El agua, la vegetacin y los suelos en Espaa por Geohistoriaymas

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EL AGUA, LA VEGETACIN Y LOS SUELOS EN ESPAA

Ya hemos estudiado que el medio natural es la base sobre la que se desarrolla la actividad humana. Y los elementos del medio natural son el relieve, el clima, los suelo, la vegetacin y la fauna.

En esta unidad analizaremos las aguas, la vegetacin y los suelos de Espaa y los factores fsicos y humanos que los condicionan.

EL AGUA

Factores

-El clima es el factor ms importante. Debido a la irregular distribucin de las precipitaciones, distinguimos una Espaa hmeda y una Espaa seca. -El relieve y la topografa son las responsables de la organizacin de las cuencas hidrogrficas, de la mayor o menor capacidad erosiva de los ros, y de la existencia de lagos y acuferos. -La litologa: el tipo de roca puede favorecer la escorrenta superficial, o la infiltracin del agua en el subsuelo. -La vegetacin acta como pantalla frente a la radiacin y disminuye la evaporacin. -El hombre consume grandes cantidades de agua para abastecimiento, riego, industria, etc. Construye presas, trasvases, etc. que modifican el rgimen de los ros, agotan acuferos, etc.

Los ros espaoles

Un ro es una corriente natural de agua, continua y ms o menos caudalosa, que desemboca en otro ro, en un lago o en el mar.

Los FACTORES que van a condicionar las caractersticas de un ro son:

-El clima: La cantidad de precipitaciones determinar el caudal absoluto y el rgimen de los ros. El caudal absoluto es la cantidad de agua que pasa en un segundo por un punto dado del ro (m3 / sg.). Y el rgimen fluvial son las variaciones estacionales del caudal de un ro. Podemos distinguir varios tipos de regmenes fluviales:

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Ros de alta montaa: Gran caudalosidad, escasa irregularidad, y estiajes en invierno por retencin nival Rgimen nival: Su caudal mximo se produce en junio

Ros de montaa media: Nacen a menos de 2500 m. Tienen menor caudalosidad y mayor irregularidad. Mximo caudal en primavera y secundario en otoo, mnimos en invierno y verano.

Nivo-pluvial: Mximo caudal en mayo

Pluvio-nival: Mximo caudal en febrero o marzo

Pluvial ocenico Mximo caudal en invierno y primavera, y mnimo en verano.

Pluvial mediterrneo: pobre caudal, gran irregularidad, crecidas otoales y estiajes profundos. Aparecen tres picos de mximos y tres picos de mnimos.

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Pluvial mediterrneo continentalizado: escaso caudal, alta irregularidad, estiajes (enero y agosto) y crecidas en primavera y otoo.

Pluvial subtropical : Verano muy seco de tres o cuatro meses, ms acusado que el pluvial mediterrneo, el mximo de precipitaciones es en otoo.

-El relieve y la topografa: influyen en la organizacin de las cuencas y vertientes hidrogrficas, y en la pendiente y erosin de los ros.

Denominamos cuenca hidrogrfica al territorio donde vierten sus aguas un ro principal y sus afluentes. Ejemplo: cuenca hidrogrfica del ro Duero.

La vertiente hidrogrfica es el conjunto de cuencas cuyas aguas vierten en el mismo mar u ocano. El basculamiento de la Meseta hacia el oeste origina una gran disimetra entre vertientes: en la vertiente atlntica y cantbrica desembocan el 69% de los ros peninsulares; en la vertiente mediterrnea: el 31% restante.

El Sistema Ibrico marca la divisoria de aguas en la pennsula.

Los ros de la vertiente cantbrica: son cortos, y tienen gran fuerza erosiva debido al desnivel que tienen que salvar. Son numerosos, caudalosos y con un rgimen regular (precipitaciones abundantes).

Los ros de la vertiente atlntica: son largos ya que nacen en la mitad oriental de la pennsula y desembocan en el Atlntico. Se caracterizan por su rgimen irregular: estiaje en verano y crecidas en otoo y primavera.

El Ro Duero lleva direccin este- oeste siguiendo el plano inclinado de la Meseta. Se localiza en la Submeseta Norte entre la Cordillera Cantbrica al norte, el Sistema Ibrico al este y el Sistema Central al sur. Es el ro ms

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caudaloso y tiene la cuenca ms extensa de la Pennsula. Nace a ms de 2.000 metros en los Picos de Urbin, pasa por Soria y Zamora, recibe sus afluentes ms importantes por la margen derecha y desemboca en Oporto (Portugal). Su cuenca con 98160 km2 .de superficie es la mayor de la Pennsula Ibrica

El ro Tajo lleva direccin este-oeste siguiendo el plano inclinado de la Meseta, Se localiza en la submeseta sur entre el Sistema Central al norte, los Montes de Toledo al sur y el Sistema Ibrico al este. Es el ro ms largo de los ros peninsulares (1.100 Kilmetros), desde su nacimiento hasta la desembocadura en Lisboa. Nace en la sierra de Albarracn.

El ro Guadiana lleva direccin este oeste al principio para despus tomar direccin norte-sur cuando llega a la frontera con Portugal. Su cuenca est en la Submeseta Sur, entre los Montes de Toledo al norte y Sierra Morena al sur, recogiendo las aguas de toda la regin de La Mancha. Nace en el Campo de Montiel se remansa en las lagunas de Ruidera para desaparecer por evaporacin e infiltracin, y reaparece en los Ojos del Guadiana.

Las escasas precipitaciones que su cuenca recibe, la rigurosidad del clima, la fuerte evaporacin a que se halla sometido y las dbiles aguas de sus afluentes, determinan la pobreza de su caudal.

El ro Guadalquivir es el ms meridional de los grandes ros. Lleva direccin noreste- sudoeste y su cuenca se extiende entre Sierra Morena al norte y las Cordilleras Bticas al sur. Nace entre las Sierras de Cazorla y del Pozo en la Cordillera Subbtica, pasa por Crdoba y Sevilla y desemboca en Sanlcar de Barrameda, constituyendo un amplio estuario.

Los ros de la vertiente mediterrnea son ros cortos, a excepcin del Ebro, con un rgimen muy irregular: estiajes en verano y crecidas en otoo por lluvias torrenciales.

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El ro Ebro corre en direccin noroeste-sudeste, entre la Cordillera Pirenaica, el Sistema Ibrico y las Cordilleras Costera Catalanas. Nace en Reinosa, Cantabria, en la Cordillera Cantbrica, pasa por Miranda de Ebro, por Logroo y por Zaragoza y desemboca en Tortosa. Es el ro ms caudaloso. Y el segundo en longitud.

-Los ros de la Cuenca Catalana corren en direccin noroeste-sudeste desde la cordillera Pirenaica pero sobre todo de las Cordilleras Costera Catalanas hacia el mar Mediterrneo. Reciben precipitaciones dbiles y tienen fuerte evaporacin convirtindolos en cursos de aguas intermitentes, con largos y acusados estiajes, con un rgimen pluvial mediterrneo.

-Los ros de la cuenca levantina corren en direccin oeste- este, desde el Sistema Ibrico y la cordillera Subbtica hasta el mar Mediterrneo.Reciben precipitaciones dbiles y fuerte evaporacin convirtindolos en cursos de aguas intermitentes, con largos y muy acusados estiajes, registran tres mximos de precipitaciones anuales, uno en febrero, otro a finales de la primavera y el tercero en otoo. Registran dos mnimos muy acusados, uno en abril y otro en agosto, tienen un rgimen pluvial mediterrneo.

-Los ros de la cuenca murciana corren en direccin oeste-este, desde la Cordillera Subbtica hasta el mar Mediterrneo. Reciben escasas precipitaciones, con un rgimen pluvial mediterrneo cercano al subtropical.

-Los ros de la cuenca andaluza corren en direccin norte-sur, desde la Cordillera Penibtica hasta el mar Mediterrneo. Se agudizan las escasas precipitaciones convirtindolos en ros subtropicales que registran dos mximos anuales, uno en primavera y otro en verano, separados por una estiaje muy acusado durante los meses de verano.

Los lagos

Son de escaso tamao y muchos tienen un carcter estacional. Los aportes de los ros (depsitos aluviales) y las prcticas humanas inadecuadas (sobre-explotacin) provocan su desaparicin.

Distinguimos varios tipos: -Lagos endgenos: originados por fenmenos internos de la Tierra. Si se

producen por fracturas o fallas del terreno se denominan lagos tectnicos. Si se deben a la acumulacin de agua en crteres volcnicos se trata de

lagos volcnicos. - Los lagos exgenos estn originados por fuerzas externas. Por la

erosin del hielo se denominan lagos glaciares. Si es el agua el agente de erosin sobre un sustrato calizo, toman el nombre de lagos crsticos. Finalmente, los lagos elicos se producen por la accin del viento.

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Los humedales

Son extensiones de terreno cubiertas por aguas poco profundas, muchas veces de manera intermitente, ya que bajan su nivel durante los periodos de sequa. Por su origen y tamao distinguimos:

Laguna: masa de agua acumulada, de menor tamao y profundidad que los lagos.

Marisma: terreno bajo y pantanoso de agua salobre que se inunda por efecto de las mareas y por la llegada de las aguas de los ros que desembocan en sus proximidades.

Delta: terreno situado en la desembocadura de un ro y compuesto por la acumulacin de sedimentos arrastrados por el agua.

Albufera: laguna litoral de agua salada o salobre separada del mar por una lengua o cordn de arenas pero en comunicacin con el mar por uno o ms puntos

Turbera: humedal cido en el cual se ha acumulado materia orgnica en forma de turba. Las turberas son cuencas lacustres generalmente de origen glaciar que actualmente estn repletas de material vegetal ms o menos descompuesto.

Delta del Ebro y albufera de Valencia

Laguna litoral en Isla Cristina (Huelva)

Lago glaciar de Anayet en los Pirineos aragoneses

Lago tectnico de Carucedo (Len)

Lagunas de Ruidera (Ciudad Real) de origen crstico

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Los acuferos

Son embolsamientos de agua subterrnea, que se forman cuando las aguas de precipitacin se infiltran, encuentran un estrato impermeable y se acumulan en l.

En la pennsula Ibrica se localizan en las depresiones terciarias, junto a los ros (terrazas, riberas y llanos fluviales) y en las cabeceras montaosas hmedas de los principales ros.

En Baleares y Canarias la mayor parte de los recursos hdricos procede de los acuferos. No tienen ros propiamente dichos, slo arroyos (alimentados por manantiales) y torrentes.

LA VEGETACIN

La vegetacin es el conjunto de especies vegetales de un territorio. Las formaciones vegetales bsicas son el bosque, el matorral y el prado.

bosque matorral prado

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Espaa es uno de los pases europeos geobotnicamente ms rico y variado ya que crecen especies de varias regiones vegetales: - La vegetacin eurosiberiana se localiza en el norte peninsular. - La mediterrnea en casi toda la pennsula y Baleares. - La vegetacin boreo-alpina crece en zonas de los Pirineos y la Cordillera Cantbrica. - La vegetacin macaronsica se desarrolla en las islas Canarias.

Regiones vegetales en Europa

Factores que influyen en la distribucin de las formaciones vegetales

Entre los factores fsicos: -El clima es el factor ecolgico fundamental. La mayor o menor

precipitacin, humedad o temperatura; la insolacin, la nubosidad, y las heladas determinarn la aparicin de una u otra formacin vegetal.

-El relieve tambin influye: la aparicin de un rea de solana y otro de umbra determina el tipo de vegetacin. Del mismo modo, la altura y sus condicionantes de temperatura y precipitacin provocan la aparicin de diferentes pisos de vegetacin.

-Los suelos (silceos o cidos, calizos o bsicos; salinos). -La situacin geogrfica de la pennsula: encrucijada natural entre Europa

y frica. -La insularidad en Canarias: aparicin de endemismos.

Factores humanos: El hombre es el actor principal en los cambios sufridos por la vegetacin (degradacin, incendios, intereses econmicos).

Podemos hablar de vegetacin clmax cuando la vegetacin es producto de la incidencia de factores naturales. Por el contrario, la vegetacin debida a la accin del hombre se denomina vegetacin secundaria.

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A la hora de analizar las diferentes regiones vegetales espaolas, se ha tenido en cuenta el factor climtico como eje director, aunque tambin se indicar la vegetacin secundaria resultante de la intervencin humana.

Regin eurosiberiana

Se localiza en el rea de clima ocenico, donde las precipitaciones son abundantes y regulares (>800 mm. anuales), y las temperaturas suaves (entre 6 y 22C).

La formacin vegetal tpica es el bosque caducifolio: acompaado de un sotobosque de helechos y musgos.

El haya se localiza en zonas ms hmedas y a mayor altitud, como la Cordillera Cantbrica y el Pirineo navarro.

El roble tolera ms el calor y exige menos humedad. Lo encontramos en Galicia, Cordillera Cantbrica, Sistema Central, y Pre-Pirineo.

En reas de transicin hacia el interior crecen el rebollo y el quejigo. La landa es una densa vegetacin de matorral (brezo, tojo, retama) que es

consecuencia de la degradacin del bosque caducifolio, aunque de manera natural aparece entre los 1600 y 2000 de altitud.

El prado: son grandes extensiones de terreno donde predomina la vegetacin herbcea y los pastos.

Debido a la accin del hombre, aparece una vegetacin secundaria compuesta por castaos, fresnos, tilos, olmos y avellanos. Adems, se han repoblado reas con pino y eucalipto debido a su aprovechamiento econmico

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(madera, resina, celulosa, pasta de papel), que han provocado un empobrecimiento del suelo por el carcter cido tanto del pino como del eucalipto.

Hayedo y prado

Regin mediterrnea

Caractersticas climticas generales: precipitaciones escasas e irregulares 22 C) y los inviernos clidos o frescos, dependiendo de los contrastes entre la zona litoral y el interior peninsular.

La formacin vegetal tpica es el bosque perennifolio y esclerfilo (hojas duras y coriceas) constituido por la encina, y el alcornoque, ste se localiza en el suroeste peninsular y parte de Catalua (en zonas ms hmedas, con invierno suave y suelo silceo). La vegetacin secundaria est compuesta por el pino y la dehesa (bosque claro de encinas o alcornoques, con estrato inferior de pastizales o matorrales, donde la actividad del hombre ha sido intensa, y generalmente estn destinados al mantenimiento del ganado).

Encinas Alcornoques Pinos

Tambin se desarrolla un matorral producto de la degradacin del bosque por la accin del hombre. Es una vegetacin arbustiva discontinua y xerfila. Se localiza en la costa mediterrnea, Andaluca Occidental, y sectores de la depresin del Ebro y Submeseta Sur. Tipos:

-Maquia oriental: desde el ro Llobregat hasta Alicante. Se desarrolla sobre terreno calizo y est compuesto por formaciones como el palmito, acebuche y lentisco.

-Espinar murciano-almeriense propio del clima subdesrtico, donde aparecen el espino, el azufaifo y el cambrn.

-Maquia meridional de palmitos en Mlaga y costa andaluza atlntica.

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-Maquia continental en la depresin del Ebro y Albacete. Aqu nos encontramos con la coscoja, el espino negro y la sabina.

Palmito Azufaifo Espino negro

Vegetacin de ribera

Se localiza junto a los mrgenes de los ros, tanto en la regin ocenica como en la mediterrnea. La presencia constante de humedad hace que slo ciertas especies pueden vivir en estas reas. Los rboles ms caractersticos son el aliso, el sauce, el chopo o el fresno.

Aliso Fresno

Regin boreo-alpina: paisaje de montaa

La vegetacin se dispone en pisos segn la altura y la orientacin (barlovento/sotavento o solana/umbra).

Podemos distinguir la montaa alpina (Pirineos) del resto de montaas peninsulares.

En Pirineos, el piso basal est ocupado por encinas y robles; en el piso subalpino (entre 1200-2400 m. de altitud) encontramos las conferas (abeto y pino negro) acompaados en la solana por el enebro y el piorno, y en la umbra por rododendros y arndanos. En el piso alpino, afectado por una innivacin prolongada y un periodo vegetativo muy corto, aparecen los prados alpinos y

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las plantas rupcolas (lquenes y musgo). A ms de 3000 metros, en el piso nival, apenas encontramos plantas rupcolas.

El resto de montaas peninsulares: carecen del piso subalpino de conferas (pinos y abetos). No hay transicin entre la vegetacin propia de la zona y el piso supraforestal. Este piso lo ocupan el brezo y la genista en la zona atlntica; y los arbustos y matorrales espinosos en el rea mediterrnea.

Cliserie de

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Regin macaronsica: islas Canarias

Aunque el clima de las islas Canarias es propio de una zona subtropical, donde los inviernos son suaves y los veranos calurosos, hay que tener en cuenta que la temperatura disminuye con la altura, y las precipitaciones aumentan, de los 150-300 mm. anuales en tierras bajas a los 1000 mm. en zonas altas. Esto provoca una gran variedad vegetal que se dispone en pisos altitudinales:

-En el piso basal y de transicin (1200m.) -La alta montaa (>2000m.) se compone de retama, codeso y

leguminosas. En Canarias tienen una gran importancia los endemismos (formaciones

propias y exclusivas) y las reliquias (vegetacin que ocup grandes zonas en otras pocas geolgicas, y que se han conservado en enclaves muy reducidos).

Cardn Laurisilva Pino Canario

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LOS SUELOS

El suelo es la capa superficial de la corteza terrestre, resultado de la alteracin del medio mineral terrestre por el clima y los seres vivos. Est compuesto por tres elementos: +Elementos slidos: minerales y materia orgnica. +Elementos lquidos: agua. +Elementos gaseosos: CO2.

Factores que condicionan la formacin y evolucin de un suelo

-La roca madre es el sustrato mineral sobre el que se forma el suelo. Dependiendo de su textura, estructura, permeabilidad y acidez, los suelos tendrn unas u otras caractersticas. Los suelos arcillosos son compactos e impermeables, los calizos son permeables, y los silceos son sueltos y permeables.

-El clima es un factor esencial en las caractersticas de un suelo. A mayor precipitacin, aumenta el lavado y el arrastre de los elementos de la capa superficial del suelo, pudiendo provocar su empobrecimiento. La temperatura condiciona la actividad qumica y bacteriana, de modo que a mayor temperatura mayor actividad.

Hablamos de suelos zonales o clmax si su origen est ligado al clima. Los suelos azonales estn relacionados con factores distintos del clima, como la naturaleza del roquedo, etc.

-La topografa: las zonas con fuertes pendientes estn sometidas a una mayor erosin, mientras que los suelos ms gruesos los encontramos en zonas llanas.

-Los seres vivos: las plantas contribuyen a mantener la fertilidad de un suelo; la microflora (bacterias y hongos) descompone la materia orgnica muerta y forma el humus; los animales remueven el suelo favoreciendo su ventilacin y provocando la migracin de elementos de un estrato a otro.

-La accin del hombre puede ser positiva a travs del empleo de abonos y repoblaciones adecuadas que enriquezcan un suelo. Pero a su vez, puede alterarlo y destruirlo, ya que el hombre es un gran consumidor de suelo para viviendas, industria, infraestructuras, etc.

-Segn la antigedad o juventud del suelo podemos hablar de suelos evolucionados o suelos incipientes.

Horizontes y perfil del suelo El suelo est compuesto por varias capas u horizontes con unas

caractersticas especficas, la suma de ellos constituye el perfil del suelo. En profundidad, se halla el horizonte D constituido por la roca madre no

alterada, y el horizonte C, donde la roca madre ya est alterada y desagregada. El horizonte B es una zona de acumulacin y alteracin, tanto de las

sustancias procedentes de las capas superiores, como de las procedentes del horizonte C.

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En superficie, encontramos el horizonte A, compuesto por una capa de hojarasca (A0); otra capa constituida por materia orgnica en descomposicin (A1), y otra zona de lixiviacin o lavado (A3).

Perfil de un suelo

Tipos de suelos:

Suelos zonales

D. Roca madre consolidada y no alterada

C. Roca madre meteorizada (alterada y desagregada)

B. Zona de acumulacin y alteracin

Superficie

Acumul. Alterac.

Profund.

A0 Hojarasca

A1 Materia orgnica en descomposicin

A2 Lixiviacin

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-Suelos de clima ocenico: son evolucionados, ricos en materia orgnica y cidos (las lluvias arrastran las bases hacia los estratos inferiores).

Sobre roquedo silceo encontramos la tierra parda hmeda (zona apropiada para el cultivo) y los rankers en reas de pendiente, donde el horizonte orgnico est sobre la roca madre, y son aptos para bosques o pastos.

Sobre roquedo calizo: tierra parda caliza utilizada para cultivos y prados; y la terra fusca en zonas montaosas, y con un uso bsicamente forestal.

Rnkers Terrra fusca

-Suelos de clima mediterrneo: estn muy alterados por la accin del hombre y la erosin. Tipos:

Sobre rocas silceas: tierra parda meridional en el oeste peninsular, es un suelo pobre destinado a dehesas o campos de cereales.

Sobre rocas calizas: suelo rojo mediterrneo, rico en nutrientes. Y terra rossa con un horizonte arcilloso sobre la roca caliza, y de uso forestal.

Sobre arcillas y margas: vertisuelos / tierras negras. Son los suelos ms frtiles ya que se produce una renovacin constante del material por el volteo y el relleno de grietas.

En zonas ridas (sureste peninsular, valle del Ebro y Canarias) encontramos el suelo gris subdesrtico o serosem: suelo calizo y pobre en humus.

Terra rossa Vertisuelos

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Suelos azonales e intrazonales:

Estos suelos no dependen del clima, sino del tipo de roca y la topografa (pendiente).

-Suelos azonales: no tienen caractersticas bien definidas y se localizan en pendientes muy pronunciadas o reas en proceso de formacin.

-Suelos intrazonales: son suelos bien definidos. Tipos:

Pardo calizo y rendzina (mitad oriental peninsular): abundante contenido en carbonato clcico. Son aptos para los cultivos de cereales, leguminosas y huertas.

Los suelos aluviales se sitan en las orillas de los ros y son aptos para los cultivos de huerta.

Los encharcados se localizan en zonas endorreicas, y son pobres en nutrientes.

Los suelos arenosos, los salinos y los volcnicos son generalmente improductivos.