La calidad de la educacin es una aspiracin constante de todos los sistemas educativos y uno de los principales objetivos de las reformas educativas de la mayora de los pases. Es un concepto con una gran diversidad de significados, con frecuencia no coincidentes, ya que, las cualidades que se le exigen a la educacin estn condicionadas por factores ideolgicos y polticos, los sentidos que se le asignan a la educacin en un momento dado y en una sociedad concreta, las diferentes concepciones sobre el desarrollo humano y el aprendizaje, o por los valores predominantes en una determinada cultura. La definicin de una educacin de calidad y el modelo de evaluacin de la misma varan en diferentes perodos, de una sociedad a otra y de unos grupos o individuos a otros.

Existen un sin nmero de modelos que abordan la evaluacin de la calidad educativa, sin embargo, ninguno es integral, es decir, que tanto en su concepcin terico metodolgica, como en su operatividad, realice un abordaje holstico, evaluando los factores internos y externos de la universidad. Por lo mismo, se propone un modelo con una mirada holstica desde la perspectiva de la responsabilidad social universitaria a partir de siete ejes de referencia.

Sin embargo, uno de los factores que limita la construccin conceptual de la calidad educativa y de las categoras tericas que la articularan es el gradual abandono del anlisis en torno a la relacin universidad-sociedad; se olvida que, desde la perspectiva conceptual, lo que se debe atender es el contenido de una nueva relacin de la educacin superior con el Estado y con la sociedad; y este enfoque no se puede evitar porque la universidad pblica, como actor social, interviene crticamente en el desarrollo econmico de las sociedades contemporneas.

En este sentido, lograr una mayor pertinencia social implica revisar, bajo la lupa de la filosofa de la calidad, los fines de la educacin superior y su correspondencia con el proyecto de pas que se quiere construir; es decir, con el proyecto de desarrollo nacional, pero tambin con el proyecto educativo en marcha, y en consecuencia exige establecer criterios para disear y revisar las carreras tcnico; profesionales y los posgrados, las lneas de investigacin y los proyectos de extensin, en acuerdo con las necesidades sociales y productivas y con las nuevas formas de creacin, y distribucin del conocimiento. La pertinencia se refiere a la capacidad de la educacin superior de dar respuestas oportunas y significativas a cada problema a cuya solucin sea necesaria.

En ste sentido, en la reflexin sobre la calidad de la educacin, cabe distinguir los resultados educativos de los procesos que permiten obtenerlos. Los que desean obtener resultados particulares y definidos pueden evaluar la calidad en funcin de stos, clasificando las instituciones educativas segn el grado en que sus titulados satisfacen criterios absolutos, por ejemplo en materia de rendimiento acadmico, proezas deportivas, xitos musicales o comportamientos y valores de los alumnos.