Agricultura de las Americas

EDICIÓN No 393 - NOVIEMBRE DE 2009, T.P.R. No. 2009-124 S.P.N.P.V.P. COLOMBIA $15.000.00, OTROS PAÍSES USD$10.00

4 Agricultura de las Américas EDICIÓN 393, noviembre 2009

38Ceniflores

54Logística

13Proflora

5Editorial

En esta edición

Tecnología

Agriculturade precisión

La floricultura colombiana

implementa en su sistema de

producción, tecnologías de

punta afines con la agricultu-

ra de precisión, como la toma

de datos y el análisis de

información.

F U N D A D A E N 1 9 6 9

Año 40 • No. 393 • Noviembre de 2009

Publicación de Medios & Medios Editores Cía. Ltda.

Resolución Ministerio de Gobierno 001671-06/93.

ISSN 0120-5260 - T. P. R. 2009-124 SPN

Director

Fabio Romero Martí[email protected]

Redactores Periodísticos

Jorge Enrique León PinedaRaúl Rodríguez Puerto

Alejandro Vargas Acevedo

Colaboradores técnicos

Dr. Édison Valencia PizoDr. Ernesto Vélez Koppel

Dr. Javier Ricardo Guarín Agudelo

Consultores técnicos

Dr. Luis Fernando Posada Z.Dr. Jorge E. Rodríguez M.

Publicidad y suscripcionesOrlando Romero Martínez

Andrea Viviana Céspedes Ramos

Revisión de estilo

Óscar Ardila Encinales

Diseño y producción

Vilma Sánchez y German Villamizar

Imágenes e ilustraciones Carátula

Modelo: María José Romero GranadaFlores: C. I. Teucalí Flowers

Fotografía: Gilmar Maccagnan(Foto Telas) www.gilmarmaccagnan.com

Preprensa

William Toro Castaño

Impreso en Colombia por

Editora Géminis Ltda.

Dirección GeneralCarrera 15 No. 93-75 Of. 519. Bogotá D.C.

Conmutadores 691 1240, 691 1260.

Fax 691 1225. Cel. 310 666 0347.Derechos reservados. La información se puede reproducir citando

como fuente a revista Agricultura de las Américas. Los artículos

que aparecen con firma comprometen sólo a sus autores, no

reflejan necesariamente el pensamiento del director.

Valor del ejemplar en Colombia $15.000, En el exterior US$10,00

SSSSSC O N T E N I D O

Análisis

Actitudde mejor futuro

Lograr nuevos mercados

para las flores colom-

bianas es una labor a

mediano y largo plazos,

que se logra con la

unión gremial nacional.

06

22

Entrevista

Colombia renuevaestrategiascomerciales

La diversificación del

mercado de las flores cortadas

es una prioridad y para eso el

gremio floricultor viene

trabajando unido. Diálogo

con Ernesto Vélez.

Biotecnología

Floresgenéticamente

modificadas

Los científicos trabajan

para mejorar el tamaño,

color y resistencia a las

enfermedades de las

plantas.

48

22Coyuntura

48Empresas

40

6

34Flor Verde

Special Report

Colombiarethinkscommercialstrategies

The diversification of the

cut flower market is a

priority and the

floriculture trade

association is working to

meet this goal.

Investigación

El poderde las flores

Las flores no sólo tienen un

efecto visual placentero,

sino que sus fragancias

también pueden afectar.

nuestro estado de ánimo.

16

52Transporte

30

4

5EDICIÓN 393, noviembre 2009 Agricultura de las Américas

E D I T O R I A L

Agroindustria con

responsabilidad

social y ambientala floricultura en Colombia es una de las ac-

tividades agroindustriales con mayor dinamis-

mo tecnológico y comercial de los últimos años,Lconsolidada como uno de los más importantes motores

del crecimiento económico y desarrollo social del país.

Además de generar millonarias divisas para el país, la

floricultura hoy es una importante fuente de empleo en

beneficio, principalmente, de mujeres cabeza de fami-

lia y naturalmente, de profesionales y trabajadores que

contribuyen a elevar los índices de productividad, ren-

tabilidad y competitividad de este sector, que gana par-

ticipación en el producto interno bruto nacional.

Desde hace varias décadas la producción y expor-

tación de flores cortadas y de follajes, no sólo es fac-

tor de progreso en varias regiones del país, sino una

actividad comprometida con el desarrollo sostenible

y el bienestar familiar, comunitario y ambiental.

Los cultivadores y exportadores de manera direc-

ta o por intermedio de Asocolflores, adelantan va-

liosos programas y obras de responsabilidad social

en defensa del medio ambiente, la conservación de

los recursos naturales y a favor de la calidad de vida

de miles de personas, que directa e indirectamen-

te, participan en los procesos productivos, tecnoló-

gicos, comerciales y administrativos.

Con el programa Florverde, los floricultores promue-

ven el uso eficiente del agua y otras acciones para

disminuir el impacto ambiental. Así mismo, se impulsa

la agricultura limpia y sostenible con el uso adecuado

del suelo y la aplicación de fertilizantes no contami-

nantes. Los importadores de flores en el mundo consi-

deran estas variables como básicas y exigibles; de ahí

la necesidad de cumplirlas, máxime cuando en el

mundo crece la conciencia de proteger la naturaleza

para evitar un mayor deterioro del medio ambiente.

Esta política de responsabilidad social en la floricultura

colombiana va más allá del aspecto ambiental. Incluye

programas de bienestar social para garantizar la salud,

educación, vivienda y la recreación de los trabajadores,

sus familias y de otros sectores de la población vecina en

las regiones en las que se cultivan flores. Capacitación,

servicios y actividades preventivas en salud ocupacional,

campañas educativas, planes de vivienda, apoyo crediti-

cio y otras acciones hacen parte de los programas sociales

de la floricultura colombiana.

Las consecuencias negativas de

la crisis económica mundial, la re-

valuación del peso, la caída en la

demanda en los grandes merca-

dos, los mayores costos de los insu-

mos, y las limitaciones de la infra-

estructura de transportes son

algunos frenos para el avance pro-

gresivo del sector. Sin embargo, los

cultivadores y exportadores de flo-

res de Colombia mantienen la

confianza y el respaldo en esta ac-

tividad agroindustrial, que se es-

pera incrementará sus ventas en

los próximos años, gracias a sus

enormes esfuerzos por mantener-

se activos, preservar la calidad, va-

riedad y calidad de sus productos,

así como esforzarse en la creación

de nuevas estrategias comerciales

para conquistar otros mercados in-

ternacionales.

Pero lo más importante es el no-

table y reconocido empeño y la per-

sistencia del gremio floricultor por

llevar al mundo, con la belleza de

sus flores, el mensaje de la Colom-

bia positiva, el trabajo honrado de

su gente, la visión de un país con

cultura empresarial responsable, y

la dignidad de un pueblo que lu-

cha por mantener incólumes su li-

bertad e institucionalidad.

En Proflora 2009 el gobierno na-

cional, los empresarios, profesiona-

les y trabajadores de la floricultura

colombiana esperan a los cientos

de compradores internacionales

que visitarán el país, para confir-

marles el gran potencial social y

económico de este sector, que se

ha constituido en símbolo repre-

sentativo de las naciones en las

que las flores colombianas están

presentes.

Proflora 2009.

“Asocolflores sigue

creciendo en calidad

y cantidad de

espacios para

exhibición. Inclusive

nos han dicho

algunos extranjeros

que quedan

sorprendidos cada

dos años cuando

vuelven a Proflora,

al ver que se ofrece

mayor crecimiento

en cantidad y

variedad, sin

menoscabo de la

calidad. Este año

tenemos nuevas

variedades en

rosas, claveles

y en general,

mejoramiento en

muchas otros tipos

de flores”, Ernesto

Vélez Koppel,

presidente de la

junta directiva de

Asocolflores.

Cambiamos la imagen

corporativa y el

diseño.


S P E C I A L R E P O R T

To face new conditions in the world flower market

“My role as chairman of the Asocolflores board

goes beyond selling flowers; it is about selling

Colombian floriculture and the image of the

country because clients are all over the world,

especially in the United States, and this is the

best opportunity for flower consumers to get to

know Colombia.

As flower producers, wework to defend our positionas the country that growsand exports flowers of thebest varieties, qua-lity and beauty inthe world, sta-ted Ernesto Vé-

lez Koppel, chairman of theAsocolflores board. Headded that the strategy of thetrade association is to showthe world the importance ofthis agroindustry in Colom-bia, not only in commercialterms but mainly with regardto progress achieved in termsof sustainable work with agreat sense of social and en-vironmental responsibility.

The sector leader explainedto magazine Agricultura de lasAméricas the main strengths ofColombia’s floriculture, thework carried out to consolida-te markets in countries like

Russia, Japan and Euro-pe, as well as the currentsituation and prospects of

the sector in light of the

world economic situation. Fi-nally, he referred to the com-mercial importance of an eventsuch as Proflora 2009, whichwill take place in Bogotá fromthe 29th of September until the3rd of October. Following is ourconversation with ErnestoVélez, chairman of the Colom-bian Association of Flower Ex-porters –Asocolflores–.

Agricultura de las Améri-cas ¿Why are Colombian flo-wers sold all over the world?

Ernesto Vélez. We need toreview a bit of history. Let’s goback forty years, when floricul-ture emerged in Colombia.Why did this happen and whydid it develop so successfully?Because David Cheever, anAmerican from the University

commercial strategies6 Agricultura de las Américas EDICIÓN 393, noviembre 2009

Versión en español, página 16.

Colombia rethinksColombia rethinks

High quality flowers

can be grown all year

round in Colombia,

under very favorable

conditions.


The diversification

of the cut flower

market is a priority

and the floriculture

trade association is

working to meet this

goal.

of Colorado, – located in thestate which was the main pro-ducer of carnations in theUnited States at the time– andEdgar Wells, an American ci-tizen with Colombian roots andconnections, undertook re-search to determine which pla-ces in the world had optimumconditions to grow carnations,in terms of climate, light in-tensity, soil, socio-economiccharacteristics, logistics, geo-graphical position, labor andentrepreneurial capacity. As itturned out… within the worldranking established by Chee-ver… Surprise! The regionaround Colombia’s capital,Bogotá, met ideal conditionsto produce carnations of veryhigh quality all year round.The study fell in the hands ofa group of Colombians whobecame the pioneers of flori-culture in Colombia.

These entrepreneurs, withgreat vision, ability and risk-taking capacity said “well, ifthey’re saying it and they’rethe ones who know, let’s do itand learn from them”. Noneof these farmer entrepreneursfrom the Bogotá region hadany experience growing flo-wers for comercial purposes.

Cheever traveled to Colom-bia and taught farmers how toimport cuttings, how to buildgreenhouses, how to plant,grow, harvest and pack car-nations. Some farmers follo-wed his teachings and thusfloriculture took off undergreenhouses with technologythat was unheard of at thetime in Colombia.

Chrysanthemus followedcarnations, and some tenyears later the production ofroses began. Later on farmersfocused on the diversifica-tion of flowers and now wehave between 60 and 70 di-fferent types of flowers, eachwith numerous varieties ofcolors and shapes. Some ofthese species, in turn, have

hundreds of varieties thathave gradual ly selectedthemselves and adapted tothe favorable conditions ofthe savannah.

Towards the beginning ofthe 1970s it was discoveredthat Eastern Antioquia alsohad very favorable conditio-ns so flowers such as chrysan-themums, pompons and ger-beras were grown there. Latereach region specialized in cer-tain types of flowers and, morerecently, in a lesser scale, tro-pical flowers are being grownin Colombia’s coffee belt.

Colombia produces highquality flowers all year long.It is important to underlinethat it is all year long becau-se in northern and southern

For Ernesto Vélez,

Asocolflores is a

strong and

representative

association within the

floriculture; it has

always been open to

new memberships

and it works for all its

affiliates. In 2009 it

will be 36 years since

it was created and of

contributing effectively

to the development of

Colombian floriculture,

with a great sense of

social and

environmental

responsibility, as

reflected in its

programs. Without

Asocolflores,

Colombian floriculture

would have never

gained the domestic

and international

prominence it

currently has.

Traducción:español - inglésÉrika ÁvilaE-mail: [email protected]



countries, like the UnitedStates and Europe, there areseasons; warmer and colderperiods in the year, otherswith greater light intensity,short days and long days, andfor rose, carnation, chrysan-themum or astroemeria cropsthe ideal conditions are 12hours of light intensity, at lowtemperatures (55 to 57 oF)throughout the year.

What is the current situationin the market after recent eco-nomic changes and new inter-national demand patterns?

In the United States, fromthe late 1960s, the trend wascrop substitution. With Co-lombian flowers available 365days, we gradually took overfrom local producers fromColorado and California. So-mething similar happened,albeit less dramatically, inEurope. Thus Colombia be-gan to position itself withstrong determination; somuch that for several yearswe’ve been the main flowerexporter to the United Sta-tes and we’re the world’s se-cond largest exporter. Ho-lland, which has been themain actor in the flower in-

dustry for over two hundredyears, exports much greaterquantities through the com-mercialization of productsfrom many other countriesincluding Colombia. So whathappened with Colombia’slarge supply? In some way itstarted to pull the demandand setting guidelines, espe-cially in the United States.Colombia thus had an effecton varieties and markets,which started diversifying.An interesting point in casewas the penetration of Co-lombian flowers in supermar-kets (15 or 20 years ago it wasvery low; only 4% to 5% ofthe flowers that arrived inthe United States were dis-tributed to end consumersthrough large supermarketchains). The figure has in-creased to some 50%, some-thing we could describe asthe massification of Colom-bian supply. This process wasinitiated with the offer ofbouquets because until thenexports were made in whatare known as “solid boxes”,which are boxes that containonly carnations, roses or pom-pons. Nowadays, besides the“solid boxes” we dispatch a

large number of bouquets,which are flower arrange-ments with differing mixes orvarieties, depending on therequirements of the super-markets and the demandfrom end consumers. Thedemand for and supply ofbouquets is very dynamic inorder to adjust to changingcircumstances and has resul-ted in increased volumes ofexports.

The flower market in theUnited States used to be han-dled by small florists –whichstill play a role but with lessparticipation–; supermarketshave taken over in the com-mercialization of flowers. Asa result of the massificationof the supply of flowers, theprice has dropped, both forthe end consumer and interms of what the producerreceives.

Have flowers gained a grea-ter share of the market becau-se of feelings associated withthem, such as wellbeing, pea-ce, inner calm, love and sym-pathy?

Yes, this is true, but not tothe extent we would expect.Flowers are a natural and

Flower consumption

in the United States

has been relatively

stagnated. There is

growing competition

from other products

because flowers are

not essential for

survival, although

they are very

important for the

emotional condition

of those who enjoy

them.

Asocolflores promotes

market diversification,

training and a stable

workforce, together

with social and

environmental

responsibility. An

approach designed to

maintain the

competitiveness of

Colombian

floriculture… visible in

Proflora 2009.



beautiful product. We oftenask ourselves if everyone likesflowers why don’t people buythem more? Why don’t we sellmore? Increasing the con-sumption of flowers is one ofour challenges. Asocolfloresparticipates in programs to

this end, in partnership withour counterparts in the Uni-ted States and Europe. Wehave agreements with theSociety of American Florists–SAF–, for example, but witha notorious difference: whileAsocolflores has 300 mem-bers, the SAF counts 18,000because it includes the enti-re chain; namely producers,importers, distributors, who-lesalers, retailers (florists),and providers of inputs andservices to the US floral in-dustry. It must also be takeninto account that the de-mand for flowers in the Uni-ted States, vis-à-vis othercountries such as Europeanones, is relatively low. An-nual per capita flower con-sumption in the United Sta-tes is US$30, while theaverage in Europe is US$50.And in countries like Ger-many and the UnitedKingdom the demand is

much higher. This meansthat there is a great poten-tial market in the UnitedStates because purchase ca-pacity is high. However, gi-ven cultural and con-sumption patterns changewon’t come about quickly oreasily… but we keep wor-king on this.

The behavior of the Ame-rican market has not chan-ged, not as much as desired.Figures show that flowerconsumption has been rela-tively stagnated in terms ofmarket value, although vo-lumes have increased giventhe massification of flowersales in supermarkets. On theother hand, there is strongcompetition with other pro-ducts for the consumer’s “spa-re dollar”, because flowersare not an essential productfor survival (but for manythey are essential for emotio-nal wellbeing).

New strategiesHas the strategy of handing

out flowers in the streets of theUnited States, Russia andEurope been effective to raiseawareness among consumers?

Yes, there is greater cons-cience; however, it is almostimpossible to measure theexact impact. But yes, there isno doubt an increased aware-ness of Colombian flowers. Justbefore St. Valentine’s Day thisyear, a promotion campaigntook place in five cities of theUnited States. We handedout flowers in the streets ofNew York, Boston, Chicago,Seattle and San Francisco.The different messages con-veyed were always aroundthe “Colombia, land of flo-wers” theme, and this had a

Just before St.

Valentine’s Day this

year, a promotion

campaign took place

in five cities of the

United States. We

handed out flowers in

the streets of New

York, Boston,

Chicago, Seattle and

San Francisco.

We used the same

strategy in Japan and

Russia. Another way

in which we promote

sales of Colombian

flowers is in flower

fairs that take place in

different countries.


positive impact on US mass media and public opinion.We used the same strategy in Japan and Russia. Ano-ther way in which we promote sales of Colombian flo-wers is in flower fairs that take place in different coun-tries: Asocolflores has a stand with flowers producedby affiliated companies, who display their varieties toclients and potential buyers and thus trigger new busi-ness deals.

What opportunies does the Latin American marketoffer to Colombian flower producers?

There is potential for development, less so than inNorth America, Europe or Asia. A few years ago theUnited States represented 85% of Colombian flowerexports. Currently the market share has dropped to bet-ween 75% and 77%, because we have been diversi-fying exports to other countries: Russia has become thesecond largest buyer of Colombian flowers, followed bythe UK and Japan. Now we’re exploring the Latin Ame-rican market. Asocolflores is undertaking studies andestablishing networks so that affiliates can penetratemarkets like Brazil, Chile and Argentina, and furtherdevelop their potential. These countries offer Colom-bia the additional advantage of an off-season demandwith respect to countries in the northern hemisphere.

What is the strategy to secure the loyalty of clients, toensure they keep buying and increasing their orders?

Basically, continuous improvement together with bet-ter quality and client service. Flowers are a fresh, fra-gile and perishable product, so they cannot be stored.This means their commercialization must be very dy-namic. As a producer and exporter, and I say this ca-sually, when I sell my product (this is the bread andbutter in my company because we sell large quantitieseveryday, to different clients in the world), I’m alsomaking a “leap of faith” given that in the trade of flo-wers, unlike other products, there are no contracts,

Finally, with regard to Proflora 2009, which this year will take

place in the Corferias convention center in Bogotá during the first

week of October, Ernesto Vélez highlighted greater participation

and exhibition space available. “Asocolflores keeps offering more

in terms of the quality and quantity of exhibition spaces”. Some

foreigners have even told us that they are truly amazed every two

years when they come back to Proflora and they see more and

more quantities and varieties, without affecting quality. This year

we have new rose and carnation varities and, in general,

improvement in many other types of flowers”.

Importance of Proflora 2009



letters of credit, or any otherlegal mechanisms to guaran-tee sales, payments and thusmaintain the loyalty of clientsto which you refer. What wefind in the flower trade is amutual interdependence ofrespect, consideration andcompliance (a win-win situa-tion between clients and su-ppliers) which constitutes theonly way so that those “actsof faith” do not become “actsof regret”. However, and un-fortunately because of thenature of this business, thelatter happens more frequen-tly that one would desire.

How is Colombian floricul-ture preparing to face compe-tition from China and othercountries that are engaging inthis business?

While it is true that flowerproduction is increasing inother countries, and we seethis both with interest andsome concern, at the end ofthe day external competition

does not threaten us. Colom-bia is way ahead of thesecountries; we are very wellpositioned and it will be veryhard for others to take ourspace in the market. Further,not all countries share theprivileged conditions of theBogotá region and easternAntioquia to produce flowersof such high quality. None-theless, we do take into con-sideration the case of a coun-try like Kenya, where flowerproduction has grown –main-ly in the case of roses– andhas made it a strong playerin some European countries.But again, we’re talkingabout different quality andsize altogether.

Colombian floriculture isalso ahead of other countriesthanks to the well known andconsolidated social and en-vironmental programs Aso-colflores has developed du-ring decades. I will only referto two of them, which areflagship programs with inter-

national impact and recogni-tion. One of them is Florver-de®, a code of conduct andbest environmental practiceswhich has been in place andevolving for over 12 years,and has been standardizedwith GlobalGAP. The otherone is known as “CultivatingPeace in the Family”, a con-flict management and pre-vention program which be-gan in 1998. Four years ago,this program earned a grantfrom the United States go-vernment, through USAID,for its expansion so it canreach 60,000 families whowork in floriculture. There isso much to say about thesetwo successful and fascina-ting programs, that we wouldneed another interview.

How do you see the evolu-tion of floriculture in Ecuador?

Ecuador is an important flo-wer producing country which,like Colombia, has gonethrough booms and troughs.It competes with Colombiawith roses, especially in Eu-ropean markets. Some timeago producers in Ecuador hadmany difficulties due to thedollarization of the economy,but these problems have beenpartly overcome. Now thedifficulty lies in the increa-sing inflation and labor costs,but this too should be overco-me. Competition from Ecuadoris indeed strong.

What about Colombia andthe crises?

In Colombia we’ve alsobeen facing difficulties forseveral years due to the fallof the US dollar (apprecia-t ion of the Colombianpeso), which we hope is acyclical phenomenon. We

Colombian floriculture

is also ahead of other

countries thanks to

the well known and

consolidated social

and environmental

programs Asocolflores

has developed during

decades: Florverde, a

code of conduct and

best environmental

practices which has

been in place and

evolving for over 12

years, and has been

standardized with

GlobalGAP; and

“Cultivating Peace in

the Family”, a conflict

management and

prevention program

which began in 1998.

Four years ago, this

program earned a

grant from the United

States government,

through USAID, for its

expansion so it can

reach 60,000 families

who work in

floriculture.


have emerged stronger as anagroindustry; crises are oppor-tunities to undertake chan-ge and re-engineering pro-cesses, as well as to tightenour belts. Regrettably, wemust record the case of com-panies that were forced toclose given the circumstan-ces, with the resulting joblosses. It is estimated that inthe last four years, due to therevaluation of the peso, some20,000 jobs have been lost inthirty companies; a devasta-ting figure.

To offset these difficulties,Asocolflores has made tre-mendous efforts to promotenew markets, better techno-logies, and greater efficien-cy and productivity.

There are some flower pro-ducers and exporters facingdifficulties, making great

efforts to maintain themsel-ves in the game, and takinglosses. But, on the otherhand, it isn’t as easy to shutdown, like in other indus-tries, where you can turn offmachines and store raw ma-terials and finished products.Floriculture in Colombia hasa great socioeconomic im-pact, particularly in terms of

the large number or directand indirect jobs it genera-tes –nearly 200,000 in total–,providing livelihoods fornearly one million.

Given the better world eco-nomic outlook, could flowerprices increase?

So we hope, because weneed supply to decrease sig-

The region around

Colombia’s capital,

Bogotá, met ideal

conditions to produce

carnations of very

high quality all year

round. The study fell

in the hands of a

group of Colombians

who became the

pioneers of floriculture

in Colombia.



nificantly so prices may in-crease. There is an oversu-pply in the market and un-derconsumption among endconsumers. This has led to atrend of falling prices, espe-cially as a consequence of theworld economic recession.The situation has becomemore and more pressing, andjust as the number of farmshas dropped in Colombia, thesame has happened in other

countries, especially in Afri-ca, which sells to Europeancountries. This will necessa-rily translate into a lower su-pply worldwide, and shouldtrigger an increase in prices.Throughout nearly forty yearsof Colombian floriculture wehave always observed an an-nual growth in the volumeand price of exports. Now,since 2007, we have seen adrop in both. Between Janua-

ry and July 2009 both volu-me production and valuehave lowered, in a rate ofabout 4.5% with respect to2008. If there is a perceptionof a considerable decrease inthe supply, prices should ob-viously rise unless the globalrecession persists and a redu-ced demand offsets the effecton prices of a lower supply.

Has there been any progressachieved in terms of efficiencyso as to increase productivityin the sector?

Productivity in Colombianfloriculture has increased sig-nificantly in the recent years.This explains why the supplyhasn’t dropped more. At amicroeconomic (company-wise) level, higher producti-vity (stems per plant or persquare meter) is good but ata macroeconomic level (sec-tor-wise) it may be harmfulbecause what we really needis for prices to increase in res-ponse to lower supply, so asto offset the adverse effectsof the revaluation of the Co-lombian peso.

Obviously there is alwaysroom to do more and impro-ve. Crises force everyone toseek new ways to do things,to be creative and we’re notan exception. In fact, Colom-bian floriculture has achie-ved efficiencies in differentaspects of the industry. Forinstance, some strategicalliances have been forgedbetween companies who gettogether to negotiate and buyinputs. There are also casesin which companies share aparticular market and theyorganize joint dispatches.Each day we share moretechnological, scientific andcommercial information.

The Chairman of the Asocolflores board stated

that the greatest cost for this agroindustry in

Colombia is the human resource or labor, which

fluctuates between 50% y 60% of total cost,

depending on the type of flower. Other costs

that follow are boxes and packing material,

agrochemical products, fertilizers and pesticides.

“The cost of labor varies depending on personnel

selection, training, motivation, remuneration and

staff turnover. These are factors that determine

efficiency and productivity. Given that labor is the

main cost, it requires greater attention and a

very professional approach. Work in floriculture is

highly formal, which is unusual in other agricultural

industries. For example, high levels of training

and low staff turnover result in greater stability

and skill development of workers, as well as

increased efficiency and productivity, and lower

labor costs for every unit produced, stated Vélez.

Labor and production costsOther costs that have a high impact on

producers are those involved in logistics,

transportation and infraestructure. “Every dollar I

receive in Colombia as a producer becomes US$10

for the end consumer. This means that there are

US$9 that remain in the American economy,

represented in freight charges, nationalization of

merchandise, airport fees and the like, and profit

margins of importers, wholesalers and retailers”,

added the industry leader.

The above is one of the reasons why several

segments of the American flower chain benefit

from imports from Colombia, in addition to the

creation of many jobs… 230,000 in the United

States alone. It proves that duty free access to

the American cut flower market, either by means

of the Andean Trade Preference Act (ATPA), or a

Free Trade Agreement (FTA), is also convenient

for the United States. �

the strategy of the trade

association is to show

the world the importance

of this agroindustry in

Colombia, not only in

commercial terms but

mainly with regard to

progress achieved in

terms of sustainable

work with a great sense

of social and

environmental

responsibility.


Do you resort to financialhedging to protect yourselvesagainst exchange rate and tra-de fluctuations?

Towards the end of 2008 theexchange rate picked slightlyand at the end of February andMarch 2009 it came close to$2.600 pesos per dollar. Wethought, “halleluyah, our trou-bles are over”. But a recoveryof five or six months is notenough to fill the gap of a de-ficit that has accumulatedover five years. Unfortunately,the devaluation that we sawearly this year didn’t last. It tur-ned out to be only a temporarycircumstance and the exchan-ge rate fell again a few monthslater. Some people ask why wedidn’t cover ourselves againstexchange rate flucturations.The answer is simple: it is veryexpensive to hedge because

banks charge high fees andcommissions, and the require-ments for lines of credit arevery difficult to meet. If youadd the cash difficulties flowerproducers have been facing inthe last few years, it was verydifficult for us to resort tohedging through a process inwhich the real winner is thebank sector.

How does Colombian flo-riculture work to create plantmaterial?

Some companies are doingit; however, we feel it is bet-ter to stick to what we know.Just as we have all the ad-vantages to grow cut flowers,the production of plant ma-terial requires different tech-nology, considerable invest-ment and a different knowhow which is already domi-

nated by the Dutch, Ameri-cans, Germans and French.

Another innovative aspect isthe outdoor production of tro-pical flowers by small compa-nies in the department of Ri-saralda, in Colombia’s coffeebelt. There are no significantvolumes as yet but the flowersare exotic and are used to com-plement traditional ones. �

“Asocolflores is a

strong association and

it’s becoming even

stronger, especially in

recent times.

However, we need

greater unity”, Ernesto

Vélez Koppel,

Chairman of the

Asocolflores board.


I N F O R M E E S P E C I A L

Ante nuevas condiciones del mercado mundial de flores

“Mi función como presidente de la junta directiva

de Asocolflores más que vender flores, es vender

floricultura colombiana, y de paso vender imagen

país, porque los clientes están en todo el mundo,

principalmente en Estados Unidos, y es la mejor

oportunidad para que los consumidores de flores

conozcan a Colombia y lo que los productores esta-

mos trabajando para defender nuestra posición como

el país productor y exportador de flores de la mayor

variedad, calidad y belleza del mundo”, dijo Ernesto

Vélez Koppel, presidente de la junta directiva de

Asocolflores.

te es el diálogo con ErnestoVélez, presidente de la junta di-rectiva de la Asociación Co-lombiana de Exportadores deFlores –Asocolflores–.

Agricultura de las Américas¿Cuáles son las razones por lasque en todo el mundo se com-pran flores colombianas?

estrategias comercialesColombia renueva

Agregó que la estrategia deAsocolflores es que el mundoconozca la importancia de estaagroindustria de Colombia, nosólo en términos comerciales,sino principalmente en todo loque se ha conseguido en cuantoa trabajo sostenible con gran res-ponsabilidad social y ambiental.

El directivo empresarial ex-plicó a Agricultura de las Amé-ricas las principales fortalezasdel gremio floricultor colom-biano, el trabajo de consolida-ción en mercados como el deRusia, Japón y Europa, la situa-ción y perspectivas del sector enla actual coyuntura económicay la trascendencia comercial quetiene un evento como Proflora2009, que se llevará a cabo enBogotá entre el 29 de septiem-bre y el 3 de octubre. El siguien-

Ernesto Vélez. Hay que hacerun poco de historia. Remonté-monos hace 40 años cuando lle-gó la floricultura. ¿Por qué llególa floricultura a Colombia y porqué se desarrolló tan rápido y contanto éxito? Porque estudios he-chos por David Cheever en Es-tados Unidos, en la Universidad

“Asocolflores es un

gremio fuerte y cada

vez se fortalece más,

sobre todo en el último

período, pero todavía

requerimos más

unión”, Ernesto Vélez

Koppel, presidente

junta directiva de

Asocolflores.

English version, page 6.


de Colorado (el principal Estadoproductor de clavel en ese enton-ces) y simultáneamente por Éd-gar Wells, un estadounidense convínculos y raíces colombianos,buscaron establecer cuáles eranlos lugares del mundo en los quese daban las condiciones óptimaspara producir clavel, las mejorescondiciones de clima, luminosi-dad, suelos, prácticas socioeco-nómicas, logísticas, cercanía a losmercados, mano de obra y capa-cidad empresarial. Y resulta quedentro de este ranking mundialdel estudio de Cheever, ¡ohsorpresa! La Sabana de Bogotáreunía las condiciones idealespara producir clavel de altísimacalidad, 365 días del año. Ese es-tudio llegó a manos de un grupode colombianos que fueron pio-neros de la floricultura en Co-lombia.

Ellos con gran acierto, riesgo ycapacidad emprendedora dijeron,bueno, pues si lo dicen ellos quesaben, pues hagámoslo y que nosenseñen. Ninguno de estos em-presarios agricultores de la Saba-na de Bogotá tenía experiencia encultivar flores comercialmente.Viajó Cheever a Colombia y em-pezó a enseñarles cómo es que seimportan los esquejes, cómo seconstruyen invernaderos, cómo sesiembran, cultivan, cosechan yempacan los claveles. Unos pocoshicieron eso y así pegó y arrancóla floricultura bajo invernadero,tecnología hasta ese entonces to-talmente desconocida en el país

Después del clavel, se hizo lomismo con los crisantemos yunos diez años más tarde con larosa. Posteriormente llegó lagran diversificación de cultivos.Ahora tenemos entre 60 y 70tipos distintos de especies o ti-pos de flor, cada una con nu-

merosas variedades de diversoscolores y formas, algunos de es-tas especies con cientos de va-riedades, que fueron seleccio-nándose y adaptándose a lascondiciones favorables de laSabana de Bogotá.

A principios de la década delos años 1970 se encontró queen el Oriente antioqueño (quetambién posee condicionesmuy favorables) se comenzó aproducir especialmente otrasflores como crisantemos, pom-pones y gérberas; y así nos fui-mos especializando, la Sabanade Bogotá con unas flores y elOriente antioqueño con otras.Últimamente, en menor esca-la, se inició el cultivo de florestropicales en el Eje Cafetero.

En Colombia se puede produ-cir flores todo el año y con altacalidad. Todo el año… es impor-tante enfatizar eso, porque en lospaíses del norte y del sur, llámense

Estados Unidos o Europa, hay es-taciones, unas épocas de más ca-lor y otras de frío, otras de mayorluminosidad, de días largos y díascortos, y para los cultivos de rosa,clavel, crisantemo o astromelia, loideal son 12 horas de luminosi-dad al día, a una temperatura baja(14 ó 13 grados centígrados), uni-forme a lo largo del año.

¿Cuál es la situación actualde mercado después de los úl-timos cambios económicos y delas variaciones en la demandainternacional?

El mercado de Estados Uni-dos, a partir de finales de la dé-cada de los años 1960 presentóun fenómeno de sustitución. Altener una flor colombiana de365 días al año, fuimos “desban-cando” a los productores loca-les, de Colorado y California,Algo parecido sucedió, aunqueen menor escala, en Europa. En-tonces Colombia se fue convir-tiendo en el gran actor, tanto quellevamos muchos años siendo elprincipal exportador de floreshacia Estados Unidos, el núme-ro uno, y segundo en el nivelmundial. Holanda, país que lle-va cientos de años en la indus-tria de las flores exporta mucho

La diversificación del mercado de las flores

cortadas es una prioridad y para eso el

gremio floricultor viene trabajando unido.

En opinión de Ernesto

Vélez, Asocolflores es

una asociación fuerte y

representativa del

sector, que siempre ha

estado abierta y

trabaja para todos. En

2009 cumple 36 años

de creada y contribuir

de manera eficaz al

desarrollo de la

floricultura colombiana,

con gran sentido y

programas concretos

de responsabilidad

social y

medioambiental. Sin

Asocolflores la

floricultura colombiana

nunca hubiera llegado

a tener la importancia

nacional e internacional

que hoy tiene.



más, a base de comercializar pro-ducto de muchos países, inclui-da Colombia.

¿Qué sucedió con esa ofertatan grande de Colombia?

En cierta manera fue jalo-nando la demanda y dictandopautas, principalmente en elmercado de Estados Unidos. Deesta forma, las variedades y losmercados, por ese efecto deColombia, se fueron diversifi-cando. Un hecho interesante ypuntual fue que la entrada delas flores a los supermercados(hace 15 ó 20 años era muy baja,sólo 4% a 5% de las flores quellegaban a Estados Unidos sedistribuían al consumidor finalpor intermedio de las grandescadenas de supermercados) au-mentó a más de 50%, lo que hamasificado la oferta colombia-na. Este proceso vino con elconcepto de la venta en formade buqué, porque antes las ex-portaciones se hacían en lo quese denominan “cajas sólidas”,que son cajas con sólo claveles,rosas o pompones. Hoy ademásde esas “sólidas” despachamosun porcentaje alto en forma debuqué (arreglos de ramos condistintas mezclas o recetas devariedades), según el requeri-

miento del supermercado y lademanda de los clientes, quecambian con un gran dinamis-mo, lo que en conjunto aumen-tó los volúmenes de exporta-ción.

Anteriormente el mercado delas flores en Estados Unidos lomanejaban de manera predomi-nante las floristerías pequeñas,que siguen funcionando, perocon menor participación, mien-tras crece la comercialización porintermedio de los supermercados.Al masificarse, el precio ha ten-dido a la baja, tanto para el con-sumidor final como el que recibeel productor.

¿Las flores han ganado mer-cado por más beneficios: bienes-tar, tranquilidad, paz, además deafecto, amor y solidaridad?

Eso es correcto, se ha presenta-do, pero no tanto como todos qui-siéramos. Las flores son un pro-ducto natural y bello. La preguntaque nos hacemos es si a todo elmundo le gustan las flores, ¿porqué no se consumen más? ¿Porqué no se venden más? Hacer queaumente el consumo es uno denuestros grandes retos. Asocol-flores realiza programas en estetema, en alianza de nuestras con-trapartes en Estados Unidos y en

Europa. Suscribimos acuerdos,por ejemplo con la SociedadAmericana de Floristas –SAF–,con una pequeña diferencia, quemientras Asocolflores afilia a 300,en SAF son 18.000 asociados, por-que incluye toda la cadena, es de-cir, productores, importadores,distribuidores, mayoristas, mino-ristas (floristerías) y proveedoresde insumos y servicios de la in-dustria floral de los Estados Uni-dos. Hay que considerar que elconsumo de flores en EstadosUnidos, frente a otros países comolos europeos, es relativamentebajo. El consumo per capita en Es-tados Unidos por año es deUS$30, frente a un promedio deUS$50 en Europa, donde hay paí-ses como Alemania y Holanda,cuyo consumo es mucho mayor.Esto implica que en Estados Uni-dos sí existe un gran mercado po-tencial para desarrollar, puesto quesu capacidad adquisitiva es alta.Sin embargo, por razones de cul-tura y hábitos del consumidorcambiar esta situación no es cosafácil ni rápida… pero estamos ha-ciendo el esfuerzo.

La situación en el mercado deEstados Unidos no ha cambia-do como se quisiera. Las cifrasindican que el consumo de flo-res en ese país ha estado relati-vamente estancado en térmi-nos de valor, aunque sí haaumentado el volumen transa-do por aquello de la masifica-ción en los supermercados. Porotra parte hay una fuerte com-petencia de otros productos porel dólar “discrecional” del con-sumidor, porque las flores noson un artículo esencial para lasupervivencia vital, pese a quepara muchos sí lo son para lasupervivencia emocional.

Nuevas estrategias¿La estrategia de entregar flo-

res gratis en Estados Unidos, Ru-sia y Europa ha sido efectiva paraque la gente tome conciencia?

Sí, se está tomando concien-cia; sin embargo, medir ese im-

¿Cómo trabaja la

floricultura colombiana

para generar material

vegetal?

Algunas empresas lo

están haciendo; sin

embargo, en esto es

mejor “zapatero a tus

zapatos”. Así como

tenemos todas las

ventajas para producir

la flor cortada,

producir material

vegetal requiere otra

tecnología, una

inversión, un nuevo

know how, que lo

tienen ya montado los

holandeses,

americanos,

alemanes, y

franceses.

Otro aspecto

novedoso es la

producción a la

intemperie de flores

tropicales por

pequeñas empresas

en el departamento de

Risaralda. Todavía no

son volúmenes

significativos, son

flores exóticas que se

utilizan como

complemento.


pacto es casi imposible, pero quese está dando, se está dando. Envísperas de San Valentino, lospromotores hicieron una campa-ña en cinco ciudades de EstadosUnidos, en las que entregamosflores en las calles de Nueva York,Boston, Chicago, Seattle, y SanFrancisco, comunicando diver-sos mensajes siempre conectadoscon “Colombia, tierra de flores”,con un positivo impacto en me-dios de de comunicación y en laopinión pública estadounidense.La misma estrategia la repetimosen Japón y Rusia. En las ferias envarios países Asocolflores tieneun stand de flores de productoresafiliados que presentan sus varie-dades para que los clientes, losposibles compradores las conoz-can y negocien. Esta es otra for-ma de fomentar la venta de flo-res colombianas.

¿Qué oportunidad les ofreceel mercado latinoamericano?

También tiene un potencial dedesarrollo aunque menor que elde Norteamérica, Europa o Asia.Hace pocos años Estados Unidosrepresentaba 85% de la exporta-ción colombiana de flores y en laactualidad es del orden de entre75-77%, porque hemos venido di-versificando las exportacioneshacia otros países. Es así comoRusia se convirtió en el segundocomprador de flores colombia-nas, luego están el Reino Unidoy Japón. Ahora empezamos a in-

cursionar en mercados latinoa-mericanos. En la actualidad Aso-colflores adelanta estudios y con-tactos para que los floricultoresafiliados puedan penetrar y desa-rrollar mas el potencial de losmercados de Brasil, Chile y Ar-gentina, que además tienen laventaja de tener demanda con-tra estacionaria respecto de lospaíses del norte.

¿Cuál es la estrategia para lafidelización de clientes, con el finde mantenerlos comprando yque incrementen los pedidos?

Básicamente el mejoramientocontinuo y mantenimiento de lacalidad y del servicio al cliente. Lasflores por sus características na-turales son un producto fresco,frágil y por lo tanto perecedero,que no es almacenable. Esto im-plica que su comercialización seconstituya en un trabajo muy di-námico. Yo, como productor y ex-portador, y lo digo de manera co-loquial, cuando hago una venta(esto lo hacemos diariamente engrandes cantidades, porque día adía despachamos pedidos a distin-tos clientes del mundo) lo quetambién estoy haciendo es un“acto de fe”, si tenemos en cuentaque en el comercio de las flores noexiste, como sí en muchos otrosproductos, contratos, cartas decrédito u otras formas legales degarantizar las ventas, los pagos ymantener esa fidelidad a que us-ted se refiere. De tal manera quelo que existe es una interdepen-dencia mutua de respeto, consi-deración y cumplimiento de pa-

labra entre las partes (una rela-ción gana-gana entre proveedor ycliente) que constituyen la únicaforma para que esos “actos diariosde fe” no se conviertan en “actosde arrepentimiento”. Sin embar-go, infortunadamente en este ne-gocio, por su propia naturaleza, enmuchos casos ocurre esto últimocon indeseable frecuencia.

¿Cómo se fortalece la flori-cultura colombiana para com-petir frente a mercados comoChina y los países que incur-sionan en el negocio?

Es cierto que está creciendo laproducción en otros países y lovemos con interés y a veces concierta preocupación, pero, a lahora de la verdad la competenciaexterna no es que sea significati-va, porque Colombia lleva unpaso adelante muy grande, esta-mos muy posicionados y es muydifícil que los nuevos entren aquitarnos participación. Ade-más, no todos los países tienenlas mismas condiciones privile-giadas de la Sabana de Bogotá yOriente antioqueño para produ-cir con tan alta calidad. Sin em-bargo, podríamos considerar elcaso de un país como Kenia, en elque la producción de flores hacrecido y se ha convertido en uncompetidor fuerte, sobre todo enrosas, en ciertos mercados euro-peos, aunque se trata de calidad ytamaños distintos.

Por otra parte, la floriculturacolombiana les lleva importan-te delantera a otros países gra-

Importancia de

Proflora 2009

Acerca de Proflora

edición 2009, que se

cumplirá en Corferias

Bogotá en la primera

semana de octubre,

Ernesto Vélez destacó

la mayor participación

y disponibilidad de un

área más grande de

exhibición.

“Asocolflores sigue

creciendo en calidad y

cantidad de espacios

para exhibición.

Inclusive nos han

dicho algunos

extranjeros que

quedan sorprendidos

cada dos años cuando

vuelven a Proflora, al

ver que se ofrece

mayor crecimiento en

cantidad y variedad,

sin menoscabo de la

calidad. Este año

tenemos nuevas

variedades en rosas,

claveles y, en general,

mejoramiento en

muchas otros tipos de

flores”.



cias a los programas muy madu-ros y consolidados que ha desa-rrollado Asocolflores durantemuchos años en materia am-biental y social.

¿Y a Colombia qué le handejado las crisis?

En Colombia también en-frentamos dificultades desdehace varios años por la caída delvalor del dólar (apreciación dela moneda colombiana), queojalá sea cuestión cíclica. Ennuestro país hemos salido for-talecidos como agroindustria.

Las crisis sirven para hacercambios, reingenierías y paraapretarse el cinturón. Lamen-tablemente, tenemos que regis-trar el caso de empresas que tu-vieron que cerrarse con pérdidade empleo. Se calcula que en losúltimos cuatro años, por efectode la revaluación del peso, seperdieron unos 20.000 empleosen 30 empresas, eso es grave.

Para compensar esas dificulta-des, Asocolflores ha hecho gran-des esfuerzos para promover nue-vos mercados, mejor tecnología,eficiencia y mayor productividad.

Ante el mejor panorama eco-nómico mundial, ¿podrían re-puntar los precios de las flores?

Eso esperamos, porque nece-sitamos que la oferta disminu-ya significativamente a fin deque ese efecto se realice. Haysobreoferta en el mercado ysubconsumo a nivel del clien-te final. Esto ha llevado a unosprecios con tendencia a la baja,sobre todo como consecuenciade la recesión económica mun-dial. Eso hace la situación másapremiante y así como dismi-nuyeron los cultivos aquí, deseguro está ocurriendo en otrospaíses, particularmente deÁfrica, que vende a países eu-ropeos, lo cual causará que la ofer-ta baje en el nivel mundial. Du-rante los ya cerca de 40 años de lafloricultura colombiana, siemprese observó crecimiento anual envolumen y valor de las exporta-ciones. Ahora, en los últimosaños después de 2007, hay des-censo. De enero a julio de 2009 laproducción en volumen y valorbajó, en el orden de 4,5% respec-to a 2008. Sí se percibe una sen-sible disminución de la oferta yobviamente deben repuntar losprecios, a menos que la recesiónmundial persista y anule el efec-to sobre precios de la menor ofer-ta por la menor demanda.

¿Hay avances en eficienciapara aumentar la productivi-dad en el sector?

La productividad en la flori-cultura colombiana ha aumen-tado de manera significativa enlos últimos años. Eso explicapor qué la disminución de laoferta no ha sido mayor. A ni-vel microeconómico (de em-presa), el aumento en produc-tividad (tallos por planta o pormetro cuadrado) es benéfico,pero a nivel macroeconómico(de sector), puede ser perjudi-cial porque lo que más necesi-tamos es que suban los preciosal bajar la oferta para compen-sar los nocivos efectos de la re-valuación del peso.

El presidente de la junta directiva de Asocolflores

dijo que el mayor costo para esta agroindustria

en Colombia es el recurso humano, la mano de

obra, que fluctúa entre 50-60% del costo total,

según el tipo de flor. Le siguen otros costos como

cajas y material de empaque, agroquímicos, ferti-

lizantes y plaguicidas,

“El costo de la mano de obra varía de acuerdo

con la selección, capacitación, motivación, remu-

neración y rotación de las personas, factores de-

terminantes de su eficiencia y productividad. Como

es el principal costo requiere la mayor atención y

manejo muy profesional. Es un empleo con alto

grado de formalidad, cosa que generalmente poco

se encuentra en la agricultura tradicional. Por ejem-

La mano de obra y los costos de producción

plo, la alta capacitación y baja rotación de em-

pleos significan más permanencia, mejor desa-

rrollo de habilidades en los trabajadores, más

eficiencia y por ende, mayor productividad y

menor costo de mano de obra por unidad pro-

ducida”, explicó el directivo.

Otros costos con alta injerencia son los de

logística, transporte e infraestructura. “Un dó-

lar que recibo como productor en Colombia, se

convierte en US$10 para el consumidor final,

es decir, hay US$9 que quedan en la economía

americana, correspondientes a fletes, nacio-

nalización, aeropuertos, los costos y el márge-

nes de utilidad de importadores, mayoristas y

detallistas”, concluyó Ernesto Vélez. �

Asocolflores

promueve la

diversificación de

mercados, la

capacitación y

estabilidad del

recurso humano, así

como la

responsabilidad

social y ambiental.

Una respuesta para

que la floricultura

colombiana

mantenga su

competitividad.

En Colombia se

pueden producir flores

de alta calidad todo el

año, en las

condiciones más

favorables.


Siempre hay campos para ha-cer más y para mejorar, lógica-mente, y precisamente las crisislo obligan a uno a buscar y ser crea-tivo, y de hecho, en la floriculturacolombiana ha logrado eficienciasen diversos aspectos del negocio.Por ejemplo se han producido al-gunas de las llamadas alianzas es-tratégicas, compuestas por empre-sarios de cultivos que se agrupanpara compra y negociación de in-sumos. También se dan casos decompartir un determinado mer-cado y hay empresas que se estánuniendo para hacer despachosconjuntos. Cada día se compartemás información tecnológica,científica y comercial.

¿Utilizan las coberturas paraprotegerse de los vaivenes cam-biarios y comerciales?

Sí, desde hace tres años cuan-do el gobierno estableció las ayu-das las hemos utilizado. Graciasa esas ayudas no se perdió más

empleo en el sector. Este año2009 ha sido un poco sui generis.Desde finales de 2008 empezó arepuntar un poco la tasa de cam-bio; hacia finales de febrero ymarzo se acercó a $2.600, alelu-ya, salimos de nuestros líos, pen-samos. Pero un repunte de cincoo seis meses no tapa un hueco,un déficit que se viene acumula-

do desde hace cinco años. La de-valuación de comienzos de esteaño desafortunadamente fue“flor de un día”… pasajera por-que la tasa de cambio volvió a caera los pocos meses. ¿Por qué no secubrieron totalmente o algo más?Porque ya no teníamos los incen-tivos que había antes, salía muycostoso obtener coberturas, por-que los bancos la cobran, tienensus comisiones y exigencias decupo crediticio muy altas, y conlas estrecheces de los floriculto-res en caja era muy difícil en esemomento cubrirse. Cuando ha-blamos recientemente con Pre-sidencia de la República, y el mi-nistro de Agricultura, aceptamoslas coberturas, pidiendo que sereglamenten en forma tal queel tomarlas no sea a costa ex-clusivamente del menguadoflujo de caja del exportador, pro-ceso en el que el principal be-neficiario resulta siendo el sec-tor bancario.�

El consumo de flores

en Estados Unidos ha

estado relativamente

estancado. Hay una

mayor competencia

de otros productos,

porque las flores no

son un artículo

esencial para la

supervivencia, aunque

son muy importantes

para el estado

emocional de quien

las disfruta.


P R O S P E C T I V A

Análisis y perspectivas de la

producción y comercialización de

la floricultura colombiana

Actitud dePor: ingenieros Luis Fernando Posada Z.* y

Jorge E. Rodríguez M.**

mejor futuro


Respecto a la cosecha de flores para la fiesta de San Valentín, la mayor

cantidad de dólares reintegrados al país por la floricultura entraron entre el

13 y 30 de marzo 2009, periodo en el cual el dólar americano se devaluó de

manera significativa frente al peso colombiano.

A pesar de la devaluación del dólar debido a la

crisis económica mundial, a la revaluación del peso

colombiano, a problemas de consumo en el merca-

do estadounidense, a la menor comercialización

del mercado en Rusia, entre otros, parte de las

empresas florícolas sortearon de manera positiva

los vaivenes de los mercados internacionales de

flores cortadas y follajes.

Para obtener un diagnósti-co de la situación, Luis Fer-nando Posada y Jorge E. Ro-dríguez, ingenieros agrónomosasesores en cultivos de flores,dialogaron con Agricultura delas Américas y dieron detallesen un estudio de su autoría,en el que hicieron una radio-grafía del comportamiento delas exportaciones en el primersemestre de 2009, y de cómohan evolucionado los merca-dos externos para los produc-tos colombianos.

Según los expertos, esteestudio que se realizó du-rante el primer semestre de2009, indica que la produc-ción de rosas en el país seincrementó levemente enrelación al mismo períododel año 2008, teniendo encuenta que en la actualidadhay sembradas aproximada-mente 2.850 hectáreas.

“De otra parte, en cuantoa clavel estándar y miniatu-ra, presenta un buen compor-tamiento en ventas. Sin em-bargo, hay que aclarar queeste cultivo tiene problemas

Gráfica No. 1

La floricultura cumple

40 años en Colombia.

El mercado más

importante para los

exportadores del país

sigue siendo EE.UU.

Cabe anotar que los

mejores precios de

venta al consumidor

en la fiesta de San

Valentín se generan

entre el 2 y 14 de

febrero.

Luis Fernando Posada Zapata

Jorge E. Rodríguez M.



fitosanitarios del complejoFusarium spp en las siembras,tanto en suelo como hidro-pónicas, y poca oferta de sus-trato nuevo de cascarilla dearroz. El sistema de cultivarclavel en sustrato cascarillade arroz con sus diferentesmezclas, aún no genera re-sultados con base científica.

En clavel, el área es me-nor por diferentes circuns-tancias, entre otras por pro-blemas económicos de lasempresas, los cuales tiendena disminuir al reducir áreacultivada que lleva a regu-lar la oferta y demanda”.

Agricultura de las Améri-cas. ¿Adicionalmente, cuál fueel resultado para los exporta-dores colombianos en los des-pachos para el día de la madre2009, en rosas y clavel?

Luis Fernando Posada yJorge E. Rodríguez: En el díade la madre los valores de re-torno siempre son diferentesy los volúmenes de producciónson más dispersos. También,la tasa cambiaria del dólar

americano con relación alpeso colombiano continuabacon tendencia a la baja.

Al comparar el comporta-miento de las exportaciones derosa y clavel en los últimos tresaños, ¿qué se puede deducir?

Estamos exportando másrosas a EE.UU. Sin embargohabría que analizar por qué seaumentó el número de uni-dades de rosa exportadas aUSA. Es posible que esto hayasucedido porque en países,como Rusia, Ucrania y algu-nos países asiáticos, bajó la de-manda por este producto.

En cambio, el clavel están-dar y miniatura presentó dis-minución en sus volúmenes

de exportación para el se-mestre 2009A.

En el siguiente cuadro ob-servamos los porcentajes enaumento para rosas y los por-centajes que disminuyeronpara clavel estándar y minia-tura en las primeras 10 sema-nas del semestre 2009A.(Cuadro No. 1).

¿Cómo le fue a los floricul-tores colombianos en el pasa-do San Valentín?

Muchas empresas no obtu-vieron los resultados espera-dos porque los precios de ven-ta fueron afectados porproblemas de calidad y fitos-anidad. Además, para dichatemporada sigue prevale-ciendo la demanda de floresde color rojo en aproximada-mente 70% del volumen.

Sucedió que hubo empre-sas que despacharon pocovolumen de tallos de rosaroja acompañados con otroscolores y los resultados eco-nómicos no fueron los espe-rados. Los retornos para rosaroja fueron superiores aUS$0,50, mientras que paraotros colores fueron inferio-res a US$0,20, exceptuandocasos como la rosa de colorblanco.

¿Qué efectos tuvo el vaivéndel dólar durante el primersemestre?

Las denominadas

demandas anticipadas

son comunes en el

negocio de la

floricultura. Este

mecanismo rige

principalmente para

bouquets.

Por ejemplo, para

San Valentín, las

demandas se inician

entre el 20 y 22 de

enero y para el Día de

la madre entre el 18 y

20 de abril.Cuadro No. 1



Gráfica No. 2

Las principales fiestas en estaépoca son San Valentín, Díade la Mujer en Rusia, y Díade la Madre. Respecto de lacosecha de San Valentín, ob-servamos en la gráfica No. 1 ladevaluación del dólar ameri-cano con relación al peso co-lombiano, para la época dereintegros. En orden cronoló-gico para la Fiesta de la Mujeren Rusia, la devaluación an-tes citada continuó en descen-so. Para la Fiesta del Día de laMadre, los resultados fueronlos antes mencionados.

¿Actualmente cuáles sonlas expectativas de nuevosmercados para las flores co-lombianas?

Lograr nuevos mercadospara las flores colombianas esuna labor a mediano y largoplazos, que se logra con launión gremial que es la quenos ofrece la Cadena Produc-tiva de Flores y Follajes a ni-vel nacional. El lobby parahacer mercado, contactar yconocer personas, manejo dediversos idiomas, tener elmismo tipo de negocio, esdecir, todo este paquete in-tegrado, así como el cambiode moneda, debe ser nuestro

objetivo. Hay que resaltarque el desconocimiento delidioma en estos negocios nosea una barrera.

En el mercado internacio-nal de flores y follajes, existeuna relación importante en-tre el volumen de flor impor-tada por país y su consumoper capita. (Gráfica No. 2).

requerimientos a nivel co-mercial, lo cual demuestradichos avances.

¿Qué está pasando con lasventas en EE.UU.?

Los supermercados han re-ducido sus volúmenes de co-mercialización de flores porla crisis económica. De igual

Cuadro No. 2

¿Estamos avanzando en pro-ductividad y calidad de flores?

En cuanto a productividad,ésta depende de la tecnolo-gía implementada por cadaproductor, presentando casosde avances importantes.

Respecto a calidad, logra-mos día a día satisfacer los

manera, se han cerrado cer-ca de 16% de tiendas espe-cializadas en productos flo-rales. Además, las flores sonconsideradas un productosuntuoso.

¿Existe algún país o paísesque compitan con nuestras

En la actualidad,

Colombia exporta más

rosas a EE.UU. Es

posible que esto haya

sucedido porque en

países, como Rusia,

Ucrania y algunos

asiáticos, se

disminuyó la demanda

por este producto

durante el primer

semestre de este

año.


flores en el mercado estadou-nidense?

Las cifras hablan por sí so-las. Colombia aportó 1.320,7millones de unidades en elsemestre A de 2009 al mer-cado estadounidense, mien-tras que Ecuador lo hizo con509,6 millones y México con33,7 millones en productoscomunes al mercado de EE.UU. (Cuadro No. 2).

¿Cuál fue el comportamien-to de las exportaciones de ro-sas colombianas a EstadosUnidos en el primer semestrede 2009?

Se aumentaron las expor-taciones de rosas a EE.UU. en5%, con relación al mismoperíodo de 2008 (Cuadro No.3, página siguente).

¿Colombia continúa comoel mayor proveedor de clave-les para el mercado estadouni-dense?

Efectivamente, Colombiaes el mayor proveedor mun-dial de clavel para el merca-do de Estados Unidos, con91% de la participación deltotal de las importaciones.Cabe anotar que Colombiaexporta 85% de su produc-ción de claveles a EE.UU., yel restante 15% lo envía aotros países, de los cuales sedestacan Reino Unido, Japóny Alemania.

¿Qué factores ambientalesy agronómicos influyeron enlas cosechas?

Sin duda, las condicionesclimáticas adversas influye-ron en la calidad de las co-sechas, con el consecuenteaumento en los costos de pro-ducción, por el control quese ha debido realizar a losproblemas fitosanitarios

En la comercialización

de Rusia se redujo

entre 40% y 50% la

importante demanda

de productos florícolas

durante el primer

semestre de 2009,

frente a igual período

de 2008.



(mancha anular en clavel,mildeo velloso y mildeo pol-voso en rosas, ácaros, etc.).Esto influye en el tiempo deduración de la flor en alma-cenamiento y su posteriorvida en florero.

Así mismo, la alta pluvio-sidad, la baja luminosidad ylas temperaturas extremas enel día y la noche, influyennegativamente en el normaldesarrollo de las plantas y enla producción de sus cose-chas. Por ejemplo, en el pri-mer semestre de 2009 las con-

* Ingeniero agrónomo,

[email protected];

** Ingeniero agrónomo,

[email protected]

diciones más adversas paralos cultivos de flores, fueronla baja luminosidad y altaprecipitación.

¿En qué consisten las de-mandas anticipadas? ¿cómooperan?

Las demandas anticipadasson comunes en el negocio dela floricultura. Por ejemplo,para San Valentín, las deman-das se inician entre el 20 y 22de enero y para el día de lamadre entre el 18 y el 20 deabril. Este mecanismo rigeprincipalmente para bouquets.Cabe anotar que los mejoresprecios de venta al consumi-dor en la fiesta de San Valen-tín se generan entre el 2 y 14de febrero.

Las demandas anticipadas seefectúan para evitar problemasde transporte, las aglomeracio-nes de cajas en los aeropuer-tos en víspera de las celebra-ciones, y el riesgo de que sequeden sin vender muchosproductos porque no lleganoportunamente al distribuidor,comercializador y consumidor.

¿Cuál ha sido el comporta-miento del mercado ruso paralas flores colombianas?

Lamentablemente la co-mercialización en Rusia sigueestancada; no hubo reaccióncomercial en el primer se-mestre de 2009. Se cree queen el segundo semestre va atener la misma tendencia.Estamos promoviendo laapertura de nuevos mercados.

Durante el primer semestrede 2009 se redujo entre 40%y 50% la demanda frente aigual período de 2008. �

Cuadro No. 3


I N V E S T I G A C I Ó N

El poder maravilloso de las flores

Sin lugar a dudas, las flores embellecen el paisaje

campestre, las praderas y las montañas. Son

canales efectivos de conquista amorosa y sirven

para expresar todo tipo de sentimientos. Sin

embargo este lenguaje, simbología y “química”

que contiene el mundo de las flores no había sido

cuantificada por la ciencia con el propósito de

demostrar su influencia en la salud y el bienestar

humano.

te en el estado de ánimo y elcomportamiento de los sereshumanos.

De acuerdo con el estudio,“está demostrado que ante lapresencia de un ramo de flo-res, el ser humano suele sen-tirse mejor, menos tenso, mása gusto”, según se afirma enel informe de la Universidadde Wageningen, respetadapor el elevado nivel de su fa-cultad de Agronomía y Cien-cias Naturales.

“Regalar un ramo de florescontribuye a que un indivi-duo arrogante u orgullosomodere su actitud y la suavi-ce”, se lee en el informe cien-tífico, divulgado por la pren-sa holandesa.

naturalArmonía

Pues bien, recientementeun equipo de científicos ho-landeses de la Universidadde Wageningen demostróalgo que siempre se había in-tuido: un ramo de flores, se-gún la circunstancia, ejerceuna influencia determinan-

Un detalle importante, se-gún los autores del análisis, esque “las flores no tengan unafragancia demasiado fuerte,porque eso produce justo lareacción contraria: el recha-zo. “Si la atmósfera es excesi-vamente perfumada, el cuer-po humano reacciona justo alrevés, rechazando esa situa-ción”.

Para el experimento, loscientíficos sometieron a estu-dio durante tres meses a unos40 individuos, los cuales fue-ron enfrentados a experimen-tos selectivos de “sensacionesde aroma” provenientes dediversos tipos de flores.

Los “conejos de indias”, di-vididos en proporciones igua-les de hombres y mujeres, re-cibieron diferentes ramos deflores en circunstancias di-versas y tuvieron que descri-bir posteriormente lo que sin-tieron.

Influencia en el ánimoEstudios revelan que los aro-

mas de las flores pueden in-fluir en el estado de ánimo alincorporarlas en el ambientede una habitación

Los beneficios de las floresvan más allá de lo que se


Los beneficios de las flores son

inmensos y van más allá de lo que se

cree comúnmente que solo son objeto

de decoración.

cree comúnmente. Las flo-res no sólo tienen un efectovisual placentero, sino quesus fragancias también pue-den afectar nuestro estadode ánimo. Las investigacio-nes hechas por el investiga-dor Alan Hirsch, creador dela Fundación para el Trata-miento y la Investigación delos Desórdenes del Olfato yel Gusto en Chicago, Esta-dos Unidos, demuestranque los aromas de las florespueden influir en el estadode ánimo al incorporarlas alos diferentes ambientesde la casa, la oficina y enotros sitios.

El uso de los aromas enlos productos domésticos es

cada vez más común. Di-versos estudios señalan quelos consumidores hispanos, enparticular, son atraídos porlos olores y buscan produc-tos con aromas. Según eldoctor Hirsch, las fraganciasflorales son una fuente na-tural para mejorar el estadode ánimo de las personas.


Investigadores de la

Universidad de

Wageningen en

Holanda determinaron

qué tipo de flores

produce o evoca

determinadas

reacciones en los

seres humanos, y cuál

de ellas es la más

adecuada en cada

específica situación.

Fotografía:

Gilmar Maccagnan

Modelo:

María José Romero G.

Flores:

C. I. Teucalí Flowers


I N V E S T I G A C I Ó N

Según las investigaciones del doctor Hirsch, los

siguientes aromas florales pueden afectar el es-

tado de ánimo de una persona:

� Lavanda. Estos estudios demuestran que el

aroma de lavanda activa las ondas alfa emitidas

en la parte posterior del cerebro, que están aso-

ciadas con un estado relajado. La fragancia de

lavanda puede estimular la relajación.

� Jazmín. La esencia del jazmín activa ondas

beta en la parte frontal de la cabeza, las cuales

estimulan el estar más alerta o en estado de

vigilancia. El jazmín ayuda a enfocarse e

incrementa la coordinación entre manos y ojos.

Según las investigaciones de Hirsch, el aroma

del jazmín promueve el desempeño atlético y me-

jora la puntuación en aquellos deportes que re-

quieran concentración.

� Rosas. Hay cientos de variedades de rosas y

esta flor no sólo es el símbolo del romance, sino

Fragancias y estados anímicos

que la fragancia de las rosas también aumenta

la nostalgia evocada por el olfato que nos hace

recordar momentos felices. Hirsch recomienda

utilizar rosas en áreas sociales y cuando se tie-

ne invitados en su casa.

� Violeta. Los estudios del doctor Hirsch tam-

bién revelaron que las violetas ayudan a au-

mentar la velocidad de aprendizaje 17% y pue-

de mejorar la concentración cuando es utiliza-

do en el cuarto de estudio.

� Lirios. Se ha demostrado también que el

aroma de los lirios ayuda a permanecer des-

pierto y estar alerta.

De acuerdo con Hirsch, otros aromas, como

la canela y el pino, también populares en la

temporada navideña o en celebraciones es-

peciales, nos hacen recordar diversos momen-

tos felices y pueden ayudarnos a levantar el

espíritu.�

Los beneficios de los aromasde las flores pueden obtener-se no sólo con flores frescas,sino con diferentes vehículos,tales como velas, potpurrí y ja-bones.

“La gente puede sentiremociones placenteras casiinmediatamente después deoler ciertos aromas florales ensu sala o en la oficina, y has-ta en la ropa que llevan pues-ta. Al acoplar esos aromascon la prenda de vestir favo-rita de esa persona, va a crearsin duda una experiencia aro-mática increíble.”

Flores decorativasDe otra parte, gracias a su

estudio, los expertos de laUniversidad de Wageningenhan llegado a determinar quétipo de flores produce o evo-ca determinadas reaccionesen los seres humanos y cuálde ellas es más adecuadapara una situación concreta.

Según los investigadores,para decorar un dormitoriolas flores más adecuadas sonlos crisantemos o los tulipa-nes, que “producen una gransensación de relajación y ca-lidez”.

Para decorar los altares delas iglesias o en ocasionestristes, se deberían usar siem-pre lilas blancas o rosas, y paralas salas asépticas de los hos-pitales serían más adecuadoslos geranios.

Quienes gusten del dise-ño y les guste moverse enambientes elegantes podríanoptar por decorar el living desus viviendas con rosas ama-rillas. Las rosas rojas estánconsideradas como una tier-na expresión de amor.

En algunos países comoHolanda, uno de cuyos sím-bolos nacionales es el tuli-

Las flores no sólo

tienen un efecto visual

placentero, sino que

sus fragancias

también pueden

afectar nuestro estado

de ánimo. Científicos

holandeses

demuestran influencia

de las flores en el

estado anímico de las

personas.


Desde hace más de tres décadas Colombia se

convirtió en el principal exportador de flores hacia

Estados Unidos, el segundo puesto a nivel mun-

dial y primer productor y exportador de claveles

en el mundo por sus ventajas naturales favora-

bles, sumadas a condiciones competitivas forja-

das por sus fuerzas empresariales y laborales.

Sus exportaciones generan alrededor de US$900

millones anuales en divisas, que hacen de las flores

la segunda exportación agrícola después del café.

Genera cerca de 200.000 empleos estables direc-

tos e indirectos, con niveles salariales superiores al

promedio nacional del sector agrario, y el pago de

prestaciones sociales que sobrepasan las exigidas

por ley. Son cerca de 1´000.000 de colombianos

que dependen de las flores.

Cada flor exportada porta un mensaje de amor,

felicitación, festejo, condolencia o desagravio. Lleva

siempre alguna expresión emocional y muchas veces

de paz. Quien vende o regala una flor no entrega una

simple mercancía, sino mucho más. Y por si fuera

poco, además de emociones y deseos, las flores pro-

ducen importantes efectos socioeconómicos positi-

vos, demostrables con hechos y datos.

Potencialidad y ventajas naturalesLa floricultura aplica tecnologías avanzadas

y sostenibles, adaptables a otros productos

agrícolas para hacerlos competitivos en esta

era de la globalización y de los tratados de libre

comercio –TLC–.

Tan impactantes como estos logros eco-

nómicos han sido los alcances laboral-socia-

les y medioambientales. La floricultura co-

lombiana es actualmente líder y ejemplo de

responsabilidad socioambiental, condición

reconocida en el país y en el exterior.

Aproximadamente entre 30 y 40 aviones

cargados de flores despegan diariamente en

temporadas pico, durante las fiestas de con-

sumo de flores, desde los aeropuertos de

Bogotá y Rionegro, llevando la cara bonita

de Colombia a muchos países en todos los

continentes.

El 79% de las hectáreas cultivadas con flores

de exportación de Colombia quedan en la Saba-

na de Bogotá, y entre algunos de los productos

que se siembran en esta región están las rosas,

claveles, astromelias y gerberas, posicionando a

Colombia como un país diverso.�

pán. Es frecuente que in-clusive entre los hombres seregalen flores como símbo-lo de amistad y para marcardeterminado aniversario ocelebración.

Precisamente, los PaísesBajos son el mayor produc-tor mundial de flores corta-das, seguidos muy de cercapor Colombia.

En Holanda, una de las vi-sitas obligadas es el mercadode las flores (Bloemenmarkt)de Amsterdam, ubicado enpleno centro histórico, sobreel canal Singel, entre las pla-zas Muntplein y Koningsplein,en el que aparte de la granvariedad de especies se pue-den adquirir bulbos y semi-llas.

Flores en sociedadPara expertos floristas, cu-

yas creaciones han adornadolas casas y reuniones de mu-chos famosos y sus arreglosflorales han decorado los es-tudios de los programas máspopulares de la televisión his-pana en toda la nación, laselección de las flores y fra-gancias adecuadas requiereuna atención especial.

“Yo necesito tomar muchascosas en consideración cuan-do diseño un arreglo floralpara mis clientes, no sólo elencontrar la perfecta armoníade flores y combinación decolores que vayan con el flo-rero adecuado, sino tambiénhay que considerar el tiempoque duran frescas y el aroma”,señaló Mario Fernández,quien ha trabajado con florespor más de dos décadas.

“Soy un fiel creyente delimpacto sensorial de las flo-res y estoy muy contento deser parte de esta iniciativapara crear conciencia acer-

ca de los numerosos benefi-cios de las mismas. Los con-sumidores pueden aprendera seleccionar las flores y aro-

Existe un poder

inimaginable en las

flores. Su acción

terapéutica cambia los

estados de ánimo de

las personas y genera

en la gente diversas

sensaciones de

bienestar y felicidad.

No sólo se debe

encontrar la perfecta

armonía de flores y

combinación de

colores que vayan con

el florero adecuado,

sino también hay que

considerar el tiempo

que duran frescas y el

aroma.mas que mejor complemen-ten el ambiente de cada cuar-to de su casa, de acuerdo conla ocasión.” �


R E S P O N S A B I L I D A D S O C I A L

Florverde, responsabilidad social de los floricultores

Ante los efectos severos del cambio climático en

los ecosistemas y las actividades agrícolas en Co-

lombia y el mundo, así como la reducción cada

vez más evidente del recurso hídrico en el país por

la deforestación y el calentamiento global, la flori-

cultura colombiana ha tomado medidas para ha-

cer un uso muy racional del agua en sus cultivos.

Para ello, las empresas quebuscan la certificación Flor-verde en sus productos utili-zan aguas sólo con permiso delas autoridades ambientalesy elaboran un plan de uso efi-ciente y ahorro. Además,miden las entradas y usos delagua, captan, conducen, al-macenan y utilizan agua llu-via como una de las fuentesprincipales, utilizan sistemasde riego de alta eficiencia yllevan un estricto control delconsumo, mediante el uso deindicadores en el sistema deinformación Florverde.

De otra parte, un aspectomuy importante en la ten-dencia actual hacia la agri-cultura limpia y sostenible es

Amigos delel uso adecuado del suelo yla aplicación de fertilizantesno contaminantes.

Florverde promueve el ma-nejo seguro y la minimizacióndel uso de fertilizantes en lasfincas por medio de prácticasorientadas a prevenir el de-terioro físico y químico delsuelo. Es por eso que las em-presas deben implementar susprogramas de fertilización ba-sados en análisis foliares y desuelos. Así mismo, deben es-tablecer un programa de mo-nitoreo de la fertilización, al-macenar de manera seguralos fertilizantes y documentarmediante herramientas infor-máticas sectoriales, el consu-mo de estos productos.

Manejo de plagasDe otra parte, Florverde im-

pulsa el manejo seguro de losplaguicidas por medio de estra-tegias orientadas a minimizar elriesgo químico respecto a la sa-lud de las personas encargadasde su manipulación y aplica-ción, así como a disminuir losresiduos líquidos y sólidos. Paraello, las compañías que buscanque sus flores sean certificadasdan prioridad al uso de estra-tegias de control diferentes alcontrol químico; utilizan los pla-guicidas en forma racional y se-gura; basan la aplicación de pla-guicidas en el monitoreo deplagas y enfermedades; mantie-nen equipos e instalaciones dealmacenamiento, dosificación y

Por esta razón, el programaFlorverde® promueve el usoeficiente del agua para contri-buir a su preservación a largoplazo, garantizar su disponibili-dad, asegurar una permanenteproducción de flores y dismi-nuir el impacto ambiental so-bre aguas subterráneas y fuen-tes superficiales.


aplicación de plaguicidas encondiciones adecuadas y segu-ras, garantizan que sean menoslos riesgos para la salud y am-bientales, y documentan estric-tamente el consumo de los pla-guicidas.

Insumos y residuosAsí mismo, dentro de su po-

lítica ambiental, Florverde®

busca desarrollar una culturapara recortar los insumos y re-siduos en todas las etapas delproceso productivo, así comodisponer de los residuos deacuerdo con la legislación na-cional aplicable y las buenasprácticas recomendadas. Asíse asegura que las empresascertificadas implementen pro-gramas de capacitación en elmanejo de residuos a todo elpersonal de las compañías, se-leccionen residuos desde lafuente, implementen prácticasde reciclaje y pongan en prác-tica la reutilización de los re-siduos, una disposición finaladecuada de los residuos inor-gánicos, domésticos y peligro-sos, y que empleen sistemasapropiados de tratamiento paralos vertimientos.

BiodiversidadFlorverde favorece la conser-

vación de ecosistemas natura-les, la armonización de la flo-

ricultura con su contexto re-gional y el mejoramiento esté-tico del entorno de trabajo enlas empresas. Se busca que lasempresas definan las unidadesde paisaje en la finca y reali-cen un adecuado manejo dela cobertura vegetal existen-te; definan programas de siem-bra; establezcan planes de tra-bajo para el manejo del paisajee implanten cercas vivas en lin-deros y cuerpos de agua.

Hacia la certificación“A partir de ahora, cuando

un productor de flores y orna-mentales obtiene una certifi-cación de conformidad con lasbuenas prácticas sociales yambientales Florverde®, almismo tiempo está obtenien-do una certificación Global-Gap, ampliamente reconocidaen los mercados internaciona-les”, señala Asocolflores en undocumento.

La iniciativa de Asocolflores con Florverde es desarrollar programas de conservación

ambiental y bienestar social para la protección de la naturaleza en su conjunto.

El pasado 4 de septiembre se realizó en las

instalaciones de Asocolflores el lanzamiento de la

primera red meteorológica, con estaciones princi-

pales totalmente automáticas y en tiempo real

por internet, para dar apoyo e información al sec-

tor agrícola en las zonas de influencia en las que

se cultivan flores.

Esta innovadora red fue creada por Ceniflores

en unión con Canal Clima, el principal proveedor

de información y tecnología meteorológica en tiem-

po real de Colombia.

El objetivo principal de esta red es proporcionar

datos meteorológicos y de medio ambiente, que

contribuyan al mejoramiento en la productividad

agrícola del país, y en la prevención y alerta de

heladas, inundaciones y eventos extremos del

clima, y hacia futuro con alertas fitosanitarias.

La red cuenta con el apoyo de imágenes

satelitales provistas por el servidor del Goddar

Space Flight Center/NASA y un completo kit de

Red meteorológica para floricultoresherramientas on-line del software Climate

Conector, que permite ver en tiempo real más

de 21 variables de las estaciones meteorológi-

cas, entre las cuales se encuentra la radiación

solar y ultravioleta, los índices de calor-frío, el

punto de rocío, temperaturas, humedad relati-

va y cantidad de lluvia, entre otros.

Adicionalmente, el software permite hacer cál-

culos de grados/día de crecimiento y graficación,

para interpolación de variables meteorológicas y

estaciones, todo ello vía internet.

Se espera que este tipo de tecnología con-

tribuya a aumentar la productividad de los cul-

tivos agrícolas, facilitando información meteo-

rológica para que los agricultores puedan to-

mar las mejores decisiones.

La red meteorológica de Canal Clima, Ceni-

clima, ofrece a partir de hoy niveles de integri-

dad de datos y series meteorológicas supe-

riores de 90%.�

Asocolflores adelanta

otros programas de

bienestar social para

los trabajadores y sus

familias, como el

programa de vivienda,

el de guarderías

infantiles, las

campañas de higiene

oral, el parque

recreativo en el

occidente de la

Sabana, y la dotación

de refuerzos escolares

por intermedio de las

escuelas municipales.

ecosistemaecosistema


R E S P O N S A B I L I D A D S O C I A L

GlobalGap (the Global Par-tnership for Good Agricultu-ral Practices) es un organismoprivado que establece normasvoluntarias por medio de lascuales se pueden certificarproductos agrícolas en todaspartes del mundo. GlobalGapes una asociación de produc-tores agrícolas y minoristas,presente en Estados Unidos yprincipalmente en Europa,que establece normas de cer-tificación y procedimientospara Buenas Prácticas Agríco-las –BPA–.

GlobalGap brinda confian-za al consumidor acerca de lamanera como se lleva a cabola producción agropecuaria,mediante la reducción del im-pacto negativo en el medioambiente, la disminución enel uso de insumos químicos, yel aseguramiento de un pro-ceder responsable con respec-to a la salud y seguridad delos trabajadores.

En la actualidad existen80.000 productores certifica-dos GlobalGap en el mundo.El sello hace presencia en másde 80 países y cuenta con 130organismos de certificaciónacreditados para aplicar lanorma.

Bienestar y protecciónDe otra parte, el programa

Florverde exige mantener elmás alto grado de bienestar,seguridad y protección. El pro-grama obliga la implementa-ción de programas de medi-cina preventiva y del trabajo,así como de programas de hi-giene y seguridad industrial.En este mismo objetivo se rea-liza la conformación y el fun-cionamiento de los comités desalud ocupacional.

De igual forma, los programasde formación exigidos para lacertificación Florverde tambiénpromueven espacios de partici-pación con trabajadores, en te-mas de interés y el desarrollode acciones tendientes a la pro-moción y divulgación de losderechos fundamentales.

Las fincas certificadas pro-veen capacitación y entrena-miento para todos los traba-jadores, cerciorándose de quela producción de las flores serealice en un espacio de tra-bajo seguro. Por esta razón,Florverde exige a las empre-sas un entrenamiento a tra-bajadores en temas técnicos,ambientales y de salud, quegaranticen comportamientosseguros en todos los aspectos

requeridos para las laboresagrícolas.

Beneficio a gran escalaBeneficio a gran escalaBeneficio a gran escalaBeneficio a gran escalaBeneficio a gran escalaUn documento de Asocol-

flores hace referencia al re-clamo que hacen algunos al-caldes a la agroindustriafloricultora, en el sentido deque trae presiones a los mu-nicipios acerca de los servi-cios, tales como salud y vi-vienda, por la llegada degente de otros lugares.

“En el primer caso recorde-mos que gracias a la formali-dad del empleo en este sector,todos los trabajadores tienenseguro de salud con las EPS.Así se reduce la demanda delos servicios municipales delSisben, porque también estánincluidos los habitantes origi-narios del municipio”, argu-menta Asocolflores.

“En cuanto a vivienda, agre-ga, les hemos posibilitado so-luciones a 16.000 familias deempleados en flores y seguire-mos haciendo más. El progra-ma, llamado Asocolflores hogarno sólo construye casas, sinoque con éste también construi-mos comunidad.

“Nos critican porque el em-pleo en flores suele ser rudi-mentario. Ciertamente son per-sonas de bajo nivel educativo,pero no es mano de obra de bajacalificación. Precisamente esacondición hace que este trabajosea atractivo para muchos mu-nicipios poco desarrollados ensus sectores industriales y deservicios, tales como Suesca yGuasca, que ofrecen pocasotras alternativas de empleo”.

De otro lado, los más indus-trializados pueden ser Chía,Sopó y Funza por su significa-tiva población de nivel so-cioeconómico y educacionalbajo, que tiene y tendrá esca-

GlobalGAP brinda

confianza al

comprador

internacional de flores

y a los propios

consumidores acerca

de la manera como se

lleva a cabo la

producción

agropecuaria,

mediante la

minimización del

impacto negativo en el

medio ambiente, el

uso de insumos

químicos, y la

responsabilidad sobre

la salud y seguridad

de los trabajadores.


sa posibilidad de empleo, por-que no son tecnólogos, admi-nistradores, o expertos, que eslo que la industria más re-quiere. La floricultura acogeesa población desprotegida yvulnerable, que no tiene re-cepción en otras fuentes deempleo más sofisticado.

Generación de empleoLos cerca de 200.000 empleos

directos e indirectos generadospor la floricultura representanaproximadamente 1´000.000de personas que dependen dela floricultura, alrededor de lasdos principales ciudades delpaís. Obviamente, un impactosocial y de seguridad regionalmuy significativo.

“A veces perdemos el senti-do de las proporciones de es-tas cifras. En la floriculturaempleamos en promedio 16personas por hectárea. En laagricultura intensivamentemecanizada, de maíz o trigoen Estados Unidos, Argenti-na o Brasil, un empleado ma-neja cerca de 400 hectáreas.Con estas proporciones las7.500 hectáreas de flores enColombia dan igual empleoque 50 millones de hectáreasde maíz, la superficie real delprincipal cultivo en EstadosUnidos. Difícil creerlo, peroasí es”, indicó Asocolflores.

No obstante, el empleo en lafloricultura no es sólo cuestiónde cantidad, sino de calidad.Además de ser empleo formal,cosa que en la agricultura co-lombiana no es la regla gene-ral, el empleo en las flores vamás allá de lo legal y son mu-chos los beneficios adicionales.

Los floricultores están sem-brando además de flores, se-millas propagadoras de paz.Hace nueve años Asocolflo-res inició un exitoso progra-

ma llamado Cultivemos la pazen familia. Enseña a grupos detrabajadores, sus familias y co-munidades, a manejar losconflictos en la familia y en eltrabajo de manera racional ypacífica.

Es así como los floriculto-res han demostrado que elsector privado debe y puedecontribuir a sembrar paz enel interior y alrededor de susempresas. Se han capacitadocerca de 60.000 trabajadores,incluyendo sus familias y co-munidades, vale decir, a unas250.000 personas.

Por su aporte al desarrollode la comunidad, este pro-grama fue nominado el añoanterior entre 5 de los 73 con-cursantes al premio de laRevista Portafolio.

Otro programa de Asocol-flores, similar a sembrador depaz, es la Escuela de floricul-tura, que capacita personas

en condiciones de desplaza-miento o vulnerables por losestragos de la violencia, conel propósito de darles oportu-nidad de conseguir empleo.

Uno de los temas más con-trovertidos para el sector flo-ricultor, por el que lo acusandesde diferentes frentes, es elagua. Al respecto, Asocolflo-res se defiende con el siguien-te argumento:

“Las flores cultivadas bajocubierta requieren de dota-ción total por riego. Éste sehace con sistemas de preci-sión y ahorro de agua: los degoteo y microaspersión, queminimizan la evaporación yescorrentía. Por otra parte, laventaja de los invernaderos esque permiten la recolecciónde aguas lluvias y drenajes. Esasí como actualmente 80% delagua utilizada en la floricul-tura proviene de lluvia alma-cenada y reciclada.�

Rebecca Lee, directora ejecutiva de Ceniflores,

aseguró que actualmente en este centro de inves-

tigación se adelantan importantes proyectos para

hacer más competitiva la flor en los mercados inter-

nacionales y reducir costos de producción:

“Estamos emprendiendo un gran proyecto en

transporte marítimo, que consiste en el desarrollo de

protocolos según la especie de flor, para asegurar las

condiciones necesarias de calidad de nuestros pro-

ductos en sus diferentes lugares de destino, como

Estados Unidos, Europa o Japón”, indicó Lee.

El objetivo de este mecanismo es ofrecer a los

productores una alternativa diferente al transporte

aéreo para reducir costos. “Hemos observado que la

calidad de la flor se mantiene más fácilmente con la

cadena de frío del transporte marítimo, que por vía

aérea constituye una mayor estabilidad de toda la

cadena. Esto ayuda a prolongar la vida útil en florero.

“De otra parte, agregó, tenemos varios proyectos

en el manejo integrado de plagas y enfermedades.

Proyectos de investigaciónUno de ellos consiste en la preparación de un

paquete didáctico para los floricultores, con el pro-

pósito de tener sistemas de capacitación bien

fundamentados y con una base científica.

“En este momento estamos trabajando en un

proyecto de ácaros y otro para poscosecha. De

otra parte, adelantamos un plan de investigación

en enfermedades de impacto económico en la

floricultura, como el Mildeo velloso. Ya poseemos

un manual acerca de esta enfermedad para que

lo tengan a mano los floricultores.

Actualmente trabajamos en investigaciones

con las universidades Jorge Tadeo Lozano y

Nacional acerca de cuál es el impacto del clima

en el Mildeo velloso, el manejo epidemiológico

de la enfermedad y el efecto de los fungicidas.

Llevamos trabajando más de dos años en

este proyecto con conclusiones muy interesan-

tes, que les divulgaremos muy pronto” conclu-

yó Lee. �

Consecuente con la

tendencia actual de la

agricultura hacia

producción limpia y

sostenible, el

programa Florverde

promueve la

minimización del uso

de fertilizantes en las

fincas, por medio de

prácticas orientadas a

prevenir el deterioro

físico y químico del

suelo y proteger la

salud en el trabajo.


C I E N C I A Y D E S A R R O L L O

Ceniflores, ciencia y competitividad en un objetivo común

Como respuesta a la necesidad de fortalecer los

procesos de investigación y desarrollo, adaptán-

dolos a las condiciones locales, Asocolflores creó

hace cinco años el Centro de Innovación de la

Floricultura Colombiana –Ceniflores–, con el

propósito de impulsar la investigación y articu-

lar las necesidades de los productores respecto

a la oferta de tecnología nacional y extranjera.

Las investigaciones

confirmaron que

técnicas sofisticadas

de agricultura de alta

precisión, donde se

usan medidas por

metro cuadrado en

lugar de la tradicional

hectárea, son

inversiones elevadas

que tienen

justificación, a pesar

de su alto riesgo.

y tecnologíaInvestigación

Su objetivo fundamental esdireccionar y canalizar recur-sos nacionales e internaciona-les hacia la investigación, enlos temas del desarrollo soste-nible de la floricultura, promo-viendo el conocimiento y lacompetitividad de los produc-tores colombianos. Cenifloreses además responsable de lapromoción en la diversifica-ción de las exportaciones, fa-cilitando la transferencia delos hallazgos de las investiga-ciones entre las empresas afi-liadas a Asocolflores, y repre-sentando la asociación y susafiliados en diferentes comitésy consejos de investigación.

Las flores son un producto noesencial, cuya venta dependede su alta calidad y de la satis-facción del cliente y por otrolado, enfrentar el reto de quela competencia internacionalse viene incrementando. Bajo

estas circunstancias, el sectordebe abogar por mantener al-tos estándares en todos los ni-veles de su operación.

Algunas de las principalesáreas de investigación de estecentro científico son las si-guientes:

Agua. El criterio del uso delagua es una prioridad en el

cultivo de especies ornamen-tales y como tal, se debe ma-nifestar no sólo en la preser-vación de fuentes hídricas,sino en la correcta distribu-ción y el eficaz aprovecha-miento del recurso.

“Sabemos que el manejode aguas residuales y la opti-mización del riego son recur-


sos muy importantes para lasupervivencia de nuestraagroindustria y del desarro-llo del país. De acuerdo conlas necesidades planteadaspor los floricultores, la inves-tigación debe orientarse aoptimizar los sistemas y equi-pos de riego, atendiendo losavances y el desarrollo tec-nológico en este campo”.

Protección de cultivos“En términos de sanidad

vegetal, nuestro reto res-ponderá a la creciente yconstante demanda de co-nocimiento en temas, comobiología y taxonomía de losagentes causales de proble-mas fitosanitarios, epide-miología, manejo integradode plagas y enfermedades.

En este último ítem, cobranespecial interés aspectos comoel monitoreo, sistemas de con-trol, evaluación de insumos ytécnicas de aplicación e inci-dencia de patógenos respectoa otros factores, como la nutri-ción. Se trata de mantener unavisión integrada del sistema deproducción en el que intervie-nen constantemente muchasvariables, que se deben tomaren cuenta para lograr el éxito”,señaló Ceniflores.

Ambiental. La cultura de lasostenibilidad ambiental esun eje transversal en todos los

planes y/o proyectos que em-prende Ceniflores. “Sabemosque los recursos naturales sonesenciales para la superviven-cia de nuestra agroindustriay el desarrollo del país. Así seexplica que toda iniciativa deinvestigación debe construir-se de acuerdo con criterios derespeto, cuidado y responsa-bilidad ambiental. De esta for-ma, la intención es desarro-llar proyectos en las otrasáreas, tales que apunten a lamitigación de los problemasambientales antes de quesean creados”.

Suelos y sustratos. Si algocaracteriza a los cultivos or-namentales hoy en día es lainnovación y versatilidad enel aprovechamiento de losrecursos. Los suelos y sustra-tos son recursos esenciales enla producción, y de ahí sederiva nuestro interés de pro-fundizar en el manejo delsuelo, su microbiología, lasplagas que hacen de éste suhábitat, y en temas de estre-cha relación, como la nutri-ción vegetal. Avanzar en elconocimiento y manejo desistemas hidropónicos y sus-tratos es, más que una alter-nativa, una necesidad.

Aporte tecnológicoHay que destacar los im-

portantes aportes tecnológi-

cos que ha hecho a lo largode los años la floricultura, ala actividad agrícola nacio-nal. Por ejemplo, introdujo alpaís el concepto y prácticadel cultivo protegido bajoinvernadero.

Demostró cómo un produc-to agrícola frágil y altamenteperecedero podía conquistarlos mercados internacionales,gracias a nuestras múltiplesventajas, naturales compara-tivas y empresariales compe-titivas.

Comprobó también la for-ma como algunas técnicassofisticadas de agriculturade alta precisión, en las quelas cosas se miden por me-tro cuadrado en lugar de latradicional hectárea, soninversiones elevadas quetienen justificación, a pesarde su alto riesgo. Hay quetener en cuenta que estasinversiones en la floricultu-ra superan varias veces elvalor de la misma tierra enlas que se hacen. Ademásestán sujetas a variables aveces poco controlables.

De esta experiencia se handerivado múltiples técnicasantes desconocidas y que hoyse aplican en otros cultivos,como el cultivo de tejidos ve-getales para la propagaciónde plantas en laboratorios,fertilización y riego por goteo,la colección y reciclaje deaguas, el cultivo hidropóni-co en cascarilla de arroz, elmanejo integrado de plagas,el control biológico, la arbo-rización para paisajismo ycomo trampas de plagas ofuente de insectos benéficos,el compostage con lombricul-tura para mejorar suelos, la pre-dicción de cosechas median-te cálculos de temperatura yluz, y el almacenamiento y ma-nejo de la cadena de frío.�

La meta de Ceniflores es mostrar a los

productores cómo la investigación

significa un retorno positivo sobre la

inversión, de forma que se alcancen

gradualmente mayores niveles de recursos

Ceniflores direcciona

y canaliza recursos

nacionales e

internacionales hacia

la investigación en los

temas del desarrollo

sostenible de la

floricultura,

promoviendo el

conocimiento y la

competitividad de los

productores

colombianos.


T E C N O L O G Í A

La floricultura colombiana ya está aplicando

en cierta medida la agricultura específica por

sitio –AEPS–, también conocida como agricul-

tura de precisión, particularmente en lo que

respecta a la toma de datos y análisis de infor-

mación por áreas. Sin embargo, existe un am-

plio espacio para lograr beneficios adicionales

de esta concepción.

Beneficios de la AEPS y su

implementación en floricultura

En este sentido, un estudiorealizado por Fabio R. Leiva,profesor asociado de la facul-

tad de agronomía de la Uni-versidad Nacional de Colom-bia, y Rebecca A. Lee, direc-tora ejecutiva del Centro deInnovación de la Floricultu-ra Colombiana –Ceniflores–,describe y analiza los benefi-cios y plantea una metodolo-gía para la implementación dela AEPS (agricultura de pre-cisión) en la floricultura co-lombiana, en el contexto deuna producción sostenible ycompetitiva.

En el proceso de consolida-ción de la floricultura, la in-novación tecnológica ha ju-gado papel fundamental y seconsidera que su evolucióncontinuará dependiendo enalto grado de la generación deconocimiento y tecnología,resultado de la investigaciónbasada en la demanda, paracontar con elementos propiosesenciales en la competitivi-dad dentro de un mercadoglobalizado.

AgriculturaAgriculturade precisiónde precisión

Fotos. Asocolflores Colombia.


El sector floricultor de Colombia viene

implementando tecnologías de punta dentro

de sus sistemas de producción, bajo la

modalidad de la agricultura de precisión,

como la toma de datos y el análisis de

información por áreas de negocio.

“Uno de los retos que afron-ta actualmente el floricultorcolombiano es la exigencia cadavez mayor de las comunidadesinternacionales, hacia unaagricultura más amigable conel ambiente, con requerimien-tos precisos para que se haganexplícitas las actividades reali-zadas en el proceso de produc-ción, incluyendo detalles sobreprocedimientos e insumos uti-lizados (trazabilidad).

“Un sistema macroeconó-mico cada vez más abierto y

globalizado, y por consiguien-te de mayor competitividadcon otros países. Así el flori-cultor enfrenta grandes pre-siones para cumplir con estasexigencias, mientras mantie-ne la productividad y la cali-dad de la flor a unos relati-vamente bajos costos deproducción. Este panoramacomplejo plantea una agri-cultura competitiva y sosteni-ble en mercados globalizados,lo cual obliga a preguntarsecómo responder simultánea-

mente a estos retos”, planteanLeiva y Lee en su estudio, di-fundido por Asocolflores.

Reconociendo los impor-tantes avances logrados por lafloricultura –agregan los ex-pertos– se debe igualmenteaceptar que existe un campoimportante para aumentar laeficiencia en el manejo de laenergía, los fertilizantes, losproductos fitosanitarios, losequipos y el agua. Mejorar sumanejo indudablemente tie-ne efectos positivos sobre elambiente, los costos de pro-ducción, la productividad y lacompetitividad.

La agricultura específicapor sitio –AEPS–, también lla-mada agricultura de preci-sión, es una concepción orien-tada a optimizar el procesoproductivo a partir del mane-jo de la variabilidad del agro-ecosistema (Leiva, 2003). LaAEPS permite un mayor co-nocimiento de la producción,facilita la utilización racionalde los insumos y puede me-jorar la productividad, apor-tando beneficios considera-bles en aspectos técnicos,ambientales y económicos(Zhang et al., 2002; Auern-hammer, 2001).

La innovación

tecnológica ha jugado

papel fundamental en

el agro y se considera

que su evolución

continuará

dependiendo, en alto

grado, de la

generación de

conocimiento y

tecnología. Los

resultados de la

investigación basada

en la demanda

tendrán gran

incidencia en el

desarrollo de la

agroindustria y será

esencial en la

competitividad, dentro

de los mercados

globalizados.



Variabilidad y manejoSegún Rebecca Lee y Fabio

Leiva, en la floricultura elmanejo de los cultivos se dife-rencia entre la programaciónpara fiestas y la de una pro-ducción constante para pedi-dos fijos. Determinar los tiposy el grado de variabilidad pre-sente en el cultivo es impor-tante para su manejo; resultaclave para establecer sistemasde AEPS, entre otras, porqueesta concepción encuentrajustificación financiera cuan-do existe apreciable variabili-dad en el agroecosistema.Pero así mismo, es necesarioconocer los factores sobre loscuales se tiene control y aque-llos que no podemos cambiar

en la práctica agrícola, o bienresulta muy costosa su modi-ficación.

En general, la floriculturade exportación, debido a lacapacitación del equipo hu-mano y el desarrollo tecnoló-gico, se puede incidir sobrebuena parte de los factores deproducción, incluyendo losnutrientes y el agua del sueloo sustrato, el uso de produc-tos fitosanitarios y en general,el manejo del cultivo. Ade-más, por ser un sistema bajocubierta, con equipos de cli-matización en algunas agro-empresas, se tiene cierto con-trol sobre las condicionesclimáticas al interior del in-vernadero.

Bajo la concepción de laAEPS, el manejo técnico yeconómico del cultivo seorienta hacia aquellos facto-res que tienen mayor impac-to en la producción, presen-tan considerable variabilidady pueden ser controlados acostos razonables. En estesentido, es explicable que elmanejo de suelos y aguas seaactualmente el área de ma-yor investigación y aplicacióna nivel mundial. No obstan-te, los manejos sanitariosmediante AEPS resultan decreciente interés (Tellae-chea et al., 2008).

El manejo de la variabili-dad se puede realizar a partirde mapas o bien de informa-ción generada por sensores.Los mapas tienen la ventajade ofrecer información gráfi-ca para facilitar la interpreta-ción de una variable, pero re-quieren datos referenciadosespacialmente (georreferen-ciados), por ejemplo mapas defertilidad de suelos, de rendi-miento de cultivos (Blackmo-re et al., 2003).

“Para el efecto, se debemuestrear la variable en di-ferentes sitios del lote de cul-tivo, siguiendo un cierto pa-trón espacial, por ejemplo,con el apoyo de una cuadrí-cula regular. El uso de un sis-tema de posicionamiento glo-bal –GPS– es de gran ayudaen este proceso. Sin embar-go, teniendo en cuenta lascaracterísticas espaciales delos cultivos de flores de cor-te, en camas dentro de uninvernadero, se puede esta-blecer un sistema georrefe-renciado simple, posiblemen-te sin necesidad de usar elGPS, a partir de la ubicaciónde las camas de cultivo”, in-dican los expertos.

Uno de los proyectos financiado por Ceniflores,

actualmente en implementación, tiene como ob-

jetivo el diseño de un sistema de información

productiva para el sector floricultor, que por una

parte responda a la necesidad de proveer datos

climáticos en tiempo real y por otra, hacia futuro

ofrezca alternativas de automatización para la

toma y procesamiento de datos que permitan la

trazabilidad para flores de corte.

Actualmente, se tiene el montaje en web de

una red de monitoreo de clima para la Sabana

de Bogotá y Antioquia, en la cual participan has-

ta ahora 18 agroempresas que tienen sus pro-

pios equipos de monitoreo de clima. Estos equi-

pos alimentan la plataforma de la red de forma

que los participantes pueden conocer el com-

portamiento del clima en las diferentes zonas de

estas dos regiones productoras.�

Sistema de información productiva

En la actualidad

algunos cultivos de

flores tienen una red

de internet para

monitorear el clima

en la Sabana de

Bogotá y Antioquia,

en la cual operan con

equipos propios de

monitoreo virtual.



Los sistemas en tiempo realbasados en sensores miden unoo varios parámetros del clima,suelo o cultivo, permitiendotomar decisiones sobre la mar-cha, al proporcionar informa-ción directamente a personalde campo o equipos automa-tizados.

Recolección de datosDe otra parte, Lee y Leyva

aseguran en su estudio quecuando se propone imple-mentar sistemas de AEPS, unerror común es la toma degran volumen de datos, queposteriormente son difícilesde procesar o su procesa-miento resulta muy costoso.

“En consecuencia, paraesta fase se recomienda unaplanificación cuidadosa, conel propósito de garantizar con-fiabilidad y reducir hasta don-de sea posible, los costos querepresenta. Además, se debetener en cuenta que la AEPSrequiere datos georreferencia-dos para poder evaluar el com-portamiento espacial de unavariable específica o identifi-car correlaciones espaciales

con otras variables. Así mis-mo, el conocimiento sobre elcomportamiento temporal deuna variable permite identi-ficar su dinámica y posiblestendencias”.

Un buen comienzo es la ob-tención de datos georreferen-ciados de rendimiento y cali-dad de la flor, contando con lainformación ya disponible. Lavariabilidad a nivel de campose puede determinar median-te mediciones discretas, con-tinuas o remotas (Senay et al.,1998). Las mediciones discre-tas en puntos específicos sonlas más usadas en estudios desuelos y de desarrollo del cul-tivo, e incluyen mediciones di-rectas en campo o muestreosdel suelo para determinar suspropiedades en el laboratorio.

Sensores utilizadosEl uso de equipos o sensores

para toma de datos en campoes una alternativa que condu-ce a ahorros significativos detiempo y, dependiendo del pre-cio de compra y de los costosde operación, puede resultarmás económica.

Entre los sensores utilizadosen AEPS, se destacan el es-pectrómetro infrarrojo paradeterminar contenido dehumedad en la planta; elmedidor de conductividadeléctrica en el suelo, paraestablecer correlaciones conlos contenidos de arcilla yhumedad del suelo, y el me-didor foliar de clorofila paraevaluar nivel de nitrógeno enlas plantas (Plant, 2001).

Así mismo, el medidor deinducción electromagnética–EMI–, para evaluar la varia-bilidad en la textura y por con-siguiente, el tipo de suelo(Godwin et al., 2003), y sen-sores que usan infrarrojo cer-cano –NIR– para generar in-formación sobre el estado dela vegetación o del suelo, me-diante medidas de emitancia(energía radiante). Tambiénes común medir la reflectan-cia (razón de la energía refle-jada sobre la energía inciden-te como una función de lalongitud de onda).

En la recolección de datospara efectos de la AEPS, lafotografía digital ha ganadobastante aceptación, en tan-to que la resolución (núme-ro de pixeles) ha mejorado ysu costo se ha reducido. Una

Agricultura de las Américas

En el concepto de la

AEPS, el manejo

técnico y económico

del cultivo se orienta

hacia aquellos factores

que tienen mayor

impacto en la

producción y presentan

considerable

variabilidad, o que

pueden ser controlados

a costos razonables.

Por eso es explicable

que el manejo de

suelos y aguas sea

actualmente el área de

mayor investigación y

aplicación en el

mundo.


utilización destacada de lafotografía digital, en estudiosde cultivos, es el desarrollode índices de vegetación,que son combinaciones alge-braicas de la reflectancia enel dosel de la planta para di-ferentes longitudes de onda(Plant, 2001).

Las nuevas tecnologías du-ras (hard-ware, equipos) yblandas (software, metodolo-gías) para recolección de da-tos con fines de manejo espe-cífico por sitio, se encuentranen sus inicios en el país, porlo cual se requiere mayor in-vestigación en el tema y es-tudios de adaptación tecno-lógica.

Papel de la robóticaEn uno de sus apartes, el

estudio de Fabio Leyva y Re-becca Lee revela que otrodesarrollo tecnológico queviene ganando aceptación esel uso de la robótica en sis-temas de manejo específicopor sitio. Una justificaciónpara su utilización en agri-cultura tecnificada bajo in-vernadero radica en que, apesar de los importantes de-sarrollos tecnológicos, toda-vía utiliza de manera consi-derable mano de obra en

actividades repetitivas y enalgunas situaciones, de ries-go para la salud humana. Tales el caso de la aplicación deproductos fitosanitarios.

En particular, en la floricul-tura colombiana se viene no-tando además un descenso enla oferta de mano de obra paralabores de cultivo, por la com-petencia que se presenta de-bido a la demanda en otrasactividades productivas en elsector industrial y de servicios.Frente a estos inconvenientes,la robótica se plantea comouna alternativa posible paramantener y mejorar la produc-ción, mediante máquinas au-tomatizadas que pueden rea-lizar ciertas operaciones conalta precisión, a la vez que con-ducen a reducir los riegos decontaminación e intoxicacio-nes (Belforte et al., 2006).

“La implementación de es-tos avances tecnológicos re-quiere un análisis detalladosobre su aplicabilidad a las con-diciones particulares, su costoy los beneficios esperados.Igualmente, para su utilizaciónse requiere establecer progra-mas de capacitación en la nue-va concepción y sus aspectosoperativos, dirigidos a quienestoman decisiones y a quienes

las ejecutan, incluyendo a todoel equipo técnico, a saber, pro-fesionales, supervisores y ope-rarios”, aseguran los expertos.

“A pesar de que muchasveces –agregan– se conside-ra secundario, se debe insis-tir en la gran trascendenciade la capacitación, particu-larmente en el establecimien-to de sistemas novedosos demanejo. Con personal capa-citado y consciente de la im-portancia de la nueva con-cepción, la implementaciónde sistemas de AEPS se faci-lita considerablemente.

“En caso contrario, el pro-ceso está condenado al fra-caso. Adicionalmente, con elfin de que su puesta en mar-cha tenga el mínimo de re-sistencia en la agroempresa,es fundamental una adecua-da comunicación, usando loscanales correspondientes, demanera que se garantice elentendimiento por parte decada una de las personas in-volucradas.

Aplicaciones de AEPSLa concepción de AEPS en

cierta forma ya se viene im-plementando en la floricul-tura colombiana, tal y comose ilustra en los ejemplos quese presentan a continuación.

Agricultura de las Américas

En el establecimiento

de sistemas de

manejo específico por

sitio, la información

obtenida permite

evaluar la conveniencia

del manejo específico

de las camas o

sectores particulares

del invernadero,

cuando se tiene

suficiente nivel de

variación entre estos,

y en caso dado aplicar

diferentes dosis de

agua o de insumos

fitosanitarios.

Con los resultados

de los avances e

investigaciones

obtenidos por la

floricultura, se

concluye que

existe un campo

importante para

aumentar la

eficiencia en el

manejo de la

energía, los

fertilizantes, los

productos

fitosanitarios, los

equipos y el agua.



Sin embargo, debe recono-cerse que todavía existe unamplio espacio para obtenerbeneficios adicionales deesta concepción.

Lee y Leyva afirman que Flor-verde® se enmarca en la con-cepción de la AEPS y cumplecon las cuatro fases básicas dela metodología propuesta:

1. Requiere medición yrecolección de datos de ma-nera detallada. Cada mes lasempresas participantes de-ben recolectar y enviar aAsocolflores datos referentesa su desempeño socioam-biental, medidos por mediode 15 indicadores cuantita-tivos. Así mismo, deben re-portar anualmente el esta-do de desempeño frente alestándar que cubre 168 re-quisitos cualitativos.

2. Los datos obtenidos en lasempresas se analizan y se gene-ra información. Asocolfloresevalúa los datos para determi-nar el desempeño de cada em-

presa y del sector. Esta fase per-mite identificar áreas en lascuales se requiere capacitacióno asesoría. La empresa partici-pante tiene acceso a la infor-mación recopilada y se puedecomparar contra las demás pormedio de benchmarking.

3. Establecimiento y aplica-ción de sistemas de manejoespecífico por sitio (toma dedecisiones). La informaciónobtenida permite evaluar laconveniencia del manejo espe-cífico de las camas o sectoresparticulares del invernadero,cuando se tiene suficiente ni-vel de variación entre estos, yen caso dado aplicar diferentesdosis de agua, de fertilizantes,o de productos fitosanitarios.

4. Evaluación y el segui-miento de las acciones. Flor-verde® plantea como aspectocentral el mejoramiento con-tinuo. En este sentido, la eva-luación y el seguimiento demetas juegan un papel claveen el programa. El análisispuede conducir a que se ha-gan ajustes en los procesos deproducción, llevando a cam-bios, como la disminución deaplicaciones de agroquímicos,

El manejo de la

variabilidad se puede

realizar a partir de

mapas o bien de

información generada

por sensores. Los

mapas tienen la

ventaja de ofrecer

información gráfica

para facilitar la

interpretación de una

variable, pero

requieren datos

referenciados

espacialmente, por

ejemplo mapas de

fertilidad de suelos, de

rendimiento de

cultivos, etc.


Una justificación para

su utilización en

agricultura tecnificada

bajo invernadero radica

en que, a pesar de los

importantes desarrollos

tecnológicos, todavía

utiliza de manera

considerable mano de

obra en actividades

repetitivas y en

algunas situaciones,

de riesgo para la salud

humana. Tal es el caso

de la aplicación manual

de productos

fitosanitarios.

el uso más racional de fertili-zantes y el mejoramiento dela productividad, entre otros,según las condiciones de cadaagroempresa.

Seguimiento y controlSegún el estudio, varias

agroempresas de flores hanimplementado sistemas de se-guimiento, por medios manua-les o mediante el uso de códi-gos de barras, para mantenerinformación actualizada, cla-sificada por fechas en cadacama de cultivo; respecto a lasactividades de mantenimien-to realizadas; el operario quecosechó y las cantidades deinsumos utilizados (por ejem-plo, dosis de productos fitosa-nitarios y fertilizantes), entreotras variables.

Estos datos a su vez puedenser contrastados con datos de

clima tomados en estacionesmeteorológicas automatiza-das, que pueden estar conec-tadas con el sistema de riegoautomático. Este último per-mite tomar datos de utiliza-ción del recurso agua y repor-tar los logros de la empresa asistemas de gestión, como elde Florverde®.

La información recopiladaen tiempo real facilita latoma de decisiones más ade-cuada y ajustada a la reali-dad del área de produccióny su contexto, para el pronós-tico y manejo de heladas, pro-blemas fitosanitarios y uso delagua en las empresas.

Igualmente se destaca queAsocolflores y Ceniflores, conel apoyo de BSC Öko Garan-tie, han preparado un manualde buenas prácticas de pos-cosecha e implementación de

trazabilidad, que provee lasbases para que las agroempre-sas del sector puedan imple-mentar su propio sistema deseguimiento, según sus capa-cidades y requisitos de losclientes (Contreras et al.,2007).�


B I O T E C N O L O G Í A

Tradicionalmente, las mejoras a la forma, ta-

maño, color, o la resistencia a las enfermeda-

des de las flores han sido realizados por el cru-

ce de las variedades existentes. Sin embargo,

encontrar el color azul para algunas varieda-

des de flores no sería posible por métodos tra-

dicionales y es aquí donde la biotecnología

desempeña un papel importante.

La biotecnología enfrenta la nueva generación de flores

Producción

En el año 2000, el Institu-to Colombiano Agropecuario–ICA– (por la resolución01219 de mayo de 2008) apro-bó la introducción comercial

de plantas de clavel genética-mente modificado, que tienela característica de ser azul.

A partir de 2002 empezó enColombia la siembra del cla-vel azul genéticamente mo-dificado (GM) en un terrenode dos hectáreas. En 2004 seaumentó el área a cuatro hec-táreas y desde entonces se hamantenido.

Con la aprobación del cla-vel GM, Colombia ingresóen la lista de países quesiembran cultivos genética-mente modificados en suterritorio. Este clavel es pro-

ducido únicamente con fi-nes de exportación.

Para obtener este clavel depétalos azules, los científicos leinsertaron a la planta de clavelazul un gen de la planta conoci-da como petunia, por interme-dio de la Agrobacterium tumefa-ciens, una bacteria que permiteintroducir los genes de interésen la planta. Este gen de la pe-tunia es el que le da al clavel sucolor azul característico.

El empleo de la biotecnolo-gía para mejorar las cualida-des de las plantas ornamen-tales es una de lasgrandes apuestas cien-


Nuevos colores, aromas y resistencia a

condiciones climáticas extremas son

algunas de las características que se

pueden obtener a través del uso de la

biotecnología aplicada en las flores.

Colaboración de Agro-Bío*

tíficas para el futuro. Estos sonalgunos de los avances re-cientes en el sector florícola.

Petunias antiheladasInvestigadores de la Uni-

versidad de Toledo, en Ohio,Estados Unidos, desarrolla-ron petunias tolerantes a tem-peraturas bajas o heladas.

Para hacerlo posible, loscientíficos introdujeron en lapetunia un gen proveniente deuna planta conocida comoArabidopsis thaliana (empleadacomo organismo modelo parael estudio de la biología mole-cular, la fisiología y la genéti-ca de plantas), logrando asíque (la petunia) sobrevivieraa 22° Fahrenheit (equivalen-tes a –5° centígrados)

Las plantas tolerantes aheladas permitirían a los pro-ductores reducir considera-blemente la temperatura delos invernaderos, teniendo encuenta que los costos de ca-lefacción hoy constituyen almenos 35% de los costos to-tales de la producción.

Flores larga vidaClaveles con una duración

de vida más larga también sevienen desarrollando con eluso de la biotecnología. En elmomento que una flor se cor-ta de su planta, ésta comien-za a deteriorarse en un perío-do aproximado de ocho días.

transgénica

Mediante la

aprobación del clavel

modificado

genéticamente,

Colombia ingresó a la

lista de países que

siembran cultivos

transgénicos en su

territorio. Esta

novedosa variedad de

clavel es producido en

el país únicamente

con fines de

exportación.

Prolongar la vida útil delas plantas sería una ventajapara la venta y el tránsito deéstas. La tecnología genéti-ca ha permitido a los investi-gadores hacer más lento elproceso de envejecimientomediante la inserción de ungen en la planta de clavel.Este gen detiene en la plan-ta la producción de etileno,que es responsable del dete-rioro de las flores una vez quese cortan de la planta.

Esta tecnología eliminarála necesidad de aplicar solu-ciones químicas en la preser-vación de las flores, al mis-mo tiempo que se lograrámantenerlas en nuestros flo-reros por un período más lar-go (unos 16 días) que las va-riedades convencionales.


B I O T E C N O L O G Í A

Esto significa un gran ahorropara agricultores, compradoresy para el medio ambiente por-que se disminuye el uso de agro-químicos o de preservantes.

Mejoras del aromaUn equipo de científicos

de la Universidad Hebreaencontró una manera de

mejorar genéticamente elaroma de las flores y de im-plantar uno en aquellas queno lo tienen.

Los investigadores, lidera-dos por el profesor Alexán-der Vainstein, lograron au-mentar 10 veces el aroma delas flores y hacer que éstaslo produzcan durante el díay la noche, independiente-mente de su ritmo natural deproducción de perfume.

El aroma les sirve a las floresy a las plantas para atraer a losinsectos polinizadores –comoabejas y escarabajos–, que pa-san el polen de una planta a

otra, contribuyendo así ala reproducción y gene-ración de frutos.Además, los aromas flo-rales son uno de los olo-res más populares y laindustria de la perfu-

mería invierte muchopara conseguir una bue-

na imitación de los perfu-mes de las flores frescas.

Rosa azul GMDespués de casi dos déca-

das de investigación cientí-

fica la compañía japonesaSuntory desarrolló las prime-ras rosas azules, las cualesfueron exhibidas por prime-ra vez en 2008.

A estas rosas azules gené-ticamente modificadas se lesimplantó un gen que simulala síntesis del pigmento azul,que se encuentra en las flo-res conocidas como pensa-mientos. Este gen produce ladelfinidina, el pigmento pri-mario de la planta, que pro-duce un tono azul, pero nose encuentra de manera na-tural en las rosas.

Este año, Australia aprobóla liberación comercial de larosa azul. La Oficina Regula-toria de Australia –OGTR–concluyó que la liberacióncomercial de este cultivo nopresenta riesgo para la saludni para el ambiente. �

*Agro-Bio es una organizaciónsin ánimo de lucro, fundada en 2000,dedicada a informar, divulgar y edu-car acerca de biotecnología agrícolamoderna (organismos genéticamen-te modificados –OGM–) en Colom-bia y en la región andina. Visítenos

en www.agrobio.org

Según investigadores

de la Universidad

Hebrea, existen

maneras de mejorar

genéticamente el

aroma de las flores y

de implantar uno en

las que no lo tienen.

50 Agricultura de las Américas


E M P R E S A S

Con el propósito de contribuir a la competitivi-

dad, productividad y bienestar del sector floricul-

tor colombiano, la multinacional Bayer CropScien-

ce adelanta actualmente actividades de carácter

técnico en diferentes áreas, con el objetivo de ca-

pacitar y actualizar el personal de las empresas,

para hacerlas cada vez más competitivas en los

exigentes mercados internacionales.

Actualmente, la multinacional realiza

acompañamiento y capacitación en las

empresas floricultoras, en el manejo

seguro de productos para la protección de

cultivos, así como asesoría en procesos de

certificación GlobalGap.“Una de estas actividades es

el congreso técnico, del cualeste año realizamos la XII ver-sión. Además, talleres de ca-pacitación en identificación deplagas y enfermedades para mo-nitores y encargados de los pro-gramas MIPE (manejo integra-do de plagas y enfermedades),jornadas técnicas denominadasjueves técnicos, en los que desa-rrollamos temas de interés enel control de plagas y enferme-

dades”, afirmó Mauricio TobarVanegas, gerente de investiga-ción de los países andinos deBayer CropScience.

De otra parte –agregó To-bar–, efectuamos actividadesde acompañamiento y protec-ción al usuario con el desarro-llo del programa Agrovida, enel que se capacita el personal

de las empresas floricultoras enmanejo seguro de productospara la protección de cultivos.De igual manera, con nuestroprograma Baygaptool asesora-mos a la fincas en varios pun-tos del proceso de certificacióna Globalgap.

Por último, actividades demercadeo, como nuestra cam-

técnico en campotécnico en campo

Son muchos los

avances técnicos

logrados para el

manejo integrado de

plagas y

enfermedades en los

cultivos.

Asesoría técnica en pro de la certificación y competitividad

AcompañamientoAcompañamiento


paña BayAlianza, le permite alos productores acumular pun-tos que pueden redimir en di-ferentes beneficios para las fin-cas floricultoras, de acuerdo conun catálogo.

Según Tobar, aunque actual-mente la multinacional no ade-lanta investigaciones en Co-lombia en productos biológicospara la protección de cultivos,a nivel de casa matriz ya exis-ten un par de insecticidas bio-lógicos, en fase de desarrollo.

De otra parte, el expertohizo una breve referencia delas perspectivas de la compa-ñía en materia de investigacio-nes en biotecnología agrícolaen general: “Bayer trabaja enbiotecnología para desarrollarplantas resistentes a insectos.Así mismo, con procedimien-tos que las hace resistentes aherbicidas y trabaja intensa-mente para el desarrollo deplantas tolerantes a sequías”.

La agricultura del presente yfuturo enfrenta grandes retos,que deben ser superados pararesponder a una demanda cre-ciente, con mayores exigenciasde calidad y rendimiento.

Bayer CropScience cree quela mejor actitud ante este pa-norama es verlo como un cú-mulo de nuevas oportunidadesy prepararse desde ya para ma-nejarlo. Por eso, ha destinadode su presupuesto mundialUS$3,4 billones –US$4,3 billo-nes– para investigación de nue-vos materiales vegetales, querespondan a las necesidades demayor rendimiento en la mis-ma –o menor– área, y soportensequías o inviernos prolonga-dos, y para productos de pro-tección que mejoren la calidadde los cultivos y en especialgaranticen las cosechas a losagricultores.

BioScience es el nombre dela unidad de la compañía de-

dicada a desarrollar nuevas se-millas con biotecnología depunta, es decir, mejoramientogenético, en laboratorio, con elaporte de cientos de científicosdurante años de estudios y des-cubrimientos patrocinados porBayer CropScience.

De otro lado, Bayer CropS-cience actualmente está lan-zando al mercado en promediotres nuevas moléculas al año,para conformar una extensa ymuy bien equilibrada línea deproductos de alto rendimiento.

De acuerdo con MichaelMetzlaff, científico senior deBayer CropScience, y su di-rector de transferencia de in-vestigaciones, “buscamos quelas plantas no pierdan su ener-gía a pesar de las condicionesde estrés, en cada contextoparticular. Así, vemos en losensayos versus testigos no me-jorados, materiales que con-tinúan su crecimiento en con-diciones de presión y dan losrendimientos esperados”.

Los procesos de investiga-ción que realiza la compañíaen el mundo conllevan entre12 y 15 años de estudios, ase-

Un nuevo insecticida sistémico de la familia de los Ketoenoles ofrece a los productores una herramienta

altamente eficaz contra un amplio espectro de insectos chupadores. El nuevo principio activo espirotetramat

de Bayer CropScience, recibió la autorización en mercados tan importantes, como Estados Unidos y

Canadá, durante 2008.

Según Bayer CropScience, el producto ingresa al mercado colombiano ofreciendo un ahorro comproba-

do de 46% en los costos habituales que normalmente tiene un agricultor que cultiva tomate, para el control

de plagas, como prodiplosis o caracha, con múltiples beneficios adicionales, entre los que se encuentran el

no uso de productos de categoría toxicológica I, una menor cantidad de ingrediente activo aplicado por

hectárea, lo cual reduce sustancialmente el impacto ambiental, menores costos de aplicación y reducción

en el uso de recursos, como el agua.“Es compatible con el manejo integrado de plagas, y se constituye en

una herramienta clave para agricultura limpia. La introducción del producto en Colombia hace parte del plan

con el que Bayer CropScience implementará este novedoso insecticida en más de 70 países”.

El principio activo empleado se caracteriza por una propiedad muy destacada: “El espirotetramat es el

único insecticida actual con una acción sistémica de doble vía”, señala Emmanuel Salmón, gestor de

productos en el área insecticidas de Bayer CropScience.��

Control de insectos chupadores

El insecticida es

altamente efectivo

contra una amplia

variedad de insectos

chupadores, como

áfidos, trips,

cicadélidos, filoxera,

chinches harinosas,

mosca blanca y

cochinillas. El principio

activo puede aplicarse

a un gran número de

cultivos importantes,

como el algodón, la

soya, los cítricos, las

frutas tropicales, las

frutas de pepita y

hueso, los frutos de

cáscara, la uva, el

lúpulo, la papa y las

hortalizas.Es afín

frente a fauna benéfica

como la mariquita, los

sírfidos y las avispas

parásitas.

gura Metzlaff, e implican unaamplia inversión en dinero ytalento humano.

Avances en protecciónUno de los más recientes pro-

ductos de Bayer Cropscienceen el área andina para protec-ción de cultivos en la floricul-tura, es un fungicida con pro-tección quimodinámica que seadhiere fuertemente a los te-jidos cerosos. Forma depósitosen la superficie de la planta yluego se redistribuye por me-dio de una fase de vapor, lle-gando hasta tallos, hojas y de-más partes, logrando coberturay protección.

Se trata de una nueva he-rramienta para la prevencióncontra mildeo polvoso u oidio,importante enfermedad a niveleconómico y fitosanitario, queataca al cultivo de rosas.

El producto fue desarrolladoespecíficamente para rosas, porlo que su formulación y concen-tración le otorga al floricultormuchos beneficios, como queel producto no mancha la florni follaje, es muy versátil y ade-más, tiene gran selectividad.�


L O G Í S T I C A

54

La falta de infraestructura, el incremento en el

costo de los fletes que varía de acuerdo con el

precio del combustible, la revaluación del peso

y la ausencia de compañías que ofrecen solu-

ciones logísticas dejaron de ser una excusa para

no incrementar las exportaciones de perecede-

ros en Colombia. Un país en el que estos pro-

ductos son la materia prima de gran demanda

para los campesinos.

Importancia de la poscosecha y el transporte de bienes

perecederosLos productos agropecuarios requieren un

manejo logístico y de transporte cuidadoso en

todos los procesos de cosecha y poscosecha,

desde que el productor decide sembrar hasta

que llega al consumidor final.

Por Paula Hincapié*

* Gerente de

Perecederos de DHL

Global Forwarding.

Bogotá, Colombia.

Las empresas de perecede-ros tienen claro la importan-cia de la logística integralpara posicionarse tanto en elexterior como en los merca-dos locales y de esta formabeneficiar la economía y elaumento en las exportacio-nes. Es por ello que en la ac-tualidad, por intermedio degrandes compañías del mer-

cado en la industria logística,los productores colombianospueden ubicar la producciónde sus fincas en cualquier paísde la Unión Europea o Esta-dos Unidos sin mayores trau-matismos, gracias a una efi-ciente logística.

Productos del sector agro-pecuario, como flores, hierbasaromatizadas o condimenta-rias, frutas, hortalizas, forrajesy carne o sus derivados, re-

quieren un manejo logísticoy de transporte cuidadoso entodos los procesos de cosecha,poscosecha e inicio de la in-dustrialización. Muchos deestos productos hacen partede la canasta exportable deColombia y tienen exigenciasde calidad en sus países deconsumo. Por eso, el procesode logística implementadoconstituye un valor agregadoa la propia calidad y frescura

Logísticade

L O G Í S T I C AL O G Í S T I C AL O G Í S T I C AL O G Í S T I C AL O G Í S T I C A


de los productos, que com-plemente las buenas prácticasde cosecha aplicadas, desdeque el productor decide sem-brar hasta que llega al consu-midor final.

Los servicios logísticosconstituyen alrededor de30% del precio final para losproductos perecederos, locual hace que los producto-res contraten este serviciocon empresas expertas quetienen un control sistemati-zado de toda la cadena y quea un costo razonable, ofrecenel servicio necesario para queestos productos lleguen encondiciones óptimas.

Compañías multinacionales,como DHL Global Forwarding,están en capacidad de ofrecera sus clientes a nivel mundialun adecuado manejo de losproductos perecederos en ori-gen y destino final, gracias aque cuenta con una cadenamundial de personal capacita-do e infraestructura necesariapara una efectiva operación.

Así mismo cuenta con cuar-tos fríos, con procesos de cali-dad exhaustivos para el con-trol de las temperaturas a lolargo de toda la cadena logís-tica, desde que se recibe elproducto hasta que se entre-ga al cliente.

Los perecederos llegan a losprincipales centros de compraapoyados por una extensa gamade herramientas y serviciosampliamente aceptados por losmiembros de la industria. Ya nosólo son las cajas plásticas conlos cuales estos productos sontransportados, sino que haytambién códigos de barras paraalgunos de ellos, lo que permi-te que sean identificados y di-ferenciados de la competenciapor su sabor particular, color ycalibre especial.

Para llegar a este nivel deeficiencia las empresas detransporte de perecederospasaron por varios procesos yello condujo a que hoy elmercado logístico cuentecon la infraestructura nece-saria para su transporte.

Medios de transporteEl comercio internacional

de estos productos empezó enel siglo XX con la producciónbananera, la cual para llegara los principales centros deconsumo era necesario trans-portarla por barco y ferroca-rril. Con la construcción decarreteras, se implantó eltransporte terrestre, lo quepermitió llegar a los pueblospequeños y aislados. Todavíaen la actualidad este trans-porte presenta ventajas im-portantes, como la entregadirecta del productor al dis-tribuidor, razón que hace queeste medio sea irremplazable.

Para los años 1970 el moder-no camión refrigerado supusoun cambio dramático en la his-

toria de la comercialización deproductos perecederos a nivelmundial, dado que retardabael deterioro de los productosen términos de calidad.

Recientemente, el transpor-te marítimo por medio de lasnuevas tecnologías, presentóel contenedor refrigerado,que permite a cualquier bar-co estar en la capacidad detransportar productos perece-deros, optimizando de estamanera la temperatura de al-macenamiento, mantenién-dola constante y haciendoque la calidad del productose mantenga.

Para poder llegar al consu-midor final, es importante te-ner en cuenta que el tema mássensible en el transporte deperecederos es el de la cade-na de frío. Sólo aquellos ope-radores logísticos que están encapacidad de ofrecer solucio-nes logísticas integradas y quegaranticen un correcto manejodel frío a lo largo de la cadenaserán las que logren permane-cer en el mercado.

Según la Federación de

Asociaciones de

Comercio

Internacionales,

Colombia es el segundo

país en el mundo con

mayor exportación de

flores cortadas. DHL

Global Forwarding es

consciente de la

importancia de brindar

un excelente servicio

logístico integral en el

transporte de los

perecederos, razón

principal por la que los

clientes alrededor del

mundo le confían su

cadena logística a esta

compañía.

DHL es líder global del

mercado en la industria

logística, que

compromete su

experiencia en servicios

expresos, carga aérea y

marítima, transporte

terrestre y ferroviario,

contratos logísticos y

correo internacional. Es

una red global

compuesta por más de

220 países y territorios,

con 310.000

empleados en todo el

mundo.


L O G Í S T I C A

Actualmente la mayoría delos productos perecederos ex-portados poseen una o máscertificaciones, lo que le da unvalor agregado y los posicionaen el exterior como productosde gran calidad y prestigio.Estas condiciones junto con lasprácticas agropecuarias apro-piadas con las que cuentan losproductores de perecederosdel país, le dan al consumidoruna mayor confianza a la horade consumirlos.

Cuidado y protecciónPor todo esto el cliente es

consciente de que el éxito dela cadena logística es lo quehace que el producto llegueen perfectas condiciones a unmercado en el que pueda en-trar a competir no sólo con elproducto fresco de la zona, sinocon el producto importado deotros países cercanos.

Las exigencias del mercadoy de los clientes han llevado aque las empresas de manejo lo-gístico y transporte se moder-nicen y permanezcan a la van-guardia en el trasporte deperecederos. Un ejemplo de

ello es el tema de las flores, enel que se han implementadodiferentes sistemas de empa-que, refrigeración y transpor-te para que el producto resistatodo el proceso logístico y seconserve sano.

Entre estos se encuentran lasproconas, un sistema inventa-do en Holanda, que consisteen transportar el producto enunos baldes llenos de agua des-de su origen hasta su destinofinal. El agua en los baldes vaa un determinado nivel y al-rededor de las flores se poneun collarín de cartón, lo quehace que la flor se cubra en sutotalidad. En la parte superiorse pone una tapa y se asegura.Este elemento permite que laflor se hidrate durante el pro-ceso, que con otro tipo de so-luciones ayudan a evitar quese deshidrate o padezca de en-fermedades.

Si bien éste es un novedosoy eficiente sistema de transpor-te que asegura una mejor ca-lidad del producto, en térmi-nos de flete no lo es tanto,porque debido al agua, el pesodel producto es mayor.

Otro ejemplo interesante esel sistema de wetpacks para eltransporte de flores, el cual uti-lizan los supermercados en Es-tados Unidos, y consiste deigual manera en transportar laflor desde los centros de dis-tribución de cada uno de losproveedores hasta los super-mercados. Es un sistema muyparecido a las proconas, el cualpermite que una vez el pro-ducto llegue a los supermerca-dos, pueda ser exhibido en lasgóndolas y en los mismos bal-des con agua en los que fue-ron despachados desde quesalieron de los cuartos fríos.Esta flor se exhibe con agua ycon los códigos de barras.

De cualquier manera, noimporta cuál sea el sistema detransporte que se utilice paralas flores, bien sea en cajas se-cas, en proconas, en wetpacks,etc., la cadena de frío es algoque se debe cuidar y mante-ner en todo momento desde elcomienzo hasta el final. Éstano se puede romper ni modifi-car bruscamente en ningúnmomento. Se deben evitartambién cambios drásticos enla temperatura a lo largo detodo el proceso para que elproducto no se deteriore.

Opción marítimaCon el propósito de reducir

50% el costo de los fletes, losexportadores de flores trabajanen el proyecto Merlin, iniciati-va que pretende una mayor uti-lización del sistema de transpor-te marítimo.

El programa es liderado porAsocolflores y realizado en con-junto con la Universidad JorgeTadeo Lozano y la CorporaciónAndina de Fomento –CAF–.Los productos viajarían en uncontainer especial que posibi-lita que los empaques se en-

Los perecederos

llegan a los principales

centros de compra

apoyados por una

extensa gama de

herramientas y

servicios ampliamente

aceptados por los

miembros de la

industria. Ya no sólo

son las cajas

plásticas con las que

estos productos son

transportados, sino

que hay también

códigos de barras

para algunos de ellos,

lo que permite que

sean identificados y

diferenciados entre los

de la competencia por

su sabor particular,

color y calibre

especial.


NOTA. Para su comodidad, usted puede consignar este valor en la cuenta corriente No. 036-26194-9 del Banco de Bogotá,

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Tarjeta No. ____________________________________ Vence __________ Código de Seguridad_______No. de Cuotas______

Firma ___________________________________________________ C.C. No. _______________________________________

En opinión de Augusto

Solano Mejía,

presidente de

Asocolflores, “los

costos del sector se

incrementaron 38% al

cierre del año pasado.

Además, en la

floricultura se debe

tener en cuenta que

es un negocio

estacional y que

depende de los climas

y de la tasa de

cambio, entre otros”.cuentren en la mejor posiciónpara que resistan largos viajes.

“Estamos haciendo las prue-bas necesarias con el fin de res-petar los protocolos, aunquesabemos que el avión no se pue-de reemplazar en su totalidad”,dijo el presidente de Asocolflo-res, Augusto Solano Mejía.

Actualmente, los floriculto-res ajustan cinco proyectos ba-sados en estrategias para la dis-

minución de costos y aumentode la producción. “Ya se hanenviado cargamentos a LosÁngeles y en los próximos me-ses se llevarán a Japón, Ingla-terra y Estados Unidos”.

Según el directivo de Aso-cilflores, uno de los principa-les problemas que afecta laactividad floricultora en Co-lombia es el alto costo en losaranceles. Dijo que han ve-

nido insistiendo ante el Mi-nisterio de Comercio, Indus-tria y Turismo, con el fin deque intervengan para realizarun control de estos impuestos,pues se debe tener en cuentaque 95% de la producción seexporta, por lo tanto, el ingre-so de la mercancía a variospaíses se dificulta.

Para el gremio, el posicio-namiento segmentado es pri-mordial y por ello están tra-bajando estrategias paraingresar a naciones del Mer-cosur y comenzarán gestionesen otros que son más peque-ños. Aspectos como la logísti-ca poscosecha, los centros detransformación multimodal,las cadenas de frío, los nue-vos empaques y nuevas alian-zas estratégicas con entidadesnacionales e internacionales,son prioridad para el sector.�


A N I V E R S A R I O

Estudios del proyecto genoma del café y del hongo controlador

58

Líder

Las cuatro últimas décadas han constituido para el

sector agropecuario mundial una trascendental

etapa de transformación ambiental, biotecnológi-

ca y de revolución comercial en todas las activida-

des del campo. Durante esos 40 años, Agricultura

de las Américas, la revista del sector agropecuario

colombiano, ha sido el principal medio de informa-

ción especializado de Colombia, que divulga de

manera oportuna y veraz los más destacados acon-

tecimientos sucedidos como resultado de esa per-

manente y sofisticada evolución.

Como pionera y decana de la in-

formación agropecuaria nacional,

y vocera de este sector, la revista

ha acompañado de cerca y apo-

yado a los inversionistas, produc-

tores y trabajadores del campo en

su infatigable tarea de trabajar la

tierra, suministrándoles informa-

ción, técnica y de orientación, de

gran actualidad para el comple-

mento de su experiencia y el me-

jor desarrollo de su trabajo, el cual

es aporte esencial en la estructu-

ra productiva nacional y base pri-

mordial para el sustento alimen-

tario de la humanidad.

Desde hace quince años, en ju-

nio de 1994, Medios & Medios Edi-

tores Cía. Ltda. adquirió los dere-

chos de la revista y la sometió a un

continuo proceso de cambio, tan-

to en su contenido editorial como

en la presentación de la informa-

ción, que ha constituido una eta-

pa de renovación constante y re-

posicionamiento como el medio de

mayor circulación nacional.

Agricultura de las Américas,

está catalogada como la revista lí-

der del mercado de medios de co-

municación para el agro. La publi-

cación fortaleció su presencia en

el territorio nacional, especialmen-

te en regiones en las que los agri-

cultores y ganaderos requieren ac-

ceso a medios especializados de

orientación para su negocio. De

igual manera, su cubrimiento in-

formativo y su circulación se ex-

tendió a mercados importantes de

países avanzados en el agro, con

los que Colombia tiene intercam-

bio de tecnología y conocimiento,

como Brasil, Chile, Estados Uni-

dos y México.

Su publicación continuará mes

a mes, con todos los temas, en la

creencia de que en el sector agro-

pecuario está el futuro del país. �

en informaciónDesde mediados de 1969, la publicación ha sido

protagonista del cambio y testigo de la evolución

científica y los avances académicos más importantes

en las actividades agrícolas y pecuarias del mundo.

La revista

Agricultura

de las

Américas

publica doce

ediciones al

año: seis

con temas

agrícolas y

seis

dedicadas de

manera

exclusiva a

la ganadería.

Agricultura de las Americas

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