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150 aniversario de la Fundación Salesiana

No busco una biografía amplia. Ya sabes que

su biografía ocupa 20 volúmenes de más de

800 páginas cada uno. Sólo busco que tengas

una idea de este gigante de la santidad y

bienhechor de la juventud pobre y abandonada.

Con afecto, Felipe Santos, SDB

Pamplona-5 de octubre-2008

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Juan Bosco o Don Bosco (nacido el 16 de

agosto de 1815 cerca de Turín, Italia, y murió el

31 de agosto de 1888 en la misma ciudad

italiana del Piamonte. Fue un sacerdote italiano

que se entregó a la educación de los jóvenes y

niños en medios desfavorecidos.

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La Iglesia católica lo declaró santo en 1934,

con el nombre de san Juan Bosco.

Sumario

1. Biografía

o 1.1. Infancia

o 1.2. Formación y ordenación

o 1.3. El Oratorio

o 1.4. Los Salesianos y Salesianas

2 Su expansión

3 Homenajes

Infancia

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Juan Bosco nació en 1815 en Becchi, grupo de

pequeñas granjas de Castelnuovo d´Asti (ahora

Castelnuovo Don Bosco), cerca de Turín en el

Piamonte italiano. Sus padres son pobre

campesinos, y su madre enviudó con tres hijos.

Mamá

Margarita

Su carácter y sus buenas maneras, su destreza

e inteligencia excepcional hacen que ejerza

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una gran influencia en los niños de su edad,

que lleva con él a las diversiones y a la oración.

Dotado de una memoria extraordinaria y de una

inteligencia fuera de lo común, se divierte en

repetir a sus amigos los sermones que ha oído

en la iglesia. Son los primeros signos de su

vocación apostólica. Su carrera sacerdotal fue

extraordinariamente fecunda.

Formación y ordenación

No puede hacer estudios porque su familia era

muy pobre. Con la ayuda de bienhechores o

con el dinero que ganaba trabajando pudo

estudiar. Se ordenó de sacerdote en junio de

1841 y se consagró a los jóvenes de los barrios

pobres y abandonados en Turín, sobre todo

los jóvenes obreros. Le llaman « Don Bosco ».

Juan Bosco, conmovido por las miserias

corporales y espirituales de la juventud

abandonada, decide reunir todos los domingos

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a algunos vagabundos a los que instruye, les

moraliza, rezan con él y les proporciona

distracciones. Pero esta obra no basta para

mantener la vida cristiana y corporal de los

chicos. Sin otro recurso que su ardiente

caridad, decide con la ayuda de su madre,

Margarita Occhiena, abrir un refugio, que

ofrecía techo a los más pobres.

El Oratorio

Pensando y amando a los chicos, abre el

Oratorio de san Francisco de Sales, una

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especie de hogar cuyas actividades se amplían

sin cesar (cursos de tarde en 1844, un hogar

de aprendices en 1847, una escuela

secundaria y campos de vacaciones (1848),

cursos de formación profesional y una

colección de lecturas católicas cuya tirada

alcanzó los 18.000 ejemplares, cifra enorme

para la época (1853), organización de tiempo

libre,...)

Los Salesianos y las Salesianas

Para hacer frente al desarrollo de esta acción,

se rodea de sacerdotes educadores con los

cuales funda el 26 de enero de 1854 la

Sociedad de san Francisco de Sales cuyos

miembros se llaman “Salesianos”), encargada

de la educación de los niños pobres, así

llamada en honor de san Francisco de Sales.

Será aprobada 1869 por Pío IX.

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(Foto de Juan Bosco en Turín en 1865).

En 1872, con María Domenica Mazzarello,,

Juan Bosco funda el Instituto de Hijas de María

Auxiliadora (o Salesianas).

En 1876, le aprueban la tercera orden, la

Piadosa Unión de Salesianos/ as

Cooperadores. Se dedican a la cogida de

estudiantes, hogares para jóvenes obreros y

seminarios para vocaciones tardías. Su

actividad al servicio de la juventud de la clase

popular, los resultados que obtiene en los

diversos campos de formación general,

profesional, religiosa y sus investigaciones

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pedagógicas, son reconocidas pronto en

Europa, en donde se multiplican los institutos.

Su irradiación

Juan Bosco trabaja en el norte de Italia, región

profundamente anticlerical en la época de

Víctor Manuel, sueño de la creación de la

unidad italiana. Esto pondrá fin a los Estados

Pontificios. Sin embargo, Juan Bosco logró

mantener sus relaciones a la vez con el Papa y

las autoridades políticas, entre ls que cabe

destacar a Cavour, Víctor-Emmanuel, y el

primer ministro del Piamonte, Urbano Rattazzi,

perseguidor de las congregaciones religiosas.

El mismo Rattazzi recomienda fundar la Orden

de los Salesianos para continuar su obra. Le

proporcionó la fórmula jurídica del estatuto de

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miembros de su congregación para que los

gobiernos anticlericales no se opusieran: « una

asociación de ciudadanos libres que persiguen

el objetivo común por el interés de la

sociedad».

Juan Bosco supo rodearse de personas

competentes y entregadas, que provenían de

todas las capas de la sociedad. Fue el primero

en concebir contratos de trabajo con la

intención de que los jóvenes no fueran

explotados por las industrias y el mundo de la

construcción. Turín era entonces una ciudad en

pleno desarrollo, al inicio de la revolución

industrial

La población de esta región le profesa respeto

y veneración, reconocimiento de la obra llevada

a cabo. Se le atribuyen milagros, el don de leer

en los corazones y de predecir el futuro, lo que

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explicaría en parte su popularidad inmensa y

los triunfos que tiene en Francia (1883) y en

España (1886).

Pero se ha insistido desde entonces sobre sus

cualidades excepcionales de educador.

Además de un Tratado sobre el método

preventivo en la educación en 18761 y publicado

publicado por primera vez el 12 marzo 1877 con motivo

de la inauguración solemne de la nueva sede

de su obra: « Para recordar el acontecimiento,

Don Bosco publicó un folleto bilingüe, donde

aparecía por vez primera su “pequeño tratado”

sobre el sistema preventivo»2, no dejó

exposiciones didácticas, su pedagogía que se

escribe y vive partiendo de la acción: concebía

la educación como un tema de confianza

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afectiva y vigilante que debía expresarse en la

alegría y admitía en sus grupos una libertad tan

extraña para la época que se ha silenciado a

menudo. Una de sus máximas era: « Prevenir y

no reprimir ».

El 1 de enero del 2004, había 17692

Salesianos y 523 novicios repartidos en 1871

casas, así como 16 855 Salesianas y 414

novicias en 1564 casas.

El Campobosco es un campo católico

organizado con jóvenes y Salesianos. Estos

encuentros forman jóvenes, que aprenden la

vida tal como los salesianos la ven. Este

encuentro se organiza en diferentes países.

Homenajes

Jean Bosco es beatificado en 1929, canonizado

por Pío XI el 1 de abril de q934, día de Pascua

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del año santo. En 1958, Pío XII lo proclama

patrono de la Formación Profesional. Y más

tarde, del Ilusionismo, Cinematografía y Padre

y Maestro de la Juventud.

Su fiesta se fija el 31 de enero.

Centenares y centenares de escuelas

secundarias llevan su nombre en los 186

países en los que está la obra salesiana.