ACENTO SOBRE LO PEQUEO

EDWARD SANTIAGO SALAMANCA ROJAS1

Ms all de plantear soluciones milagrosas, de generar modelos que funcionen a la

perfeccin o confrontar diferentes perspectivas acerca de este u otro problema

evidente en la actualidad, el punto neurlgico de este ensayo es evidenciar la labor

social de la economa (aspecto olvidado y casi inexistente en los planteamientos

establecidos), entendida como la preocupacin por el ser humano, por su bienestar y

por las necesidades bsicas y sentidas del mismo, ms que por los datos

cuantificables a los que ha sido reducida su existencia.

Palabras clave: Economa neoclsica, economa descalza, desarrollo humano,

bienestar social, necesidades.

Discusin:

Mucho se puede lograr por pensar y actuar en pequea escala. Esto no debera ser sorprendente, despus de todo, lo pequeo no es ms que la inmensidad a

escala humana Manfred Max Neef

El mundo tal y como lo conocemos est regido por la ley de la supervivencia del

ms fuerte, una ley natural que desecha a lo dbil, que extermina a lo diminuto, que

deja en el olvido a aquello que parece estar destinado a perecer y el cual parece no

tener la capacidad de sobresalir, a quien est destinado a ser vencido por el gigante

que se coloca en frente y amenaza con exterminar la totalidad de su existencia, y es

esto de lo que se trata la supervivencia de los seres humanos. Solo los fuertes y

distinguidos, pertenecientes a lo ms elevado de la lite tienen el poder para elegir,

para decidir, para vivir realmente, dueos de corporaciones, de emporios

multinacionales, de industrias que se aduean de los recursos, los altos mandatarios,

aquellos que no tienen que sobrevivir a diario, simplemente viven sus vidas, un da a la vez, arrastrando a aquellos diminutos seres bajo el flujo de sus decisiones, de

sus aciertos, pero tambin de sus errores y, los pequeos, esos seres que han crecido

sintindose pobres por su condicin sin poder liberarse de ese inevitable ciclo

interminable.

La existencia no es lo nico que slo se preocupa por tomar en cuenta a los gigantes,

la historia misma es la historia de los gigantes. La historia es una disciplina

polmica y problemtica, pues depende del lente con el que cada quien vea la

realidad, pero lo cierto es que la historia es un escenario que presenta a la

humanidad de principio a fin, y el protagnico se le ha dado a aquellos hombres en

los que recae el poder (muchos de ellos no por mrito sino por la gracia de la

Providencia), reyes, conquistadores, capitanes, jefes, empresarios, y dems, pero qu

1 Estudiante de Diseo Industrial, Universidad Nacional de Colombia

hay de aquellos soldados que fueron a la guerra a ganar las batallas, hombres que

murieron sirviendo con honor y lealtad, cuyas esposas esperaron anhelando

volverlos a ver pero los cuales nunca volvieron. Qu hay de los campesinos que

cultivaron la tierra del seor feudal, qu hay de aquellos que construyeron las

grandes pirmides, los templos, imperios, industrias, ciudades enteras, las increbles

maravillas del mundo antiguo y del moderno, qu hay de aquellos a los que Max

Neef llama los invisibles, o a quienes Galeano llamara los nadies, los hijos de nadie, los dueos de nada2. Simplemente nada! Nada hay de ellos, nada hay de

aquellos invisibles por quienes es posible apreciar la historia visible.3

Como si la realidad no pudiera empeorar, la economa fue diseada por economistas

que slo se preocupan por los gigantes, por obviar lo pequeo y ver todo desde una

perspectiva global, sentados en la cima del mundo, desde donde sin importar que tan

buena sea la visin que se posea, es imposible llegar a distinguir las pequeas

criaturas que luchan por sobrevivir. La economa, al igual que otras disciplinas,

utiliza modelos (representaciones de la realidad) tomando como puntos de referencia

variables pertinentes y realizando anlisis multivariados para comprender una

cantidad inmensurable de fenmenos y afectaciones que se generan a nivel mundial.

El problema es la generalidad de la realidad. Aunque se generan resultados muy

acertados, tienden a ser superficiales pues es imposible divisar la magnitud de lo que

realmente sucede, de lo que se est obviando, de lo que permanece oculto a la

sombra de la nobleza. De qu servira y qu tendra de coherente decirle a un hombre de corta estatura, delgado, con hambre, desempleado, con cinco hijos, una

esposa y una abuela en un lenguaje de economista que el producto interno bruto de

su pas ha subido un 5% o algo as por el estilo? Todo esto sera completamente

absurdo4

El potencial de la economa no se pone en duda, pero la forma en la que ha sido

tomada y apropiada por hombres que, despreocupados por el comn de la gente, han

dedicado sus vidas a definir la riqueza para unos pocos, deja mucho que desear pero

mucho ms que aportar.

Se debe partir por definir qu es la economa?

La economa es una disciplina que estudia la forma en la cual la sociedad administra

sus bienes escasos y los distribuye de forma equitativa, tomando en cuenta la

eficiencia con la cual se producen estos bienes. Para esto, existen dos entes que

rigen y controlan esta disyuntiva entre la eficiencia con que son producidos estos

bienes y que tan bien distribuidos son; el mercado y el estado. Cada uno con sus

propias caractersticas y funciones; el mercado se apoya en el estado y este suple lo

que el otro no puede cumplir. Pero todo no resulta ser tan utpico como lo

demuestra la economa. La sociedad no es un ente flotante que pueda predecirse con

tanta facilidad.

2 Poema Los Nadies, Eduardo Galeano, 1940 3 La economa descalza, Interludio terico (1), Manfred Max Neef, PP 39, 40, 1981 4 Entrevista de Amy Goddman a Manfred Max-Neef en Bonn Alemania, 1985

Adems de los esfuerzos de todos los sabios gurs de la economa por cuantificar los

niveles de pobreza de la poblacin a nivel mundial, esfuerzos infructuosos que

solamente dejan desolacin y desesperanza, incluso cuando de buenas noticias se trata, no hay forma de teirlas de matices agradables pues que provecho tiene que el PIB de un pas incremente, o que disminuyan los niveles de inflacin o la

modificacin de tal indicador si sigue existiendo la pobreza, si siguen existiendo

familias que no pueden satisfacer sus necesidades bsicas. Sencillamente es una

labor inaceptable y que finaliza en esfuerzos desperdiciados.

Hasta este punto, es posible evidenciar una lista de problemas del planteamiento de

la economa neoclsica y an cuando sea la teora con mayor fuerza e impulso que

ha sido desarrollada por economistas brillantes, no es la solucin. El mayor

problema, lo esencial, por llamarlo de alguna manera, ya que la esencia de este

parece ser de dimensiones colosales, es el hecho de que se ha perdido el sentido de

la disciplina. Una disciplina creada por economistas, para el ser humano y pero sin

preocuparse por el ser humano Cul es el fin ltimo de tanto desarrollo? Cul es el

objetivo que se aspira cumplir? Cul es la meta a la que se pretende llegar? El

bienestar del hombre.

Para definir lo que es bienestar, la economa se ha esforzado por comprender lo que

esto significa y ha abarcado este amplio paradigma con una variante, llamada la

economa del bienestar. Para la cual el bienestar social es el bienestar general de la

sociedad y esto puede ser comprendido como la suma del bienestar de todos los

individuos de una sociedad; este puede ser medido ya sea cardinalmente (en termino

de utilidades o dinero) u ordinalmente 5 , es decir en trminos de costos de

oportunidad y el efecto que estos tendran sobre cada decisin tomada. Pero que

gran error es este. No hay cuerpo ms segregado y apartado que el de una sociedad,

pues sta, est conformada por personajes que se encuentra separados, uno del otro,

por distancias abismales, con diferencias inquietantes. Al sumar el bienestar de todos los individuos, sencillamente se llegara a promediar el bienestar de la

sociedad, y lo que sucedera con los afortunados que poseen los mayores ndices de bienestar y calidad de vida sera que estaran por debajo de su realidad (algo que

realmente no generara consecuencias negativas), pero qu sucedera con aquellos

cuyo bienestar est por debajo del promedio? Sencillamente sera un vil y descarado

engao. Lo ms triste y absurdo del asunto es que el bienestar ha sido confundido con consumo y, consecuentemente, con crecimiento econmico.6

Y he aqu que la sociedad no puede ser considerada como un ente que se mueve

como una masa multiforme conformada por cientos de cuerpos pero con slo una

mente y un sentido, un concepto inherente a la realidad, pues, hay que hacer

evidente el hecho de que la sociedad no es un concepto, ni la forma de nombrar a un

conglomerado social, sino un organismo vivo, conformado por cientos de pequeas

criaturas, cada una inseparable del sistema, pero importante por s misma. Es esta la

razn por la cual la economa est enfocada hacia los grandes colosos del mercado y

el mundo, porque no se comprende que la sociedad no son simplemente los que

5Definicin de Bienestar Social,

http://www.ecofinanzas.com/diccionario/E/ECONOMIA_DEL_BIENESTAR.htm 6 Tibor Scitovsky

estn al frente, sino que, y an ms importantes, son los que no son visibles, los que

trabajan, se esfuerzan y sobreviven. Los pequeos a los que nadie ve.

Y es por sta razn (y muchas ms convergentes a sta) que no se deben puntualizar

los esfuerzos de la economa simplemente en el estudio, el anlisis y el debate, sino

que como cualquier otra de las reas del conocimiento, se hace necesaria la

proposicin de mtodos, si, pero an ms importante que eso, de estrategias, de

planes, proyectos, ACCIONES; ms all de estructuraciones plasmadas en el papel,

ACCIONES que vayan ms all de la forma, que vayan hasta la profundidad de la

necesidad plausible, inverosmil y latente que hay en el ser humano, en los

pequeos, los cuales, la historia descaradamente se ha atrevido a olvidar y que

claman a diario por alguien que deje su calzado y tenga el atrevimiento de adentrarse

en el fango, el lodo, la tierra. Lo que se necesitan son intelectuales descalzos.

Y llegamos al punto en el que surge el concepto de economa descalza, una economa que deja un poco de lado las tablas y las estimaciones, preocupndose por

lo esencial, por la calidad de vida del hombre. Una economa tal como podra haberlo dicho Fritz Schumacher 7 en la cual Manfred Max Neef plantea unas necesidades bsicas de cada persona y a su

vez, una serie de satisfacciones que se correlacionan, permitiendo as comprender

realmente lo que requiere cada individuo, adentrndose a la profundidad del fango

en el que se encuentran los pequeos que han sido extirpados de la historia, dejando

el calzado e irrumpiendo en la realidad de muchos, descalzos.

Estas necesidades fueron planteadas a travs de una matriz en las cuales se

desarrollaban independientemente ambos conceptos necesidad y satisfactores, y su forma inverosmil de relacionarse, presentando los posibles escenarios que

podran desarrollarse. En esta matriz se definen 10 necesidades bsicas, la ltima

obviada a causa del escepticismo irreverente de Max Neef, pero que es necesaria y

ha de ser tomada en cuenta, pues es parte fundamental de la existencia del hombre.

Estas necesidades son: subsistencia, proteccin, afecto, entendimiento, participacin,

ocio, creacin, identidad, libertad y espiritualidad. Diez necesidades que no varan a

travs del tiempo ni la historia, son necesidades inherentes al ser humano, sin

importar su contexto histrico, social, poltico o cultural. Lo que vara a travs del

contexto son las maneras de satisfacer estas necesidades, algunas necesitando ms

satisfactores que otros. Adems de estas necesidades bsicas del ser humano, se

encuentran cuatro formas de categoras de la satisfaccin (ser, tener, hacer, estar)8,

lo que completa la matriz planteada por Max Neef, segn la cual, es posible

clasificar lo que requiere el ser humano para alcanzar la felicidad, la plenitud de su

vida, siendo un esfuerzo bastante acertado y un punto de partida para una economa

en la cual lo importante no son los indicadores o los nmeros, sino aquello que es

invisible a los datos y difcilmente puede ser cuantificado, el fin ltimo de la

existencia, la felicidad.

7 La economa descalza, Preludio, el libro tras las historias Manfred Max Neef, P 23,1981 8 Necesidades fundamentales y estados de satisfaccin segn Manfred Max Neef, Desarrollo a

Escala Humana, pp 58,59

Para alcanzar esta plenitud y la felicidad, es necesario ascender a travs de las

necesidades que presenta cualquier ser humano, pero a las cuales no todos logran

acceder. Segn Abraham Maslow en su obra: una teora sobre la motivacin, en la que representa estas necesidades, plantea el hecho de que la nica forma de ascender

hasta la cumbre es ir satisfaciendo cada una de las necesidades a cabalidad. Son

cinco segmentos que enuncian estas necesidades, las cuales son: Fisiolgicas, de

seguridad, de afiliacin, de reconocimiento y de autorrealizacin, siendo este el

punto ms alto y al que todo ser humano debe aspirar a llegar. Las fisiolgicas son

las necesidades con las que cada persona nace, pues son inherentes a la naturaleza

del hombre y conforme se aprende a controlar estas necesidades, aparecen

gradualmente necesidades de orden superior, con un mayor nivel de jerarqua.9 El

bienestar social en este sentido esta en lograr la autorrealizacin, el ltimo nivel de

jerarqua, pero cmo es posible que esto se logre cuando un gran porcentaje de la

poblacin a nivel mundial no puede satisfacer ni siquiera el primer nivel de

necesidades? Es lamentable ver como los economistas trabajan con indicadores que

miden el nivel de pobreza, con umbrales estadsticos o ndices de desarrollo

humano, cuando la verdad es que an no hemos llegado a un verdadero desarrollo

humano por los miles de nadies que viven en condiciones deplorables e infrahumanas. Una vez ms, Scitovsky despus de aos de estudio concluy que la

necesidad de estmulo de las personas es tan fuerte que puede llevarlos a violencia si

no logran satisfacerlo, generalmente por la novedad y el consumo.10 Es algo que

supera la razn humana, algo que la economa no ve o se niega a ver pero que es la

realidad. Esa sombra que no puede observarse a travs de los modelos que se

plantean porque se preocupan por cuantificar lo que se ve y no por cualificar la

verdadera esencia de los dficit de bienestar que hay a nivel global. Y a partir de

estos dficits se articula todo un rbol de problemas que resulta en altos niveles de

violencia, abandono, homicidios, robos, pandillerismo, etc, los cuales son solo

vestigios, problemas de forma generados por algo ms profundo y que afecta directa

o indirectamente a toda la sociedad (an cuando el impacto sentido sea mayor en

unos mbitos que en otros).

En fin, es fundamental replantear muchas cosas, pero sobre todo comenzar por darse

cuenta de que el mundo no se conforma simplemente de lo grande, sino que tambin

lo que ha sido vil y menospreciado tiene un valor, no mayor, sino igual al que

cualquier otro gran empresario. Y la economa debe tomar la iniciativa de bajarse de

aquel estrado en el que se ha colocado en los ltimos aos, dejar de estudiar a las

personas como si de seres unicelulares se tratar a las cuales coloca bajo el

microscopio para descomponer en elementos y determinar su naturaleza, sino que de

una vez por todas tiene que salir al campo, a la tierra, al lodo, al barro, a la realidad

de los pequeos, de los que tienen el potencial pero no la oportunidad, de

preocuparse por vez primera de aquellos que han conformado la historia visible y

que siguen luchando, sin ayuda, pero con agallas. Ya es tiempo de que reciban el

impulso que necesitan y que mejor apoyo que el de aquellos que comprenden el

movimiento de los recursos, de las finanzas, de la economa, de la administracin de

los bienes escasos, de los economistas a los cuales slo les falta dejar el miedo,

9 http://www.elpsicoasesor.com/2011/03/la-piramide-de-las-necesidades-humanas.html, Artculo

publicado por Ulises Tomas, Marzo de 2011. 10 Tibor Scitovsky

incomodarse, quitarse sus costosos calzados y sentir con su propio ser, la tierra entre

sus pies.

Y el resultado de dejar de apoyar al fuerte para proteger al dbil es lograr que estos

pequeos olvidados que tienen que ser tomados en cuenta como la base de muchas

cosas, puedan satisfacer sus necesidades a travs de los satisfactores necesarios y

ascender en la pirmide de satisfacciones hasta el punto de tener el deseo de logar su

autorrealizacin. Slo basta con imaginar la cantidad insondable de pequeos con

grandes anhelos, con grandes sueos, con grandes propsitos los cuales estn all,

existen, son reales, de la realidad verdadera y no una recreada por el bien comn (que viene siendo el bienestar promedio) sino que existe realmente. Aquellos

propsitos que podran lograr grandes cosas solo con el hecho de ser pequeos y

tener la posibilidad de alcanzar aquello que no saben, que no conocen, que no

entienden pero que; por ser parte de la raza humana, anhela su ser, el lograr una

inmensidad de cosas solamente con pensar a una escala humana.

Finalmente, y como conclusin de cada uno de los argumentos e interpretaciones, es

necesario no replantear los conceptos de economa existentes sino crear uno nuevo.

Los modelos econmicos que funcionan a medias, pero que no deben prolongar su

existencia. El hecho de que con estos modelos se pueda vivir menos mal, lo cual

sera equivalente a un puente que cubre tres cuartas partes de un ro, pero que no

nos ayuda a llegar a la otra orilla, como lo dira el propio Max Neef, no avala el que

sigan funcionando en la realidad de nuestra sociedad y ms an cuando la crisis es

evidente.

La respuesta es la creacin de una Utopa, vista como una sociedad deseable(no como el imaginario fantasioso del comn), en el cual el orden de jerarqua se

modifique, en donde el poder y las oportunidades de sobresalir no se aglomeren en

las manos de unos pocos visibles, sino que los miles de millones de invisibles que

siguen ocultos por el temor y la necesidad salgan a la luz pblica, logrando construir

con sus propias manos su futuro, uno que no sea incierto, uno en donde no

prevalezca la supervivencia del ms fuerte, ni la dependencia macabra actual, sino

donde halla cooperacin, donde el problema de uno sea el problema de todos, donde

las manos permanezcan extendidas aguardando el que alguien las tome para salir del

fango. Una sociedad en la que el pensamiento marginal de sus integrantes sea

realmente racional, donde el altruismo sea la base del bienestar colectivo y social, un

bienestar no promediado sino evidente para cada uno de los grandes y pequeos. Y

la que puede llevar a cabo esta Utopa no es otra sino la economa, la que comienza

con el ser humano real y termina con el bienestar del mismo, para la que los

pequeos son realmente importantes y son invaluables. Slo basta con ir un poco

ms all de lo existente, de creer que lo imposible solamente tarda un poco ms y

que las capacidades de los intelectuales son ptimas para llegar a una solucin, si se

tantea el terreno sin calzado, descalzos, con la mirada fija en el blanco y

comprendiendo que una buena vida, nada tiene que ver con poseer mucho dinero.11

11 Resea del libro El fracaso del estilo de vida consumista, Tivor Scitovsky. 1976

REFERENTES:

LA ECONOMA DESCALZA, seales desde el mundo invisible. Manfred Max Neef DESARROLLO A ESCALA HUMANA, conceptos, aplicaciones y algunas

reflexiones. Manfred Max Neef

LOS NADIES, Eduardo Galeano LO PEQUEO ES HERMOSO, E.F. Schumacher TEORA SOBRE LA MOTIVACIN HUMANA, Abraham Maslow EL FRACASO DEL ESTILO DE VIDA CONSUMISTA. Tivor Scitovsky.