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8/18/2019 Reportaje Fotográfico%3a Emblemas Nacionales de Centroamérica%3a Guatemala%2c Nicaragua%2c Costa Rica …
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José Luis Lisbona Gil
Psicólogo y
educador ambiental
Emblemas nacionales de
Centroamérica ostenta orgullosa quince Patrimonios
Mundiales de la Humanidad, concentra el 7 % de
la biodiversidad y el 8 % de las reservas naturales
del planeta. Son tierras cubiertas de bosques,lagos, fértiles valles y, sobre todo, erizadas
de volcanes. En este artículo se destacan
particularidades de Guatemala,
Nicaragua, Costa Rica y El Salvador.
Celosos de la belleza de sus
paisajes, tienen como parte
de sus emblemas
patrios flores,
árboles y aves.
FOTOGRÁFICOREPORTAJE
Centroamérica:
Guatemala, Nicaragua,Costa Rica y El Salvador
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Guatemala• Flor nacional:
Monja blanca (Lycasteskinneri alba )
• Árbol nacional:
Ceiba (Ceiba pentandra )
• Ave nacional:
Quetzal (Pharomachrus mocinno )
J u a n J o s é P u c c i
Ceiba en Tikal
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Q uauhtlemallan (del náhuatl, “lugar
de muchos árboles”) cuenta con
una rica diversidad de flora debido a la
combinación de clima, suelo y relieve.
Las altitudes van desde el nivel del mar
hasta los 4220 metros del volcán Taju-
mulco.
Los bosques montanos (entre 1000
y 3500 metros) de Guatemala están
considerados como una unidad fitogeo-
gráfica única, y representan áreas de
alto endemismo. Se caracterizan por
una neblina casi permanente, la gran
cantidad de plantas epífitas (orquídeas,
bromelias y aráceas) y briofitas, acom-
pañadas de numerosas hemiepífitas y
estranguladoras (géneros Clusia y Fi-
cus sobre todo). En estos bosques se
observan siete géneros de coníferas
(Abies, Cupressus , Juniperus , Pinus ,
Podocarpus , Taxodium y Taxus ). Entreotras curiosidades destacan las 16 es-
pecies de Pinus y las 25 de Quercus .
Desde La Nueva Guatemala de la
Asunción (Ciudad de Guatemala), la
amplia carretera Interamericana (CA-1)
nos lleva por estos bosques monta-
nos hacia el departamento de Sololá.
El color invade todo lo que nos rodea,
desde los alegres autobuses hasta los
llamativos trajes de los diversos grupos
humanos (tzutuhiles, cakchiqueles y un
largo etcétera). En el recorrido llama la
atención, sobre todo para un europeo,
encontrar fuera de los parques de nues-
tras ciudades el liquidámbar (Liquidam-
bar styraciflua ), que convive en las en-
crespadas sierras guatemaltecas con
el ocote (Pinus oocarpa) .
Unas horas más tarde llegamos a
Panajachel, desde donde se aprecia la
caldera formada por una antigua erup-
ción, que las aguas aprovecharon para
formar el lago Atitlán, que dicen es el
más hermoso del mundo. A su singu-
lar belleza se suman las siluetas de
los volcanes Atitlán, Toliman y San Pe-
dro, y los preciosos pueblos donde se
recogen las esencias de sus antiguas
civilizaciones en armónica mezcolanza
con la herencia hispánica (Santiago de
Atitlán, San Lucas, San Pedro, etc.).
Guatemala atesora treinta y siete
volcanes, teniendo cada uno de ellos
singularidades propias. En uno de ellos,
el Atitlán, vegetan doce especies vege-
tales no presentes en los demás. En sus
faldas se alternan los cafetales y otrosárboles frutales con los sembrados de
maíz. En su vertiente sur vive el quetzal,
la “hermosa pluma” en náhualt, que dio
vida al mito de Quetzalcoatl, la serpien-
te emplumada de los aztecas, que los
mayas llamaron Kukulcán.
De entre los volcanes, el volcán de
Agua y el Santo Tomás presentan la
mayor diversidad de especies endémi-
cas, 37 en ambos casos. En la falda
del primero se ubica la que fuera capital
durante muchos años, Santiago de los
Caballeros de Guatemala, fundada en
1543. Hoy conocida como La Antigua,
es Patrimonio de la Humanidad. Al re-
correr sus lindas calles se tiene la sen-
sación de que no ha pasado el tiempo.
Merece la pena dedicarle más de una
jornada y admirar la arquitectura de sus
templos y monasterios, mudos testigos
del tremendo terremoto que la arruina-
ra, ocurrido en 1773. Hoy es una de las
ciudades más visitadas de América.
Para entender el porqué de la elec-
ción de la ceiba como árbol nacional de
Guatemala hay que ir a Tikal, porque allí
algunas de las presentes presenciaron
Ceiba J u a n J o s é P
u c c i
Lago Atitlán
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el declinar de la cultura maya hace más
de cinco siglos. En el centro mismo de
las construcciones, desde lo alto de la
pirámide del Tigre, no será difícil aden-
trarnos en la cosmovisión de aquel pue-
blo al verlas sobresalir de la selva. En el
centro de su mundo, arraigada entre elcielo y el infierno, se levanta Yaxché, el
árbol sagrado de los mayas, que, según
ellos, sostiene el universo con sus des-
comunales jambas o raíces. Es la cuna
Santiago de Atitlán Mercado de Santiago de Atitlán
Volcán de Agua desde Antigua
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Castillo de San Felipe
Coatí en Tikal
Café
Gradas en Semuc Champey
Urraca ( Psilorhimus morio )
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Nicaragua debe su nombre a la tribu amerindia de los nicaraos.Es el país más extenso de América Central. Abier to tanto al Pa-cífico como al Caribe, tiene al igual que sus países hermanos una
hermosa vegetación tropical que contrasta con una tierra abierta a
las entrañas de la Tierra a través de las chimeneas de sus volca-
nes. En estas tierras puede admirarse el cortez amarillo (Tabebuia
ochracea ), árbol famoso en toda América Central por el espectacu-
lar despliegue floral de intenso amarillo en la época seca.
Uno de estos volcanes se encuentra enclavado en la Reserva
Natural Volcán Mombacho, donde se preserva la mayor diversidad
de flora y fauna del país. Lo que fue en su día un extenso manto
de selva tropical se ha visto transformado por la presión humana
en extensas plantaciones agrícolas, entre las que destacan loscafetales. El paseo por sus senderos y el descanso en los mira-
dores facilitan la vista del lago Nicaragua o Cocibolca, conectado
con al mar Caribe por el río San Juan, por lo que alberga especies
de origen marino –ya escasas- como tiburones (Carcharhinus nica-
ragüensis ), peces sierra (Pristis perotteti ) y peces espada (Pristis
pectinatus ) adaptados al agua dulce. El llamado “Mar Dulce” tiene
un sinfín de pequeñas isletas tan exuberantes en vegetación como
en aves, que proceden de los fragmentos desperdigados por una
antigua erupción del Mombacho.
Nicaragua• Flor nacional:
Sacuanjoche (Plumeria rubra )
• Árbol nacional:
Madroño (Calycophyllum candidissimum )
• Ave nacional:
Guardabarranco común
(Eumomota superciliosa )
Catedral de Granada
Volcán Concepción
G i a n c a r l o P u c c i
G i a n
c a r l o P u c c i
I N
T U R
J a v i e r J a y m e
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La isla de Ometepe se ubica en el interior del lago, con el
volcán Maderas a un lado y el Concepción, activo, al otro. Sus
paisajes, con ambas cumbres en los extremos de la isla, son
excepcionales, y recorrer a caballo sus senderos nos permite
recrearnos en la flora, la fauna y en los numerosos yacimientos
arqueológicos: edificaciones, cerámicas, estatuillas de basalto
y petroglifos de una cultura precolombina, la chorotega.A orillas del lago se encuentra Granada,
cuna de poetas. Fue una de las primeras
ciudades fundadas en el nuevo con-
tinente, en 1524, por Francisco
Hernández de Córdoba. Al re-
correr sus calles y dete-
nernos a observar
su arquitec-
tura se
aprecia la proximidad de sus líneas y colores al estilo de tan-
tas ciudades virreinales de América. Al atardecer, pasear en
un carruaje tirado por caballos nos acerca a la vida cotidiana
de sus amables habitantes, que sentados en sus cómodas
hamacas de madera charlan animadamente en sus terrazas
y patios.
Como decía fray Francisco de Bobadilla en 1529, asomar-se al cráter del volcán Masaya es como estar en la boca del
infierno. La carretera llega hasta el mismo, y desde los muros
protectores se aprecia en vertiginosa caída su fondo, desde
donde manan nubes de gases sulfurosos. El Parque Nacional
Volcán Masaya fue el primero que se creó en Nicaragua, en
1979, no solo por su interés paisajístico y geomorfológico,
sino también por sus variadas flora y fauna. Se han encontra-
do restos de culturas que practicaron sus ritos en aquellas
laderas y cumbres. Entre la sabana y el bosque tropical seco
que caracteriza estos dominios corretea el siempre hambrien-
to coyote; mimetizada entre sus lavas, la iguana o garrobo,
de color ceniza, y en su cráter, el bullicioso loro verde
(Aratinga strenua). Entre los arbustos que pue-
blan esos terrenos puede verse la flor na-
cional, el Sancuanjoche.
Cortez
Petroglifos
Hacienda en la isla de Ometepe Arquitectura tradicional en Ometepe
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Volcán Masaya
Volcán Concepción en la isla de Ometepe
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F ue Cristóbal Colón el primer europeo en pisar el suelo de Cos-ta Rica, en 1502, y hasta 1563 no se funda “La muy noble yleal ciudad de Cartago” (la capital del país entre 1563 y 1823) enesta provincia del Nuevo Mundo por la dificultad de sus accesosy por la densidad de sus bosques tropicales. Hoy, más del 25 %del territorio está protegido por el Sistema Nacional de Áreas deConservación.
En el noroeste de la cordillera de Talamanca se establece en elaño 1992 el Parque Nacional Tapantí, y en 2000 se suma el macizode la Muerte para proteger la flora y la fauna características del sec-tor atlántico del país. Entre las especies de árboles se encuentran
los higuerones (Ficus spp.), el nance macho (Byrsonima crassifolia ) y el encino (Quercus bumelioides ), mientras que en el grupo de lasepífitas se descubren los helechos, las bromelias y las orquídeas.Veremos a su ave nacional, el yigüirro, y cómo no, colibríes, ore-péndolas, quetzales y demás aves que sobrevuelan sus copas. Se
Costa Rica
• Flor nacional:Guaria morada (Guarianthes kinneri )
• Árbol nacional:Guanacaste (Enterolobium cyclocarpum )
• Ave nacional:Yigüirro (Turdus grayi )
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Socratea exorrhiza
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Rothschildia lebeau Sombrilla de pobre
Río Pacuare
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suman 28 especies de anfibios, algunas endémicas, como la salamandra Nototriton tapanti , ymás de 45 especies de mamíferos. En el intrincado relieve orográfico de la cordillera nace elcaudaloso río Pacuare (ideal para los amantes del descenso de ríos), siendo los alberguessituados en sus orillas ejemplos de respeto no solo por el medio sino también por elapoyo a la cercana comunidad indígena cabécar, con diferentes proyectos educa-tivos. En todo el país tico prima como distintivo nacional la sostenibilidad delcada vez más numeroso turismo.
Al igual que sus naciones hermanas, Costa Rica ofrece volca-
nes imponentes como el Poás (2708 m), Parque Nacional desde1971 por su riqueza vegetal y la espectacularidad de sus pai-sajes. Contrasta la desolación de su cráter principal conla exuberante vegetación de la laguna Botos, que seubica en una antigua caldera. Los miradores ofrecenbalcones excelentes de ambos escenarios: enuna parte, las ardientes aguas sulfurosasdel Poás, con sus espeluznantes emi-siones gaseosas periódicas, y enla otra, las tranquilas, verdesy frías aguas de Botos, adonde se accede por
una intricada ma-raña de robles
(Quercus costaricensis ), cedrillos (Brunellia costaricensis ) ycipreses blancos (Podocarpus macrostachyus ), entre otrosfrondosos árboles; en las lindes de los caminos destacanlas famosas sombrillas de pobre (Gunnera insignis).
Desde sus cumbres nacen ríos como el Sarapiquí, queatraviesa la Reserva Biológica La Tirimbina, que comprendeuna extensión de 350 hectáreas de bosque tropical lluvio-so. Los guías de la reserva informan sobre educación am-biental e historia natural durante el trayecto por los sende-ros del bosque.
El volcán más activo de Costa Rica es el Arenal; des-de el pueblo de La Fortuna se tiene una impresionante ex-posición visual del mismo. Forma parte del Área de Con-servación El Arenal, Parque Nacional creado en 1991. Enlos alrededores de este cono perfecto se aprecia una rica
diversidad de flora y fauna, así como espacios naturalesespectaculares: aguas termales, bosques, cascadas, etc.Muy cerca de allí, a orillas del lago Arenal, se halla una delas mayores ceibas de Centroamérica, ubicada en una zonamuy singular de explotación ganadero-hotelera a cargo deun emigrante suizo, que ha hecho de su extensa propiedaduna pequeña Helvecia (casas, establos, trenecillo de mon-taña, iglesia, etc.).
De entre los proyectos costarricenses de conservacióndestaca la Fundación Árboles Mágicos, creada para incen-tivar la conservación de los árboles -especialmente los na-tivos- y concienciar a las personas de su importancia, así
como de la educación ambiental y de la reforestación.
Basilisco
Iguana
Tamagá
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Río San Juan
Ceiba centenaria
Basilisco
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Cascada de La Fortuna
Volcán El Arenal
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El más pequeño de los países centroamericanos se caracterizapor unos rasgos de fuerte presencia indígena que envuelvenen pura artesanía toda la vida salvadoreña. Tanto su capital, San
Salvador, como los más recónditos pueblos están impregnados de
colores y sabores mestizos; mercados, iglesias y gentes conviven
de manera armónica con la naturaleza. El clima del país es tropical,
con una acentuada estación seca. Se cultivan en sus fértiles suelos
de origen volcánico el café, el algodón, la caña de azúcar, el maíz, el
arroz y las judías secas principalmente. Los bosques ocupan el 5 %
del territorio, y contienen valiosas especies como el cedro (Cedrela
odorata ), la caoba (Swietenia humilis) y el palo de rosa o maquilis-
huat (Tabebuia rosea) .
Transitar por la famosa ruta de las Flores nos sumerge en para- jes casi desconocidos donde se manifiesta el esplendor de la natu-
raleza y su gente. Visitar sus pueblos nos acerca a su pasado indíge-
na (los pilpil, fundamentalmente) y español: la artesanal Nahuizalco,
con su iglesia de principios del siglo XVIII, Salcoatitán, ciudad de
artistas, Juayúa, “río de las orquídeas rojas”, con su atractivo entor-
no natural, Apaneca, que se sitúa a 1407 m, entre extensos cultivos
de café (Coffea arabica) , y la pintoresca ciudad virreinal de Ataco, de
amplias calles empedradas.
A 20 minutos de la capital se encuentra el Parque Nacional del
Boquerón, con el volcán San Salvador, cuya última erupción sucedió
en 1917. Los senderos llegan hasta el mismo cráter, observándose
una intrincada vegetación entre la que se encuentran pinos (Pin-
us maximinoi ), cipreses (Cupressus lusitanica ) y algunos arrayanes
(Baccharis vaccinioides ).
Si alguna ventaja puede presentar una erupción volcánica es que
preserva cuanto sepulta con sus cenizas. Así, algo parecido a lo que
sucedió en Pompeya con el Vesubio ocurrió con el volcán Laguna
Caldera en el año 590 d. C. La erupción repentina en las inmediacio-
nes de una aldea no dio tiempo a sus pobladores ni de llevarse sus
pertenencias. De esta forma quedó enterrada una muestra intacta
y única de la vida cotidiana de los antiguos pobladores de la zona:
templos, casas de adobe, útiles, cerámicas, alimentos, huertos,
todo está allí. El valor arqueológico es incalculable, y por ello fue
declarada Patrimonio Cultural de la Humanidad por la Unesco (la
Joya de Cerén).
Tenemos también para adentrarnos en su pasado otros descu-
brimientos prehispánicos como Tazumalco, San Andrés, Casa Blan-
ca, Cihuatán…, que son excelentes ejemplos del pasado maya de
El Salvador.
Por último, nos dirigimos al hermoso litoral salvadoreño visitan-
do el Puerto de la Liber tad, donde se puede comprar pescado fresco
o seco en su malecón, y si nos atrevemos con el aguerrido Pacífico,
deslizarnos por sus olas con las tablas de surf y bañarnos en las
famosas playas del Sunzal, el Zonte y el Tunco.
Es hora de finalizar, un mes transitando por tierras centroameri-
canas da pie a cubrirnos de un denso tejido de profundas experien-
cias y del contacto con gentes amables, lo que, no cabe duda, setraduce en una arraigada idea de volver.
El Salvador• Flor nacional:
Flor de izote (Yucca elephantipes )
• Árboles nacionales:
Bálsamo (Myroxylon pereirae ) y
maquilishuat (Tabebuia rosea )
• Ave nacional:
Torogoz o talapo (Eumomota superciliosa ).
Es el mismo que en Nicaragua, aunque reci-
be diferentes nombres comunes.
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Maquilishuat
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Tejedor en Nahuizalco
Bibliografía:
- Árboles Mágicos. Juan José,Sergio y Giancarlo Pucci, JaimeGamboa. 2010.
- Plantas de los Bosques Montanosde Guatemala. Ana Lucrecia deMacVean. Universidad del Vallede Guatemala.
Caobo
Parque Nacional El Boquerón
Agradecimientos:
• CATA, Agencia de PromociónTurística de Centroamérica.
• Institutos de Turismo deGuatemala, Nicaragua, Cos-ta Rica y El Salvador.
• FUTUROPA.• Fundación Árboles Mágicos.• Jardín Botánico de Ciudad
de Guatemala.• IBERIA Líneas Aéreas.• TACA Líneas Aéreas.
Puerto de La Libertad