100 DESCUBRIMIENTOS CIENTÍFICOS QUE CAMBIARON EL MUNDO 11

2 Nanotubos de Carbono (1991)

En 1991 el físico japonés Sumio Iijima descubrió los nanotubos de carbón considerados como uno de los más importantes descubrimientos en la historia de la física.

Los nanotubos pueden ser construidos por un

método de arco evaporación, en el cual un 50-amp

actual es pasado entre dos electrodos de grafito en

helio. Los resultados son nanotubos que miden

desde 3 hasta 30 nanómetros de diámetro. Una de

las sorprendentes propiedades de los nanotubos de

carbono es su fuerza.

Su resistencia a la tensión es cinco veces el del acero, y su resistencia a la tracción es de hasta 50

veces para de acero. Los nanotubos de carbono también se puede utilizar como semiconductores. Algunos de conductividad es mayor que los nanotubos de cobre, por ejemplo. Científicos e ingenieros están buscando la manera

de utilizar los nanotubos en la industria de la

construcción, así como en aplicaciones

aeroespaciales. Hoy en día, las pantallas planas y

algunos microscopios y dispositivos de detección

incorporan nanotubos de carbono, en el futuro

muchos elementos cotidianos - de los hogares a los

chips de computadora para baterías de automóviles

– puedan hacerse de nanotubos de carbono.

Los nanotubos de carbo-

no se componen de hojas

de laminados de los átomos

de carbono, los tubos pueden

encontrar uso en pequeños

componentes eléctricos.