Contractualismo.El contractualismo es una doctrina filosfico-jurdica que sostiene que la sociedad y el Estado nacen de un pacto. Ese pacto lo establecen los individuos que comienzan a ser parte de esa sociedad, dirigida por el Estado. Esta doctrina se opone a la idea de que la sociedad o el Estado son algo natural o preexistentes a la voluntad de los individuos.

En la antigedad hubo algunas posturas que pueden considerarse cercanas a la idea del contractualismo, como la de los sofistas o Epicuro. Sin embargo, el contractualismo tal como se entiende normalmente es una corriente filosfica que se desarrolla en los siglos XVII y XVIII.En general, el contractualismo considera que puede pensarse un estado previo a la institucin de la sociedad civil o el Estado. Ese estado se denomina estado de naturaleza donde los hombres llevan una existencia peculiarmente individual y no tienen ninguna conciencia de grupo. Por alguna razn, se da un contrato social, es decir, un pacto de unin entre los hombres que forma la sociedad civil.