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7/17/2019 El Valle Sagrado de Los Incas: Machu Pichu
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ALEX ROBINSON / AWL-IMAGES
UNA CIUDADELA REAL
Pisac se halla a 30 kilómetros de lacapital del Imperio inca, Cuzco. Se creeque fue construida por Pachacuti paraconmemorar su victoria sobre los cuyos.
LOS INCAS
CONSTANZA CERUTI
PROFESORA TITULAR DE ARQUEOLOGÍA INCA EN LA UNIVERSIDAD CATÓLICA DE SALTA
EXPLORADORA EMERGENTE DE NATIONAL GEOGRAPHIC SOCIETY
Situado a los pies de los Andes, el valle que rodea Cuzco tuvogran importancia para los incas, que lo sembraron de palacios,
templos y fortalezas que hoy son Patrimonio Mundial
EL VALLE SAGRADO DE
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NATIONAL GEOGRAPHIC
PATRIMONIO DE LA HUMANIDAD
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Imperio y corte de los Incas. Esta área estaba
atravesada por el denominado Valle Sagrado,un territorio que se extiende a lo largo del
río Vilcanota-Urubamba, de extraordinaria
riqueza agrícola y jalonado por una serie deespléndidas fortalezas incaicas.
El Vilcanota era un río sagrado para los in-
cas, quienes veían en este curso de agua lacontraparte terrestre de la Vía Láctea. El río
nace en los glaciares de la cordillera de Vil-
canota y cambia su nombre al de Urubambaen su descenso hacia la espesura de las selvas
amazónicas en la región andina. En su trayectoune dos de las montañas más sagradas para
aquella civilización precolombina: el monte
Ausangate y el pico Salcantay. Sus aguas senutren de la nieve procedente del deshielo del
E
n el siglo XV, dos soberanos incas,
Pachacuti Yupanqui y Tupac Yu-panqui, crearon un inmenso impe-
rio en Sudamérica, que iba desde
el sur de la actual Colombia hastael centro de Chile y ocupaba gran parte de losterritorios andinos de Perú, Bolivia y el norte
de Argentina. El imperio de las Cuatro Regio-nes del Sol, o Tahuantinsuyo, se extendía a lo
largo de más de 4.000 kilómetros de norte
a sur y estaba articulado por una impresio-nante red viaria, de 40.000 kilómetros de
extensión total. El centro neurálgico de aquelpoderoso Estado se situaba en el corazón de
la sierra peruana: en una amplia zona a más
de 3.000 metros de altitud en la que sealzaba la ciudad de Cuzco, capital del
C R O N O L O GÍ A
EL GRANIMPERIOANDINO
1200El legendario primer Inca,Manco Capac, funda Cuzco,la capital del Imperio. Lesuceden siete reyes queexpanden el poderío inca.
1438El Inca Pachacuti accede altrono y lleva el Imperio a sumáxima expansión. En 1450inicia la construcción de laciudadela de Machu Picchu.
SANTUARIO DE
MACHU PICCHU
El símbolo másconocido delImperio inca sealza a los pies del
Huayna Picchu,a una altura de2.438 metros.Fue erigido en elreinado del IncaPachacuti, entorno a 1450.
LA CAPITAL
DEL IMPERIO
Según el mito,Cuzco fue
fundada porManco Capacpor indicacióndel dios sol Inti.Sobre estaslíneas, recreaciónde la ciudad antesde la conquistaespañola.
DONALD A. MACKAY / NGS
B R I D G E M A N /
A C I
PACHACUTI, EL PRIMER GRAN SOBERANO DEL IMPERIO INCA. ÓLEO DEL SIGLO XVIII.
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1471Tupac Yupanqui sucedeen el gobierno a su padrePachacuti. Extiende elImperio hasta Quito, enel actual Ecuador.
1532El Inca Atahualpa escapturado por Pizarro enCajamarca, tras una violentabatalla. En 1533 es ejecutadopor los españoles.
1536Manco Inca se rebela contrael dominio español. Sussucesores, Sayri Tupac,Tito Cusi y Tupac Amaru,resisten en Vilcabamba.
1572Los españoles tomanVilcabamba. El últimoInca, Tupac Amaru, lograescapar, pero es capturadoy decapitado en Cuzco.
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LA REFINADAARTESANÍADE LOS INCAS
Bajo estas líneas,cerámica pintadaque representa aun aguador consu recipiente enla espalda y eltípico gorro cónicoandino. MuseoEtnológico, Berlín.
pico Verónica o Wacay Wilca, una montaña
femenina considerada «esposa» del Salcantay.
Justamente en el extremo de un filo que des-ciende del Salcantay, sobre un promontoriorodeado por las aguas del río Urubamba, los
incas construyeron la extraordinaria ciudadelaceremonial de Machu Picchu, estancia real de
los primeros emperadores y centro sagrado
para el culto a las montañas circundantes.
Un paisaje espectacular
El valle del río Urubamba ha sido desde épo-
cas muy antiguas un área privilegiada para
el cultivo del maíz, en razón de su moderadaaltitud y de que se encuentra protegido delos fuertes vientos del altiplano. Ya en tiem-
pos de los incas constituía, además, un im-portante corredor hacia las selvas nubosas
o yungas donde se cultivaba la hoja de coca,
de enorme importancia ritual en el mundoandino. En efecto, el cultivo de la coca era
una de las actividades productivas de mayorimportancia en los alrededores de Machu
Picchu, tal como lo acreditan las fuenteshistóricas y etnológicas.
El nombre de Valle Sagrado se aplica al tra-
mo del valle del río Urubamba que comprende
los poblados de Pisac, Calca, Yucay, Urubambay Ollantaytambo. Aquí, el río discurre entre
canchones de cultivo y laderas con empinadasandenerías (las terrazas de cultivo de la zona).
Los promontorios rocosos más abruptos es-
tán coronados con imponentes ruinas de ciu-dadelas fortificadas. Hacia lo alto se yerguenlos montes Pitusiray, Sahuasiray, Verónica y
Chicón, con sus cimas de nieves perpetuas.Al igual que Machu Picchu, los más im-
portantes complejos ceremoniales en el co-
razón del Valle Sagrado fueron construidos amediados del siglo XV, durante el reinado del
primer gobernante histórico inca, PachacutiYupanqui (1438-1471). Las ruinas de Pisac y
Ollantaytambo brindan testimonio de la habi-lidad de los incas para combinar las formas del
paisaje natural con la arquitectura ceremonialen piedra y los conjuntos de terrazas de culti-
vos adyacentes. Dichas ciudadelas constituíanlugares aptos para la iniciación de los expertos
en rituales, en virtud de la proximidad y lasvistas de los picos montañosos que las rodean.
Estas «ciudadelas-fortalezas», que combi-
nan rasgos ceremoniales y defensivos, sue-len aparecer emplazadas en las estribaciones
orientales de los Andes. Su función consistíaen vigilar las fronteras y prevenir ataques sor-
presivos por parte de los antis u otros pueblos
nómadas que habitaban las forestas. Asimis-mo, por su monumentalidad arquitectónicay sus cualidades escenográficas, cabe pensar
que estos complejos fueron diseñados paracausar admiración reverencial en las etnias
andinas vecinas, en particular los chancas,
tradicionales rivales de los quechuas de Cuzco.
Pisac, centro de control
La más extensa de las fortalezas del Valle Sa-
grado y de toda la civilización inca es la de Pi-
sac. Enclavada en un abrupto promontorio ro-coso, los caminos que conducen a ella desafíanprecipicios y atraviesan túneles excavados en la
roca. El corazón del asentamiento comprendeun templo dedicado al Sol o intihuatana, que
incluye algunos de los más exquisitos ejemplos
de arquitectura incaica en piedra canteada. Elsector denominado Kalla Q’asa cuenta asimis-
mo con una cadena de baños rituales.Las alturas de Pisac dominan visualmen-
te los acantilados rocosos al otro lado de lagarganta de Quitamayo, cuyas cuevas fueron
CHOQUEQUIRAOFUE UNACOMBINACIÓN DE CIUDADELAY CENTRO CEREMONIAL, MUYSEMEJANTE A MACHU PICCHU.FUE CONSTRUIDO POR EL INCA
TUPAC YUPANQUI.
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ALEX ROBINSON / GETTY IMAGES
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1 VIGÍAS
Apostados en las alturas,
los vigías distinguíanen la distancia a losmensajeros, que llevabanun tocado especialde plumas blancas.
5 RELEVO
Un chasqui esperaba
la llegada del portadorde los mensajes. En unsolo día, estos mensajespodían recorrer másde 240 kilómetros.
3 POSTAS
Las paradas intermediasse llamaban tampos, yeran pequeños refugios ala vera del camino para eldescanso de los chasquis.Los más importantestenían cuartos para losfuncionarios y sus familias.
7 CAMINOS
Los incas llevaron suscaminos por selvas,quebradas y altas yescarpadas montañas.En las pendientesconstruyeron escalonesde piedra. La principalde estas vías era elCamino Real, que uníalas ciudades de Cuzcoy Quito (en el actualEcuador), separadas poruna distancia de 2.948kilómetros.
2 QUIPUS
Según la complejidad yextensión del mensaje,éste podía ser memorizadoo registrarse en un quipu (un conjunto de cuerdas ynudos de distintos colores).
6 DEPENDENCIAS
Algunas postas, ademásdel alojamiento, contabancon corrales para llamasy pequeños huertos parasatisfacer las necesidadesde sus ocupantes.
4 VELOCIDAD
Era el principal requisitode los chasquis, que porello eran reclutadosentre los más jóvenes.
QUIPU COMPUESTO POR UNA GRAN CANTIDAD DECUERDAS ANUDADAS DE DIVERSO MODO, UTILIZADO PARALA CONTABILIDAD Y QUIZÁ PARA COMUNICAR MENSAJES.
RECREACIÓN DE LA LLEGADA DE UNMENSAJERO A UNA POSTA INCA .
CAMINOS Y
POSTAS DEL
IMPERIOUNA DE LAS CARACTERÍSTICAS más desta-
cadas del imperio incaico fue la capaci-
dad que demostró la élite dirigente para
mantener el control sobre sus inmensos
territorios desde la capital, Cuzco, con
una centralización administrativa que
aún hoy asombra a los especialistas.Ello fue posible gracias a un sistema
de caminos, postas y mensajerías de
notable eficacia. Los chasquis o men-
sajeros recorrían cientos de kilómetros
por día, turnándose cada cierto tiem-
po. Entre las rutas más activas destaca
el llamado Camino Real, de casi tres
mil kilómetros de longitud.
SOL 90 / ALBUM
W. FORMAN / UIG / ALBUM
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LA PLANTA
SAGRADA
Uno de los pilares
de la alimentaciónde los incas fue elmaíz. El control delas áreas de cultivode esta planta eraconsiderado unasunto de Estado.Abajo, mazorcade plata. MuseoEtnológico, Berlín.
utilizadas con fines funerarios. En tiempos delos incas era frecuente que los cuerpos de los
difuntos fuesen colocados en cuevas o ma-
chays , a las que se denominabamallquihuasis o «casas de los ancestros momificados». La-mentablemente, la mayor parte de los enterra-
mientos en la necrópolis de Pisac fueron sa-queados por buscadores de tesoros antes de
que los arqueólogos los pudieran estudiar.
Desde un punto de vista militar, este encla-ve fortificado situado a los pies de los Andes
orientales controlaba el acceso hacia Paucar-tambo y hacia las frondosas yungas de la Ama-
zonia peruana. Sin embargo, pese a su estraté-
gica localización, no se conocen evidencias queatribuyan a Pisac un papel destacado durante laresistencia inca a la ocupación española.
Un imponente conjunto de andenerías de
cultivo desciende por las empinadas faldas
de la montaña, en dirección al poblado colo-
nial de Pisac, hoy día famoso por su pintores-
co mercado dominical. Al fondo se yergue la
figura del Pachatusan, una montaña sagrada
a la que los incas reverenciaban como «sostén
del mundo».
Una ciudadela que vigila el valle
Además de las ciudadelas que funcionaban
como centros ceremoniales, enclaves fortifi-cados y estancias reales, el Incanato sostenía
un sistema de chasquihuasis.Estas pequeñas
instalaciones situadas junto a los caminosproveían de alojamiento a los mensajeros ochasquis, quienes cumplían velozmente su
labor mediante un eficaz sistema de pos-tas. También existían corpahuasis o casas
de peregrinos y acllahuasis, destinados a la
reclusión de las mujeres elegidas, a las quelos conquistadores españoles denominaron
«vírgenes del sol».Uno de los mejores ejemplos de planifica-
ción urbana incaica que subsiste hasta nues-tros días es el poblado de Ollantaytambo.
Protegido por las sierras delos vientos del altiplano, elValle Sagrado era muy fértil
FORMAN / GTRES
TERRAZAS DE MORAY, EN EL VALLESAGRADO DE LOS INCAS. ALGUNOSESTUDIOSOS CREEN QUE FUERONUN CENTRO DE INVESTIGACIÓNAGRÍCOLA DURANTE EL IMPERIO.
Un laboratorioagrícola
CERCA DE CHINCHERO se halla Moray, uno
de los yacimientos más enigmáticos delos Andes. Aquí se aprovecharon hondo-
nadas naturales en el terreno mediante la
construcción de andenerías en sus laderas
para formar conjuntos de terrazas circula-
res concéntricas y hundidas. Se cree que los
incas diseñaron y utilizaron las terrazas de
Moray como un laboratorio para promover
la adaptación de cultivos del Valle Sagrado
a las mayores alturas de la ciudad de Cuzco.
LA PROTECCIÓN contra el viento que se ob-
tiene en las terrazas inferiores se suma a la
moderación de las temperaturas por la re-fracción del calor del sol acumulado en las
piedras. Las actuales mediciones han demos-
trado que las temperaturas pueden ser hasta
15 °C más elevadas que en la superficie de
la pampa de Anta, en la zona llana del valle.
ERNE
HERVÉ HUGHES / GTRES
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Las gentes delValle SagradoLos grabados de la Nueva crónica y buen
gobierno de Felipe Huamán Poma de Ayala
muestran la vida diaria en el Imperio inca.
LOS TEXTILES. Eran un símbolo de nivel social para los incas,
pues ciertas prendas estaban reservadas a la élite. Se hacían contelares de diversos tipos, como el de cintura (sobre estas líneas),que las mujeres manipulaban sentadas.
CONSTRUCCIÓN. Los incas labraron grandes bloques depiedra (algunos de cien toneladas) sin usar útiles de hierro y losensamblaron sin argamasa. Según el inca Garcilaso de la Vega,daban forma a los bloques golpeándolos con unas piedras negras.
LA RECOGIDA DEL MAÍZ. El cultivo, sobre todo del maíz, era
uno de los pilares básicos de la economía inca. En septiembrese plantaba el maíz, que se cortaba, recogía y apilaba para susecado en mayo, tal como muestra esta ilustración.
SACRIFICIOS. Diversos rituales, tanto públicos como privados,exigían el sacrificio de llamas. Cada dios exigía su tipo de llama:Inti (el Sol) pedía llamas blancas, Viracocha (el creador) laspedía pardas e Illapa (dios del rayo) animales de dos colores.
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COSTUMBRES
DE LOSNOBLES
Esta figurilla deplata representaa un noble incacon los lóbulosperforados ydilatados, comoera tradición entrela élite. MuseoEtnológico, Berlín.
Atravesado por acequias, conserva casi in-
tactas las canchas –corrales para animales,
normalmente llamas– en torno a las cualesse disponen las viviendas, construidas enadobe y techadas en paja.
La ciudadela homónima cuenta con untemplo en la cima de la colina, que fue cons-
truido con piedras megalíticas transportadas
desde una cantera situada al otro extremodel valle. Si bien la construcción del templo
quedó finalmente inconclusa, se advierte queel trabajo en piedra es de muy elevada calidad
y se cree que los incas habrían empleado para
esta tarea a maestros lapidarios procedentesde la región del lago Titicaca. Desde este pro-montorio, sacralizado con su templo megalí-
tico, descienden empinadas terrazas para elcultivo del maíz, el cual era almacenado en
un granero ocolca situado a gran altura sobre
las abruptas laderas del monte Pinkuylluna,frente a la fortaleza.
Las leyendas atribuyen el topónimo de esta
ciudadela a Ollanta, un general de las milicias
de Pachacuti, que se habría enamorado de lahija predilecta del emperador. Lo cierto es que
durante la conquista europea, Ollantaytambofue la única fortaleza desde la cual los incas
lograron resistir con éxito el embate de la ca-
ballería española, comandada por el hermanomenor de Francisco Pizarro, Gonzalo.
Recuperar el pasado
Durante las cuatro décadas que siguieron a
la invasión española, la historia del valle del
Urubamba quedó inextricablemente unida a
la resistencia ejercida por los Incas rebeldes.
En 1536, tras alzarse contra los españoles en
Cuzco, Manco Inca instaló sus cuarteles en el
poblado de Calca. Sus sucesores, Sayri Tupac,
Titu Cusi y Tupac Amaru, lograron mantener
viva la resistencia desde la planicie de Vilca-bamba, oculta en los contrafuertes andino-
amazónicos. Finalmente, a raíz de las nego-
ciaciones mantenidas con los conquistadores,
el Inca Sayri Tupac emergió de la foresta para
visitar Cuzco antes de instalarse en el poblado
de Yucay, donde murió en circunstancias sos-
pechosas, al parecer por envenenamiento. Las
ruinas de su pequeño palacio constituyen uno
de los raros ejemplos de arquitectura incaica
posterior a la conquista existentes en el valle.
Actualmente, son numerosos los arqueólo-
gos peruanos y los equipos internacionales deinvestigadores que estudian los complejos ar-quitectónicos incaicos junto al río Urubamba.
Aventureros, caminantes, amantes del turis-mo místico y viajeros ilustrados engrosan las
filas de visitantes que llegan al valle. Muchos
quizá no detengan su apresurado peregrinarhacia el Camino del Inca y Machu Picchu. Sin
embargo, en el Valle Sagrado aún es posible ca-minar con tranquilidad, descubriendo parajes
de inusitada belleza natural, mientras se ad-
mira el legado de los incas, custodiado en estamajestuosa región de los Andes orientales.
FRANCISCO PIZARRO TOMAPRISIONERO AL INCA ATAHUALPAEN CAJAMARCA. ÓLEO POR JOHN
EVERETT MILLAIS. 1846. MUSEOVICTORIA Y ALBERTO, LONDRES.
ENSAYO
Historia de los incasP. Sarmiento de Gamboa. Miraguano, 2001.
En el encuentro de dos mundos:
los incas de VilcabambaMª del Carmen Martín Rubio. Atlas, Madrid, 1988.
Parasabermás
BPK / SCALA FIRENZE
UIG / ALBUM
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National Geographic publica una obra en 30 volúmenes dedicada a los lugares y monumentosdeclarados Patrimonio Mundial. Organizada por continentes y países, contiene más de 6.000fotografías y mapas. Más información en www.patrimoniong.com o llamando al 902 49 49 50.
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HERVÉ HUGHES / GTRES
LA CIUDADELA DE OLLANTAYTAMBO
Con sus calles empedradas, edificioscolosales, un templo dedicado al Sol
y unos amplios andenes agrícolas,Ollantaytambo fue una de las propiedades
reales más importantes erigidas porPachacuti en el Valle Sagrado.
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ZONAAMPLIADA
Muy cerca de la ciudad de Cuzco se extiende el amplio valle del río Urubamba, núcleo
EL VALLE SAGRADO, CORAZÓN
1 SacsahuamánEsta fortaleza, dos kilómetros al norte
de Cuzco, fue levantada con bloques de
piedra megalíticos. Se empezó a construir
bajo el gobierno de Pachacutiy fue terminada por Huayna Capac.
de
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EL CENTRO DEL PODER INCALa zona que hoy conocemos como
Valle Sagrado de los incas se sitúa a
corta distancia de la capital imperial,Cuzco, rodeada de los nevados
picos de los Andes surorientales.
Muy apreciado por los incas por su
riqueza agrícola, el lugar se encuentra
jalonado por propiedades reales
donde vivían los Incas, sus familias y
los cientos de funcionarios necesarios
para su buen gobierno, fortalezas
militares y centros de culto.
Fortaleza
Propiedad real
Santuario
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Caquia Xaquixaguana
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Tambomachay
Sa csahuamán
Yucay
originario del Imperio inca, el Tahuantinsuyu
DEL IMPERIO INCA
4 Salinera de MarasEste impresionante lugar está compuesto
por más de tres mil pequeños pozos
en los que se recoge la sal que brota de
un manantial de agua salada. Está enexplotación desde época incaica.
3 ChincheroEsta hacienda real, a 28 kilómetros de
Cuzco, se compone de edificios, andenes
y un eficiente sistema de regadío. En 1536
fue incendiado por Manco Inca para queno cayera en manos de los españoles.
2 TambomachayEste santuario fue concebido como un
centro de culto al agua y lugar de descanso
para el Inca. Consta de acueductos,
canales y cascadas, así como de un jardíncon un sofisticado sistema de riego.
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