Post on 18-Jul-2022
PETOS DE ÁNIMAS EN ORENSESARA MÓNICA PELLON REVUELTA
SUMARIO
Desde los oróg enes del hombre lamuerte ha provocado la existencia detodo tipo de supersticiones y creenciasen torno a el. En el hombre la muertees siempre un misterio. Lo que nos depara ésta y el más allá han traído con-
sigo un sin fin de rituales y prácticas religiosas. Galicia es uno de los lugaresdónde este tipo de ideas se ha manifestado con mayor vigor.
Este estudio empieza con una introducción sobre la muerte y su significado en la vida de las gentes, después serealiza un pequeño recorrido por la his-
toria de los petos y las circunstanciassociales y religiosas que determinan supreferencia. A partir de aquí se centrará el tema en los petos mismos, en sufuncionalidad , descripciones Y los aspectos iconográficos llegando finalmente algunas conclusiones .
LA MUERTE ENLA MENTALIDAD GALLEGA
Foto 1: Peto de ánim as en Eiradela (Orense) con cru ce en la parte superior.(Fuente: Gran Enciclopedia Gallega, Tomo 24. Ed, Silverio Cañada. Santiago,1974.)
Galicia supone un marco ideal para elestudio de elementos culturales antiguos y religiosos. Esto se debe a quesus poblaciones formadas por pequeñas aldeas aisladas y dispersas en torno a valles profundos y estrechos favorecen la conservación de sus creenciasy constumbres ancestrales frente a corrientes nuevas.
El carácter céltico de las gentes deGalicia tiene una de sus manifestaciones más característ icas en el sent imiento religioso que domina a todos losdemás. Uno de los rasgos más comunes es el estrecho vinculo que une algallego con su tierra. Esta unión alcanza su punto culminante en la muerte yel deseo de ser enterrado y fundirse conella.
La presencia de la muerte en la vida tradicional del hombre gallego es unelemento de primer orden. La muertede un parroquiano afectaba a todos losmiembros de la aldea y la parroquia.Se avisaba con la campana comunal ytodos ayudaban en lo que fuera menester. Se celebraba el velatorio , losresponsos y el entierro siguiendo unminucioso ritual. Dentro del ritual mortuorio gallego destacamos tres aspectos:
a) El espacio comprendido entre lacasa del difunto y la iglesia quesimbol iza el paso del mundo delos vivos al mundo de los muertos. El destino final de la comitivaes el cementerio, localizado en elatr io de la Iglesia coincidiendocon el centro topográf ico del pueblo. Sín embargo, el ritual no acababa ahí, sino que se rezabannovenas, se celebraba el aniversario del difunto, la cita de noviembre , los lutos y las leyendasen torno a la «Iareira».
NARRIADATOS HISTÓRICOS SOBRELOS PETOS
Foto 2: Peto de Acebedo do Río en Celanova (Orense).
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b) También digno de mención es elespacio destinado a las fincas«fincas das ánimas », que pasarán muy pronto a ser de carácter comunal , y servirán paraguardar el recu erdo de los difuntos . De igual modo, encon tramos la «lrrnandade das ánimas» que era una cofradía quevelaba por lo todo lo relacionadocon el culto de los difuntos de laparroquia .
c) Finalmente y también con caráctergrupal, está el «peto das ánimas».En ellos se concentran las ideassobre la muerte y la asociación comunal de los parroquianos y aldeanos ante el tema de las ánimas.
En el mundo gallego, la muerte notiene carácter apocalíptico sino esperanzador. Esta idea consoladora delpurgatorio responde a las creenciassaudosas del gallego.
Bretaña y Galicia, como consecuenciade la misma herencia celta, tenían unmismo sentido de la muerte, pero porinflujo del cristianismo se bifurcó endos modos distintos de entenderla.Mientras en Bretaña se generaliza laidea del infierno, en Galicia se extenderá la del purgatorio.
La difusión de la idea del purgatoriollegó de la mano de los teólogos de lacontrareforma, especialmente de losde la Compañía de Jesús. Los Jesuitas tomaron la devoción a las almascomo respuesta a las nuevas corrientes protestantes, las cuales, defendíanla idea del infierno frente a la supuesta inutilidad del purgatorio ya que Jesucristo nos redimió del pecado consu muerte y resurrección. Autores como Castelao afimaban que como efecto de la contrarreforma surgieron todas las ideas del purgatorio, así comola exaltación de las indulgencias .
Fueron los Austrias los que duranteel siglo XV difundieron estos valorescristianos por Galicia que la mantuvieron apartada del espíritu europeista, y por tanto, de las ideas del infierno o castigo eterno. Los monasteriosgallegos fueron invadidos por monjescastellanos, que intentarán castellanizarlos llegando incluso a prohibir eluso de su lengua madre. De este modo, desde el siglo VX al VVIII la expresión del espíritu gallego fue interferido por agentes forasteros venidosde Castilla.
En el siglo XVII los Jesuitas introdujeron el Barroco. Esta etapa será mucho más libre que la anterior, y el gallego, por primera vez en muchotiempo, se sentirá con la fuerza suficiente para expresar su propio espíritumater ializándolo en construccionescomo los «petos de ánimas».
Algunos autores han planteado quefue la iglesia, la que con su propagación de la idea del purgatorio y el fomento de la devoción de las almasque allí van a parar, determinó lapuesta en pie de estos petos. Paraello, toman de referencia el periodocomprendido entre la construcción delos petos más antiguos, en torno a1767 (peto de Rubiás en Baltar) y losmás recientes fechados en 1914 (S.Miguel do Campo). En este espaciode tiempo la iglesia ejerce una influencia enorme sobre el pueblo, sobre todo en zonas rurales, donde se es máspermeable a las nuevas corrientes religiosas. Cada una de estas construcciones colocadas estratég icamente,bien al borde o en la encrucijada delos caminos bien en la plaza de la al-
des, divulgaba de manera gráfica yduradera las ideas ecles iásticas enmed io de un pueb lo en su mayoríaanalfabeto.
Sin embargo, aunque no tenemosningún peto con fecha anterior a 1767,es muy posible que la preocupacióndel purgatorio alcanzara gran popularidad con anterioridad a la construcción de dichos petos. Estas ideas decastigos ultraterrenos de carácter temporal son más acordes con el sentirgallego. Las representaciones sobre-
pasan el sentir eclesiástico y se convierten en una expresión más, por laque Galicia se acuerda constantemente de sus muertos.
En los petos se entrecruzan líneasde pensamiento distintas, las creencias propias del pueblo gallego se vieron afectadas por la llegada de elementos nuevos lo suficientementefuertes como para penetrar en estemundo de religiosidad popular sin que,por otra parte, se consiguiera eliminarla esencia del espíritu gallego.
NARRIAFUNCIONALIDAD DELOS PETOS DE ÁNIMAS
Para conocer el valor o significado delos petos vamos a centrarnos en trespuntos, por un lado planteamos el valor que tenían desde el punto de vistaeconómico, por otro la relación quemant iene con las encrucillada s y elsentido que le confiere la iglesia comoconsecuencia de ello y finalmente, nosacercamos al pensamiento gallego y ala importancia que le han atribuido alos petos dentro del culto a las ánimas.
Eco nómico
Foto 3: Peto de ánimas , realizado con un tratamiento poco elaborado , en Bande(Orense).
Estos petos recogían pequeñas ofrendas y limosnas de los caminantes destinadas al pago de misas por sus almas. No era infrecuente que sedepositaran monedas en su interior ose colocasen encima obsequios comopatatas , maiz aceite, pan o flores.
Por lo tanto, desde el punto de vistamaterial era la prolongación de los cepillos limosneros de las iglesias, conlo que el purgator io y el comercio de laiglesia con las indulgencias se convirtieron en una de las fuentes más importante de la economía parroquial.
El promotor de estas obras era deuna forma u otra el pueblo anónimo, elcuál, a pesar de la pobreza generalizada, separaba excedentes de la vidadiaria para destinarlos a esta funcionalidad no material. Las gentes ponían en estas obras todas sus esperanzas de perdón para las almas que sehallaban en el purgator io como formade redimir sus pecados.
La influencia espiritual que ejercía laiglesia sobre el pueblo, se veía reforzada por el control socioeconómico de lamisma, ya que las dos terceras partesdel territorio cultivable gallego estabanbajo dominio señorial. De este modo, laantigua inquietud por el más allá promovida por las predicaciones eclesiásticasy motivada por peligros concretos comola peste , muertes,... encontró una víade salvación en estas construcciones.
Los cambios sociológicos y económicos acaec idos en Galicia en las últimas décadas, han hecho que la iglesia pierda no solo su podereconómico, sino también la influenciaque ejercía sobre las gentes gallegasa nivel religioso. Como consecuenc iade esto, los Petos se han ido abandonando y se encuentran en un serio estado de deterioro.
Emp lazamiento
Los petos se localizan en zonas de paso obligado y de gran visibilidad, prefe-
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NARRIArentemente en plazas y caminos, enmuchas ocasiones junto a los cruceirosen la «encrucillada» (cruce de dos caminos o de un camino con una corriente de agua). De este modo, la devociónde las ánimas se enmarca dentro delculto a los muertos, en la tradicción delos caminos y las «encrucüladas».
La «encrucil lada» es un lugar de encuentro entre los habitantes de los dosaspectos del mundo, lo visible y lo invisible. Es el centro del universo-aldea, los habitantes del otro mundo habitan en el espacio no urbano y losvivos en la aldea, y en la «encrucillada» se encuentran .
El estud io de este espac io sagradoes muy importante para entender unsin fin de ritos y creenc ias muy arraigadas en el pueblo gallego como lamuerte. las «meigas", el «demonio" ...
Para Cuevillas la - encrucillada- tenía un origen anterior a los celtas como lugar dónde se veneraba a las diosas mad res pro tectoras de lasfert ilidad de los campos .
Chivite por su parte , pone en relación las creenc ias gallegas relativas alos muertos, el demon io y las meigascon otras ant iquísimas griegas relacionadas con el culto a la Diosa Hécate y los «Lares Cornpitales - latinos .En las «encrucilladas» se realizabanpráct icas curat ivas, así como encuentros con meigas , el demon io o la Santa Compaña. Además es lugar de veneración a los difuntos y ánimas delpurgatorio.
La iglesia no podía perm itirse estetipo de práct icas herejes e intentó cristianizar estas «encrucilladas», colocando en ellas «cruceiros» y «petosde ánimas ". De este modo, se sirvióde la influenc ia que ejercía dicho lugarsobre las gentes para la transm isiónde sus propias ideas, y generalizó lapráct ica de ritos cristianos en las mismas.
Foto 4: Peto de mano o «Boetas».(Fuente: Colección Caixa d 'Ourense.)
Religioso
Los gallegos han conferido a las ánimas un aspecto muy signif icativo decotidianidad y que expresa la influenciacelta: «as ánimas son os devanceirosintegrados na vida coti á», De esta forma la convivencia de vivos y mortos lIega a ser practicamente diaria. La muerte no quiebra la convivenc ia entrequienes se han ido y los que se quedan, de tal modo que el cambio deamores, obligaciones y ayudas prosigue más allá de la muerte con nuevosaspectos.
Los petos no han permitido un acercamiento mayor a la devoción por las
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almas que se purifican en el purgatorio, recordándonos permanentementepor caminos, cementerios, o plazas, elsufr imiento de las «almiñas- y la necesidad de orar, sacrificarse y dar limosna para aliviar sus sufr imientos.De este modo cuando estas almas sevean libres orarán por los vivos y sobre todo por aque llos que las encomendaro n a Dios.
DESCRIPCiÓN DE LOS PETOS
En gallego, la palbra peto se aplica indistintamente a los bolsillos , a las huchas de barro para ahorro infantil, así
como toda suerte de alcancías y cepillos destinados a pedir limosnas. Lafunción limosnera de estas construcciones ha sido causa de esta denominación.
Los petos de ánimas no respondena una única morfología sino que presentan diversos tipos. Se puede señalar la siguiente clasificación:
1. Petos de mano o - Boetas»(Foto 4). Pueden ser fijos o móviles yse localizan en el interior de las iglesias rurales gallegas. Son de madera ypresentan formas variadas , las másgeneralizadas son:
a) La circular abierta, a modo debandeja, con representacionesdel purgatorio en su centro.
b) La cuadrangular y cerrada, a modo de caja, encima del cual había un relieve alusivo a las almasdel purgatorio.
2. Obras de cantería. En este grupoencontramos unascaracterísticas generales, aunque después en cada uno delos petos se desarrollen de formas distinta. Los petos constan de tres partes:
a) Base rematada en mesa. Sustenta la parte central. Esta mesasobresale por el frente y por loslados y en ella se localiza unapequeña alcancía excavada queda el nombre al monumento,«peto" o «hucha". Esta alcancíase tapa con una plancha de hierro cerrada con un candado y enella se depositan las limosnasque se entregan para sufraga rmisas por las ánimas.
b) Cuerpo central. Tiene un papelmuy importante respecto al conjunto, ya que en él se localiza unacavidad u hornacina, a modo depequeña capilla. Esta cavidadcobija un relieve de piedra o madera, y en los casos más pobrespinturas policromas o estampascomerciales. Las mayores diferencias entre unos petos y otrosdepende de una mayor o menordecoración del cuerpo, en los tipos de adornos o molduras, en laforma y disposición del espacio,...
c) Parte superior. Aparecen formasapuntadas en el centro, ya sea amodo de frontón, con formas redondeadas, o barrocas,... Los remates pueden variar también, loshay con una senc illa cruz , enotros casos aparece la representación de un Cristo e incluso formas más complejas como remates apuntados típ icos de losharreas, relojes de sol,...
Estas obras de cantería presentanmuy diversos tipos, de los cuales destacaremos:
a) Petos asoc iados a cruceiros .Pueden darse dos situaciones ,en primer lugar, aperacen junto alos cruce iros formando un conjunto pero desarrollándose cadauno por separado . En segundolugar, aparecen adosados al pedestal del mismo. En este casosiguen los modelos generales delos petos como construccionesindependientes. Lo que varía enellos es la importancia que tengan con respecto al cruceiro, locual hace que varía no solo el ta-
maño sino el tratamiento del tema que puede ser complejo osencillo. Podemos destacar elPeto de Focuberta de Maceda oel de Eiradela (Faramontaos) Nogueira de Ramuín, (Foto 1).
b) Petos situados en los muros querodean las iglesias y las casas, eincluso puede n aparecer en elmuro de las mismas. En este caso suelen ser de reducidas proporciones aunque en ocasionespueden aparecer con grandes dimensiones.
e) Petos situados en los caminos o«encrucilladas». Se podrían establecer muchos tipos, pero nosolo en cua nto a las obras decantería sino también en las distintas representaciones que sehacen del purgatorio.
Por un lado, tenemos aque llos enlos que desaparece la base, dando ala construcción un aspecto más sólido.En ellos se acentúa el carácter arquitectónico de la obra mediante el añadido en su parte delantera de un peque ño espacio cubierto con untejadillo a dos aguas. En este caso seasemejan a los edículos romanos ,presentando en su frente dos columnas . Este es el caso de el Peto deAcebedo do Rio en Celanova (Foto 2).
Poe el contrario, hay petos que danmás importancia al relieve, de modoque la obra se realiza a manera de retablo. Como ejemplo señalamos , elPeto de Santa Eufemia de Mimalda enCelanova.
En otras ocasiones, los petos presentan formas sencillas de tipo arcaizante.En ellos los relieves son de aire primitivista e incluso la tosquedad se ve reforzada por la austeridad del emplazamiento. Tenemos el caso del Peto deTeixugueiras en Cartelle o el Peto deánimas de Bande (Foto 3).
Hay otros en los que la preocupaciónpor los aspectos estilísticos es mayor yla combinación de los aspectos constructivos con los decorativos llegan asoluciones tan complejas como las delPeto de Sta.María de Melías.
Finalmente, hay casos en los que sereutilizan piedras monolíticas de etapas culturales anteriores desapareciendo todos los elementos arquitectónicos señalados anteriormente. Estees el caso del Peto de San Martiño deMontes en Cualedro.
ICONOGRAFíA DE LOS PETOS
Básicamente, la única escena que serepresenta en los petos de ánimas esla del purgatorio. Se trata de relieves
NARRIArealizados en piedra o madera, aunque en los casos más pobres puedenaparecer pinturas.
La escena, ya sea senci lla o máselaborada, se concentra en el nichocentral, en el cúal se comtemplan lasalmas en actitud suplicante aceptando resignadas su situación a la esperade la benevolencia divina. La expresividad de las figuras nunca llega al patet ismo, las almiñas esperan conf iadas el momento de su liberación. Enlos casos más complicados puedenaparecer la Virgen salvando ánimascon su escapulario o San Francisco deAsís, San Miguel Arcángel, El Crucificado, El Espíritu Santo, los ángeles.Las variedades iconográficas resultantes de la combinación de los distintoselementos son amplísimas.
La representación sigue una disposición simétrica de los esquemas compositivos, introduciendo en ella una claracompartimentación entre los dos mundos, el de las almas suplicantes o purgatorio por un lado y el cielo por otro:
1. El cielo, en la parte superior, estáocupado por seres protectores,diferenciados entre sí por simbolos convencionales de cada unode ellos. Entre ambos mundos seestablece una implicación mutua.Los seres del mundo super iorson benévo los y en ocasionesprestan su ayuda a las ánimas.
2. El mundo inferior se presenta como, lugar por el que deben pasartodos, sin distinción alguna, aparecen curas u obispos con el bonete y la mitra para señalar queante la muerte todas las personas son iguales. Sin embargo,son los únicos casos en los queaparece una caracterización personal o social de las imágenesrepresentadas, ya que lo normales que se excluyan incluso llegando a no hacer diferenciaciónde sexo.
Los relieves de los petos buscan laexpresión e incluso pretenden impresionar al caminante o devoto, estoqueda acentuado por el uso de unapolicromía de colores muy vivos. El tema es un continuo recordatorio de loshorrores y sufrimentos que padecenlas almas en el purgatorio, pero también de las esperanzas de estas deser liberadas con la ayuda de las oraciones de los vivos, así como de laprestada por las vírgenes y santosque en ellas aparecen representadas.Aparecen algunas inscripciones dirigidas a los caminantes para recordarlesque pidan por los difuntos, y que normalmente encierran un sentido de advertencia puesta en boca de las mismas almas:
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NARRIA«un alma tienes y no más si la pierdes que aras/ave María Purísimaacordaos de las ánimas de nuestros/padres o abuelos o tíos oparientes o amigos/Rogad por nos alseñor o socorrednos con vuestros/sufragios que nos pidiremospor vos».
CONCLUSIONES
Los petos de ánimas son nuestras dela arquitectura y arte popular gallegoconsideradas muy representativas nosólo en el aspecto constructivo y artístico, sino como expresión de una creencia y devoción de mucha importancia en Galicia.
Podemos plantear unas características comunes a todos ellos:
1. En primer lugar, destaca el carácter utilitario de la obra, es algoque permite unir a los parroquianos en un mismo fin, el recuerdode los muertos para que ellos seacuerden después de nosotros.El verdadero mensaje de los petos es que quienes estamos aquípodemos hacer algo por las ánimas del más allá. Nuestra ayudapuede cambiar su situación, y deeste modo se refuerza la unióncon el más allá.
2. En segundo lugar, estas construcciones plasman a través desus formas y sus representaciones conceptos filosóficos propios del mundo gallego, nostransmiten su sentir y su formade entender la vida. Finalmente,el soporte granítico hace referencia al paisaje y al oficio delos canteros, el cuál tiene unafuerte tradicción en esta zona.La piedra habla al hombre de laexistencia inmutable de su ser,por ello desde antiguo el mundogallego le ha rendido un cultoespecial.
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A través de los petos nos hemosacercado un poco más a las concepción de la muerte gallega. La sientencerca, ven sus muertos en los sueñosy despiertos, hablan con ellos, los esperan y los temen. Todo ello se remonta a un sentir muy anterior a lasconcepciones cristianas del purgatoriointroducidas posteriormente por laiglesia . Por ello, nos remontamos atiempos y creencias pasados que quedaron fuertemente arraigados en estas gentes y que aún hoy siguen vigentes. Los petos ponen de manifiestola dialéctica existente entre una religiosidad popular y una religiosidad oficial propagada desde los púlpitos. Esta dialéctica no es exclusiva delmundo gallego sino que por el contrario está presente en las distintas manifestaciones religiosas que se dan enEspaña.
Con el paso del tiempo, se ha produc ido una evolución soc io-políticaque ha producido un cambio de mentalidad respecto a esta devoción. A esto se suman los cambios introducidospor el Conc ilio Vaticano 11 , el cuálacentuó la importancia de la Pascuade Jesucristo frente a las ideas delpurgatorio. Los párrocos y sacerdotespodrán de !3ste modo una mayor insistencia en la resurreción de Jesucristodejando a un lado el tema del purgatorio. Como consecuencia de ello la devoción a las almas y construcción delos petos está en retroceso. Muchoshan sido abandonados, otros han sidodestruidos y gran cantidad de relievesde madera han sido robados, así como los petos de manos o «boetas»han pasado a manos de anticuarios ycoleccionistas.
De todos modos, en las gentes sencillas sigue dándose esa idea de auxiliar a las almas necesitadas de purificación y ello ha permitido una mayorconservación de estas construcciones. El tema de las almiñas adquieresu propia personalidad e independencia respecto al tema de los difuntos .
Las zonas donde los petos son másrepresentativos se encuentran en elárea miñota del sur de Galicia y Nortede Portugal. Dentro de Galicia cabedestacar el sur de Orense y la zona dePontevedra, aunque se pueden localizar algunos casos en las provincias deLugo y La Coruña. El estudio de lospetos ofrece multitud de posibilidadespara establecer una tipología. Desdelos estudios iconográficos, como losaspectos arqu itectón icos , hasta lostrabajos realizados en forja. Castelaoya inició unos estudios que ponían enrelación los cruceiros con los petos deánimas. Otro tipo de trabajos son losque ponen en realción sus parentescos formales con las tipología de lasiglesias rurales, o los estudios comparativos con otras representaciones iconográficas del purgatorio.
Muy interesante seria el estudio exhaustivo de áreas de extensión y distribución de tipos, así como la evolución de los mismos, ya que permitiríaun mayor conocimiento del fenómenode los petos y sus implicaciones sociales.
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