DIRECTORIO

Marisela Morales ibáñez

Procuradora General de la República y Presidenta de la H. Junta de Gobierno del inacipe

alejandro raMos Flores

Subprocurador Jurídico y de Asuntos Internacionales de la pgr

y Secretario Técnico de la H. Junta de Gobierno del inacipe

raFael estrada Michel

Director General del Instituto Nacional de Ciencias Penales

citlali Marroquín

Secretaria General de Extensión

Marysol Morán blanco

Encargada de la Dirección de Publicaciones

RAFAEL MORENO GONZÁLEZ

INSTITUTO NACIONAL DE CIENCIAS PENALES

Sherlock holmeS y la inveStigación

criminalíStica

Primera edición, 2008Segunda edición, 2012

Edición y distribución a cargo del Instituto Nacional de Ciencias PenalesMagisterio Nacional 113, Tlalpan14000, México, D.F.www.inacipe.gob.mxpublicaciones@inacipe.gob.mx

Se prohíbe la reproducción parcial o total, sin importar el medio, de cualquier capítulo o información de esta obra, sin previa y expresa autorización del Instituto Nacional de Ciencias Penales, titular de todos los derechos

D. R. © 2012, Instituto Nacional de Ciencias Penales

ISBN 978-607-7882-59-6

Diseño de portada: Victor Garrido

Impreso en México • Printed in Mexico

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INTRODUCCIÓN

EL EXTRAÑO CASO DEL DETECTIVE INMORTAL

Con todo respeto y la mayor gratitud para el doctor Rafael Moreno

González, maestro en la amistad, amigo en el magisterio y auténtico

Sherlock Holmes de nuestro tiempo.

Al cumplirse 125 años desde la publicación, en 1887, de Estudio en escarlata, la primera historia de la serie narrativa que conforma la saga holme-siana, sería del todo inexacto atribuir a sir Ar-thur Conan Doyle la paternidad de los métodos utilizados por la policía científica, ya que desde el siglo vii de nuestra era, Ti Yen Chieh, magistrado en la corte de la dinastía Tang, se sirvió con ló-gica impecable de pruebas forenses para el escla-recimiento de numerosos crímenes; sin embargo,

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la aplicación sistematizada de la metodología científica que trajo consigo el nacimiento de la Criminalística no fue una realidad sino hasta el siglo xix, gracias a Hans Gross y su célebre Ma-nual del juez (1894).

Casi dos décadas antes, el médico italiano Ce-sare Lombroso había dado comienzo a los estudios criminológicos con el libro El hombre delincuente (1875). Por cierto, las contribuciones de Holmes a la Criminología son más bien escasas, e incluso pueden ser objeto de severa crítica debido a la superficialidad de sus conclusiones, no pocas ve-ces inverosímiles cuando aparecen “plenamente confirmadas” en el desenlace de la trama, y ape-nas aceptables como recurso literario.

Así, por ejemplo, en el relato “El carbunclo azul”, el doctor Watson pregunta a Holmes cómo ha logrado deducir que el sospechoso posee una inteligencia superior, a lo cual el detective res-ponde poniéndose el sombrero del presunto cri-minal —que le cubre hasta el puente de la na-riz—, mientras afirma categórico: “Es una cuestión de capacidad cúbica, un hombre con un cerebro tan grande debe de tener algo dentro de él”.

Muy por lo contrario, la reconstrucción de los hechos mediante la acuciosa mirada del inves-

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tigador en la escena del crimen constituye una verdadera lección acerca de la correcta manera de proceder en cada caso, valiéndose de todos los posibles indicios sin pasar por alto ni el más pequeño detalle, sabiendo discernir con razona-miento admirable su relevancia o no para el cur-so de la investigación; riguroso procedimiento que Sherlock Holmes aplica conforme a la más genuina y depurada experiencia del criminalista profesional, aunque por esas fechas no se habían establecido las normas básicas de la Criminalísti-ca, ni mucho menos se tenía en aquel entonces la variedad de recursos técnicos hoy disponibles.

Está claro que, de no haber sido médico, Co-nan Doyle difícilmente hubiese escrito sus narra-ciones detectivescas con un enfoque tan cercano a los métodos de la policía científica, dado que en el ejercicio de su profesión la diagnosis era to-davía más importante que en la actualidad para el adecuado tratamiento de los enfermos pues, a falta de los análisis de laboratorio que ya son ruti-narios (sin soslayar la tecnología utilizada en los estudios clínicos), la recuperación del paciente dependía casi por completo de la capacidad del médico —por medio de la observación de los sín-tomas— para identificar los padecimientos.

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Al respecto, las enseñanzas del doctor Bell, tanto en la universidad como en la clínica, fue-ron determinantes para el escritor al concebir la personalidad del detective y sus peculiares méto-dos de indagación, calificados en su momento de “extravagantes”, pero después reconocidos por su eficacia y sólida fundamentación experimental. En cambio, sorprende advertir que las cuatro no-velas y los cincuenta y seis relatos protagonizados por Sherlock Holmes ofrecen en sus páginas una perfecta síntesis de las principales técnicas cri-minalísticas.

Entre las escasas referencias que cita Conan Doyle como precursores directos de su genial detective —además del doctor Joseph Bell y de Auguste Dupin, creado por la imaginación visio-naria de Edgar Allan Poe—, cabe señalar las Me-morias publicadas en 1829 por Eugène François Vidocq quien, antes de convertirse en jefe de la policía secreta de París, había pasado de ladrón a informante; curiosa trayectoria en la que sumó valiosas experiencias fuera y dentro de la ley, pos-teriormente aprovechadas para la identificación, localización y detención de criminales.

Algunos estudiosos suelen aludir a Émile Ga-boriau y su inspector Lecoq como el punto de

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partida que condujo hasta la maestría lograda por Conan Doyle en el género policial, apreciación desmentida con este comentario de Sherlock Holmes:

¡Lecoq era un pobre zopenco! Sólo tiene a su favor el entusiasmo. Lo que tarda seis meses en averiguar, me hubiera llevado a mí menos de veinticuatro horas […] Su libro podría utilizarse como manual para detectives porque allí encontrarían todos los errores que deben evitarse.

Gaboriau era pasante en una notaría cuando tuvo en sus manos la primera edición de los re-latos de Poe, traducidos por Baudelaire; para él significó una verdadera revelación, al grado de que abandonaría leyes y códigos para ponerse a escribir. De cualquier manera, la fascinación por las posibilidades de la lógica pura y de la razón deductiva en su expresión más abstracta, fue la herencia que Holmes recibió de Poe, no de Ga-boriau; así como su excentricidad estética provi-no de Thomas de Quincey, autor de la origina-lísima obra El asesinato considerado como una de las bellas artes, cuya primera parte fue publicada en 1827.

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Tal vez la más antigua y sorprendente trama acerca de la investigación de un homicidio se en-cuentra en Edipo rey, la clásica tragedia de Sófo-cles (496-406 a.C.), ya que las averiguaciones del infortunado héroe griego —para descubrir al ase-sino del rey Layo— terminan por revelarle que él es quien cometió el crimen. Pero si se trata de remontarse hasta el asesinato primigenio, habría que evocar el fratricidio perpetrado por Caín, y en tal caso el papel de detective le corresponde a Dios.

Desafortunadamente, la sucesión de los “caí-nes” no se ha visto interrumpida un solo día en el transcurso de los siglos. Incluso cada nueva generación actúa con mayor astucia, saña y te-meridad, desafío que tiene su contrapartida en el esfuerzo no menos tenaz para combatir el crimen con todos los recursos de la ley, en cuyo auxilio la ciencia hace las veces de “antídoto” que con-trarresta la compleja maquinación y la creciente diversificación de los delitos.

Y no es casual que surgiera en el siglo xix, a la par de nuevas e inquietantes formas de crimi-nalidad, un personaje como Sherlock Holmes, fruto de la inspiración literaria, pero también del avance científico al que precedió y secundó al-

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ternadamente, ya fuese como pionero de algunas técnicas de investigación luego implantadas en los departamentos de policía, o bien como eficaz divulgador de las incipientes disciplinas crimina-lísticas.

Junto a sus méritos narrativos de ingenio y amenidad, que capturan el interés del lector, la es-tructura de los relatos de Arthur Conan Doyle se ajusta perfectamente a la metodología de la inves-tigación científica, cuya secuencia describe paso a paso mediante la gradual concatenación de los in-dicios observados, las hipótesis formuladas a partir de éstos y la realidad concreta de los hechos.

Uno de los axiomas fundamentales de la cri-minalística establece que una persona presente en la escena del delito intercambia elementos con su entorno de muy diversas maneras. Pueden encontrarse indicios en el lugar del crimen que lo vinculan con un posible sospechoso y, a la inver-sa, pueden encontrarse indicios en el sospechoso que lo relacionan con el sitio donde se cometió el crimen. Pelos, fibras, partículas de tierra o de polvo, fragmentos de plantas, rastros de pintura, residuos de sangre o saliva, y muchos otros in-dicios microscópicos pueden delatar al criminal más precavido y demostrar su implicación en el

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hecho delictuoso por muy meticulosamente que lo haya planeado.

Si bien es cierto que fue el doctor Edmond Locard (1877-1966) quien pasó a la historia por haber enunciado este “principio de intercambio”, Conan Doyle ya lo incluye entre los procedi-mientos de su detective cuando el médico fran-cés apenas era un niño, según puede apreciarse en muchos de sus relatos, como en “La aventura de Shoscombe Old Place”:

Sherlock Holmes llevaba un buen rato encorvado sobre un microscopio de baja potencia. Repenti-namente se irguió para mirarme con una expresión triunfal y exclamó:

—Es cola, Watson. No hay duda de que es cola. Eche usted un vistazo…

Me incliné hacia el ocular y gradué el aparato para mi vista. Holmes siguió hablando:

—Esos como pelos son hilos de una chaqueta de mezclilla. Las masas grises irregulares son pol-vo. A la izquierda hay unas escamas epiteliales. Las burbujas color castaño del centro son, indudable-mente, cola.

—De acuerdo —le dije, echándome a reír—. Estoy dispuesto a creerlo, pero, ¿qué hay con ello?

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—Que constituye una demostración excelente. Recordará usted que en el caso de Saint Pancras se halló una gorra junto al cadáver del agente de po-licía. El acusado niega que sea suya. Pero su oficio es el de hacer marcos para cuadros y, en esa labor, utiliza cola como pegamento.

De ningún modo se pretende adjudicar al es-critor británico la invención de todas las disci-plinas criminalísticas, ni siquiera de alguna en particular, pues abundan los antecedentes y sería prácticamente imposible establecer una crono-logía precisa. Sólo es cuestión de reconocer que sus ficciones narrativas equivalen a un verdade-ro compendio de las valiosas aplicaciones de la ciencia en materia de investigación criminalísti-ca, todavía no suficientemente apreciadas en su tiempo e ignoradas por la mayoría.

En ese sentido, no miente Holmes cuando —al encontrarse por vez primera con Watson— hace alarde de su excepcional trabajo: “Tengo una profesión propia. Me imagino que soy el único en el mundo que la profesa. Soy detective-con-sultor, y usted verá si entiende lo que significa”. Y la mejor prueba de ello estriba en que un per-sonaje de ficción figura, con todo derecho, junto

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a los grandes pioneros de la Criminalística como Gross, Bertillon, Lacassagne, Galton y Locard, por mencionar sólo algunos de los más represen-tativos.

Tan convincentes resultaron el genio y la per-sonalidad de Sherlock Holmes que, así parezca increíble, su creador, Arthur Conan Doyle, llegó a sentir celos de él y, abrumado por la gigantesca sombra que proyectaba sobre su vida, decidió “ma-tarlo” en un relato titulado significativamente “El problema final” (1893), donde Holmes se preci-pita al vacío en forcejeo con su acérrimo enemi-go, el profesor Moriarty. Pero a tal grado llegaron las protestas de los admiradores del detective, en todo el mundo, que Conan Doyle hubo de ceder ante la incontenible presión ejercida por éstos y, mediante una forzada “vuelta de tuerca”, devol-vió la vida a su personaje en una nueva serie de relatos: El retorno de Sherlock Holmes (1905).

Quizás el secreto de la inmortalidad del per-sonaje no radique tanto en sus capacidades de-ductivas como en su profunda humanidad, ge-neralmente disimulada con la apariencia del frío y cerebral investigador, aunque de cuando en cuando se permite manifestar sus más íntimos sentimientos:

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A mí me parece que nuestra certidumbre suprema de la bondad de la Providencia está en las flores. Todas las demás cosas: nuestras facultades, nues-tros deseos, nuestro alimento, son, en realidad, necesarios para nuestra existencia. Pero esta rosa constituye un lujo. Su aroma y su color son un em-bellecimiento de la vida, no condición indispensa-ble para ella. Solamente la bondad ofrece más de lo necesario, y por eso digo que de las flores pode-mos derivar grandes esperanzas.1

FranciSco caStañeda iturbide

1 Arthur Conan Doyle, “El tratado naval”, 1893.