2. Definicion y Factores de La Psicología
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PSICOLOGA Definicin y factores de la Personalidad
Descripciones de la personalidad
en trminos de niveles y rasgos 1. Definicin de Personalidad
a) Aspectos etimolgicos de la personalidad
La palabra personalidad es una de las palabras ms abstractas de
nuestra lengua, su extensin y uso es muy amplio, pero su comprensin es mnima. Para intentar comprender el concepto realizaremos una revisin histrica de los primeros usos de la
palabra PERSONA del cual se deriva el trmino personalidad.
La palabra PERSONA proviene del griego prosopon que significa persona o mscara y era usado en el drama griego con la denominacin de mscara, posteriormente fue adoptado por los actores romanos para referirse a la mscara que usaban los actores
en la escena teatral. La leyenda sostiene que la importacin la realiz un actor romano con el fin de esconder su desdichada
mirada bizca.
Algunos fillogos consideran que la palabra persona deriva de PERI SOMA que significa alrededor del cuerpo. Otros fillogos sostienen
que proviene de la palabra estrusca y del latn antiguo PERSUM que significa Cabeza o Rostro. Otros afirman que proviene de la palabra
latina PER SE UNA que significa una completa por s misma.
Pero el antecedente de persona al que confieren mayor sustento es al que proviene de la expresin latina PER SONARE que significa
sonar a travs de. Este trmino haca referencia a la amplia boca de la mscara o a un tubo que tena dentro para proyectar la voz del actor. Cualesquiera haya sido los antecedentes de la palabra
persona, ningn fillogo niega que en algn momento la palabra persona designaba la mscara teatral, para referirse a un conjunto
particular de actitudes y conductas. Posteriormente la palabra persona tuvo una serie de transformaciones hasta convertirse de una palabra concreta en otra abstracta como personalidad y de
mltiples significados.
Sampson (1989), luego de hacer una revisin histrica del trmino
persona, desde sus primeros usos hasta la idea moderna de una persona real, concluye que fue slo con el surgimiento del concepto
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de personalidad, hace 200 aos aproximadamente, que surge la motivacin por tratar de entender al individuo y se convirti en un
proyecto cultural, proyecto que da lugar a dos interrogantes: Cmo soy realmente? y cmo es realmente la otra persona?. Las diferentes teoras ofrecen diversas formas de responder a estas
preguntas.
En los escritos de Cicern (106-43 a.C.) se puede encontrar 4
significados distintos de persona:
a) Lo que uno aparece ante los otros pero no lo que uno realmente es. Este significado se refiere a la apariencia exterior y no al
verdadero Yo y tiene relacin con la mscara, con algo ficticio y simulado en la actualidad el concepto de persona de Jung tiene relacin con ste significado.
b) El papel que alguno desempea en la vida; ste significado hace referencia a la idea de posicin y no a la simulacin como al
papel que el actor asume en el drama.
c) Un conjunto de cualidades personales que capacitan a un hombre para su trabajo; ste significado ya hace referencia a las
cualidades psquicas internas del actor o a las cualidades personales distintivas de un individuo y es la que tiene relacin con las definiciones psicolgicas.
d) Distincin y Dignidad. La palabra persona fue usada para indicar importancia, prestigio y dignidad, as mismo para indicar
al ciudadano nacido libre, a un representante o a un personaje.
Las definiciones del trmino Persona as como del trmino contemporneo Personalidad hacen referencia a aquello que es
simulado, falso, que no es esencial (Mscara) y al mismo tiempo hace referencia a lo que es vital, interior y esencial.
El significado Teolgico, designa a la naturaleza interior, a la sustancia y esencia que est reflejada en los miembros de la Trinidad.
El significado Jurdico, de Persona, designa al ciudadano nacido libre slo stos tenan dignidad de persona y gozaban de estado legal, sta designacin evolucion y lleg a designar como persona a
todo ser humano vivo en su totalidad con derechos y deberes.
b) Hacia una definicin de personalidad
Identidad individual formada por patrones de relativa consistencia y durabilidad de percepcin, pensamiento, sentimiento y comportamiento. Para EYSENCK, la personalidad es el trmino ms
amplio y menos definible en el mbito de la psicologa.
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Segn SHELDON y EVANS, la personalidad es la organizacin dinmica de los aspectos cognitivos (es decir, intelectuales y
sensibles), afectivos, conativos (pulsiones y voliciones) y morfolgicos del individuo.1
Para JASPERS, la personalidad es la totalidad de las conexiones
comprensibles o relaciones de sentido existentes en la vida psquica individual. La teora freudiana intent describir la estructura de la
personalidad mediante los conceptos del yo, el ello y el supery. Hay dos caractersticas que son compartidas por la personalidad y el yo, que son la unidad del ser humano y su continuidad desde el
nacimiento hasta la muerte: i) hallarse centrado en lo propio y lo peculiar de cada uno. ii) Constituir una organizacin estructural relativamente durable y persistente. iii) Estar sujeto a un desarrollo
dinmico incesante. iv) Mantener una ntima vinculacin con el mundo exterior y, especialmente, con el alter ego. v) Referirse a un sistema funcional de conexiones y no a una vivencia (Canda Moreno, Fernando, 2002:256).
En la psicologa actual la personalidad hace referencia a la forma de pensar, percibir o sentir de un individuo, que constituye su autntica identidad, y que est integrada por elementos de carcter
ms estable (rasgos) y elementos cognitivos, motivacionales y afectivos, ms vinculados con la situacin y las influencias socio-culturales, y por tanto, ms cambiables y adaptables a las
peculiares caractersticas del entorno, que determinan, en una continua interrelacin e interdependencia, la conducta del
individuo, tanto lo que podemos observar desde fuera (conducta manifiesta), como los nuevos productos cognitivos, motivacionales o afectivos (conducta privada o interna) que, entrarn en juego en la
determinacin de la conducta futura (cambios en expectativas, creencias, metas, estrategias, valoracin de las situaciones, etc.)
2. Factores de la personalidad
Los factores de la misma se distribuyen en tres grupos:
a) Biolgicos. La personalidad total est hecha de la integracin de factores biolgicos y psicolgicos. Por lo general estos factores
biolgicos se renen en el trmino de temperamento. Por razones prcticas, es conveniente distinguir en el temperamento aspectos
1 Es difcil llegar a una definicin de la personalidad de aceptacin general. Puede lograrse, sin embargo, unanimidad sobre ciertos criterios, que debe reunir dicha definicin. Estos criterios abarcan, en primer lugar, el alcance de la misma (es decir, deben considerarse todos los aspectos del individuo). En segundo lugar, su modificabilidad (la personalidad es un fenmeno adaptativo, a pesar de las influencias hereditarias). En tercer lugar, su estructura y organizacin (la personalidad no es un conglomerado de caractersticas aisladas y fcilmente separables), y finalmente, la singularidad de la misma (ningn hombre puede ser igual a otro). Los aspectos evolutivos de la personalidad son estudiados en la psicologa del desarrollo.
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estticos y dinmicos, es decir, morfolgicos y fisiolgicos. Es ste el estrato ms profundo.
b) De carcter. Corresponden a factores apetitivos y afectivos, como,
por ejemplo, la expresin de tendencias.
c) De aptitud. Corresponden a factores cognoscitivos, como la expresin de la actividad cognoscitiva en todas sus formas, la cual
permite al individuo entrar en contacto con el medio y conservar sus huellas.
Estos tres grupos de factores estn condicionados por elementos
Innatos (constitucionales) y adquiridos (resultado de la accin del mundo por aprendizaje).
Todos estos factores no hacen de la personalidad una estructura aditiva, de elementos aislados y separables; por el contrario constituyen una
estructura que corresponde a una organizacin, es decir es una estructura dinmica, en la cual las partes estn en conexin, en el sentido de que un cambio en una de ellas provoca cambios en las otras, y una accin real concreta implica siempre esta estructura de conjunto.
Asimismo, se enfatiza el ajuste al medio, la personalidad es un conjunto
organizado de elementos que va a determinar el ajuste caracterstico de la persona al entorno. Por otra parte se enfatiza el carcter distintivo de la personalidad, es decir, la personalidad es lo ms distintivo y nico del
individuo, que le diferencia de todas las dems personas.
d) Algunas caractersticas comunes a la definicin de personalidad
Si se considera la personalidad como la organizacin dinmica de los aspectos cognitivos, afectivos, conativos, fisiolgicos y morfolgicos del
individuo, es posible abordar su descripcin desde diferentes perspectivas. En primer lugar, podemos ocuparnos de la naturaleza y estructura de esta
organizacin, estudiando las diversas instancias o niveles, articulados de manera jerrquica, que la constituyen, y su dependencia en la actividad de unas instancias respecto a otras. Es decir, la personalidad incluye
otros elementos (cogniciones, motivaciones, estados afectivos) que influyen en la determinacin de la conducta y que pueden explicar la falta de
consistencia y de estabilidad de la misma en determinadas circunstancias. La personalidad abarcar tanto la conducta manifiesta como la experiencia privada, es decir, la totalidad de las funciones y
manifestaciones conductuales. La conducta ser fruto tanto de elementos ms estables (ya sean psicolgicos o biolgicos) como de los aspectos ms
determinados por las influencias personales, sociales o culturales. El individuo buscar adaptar su conducta a las caractersticas del entorno
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en que se desenvuelve, teniendo en cuenta que su percepcin del entorno, va a estar guiada por sus propias caractersticas personales.
En segundo lugar, la descripcin puede estar orientada hacia un anlisis y apreciacin (a veces en forma de medida) de los rasgos principales que caracterizan la personalidad. Es decir, la personalidad incluye una serie
de elementos (rasgos o disposiciones internas), relativamente estables a lo largo del tiempo, y consistentes de unas situaciones a otras, que explican
el estilo de respuesta de los individuos. Estas caractersticas permiten que podamos predecir la conducta de los individuos.
Por ltimo algunos psiclogos se han preguntado si o sera posible
intentar clasificar las personalidades (individuos) en grandes esquemas generales o tipos, que permitira una descripcin sencilla de la personalidad.
Vamos a considerar aqu estas tres perspectivas.
e) Elementos de una teora de la personalidad
Supuestos bsicos:
La personalidad es un sistema complejo, cuya organizacin global
es el resultado de interacciones entre subsistemas biolgicos y psicolgicos.
Las personas tiene capacidad de contribuir proactivamente en sus
experiencias y desarrollo.
Hay una continuidad y coherencia en la personalidad que se aprecia
mejor cuando se considera la persona como un todo y se analiza el desarrollo del individuo a lo largo del ciclo vital.
En las distintas teoras se introducen los conceptos de estructura y
proceso:
Estructura: aspectos ms estables de la personalidad (generalmente se
denominan rasgos y tipos).
Proceso: aspectos dinmicos de la personalidad (conceptos motivacionales, cognitivos o afectivos).
Aunque todas hablan de ambos tipos de unidades, se inclinan hacia unos u otros.
Las teoras disposicionales o de rasgo (estructura) se centran en
caractersticas estables que diferencian consistentemente a los individuos.
Las aproximaciones basadas en el proceso se centran en la interaccin
entre el sistema de procesamiento social-cognitivo-emocional del individuo y la situacin especfica.
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Se necesita estudiar ambas consideraciones (tanto las regularidades de las personas como su adaptacin -interaccin- con las distintas
situaciones).
Adems hay que tener en cuenta que el individuo recibe influencias ambientales y genticas que afectan a su personalidad (estructura y
dinmica). Entre los determinantes ambientales estn los factores culturales, sociales y familiares.
Y no hay que olvidar la propia situacin en que tiene lugar la conducta. Las conductas y reacciones estn en funcin de cmo se percibe la situacin, pero al mismo tiempo, las personas afectan a las situaciones
(eligen unas frente a otras, introducen cambios.), por lo que constantemente interactan personas y situaciones.
Por otra parte, la personalidad viene determinada, en parte, por factores
biolgicos (ms importantes para caractersticas como la inteligencia, y menos para caractersticas socioculturales, como los valores) que incluyen
variables genticas, constitucionales, fisiolgicas y bioqumicas.
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3. La psicologa de la personalidad como disciplina
Nos encontramos ante uno de los campos ms complejos de la psicologa,
por su falta de delimitacin con otras disciplinas afines, como la psicologa general, diferencial, social, o clnica; as como por su papel disidente, en algunos momentos de su historia, del resto de la psicologa cientfica,
derivado de su origen eminentemente funcional, que ha llevado a esta disciplina a ocuparse del estudio de tpicos que, durante dcadas,
estuvieron relegados de la psicologa por su dificultad de tratamiento bajo el marco de la metodologa cientfica de investigacin.
a) Una mirada a la historia de la disciplina
El estudio de la Personalidad propiamente dicho empez en el siglo XX (ver Tabla 1.1).
Tabla 1.1: Resumen del desarrollo de la Personalidad como
disciplina cientfica, a lo largo del siglo XX
Dcadas Desarrollos Primera y Segunda - Tests mentales para evaluacin y diagnstico
En la Tercera (1937-1938) - Formalizacin de la Personalidad como disciplina de la Psicologa (Obras de Allport, Murria y Stagner)
Tercera y Cuarta (los 30 y los 40) - Estudio de la persona en su totalidad (incluyendo conductas no observables directamente, como la
motivacin) - Nacen las grandes teoras: factorialistas o de rasgos (Cattell y Eysenck), y clnicas (Freud y Rogers) - Estudio de los estilos de personalidad (autoritarismo
y dogmatismo) y sus repercusiones sociales y culturales - Comienzo de la teora del aprendizaje (conductismo)
Quinta (los 50) - Continan en auge las grandes teoras (clnicas y factoriales) - Aparicin de la teora del Aprendizaje Social (Rotter) y las aplicaciones experimentales del psicoanlisis
(Dollard y Miller) - Debate entre lo nomottico y lo idiogrfico
Sexta (los 60) - Influencias importantes: (1) Aplicacin de los trabajos de Skinner a la psicologa clnica (atencin a las condiciones del entorno que elicitan y mantienen la conducta); (2) revolucin cognitiva; y (3) psicologa
social experimental - Debate sobre la consistencia de la conducta y las teoras de la personalidad (obra de Mischel). Como consecuencia, se ponen en marcha nuevas estrategias
tericas (sistematizacin del interaccionismo) y metodolgicas
Entre los 50 y los 70 Tendencias dominantes entre los 50 y los 70:
- La desintegracin de la persona como objeto de estudio, buscando, a cambio, identificar constructos clave (autoritarismo, motivacin de logro, ansiedad, dependencia-independencia de campo, locus de
control) - Cada de la nocin de reduccin de la tensin como forma de organizacin de la motivacin humana - Surgimiento de aproximaciones cognitivas para
entender la personalidad (p. ej.: la teora de Kelley): La conducta humana est determinada ms por las metas y los planes que por necesidades internas
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Sptima y Octava (los 70 y 80) - Se retoman las relaciones entre: *Cognicin, afecto, motivacin y conducta
*Variables biolgicas y culturales *Variables de personalidad y campos aplicados (fundamentalmente la salud) - Estudio del self (expresin de los aspectos
organizados e integrados del funcionamiento de la personalidad) - Proliferacin de la investigacin en personalidad a partir de muchos constructos aislados, frente al
estudio del individuo en su totalidad.
Desde los Noventa (los 90 en adelante) - Nivel metodolgico:
*Ms estudios en ambiente natural *Mtodos de gentica conductual *Modelos de ecuaciones estructurales *Metodologa cualitativa (historias personales o
proyectos de vida...) - Nivel terico: *Se abordan temas como: relaciones de la personalidad con la salud; adaptacin a cambios
vitales; sistemas de autorregulacin; y bases biolgicas de la personalidad *Recuperacin del objeto principal de estudio: la personalidad en su totalidad (p.ej.: creciente inters
por el self) *Cambio en el enfoque de la motivacin: desde un modelo de reduccin de la tensin hasta una aproximacin ms cognitiva
*Contina el estudio de los rasgos. En la actualidad la formulacin ms influyente es el Modelo de los Cinco Factores: extraversin, neuroticismo, afabilidad, apertura y tesn.
b) rea de estudio
La psicologa de la personalidad estuvo en su origen vinculada con la bsqueda de soluciones a los problemas encontrados en la prctica
clnica o en la necesidad de seleccionar personas para distintos fines, lo que hizo que desarrollara un carcter eminentemente funcional. Esta funcionalidad tuvo sus pros y sus contras en el curso del desarrollo y
adquisicin de los conocimientos sobre personalidad.
Entre los factores positivos podemos sealar el que diera un peso importante a los procesos motivacionales y a mantener que la nica forma
de comprender la conducta era analizando al individuo total, para lo que formul teoras que integraran los aspectos aislados que otras disciplinas
de la psicologa iban comprobando en sus investigaciones; adquiriendo, de esta forma, un papel eminentemente integrador.
Sin embargo, el principal inconveniente de su carcter funcional e
integrador, fue que, en ocasiones, prescindi de la utilizacin de una metodologa rigurosa. Adems, esta funcionalidad le llev a tener fuertes
vinculaciones con otras disciplinas de la psicologa, como la psicologa clnica y social; y su inters por explicar la conducta de los individuos, tanto en cuanto se desviaba de las leyes generales, cuanto en qu
aspectos convergan determinados grupos o personas la vincul con disciplinas como la psicologa general y diferencial.
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Objetivos principales
Su objetivo principal es el estudio de la conducta normal en todos
sus aspectos:
1) Inicialmente, intenta describir, de forma fiable y vlida, las caractersticas de los individuos.
2) Una vez cubierta esta etapa descriptiva, persigue un objetivo de mayor relevancia, orientndose hacia la prediccin de la conducta de las
personas, y de las diferencias comportamentales que stas manifestarn ante una misma situacin o tratamiento experimental.
3) Adems de predecir la conducta, el psiclogo de la personalidad
se plantea, por una parte, el anlisis de los factores evolutivos y socializadores que han podido contribuir en la determinacin de cmo es la persona en el presente; y, por otra parte, y de manera fundamental,
busca la explicacin de la conducta finalmente manifestada y de los cambios experimentados en la misma con respecto a situaciones previas
similares, en funcin de los factores personales y situacionales que determinan la aparicin y mantenimiento del comportamiento.
Estos objetivos han sido enunciados por numerosos autores. Por
ejemplo, Pervin seala que la teora de la personalidad tiene que responder a las cuestiones de qu, cmo y por qu:
- Qu hace referencia a las caractersticas de las personas y al modo
en que estn organizadas
- Cmo se refiere a los determinantes (genticos-ambientales) que
interactan para llegar a ser como uno es, o su personalidad actual.
- Por qu se refiere a las causas o razones de la conducta individual.
O, como sugiere Cloninger, la psicologa de la personalidad debe
incluir el estudio de las tres D: descripcin, dinmica y desarrollo:
- La descripcin de las principales dimensiones o rasgos de la
personalidad, desarrollando pruebas que permitan medirlas, as como analizar las diferencias entre grupos.
- La dinmica incluye la consideracin de los factores que influyen
en el funcionamiento diario de una persona, considerando, por ejemplo, motivaciones conscientes e inconscientes, el autoconcepto, o las estrategias de afrontamiento.
- El desarrollo considera cmo se forma la persona, incluyendo factores biolgicos y ambientales.
Los fenmenos examinados actualmente en psicologa de la personalidad incluiran:
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- Diferencias interindividuales, o disposiciones, rasgos o tendencias habituales de conducta que caracterizan al individuo y le diferencian de
los dems.
- Coherencia intraindividual, o cmo distintos procesos psicolgicos funcionan como sistemas coherentes, logrando las personas un sentido
coherente de s mismos.
- El interjuego entre los factores biolgicos y culturales que guan el
curso del desarrollo de la personalidad, ofreciendo tanto limitaciones como oportunidades para el crecimiento personal.
- Los procesos y mecanismos psicolgicos que, a lo largo de la vida,
interactan con los procesos biolgicos y sociales para mantener un sentido de identidad personal e individualidad.
- Las relaciones interpersonales que proporcionan un contexto
crtico para el desarrollo de la personalidad, mediando en la influencia que ejercen las estructuras sociales sobre el individuo.
Es uno de los campos ms complejos de la psicologa por su falta de delimitacin con otras disciplinas afines.
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Una mirada histrica de la disciplina:
El estudio de la personalidad propiamente dicho empez en el siglo XX. En
las dos primeras dcadas los psiclogos desarrollaron "tests mentales" para resolver problemas prcticos urgentes. No obstante el estudio de la personalidad no se formaliz hasta finales de la dcada de los 30 con el
trabajo de Allport y su definicin de la misma como "la organizacin dinmica en el individuo de aquellos sistemas psicofsicos (patrones
caractersticos de conducta, pensamientos y sentimientos) que determinan su peculiar ajuste al entorno". En esta definicin integra lo fsico y lo psquico, organiza la personalidad en un sistema, la persona es un agente
activo y nico y se adapta a la situacin.
Murray por su parte establece los siguientes postulados:
el organismo es un todo, cuyas partes estn relacionadas.
deben considerarse tanto los determinantes del organismo como del entorno.
se desarrollan tendencias a reaccionar de forma parecida en situaciones parecidas (consistencia), pero si la situacin difiere, hay cambios (variabilidad).
la conducta est determinada por muchas fuerzas, por lo que no debe adscribirse a causas nicas.
debemos tener en cuenta variables conscientes e inconscientes para explicar un hecho.
Los hitos ms importantes de la dcada de los 30 sern:
La personalidad como sistema integrado (superior a la suma de sus elementos)
El carcter activo de la persona
Las relaciones persona-situacin
La multideterminacin de la conducta
El papel de la motivacin y la emocin
La estabilidad vs. el cambio de conducta
Las variables conscientes e inconscientes
En las dcadas de los 30 y los 40 influyeron las guerras mundiales; la primera se asoci al desarrollo de tests estandarizados y la segunda
influy por tres vas: 1. desarrollo de programas de psicologa clnica (y acercamiento a sta), 2. creacin del IPAR (Instituto de Evaluacin e Investigacin de la Personalidad), y 3. surgimiento de estudios sobre
autoritarismo (llamando la atencin sobre conductas asociadas con determinados estilos cognitivos de personalidad y sus repercusiones sociales y culturales; lo cual estrech lazos con la psicologa social).
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En la dcada de los 50, aunque fue muy productiva, surgieron grandes debates como la controversia nomottica vs. Ideogrfica, o en torno al uso
del AF y permanecieron problemas anteriores:
falta de ajuste de evaluacin y prediccin
presencia de sesgos en los cuestionarios
uso de distintas nomenclaturas para fenmenos similares
surgimiento de teoras aplicables a pequeos nmeros de
fenmenos
proliferacin de instrumentos y medidas con poca validez psicomtrica.
Hasta aqu, en conjunto, se desarrollaron grandes teoras para entender a la persona total y predecir su conducta, manteniendo el objetivo final de totalidad organizada y unificada. La mayora de ellas eran organsmicas
motivacional (el organismo tiene cierto equilibrio y responde a sus cambios para minimizarlos). (enfatizaban las variables personales y la
consistencia) y tenan una concepcin
En la dcada de los 60 tres desarrollos tendrn una importancia fundamental: 1. los trabajos de Skinner que centran la atencin en las
condiciones del entorno, 2. la revolucin cognitiva y 3. la psicologa social experimental. Disminuye la construccin de grandes teoras y surge inters por identificar constructos claves y disear estrategias de medida
que arrojen evidencia de ellos.
Tres tendencias entre los 50 y 70s:
desintegracin de la persona total como objetivo final, buscndose constructos disposicionales descontextualizados.
cada de la reduccin de la tensin como la idea de organizacin de
la motivacin humana.
surgimiento de aproximaciones cognitivas, basadas en modelos del
PI (conducta determinada por planes y metas, no por instintos, necesidades.).
En las dcadas de los 70 y 80 la psicologa de la personalidad haba
perdido su objetivo principal (estudio del individuo en su totalidad) al proliferar la investigacin de constructos aislados. Pero tras los debates la disciplina se fortaleci retomando las relaciones entre cognicin, afecto y
conducta; entre variables biolgicas y culturales; entre variables de personalidad y campos aplicados; y vuelve al estudio del self.
En la dcada de los 90, a nivel metodolgico se han ampliado las posibilidades incluyendo ms estudios naturales, con la gentica conductual y con metodologa cualitativa. A nivel terico, se abordan
nuevos tpicos (cambios vitales, salud.) y se renueva el nfasis por el
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estudio de la personalidad total y el self (concepto que trata de dar sentido a cmo las personas encuentran unidad y coherencia en sus vidas).
Progresos realizados:
1. Progreso en la conceptualizacin de la motivacin humana, pasando de reducirse al drive o impulso a aproximaciones cognitivo-
afectivas sobre conducta e interaccin social.
2. Se han hecho muchos esfuerzos para llegar a una
conceptualizacin (los Cinco Factores) ampliamente aceptada por los investigadores de las diferencias individuales.
Sin embargo, an no se ha aportado una conceptualizacin realmente
integradora para comprender a la persona total.
rea de estudio:
La funcionalidad de la Psicologa de la Personalidad tuvo sus pros y sus
contras:
Factores positivos:
se dio un peso importante a los procesos motivacionales como clave para entender la conducta humana.
se adquiri un papel integrador, ya que el objetivo de analizar al
individuo total requera teoras que integraran aspectos aislados de otras disciplinas.
Principal inconveniente de su carcter funcional e integrador/holstico: se
prescindi de la utilizacin de una metodologa rigurosa. "En la medida en que los acercamientos pretendan ser empricamente rigurosos, estn
condenados de antemano a ser especficos y parciales", Pinillos.
Objetivos principales:
El objetivo principal es el estudio de la conducta normal en todos sus
aspectos. Objetivos parciales:
a) Describir de forma viable y vlida las caractersticas de los
individuos.
b) Predecir la conducta de las personas, y las diferencias comportamentales que manifestarn ante una misma situacin.
c) Explicar la conducta finalmente manifestada, y los cambios producidos respecto a situaciones similares previas, en funcin de los factores personales o situacionales que determinan la aparicin
y mantenimiento del comportamiento.
As las teoras de la personalidad deben explicar qu (caractersticas
personales y como estn organizadas), cmo (determinantes genticos-ambientales que interactan para formar la personalidad actual) y por qu (causas razonables de la conducta individual). Es decir, debe incluir: la
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estructura (descripcin), los procesos (dinmica) y el crecimiento (desarrollo) de la personalidad.
Para conseguir estos objetivos se han seguido tras orientaciones:
1. generar teoras de personalidad que suponen que continuamente se manifiestan conductas interpretables.
2. realizar investigaciones en personalidad, elaborando microteoras que persiguen acercamientos puntuales sobre fenmenos limitados.
3. combinar formulaciones tericas con investigacin concreta.
Temas de investigacin:
Hay una serie de temas que permanecen siempre como:
1. Las relaciones herencia-medio. Hoy se presta ms atencin a las relaciones recprocas entre ambas influencias.
2. La controversia persona-situacin. Se ha aceptado que ambos
son importantes e interactan.
3. Los procesos inconscientes.
4. La dimensin temporal de la conducta. Los tericos de la personalidad difieren en el peso concedido al pasado (h de aprendizaje, instintos.) o al futuro (metas, expectativas) como
determinantes de la conducta presente.
5. La estabilidad (consistencia) - cambio.
6. La perspectiva idiogrfica-nomottica. Ambos enfoques responden
a diferentes aproximaciones a la investigacin que se complementan.
Hay otros temas cuyo inters vara segn la poca y otros tpicos que se van incorporando en funcin de los acontecimientos sociales y culturales. La investigacin actual se caracteriza por su inters en un mayor n de
fenmenos, por la utilizacin de mayor diversidad de metodologas y tcnicas estadsticas, por una mayor conciencia de la complejidad de los
determinantes de la conducta y por el inters en el estudio de la voluntad (intentos de la persona de regular los procesos cognitivos y afectivos).
Relacin con otras disciplinas afines:
Para comprender cmo y por qu los individuos piensan, sienten, actan y reaccionan, la teora de la personalidad debe incorporar conocimientos de otras reas de investigacin de la psicologa y de otras disciplinas
(percepcin, memoria, gentica.).
P. social: Aunque antes no los consideraban importantes para la
conducta social, los psiclogos sociales se empiezan a interesar por los factores personales. Tambin la psicologa de la personalidad se est interesando por modelos interaccionistas (persona x situacin),
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estableciendo puentes con la psicologa social al reconocer el papel determinante de la situacin. Sin embargo, aunque ambos comparten
autores, contenidos y publicaciones, los psiclogos sociales tienen como objetivo eclipsar las diferencias individuales extrayendo condiciones ambientales; mientras que los psiclogos de la personalidad intentan
predecir y explicar el comportamiento en distintas situaciones en funcin de las caractersticas personales del individuo.
Psicopatologa y p. clnica: La primera trata de la conducta anormal, y la segunda atiende a la conducta problemtica y a sus posibilidades de cambio. Y aunque el objetivo de nuestra disciplina sea la conducta
normal, es necesario analizar caractersticas personales que se asocian con estilos de vida con consecuencias ya sea positivas o negativas, de cara a la adopcin de hbitos de vida saludables.
P. general o bsica: Tiene dos objetivos: establecer las bases tericas generales de toda la psicologa, y describir y explicar las funciones de la
conducta de los sujetos normales y maduros. La psicologa de la personalidad sera una ampliacin de la psicologa general, de la que tomara las bases generales de funcionamiento del ser humano, para
analizar la forma en que stas se cumplen en el individuo.
P. diferencial: Aunque la psicologa de la personalidad se interesa por las diferencias individuales, no estudia tanto su cuantificacin como la
explicacin de su naturaleza, origen y prediccin de la conducta a partir de ellas. El estudio de la diferencias individuales sera, por tanto, slo una
parte de la investigacin en personalidad, no su objetivo primordial (como para lo es para la psicologa diferencial).
c) Temas de investigacin
Hay una serie de temas que permanecen siempre (rasgos, consistencia-variabilidad conductual) y otros cuyo inters vara de unas pocas a otras
(como el self, las emociones, la motivacin). Adems, hay tpicos que se incorporan en funcin de los acontecimientos sociales y culturales (como la relacin entre personalidad y salud, estrs). Entre los primeros, nos
encontramos problemas como los siguientes:
1. Las relaciones herencia-medio
2. La controversia persona-situacin
3. Los procesos inconscientes
4. La dimensin temporal de la conducta (peso concedido al pasado
o al futuro como determinantes de la conducta presente)
5. La estabilidad (consistencia) - cambio (bien entendido como la persistencia desde la infancia, o bien como el potencial de cambio en
cualquier punto del tiempo, en funcin de las caractersticas de la situacin)
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6. La perspectiva idiogrfica-nomottica
Adems de estos temas que permanecen, se van incorporando otros
tpicos, como:
1. El inters en un mayor nmero de fenmenos (modelos de procesamiento de la informacin, las relaciones entre cognicin, afecto y
motivacin, los factores biolgicos, y las caractersticas psicolgicas -percibidas e interpretadas- de las situaciones)
2. La utilizacin de mayor diversidad de metodologas y tcnicas estadsticas
3. Una mayor conciencia de la complejidad de las fuerzas que
intervienen en la determinacin de cualquier conducta, o
4. El inters en el estudio de la voluntad, en cmo la persona intenta regular e integrar los procesos cognitivos y afectivos en la
persecucin de metas a corto o largo plazo.
d) Relacin con otras disciplinas afines
Las disciplinas de personalidad y social comparten contenidos (procesos de atribucin, reactancia, autoritarismo, dogmatismo, motivacin de poder, liderazgo,...), autores (Lewin, Allport, Bandura, Rotter, Brehm,...) y
publicaciones (libros y revistas), pero tienen objetivos diferentes. Aunque los psiclogos sociales puedan llegar a interesarse por las diferencias individuales, su objetivo no es analizar la conducta diferencial, sino
extraer las condiciones ambientales para que dichas diferencias se eclipsen. Es ya un principio conocido en psicologa de la personalidad que
cuando los determinantes situacionales estn claramente estructurados, el peso de las variables personales disminuye hasta incluso, desaparecer; y, por el contrario, cuando las condiciones ambientales se hacen ms
ambiguas, las diferencias individuales empiezan a tener relevancia y a manifestarse en la conducta.
Cuando hemos mencionado los objetivos de la psicologa de la personalidad hemos comentado que se dirige al estudio de la conducta normal. Siendo ste su principal cometido, queda claramente desligada de
la psicopatologa cuyo objetivo primordial es, precisamente, la conducta anormal; y de la psicologa clnica que, aunque tuvo una gran relevancia en el origen de la psicologa de la personalidad, hoy se dirige, de manera
fundamental, a atender a la conducta problemtica y a sus posibilidades de cambio. Esto no quita para que en personalidad, se analicen
caractersticas personales (autoeficacia, afectividad positiva - negativa, apertura mental, hostilidad,...) que se asocian con determinados estilos de vida que pueden tener consecuencias positivas o negativas de cara a la
salud o a la adopcin de hbitos de vida saludables. Pero la intervencin dirigida al cambio correspondera a la psicologa clnica.
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Grupo de Estudios de Psicologa | MSc. Lic. Juan Richard Vedia S. 17
La psicologa de la personalidad tomara de la psicologa general o bsica las bases generales de funcionamiento del ser humano, para
analizar la forma en que esas leyes se cumplen en cada individuo.
Finalmente, la psicologa diferencial tendra como objetivo principal el estudio de las diferencias individuales, analizando su cuantificacin y
las interrelaciones que se establecen entre ellas. Aunque la psicologa de la personalidad tambin se interesa por las diferencias individuales, no
estudia tanto su cuantificacin, cunto la explicacin de su naturaleza, origen y prediccin de la conducta a partir de ellas. De esta forma, el estudio de las diferencias individuales sera slo una parte de la
investigacin en personalidad, no su objetivo primordial, como s lo es para la psicologa diferencial. As, mientras el estudio de las diferencias individuales analizara como los sujetos difieren en procesos como
atencin, percepcin, memoria, etc. La psicologa de la personalidad ira ms all intentando explicar esas diferencias a partir de caractersticas de
personalidad.
De todas formas, a nivel operativo, la psicologa de la personalidad no debe proceder separada (o aislada) de la psicologa general, social,
clnica o evolutiva. El precio de mantener nuestro inters en lo realmente distintivo de la psicologa de la personalidad, no debe llevarnos, en ningn caso, a perder de vista las contribuciones hechas en otras reas de la
psicologa o de fuera de la psicologa.