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Revista de Desarrollo Rural y Cooperativismo Agrario (2006-2007), 10, 67-82
CADENA AGROALIMENTARIA DECARNE BOVINA EN HONDURAS
J.C. Ordóñez Tercero*, M.T. Maza Rubio**, E. Sáez Olivito*** Secretaria de Agricultura y Ganadería de Honduras
** Departamento de Agricultura y Economía Agraria. Universidad de Zaragoza
RESUMEN
La producción de ganado bovino en Honduras se encuentra altamente dispersa, contabilizándo-
se un total de 86.829 explotaciones de las cuales el 76% se dedica al doble propósito con tendencia
hacia carne, el 15% se dedica a la actividad de cría (hato encastado y puro) y el 9% a la actividad ex-
clusiva de engorde. En el Censo Agropecuario 2000–2001, se observa que el 92% de las explotacio-
nes son fincas de no más de 50 hectáreas, con el 56% del inventario total del hato ganadero. Los
índices de eficiencia productiva del sector bovino son bajos; observándose tasas porcentuales de na-
talidad, mortalidad de terneros y de adultos de aproximadamente, 52%, 8% y 3%, respectivamente. El
sector primario de la cadena de carne bovina de Honduras está constituido por: criadores, engorda-
dores y los demás integrantes de la cadena: procesadores industriales, empacadoras, comercializado-
res, intermediarios, mataderos municipales y consumidores. La falta de competitividad de esta cadena
agroalimentaria obedece a una serie de factores que agrupamos en tres apartados: 1) Macro o del en-
torno, relacionados con factores económicos, políticos y sociales del país; 2) Sectoriales o del merca-
do, comportamiento de la oferta, la demanda y los precios nacionales e internacionales de la carne
bovina; 3) Micro o del proceso productivo ganadero.
Palabras Clave:
Cadena Agroalimentaria Bovina en Honduras, Competitividad, Problemas, Limitantes.
SUMMARY
The cattle production in Honduras is highly disperses, with a number of 86.829 units of pro-
duction which 76% are dedicated to the dual purpose with tendency towards meat, a 15% dedi-
cate to the breeding activity (crossing and pure cattle stock) and 9% in the exclusive activity of
fattening. In Farming Census 2000–2001, was observed that 92% of the operations are property of
not more than 50 hectares, with 56% of the total inventory of the cattle stock. The productive pa-
rameters of efficiency in the bovine sector are low; being observed percentage of born rate, young
and mature cattle mortality of approximately, 52%, 8% and 3%, respectively. The primary sector of
Honduras bovine meat chain is constituted by: breeders, finisher, and the others members of the
chain: industrial processor, packers, retailers, intermediaries, municipal slaughter houses and con-
sumers. The lack of competitiveness of this sector obeys mainly to the following limitations: 1)
Macro or the surroundings, related to economic, political and social factors of the country; 2)
Market, behaviour of the supply, the demand and the national and international prices of the bo-
vine meat; 3) Micro or of the cattle productive process.
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J.C. ORDÓÑEZ TERCER - M.T. MAZA RUBIO - E. SÁEZ OLIVITO
Key Words:
Agro alimentary Bovine Meat Chain in Honduras, Competitiveness, Problems, Limitations.
INTRODUCCIÓN
Alrededor de los años cincuenta del siglo pasado, la compañía bananera Tela Railroad Company
introdujo al país animales de las razas Red Polled, Santa Gertrudis, Nellore y Brahman, lo que con-
tribuyó en gran manera a mejorar los hatos ganaderos bovinos del país. Posteriormente, con la for-
mación del Centro Nacional de Ganadería en Comayagua por parte del gobierno y por medio de
fondos del Banco Nacional de Fomento se importó las razas Brahman y Charolais. Este programa im-
pulsó también el desarrollo de razas puras en el hato ganadero bovino nacional volviendo accesible
la adquisición de sementales a bajo precio, además de esto, los criadores puros importaron por su
cuenta en las décadas 70 y 80 ganado de la raza Brahman procedente de EEUU, México y
Centroamérica. Posteriormente las tierras y la infraestructura del Centro pasan en términos de con-
cesión a ser parte de la administración del Fondo Ganadero dándole seguimiento a la introducción
de razas puras al país y comercialización a través de subastas y ventas directas al público.
Actualmente la ganadería bovina nacional está mejorando aunque lentamente, jugando en esto
un papel importante los criadores de ganado puro, los cuales emplean técnicas avanzadas en pro-
gramas ganaderos. Alrededor del 98% de los productores primarios alimentan su ganado en pas-
turas naturales, sin manejo adecuado de las mismas, y en raras ocasiones se utilizan el ensilaje y
el heno. La baja productividad se debe a que los productores usan sistemas extensivos con baja
carga animal, uso de pasturas de mala calidad, malas prácticas de manejo con deficiencia en el
uso de suplementos y sales minerales, y baja rotación de potreros.
CARACTERIZACIÓN DEL SECTOR
El sector cárnico está constituido por diversos actores: criadores, engordadores, procesador in-
dustrial, empacadoras, comercializadores, intermediarios y operadores de mataderos municipales.
Sector Primario de la Cadena
a) Criadores: Estos se clasifican en Criador Puro y Criador comercial, el cual a su vez se sub-
divide en Criador de doble propósito y Criador Especializado. La diferencia entre los criadores
comerciales y los puros reside en las características del ganado en cuanto a su pureza racial y a
los mayores cuidados que son necesarios en los últimos. Adicionalmente los mercados a los cua-
les se encuentran orientados son bastante diferentes ya que los criadores puros son fundamental-
mente el mercado meta de los productores de ganado registrado.
b) Engordadores: Estos se clasifican en Repastadores y Finalizadores. Los respastadores partici-
pan en la cadena comprando de los criadores comerciales los terneros machos los cuales promedian
un peso de 300 lbs., llevándolos a pesos de 600 a 800 lbs. Los finalizadores (poco presentes en
Honduras) adquieren los novillos de repastos a los repastadores y los someten a mejores condicio-
nes de pastoreo y engorde proporcionándoles dietas de mejor calidad en base a granos, melaza,
sub–productos de la industria alimenticia y minerales para que estos animales alcancen un peso pro-
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Cadena agroalimentaria de carne bovina en Honduras
medio de 1000 lbs. y ser sacrificados. Dicha operación se puede llevar a cabo en forma confinada, to-
tal o parcial.
De acuerdo a la última Encuesta Agrícola Nacional (2000–2001), las explotaciones de ganado
bovino según superficie de la finca y tamaño del hato se distribuyen de la siguiente manera:
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Figura 1. Actores de la cadena de la carne
Fuente: MAH, 2002.
Criador
Mataderosmunicipales
Comercial
Puro
Transporte
Distribuidor ysupermercados
Doblepropósito
Especializado
Carnicerías
Mercadointerno
Procesadorindustrial
Repastador
Mercadosinternacionales
Empacadoras
Finalizador
Intermediario
Área (Ha) Explotaciones Cabezas
Menos de 5 48.754 416.9635 a 10 11.684 145.911Más de 10 a 20 10.437 183.006Más 20 a 50 9.170 309.814Más de 50 6.784 804.043Total 86.829 1.859.737
Tabla 1. Distribución de las explotaciones bovinas según superficie de la finca (Ha)
Fuente: Encuesta Agrícola Nacional (2000–2001).
Tamaño del hato (Cab.) Explotaciones Cabezas
1 a 4 33.065 80.8015 a 9 17.973 120.46810 a 19 16.596 218.31520 a 49 11.195 337.23850 a 99 3.820 254.205100 a 499 3.955 676.190500 a más 225 172.520Total 86.829 1.859.737
Tabla 2. Distribución de las explotaciones bovinas según tamaño del hato (Cabezas)
Fuente: Encuesta Agrícola Nacional (2000–2001).
J.C. ORDÓÑEZ TERCER - M.T. MAZA RUBIO - E. SÁEZ OLIVITO
Según esta información el 92% de las explotaciones se encuentran en fincas menores de 50
Hectáreas con el 56% del inventario total del hato ganadero.
El 91% de las explotaciones bovinas tienen una media inferior a las 50 cabezas por explota-
ción (Tabla 2), siendo el sistema dominante entre los pequeños productores el de doble propósi-
to (Tabla 3), en el cual se cría ganado para producir algo de leche y vender los terneros al destete.
En este sistema predominan los cruces de ganado de las razas cebuinas (Nelore, Brahman, Indo
Brasil, Guzerat) con Criollo, Pardo Suizo y Holstein.
Por todo ello, podemos afirmar que la producción ganadera bovina en Honduras se encuen-
tra altamente dispersa en pequeños hatos a lo largo y ancho del país, existiendo alrededor de
87,000 unidades de producción de las cuales el 76% se dedica al doble propósito con tendencia
hacia carne, el 15% se dedica a la actividad de Lechería y el 9% a la actividad exclusiva de cría y
engorde (hato encastado y puro) ((Tabla 3);1 existe por lo tanto, una falta de especialización en el
sistema productivo caracterizándose por un bajo nivel tecnológico y una baja productividad.
Si analizamos la tendencia, el ganado bovino en Honduras ha demostrado desde 1994 una
tendencia a la baja, según datos de la FAO (Tabla 4, Gráfico 2).
70
Finalidad Explotaciones (%) Cabezas de ganado (%)
Doble propósito 76 76Lechería con algún gradode especialización 15 11Ganado de carne, críay engorde 9 13
Tabla 3. Orientación de la producción según la finalidad
Fuente: Mesa Agrícola Hondureña (MAH) 2002.
1. MAH, 2002.
Año Cabezas de ganado
1994 2.286.0001995 2.110.5001996 2.127.3001997 2.061.0001998 1.945.0001999 1.715.3862000 1.780.0002001 1.875.0002002 1.859.7372003 1.800.000
Tabla 4. Población bovina en Honduras, 1994–2003
Fuente: FAOSTAT, 2005. En http://apps.fao.org/
Cadena agroalimentaria de carne bovina en Honduras
Un análisis detallado de las tendencias de la población en períodos separados, de 1994 a 1999
y de 1999 a 2003, muestra que ambas disminuyen gradualmente. Mientras la población bovina de-
creció anualmente en 97,596 cabezas en el periodo comprendido de 1994 a 1999, existe un leve
incremento de 1999 al 2001 con una fuerte caída en los años 2002 y 2003, debido en gran medi-
da a la salida de ganado en pie hacia Guatemala y México (Figuras 3 y 4).
71
Figura 2. Tendencia de la Población Bovina en Honduras
Fuente: FAOSTAT, 2005. En http://apps.fao.org/
1994
2.500.000Ca
beza
s de
gan
ado
2.000.000
1.500.000
1.000.000
500.000
01995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003
Años
Figuras 3 y 4. Tendencia de la Población Bovina en Honduras
en los periodos 1994–1999 y 1999–2003
Fuente: FAOSTAT, 2005. En http://apps.fao.org/
1994
2.500.000
Cabe
zas
de g
anad
o
2.000.000
1.500.000
1.000.000
500.000
01995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003
Años
1999
1.900.000
1.850.000
1.800.000
1.750.000
1.700.000
1.650.000
1.600.000
Cabe
zas
de g
anad
o
Años
J.C. ORDÓÑEZ TERCER - M.T. MAZA RUBIO - E. SÁEZ OLIVITO
Índices de eficiencia productiva: Realizamos a continuación una comparación de los prin-
cipales índices productivos actuales del sector con los que podrían considerarse ideales. Al res-
pecto, en la tabla 5 se puede observar los índices de eficiencia productiva del sector bovino, los
cuales son bajos; observándose tasas de parición del 52%, 8% y 3% de mortalidad de terneros y
de adultos respectivamente. La edad de vaquillas al primer parto es de 40–42 meses, con interva-
los entre partos de 17 meses. Por otro lado, tanto el peso como la edad al destete de los terneros
tienen promedios actuales 300 lb. y 12 meses, por debajo de los promedios nacionales ideales 480
lb. y 8 meses, respectivamente. La ganancia diaria de peso es de sólo 0.7 lb., con pesos de sacri-
ficio de 750 lb. y edad promedio de sacrificio de 36 meses.2
Con el índice de natalidad actual se necesitan 4 hembras para producir un ternero, de igual
forma la edad al 1er. parto retrasa en 6 meses o más la producción del 1er. becerro por vaca. Por
otro lado, el período de días abiertos (de la parición a la preñez) es muy prolongado.
Alimentación: alrededor del 98% de los productores primarios alimenta su ganado en
base a pasturas naturales y mejoradas, sin manejo adecuado de las mismas, y el uso de forra-
jes es excepcional en base de silos y/o henos. La baja productividad se debe a que los pro-
ductores usan sistemas extensivos con baja carga animal, uso de pasturas naturales y de mala
calidad, malas prácticas de manejo con deficiencia en el uso de suplementación y sales mine-
rales, y baja rotación de potreros.
En hatos especializados de carne y en algunas explotaciones de doble propósito, se emplean
raciones de suplementación en base a granos y minerales. En las ganaderías cercanas a los cen-
tros agroindustriales, emplean sub–productos procedentes de los mismos para formular raciones
complementarias.
72
2. MAH, 2002.
Índices Prom. nacional actual Prom. ideal
Natalidad 52% 85%Mortalidad terneros 8% 2,5%Mortalidad adultos 3% 0,5%Edad al 1er. parto 40-42 meses 24 mesesIntervalo entre partos 17 meses 12 mesesProducción láctea 3,4 l./vaca/día 10 l./vaca/díaDuración lactancia 210 días 250 díasPeso al destete 300 lb. 480 lb.Edad al destete 12 meses 8 mesesIncremento de peso 0.7 lb./día 2 lb./díaPeso de sacrificio 750 lbs. 1000 lbs.Edad sacrificio de novillo 36 meses 18 mesesDías abiertos 180 días 70 días
Tabla 5. Índices de Productividad
Fuente: MAH 2002.
Cadena agroalimentaria de carne bovina en Honduras
El productor primario accede a su mercado meta (Sector Agroindustrial) a través de dos me-
canismos: (i) A través de intermediarios, repastadores, finalizadores y/o (ii) en forma directa. La
intervención de intermediarios en esta operación diluye los márgenes de utilidad que el produc-
tor primario pudiera obtener comercializando ordenada y directamente.
La mayoría de los ganaderos se han quedado en segmentos específicos de la actividad, algu-
nos como criadores, otros como comerciantes y otros como engordadores. Los esfuerzos grupales
de carácter corporativo o los esfuerzos individuales para hacer integración vertical y pasar de la
cría al engorde, al comercio, la matanza y la distribución de la carne, son mucho más reducidos
pero en los casos que ocurrieron bajo una adecuada gestión han dado buenos resultados. Este
proceso de integración vertical es una de las pocas opciones que se tiene para sacar la actividad
ganadera hacia adelante.
Sector Transformador
Procesador Industrial: los procesadores industriales adquieren el ganado de los criadores y
repastadores que han llevado su ganado a pesos cercanos a las 800 y 900 lb. Posteriormente ellos
venden los mejores cortes al mercado de los consumidores finales. El resto de la carne, llamada
industrial, es procesada y mezclada con otros tipos de carne, tal como la de cerdo o pollo y otros
productos, para finalmente elaborar embutidos.
Empacadoras: En este momento han sufrido un fuerte retroceso; de siete empacadoras que
existían en la década de los 80 se han reducido a dos, las cuales funcionan al 25% de su capaci-
dad instalada. Eso se debe a la imposibilidad de competir con los precios que los compradores de
Guatemala y México ofrecen por el ganado en pie.
Las empacadoras se habían especializado en matanza, deshuesado, empaque y posterior ex-
portación de la carne (Cortes finos, carne industrial, etc.) a países fuera de la región incluyendo
a los EEUU, Puerto Rico, México y Centroamérica. Varias de estas empacadoras se integraron ver-
ticalmente de tal forma que se convirtieron en criadores, repastadores y finalizadores del ganado
que ellos producían.
La demanda nacional es suplida principalmente por los mataderos municipales, de los cuales
no hay registros fidedignos. En el sector privado funcionan tres plantas procesadoras pequeñas
que para su operación cumplen con los estándares de calidad y sanidad correspondientes, y po-
siblemente se vuelven rentables al combinar sus productos con carne porcina.3
En la tabla 6 y en la figura 5 se observa que entre el año 1997 y el 2002, según el Banco
Central de Honduras (BCH) la cantidad total de cabezas de ganado sacrificadas en rastros y
empacadoras, ha disminuido de 157,391 a 115,837 cabezas, lo cual implica una reducción de
26.4%.
Se observa asimismo un descenso paralelo del número de cabezas y de la producción nacio-
nal de carne (Tabla 7). En el caso de la producción de carne, se produjo una disminución de 1,500
TM anuales, pasando de 72,688 TM en 1994 a 57,000 TM en 2003 (Figura 6).
73
3. MAH, 2002.
J.C. ORDÓÑEZ TERCER - M.T. MAZA RUBIO - E. SÁEZ OLIVITO74
Figura 5. Sacrificio de Cabezas de Ganado en Honduras
Fuente: Banco Central de Honduras (BCH), 2005. En http://www.bch.hn
180.000
Cabe
zas
de g
anad
o
01997 1998 1999 2000 2001 2002
Años
160.000
140.000
120.000
100.000
80.000
60.000
40.000
20.000
Mataderos
Empacadoras
Total
Nº. animalesAño Cabezas ganado sacrificados Producción (TM)
1994 2.286.000 428.080 72.6881995 2.110.500 391.960 64.1641996 2.127.300 400.420 67.8311997 2.061.000 387.670 63.4221998 1.945.000 348.900 57.0801999 1.715.386 334.000 54.7112000 1.780.000 338.000 55.0002001 1.875.000 338.000 55.2952002 1.859.737 379.000 62.0002003 1.800.000 345.000 57.000
Tabla 7. Cabezas de Ganado Bovino y Producción (TM) de Carne
Fuente: FAOSTAT, 2005. En http://apps.fao.org/
1997 1998 1999 2000 2001 2002
Mataderos 85.691 94.418 100.448 92.521 85.615 78.485Empacadoras 71.700 40.060 37.305 45.225 46.016 37.352Total 157.391 134.478 137.753 137.746 131.631 115.837
Tabla 6. Sacrificio cabezas de ganado
Fuente: Banco Central de Honduras (BCH), 2005. En http://www.bch.hn
Cadena agroalimentaria de carne bovina en Honduras
Distribuidores: Existe una fuerte atomización en la distribución, pudiéndose encontrar dis-
tintos formatos comerciales y siendo los más frecuentes: supermercados, pequeñas carnicerías de
los mercados populares y barrios populosos de los principales centros poblacionales
Importación y Exportación
Condiciones de mercados
Al igual que la producción y el consumo, las exportaciones de carne bovina experimentaron
una fuerte caída en el periodo comprendido entre 1994 y 2003. La Tabla 8 muestra la tendencia
de las exportaciones de carne bovina durante este periodo, las cuales disminuyeron anualmente
1,341 TM (Figura 7). Las exportaciones de carne de res del año 2003 fueron de 284 TM, refleján-
dose una reducción del 18% con relación al año anterior.
75
Figura 6. Tendencia de la producción de carne bovina (TM) en Honduras
Fuente: FAOSTAT, 2005. En http://apps.fao.org/
1994
80.000Pr
oduc
ción
(TM
)
70.000
60.000
50.000
40.000
01995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003
Años
30.000
20.000
10.000
Año Valor (Miles de US $) Volumen (TM)
1994 37.811 16.1111995 12.804 5.8271996 10.939 5.7931997 10.855 5.4301998 3.812 1.6591999 2.028 9762000 1.898 9512001 999 5482002 665 3352003 595 284
Tabla 8. Exportaciones de carne de animales de la especie bovina,
fresca, refrigerada o congelada 1994–2003
Fuente: www.sieca.org.gt
J.C. ORDÓÑEZ TERCER - M.T. MAZA RUBIO - E. SÁEZ OLIVITO
En valor, dichas exportaciones pasaron de 37,811 miles de US $ en 1994 a 595 en el 2003
(Figura 8). Las exportaciones de carne res en al año 2003 experimentaron un descenso de 10.5%
con relación al valor obtenido en el año anterior.
Principales Mercados
El principal mercado de carne bovina de Honduras lo constituyen los Estados Unidos con el
84.72% seguido a gran distancia por los países Centroamericanos con el 8.8% (Figura 9).
76
Figura 7. Tendencia de las exportaciones de carne bovina (TM) en Honduras
Fuente: www.sieca.org.gt
1994
20.000Vo
lum
en (T
M)
15.000
10.000
5.000
0
-5.0001995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003
Años
Figura 8. Valor de las exportaciones de carne bovina (Miles US $) en Honduras
Fuente: www.sieca.org.gt
1994
40.000
Valo
r (M
iles
US
$)
35.000
30.000
25.000
01995 1996 1997 1998 1999 2000 2001 2002 2003
Años
20.000
15.000
10.000
5.000
Cadena agroalimentaria de carne bovina en Honduras
El comercio intrarregional de carne bovina es importante en el área centroamericana, ya que
durante los últimos diez años ha resurgido el comercio intrarregional y disminuido significativa-
mente las exportaciones extrarregionales. Sin embargo, el volumen total de carne exportado ha
mostrado una tendencia decreciente, siendo El Salvador, Guatemala y Costa Rica los principales
importadores, y Nicaragua el principal proveedor, debido a su relativamente alta producción y su
bajo consumo interno.
Los principales países exportadores de carne bovina y principales competidores de Honduras
a los Estados Unidos son: Australia con 56.8% y Nueva Zelanda con 34.3%. Por lo que, entre am-
bos capturan el 91.1% del mercado estadounidense y el 8.9% restante lo abastecen mayormente
Uruguay, Canadá, Nicaragua, Costa Rica, y Honduras.
Otros actores
Esta descripción de la cadena de la ganadería de carne no podría estar completa sin la inclu-
sión de varios actores, muchas veces con un protagonismo de mayor influencia que el de los pro-
ductores y procesadores, cuya presencia no esta del todo justificada ya que resta flexibilidad y
aumenta los costos de la cadena.
Los Intermediarios: muchas veces estos definen los precios a los productores primarios, los cua-
les debido a cuestiones de carácter financiero y de flujos de caja deben de tomar los precios ofrecidos.
Adicionalmente, tenemos personas que manejan los mercados populares de Tegucigalpa y de otras ciu-
dades importantes de Honduras, estos son llamados Mayoristas. Con frecuencia ellos mantienen nive-
les de inventarios en canales y además financian a los carniceros de los mercados populares.
Los Mataderos Municipales y Los Clandestinos: son considerados parte de la cadena ya que
es a través de ellos y de sus prácticas que llega la carne que se consume en la mayoría de las ciu-
dades y pueblos de Honduras.
77
Figura 9. Destino de las exportaciones de carne bovina de Honduras, 2004
Fuente: SENASA, 2005. En http://senasa–sag.gob.hn
Mercado ComúnCentroamericano, 8.826
Estados Unidos, 84.719
Gran Caymán, 1.313
Taiwan, 0,002
Puerto Rico, 5.140
J.C. ORDÓÑEZ TERCER - M.T. MAZA RUBIO - E. SÁEZ OLIVITO
Debido a que en Honduras la compra de ganado en pie y su posterior exportación es una re-
alidad que no se puede negar sino por el contrario tratar de elevarlo a niveles de un negocio cla-
ro y contribuyente a la riqueza del país, se hace necesario mencionar a los compradores foráneos
como parte importante de la cadena.
Las tendencias negativas, tanto en la matanza, como en la producción y las exportaciones de
carne bovina es un indicativo de que la ganadería de carne tanto en Honduras como en Centro
América ha estado perdiendo competitividad, lo cual se asocia a tres procesos:4
1. Un cambio en las preferencias de los consumidores hacia la carne de pollo, en sustitución
de la carne de res. Esto se debe a que la carne de pollo se produce a menor costo, es de ca-
lidad más uniforme, se expende en forma práctica para los consumidores, se usa en forma
masiva en los restaurantes de comida rápida y está acompañada de una fuerte publicidad.
2. Una política de desincentivo a la producción ganadera, aduciendo que la actividad era la
principal razón para la deforestación.
3. El surgimiento de otros rubros como alternativas más viables que la ganadería. Entre ellos se
cuentan la reforestación (gracias a los incentivos forestales y para la compra de servicios am-
bientales) y los productos no tradicionales (como piña, yuca, cítricos, ornamentales y vege-
tales orientales) gracias a los incentivos tributarios. Además, podemos citar como causantes
de la perdida de competitividad, la transformación de las ganaderías de carne en lecherías o
una tendencia hacia el doble propósito con énfasis en la producción de leche.
LIMITACIONES PARA LA COMPETITIVIDAD EN LACADENA DE CARNE BOVINA
La falta de competitividad de esta cadena obedece a múltiples factores limitantes que pueden
agruparse en varios niveles: 1) Macro o del entorno, relacionados con el comportamiento de fac-
tores económicos y con la situación política y social del país; 2) Sectoriales o del mercado, refe-
rentes al comportamiento de la oferta, la demanda y los precios nacionales e internacionales de
la carne bovina; 3) Micro o del proceso productivo ganadero y demás aspectos relativos a las de-
cisiones empresariales de los productores e industriales.
1. Limitaciones macro o del entorno
A pesar de que la población rural hondureña viene decreciendo rápidamente, todavía casi un
55% de los hondureños continúa habitando en el campo. Esta población está, en su gran mayoría
por debajo de la línea de pobreza, y constituyen el 80% de los hogares indigentes del país. Los ín-
dices de analfabetismo entre la población campesina son del 21% pero, se estima que el analfa-
betismo funcional es el doble de ésta cifra.
El desarrollo de la ganadería hondureña, está íntimamente ligado a la situación de la econo-
mía; así, durante las décadas de los años 80 y 90, el crecimiento promedio de la economía fue sólo
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4. Fuente: Livestock Sector Report Central America. Condiciones estructurales, evolución (1990–2000) y pers-pectivas (2010, 2020, 2030). Pág. 97.
Cadena agroalimentaria de carne bovina en Honduras
del 1% comparado con un crecimiento poblacional muy cercano al 3%. El descenso de la renta per
cápita en estos últimos años ha tenido como consecuencia la disminución de la demanda.
La ganadería en Honduras representa todavía un elemento importante dentro del sector agrí-
cola, contribuyendo con el 10.9% del Producto Interno Bruto (PIB) en el año 2003. Sin embargo,
ésta contribución muestra una clara tendencia decreciente, ya que su aportación en 1990 se ele-
vaba al 13.6%.
Existe una baja productividad a nivel de finca resultante de bajos niveles de inversión (falta
de créditos, altas tasas de interés), escasos programas de servicios a los productores (transferen-
cia de tecnología, oferta y costo de insumos), aunado a una inexistente política gubernamental de
fomento productivo a la producción de carne bovina.
2. Sectoriales o del Mercado
Limitaciones del mercado externo
Actualmente la ganadería bovina de carne en Honduras atraviesa por una situación difícil, ori-
ginada por una serie de problemas tanto a nivel internacional como nacional.
A nivel de los mercados externos, se observa una caída abrupta de los precios internaciona-
les y una disminución de las exportaciones hacia el mercado de Puerto Rico debido a la incursión
de Uruguay y Argentina (en un principio, ahora también Australia y Nueva Zelanda) en ese mer-
cado con productos de mejor calidad; la exclusión de la carne en el Tratado de Libre Comercio
con México, implica un arancel de importación del 20 y 25% para cortes congelados y frescos por
parte del Gobierno Mexicano, y más generalmente una fuerte competencia de países con una tasa
cambiaria más favorable a la exportación (Brasil) o con subsidios a la producción.
En términos absolutos, las exportaciones de carne muestran una tendencia decreciente, pa-
sando de 11,463 TM en 1990 (25.3 millones de dólares) a 990 TM en 2001 (2.2 millones de dóla-
res). Sin embargo, hay que tomar en cuenta un factor distorsionante y que opera a nivel de
economía informal que es la importación de 50,000 cabezas de ganado en pie y la exportación de
180,000 cabezas en pie lo que da un neto de 130,000 cabezas exportadas lo que en canal corres-
ponde a 23,587 TM.
Bajo el Marco del Tratado de Libre Comercio RD–CAUSA, se logró la creación de una cuo-
ta específica para Honduras de 500TM, adicional a la cuota que utiliza la Organización Mundial
del Comercio de 64,805 TM, de carne bovina otorgada por Estados Unidos de América a «Otros
Países». El sector bovino entrará en un proceso de degravación de 15 años al entrar en vigen-
cia el Tratado con un período de gracia de 6 años, degravándose en un 60% los años 7 al 10
y un 40% los años 11–14.
Limitaciones del mercado interno
A nivel interno, se observa una disminución del consumo de carne vacuna, debido por una
parte a la disminución del poder adquisitivo consecuencia de la crisis que afecta al país, y por otra
al incremento de consumo de carnes blancas, bajos índices de producción, falta de especialización
e intensificación del ganado de carne, falta de inversión por las altas tasas de interés y baja im-
plementación tecnológica.
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Como ya se ha mencionado, el productor primario accede a su mercado meta (sector agroin-
dustrial) a través de dos mecanismos: 1) A través de intermediarios, repastadores, finalizadores y
2) en forma directa. La intervención de intermediarios en esta operación diluye los márgenes de
utilidad que el productor primario pudiera obtener comercializando ordenada y directamente.
3. Limitaciones del proceso productivo ganadero5
Las limitaciones identificadas se listan a continuación:
Estacionalidad en la disponibilidad de alimentos: La disponibilidad de alimentos para el gana-
do está asociada al patrón de lluvias y por lo tanto, la producción de carne muestra una produc-
ción estacional. La dependencia de pastos naturales como fuente casi exclusiva de alimentación del
ganado va asociada a bajos índices reproductivos, largos períodos entre partos, animales muy vie-
jos al primer parto, destete tardío de terneros nacidos en la época de escasez de alimentos, bajos
pesos de animales llevados al matadero entre otros.
Sistemas de manejo indefinidos: La incertidumbre de los mercados de carne, repercuten en
que una gran mayoría de productores posea hatos y sistemas de producción poco especializados.
En ausencia de un sistema definido de producción, resulta imposible hacer recomendaciones que
tiendan a mejorar los índices de productividad de la empresa ganadera.
Deficiencias en sanidad: En Honduras se ha tenido éxito en la eliminación de enfermedades
como la brucelosis, el gusano barrenador y en mantener el país libre de fiebre aftosa. Sin embar-
go, las enfermedades relacionadas con ectoparásitos y parásitos, además de muchas enfermeda-
des bacterianas, continúan siendo endémicas. El productor, aunque parece estar al tanto de las
pérdidas económicas relacionadas con las enfermedades comunes no está dispuesto a invertir en
el control de las mismas.
Elevados precios de insumos: La dependencia en productos veterinarios caros para el trata-
miento de enfermedades y la concentración casi monopólica en la producción de insumos de ori-
gen nacional actúan en contra del ganadero.
Limitado acceso al crédito: A las tasas de interés prevalecientes, no resulta económico traba-
jar con créditos bancarios; por tanto, las inversiones de largo plazo no son viables en las circuns-
tancias actuales de la ganadería hondureña. Si a esto sumamos las garantías requeridas por el
sistema bancario comercial, el crédito puede ser considerado como un factor inexistente.
Altos márgenes de intermediación en el mercado de la carne: Cabe resaltar que la dispersión
geográfica de la ganadería y la concentración de las empresas procesadoras se presta para esta
estructura. Así pues, una gran cantidad de animales, son trasladados ilegalmente por puntos cie-
gos hacia Guatemala y El Salvador por una larga cadena de intermediarios.
Falta de organización y gestión de los productores: A pesar de que existe una extensa red de
asociaciones de agricultores y ganaderos a lo largo y ancho del país, la mayoría no poseen la ca-
pacidad de gestión para apoyar a sus asociados.
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5. POMAREDA, C.; PÉREZ, E.; GANOZA, V.; MATAMOROS, M.; JAVIER, O.: La ganadería e industrias afinesen Honduras: Desafío y propuestas para su modernización. 1997.
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Degradación de los recursos naturales: La ganadería particularmente en las áreas de laderas,
es un importante contribuyente a la degradación del ecosistema. La ocupación y compactación de
tierras que podrían ser utilizadas en cultivos intensivos constituye un problema serio en las áreas
de frontera agrícola.
Insuficiente desarrollo de los mercados de servicios: La calidad y cantidad de servicios públi-
cos y privados disponibles para los ganaderos es deficiente e insuficiente, respectivamente.
Ausencia de un sistema que permita controlar de forma eficiente la identificación de anima-
les y propietarios: Al no existir un sistema de registro único en el territorio de la República de
Honduras que sea supervisado, controlado y ejecutado por una autoridad única, se presentan se-
rios problemas con la identificación de animales y propietarios.
Ausencia de rigor en la aplicación de aspectos normativos legales: Esto se manifiesta a lo lar-
go de todo el proceso de aprovechamiento de la carne, pero especialmente en mataderos a nivel
municipal.
Falta de transparencia en el proceso de intermediación a lo largo de toda la cadena: La ca-
rencia de mercados de concentración de ganado en pie (subastas, centros de acopio) a nivel local
evita que la comercialización de ganado sea transparente.
Ausencia de un sistema de clasificación de canales para establecer un sistema único de pago
por calidad: La única alternativa para asegurar una participación activa del país en la actividad de
exportación de carne congelada o refrigerada a los mercados internacionales tradicionales, está en
mejorar la calidad de la carne y los productos cárnicos producidos localmente.
ACUERDO MARCO PARA LA COMPETITIVIDAD DE LA CADENA BOVINA
El Acuerdo Marco para la Competitividad de la Cadena Agroalimentaria Bovina, fue firmado
por los representantes de los distintos eslabones de la cadena y el Gobierno a través del Secretario
de Estado en los Despachos del Ministerio de Agricultura y Ganadería, el 7 de Julio del 2005 y pu-
blicado en la Gaceta (Periódico Oficial de la República de Honduras, Acuerdo Ministerial Nº.
353–05) el 18 del mismo mes y año, documento en el cual se plantea la problemática existente,
visión, misión, objetivo y el plan estratégico de acción de la misma.
AGRADECIMIENTOS
Se agradece el apoyo ofrecido para la realización del presente trabajo al Organismo Inter-
nacional de Energía Atómica (OIEA) por medio del Proyecto HON5004 «Mejoramiento de las
Condiciones Nutricionales y Sanitarias del Ganado de Carne en Honduras a través de Métodos
Nucleares».
REFERENCIAS BIBLIOGRÁFICAS
BANCO CENTRAL DE HONDURAS (BCH): Estadística del BCH. 2005. Web: http://www.bch.hn
INSTITUTO NACIONAL DE ESTADÍSTICA (INE): Encuesta Agrícola Nacional 2000–2001. Tomo
III: Ganadería y Otras Especies Animales.
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pectivas (2010, 2020, 2030). Pág. 97.
MESA AGRÍCOLA HONDUREÑA (MAH): Mesa por Rubro: Ganado Mayor de Carne. Propuesta de
corto, mediano y largo plazo. 2002.
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(FAO). FAOSTAT: Estadísticas de la FAO. 2005. Web: http://www.apps.fao.org/.
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http://www.sieca.org.gt/
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POMAREDA; PÉREZ, E.; MATAMOROS, M.; JAVIER, O.; GANOZA, V.: Situación y Problemas de la
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dería. 1997.
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