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Su elevada capacidad detrabajo, su robustez ysimplicidad constructiva,unidas a su reducida an-

chura de transporte y bajo costede adquisicin, han hecho posi-ble que prcticamente todas lasexplotaciones agrcolas dispon-gan de su propia abonadora deproyeccin.

Al lanzar el abono desde elcentro de la mquina, para cubriruna anchura de trabajo que pue-de llegar a superar los 30 m, nosiempre se garantiza la uniformi-dad de la distribucin, aunque semantenga el solapamiento entrepasadas sucesivas.

Esto es como consecuenciade que la distribucin est fuer-temente afectada por las carac-tersticas fsicas del abono, es-pecialmente su granulometra,

LUIS MRQUEZ

de manera que una pequea va-riacin de la misma, lo cual pue-de ser una consecuencia de lascondiciones ambientales y deltiempo de conservacin del abo-no, puede obligar a modificar lasregulaciones de la mquina. Otrotanto puede suceder cuando secambia la dosis de fertilizanteaplicada, algo necesario cuandose pretende la fertilizacin dife-renciada que exige la denomina-da Agricultura de Precisin.

Las propiedadesfsicas de losfertilizantes

Las caractersticas fsicas delabono condicionan el comporta-miento de las abonadoras de pro-

yeccin en lo que se refiera a launiformidad de distribucin y es-tas varan en el tiempo

El fertilizante con menordensidad aparente es proyecta-do a menos distancia que el demayor densidad; para un mismodimetro, las partculas ms den-sas son las que tienen mayor al-cance. Asimismo, la variacin dela densidad aparente del abonoinfluye en la cantidad (peso) quesale de la tolva, por lo que habrque hacer los cambios oportu-nos para asegurar la dosis esta-blecida (kg/ha).

La densidad aparente sueleser bastante estable en los dife-rentes tipos de abonos; as, enlos nitrogenados (ntrico-amonia-cales) est comprendida entre

LA TECNOLOGA EN LASABONADORAS DE PROYECCIN

La distribucin de losabonos minerales en laagricultura europea se

basa en la utilizacin delas abonadoras de

proyeccin, centrfugas ypendulares, que hicierondesaparecer del mercado

las abonadoras porgravedad.

Parte 1.- La uniformidad de distribucin

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0.85 y 0.95 kg/m3, y en los de ti-po compuesto (NP, PK y NPK) en-tre 0.90 y 1.20 kg/m3.

La variabilidad es mucho ma-yor en lo que se refiere a la gra-nulometra del abono, lo que tie-ne un efecto muy significativo enla distribucin por proyeccin. Amedida que el dimetro del gr-nulo aumenta, el alcance tambinlo hace, sobre la base de abonoscon similares densidades aparen-tes y manteniendo la regulacinde la abonadora de proyeccin.

Es frecuente que los fabri-cantes de abonadoras suminis-tren con la mquina una caja depequeas dimensiones, con 3 o4 tamices, para determinar, demanera rpida, la granulometradel abono. La determinacin dela granulometra a partir de unapequea muestra de abono sir-ve para hacer un primer ajustede la mquina en cuanto a la uni-formidad y anchura de esparci-do, pero siempre resulta conve-niente hacer la correspondientecomprobacin en campo. Se ne-cesita un fertilizante granuladocon el 80% en volumen com-prendido entre 2.5 y 4.0 mm, si

se desea trabajar con anchurasefectivas de esparcido que alcan-cen o superen los 24 metros.

Hay otras propiedades fsi-cas de los abonos, como el gra-do de esfericidad, la facilidad pa-ra fluir por un orificio, la dureza,la friabilidad, el nivel de polvo, laresistencia a absorber humedado la resistencia al apelmazamien-to, que tienen influencia sobreel comportamiento de las abo-nadoras, aunque mucho menorque la granulometra o la densi-dad aparente. La influencia decada una de estas propiedadesfsicas se puede resumir comosigue: Cuando ms se aproximan las

partculas a la forma de una es-fera menor es su resistenciaaerodinmica, dando lugar auna trayectoria estable.

La facilidad para fluir afecta alcaudal de salida del contenidode la tolva para cada una de lasposiciones de la palanca dosi-ficadora.

La dureza de las partculas tie-ne una marcada influencia ensu comportamiento al ser so-metidas a choques, como su-

cede con los golpes que pro-porcionan los elementos deproyeccin. Los grnulos quese rompen en estos choquessiempre tendrn un alcance re-ducido, lo que afectar a la uni-formidad de la distribucin.

La friabilidad indica el efecto dela abrasin sobre las partculasde abono en todo el procesode manipulacin y esparcido.

El contenido de polvo en unabono granulado es desfavora-ble para la estabilidad del pro-ducto, y en muchas ocasioneses consecuencia de una fabri-cacin defectuosa, de un en-vejecimiento acelerado por unadegradacin debida a los cam-bios de temperatura y de hu-medad, o de reacciones qumi-cas lentas que se producen enel mismo.

El exceso de humedad en elabono es siempre negativo,tanto para asegurar un buen al-macenamiento, como en elmomento de su distribucin enel campo. El exceso de hume-dad favorece la formacin deterrones difciles de romperque afectan a la distribucin.

FIGURA 1.- PARMETROS FSICOS QUE CARACTERIZAN UN ABONO MINERAL GRANULADO

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Los puntos crticos enlas abonadoras deproyeccin

El buen comportamiento deuna abonadora por proyeccindepende, por una parte, de losmecanismos que facilitan la sa-lida del abono de la tolva, y porotra de las caractersticas de losmecanismos de proyeccin.

Dosificacin del fertilizante

La salida del abono conteni-do en la tolva para llegar a loselementos de proyeccin estcondicionada por las caracters-

ticas de las paredes de la tolva,el orificio de salida, y el sistemade agitacin.

El vaciado por el fondo deuna tolva que contenga materialgranulado se produce de mane-ra que la columna de grnulos si-tuada sobre el orificio tiene prio-ridad en la salida como conse-cuencia de los rozamientos en-tre los grnulos y con las paredesde la tolva. Tambin se producenbvedas que limitan la normalsalida de los grnulos, especial-mente con fertilizantes pulveru-lentos y cohesivos.

Para evitarlo, en el fondo dela tolva de la abonadora siemprese sita un mecanismo agitador,cuya accin sobre el abono de-be ser un compromiso entre sueficacia y su efecto sobre el abo-no para que no se produzca elmolido de los grnulos, tenien-do en cuenta que en los cabece-ros se cierra el orificio de salidadel abono, y el agitador, acciona-do por la toma de fuerza, siguefuncionando.

El caudal de abono que salede la tolva est condicionado porlas dimensiones del orificio de sa-lida, aunque, para la misma dimen-sin de orificio, la cantidad de abo-no que cae sobre los elementosde proyeccin depende del roza-miento interno de los grnulos yde la forma del orificio de salida.

Como la dosificacin de fer-tilizante por hectrea es gravim-

trica (kg/ha) y la salida se cuanti-fica en forma volumtrica, para lamisma seccin del orificio de va-ciado, la salida vara con las carac-tersticas fsicas del abono, lo queexige una calibracin de la mqui-na, recogiendo la cantidad de fer-tilizante por unidad de tiempo, pa-ra la posicin seleccionada.

Cuando se pretende aplicarabono en dosis variable, comoexige la Agricultura de Precisin,la modificacin de la dimensindel orifico de salida no garantizauna proporcionalidad de la dosisen trminos gravimtricos, porlo que hay que incluir en la m-quina un sistema de pesada enmovimiento, con acelermetrocorrector de las vibraciones quese producen en el desplazamien-to de la mquina sobre la parce-la.

Todava hay otro aspecto queconviene considerar. La modifi-cacin del punto de cada delabono, que se puede producirpor la variacin de la dimensindel orificio que da paso al abonodesde la tolva, afectara a la an-chura de proyeccin. As, algu-nos fabricantes utilizan una com-puerta doble que se abre a dife-rente velocidad por cada lado,para que el centro geomtricode la seccin de salida perma-nezca fijo. Otros fabricantes uti-lizan orificios de salida con for-mas geomtricas que consiguenalgo similar con una sola com-

FIGURA 2.- SALIDA DEL ABONO DE LA TOLVA

FIGURA 3.- CALIBRACIN DEL CAUDAL

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puerta. En otras abonadoras, elsistema de proyeccin no estsignificativamente afectado porla modificacin de la abertura.

Proyeccin del fertilizante

El sistema mecnico de losesparcidores centrfugos es sim-ple en apariencia, pero esto noes as cuando se analiza con de-talle. La complejidad es una con-secuencia de que debe garanti-zar la uniformidad de distribucincon dosis variable entre lmitesmuy amplios y con tipos de abo-no diferentes.

Para conseguir una buenadistribucin se dispone de dosvariables: la velocidad de saliday la direccin de proyeccin.

La velocidad de salida le pro-porciona al grnulo la energa ne-cesaria para recorrer la trayecto-ria prevista. En teora, la veloci-dad de proyeccin, que se pue-de calcular a partir de la velocidadperifrica del extremo de las pa-las, est entre 18 y 30 m/s, se-gn el dimetro y la velocidad deldisco.

Los ensayos de laboratorioponen de manifiesto que la ve-locidad de proyeccin resultaafectada por la inclinacin de laspaletas, por el frotamiento de laspartculas de abono sobre los ele-mentos lanzadores y por la den-sidad del grnulo, entre otros fac-tores. Se miden velocidades re-ales de 25 a 42 m/s (90 a 150km/h)

Las direcciones de proyec-cin son una consecuencia delas trayectorias que siguen laspartculas cuando salen del pla-

to, las cuales dependen de la for-ma y dimensiones de las pale-tas, de los ngulos de inclinaciny del punto de cada del abonosobre el plato con respecto alsentido de rotacin, as como dela horizontalidad o inclinacin delplato.

Las regulaciones deben per-mitir la modificacin del caudaly de la anchura de esparcido, obien, el ajuste que haga posible

mantener la anchura de esparci-do, con suficiente uniformidad,cuando se cambia el tipo de abo-no.

La anchura de esparcido sepuede modificar actuando sobre: La altura respecto al suelo de

los elementos de proyeccin La inclinacin antero-posterior

de la mquina El cambio de discos o de pale-

tas La modificacin de la longitud

de las paletas o su posicin so-bre le disco

El punto de cada del abono so-bre el disco.

La velocidad de rotacin de losdiscos

Como indicaciones de tipogeneral, relacionadas con la pro-yeccin del fertilizante que caesobre el disco, se pueden dar lassiguientes: Para una paleta en posicin ra-

dial de pequea longitud, la sa-lida del abono se produce an-tes y con menor velocidad quecon la paleta de mayor longi-

FIGURA 4.- ORIFICIO DE SALIDA PARA QUE NO AFECTE AL PUNTO DE CADA SOBRE LOSELEMENTOS DE PROYECCIN

Compuerta doble Orificio irregular Salida centrada

La velocidad de

salida le

proporciona al

grnulo la energa

necesaria para

recorrer la

trayectoria

prevista

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tud, siempre que se manten-ga el punto de cada del abonosobre el disco.

Las paletas que forman ngu-lo con el radio del disco antici-pan la proyeccin, si este n-gulo es positivo en relacin conel sentido de giro del disco, yla retrasan si es negativo.

La cada del abono en las pro-ximidades del eje de giro deldisco produce un retraso de laproyeccin frente a la cadaprxima a los bordes.

Anticipando la cada del abonorespecto al sentido de giro seadelanta su salida, lo que per-mite una proyeccin hacia loslados; retrasando la cada seretarda la proyeccin que seproducir hacia atrs.

Utilizando estas posibilida-des en las mquinas de dobleplato se puede conseguir man-tener una anchura de trabajo pre-viamente fijada (trfico controla-do), para abono con caractersti-

cas fsicas diferentes, dentro deciertos lmites.

En las abonadoras de discosimple, el haz de proyeccin delfertilizante granulado hace difcilconseguir un diagrama de distri-bucin simtrico respecto a la l-nea de avance del tractor (Figu-ra 5). Por ello conviene trabajaren redondo, y con una anchuraefectiva inferior a los 20 m, siem-pre que se disponga de un ferti-lizante con buena granulometra.

Con las abonadoras de do-ble plato el ajuste de la anchurade trabajo deseada, con diferen-tes tipos de abono, es ms fcil,ya que se puede ajustar el hazde proyeccin del fertilizante ha-cia atrs o hacia los lados, segnse indica en la Figura 6.

El perfil de distribucin ob-tenido puede ser triangular o tra-pezoidal. El perfil triangular sesuele conseguir con anchuras deesparcido mas bajas, mientraspara aumentar la anchura de tra-bajo hay que recurrir a perfilesde distribucin trapezoidal. Estotiene un inconveniente: el coefi-ciente de variacin frente a pe-queas diferencias en la distan-cia entre pasadas contiguas re-sulta muy afectado, mientrasque en la distribucin triangularlas variaciones del CV son pe-queas, lo que garantiza la me-jor distribucin del abono.

FIGURA 6.- PERFIL DE DISTRIBUCIN CON ABONADORAS DEDOBLE PLATO (SOLAPAMIENTO DE LOS HACES DE

PROYECCIN)

FIGURA 5.- SOLAPAMIENTO CON ABONADORAS DE DISCOSIMPLE

En las abonadoras

de disco simple, el

haz de proyeccin

de fertilizante

granulado hace

difcil conseguir un

diagrama de

distribucin

simtrico

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Esto se puede apreciar en laFigura 7, correspondiente a losperfiles de distribucin de unaabonadora de doble plato. Se ob-serva, asimismo, la mayor anchu-ra de trabajo que se consiguecon la distribucin trapezoidal.

La anchura de esparcido quese obtendra con las abonadoraspendulares (trompa oscilante) de-pende de la longitud de tubo yde su frecuencia de oscilacin.Vicon, que fue el fabricante quelas introdujo en el mercado, in-

dica que con el sistema estn-dar se pueden conseguir perfi-les de distribucin triangularespara trabajar con anchuras efec-tivas de 15 m. Si se quiere au-mentar esta anchura, se recurrea situar unas pantallas horizon-tales a cada lado y a aumentarel rgimen de oscilacin, paraobtener una distribucin trape-zoidal con una anchura efectivade trabajo de 18 m. El fabrican-te considera que este es su lmi-te prctico, y ha cuidado espe-cialmente el diseo del deflec-tor situado en la salida de latrompa oscilante para evitar queel abono tienda a agruparse enlneas paralelas a la que sigue eltractor con la abonadora.

FIGURA 8.- COMPARATIVA ENTRE ABONADORAS

FIGURA 7.- DIAGRAMAS DE DISTRIBUCIN EN ABONADORAS DE DOBLE PLATO

Distribucin triangular (18 m de anchura de trabajo)

Distribucin trapezoidal (32 m de anchura de trabajo)

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Estabilidad de laregulacin frente alcambio de abono

Cualquier abonadora de lasmarcas conocidas, al utilizar unabono con caractersticas fsicasapropiadas y regulada correcta-mente, puede ofrecer una buenauniformidad de distribucin. Lasdiferencias ms significativas es-tn en la anchura efectiva mximaque pueden conseguir, mante-niendo una buena uniformidad dedistribucin segn el tipo de abo-no y la dosis aplicada. Hay que ad-vertir que en muchas ocasionesla modificacin de la dosis afectaal coeficiente de variacin parauna misma anchura de trabajo.

Por ello, cuando se compa-ran las prestaciones de las abo-

nadoras hay que fijar las distan-cias de trabajo elegidas como re-ferencia y las dosis para los tiposde abono que se utiliza habitual-

mente en una regin. A este res-pecto puede servir como referen-cia la comparativa realizada enSuecia (figura 8), utilizando un fer-tilizante N28 con una achura detrabajo de 12 m. Se puede apre-ciar en algunas de las mquinasensayadas que con bajas dosisel coeficiente de variacin au-menta de forma considerable pa-ra la mnima anchura de trabajo.

Otro aspecto a tener encuenta es el comportamiento delas abonadoras cuando se cam-bia de abono, o se realizan cam-bios en algunas de sus regula-ciones principales, como la incli-nacin de la mquina o el rgi-men de la toma de fuerza.

Con los resultados de unascomparaciones realizadas enFrancia sobre tres mquinas di-ferentes se ha elaborado la tablaque se presenta en la figura 9.Todas las abonadoras se regula-ron para conseguir el perfil dedistribucin adecuado, y, sin mo-dificar las regulaciones, se cam-bi el tipo de abono, o las posi-ciones relativas de la abonadorarespecto al suelo.

Las flechas hacia arriba indi-can que la cantidad de abono ca-da ha aumentado en la zonamarcada, mientras que las fle-chas hacia abajo indican que seha reducido. La conclusin mssignificativa es que no todas lasmquinas tiene la misma res-puesta al cambio de abono, y lossistemas de proyeccin difierenen cuanto a la sensibilidad a es-tos cambios. Por ello, cualquiercambio de abono debe ir unidoa una nueva calibracin de la m-quina tomando en consideracinlos que indique su Manual delOperador.

Cualquier mquina que nodisponga de un buen Manual delOperador, con la informacinapropiada para realizar una pre-via calibracin de la mquina enfuncin de la granulometra delfertilizante, nunca puede consi-derarse como una abonadora decalidad.

Abonadora A

Cambiar abono

Tercer puntolargo

Tercer puntocorto

Ms inclinada

Abonadorabaja

Abonadora B Abonadora C

FIGURA 9.- VARIACIONES EN EL PERFIL DE DISTRIBUCIN

Cualquier cambio

de abono debe ir

unido a una nueva

calibracin de la

mquina tomando

en consideracin lo

que indique su

Manual del

Operador