VIERNES, 12 MARZO 2010

LA CONTRA

C uando era pequeño, mi pa-dre me contaba lo difícil quefue para él la vida de niño.

¿Hijo de analfabetos?Sí, toda la aldea era pobre einculta. Mi padre fue el úni-

co que pudo salir de allí, estudiar, progresary convertirse en un hombre importante.

¿Cómo de importante?Es director de un banco muy importante enIndia. Nomalgastó sus capacidades, estudiósiempre becado. Ahorraba el dinero de lasbecas y se lo enviaba a la familia.

¿Cuál es la historia que más le conmo-vió de las que le contó su padre?En la aldea sólo los trabajadores de la limpie-za de una compañía británica sabían algunapalabra de inglés. Mi padre entendió queaquel idioma lo conectaría con el mundo,así que se fue a la biblioteca y se aprendió dememoria el diccionario de inglés.

¿Cómo ha influido la historia de su pa-dre en su propia historia?Mi padre siempre afirmó que tuvo muchasuerte y siempre se sintió en deuda con lasociedad. De niño, en el recorrido de mi ca-sa al colegio, pasaba por pueblecitos y veíamuchos niños descalzos, harapientos, enfer-mos, mutilados, pidiendo caridad, de mane-ra que muy pronto entendí qué era lo que

quería decirmi padre con lo de la “suerte” ydecidí que haría algo por ellos.

¿Y cómo descubrió qué podía hacer?La ciudad en la que estámi universidad, Ve-llore, en el sur de India, está ubicada en unaregión famosa por su industria peletera. To-da el agua de la zona está contaminada pormetales tóxicos, y la gente enferma. Allí medi cuenta de que además de la pobreza ha-bía muchos otros problemas que resolver.

¿Qué hizo para resolverlos?Un profesor nos habló de un biocomponen-te útil para eliminar la contaminación delagua, y con una compañera decidimos estu-diar y desarrollar ese componente.

¿Lo ha conseguido?Sí, he creado Callmat, un producto que me-diante unmecanismomuy sencillo y barato,purifica el agua. Con mi idea fui a ver a lafundación Ashoka, la mayor organizaciónde apoyo a los emprendedores sociales.

¿Qué es un emprendedor social?Cualquier persona que monta una empresapara resolver un problema a gran escala. Nose trata de una ONG, quieren que tu empre-sa obtenga beneficios.

¿Cómo le ayudaron?Primero a clarificar el proyecto y la estrate-gia a base de preguntas. El precio será esca-lonado: los industriales pagan más por el

producto (y aun así les sale a cuenta), losgranjeros el precio de coste y las familias unprecio simbólico. Y me dieron 1000 dólarespara arrancar.

¿Su invento funciona a gran escala y apequeña escala?Sí, son una especie de sticks que pueden pu-rificar el agua de una empresa y la de unabotella de uso doméstico.

Va a ganar dinero con este proyecto.Sí, creo que las empresas sociales deben ga-nar dinero, para ser independientes, podercontinuar con nuevos proyectos y poderofrecer buenos salarios a la gente rica enideas, gente que no te abandonará porquenecesite alimentar a su familia.

Entiendo.El gran cambio sucede cuando te das cuen-ta de que esa búsqueda de soluciones creati-vas para mejorar la vida de todos no es algoque haces por generosidad sino por ti mis-mo. En mi universidad he creado un grupode emprendedores sociales.

Es usted ambicioso.Pretendo que en cada universidad de Indiase cree uno, porque creo que la mejor etapade la vida para tomar conciencia de que po-demos cambiar elmundo si nos lo propone-mos es cuando estamos en la universidad,cuando todavía somos idealistas.

¿Cómo responden sus compañeros?Para llevar a la práctica estos proyectos ha-ce falta mucha tenacidad. El secreto es norendirse. Cada vez haymás jóvenes ilusiona-dos por hacer de este mundo un lugar me-jor para todos.

¿Cómo se imagina dentro de 20 años?Si la tecnología, que es lo mío, no tiene unaparte social, no sirve para nada.Mi sueño esmodificar la mentalidad.

Ese es un gran sueño.Yo pido a todos los emprendedores que va-yan a las aldeas y convivan con la gente ysus problemas, y que luego vuelvan a la uni-versidad y se pongan a trabajar sobre esarealidad. No creo en las grandes tecnolo-gías, sino en los inventos de uso cotidianopara mejorar los países subdesarrollados.

La crisis hace que los jóvenes acabentrabajando en lo que pueden.Lo que necesita la gente joven son referen-tes, casos de éxito, y los emprendedores so-ciales son excelentes ejemplos. La gente jo-ven tiene que darse cuenta de que una solapersona, siendo creativa, pensando de formadiferente, puede conseguir grandes cosas.

¿Pensar de forma diferente?Estar despierto, pendiente de lo que pasa atu alrededor. El creador de Ashoka, BillDrayton, lo explica muy bien: El mundo esdiferente porque tú eres diferente.Haz algocon tu vida, aprovecha tu momento.

Hay muchos que quieren y no pueden.Esa es lamentalidad que hay que cambiar, ymás en un país rico como el suyo, ¡claro quepueden hacer cosas! Los jóvenes deben de-jar de lamentarse. Como dijo Gandhi, sé elcambio que quieres ver en el mundo.

IMA SANCHÍS

XAVIER CERVERA

“Hazalgocontuvida,aprovechatumomento”

VÍCTOR-M. AMELA IMA SANCHÍS LLUÍS AMIGUET

Tengo 21 años. Nací en Nueva Delhi y vivo en el sur de India. Soy estudiante de tercer cursode Ingeniería Biotecnológica. En India hay muchos partidos políticos compitiendo por el po-der y por el camino pierden los valores por los que luchan. Practico el hinduismo

En una época depresiva,cargada de intelectualesy pensadores que se mi-ran el mundo como si setratara de un alumnoincapaz; en una épocade justificadores de laimpotencia y expertosde la crítica, es un granestímulo ver brillar losojos de este joven indiocuando habla de las posi-bilidades de su genera-ción. Hacer mucho conmuy poco, esa es la ideade los creadores, de losemprendedores sociales;inventar cosas sencillasque resuelvan la vida demuchos, ¿por qué?...“Porque la gente te de-vuelve tu interés conamor, y eso te llena lavida”. Hermant partici-pó en la conferenciaDoing good and doingwell que organizan cadaaño los estudiantes delIese. El mundo cambia-rá, por supuesto.

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HermantSahal,emprendedor social

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