Dr. José Julián Víctor Herrera Facultad Manuel Fajardo Hospital Clínico Quirúrgico Manuel Fajardo.
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Santiago de Chile - 1989
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El presente Informe·fue preparado por el Ing.Agr.M.Sc. Mario Fajardo R .• Consultor de la FAO.
y pOsteriormente editado y publicado por la Oficina Regional de la FAO para América Latina y el Caribe.
Las opiniones vertidas en este Informe corresponden a las del autor y no necesariamente coinciden
con las de la Organización.
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INDICR Gl31:ERAL
IN'iRODUccroli
IfAPIl'OLO PRlIffiRO - lIUCII':l'lOS LA COHVERSAClotl CON OBRllS SIHI'LES DE RIEGO
1.1 Algunos Ejemplos Sencillos
1.2' Algunas Nuevas Estructuras
1.3 Cómo Evitar que los Suelos se Inunden
-1.,4 Resumamos 10 que Hemos Visto Hasta, Aquí
CAPI'íOLO Sh'GUNDO - LAS DEFIIHCIOllES y EXPLICACIONES rllCrI1CAS PIlOHl>'TIDAS
2.1 Po~ Qué Hicimos est~ Capítulo
2.2 Recol'demos dos Labores AgríCOlas Importantes
2.3
2.2.1
2 .. 2.2
2.2.3
2.2.4
2.2.5
El riego
El drenaje
¿Por qué el rIego y el drenaje son tan importantes?
¿Qué pasa con el riego y el drenaje cuando los suelos no son normales?
¿Qué pasa con el d~enaje en algunos suelos?
. Definamos quo Son las Estructuras u Obras de Riego y Drenaje
2.3.1
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21
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30
38
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2.4
2.5
Conversemos de los lOateriales para construir ostr'ucturas
2.4.1
2.4.2
2.4.3
2.4.4
2.4.5
2.4.6
2.4.7
2.4.8
Tierras, ramas y piedras
Piedras
Lonas, arpilleras, yute
Las arenas
Las argamasas o mezclas
Maderas y listones
Los metales
Los plasticos
¿Ha Hedido Alguna Vez el Agua de Riego?
2.5.1
2.5.2
2 .. 5.3
2.5.4
2.5.5
2.5.6
~.5.7
Por que creemos que medir el agua de riego es tan importante para las plantas
En el campo hay dos maneras de medir las aguas
Veamos algo sobre' unidades de medición
Examinemos, pl'imero, los volÚmenes de aguas almacenadas
Hidamos los volÚmenes de agua que se agregan a un terreno
¿Cómo medimos el agua en movimiento?
Conversemos algo sobl'e la cantidad de agd:" que necesitan los cultivos
CAPITULO '¡'ERCERO - y AHORA, CON HF..JOll.RS CONOCIMIENTOS, KX!.MIllK~:()S LAS ES1llUCTURAS con MAYOR DETAJ,LE
3.1 Cómo Elegir las Estructuras
3.1. 1 De dónde proviene el agua de riego
3.1.2 Condiciones que tiene el terreno que se desea regar
3.1.3 Posibilidades económicas
.
71
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73
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79
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IRDICK GENRRAL
INTRODUCCIOli
((APlTUl.O PRrABRO - INICIEHOS LA COllVERSACIOH COil OI\3.\S :':::I15PLE3 DE RIEGO
1.1 Algunos Ejemplos Sencillos
1.2 _ Algunas Nuevas Estructuras
1.3 Cómo Evitar que los Suelos se Inunden
1.4 Resumamos 10 que Hemos Visto Ha-sta Aquí
CAPrrID.O SEGUlIDO - LAS DEFIlIICIOHES y EXPLICACIONES TEC1UCAS PROMETIDAS
2.1_ Por Qué Hicimos este CapitUlO
2.2 Recordemos dos Labores AgrícOlas Importantes
2.2.1
2.2.2
2.2.3
2.2.4
2.2.5
El riego
El drenaje
¿Por qué el riego y el drenaje son tan importantes?
¿Qué pasa eon el riego y el drenaje cuando los _ suolos no son nOI'males?
¿Qué pasa con el drenaje en algunos suelos?
2.3 Definamos qué Son la~ E"tl'lIcturas u Obras de Riego y Dl'onaje
2.3.1 La definición de estructura
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3.2
3.3
3.5
3.6
La Primera Pal'te del Sistema Riego - Estructuras de Almacenamiento
3.2.1
3.2.2
3.2.3
Algunos aspectos generales
Las grandes rep~esas
Obras menores de almacena~iento
Cómo Obtenemos a "Captamos" Agua para Regar - Las Obras o Estructuras de Captación
3.3.1 .
En que consisten y como se pueden' clasificar
3.3.2 La bocatoma corno sistema de captación
3.3.3 .
Captaciones desde fuentes de agua mas bajas que los cultivos que se desea regar
3.3.~ Otros tipos de captaciones
El Agua Debe Ser Conducida hasta los Cultivos - Las Obras de Conducción
3.~. 1
3.4.2
Aspeotos generales y condiciones que conviene tener en cuenta
Otra manera de ver las estructuras de conducción
Las Estructuras de Distribución o de Entrega
3.5.1
3.5.2
Primero, algunas cosas generales
Una clasifioación sencilla de las estructuras de distribución
Para Regar Bien Conv iene Saber Medi rol! Aforar" el Agua de Riego - Las Estructuras de Medición o de "Aforo"
3.6.1 Algunos aspectos generales
3.6.2 ¿Por qué se miden las aguas?
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236 ¡ 236
238
242
21¡J¡ 1I I 3.'.3 :::::: "6i",, "o,,,,,,, ioo 'o,'",'"," " '"O r ! 3.6.~ Veamos algunas estructuras de aforo o do ~edición I . de "cuas 24'1 '
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1 3.7 Evit.emos los Problemas do Exceso df. Agua - Las Estructuras
de Dl'enaje
3.7.1
3.7.2
3.7.3
,. ANEXO I
ANEXO II
Un .comentario previo
Veamos estas estructuras de drenaje
Algunos detalles sobre la construcción de las estl'ucturas de drenaje
I
LOS MAPAS DE SUELOS
LAS CARTAS TOPOGRAFICAS
ANEXO III - LOS GRAFICaS DE CURVAS
BIBLIOGRAFIA
279
279
280
287
293
310
321
333
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TABLA N° 1
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TABLA N° 3
TABLA N" 4
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TABLA W 6
TABLA N° 7
TABLA N' 8
AGUA QUE GASTA), LOS CULTIVOS EN UNA HECTAREA AL ANo
EFICIENCIAS DE APLICACION DEL RIEGO
TIEMPO NECESARIO PARA ALMACENAR UN DETERMINADO VOLUMEN CON UN CAUDAL ESPECIFICO .
DATOS SOBRE TIPOS DE V~TERIALES PARA ESTRUCTURAS DE CONDUCCION y TALUDES CONVENIENTES
VELOCIDADES MAXIM~S DEL AGUA EN LOS CANALES, PARA QUE NO SE PRODUZCAN DANos
GUIA PARA I1EDIR CAUDALES EN UN VERTEDERO TRIAHGULAR CON ESCOTADURA DE 90° SEGUN LA -AL rURA DEL AGUA
GUIA PAllA I1EDIR CAUDALES EN UN VERTEDERO llECTIl!lGULAR DE ESCOTADURA DE 1 HETllO DE ANCHO SEGUN ALTURA DE AGUA
, GUIA PARA MEDIR CAUDALES EN UNA CANOA PIlRSHALL CON SALIDA LIBRE
7
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121
172
215
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258
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INTRODuccrOlf
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INTRODllCCION
¡!{lJEVftl>ffi-ilTE NOS ENCOlITR!'.MOSI Nuevamente hemos Querido Ilegal' hasta
usted y los trabajos agrícolas. especialmente a aquéllos que SG hacen tanto
en·sus tierras. como en las de miles de agrioultores y oampesinos. ohicos y
grandes. de los diferentes países de Amériea Latina y el Caribe.
11
Nuestro deseo es que examinE!TIlos juntos nuevos conocimientos sobre el
RIDJO 1\GRICOLA y el K!lIEJO DE US HlUAS D3 REGJl.DIO. El fin pr'incipal es
lograr el máximo provecho de sus tierras. 2.guas. cultivos y plantaciones.
Como dirían los técnicos: "PARA MAXIlfiZAR LOS Bmn;¡<ICIOS'. es decir. para
aumentar las gananoias.
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IHOLA. AMIGOSI ••• IAQUr ESTAMOS NUEVAHENTEI
Quisiéramos dedicar este NUEVO MANUAL a conversar sobre las OBRAS DE
RIH:;O y DRENAJEj sobre aquellas construcciones de tierl'a. ladrillo. comento.
raron,', e,n;cho. plásticos u Otl'OS materiales. como acequias. canales. tomas de
agua. vertederos. sifones. presas. etc •• que se utilizan en el campo .para
lleval' agua a los cultivos (OBllAS DE RIEGO). o para evacuar los excesos y
eVUfll' que se inundnl1 (OBRhS DE DHENAJE).
No so preocupo :Ji ahora lo encuentl'a algo complicado pucs, a medida que
avanoe. lo enoontral'á todo más senc1.llo.
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A estas obras para regar o evacuar los excesos, los técnioos las llaman
ESTRUCTURll.S DE RlIDO y DRENAJE. Sabemos que muchas son 'la conocidas ¡;or
ustedes; por eso, nuestra insistencia estará'puesta en que sean BIEN ELEGIDAS
Y SEAN BIEN CONSTRUIDAS Y UTILIZADAS. Así, usted regará mejor y se roaltra~ará
menos su tierra y sus cultivos; organizando sus riegos, gastará menos agua y, . por- supuesto, sacara mayores y mejores cosechas.
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•
Las Obras de Riego y Drenaje permiten aprovechar mejor el agua
y evitan dañes a los suelos ya los cultivos
Es pOSible que haya tenido ocasión de conocer un primer MANUAL que
pl'epal'amos para usted en esta serie de libritos prácticos, el cual titulamos
"MANUAL DE AUTO··INSTRUCCION PARA EL RIEGO AGRICOLA - UNA GUIA PARA
AGRICULTORES DE PEQUE!1A ESCALA".
En aquel Manual examinamos el Riego en general. Vimos por qué era bueno
regar; definimos por qué se llamaba Riego Agrícola y revisamos como eran los
suelos, el clima, la topografía y todo lo que tenía relación con el Riego.
Explicamos cómo y cuándo había que regar algunos cultivos muy conocidos, como
la patata, el maíz, el arroz, otros cereales y algunas hortalizas. Vimos.
también. el riogo en frutales y en pastos. y examinos algunos métodos como
los surcos. los bordos, el riego por tendido o "a manta". y otros más
técnicos, como los métodos por "goteo" y "aspersión".
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Le dijimos que no todo era Ri.ego, sino que había que preocupal'se de las
semillas y los fertilizantesj eliminar plagas y enfermedadesj tenel'
transporte y ocuparse de otros gastos para hacer obras y repararlas. Todo eso
significaba que el Riego pOdía ser mucho mejor aprovechado por las plantas.
Finalmente, le mostra.mos algunos métodos sencillos para conocer las
tierras, medir pendientes y medir el agua necesaria paca regar sin excesos ni
escasez, y determinar el mejor momento para regar.
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Vimos mBtodos como "los sur'cos'i, "aspersión" y "los bor'dos", Aprendimos
a conocer los suelos y medir el agua para obtener mejores cultivos
Sin embargo. sabíamos que nos quedaba
mucho pOI' ver. Que el riego bien hecho
necesita de llUEVOS ELE:HEiffOS. Pero,
hacer un "libro gordo". lleno de
datos, iba a ser aburrido y poco
práctico. Decidimos, por lo tanto,
hacer I1ANUltLF:S COMPLEI1ENTARIOS.
Pensamos que, a lo mejor, usted
pOdía fopmar una COLECCION DE LIBROS
sobre labol'es agrícolas y otpas cosas
<.1,,1 CIE!lpO y consultarlos 0.uando
tuviera tiempo y 10 necesitara. son más úti les
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liemos visto que la aoogida al Primer Manual ha sido buena. Que ha sido
útil y pcáctico •. Eso nos animó a preparar este OTRO MANUAL, con nueves datos
para regar mejor. Este nuevo Manual, complementario
dedicamos a LAS OBRAS DE RIEGO Y DRENAJE.
del anterior, 10
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:3upimos que el primer Manual c·~bre Riego fue útil. Por eso, preparamos
este otro, sobre Obras o Estructuras de Riego y Drenaje.
Es posible que usted conozca muchas obras. Sin embargo, también es
posible que haya agricultores que no las conozcan. o bien. que deseen
"refrescar sus conocimientos". Si es así. le solicitamos que pase este Manual
-a otros agricultores o parceleros que puedan necesitarlo mas que usted.
Técnico a Agricultor Agricultor a otro Agricultor
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En todo caso. creemos que SIElIPllE lLillRA JiLGO !WKVO PAllA Jll.GUIEN y. por
ello. nos congratulamos de poder seguir colaborando en este fructífero
diálogo ab1el'to entl'e los AGRICULTORES y los TECrUCOS.
15
Siempre hemos pensado que quienes tl'abajan en el campo y producen
ALIHENTOS. son tan importantes como un médico que sana enfel'mos, un profesor
que enseña a leer y escribir. o un ingeniero que hace edifioios y casas.
1.\
.Los AgrIeul tores y Campesinos realizan
tareas tan 1mpol'tantes como un médico •••
•.• o como un ingeniero.
=====----
• .• como un profesor ...
El Agricultor y el Campesino PROlJUCGII JlLl11EUrOS y PR,1lHI'mN QUE TODOS
ELLOS! 'lODA I,A i:OiJi.AGlOl:; t'1I1mAíi iiLIHKtnllll,s& 1 'íl nll IlU;¡¡. y ESO SS MUY
IMPORTANTE.
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INGENIERO
MUY RICO!
PROFESOR DOCTOR
¡yO LOS ALIMENTO __ ------~~L---__ PUES!
Los Campesinos y.Agricultores producen. con su trabajo.
ALIMENTOS PARA TODOS
En consecuencia. una de las formas de contribuir a ello es saber COMO
MANEJAR EFICAZHENTE EL AGUA DE RIEGO Y COMO EVITAR LOS EXCESOS QUE PUEDAN
ANEGAR LOS SUELOS Y PERJUDICAR LOS CULTIVOS.
16
COMO OBTENER EL AGUA DE RIEGO, COMO COt.'DUCIRLA. DISTRIBUIRLA, REGULARLA
Y APLICARLA A LOS CULTIYOS ES. PUES. EL TEMA CENTRAL DE ESTE llUEVO MANUAL.
Este es un Manual de Auto-Instl~cción o. como también quisiéramos
llamarlo. de INSTRUCCION A DISTANCIA. Por ello. y para apr'ovecharlo mejor. le
pedimos que lo lea con calma.
Sabemos que el trabajo del campo no siempre pel'mite tener un profesor
explicando. o que los agricultores estén asistiendo todos los días a cursos o
charlas. popque la ciudad está muy lejos o porque el agricultor y campesino
tiene que estar pel'manenternente vigilando y trabajando sus tierras.
Creernos que cuando ello es posible. es bueno. pero entendemos que no
siempre se puede hacer.
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Por 10 canto. con sus conocimientos prácticoS y en su campo. más los
datos de este Manual. será como estar nA LA DISTAI/CIA- conversando con ust€<!.
Leyendo y entreteniéndose con los gráficos y. en alguna medida. "estudiando"
10 que decimos en el Manual. estará prácticamente "asistiendo a un ourso" ,
USTED ESTARA "AUTO-INSTRUYENDOSE",
Los campesinos y agricultores pueden INSTRUIRSE con manuales sencillos.
mientras realizan sus labores diarias en el campo. Eso es AUTO-INSTRUCCION
Su mejor calificación sera el BUEN RESULTADO EN SUS TIERRAS Y LAS
MAYORES COSECHAS que obtenga al aplicar todo lo nuevo que estará aprendiendo.
LA CIENCIA Y LA TECNICA SON ACCESIBLES A TODOS. incluso a los campesinos
y agricultores de pequeña escala. siempre que ellos pongan su mejor interés
en aprender cosas nuevas.
1 • En el .
PRHIER CAPITULO le mostramos que son las obras o ESTRUCTURAS de
Riego y Drenaje y cómo funcionan. Al principio. sólo incluimos obras
sencillas. Más adelante iremos detallando otras. también muy útiles para
regar en las mejores condiciones.
2. En el SEGUNDO CAPITULO le recordamos algunas definiciones y agregamos
algunas cosas sobre los sistemas de riego.
LUEGO RECORDAMOS QUE EL RIEGO Y EL DRENAJE SON DOS ACTIVIDADES AGRICOLÁS
COHPLE!'lENTARIAS. ya que si se agrega agua. o sea, si se riega. deben
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evacuarse los excesos. es decir. DRENAR o desaguar. pues las plantas crecen
cuando tienen AGUA SUFICIENTE. ni poca. ni mucha.
19
Más adelante. definimos qué son las estructuras. qué es el dr'enaje. cómo
se agrupan las estructuras y con qué materiales se pueden constl~ir.
Examinamos qué materiales puede haber en el campo • .indicándole otpos nuevos.
Cuando hay exceso de aguas y mucho calor. el agua se evapora y se
producen acumulaciones de SALES en la supel'ficie del suelo; y ello es malo
para las plantas. Esto se llama SALINIDAD. De ella también hablarE:>tGos.
ESTE CAP,ITULO ES HUY IMPORTANTE PUES. SABIENDO LAS DEFINICIONES DE LAS
COSAS. ,LAS PODRA ENTENDER Y UTILIZAR MEJOR. Además. podráentcl1c!el' mejor lo
que examinaremos más adelante en el Hanual.
--------------
Ha.ciendo más técnicos los trabajos en el campo. podrá producir
HUCHO HAS y. por lo tanto. GANARA HUellO HAS
3. En el TERCER CAPITULO entraremos de lleno en las obras de Riego y
DI'enaje. Aquí I'epilsaremos una por una las estructuras. explicando coma son.
para quó sil'Vsn y como se usan. Hablaremos de las estructuras de
ÁLMACEN/,HIENTO. de CotlDUCCION y ENTREGA. de HEDICrON y HEGULACION.
Finalmente. seDalaremos algunas estructuras de dronaje.
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4. Finalmente. en los Apéndices o ANEXOS. le entregaremos nuevos e
interesantes datos. que le serán muy útiles para su AUTO-INS'l'RUCCION en las
~~ cosas agrícolas. especialmente de riego.
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CAPITULO PRIMEIIO
INICIEMOS LA CONVERSACIOIf CON OBRAS SIMPLES DE RIEGO _ ... _----
Recordemos que las Estructuras de.Riego se refieren a todas aquellas
obras o implementos que sirven pal'a regar mejor.
1 . 1 ALGUNOS EJEHPLOS SENCn.LOS
. El ejemplo mas simple es el de aquel campesino que tiene una pequeña
huerta, vecina a su casa, donde ha sembrado o plantado algunas bortalizas y . cbacras, como ma~z, papas, frijoles, lechugas. zanahorias. etc •• y donde
tiene. además algunos árboles frutales. Como el terreno es poqueño. oGoide
regar con baldes o regaderas. sacando el agua de una noria cel'cana y
llevándola directamente a sus cultivos y frutales.
Sin embargo. esto es mucho tl'abajo y consume tiempo. Decide. entonces.
in3talar un estanque elevado y ponel' mangueras que lleven el aglJa a los
surcos con cultivo y a las tazas de los frutales.
Con esta última OBRA (el est<loqllo) ahorra tJ.,.,Y'1P(' l' e"fli'.'rzo, y~. que le
banta cambiar de lugar la manguera cada vez que sea necesario. En este oaso.
el agua baja por gl'avedad desde el c:ltanque hasta 103 cultivos.
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1 ~, El pa80 dol agua so cierea. slUlph"'''mte, doblando la manguera. El
estanque puode ser llenado con una bomba extractora manual.
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El agua baja por la manguera POR GRAVEDAD. Ya no necesita acarrear
agua en baldes para regar. pues le basta oon llenar el estanque .,
ACCION MANUAL
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Para subir el agua al estanque
puede usar una bomba' manual •••
ACCIOO ESTAl'OJE MECÁNICA
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'" o una motoDomba con motor
a petróleo o gasolina
Ahora. si tiene suerte y en su localidad o cerca de ella hay
electricidad u otros combustibles. puede llenar el, estanque con una bomba y
aprovechar el tiempo en otras actividades (LEYENDO MANUALES DE RIEGO) o descansar.
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Puede, también, constr"uir un pequeño TRANQUE o presa de tierra bien
apisonada y agregar agua al tranque desde el pozo. Desde el tranque
construirá las acequias que irán a regar sus cultivos y frutales.
Se obtiene agua desde la noria con una bomba; luego, se almacena en el
tranque y de allí se lleva a los cultivos, pOI' medio de acequias
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Lo mismo que en el dibujo antorior,
pero wJrado desde un helicóptoro
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24
Ya tenemos. entonces. algunas obras más técnicas, pucs se ha oonstruido
un pequeBo tranquei se hacen algunas compuertas para sacar y regular el agua • segun se necesite. y acequias para transportarla hasta los oultivos.
Con todo esto tendrá ventajas. puesto que almacenando agua podrá regar
una superficie mayor y no le faltará cuando sea escasa. Es decir, estará
REGULANDO LA CANTIDAD DE AGUA para ouando sea más esoasa y necesaria.
El tranque puede 'ser llenado. también. con agua de algún arroyo ceroano.
de algún rio. o oon el agua de riego de algún canal que pase cercada sus
tierras.
TODOS ESTOS IMPLEMENTOS. MAQUINARIAS. OBRAS O CONSTRUCCIONES qua este '
campesino ha utilizado. oomo baldes. regaderas. mangueras. norias. estanques.
acequias, tranque. canales. surcos, tazas.' etc., SON ESTRUCTURAS DE RIEGO U
OBRAS DE RIEGq.
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Todas estas cosas que hemos comentado son ESTRUCTURAS DE RIEGO.
Hay. además, muchas otras
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Aún son estructuras sencillas; sin embargo. las hay mas complejas, que
se utilizan en extensiones más grandes, cuando el agua es escasa. viene de
más lejos, o cuando debe medirse la cantidad a usar para riego, o bien debe
repartirse entre varios vecinos.
No se olvide de que, a veces, se pierde agua durante el trayecto hasta
las plantas. lo cual se llama "PERDIDAS POR CONDUCCION", las cuales. por
supuesto. pueden evitarse construyendo bien las· estructuras.
25
Por venir de más lejos. es posi?le que las acequias o canales deban
cruzar caminos, hondonadas, o puentes i bordear cerros, etc. Para salvar estos
obstáculos, deben construirse otros tipos de obras. Pero •.•. no nos
adelantemos.
1.2 ALGUNAS NUEVAS ESTRUCTURAS
, Este campesino tiene un terreno mas grande; por lo tanto, sus cultivos
ocuparán mayor superficie y neoesitarán mayor cantidad de agua. Pero, •. , no
podrá regar con baldes ni regaderas. I Sel'ía trabajoso y ridículol Deberá,
entonces, l'eCU1Tir a .obras más técnicas. Veamos qué se puede ha06r.
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Seria ridíCUlo que estuviera regando su campo con reeaderas y baldes.
Así no terminaría nunca
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Este agricultor deberá traer agua desde el arroyo. río o desde algún
canal cercano. Ló primero que deberá hacer es ubicar un lugar que esté más
alto que BUS terrenos. de tal manera que el agua pueda ESCURRIR ~OR GRAVEDAD
hasta el lugar que quiere regar. En ese punto. MAS ALTO. construirá una
entrada de agua. llamada también BOCATOMA o CAPTACION de agua; es deoir. una
desviación con una compuerta para abrir y cerrar el paso. según se necesite.
Desde allí. construirá un canal o acequia que lleve el agua hasta sus
terrenos.
• La bocatoma debe estar en un lugar IDas
alto. para que el agua escurra bien
Ojalá el canal sea corto. para
evitar pérdidas por coducción
Al hacer el canal o acequia. estará construyendo Estructuras u Obras de
Conduoción. Luego. deberá hacer en sus terrenos nuevos desvíos para llevar el
agua hasta sus cultivos.
Acequias bien hechas
.. Las cajas distribuidoras permiten repal'Ur bien el ; gua
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En el lugar en que se constl'uyan los desvios se pondrán algunas
compuertas, o se harán algunos "tacos' o pequeñas presas o r"tenes de tierra,
que per'mitan desviar el agua en buena forma. Si cuenta con posibilidades,
podrá construir una CAJA DISTRIBUIDORA, que es una pequeña obra de cemento o
madera. con compuertas hacia más de un lado. que le permitirá desviar el agua
hacia donde desee, pOI' medio de nuevas acequias.
TODAS ESTAS OBnAS, DE TIEllRA, CElflIlTO, RAllaS, O Dl~ CIJ¡'\LQUnm OTilO
IA.ATEIlIAL, SON ESTRU~l(JRAS DB DIS'fllIBUCION y DE ENrHGGA
Bueno ••.• casi sin darnos cuenta hemos estado examJ.cundo bastantes Obras . o Estructuras de Illego. Es ciel'to que aun nos quedan Duohas otl'as, como el
Sifón Invertido o la Alcantarilla. para pasar de un lado al otro ele un
obstáculo, como pOdria ser un camino; o CANOAS. para tl'anspol'tal' el agua por
encJma de una hondonada. acequia o canal. o simplemente. para lleval' agua a
.través de un terreno muy accidentado. sin tenel' que emparejarlo o nivelado.
El SIFON INVERTIDO nos permite transpol'tal' el agua de un lugar
a Otl'O de un camino (o de otl'O obstáculo)
Pero, .•. sigamos avanzando, pues sabemos que, a medida que conozcamos
nuevos elementos, mejol' serán los riegos y. por supuesto, mejor se darán las
ccwcchas. V"amos algunos detalles IU8.3. antes de ent.ral' a otros Ca30S.
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Cuando el agua va por la acequia alimentadora a la cabecera del potrero.
el agricultor la desviará haciendo "tacos" o pequeños retenes de tierra.
poniendo una compuerta o. simplemente, rompiendo un borde de la acequia.
Para desviar el agua puede hacer
un "taco" con tierra y ramas
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••• 0 poner una compuerta
Ahora bien. si no se quiere rebalsar totalmente la acequia principal,·
podrá poner una barrera especial y muy simple. llamada VERTEDERO. y que
incluso le permitirá medir las cantidades de agua que pasan por ella. si le
agrega una re~leta graduada. como lo veremos más adelante. Al elevarse el
nivel del agua. debido al vertedero. podrá usar sifones plásticos portátiles
para desviar el agua a los surcos.
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Puede romper la acequia, aunque
no es lo más adecuado •••
••• 0 poner un vertedero para
elevar el nivel y sacar agua
mediante sifones plásticos
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Puede proteger los bOI'des de la
acequia con arpilleras
Las canoas permiten llevar
el 'agua a trav¡s de terrenos
irregulares
. Hasta ahora hemos visto como el agua de riego se CAPTA, se CONDUCE, se
29
DISTRIBUYE y se APLICA A LOS CULTIVOS •. Pero ••• , no hemos visto cómo se SACAN
O ELIMINAN LOS EXCESOS QUE PUEDEN INUNDAR LAS TIERRAS.
Sabemos que no es bueno que el agua permanezca mucho tiempo anegando las
plantas, pues se asfixian por falta de aire (igual que las personas, aunque
1asplantas no se quejan, sino que se secan). Se, calcula que las plantas
normales no pueden quedar sumergidas en el agua por más de 48 horas, ojalá
menos, sin riesgos de graves daños.
Más aun, si esto oourre val'ias veoes en la tampor'ada, los cultivos se
resentirán y reducirán los rendimientos, además de quedar susceptiblcs a
diversos daños por enfermedades y pestes.
POR ESO ES QUE EVACUAR LOS EXCESOS DE AGUA ES TAN IHPORTANTE eOHO REGAR.
En consecuencia .•• ¡Ni tanta agua que se ahoguen, ni tan poca queso sequenl
Los suelos deben permanece!' hÚmedos, pero NO BOJADOS NI SECOS.
Esto del Riego y el Drenaje es tan importante, que se han invontado
llJui.!luis Oi.)]·R~ o infrfl(.,,~t.rlJ(>tlJras p8r~ que dren~r ~ea tan f2cil y pl'5.ctico c:;rno
regar.
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Nosotros hemos ct'eído. también. que es muy importante. y por ello hemos
hablado desde el principio del Riego y de su primo-hermano •. el Drenaje. Si
hasta se nos ha ocurt'ido que. en lugar de hablar en forma separada de ambos,
deberíamos habl'u' del "RIEGODRENAJE",' como una sola actividad agrícola.
L . I ' ·ir. Con Riego adecuado. no hay problemas. Pero con 'lxcesos. las plantas sufren.
Ojalá nunca alcancen a estar más de 48 horas inundadas.
Veamos ahol'a el último caso. que se refiere a la forma y estructuras que
puede utilizar nuestl'o agricultor o campesino para eliminar los excesos de
agua en sus cultivos.
1.3 COHO EVITAR QUE LOS SUELOS SE INUNDEN
Hemos visto como nuestro agricultor ha llevado el agua hasta SIJS
clJlt.ivos. util.i><ando dIversas estructuras. Hasta este momento. el agua de
riego está en la acequia alimentadora y debe agregarse a las plantas •
. Pero antes. para evitar que se inunden. construye por la parte mas baja
del campo Ulla acequia que recibirá los excesos. Esta. que se llama COLECTORA
o RECEPTORA. t'eeiIJe el agua sobl'¡¡.nte y la conduce hacia otros lugares. como
un arroyo ce/'cano. un río. canal. u otras acequias que regarán terrenos más
bajos.
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Así oomo hay una acequia regadora o alimentadora que entrega agua
a los surcos, debe haber una 'ACEQUIA COLECTORA que reciba los excesos
Este es \ln caso simple de drenaje o de evacuación del exceso de aguas,
pot'Que este campesino tiene tierras buenas. porosas. que no se inundan.
Esto es lo que se llama DRENAJE SUPERFICIAL. pues las aguas que se
evacuan son superficiales y se han' agregado con el agua de ríego. Fero .••
¿qué pasaría si nuestro agdcultor tuviera unos terrenos bajos y hÚmedos?
Estas tierras bajas. hÚmedas o deprimidas. tienen mucha agua y las
raíces de las plantas no pueden desarrollarse bien. Estos terl'enos son
llamados de MAL DRENAJE y. para poder utilizarlos y deJarlos en buen estado.
es necesario sacarles el exceso de agua. Debido a su problema. en caso de
regarlos se'aoumularía aún más agua y Imás prob1~ para los cultivosl
Para mejor'ar o BABIL1'l'AR estos campos. los téonicos han inventado una
serie de obras o estructul'as. algunas sencillas y otras más complejas. que
p"l'miten evacuar los excesos y dejar ests tierl'as útiles y en buenas
oondiciones para muohos oultivos. A estas, estructuras se las denomina DRENES
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I · t.RTIFICJALE3 y son E",truotul'&.S do Drenajo SUB··SUPERFICIAL. pues deben
eliminar el agua qua permanece bajo la superfieie del suelo •
• Por ahora veremos aspeotos generalas; mas adelante veremos mayores
detallas.
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Los tubos porosos que examinaremos en cap;: tulos posteriores (3.7') • • son una gran soluoion para los problemas de exoeeo de agua
• en el espesor de ra10es
Imaeinemos que nuestro campesino tiene unos terrenos muy hÚmedOS y que
no ha podido utilizar. porque las plantas no se d~sarrollan bien o· se secan.
por oulpa del exoeso dl! agua en sus raíces. Lo primero es averiguar POR QUE
el suelo es húmedo y POR QUE el agua no escurre bien a través del suelo, para
irse de la zona radioular. 1~luy fácill
• En las partes mas deprimidas o bajas del ten'eno, nuestro oampesino hace
unos hoyos, ojalá bien profundos. Puede hacer estos hoyos oon palas, piootas
o oon una espeoie de taladro metálico muy senoillo. o BARRENO.
En estas perforaoiones veremos que, a cierta prOfundidad, n08
encoutrsl'emos con una capa de tierra muy dura o muy gredosa o arcillosa,
IMPERMEABLE. que no permite profundizar el agua, dejándola entre la8 raíces,
las ouales no se pueden desarrollar bien. Las asfixia. IE~te es el problemal .
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Se puede hacer un hoyo con un barreno. Si hay exceso de humedad,
es muy probable que sea debido a una capa impermeable de arcillas
u otros materiales que no dejan pasar el agua hacia más abajo
Pero como nuestro agricultor es curioso y quiere asegurarse de qua esta
capa. que llamaremos "E.s'l'RATA IMPERMEABLE". aparece siempre a la misma
profundidad. har·á val'ios hoyos. aproximadamente a la misma pl'ofundidad. y
sobre todo en las partes más bajas
y húmedas. Le será más fácil •. pues
ya ha visto la c"apa impermeable en
la primera perforación.
A medida que hace las
perforaciones. se irá dando cuenta
da que la capa puede estar casi
siémpl'e a la misma pl'ofundidad.
aunque con pequeflas diferencias en
su composición, pues pueden aparecer
algunas piodras. restos negruzcos. y
el suelo muy manchado y grisáceo. La
PI'ofundidad pnodo ser de 70 a 100
centimetros.
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... .. ~) --_ .. -Conviene hacer hoyos en distintas
partes, para saber hasta dónde puede
extenderoe la oapa impermeable
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¡Buenol Ya se conoce el problema, ahora habrá que resolverlo.
Estas capas o estratas impermeables no siempre están a una misma
profundidad. Pueden estar más arriba o más abajo, o ser muy onduladas. A
veces, la humedad se debe a que los vecinos riegan mal, con exceso de agua y
ésta va hacia los terrenos de nuestro amigo.
La presencia de estas capas es muy frecuente. Los riegos mal hechos
pueden solucionarse diciendo al vecino que riegue mejor, o bien, cónstruyendo
una acequia entre los dos terrenos, que intercepte el exceso de agua y se 10
lleve hacia otros lados. A estas acequias.se las denomina canales, zanjas,o
acequia~ INTERCEPTORAS.
Riegos mal hechos perjudican a los vecinos. Una de las soluciones
es la construcción de acequias interceptcras
Pero, veamos por ahora el caso de los es tratas impermeables que
descubrió nuestro amigo agricultor •
. Por la parte mas baja del campo haremos una acequia profunda, cuyo fondo
llegue 'hasta la profundidad de la capa que molesta, es decir, hasta la
ESTRATA I~~ERMEABLE. Haremos que esta acequia se dirija hacia otras acequias,
canales o arroyos cercanos, donde pueda vaciar las aguas excesivas.
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¿Qué ocurrirá. entonces?
El agua que está dentro del suelo y que no deja cr'ecer las raíces.
e~currirá lateralmente hacia la acequia receptora que ha excavado el
agricultor y dejará de saturar el suelo. El agua desocupará los poros del
suelo. los que ser,án ocupados por las raíces. las que podrán desarrollarse
normalmente. El suelo empezará a estar menos saturado y quedará apto pal'a los
cultivos. Los técnicos dirán que el suelo ha quedado HABILITADO o que ha sido
DRENADO.
LO QUE ESTE AGRICULTOR HA HECHO ES UNA OBRA O ESTRUCTURA DE DRENAJE
ABIERTA (canales o zanjas abiertas de drenaje).
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. Por la parte mas baja del terreno 'se construye una acequia I'eceptora. la cual
recibe los excesos de agua que saturan al suelo y ahogan a las raíces
Fero nuestro campesino. a quien le gusta hacer las cosas bien hechas.
piensa que una sola acequia puede no ser suficiente. pues en sus tierras hay
mucha agua y la acequia colectol'a o DREN que ha construido no alcanzaría a
extraerla toda. ¿Qué puede bacer? También es sencillo.
. Procede a excavar otras acequias mas pequeRas. laterales. que se vayan a
unir con la acequia princ.ial o DREN COLECTOll PRINCIPAL. Así. las acequias Il'.ás
~cc;ucftaz o DHr;m~S SECUHDAnI03, u lh~.';',8.~netJ laterales, se llevDJ'án los excosos
de agua de las tl.el'ras por donde pasan.
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36
transportarán todos • entonces, el agua que En esta forma, el sacara, . judiquen.
d de no per . lugares on . a los cultivos. . es necesaria ________ \~~
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DREN COLECTOR Se construye un • 1 problema
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Ahora bien. si la zona drenada queda cubierta por coleütores principales
y drenes secundarios bien ordenados y separados con regularidad, diremos que
el sistema es una RED REGULAR DE DRENAJE. Por el contrario. si los drenes se
instalan sólo en algunos lugares húmedos, dejando una cubierta irregular.
diremos que el sistema es una RED IRREGULAR DE DRENf~E.
Estas redes de drenaje reciben. además. distintos nombres según como se
distribuyen en el terl'eno los drenajes seoundarios con respecto al colector
prinoipal. Se dice. entonces. que hay redes en forma de "espina de pescado" o
de "parrillas". redes en "paralelo", "sistemas naturales". etc.
®
REDES DE DRENAJE - A: Sistema Natural; B: Sistema Interceptor;
C: Sistema en Paralelo; C: Sistema en Parrilla; y E: 'En Espina de Pescado
Lo que hemos explicado y visto haoer a nuestro agrioultor o campesino
progresista, "S bastante senoillo y corresponde a un SISTEMA DE ESTRUCTURAS
DE DHE~iAJE SUB-SUPERFICIAL. Aunquo a los técnicos los gustan estos nombres
más cmnpllcados. hornos visto que son, simplnmente, ACEQUIAS DE lJESAGUE bien
heohas, ordcnadas y BIEN PENSADAS.
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Con nstas estructuras y un poco de esfuerzo, usted habrá majol'ado
ENORMEMENTE sus tierras. pudiendo producir ahora oasi de todo. como en las
buenas tierras. Además. sus TERRENOS VALDRAN MAS QUE CUAl/DO ESTABAN CON
EXCESO DE HUMEDAD.
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38
Con un buen sistema de drenajes mejorarán sus tierras. podrá oultivar otras
cosas y mejorará muchísimo sus rendimientos. Además. sus terrenos valdrán más
1.~ RESUViAt10S LO QUE HEMOS VISTO HASTA AQUI
Ahora, DESCANSEt10S UN INSTANTE. REVISEMOS LO QUE HEIDS VISTO y
ADELANTEt10S ALGO DE LO QUE VIENE.
Hemos examinado y visto diversas obras o estruoturas y métodos para
regar mejor y para evitar los excesos e inundaciones. Es decir. HEMOS
REVISADO LO HAS IMPO¡¡'f~.NTE EN ESTA ACTIVIDAD DEL -RIEGODRENAJE·.
Es posible que. en algunas ocasiones, se nos hayan escapado ciertas
palabras técnicas o poco comprensibles •. ¡ No se preocupe 1 Le servirán para
irIas conociendo y. además. entenderá mejor el Capítulo siguiente. que es
PRECISAMENTE PARA DEFINIR TERMINOS y ACLARAR CONCEPTOS • .
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Es importante que oonozoamos todas las palabras que se usan
corrientemente para mejo'par la agricultupa.
PERO ES MAS 1l1PORTMI'fE s,~mm QUE SIGNITICAH
·39
En el siguiente Capítulo examinaremos. por ejemplo. que las ac~quias.
drenes. canales u otras obras de riego y drenaje. no pueden ser da cualquier
tamaño. sino uno adecuado a las cantidades de agua que se necesitan. ya sea
para regar o para drenar.
Esto significa que es bueno SABER MEDIR EL AGUA Y REGULAR LftS Ctli'íIDblJr.'3
NECESARIAS.
PARA TODO ESTO SE HAN INVENTADO OBRAS. IMPLEMENTOS Y METODOS. Yeso ha
sido posible gracIas a que lcs agricultores y campesinos progresi"tas están
PERMANENTEHENTE tratando de mejorar. conversando sus problemas y soluciones
agrícolas con los técnicos. Y. además. revisando MANUALES.
Así. por ejemplo. si el agua para regar es mucha y las acequias son
pequeñas. se rebalsarán y destruirán. Por eso es bueno HEDIR LA CANTIDAD
N¡;;GESARIA y CONSTR!.lJ R fA,<; ACFQlII AS D!,L T f.M.~.fl') .~DECU AV'). N:ora bien. si el
agua es poca y las aoequias muy grandes. habremos perdido trabajo. tiempo y
dinero. y el agua no escurrirá bien.
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. . . ., . Si las acequias son muy pequeñas
se perderá agua por reba1ses.y se
dañarán las plantas
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Si las acequias son muy' grandes,'
la planta no alcanzará al agua
Por otra parte, para que el agua escurra bien, l.as acequias o drenes
deben tener una PENDIENTE ADECUADA; que no sea mucha. para que el agua no ., avance muy rápido; ni muy poca, pue~ el agua fto se moverá •.
Todas estas cosas y otras más. también
Capítulo que viene y en los siguientes.
Si la pendiente es muy fuerte,
el agua no penetrará en el suelo
y habrá erosión
interesantes, examinaremos en el
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MOVILlCENSE!
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Si ~l suelo es muy plano y la
pendiente nula o escasa, el
agua no se moverá y las plantas
se maltratarán I . ··'···-·"_""""'''''''i'' __ !'II~'. :;:% .. ",* ;4." .tL1t-¡JJ$tt)AJ.'·· . J. .3 _ !4e. .<FA C5"'1$iZ)i l:;AO,. ¡ "kA' k .; +., A..tU. G g¡:;x;" O., .' " " •.• ";',4114 • . .... , h. , .I~"',
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41
Finalmente. para su-tranquilidad. NO ES NECESARIO QUE UTILICE rovas LAS
OBRAS O ESTRUCTURAS B nWLRh1':N'I'OS. SInO SOLO L./\.3 QUE NECESITE. pues no todos
los terrenos son iguales. Hacerlo así significaría, en muchas ocasiones.
malgastar su tiempo. trabajo y dinero. sin ganar más. tfuestro interés. en
consecuencia. es que usted mejore sus riegos. sus tierras y sus cosechas. oon
algo de trabajo extra. pero con el HENOR COSTO POSIBLE.
No conviene apurarse para
construir todo al mismo- tiempo
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de las nuevas tócnicas quo se
inventan para la agrioultura
42
CAPITULO SEGUNDO
LAS DEFINICIONES Y EXPLICACIONES TECNICAS PROMETIDAS
2.1 POR QUE HICIMOS ESTE CAPI1~LO
La FAO. Que es LA ORGANIZACION DE LAS NACIONES UNIDAS PARA LA
AGRICULTURA Y LA ALIMENTACION. a través de viajes de sus técnicos por los
países de América Latina y el Caribe, ha comprobado el tremendo esfuerzo que
realizan los campesinos y agricultores para mejorar y aumentar sus cosechas.
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~!,g~¿ _1 .... . - . ~ ........ .
Los conocimientos que entreg~mos en estos Manuales provienen de los viajes
de los técnicos por toda América Latina y el Caribe. y de sus conversa-. ciones y experiencias con los campesinos y agricultores de esos pa~ses
I I I l· I I I I I I I I I I
Sin embargo, ellos han visto que muchas tecnologías MODERNAS. entre
ellas algunas estruoturas de Riego y Drenaje, no se utilizan porque no se
conocen bien; porque no se sabe qué son. par'a qué sirven o cómo se usan.
I Bueno I PARA ESO ES ESTE CAPITULO. nms SAB3R ¡¡LIS ES l'HO{;lleSAR JIAS
Las cosas práotioas que se hacen en el campo son prácticas porque
alguien LAS ESTUDIO; PORQUE ALGUIEN HIZO EXPERII·1EtlTOS y DESPl1r:S LOS APLICO EN
EL TERRENO.
Lo mas entretenido. aunque usted no lo sepa. es que los téonicos
averlgual'on en el mismo campo, a lo mejol' con usted mismo. cuD.les eran las
cosas que faltaban. cuáles eran los pl'oblemas. pal'a estudIarlos en los
labol'atodos y mesas de trabajo. y después LL.EVAR LAS SOLUCIONES AL TERRENO Y
APLICARLAS.
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Primero se hacen experiencias en laboratorio y predios experimentales
y. una vez comprobada su utilidad. se aplican en el campo
Conociendo, entonces, las definiciones técnicas. usted podrá utilizar
mojar todos los elementos en 31'S tierl'aB. especialmente las ESTRUCTURAS E
Il1PLEMENTOS DE RIEGO Y DRENAJE.
44
2.2 IlECaRDEMOS DOS LABORES AGRICOLAS H1PORTANTES
2.2.1 El riego
Es la aplicación OPORTUNA, UNIFORME Y SUFICIENTE de agua a la
tierra. en el espesor de raíces o RIZOSFERA. para REPONER el agua absorbida
por las plantas. evaporada desde el suelo o las hojas. o infiltrada a l*s
capas más profundas. entre DOS RIEGOS CONSECUTIVOS. con el fin de que los·
cultivos se desarrollen bien.
Recordemos que con el riego se REPONE el agua consumida
desde el riego anterior
Las estructuras u obras de riego son. por lo .tanto. para QUE EL RIEGO
AORICOLA SEA BIEN HECHO Y el agua llegue a TODAS LAS PLANTAS Y no sólo a
algunas. sin inundarlas o perderse en el transporte a través de los canales y
acequias. ni maltratar los suelos.
2.2.2 El drenaje
Así como hay riego. que ea agregar agua a la tierra PARA LAS
PLANTAS. también hay DRENAJE. que ea EVACUAR LOS EXCESOS DE AGUA para que laa
plantaa y loa suelos no se maltraten y para que todo el trabajo agríCOla aea
fACIL y PRODUCTIVO. . .
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. Le aontaremos que el DRENAJE. que en algunos palses es llamado
"avenamiento" o "desagüe". es la CAPACIDAD que tienen los suelos al
agregarles agua. para empaparse o retenerla. y ELIMINAR LOS EXCESOS a medida
que se está regando.
Reouerde que cuando llueve o se riega. una parte del agua penetra y se
queda en el interior del suelo y otra parte se pierde hacia las profundidades
o escurre por la superficie hacia otros lugares. La capacidad quo tienen los
suelos para eliminar sólo los excesos es lo que se llana DRENAJE.
ACEOUIA REGADORA
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A. RECEPTORA
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Cuando se riega. los excesos de agua se reciben en las acequias receptoras que llevan el agua hacia otros lugares
2.2.3 ¿Por qué el R.iego y el Drenaje son tan importantes?
Recordemos que para que algunos cultivos se desarrollen bien. la
tierra debe contener AGUA. AIRE Y HINERALES (ABONOS y FER'l'ILIZAN'l'ES) I.:N FORMA
F.QUILIBnADA. Es decir. de todo un poco. pero no exceso de uno y escasez de otros.
Cuando los suelos son fértiles se componcn. aproximadamente. de la mitad
de tierra y la otra mitad de aire yagua. Es decir. el 50% de tierra y el
otro 50% de· aire yagua.
El ~j,.,,,, '! p,] Clgua BA enonent,-an en los huecos o POROS que quedan entre
103 torrones o AGREGADOS del suelo. y los MINERALES o olimentos de las
PlnntOD se encuentran dontro de los terrones.
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En suelos normales, la mitad es tierra, y la otra mitad es aire yagua
46
El agua circula entre los terrones o AGREGADOS,es decir, a través de los peros
Cuando se riega o llueve, el agua penetra en el suelo por los porcs. Una
parte entra en los terrones y disuelve las sales minerales alimenticias que
están alií y que luego serán absorbidas por· las raíces más finas de las
plantas. Otra parte se va a las capas más profundas del suelo y se pierde del alcance de las raíces. Ahora bien,
cuando usted siembrat las' raíces
penetrarán en los poros y
agregados, absorbiendo aire para
respirar, yagua y minerales para
alimentarse.
En SUELOS NORMALES, la mitad
es tierra y la otra mitad es aire y
agua. En SUELOS ANORMALES, estas
proporciones varían de maneras muy
diferentes. Así, puede haber exceso
de agua y los suelos estarán
inundados. Si hay exceso de aire,
los suelos estarán secos. ¡En éstos,
las estructuras de riego y drenaje
serán muy útilesl
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En suelos normales, la
mitad es tierra, y la otra
mitad es aire y agua
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¡HlGAHOS UN RESUME//!
El AGUA de lluvias o riegos disuelve
los 'minerales para que éstos puedan
ser fácilmente absorbidos por las
plantas. LAS RAleES NO PUEDEN
ABORBER MINERALES SECOS.
Además, las plantas absorben agua
pura para pr'oducir la SAVIA. que es
como la sangre de las plantas. y que
sube por los tejidos. llevando el
alimento (minerales yagua) a todas
sus partes (troncos, ramas, hojas,
flores y frutos). permitiendo que
se vean verdes y blandos y no se
sequen antes de lo necesario.
El AIRE con OXIGENO que circula
por los poros, junto con otros
elementos, ayuda a la planta a
crecer
Los minerales disueltos por
el agua son absorbidos por
las raíces
, El AIRE con OXl.geno que circula
por los poros, es absorbido o
"respirado" por las raíces, para
que las plantas puedan vivir. El
oxígeno, ·ya dentro de los tejidos
de las plantas. se mezcla con otros
minerales y con el agua .. y ayuda a
formar nuevos tejidos; es decir,
las distintas partes de la planta.
Dicho de otra manera, AYUDA A LA
PLANTA A DESARROLLARSE.
Finalmente, LOS MINERALES
ALIMENTICIOS que se encuentran en el
suelo o que se agregan con los ,abonos
y fertilizantes. como salitre, superfosfatos. ure, guano. etc., 8e disuelven
en el agua y son absorbidos por las RAICIL1,AS O PELOS RADICULARES, como se
llaman las más finas, permitiéndole:) desan'ollarse y producir frutos a la
cosecha.
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Los alimentos MINERALES están en
el suelo o se agregan ccn los fertilizantes
y materia orgánica
48
LAS ESTRUCTURAS DE RIEGO AYUDAN A QUE EL AGUA LLEGUE EH LA tlEJOR FOlim
POSffiLE JI. LAS RAleES DE LAS PLANTAS Y LAS ESTRUCTURAS DE DRENAJE EVITAN QUE
ELLAS SE nmRDEN.
2.2.4 ¿Qué pasa con el riego y el drenaje cuando los suelos no son
normales?
Si en el suelo hay mucha cantidad de uno solo de estos elementos
(AIRE. AGUA Y MINERru,ES), no quedará espacio para los otros dos; por lo
Con exceso de agua no hay espacio
para el airo y la planta no· puede
respirar ni alimentarse
tanto, las plantas sufrirán por
EXCESO de uno de ellos y POR
DEFICIENCIA de los otros dos.
Si el suelo .está INUNDADO, es decir.
tiene agua EN EXCESO. no habrá
espacio en los POROS para el aire.
Las raicillas no pOdrán absorber agua
ni minerales. aunque haya suficiente,
y se asfixiarán. (Es lo mismo que le
pasa a una persona cuando está
sumergida en el aguaj no puede comer,
ni respirar, pues Ise está ahogandol)
Si la inundación del suelo se
mantiene por más de 48 horas. lps
plantas se resentirán. e incluso
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poúán secarse. aunque tengan agua. pues NO ru!1lFJi .l\BSOlIJJEHI.A. Esto puede
ocurrir en suelos muy arcillosos (gredosos) o muy apretados o compactados. o
que tienen alguna
mueva. quedándose
estrata o capa impermeable. que impide que el agua se
entre las ra~ces y asfixián- CALOR dolas. Por el contrario. en suelos secos.
es decir. con EXCESO DE AIRE. al no haber
agua. los minerales no pOdrán absorberlos.
muriendo por fal ta de alimentos y de agua.
Esto puede ocurrir si no se riega o si se
hace mal. Si. además. los suelos son,
arenosos o pedregosos y no logran retener
algo de agua. el problema será peor aún.
Finalmente. si hay EXCESO DE
MINERPLES. algunos alimenticios y otros
pel'judiciales -¡no se olvide que hay
sales minerales que sirven de alimentos.
pero también hay sales que son dañinasl-
En suelos secos (EXCESO DE AIRE)
las plantas no tienen fuerza pa-
ra alimentarse. pues no hay agua
e. incluso. si se agregan m&s fertilizantes y no hay AGUA PARA DISOLVERLOS.
las raíces se quemarán con el exceso de sales y morirán.
Otras veces ocurre que hay agua. pero HAY TANTAS SALES que toda.el agua
, . se ocupa en disolver las sales y queda, tan mala. TAN SAl.IN!, que las plantas
no pueden absopberla. Estos suelos con tantas sales. incluso en la superficie
como manchas blancas (que los técnioos llaman 11 eflorescencias") se denominan
SUELOS SALINOS Y son malos para los cultivos.
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Con excoso de sales las plantas se daflan o "se queman"
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50
Como se ba podido observar. si hay mllcha cantidad de un elemento y poco
de los otros: est'e suelo NO SIRVE.
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Los excesos son siempre malos. El agua. el aire y los minerales deben
ESTAR EN FORMA EQUILIBRADA. Por eso. LAS ESTRUCTURAS DE RIEGO
BIEN HECHAS. SON ESTUPENDAS
. Los tres elementos tienen que estar en FORMA EQUILIBRADA. asl. las
plantas crecerán sin problemas; resistirán mejor las enfermedades, plagas y
pestes en general; y si por casualidad les faltase agua en algún período de
su desarrollo. pOdrán soportarlo ain mucbo rieagO.
De esta forma, las plantas SANAS se desarrollarán en toda su capacidad,
ea decir. desarrollarán al máximo su POTENCIAL GENETICO. -.
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Cuando en la tierra. los minerales (parte s51ida',
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y el aire en los poros (parte gaseosa),
ESTAN EN EQUILIBRIO, las cosechas son las mejol'es
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SIN EI·mARGO .•• , no crea que se nos han olvidado las estl'lwtur'as. I Nooool
I Ni por un momento I ESTO TIENE MUCHO QUE VER CON LAS ESTRUCTURAS. Pero no
P/trrábélmos n"ela con empM.Rr " hah.1R!, de ella", sln expllcar' antes (lIJE P~,SA EN
LOS SUELOS DONDE SIl USARAN.
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2.2.5 Esta capacidad qua tienen los suelos no es igual para todos. Hay
suelos HUMEDOS o de MAL DRENAJE. que retienen demasiada agua Y tienen POCA
CAPACIDAD PARA ELIMINAR LOS EXCESOS.
Pero. también. hay SUELOS SECANTES o
de DRENAJE EXCESIVO. porque retienen
muy poca agua y permanecen casi secos.
debiendo ser regados bastante a menud.o •
Ambos extremos son malos. Para
evitar estos problemas. 108 técnicos
han i~ventado nuevas estructuras.
además de las que ya usan los propios
agricultores.
Los suelos arcillosos, muy
planos. o que tienen una capa o
ESTRATA impermeable cerca de la
superficie. que impide que el agua,
En suelos arcillosos. el agua se
queda en la superficie y casi no
penetra. En arenosos. profundiza
~pidamente y casi no avanza.
pueda ser eliminada cuando llueve o cuando'se riegan. son los llamados SUELOS
HUMEDOS. Estos suelos se ·inundan muy fácilmente y las plantas no crecen bien.
salvo algunas muy especiales. Los cultivos se asfixian y se mueren (suelos
pantanosos. vegas. suelos turbosos). Todos estos problemas pueden s~r
corregidos con las Estructuras de Drenaje;
Por el contrario. cuando los suelos son muy arenosos o GRUESOS. o tienen
muchas piedras. al agregarles agua. ésta escurre demasiado rápidamente hacia
las capas más profundas y no retienen nada. Las plantas se secarán si no se
riega continuamente.
Estos suelos de DRENAJE EXCESIVO son lle.mados. también. "secantes", por
su rapidez en secarse. Para ellos. más que estructuras de drenaje. se ban
ideado estructuras para regarlos mejor. mediante METODOS DE RIEGO más
adecuados. Algunos de los métodos más modernos para estos casos son: el RIEGO
POR GOTEO. el RIEGO POR ASPERSION y el RIEGO POR MICR~.ASPERSORES. que hemos
explicado en otros manuales 1/.
1/ HANUAL DE AUTO-INSTRUCCION PARA EL RIEGO AGRICOLA - FAO - 1986. Chile.
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53
Sin embargo, como es.tos métodos son muy oaros y algo complejos, pueden
usarse métodos más sencillos, PERO BIEN HECHOS Y APLICADOS. como los surcos,
bordos y otros similares. PARA TODOS ELLOS SE HAU INVENTADO ESTRUCTURAS QUE
PERHITEN APLICARLOS EN LA MEJOR FORMA.
En suelos con drenaje excesivo, deben mejol'aree los Hétodos de Riego
. Hay. asimismo. otro tipo de suelos con dren'aje excesivo. Son aquéllos
con PENDIENTES HUY FUERTES, en los cuales el agua escurre muy rápido por la
supefficie, sin alcanzar a ~enetrar hacia la zona de las raices. Las plantas.
en conseouencia, no tendrán agua y se
la erosi6n. debido a la velocidad de
escurrimiento del agua.
'Para estos suelos, corno pueden ser
los terrenos de lomajes y colinas. se
han inventado estructuras que reducen
la pendiente de las acequias. Entre
éstas le mencionaremos LOS SAL TILLOS o
SALTOS. las acequias en CURVAS DE NIVEL,
las TERRAZAS EN CONTOHNO, ademán de los
métodos mecánicos de riego que ya liemos
mencIonado (goteo, aspersión. eto.)
Los saltll10s y terrazas
sirven para reducir la
velocidad del agua
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Usted se habrá dado cuenta ya de que todos 10B excesos o extremos son
malos. Que los mejores suelos son aquéllos con algo de inolinación. pero no
mucha (no más de 6 a 10%)¡ ni muy arenosos ni muy aroi11osos; sin capas
impermeables¡ y que logren retener agua sufioiente para las plantas. PERO
QUE. TAMBIEN. DEJEN ESCURRIR LOS EXCESOS SIN INUNDARSE. Estos son. entonces,
los suelos llamados de BUEN DRENAJE.
o ---PENDIENTE 0%
\\ ~ o -PENDIENTE + DE 6% \ \ ~~:-
o PENDIENTES MAX I \ 2-3% . ~
Con suelos SIN PENDIENTES habrá exceso de agua¡
con MUCHA PENDIENTE, el agua no penetrará y los suelos quedarán secos,
aunque se riegue. Con PENDIENTES ADECUADAS, el agua entrará bien a las
raíces y. ademas. los excesos escurrirán facilmente y sin daño
VEAMOS ALGUNAS ULTIMAS COSAS DhG DRENAJE. Cuando hemos hablado del agua
que escurre por la superficie del suelo. especialmente en los tel'renos con
mucha pendiente. hemos estado· refiriéndonos a lo que los técnicos llaman
ESCURRIMIENTO SUPERFICIAL ° DRENAJE EXTERNO, porque el agua escurre POR LA
SUPERFICIE DEL SUELO, sin penetrar.
Si la pendiente es muy fuerte, ss deoir, si el suelo está muy inclinado,
el ESCURRIMIENTO será excesivo o rápido. Ahora bien, si la pendiente es
escasa, es decir, se trata de suelos planos o casi planos, el agua no se
moverá o se moverá muy lentamente y el escurrimiento será lento o, lo que es
lo mismo, EL DRENAJE EXTERNO SERA LENTO.
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Si la pendiente es excesiva.
el ESCU RRIMIENTO SUPERFICIAL . . sera exces~vo
55
•
Ahora bien, si el agua escurre POR DENTRO DEL SUELO, bajo la superficie,
a este movimiento del agua se le llama DRENAJE. INTERNO o ESCURRIllIENTO SUB
SUPERFICIAL, porque .el agua eSCUl'l'e a través de las capas o estratas internas
del suelo.
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Si el agua dentro del suelo se mueve rápido. será DRENAJE INTERNO
EXCESIVO; si el agua se mueve lentamente. será DRENAJE INTERNO LENTO o POBRE.
Para cada caso se han inventado estructuras espeoíficas de riego o de desagüe
(drenaje) •
Como no se pueden cambiar las características de los suelos. se i':.'
mejoraron los métodos de riego y las ESTRUCTURAS DE RIEGO Y DRENAJE. Se dice.
entonces. que se ha mejorado LA EFICIENCIA (se riega o se desagua en forma,
más eficaz). . r
rÍ' ' En el caso de los suelos con drenaje excesivo. se regará más a menudo. ,
Se dice que se ha mejorado LA FRECUENCIA de riego.
suelos con mal drenaje
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r~l'cr,¡o¡\. suelos en pendientes n-.,-.....,.....J.r.l''''''lí en terrazas
drene!;! de' tubos . tapados
porosos
Los terrenos con problemas mejoran muchísimo utilizando las estructuras adecuadas. es decir. aquéllas que permitJn
disminuir las limitaciones de los suelos . ,
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2.3 DEFINAMOS QUE SON LAS ESTRUCTURAS U OBRAS DE RIEGO Y DREllAJE:
2.3.1 La defini~ión de estructura . Todo lo que hemos conversado hasta aqul. sobre el riego y el
drenaje. nos ha perrni tido comprender clal'amente QUE SON las fB.J.~osas
ESTRUCTURAS DE RIEGO Y DRENAJE. Veamos y examinemos su definición técnica:
"Las ESTRUCTURAS DE RIEGO Y DREI1AJE son obras o implementos permanentes
o temporales. de diferentes tamaflos. fonnas y materiales. que se construyen
dentro o fuera del predio. destinadas a obtener. alQaccnar. distribuir.
conducir. controlar. medi!' y aplicar agua de riego a loa Qultivos. al suelo.
y evacuar los exoesos tÍn la forna más 'útil para las plantas y conveniente
para el agricultor".
CANAL
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"'" ~'12 '''', (' ¿ .., ~ " ~.../ ~
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Las estl'ucturas son construcciones que permiten mejorar el riego de áreas
de. diverso tamaffo (l'egiones. localidades. predios. potreros. huertos. eto.)
Examinemos con calma la definición:
a) OBRAS O IMPLEMENTOS Esto quiore decir que son construcciones que
permanecen fijas (OBRAS) o elementos que pueden ser traslados de un lugar a
otro (IHPLEMENTOS). Por ejelJ1plo. un tranque. un canal. una acequia o una
bocatoma. son OBRAS quo so construyen en un lugar y allí permanecen por muoho
t.10!]PO. Por el contl~3.r·io. un G::...r011. un& (.;úfí(H~ii:t o UHa lH-'4uefía compuerta, 80n
IMPLEMENTOS que se ponen on un lugar. pero pueden ser trasladados a otro •
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Las estruoturas son. también. implementos pequeños que pueden ser trasladados de un lugar a otro
58
b) PERMANENTES O TEMPORALES - Hay estructuras que se construyen para que
duren muchos años. como los tranques. canales y pozos; sin embargo. hay otras
que se hacen una vez al año, como los súrco.s o algunas acequias y presas
pequeñas y que luego se deshacen.
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Las estructuras de riego se utilizan en muchas funciones, oomo almacenar, extraer, conducir y regular agua para los cultivos
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Las estructuras grand.es. que duran largos años y sirven a varios
predios. generalmente son construidas por grandes empresas o por los
gobiernos; éstas son las ESTRUCTURAS EXTRA-PREDIALES. como los grandes
canales. las represas para grandes regiones. los acueductos sobre quebradas.
etc. • Las obras mas pequeñas. que se con.'3truyen o instalan dentl'o de los
predios. son llamadas ESTRUCTURAS INTRA-I'REDIALES. como las acequias.
compuertas. s~,ltillos. cajas distrl.buidoras. canoas y aforos. Estas obras
pueden ser construidas por los mismos agricultores y campcslnos •
Un canal revestido y una canoa pueden ser construidos por los
,mismos agricultores
También. pueden constr'uir una caja dtstl'ibuidora que sa·tisfaga sus necesidades
c l DIFERENTES FORMAS. TAMAÑOS Y MATERIALES - Dependerán del uso para el
cual se construyen. Así. hay estructul'as grandes. como los tranques y
canales; pequeñas. como la ma'yoría' de las que se usan en los terTenos de los
agrioultores de pequoña escala (acequias. distribuoiones. vertederos. tacos.
cajas' derivadoras. etc.).
Los Y,ATERIALES con que se oonstr'uyen las estructuras son. asimismo. muy
variados. dependiendo del tamaño y duración de la obra. En general. el l.deal
es utilizar los materiales que existan en el predio o cerca de ¡l. Así. se
puede usar tierra. ladrillos. madera. caucho. plásticos. piedras. cemento.
lonas. ramas. mallas de alambre. metal. etc. También. pucdén usarse
combinaciones de estos materiales.
En todo caso, siempt'c conviene oonsiderar lo siguiente:
c. 1) DISPONiBILIDAD - Que el. maLer'ütl sea fáoil d¡; úOlwee,ili¡'. ruedo qU(¡
exista en su campo. que soa más eoonómico y que se pueda trabajar sin
difionl tad.
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En un Sistema de Riego y Drenaje pueden encontrarse
diferentes tipos de estructuras. pero siempre seran complementarias
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Puede construir una compuerta
en su campo y con sus herl'amientas
Un pequeño tranque puede construirse con tierra bien apisonada y
piedras. Una compuerta, una retención, un "taco" o "presa", una caja
60
der! vadora. pueden hacerse de madel'a. Puede hacer una peq ueña canoa con
tambores metalicos cortados por la mitad y afirmado con pilotes de madera.
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Todas estas e~tructuras pueden sor construidas fácilmente con los
materiales y HERRAMIENTAS necesarias, pues son todas muy sencillas y comunes.
De los materiales ya hemos hablado y las herramientas son tales como: palas,
picotas, chuzos, sierras, tijeras, martillos, carretillas de mano. etc. Para
algunas obras mayores es posible que existan. también, algunoseq'üpos. como
arados, tractores o animales de tiro, acanaladoras, traillas. excavadoras.
etc.
. La mayor~a de las estructuras intra-predialeE, es decir.
que se utilizan dentro de los predios, pueden ser construidas por
los mismos campesinos y agricultores. con sus propios medios
c.2) TIPOS DE ESTRUCTURAS - Cuando usted decida regar o mejorar el riego de
sus tel'l'enes, el ideal es que prepare un pequeño PLAN DE TRABAJO, para saber
'¡ónd" ree;ará y C0m,,~pgnr~. A8\' l',,'¡rá oi"tRrmInar [¡nE gSTHU CHillAS L,B c:oNVmN¡'¡
PONER; si ser'án grandes o pequeña:'!; si deberán ser fijas o transportables;
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62
permanent~s o temporales; y sabrá 51 cuenta con los materiales on su predio,
o si deberá adquirirlos en otro lugar.
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. . Hacer un PLAN DE TRABAJO de la forma como regara,
de las estructuras que le conviene construir y de los materiales y gastos,
le servirá enormemente para organizarse
c.3) DURACION - Dependerá del uso que
quiera usted darle. Si desea hacer un
canal que dure muchos años, el ldeal
será hacerlo de ladrillo o cemento; sl
es una compuerta, bastará con que sea
de madera y esté bien construida.
No hay que olvidar que las estructuras
de riego o drenaje se hacen PARA
MANEJAR ADECUADA~~NTE EL AGUA. Si es
de riego, para que las pérdidas sean
mínimas, se aproveche toda el agua y
no escasee en los periodos en que es • mas necesaria. Si es de drenaje, para
que LOGRE EVACUAR PERFECTAMENTE LOS
EXCESOS Y los terrenos no corran
riesgos de inundación. ..
Pueden ser obras temporales,
como una compuerta, pero deben
estar bien construidas
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Un canal revestido, por ejemplo de cemento.
es una obra para muchos años
En resumen, cada estructura debe hacerse, con los materiales más . . adecuados a la oantidad de agua que oontendrá o escurrirá por ella. o que
será de alguna manera manejada mediante ellas, Es deoir. ADECUADAS A LA
FINALIDAD PERSEGUIDA.
d) En la definición. HABLAMOS DE QUE LAS ESTRUCTURAS CUHPLEN MULTIPLES
FUNCIONES. como almaoenar agua. desviarla. Obtenerla, distribuirla.
conducirla. controlar su cantidad y velocidad. medirla, aplicarla a los
cultivos y, por último, eliminar excesos.
Por estas razones es que hay tantos tipos de estructuras. grandes y
pequeñas; fijas y temporales; intra o extra-prediales, etc. Sin embargo.
todas ellas sirven para algo común, que es MANEJAR I~EJOR el agua de riego.
Veamos algunas de estas funciones.
63
d.l) Para ALMACENAR agua de riego se construyen los embalses. Estas son
estructuras ARTIFICIALES. pues los lagos y lagunas también almacenan. pero
SC'tl f'OHMAs NN.rllHAl,"'.~ del p.~j ,~aj", :'Il ([\'(> [")0 fu"rC'n (>or.9truJ.dp,s por 103 S0r"3
humanos. sino que se formaron NATURALMENTE.
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Las lagunas y lagos son FORMAS NATURALES de almacenar agua.
Los embalses son ESTRUCTURAS ARTIFICIALES
d.2) Para DESVIAR u OBTENER agua. existen dos métodos principales:
64
. . •
i) Por GRAVEDAD - Se utiliza cuando el lugar de donde se saca el agua está
mas alto que los terrenos que se regarán. Allí se construyen BOCATOMAS o
TOMAS DE AGUA. tuberías o túneles con tuberías. y el agua escurre por 'ellos y
por los canales debido a la inclinación que tienen.
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. Se puede desviar agua de un r~o
mediante tuberías •••
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También se puede obtener egua de una laguna alta mediante túneles. tuberías y canales
65
11) POR EL~¡ACION - Se utiliza cuando el lugar de donde se obtiene el agua
esyá más BAJO que los terrenos a regar. El agua debe elevarse o levantarse
con bombas de succión (a petr'óleo o' eléctricas) y de allí se vada por laa
tuberías a los canaJ.es o acequias que' la conducirán hasta 'las cultivos.
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Mediante un motor y bomba se succiona agua desde alguna fuente
Se puede eleva.r agua desde un río hasta un tranque más alto
T(1lnbién. mediante bombas y motores se puede obt.ener agua de pozos.
Además. se podría extl'aer manualmente oon baldes. pero es muy lento. Con
pequo!\os motores se obtiene mejor. Se puede almacenar en un tranque.
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El agua se puede extraer desde un
pozo en forma manual o con motor,
otro método para extraer agua es mediante molinos de viento. Ellos se
conectan a una rueda de paletas en las cuales se 'pone un tiesto que recoge
agua desde una corriente (por ejemplo. un arroyo) y la entrega a una acequia.
la cual la lleva a algún tipo de almacenamiento (estanques. tranques).
Aunque es un método que 7ada vez se utiliza menos, aún existen zonas en
que se usan con bastante éxito.
Para extraer agua de arroyos. en algunas regiones
se usa un molino movido por el viento
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d.31 Para DISTRIBUIR agua de riego a distintos terrenos se utilizan diversas
estructuras. como los canales par'tidores. las cajas der'ivadoras. las
compuertas. los retenes o "tacos" <de tierra. lona. etc.). los marcos
partidores. los desvíos. etc. - - Ir' ~ -' ~"'-
d.~1 Para CONDUCIR o transportar
agua hay muchas estructuras y todas
muy conocidas para quienes trabajan
en el campo y en las actividades
agríCOlas. Así, tenemos los canales,
las acequias. las tuberías <de metal,
plástico o goma), las mangueras, las
canaletas, las canoas, los sifones,
las cafierías, los acueductos. los
sifones invertidos, las alcantarillas,
etc., etc.
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"'--'-----Las cajas derivadoras evitan
la rotura de los bordes de
las acequias
Las obras de conducción son las más conocidas. Además. para tranrlportar
agua sin muchas pérdidas, la Jnventiva e imaginación
del campesino es muy importante
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utilizan los vertederos. retenes. barreras con compuertas. sal tillos. I sifones. eto.·
......
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El sal tillo evita la erosión de la
acequia al dis!,!inuir la velocidad
y golpe del agua en el fondo
, .
d.6J Para MEDIR la cantidad de agua que se desea agregar. también hay
estructuras. como aforos. vertederos y marcos partidores. Una estructura muy
usada. que veremos más adelante. es el AFORADOR PARSHALL.
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El Aforador o Medidor PARSHALL es
una angostura en el canal o acequia.
que permite medir caudales
I I I I I I I I I I I I I I I
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'. 69
d.7) Para APLICAR agua a les cultivo.s se utilizan acequias. surcos. espitas.
bordea. tuberías perferadas. asporseres. mangueras. geteres. etc.
Para aplicar agua al suele y a les cultivos existen múltiples
sistemas Y estructuras. Algunas más técnicas que otl'as
d.8) Para ·EVACUAR e eHminar les excesos de agua se utJ.lizan algunas
estructuras de drenaje. come las acequias co1ect01'as. las .tuborías pCl'foradas
entel'radas. los tubos de cemente perosOS. las tuberías plástioas. bombas
extl'actoN1S. eta,
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Las obras de desagüe se utilizan t?nto en suelos normales
(acequias colectoras) como en terrenos de mal drenaje
(drenes abiertos. tuberías de drenaje enterradas. etc.)
70
el Finalmente', en la definición de Estructura hablamos de dos cosas de
máxima importancia: QUE SEAN UTILES PARA LAS PLANTAS Y SUELOS. Y CONVENIENTES
PARA EL AGRICULTOR.
Esto es lo mas lógico del mundo. pues todas las técnicas se usan para
mejorar las cosechas. para evitar que los suelos se erosionen o maltraten.
para ganar más y, por supuesto. en la forma que más convenga y sea más fácil
para los agrioultores y campesinos.
MANEJAR BIEN el agua de riego. con las estructuras mas oonvenientes a
sus terrenos será. entonces. la mejor forma de aumentar sus ganancias y
realizar TECNICAHENTE SUS LABORES AGRICOLAS.
I I I I I I I I I I I I I I I I I I ~I
• 71
2.11 CONVERSEMOS DE LOS ~TERIALES PARA CONSTrWIR ESTRUCTURAS
Tan interesante es que las estructuras queden bien construidas. como que
los MATERIALES SEAN ADECUADOS. Las estructuras deben quedar firmes. seguras,
bien medidas, y que no haya necesidad de estar reparándolas al corto tiempo •
. Así, trabajará menos usted y las obras cumplirán sus objetivos. Pero, el
Capítulo es sobre MATERIALES, así que de ellos conversal'emos.
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Las estructuras hechas con HATERIALES ADECjJADOS y bienCOD!:ltruidas,
le ahorrarán tiempo, dinero y pérdid~s de agua. AdGmás,
se lograrán mejores cosechas, debido al BUEN MMlEJO DEL AGUA DE RIF;GO
-
El rDEl.!. es fabricarlas con lcs mejores materiales existentee .• aunque
esto no siempre es posible. En el campo. lejos de las ciudades, a veces sin
el dinel'o suficiente o sin tiempo par:a oomprarlos. deben utilizarse los
materiales que hay más a mano.
Como usted muy bien sabe. en el campo SIE~lPRE HAY ~IATERIALES y. a veces.
más de 10 que se piensa. ¡Examinémosl?sl
2.4,1 Tierra. ramas y piedras
Son los más sencillos y siempre hay en el campo. Bien utilizados.
son un excelente matecial de COlistrucóión. ¡Acuérdese de los cautoresl Esos
animalitos tan Simpáticos (aunque a veces no tanto) construyen pcquc~as
represas con ramas, tiel'ras. y piedras.
¡
1 72
Con estos materiales. bien tratados y apisonados. se pueden construir
retenes. pequeños tranques, salt1l1os, y otras obras menores stmilares.
Los castores hacen pequeñas
represas con ramas. tierras y
piedras
La tierra. sin restos vegetales
y bien apisonada. es excelente·
material para tranques pequeños
Los muros de una rep~esa pequei'la se pueden construir de tierra bien
apisonada y cubrirlos con piedras para protegerla del movimiento del agua. Es
preferible que la tierra no sea muy
arcillosa pues, cuando se seca,> tiende
a agrietarse. También. debe evitarse
Que contenga muchos restos vegetales.
porque queda muy porosa y el agua
empieza a filtrarse.
Las aoequias oorrientes se
construyen, sin problemas, de tierra;
deben mantenerse libres de malezas y
ramas. para que el agua escurra
11 bremente.
Los saltillos. que son obras que
reducen la pendiente de las acequias,
se protegen con sacos llenos de tierra
y arena; asir el agua rebota eq loa
sacos, sin romper la acequia.
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Sacos con tierra y arena
sirven para proteger las.
acequias en los saltillos
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-----Hay oultivos que necesitan MAYOR CANTIDAD DE AGUA. oomo el arroz. la
caña de azúcar, el algodón. los pastos de hoja ancha (leguminosas) y algunas
hortalizas., Hay otros que necesitan MENOR CANTIDAD. como los cereales, el
sorgo y algunos pastos de hojas angostas y largas (gramineas). Finalmente.
hay cultivos que necesitan MUCHA CANTIDAD DE AGUA al principio y luego.
cuando maduran, necesitan POCA CANTIDAD e. incluso, a algunos debe suspendérsela.
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Los diferentes cultivos (especies y variedades diferentes)
necesitan CANTIDADES DISTINTAS DE AGUA. , Para ello están las buenas estructuras
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Otro motivo por el cual interesa saber medir el agua es SU COSTO,
especialmente donde es escasa y debe pagarse por ella. Por esto debe
CUIDARSE. MEDIRSE y EVITAR LAS PERDIDAS, pues es dinero, trabajo y tiempo lo
que se pierde.
Finalmente, si tiene cultivos diferentes en sus tierras, usted deberá
DISTRIBUIR EL AGUA EQUITATIVAMENTE, mediante buenas estructuras de
distribución, Para hacerlo bien. nada'mejor que SABER MEDIR las cantidades
que deberán entrar a cada sector con cultivos distintos, d~ acuerdo oon los
suelos y los tamaños de los potreros.
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83 .
La cantidad de agua que se aplica en cada riego depende de los suelos.
Si son muy arcillosos. habrá que agregar poca agua y mas lentamente. pues
retienen mucha agua y el agua penetra o infiltra. también. muy lento. Por el
oontrario. si los suelos son muy arenosos. habrá que agregar MAYOR CANTIDAD Y
MAS RAPIDO. porque el agua infiltra rápidamente y retienen menos agua. En
suelos FRANCOS (o medios). habrá que agregar agua en cantidades moderadas y a
velooidades también moderadas.
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En' suelos ' ARCILLOSOS ,se agrega agua lentamente y en menor cantidad
En suelos ARENOSOS. el agua infiltra rápidamente y en grandes cantidades
En :Jue:los rnANCO.s (o rr.c¿ianos) ~ 30 c.gregan cantIdades moderadas de agua, pues retienen el agua en forma adecuada
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2.5 ¿HA MEDIDO ALGUNA VEZ EL AGUA DE RIEGO?
2.5.1 . Por que creemos que medir el agua de riego es.tan importante para las plantas
Este es otro tema interesante y necesario para regar y para deoidir
sobre las estructuras. De la CANTIDAD de agua y de la VELOCIDAD con que
esourren. dependen el TIPO. TAMAflo y MATERIALES oon que se construirán las
estructuras. Hay estructuras que sirven. PRECISAMENTE. para medir las aguas.
Hemos dicho varias veces que las plantas no deben inundarse ni quedarse secas.
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AGUA SUFJCIENTE
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Saber cuánta agua necesitaran las plantas' y la mejor forma de agregarla •. • es indispensable para decidir el tipo de estruotura que se necesitara
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81
Usted sabe que este siglo es llamado.EL SIGLO DEL PLASTICO. pues se
haoen Y fabrican muohísimas cosas de plástico. ¡Si hasta las carrocerias de
los autos están heohas de plásticol
Con plástioos se preparan muchas estructuras. como sifones. pequeñas
barreras de contenoión. oompuertas. tuberías. mangueras. goteros. tubos de
drenaje. eto.
Finalmente. para terminal' esta sección sobre los Hateriales. le diremos
que siempre es aconsejable examinar. PRHIERO. los materiales que existen en
sus terrenos y luego ver la necesidad de traer algunos de otros lugares.
¡Siempre hay que utilizar lo que está m<~s accesible. pucs eso reduce 108
gastosl
Es mejor construir con los materiales
que- están más a mano
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PERFILES DE FIERnO - Genel'almente se utilizan para construir '11'!J)azones,
que 136 oubren con otros materiales. como madera, ladrillos, bloques de cemento. lonas, eto.
PLANCllASDB LATON - Son muy útiles para fabricar oompuertas. Se pueden
obtener de toneles de latón vacíos, los cuales son freouentes en los
predios. Con tambores metálicos cortados por la mitad se pueden haoer
excelentes canoas metál~oas para
acequias. depresiones pequeHasl.
atravesar pequeHos tramos (canales,
• el ALAMBRES - Sirven para haoer mallas y afirmar otros materiales, oomo
piedras, ramas, eto.
2.4.8 plásticos
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Con plásticos se hacen actualmente muohas obras e implementos de riego.
oomo mangueras. goteros, caHerias. sifones portátiles. eto • . ,
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b.l) El Hormigón de Cemento.: es Cemento + Arena + Grava + Agua
b.2) El Hormigón Armado: es Cemento + Arena + Grava + Fierros + Agua
b.3) El Hormigón de Tierra: es Cemento + Areilla (o greda, sin restos
orgánicos) + Agua
o) LOS AGLCMERAOOS O BLOOUES - Son bloques del tamaño de los ladrillos, o
más gr~ndes, que se fabrioan de diferentes combinaciones de materiales. Entre
los principales, le lnd"icaremos los siguientes:
o.n Aglomerado de Cement": es Cemento + Gravilla + Arena + Agua
0.2) Aglomerado de HormiG.,n de Tierra: es Tierra arcillosa + Agua + algo de
Cemento + Agua
0 .• 3) Aglomerado de Hormigón de Tlerra mejorado: es Tierra arcillosa + Arena +
Cemento
<!.l U_DRILLOS COCIDOS - Son pequeflos bloques, muy conocidos. de arcilla
(tierrá) y gravilla fina, que se cuecen lentamen~e en hornos especiales,
también-de tierra, y que quedan muy firmes.
2.4.6 Maderas y listones
Sirven para compuertas. cajas distribuidoras. e.spitas, vertederos,
canaletas. canoas, y para un montón 'd~ obras menores de riego. Son excelentes
para construir armazones que serán forrados eon otros materiales.
2.4.7 Los metales
Con ellos se fabrican tuberias. alambres y otros elementos útiles
para construir obras de riegD. Le mencionaremos.algunos:
La mader'a es un excelente material para oompuertas simples
Los perfiles metálicos forraúos con telas son muy útiles en algunas compuertas ajustablos
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Con ostas mezolas se pueden hacer todo tipo de estruoturas. desde
grandes embalses y canales hasta bocatomas. sal tillos. acequias. tuberías.
túneles. cajas distribuidoras. protecciones de pozos. canaletas elevadas.
compuertas de distintos tamaños. desviaoiones. sifones invertidos y
alcantarillas. puentes. etc.
Veamos algunos tipos de Argamasa:
al LOS ~RTBROS - Son mezclas de CENENTO + ARENA + AGUA
bl EL HORKIGON - Es CEMENTO + ARENA + PIEDRAS + AGUA. Hay varios tipos de .
hormigón. Entre los más conocidos están los siguientes:
ARGAMASAS
HORMlOON HORMlGON ARMADO HOR1VflGON DE TIERRA
CEM ENTO
CID ·CEM¡;Nm
(Av.. v ~ P-ffiLLA vr@ ~ RIPIO . A;/ 'lj;"
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CEMENTO
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"TUBOS
Con las mezclas o argamasas se construyen todo tipo de obras,
grandes y pequeñas. Conviene. eso si. VIGILAR LOS COSTOS
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2.4.5
El material de río está limpio y
sólo basta seleccionarlo bien
Las argamasas o mezclas
77
Son combinaciones de diferentes materiales. Las principalen son el -
CEMENTO Y la CAL. Mezclado's con algo de arena '1 agua, for'man una pasta que
después de algunas horas se endurece o "fragua", quedando muy firmeoomo
materal de. construcción.
CAL CEMENTO
Los adherentes o.cementantes son Los ladrillos y piedras son mate-
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, indispensables cuando ee usan riales simples y muy efeotivos. ¡ i piedras. ladrillos o ajmilares Se pueden mezclar con arenas I ¡
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Con estos materiales se pueden construir barreras de contención, "tucos"
o retenes, peque~as oompuertas portáti1eá, saltos, eto. Generalmente no se
usan solos, sino que para reforzar o forrar armazones de madera o metal, o
cubrir algunas obras de tierra o ramas que podrían maltratarse oon el agua.
También se utilizan para reparar roturas de acequias, complementar
vertederos, y en sacos rellenos oon arena y piedras para proteger sal tillos.
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Las lonas, arpilleras y yute tienen múltiples usos en
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obras menores de riego, especialmente para complementar otros materiales
2.4.4 Las arenas
Se usan mezcladas con otros materiales, como cemento o alqUitrán. o
en sacos. Solas, no sirven para obras de riego, pues de deshacen y desmoronan
muy fácilmente. Cuando se combinan con cemento, deben ser arenas limpias de
río, que estén muy lavadas. pues las arenas de mar tienen muchas sales y no
se mezclan bien con el cemento, salvo que sean lavadas durante tiempos largos
oon aguas dulces, hasta lograr eliminar bien las sales.
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o) ALMACENAMIENTO - Si se
almacenar en lugares secos.
podrirse.
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desea guardar para otras construcciones. se deben -
ojala sin restos de plantas. pues las ayudan a
Las piedras pueden utilizarse solas o combinadas con tierra. arena.
cemento o alquitrano u otro adherente. pues así se afirmaran mejor. También.
pueden cubrirse con mallas de alambre. qua las ayudan a mantenerse unidas
unas con otras. En general. cuando estan bien instaladas pueden l'esistir
bastante peso o velocidad del agua.
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Cuando se decida a construir alguna obra de riego. conviene examinar
primeramente con qué ma teriales se cuenta en el predio
2.4.3 Lonas. arpilleras. yute
'fHlubjéc >lon bU(!ú08 mat¡'l'ialG:J. cuando so us&n en· forma adc'lusda.
Generalmente sirven para obras pequeñas. pues no resisten mucho peso o fuerza
del agua en movimiento. Pero ISON MUY UTILESI
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a) LA C.\LIDAD -- Quc no sean porosas y que no estén podridas o alteradas.
Por eso. es muy impol'tante el lugar de donde se obtienen.
Con piedl'as se pueden hacer muchas obras. por ejemplo. canales
Las piedras son un buen material para construir saltillos
b) LA EXTRACCION - En los ríos. como se lavan tanto. hay piedras limpias y
sanas. En cambio. en los cel'ros hay Q.ue tener más cuidado. pues hay rocas que
están muy podridas y se rompen, fácilmente. Por eso. se deben extraer las que
estén más profundas en la cantera y tallarlas. dejándolas con sus bordes,bien
rectos y limpios.
En los ríos. bat'ta con juntarlas de tamaños similares. En las montañas (oanteras) conviene limpiarlas y tallarlas. aproximadamente. del mismo tamaño
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73
Piedras
Hubo pueblos muy antiguos en América. como los mayas. los incas.
los aimaraes. que construyeron grandes obras de riego con piedras. ¡Cómo no
vamos a utilizarlas ahoral
Este material es barato; sólo hay que recoger las piedras y
seleccionarlas para utilizarlas en las obras que deseamos. Actualmente. por
supuesto. se usan combinadas con otros materiales para que queden firmes.
Con piedras se pueden hacer terrazas en oontorno. tl'anques. acequias.
retenciones. bocatomas. saltillos. gaviones. canales. etc.
Los antiguos americanos construyeron muellas obras (je riego
oon piedras de 1'1.0 o talladas. bien seleccionadas y unidas
Para utilizar adecuadamente las piedras como material ~e constr'uccion.
es conveniente tenor en cuenta. entre otros. los siguientes aspectos:
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RESUMIENDO •••
ES UTn. }I!IDIR EL AGUA:
Porque pel'1llite saber qué estructuras se deberán utilizar.
Porque las plantas necesitan una cierta cantidad de agua durante su
de&arrollo para poder producir bien. A esta cantidad se la llama Dill1ANDA
DE AGUA de los cultivos o TASA DE RIEGO DE LOS CULTIVOS.
Porque permite saber cuánta agua se debe agregar según las
características de los suelos.
Porque cuando cl agua es escasa. debe pagarse por ella.
Porque permite saber si hay pérdidas por CONDUCCION. ANTES DE LLEGAR A
LOS CULTIVOS.
Porque permite DISTRIBUIR adecuadamente el agua a los diferentes tipos
de cultivos dentro del predio.
El agua debe ser distribuida equitativamente.
mediante las estructuras adecuadas
2.5.2 En el camp() hay dos maneras de medir las aguas
a) Se miden las aguas ALI1ACENADAS o quietas. como aquéllas que están en los
estanques. tranques. lagos. etc. Rn ellos se miden VOLUHENES de agua en
litros o metros cúbicos (1 Ó m3 ).
b) Se miden las aguas EN t10VIMIENTO, como aquéllas que fluyen por los . surcos. acequias, canales. r~os y arroyos. En ellos se miden CAUDALES de
&gUo.s en escurrimiento. El agua de los pozos o norias ae roide. (,tlmoi.3u,
como agua en movimiento pues. a modida quo se extrae. el pozo se sigue
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llenando oon el agua de oorrientes aubterráneas o aguas freátioas. Estas
aguas se miden en litros o metros cúbicos por segundo (o por minuto).
AGUAS EN MOVIMIENTO
-..A. _ LAGO .
-- ~:~~ .,-w.: :"_. ACdEDUCTO -
-.. - ---o
'- .... -
........
Las aguas quietas (pozos. tranques, lagunas) son medidas en
litros o metros cúbicos. Las aguasen movimiento (acequias) se miden en
litros por segundo o metros cúbicos por segundo
Los caudales se pueden medir en:
Litros por segundo. que se escribe l/seg.
Litros por minuto. que se escribe l/mino
Metros cúbicos.por segundo. que se escribe m3/seg.
En fin. se mide en la unidad mas conveniente. El agua de una ,acequia o
canal pequeño se medirá en l/seg; en cambio. en un gran canal. río o arroyo.
se podrá medir en m3/min.
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87
2,5.3 Veamos algo sobre unidades de medición
al LAS MEDIDAS DE DISTANCIA - COIllO usted sabe. para medir distancias se usa
EL METRO. que es una UNIDAD DE LONGITUD. Para las grandos distancias usamos
el KILOMETRO. que es igual a 1.000 metros y so escribe "km". Así. las
'distancias cortas. como ulla acequia o el largo de los SUl'COS de cultivo. las
medimos en metros. En cambio. las distancias mayores. como canales. ríos o
arroyos. las podemos medir en kUómetros.
Las distancias cortas, habituales en los predios. se miden en metros.
Las medidas largas. es preferible medirlas en kilómetros
b) LAS MEDIDAS DE SUPERFICIE - Otra unidad para medir espacios, por
ejemplo. el tamar.o de huertas pequer.as. es el METRO CUADRADO. que se escribe
"m2n. Para superficie mayores. como su predio. se utiliza la RECTARE!. que es
igual a 10.000 metros cuadrados y se escribe "ha".
Para extensiones muy grandes. como el tamaño de ciudades. pa~ses o
grandes lagos, se usa el KILOMETRO CUADRADO. que es igual a 100 hectál'eas y
se escrjbe "km2n •
:roDAS F.sTAS SON UNIDADES DE SUPERFICIE
.';< 'b ",,,,, ~ , .. ,.-.
I 88
En el campo. las dos unidades de medición de superfioies más utili7.adas
son el "m2" y la "ha".
RESUMAHOS _
PARA MEDIR:
Superficies pequef'las
Superfioies medianas
Superfioies grandes
LA UNIDAD QUE SE USA ES:
Metro cuadrado (m2)
Heotárea (ha)
Kilómetro ouadrado (km2)
100 m x 100 m = DOOO m= 1 Há
10 K ...
--
y SIRVE PARA MEDIR:
Casas. huertas, tranques pequef'los, eto.
Terrenos agríoolas, embalses o , lagos medianos, eto.
Ciudades, países, provincias, grandes embalses, eto.
"""-- .
8 m x 10m=80rrl
Para grandes extensiones se usa la hectárea y el kilómetro cuadrado;
en cambio, para distancias más pequef'las (por ejemplo, estructuras),
se usa el metro cuadrado
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.. 89
e) LAS MEDIDAS DE VOLUMEHES - Cuando medimos volúmenes pequeños. como el
agua contenida en un barril. en un estanque elevado o. incluso. en un tranque
pequeño. utilizamos el LITRO. que es igual a un "decÍmetro cúbico. (se
escribe ndm3n ).
Cuando son VOLUMENES GRAHDES. como las aguas contenidas en embalses o
lagunas. tenemos que utilizar el !-!ETRO CUBICO. que se escribe "m3n y 08 igual
a 1.000 litros o "dm3".
2.5.4
~ 200Lt,
l 2m
.~-----~"-------
.... 2m ...¡ .
Para las medidas de volúmenes. además del ANCHO y el LARGO.
debemos considerat' la PROFUNDIDAD o altura del depósito
Examinemos. primero. los volwnenes de agua almacenados
Los VOLUMENES DE .AGUA interesan en riego. pues permiten calcular el
tamaño de las estructuras de ACUMULACION. como tranques. estanques elevados u
otros depósitos de aguas para riego.
Si los tranques pequeños son. aproximadamente. cuadrados o
rectangulares. es bastante fáeil calcular su VOLUHEN. Basta con aplIoar una
P0queña y ~d_njp] e rÓi'úiula;
VOLUMEN = LARGO X ANCHO x PROFUNDIDAD PROl1EDIO
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90
Que, en forma de símbolo seria:
v = L x A x p
donde: V = volumen
L = largo
A = ancho p = profundidad promedio x = es un signo que significa "multiplicación". También se
puede usar un punto. Se escribiría así: V = L • A • P
Si todas las medidas (largo, ancho y profundidad) están en "metros", el resultado será en metros cúbicos ("m3").
Sabiendo cuánta superficie queremos regar. ya tendremos
una idea aproximada del tamaño del tranque que necesitaríamos
Apliquemos la fórmula a un ejemplo. Supongamos un tranque pequeño que tenga las siguientes medidas:
.~.
20 metros de largo ( L = 20·m)
10 metros de ancho A = 10 m)
2 metros de profundidad promedio ( P = 2 m)
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91
Aplicamos la fórmula V = L x A x P
v = 20 x 10 x 2
V = 400 metros cúbicos (m3)
En consecuencia. el tranque pOdrá contener un volumen máximo do 400 m3 •
Si DOS aoordamos que 1 m3 es igual a 1.000 litros. podernos decir que el
tranque puede contener 400.000 litros de agua.
"'" ~S¡JtJí¡:: ~ " ..[3.
Si el tranque es rectangular. basta con multiplicar
el LARGO POR EL ANCHO Y POR LA PROFUNDIDAD
Es cierto que la fórmula exacta es algo mas complicada. pero aqu~ no
estarnos escribiendo libros complic'ados. sino que nos intcl'esa tener una j dea
general y aproximada de los volúmenes. Nos quedaremos tranquilos con los
cálculos.nuestros. estimando que podría ser algo más o algo menos que 400 m3 •
porque los lados no sean muy rectos o el fondo no sea muy parejo. Por eso
hablamos'de "Profundidad promedio".
En todo caso. tenemos UNA IDEA TECNICAMENTE CALCULADA. mas cercana a una
información real que si no hacemos nada.
. Veamos. ahora. un ejemplo de un tranque cil'cular. de esos que usted
Puede con.3truir con .:Jus propios iliodio3, en su:) tcrl'únos. Adtmás, son ba8Laut.e
frecuentes.
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92
Pura caloular el volumen de agua que eutos tranques pueden oontener. los
téonioos multiplioan la superficie del, tranque por la profundidad promedio o
altura:
VOLUl1EN = SUPERFICIE x ALTURA
¡Vamos examinando oon calma todo esto. pues para calcular la superficie
de los tranques circulares hay que conocer otros datosl
SUPERFK:IE DEL l'RI\f'I:ll:: 'TI' X d {,
11 ( pi )
, PERIMETffi DIÁfvElflO
3,11.
Lo primero es oonooer LA SUPERFICIE DEL TRANQUE. la cual se calcula-con el
DIAMETRO y otro número qu se llama "pi" y que se escribe con este símbolO:"
¿Parece complicado? ¡No. no lo creal
Es lo más fácil del mundo y ya lo
verá. a medida que le expliquemos
todos los símbolos.
Ti = Se pronuncia "pi". Es una letra
muy antigua que usaban los
griegos y que los técnicos
utilizan para medir CIRCULOS.
Lo más fáciles que SU VALOR ES
SIEMPRE 3.14. Cada vez que
multipliquemos algo por "pi".
lo estaremos multiplicando por
3.14. ¡Y listol
El símbolo "' "corresponde
, a una letra griega que
siempre vale 3.14
.' ......
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~I ~',n"'~II"I~I!!"I'J!'!!'II~~~":;¡;:l .:c;,._aM"~nJI"~~~II!!P:¡;Z!lll¡¡¡I"',,_· .. !!'I4.'#Iit',.,,~Y't."l¡,'!:n, ,,,,;Uf4~,, !!!i, !i'i!.!'!!. #~Zf''llW,,!,,~¡-;'!l'!l'''} ,!!l"S. __ ~A.'!!!,L:o',?;.!", ,!"-",'1'2"'" ,~""M;:;;\!!!,,!!l, _.:U_LI!l"!I!,)"'l, !!'!it ....... "" -,ni'", - ~~
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93
Como puede ver. en el dibujo pusimos el tranque y la fórmula de la
superfioie. Además. le pusimos otras medidas del oírculo con sus letras o
slmbolos. que también son neoesarias para caloular la superficie. ¡Sigamos!
d2 = Es el DIAMEJ.'110 DEL CIRCULO (o del
tranque oiroular). El número "2"
indioa que "d" sa multiplioa dos
vaces. Se lee "d al cuadrado" y
se escribe "d2n •
~ = Este número no necesita explica
ción. Simplemente. en la fórmula
quiere deoir que se divide por 4.
y ¡eso es todo! Ensayemos. ahora.
l~ fórmula con un ejemplo:
Queremos conocer la supel'ficie de
un tranque. ouyo DIAl1ETRO tiene 20 m.
Los otros dos datos los conooemos. pues
son "pi" ('j'j l. que vale 3.14. y el
número 4. que no neoesita explicaoión y
en la fórmula,indioa que se debe dividir
--. ---'~-----~
F'-~ ..... ~~ ...... __ . ......,;~-~,t:;;:-..,.,,¡!!t
.,.... SUPERFlCJE ,'Ií x d
--1-
Pñ!'a cor.ocer la s'1.1p(}rf ¡ ('1, 18, neC:H3Hi
tamos conocer el DIAMETRO. pues
""bcmos que n íí 11 vale 3.14
d ' DiÁMETI{}
"d" es el DIA1mTRO DE LA GIll
CUNF'ERJWCIA. Pucrle ser de un
tranque redondo. de un tubo. o
de cualquier coaa redonda
. por este numero. Tenemos. entonces.
que la fórmula de la SUPERFICIE es:
s =
4
donde cada símbolo signifioa lo
siguiente:
S = La superficie que caloularemos .... " = Val,e 3.14
d = Vale 20 m. y como tiene un 2
arriba. quiere decir que se
debe multiplicar dos veoes.
llagamos las operaciones:
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I
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3.14 x 20 x 20
s ~ ------------------4
S ~ 314 m2 (metros ouadrados).
En oonsecuenoia. LA SUPERFICIE del tranque
será de 314 metros ouadrados. Pero ••• noso
tros queremos llegar a oonooer su VOLUMEN~
Si multiplioamos la superficie por la pro
fundidad o ALTURA del muro interior (pro
medio). obtendremos el VOLUMEN DE AGUA que
es capaz de almacenar. Supongamos que la
altura promedio es 2 metros. Utilizandó la.
fórmula: VOLUMEN = SUPERFICIE x ALTURA.
Que en simbolos es: V = S x H. tendremos:
v = 314 x 2 = 628 m3
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94
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V '314 x 2 V,628
La superfioie del tranque.
multiplicada por la altura
nos dará el VOLUMEN de agua
que puede almacenar
En consecuencia. el VOLUMEN DEL TRANQUE será" de 628 metros cúbicos.
El volumen máximo que es capaz de almacenar el tranque es el resultado
de la SUPERFICIE multiplicada por la altura promedio o profundidad útil
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95
Es decir. que el TRANQUE CIRCULAR que podamos construir. tendría
capacidad para almacenar 628 metros cubicos o 628.000 litros. pues ya sabemos
que 1 m3 es igual a 1.000 litros.
COmo lo hemos sostenido en anteriores oportunidades en este ~~nual.
debemos siempre tener presente que. para oaloular VOLUNENES EXACTOS. hay
fórmulas más complicadas. Sin embargo. para nuestro interés. estas fórmulas
30n suficientes por ahora •.
. . Si se desea hacer un tranque mas grande o de formas distintas. sera
mejor consultar con téC~iC08 especialistas de su localidad. ¡Para eso el103
estudiaron especialmente todas estas cosas!
li I 1, (i;1 '1 I ,
Los cálculos exactos de volúmenes de agua a almacenar en los tranques
exigen fórmulas complicadas pero. para nuestro objeto.
lo que hemos visto C3 suficiente
2.5.5 Midamos los volúmenes de agua que se agregan a un terreno
Ya vimos que los cultivos no deben inundarse. ni quedarse secos.
sino que deben tener canUdades o VOLUHENES DE AGUA ADECUADOS par'a que se
desarrollen bien. Esto quiere decir que el agrioultor dobe~~AGnEGAR SOLO KL
AGUA ¡lECESAIlIA. NI !lAS. NI tmN03. Por eso es tan impot'tante saber medir los
volúmenes de agua que deben agregarse con el riego.
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Para regar bien. se debe medir lo~
VOLUMENES de agua que se agregan
96
Todo esto sigue teniendo muoho que ver oon las estruoturas. ya que para,
agregar agua sufioiente tendremos que medir la oantidad de agua que pasa por
un lugar. detenerla cuando no es neoesaria y volver a agregarla si aún falta.
I1EDIANTE ESTRUCTURAS ESPECIALES. Algl.lnas de éstas son los vertederos. los
'medidores. las cajas distribuidoras. las compuertas. los aforos. eto.
COMFtERTA ~ O12RJ8lJl!XAA
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Mediante estruoturas se efectúa el oontrol. medioión. distribuoión y entrega
de volÚmenes oonocidos de agua. única manera de hacer buei.os riegos .
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I 97
Esta nueva medio ión de volÚmenes consiste en saber ouánta agua hay en LA
LAMINA DE AGUA QUE SE APLICA A LOS CULTIVOS. Dioho de otl'a forma. queremos
saber QUE VOLUHEN DE AGUA SE APLICA A LOS CULTIVOS EN FORMA DE LAMINA.
Igual que antes. VAMOS EXAMINANDO ESTO CON CAl;MA ••• y oon ejemplos.
Si tenemos un balde oon 10 litros de agua y lo derramamos sobre un piso
impermeable. el agua se esparoirá sobre el suelo COMO UNA LAMINA de poco
espesor. Los 10 litros quedarán. oomo lámina. sobre el piso.
Si el suelo es muy poroso. el agua penetl'ará y los 10 litros quedarán
DENTRO DEL SUELO. sólo que ya no se verá la lámina. sino que el SUELO HUtillDO.
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Al del'ramar el agua de. un balde sobre el suelo.
ésta se esparce quedando como una lámina
Ha sucedido EXACTAHENTE LO MISMO que ouando agregamos agua desde una
acequia a un suelo oon oultivos. La lámina de agua que se aplica penetra
hacia las raíces y será LA MISMA CANTIDAD O VOLUMEN que hemos aplicado. Este
Volumen es el que nos interesa medir.
La única diferencia oon el ejemplo del balde es que la lámina no se ve
b10n. ya sea porque penetra en el suelo. o porque el terreno es muy
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1 98
irregular. o porque el agua está muy ba,:,rosa. PERO ES UNA LAMINA QUE PODEHOS
MEDIR.
Si el piso es impermeable se
pOdrá ver la lámina de agua.
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Si el suelo es muy poroso. el
agua penetrará y sólo se verá
húmedo. pero no la lámina
Cuando se agrega agua al suelo. éste forma una lámina • que. poco a poco. penetra en el espesor de las ra1ces
VEANOS ALGUNOS EJEMPLOS:
Supongamos que tenemos un tranque que almacena un VOLUMEN de agua de
1.000 metros cúbicos. Esta agua la agregamos a un terreno que tiene una
SUPERFICIE de 1 hectárea. es decir. 10.000 metros cuadrados.
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Cuando regamos, 10 que haoemos es esparo~r los 1.000 m3 en forma de
LA'MINA sobre los 10.000 m2 de superficie del terreno.
Para saber QUE ESPESOR TIENE ESTA LAMINA, usamos una fórmula muy
son0111a:
VOLUHEN DE AGUA A APLICAR
ESPESOR DE LA LABINA = SUPERFICIE DEL TERnElIO
quo en símbolos os:
E = (en centímetros)
s
Si sabemos medir el agua de riego, estaremos regando cada vez mejor;
por lo tanto, mejorando nuestros rendimientos
Los datos son los siguientes:
= v
=
El ESPESOR que calcularemos
1.000 m", os 01 yclumGO do úg:.:a ca al tranque
10.000 m3, es la superfioie del terreno (1 ha)
99
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100
Pongamos los datos en la fórmula:
1.000
E = 10.000
E o = 0.1 metros
Como sabemos que 1 m = 100 cm. el resultado será: 0.1 x 100 =10 cm •
Esto quiere decir que la lámina de
que penetrará en el suelo. será de
. agua que se agregara al terreno de 1 ha y
10 centímetros.
• Veamos. ahora. este mismo ejemplo. pero al reves.' Necesitamos apliCar alo
terreno una lámina de 10 cm y queremos saber QUE VOLUMEN TOTAL de agua es
necesario agregar. Usaremos los mismos datos:
Espesor de la Lámina
Superficie del terreno
Vclumen
= =
=
100m
10.000 m2 (t ha) " , Lo calcularemos •••
" '-. _..: . - - - ... ... . "ébo.-
Todos estos cálculos son bastantes fáciles y muy útiles.
si se quiere producir cosechas buenas y abundantes
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La fómula. ahora. es la siguiente:
VOLUMEN DE AGUA = ESPESOR x
en símbolos será:
v = E x S (en 1ll3)
y ahora. aplicamos los datos a la fórmula:
,
V
V = =
0.1 x 10.000
1 .000 1113
101
SUPEWICIE
ILISTOI Esto quiere decir que. para que la lámina de ('iego tonga lO cm
de espesor, deberán agregarse 1.000 m3•
En ocnsecuencia. sabiendo ouánta agua se necesita en un campo. p~Jr~1os
oalcular el tamaño de las obras. Además, se pOdrá calcular CUANTO nn¡PO se
demorará en aplicar el agua a un terreno. pudiendo programar todas las ot¡'as
actividades.
I LISTOS LOS CAl.CULOS I
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102
2.5.6 I,Cómo medimos el ~gua en moyimiento?
al COSAS GENERALES - Saber medir el agua que pasa por un canal. cuánta
debe llevar una acequia y.fina1mente. cuánta se está agregando al terreno
con cultivos. es una actividad agrícola que el agrioultor o oampesino debe
oonocer.
Seguramente·usted lo haoe en forma habitual. pero es posible que otros
campesinos no 10 sepan. ¡Qué mejor. entonces. que examinar cómo se haoel
Los oanales. aoequias y surcos llevan CAUDALES
de agua. que ,se miden en LITROS POR SEGUNDO
El agua que va por una aoequia. canal o surco. se llama CAUDAL o GASTO.
a diferenoia de los VOLUMENES que se utilizaban para aguas almacenadas o
quietas.
Lo que se mide. entonces. es la CANTIDAD DE AGUA QUE PASA POR lJ1J PUNTO
DE l.A ACEQUIA O CANAl.. EH UN DETERMINADO PERIODO DE TIEMPO.
La cantidad de agua la medimos en L1TROS y el tiempo. en SEGUNDOS O
MINUTOS. ' , ..
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103
Por eso. a veces. usted habrá escuchado decir que por un canal. o acequia
están pasando. por ejemplo: 2. 4 o 10 LITROS POR SEGUNDO de agua.
Un surco normal. no muy grande. puede llevar aproximadamente 1 litro por
segundo de agua; una acequia normal. que permite regar varios surcos. puede
llevar unos 5 o 10 1/ seg de agua; un canal o una tubería gl'ande. pueden
transportar unos 100.200 o más l/seg de agua. Un río llevará varios HETROS
CUBICaS POR SEGUNDO de agua.
Medir el agua en movimiento es muy útil pal'a las estructuras. En el
caso de una acequia sirve. por ejemplo. para saber de qué tamaño debe ser y
qué pendiente debe tener. Mientras más inclinada esté. más rs_pido escurdrá . . el agua. es decir. que pasaran mas litl'OS por segundo que en uria acequia con
poca pE'ndiente.
Supongamos que tenemos un trozo de canaleta con una cierta IncHnación o
"pendiente" y un campesino agrega por un extl'emo 10 litros de agua de un
balde. Si por el otro extremo el agua se demora 1 SEGUNDO en caer. diremos
que por esa canaleta pasa un CAUDAL -DE 10 LITROS POR SEGUNDO DE AGUA.
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...., _0.0
........-
__ .. ¡rvn.
_-o ? ---~H__ -• ~w"
~---' I,.t., _
P[NDIENTE MEDIA '---------------"
Por el extremo más bajo pasan 10 l/seg de agua
Si inclJnamos la canaleta mas aún. es decir. le damos P.AYOR PENDIENTE.
el agua pasara a mayor velocidad y caerá. por lo tanto. más rápidamente. Los
10 l ttros ~G dOl~o!"ar~!1 m~d10 3c:;u=:do en C:1C!" po!" el otro cxtrorr.o, lo qu~
8ignificará quo el agua cstará escurriendo con UN CAUDAL de 20 l/seg. es
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104
deolr. al doble de la velocidad del caso flntarior. pues cn 1/2 segundo oaen
lO litros y en otro 1/2 segundo caerán otros 10 litros.
Por el oontrario. si le quitamos inolinación a la canaleta. el agua
avanzará más lento y los 10 litros caerán. por ejemplo. en 2 segundos. En
este caso. el CAUDAL SERA de 5 l/seg. pues en oada segundo caerán 5 litros. o
sea. 10 litros en los dos segundos.
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Con PENDIENTE FUERTE. el • caudal sera may~r
-,
Con PENDIENTE ESCASA. el
caudal será más pequefio
Aprovechemos que estamos viendo CAUDALES para examinar. brevemente. que
pasa con los TAMAÑOS Y CON LAS PENDIENTES de estas estructuras de conducción
(canaletas y acequias) cuando llevan determinados CAUDALES de agua.
Supongamos que tenemos una canaleta ANCHA y una ANGOSTA.
Al agregar agua por un extremo en la CANALETA ANCHA. ésta se extiende
por el fondo y quedará como una lámina delgada que escurre suavemente. Por- el
otro extremo caerán los 10 litros en 1 segundo. Probablemente se demore algo . mas. pues siendo tan ancha hay mucho roce yeso retarda el paso del agua. En
todo caso. lo importante es que estaremos GASTANDO MAS DINERO. pues hemos
hecho UNA ESTRUCTURA DEHASIADO GIWIDE PARA TAN POCA AGUA •
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La estructura es demasiado grande
y se ha malgastado el dinero
La estructura e,s muy angosta;
por 10 tanto. inadeouada
Por el contrario, si fabricamos la canaleta MUY ANGOSTA. es posible que
se demore lo mismo en caer. pero puede DERRAMARSE AGUA POR LOS BORDES. Hemos
hecho. entonces. UN! ESTRUCTURA DEMASIADO CHIC! Y ESTAREMOS PERDIENDO AGUA
POR DERRAMES Y POR MALA CONDUCCION¡ por lo tanto. también TLI,;;?O y DUlERO.
Ahora. si la canaleta está ROTA. igual estaremos perdiendo agua en la
conducción.
_._-_._--_.---Con la estructura en mal estado
estaremos regando mal
y. también. perdiendo tiempo y dinero
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106
VEA!10S OTROS EJEMPLOS:
En lugar de canaleta construimos acequias o surcos. Si los oonstruimos
oon una PENDIENTE ADECUADA Y UN TAMANo ADECUADO PARA UN CAUDAL ADECUADO. el
agua escurrirá bien. y llegará bien y sin problemas hasta donde queremos que
llegue. El agua tendrá UNA VELOCIDAD DE ESCURRIMIENTO ADECUADA.
Pero ••• ¿Qué pasará si las pendientes son INADECUADAS?
Si construimos nuestras aoequias o suroos siguiendo la inolinaoión .
pronunciada. por ejemplo. más de 12J (baja 12 m en 100 m de distanoia). la
VELOCIDAD del agua será exoesiva. y la aoequia se erosionará y romperá.
perdiéndose agua en el trayeoto y maltratanto los cultivos con la fuerza que
adquiere. LA PRlIDIRNTR HA SIDO EXCESIVA.
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NO:; ARRANCA!
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Las pendientes excesivas (12~) y las pendientes escasas (O,OOlJ)
no son adecuadas para regar
. '
Si. por el contrario. construimos las acequias o surcos con muy poca
pendiente, por ejemplo. 0.001 (baja 1 milímetro en 100 m). el agua avanzará
demasiado lentamente; se acumulará al inicio del surco o acequia y NUEVAMENTE
HABRA DERRAMES. porque el agua no avanza. LA PIDlDIEIITE HA SIDO ESCASA.
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En ambos casos habremos perdido TIEMPO Y DINERO por construir
estructuras inadecuadas. Habrá habid~ MAL MANEJO DEL AGUA DE RIEGO.
107
b) MIDAMOS EL CAUDAL DIRECTAI1ENTE EN UNA ACEQUIA - Acordémonos de que
"CAUDAL ES LA CANTIDAD DE AGUA QUE PASA POR UNA ACEQUIA (oauce) EN UN TIEHPO
DETERMINADO.
Supongamos Que una acequia está regando un cultivo de maíz.
b.l) Primero, medimos la VELOCIDAD del agua:
- Ponemos una "marJa" en una punta de la acequia. por ejemplo. una rama.
Antes de la marca, eohamos al agua un objeto liviano, por ejemplo, un
corcho o un trozo de papel. Este se llamará "el flotador".
Cuando pase f¡'ente a la marca. tomamos EL TIEMPO en un reloj (ojalá
tuviera un cronómetro) y vemos cuántos metros ha avanzado en UN
SEGUNDO.
Suponga~os que sólo avanzó 40 centímetros, es decir, 0,40 metros. ~a
VELOCIDAD DEL AGUA SERA. entonces, DE 0,40 /1ETROS POR SF;QUNDO.
----------En 01 campo podemos roedie riioilillúntc la VELOCIDAD del agua.
Si avanzó 0,40 m en un segundo. la velocidad será de 0,40 m/seg
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108
b.2) En segundo t.érmioo. medimos la SECCION CON AGUA. la (PJal se obtiene
midiendo el ANCHO PROMEDIO de la acequia. medido a la mitad de la altura del
agua. y luego la PROFUNDIDAD del agua en el mismo lugar. La seoción se
obtiene multiplicando ambas medidas.
Supongamos que· la Profundidad es 0.2 m y que el ANCHO PROMEDIO es 0.4 m:
SECCION CON AGUA
Sección con agua = =
0.2 x 0.4
0.008 m2
Hemos obtenido el tamaño de la SECCION CON AGUA. el oual es de 0.08
metros cuadrados.
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" , , '!JlíIKP
ALTURA .: ANCHO', . SECCION
Para calcular la CANTIDAD DE AGUA se miden los "lados mojados·
de la acequia. los cuales dan la SECCION.
y luego la VELOCIDAD del agua
b.3) Y en tercer lugar. obtenemos el CAUDAL. que se obtiene MULTIPLICANPO LA
VELOCIDAD DEL AGUA POR LA SECCION CON AGUA DE LA ACEQUIA.
CAUDAL = VELOCIDAD DEL AGUA x SECCION CON AGUA "
ji ...
·1 I I I I , 1: I I I I I~
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sÍmbolos. se escrib~ -Que. en a81:
Q = V x S
-IPongamosle loa datos!
Q = 0.4 x 0.08
Q = 0.032 m3/seg
Nuestra acequia llevará. en oonseouencia. un CAUDAL de 0.032 metros
cúbicos por segundo. Como s~bemos que 1 ro3 es igual a 1.000 litros.
109
-multiplicamos 0.032 x 1.000. lo que nos da 32 litros por segundo. que sera el
. CAUDAL en li tros que transporta la acequia.
L LA VELOCIDAD DEL AGUA L LA SECC10N CON ,4.WA
FACn. ¿VERDAD?
. t 40 ,
~X-3._ MULflPLlCO VElOCJD/1J) POR SECC10N~
. 1STO! SON 32Lts seg , V~S::CAU6t.L
---------------------------------------~
Midiendo con una huincha graduada cOl'riente.
se puede calcular con bastante facilidad
la cantidad de agua que pasa por las acequias
REPASEHOS DE NUEVO EL EJEMPLO. pero ahora más breve:
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110
1 • Se mide la velocidad del agua (0.4 m/seg)
2" Se mide la Sección con agua de la acequia (0.08 m2)
3° Se multiplica la Velocidad por la Sección (0,4 x 0.08 = 0.032 m3/seg)
MAS RESUMIDO AUN. pero usando la fórmula:
SIN EMBARGO .••
Q
Q
Q
= = =
v x S.
0.4 x 0.08 0,032 m3/seg (o 32 lIseg)
Usted sabe que en todas.1as Actividades Ag~icolas es muy dificil que
todo sea EXACTO. Siempre hay-una "trampita". Veamos POR QUE:
Esto se refiere a que LA VELOCIDAD DEL AGUA NO ES IGUAL EN TODOS LOS
LADOS DE LA ACEQUIA. En la SUPERFICIE Y EN EL CENTRO de la acequia. el agua
fluye más rápida q~e en los BORDES Y. EN EL FONDO.
~ ' ... .'----~
'-', .... ~~ - . _>-::--. . ". . " .
...... ,~ .' '.
El agua que va por el centro de la acequia escurre I~S RAPIDO
que aquélla que fluye por los bordes. Esta última tropieza con todas las
asperezas de la acequia (terrones, piedras. malezas. eto.)
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111
Acordémonos de que "el flotador" va EN LA'SUPERFICIE y POR EL CENTRO DE
LA ACEQUIA. es decir. por donde el agua avanza MAS RAPIDO. En todo el resto
de la acequia. EL AGUA AVANZA MAS LENTO.
Por lo tanto. los 32 l/seg que calculamos con la fórmula son. REALHENTE.
ALGO HENaR.
Los técnicos han hecho muchos experimentos y han determinado que el
CAUDAL REAL ES. APROXIMADAMENTE. UN 70 a 80% de 10 que se calcula.
dependiendo de diversas condiciones. ·como prodrían ser el peso del flotador .•
la aspereza de las paredes de la aoequia. piedras u otros obstáculos en el
flujo del agua. etc. Esto es especialmente cierto para acequias o canales
construidos en la misma tierra. Cuando el cauce es de cemento. el agua corre
'más rápido.
Finalmente. le damos un dato: La experiencia de mucha gente ha servido
para estimar que el caudal de una acequia de pendiente normal. de tierra. es
aproximadamente igual a la tercera parte (o sea. 1/3) de la sección.
IVeámoslo con un ejemplol
Imaginemos que tenemos una acequia de poca pendiente. por ejemplo. 0.3%
(baja 30 centímetros en 100 metros). Esta acequia tiene, aproximadamente.
O.~ m de ancho promedio y 0.2 m de,profundidad. La SECCION sera:
SECCION = ANCHO
S = S =
~'---=ccr2=O-c-m--DE---~
ROFUNDlDAD
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Se mide la profundidad del agua
en la acequia
0.4 0.08
x PROFUNDIDAD
x 0.2
m2
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Luego. se mide el ANCHO PROMEDIO
(a la mitad de la altura del agua)
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Se calcula la SECCION, o sea,
el ancho por la profundidad •••
AHORA BIEN. LA TERCERA PARTE DEL VALOR DE LA SECCIONSERA:
0.08 3 =. 0.026 m3/seg
Como usted sabe que 1 m3 es igual a 1.000 "litros. el resultado será:
0.026 x 1.000 = 26 l/seg
En conseouencia. esta acequia llevará. aproximadamente. 26 llseg de agua.
••• y se divide por 3 .,. ITenemos el CAUDAL APROXIMADO I
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113
Sabemos realmente que esta última manera de calcular el caudal de los
cauces no es muy técnica, pero sabemos también que en el campo es necesario
utilizar muchas veces métodos prácticos que tienen UNA BASE TECNICA.
La mejor manera de trabajar técnicamente y producir más
es utilizando los adelantos técnicos
que se inventan para una agricultura mejor.
I Con ellos todos ganamos 1
Estos cálculos tan simples que hemos visto, sirven muchísimo para las
ESTRUCTURAS, espeoialmente para las más conocidas, como acequias y canales.
Con ellos, si usted quisiera, pOdría ESTIMAR el tamaño de una acequia
para saber la cantidad de agua que debiera transportar.
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1I 2.5.7 Conversemos algo 'lobrq la. "élntidad de agua que nec""itan los
cultivos • IBueno! En esto de MEDIR LAS AGUAS nos queda. aun algo interesante.
Se refiere a CUANTA AGUA NECESITAN LAS PLANTAS.
Tcdo lo que hemos examinado en este Manual y en aquél otro que
preparamos sobre El Riego Agrícola~; todo lo que 4acen los agricultores y
los técnicos para regar; todas las estructuras que se han inventado. se han
estudiado y se han construido; todo se ha hecho. PRECISAMENTE. PARA AGREGAR
AGUA A LOS CULTIVOS EN LA CANTIDAD ADECUADA. INI MAS NI MENOS I
Medir el agua que necesitan las plantas no es fácil. pues depende de
muchos factores. algunos de los cuales no podemos controlar. aunque si
podemos estimar en forma aproximada. Así. la cantidad de agua para los
cultivos depende del tipo de suelos. de la lluvia. del calor y del viento.
que los hacen transpirar y evaporar agua; del método de riego. de la persona
que riega. de la localidad. del país donde se riega. etc •• etc •• etc.
La cantidad de agua que necesitan las plantas depende de muchas cosas.
Una muy importante es EL CLIMA
. ~/ MANUAL DE AUTO-INSTRUCCION PARA EL RIEGO AGRICOLA - FAO - 1986. Chile.
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Desde hace muchísimos años, los técnicos efectúan experimentos para
poder CALCULAR LAS NECESIDADES DE AGUA DE LAS PLANTAS. Cada vez se calculan
mejor, pero siempre quedan detalles que corregir. seguir mejorando y
continuar experimentando.
Puesto que cada día se habla más de ello. hemos querido incluir en este
~anual algunas explicaciones sencillas acerca de COMO CALCULAR EL AGUA QUE
NECESITAN LAS PLANTAS PARA SU DESARROLLO.
Las necesidades de alimento son grandes en el mundo. "" Por ello se debe aprovechar. en la medida de lo posible. todas las
nuevas técnicas que se inv"entan. Una muy importante es SABER CUANTA AGUA CONSUMEN LAS PLANTAS.
para así poder regar mejor
Lo primero que dijeron los técnicos fue:
"La cantidad o VOLUMEN TOTAL DE AGUA que debe agregarse al suelo para que las
plantas se desarrollen bien. durante todo el período del año en que crecen o
PERIODO VEGETATIVO. la llamaremos TASA DE RIEGO".
Durante muchos años. entonces. se dedicaron a calcular estaé" TASAS DE
RIEGO. Examinaron los distintos tipos de suelos. pues algunós conswnen más
agua que otros; analizaron las distintas especies y variedades de plantas;
estudiaron los distintos climas de los diferentes países: si llovía o no; si
haoia mucho o poco viento; si haoía frío o calor. Midieron ouánta agua
retenían los dife~entes suelos y cuánta se perdía antes de llegar a los
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116
oultivos; estudiaron 108 métodos de riego (suroos. bordes. a manta.
aspersión. goteo y muchos otros). Después vieron oómo regaban los campesinos
y agricultores en el terreno mismo; si lo hacían bien o mal. Luego hioieron
sus propios experimentos y lograron. al fin. decir que algunos oultivos. como
maíz. trigo. patatas. frejoles y otros. necesitaban CANTIDADES DETERMINADAS
DE AGUA DURANTE SU VIDA PARA PRODUCIR LAS MEJORES COSECHAS.
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EL AGUA USi!DA OÚRANTE EL ANO O VOLUMEN TOTAL LO LL MAREMOS
TASA DE RIEG~ ~
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Los técnicos dijeron que'la TASA DE RIEGO es la
oantidad de agua que las plantas necesitan al año
Con todos estos estudios y experiencias. los téonioos lograron oalcular.
bastante aproximadamente. las TASAS DE RIEGO PARA MUCHOS CULTIVOS DIFERENTES.
pues. como usted sabe. todos necesitan distintas cantidades de agua. algunos
más que otros. Por ejemplo. el arroz necesita más agua que el trigo; éste
necesita un poco menos que el ma,íz. etc .••
Así. en consecuencia. hicieron tablas. gráficos y cuadros, indicando
CUANTA AGUA NECESITABAN LOS DIVERSOS CULTIVOS. Nosotros le indicaremos
algunos de esos datos. pero antes examinaremos un ejemplo. para entender bien
claramente esto de la TASA DE RIEGO. Y aprovechando que usted ya conoce algo
sobre MEDICION DE AGUAS Y UNIDADES DE MEDIDA DE AGUAS DE RIEGO •
. En algunos libros de riego dice. por ejemplo. que la TASA DE RIEGO para
el cultivo de maíz es de 10.000 METROS CUBICOS POR HECTAREA AL ARo. lo oual
se escribe así:
10.000 m3/ha/año
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117
Esto significa que 1 HECTAREA sembrada con maíz oonsume.
aproximadamente. 10.000 m3 de agua durante UN AnO. para oreoer. desarrollarse
bien y produoir frutos en buenas oondioiones.
..
Una heotárea de maíz neoesit.a. en "general. 10.000 m3 de agua durante
todo su desarrollo. Es bueno hacerse un oalendario de riego. para saber
Ias feo has, ideales de riego y combinarlas oon otras labores
Si durante el período en que no' llueve se le dan 10 RIEGOS. quiere decir
que. en 1 HECTAREA. en cada riego deberá agregarse 1. 000 m3• Como' son 10
riegos. el total será 10.000 m3• que es la TASA DE RIEGO estimada para el
malZ.
HAY ESTRUCTURAS QUE PERMITEN MEDIR Y AGREGAR CANTIDADES PRECISAS DE AGUA
D8 RIEGO A LOS CULTIVOS.
Aunque ya lo hemos mencionado aquí y en otros manuales. estos 10.000 ro3
o Tasa de Riego. se reparten así:
Una parte es absorbida por las plantas. a través de sus raíces. para
desarrollarse. Otra es transpirada y evaporada desde las hojas o desde los
suelos. Y otra es perdida en las' capas más profundas del suelo.
A esta porción se la denomina EVAPO-TRAHSPIRACION o USO CONSUMO (se
abrevia E.T.P.).
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Otra parte. hasta oompletar los 10.000 m3, se pierde. se derrama en lea
aoequias o es absorbida por el suelo ANTES DE LLEGAR AL CULTIVO. Estas
son las PERDIDAS POR CONDUCCION.
La EFICIENCIA DE RIEGO será mayor. ouanto menos agua se pierda por estas razones.
Cuando se usan malas estruoturas o ellas son inapropiadas. el riego se
hará mal y la EFICIENCIA será menor. Aunque usemos mucha agua. la planta se
resentirá pues recibirá menos. ya que las pérdidas serán muy grandes;
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Estructuras malas o inadecuadas hacen
que el agua se pierda y los cultivos se maltraten
Donde el agua
perjudiciales.
. . . es escasa. estas estructuras ineficientes seran aun mas
Los técnicos miden la Eficiencia en PORCENTAJE (%l. Así. por ejemplo. en
el caso del maíz. si la eficiencia fuera 100~. Significaría que EL TOTAL DE
LOS 10.000 m3 llegaron hasta el cultivo y que todos los riegos fueron hechos
correctamente. Es decir. que no se perdió nada.
Una eficiencia de 60% significa que de los 10.000 m3• se aprovecharon 'en
el oultivo sólo 6.000 m3 y que los restantes 4.000 m3 (40%) so perdieron en
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el camino, ANTES de llegar al cultivo. En todo caso, ésta es una buena
eficiencia Y se considera dentro de lo'habitual.
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El Método de Riego por Surcos es frecuente
para muchos cultivos. Tiene una eficiencia del orden del 50S
119
Lamentablemente, en nuestros países no se riega bien. Las Eficiencias
habituales son muy bajas. No más del 30S. Esto significa que SE PIBRDE
DEMASIADA AGOA ANTES DE LLEGAR A LOS CULTIVOS.
Tenemos, pues. un gran desafío: llEGAR M&JOR.
Una de las buenas maneras de enfrentar este desafío es manejando mejor
el agua de riego y USANDO LAS ESTRUCTURAS ADECUADAS.
Finalmente, para terminar con este Capítulo hemos creído interesante
enti'egarle algunos datos sobre TASAS DE RIEGO para algunos cultivos y
EFICIENCIAS DE APLICACION DEL RIEGO normales para ciertos métodos de riego,
porque hay algunos más eficientes que otros.
En el método de riego "por tendido" se pierde mucha agua y su Eficiencia
es muy baja. En cambio, en el método "por suroos" o "por bordos", el agua se
aprovecha mejor y sus .,flcioncias 00n mayores, entre ~5 y 60~. Las mejoren
eficiencias se dan en los métodos mecanizados, como el "riego por goteo"
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(90%), "riego por micro-aspersión" (135%) y el "riego pOI' aS\lers1ón" (75%). El
Riege per Micro-aspersión utiliza unos.aeperseres peque~os, para regar a
mener distancia. y se usa mucho para frutales.
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'10' ... _ ....... . ,,', ..
... .... . El riego "por gotee" en viffas y el riego "por aspersion"en empastadas y cereales. sen adecuados y MUY EFICIENTES; Deben ser utilizados. eso si._
siempre que los cultivos sean muy buenos y rentables. pues son caros
En todo caso. es bueno saber que cada agricultor puede introduci~
modificaciones a los métodos de riego que utiliza en sus terrenos y así
hacerlos más eficientes.
Recordemos que la TASA DE RIEGO es wel volumen total de agua que gasta
un cultivo durante su desarrollo anual-, Esto significa toda el agua que
llega al cultivo. más lo que puede perderse por conducción. filtraoión y
evaporación, ¡Veamos los datos prometidosl
Las cifras que le entregaremos son APROXIMADAS, Además. dependen de .
muchos factores. como el clima. los suelos. y el manejo del agua y de las
ESTRUCTURAS,
Si los riegos y las estructuras se hacen mal. se gastará más agua y LA
EFICIENCIA SER~ BAJA. Si los riegos y las estructuras están bien heches. se
gastará menos. se producirá más y la EFICIENCIA SERA ALTA, En les métodes
mecanizados. el agua casi ne se pierde. pues son muy eficientes; de manera
que las TASAS DE RIEGO serán bajas,
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TABLA N" 1 - AGUA QUE GASTAB LOS CULTIVOS EN 1 lIECTARE! AL lilo
NOMBRE DEL CULTIVO
FRUTALES Y VIRAS
TRIGO
MAIZ CHACRAS (papas, otros)
TRIGO CON PASTO
ARROZ
AGUA GASTADA POR EL CULTIVO EN 1 ANo EN 1 HA O "TASA DE RIEGO (m3/halaí1o)
9.000
9.500
10.000
10.500
13.900
24.000
Y ••• finalmente la úl tima Tabla, con las
(apro~imadas) de algunos Métodos de Ri'ego.
Er'ICIENCIAS DE APLICACION
TABLA N° 2 - EFIGImlCUS DE A.PLICACIOlI DEL RIEGO
NOMBRE DEL METODO DE RIEGO
Riego ,por Tendido o "a mantan
Riego por Surcos
Riego por Bordos en contorno
Riego por Bordos rectos
Riego por Pretiles (arroz)
Riego por Tazas <frutales)
Riego por Aspersión (mecanizado)
EFICIENCIA DE APLICACION DEL
AGUA DE REGO (EN %)
Riego por Micro-jet (aspersores peque~os - mecanizado)
Riego por Goteo (> "Got.a a Gota" (meoanizado)
30
45 50
60
60
65
75
85
90
121
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CAPITULO TERCERO (y F'INAL)
y AHORA". CON MEJORES CONOCIMIENTOS, EXAHINEMOS LAS
ESTRUCTURAS CON MAYOR DETALLE
3.1 COMO ELEGIR LAS ESTRUCTURAS
122
Hasta aqui hemos visto diversas obras de riego. Sabemos que, usando las
obras adecuadas. podremos mejorar y aumentar los rendimientos de los
cultivos.
Cuando los campesinos realizan bien sus labores y USAN BUENAS ESTRUCTURAS. el aumento de las cosechas COMPENSA los mayores gastos
Como es lógico. cada campesino deberá usar aquellas estructuras que más
le convengan. Y para elegirlas bien debe. entre otros. considerar 103
siguientes aspectos.
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3.
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123
3.1'.1 De dónde proviene el agua de riego
. Puede ser de un rlO. de un arroyo. de una noria. de un canal o de
otras fuentes. Es pos~ble que en la región exista alguna represa que
proporciona agua a todos los predios del lugar. Puede ocurrir que el agua sea
escasa y le convenga construir un tranque pequeño. que se llene durante las
noches o en el fin de semana y que le permita regularizar los riegos.
3.1.2
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~ A. -- ~
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Existen muchas formas de obtener agua para regar.
Estas son algunas de las prinoipales
Condiciones que tiene el terreno que se desea regar
Si es grande. requerirá canales y obras de regulación y distribución
hasta llegar a los cultivos.
Si es pequeño. requerirá sólo algunas obras menores.
Si es plano. requerirá estructuras diferentes a las que necesitaría si
el terreno fuese muy ondulado y con pendientes fuertes.
Si es ll'uy arenoso y el agua se pierde muy rápidamente en profundidad.
las obras a constr'uir pueden ser diferentes a aquóllas para suelos
al'01110sos y que se inundan fácilmente.
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124
3.1.3 Posibi.!jjades económIcas
Si tiene dinero podrá oonstruir las obras neoesarias sin problemas.
En cambio, si el dinero es escaso, deberá ingeniárselas Y aplicar su
inteligencia, experiencia e imaginación para aprovechar lo que tiene a su
alcance. IY ello es posiblel
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El ingenio en las labores agríoolas es muy importante, pues permite
utilizar y obtener el máximo provecho de lo que existe en el mismo predio
En fin. existen muchas otras cosas de las cuale~ depende el TIPO Y
CANTIDAD de estructuras de riego que usted puede construir y mantener en su
campo. para producir mas Y mejor. y en forma mas cómoda y práctica.
I CONTINUEMOS J
3.2 LA PRIMERA PARTE DEL SISTEMA RIEGO - ESTRUCTURAS DE ALMACENAMIENTO
3.2.1 Algunos aspectos generales
Sabemos que las principales FUENTES NATURALES DE AGUA PARA RIEGO
SON LA LLUVIA Y LA NIEVE.
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125
EL AGUA DE LLUVIA, cuando está lejos de los campos de cultivo. escurre
por la superficie de los terrenos buscando cauces naturales, hasta fOI~ar los I¡ arroyos y los ríos, desde donde es extraída para los riegos H.
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El agua para los riegos proviene de la lluvia y la nieve que cae,
muchas veces, lejos de los campos de cultivo
LA NIEVE cae, se acumula en la superficie y SE DERRITE. POCO A POCO,
escurriendo lentamente hacia los cauces de arroyos y ríos.
En ambos, casos. lluvia y nieve, transformadas en agua que escurre por
la superficie, hemos hablado de AGUAS SUPERFICIALES.
Sin embargo. cuando la lluvia o la nieve caen. UNA PARTE IMPORTN,TE DE
ELLAS PENETRA EN EL TERRENO hacia las capas o estratas más profundos y. así.
se mueve POR DENTRO DEL TERRENO como verdaderos arroyos o ríos subterráneos.
Esta es la llamada AGUA SUBTERRANEA o, como dicen los técnicos. AGUA8
FREATICAS. que se pueden extraer mediante la construcción de pozos o norias.
o desde algunas vertientes que puedan aparecer.
Est.os arroyos subterráneos se conocen, también. como NAPAS DE AGUAS
SUBTERRANEAS o NAPAS FREATICAS.
Cuando los terrenos se cultivan solamente con el agua de lluvias y no ne
cesitan del I'iego artificial, se dice que son tierras de secano (o rulo).
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Las aguas freática3 pueden, a vooes, ocasionar problemas si se
encuentran muy cerca de la superficie." puesto que molestan el desarrollo de
las raíce3 de las plantas. Sin embargo. si no hay otras fuentes de agua.
pueden ser extraídas con bombas desde pozos excavados en lugares bien
determinado.s.
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Las aguas subterráneas pueden ser aprovechadas para el riego
A todos loa que trabajamos en las faenas agrícolas y vivimos de ellas.
nos agradaría que llovieee en las zonas de cultivo. especialmente cuañdo las
plantas 10 necesitan más. Sin " embargo. usted sabe que no siempre sucede así.
El ideal es que llueva cuando las plantas lo necesitan.
pero no siempre sucede así
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Existen las REGIONES ARIDAS y SEMI-ARIDAS, donde no llueve o llueve muy
poco. Por último, existen aquellas zonas donde llueve cuando no se necesita,
como en algunos países en que llueve solamente en invierno, cuando las
plantas descansan; ti otros, en los cuales llueve en cualquier momento en el
verano.
Existen zonas semi-áridas donde las
lluvias son escasas y debe regarse
A veces 'llueve cuando
no se necesita
Ent.onces, en estos casos se debe recurrir ¡( LOS RIEGOS Y a las
ESTRUCTURAS DE RIEGO, como b·ocatomas. tranques.' canales. acequias.
compuertas. norias, sifones. etc .• etc.
Es import.ante que llueva, PERO ES ESPECIALMENTE UlPORTANTE QUE CAIGA
NIEVE .EN LA ALTA MONTAÑA. pues es allldonde se acumulará y se irá
derritiendo lentamente, abasteciendo los ríos. arroyos y napas de aguas
subterráneas. para regar en las partes más bajas y áridas mediante las OBRAS
adeouadas.
Las montañas. con su cubierta de vegetaoión natural. son. en
consecuencia. verdaderos RESERVORIOS NATURALES DE AGUA. De allí nacen ·la gran
mayoría de los grandes ríos de América .• Por eso es que se insiste siempre
tanto en la ncconidad de cuIdar la vegetación nat.ural. que ély'!da a reguJ él/' el
aGua que luogo baja hacia los terrenos de cultivo.
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Mientras más grande sea la cuenca. más nieve yagua reoibirá y se
acumulará en sus partes altas. permitiendo mantener los rioa y pozos oon agua
durante todo el año y. por lo tanto, TENER'AGUA DE RIEGO PARA LOS PERIODOS
HAS NECESARIOS.
La vegetación natural de la alta montaña permite que la lluvia
escurra suavemente hacia ios ríos y hacia las capas profundas
del terreno. En las zonas bajas. estas aguas
se aprovechan en los. riegos, desde los rios o desde norias
El almacenamiento de aguas se produce. también. en los LAGOS o LAGUNAS • • generalmente en las partes altas. Desde ellos naoen nuevos r~os o arroyos.
que pueden ser aprovechados para el riego.
TODO ESTO ES ALMACENAMIENTO NATURAL DE AGUAS.
Pero .•• a nosotros. como profesionales. oampesinos o agrioultores, nos
interesa que el agua llegue REGULARMENTE. CUANDO LA NECESITAMOS. Y no que
haya periOdOS en que llueve mucho o hace mucho calor y la nieve se derrite
bruscamente. causando los ALUVIOIIES -o avalanchas o CRECIDAS- que tanto daño
pueden produoir,
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129
La ausencia de vegetación en la montaña y el exceso de nieve pueden producir
aluviones. Por otra parte, la ausencia de 'lluvias en la alta montaña produce . sequ~a y escasez de agua de riego en los terrenos de,cultivo
Nos interesa, en. cambio, tener agua CON REGULARIDAD o, como se dice
técnicamente, tener SEGURIDAD DE RIEGO. Esto se consigue, entre otros modios.
con SISTEMAS ARTIFICIALES DE ALMACENAMIENTO DE AGUAS DE RIEGO, para cuando
, sea necesario. Es lo 'mismo quecua~do ahorramos dinero para los "períOdOS de ,
vacas flacas". Aquí se trata de ahorrar agua (almacenar) para los períodos de
sequía o escasez. o para cuando aumentemos la superficie de cultivos con
riego.
Con esta finalidad se construyen. entonces. los Embalses. Represas.
Pantanos. Presas. Estanques. Tranques. o comoquiera que se llame en América a
estos depósitos de almacenamiento de aguas.
Pero. con el mismo propósito se construyen. también. OBRAS PEQUENAS DE
ALMACENAMIENTO. como tantos tr'anques PEQUEÑOS en predios de campesinos. que
permiten guardar el agua del arroyo. de la acequia o del pozo. cuando estas
aguas no se estan, ocupando en el riego.
ESTAS SON LAS ESTRUCTURAS QUE USTED PUEDE CONST1WIR EN SU TERRENO I que
lo permitirán contar con una MAYOR SEGURIDAD DE RIEGO para sus cultivos.
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3.2.2
Cuando el agua de los ríos o esteros no alcanza para regar todos
los oultivos de una región y ouando los campesinos, los agrioultores y las
autoridades se preocupan, se oonstruyen LAS GRANDES REPRESAS, QUE SON CAPACES . . DE ALMACENAR MILLONES DE METROS CUBrCOS DE AGUA, para regar CON SEGURIDAD,
durante varios a~os, grandes extensiones de terreno. aunque haya sequía.
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Estas grandes estruoturas permiten. muchas veoes,
la construcción de carreteras en la parte alta del muro
Obras de esta envergardura se ubican. generalmente. en valles angostos.
depresiones o desfiladeros. donde es posible oonstruir un MURO DE CONTENCION
o gran muralla que permitirá que el agua se embalse. Su capacidad dependerá
de la extensión del desfiladero. valle o depresión donde se oonstruirá. Esta
muralla puede tener desde unos pocos metros de altura HASTA 100 O MAS METROS
DE ALTURA.
A modo de ejemplo. le seffalamos algunas de estas grandes obras: la
Represa de !TUPU. que regula las aguas del río Paraná y que fue construida
por Brasil y Paraguay; el sistema de Embalses COLBUN-MACHICURA. que almaoena
las aguas del río Maule, en Chile; y. en el continente africano. la Represa
de ASUAN. que regula las aguas del río Nilo. en Egipto. ,. ..
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Así oomo las reoién nombradas. existen muohas otras grandes obras en el
mundo. que almacenan el agua traída por los grandes ríos. permitiendo regar
con SEGURIDAD DE RIEGO enormes superfioies. durante varios afios. aunque no
llueva.
EtvIePlSES COtBUN fvW:HICURA
(CHILE)
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AFRICA It~ DE ASUAN ( EGIPTO)
. Las grandes represas. que sirven a grandes regiones. '
son construidas por los gobiernos o por importantes empresas
Además del gran muro de contención. del cual hablamos anteriormente. las
represas tienen inqluidas obras más pequeñas. que les sirven para diferentes
propósitos. Así. tienen obras que les permiten evacuar los excesos; éstas son
los canales laterales llamados REBALSES. ALIVIADORES o VERTEDEROS DE
SEGURIDAD. los cuales funcionan cuando la presión de las aguas almacenadas es
muy grande y una parte de ellas debe ser evacuada para evitar daños a la
obrá. Estos vertederos operan. por ejemplo. cuando se producen orecidas
"aguas arriba" y el embalse tiende a llenarse demasiado y muy. bruscam.mte. El
exceso de agua se devuelve al cauce del río. manteniéndose así los niveles
normales.
Es frecuente que las represas cuenten con DESARENADORES. los cuales son
estructuras más pequeñas que evitan que el fondo se llene de sedimentos
(arena. limo. ramas. etc.) y se pierda capacidad de almacenamiento. Utilizan.
también. dival'80S tipos do oompuortas para permitir manejar' mejor los desvíos
y cambios de agua.
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Finnlmcnte. le contarel'l0S que estas grandes obras cuentRn con SALAS DE
MAQUINAS O DE MANDOS. desde donde se ~anejan todas las diversas partes del
embalse. Además. no se olvide que estos grandes embalses se construyen
normalmente no sólo para almacenar agua de riego sino que. también. para
producir ELECTRICIDAD; por lo tanto. incluyen grandes turbinas. es deoir. SON
MULTIPLES.
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Existen grandes embalses que. además de regar. producen eleotrioidad
para grandes regiones. Tienen salas de máquinas.
turbinas y muchas otras obras más pequefias incluidas
. ¡Buenol No abundaremos mas en estas estructuras. pues sabemos que usted
no tiene lma relación directa con ellas. En todo caso. es importante que esté
informado sobre todo 10 referente al RIEGO Y SUS INFRAESTRUCTURAS.
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• • Veamos. entonoes. algo mas praotico para nosotros. oomo son los tranques
peq~ei'ios. que pueden oonstruirse en sus terrenos. Pero antes. algunos
detalles interesantes:
Los embalses entregan agua a canales_principales o
PRIMARIOS. los que se dividen mediante marcos partidores o cajas
distribuidoras. en canales SECUNDARIOS O DERIVADOS y. luego. en mas pequefios
o SUB-DERIVADOS. hasta llegar a las acequias principales o regadoras y
regueros que llegan hasta el mismo cultivo.
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El SISTEMA DE RIEGO lo forman todas las obras que se necesitan
para llegar con el agua hasta las plantas. desde el embalse.
o fuente de agua. haeta los surcos con oul tivo
Es nOlmal que el agua de estas grandes obras se encuentre REGLAMEN
TADA 4/. A veces. son los gobiernos quienes reglamentan su uso. Otras veces.
en las bocatomas se forman las llamadas "Asociaciones de Canalistas" o • "Asociaciones de Regantes". que organizan la distribucion equitativa y
adeouada do las aguas de riego entre los veoinos o usuarios de la obra.
adema s de cuidar todas las partes del sistema.
En todos los países. en mayor o menor grado. se -han oreado instituoiones públicas o privadas que se preocupan de los aspectos legales y administrativo del riego. Creemos que sería muy compleJo explicarlo en este Manual i sin embargo. estimamos necesario recomendarle que conozca las reglamentacionos que existen en su paí3. pues así se facilitará enormemente los tl'abajos de riego y el desarrollo de sus terrenos.
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3.2.3 Obras menorad da almacenamiento
a) TRANQUES DE REGULACION DEL RIEGO
a.l) POR QUE SE LLAMAN ASI, PARA QUE SIRVEN Y COMO SON
En algunas oportunidades, el
agua que llega a un terreno agrícola
o que se saca de una noria, no
alcanza para regar todo ese terreno.
Esto puede ser debido a que:
Por la acequia apenas viene un
"hilo de agua"; es decir, muy
poca y el regador demorará mucho
en regar toda la superficie q.ue se
necesita.
- El pozo o noria se agota antes de
tiempo y debe esperarse a que
recupere su nivel para seguir
extrayendo agua.
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Sencillamente, el terreno a regar
es muy grande y no alcanza ni el
tiempo ni el agua para regarlo todo.
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A veces, el agua es m~y
escasa y conviene almace
narla mientras no se riega
En fin, puede haber muchas razones. Pero, EN LA PRACTICA. LO QUE OCURRE
ES QUE EL AGUA ES ESCASA Y NO LE ALCANZA. o se pierde mucha por malos riegos.
especialmente cuando se riega de noche, que es cuando se puede disponer de
mayor cantidad sin problemas.
Para evitar esto se recurre, entonces, a la construcción de TRANQUES
PEQUEÑOS. A éstos. los técnicos los llaman TRANQUES DE REGULACION, que puede
ser DIURNA, si el agua se almacena de día; NOCTURNA, si el agua es almacenada
durante la noche; o SEMANAL, si el agua se acumula durante los fines de
semana.
Por eso se denominan, también, DE REGULACION CORTA, porque acumulan agua
para uno o dos riegos y no más; es decir, para cortos períodos de riego.
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El agua no alcanza para
todo el terreno
Como usted ha podido ver. el nombre de estos tranques depende de la
forma y duración del período en que se acumula el agua; así. en lugar de
regar. por ejemplo. en la noche -en que no" se ve' bien y se regal"á mal- se
acumula agua durante ella y se riega. luego. durante el día. PERO CON MAYOR •
EFICIENCIA. PORQUE SE VE LO QUE SE ESTA HACIENDO.
Se acumula agua durante unas 12 a 1~ horas.
en la noche. y luogo se riega durante el día con mayor efioienoia
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Algo similar ocurre con los tranques llamados de "Regulaoión Semanal ft •
En ellos se acumula agua durante el fin de semana y luego ae ocupa en 01
riego durante los 01noo o seis días restantes de trabajo de la semana.
a.2) VEAMOS 'LAS PARTES PRINCIPALES DE UN TRANQUE PEQUE»O
Al igual que las grandes represas. los tranques pequeños deben ser
construidos teniendo en consideración. entre otras. las siguientes partes:
i) Los muros
Permiten contener o embalsar el agua; por 10 tanto. tienen que ser
firmes y de una altura y espesor apropiados para el tamaño del tranque y
cantidad de agua que embalsará. Pueden ser de tierra bien apisonada y
recubiertos con piedras. para evitar el maltrato con el movimiento del agua.
El tranque puede ser redondo. rectangular ,(más largo que ancho) o
cuadrado; en estos dos últimos casos. se pueden poner muros en sólo tres
lados. SIEMPRE QUE ESTE UBICADO EN UNA DEPRESION DEL TERRENO. aunque conviene
poner en los cuatro. a pesar de q~e uno de ellos sea pequeño. Así se evitará
que se formen pantanos en la parte de atrás del tranque. por donde llega el
agua.
Si el tranque es cuadrado o rectangular y se encuentra en un sector depresivo. conviene que tenga un pequeño muro
en la parte de atrás. para evitar la formación d( pantanos .
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El muro debe ser siempre mas ancho en la BASE que arriba. La inclinación
del muro, llamada TALUD, debe tener ciertas medidas, siempre teniendo en
cuenta que. mientras más alto el muro. más ancha deberá ser la base. Esto
permite soportar mejor el peso del agua (más adelante veremos. nuevamente.
detalles del TALUD).
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Mientras mas alto es el muro.
más ancha debe ser la BASE
La tierra con que se construye debe ser tamizada. pues no debe contener
restos vegetales (ramas. raíces. hojas) ni piedras. pues pueden dejar huecos
o poros dentro del muro. permitiendo filtraciones y posibilidades a corto
plazo de grietas y roturas.
Los muros deben ser siempre más altos que la salida del agua por algún
vertedero de seguridad; es decir. siempre debe existir una altura extra. del
orden de 50 a 70 cm. entre el nivel máximo de las aguas y el borde superior
del muro. A esta altura extra se la llama "Revancha" en algunas regiones. Se
rleja así para evitar que el agua rebalse por sobre los muros. debido a:
Que entra demasiada agua y ésta sObrepasaría el vertedero de seguridad.
Es decir. habría mucha "carga" de agua;
la necesidad de absorber el asentamiento del muro. que es del orden del
3 a 5~ de la altura. Para reducir este asentamiento. se. debe apisonar
antes de usarlo;
el oleaje que se produce y Que puede rebalsar por sobre el muro.
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ii) El vertedero
También se denomina "desagüe" o '"rebalse de seguridad". Puede tener
mucha.s formas. pero siempre corresponde a una salida de emergencia de agua.
que se ubica algo más, abajo (50 a 10 cm) que el borde del muro. con el objeto
de evacuarlos excesos que pudieran produoirse. Generalmente. estos
VERTEDEROS desaguan a los mismos canales o acequias de distribución del
predio.
En general, tienen aproximadamente la misma capacidad de evacuación que
la cantidad de agua que entra al tranque.
Los Vertederos permiten evacuar los excesos de agua a los canales del predio.
evitando así problemas de inundación y de rotura de los muros
i1i) El canal de entrega
Es la estructura que permite AGREGAR agua al embalse. También se la
denomina "Obra de Entrega". Puede ser un canal. una acequia. una cañería. un
tubo o una canalización de algún pequeño arroyo. Puede provenir. también. de
un pozo de donde se extrae el agua mediante un motor.
El agua que viene por la "estructura de entrega" puede entrar
dil'ectamente al tranque. o bien. pasar antes por un DESARENADOR (que veremos
más adelante) y luego al depósito p¡'incipal del tranque o POZA. DE INUNDACION.
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La "Estructura de entrega" puede ser una canaleta
que recibe agua desde un pozo y la lleva hasta el tr-anque
iv) El desarenador .
También se llama "Decantador". Es una especie de canal lateral, ubicado
entre la entrada de agua al tranque y el depósito principal o "Poza de
Inundación".
Por SU forma y pendiente permite que en él se depositen o "decanten" los
sedimentos que trae el agua. como arenas. limos. ramas, etc., dejando paso
sólo al agua libre de impurezas. limpia. En algunas regiones. donde el agua
contiene muchos sedimentos. esta estructura es especialmente útil pues, si no
existiera, el tranque se llenaría o "co.lroataría" rápidamente de sedimentos;
se taparían las tuberías o cañerías de paso, inutilizando las posibilidades
del embalse. ¡Además. todos osos problemas significarían tiempo y gastosl
El desarenador es una canal corto. de tierra. con una canaleta angosta.
ojalá revestida en el fondo, que permite sacar los sedimentos y desperdicios
cuando se necesita, sin deteriorarla.
Estas obras no siempre se construyen, aunque el ideal es que 103
tranques las tengan.
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El agua entra primero al desarenador y luego. ya limpia. al tranque
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El desarenador permite "decantar" los sedimentos y materiales que vienen
en suspensión en el agua'y que pueden "colmatar" o llenar el tranque~
Mediante este estructura es fácil eliminar antes los sedimentos
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v) . La poza de inundación
Corresponde al depósito de aguas principal del tranque. lEn buenas
cuentas, es el tranque mismol
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Para construirla en buenas condiciones se debe considerar, entre otros,
algunos detalles:
Se excava algo el lugar y la tierra, salvo aquélla con.restos orgánicos,
servirá para los muros.
La profundidad mínima del agua debe ser superior a 50 cm, para evitar
que crezcan plantas en el fondo. Por lo tanto, la salida del agua debe
estar, aproximadamente, a esa altura para evitar que se seque.
No debe permitirse que se seque, a fin de evitar la formación de
grietas, sobre todo en regiones con tierras propensas a agrietarse • . La obra de salida del agua debe ubicarse aAgo mas arriba del fondo,
precisamente para evitar que se seque. No hay que olvidar que estos
tranques son pequeflos y que es fácil que se agoten, si no se les agrega
agua a menudo.
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Hay algunas. condiciones que conviene se cumplan en la constr'ucción
de los tranques: 1) Excavar un poco. 2) La profundidad mínima del agua
debe ser de 50 cm. 31 No se debe dejar que se seque.
q) La salida debe estar más alta que el fondo
1 ..
142
vi) La ob~a de toma
Es la estrucfura destinada a extraer agua del tranque Y entregarla a los
canales que la llevarán a los cultivos. Esta puede ser de distintos tipos.
como compuertas. tuberías con válvulas de cierre. sifones. etc. Debe ser lo
sufioientemente firme para soportar la presión del agua cuando está lleno; y
ser accesible y fácil de abrir o cerrar. Su ubicación depende de la
existencia o ausencia de un desarenador (¡acuérdese de que no todos lo
tienen¡). Si lo tiene. la obra de toma o salida del agua se ubica en él. en
el lado opuesto a la entrada de agua al tranque.
En todo caso. cualquier obra anexa al tranque NO DEBE DEBILITARLO.
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Las salidas de agua o estructuras de toma
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se ubican en el lugar más adecuado. cuidando de no debilitar los muros
a'.3) DONDE PUEDE INSTALARSE UN TRANQUE
Esta decisión es muy importante. pues de ella dependerá que se faciliten
las estructuras del SISTEHA DE RIEGO en el predio y el mismo regadío.
El ideal es tener un MAPA DE SUELOS. es decir. un plano donde estén
dibujados los distintos tipos de suelos que hay en el predio. También. y muy
importante. es contar con un MAPA TOPOGRAFICO 2/. donde se señalan todos los
desniveles del terreno.
5/ Ver ANEXOS 1 Y 11. , .
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Con estos dos mapas. la tarea de decidir DONDE CONSTRUIR EL TRANQUE SE
FACILITARA MUCHISIMO. pues con ellos podrá aprovechar al máximo las
condiciones del terreno.
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En un paisaje, el MAPA DE SUELOS muestra los terrenos diferentes,
y el ,MAPA TOPOGRAFICO indica los terrenos de distintas altitudes,
por medio de lineas. Con estos planos es muy fácil
decidir dónde construir el tranque
Pero ••• ¿y si no existen esos planos? Le sugerimos, entonces. considerar
las siguientes condiciones:
- Elegir un lugar que sea más alto que
el terreno que se desea regar, pues
así el agua escurl'irá más fácilmente,
por gravedad, hacia los cultivos. De
otra manera, deberá usar bombas para
ELEVAR el agua hasta las acequias
regadoras.
- Si es posible, debe elegir un terrono
10 más IMPERMEABLE posible. Mientras
MAS IMPERHEABLE, RABRA MENOS FILTRA
CIONES y. por 10 tanto, menos
pérdidas de agua.
El tranque se ubica en el lugar
más alto del terreno
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Por esta razón. los muros deben quedar bien apisonados Y compactos para
evitar que el agua se filtre a través de ellos.
El fondo del tranque debe ,ser
lo más impermeable posible: Los
muros deben esta'r bien apisonados ..
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El agua no debiera demorarse
más de dos horas entre el
tranque y los cultivos
- Desde el tranque hasta los cultivos. el agua no debe demorar más de do~
horas en llegar. en forma tranquila y sin erosionar los suelos por exceso
de velocid11d o oxceso de pendiente en las acequias.
'- En lo posible. debe ubicarse en un lugar donde cueste menos traer tierra u
otros materiales de construcción. Ojalá fuera en alguna concavidad o
depresión del terreno; así se trabajará menos. habrá menos movimiento de
tierl'8 y se evitará hacer muros muy altos.
- Que pel'mita regar los terrenos más cercanos; así se evitará las
construcciones de acequias muy largas y otras estructuras entre el embalse
y los cultivos. Mientras más lejos. más estructuras se necesitarán; todo lo
cual significará mayores gastos.
a.~) CUANTA AGUA DEBIERA ALMACENAR UN TRANQUE DE REGULACION CORTA
Puede ser desde aquel volumen que permita regar TODO EL PREDIO hasta
aquél otro que le signifique un TAMA~O DE TRANQUE"QUE EL AGRICULTOR SEA CAPAZ
DE CONSTRUIR CON SUS PROPIOS NEDIOS.
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145
Como con este Manual queremos entregarle CONOCIMIENTOS TECNICOS, lo más
aconsejable para decidir un VOLUMEN DE ACUMULACION o TAMAÑO DE UN TRANQUE, es
elegir algún método de selección. ¡Veamos algunosl Pero ••• ¡por favor, léalos
con calma!
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El TRANQUE DE REGULACION es para evitar riesgos y REGULAR el agua;
por 10 tanto. no puede ser muy grande
- La cantidad de agua que conviene·
almacenar en un tranque debiera
ser igual al volumen de agua que
se puede acumular DURANTE UNA
NOCHE. o bien. DURANTE UN FIN DE
SEMANA. según lo que usted estime
como más.conveniente. del mes en
que llega la mayor cantidad de
agua al predio o "MES DE MAYOR
DOTACION DE AGUA" ~/
6/ Se considera que "Acumulación Nocturna" cor.'asponde. aproxlmadamente. a 1~ horas de nochc; y "Acumulación de Fin de Semana" corresponde. aproximadamente. a 36 hOl'as (domingo [;:~ horas], más una noche [l!j horas] = 38 hr3.)
El tranque puede ser calculado para que se llene durante una noche
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En el tranque de Regulación Semanal se almacena agua durante el domingo y"
su noche, para utilizarla a partir del lunes. En todo caso, permite almacenar
--durante el fin de semana; en el cual se reduce la cantidad d" trabajo
Se debe considerar'la superficie a
rega,r. de tal manera que baste 'para
ello el agua almacenada en el tranque
- Otro método es calcular el agua .
que se necesitaría para regar todo
el terreno solamente con el agua
del tranque. sin recurrir al agua
que viene de afuera.
Al respecto. aprovecharemos para
indicarle que regar con aguas de un
tranque se llama "RIEGO INDIRECTO" i
en cambio. cuando se riega directa
mente con el agua del canal de
entrada al predio o de la que viene
de algún pozo. se llama "RIEGO
DIRECTO".
El Ideal es que el Tamaño o capa
cidad de almacenamiento se calcule
de acuerdo al volumen de agua que
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necesitan o "DEMANDAN" los cultivos
anuales de un predio, en un dia del
periodo más exigente en agua
(verano o periodO secol. Como es
difícil calcularlo exactamente, se
utilizan valores promedios o
habituales. En todo caso, NO SE
PREOCUPE, pues le daremos algunos
ejemplos sencillos para compren
derlo mejor •
. RECUERDE, además, Que en manuales
dirigidos a tantas personas y
lugares diferentes, los datos son
t47
generales; no pueden ser muy
precisos.
,El ideal es Que los tranques
Con su propia EXPERIENCIA,
IMAGINACION y COSTUMBRES, MAS LOS
almacenen el agua Que nece-
sitan las plantas cultivadas
DATOS TECNICOS QUE NOSOTROS APORTAMOS, LOGRAREMOS MEJORAR MUCHISIMO LA
AGRICULTURA EN NUESTROS PAISES DE AMERICA LATINA y EL CARIBE.
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. La experiencia de los campesinos y agricultores, mas los
conooimientos Que pueden aportar estos manuales, permitirán mejorar
muchos aspectos del buen manejo de las aguas de riego
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148
Bjen. examinemos ALGUNOS EJEMPl.OS PARA CALCULAR LA CANTIDAD DE ~GUA QUE
CONVIENE EMBALSAR. Usaremos números enteros para no complicarnos.
Supongamos un terreno de 100 hectáreas que tiene una dotación. o
cantidad de agua que entra el predio. de 100 litros por segundo (l/seg). En
consecuencia. la dotación de agua o cantidad que entra a cada hectárea será
de 1 llseg 6/.
CON ESTOS DATOS. HAGAMOS LOS CALCULOS SEGUN DISTINTOS METODOS. de los
que ya hemos examinado.
\
. Veamos como podemos calcular
el agua de un tranque pequfño
1) El primer método es CALCULAR CUANTA AGUA SE PUEDE ACUMULAR EN UN PERIODO
DETERMINADO (UNA NOCHE O UN FIN DE SEMANA).
Tenemos los siguientes DATOS:
Período de Acumulación nocturna: 14 horas (aprOXimadamente una noche)
21 Cabe señalar que 1 l/seg/ha es. aproximadamente. el agua que consumen
las plantas normales de una hectárea de terreno. A esto se le llama TASA
DE RIEGO o USO CONSUMO o DEMANDA DE AGUA DE l.OS CULTIVOS (Ver Sección
2.5.7 •• Página 114) • .
I
Superficie de terreno a regar: 100 hectáreas (ha)
Dotación de agua para cada hectárea: 1 l/seg
149
El agua que se acumulará será el volumen que resulta de juntar 1 litro
por segundo durante 14 horas. en las 100 ha.
Para que los cálculos resulten menos complicados. transformemos los
LITROS POR SEGUNDO en METROS CUBICOS POR HORA.
Recordemos que:
3.600 segundos = 1 hora
1.000 litros = 1 metro 'cúbico
POR LO TANTO. si en 1 segundo entra
al tranque 1 litro de agua. en
1 hora entraráil 3,600 litros.
Si 1.000 litros son 1 metro cúbico
(m3). dividinos 3.600
nos dará 3.6 m3 •
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3.600 1.000 = 3.6 m3
. Hasta aqu~ sab.emos que
litro por segundo es lo mismo
que 3.6 m3 por hora.
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Examinando los DATOS con calma
todo esto es bastante sencillo
1 litro por segundo = 3.6 metros cúbicos por hora
Por lo tanto. si multiplicamos los m3 de agua que entran en 1 hora por
las 14 horas de "acumulación nocturna" y por las 100 hectáreas de superficie.
obtendremos el VOLUMEN QUE CONVIENE ALMACENAR. según esta forma o método. Si
10 ponemos resumido. quedará así:
3.6 m3/1101'a/ha x 1!¡ horas ,., 100 ha = 5.0~0 ru3 totaleN
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El tranque debiera tener un tamaño suficiente cerno para almacenar
5.040 metros cúbicos. aproximadamente.
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Con una dotación o cantidad de agua que llega a 1 lt/seg/ha. . , almacenándose durante 14 horas. en la noche se podrá almacenar
5.040 metros cúbicos. que servirá~ para regar 100 hectáreas
150
Ahora bien. si queremos construir un tranque de ACUMULACION DE FIN DE
SEMANA. es decir. de 38 horas de acumulación. el cálculo también será simple.
Los datos serán los mismos. sólo que ahora el agua se estará acumulando
durante el día domingo completo. más una noche. Aproximadamente. 38 horas
totales.
Veamos. nuevamente los DATOS:
- Superficie a regar = 100 hec táreas
Dotación de agua = 3.6 m3/hora (ya vimos que es lo mismo que 1 l/seg)
- Tiempo de acumulación = 38 horas (el fin de semana)
EN CONSECUENCIA. EL VOLUMEN DE ACUMULACION SERA EL SIGUIENTE:
3,6 x 100 x 38 = 13.680 m3
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151
El tranque debiera tener el tamaño necesario para almacenar un volumen
de 13.680 m3 de agua. Estos se ocuparán en el riego del terreno durante los
restantes cinco días de la semana.
ACUMULACION: 38 HORAS RI E GO : RESTANTES OlAS DE LA SEMANA
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nACU1~LACION SEMANAL" significa que se acumula durante el domingo y la noche.
para regar el resto de la semana con el agua almacenada
al En el segundo método tomamos en cuenta las DEMANDAS DE AGUA DEL CULTIVO.
es de-cir. el agua que necesitan las plantas en un día de riego del mes
con mayores exigencias.
Es cierto que las cifras seran aproximadas. pucs dependen de cada palS.
de cada predio. del tipo de cultivo. del clima. de las personas que riegan.
etc •• etc . Además. depende de si consid-3ramos el año completo o solamente el
período de desarrollo de las plantas anuales o PERIODO VEGETATIVO. el cual.
con las técnicas actuales puede durar desde 10 meses hasta unos cuatro meses.
Creemos que no es práctiCO en este Manual hacer cálculos para detel~inar
cuánta agua gastan las plantas en un año agrícola puesto que. como usted debe
saber. en las actividades agríCOlas siempre hay variaoiones y hechos
inesperados. Por ejemplo. el clima. lA veces llueve cuando menos lo
capcramosl
152
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. Las demandas de agua dependen de muchos factores: el palS'
los terrenos. la especie o variedad del cultivo. los climas; eto.
Por eso. las cifras calculadas sólo son aproximadas.
pero útiles como ejemplo
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lA veces llueve cuando menos se lo espera!
Lo mejor. entonces. es utilizar algunos datos promedios d~ muchas
experiencias ocurridas en el campo. ..
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• Estas experiencias nos indican que LAS NECESIDADES NOr~ALES DE AGUA DE
LAS PLANTAS, EN 1 HECTAREA DE TERRENO, DURANTE 1 ANo, PUEDEN VARIAR ENTRE
10.000 m3 y 25.000 m3• Algunas de estas experiencias se refieren a trigo,
patatas, girasoles. maíz. arroz. etc. Como promedio para nuestros ejemplos.
diremos que estas necesidades serán del orden de 15.000 m3 • A esta cifra se
la llama TASA DE RIEGO de los cultivos (acuérdese de la Sección 2.5.7) 1/.
uso - CONSUMO PERDIDAS te. !' TRANSPIRACIÓN ~~--~ ~
/' MALA CONDUCCiÓN
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El conjunto de agua utilizada por las plantas. MAS las pérdidas. es lo que se
llama Tasa de Riego. que considera también la eficiencia de riego
Esta cifra incluye el agua q'ue las plantas CONSUMEN y TRANSPIRAN. Y que
se EVAPORA desde el suelo y desde las plantas. es decir. lo que se llama
EVAPOTRANSPIRACIOII o Uso Consumo. Incluye. además. el agua que se PIERDE en
las profundidades del suelo, por mala conducción en las acequias debido a
filtraciones o derrames por rotura de ,ellas. o simplemente por riegos mal
hechos, es decir. lo que se llama EFICIENCIA DE RIEGO.
En buenas cuentas. la Tasa de Riego considera TODA EL AGUA QUE DEBE
AGREGARSE A LOS CULTIVOS DURANTE UN A~O PARA QUE SE DESARROLLEN BIEN.
!! Actualmente. c'on los modernos, métodos de riego, la EFICIENCIA es muy grande¡ es decir. hay MENOS PERDIDAS Y las Tasas de Riego son bastante más bajos quc las indicad"s. En todo caso. papa efectos de cálculos de almacenamiento de agua en el tranque. estos valores son prácticos.
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Eata oaútidad ea, por .supuc,ato, agregada a través de los riegos durante
el año. en los periodos sin lluvias.
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En el caso del maJ.z. la cantidad de agua correspondiente a la
Tasa de Riego se reparte. por lo. menos. 'en cinco períodos de la planta
¡Bien. no se nos ha olvidadQ que todo esto es para CALCULAR EL AGUA QUE
CONVIENE ALMACENAR EN UN TRANQUEI
Tenemos. igual que antes. los siguientes DATOS:
Necesidades de las plantas en 1 año
Superficie a regar
= 15.000 m3/ha
= 100 ha
Necesitamos calcular la CANTIDAD DE AGUA EN 1 DIA DE RIEGO (24 horas)
Como un año tiene 365 días. las necesidades de agua de 1 ha de plantas
en 1 día. serán:
15.000 m3 365 = 41.09 m3/dia
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Ahora bien. comno estos 41.09 m3 de agua necesaria en un día son para
una hectárea, en una superfioie de 100 hectáreast las neoesidades serán:
[ 41.09 x 100 = 4.109 m3
Diremos, entonces. que el VOLUMEN DR ACUMULACION del tranque. pensando
en las necesidades de las plantas en un día de riego. serán de 4.109 metros
cúbicos.
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Si las.necesidades del año son 15.000 metros cúbicos •
. en un día serán de 41.09 metros cúbicos
EN RESUMEN. queremos que considere todos estos datos sólo oomo IDEAS Y
EJEHPLOS práctiCOS para estimar los volúmenes de agua que pueden almacenarse
en un tranque peque~o. Creemos que la serán muy útiles.
PERO ••.• no olvide que estos tranques pequeños son sólo para REGULAR LOS
RIEGOS; es decir. para eliminar los riesgos de quedarse sin agua. las
pérdidas de regar de noche. el peligro de que se corte la electricidad o se
deteriore la bomba que saca agua del pozo. eto.
Por todo ello es que estos tranques ACUMULAN AGUA SOLO.PARA UN RIEGO. o
en todo caso. para cortos períOdOS de ¡·iego. Así. es.posible vol,or a
acumular antes del dcgo siguiente. con el fin de evitar dificultades.
156
Ahora bien. el ideal es almacenar de ac~erdo con las NECESIDADES DE LAS
PLANTAS. pero lo PRACTICO. REAL Y EFECTIVO es acum~larla según el agua que
esté entrando u obteniéndose en el predio. es decir. de aouerdo a la
DISPONIBILIDAD O DOTACION DE AGUA que el terreno o predio tenga.
La oantidad exacta a acumular dependerá de las CONDICIONES DE CADA
AGRICULTOR O CAMPESINO. NOSOTROS SOLAMENTE HEMOS APORTADO EL CONOCIMIENTO DE
ALGUNAS TECNICAS.
El ejemplo visto es para 100 hectáreas. pero usted podrá calcularlo para
sus propias tierras. de aouerdo con su propia superficie por regar.
Es aconsejable no hacer este tipo de tranques menores inferiores a
1.500 m3 o mayores de 60.000 m3 • AquéllOS -muy pequeños resultan demasiado
caros para muy poca agua y no son prácticos ni compensan los gastos. salvo
que el agrioultortenga muchos materiales sin costo o muy baratos.
_ Por el contrario. los tranques mayores son más complejos y también caros
para los agrioultores muy pequeños. a menos que se junten varios de ellos y
lo construyan entre todos y para varios terrenos. lo cual resulta muy
conveniente.
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a.5) COMO CALCULAR EL TAMAllO DE UN TRANQUE PEQUEflO
i) Algunas cosas generales
.La primera idea de tamaño la vimos cuando calculamos el "volumen de
inundación" o cantidad de agua. Ahora. la pregunta es: ¿de qué forma y tamaño
debe ser nuestro embalse para meter el agua dentro de él?
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Lo primero es saber DONDE queremos
construir el tranque
Los ingenieros han estudiado el problema. han hecho experimentos y' han
examinado la experiencia de campesinos y agricultores. en tranques de todo
tipo: grandes o chicos; de tierra. cemento o ladrillo. o de mezclas de
materiales. ·etc. Después de aplicar cientos de fórmulas. ellos han definido
cosas sencillas y simples pero muy seguras. debido a todo el trabajo que han
costado y las técnicas que se han empleado.
Es cierto que. a veces. los tranques tienen formas IRREGULARES. debido a
la forma de los terrenos donde se construyen. Sin embargo. aquí trataremos
sólo con datos sobre tranques de formas REGULAflES. pues creemos qUA son
bastante frecuentes y prácticos.
Veamos. entonces. algunas cosas importantes de estos tI'anques.
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para construir tranques •••
... y s.e vieron y examinaron cientos
de embalses en los oampos
ii) Los muros de un tranqu~
Una de las partes más importantes de un tranque es el MURO. Ellos deben
soportar todo el peso del agua. En los muros hay cuatro elementos que , interesan: LA ALTURA. EL TALUD o inclinac'ión del muro. EL CORONAMIENTO o
parte superior. y LA BASE o parte inferior.
En los tranques pequeilos. que tienen cuatro muros.
interesa conocer exactamente las medidas de cada parte de .ellos
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V ALTURA DE LOS MUROS - que los
técnicos indican con la letra "h".
En tranques peque~os. con
volúmenes de acumulación menores
que 60.000 m3• la altura de los
muroS debe ser inferior a cuatro
metros. pues así se ocupará menos
material Y el peso o "presión" del
agua en la parte baja del muro no
resultará demasiado grande; no
será necesaria. tampoco. una base
muy ancha y. por último. nos
ahorraremos gastos y cálculos muy
complicados.
El empu:ie del agua o "presión"
es mayor en el fondo
159
Los t~anques de Acumulación Corta
debieran tener muros inferiores a
cuatro metros de altura
EL TALUD - que es la inclinación
q~e deben presentar los muros.
Puesto que en el fondo del tl'anque
los muros deben resistir una mayor
presión del agua. la BASE debe ser
más ancha que'la parte de arriba.
donde el empuje o presión es
menor. Entonces. siendo más ancha
la BASE que la CORONA o "corona
miento" del muro. las paredes
presentarán una cierta inclinación
que se ha denominado TALUD~.
Estudios sobre tranques han demos
trado que el TALUD D~~E ESTAR
RELACIONADO CON LA ALTURA. Una
relación normal entre ambos es
"UNO A DOS". que se escribe 1:2.
!Y Se llama TALUD INTEHNO o de "aguas arriba" a la inclinación hacia adentro del tranque o lado con agua. Se llama TALUD EXTERNO o de "aguas abajo" a la inclinación hacia afuera.
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,No se preocupe' ,Lo explicaremos inmediatamente' Esto quiere decir Que
por oada unidad que se eleve el muro. la parte de abajo o "lado interno de l.
Base" (que designamos con la letra "a"), se debe ensanchar el doble, es
decir, dos veces la unidad utilizada.
Por ejemplo, si el muro tiene 1 metro de altura. el lado "a" de la base
debiera tener 2 metros de anoho. ,Veámoslo, ahora, en el dibujol
•
-h. ALTURA ( 1m )
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"o": LADO INTERNO DE LA 'BAS"J; -' cJ~ /' ./ > • ,/- 0·/ O -/ /~ • • • ,'(2m} ~ ./ -<
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0'0· / • O' • cJ , 0 0 ú· : , . , r ~ -' o ;
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Es importante que ambos lados queden bien construidos;
PERO MUY IMPORTANTE es que el "lado interno de la base" o lado "a"
quede muy bien hecho. pues es el más afectado por el agua
Veamos otro ejemplo: 'Si la altura del tranque (o "h") tuviera 2 metros,
el lado interno de la base o lado "a" debería tener ~ metros. es decir, el
doble. Esto también es: 1:2.
Los técnicos han calculado que el TALUD EXTERNO (inclinación hacia
afuera) puede ser algo diferente que el interno. y podría tener una pendiente
mayor, más vertical. ya que no soporta directamente el efecto y empuje de las
aguas. Algunas relaciones normales para taludes EXTERNOS son 1:1,5 y 1:1,75.
En el primer caso, si la altura fuera de 1 metro. el lado EXTERNO de la . base ser~a 1 vez y media esa altura. es decir. 1.5 metros.
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En el segundo caso. si la altura fuera de 1 metro, el lado externo de la
base debería tener 1.75 metros.
Veamos algunos ejemplos gráficos con diferentes relaciones.
1 ' 2 1: 1,75
- .-,
.>A- - ; 1 : 1 ,
La mayor o menor inclinación de los muros (taludes) depende de varias cosas.
entre ellas el material con que se construirá el tranque
y el tamaño y volumen de agua que almacenará
Estas relaciones se utilizan. generalmente. en tranques pequeños con
muros de tierra bien apisonados. pero cuando los materiales son más firmes.
como hormigón. piedras y cemento. ladrillos o mezclas de materiales. las
relaciones pueden ser diferentes. Cuando ocurren estos casos. es conveniente
consultar a algún técnico de la localidad. especialmente si usted está
interesado en construir un tranque con estos materiales.
Finalmente. es interesante saber que cada tipo de material tiene una
resistencia diferente al empuje y peso del agua y esto ha sido indicado por
los téonicos en muchos libros. Así. el hormigón es mucho más finne que la
tierra¡ las piedJ'89 con cemento flan. también. mucho más sólidas que la
tierra. aunque ésta se encuentre bien apisonada. En todo caso. esto es así
SIEMPRE QUE ESTEN BIEN CONSTRUIDOS.
EL CORONAMIENTO o "corona" - es la
parte superior del muro del tranque.
Para este coronamiento. los técnicos
también han estudiado maneras de •
medirlo en relación con su altura.
Se ha visto que una buena relación.
en tranques pequeffos. es que el
ANCHO DEL CORONAMIENTO SEA IGUAL A
LA MITAD DE LA ALTURA MAS 0.80 ro
(80 centímetros) •
Así por ejemplo. si la altura es
de 4 m; el ancho de la .
corona sera , "
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" . '.' la mitad de la altura (4:2 = 2 m)
más 0.80 m; es decir. 2.80 m (dos·
metros y ochenta centímetros).
La CORONA o parte superior del '
muro. también se relaciona con
la altura
LA BASE. finalmente. es la suma de !as cos~s ya vistas. Será. entonces. la
suma del lado interno de la base ("a"). MAS el centro de la base ("b"). MAS
el lado externo de la base ("c"). Veamos el 'dibujo. en el cual hemos puesto
todas las medidas examinadas hasta aquí.
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La suma de las medidas ya examinadas anteriormente. es la medida de la BASE en un tranque pequeffo de acumulación corta, Es interesante ver que.
TODAS LAS MEDIDAS ESTAN RELACIONADAS CON LA ALTURA de los muros
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lii) Examinaremos. ahora. la FORMA y TAKAAO del tranque y cómo podríamos
caloularlo
Sabemos que el tamaño de estos tranques puede variar entre los
necesarios para almacenar desde unos 1.000 m3 hasta 60.000 m3• Por sobre
estos volÚmenes. los tranques debieran ser diseñados y construidos por
técnicos especializados •
.
163
Pero ... ¿De que forma los construiremos? La Respuesta es sencilla.
1 De la forma
terrenosl
más práotica. con el objeto de aprovechar al máximo nuestros
El ideal es que tengan lados aproximadamente rectos o que sean
circulares. ¡Es más fácil calcularlos y más simple mantenerlos y limpiarlos
que aquéllOS con muchos recovecos.
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, , Siempl'e que podamos. conviene hacer las cosas más simples y prácticas
• LOS TRANQUES CUADRADOS. Es el caso mas sencillo. pues sabemos. que los cuatro
lados de un cuadrado son iguales; por lo tanto. los cuatro muros del tranque
debieran ser. prácticamente. iguales.
Si multiplicamos el largo de un lado por el del otro. tendremos la
superficio del tranque.
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164
Luego. si esta SUPERFICIE la multiplicamos por la PROFUNDIDAD o la
"altura" del muro: (que denominábamos con la letra "h"). encontraremos el
VOLUMEN DE ALMACENAMIENTO que buscábamos. Si lo expresamos en una fórmula.
ésta será como sigue:
v = a a h
donde las letras significan:
V = Volumen del "tranque o agua que es capaz de almacenar
a = Largo de un lado (como ambos lados son iguales. se indica una sola vez)
h = Profundidad o "altura" del tranque.
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Los tranques cuadrados son bastante fáciles de calcular
Sabemos que no conviene que los tranques de este tipo tengan más de •
cuatro metros de altura. en el caso de los más grandes. Los más pequeños
pueden variar entre uno y dos metros. Además. señalaremos que es conveniente
extraer la capa vegetal del fondo. pues es muy porosa y se filtraría agua una
"vez lleno. Por lo tanto. si el tranque va a ser pequeño. podemos pensar en
hacerlo aún con muros inferiores a un metro. especialmente si se construye en
alguna depresión del terreno.
IPongámosle cifras al ejemplol Hemos decidido construir un pequeño
tranque de Regulación Corta. ubicado en un lugar algo más alto que el restó
del terreno y de alrededor de unos 60 a 70 metros de lado. Queremos que el
VOLUMEN DE ACUHULACION sea. aproximadamente. de 5.000 m3. Queremos. también.
que nuestro tranque sea cuadrado'. " .
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165
Ya aprendimos que el volumen de un depósito cuadrado es un lado
multiplicado por el otro y. luego. por la altura; lo que en una fórmula es:
v
Los lados tendrán
disponible); la altura
fórmula I :
v V
= a a h
50 metros cada uno (que es.
será de 2 metros. IPongamos
= =
50 x 50 x 2
5.000 m3
¡ LISTO ,
. mas o menos. el terreno
estas medidas en la
Se deben tomar las distancias INTERIORES.
pues allí es donde se almacenará el agua
Si el volumen que pudiéramos necesitar fuera otro. por ejemplo.
6.000 ·m3• bastaría con aumentar algo los lados o la altur·a y aplicar
nuevamente la fórmula. hasta encontrar el volumen de 6.000 m3 que deseamos.
Los técnicos recomiendan que A LA ALTURA CALCULADA SE LE AGREGUEN UNOS
30 CENTlMETROS EXTRAS. pues el muro se compactará aún más después de algún
tiempo de uso y las excavaciones y taludes pueden alterar las medidas
inlciale:". Este agregado. que se llama "revancha" o "resguardo". conviene que
SIEHPRE sea agregado. no importa el tamaño del tranque.
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Después de calculadas las medidas.
conviene agregar unos 30 cm más
de altura al muro
166
LOS TRANQUES RECTANGULARES - Son aquéllos que tienen un lado más largo que el .
otro. Por esto, las tres medidas. largo., ancho y profundidad. serán
diferentes.
Cuando queramos seleccionar
un tamaño específico. tendremos
que aumentpr o disminuir la
medida de uno, de los lados
diferentes, hasta que encontremos
el tamaño o "volumen" que
deseamos.
Supongamos un tranque
rectangular que deba almacenar
5.000 m3 de agua:
- buscamos. primero. la SUPERFICIE
que deberá ocupar. Por ejemplo.
un lado será de 40 m y el otro • de 50 m. La superficie sera:
40 x 50 = 2,000 m2 (metros
cuadrados) •
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Los tranques rectangulareS
tienen un lado mayor que el otro
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- Luego. calculamos el VOLUMEN. Si la altura es de 3 m. el volumen será la
Superficie por la Altura:
Volumen
V = =
2.000 x 3
6.000 m3
El volumen encontrado es superior al que necesitábamos; por lo tanto.
tendremos que variar alguna medida. Pongamos un muro de 2 metros de altura:
Volumen = V =
2.000 x 2
4.000 m3
"
¡Es menos de lo que queremos I Como no deseamos variar los lados. nos
conviene. pues. modifica~ nuevamente la altura. Le daremos. entonces. una
altura de 2.5 m. IVeamos ahoral:
IAHORA SI!
Volumen
V
= =
2.000 x 2.5
5.000 m3
Nuestro tranque rectangular tendrá. como medidas finales .•
40 m de anche. 50 m de largo y 2.5 m de pr?fundidad. Con estas medidas p0drá
almacenar uri volumen. de agua de 5.000 m3•
Pero •••• no se olvide de agregarle los 30 centimetros de "revancha" a la
altura de los muros. Es decir. el muro quedara algo más alto que lo
calculado.
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-'
Estas son las medidas finales
de nuestro tranque rectangular
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