Transcript of ELOY ALFARO
- 1. Jos Eloy Alfaro Delgado (Montecristi, Ecuador, 25 de junio
de 1842 - Quito, Ecuador, 28 de enero de 1912) fue Presidente de la
Repblica del Ecuador en dos ocasiones en perodos que comprenden
entre 1897 a 1901 y 1906 a 1911, general de Divisin del Ejrcito del
Ecuador desde 1895 y lder de la revolucin liberal ecuatoriana (1895
- 1924). Por su rol central en las batallas de la revolucin y por
haber combatido al conservadorismo por casi 30 aos, es conocido
como el Viejo Luchador.
- 2. Alfaro inici su lucha contra los conservadores catlicos
desde los aos 60 del siglo XIX, la fuerzas revolucionarias lo
nombraron Jefe Supremo de las provincias de Manab y Esmeraldas,
durante su rebelin en febrero de 1883, rebelin que termin el 11 de
octubre del mismo ao cuando fue organizado un gobierno provisional
que restaur el conservadurismo en el poder.
- 3. El 5 de junio de 1895, el pueblo de Guayaquil se pronuncia
en contra del presidente interino V vicente Lucio Salazar y lo
nombra Jefe Supremo, por lo que Eloy Alfaro vuelve al pas desde el
destierro en Panam y se da inicio a la Revolucin liberal y a una
corta guerra civil con la que conquista el poder. El 17 de enero de
1897 es nombrado Presidente Constitucional hasta el 1 de septiembre
de 1901, con lo cual entre sus principales logros estuvo la
separacin entre iglesia y Estado. Despus de su primer gobierno,
apoy a su sucesor, Lenidas Plaza Gutirrez, pero poco tiempo despus
surgieron diferencias entre ambos. Se opuso contra el gobierno de
Lizardo Garca el 1 de enero de 1906 y a pocos das, el 17 de enero,
se proclama Jefe Supremo y gobern hasta el 12 de agosto de 1911. En
el segundo perodo de gobierno de Alfaro se realizaron varios
cambios, entre los cuales consta la legalizacin del divorcio, la
construccin de numerosas escuelas pblicas, se instaur la libertad
de expresin, se instituy el laicismo, el derecho a la educacin
gratuita, as como el matrimonio civil. Sin embargo, se considera
como el mayor logro de este perodo el haber finalizado la
construccin del Ferrocarril Transandino que uni las ciudades de
Guayaquil y Quito. Esto ayud a la creacin de la empresa
ferrocarrilera dirigida por el empresario quiteo Marco Antonio
Benavides; que se convirti, aos despus, en la mano derecha de Eloy
Alfaro.
- 4. Despus del cese de sus funciones, durante el gobierno de
Emilio Estrada Carmona, Alfaro cuestion severamente la
administracin del Presidente y pronto los coidearios de Alfaro,
empezaron a organizar una serie de sublevaciones militares. Alfaro
fue desterrado a Panam durante el gobierno interino de Carlos
Freile Zaldumbide. El 4 de enero de 1912 volvi al pas y pronto se
propuso dialogar con el Gobierno, sin embargo, el general Lenidas
Plaza lo encarcel. El 28 de enero de 1912, un tumulto de personas
en Quito ingresaron a la crcel donde estaban detenidos Alfaro, sus
familiares, y amigos, y despus de un linchamiento, arrastraron los
cuerpos de los lderes liberales por las calles de Quito hasta el
parque El Ejido donde finalmente los incineraron.
- 5. La Escuela Superior Militar del Ejrcito ecuatoriano lleva su
nombre, el buque insignia de la Escuadra Naval, mltiples avenidas,
instituciones educativas militares (colegios, escuelas y
academias), parques y plazas en todo el Ecuador. Alfaro es
considerado en la historia del Ecuador como uno de los caudillos ms
sobresalientes y con mayor impacto en la vida del Ecuador.
- 6. Jos Eloy Alfaro Delgado naci el 25 de junio de 1842 en la
ciudad ecuatoriana de Montecristi, sus padres fueron Juan Alfaro
Gonzlez, republicano espaol natural de Cervera del Ro Alhama (La
Rioja) quien lleg a Ecuador en calidad de exiliado poltico y Mara
Natividad Delgado Lpez, nacida en Montecristi el 8 de septiembre de
1808, hija de Rafael de la Cruz Delgado, que fue en repetidas
ocasiones regidor del Cabildo de Montecristi y de Mara de la Cruz
Lpez, mestiza.
- 7. Jos Eloy recibi su instruccin primaria en su lugar natal y
al concluir esos estudios, se dedic a ayudar a su padre en los
negocios. Durante su juventud se identific con el liberalismo
anticlerical, doctrina que se conoci posteriormente como el
liberalismo radical ecuatoriano. Al enterarse el joven Eloy Alfaro
de que Gabriel Garca Moreno haba pedido el protectorado a Francia,
se uni a las filas liberales. A los 22 aos de edad empu las armas
contra Garca Moreno, pero tuvo que salir del Ecuador porque la
conspiracin urdida por el general Toms Maldonado haba sido
sofocada. Corra 1864. Al ao siguiente regres para combatir junto al
general Jos Mara Urvina en Jambel.
- 8. Derrotado y perseguido, Alfaro ancl en Panam, departamento
de Colombia todava, en donde con su trabajo se labr una fortuna y
contrajo matrimonio con Ana Paredes y Arosemena, panamea de 16 aos
de edad, a la que am fielmente a lo largo de la vida, y con quien
tuvo nueve hijos. Sin la fortaleza de su esposa que sobrellev con
entereza las separaciones y sobresaltos ocasionados por la
interminable lucha militar y poltica del esposo, Alfaro no habra
podido sembrar lo que sembr. En Panam conoci a Juan Montalvo, a
quien protegi y financi la edicin de algunos de los inmortales
ensayos. Muerto Garca Moreno en 1875, Alfaro regres a Ecuador, luch
por la abolicin de la octava carta poltica conocida como "Carta
Negra" y por la convocatoria de una Convencin.
- 9. Se uni a Veintemilla y se distingui en Galte, la batalla que
consolid la jefatura suprema de ese general. Pronto se decepcion de
l, volvi a Panam y retorn a Guayaquil en abril de 1878 para
combatirlo. En noviembre de ese ao fue apresado y cargado de
grillos hasta marzo de 1879. Gracias a la valiente defensa de
Montalvo fue puesto en libertad y expulsado a Panam. Como su
fortuna material haba venido a menos, pues con ella financiaba su
activismo libertario y porque Panam haba entrado en crisis
econmica, Alfaro cay en la pobreza. Trabaj como periodista, pero
volvi a la carga en 1882 al proclamarse Veintemilla nuevamente
dictador. Cuando Alfaro cont a su madre que se aproximaba la guerra
civil, recibi de ella esta bendicin: 'Bien est. Vaya usted a
cumplir sus deberes con la patria'.
- 10. Se embarc para Esmeraldas y asumi la direccin del
movimiento armado, pero fue vencido y tras un escape prodigioso y
lleno de sufrimientos a travs de los Andes y la selva lleg a Panam.
All le naci una hija a la que puso el nombre de Esmeralda. Y volvi
otra vez a combatir en la campaa de la Restauracin, lo que le vali
ser nombrado jefe supremo de Manab y Esmeraldas. Los opositores le
echaron en cara el decreto del 2 de julio de 1883, en el que
ordenaba que los "sindicados sean juzgados sumaria y verbalmente
sin apelacin" y que "los bienes de todos estos criminales se les
confisquen mientras dure la guerra y para emplearlos en sostener la
guerra".
- 11. Sus tropas fueron las primeras en cercar a Guayaquil.
Combati en la batalla del 9 de julio de 1883 y entr triunfante en
la ciudad amada. Convocada la Convencin de 1884, renunci a la
jefatura suprema de Manab, recibi la confirmacin de su grado de
general y se desterr del Ecuador. Poco despus, volvi para combatir
a Caamao y liderar a los montoneros. Su nombre se iba tornando
legendario. Pero asimismo se le acus de haber hecho la guerra a
Caamao "apenas ste fue elegido y sin el ms leve pretexto para una
sublevacin". En diciembre de 1884 perdi el combate naval de Jaramij
en el vapor "Pichincha", antes "Alajuela", contra la flotilla del
presidente Caamao, comandada por el general Reinaldo Flores. Para
no rendirse, encall la nave y la incendi. Escap a Panam atravesando
Colombia en una odisea plagada de dificultades de la que sali
nimbado con la aureola de hroe mtico siempre derrotado pero jams
definitivamente vencido. "General de las Derrotas" lo llamaban
entre despectivos y asombrados sus grandes enemigos conservadores.
Luch contra los presidentes Garca Moreno, Borrero, Veintemilla y
Caamao, por lo que la tradicin lo conoce como el "Viejo Luchador" o
"el General de las Derrotas". Eloy Alfaro pas por muchas y serias
dificultades en las diversas campaas que emprendi, tendientes a
combatir la tirana, en estos combates gast su fortuna adquirida en
Panam con la ayuda de su esposa de esa nacionalidad Ana Paredes
Arosemena, de ese matrimonio nacieron nueve hijos: Bolvar,
Esmeraldas, Colombia, Coln, Bolvar (2), Ana Mara, Amrica, Olmedo y
Coln Eloy; Rafael naci fuera del matrimonio.
- 12. Desde muy joven particip en gestas rebeldes como en el
Colorado; casi pierde la vida en el combate naval del Alajuela,
cuando intent desembarcar en Ecuador con una tropa revolucionaria y
fue derrotado por el Gobierno conservador. Al hundirse su barco, se
salv aferrado a un barril. Particip en los combates de Montecristi,
Galta, San Mateo, Esmeraldas, Guayaquil, Jaramij, Cuenca y
Chasqui.
- 13. Durante sus exilios, recorri Centroamrica, siendo el
Congreso de Nicaragua el que le otorg el grado de General de
Divisin en ese pas. Segn declar el Gobierno del presidente Rafael
Correa en 2012, Alfaro nunca lleg a ser general en el Ejrcito
ecuatoriano, por lo que Correa lo ascendi post mortem al grado de
General de Ejrcito, mxima jerarqua del Ejrcito ecuatoriano en la
actualidad, pero que no exista en su poca, en una ceremonia
especial el 5 de junio de 2012.
- 14. Historiadores militares como el ex alcalde de Quito y hroe
de la Batalla del Cenepa, general (r) Paco Moncayo, aclararon que
Eloy Alfaro fue legalmente General de Divisin del Ejrcito del
Ecuador desde el 24 de agosto de 1895.2 y que no fue "General de
Ejrcito" por no existir ese rango en su poca. Alfaro fue ascendido
por el Consejo de Ministros cuando ya ostentaba la jefatura suprema
de la Repblica, segn reza el decreto respectivo, que menciona sus
triunfos en los combates de la guerra civil de ese ao, como
Gatazo.
- 15. Moncay precis que segn documentos del Ministerio de Guerra
y Marina del Ecuador de 1900, que public en ese ao el Escalafn
Militar de los generales ecuatorianos, con sus respectivas
antigedades, Eloy Alfaro fue nombrado general de Brigada el 2 de
febrero de 1883, durante la guerra civil que derroc al general
Ignacio de Veintimilla, quien ejerca de "jefe supremo y capitn
general de los Ejrcitos de la Repblica", es decir, de dictador.3
Apoy tambin a varios liberales, como el escritor Juan Montalvo, a
quien le ofreci ayuda econmica. Una vez en el poder, glorific la
memoria de Montalvo como maestro del pueblo ecuatoriano.
- 16. Primer Gobierno: Desde el 5 de junio de 1895 al 31 de
agosto de 1901 Alfaro ejerci la jefatura suprema hasta el 17 de
enero de 1897. En este ao y medio, la revolucin cabalg sobre un
potro de tormentos nacidos del espritu conciliador y de la
prudencia reformista de Alfaro, de las exigencias de cambios
drsticos pedidos por la impaciencia de los radicales, de la
subversin de los conservadores, de la violencia del clero y de la
represin y ambiciones de los propios alfaristas.
- 17. La primera medida fue exonerar a los indios del pago de la
contribucin territorial y del trabajo subsidiario, y gobernar con
todos los sectores del liberalismo. La segunda, aplacar a la
Iglesia: escribi al papa Len XIII para presentarse y le pidi que
canonizara a la quitea Mariana de Jess Paredes y Flores. El Papa le
contest con paternal bondad, pero la Iglesia local no estaba
dispuesta a la paz. "Rechace el Seor a los espritus infernales (del
liberalismo)", arengaba el huido obispo de Manab, que dirigi una
invasin desde Colombia, mientras el desterrado obispo de Loja lo
haca desde el Per. Los conservadores se sublevaban en el norte, en
el centro y en el sur de la Sierra. Los predicadores incitaban a la
guerra santa. Hubo abusos y desmanes: el coronel Manuel Antonio
Franco, el hombre duro de Alfaro, expuls a los capuchinos de
Ibarra. Las tropas liberales asaltaron el Palacio Arzobispal de
Quito, quemaron la biblioteca y el archivo, injuriaron al arzobispo
Gonzlez y Calisto, paladn de la cruzada antiliberal, e hicieron la
parodia de fusilarlo si no gritaba "!Viva Alfaro!".
- 18. A escondidas, sin los honores a los que tena derecho como
ex presidente de la Repblica y general del Ejrcito, los
irreconocibles restos del presidente Alfaro y sus tenientes fueron
enterrados en un cementerio pblico de Quito. En el acta de defuncin
se anot como causa de muerte que "lo haba matado el pueblo". El
acta no registra peritaje mdico alguno y tomando en cuenta que segn
Gangotena, en la misma pira se quem a Alfaro y Luciano Coral, hasta
quedar irreconocibles, no hay certeza de que se hayan podido
identificar sus restos debidamente, a diferencia de otros de los
martirizados cuyos cuerpos no fueron totalmente quemados por falta
de suficiente combustible. En los aos 40 del siglo XX se
trasladaron las que se cree son sus cenizas hacia Guayaquil, en
cuyo Cementerio General se levant un Mausoleo, con un busto de
bronce. Durante la presidencia de Rafael Correa Delgado, en 2008,
parte de las supuestas cenizas del Viejo Luchador fueron retiradas
y trasladadas con honores militares al complejo llamado Ciudad
Alfaro, en la poblacin manabita de Montecristi, su tierra natal,
que tambin alberg a la Asamblea Constituyente de 2008. El Mausoleo,
decorado con murales, contiene lo que se supone son las cenizas de
Alfaro en una urna. La celda del Penal Garca Moreno donde fue
muerto nunca ms fue ocupada. Actualmente hay un busto de Alfaro en
ella.