ANA ALONSO Y JAVIER PELEGRIN. La Llave Del Tiempo 3. La Ciudad Infinita

8/12/2019 ANA ALONSO Y JAVIER PELEGRIN. La Llave Del Tiempo 3. La Ciudad Infinita

http://slidepdf.com/reader/full/ana-alonso-y-javier-pelegrin-la-llave-del-tiempo-3-la-ciudad-infinita 1/320

Ana Alonso y JavAna Alonso y Jav ier Pelegrínier PelegrínLa ciudad infinitaLa ciudad infinita

~~ 11~~




A A NA NA ALONSO ALONSO Y Y JAVIER JAVIER PELEGRÍPELEGRÍ NN

LA LA CIUDADCIUDAD INFINITA INFINITA

LIBROLIBRO 33 ºº DEDE LA LA LLAVELLAVE DELDEL TIEMPOTIEMPO

~~ 22~~




ÍÍNDICENDICE

Argumento ............................................................. 4Preámbulo .............................................................. 5

a!ítulo 1. La tormenta ......................................... "a!ítulo 2. Jade .................................................... 1"a!ítulo #. $e la tierra a la luna .......................... 2%a!ítulo 4. &lac' (d)n ......................................... 51a!ítulo 5. Las ruinas de (ndymion .................... "5a!ítulo ". La *orre de los Al+uimistas ................ %#a!ítulo ,. (l !lan de los ictios .......................... 1-"a!ítulo %. A borde del !/ir ............................. 121a!ítulo 0. (l Auriga del iento ......................... 14-a!ítulo 1-. &iblis .............................................. 15,a!ítulo 11. La iudad nfinita ........................... 1,%a!ítulo 12. Las mari!osas del (d)n ................. 100

a!ítulo 1#. (l sue3o de iden .......................... 210a!ítulo 14. (l írculo de Piedra ........................ 2#4a!ítulo 15. La sombra de Aed/ ........................ 240a!ítulo 1". (l sitio de Arendel .......................... 2"1a!ítulo 1,. ol 1" de ca!ricornus .................... 2,-a!ítulo 1%. (l ritual del silencio ........................ 2%5a!ítulo 10. La carta .......................................... 20,

&reve /istoria de 6riel y las coloniase7traterrestres ................................................... #-4

~~ ##~~




AARGUMENTORGUMENTO

La iudad nfinita es la tercera entrega de La llave del tiempo, una serie

+ue combina la fantasía y la ciencia ficci8n !ara crear un universo nuevoen el +ue el misterio y la aventura no tienen límites.$es!u)s de sus !eri!ecias en la ciudad de 9edusa: 9artín y sus

com!a3eros em!renden un largo y arriesgado via;e /acia Arendel <laiudad nfinita: edificada en 9arte=: donde deben llevar a cabo su !r87ima

misi8n. Allí tendrán +ue enfrentarse: una ve> más: a las siniestrasma+uinaciones de la or!oraci8n $)dalo: +ue contin?a !ersigui)ndolos.

9ientras tanto: en el gran edificio de la $oble )lice: está a !unto decelebrarse una reuni8n +ue cambiará !ara siem!re el destino de la

umanidad.Pero un nuevo !eligro acec/a a 9artín@ un enemigo ca!a> de todo con

tal de destruirlo BA menos +ue alguien se lo im!idaC

~~ 44~~




PreámbuloPreámbuloEn 2121, la Corporación Dédalo, una de las nueve multinacionales que

dominan el mundo, logra reunir a Martín, Jacob, elene ! Casandra, cuatro "óvenes con un sistema inmunológico que los #ace invulnerables $rente acualquier en$ermedad% & cambio de su colaboración para la producción devacunas ! sueros curativos, Dédalo les o$rece un brillante $uturo en unaisla paradisíaca%%% in embargo, tras su aparente generosidad, laCorporación oculta un oscuro propósito% Dispuestos a desenmascararla,los cuatro "óvenes, a!udados por su amiga &le"andra, consiguen #uir de laisla con un valioso ob"eto $ormado a partir de las c'psulas que laCorporación Dédalo les #a e(traído de sus propios organismos% Ese ob"etoes la llave del tiem!o: ! los "óvenes esperan que pueda a!udarlos adesvelar la verdad sobre su enigm'tico origen% )ara ello, tendr'n queseguir las instrucciones de la rosa de los vientos ! via"ar al planetaMarte%%% *Lo lograr'n+

.

~~ 55~~




Capítulo 1. La tormentaCapítulo 1. La tormenta$esde uno de los acantilados más elevados de la ciudad mediterráneade A>ur: dos /ombres observaban en silencio el rá!ido !rogreso de latormenta: +ue: en !ocos minutos: /abía congregado una amena>adoramasa de nubes negras sobre el mar: un momento antes sumido en la más!rofunda calma y a/ora: de !ronto: encres!ado /asta el /ori>onte. (lboc/orno inm8vil de la tarde /abía dado !aso a una brisa /?meda ysofocante en la +ue dan>aban las !rimeras gotas de lluvia: y: cuando elres!landor del !rimer relám!ago ilumin8 !or un instante la su!erficieo!aca y oscura de las aguas: el más ;oven de los observadores estir8!ere>osamente los bra>os y se volvi8 /acia su acom!a3ante con cara deaburrimiento.

DEu) ocurre: Fno te gustan las tormentasG D!regunt8 este con unasonrisaD. on uno de los es!ectáculos más in+uietantes de lanaturale>a...

D(s cierto: !ero yo no /e venido a+uí a contem!lar el !aisa;e Dcontest8 el otro en tono desabridoD. reí +ue le interesaba la informaci8n+ue le /e traído: !ero em!ie>o a !ensar +ue me /e e+uivocado.

(l rostro de su interlocutor se endureci8 re!entinamente.

DLo +ue no me interesa: $eimos: o como+uiera +ue te llames: es +ueme vuelvas a enga3ar. Ha lo /iciste una ve>... F!or +u) tendría +ue fiarmede tiG Ii si+uiera debería /aberte recibido.

DAl menos: !odría escuc/arme. Ha le /e dic/o +ue no soy $eimos: sinosu /ermano gemelo Aed/. (l tatua;e del /ombro nos distingue.

D(l tatua;e: sí ya me /abía fi;ado. (l símbolo de la cor!oraci8n 6riel...F$e verdad crees +ue te !uede servir de carta de recomendaci8nconmigoG

Las me;illas de Aed/ ad+uirieron una vivida tonalidad ro;i>a.

DHo no tengo nada +ue ver con esa cor!oraci8n Ddi;o secamenteD. (nel lugar de donde yo vengo: ese símbolo significa otra cosa... (sc?c/eme:

iden: se lo ruego. Le aseguro +ue no se arre!entirá. (n este momentonecesito su ayuda: !ero usted tambi)n se beneficiará con la mía más:incluso: de lo +ue se imagina... FEu) !uede !erderG

(l aludido /i>o un vago gesto de resignaci8n con los bra>os. A ;u>gar !orla e7!resi8n de su rostro: se estaba divirtiendo muc/o con la im!acienciade su ;oven visitante.

D(stá bien: entremos Ddi;o: ec/ando una ?ltima mirada al mar antesde comen>ar a caminar /acia la lu;osa casa +ue dominaba el acantiladoD.

uanto antes terminemos con esto: me;or.

~~ "" ~~




(l ;oven +ue res!ondía al nombre de Aed/ lo sigui8 en silencio !or elsendero de gravilla +ue atravesaba el c)s!ed /asta una entrada lateral dela mansi8n: construida casi enteramente en un material recientemente

desarrollado y conocido como vidrio orgánico. iden se sacudi8ma+uinalmente el !olvo de los >a!atos y: sin mirar atrás ni una sola ve>:se adentr8 en una am!lia /abitaci8n cuyo elemento decorativo másdestacable era un estan+ue cuadrado con un mosaico de motivos a>ulesen el fondo. Las !aredes de cristal de la sala y su escaso mobiliario leconferían el as!ecto de un gran acuario semivacío.

iden se dirigi8 al rinc8n más ale;ado de la estancia y se arrellan8 en unmullido sofá de cuero blanco instalado frente a una c/imenea de ladrillo:+ue en a+uel momento estaba a!agada. *ras una ligera vacilaci8n: Aed/se sent8 en un inc8modo sill8n de !atas doradas situado ;unto al sofá.

D*en cuidado con ese sill8n Dle recomend8 su anfitri8nD es unaantigKedad veneciana del siglo : tiene muc/ísimo valor...D9ire: si está tratando de im!resionarme: !ierde usted el tiem!o D

re!uso Aed/ con im!acienciaD. u ostentosa manera de vivir no significanada !ara mí. Ho vengo de un mundo donde se valoran otras cosas: noestas ridiculeces.

iden ar+ue8 las ce;as en un gesto de incredulidad. A !esar de susesfuer>os !or mostrarse ir8nico y distante todo el tiem!o: era evidente+ue las !alabras de Aed/ comen>aban a interesarle.

DF$e verasG FH de d8nde vienes t?: si !uede saberseG D!regunt8sonriendoD. F$8nde está ese lugar tan diferente del universo conocidoGEue yo se!a: en todo el !laneta se valoran las cosas caras...

D iga: no /e venido a verlo !ara /ablar de mí ya /abrá tiem!o !araeso más adelante. reí +ue estaría interesado en atra!ar a esos críos: los+ue se esca!aron de su isla@ 9artín: y los otros...

DHa me figuraba +ue iríamos a !arar a eso. Pero todavía no me /asdado ninguna buena ra>8n !ara confiar en ti. *? y tu /ermano ten)is unadeuda conmigo: una deuda muy elevada... Iecesito muy buenas ra>ones!ara olvidarme de ella: cr)eme.

DHo s) d8nde están los fugitivos s) +ui)n les ayuda y adonde sedirigen. *odo lo +ue le !ido es +ue com!ruebe +ue digo la verdad. 9e+uedar) con usted /asta +ue eso ocurra de esa forma: si al final sedemuestra +ue /e mentido: me tendrá a mano !ara !edirme cuentas.Pero: si estoy en lo cierto: tendrá +ue com!rometerse a /acerme un favor@+uiero +ue me lleve al mismo lugar al +ue van ellos. in su ayuda no!odr) conseguirlo.

D(stá bien estoy dis!uesto a escuc/arte Ddi;o iden des!u)s de unbreve silencioD. Pero yo tambi)n tengo una condici8n@ +uiero +uecontestes a todas mis !reguntas: no solo a lo +ue a ti te d) la gana. H máste vale decir la verdad. i com!ruebo +ue me /as mentido: no me andar)con contem!laciones... F$8nde estánG F$8nde /an estado escondidos

~~ ,, ~~




todo este tiem!oGD an estado en 9edusa: ba;o la !rotecci8n de Meorge erbert Dre!uso

Aed/ con lentitud.La res!uesta !areci8 sor!render sobremanera a iden.D aya: eso sí +ue no me lo es!eraba Dreconoci8 c/as+ueando la

lenguaD el vie;o erbert... iem!re /a sido un cobarde F+u) le /abrá/ec/o cambiar a estas alturasG (l sabe +ue no !uede enfrentarse a mí. iyo +uisiera: barrena su !e+ue3a cor!oraci8n de la fa> de la *ierra en!ocos meses. laro +ue tiene algunos aliados: !ero: a?n así... Fc8mo /a!odido atreverse a desafiarme de este modoG

D u!ongo +ue se sentía en deuda con esos c/icos Da!unt8 Aed/.DFPor no /aber ayudado al !adre de 9artín cuando tuvo ocasi8nG í: tal

ve> eso sería tí!ico de erbert... La cul!abilidad siem!re le /a !erseguidodesde entonces. reo +ue: en el fondo: daría cual+uier cosa !or reescribirel !asado si !udiera /acerlo: renunciaría a su lidera>go al frente dePrometeo y se uniría a los militantes antiglobali>aci8n: a los +ue en otrotiem!o dio la es!alda.

DHo no me refería a eso Dle interrum!i8 Aed/D. reo +ue: más bien:se siente res!onsable de esos críos. Al fin y al cabo: de no ser !or )l:nunca /abrían llegado /asta a+uí.

iden lo mir8 con evidente !er!le;idad.

DFEu) +uieres decirG D!regunt8: im!acienteD. (stoy /arto demisterios. FEuieres ir al grano de una ve>G FPor +u) se siente erbertres!onsable de esos c/icosG

D&ueno: sin duda recordará +ue los cuatro nacieron en 9edusa: laciudad de la cor!oraci8n !residida !or erbert. H en el mismo día: !ora3adidura fue usted mismo +uien lo descubri8...

D(ntonces: es lo +ue yo su!onía@ 6n e7!erimento de Prometeo:FverdadG rearon varios beb)s transg)nicos con una ca!acidadinmunitaria totalmente fuera de lo corriente...

D e e+uivoca: iden. Las cosas no ocurrieron así. erbert no tieneninguna res!onsabilidad directa en las anomalías gen)ticas de esosc/icos. (l tan solo !uso los medios !ara traerlos a+uí... F a oído /ablar dela esfera de 9edusaG

iden mir8 un instante al tec/o: como tratando de /acer memoria.D í: ya me acuerdo Dmurmur8D. 6na vie;a c/ifladura de erbert...

ntentaba construir una má+uina del tiem!o: o algo así. uando me enter)del asunto: /ace muc/os a3os: recuerdo +ue consult) a mis !ro!iose7!ertos: y +ue todos: sin e7ce!ci8n: me confirmaron lo +ue yo su!oníaes decir: +ue el !royecto no tenía la menor !osibilidad de salir adelante. Nl

era consciente de ello: naturalmente !ero: a?n así: la construy8: inclusosabiendo +ue no llegaría a funcionar nunca... Oue un fracaso estre!itoso

~~ %%~~




!ara Prometeo una inversi8n multimillonaria tirada a la basura. Lacor!oraci8n tuvo +ue recortar sus !resu!uestos en otras áreas deinvestigaci8n muc/o más rentables: y todo !ara financiar el ca!ric/o de

un vie;o loco. 9e sor!rende +ue no !erdiese en a+uel entonces el controlde la com!a3ía /ubo muc/o descontento entre su gente: la mitad de suscientíficos abandonaron 9edusa en a+uella )!oca...

DLa má+uina funcion8 Ddi;o Aed/ con brus+uedadD. Ouncion8: y elresultado fue la llegada de esos cuatro críos a 9edusa. enían del futuro:de un futuro muy le;ano !ara ustedes... A3o #-,5. $e a/í todas susrare>as: sus !eculiaridades gen)ticas...

iden se /abía !uesto intensamente !álido.DIo !uede ser Dmusit8: mirando a su interlocutor con fi;e>aD. FLa

má+uina funcion8G Pero eso es im!osible: se /abría sabido...DIi el !ro!io erbert se enter8: en su día. Oueron los /ombres del

futuro los +ue la /icieron funcionar... (ncontraron la esfera: la re!araron yenviaron a esos ni3os. abían: !or los arc/ivos de la ciudad: +ue ese díaen concreto se /abía !roducido una avería en las incubadoras de 9edusa:y a!rovec/aron la circunstancia !ara sustituir a cuatro de los ni3osfallecidos !or sus !ro!ios enviados. Al menos: así es como creemos +uesucedi8...

D F re)isGQ. FEui)nes lo cre)isG FH c8mo sabes t? todo eso: Aed/G Io!odías estar allí cuando ocurri8... (s im!osible: eres demasiado ;oven. (n

a+uella )!oca: t? debías de ser un ni3o...DHo tambi)n !rocedo del futuro Dafirm8 Aed/ sonriendoD. Llegu) enotra e7!edici8n !osterior: del mismo modo +ue los c/icos es decir:utili>ando la esfera. Llegamos ;untos: mi /ermano y yo.

iden clav8 la vista en el suelo. Parecía tan aturdido como si acabase derecibir una !edrada.

D(so es una locura Dmurmur8D. Io !uede ser. 9is e7!ertos me lore!itieron miles de veces@ Los via;es en el tiem!o no son !osibles...

D&ueno: sus e7!ertos tenían ra>8n: /asta cierto !unto. on la

tecnología e7istente en la actualidad: la má+uina del tiem!o no !odíafuncionar. Pero dentro de mil a3os: la tecnología /abrá avan>ado losuficiente como !ara su!erar los !e+ue3os !roblemas +ue se encontr8Meorge erbert al intentar +ue su esfera funcionase.

iden sacudi8 la cabe>a varias veces sin de;ar de mirar al suelo.DIo. Io es !osible Dre!iti8 mecánicamente: como si estuviese

distraídoD. acen falta cantidades ingentes de energía gravitatorianegativa... 6n verdadero dis!arate.

Aed/ se encogi8 de /ombros e /i>o una mueca de desd)n.

DIo creí +ue fuese usted de esa clase de !ersonas +ue se niegan aace!tar los avances del conocimiento /umano Ddi;oD. 9e dece!ciona:

~~ 00~~




iden...Por !rimera ve> en varios minutos: iden al>8 los o;os /acia )l.

DPero es +ue no lo entiendo: Aed/. 9e !arece absurdo Ddi;olentamenteD. i es cierto lo +ue dices: F+u) sentido tendríaGDIo s) +u) +uiere decir Dre!uso Aed/ con una sonrisa burlonaD. FLe

!arece +ue no tiene sentido via;ar en el tiem!o: cuando se sabe c8mo/acerloG

DIo es eso. Pero +uiero saber !or +u) /ab)is elegido nuestra )!oca...FPara +u): Aed/G FPara +u) /ab)is venidoG D!regunt8 iden mirando al

;oven con fi;e>a.Aed/ tard8 unos segundos en res!onder.

D&ueno: mi /ermano y yo /emos venido !ara vigilarlos a ellos: a 9artíny los demás Ddi;o finalmenteD. (l !ueblo de los ictios: +ue fue el +ue losenvi8: está em!e3ado en desvelar los misterios +ue envuelven ciertosacontecimientos cruciales en nuestra istoria y +ue: seg?n losfragmentarios arc/ivos +ue /an llegado /asta nosotros: estarían a !untode !roducirse. (llos +uieren estar !resentes en esos acontecimientos: ynosotros +ueremos... bueno: +ueremos saber +u) es lo +ue averiguan.

DMrandes acontecimientos /ist8ricos... FH dices +ue están a !unto de!roducirseG D!regunt8 iden: !resa de una viva agitaci8nD. *ienes +uee7!licarme todo eso más des!acio: c/ico es fascinante lo +ue me dices...F$e modo +ue está a !unto de suceder algo trascendental: algo +uecambiará el destino del g)nero /umanoG (s maravilloso... H t? vas adecirme de +u) se trata: !or su!uesto. Euiero estar en !rimera fila cuandoeso ocurra: sea lo +ue sea. A?n más +uiero !artici!ar: +uiero ser el!rotagonista de ese cambio...

iden se detuvo al !ercibir la e7!resi8n de alarma +ue !oco a !oco/abía ido intensificándose en el rostro de Aed/.

D(stá yendo usted demasiado le;os Ddi;o el muc/ac/o sombríamenteD. eo +ue me /e !reci!itado al contarle todo esto... Pero ya no tieneremedio. (n todo caso: no logrará sacarme una !alabra más sobre este

asunto. i +uiere locali>ar a los c/icos de erbert: !uedo ayudarle a/acerlo !ero no es!ere ninguna otra cosa de mí.om!rendiendo +ue /abía de;ado traslucir con demasiada claridad el

inter)s +ue /abían des!ertado en )l las !alabras de Aed/: iden !refiri8no insistir. Lo !rinci!al: !or el momento: era no !erder la confian>a del

;oven y mantenerlo a su lado. Ha surgirían otras o!ortunidades !ara seguirsacándole informaci8n.

DPerdona: c/ico: me /e de;ado llevar !or el entusiasmo Ddi;o:sonriendo a modo de discul!aD. Pero tienes ra>8n: su!ongo es me;or nointerferir en el curso de la istoria utili>ando informaci8n !rivilegiada. Iisi+uiera estoy seguro de +ue !ueda /acerse: además. H: si es !osible:debe de resultar muy !eligroso... A decir verdad: nunca /abía refle7ionado

~~ 1-1- ~~




a fondo sobre las consecuencias de los via;es en el tiem!o. Pero vosotrosdeb)is de saber lo +ue estáis /aciendo: FnoG 9e figuro +ue vuestros via;esno !rovocarán ning?n cataclismo...

DIosotros no !odemos cambiar la istoria Dafirm8 Aed/ en tonocansadoD. Iing?n via;ero del tiem!o !uede /acerlo... Los momentostem!orales no se re!iten este día: !or e;em!lo: no /a transcurrido dosveces: una conmigo a+uí y otra sin mí... Io este día solo transcurrirá unave>: y se da la circunstancia de +ue yo estoy !resente en )l !ero nadamás.

D(ntonces: es im!osible cambiar el !asado...D(so es: al menos: lo +ue creen la mayoría de los es!ecialistas: en mi

)!oca y en la suya. ay algunos: sin embargo: +ue !iensan +ue: cada ve>+ue se !roduce una alternativa en el curso de los acontecimientos: el6niverso se bifurca se crearían dos universos !aralelos: doses!aciotiem!os distintos... Pero sería im!osible !asar de uno a otro: demodo +ue: en la !ráctica: esa !osibilidad no tiene: !ara nosotros: ningunaconsecuencia.

D í: creo /aber leído algo sobre eso: /ace tiem!o. La verdad es +ue lasdos !osibilidades resultan un tanto... Fc8mo diría yoG *urbadoras... Perotienes ra>8n: Aed/. Aun+ue todo esto es muy interesante: no debemosa!artarnos de nuestro ob;etivo !rinci!al. *? /as venido a decirme c8moca!turar a los c/icos. FEu) es lo +ue sabesG F iguen en 9edusaG

D e fueron /ace algunos días: y a/ora mismo ignoro d8nde están !erosí s): en cambio: adonde !iensan dirigirse en los !r87imos meses...FRecuerda usted las cá!sulas +ue les e7tra;eron a 9artín y a los demásdurante su estancia en el Jardín del (d)nG

D$esde luego +ue me acuerdo Dre!uso iden a!retando los !u3osD.Oue una gran dece!ci8n !ara nosotros... Iunca conseguimos abrirlas.$es!u)s: ellos nos las robaron...

DLas cuatro cá!sulas unidas forman un artilugio +ue nosotrosdenominamos la llave del tiem!oQ. (s un instrumento ca!a> de /acerfuncionar la esfera construida !or erbert. Pero: además: contiene

informaci8n muy valiosa: ya +ue está dise3ado !ara indicarles a esoscuatro en +u) lugares y momentos deben estar !resentes con el fin de!resenciar lo +ue los ictios creen +ue !ueden ser grandes acontecimientosde la istoria. (l caso es +ue el lugar se3alado !or la llave !ara la !r87imacita se encuentra en 9arte: en el gran edificio de la $oble )lice. *ienen+ue estar allí dentro de cuatro meses y medio: a!ro7imadamente. $emodo +ue ya sabe d8nde !uede ca!turarlos.

iden !ermaneci8 en silencio unos instantes: escuc/ando: al !arecer: elruido de la lluvia y los truenos +ue: de cuando en cuando: des!lomaban suestruendo sobre la costa.

DPero no será necesario es!erar tanto tiem!o Ddi;o finalmentevolvi)ndose /acia Aed/D. i están con erbert: !odremos atra!arlos

~~ 1111 ~~




muc/o antes... F*ienes idea de c8mo !iensan llegar /asta 9arteG aben+ue yo les busco: y +ue en el Planeta Ro;o mis comandos o!eran conmayor libertad a?n +ue en la *ierra...

DLo ?nico +ue s) es +ue no !iensan utili>ar las naves de Prometeo !arael via;e. Por lo visto: no +uieren seguir com!rometiendo a erbert... $etodas formas: /ay otras maneras de llegar a 9arte: y: en mi o!ini8n: seríaabsurdo tratar de im!edirles el via;e. Lo im!ortante es tenerlos vigilados:averiguar lo +ue están /aciendo... H luego: en el momento a!ro!iado:cogerlos.

D(l ?nico !roblema: Aed/: es +ue t? y yo !robablemente nocoincidamos a la /ora de decidir cuál es el momento a!ro!iado. Por mi!arte: no voy a enga3arte el momento a!ro!iado será la !rimera ocasi8nen +ue los tenga a mano. Io voy a montar un dis!ositivo !ara im!edir elvia;e: !or+ue será muc/o más fácil cogerlos en 9arte: donde el e;)rcito de$)dalo no tiene +ue dar cuenta de sus actividades a ninguna federaci8ntransnacional... Pero en cuanto me sea !osible: Aed/: los coger) de esono te +ue!a la menor duda.

Aed/ ri8 brevemente.D(s usted o!timista !or naturale>a: iden. Parece /aber olvidado +ue

esos críos ya /an conseguido esca!ar de $)dalo en varias ocasiones...DLa ?ltima no cuenta Dle interrum!i8 iden mirándolo con /ostilidadD.

Io lo /abrían logrado sin vosotros.

(l rostro de Aed/: de !ronto: ad+uiri8 una gravedad casi solemne.D9enos!recia usted a esos c/icos: y se e+uivoca al /acerlo Ddi;o en

tono de advertenciaD. reí +ue: a estas alturas: ya se /abría dado cuentade +ue sus !oderes están muy !or encima de los de cual+uier /umanonormal. Acu)rdese de Jacob: del modo en +ue logr8 introducirse en sumente !ara !rovocarle la visi8n del laberinto. H de elene y su forma demani!ular el ordenador central del Jardín del (d)n...

iden /i>o un gesto de im!aciencia con las manos.D*odo eso es cierto: !ero no de;an de ser /umanos Ddi;oD. 6n ser

/umano siem!re es vulnerable siem!re tiene un !unto d)bil... BH:además: son solo unos adolescentesC arecen de e7!eriencia: no conocenel mundo... *odo eso ;uega a nuestro favor.

D(stá bien Ddi;o Aed/ mirándole con un destello de ironíaD. i +uierearriesgarlo todo !or un e7ceso de confian>a: es su !roblema. Pero deberíaser más cauto. us /ombres no conseguirán atra!ar a esos c/icos. (scierto +ue ellos carecen de e7!eriencia: !ero tienen unas ca!acidadesinnatas increíbles. H: además: cuentan con la ayuda de mi /ermano$eimos. Nl sí conoce el mundo@ el nuestro y el de ustedes. Io olvide +ue$eimos y yo /emos vivido del contrabando en alcutaS9adras. (sa es unabuena escuela !ara un fugitivo: no me lo negará...

Por !rimera ve>: iden !arecía dubitativo.

~~ 1212 ~~




DPero no es solo eso Dcontinu8 Aed/D. $eimos sabe muc/o más delas ca!acidades de esos cuatro +ue ellos mismos. Les ense3ará c8mosacar el má7imo !artido de ellas: y entonces resultará muc/o más difícil

vencerlos.La máscara virtual de iden ado!t8 una e7!resi8n interrogante.D6n momento@ F 8mo es +ue $eimos está con ellosG D!regunt8 con

desconfian>a.Aed/ se +ued8 largo rato mirando la su!erficie !lomi>a del mar sin

res!onder. (ra evidente +ue no deseaba a/ondar en el tema. inembargo: en esta ocasi8n iden estaba dis!uesto a insistir cuanto fueranecesario !ara averiguar lo +ue /abía detrás de a+uella sor!rendenteinformaci8n.

D u!ongo +ue os /ab)is dividido el traba;o: Fno es asíG Nl los vigila decerca mientras t? recurres a mí !ara asegurarte de +ue serán atra!adoscuando llegue el momento...

D e e+uivoca Dle interrum!i8 Aed/: sonriendo con amarguraD.$eimos está de su !arte... Io era ese el !lan inicial: !ero algo le /a /ec/ocambiar de o!ini8n: y a/ora está con ellos: decidido a ayudarles /asta las?ltimas consecuencias: aun+ue !ara ello tenga +ue enfrentarse a su/ermano. Pero esa no es la cuesti8n: iden Dcontinu8 secamenteD. Lacuesti8n es +ue yo tambi)n !uedo influir en esos c/icos. ono>co susca!acidades tan bien como $eimos: si no me;or... *anto $eimos como yo

tenemos !r8tesis neurales +ue nos !ermiten acceder directamente a susmentes. Ho lo /e /ec/o ya: con Jacob... H !uedo volver a /acerlo cuando+uiera.

Al ver la e7!resi8n confusa de la máscara de iden: Aed/ a3adi8 conim!aciencia@

DLo +ue le estoy diciendo es +ue !uedo ayudarle. in mí: no conseguirácogerlos. on mi ayuda: todo le resultará bastante fácil. Lo ?nico +ue le!ido a cambio es +ue me lleve a 9arte. Ho tambi)n +uiero !resenciar esesu!uesto acontecimiento /ist8rico: si es +ue se !roduce.

DF(se es tu !recio: entoncesGD(se es mi !recio. H algo más@ no +uiero +ue le /agan da3o a mi

/ermano. Puede +ue estemos distanciados a/ora mismo: !ero eso es algo+ue tenemos +ue solucionar entre nosotros.

iden !areci8 meditar durante un momento la oferta de Aed/. (stabaclaro +ue no se fiaba demasiado del ;oven: des!u)s de la forma en +ue )ly su /ermano le /abían enga3ado en el aero!uerto de Iara. Io +ueríacaer !or segunda ve> en una tram!a... Pero: !or otro lado: F+u) !odía!erder intentando lo +ue Aed/ le !ro!oníaG Llevarle a 9arte no su!oníaning?n !roblema !ara $)dalo: y además le !ermitiría tenerlo controlado. Hen cuanto a la /istoria de la !elea con su /ermano.. . (l tono dolido deAed/ le /abía sonado sincero.

~~ 1#1# ~~




9ientras iden meditaba: Aed/ es!iaba con ansiedad la e7!resi8n de surostro. abía e7agerado a !ro!8sito su ca!acidad de influencia sobre loscuatro fugitivos de $)dalo des!u)s de su !elea con Jacob en 9edusa:

/abía +uedado bastante claro +ue las ca!acidades de los c/icos eran muysu!eriores a las de los dos gemelos. Pero algo tenía +ue decir !araconvencer a iden de +ue lo llevase con )l: y a+uel era el me;orargumento +ue !odía ofrecerle. $es!u)s de todo: iden nunca conoceríala verdad acerca de lo ocurrido en 9edusa...

6n leve carras!eo de iden lo sac8 de su ensimismamiento.DLa tormenta em!eora Ddi;o el director de $)dalo con una sonrisa

ine7!resivaD. Allá: en la !laya: está grani>ando... FLo vesGDFEu) /a decidido: entoncesG D!regunt8 Aed/ sin !oder disimular su

nerviosismoD. FAce!ta el tratoGD(s arriesgado: !ero ace!to Ddi;o iden des!u)s de una ?ltima

vacilaci8n +ue a su interlocutor le !areci8 fingidaD. Io te !reocu!es: se/ará como t? dices. *e llevaremos a 9arte. Allí: t? nos ayudarás a ca!turara esos cuatro. Ho: a cambio: te garanti>o +ue tu /ermano no sufrirá ning?nda3o. Por cierto: F/ace muc/o +ue os se!arasteisG

D í: /ace bastante tiem!o Dadmiti8 Aed/ con desganaD. Jacobdescubri8 mi ;uego y me vi obligado a atacarle... Ha le /e dic/o +ue logr)introducirme en su mente. Lo !aralic) momentáneamente !ara +ue mediese tiem!o a esca!ar. Io !odía arriesgarme a +uedarme con ellos:

des!u)s de lo +ue /abía !asado... (stuve escondido unos días en 9edusa:re/uyendo a mi /ermano y a los demás. *emía +ue detectasen mi!resencia con sus im!lantes neurales. Pero /ace unos días: cuando su!e+ue !or fin /abían abandonado la ciudad: me atreví a visitar a Laura: unacolaboradora de erbert +ue nos acogi8 en su casa cuando llegamos a9edusa. 9e cubrí el tatua;e del bra>o y me /ice !asar !or mi /ermano... (lcaso es +ue la buena mu;er se trag8 el an>uelo. (stuve muc/o ratoc/arlando con ella: y: en el curso de la conversaci8n: ella me cont8 lo de9arte. Oue entonces cuando decidí venir a verlo.

D as /ec/o bien. H: si todo lo +ue me /as dic/o resulta ser cierto:tendrás motivos !ara alegrarte de tu decisi8n. on muc/as las cosas +ue$)dalo !uede ofrecerte a cambio de tu lealtad@ dinero: un !uesto derelevancia en la cor!oraci8n...

DLo ?nico +ue +uiero es +ue me facilite el modo de llegar a 9arte Dleinterrum!i8 Aed/ con brus+uedadD. (stoy solo: y: sin su ayuda: !uedotardar meses en conseguir un trans!orte... Euiero estar !resente en latorre de la $oble )lice cuando se !rodu>ca ese su!uesto granacontecimiento +ue los ictios +uieren investigar. on eso me conformo.

iden se mostr8 muy com!lacido con a+uella res!uesta.DPor su!uesto: muc/ac/o: te llevaremos allí. erá un !lacer !ara mí: te

lo aseguro... Además: !ienso acom!a3arte. omo sabes: el via;e es largo:así +ue tendremos la o!ortunidad de llegar a conocernos más

~~ 1414 ~~




!rofundamente... FAcordado: entoncesG Pero es!era... 6n !acto tanim!ortante debería sellarse con un brindis.

on gesto resuelto: el director de $)dalo se dirigi8 a un !e+ue3omuebleSbar situado en la !ared o!uesta a la de la c/imenea y:descorc/ando una botella de c/am!án: verti8 el dorado y burbu;eantelí+uido en dos co!as del más delicado cristal de &o/emia.

DFPor +u) brindamosG D!regunt8: tendi)ndole una de las co!as aAed/: +ue tambi)n se /abía !uesto en !ieD. FPor el )7ito de nuestros!royectosG

DIo. Por el fracaso de nuestros enemigos.D(stá bien... Por el fracaso de nuestros enemigos.

H los dos /ombres /icieron entrec/ocar sus co!as en el !recisomomento en +ue un violento trueno: más !rofundo y amena>ador +ueninguno de los +ue le /abían !recedido: descargaba su furia sobre elacantilado: a/ogando en su fragor el breve tintineo del cristal.

~~ 1515 ~~




Capítulo . !a"eCapítulo . !a"ePor un momento: al des!ertarse: 9artín no su!o d8nde estaba. Antes deabrir los o;os: trat8 de recordar la orientaci8n de su cama: la !osici8n de laventana y la forma de la /abitaci8n en la +ue dormía: !ero no !udolograrlo. Aun+ue sabía +ue no se encontraba ya en su lu;oso dormitorio del

Jardín del (d)n: durante un rato ;ug8 a imaginarse: a su alrededor: lascortinas de gasa blanca +ue /acían las veces de mos+uiteras: a trav)s delas cuales se veían: como veladas !or una fina bruma: las estanterías deestilo colonial re!letas de libros y las grandes cristaleras del ;ardín. inembargo: al des!egar los !ár!ados se encontr8 en un lugarcom!letamente distinto. La lu> del sol entraba a raudales !or una anc/aventana sin cortinas en cuyo alf)i>ar destacaban dos macetas de geraniosro;os. Io /abía ninguna otra nota de color en a+uella /abitaci8n de murosencalados +ue: !or su sencille>: recordaba la celda de un antiguoconvento. Además de la cama: una silla con asiento de !a;a y un vie;o!erc/ero de madera com!onían todo el mobiliario: y el suelo de baldosascolor de arcilla constituía la ?nica !romesa de frescor en el recalentadoambiente.

DHa me acuerdo... BTu'ul'ánC Ddi;o 9artín en vo> alta.Por fin /abían vuelto a su memoria los acontecimientos de la tarde

!asada: cuando: !rocedentes de 9edusa: )l y sus com!a3eros /abíanaterri>ado en la ca!ital de la cor!oraci8n ilva: situada muy cerca de lacosta del Pacífico: en medio de una vasta !lanicie semides)rtica. istadesde el aire: la ciudad de Tu'ul'án: con sus siete barrios escalonados: le/abía !arecido un gigantesco >igurat erigido en mitad de la nada como untem!lo a una vie;a deidad desconocida. Luego: en el aer8dromo: ladelegaci8n di!lomática de la cor!oraci8n Prometeo +ue /abía acudido arecibirlos les /abía instalado a todos en un am!lio ve/ículo y los /abíaconducido /asta el &arrio &lanco: el tercero de la ciudad: donde: al!arecer: !oseían varios edificios...

6n d)bil gol!e en la !uerta lo sac8 bruscamente de sus refle7iones.DF(stás des!ierto: 9artínG D!regunt8 Jacob: asomando la cabe>aD.

ístete en seguida: $eimos /a salido...DFIo es muy tem!rano todavíaG D!regunt8 9artín frotándose los

!ár!ados.DFH eso +u) im!ortaG Ponte esto de una ve> Dre!lic8 Jacob:

arro;ándole sin ning?n miramiento la ro!a +ue colgaba del res!aldo de lasillaD si no salimos a/ora mismo: le !erderemos la !ista.

asi sin darse cuenta de lo +ue /acía: 9artín se abroc/8 la camisa delino blanco y se !uso a toda !risa los !antalones. *odavía con lassandalias en la mano: sali8 detrás de Jacob: +ue ya se /abía !reci!itado

~~ 1"1" ~~




escaleras aba;o y observaba la calle desde la !uerta !rinci!al del edificio.D orre: a?n estamos a tiem!o Ddi;oD. Acabo de verlo desa!arecer

detrás de a+uella es+uina.errando la !uerta sin ruido !ara no des!ertar a los +ue todavía

dormían: los dos c/icos se lan>aron a la carrera !or la calle desierta /astael recodo +ue /abía se3alado Jacob. Allí daba comien>o otra calle másestrec/a +ue descendía en em!inada !endiente: flan+ueada !or altosedificios encalados: /asta una es!ecie de !la>oleta ado+uinada yadornada con una fuente. 9uy cerca ya de la !la>a: descubrieron a$eimos caminando a buen !aso: aun+ue sin a!resurarse.

DFAdonde vas: $eimosG Dgrit8 Jacob a !leno !ulm8n: !ara ser oídodesde el otro e7tremo de la calleD. B(s!)ranos: vamos contigoC

or!rendido: $eimos se dio la vuelta y: deteni)ndose: es!er8 a +ue losotros dos le dieran alcance.DF e !uede saber +u) estáis /aciendoG D!regunt8 mal/umoradoD.

F(s +ue a/ora os dedicáis a seguirmeGD as a ver a esa gente: FverdadG Dre!uso Jacob sonriendoD. Los del

trans!orte inter!lanetario... BEuerías de;arnos al margenCDIo digas tonterías: Jacob esa gente es !eligrosa... Ho los cono>co:

vosotros no si os em!e3áis en venir conmigo: !uede +ue ni si+uiera nosde;en entrar... FEuieres +ue todo se vaya al traste !or vuestra cul!aG

D(stás e7agerando Ddi;o Jacob des!reocu!adamenteD. amos aofrecerles un buen negocio: FnoG Io creo +ue sean tan idiotas como !ararec/a>arlo !or una tontería...

$eimos se +ued8 mirando alternativamente a los dos muc/ac/os cone7!resi8n indecisa. Jacob sonreía am!liamente mientras 9artín terminabade a;ustarse las sandalias: +ue /asta ese momento todavía llevaba en lamano. (ra evidente +ue no iba a !oder +uitárselos de encima confacilidad.

D(stá bien Dsus!ir8D. Pero: si os em!e3áis en venir: +ue +uede claro+ue no deb)is abrir la boca en ning?n momento. (l +ue /abla soy yo:FentendidoG Ho soy el +ue negocia oigáis lo +ue oigáis: no os atreváis aintervenir. ono>co a Jade: es la desconfian>a en !ersona... 6n !aso enfalso: y /abremos /ec/o el via;e en vano.

DIo estro!earemos nada: no diremos ni una !alabra Dasegur8 9artín.DPor cierto: F+ui)n es esa tal JadeG FPor +u) no nos cuentas algo de

ellaGabían llegado /asta la !la>oleta de la fuente y $eimos se /abía

detenido a consultar un !e+ue3o !lano virtual +ue llevaba a;ustado a lamu3eca.

D(s !or a/í... tenemos +ue ba;ar al &arrio Ro;o: y luego al $istritoIegro: el más ba;o de la ciudad. (l camino más corto es !or esa calle de la

~~ 1,1, ~~




i>+uierda... Al final /ay unas escaleras mecánicas.Los tres avan>aron siguiendo la direcci8n indicada !or $eimos. La calle

+ue acababan de tomar estaba más concurrida +ue las otras dos: y losviandantes +ue !asaban: ataviados la mayoría con vistosas t?nicas deestam!ados geom)tricos: lan>aban miradas llenas de curiosidad a los trese7tran;eros: +ue no iban vestidos como ellos.

D$eberían /abernos facilitado t?nicas como esas Dmurmur8 $eimoscon una mueca de disgustoD. (stamos llamando demasiado la atenci8n.

DFH eso es !eligrosoG D!regunt8 9artín.D u!ongo +ue no: !ero: a?n así: no me gusta. ;alá lleguemos !ronto

al &arrio Ro;o. Por lo visto: en los barrios más ba;os de la ciudad vive gentede lo más vario!inta: y la !olicía no se mete demasiado con ellos. ay un

mont8n de inmigrantes ilegales: de refugiados de otras ciudades... eg?n!arece: es la !ro!ia cor!oraci8n ilva la +ue alienta esa inmigraci8nclandestina. *oda esa economía sumergida contribuye a la !ros!eridad dela ciudad... Por fin: a/í están las escaleras.

(fectivamente: al final de la calle: a la derec/a: comen>aban unasescaleras mecánicas +ue conducían al barrio inferior. La garita de controlde !asa!ortes estaba cerrada: de modo +ue cual+uiera !odía em!renderel descenso sin tener +ue !resentar ning?n documento.

DF eis lo +ue os decíaG Dse3al8 $eimos: !oniendo los !ies en uno delos !elda3os m8viles del mecanismoD. Los controles son muy rígidos enlos barrios altos: !ero a+uí... Io les interesa !oner obstáculos.

Jacob y 9artín se situaron en los !elda3os siguientes y se mantuvieroncallados /asta llegar al final de las escaleras.

(l as!ecto de a+uella !arte de la ciudad era muy diferente del de lascalles +ue acababan de de;ar atrás. A+uí: los edificios estaban construidoscon ladrillos de color ro;o oscuro: e incluso el embaldosado de las acerasformaba dibu;os en tonalidades ro;i>as. *al y como /abía !ronosticado$eimos: la variedad de atuendos +ue e7/ibían los escasos transe?ntes eramuc/o mayor +ue en el &arrio &lanco tal ve> !or eso: los reci)n llegadosno des!ertaban a/ora tanto inter)s entre la gente.

D&ueno: a/ora ya !uedes /ablarnos de esa tal Jade Dinsisti8 Jacob.in embargo: $eimos no !arecía dis!uesto a satisfacer de inmediato la

curiosidad de los c/icos. $es!u)s de detenerse nuevamente a consultar el!lano: les indic8 con un gesto +ue no se a!artasen de )l mientrasatravesaban una am!lia !la>a !orticada y llena de !uestos de frutas y/ortali>as. olo cuando estuvieron al otro lado: al comien>o de un largocalle;8n casi desierto: se decidi8 a comen>ar sus e7!licaciones.

DIo es muc/o lo +ue !uedo contaros acerca de Jade. La conocí enalcutaS9adras: cuando Aed/ ! yo establecimos nuestro sistema de

trans!ortes clandestinos a trav)s de los t?neles transcontinentales. Parecebastante ;oven: tendrá unos veintitr)s o veinticuatro a3os... Pero eso no le

~~ 1%1%~~




im!ide dirigir una !oderosa red de contrabando de antimateria. $is!one:incluso: de sus !ro!ias naves: y controla una estaci8n es!acial clandestinaen 9arte: desde donde organi>a varios via;es !or a3o a la *ierra. *iene

cientos de !ersonas ba;o su mando. asta a/ora: la !olicía interestatal no/a conseguido reunir !ruebas suficientes !ara detenerla: y se rumorea+ue cuenta con im!ortantes contactos infiltrados en algunas de las!rinci!ales cor!oraciones de otro modo: no la de;arían actuar con tantaim!unidad...

DFH desde cuándo se dedica al contrabandoG D!regunt8 9artínD.F 8mo /a llegado a controlar una red tan !oderosa: siendo tan ;ovenG

D&ueno: la verdad es +ue no cono>co los detalles de su /istoria. *odo lo+ue s) es +ue: durante la adolescencia: Jade fue una estrella de los Juegosde Arena: aun+ue no recuerdo cuál era su es!ecialidad... (l caso es +uelleg8 a lo más alto de la com!etici8n: y gan8 muc/ísimo dinero. Lae7!lotaron todo lo +ue !udieron: y: cuando em!e>8 a e7igir más controlsobre su carrera: su !ro!io entrenador la traicion8 !or lo visto: laobligaron a ;ugar en un !artido ama3ado: aun+ue ella no lo sabía elresultado fue +ue la /irieron: y estuvo al borde de la muerte. *ard8 variosmeses en salir del coma: y cuando finalmente logr8 recu!erarse: era:seg?n dicen: otra mu;er: y estaba decidida a cambiar de vida. u!ongo+ue debi8 de utili>ar los contactos de su )!oca de ;ugadora !ara montarsu organi>aci8n... $esde entonces vive en la clandestinidad: y se dedica aacumular !oder y dinero !ara !oder vengarse alg?n día de los +uetrataron de matarla.

DBEu) /istoria tan increíbleC Dmurmur8 9artínD. Parece una novela...D reo +ue em!ie>a a caerme bien esa Jade Ddi;o Jacob con entusiasmo

D. (stoy deseando conocerla...DHo +ue t?: no tendría tanta !risa Dre!uso $eimos mirándole con

severidadD. Puede +ue su /istoria os /aya !arecido muy romántica: !eroeso no debe /aceros olvidar lo +ue es esa mu;er en la actualidad. Ho lacono>co: y s) muy bien de lo +ue estoy /ablando... Jade dirige unaorgani>aci8n criminal de la !eor es!ecie: y lo /ace con mano de /ierro. (sastuta y cruel: y no tiene !iedad con sus enemigos. Puede ordenar lamuerte de un /ombre sin !esta3ear... yo mismo la /e visto /acerlo. (smuy !eligrosa: y: sea cual sea la im!resi8n +ue os !rodu>ca: no deb)isfiaros de ella.

D(stá bien: no /ace falta +ue insistas tanto Drefunfu38 Jacob: molestoD. Io somos tan tontos como crees: sabemos cuidar de nosotros mismos.

9ientras /ablaban: /abían llegado al final del calle;8n: dondecomen>aban las escaleras mecánicas +ue !ermitían acceder al &arrioIegro. Al igual +ue en las escaleras anteriores: las garitas de controlestaban vacías: y: a ;u>gar !or la basura acumulada a su alrededor:ninguna !atrulla de lim!ie>a se /abía molestado en !asar !or allí en los?ltimos meses.

~~ 1010 ~~




D amos allá Ddi;o $eimos: situándose en uno de los escalonesD. Laguarida de Jade no debe de +uedar muy le;os de esta ba;ada: seg?n lasindicaciones +ue me envi8 ayer a trav)s del intercomunicador. (s!ero no

e+uivocarme: no +uisiera tener +ue caminar muc/o rato !or estas calles.9artín y Jacob no tardaron en com!render las a!rensiones de sucom!a3ero. A!enas /abían avan>ado unos !asos cuando se to!aron convarios /ombres enfrentados en una reyerta uno de ellos: incluso: llevabauna nava;a en la mano... Los tres ;8venes se ale;aron de allí tan de!risacomo !udieron.

D(ste lugar es siniestro Dobserv8 9artínD. Io me e7tra3a +ue tengatan mala fama...

D ace unos a3os era muy distinto De7!lic8 $eimosD. *odas esasfac/adas forradas de granito negro le daban a la >ona un as!ectosofisticado y elegante... Pero: desde +ue las autoridades de Tu'ul'án se/an desentendido del barrio: las cosas no /an /ec/o más +ue em!eorar.Mrafitis en las !aredes: des!erdicios !or todas !artes... Las !ro!ias bandasorgani>an: de ve> en cuando: sus !ro!ias !atrullas de lim!ie>a: !ero solose ocu!an de lim!iar el entorno de las casas de los !rinci!ales matones y

;efes ma3osos de la ciudad.DIo lo entiendo. FPor +u) !ermite todo esto la cor!oraci8n ilvaG Io

!uedo creer +ue le salga rentable.DPues cr)etelo: 9artín. $es!u)s de todo: la mercancía estrella de la

cor!oraci8n ilva es la informaci8n... (s l8gico +ue /aya traficantes detodo el mundo interesados en ella. $atos !rivados de !ersonas einstituciones... ay muc/a gente !or a/í dis!uesta a !agar !or todo eso.

ilva utili>a a las mafias !ara cerrar o!eraciones +ue: en teoría: están!ro/ibidas !or las leyes interestatales. Iadie !uede cul!arlesdirectamente: y ellos multi!lican sus beneficios... &ueno: creo +ue /emosllegado.

$eimos se /abía detenido frente a un desvenci;ado !ortal +ue: a !esarde su abandono: a?n conservaba vestigios de su antiguo es!lendor. $osmacetas de granito negro con relieves florales flan+ueaban la entrada y!onían una nota de verdor en la fac/ada con sus !olvorientasenredaderas. $eimos tecle8 una cifra en el dis!ositivo de lectura dec8digos situado a la derec/a de la !uerta: +ue de inmediato se abri8:fran+ueándoles el !aso a un am!lio !atio con arcos: cuya luminosablancura contrastaba intensamente con la oscuridad del e7terior deledificio.

DJade les da la bienvenida y les ruega +ue la es!eren un momento Dlesanunci8 un ti!o en;uto y moreno: vestido con un elegante tra;e gris:saliendo a su encuentroD. (n seguida estará con ustedes.

Los tres visitantes se sentaron en las butacas de mimbre +ue el

desconocido les /abía se3alado: situadas ba;o un frondoso em!arradocargado de racimos de uvas negras. 6n instante des!u)s: el individuo

~~ 2-2- ~~




regres8 seguido de una atractiva ;oven de o;os rasgados y cabellos negroscomo el a>abac/e. us facciones: a la ve> delicadas y e78ticas: e7/ibíanuna !erfecta simetría: destruida: sin embargo: !or una larga cicatri> ro;a

+ue le cru>aba la me;illa i>+uierda. Io obstante: a+uella marca a!enasdisminuía su singular belle>a: +ue a?n /abría sido mayor de no ser !or eles!eso ma+uilla;e !lateado de sus !ár!ados y el carmín e7ageradamentebrillante de sus labios. (n realidad: todo su atuendo resultaba llamativo ene7ceso: desde sus altísimas botas de tac8n negro: su!er!uestas a unce3ido !antal8n del mismo color: /asta el to! de lente;uelas ro;as: +uede;aba al descubierto un !ronunciado escote sin embargo: lo +ue másllamaba la atenci8n en a+uella e7travagante indumentaria eran losbra>aletes de oro en forma de ser!iente +ue daban varias vueltasalrededor de sus bra>os: y +ue a!arecían unidos a una finísima red doradaa;ustada al dorso de sus manos, ! su;eta a sus dedos !or varios anillosrematados con toda clase de !inc/os y garfios.

D reí +ue /abías dic/o +ue vendrías solo Ddi;o mirando a $eimos conel ce3o fruncidoD. Io me gustan las sor!resas de ?ltima /ora: deberíassaberlo...

DLo siento: Jade Dre!uso $eimos en tono /umildeD. $e todas formas:no debes !reocu!arte !or ellos: forman !arte del gru!o +ue +uiero llevar a9arte: así +ue: antes o des!u)s: tenías +ue conocerlos.

Jade mir8 de arriba aba;o a los dos muc/ac/os.DB 8lo son unos críosC Ddi;o con desd)nD. F$esde cuándo te dedicas a

/acer de ni3eraGD(so no es cierto Dse defendi8 Jacob sin /acer caso de la mirada de

re!roc/e de $eimosD tenemos diecis)is a3os: y somos !erfectamenteca!aces de cuidar de nosotros mismos.

DB aya: encima orgullososC Dobserv8 Jade ar+ueando e7ageradamentelas ce;as mientras una leve sonrisa le afloraba a los labios.

D on com!letamente de fiar: de verdad Dse a!resur8 a asegurarle$eimosD. *e garanti>o +ue no nos causarán ning?n !roblema.

D9ás vale +ue tengas ra>8n eso: su!oniendo +ue lleguemos a alg?nacuerdo... eamos: F+u) tienes +ue ofrecermeG

$eimos vacil8 un momento antes de contestar.D&ueno: ya te di;e lo +ue necesitábamos. i nos !ro!orcionas un

trans!orte seguro y discreto a 9arte !ara seis !ersonas de a+uí a dosmeses: estaríamos dis!uestos a !agar una cantidad suficientementegenerosa...

D í: sí: ya s) a trav)s del intercomunicador: me de;aste muy claro +ueel !recio no sería un !roblema. Pero tengo la im!resi8n de +ue no /asso!esado bien tus !alabras. F(res consciente de lo +ue cuesta un serviciocomo el +ue me !idesG

D ) +ue es muc/o dinero Dre!uso $eimos sin de;arse im!resionarD.

~~ 2121 ~~




ay +ue !agar el combustible: más el uso de la nave y de la estaci8norbital: más los gastos de la tri!ulaci8n... (so sin contar con los márgenesde beneficio +ue vosotros os lleváis...

D*e olvidas de una cosa muy im!ortante: +uerido Dle interrum!i8 Jadesonriendo.9artín y Jacob no !odían a!artar la vista de ella. La miraban fascinados:

como si /ubiesen !erdido toda ca!acidad de ra>onar.DFA +u) te refieresG D!regunt8 $eimos.D9e refiero al !lus de !eligrosidad.

Jade !ase8 una triunfal mirada sobre sus visitantes !ara com!robar elefecto de sus !alabras: !ero solo $eimos !arecía darse cuenta de sualcance.

D*odos los via;es inter!lanetarios su!onen un riesgo Ddi;o con fingidaindiferenciaD. reía +ue con eso ya contabas...

DBIo me /agas !erder la !aciencia: $eimosC Dre!lic8 Jade conbrus+uedadD. F(s +ue me tomas !or idiotaG (ste via;e su!one un riesgoes!ecial: y t? lo sabes... Fcrees +ue no s) lo +ue te traes entre manosG(stáis intentando esca!ar de las garras de $)dalo.

9artín y Jacob intercambiaron una fuga> mirada mientras $eimostrataba de !ensar con ra!ide>.

DF 8mo lo /as averiguado tan !rontoG D!regunt8: intentando ganartiem!oD. Io !ensaba ocultártelo: Jade solo estaba es!erando elmomento o!ortuno !ara decírtelo... Pero Fc8mo lo /as sabidoG

D&ueno: cuando alguien le !ide a una banda de contrabandistas +ue lelleve a 9arte: en lugar de utili>ar un trans!orte comercial: es !or+ue tienealgo +ue ocultar... (so lo /e sabido desde el !rinci!io. H a/ora: al ver aestos c/icos: !or fin /e !odido atar los cabos. La gente de $)dalo nos!as8 su foto /ace un !ar de meses: a ver si !odíamos dar con ellos...F(stás enterado de la recom!ensa +ue ofrecen !or su ca!turaG

$eimos a!art8 con im!aciencia un mec/8n de cabellos +ue le caía

sobre la frente.D ye: Jade: si estás !ensando en entregarlos: te aseguro +ue no temerece la !ena Ddi;o con decisi8nD. ay gente muy !oderosa interesadaen +ue este via;e se realice: gente dis!uesta a !agar muc/o dinero... *esaldrá más rentable ayudarnos y además: tendrás la satisfacci8n de/aberte burlado de un ti!o tan des!reciable como iden.

DIo niego +ue eso me tienta Dre!uso la ;oven con e7!resi8n ;uguetonaD. $)dalo es aliada de Ti: y yo tengo una cuenta !endiente con lacor!oraci8n Ti desde /ace muc/os a3os... Pero eso no significa +ue est)dis!uesta a correr riesgos innecesarios: a menos +ue /aya otras ra>ones.

F$ices +ue /ay gente dis!uesta a !agar muc/o dineroG F*e refieres albueno de Meorge erbert: verdadG amos: no me mires así no /ay +ue

~~ 2222 ~~




ser bru;a !ara adivinarlo. F rees +ue no s) +ue /ab)is entrado enTu'ul'án ba;o la !rotecci8n de PrometeoG

D$ecididamente: no /ay manera de /acer negocios contigo Ddi;o$eimos sus!irando con resignaci8n: aun+ue en el fondo !arecía estardivirti)ndoseD. (res demasiado lista... (n fin: todo lo +ue te +ueda !or/acer es fi;ar un !recio y decírnoslo si no es demasiado e7travagante:cerraremos el trato y asunto terminado.

DIo vayas tan de!risa: $eimos. (l dinero es im!ortante: !ero no lo estodo... (n fin: si insistes te dar) una cifra: !ero luego tendrás +ue escuc/armis otras condiciones. rlando: trae una /o;a...

(l ti!o moreno +ue /abía salido a recibirlos se adelant8 solícitamente:tendi)ndole a la ;oven una lámina electr8nica +ue !arecía /aber e7traídode su !ro!io bolsillo.

DMracias Ddi;o ella: garabateando unos n?meros en la lámina con lalarguísima u3a del dedo índice de su mano derec/aD. rlando siem!resabe lo +ue voy a !edirle antes de +ue se lo !ida Da3adi8: al>ando loso;os /acia el aludido con una sonrisaD. iem!re adivina mis deseos... (s laeficacia en !ersona: aun+ue a nadie le cae sim!ático.

iendo el rostro im!asible con +ue el elegante individuo acogía a+uellas!alabras: 9artín no !udo evitar sentir un escalofrío. Io era ya +ue el ti!ono resultase sim!ático: es +ue ni si+uiera !arecía /umano... (n todo caso:sus labios finos y tensos y su fría mirada transmitían una in+uietante

im!resi8n de crueldad.$eimos tom8 la lámina +ue Jade le tendía y e7amin8 en silencio la cifraescrita en ella.

D(sto es muc/o incluso !ara erbert Dmurmur8D. $eberías ser másra>onable...

DIo intentes regatear conmigo: no tengo tiem!o !ara eso Ddi;o ellacon se+uedadD. La cifra +ue te /e dado es mi ?ltima oferta lo tomas o lode;as.

DPrimero tendr) +ue consultar con erbert Dinsisti8 $eimosD. Io

!uedo com!rometerme en su nombre a !agar esa cantidad...

D í !uedes Dle contradi;o Jade sonriendoD !uedes /acerlo: y: si no lo/aces: entender) +ue el trato no te interesa y daremos el asunto !orconcluido. 9e conoces lo suficiente como !ara saber +ue /ablo en serio...Io estoy ansiosa !or /acer ese via;e: $eimos. 9e seduce la idea dedesafiar a $)dalo: !ero tambi)n me da miedo. 9e /a costado muc/ollegar /asta donde estoy a/ora: y no +uisiera ec/arlo todo a rodar !or unaaventura dis!aratada... abes !erfectamente +ue muc/as de lasactividades de mi organi>aci8n de!enden de la com!licidad de algunosmiembros de la com!a3ía de iden. in esa com!licidad: no !odríamosmantener nuestra base en la Luna: ni la estaci8n orbital... Io nos conviene

~~ 2#2# ~~




tensar la cuerda si a iden le da !or fi;arse en nosotros: si le da !orrastrear nuestros negocios... (n fin: todo esto es muy !eligroso !ara mí.

D(stá bien: Jade t? ganas. Ace!to esa cifra en nombre de erbert.Iaturalmente: no necesito decirte +ue todo esto es estrictamenteconfidencial. i nos cogen: nadie debe sos!ec/ar la im!licaci8n dePrometeo en este asunto. *ienes +ue !rometerme eso: al menos.

D*ran+uilo: /ombre no nos cogerán. A !artir de este momento: yo soyla !rimera interesada en +ue la cosa salga bien... Pero ya te di;e +ue eldinero no lo es todo tendr)is +ue com!rometeros a cum!lir una serie decondiciones. i no: no /ay trato.

D(stá bien... FEu) condicionesG Jade: +ue /asta entonces /abía !ermanecido sentada ;unto a )l: se

levant8 y comen>8 a caminar lentamente !or el !atio.DPrimero: tiene +ue +uedar claro +ue: desde el momento en +ue subáis

a mi nave: la ;efa soy yo. A bordo: todo el mundo cum!le mis 8rdenes: y el+ue se atreva a desobedecerme tendrá +ue atenerse a las consecuencias.

Jacob y 9artín asintieron varias veces con la cabe>a comen>aban avislumbrar los !roblemas a los +ue tendrían +ue enfrentarse si alguna ve>se atrevían a desafiar a Jade.

D egundo Ddi;o la ;oven continuando su enumeraci8n con los dedosD:si surgen !roblemas con $)dalo: ser) yo +uien tome las decisiones. Htercero: tendr) las manos libres !ara /acer cual+uier cosa +ue estimenecesaria con tal de salvar mi nave: en caso de +ue llegue a encontrarseen !eligro.

DFEu) significa cual+uier cosaQG D!regunt8 $eimos con desconfian>aD. u!ongo +ue no estarás !ensando en entregarnos a iden: en caso de+ue lo estimes necesario...

D i es el ?nico modo de salvar mi nave: no vacilar) en /acerlo Dre!lic8 Jade con indiferenciaD. Por eso: os conviene no !onerla en !eligro enning?n momento. i ace!táis esas condiciones: yo me com!rometo a!rotegeros mientras me sea !osible: y a /acer todo cuanto est) en mi

mano !ara de;aros sanos y salvos en suelo marciano.D(stá bien: trato /ec/o Ddi;o $eimos: !oni)ndose en !ie y tendi)ndole

una mano a su nueva socia !ara sellar el acuerdoD. Puedes em!e>ar a!re!ararlo todo: nosotros es!eraremos a+uí en Tu'ul'án /asta recibir tusinstrucciones.

Justo en el momento en +ue Jade estrec/aba la mano de $eimos: /i>osu entrada en el !atio un nuevo !ersona;e cuya ins8lita indumentaria de;8asombrados a los c/icos.

DB aya: !or fin llegasC De7clam8 Jade sonriendoD. s !resento a$etroit: mi bra>o derec/o. Io os de;)is intimidar !or su as!ecto es un ti!oduro: !ero de fiar. Pertenece a una tribu de roc'eros del Iorte: así +ue noos e7tra3e si le veis actuar de un modo algo salva;e. asta /ace tres a3os:

~~ 2424 ~~




ni si+uiera sabía lo +ue era una rueda neural... ivía en las monta3as: conlos suyos: cuidando de sus vie;ísimas motos de gasolina y tocando laguitarra el)ctrica. (s el me;or mecánico +ue /e conocido... endrá con

nosotros: !or su!uesto así +ue más vale +ue os vayáis acostumbrando a)l. Jacob y 9artín miraron con una me>cla de admiraci8n y temor al

desconocido: cuya im!onente estatura: unida a sus largos y enmara3adoscabellos y a su descuidada barba rubia: le conferían un as!ecto de lo másamena>ador. A $eimos: sin embargo: !arecía llamarle más la atenci8n lavie;ísima c/a+ueta de cuero negro +ue llevaba: tan desgastada en algunoslugares +ue /abía !erdido !or com!leto el color. abía oído /ablar dea+uellas !rimitivas tribus urbanas +ue se /abían refugiado en las reservasnaturales del norte durante la ?ltima guerra: !ero: /asta entonces: no/abía conocido nunca a uno de sus miembros. (n general: la gente teníamuy ideali>ado su modo de vida: a es!aldas de todas las im!osiciones delas nuevas leyes y de las autoridades federales sin embargo: en la!ráctica llevaban una e7istencia tan !recaria como !eligrosa: !uessiem!re tenían +ue estar burlando a la !olicía interestatal y /uyendo deun sitio a otro !ara conservar su libertad.

DF on estos los +ue +uieren ir a 9arteG D!regunt8 con un e7tra3oacento +ue recordaba el vie;o ingl)s americano del siglo : tal y comoa?n !odía escuc/arse en algunas !elículas de la !rimera )!oca del ineD.(stán locos 9arte es un agu;ero infecto...

D$etroit siem!re está ec/ando !estes sobre el Planeta Ro;o De7!lic8 Jade !almeando cari3osamente el enorme bra>o de su com!a3eroD. Io legustan las mascarillas ni las botellas de res!iraci8n... Pero en el fondoadora 9arte: aun+ue no sea ca!a> de reconocerlo. H es +ue no es un sitiotan malo... Ha lo ver)is. ncluso !uede llegar a resultar agradable: si unoestá abierto a e7!eriencias... diferentes.

D$esde luego: la Luna es !eor Dgru38 $etroit e7aminando a 9artíncon cara de !ocos amigosD. (sos tra;es... me dan claustrofobia: y !esancomo muertos... Por muy locos +ue est)is: no creo +ue os guste.

D(s igual: de momento no tenemos !ensado ir a la Luna Ddi;o 9artín:tratando de sonreír con desenvolturaD. on 9arte: !or a/ora: serásuficiente.

$etroit y Jade intercambiaron una significativa mirada.DFIo se lo /as dic/oG D!regunt8 )lD. Para ir con nosotros a 9arte:

c/ico: tendr)is +ue !asar !or la Luna: os guste o no. Io /ay otra forma de/acerlo...

D6n momento... F(s eso ciertoG D!regunt8 $eimos con el ce3ofruncidoD. Jade no /a dic/o nada de ir a la Luna...

DAllí es donde está nuestra nave Dcontest8 Jade sin mirarloD. Io!ensarías +ue íbamos a ensamblar una nave con motor de antimateria enla 8rbita terrestre... B*odo el mundo se enteraríaC

~~ 2525 ~~




DPero la Luna es a?n !eor Dob;et8 $eimos: visiblemente contrariadoD.ace a3os +ue $)dalo la controla: no creo +ue !odamos !resentarnos allí

sin +ue ellos se den cuenta... FEu) es lo +ue te !asa: JadeG Io estarás

!ensando en traicionarnos...D(stá visto +ue no tienes ni idea de c8mo funciona nuestraorgani>aci8n Dre!lic8 Jade en tono im!acienteD. Iuestras !rinci!alesinfraestructuras están en la Luna: y tambi)n nuestras me;ores fuentes deingresos... F(s +ue no sabes +ue /acemos contrabando de antimateriaG

DPero eso significa +ue tratáis directamente... Bcon $)daloC

DIo tratamos con $)dalo: sino con algunos de sus traba;adores Daclar8 Jade sonriendo con desd)nD gente +ue está dis!uesta a traicionar

a la com!a3ía !ara la +ue traba;a a cambio de dinero... ay muc/os: y enla Luna go>an de la autonomía suficiente como !ara !oder /acer lo +ue seles anto;e sin des!ertar sos!ec/as. osotros los utili>amos: eso es todo.

DFH iden no sabe nadaG Dno !udo menos de !reguntar 9artín.D iden ya tiene suficientes +uebraderos de cabe>a: sin necesidad de

!reocu!arse !or nosotros. uando decidi8 /acerse con el control de laLuna: crey8 +ue bastaría con com!rar las concesiones legales de lasdistintas federaciones nacionales y de algunas grandes cor!oraciones.

ncluso lleg8 a convencer a 6riel de +ue le cediera los derec/os dee7!lotaci8n del gigantesco acelerador de !artículas transecuatorial: acambio de un am!lio territorio en la Antártida. Pens8 +ue con eso seríasuficiente !ara dominar todo el sat)lite... Pero se olvid8 de las !e+ue3ascom!a3ías.

D reí +ue ya no e7istían !e+ue3as com!a3ías Dobserv8 tímidamente JacobD. Las grandes cor!oraciones acabaron con ellas%%%

D asi: !ero no del todo De7!lic8 Jade con un e7tra3o brillo en lamiradaD. uando se !romulgaron las leyes !romono!olio: las !e+ue3asem!resas +ue o!eraban en la *ierra tuvieron +ue cerrar... in embargo: enla Luna y en 9arte: algunas de esas com!a3ías: altamente es!eciali>adas:continuaron con sus actividades como si tal cosa. (s cierto +ue esasactividades /abían de;ado de ser legales: y +ue a+uellas res!etablesem!resas !asaron a figurar en las listas de organi>aciones clandestinas!ero ni si+uiera las grandes cor!oraciones /an conseguido: de momento:acabar con ellas... $e /ec/o: toleran su !resencia: !or+ue saben +ue noles conviene /acerlas desa!arecer. (so es lo +ue ocurre con $)dalo ynuestra organi>aci8n: /eredera de la vie;a com!a3ía de trans!ortes

*ransit. A iden no le im!orta demasiado: !or a/ora: +ue vendamos suantimateria en 9arte a !recios más ba;os +ue los +ue fi;a la ley. abe +ue:si no lo /ici)ramos nosotros: lo /arían otros: y !refiere ser )l +uien nos!ro!orciona la mercancía. Así: de modo indirecto: tambi)n sale ganando...

DF(so significa +ue /ace la vista gordaG D!regunt8 9artín.

~~ 2"2" ~~




D9ás o menos. $e ve> en cuando ec/a a la calle a algunos de sustraba;adores corru!tos: !ero: de momento: no /a /ec/o nada !ordesmantelar nuestra infraestructura en la Luna. u!ongo +ue estará

!ensando en a!rovec/arse de nosotros cuando más le convenga... Locierto es +ue (mma Juáre>: la antigua !ro!ietaria de *ransit: a?n vive ensu casa de la base lunar de &lac' (d)n: y iden: +ue en otro tiem!o fue suamigo: no !arece tener !risa en desalo;arla.

D*odo eso está muy bien: !ero sigo !ensando +ue ir a la Luna resultademasiado !eligroso !ara nosotros Dinsisti8 $eimosD. Puede +ue a idenno le im!orte +ue trafi+u)is con unos !roductos +ue: a los !recios legales:

;amás se venderían en 9arte: !ero si averigua nuestra !resencia en laLuna: te !uedo asegurar +ue sí reaccionará.

DPor eso: ;ustamente: es !or lo +ue no debe enterarse Ddi;o Jade conas!ere>aD. i seguís mis instrucciones: no /abrá ning?n !roblema...9ientras estemos en la Luna: no saldr)is de &lac' (d)n: de modo +uening?n traba;ador de $)dalo os verá. Iuestro via;e a 9arte no des!ertarásos!ec/as: solemos /acer al menos tres o cuatro a lo largo del a3o.

reedme: es muc/o más seguro +ue !artir de la 8rbita terrestre: dondeninguna nave inter!lanetaria !odría !asar desa!ercibida.

Aun+ue $eimos seguía sin !arecer muy convencido: se encogi8 de/ombros ! asinti8 con un sus!iro.

D(stá bien: Jade vamos a confiar en ti es!ero +ue no tengamos +uearre!entimos...

D*? !re!ara el dinero y /á>melo llegar en esta semana. Luego: no mebus+ues ni te !ongas en contacto conmigo /asta +ue !o te avise de +uetodo está !re!arado. 9i conse;o es +ue no salgáis de la casa de erbertmientras !ermane>cáis en Tu'ul'án es una ciudad muy !eligrosa: yalguien !odría reconoceros. *en)is suerte de estar ba;o la !rotecci8ndi!lomática de Prometeo si no: yo no confiaría ni si+uiera en lasautoridades de la ciudad...

D(ntonces: Fcuándo nos vamosG D!regunt8 9artín con los o;osbrillantes.

Por !rimera ve>: Jade lo mir8 con una sonrisa +ue no tenía nada dedes!ectivo.D$entro de +uince o veinte días Ddi;oD. Pre!araos: c/icos: !or+ue !or

fin vais a saber lo +ue es un via;e... 6n via;e de verdad.

~~ 2,2, ~~




Capítulo #. De la t$erra a la lunaCapítulo #. De la t$erra a la luna *res semanas des!u)s: siguiendo las instrucciones de Jade: los seis!rotegidos de Prometeo !artían en un !e+ue3o velero /acia la !laya de

idrios ie;os: donde $etroit los estaba es!erando !ara conducirlos a laestaci8n clandestina de lan>amiento +ue la organi>aci8n !oseía en eldesierto de Altar. $es!u)s de algunas vacilaciones: erbert /abía decididoacom!a3arlos !ara com!robar !or sí mismo +ue el !lan se e;ecutabaconforme a lo convenido con los contrabandistas. La !ers!ectiva de tener+ue tratar directamente con alguien tan !eligroso como Jade no le seducíaen absoluto: !ero estaba convencido de +ue su !resencia !odría resultarde utilidad !ara recordarles a a+uellos fora;idos con +ui)n tendrían +ueenfrentarse si no cum!lían su !arte del trato. Prometeo: a diferencia dealgunas otras grandes cor!oraciones como $)dalo: no dis!onía todavía deun e;)rcito bien organi>ado: !ero sí contaba con los medios suficientescomo !ara dar un escar miento a cual+uiera +ue se atreviese a /acerleda3o a alguno de sus amigos eso era lo +ue erbert +uería recordarle a

Jade: y lo +ue le /abía decidido a acom!a3ar a los c/icos /asta a+uela!artado rinc8n de la &a;a alifornia.

Llegaron a la !laya /acia las once del mediodía: y en seguidadescubrieron: en mitad de una deslumbrante e7tensi8n de arenas blancas:

la !oderosa silueta de un todoterreno de ?ltima generaci8n: tan grande y!esado +ue más !arecía un carro de combate +ue un ve/ículo !araturistas. A!oyado en su !arte trasera: $etroit observaba con curiosidad lasmaniobras del velero !ara acercarse lo más !osible al !e+ue3o muelle demadera +ue Jade /abía ordenado construir un !ar de a3os atrás en la!arte más !rofunda y resguardada de la línea costera. A !esar delinso!ortable calor: llevaba !uesta la misma c/a+ueta de cuero +ue losc/icos le /abían visto en la !rimera entrevista: y su ?nica !rotecci8nfrente a los des!iadados rayos del sol la constituían unas gafas oscuras deanticuado dise3o y una vie;a gorra de b)isbol con la visera verde.

DLlegáis con un cuarto de /ora de retraso sobre el /orario !revisto Dles grit8 cuando estuvieron lo suficientemente cerca como !ara oírleD. Jade se enfadará: no se !uede retrasar el lan>amiento...

D*ran+uilo: /ombre Dre!uso $eimos sonriendoD. eguro +ue t? eresca!a> de /acer correr a ese trasto lo necesario como !ara recu!erar eltiem!o !erdido.

DPuedes a!ostar a +ue sí Dgru38 el ro+uero devolvi)ndole algo!arecido a una sonrisaD. ubid a/í: !or esa !uerta. (s!era... (l vie;o y t?!od)is venir conmigo en la cabina. F(stáis listosG

9ientras erbert ascendía traba;osamente !or la escalerilla del asientodelantero: Ale;andra: elene y asandra ya se /abían acomodado en losbancos de la !arte de atrás: enfrente de Jacob y 9artín: +ue se /abían

~~ 2%2%~~




batería de un gru!o bastante conocido. Iunca /a logrado /abituarse deltodo a la vida de las monta3as: ec/a de menos el antiguo ambiente de laciudad: con sus conciertos y sus locales nocturnos.

D í: todo eso tambi)n /a !asado a la /istoria. La gente ya no dis!onede tiem!o !ara esa clase de cosas. B&astante tienen con salir adelanteC$urante un buen rato: todos escuc/aron en silencio a+uella e7tra3a

m?sica del !asado: cada cual sumido en sus !ro!ias refle7iones. A 9artínincluso em!e>8 a gustarle: des!u)s de la sor!resa inicial. abía algoalegre y des!reocu!ado en a+uellas canciones: el eco de un mundo yadesa!arecido... y +ue no volvería ;amás.

DLos de atrás: Fvais bienG D!regunt8 $etroit al cabo de un rato:mirándolos !or el es!e;o retrovisorD. erá me;or +ue os agarr)is fuerte:vamos a abandonar las dunas.

asi al mismo tiem!o: el ve/ículo comen>8 a avan>ar a trom!icones !orun terreno muc/o más accidentado +ue el +ue acababan de de;ar atrás.9artín se !uso de rodillas en el suelo !ara mirar !or la !olvorientaventanilla +ue tenía a su es!alda: y descubri8 +ue /abían entrado en unameseta oscura y !edregosa sal!icada a+uí y allá de altos cactus erguidoscomo enormes candelabros contra el a>ul del cielo.

DParece el !aisa;e de una vie;a !elícula Dobserv8: volviendo a sentarseD. Io !ens) +ue siguieran e7istiendo sitios así...

DLa verdad es +ue esos ti!os /an sabido elegir su guarida Ddi;oAle;andra ba;ando la vo>D. A+uí !ueden /acer lo +ue les d) la gana... Iocreo +ue /aya ning?n n?cleo /abitado en varios cientos de 'il8metros a laredonda.

DIo !uedo creerlo... Oi;aos en eso Dintervino eleneD. F(stáis viendolo mismo +ue yoG Parece /aber surgido de la nada...

Jacob y 9artín se incor!oraron lo más !osible !ara mirar !or laventanilla alargada +ue /abía detrás del banco de sus com!a3eras. 6n!oco !or delante de donde ellos se encontraban: al sudoeste: una es!eciede torre descomunal se al>aba en medio de la desolada llanura: negracomo un es!e;ismo era la !lataforma de lan>amiento: con eltransbordador lunar ya dis!uesto !ara el des!egue. (n la distancia: elm8dulo tri!ulado se aseme;aba a un !e+ue3o insecto !osado sobre lacima del enorme de!8sito de combustible +ue: con sus seis !e+ue3osco/etes cilindricos: debía conducirlo /asta más allá de la 8rbita terrestre.

DIo !uedo creer +ue vayamos a subirnos... en eso Dmurmur8asandra sin des!egar los o;os del transbordadorD. 9e !regunto +u)

!ensarían mis !adres si !udieran verme en este momento...DB uerte +ue no saben nadaC Dsus!ir8 Ale;andraD. 9i madre se

desmayaría del susto.

(l todoterreno se detuvo bruscamente: interrum!iendo: ;unto con elestruendo del motor: la vie;a m?sica elegida !or $etroit. (ste salt8 con

~~ #-#- ~~




agilidad de su asiento y: abriendo la !uerta de la !arte trasera: invit8 a losc/icos a abandonar el ve/ículo.

DB ayaC De7clam8 Jacob una ve> fueraD. B uesta traba;o creer +uea?n seguimos en la *ierraC

Al mirar /acia la !lataforma de lan>amiento: 9artín com!rendi8 alinstante la curiosa observaci8n de Jacob@ Lo +ue le /abía llamado laatenci8n: sin duda: era el gigantesco cráter de lava negra en cuyo centrose asentaba la torre. u forma !erfectamente circular y sus bordesescar!ados !rocedían de un antiguo cono volcánico +ue /abía e7!lotado!or la !resi8n del va!or interno: !ero recordaban de un modo e7tra3o losim!actos meteoríticos +ue cubren casi com!letamente la su!erficie de laLuna.

D6n sitio !erfecto !ara los lan>amientos es!aciales Dreconoci8erbert: im!resionadoD. Parece +ue esta gente sabe lo +ue se /ace...$entro del cráter: aun+ue !egado a uno de sus bordes: se veía un

edificio blanco con grandes ventanas y un !ar de antenasradiotelesc8!icas. $etroit guio a sus acom!a3antes /acia una toscaescalera tallada en la lava del cráter +ue !ermitía el acceso a a+uellaconstrucci8n.

DLlegáis tarde Ddi;o Jade: +ue los estaba es!erando al !ie de lasescalerasD. (l lan>amiento tendrá lugar dentro de !oco más de dos /oras:y /ay muc/as cosas +ue !re!arar... Lo !rimero es !esar vuestras

moc/ilas. (s!ero +ue /ayáis tenido en cuenta lo +ue os di;e acerca del!eso má7imo de e+ui!a;e !or !ersona... Luego os !robar)is los tra;es devia;e !ara el interior de la cabina: y rlando os dará las instruccionesmínimas de seguridad. amos... Pero es!erad: a+uí sobra alguien.. . A/: esusted Meorge erbert: si no me e+uivoco...

erbert sonri8 inclinando levemente la cabe>a y se dis!uso a seguir alos c/icos al interior del edificio: !ero Jade le su;et8 !or un bra>o !araretenerlo.

DLo siento: no !uede acom!a3arlos a/ora Ddi;o en tono ta;anteD. Lome;or es +ue se des!ida ya de ellos: !or+ue: una ve> +ue !asen !or el

t?nel de esterili>aci8n: solo !odrá verlos de le;os.Los c/icos volvieron sobre sus !asos y: uno !or uno: abra>aron a

erbert: +ue a duras !enas !odía contener su emoci8n. asta $eimos:des!u)s de una ligera vacilaci8n: le estrec/8 calurosamente la mano.

DAntes de +ue os vayáis +uiero daros algo Ddi;o el científico: sacandode su bolsillo una !e+ue3a má+uina en forma de almendraD. (s unintercomunicador de acceso restringido. s !ermitirá !oneros en contactocon $iana c/olem sin +ue nadie !ueda detectar vuestra frecuencia: nimuc/o menos interce!tarla. olo ella !odrá ca!tar vuestro mensa;e...6tili>adlo en cuanto llegu)is a 9arte. in la !rotecci8n de $iana: noconseguir)is ir muy le;os. (lla ya es!era vuestra llegada: y sabráingeniárselas !ara esconderos en la ciudad de Arendel /asta la fec/a

~~ #1#1 ~~




se3alada !or la llave del tiem!o.DB aya con este ata;o de mocososC Dmurmur8 Jade mirando a los

c/icos con admiraci8nD. Primero la !rotecci8n de Prometeo y a/ora la de$iana c/olem: la !residenta de 6riel... BHa veo +ue no os faltan amigosinfluyentesC

DPor desgracia: tam!oco les faltan enemigos !oderosos Dre!usoerbert con gravedadD. onfío en +ue sabrá !rotegerlos durante el via;e:

se3orita... Le !rometo +ue: si logra /acerlos llegar sanos y salvos a sudestino: recibirá una ;ugosa recom!ensa cuando regrese a la *ierra.

DLe tomo la !alabra: amigo. H a/ora: vamos no /ay tiem!o +ue !erder. Jacob: +ue sostenía en sus manos el intercomunicador +ue acababa de

entregarle erbert: mir8 al anciano con timide> antes de seguir a los

demás.D uídese: erbert Dmurmur8: enro;eciendo ligeramenteD. Recuerde

+ue a?n tiene muc/as cosas +ue ense3arnos...(l científico asinti8 varias veces con la cabe>a: tratando de sonreír.DH t?: no olvides al otro erbert: el +ue duerme en el ?ltimo !iso de la

!agoda de 9edusa Dle susurr8 a Jacob al oídoD. $e ti de!ende +ue alg?ndía !ueda llegar a des!ertar.

Jacob !arecía a !unto de decir algo: !ero Jade decidi8 +ue a+uellaconversaci8n ya /abía durado bastante.

D(s!ere a+uí: erbert Ddi;o: em!u;ando a Jacob /acia la !uertaD.A/ora enviar) a alguien !ara +ue le acom!a3e al mirador. $esde allí !odráver el des!egue con comodidad.

$os /oras más tarde: los c/icos: des!u)s de !asar !or los t?neles deesterili>aci8n +ue debían eliminar todas las bacterias de sus ro!as y de susu!erficie cor!oral: entraron !or fin en el ascensor +ue los conduciría a lacima de la torre de lan>amiento: de!ositándolos directamente en la !uertadel m8dulo tri!ulado.

$urante la rá!ida ascensi8n: 9artín e7!eriment8 una desagradable

sensaci8n de v)rtigo en la +ue se me>claba su nerviosismo !or elinminente des!egue. Al desli>ar su mirada !or el rostro de suscom!a3eros: com!rob8 +ue todos se /allaban tan !álidos e im!resionadoscomo )l. us me;illas: amarillas como la cera: !arecían a?n másdescoloridas en contraste con el a>ul intenso de los monos de !rotecci8n+ue llevaban !uestos. ncluso $eimos /abía !erdido su /abitual gesto dea!lomo.

DF*? tam!oco /abías via;ado antes al es!acioG Dle !regunt8 9artíncon curiosidad.

DB laro +ue noC Iuestra religi8n !ro/ibe abandonar el !laneta *ierra...

B(stoy a !unto de violar uno de los !rece!tos más sagrados de la creenciaareteicaC

~~ #2#2 ~~




us com!a3eros intercambiaron miradas de asombro.DBEu) estu!ide>C Dno !udo menos de observar JacobD. FA +ui)n se le

/a !odido ocurrir una !ro/ibici8n tan absurdaGD(s uno de los !rece!tos del Libro de -riel Dre!uso $eimos con

severidadD. H no deberías reírte de ellos... Mracias a ese libro: laumanidad /a disfrutado del más largo !eríodo de !a> de toda su istoria.9ientras /ablaban: el ascensor /abía ido frenando suavemente /asta

detenerse !or com!leto. Al otro lado de la !uerta: en una es!ecie de t?nelde !lástico: los estaba es!erando rlando: enfundado en un mono similaral suyo.

D enid: a?n tengo tiem!o de ense3aros un !oco el /abitáculo antes de+ue suban Jade y $etroit. u!ongo +ue sentir)is curiosidad...

Al final del t?nel de !lástico: los c/icos se encontraron con un es!aciocircular de unos treinta metros cuadrados y !aredes metálicas bastantealtas. (n el centro se /abían dis!uesto tres !ares de asientos !ara eldes!egue: y alrededor: ada!tadas a la forma curva del recinto: se veíanseis cabinas individuales +ue contenían las camas !ara el descansonocturno. 6na es!ecie de armario blanco destinado a la /igiene de los!asa;eros y una em!inada escalerilla de acero com!letaban ele+ui!amiento del /abitáculo: +ue carecía com!letamente de ventanas.

DBEu) dece!ci8nC Dmurmur8 Ale;andra: re!arando en a+uella ausenciaD. BIo vamos a !oder ver nada durante el via;eC on la ilusi8n +ue a míme /acía...

D(n la !arte de arriba: donde nos alo;aremos los miembros de latri!ulaci8n: sí tenemos ventanas Dle inform8 su guíaD. 6na ve> +ue/ayamos abandonado la 8rbita terrestre: !odr)is subir y mirar... Pero a?nfaltan muc/as /oras !ara eso. $e momento: lo +ue ten)is +ue /acer essentaros en vuestros sillones y asegurar bien todos los cinturones !ara eldes!egue. (s la !arte más !eligrosa del via;e: así +ue nada de bromas:Fde acuerdoG

Los c/icos ocu!aron sus asientos y de;aron +ue rlando com!robasetodos los cinturones y tirantes de seguridad mientras: ba;o sus !ies:comen>aba a resonar el estruendo de los !rimeros motores activados. A?nno /abía com!letado su revisi8n cuando Jade y $etroit surgieron delascensor y: atravesando a toda velocidad el /abitáculo de los !asa;eros:se encaramaron a la escalerilla +ue conducía a la sala de los tri!ulantes.

D$e!risa: rlando: +uedan cinco minutos.DPoneos los cascos: rá!ido Dles orden8 rlando antes de seguir a sus

com!a3erosD. Ios veremos al final del des!egue... Justo en ese momento: una vo> nasal e ine7!resiva comen>8 la cuenta

atrás a trav)s de los altavoces del /abitáculo. in embargo: los ?ltimosn?meros a!enas !udieron oírse: ya +ue el ruido de los motores se /abíavuelto tan ensordecedor +ue a/ogaba cual+uier otro sonido. (l estruendo

~~ #### ~~




sigui8 aumentando /asta !roducir una es!ecie de e7!losi8n: einmediatamente los c/icos sintieron +ue una brutal fuer>a los a!lastabacontra los asientos: de;ándolos casi sin res!iraci8n.

DB(stamos subiendoC Dgrit8 9artín: aun+ue sabía +ue Ale;andra:sentada a su lado: no !odría oírle.(l asiento vibraba de tal modo +ue: !or un momento: temi8 salir

des!edido a !esar de todos los cinturones y correas +ue lo su;etaban. Lavibraci8n re!ercutía en sus me;illas y en sus mandíbulas: /aci)ndoleentrec/ocar los dientes /asta lastimarse. A !esar de la !rotecci8n +ue le/abían !uesto en los oídos: el >umbido era tan inso!ortable +ue:ma+uinalmente: intent8 ta!arse las ore;as: olvidando +ue llevaba !uestoel casco. $e !ronto: sentía muc/ísimo calor: y not8 +ue las manosem!e>aban a sudarle ba;o los guantes. (l cora>8n le latía con tantaviolencia +ue !arecía a !unto de estallar...

9artín nunca su!o el tiem!o transcurrido /asta +ue la vibraci8n del/abitáculo comen>8 a remitir. Por l8gica: no !odían /aber !asado más +uealgunos minutos: !ero lo cierto es +ue se le /abían /ec/o interminables.

uando la !resi8n +ue le em!u;aba contra el suelo em!e>8 a aflo;arse:abri8 los o;os y trat8 de res!irar !rofundamente. (l enorme de!8sito decombustible +ue /abía im!ulsado a la nave /asta la 8rbita terrestre debíade /aberse des!rendido ya: tal y como estaba !laneado... Pronto de;aríande sentir la aceleraci8n del des!egue: y sus cuer!os tendrían +ue/abituarse a la gravedad cero: en la +ue !ermanecerían /asta el momento

de su aterri>a;e en suelo lunar.(l altavo> interno de su casco le /i>o llegar la vo> de Ale;andra.DF(stás bienG Por un momento: creí +ue iba a desmayarme...DHo tambi)n Dre!uso 9artín activando su !ro!io micr8fonoD. asi se

me desenca;a la mandíbula...DFH a/oraG F uándo !odremos desabroc/arnos los cinturonesG

Justo entonces: como en res!uesta a la !regunta de Ale;andra: la mismavo> metálica +ue /abía recitado la cuenta atrás se de;8 oír de nuevo.

DLan>amiento concluido con )7ito. Pueden +uitarse los cascos deseguridad. uando se encienda la lu> naran;a: !odrán desactivar los!rinci!ales sistemas de su;eci8n a sus asientos. Io desconecten en ning?ncaso el cintur8n Q. $entro de die> minutos: entraremos en gravedadcero. Rogamos se muevan con !recauci8n y sin molestar a los demás!asa;eros.

iguiendo las indicaciones de la grabaci8n: los c/icos se +uitaron ioscascos y los de!ositaron ba;o sus res!ectivos asientos. (l más afectado!or la e7!eriencia +ue acababan de vivir !arecía ser $eimos: +uien: a!esar del cese de la vibraci8n en la cabina y del descenso de laaceleraci8n: a?n seguía sudando y res!irando con dificultad.

DF*e encuentras bienG Dle !regunt8 asandra: +ue iba sentada a su

~~ #4#4 ~~




lado.(l ;oven trat8 de sonreír.

D e estado me;or Ddi;o: intentando dominar el temblor de su vo>D. Ioes solo !or la violencia del lan>amiento... Pensaba en las !ro/ibiciones de6riel debe de /aber una buena ra>8n !ara ellas... *al ve> esto sea muc/omás !eligroso de lo +ue imaginamos. Radiaciones c8smicas: gravedadcero... (s !osible +ue nos de;e secuelas irreversibles: y +ue nosarre!intamos toda nuestra vida.

D(stás e7agerando Ddi;o asandra en tono des!reocu!adoD. acemás de cuarenta a3os +ue e7isten colonias /umanas !ermanentes en9arte: y en la Luna e7istieron /asta no /ace muc/o. Los efectos de lasradiaciones y de los ambientes de ba;a gravedad están más +ueestudiados incluso una nave como esta lleva suficientes sistemas de!rotecci8n... (se miedo a los via;es es!aciales es !ura su!erstici8n: y nadamás. ono>co a gente +ue /a vivido die> a3os en 9arte y están tan sanoscomo t? y como yo.

$eimos se encogi8 de /ombros y no di;o nada. A !esar de losargumentos de su amiga: no !arecía demasiado convencido. astaentonces: todas las má7imas y recomendaciones del Libro de -riel le/abían demostrado su utilidad... FPor +u) en esta ocasi8n iba a serdiferenteG

9ientras /ablaban: la aceleraci8n de la nave /abía disminuido

rá!idamente: y la sensaci8n de +ue una fuer>a desconocida tendía ase!ararlos de sus asientos fue /aci)ndose más y más intensa. olo losdis!ositivos de seguridad los mantenían su;etos a los sillones... (n esemomento: el !iloto naran;a mencionado en la grabaci8n se encendi8 sobresus cabe>as: y los seis !asa;eros se !reci!itaron a desabroc/arse todasa+uellas correas y tirantes: de;ando conectado ?nicamente el cintur8n

Q: +ue debía im!edirles c/ocar contra el tec/o y las !aredes. A medida+ue iban liberándose de sus ataduras: se iban elevando uno tras otro en elaire artificial de la cabina /asta donde se lo !ermitía la longitud del ?nicocintur8n +ue a?n llevaban !uesto. in saber !or +u): todos reían yagitaban los !ies y las manos como si estuviesen nadando... ncluso$eimos !arecía /aber olvidado sus a!rensiones y disfrutar tanto como losdemás.

D(s maravilloso Dgrit8 9artín aferrando la mano i>+uierda deAle;andra: +ue ;usto entonces !asaba a su ladoD. iem!re /abía so3adocon esto... B(s como volarC

DParece magia... Iunca /abía sentido nada !arecido.DB eguro +ue esto crea adicci8nC Dintervino Jacob: gol!eando con el

!ie el codo de 9artínD. (s me;or +ue una cá!sula de endorfinas...A trav)s de los altavoces oyeron entonces la vo> de Jade: /ablándoles

desde la cabina de la tri!ulaci8n.

~~ #5#5 ~~




DEu): Fos divertísG D!regunt8 en tono ir8nicoD. s estamos viendo!or los monitores... Io /agáis el tonto: FvaleG i os confiáis demasiado:!odríais /aceros da3o. Además: la cosa ya no !arece tan divertida cuando

uno intenta beber agua: o cuando va al servicio... Pronto lo com!robar)is.D$entro de una /ora os ba;ar) la comida Ddi;o $etroitD. Io os!reocu!)is: Jade estaba e7agerando no va a ser tan difícil.

DF uándo !odremos subir a vuestra cabina: a mirar !or las ventanasGD$entro de cinco /oras tendremos una buena vista de la *ierra a

estribor Dre!uso JadeD. (ntonces os subiremos.. . Por a/ora: cambio ycorto.

DIo me /ace muy feli> la idea de +ue esos nos est)n es!iando todo eltiem!o Dobserv8 Jacob /aciendo una muecaD. Así no se !uede disfrutar...

Le /acen a uno sentirse ridículo.DIo seas tonto Ddi;o eleneD. FEu) crees +ue están /aciendo ellos en

este momentoG (7actamente lo mismo +ue nosotros: solo +ue no!odemos verlos.

D9e !regunto si la nave +ue va a llevarnos a 9arte será como esta Dintervino 9artínD. (l via;e dura casi dos meses: y dos meses en gravedadcero !ueden llegar a resultar agotadores...

DIo te !reocu!es Ddi;o $eimosD. La nave de 9arte es muc/o mássofisticada +ue esta: y cuenta con un sistema de gravedad artificial Jademe lo e7!lic8 antes de cerrar el trato.

Los c/icos continuaron manoteando en el es!acio y dando vueltas en elaire /asta +ue $etroit a!areci8 en la !arte su!erior de las escaleras.

DF*en)is /ambreG D!regunt8 mientras descendía agarrándose conambas manos al balaustre de la escalerilla: al tiem!o +ue sus !iernas!ataleaban libremente.

olo Jacob asinti8 con la cabe>a. Los demás: mareados !or la novedadde la ingravide>: a!enas !odían !ensar en !robar bocado: !ero lacuriosidad !or com!robar c8mo se !re!araba una comida en el es!acioera más fuerte +ue su malestar.

Aferrándose a las barras /ori>ontales de las !aredes: $etroit sedes!la>8 /asta el min?sculo rinc8n +ue /acía las veces de cocina !ara los!asa;eros. (n su !arte inferior /abía un armario del +ue e7tra;o seis!a+uetes de !lástico +ue introdu;o en un !e+ue3o microondas. 9ientras el!lato !rinci!al se calentaba: el ayudante de Jade fue entregando a cadauno de los via;eros una bande;a con varios reci!ientes de !lástico yaluminio su;etos a su su!erficie mediante veleros. uando todos tuvieronsu bande;a: re!arti8 los !a+uetes +ue acababa de calentar en el /orno:tambi)n !rovistos de tiras ad/esivas.

DA/ora: id a vuestros asientos y abroc/aos el cintur8n (: +ue dis!onede un velero !ara !egarse a la bande;a. (n la bolsa de la derec/a ten)isun tenedor y una botellita de sal lí+uida usadla con cuidado. La bande;a

~~ #"#" ~~




grande de aluminio contiene un !astel de verduras cortado en !orciones@ten)is +ue abrir el ta!8n de rosca: insertar el tenedor e ir !inc/ando una auna las !orciones antes de +ue se esca!en !or el orificio. (l !a+uete +ue

acabo de calentar contiene macarrones con +ueso... es un !oco más difícilde comer: !ero se /ace de la misma manera. Para el agua ten)is esabo+uilla... erradla en cuanto se!ar)is la botella de los labios. Por ?ltimo:esa es!ecie de ta>a contiene almendras !eladas: +ue !od)is ir sacandocon los dedos: cuidando: eso sí: de +ue no se esca!en. Ha ver)is: con un!oco de !ráctica: no resulta tan difícil...

Los c/icos se esfor>aron !or seguir las instrucciones de $etroit: aun+uesin muc/o )7ito: al !rinci!io. Resultaba verdaderamente com!licado abrirel ta!8n de la bande;a y !inc/ar los macarrones sin +ue alguno seesca!ase flotando en el aire antes de +ue diera tiem!o a cerrarla.

asandra !arecía ser la +ue más dificultades tenía: ya +ue desde subande;a ascendían cada dos !or tres un en;ambre de !ringososmacarrones sueltos +ue ella intentaba atra!ar con la boca. A Jacob le!areci8 tan divertido +ue )l mismo se !uso a imitarla a !ro!8sito con lasalmendras +ue le corres!ondían.

D$e;a de /acer el ganso: c/ico Ddi;o la vo> de Jade a trav)s de losaltavocesD. Luego se !one todo !erdido: y cuesta muc/o traba;olim!iarlo.

uando terminaron con lo +ue les /abían servido: $etroit ba;8 a recogerlas bande;as: y a continuaci8n distribuy8 entre los c/icos los ce!illos de

dientes desec/ables y las toallitas /?medas +ue debían utili>ar !aralim!iarse.DLo me;or: a/ora: es +ue intent)is dormir un !oco Dles recomend8D.

Euedaos en vuestros asientos: con ese mismo cintur8n +ue lleváis!uesto... i em!e>áis a moveros: os sentará mal la comida: y os aseguro+ue resulta muy desagradable cuando alguien em!ie>a a vomitar engravedad cero.

(l argumento sonaba lo suficientemente convincente como !ara +uenadie se atreviese a re!licar: de modo +ue los seis via;eros se dis!usierona seguir el conse;o de $etroit mientras este regresaba a la cabina de latri!ulaci8n. in embargo: !or más +ue lo intent8: 9artín no logr8 conciliarel sue3o. (l malestar del est8mago /abía aumentado des!u)s de lacomida: y: además: se sentía demasiado nervioso como !ara dormir.

asta ese momento: todo /abía resultado tan divertido y e7citante comoun ;uego !ero !ronto verían la *ierra a trav)s de las ventanas de la nave:un !e+ue3o !laneta aislado en el es!acio: ale;ándose de ellos a cadaminuto. (l ?nico /ogar +ue /abían conocido... i algo salía mal: tal ve> no!udieran volver a !isarlo. $e re!ente se acord8 de su !adre: +ue: !or lo+ue sabía: seguía !reso en alguna de las cárceles orbitales +ue la I6a?n mantenía en funcionamiento... F 8mo sería su vida en a+uel lugarGFLe !ermitirían mirar de cuando en cuando a trav)s de una ventanilla !araver en la distancia el !laneta !or el +ue tanto /abía luc/ado en su

;uventud: y donde le es!eraban: desde /acía a3os: las ?nicas !ersonas

~~ #,#, ~~




+ue no le /abían vuelto la es!alda: su familiaG u cuer!o se /abríadebilitado muc/o debido a su larga !ermanencia en un ambiente singravedad... *odos los estudios indicaban +ue: si esas condiciones se

!rolongaban demasiado tiem!o: los /uesos se descalcificaban: la masamuscular disminuía y los individuos !erdían !eso. Además: estaban lasradiaciones. A !esar de los escudos !rotectores +ue !robablementetendría el m8dulo +ue /abitaba: llevaba tantos a3os en 8rbita +ue debíade /aber recibido dosis de radiaci8n e7cesivas... (so !odía terminarda3ando su A$I: !rovocándole alg?n ti!o de tumor... (7istían t)cnicasre!aradoras: claro. Pero era !oco !robable +ue los !resos tuviesen accesoa ellas: dado su elevado coste. FEu) cor!oraci8n estaría interesada encorrer con los gastos sanitarios de un !u3ado de !residiariosG A menos:claro está: +ue los utili>asen !ara ensayar con ellos nuevas tera!iastodavía !oco seguras... lo +ue resultaba casi más !eligroso +ue el !ro!ioefecto de las radiaciones.

in embargo: lo !eor no eran las radiaciones ni el debilitamiento delcuer!o. Lo !eor: !ensaba 9artín des!u)s de e7!erimentar !or unas /oraslas com!le;as sensaciones de un via;e es!acial: debía de ser la sensaci8nde claustrofobia: de aislamiento la idea de +ue resultaba im!osibleesca!ar. er la *ierra allá le;os y !ensar +ue tal ve> uno ;amás volvería a!oner los !ies en ella... 9uc/os !resos: seg?n /abía leído 9artín en alguna!arte: terminaban enlo+ueciendo !or cul!a de a+uellos !ensamientos. (lsabía +ue su !adre era muy fuerte !sicol8gicamente: !ero: a?n así...F/abría resistido a+uella torturaG

La vo> de Jade volvi8 a sonar a trav)s de los altavoces de la cabina:interrum!iendo sus refle7iones.

D(l +ue +uiera ver la *ierra como nunca la /a visto: !uede subir a/oraDanunci8D. Io volveremos a tener una vista tan buena como esta entodo el via;e.

*odos: incluso los +ue estaban !rofundamente dormidos: reaccionaronrá!idamente al oír a+uellas !alabras. Iinguno +uería !erderse eles!ectáculo del !laneta visto desde el es!acio. $esabroc/ándose loscinturones +ue los mantenían unidos a sus res!ectivos asientos: fueron

desli>ándose uno a uno /acia la escalerilla con ayuda de las barras dea!oyo laterales: a las +ue tenían +ue aferrarse con fuer>a !ara noterminar !egados al tec/o. (l !rimero en atravesar la !uerta decomunicaci8n entre los dos com!artimentos fue el !ro!io 9artín: seguidoal momento !or Ale;andra y elene. Jade les se3al8 una barandilla +ueconducía directamente desde a+uella entrada a las ventanillas de estribor:y: su;etándose con firme>a: 9artín no tard8 en alcan>ar el asiento +ue le/abían asignado. nmediatamente se abroc/8 el cintur8n. Luego: con unnudo en la boca del est8mago: se volvi8 /acia el grueso !lásticotrans!arente !ara contem!lar la vista.

A lo largo de su vida /abía visto innumerables fotografías de la *ierratomadas desde el es!acio !ero lo +ue tenía ante sus o;os no !odíacom!ararse con ninguna re!roducci8n. A/í estaba el universo: negro:

~~ #%#%~~




/ostil y vacío: y: a un lado: flotando como un globo: un maravilloso !lanetaa>ul moteado de ri>os y remolinos blancos y de !e+ue3as manc/as !ardas+ue indicaban: a !esar de la distancia: la situaci8n de los continentes.

BParecía tan !e+ue3o: visto a a+uella distanciaC Pero era el ?nico /ogar dela umanidad: el /ogar de miles de millones de !ersonas +ue vivían ae7!ensas de su inagotable ri+ue>a: seguras y confiadas... F abríansentido la misma seguridad de /aber !odido contem!lar lo +ue )l estabaviendoG Así: vista de le;os: la *ierra !arecía tan frágil... BH !ensar +ue el/ombre tenía en sus manos el futuro de a+uel /ogar tan acogedor y!erfectoC BH !ensar +ue llevaba siglos deteriorándolo y !oniendo en!eligro su !ro!ia su!ervivenciaC on un estremecimiento: 9artín cerr8 loso;os y trat8 de contener las lágrimas. (n a+uel momento: envidiaba a los/ombres !rimitivos: +ue veían en la *ierra una diosa eterna einvulnerable: un ser todo!oderoso +ue nada tenía +ue temer de las tor!esacciones de los mortales.

D(s... aterrador Doy8 decir a $eimos: sentado detrás de )lD. 9e!regunto +u) !ensaría Aed/ si viese esto.

Al oír mencionar a Aed/: 9artín mir8 instintivamente /acia Jade y susdos co!ilotos. Los tres estaban conversando entre sí a trav)s de unoscomunicadores de frecuencia restringida: con el fin de +ue los !asa;erosno !udieran oírles. *anto me;or: !ens8 9artín aliviado de ese modo:tam!oco ellos !odrían oír su conversaci8n con $eimos...

DFA ti tambi)n te lo !areceG D!regunt8 volvi)ndose /acia el ;ovenD.

Justamente estaba !ensando lo mismo. er la *ierra así es de lo másin+uietante.DEui>ás fuera ese el motivo de 6riel !ara !ro/ibir los via;es es!aciales

Dmurmur8 $eimos !ensativoD. *al ve> de ese modo !retendía a/orrarlesa los /ombres la conciencia de su !ro!ia !e+uene> e insignificancia.

DF*? creesG Dle interrum!i8 9artín en tono esc)!ticoD. Io s): yo creo+ue no nos viene mal recordar lo !e+ue3o y frágil +ue es nuestro !lanetaasí: los !olíticos se lo !ensarán dos veces antes de !onerlo en !eligro connuevas guerras nucleares o sobree7!lotando sus recursos...

DEui)n sabe... (s !osible +ue: entre esta )!oca y la nuestra: ocurriesealguna catástrofe relacionada con los via;es al es!acio: algo +ue /iciesedesistir a la umanidad de !roseguir con la coloni>aci8n del sistema solar.(s la ?nica e7!licaci8n +ue se me ocurre.

DPero: si /ubiese /abido una catástrofe: vosotros lo sabríais... (sim!osible +ue no /ayan +uedado documentos ni recuerdos de ning?n ti!o.B i conservamos informaci8n /asta de las guerras de los antiguosegi!ciosC F 8mo es +ue sab)is tan !oco de lo ocurrido entre esta )!oca yel a3o #-,5G

DLa verdad es +ue yo tambi)n me lo /e !reguntado muc/as veces D

di;o $eimos sin de;ar de contem!lar: a trav)s de la ventanilla: elmaravilloso es!ectáculo +ue ofrecía la *ierra vista a a+uella distanciaD. (s

~~ #0#0 ~~




verdad +ue /a /abido guerras: revoluciones... Pero cuesta traba;o creer+ue se /aya !erdido tanta informaci8n. B abemos menos de los ?ltimosmil a3os +ue de los dos milenios anterioresC

DFH no te !arece un !oco sos!ec/osoG D!regunt8 9artín des!u)s deun instanteD. Euiero decir: Fno será +ue alguien está ocultando todosesos datosG

DFH !ara +u) iba a /acer nadie una cosa asíG Dre!uso $eimos muysor!rendidoD. ería absurdo.

DIo s)... (sos !erfectos de los +ue nos /as /ablado: los ;erarcas de lareligi8n areteica... FIo !odrían estar interesados en ocultar informaci8nsobre el !asadoG 9ira tu /ermano: Aed/... e !uso como loco cuandocrey8 encontrar un dato +ue contradecía sus creencias. FH si todos los!erfectos son como )lG arían cual+uier cosa con tal de mantener laortodo7ia...

D*e e+uivocas: 9artín /ablas así !or+ue no conoces la creenciaareteica más +ue a trav)s de lo +ue yo te /e contado. Io sabes lobeneficiosa +ue /a sido !ara la umanidad... Los !erfectos no sonfanáticos al vie;o estilo: sino sabios a los +ue todo el mundo res!eta !or suirre!roc/able conducta. *e aseguro +ue es así: no /ablo de oídas... 9i!ro!io !adre es un !erfecto: y yo mismo estoy destinado a serlo: comoAed/.

DHa... u!ongo +ue tienes ra>8n Ddi;o 9artín en tono conciliadorD. (s

+ue tiendo a desconfiar de todas las ;erar+uías: sean de la )!oca +uesean su!ongo +ue es una manía /eredada de mi !adre +uiero decir: deAndrei Lem... Pero: si las cosas /an cambiado tanto como dices en estosmil a3os: seguramente estar) e+uivocado. Ale;andra siem!re dice +uetengo una visi8n demasiado !esimista de los /ombres. (lla !iensa +ue a?n!odemos me;orar muc/o: y +ue lo /aremos... ree en el !rogreso. Hsu!ongo: !or lo +ue cuentas: +ue ella está más acertada +ue !o%%%

D*? mismo lo com!robarás cuando regreses a nuestra )!oca Ddi;o$eimos sonriendoD. erás c8mo no /e e7agerado.. . Io es +ue lacivili>aci8n /aya su!erado todos sus !roblemas !ero: en general: losseres /umanos viven muc/o me;or +ue a/ora: en todos los sentidos. H: locreas o no: eso se debe: en gran !arte: al areteísmo... (ntonces me;orarátu o!ini8n acerca de los !erfectos. Io es +ue yo a!ruebe todas susdecisiones: y: como sabes: /e desobedecido algunas de sus 8rdenes. Perocreo +ue: aun+ue se e+uivo+uen en ciertos as!ectos: sus intenciones sonbuenas /acen lo +ue creen +ue es me;or !ara el con;unto de los seres/umanos: y: si alguna ve> com!rueban +ue no tienen ra>8n: estoy segurode +ue serán lo suficientemente /onestos como !ara reconocerlo.

D ;alá est)s en lo cierto Dmurmur8 9artín: mirando melanc8licamentea trav)s de la ventanillaD. Io !uedo olvidar +ue uno de ellos me amena>8a trav)s de la esfera de 9edusa... B*? tambi)n lo oísteC Io !arecía +ueestuviese bromeando.

~~ 4-4- ~~




D í: es verdad tal ve> no todos sean tan intac/ables como yo !ensaba.B(s deses!erante /aber olvidado tantas cosasC A veces: a mí tambi)n mevienen imágenes in+uietantes de mi ?ltima estancia en Arete... Pero el

!rograma de borrado de memoria /a funcionado tan bien conmigo: +ue nisi+uiera entiendo lo +ue significan. uando volvamos lo recordar).(ntonces: tal ve> !ueda aclararte me;or las cosas.

A+uella conversaci8n dio muc/o +ue !ensar a 9artín durante el restodel via;e. Los dos días y medio +ue a?n !ermanecieron en eltransbordador le !ro!orcionaron tiem!o más +ue suficiente como !arameditar en las !alabras de $eimos. Ii si+uiera !odía e7!licarle !or +u) le/abían amena>ado a trav)s de la esfera... FEui)n !odía temerle tanto: alotro lado del tiem!o: como !ara +uerer acabar con su vidaG F 8mo !odíaser )l un !eligro !ara nadieG *al ve>: sencillamente: sabía cosas +ue otros!referían +ue no se divulgasen. Pero F+ui)nes eran esos otrosG FLos!erfectosG FLos !ro!ios ictios: a los +ue !ertenecía su familia: y +ue eran+uienes les /abían enviado: a )l y a sus com!a3eros: al !asadoG Io /abíaforma de saberlo... *enía tan !ocos datos acerca de a+uel mundo futuro+ue no !odía formarse una o!ini8n. H $eimos: con su !rograma deborrado de memoria: tam!oco !odía serle de muc/a ayuda: a !esar de subuena voluntad. *endría +ue es!erar a via;ar al futuro !ara averiguar+ui)n era su enemigo... Pero no +uería !ensar en ese via;e: +ue leobligaría a se!ararse de Ale;andra. abía +ue tenía +ue ocurrir antes odes!u)s: !ero su mente se negaba a enfrentarse con a+uella !ers!ectiva.

encillamente: no !odía /acerlo... iem!re +ue a+uella idea em!e>aba a

rondar su !ensamiento: se esfor>aba !or concentrarse en el !resente yolvidar todo lo demás. A fin de cuentas: el !resente resultaba losuficientemente interesante como !ara no !ensar en otra cosa... B(stabacon Ale;andra: via;ando /acia la Luna: viviendo e7!eriencias +ue la mayor!arte de los seres /umanos nunca tendrían la o!ortunidad de vivirC FEu)más !odía desearG

(l resto del via;e transcurri8 sin incidentes. Los !asa;eros seacostumbraron con ra!ide> a la ausencia de gravedad y a!rendieron amoverse con soltura !or la cabina sin c/ocar entre ellos ni gol!earse conel tec/o. A la /ora de dormir: se ataban a las camas !ara evitar

sobresaltos y: si bien ec/aban de menos la duc/a convencional: lo ciertoes +ue el ritual /igi)nico de cada ma3ana: reali>ado mediante toallitas/?medas: no de;aba de resultar agradable y reconfortante. ncluso lautili>aci8n del urinarioSas!irador lleg8 a convertirse en una rutina !araellos... uando: !asados dos días y medio: Jade les orden8 +ue se situasenen sus asientos y se abroc/asen los cinturones !ara el aterri>a;e en suelolunar: todos: incluido $eimos: sintieron cierto !esar. A?n les es!eraba unalarga travesía /asta llegar a 9arte: !ero esa !arte del via;e ya no lareali>arían en gravedad cero: así +ue su!onían +ue no resultaría tandivertida como a+uellos tres !rimeros días.

Las sensaciones del aterri>a;e fueron bastante similares a las dellan>amiento: aun+ue los !asa;eros no llegaron a sentir en ning?n

~~ 4141 ~~




momento tanto calor como durante el des!egue. La ausencia deatm8sfera en la Luna /acía in?til el uso de !aracaídas: y el frenado debíareali>arse e7clusivamente a trav)s de la fuer>a de los motores del

/abitáculo: +ue: si bien no tenían tanta !otencia como los co/etes deldes!egue: bastaban !ara re!roducir en el interior de la cabina la intensavibraci8n +ue los /abía acom!a3ado /asta su salida de la 8rbita terrestre.$e nuevo e7!erimentaron la !resi8n en los oídos y en las mandíbulas y unintenso temblor en todo su cuer!o... Pero todo transcurri8 muy de!risaa!enas media /ora des!u)s de comen>ar el aterri>a;e: sintieron el gol!eseco de la nave contra el suelo lunar. 6n instante des!u)s: los motores sea!agaron: indicándoles +ue el via;e /abía concluido.

D emos llegado Danunci8 la vo> de $etroit a trav)s de los altavocesD.Poneos los tra;es de seguridad +ue encontrar)is deba;o de vuestrascamas... *ambi)n los cascos. amos a salir de la nave en un todoterreno!resuri>ado: !ero: a?n así: /ay +ue tomar !recauciones.

*odos se a!resuraron a !onerse los monos metali>ados +ue $etroit les/abía indicado. Io eran: en realidad: verdaderos tra;es es!aciales: !uesno garanti>aban la !rotecci8n frente al frío y las radiaciones c8smicasnecesaria !ara salir directamente a la su!erficie lunar su ?nica funci8nconsistía en !ro!orcionar un aislamiento t)rmico su!lementario al delve/ículo +ue iban a utili>ar en su des!la>amiento /asta la base de &lac'(d)n !ero: a?n así: resultaban im!rescindibles.

DF s /ab)is fi;adoG D!regunt8 asandraD. uelve a /aber gravedad...

D í: aun+ue no muc/a. La gravedad lunar es tan solo un se7to de laterrestre De7!lic8 Jacob con suficienciaD. Lo leí antes de venir...

D(n todo caso: es suficiente !ara no salir des!edidos /acia el es!acioDobserv8 elene riendoD. A mí me basta con eso.

Jade: rlando y $etroit descendieron uno tras otro de la cabina detri!ulantes: ya vestidos con los monos de seguridad. in saludar si+uiera:

Jade se dirigi8 a un !anel lateral y !uls8 varios botones. nmediatamentese abri8 una tram!illa situada en el suelo al lado del !anel: una tram!illa+ue se !rolongaba en una es!ecie de tubo !lastificado !rovisto de unaescalera vertical.

D(sta escalerilla acaba de aco!larse al todoterreno !resuri>ado +ue nosest' es!erando aba;o De7!lic8D. olo ten)is +ue ba;ar !or ella y ocu!aruno de los asientos del ve/ículo. FEui)n se atreve el !rimeroG

Por toda res!uesta: Jacob comen>8 a descender !or el tubo: seguido delos demás. $eimos vacil8 un momento antes de aventurarse a ba;ar: !ero

Jade: +ue es!eraba su turno detrás de )l: ni si+uiera lleg8 a darse cuenta.rlando ! $etroit fueron los ?ltimos en descender al ve/ículo lunar:

ocu!ando los dos asientos +ue +uedaban libres.D(+ui!o A$2#% D!ronunci8 Jade ante el micr8fono de direcci8n del

ve/ículoD. $estino &lac' (d)n: !uerta veintisiete.

~~ 4242 ~~




bedeciendo la orden verbal de Jade: el todoterreno !uso sus motoresen marc/a y comen>8 a rodar /acia la !uerta de la bodega de la nave: +uese abri8 sin ruido ;usto en el mismo momento. 6nos segundos des!u)s se

encontraron sobre la su!erficie de la Luna: avan>ando a escasa velocidad!or una es!ecie de !ista asfaltada en medio de una vasta llanura!olvorienta ! oscura: ba;o la e7tra3a lu> de un sol cuyos rayos no llegabanfiltrados y difuminados !or una es!esa ca!a de gases: a diferencia de lo+ue ocurre en la atm8sfera terrestre.

DF$8nde estamosG D!regunt8 9artín: sintiendo de !ronto: sin saber!or +u): un nudo en el est8mago.

D(n el cráter abeus: muy cerca del !olo sur lunar Dre!uso JadesonriendoD. Ios dirigimos a la base de &lac' (d)n: donde tendremos +uees!era un !ar de días: /asta +ue cerremos unos negocios... $es!u)s:estaremos listos !ara continuar el via;e.

D abeus... (so está cerca de la antigua colonia de (ndymion: FnoG D!regunt8 JacobD. Lo /e visto en los ma!as...

DAsí es (ndymion se encuentra en las monta3as de 9ala!ert: a unas!ocas decenas de 'il8metros de a+uí Dcontest8 $etroit.

D(stu!endo Dmurmur8 Jacob entre dientesD. Io me gustaría irme sinver el lugar donde murieron mis !adres.

*odos lo miraron con cara de es!anto.DF*e /as vuelto locoG Ddi;o rlandoD. Io te lo !ermitiríamos ni en

sue3os... FEuieres +ue nos co;an a todos !or tu cul!aGDLo +ue +ueda de (ndymion está /abitado: /oy en día: !or obreros de

$)dalo Dintervino Jade: tratando de mostrarse serenaD. (ntrar a/í seríameterse en la boca del lobo... Euítatelo de la cabe>a: Jacob. (s totalmenteim!osible.

DB(stá bien: está bienC Ddi;o Jacob sonriendoD. Io os !ongáis así:nadie va a correr ning?n !eligro !or mi cul!a. Pens) +ue a lo me;or era!osible visitar la vie;a ciudad: nada más. Pero: si no se !uede... tam!ocoes tan grave. A mí tam!oco me a!etece caer en manos de $)dalo: F+u)

cre)isGAlgo más tran+uilos des!u)s de com!robar +ue Jacob no /abía !erdido

com!letamente el ;uicio: los demás !ermanecieron un rato en silencio:mirando el !aisa;e.

DEu) e7tra3o es todo Dobserv8 Ale;andra al cabo de un ratoD. Parece/aber muc/o cielo y !oca tierra... B(l /ori>onte está demasiado cercaC

D(so es !or+ue la Luna es muc/o más !e+ue3a +ue la *ierra Ddi;o9artínD. Por eso se ve así... BResulta muy raroC

D9irad Ddi;o asandraD. (so de a/í es la *ierra... B e ve enormeC

Pensar +ue estamos tan le;os...DFEu) son esos cables +ue cru>an el cráterG D!regunt8 9artín

~~ 4#4# ~~




se3alando a su i>+uierdaD. (stán muy altos: !ero no se ven !ostes +uelos su;eten... B(s como si flotasen en el aireC

DA+uí no /ay aire Dle record8 Ale;andra.D on los cables del telef)rico De7!lic8 Jacob: +ue: +ui>á debido a su

nostalgia !or los cuatro a3os +ue /abía vivido con sus !adres en la coloniade (ndymion: se /abía !asado la vida leyendo libros acerca de la LunaD.(n la Luna /abía muc/os telef)ricos: la gente los utili>abacontinuamente... omo la gravedad es muy escasa: se necesitan muy!ocos !ostes !ara sustentarlos: y están tan se!arados unos de otros +uedesde a+uí ni si+uiera se ven. 9e !regunto si ese de a/í llevará a(ndymion... A lo me;or todavía sigue en funcionamiento.

DF tra ve> vas a em!e>ar con lo mismoG De7clam8 elene: enfadada.

D olo era un comentario... BEu) mal !ensadaC 9irad: F+u) seráa+uelloG (s enorme...6n !oco a la i>+uierda: frente a ellos: se al>aba: efectivamente: una

altísima torre de la +ue colgaban grandes velas metálicas conectadas auna com!le;a red de es!e;os dividida en dos con;untos !rinci!ales. (ntreambos con;untos mediaban unos doscientos metros de terreno elevado ycubierto de refulgente /ielo. Alrededor de a+uel montículo alargado:!odían observarse varias construcciones semiesf)ricas seme;antes aigl?es: tambi)n cubiertas de /ielo gris. 6n !ar de !ostes del telef)rico:cuya cabina inm8vil colgaba sus!endida de los cables a escasa distancia

de la torre: com!letaban el singular !aisa;e. olo al acercarse más: los!asa;eros del todoterreno descubrieron un !e+ue3o /uerto de escuálidas/ortali>as ba;o una c?!ula de cristal trans!arente: al !ie de la torre. A!esar del ra+uítico tama3o de los numerosos vegetales allí !lantados: la!resencia del invernadero indicaba a todas luces +ue se trataba de unlugar /abitado.

D(sto es &lac' (d)n: nuestro !unto de destino De7!lic8 rlandoD. (nun momento estaremos dentro.

Mirando con brus+uedad: el todoterreno se dirigi8 a una ram!aasfaltada +ue !arecía /undirse en el montículo de /ielo.

D reo +ue /emos llegado Dmurmur8 $eimos: observando la alta!ersiana metálica +ue /abía comen>ado a al>arse ante ellos: !ermitiendoel acceso a una es!ecie de a!arcamiento subterráneoD. *odo esto es delo más in+uietante...

DFEu) ocurre: $eimos: estás asustadoG D!regunt8 Jade mirándolo conironíaD. eo +ue todo esto te im!resiona... Jamás lo /abría creído de tiC

(l ve/ículo se introdu;o en el subterráneo y !rosigui8 su avance !or lalarga ram!a /asta descender cuatro !isos e introducirse !or otra !uerta+ue se abri8 a su llegada. in detener el ve/ículo: Jade se a!e8 entonces:seguida de sus dos ayudantes. tro autom8vil más !e+ue3o los estabaes!erando.

~~ 4444 ~~




DIosotros os de;amos a+uí Dles grit8 la ;efa de los contrabandistasD.Io os !reocu!)is !or nada: os recibirán bien... obre todo: BIo /agáistonteríasC

Antes de +ue los c/icos !udieran res!onder: el todoterreno: +ue /abíacontinuado avan>ando: cru>8 otra !uerta y se introdu;o en un recintocuadrado de !aredes metálicas decoradas con un dise3o geom)trico deneones ro;os. La !uerta volvi8 a cerrarse inmediatamente tras ellos:de;ando el cubículo aislado. 6n instante des!u)s: el todoterreno sedetuvo: y un robot con ruedas y varias luces de colores en su !arte frontalse acerc8 a darles la bienvenida.

DPod)is abandonar el ve/ículo Ddi;o con una vo> de agradable timbrefemeninoD. (l ascensor está es!erándoos.

9artín advirti8 entonces +ue en la !ared o!uesta a la de la !uerta se/abía abierto un !anel +ue !ermitía el acceso al reducido es!acio delascensor. iguiendo al robot y al resto de sus com!a3eros: entr8 en eldiminuto cubículo: +ue ascendi8 rá!idamente /asta la !rimera !lanta delsubterráneo. Allí se detuvo y abri8 de nuevo sus !uertas: introduciendo asus ocu!antes en uno de los lugares más !intorescos +ue /abían visto

;amás.La !rimera im!resi8n +ue uno tenía al salir del ascensor era la de

encontrarse al aire libre: ba;o el cielo a>ul y luminoso de la *ierra. inembargo: bastaba un rá!ido e7amen del lugar !ara com!render elverdadero origen de a+uella sensaci8n. La sala en la +ue se encontrabanera de inmensas !ro!orciones: y su tec/o se /allaba a una altura su!eriora la de la b8veda de las más altas catedrales terrestres. *anto a+uel tec/ocomo los muros estaban formados: en realidad: !or un materialtrans!arente relleno de una masa de gas a>ulado e intensamenteiluminado. La lu> +ue se difundía a trav)s de a+uella masa gaseosa!rovenía del sol: y /abía sido conducida al interior de la base gracias alcom!le;o sistema de es!e;os +ue los c/icos /abían visto: al menos!arcialmente: desde la su!erficie.

&a;o la b8veda trasl?cida ! el falso cielo +ue contenía: la am!liaconstrucci8n a!arecía dividida en !e+ue3os com!artimentos alo;ados encubos de distintas dimensiones fabricados en un material inflable ytrans!arente. $entro de los cubos !odían verse muebles de todas clases:cortinas: !lantas ! electrodom)sticos. Los +ue albergaban lasde!endencias !rivadas mostraban /acia el e7terior altos biomboscubiertos de !inturas o fotografías +ue im!edían ver desde fuera sucontenido. (ntre los cubos /abía estrec/as calles de baldosas ro;as y!e+ue3os canales +ue mostraban: ba;o sus aguas trans!arentes: susbellos fondos de mosaico. A+uí y allá se veían gru!os de !almeras deincreíble altura: ?nica nota de verdor en todo el com!le;o subterráneo.

DFPor +u) se em!e3an en /acernos creer +ue la Luna está

des/abitadaG Dgru38 Jacob: desconcertadoD. (stá claro +ue a+uí vivemuc/a gente... B*odo !arece tan nuevo como si lo acabasen de inaugurarC

~~ 4545 ~~




D9e alegro de +ue !ienses eso Ddi;o una mu;er +ue acababa de salir asu encuentroD. Aun+ue las a!ariencias: a veces: !ueden enga3ar... FEu)te !arecería si te di;era +ue en toda la base no viven más de die> !ersonas

de modo !ermanenteG Jacob abri8 la boca como !ara decir algo: !ero: !ensándoselo me;or:volvi8 a cerrarla sin /aber !ronunciado una sola !alabra.

D9i nombre es (mma Juáre> Ddi;o la mu;er sonriendoD en nombre dela com!a3ía *ransit: o de lo +ue +ueda de ella: os doy la bienvenida.

La anciana +ue acababa de !resentarse de a+uella forma ofrecía unas!ecto tan inusual como el edificio donde /abía instalado su domicilio. Lomás llamativo de su rostro era el !arc/e negro +ue le cubría el o;oi>+uierdo: dándole un as!ecto e7tra3amente salva;e. Por lo demás: susnumerosas arrugas en las comisuras de los o;os y en torno a la bocaaumentaban la e7!resividad de sus rasgos sin disminuir a!enas subelle>a. u o;o derec/o: de un a>ul !rofundo y atercio!elado: miraba alfrente con resoluci8n y o!timismo: y sus largos cabellos ri>ados: te3idosde color miel: flotaban a su alrededor debido a la escasa gravedad lunar:confiri)ndole un /alo ;uvenil a toda su fisonomía: al +ue contribuíanigualmente su larga falda ro;a: llena de flecos y cascabeles: y su !onc/ode fran;as amarillas: ro;as y anaran;adas.

DJade ! los otros ya no volverán esta noc/e Ddi;o (mma: e7aminandocon curiosidad a los reci)n llegadosD. FEu) tal /a ido el via;eG

$eimos: sintiendo +ue: como miembro más vie;o del gru!o: debíaerigirse en !ortavo> de los demás: se adelant8 un !ar de !asos y estrec/8la mano de la anciana.

D a ido bien: gracias Dre!usoD. 9e llamo $eimos: y estos son 9artín:Ale;andra: Jacob: elene y asandra Da3adi8: se3alando a cada uno desus com!a3erosD. Le agradecemos muc/o su /os!italidad...

D$);ate de cum!lidos: muc/ac/o Dle interrum!i8 la anciana gui3andosu ?nico o;oD. (sta /os!italidad no es gratis: /ab)is !agado muc/o dinero!or ella. $e todas formas: me alegro de tener visitantes ;8venes.Ultimamente no viene muc/a gente !or a+uí... u!ongo +ue +uerr)is

descansar (lectra os conducirá en seguida a vuestras /abitaciones Ddi;ovolvi)ndose /acia el robot +ue les /abía acom!a3ado desde ela!arcamientoD. Pero antes: es !reciso +ue os e7!li+ue las reglas. omodue3a y administradora general de todo el com!le;o de &lac' (d)n: noadmito la menor infracci8n de mis instrucciones: así +ue es!ero +ue lotengáis en cuenta durante los dos días +ue vais a !asar a+uí.

D iem!re estamos igual Drefunfu38 Jacob en vo> muy ba;a.in embargo: (mma !arecía /aberle oído.

D9ira: c/ico Ddi;o: mostrándose re!entinamente seriaD. (sto no es unclub de vacaciones: sino un com!le;o ilegal situado en un territorio ilegal amuc/os miles de 'il8metros de la *ierra y de sus leyes. A+uí: la ?nica ley

~~ 4"4" ~~




soy yo: y al mismo tiem!o soy el ;ue> e incluso el verdugo: si llego aconsiderarlo necesario. 6na infracci8n a+uí no se considera un !e+ue3oacto de rebeldía sin consecuencias: sino una traici8n +ue se !aga: si /ace

falta: con la vida. Pero no os !reocu!)is@ las normas son !ocas: y /asta unni3o !e+ue3o las entendería. Pod)is moveros !or todo el recinto conabsoluta libertad: divertiros en los es!acios de recreo y disfrutar de micolecci8n de arte: +ue: modestia a!arte: es una de las me;ores +uee7isten lo +ue no !od)is /acer en ning?n caso es ba;ar a los !isosinferiores: y muc/o menos tratar de salir del com!le;o. u!ongo +ue no/ace falta +ue os diga +ue moriríais de modo instantáneo... Pero: si: !oralguna afortunada casualidad: consiguieseis sobrevivir a las ba;ísimastem!eraturas: la ausencia de atm8sfera y las radiaciones: yo misma meencargaría de escarmentaros a vuestro regreso. Io +uiero !roblemas:FentendidoG Las bases de $)dalo se encuentran a muy !oca distancia dea+uí: y de ve> en cuando les da !or acercarse a vigilarnos.

*odos se a!resuraron a asegurar +ue estaban dis!uestos a cum!lira+uellas condiciones: !ues se veía con claridad +ue la anciana /ablaba enserio.

D(stá bien Dmurmur8 (mma: volviendo a sonreírD. *am!oco!retendía asustaros... (lectra: ll)vatelos al m8dulo sesenta y siete. $entrode una /ora se a!agará la iluminaci8n diurna: así +ue os aconse;o +ue osdeis un ba3o y os vayáis a dormir. Iuestras noc/es artificiales duran oc/o/oras... ncluso tenemos un simulador de amaneceres. uando yo llegu) ala Luna: /ace casi cuarenta a3os: todavía no teníamos estos sistemas. (ldía lunar: con sus veintioc/o ;ornadas de lu> continua: se nos /acíainso!ortable claro +ue !eor era la noc/e... Pero no fueron malos tiem!osDa3adi8 la anciana en tono so3adorD. abía muc/as o!ortunidades: !,sobre todo: /abía tanta libertad... amos: (lectra: acom!a3a a los c/icos.

i em!ie>o a /ablar del !asado: !uedo no acabar nunca... incroni>advuestros relo;es con los +ue encontrar)is en vuestro m8dulo. 9a3ana nosveremos.

Los muc/ac/os se des!idieron de la anciana ! siguieron a (lectra !oruna calle embaldosada /asta uno de los cubos trans!arentes +ue laflan+ueaban.

D(s!ero +ue os encontr)is c8modos a+uí Ddi;o con su agradable vo>femenina: sor!rendente en un robotD. i necesitáis algo: no ten)is más+ue !ronunciar mi nombre en un tono lo suficientemente alto como !ara+ue lo ca!ten los micr8fonos de las /abitaciones. Ha sab)is: (lectra...

uestra asistenta !ersonal mientras est)is en &lac' (d)n.Los c/icos le dieron las gracias ! entraron a ins!eccionar el m8dulo:

+ue: a !esar de su frágil as!ecto e7terno: ofrecía suficientes comodidadescomo !ara una larga estancia. abía un ?nico dormitorio com?n con seiscamas se!aradas entre sí !or bonitos biombos lacados en negro. adacama estaba !rotegida !or largas cortinas tambi)n negras ! dis!onía deuna lam!arilla individual y un monitor de lectura.

~~ 4,4, ~~




(n la cocina: encontraron una gran fuente de ensalada lista !ara serconsumida: así como un abundante surtido de !asteles de verduras ! dete;idos animales. (n lugar de agua: /abía un dis!ensador de lec/e artificial

y una variada !rovisi8n de refrescos. La cena: en torno a una mesaredonda instalada en la misma cocina: result8 animada y agradable.Iinguno de ellos /abía es!erado encontrar un alo;amiento tan confortableen la su!uestamente des/abitada Luna...

uando estaban terminando de cenar: la lu> del e7terior comen>8 adeclinar lentamente /asta dar !aso a una oscuridad !rofunda yatercio!elada. Automáticamente: las lám!aras del interior de la viviendase fueron encendiendo una tras otra: combinando es!acios másiluminados con otros sumidos en una dorada !enumbra. 9artín se retir8 alcuarto de ba3o !ara darse una duc/a: !ues estaba ansioso !or sentir elagua sobre su !iel: des!u)s de los com!licados rituales /igi)nicos delvia;e. in embargo: debido a la escasa gravedad lunar: el agua caía sobre)l con inusitada lentitud: y: a !esar de +ue intent8 darle al c/orro lamá7ima !resi8n !osible: el gol!eteo de las gotas sobre su cabe>a y sus/ombros sigui8 !areci)ndole d)bil y errático: más seme;ante a la caída dela nieve +ue a la de la lluvia.

La duc/a: no obstante: le sirvi8 !ara rela;arse: y: aun+ue: como solía ser/abitual en )l: tard8 bastante rato en conciliar el sue3o: durmi8 sinsobresaltos a lo largo de toda la noc/e artificial: e incluso durante las!rimeras /oras del día. Oue Ale;andra +uien lo des!ert8 a la ma3anasiguiente: a!artando de un manota>o las negras cortinas +ue lo /abíanmantenido aislado /asta ese momento.

DF(s +ue no vas a levantarte nuncaG Dle !regunt8 riendoD. enga:todos están des!iertos /acer rato: y te estamos es!erando !ara ir al!ar+ue de vuelo.

DFEu) es eso del !ar+ue de vueloG D!regunt8 9artín frotándose loso;os.

DPues eso: lo +ue su nombre indica@ un sitio !ara !racticar el vuelo. Jacob ya /a estado allí /ace un rato: y /a vuelto !ara contárnoslo. Parecemuy divertido...

9artín se levant8 a toda !risa y: des!u)s de engullir un !ar de!astelillos +ue /abían sobrado de la noc/e anterior: sali8 con los demás endirecci8n al famoso !ar+ue: +ue se /allaba tan solo a dos calles dedistancia.

(l !ar+ue se encontraba dentro de una gruta natural comunicada con eltubo de lava donde se /allaba instalado todo el com!le;o. abía +uesolicitar la entrada a un robot encargado de controlar la !uerta /erm)tica+ue mantenía aislada la atm8sfera /i!erdensa de la caverna. 6na ve>dentro: los c/icos +uedaron maravillados ante el mágico ambiente +ue losrodeaba. Las !aredes negras de la gruta brillaban con millares de !untitos!lateados: y casi todo el suelo estaba cubierto de una refulgente lagunailuminada desde el interior. (n medio de la laguna /abía numerosas isletas

~~ 4%4%~~




cubiertas de algo seme;ante a musgo. Pero lo más es!ectacular era laaltura de la cueva: inconcebible en una formaci8n volcánica terrestre.

D*enemos diferentes utensilios de vuelo a su dis!osici8n Drecit8mecánicamente la vo> del robotD. Para los !rinci!iantes: se recomiendanlas alas alfa: de !lumas naturales. e a;ustan a los bra>os y la es!alda taly como se ve en el diagrama... u utili>aci8n es muy sencilla basta conagitarlas !ara elevarse en el aire. La alta densidad de nuestramicroatm8sfera y la ba;a gravedad lunar /arán el resto.

Asombrados: los c/icos se a!resuraron a !onerse las alas y los cascosde seguridad +ue el robot les fue entregando. (l !rimero en elevarse delsuelo fue Jacob: +uien: gracias a la !ráctica +ue /abía ad+uirido en suanterior visita: sabía c8mo mover los bra>os !ara obtener los efectosdeseados. uando 9artín intent8 imitarle: descubri8: sin embargo: +ue noera tan sencillo. (l salto con el +ue trat8 de elevarse fue demasiadobrusco: y su inercia le !royect8 casi /asta el tec/o de la cueva.Afortunadamente: consigui8 !lanear /asta una !osici8n algo más ba;a:!ero cuando intent8 girar !ara dirigirse adonde estaba Ale;andra: denuevo se e7cedi8 en el im!ulso y sali8 dis!arado /acia una de las !aredes.

DFA +ui)n se le ocurriría !oner un lago a+uíG Ddi;o en vo> alta: aun+ueninguno de sus com!a3eros se encontraba lo bastante cerca como !araoírloD. amos a terminar em!a!ados...

DEueridos amigos: moderen la fuer>a de sus movimientos Drecomend8en ese momento la ine7!resiva vo> del robotD. Recuerden +ue seencuentran en un entorno de gravedad reducida... 9aniobren lentamentey sin !reci!itaci8n: y no intenten cambios bruscos de direcci8n durante elvuelo.

DBA buenas /orasC Dle grit8 Ale;andra a 9artín ;usto cuando !asaba asu ladoD. Acabo de c/ocar con elene... B(sto no es tan fácil como!arecíaC

&astaban: no obstante: unos !ocos minutos de !ráctica !ara a!render amoverse con el ritmo más adecuado al !eso y com!le7i8n de cada uno: ymuy !ronto 9artín !udo de;ar de !ensar cuidadosamente sus maniobras yvolar con toda naturalidad: sin !reocu!arse de lo +ue iba a /acer acontinuaci8n: disfrutando de la sensaci8n de ingravide> como si /ubiese!racticado a+uel de!orte toda la vida.

(ra: en verdad: una e7!eriencia incom!arable. 6no se sentía como si/ubiese de;ado atrás todas las dificultades y ataduras del suelo: como sise /ubiese liberado de una !esada cadena !ara elevarse /acia una esferamás alta. Eu) maravillosa sensaci8n de libertad... (n la misteriosa!enumbra de la caverna: los c/icos flotaban sonriendo y mirándose unos aotros con e7!resi8n de intensa felicidad. A+uello era muc/o me;or +uenadar... 9artín cerr8 los o;os y evolucion8 lentamente alrededor de lalaguna: describiendo una am!lia circunferencia. La sensaci8n le gust8tanto +ue volvi8 a re!etir el !aseo una y otra ve>... $e ve> en cuandomiraba a su alrededor y veía a Ale;andra descansando en un tra!ecio

~~ 4040 ~~




colgado a gran altura sobre el agua: o a asandra y elene intentandoelevarse cogidas de la mano. Luego volvía a cerrarlos y: de;ándose llevar!or los movimientos ya !racticados con )7ito: continuaba volando en

círculos !or toda la cueva. Io /abría sabido decir cuánto tiem!o /abíaestado así: !laneando en la es!esa atm8sfera: sin !ensar en nada... $ere!ente: una vo> conocida le devolvi8 a la realidad.

D(mma me /a encargado +ue venga a buscaros Ddi;o el robot (lectradesde la entrada del !ar+ueD. s está es!erando: así +ue os ruego +ue osdeis !risa: me /a !edido +ue no nos retrasemos... F(stáis todosG

Aterri>ando al borde del lago: 9artín mir8 a su alrededor buscando lassiluetas de sus com!a3eros. (n efecto: estaban todos... *odos menos

Jacob: +ue /abía desa!arecido.

~~ 5-5- ~~




Capítulo %. &la'( E")nCapítulo %. &la'( E")n Jacob /a ido a acostarse Ddi;o Ale;andra en res!uesta a la !regunta de(lectraD. a volado muc/o esta ma3ana y se encontraba mareado... Porlo visto: además: no /a dormido casi nada esta noc/e. 9e !idi8 +ue no lemolestásemos: !ensaba dormir /asta bien entrada la tarde.

D(stá bien Dre!uso (lectra sin alterar ni lo más mínimo el agradabletimbre de su vo>D. (ntonces: Fnos vamosG

*odos siguieron al robot /asta un ascensor cercano al !ar+ue de vuelo ydescendieron en )l sin a!enas mirarse unos a otros. (staba claro +ue la

ausencia de Jacob les in+uietaba más de lo +ue estaban dis!uestos a de;artraslucir... A 9artín le /abía bastado cru>ar una rá!ida mirada conAle;andra !ara com!render +ue /abía im!rovisado su res!uesta al robot y+ue: en realidad: no sabía nada de Jacob. FH si finalmente se /abíadecidido a intentar la visita a (ndymion: a !esar de las advertencias de

Jade y de (mmaG u /abilidad !ara alterar las transmisiones de cual+uierrueda neural y des!la>arse sin +ue nadie lo viera: !robablemente le /abíafacilitado la fuga... Pero: a?n así: era una locura. Podía /aber sistemas dedetecci8n automática: cámaras +ue grabasen su !resencia en lugares noautori>ados... elene debía de estar !ensando lo mismo: !or+ue 9artín lasor!rendi8 mirando a las es+uinas del ascensor en busca de grabadorescamuflados.

uando la !uerta del ascensor se abri8: se encontraron a (mmaes!erándolos con gesto im!aciente.

DPor fin... Bcuánto /ab)is tardadoC (lectra: te di;e +ue me los tra;esesen seguida. (n &lac' (d)n: el almuer>o se sirve a las doce en !unto delmediodía: tanto si /ay invitados como si no. uando se vive en un lugartan /ostil como este: /ay +ue ser disci!linados en todo: em!e>ando !orlos /orarios.

(mma cerr8 su ?nico o;o sano y gir8 la cabe>a lentamente: como si

estuviese ins!eccionando a sus invitados. Pero no !uede ser Dse di;o9artínD. Io !uede vernos...Q.$e !ronto: la anciana abri8 bruscamente el o;o y mir8 directamente a

$eimos.DOalta un c/ico Ddi;oD. F$8nde estáGD e /a mareado en el !ar+ue de vuelo y se /a ido a descansar D

re!uso (lectraD. F oy a buscarloGDIo: d);alo Ddi;o la anciana sonriendoD. Le vendrá bien recu!erarse.

(l vuelo lunar no es un de!orte !ara todo el mundo /ay est8magos +ueno lo resisten... Luego le llevarás una infusi8n !ara el mareo.

D reo +ue di;o +ue iba a tomarse dos cá!sulas de ree+uilibrio D

~~ 5151 ~~




DIo muc/o Dcontest8: masticando un bocado de ensaladaD. Jade esmuy ;oven: y lleva !ocos a3os en esto. Pero me fío com!letamente de ella.

a demostrado +ue tiene todas las cualidades necesarias !ara estar al

frente de un negocio como el suyo. in su ayuda: !robablemente &lac'(d)n /abría tenido +ue ser clausurado ya /ace tiem!o.(l segundo !lato consistía en un guiso de carne sint)tica acom!a3ado

de una guarnici8n de diminutos guisantes a>ulados. Los guisantes teníanun fuerte sabor a yodo. (ra como estar comiendo algas.

D(n cuanto terminemos nos acercaremos a ver +u) tal está vuestroamigo: y luego: si +uer)is: !odemos dar una vuelta !or la base D!ro!uso(mmaD. ay muc/as cosas interesantes +ue ver.

9artín ca!t8 la mirada de !ánico +ue intercambiaban elene yAle;andra. e !regunt8 si (mma la /abría ca!tado tambi)n... abía leídoen alguna !arte +ue ciertas retinas artificiales incor!oraban c/i!ses!eciales !ara la inter!retaci8n de las e7!resiones faciales. (ran: !or asídecirlo: detectores de mentiras en !otencia.

9ientras !ensaba todo a+uello: (mma /abía iniciado una conversaci8ncon asandra acerca de la cerámica luminosa +ue ta!i>aba las !aredes. (l!atr8n de iluminaci8n de los a>ule;os cambiaba continuamente: aun+ue deun modo muy sutil. eg?n (mma: la !ared res!ondía a la emisi8n de calorde los invitados ada!tando la intensidad de la lu> a sus variaciones.

D(s una !ared !sic8loga Ddi;o (mma riendoD. nter!reta los estados

de ánimo de los comensales. A/ora: !or e;em!lo: esas flores de lu>!ar!adeantes indican +ue el calor +ue emitís: o +ue emitimos: /aaumentado sustancialmente en el ?ltimo minuto. urioso: FverdadG (s unaobra de Ielson Himou.

DFEui)n esG D!regunt8 $eimos.D6n famoso escultor de interiores Dcontest8 (mma: sor!rendidaD.

6no de los artistas más im!ortantes del siglo !asado... F 8mo es !osible+ue no lo se!asG

9artín trag8 saliva. La situaci8n se estaba com!licando !or momentos:y tanto la retina artificial de (mma como las !aredes sensibles delcomedor le !onían nervioso. Por muy de fiar +ue fuese a+uella anciana: nodebía averiguar la !rocedencia de $eimos. H: sobre todo: no debíaaveriguar +ue Jacob se /abía esca!ado no: al menos: !or el momento...

abía +ue !ensar algo !ara distraerla: algo +ue !rolongase la sobremesa yle /iciese olvidar su !royecto de ir a visitar al su!uesto enfermo. PeroF+u)G A!enas conocían a a+uella mu;er...

D(s usted muy afortunada !oseyendo una obra original de Ielson Himou Dobserv8 entonces Ale;andraD. 9uc/os deben de envidiarla...

DB$esde luegoC Drio la ancianaD. H no es la ?nica +ue tengo. oy muyaficionada al arte contem!oráneo: y: cuando mi marido a?n vivía:decidimos reunir una buena colecci8n. (ran otros tiem!os: claro. Io

~~ 5#5# ~~




estábamos en la clandestinidad... Pero: a !esar de todo lo +ue /a ocurridodesde entonces: /e logrado conservar la mayor !arte de las obras dea+uella )!oca: e incluso /acerme con algunas nuevas. on una de las

!ocas alegrías +ue me +uedan en la vida: !or no decir la ?nica.9artín lan>8 una mirada de com!licidad a Ale;andra. Ha lo tenían@/abían encontrado un tema !erfecto !ara distraer a (mma y /acerleolvidar sus !ro!8sitos de ir a ver a Jacob.

Ale;andra entendi8 al instante el significado de a+uella mirada.D ería estu!endo !oder ver esas obras Ddi;o tímidamenteD. (n el

Jardín del (d)n: iden tenía una colecci8n maravillosa de antigKedades:cuadros y esculturas +ue /abía com!rado a los !rinci!ales museos delmundo. Pero no /abía nada de arte contem!oráneo...

D(ntonces: esto os va a sor!render de verdad Ddi;o (mma radianteD.ais a com!robar +ue el arte no se reduce solamente a cuadros yesculturas... A+uí: !or e;em!lo: tenemos coc/es y muebles de los me;oresartistas de los ?ltimos cincuenta a3os: !ie>as ?nicas: !or su!uesto... H esono es todo. Mrabaciones cinematográficas e7clusivas: !ie>as !ublicitariasirre!roducibles... Pero será me;or +ue ;u>gu)is vosotros mismos. i osinteresa: claro...

DB$esde luego +ue nos interesaC Dcontestaron varias voces a coro.Para entonces: ya /abían terminado de comerse las ra+uíticas

man>anas asadas +ue (lectra les /abía servido como !ostre: así +ue(mma les invit8 a levantarse de la mesa.

DLa colecci8n se encuentra en mis a!artamentos !rivados De7!lic8D.ace muc/o +ue no se la ense3o a nadie... Pero siem!re es un !lacer !ara

mí /acerlo. (sas obras... son lo ?nico /ermoso +ue /e !odido conservar demi !asado. H me emociona !oder com!artirlo. (s!ero +ue os gusten.

La anciana los guio /asta una construcci8n ba;a de arcilla situada aescasa distancia del comedor. oloc8 el dedo índice de su mano derec/aen el molde de la cerradura y la !uerta de entrada se abri8: revelando uninterior fresco y sombrío.

DPasad: c/icos. (sta sala contiene algunas !ie>as interesantes...omencemos !or esta de Lara oo!er. 6n autom8vil de /idr8geno:!erfectamente funcional: !or su!uesto. ncluso me /e dado alg?n !aseoen )l... Iaturalmente: es demasiado valioso como !ara usarlo. Oi;aosbien... (l sello de oo!er es inimitable. (sas líneas curvas: esassu!er!osiciones... (s un e;em!lo !erfecto de su N!oca Iegra. u!ongo+ue os sonará de los libros de te7to...

A todos: en efecto: les sonaba: e7ce!to a $eimos: +ue observaba concierta !er!le;idad la su!uesta obra maestra.

DFEu) tiene de !articularG D!regunt8 candidamenteD. Recono>co +uees diferente: interesante... Pero F!or +u) le otorga usted tanto valorG

D9i +uerido ;oven: B!or+ue lo tieneC (n el mercado del Arte !odría

~~ 5454 ~~




alcan>ar un !recio incalculable. oo!er solo reali>8 diecisiete autom8vilesa lo largo de su carrera y este es uno de ellos... Fno os !arece unamaravillaG

*odos asintieron con calor: y 9artín lan>8 una significativa mirada a$eimos !ara +ue no siguiera insistiendo en e7!oner sus dudas: si no+uería tener +ue contestar algunas !reguntas inc8modas. Ii (mma ni Jadesabían nada de la )!oca de la +ue !rocedía: !ero em!e>arían a sos!ec/ar+ue /abía algo raro en )l si !onía en tela de ;uicio el valor de una obra deLara oo!er... (so resultaba: sencillamente: inconcebible. asta lossalva;es de las monta3as entre los +ue se /abía criado $etroit conocían ya!reciaban el valor de su arte.

D(sto de a+uí es un lavabo de Lucca avalli Dcontinu8 (ramaavan>ando /acia el siguiente e7!ositorD. (s una de mis !ie>as favoritas.

*an sim!le: tan bello... encillamente magnífico. 9e cost8: literalmente:un o;o de la cara: !ero lo conseguí. Le tengo un es!ecial cari3o...DFEu) +uiere decir con literalmenteQG D!regunt8 elene con

curiosidadD. F e refiere a...GD *&l !arc/eG í: en efecto. er)is: !erdí este o;o en uno de mis

innumerables enfrentamientos con las tro!as de iden... H mi enemistadcon iden em!e>8: ;ustamente: !or cul!a de esta !ie>a. (l la +uería y yotambi)n. ba a salir a subasta: y )l estaba !re!arado !ara ad+uirirla al!recio +ue fuera. Pero: en el ?ltimo momento: yo /ice un trato con el!ro!ietario y la !ie>a no se lleg8 a subastar. iden se !uso furioso: se lotom8 como algo !ersonal... Oue entonces cuando comen>8 a !erseguirme.

(mma sigui8 recorriendo la sala y e7!licándoles a sus /u)s!edes losdetalles más curiosos y las an)cdotas más divertidas relacionadas concada !ie>a. Lo cierto era +ue no /abía e7agerado al cantar las alaban>asde su colecci8n: !or+ue todas las !ie>as +ue contenía eran e7+uisitas: yde un valor incalculable. Pero 9artín no !odía concentrarse en lo +ue lescontaba su guía !ensaba continuamente en Jacob y en el me;or modo deayudarle. H solo se le ocurría una forma de /acerlo@ tenía +ue ir en subusca y traerlo de vuelta a la base antes de +ue Jade y los demásadvirtiesen su ausencia... in embargo: no sabía +u) /acer !ara conseguirun ve/ículo e ir a

(ndymion sin +ue nadie se diese cuenta. F 8mo se las /abría arreglado JacobG laro: )l !odía volverse invisible a los o;os de los demás: lo +ue lefacilitaba considerablemente las cosas. Pero: a?n así: tenía +ue /abercogido un ve/ículo: lograr +ue obedeciese sus 8rdenes...

$es!u)s de darle muc/as vueltas: 9artín lleg8 a la conclusi8n de +uedebía actuar del mismo modo en +ue: seguramente: lo /abía /ec/o suamigo. Lo más !robable era +ue Jacob /ubiese utili>ado sus !oderes

es!ecialesQ !ara esca!ar... Nl tendría +ue /acer lo mismo. Pero sus!oderesQ no consistían en !asar inadvertido: sino en introducirse en la

~~ 5555 ~~




rueda neural de otras !ersonas y actuar sobre ellas. (so es lo +ue /aríaactuaría sobre (mma. onseguiría +ue ella le allanase el camino... olotenía +ue colarse en su !ensamiento e introducir en )l las ideas +ue le

interesaban.(n a+uel momento: (mma: des!u)s de guiarles /asta una !antallacolgada de la !ared: acababa de invitarles a sentarse frente a ella !araver un cortometra;e ?nicoQ del c)lebre director 9arcos Andrade. eg?nles e7!lic8: se trataba de una !ie>a reali>ada e7!resamente !ara ella: y sedesarrollaba en la !ro!ia base de &lac' (d)n: unos veinte a3os antes. La!elícula era muy interesante: y: además de su atrevida est)tica: tenía elaliciente de mostrar la vida en la Luna en un !eríodo anterior a ladestrucci8n de (ndymion. A 9artín le /abría gustado concentrarse en la!antalla y no !ensar en otra cosa: !ero com!rendi8 +ue tal ve> nodis!usiera de un momento me;or !ara /acer lo +ue /abía !laneado. Así!ues: a!rovec/ando la oscuridad del rinc8n de !royecciones: concentr8toda su energía mental en la rueda neural de (mma: /asta estar segurode +ue estaba leyendo sus !ensamientos en a+uel instante: la ancianacontem!laba la !elícula recordando distraídamente la )!oca en la +ue se/abía rodado: y !reguntándose +u) /abría sido de algunas de las!ersonas con las +ue se relacionaba en a+uel entonces. Io result8demasiado difícil desviar sus erráticos recuerdos y /acerle !ensar: de!ronto: en (ndymion. acía muc/o +ue no visitaba lo +ue +uedaba en !iede la vie;a colonia... entía curiosidad !or com!robar el estado de sus!rinci!ales edificios: cuya belle>a: en otros tiem!os: la /abía

im!resionado. 9artín se las arregl8 !ara /acerle desear ardientementereali>ar a+uella visita +ue llevaba tantos a3os !os!oniendo: en !arte !arano !rovocar un enfrentamiento más con el !ersonal de $)dalo. (n lamente de la anciana comen>8 a for;arse todo un !lan !ara llevar a cabo su!ro!8sito. (n cuanto se se!arase de los c/icos: daría la orden a sus robotsde +ue !rogramasen su !laneador !rivado !ara ir a (ndymion esa mismanoc/e. aría +ue le introdu;esen los ?ltimos c8digos +ue le /abía facilitado

Jade !ara enga3ar a los sistemas automáticos de vigilancia: entrando !orla !uerta sur de la ciudad. 6na ve> dentro: de;aría el ve/ículo y se daría un!aseo entre las ruinas nadie tendría !or +u) enterarse... 9uy satisfec/acon su !royecto: la anciana estaba a !unto de concentrarse de nuevo enel argumento de la !elícula cuando 9artín le oblig8 a recordar la situaci8ne7acta de su !laneador en el subterráneo y el modo de accionar sus!rinci!ales controles. Luego: !or fin: aflo;8 la !resi8n sobre el cerebro dela mu;er y comen>8 a concentrarse )l mismo en la !antalla. Ha tenía todolo +ue necesitaba: al menos: de momento. (staba seguro de +ue (mma!ondría en marc/a su !royecto y lo !re!araría todo !ara la e7!edici8nnocturna... Lo ?nico +ue tenía +ue /acer era lograr otra entrevista con ellaa media tarde y borrar de su mente el recuerdo de a+uel !lan. Luego:sencillamente: la su!lantaría. ería )l +uien se subiese a bordo del!laneador y visitase las ruinas de (ndymion eso: su!oniendo +ue Jacob no

regresase antes: +ue era lo más !robable. Pero: si no lo /acía... Fc8moiban a lograr mantener oculta su ausencia durante tanto tiem!oG FEu)

~~ 5"5" ~~




!asaría si los sistemas de vigilancia alertaban: mientras tanto: del robo dealg?n ve/ículoG (n seguida se sabría lo +ue /abía !asado. (n la oscuridad:9artín trat8 de distinguir el rostro de elene y adivinar lo +ue !ensaba. A

;u>gar !or su e7!resi8n: estaba totalmente embebida en la !elícula: !ero:sin saber !or +u): 9artín tuvo la certe>a de +ue: en realidad: estaba!ensando en lo mismo +ue )l. (so: curiosamente: le tran+uili>8... eleneya /abía demostrado en más de una ocasi8n la fuer>a de sus /abilidadesmentales. i se lo !ro!onía: !odía alterar los sistemas de vigilancia de labase y borrar informaci8n de ellos... Juntos: tal ve> lograsen evitar lacatástrofe y traer de vuelta sano y salvo a Jacob.

$es!u)s de mostrarles una docena de !ie>as más de la colecci8n:(mma se des!idi8 de ellos: alegando +ue debía su!ervisar la llegada deun cargamento de !lásticos de re!araci8n +ue estaban a !unto deenviarle mediante el ca38n de la base industrial Te!ler: situada a !ocomás de +uince 'il8metros de &lac' (d)n. Al !arecer: dic/a base!ertenecía tambi)n a $)dalo: !ero su director llevaba varios a3osvendi)ndoles !arte de su !roducci8n a los contrabandistas de *ransit sin+ue nadie: de momento: /ubiese descubierto su fraude.

(n otras circunstancias: 9artín /abría insistido en acom!a3ar a (mma!ara ver !or sí mismo la llegada del cargamento !ero: des!u)s de loocurrido durante la ma3ana: estaba ansioso !or comentar con suscom!a3eros la ausencia de Jacob. A los demás: !or lo visto: les ocurríaotro tanto: !ues: en cuanto se +uedaron solos: todos em!e>aron a /ablaral mismo tiem!o.

D(se tío está Joco D $ue lo !rimero +ue di;o $eimosD. omo le co;an:Bestá !erdidoC

Los cinco caminaban lentamente !or la calle +ue conducía al m8dulo+ue /abitaban.

DIo le cogerán Dasegur8 elene con gravedadD. Recuerda +ue !uedevolverse invisible...

DIo !ara los grabadores automáticos Dinsisti8 $eimosD. uerte +ue Jade y los otros no volverán /asta ma3ana... (so nos da cierto margen demaniobra.

DA lo me;or ya /a vuelto Ddi;o Ale;andra: es!eran>adaD. Puede +ue:cuando lleguemos: nos est) es!erando... Lo más !robable es +ue nisi+uiera /aya conseguido salir de la base.

us es!eran>as: sin embargo: !ronto se vieron defraudadas: !ues alllegar a la casa la encontraron vacía.

9artín iba a comen>ar a lamentarse: !ero antes de +ue !udiera decirnada: elene le /i>o un gesto !ara +ue se callara. i +uerían /ablar conlibertad: tenían +ue desconectar los micr8fonos de los +ue les /abía/ablado (lectra... Les llev8 largo rato locali>arlos todos: y a?n másencontrar el sistema centrali>ado +ue los controlaba: !ero cuando !or finlo /allaron: elene a!enas tard8 un cuarto de /ora en desactivarlo.

~~ 5,5, ~~




DIo /a sido muy difícil Ddi;o al terminarD. Lo +ue /e /ec/o /a sidointerrum!ir la se3al asegurándome de +ue no salten las alarmas !ordescone7i8n... (n fin: a/ora !odemos /ablar tran+uilos. 9artín: F+u) ibas

a decir antesGD ba a decir +ue: si Jacob no vuelve antes de la noc/e: !ienso salir abuscarlo. Lo tengo todo !revisto: me /e introducido en la rueda neural de(mma y /e logrado +ue !rograme un !laneador !ara ir a (ndymion.

DFLa /as convencido !ara +ue te !ermita irG D!regunt8 Ale;andra:asombrada.

DIo: eso /abría sido demasiado... $e momento: la /e convencido !ara+ue desee ir ella. A/ora mismo debe de estar !re!arándolo todo !ara unae7!edici8n nocturna... Lo +ue me !ro!ongo es volver a verla esta tarde y/acerle olvidar el !royecto. Así: yo a!rovec/ar) el !laneador ya!rogramado y me ir) a (ndymion en su lugar.

D(s demasiado arriesgado Dmurmur8 $eimos /aciendo una mueca deesce!ticismoD. i sale mal: solo conseguirás em!eorar las cosas... B$osfugas en lugar de unaC $os ve/ículos robados... Jade se !ondrá furiosa: senegará a llevarnos a 9arte nos entregará a $)dalo...

DIo tiene !or +u) salir mal Dsostuvo 9artín con firme>aD. ay +uesacar a Jacob de (ndymion cuanto antes... Io sabemos c8mo /abráreaccionado al ver las ruinas de la ciudad donde vivi8 con sus !adres y su/ermano. Recordará lo +ue les sucedi8: la forma en +ue murieron !or

cul!a de $)dalo... e sentirá tan furioso +ue es !osible +ue se olvide delriesgo +ue corre !odría !erder la noci8n del tiem!o... A mí: en cambio:esas ruinas no me afectarán emocionalmente. Lo sacar) de allí y lo traer)de vuelta.

D(s muy generoso lo +ue +uieres /acer: !ero $eimos tiene ra>8n Ddi;oAle;andraD lo ?nico +ue conseguirás será multi!licar los riesgos... FPor+u) no nos limitamos a es!erarleG Jacob ya /a demostrado muc/as veces+ue sabe cuidar de sí mismo.

DIo !odemos es!erar Ddi;o entonces asandra mirando con fi;e>a aAle;andraD. 9artín tiene ra>8n: Jacob necesita ayuda.

DF 8mo lo sabesG D!regunt8 $eimos: asombrado.D ace un momento me /a llegado una se3al. (s de )l: de su cerebro...

(stá desorientado: está llorando... e /a arrodillado en un ;ardínabandonado: ;unto a su antigua casa. B e /a olvidado !or com!leto de$)daloC

DIo sabía +ue !udieras /acer... eso Dmurmur8 9artín: mirándola conlos o;os muy abiertos.

D in embargo: no es la !rimera ve> +ue me !asa... FRecordáis cuandovi la cabana del vertedero en alcutaS9adrásG (n a+uel momento: no s)c8mo: me !use en comunicaci8n con el cerebro de $eimos. H en 9edusa:cuando elene sinti8 la llamada de Jacob !ara ayudarle a vencer a Aed/:

~~ 5%5%~~




yo tambi)n la !ercibí... ncluso creo +ue fui yo +uien estableci8 lacone7i8n entre vosotros dos Da3adi8: mirando con una sonrisa a eleneD. ice de intermediaria... (n a+uel momento no lo entendí con claridad:

Bestaban !asando tantas cosas im!ortantesC Pero luego: !ensando másdes!acio en el asunto: /e com!rendido +ue esa es: ;ustamente: mi/abilidad es!ecial: lo +ue diferencia mi cerebro de los vuestros. B(stáclarísimoC Jacob !uede !roducir alucinaciones en la mente de los demás:9artín !uede introducirse en sus !ensamientos y: si es necesario:modificarlos: elene !uede !rogramar y des!rogramar cual+uier ti!o demá+uina... H yo !uedo comunicarme en la distancia con vuestros c/i!scerebrales: +ue deben de ser !arecidos a los míos. Io /e conseguido/acerlo con las !ersonas +ue llevan una rueda neural normal: !ero sí convosotros... B(stá claro +ue esa debe de ser mi es!ecialidadC

D í: tienes ra>8n Dmurmur8 elene !ensativa.DPero: si estás en lo cierto: eso significa +ue Jacob corre un serio

!eligro Dintervino $eimosD. Io conseguirá volver !or sus !ro!iosmedios...

DPor eso es necesario +ue le ayude Dinsisti8 9artínD. Lo ?nico +uesiento es tener +ue es!erar /asta media tarde +ui)n sabe lo +ue !uedeocurrir mientras tanto...

DLos sistemas de vigilancia de la base alertarán de +ue falta unve/ículo de su!erficie Dmurmur8 Ale;andraD. Lo raro es +ue no lo /ayan/ec/o todavía.

D ay +ue mani!ular esos sistemas Ddi;o elene con decisi8nD. eestado !ensando en c8mo /acerlo: y solo se me ocurre una manera...(lectra.

DFEu) !iensas /acer con ellaG D!regunt8 9artínD. 9e cae sim!ática...DReconectaremos los micr8fonos y la llamaremos. $i;o +ue vendría en

cuanto la llamásemos... uando llegue: me introducir) en sus sistemas yle e7traer) la informaci8n +ue necesitamos !ara filtrar las comunicacionesde los sistemas de vigilancia. (stoy convencida de +ue toda la red deseguridad de la base está interconectada y de +ue ella tiene acceso a sus

terminales.DFH si te e+uivocasG D!regunt8 9artín.D&uscaremos otra soluci8n en cual+uier caso: a?n /ay tiem!o...

elene se !uso manos a la obra y: volviendo a conectar la red demicr8fonos: reclam8 la !resencia de (lectra en la casa. $ie> minutos mástarde: el robot llam8 a la !uerta: !reguntando solícitamente +u) se lesofrecía.

D(ntretenedla Dles susurr8 elene a los demásD. *ratad de sacarleinformaci8n: aun+ue sin des!ertar sos!ec/as... Ho voy a estudiarladiscretamente y: cuando se!a lo +ue necesito: me lan>ar) sobre ella y ladesconectar).

~~ 5050 ~~




Ale;andra corri8 a abrirle la !uerta y: a las !reguntas del robot: contest8con una sonrisa.

D erás: (lectra: como Jade no /a vuelto y (mma va a estar ocu!adatoda la tarde: +uerríamos saber +u) !odemos /acer mientras tanto !araentretenernos De7!lic8D. Ha /emos visitado el !ar+ue de vuelo y lacolecci8n artística... FIo !odríamos salir a dar una vuelta a la su!erficieG

i nos !restaseis unos tra;es es!aciales...D9e temo +ue eso es im!osible Dre!uso (lectra: activando varios

!ilotos ro;os en su !arte frontalD. Io estáis autori>ados a salir de la base.DFIo ten)is tra;es es!aciales !ara nosotrosG D!regunt8 9artín

ar+ueando las ce;as.D ay tra;es más +ue suficientes: ese no es el !roblema Daclar8 el

robotD. ay +ue entrenarse !ara llevarlos: son !esados e inc8modos: y elsuministrador de o7ígeno no se mane;a con facilidad. Además: no estáisautori>ados...

DHo creo +ue (mma nos dará su !ermiso: si se lo !edimos Ddi;oasandraD. FPor +u) no iba a /acerloGDIo lo /ará. 9otivos de seguridad Dcontest8 lac8nicamente el robot.DFH no !odríamos dar una vuelta en un todoterreno !resuri>adoG D

a!unt8 $eimosD. (so sería menos !eligroso...DRe!ito +ue no estáis autori>ados a abandonar la base Dinsisti8

(lectra con in+uebrantable !aciencia.DFH no !odrías: !or lo menos: ense3arnos todo estoG D!regunt8 9artín

D. Io me refiero solo a las calles y los es!acios !?blicos: sino a la !artesubterránea de la base: donde están los sistemas de control de latem!eratura: el suministro de agua y los escudos antirradiaciones...

D(l sistema de seguridad de &lac' (d)n no !ermite mostrar esasinstalaciones.

DFPor +u)G D!regunt8 Ale;andraD. Al fin y al cabo: a+uí nunca vienenadie... (mma dice +ue solo viven die> !ersonas en todo el com!le;o:

!ero: a!arte de ella: no nos /emos cru>ado con ninguno de los otros/abitantes... FPara +u) /ace falta tanta seguridadG(lectra se +ued8 callada unos segundos.DIo lo s) Dcontest8 finalmenteD. Io dis!ongo de la informaci8n

necesaria !ara res!onder a esa !regunta.DF on muy com!licados esos sistemas de seguridadG D!regunt8

entonces elene a boca;arroD. F$esde d8nde se controlanG F*? colaborascon ellosG

D on muy com!licados: en efecto. ncluyen cientos de cámaras y

micr8fonos: y sistemas automáticos de alerta cada ve> +ue ciertas !uertasse abren. Las >onas más vigiladas de la base: ademas: re+uieren c8digos

~~ "-"- ~~




es!eciales !ara acceder a ellas. (sos c8digos cambian cada día... Io soloel !ersonal /umano dis!one de ellos: tambi)n los robots. Iosotroscolaboramos con el sistema: !ero no !odemos burlarlo ni modificarlo. (so

solo !uede /acerlo (mma.DFPuede /acerlo desde su rueda neuralG D!regunt8 9artín.DIo. (7iste un sistema es!ecial... Io estoy autori>ada a revelar su

funcionamiento.D(s suficiente: c/icos Ddi;o elene con decisi8nD. BA !or ellaC$eimos y asandra se lan>aron sobre el robot y lo inmovili>aron

mientras elene: !or detrás: retiraba algunos tornillos de su cora>ametálica !ara acceder a sus sistemas internos.

DFEu) /ac)isG D!regunt8 (lectra en el mismo tono sereno yencantador +ue siem!re em!leabaD. Io estáis autori>ados a /acer eso...

oy a activar la alarma@ tres: dos: un...elene desconect8 un cable del com!le;o entramado +ue estaba

e7aminando y el robot se +ued8 mudo antes de com!letar la cuenta atrás.DB9enos malC Dreso!l8 9artínD. a estado a !unto de delatarnos... FH

a/ora +u)GDLos c8digos Dmurmur8 elene e7aminando las !lacas electr8nicas del

interiorD. ay +ue obtener sus c8digos !ara acceder a las >onas demá7ima seguridad... Así: más tarde: cuando salgas: !odrás utili>arlos.

Luego: situaremos a (lectra ante las cámaras de vigilancia y sustituiremostus grabaciones !or las suyas... *enemos +ue alterar su memoria yobligarla a obedecer nuestras 8rdenes. e desconectado sus sistemas decomunicaci8n: así +ue ya no !uede !onerse en contacto con el resto de labase... &ien. A/ora: activaremos su !laca básica y observaremos sufuncionamiento. A+uí dentro tiene una interfa> de control: +ue nos!ermitirá acceder directamente a su !rogramaci8n.

$ando !or terminadas las e7!licaciones: elene se concentr8 de llenoen la interfa> interna de (lectra: e7aminando uno !or uno sus !rogramas.A su alrededor: sus com!a3eros la observaban sin atreverse a decir nada:

!or miedo a distraerla. Resultaba tan im!resionante ver la seguridad conla +ue se movía en medio de a+uella selva de instrucciones digitales: +ueuno !erdía la noci8n del tiem!o. uando: !or fin: la muc/ac/a levant8 lacabe.a !ara !edir la cubierta de la !arte !osterior del robot: 9artín no/abría sabido decir si /abían transcurrido algunos minutos o varias /oras.

DHa está. *engo los c8digos Danunci8 elene: tendi)ndoselos a 9artínen una !e+ue3a lámina electr8nicaD. Lo me;or sería +ue losmemori>ases... e alterado el sistema de rece!ci8n de 8rdenes !ara +ue(lectra d) !rioridad a las nues1tras: !or encima incluso de las de (mma.

*ambi)n /e borrado de sus registros toda esta mani!ulaci8n... Ha ver)iscuando la reconectemos: no recordará nada.

Pronto se demostr8 +ue elene tenía ra>8n en cuanto la cubierta

~~ "1"1 ~~




!osterior estuvo atornillada y el dis!ositivo de encendido conectado denuevo: (lectra comen>8 a /ablar como si nada /ubiese ocurrido.

D i +uer)is una alternativa al !aseo !or la su!erficie lunar: !uedosugeriros +ue visit)is el mirador del oeste es el ?nico lugar de la basedesde donde se !uede observar directamente el !aisa;e e7terior: y ten)is!ermitido el acceso. *ambi)n os recomiendo el Lunario, una sala de!royecciones tridimensionales +ue !ermite re!roducir: !revia !etici8n alrobot de acceso: cual+uier >ona conocida de la Luna. (s muy interesante...Antes: cuando venía más gente: era uno de los lugares favoritos de losvisitantes de la colonia.

D(stá bien: iremos al Lunario Ddi;o 9artínD. Pero luego: más tarde: megustaría ver a (mma... F$8nde !uedo encontrarlaG

D(stará su!ervisando la descarga de mercancías /asta bien entrada latarde !ero: a eso de las seis: /ora lunar: todos los días acude al ;ardíne7!erimental !ara ec/ar un vista>o a sus !lantas. Allí !odrás /ablar conella.

iguiendo el conse;o de (lectra: los c/icos se dirigieron al Lunario !aramatar el tiem!o mientras es!eraban la caída de la noc/e artificial. (l lugarera verdaderamente instructivo: y !ermitía /acerse una idea muy !r87imaa la realidad acerca de las !rinci!ales instalaciones lunares +ue a?nseguían en !ie: así como de otras muc/as +ue ya no se utili>aban desde/acía a3os. $eimos solicit8 una !royecci8n de la red transecuatorial detelesco!ios: de la +ue /abía oído /ablar en varias ocasiones. La grabaci8ntenía más de una d)cada: !ero: a?n así: resultaba sumamenteinteresante. Parecía increíble +ue las distintas federaciones terrestres/ubieran sido ca!aces de coordinar sus esfuer>os !ara construir unainfraestructura tan am!lia y com!le;a como a+uella: con sus miles detelesco!ios !arcialmente enterrados a cincuenta 'il8metros unos de otros:cubriendo todo el !erímetro del ecuador lunar.

DFH todo esto: a/ora: está en manos de $)daloG D!regunt8 Ale;andracon incredulidadD. Eu) locura: es un dis!arate...

DIo solo esto Dmurmur8 9artín con los dientes a!retadosD. *ambi)nel su!eracelerador ecuatorial de !artículas: y la red de radiotelesco!ios dela ara scura: y todas las !lantas de e7tracci8n de o7ígeno a !artir de lasrocas lunares... *odavía no consigo e7!licarme c8mo logr8 iden /acersecon todo.

D freciendo muc/o dinero... (s la ?nica e7!licaci8n Ddi;o elene!ensativaD. F re)is +ue tendrán alguna grabaci8n de la ciudad de(ndymion en la )!oca en la +ue todavía estaba /abitadaG

(n res!uesta a su !regunta: el robot del Lunario les ofreci8 varias!elículas vie;as de la colonia. La calidad de sus imágenes tridimensionalesde;aba muc/o +ue desear: !ero: a?n así: !ermitían /acerse una idea muy

!recisa de lo +ue /abía sido la vida en la ca!ital lunar. e veían con todaclaridad sus gigantescas c?!ulas recubiertas de /ielo !ara aislar el interior

~~ "2"2 ~~




de las !eligrosas radiaciones c8smicas: así como los am!lios invernaderosde !lástico trans!arente +ue albergaban los /uertos a !artir de los cualesse alimentaba a toda la comunidad. abía: incluso: un breve documental

sobre la inaugura1ci8n de la Mran atedral de (ndymion: un tem!lo!lurirreligioso cuyas torres: gracias a la escasa gravedad lunar:alcan>aban alturas nunca vistas en la *ierra.

Pero lo más im!resionante de a+uellas grabaciones no eran los edificiosde (ndymion ni sus !rinci!ales infraestructuras: sino la animaci8n +uereinaba en todas !artes. Las calles subterráneas: iluminadas con una lu>+ue recordaba muc/o a la del amanecer terrestre: a!arecían llenas degente de todas las edades /aciendo sus com!ras o dirigi)ndose a suslugares de entretenimiento favoritos. abía !istas de !atina;e: !ar+ues devuelo: canc/as de baloncesto con canastas situadas a una alturaasombrosa: y cam!os de tenis de unas dimensiones su!eriores a las de uncam!o de f?tbol terrestre y en todos a+uellos lugares /abía gente: genteriendo y disfrutando: comiendo !alomitas y bocadillos: bebiendo cerve>asy refrescos: animando a gritos a su e+ui!o o c/arlando tran+uilamenteentre sí... F$8nde estaba toda a+uella genteG FEu) /abría ocurrido conellos des!u)s de la gran e!idemia +ue oblig8 a cerrar la coloniaG 9uc/os/abrían muerto... FH los demásG FRecordarían la ciudad con nostalgia o la/abrían borrado !ara siem!re de su memoriaG

D9e alegro de +ue Jacob no !ueda ver esto Dmurmur8 elene contriste>aD. Le /aría demasiado da3o.

DA/í: entre toda esa gente: !odrían estar sus !adres. ncluso )l... í:tienes ra>8n Dla a!oy8 Ale;andraD. (s muc/o me;or +ue no lo /aya visto.DLo +ue está viendo en este momento es a?n más terrible Dobserv8

9artínD. Las ruinas de todos estos sitios... Aun+ue era muy !e+ue3ocuando se fue de la colonia: es !osible +ue le traigan recuerdos. *iene +ueestar !asándolo muy mal.

D(s!ero +ue eso no le lleve a com!ortarse de un modo im!rudente conlos agentes de $)dalo Dintervino $eimosD. Puede +ue su rabia le incite a/acer alguna locura...

D(s!eremos +ue no Dre!uso 9artín !oni)ndose en !ie y mirando surelo;D. *iene muc/a !ráctica en esconderse: estuvo /aci)ndolo durantemeses. Por muy afectado +ue est): no creo +ue llegue a descuidarse tantocomo !ara +ue lo descubran.

La ?ltima de las !elículas de (ndymion /abía concluido: y la oscuridadreinante durante la !royecci8n /abía ido transformándose gradualmenteen una agradable !enumbra.

DF*e vasG D!regunt8 Ale;andra: mirando a 9artín.D í: ya es casi la /ora +ue me di;o (lectra... oy a es!erar a (mma en

su ;ardín. i todo va bien: desde allí me ir) directamente al !laneador.D&usca a Jacob en las ruinas del /os!ital Ddi;o asandra en tono

~~ "#"# ~~




so3adorD. A/ora está allí... Lo /e visto.D(s!ero encontrarlo antes de +ue lo /agan... otros. B$eseadme suerteC

D*oda la del mundo Dre!uso $eimosD. BLa vas a necesitarC

~~ "4"4 ~~




Capítulo *. La+ ru$na+ "e En",m$onCapítulo *. La+ ru$na+ "e En",m$on *al y como /abía !ronosticado (lectra: (mma se encontraba en el ;ardíne7!erimental: !odando un rosal transg)nico es!ecialmente dise3ado !araambientes de ba;a gravedad.

DA/: eres t? De7clam8 al ver a 9artín con una mueca de fastidioD.F9e estabas buscandoG Io me gusta +ue me molesten cuando me ocu!odel ;ardín.

DLo siento: no !retendía molestar. (s +ue /emos estado viendo algunasvie;as !elículas de (ndymion: y nos /an im!resionado... Euería

!reguntarle si usted conoci8 la ciudad en los buenos tiem!os.(mma se +ued8 unos instantes inm8vil: con las ti;eras de !odar en la

mano.DFEue si la conocíG Ho misma contribuí a crearla. 9i marido y yo

teníamos veintitr)s a3os cuando llegamos a la Luna. Acabábamos de salirde la 6niversidad... Ouimos de los !rimeros !ioneros en instalarnos.

LunáticosQ: nos llamaban...DFPor +u) decidieron venirGDEueríamos !ros!erar: y la Luna !arecía un lugar !rometedor !ara

/acerlo. Oundamos la com!a3ía *ransit de trans!ortes y nos fue muybien... Ios gustaba esto. abría !odido convertirse en un lugarmaravilloso: de no /aber sido !or la e!idemia y la utili>aci8n de ella +ue/i>o $)dalo... abía !royectos !ara la terraformaci8n del sat)lite.

abíamos +ue sería difícil: muc/o más difícil +ue en 9arte: !ero: a?n así:lo /abríamos conseguido@ tem!eraturas más benignas: una atm8sfera... Lo?nico +ue +ueda de a+uel sue3o son estas !lantas. 9íralas@ dise3adase7!resamente !ara este lugar: y tan bellas o más +ue las de la *ierra.

abrían !odido cubrir grandes e7tensiones de terreno: cambiar la fa> de laLuna... B*odo /abría sido tan distintoC

DFH +u) ocurri8G D!regunt8 tímidamente 9artínD. Euiero decir: sumarido...(l rostro de (mma se ensombreci8 /asta ad+uirir un as!ecto

amena>ador.D9uri8 durante la e!idemia Ddi;o lentamenteD lo mismo +ue mi /i;o.9artín no sabía c8mo discul!arse !or /aber evocado recuerdos tan

dolorosos.DLo siento Dbalbuci8D. Io !retendía entristecerla... $ebe de ser muy

duro !ara usted. Lo +ue no entiendo es... F!or +u) se +ued8 en la Luna

des!u)s de a+uelloGDLa *ierra se /abía convertido en un lugar demasiado /ostil !ara la

~~ "5"5 ~~




gente como yo Dre!uso la anciana con vo> e7tra3amente ine7!resivaD.Los !e+ue3os negocios ya no tenían futuro... Las cor!oraciones se /abíanencargado de acabar con ellos.

Podría /aber obtenido traba;o como asalariada en alguna de ellas: !ero!referí seguir siendo mi !ro!ia ;efa... aun+ue fuese al margen de la ley.Euería seguir luc/ando !or a+uello en lo +ue 9a7 y yo /abíamos creído. Almenos: /e conseguido sobrevivir.

(n a+uel momento: 9artín sentía tal me>cla de admiraci8n y sim!atía!or la !residenta de *ransit +ue estuvo a !unto de olvidar su ob;etivo. inembargo: la alusi8n de (mma a la su!ervivencia le /i>o volver a larealidad... (llos tambi)n tenían +ue /acer lo !osible !or sobrevivir y !orsalvar a Jacob.

A!rovec/ando la emoci8n de la anciana: 9artín se introdu;o en su ruedaneural y: sin a!enas esfuer>o: e7tra;o la informaci8n +ue necesitabaacerca de la locali>aci8n del !laneador y el modo de dirigirlo. Luegoelimin8 de la mente de (mma todos los recuerdos relativos a su!royectada e7!edici8n nocturna. (n el !ensamiento de la anciana: eracomo si a+uel !royecto ;amás /ubiese e7istido.

D*engo +ue irme Dmurmur8 9artín: observando el brusco avance de laoscuridad en el falso cielo de &lac' (d)nD. Los otros me es!eran !aracenar. iento muc/o /aberla molestado: de verdad. (s +ue sentía tantacuriosidad...

La anciana /abía cerrado su o;o biol8gico y lo observaba con su !arc/einteligente sin decir !alabra.DF abe usted cuándo volverá JadeGD9a3ana: a eso del mediodía Dmurmur8 la anciana sin de;ar de mirarle

a trav)s de a+uel in+uietante rectángulo negroD. Parece +ue /a cerradoun buen negocio... ontrabando de antimateria: Ba eso es a lo +ue nosdedicamos a/oraC i 9a7 levantase la cabe>a...

9ordi)ndose el labio inferior con triste>a: (mma se dio la vuelta y volvi8a concentrarse en su rosal mientras 9artín abandonaba el invernaderocon el cora>8n encogido.

(l !laneador Dmurmur8 !ara sí mismoD tengo +ue encontrarlo...Q.6tili>ando la informaci8n +ue (mma acababa de !ro!orcionarle: el

muc/ac/o se dirigi8 a los ascensores más !r87imos e: introduciendo elc8digo de acceso de (lectra: !uls8 el bot8n de descenso al cuartosubterráneo. 6na ve> allí: tuvo +ue recorrer una com!licada red de!asillos y re!etir la introducci8n del c8digo varias veces antes de llegar al/angar +ue contenía el ve/ículo !rivado de (mma. *al y como su!onía: loencontr8 listo !ara la e7!edici8n: con la cabina llena de !rovisiones y lasbaterías cargadas al má7imo.

Afortunadamente: /abía visto utili>ar esa clase de ve/ículos en algunosdocumentales y sabía c8mo actuar antes de entrar en la cabina. Lo

~~ """" ~~




!rimero era !onerse el tra;e de aislamiento t)rmico... Nl y (mma teníana!ro7imadamente la misma estatura: así +ue !udo introducirse sindificultad en el tra;e de la anciana. $es!u)s abri8 el a!arato: es!er8 a +ue

la cabina ad+uiriese el nivel de !resuri>aci8n necesario y la concentraci8n8!tima de o7ígeno y: finalmente: !enetr8 en ella y se instal8 frente a losmandos. olo entonces: con un ligero temblor: !ronunci8 en vo> alta laorden +ue debía !oner en marc/a toda la o!eraci8n@

DA (ndymion... Al vie;o /os!ital.(l !laneador comen>8 a rodar lentamente !or el subterráneo /asta

alcan>ar una ram!a +ue desembocaba en una !ista de des!egue: ya en lasu!erficie. 6na ve> en la !ista: comen>8 a acelerar rá!idamente /astasalir volando.

DRuedas recogidas. $es!liegue de im!ulsores Danunci8 la vo> delordenador de a bordo.

Mracias a los documentales +ue /abía visto: 9artín sabía lo +ue a+uellosignificaba@ !ara avan>ar en la casi ine7istente atm8sfera lunar: los!laneadores utili>aban una es!ecie de !atas !rovistas de gigantescosmuelles +ue les !ermitían renovar su im!ulso cada ve> +ue tocaban lasu!erficie des!u)s de flotar varios 'il8metros a toda velocidad en elingrávido cielo del sat)lite. Por eso: los más antiguos de a+uellos ve/ículos/abían sido bauti>ados como saltamontesQ... laro +ue los vie;os dise3osen nada se !arecían al ve/ículo de (mma: con su forma de !latilloalargado y su cabina trans!arente eran muc/o más !e+ue3os einc8modos: y /acía tiem!o +ue se /abían de;ado de utili>ar.

Lo más im!resionante de a+uel vuelo a trav)s del lim!io cielo lunar era:sobre todo: el silencio el ve/ículo avan>aba sin /acer el menor ruido:!laneando sobre una interminable su!erficie de territorios desnudos más omenos accidentados: y !osándose de cuando en cuando durante unafracci8n de segundo !ara volver a flotar con renovado im!ulso. Por deba;ode la nave se sucedían las llanuras grises iluminadas !or el sol y loscráteres oscuros: más o menos !rofundos. Las /uellas de la coloni>aci8n/umana eran: al !rinci!io: más bien escasas@ de ve> en cuando se veía un!oste de telef)rico: o una línea abandonada de monorraíl: o un gru!o de!e+ue3os igl?es des/abitados. in embargo: !oco a !oco: los signos deactividad /umana comen>aron a aumentar: /asta cubrir casi !or com!letoel !aisa;e. Abundaban: !or encima de todo: las e7cavaciones: muc/as delas cuales !arecían seguir usándose: a ;u>gar !or el a;etreo de robots decarga +ue entraban y salían de sus galerías. A+uello era algo +ue 9artínno /abía es!erado encontrar... Eue )l su!iera: casi toda la actividadminera de la Luna se /abía interrum!ido: y las !ocas e7!lotaciones +ue+uedaban se limitaban a e7traer o7ígeno: /idr8geno y /ielo !ara cubrir lasnecesidades básicas del !ersonal de $)dalo y fabricar algunos materialesde !rimera necesidad. in embargo: las e7tensas e7!lotaciones +ue 9artínestaba viendo desde el !laneador no !odían corres!onder a unos ob;etivostan limitados a+uello era una actividad a gran escala: con unainfraestructura am!lísima... Pero F+u) !odían estar sacandoG *al ve> elio

~~ ",", ~~




#... 9artín record8 +ue a+uel is8to!o del elio abundaba más en la Luna+ue en la *ierra: y +ue: seg?n /abía leído: se /abía utili>ado comocombustible en las !lantas e7!erimentales de fusi8n nuclear. *al ve> fuese

esa la e7!licaci8n del inter)s de iden !or el control de la Luna...$urante su estancia en el Jardín del (d)n: Leo les /abía revelado suim!licaci8n en un !rograma destinado a !roducir centrales de fusi8nnuclear rentables: !rograma +ue: seg?n el androide: /abía sido uncom!leto fracaso. *al ve> iden lo siguiese intentando: y estuvieseutili>ando la Luna !ara obtener el combustible +ue necesitaba.

9artín no tenía ni idea del as!ecto +ue !odía ofrecer un cam!o dee7tracci8n de elio sin embargo: al fi;arse más detenidamente en lasinfraestructuras +ue estaba sobrevolando: tuvo la im!resi8n de +ue algono cuadraba en a+uella teoría suya. Por ninguna !arte se veían má+uinase7trayendo rocas y !rocesándolas: sino: más bien: todo lo contrario... Lo+ue las /ileras de robots /acían era: al !arecer: enterrar grandesde!8sitos +ue llegaban continuamente a bordo de un monorraíl. (nalgunos lugares se veía a las má+uinas introducir los de!8sitos en!rofundas galerías: y en otros: !arecía +ue esta o!eraci8n ya /abíaconcluido y los de!8sitos estaban siendo cubiertos con una es!esa ca!ade /ormig8n. *odo a+uello resultaba más +ue misterioso... FEu) era lo+ue !odía estar enterrando la cor!oraci8n $)daloG *al ve> elio #: !arafuturas e7!lotaciones... tal ve> alg?n otro material valioso robado ytrans!ortado a la Luna !ara !ermanecer escondido durante a3os... FPodríatratarse de !etr8leoG (ra lo suficientemente escaso como !ara +ue a+ueltráfico !udiese resultar rentable: si no econ8micamente: al menos desdeun !unto de vista estrat)gico@ (n el futuro: +uien controlase las ?ltimasreservas del !reciado combustible !odría convertirse en el árbitro de todala !olítica mundial: des/ancando a la cor!oraci8n Iur: +ue /abía venidoreali>ando a+uel !a!el durante las ?ltimas d)cadas.

9artín continu8 refle7ionando acerca del !osible significado de todoa+uello /asta +ue: en el /ori>onte: surgieron las !rimeras c?!ulas de(ndymion. us formas /emisf)ricas: !arcialmente cubiertas de /ielo !ara!roteger el interior de las radiaciones: brillaban a la lu> del sol: mientrasde su !arte inferior brotaba un res!landor a>ulado. abía muc/as más delas +ue 9artín /abía imaginado: !ues en las fotografías de (ndymion +uesolían circular !or la *ierra solo se veía la !arte central de la colonia: consus edificios más grandes. La realidad: sin embargo: !arecía biendistinta... Alrededor de las cinco c?!ulas !rinci!ales: +ue rodeaban lae7!lanada donde se /allaban la atedral y el Mran (stadio: emergían delsuelo: como !e+ue3as setas: decenas de c?!ulas más !e+ue3as: muc/asde las cuales se encontraban a?n en !erfecto estado. (ntre a+uellasc?!ulas no !arecía /aber ning?n ti!o de vías de comunicaci8n: ya +uetodo el tráfico de la colonia: en sus me;ores tiem!os: /abía sidosubterráneo. í se veían: en cambio: am!lios invernaderos +ue cubrían!rácticamente toda la su!erficie e7istente entre unas c?!ulas y otras.Algunos de ellos a?n seguían llenos de vegetales más o menos

~~ "%"%~~




descuidados.DA/ora viene lo !eligroso Dmurmur8 9artín !ara sí mismoD.

(s!eremos +ue este trasto se!a !or d8nde ir !ara evitar la vigilancia de$)dalo...

Por fortuna: el !laneador /abía sido dise3ado !or los contrabandistas de *ransit !ara detectar todo ti!o de controles automáticos y burlarlos.Además: los itinerarios !rogramados en su memoria evitaban los !ocos!uestos fi;os de vigilantes /umanos +ue iden tenía distribuidos a lo largoy anc/o de la colonia. abía un !ar de !untos ciegos en todo el !erímetrode (ndymion +ue (mma y su gente utili>aban /abitualmente !araintroducirse en la ciudad: de modo +ue el ve/ículo eligi8 el más !r87imode ellos y se dirigi8 /acia )l sin la menor vacilaci8n.

A+uel acceso se encontraba al sur de la colonia: ;unto a una torre solaren desuso desde /acía a3os. Al !ie de la torre: disimulada tras una gruesamuralla de roca triturada: /abía una !e+ue3a entrada de servicio +ue: enotros tiem!os: se /abía utili>ado !ara introducir en (ndymion las/ortali>as de los invernaderos cercanos. La !uerta estaba /erm)ticamentecerrada: !ero: al !arecer: los contrabandistas se las /abían ingeniado !araaveriguar sus contrase3as secretas: +ue ni si+uiera $)dalo /abía !odidoencontrar. Al llegar ;unto a ella: el !laneador emiti8 un bra>o metálico +uetecle8 los c8digos !ertinentes en el teclado de acceso: e inmediatamentela !uerta se abri8: cerrándose de nuevo en cuanto /ubo entrado elve/ículo. 9artín se encontr8 entonces en una sala com!letamente oscura

+ue: a ;u>gar !or el vuelco +ue sinti8 en el est8mago: comen>8 adescender inmediatamente a gran velocidad. $ebía de tratarse de unascensor +ue conducía a las >onas !resuri>adas de (ndymion...

$es!u)s de un rato +ue le !areci8 interminable: la sala entera sedetuvo bruscamente y abri8 sus !uertas a un anc/o !asillo iluminado: !ordonde inmediatamente sali8 rodando el !laneador.

omen>8 entonces un largo recorrido a trav)s de una red deinterminables corredores +ue: con su gran anc/ura y sus elevadasb8vedas: !odían considerarse verdaderas calles subterráneas. *odos ellosestaban ba3ados en una densa lu> a>ul +ue brotaba de los muros y sedirigía /acia arriba: de;ando el suelo en la !enumbra. Las blancas !aredesestaban /ec/as de vidrio: y de ve> en cuando a!arecían interrum!idas !orgrandes !aneles en los +ue crecían ;ardines verticales de musgos y algas.A !esar de los a3os transcurridos desde la evacuaci8n de la colonia: nadie/abría dic/o +ue se trataba de un lugar des/abitado... Los sistemasautomáticos de mantenimiento de (ndymion: dise3ados !ara funcionarindefinidamente con un gasto mínimo de energía: /abían demostrado sermás resistentes +ue los /umanos +ue los /abían instalado.

$es!u)s de rodar durante más de un cuarto de /ora !or a+uel laberintode calles a>uladas: el !laneador desemboc8 en lo +ue !arecía una gran

avenida. Allí: las !lantas no se encontraban solo en los muros: sinotambi)n en !e+ue3os !arterres distribuidos a los lados de la calle. La

~~ "0"0 ~~




iluminaci8n era más intensa +ue en los corredores anteriores: y seaseme;aba bastante a la lu> natural de un amanecer. abía !e+ue3asfuentes de las +ue manaba un lí+uido trans!arente y de !enetrante olor:

+ue 9artín no su!o identificar. A ambos lados de la avenida se veíanedificios de !lástico con !e+ue3as !uertas y ventanas /erm)ticamentecerradas. *odos !arecían iguales: y: observando ?nicamente su as!ectoe7terno: resultaba difícil deducir a +u) se /abían dedicado !robablementese tratase de viviendas: o tal ve> de oficinas: !ero no /abía modo desaberlo... in embargo: al final de la calle: a la derec/a: se al>aba unaconstrucci8n muy diferente de las otras: +ue 9artín identific8 deinmediato como el /os!ital. us muros de !iedra artificial ostentabanrelieves relacionados con la 9edicina incluso /abía una re!resentaci8ndel dios griego Ascle!ios en el front8n triangular +ue coronaba la !uerta!rinci!al. Io se observaban sistemas de vigilancia automática !or ninguna!arte... (l !laneador se detuvo bruscamente ante la entrada del edificio y:antes de +ue 9artín !udiera darle ninguna orden: abri8 sus !uertas.

6n !oco mareado !or los sobresaltos de via;e: 9artín descendi8 delve/ículo y avan>8 /acia la !uerta del /os!ital sin saber muy bien +u)/acer a continuaci8n. i encontraba la !uerta cerrada: no se le ocurríaning?n modo de acceder al interior... Por fortuna: al em!u;ar el !anelderec/o de la !uerta: vio +ue este no ofrecía ninguna resistencia. 6nmomento des!u)s: estaba en un vestíbulo oscuro y deteriorado: congrandes sillones de ta!icería raída y alfombras descoloridas !or el !aso delos a3os.

DJacob... Dllam8: sin al>ar demasiado la vo>D Jacob: Festás a+uíGomo no obtuvo ninguna res!uesta: decidi8 adentrarse en un largo

!asillo +ue emergía del fondo del vestíbulo. Allí: la iluminaci8n era algomayor +ue en la entrada: !ues /abía !e+ue3os !ilotos anaran;ados fi;adosal tec/o a distancias regulares. A un lado y a otro se abrían !uertas +uedaban a las antiguas salas de consultas y a las /abitaciones de losenfermos. asi todas estaban desamuebladas: !ero de ve> en cuando: enuna de ellas se veía una camilla con ruedas o un !e+ue3o armario lleno deinstrumental sanitario. ncluso el olor: a !esar de las d)cadastranscurridas: seguía siendo el de un /os!ital.

DJacob Dvolvi8 a llamar 9artín: esta ve> algo más fuerteD. i estása/í: contesta...

(scuc/8 atentamente: !ero a trav)s de las salas y !asillos desiertos nole lleg8 el menor sonido. Posiblemente su amigo no le /abía oído: o tal ve>se /allase demasiado trastornado !ara contestar.

lvidando su !rudencia inicial: 9artín re!iti8 una y otra ve> susllamadas en vo> cada ve> más alta. Iada: ninguna res!uesta... $es!u)sde llegar al final del !asillo: volvi8 sobre sus !asos y ascendi8 !or unaestrec/a escalera lateral. (l !rimer !iso se !arecía muc/o en su

distribuci8n a la !lanta ba;a: con !uertas y !uertas a ambos lados de unlargo corredor. Algunas salas: sin embargo: eran más grandes: y sus

~~ ,-,- ~~




!uertas de seguridad indicaban +ue en otro tiem!o se /abían utili>adocomo +uir8fanos. 9artín comen>8 a imaginarse los dramas +ue!osiblemente /abrían tenido lugar entre a+uellas !aredes@ enfermos

terminales: o!eraciones a vida o muerte: salvaciones milagrosas... (la;etreo de los m)dicos y enfermeros y la angustia silenciosa de lasfamilias de los !acientes... BEu) le;os +uedaba todo a+uelloC

$e !ronto: un sonido regular le sac8 de su ensimismamiento. (ra unruido de !asos: no cabía duda y se acercaba... nstintivamente: 9artín seescondi8 detrás de una !uerta con el cora>8n a mil !or /ora y es!er8 sin/acer el menor movimiento. (l rumor de los !asos sigui8 a!ro7imándose atrav)s del !asillo /asta !asar de largo ante su !uerta.

lvidando toda !recauci8n: 9artín abandon8 su escondite y se !reci!it8en el corredor. Io se /abía e+uivocado... (l +ue acababa de detenerse y!egarse a la !ared: como si !retendiese fundirse con ella: era:efectivamente: Jacob.

DF e !uede saber +u) estás /aciendoG Dgrit8 9artín: dando riendasuelta a toda la tensi8n +ue venía acumulando desde la ma3anaD. F*edas cuenta del lío en el +ue nos /as metidoG B(res un locoC H un egoísta...BIo te im!orta !onernos en !eligro a todos con tal de salirte con la tuyaC

in decir nada: Jacob se +ued8 mirándolo fi;amente durante unmomento: antes de darse la vuelta y seguir andando !or el !asillo. A9artín le im!resionaron sus !rofundas o;eras y la e7agerada !alide> desus me;illas: !ero estaba tan alterado +ue no !odía contener susre!roc/es.

D(so: sal corriendo Ddi;o con ironíaD. u!ongo +ue !ensarás +ue nisi+uiera nos debes una e7!licaci8n...

DFPara +u) /as venidoG D!regunt8 Jacob girándose en redondo y!lantándose ante )l con una e7tra3a serenidadDFPara ec/arme unabroncaG Pues ya te /e oído: así +ue !uedes volverte a la base y de;armeen !a>.

DIo seas est?!ido: /e venido a buscarte Dgru38 9artín e7as!eradoD.(stábamos !reocu!ados !or ti... F 8mo se te ocurre meterte en esta

ratoneraG FH si los sistemas de vigilancia de $)dalo te /ubierandetectadoG Eui>á ya lo /ayan /ec/o...DIo lo creo Dre!uso Jacob esbo>ando algo !arecido a una sonrisaD.

(sto es muy grande: y: seg?n /e !odido averiguar: /ay muy !oco !ersonal!ara vigilarlo.

DFH los sistemas automáticosG ay grabaciones: cámaras...D uando se molesten en revisarlos: ya nos /abremos ido. Pero /ay

tiem!o... Io +uiero marc/arme todavía.D ye: no se trata de lo +ue t? +uieras... F(s +ue /as !erdido el ;uicioG

e arriesgado la vida !ara venir a buscarte: y no !ienso irme sin ti: nimuc/o menos es!erar contigo a +ue vengan a cogerme los matones de

~~ ,1,1 ~~




iden. *e vienes conmigo a/ora mismo: Fme oyesG Ha /as /ec/osuficientes tonterías.

D amos: 9artín... Io te !ongas así Ddi;o Jacob en tono cansadoD. (stono es fácil !ara mí. Ponte en mi lugar.

A+uí em!e>8 todo... B9i vida !odría /aber sido tan distintaC i mis!adres y mi /ermano /ubiesen sobrevivido: a/ora tendría algo en lo +uecreer: algo !or lo +ue luc/ar... F abes +ue /e estado en nuestra casaG Ios) c8mo conseguí dar con ella: fue algo instintivo... (l caso es +ue laencontr) a?n /abía dibu;os míos clavados en las !aredes... Ro!a deni3os: y de mis !adres... BH /asta un !ar de fotosC Las /e cogido...

D í: s) +ue estuviste en tu vie;a casa Ddi;o 9artín: algo más calmadoD. asandra me lo di;o.

DF asandraG FH ella c8mo lo sabeGD abía +ue /abías estado allí: y +ue luego /abías venido al /os!ital.

$i;o +ue estabas muy mal: +ue estabas llorando... Por eso /e venido. Jacob a!ret8 los labios /asta +ue estos !erdieron el color. Parecía estar

/aciendo un gran esfuer>o !ara no ceder a sus emociones.D í: es verdad Ddi;o tras un largo silencioD. e estado llorando... Pero

esta /a sido la ?ltima ve> +ue iden me /ace llorar. 9e lo /e !rometido amí mismo ya no soy un c/i+uillo... Puedo /acer algo me;or +uelamentarme. e acabaron las lágrimas.

DIo debes ser tan duro contigo mismo Dobserv8 9artín con suavidadD. Llorar no tiene nada de malo. Io es nada des/onroso: ni /ay !or +u)avergon>arse. (s l8gico +ue te /ayas emocionado al ver tu vie;a casa: tu

;ardín...DIo digo +ue llorar sea vergon>oso Dre!uso Jacob con as!ere>aD

digo +ue es in?til... Ha estoy /arto de /uir sin /acer nada más +uiero!lantarle cara a iden. 9e da lo mismo lo +ue ocurra: no !uedo seguirviviendo sin enfrentarme a )l eso sí +ue me avergon>aría.

D*odo eso está muy bien: !ero no debes de;ar +ue el odio te ciegue.Piensa con la cabe>a... FEu) vas a conseguir enfrentándote a/ora con eseti!oG (l es más fuerte +ue nosotros: no tendríamos ninguna !osibilidad devencerle. (s me;or es!erar a +ue llegue el momento. Io basta convengarse: la vengan>a no conduce a ninguna !arte. ay +ue asegurarsede +ue no siga /aciendo da3o... (so es lo +ue de verdad im!orta.

omo si a+uella conversaci8n /ubiese terminado de agotar sus fuer>as: Jacob de;8 resbalar su es!alda !or la !ared /asta caer sentado en el sueloy con las rodillas fie7ionadas.

D í su!ongo +ue tienes ra>8n Dmurmur8D. ay +ue actuar concalma... H yo a/ora estoy demasiado furioso seguramente no veo lascosas con claridad.

D a>me caso: lo me;or +ue !odemos /acer es seguir con el !lan

~~ ,2,2 ~~




establecido. i !erdemos esta o!ortunidad de ir a 9arte: +ui)n sabecuándo nos surgirá otra... Io !odemos de;ar +ue $)dalo interfiera ennuestros !lanes eso es: ;ustamente: lo +ue iden !retende.

on gran esfuer>o: Jacob se !uso en !ie y se sacudi8 el !olvo de los!antalones.DF abes una cosaG Ddi;o: esbo>ando una tor!e sonrisaD. La verdad es

+ue me alegro de +ue /ayas venido. u!ongo +ue debería darte lasgracias...

DB&a/C: no merece la !ena. *? /abrías /ec/o lo mismo !or mí. Eu):FregresamosG

D(stá bien. Pero Fc8mo lo /acemosG Por cierto: no te /e !reguntadoc8mo /as venido.

D e tomado !restado el !laneador de (mma. (s muy rá!ido: yconseguí +ue ella lo !rogramase !ara entrar en la ciudad y +ue luegoolvidase sus instrucciones. H t?: Fc8mo lo /as /ec/oG

D ogí el todoterreno +ue fue a buscarnos a la nave. (staba en el mismolugar en el +ue a!arc8 a su llegada... 9e fi;) en lo +ue /acía Jade !ara!onerlo en marc/a y re!etí sus !alabras: !ero introduciendo como destino

(ndymionQ: en lugar de base de &lac' (d)nQ. Io estaba seguro de +uefuncionase: !ero lo /i>o...

DFH su!o introducirse en la ciudad burlando los controlesG

DPues sí... me figuro +ue todos los ve/ículos de *ransit estarán!rogramados !ara /acerlo.D$e todas formas: sería in?til y !eligroso utili>ar los dos ve/ículos !ara

salir Dobserv8 9artín: des!u)s de refle7ionar un momentoD. Pi)nsalo:sería multi!licar las !robabilidades de +ue nos detecten... Ho creo +uedebemos regresar en el !laneador. (s más rá!ido y silencioso si nosdescubren: con )l !odremos esca!ar a mayor velocidad.

D(stá bien: iremos en el !laneador. Pero antes debo recoger las fotos+ue encontr) en mi antigua casa. Las /e de;ado en el todoterreno. H: de!aso: !uedo intentar !rogramarlo !ara +ue regrese !or sí solo a &lac'(d)n dentro de unas /oras: F+u) te !areceG

D$e acuerdo. F$8nde lo /as a!arcadoG Io lo /e visto al llegar...D(n una calle lateral: delante de una de las entradas de servicio. 9e

!areci8 lo más seguro... en conmigo. (s !or a+uí. o;o las fotos y noslargamos en el !laneador.

Jacob guio a su com!a3ero a trav)s de una !arte del edificio +ue 9artína?n no /abía e7!lorado. e trataba del ala infantil: donde: en otro tiem!o:se /abían alo;ado los enfermos menores de edad. *odavía !odían versealgunos ;uguetes !ulcramente alineados sobre los armarios:

!rinci!almente mu3ecos y animales de !eluc/e.DEu) siniestro resulta todo esto Dmurmur8 9artínD. Pensar en todo lo

~~ ,#,# ~~




+ue debi8 de ocurrir a+uí...D9ira: esta debía de ser la antigua sala de ;uegos Ddi;o Jacob:

deteni)ndose en el umbral de una de las !uertasD. *odavía +uedanalgunos... u!ongo +ue debí de entrar a+uí alguna ve>: !ero no me traening?n recuerdo.

DF*e /as fi;ado en ese a;edre>G Ddi;o 9artín: !enetrando en la am!lia/abitaci8nD. *odavía funciona... BParece mentira: des!u)s de tantos a3osC

(n efecto: sobre una de las mesas de ;uego !odía verse un a;edre>/olográfico cuyas !ie>as a?n reverberaban fantasmalmente en el airesobre un tablero fosforescente.

Oascinado: 9artín avan>8 /acia el a;edre> y se +ued8 un ratocontem!lando la !osici8n de las !ie>as. Las blancas: con sus

fluorescencias violetas: destacaban muc/o más +ue las negras: +ue enrealidad eran de un color a>ul intenso.DAlguien de;8 a medias una !artida... BH en lo más interesanteC Oí;ate:

las negras a?n !ueden ganar... H es el ordenador el +ue ;uega conblancas. F rees +ue todavía funcionaráG

Antes de +ue Jacob !udiera res!onder: 9artín acerc8 una manotemblorosa al tablero y coloc8 el dedo índice sobre el /olograma de unalfil negro: desli>ándolo luego /asta una casilla vacía del tablero.

DIo obedece... Parece +ue está estro!eado. B(s normal: des!u)s detantos a3osC

DIo es !or eso Ddi;o Jacob: acercándose a su ve> al tableroD. (s!or+ue solo res!onde a las /uellas digitales de los internos. B(ra la forma+ue tenían de cobrarte !or las !artidas: al final de la estanciaC *odavía se/ace en muc/os /os!itales.

D í: eso me /an dic/o... Por lo visto: cobran !or todo: /asta !ordescargar un libro de la biblioteca en tu monitor. FPor +u) no !ruebas t?G

DFHoGD í. A lo me;or el ordenador a?n tiene registradas tus /uellas. $es!u)s

de todo: estuviste ingresado a+uí...in muc/a convicci8n: Jacob adelant8 sus dedos /asta el /olograma delalfil negro: tal y como /abía /ec/o 9artín. (sta ve>: sin embargo: el/olograma se desli>8 ba;o su mano /asta ocu!ar la casilla en +ue esta sedetuvo.

D*enías ra>8n... BA?n conserva mis /uellasC H /an !asado doce a3os...B(sto me !one la carne de gallinaC

(n res!uesta al movimiento del alfil: la má+uina des!la>8 /acia delanteel /olograma de un !e8n blanco. Ouncionaba e7actamente igual +ue ensus me;ores tiem!os.

or!rendido: Jacob se +ued8 meditando un momento el movimiento

~~ ,4,4 ~~




siguiente. $e !ronto: !arecía /aberse olvidado de todo lo demás.D ye: no !ensarás +uedarte a terminar la !artida Dle interrum!i8

9artínD. *enemos +ue salir de a+uí cuanto antes.D(s verdad Ddi;o Jacob: levantando los o;os del tablero: no sin antes

/aber movido una torreD. (s +ue está tan interesante... *enías ra>8n: lasnegras !ueden ganar en menos de die> movimientos. 9e !regunto c8mointentaría evitarlo la má+uina...

DIo /ay tiem!o. B amosCon el ce3o fruncido: 9artín sali8 de la sala de ;uegos y se +ued8 de

bra>os cru>ados es!erando en el !asillo. 6n instante des!u)s: Jacob sereuni8 con )l.

DLa !uerta de servicio está a/í: al final de esas escaleras De7!lic8D.Eu) raro: !arece +ue este !asillo está más oscuro +ue antes...

Algunos de los !ilotos anaran;ados del tec/o brillaban a/ora: en efecto:con una lu> a>ulada muc/o más mortecina. Afortunadamente: sinembargo: a?n se veía lo suficiente como !ara seguir avan>ando.

Al llegar al final de las escaleras: 9artín tro!e>8 con Jacob: +ue se /abíadetenido bruscamente: desorientado.

DFEu) !asaG F$8nde está la !uertaGD(staba ;usto a/í Dbalbuci8 Jacob: se3alando una es!ecie de !ersiana

metálica.9artín sinti8 +ue un escalofrío le recorría la es!alda.DF 8mo +ue estabaQG D!regunt8: ba;ando la vo>.

Jacob tard8 unos instantes en res!onder.D(sa !ersiana no estaba antes Dmurmur8 !or finD. abía una !uerta...

6na !uerta de cristal.(n la !enumbra: 9artín trat8 de escrutar el rostro de su amigo.DFIo oíste ba;ar la !ersiana des!u)s de entrarG D!regunt8D. $ebi8 de

activarse automáticamente en cuanto cru>aste la !uerta...DIo /ace un momento: cuando t? me llamaste: !as) !or a+uí !ara ir a

tu encuentro... La !uerta seguía a/í: la vi con toda claridad. 9e +ued)mirándola: !ensando en si debía ir a buscarte o salir corriendo.

9artín se !as8 una mano !or la frente: +ue comen>aba a cubrirse desudor.

DOí;ate bien Dinsisti8D. FIo te /abrás e+uivocadoG (stos sitios !arecenlaberintos: es fácil confundirse. Además: /ay muy !oca lu>...

DIo me /e e+uivocado: 9artín. (ntr) !or a+uí: estoy com!letamenteseguro. Io s) +u) es lo +ue /a !odido !asar...

D&ueno: de nada sirve +ue nos +uedemos a+uí lamentándonos. amos

~~ ,5,5 ~~




a la entrada !rinci!al. emos debido de activar el cierre de la !ersiana sindarnos cuenta: al a!oyarnos en alg?n sitio... Io vale la !ena darle másvueltas.

on el cora>8n encogido: los dos c/icos regresaron !or donde /abíanvenido y: volviendo a !asar ante la sala de ;uegos: recorrieron el !asillo ensentido o!uesto /asta llegar a las escaleras !or donde /abía subido9artín.

D9ira: a+uí las luces siguen siendo de color naran;a Dobserv8 Jacob:como si eso le tran+uili>ara un !ocoD. Ha no estamos muy le;os delvestíbulo !rinci!al...

Pero en el vestíbulo les aguardaba una sor!resa a?n más desagradable+ue la anterior. Las grandes !uertas de cristal !or las +ue 9artín /abíaingresado en el edificio tambi)n /abían desa!arecido... (n su lugar: lo?nico +ue se veía era un muro tan s8lido y oscuro como los +ue lorodeaban.

DFEu) es esto: una !esadillaG Dmurmur8 9artín: sintiendo +ue la vo>le temblabaD. Io lo entiendo... BAlguien !arece estar ;ugando connosotrosC

DPero no se oye nada Dob;et8 JacobD. Iing?n ruido... i la gente de$)dalo nos /ubiera detectado: /abrían enviado a sus robots a !ornosotros. H esos artilugios no son !recisamente silenciosos.

D(s cierto además: no tendría sentido +ue nos encerrasen a+uí lesbastaría estar es!erándonos fuera: en el !laneador o en tu todoterreno...in ellos: no tenemos ninguna !osibilidad de salir de (ndymion.

DPuede +ue sea cosa de iden Ddi;o Jacob: estremeci)ndoseD. Leencanta ;ugar al gato y al rat8n...

DIo s) no me cuadra. A lo me;or lo +ue /a sucedido es +ue las !uertastienen alg?n dis!ositivo automático !ara cerrarse: y nosotros: alutili>arlas: lo /emos activado. *enemos +ue buscar otra !uerta... 6na +ueni t? ni yo /ayamos usado. *iene +ue /aber más !uertas: esto es un/os!ital.

ntentando aferrarse a a+uella ?ltima es!eran>a: los dos ;8venescomen>aron a correr fren)ticamente !or un !asillo +ue: /asta entonces:ninguno de los dos /abía !isado. A!enas se fi;aban en las /abitaciones+ue iban de;ando atrás: lo ?nico +ue +uerían era encontrar una salida. inembargo: al final del !asillo no /abía nada más +ue otra !ersiana metálicaseme;ante a la +ue /abían /allado frente a la !rimera !uerta.

D(s una tram!a D;ade8 Jacob: casi sin alientoD. (stamos atra!ados...DBIo !uede serC Dgrit8 9artín intentando dominar su nerviosismoD.

*enemos +ue seguir intentándolo. *iene +ue /aber una ventana: unaa>otea: alg?n sitio !or donde !odamos esca!ar... B ubamos al ?ltimo !isoC

DAntes: !robemos con las ventanas Dsugiri8 JacobD. *al ve> !odamossalir !or alguna de ellas.

~~ ,"," ~~




orrieron entonces de una /abitaci8n a otra /asta llegar a una +ue teníaventanas: !ero: al intentar abrirlas: com!robaron +ue todas estaban/erm)ticamente cerradas. $eses!erado: 9artín agarr8 un e7tintor +ue

colgaba de una de las !aredes y lo lan>8 contra uno de a+uellos falsoscristales: !ero el material ni si+uiera se res+uebra;8 !or el im!acto. (n elmismo instante: sin embargo: comen>aron a surgir del tec/o finas!ersianas metálicas +ue se desli>aron sobre cada una de las ventanas/asta cubrirlas !or com!leto. La /abitaci8n: de alg?n modo: /abíadetectado su intento de fuga.

DIo lo conseguiremos Dmurmur8 Jacob: desalentadoD. Io /aymanera /umana de salir de a+uí.

D amos arriba: tal ve> encontremos alguna terra>a: o alguna salida alte;ado...

Pero cuando llegaron a la tercera !lanta: +ue era la ?ltima: seencontraron con +ue todas las ventanas y !uertas cristaleras +ue daban alas terra>as e7teriores /abían sido interce!tadas !or !ersianas del mismoti!o +ue las +ue /abían visto en los otros !isos. on la frente ardiendo ylas manos sudorosas: 9artín se em!e38 en ins!eccionar una ve> más eledificio entero en busca de una salida: de modo +ue otra ve> se lan>aron arecorrer vestíbulos: !asillos y escaleras: con la es!eran>a de /allar alguna!e+ue3a ventana o !uerta +ue antes les /ubiera !asado desa!ercibida.Así transcurri8 más de media /ora: al cabo de la cual los dos c/icos seencontraron de nuevo en el vestíbulo !rinci!al: sin saber +u) /acer.

Parecía el momento de darse !or vencidos.D ent)monos a descansar un !oco Ddi;o Jacob con vo> casi inaudible

D. (stoy /ec/o !olvo... (n cual+uier momento vendrán a buscarnos.DLo raro es +ue no /ayan venido ya Dobserv8 9artínD. Llevamos

muc/ísimo rato dando vueltas... H (ndymion no es tan grande. i losservicios centrales de vigilancia nos /ubieran detectado: los /ombres de$)dalo /abrían tenido tiem!o de sobra de llegar /asta a+uí.

D(s !osible +ue no se!an nada Dmurmur8 Jacob. H de re!ente: aun+ue /acía a!enas medio minuto +ue se /abía de;ado

caer de rodillas en el suelo: se levant8 como movido !or un resorte.DFEu) !asaG D!regunt8 9artín: mirándolo con atenci8nD. F(n +u)

estás !ensandoG9uy agitado: Jacob le cogi8 !or los /ombros y le >arande8 como si

estuviese intentando des!ertarlo de un mal sue3o.DFIo te das cuentaG Dgrit8: euf8ricoD. BIo saben nadaC B(sto es cosa

?nicamente del /os!ital: no de $)daloC 9e /e acordado de re!ente... BLossistemas automáticos de aislamiento en caso de violaci8n de lacuarentenaC

DFEu) estás diciendoG Io entiendo ni una !alabra...D$urante la e!idemia: cuando los enfermos em!e>aron a com!render

~~ ,,,, ~~




+ue iban a de;arlos morir a+uí: sin darles ninguna soluci8n: em!e>8 acundir el !ánico. ubo algunas fugas... A los !rimeros +ue lo intentaron losabatieron a tiros: y des!u)s establecieron un sistema de aislamiento !ara

casos de emergencia. Lo /e leído en alguna !arte...DFH crees +ue ese sistema se /a activado a/ora: des!u)s de tantosa3osG Pero... Io tiene sentido.

DPi)nsalo. a sido !or tocar el a;edre>. (l ordenador central /areconocido mi /uella: !or eso me /a !ermitido ;ugar. *odavía figuro en elregistro de enfermos... (n cuanto /a detectado a un !aciente en el interiordel edificio: todo el sistema de aislamiento se /a !uesto en marc/a. (so eslo +ue /a !asado.

D í: tienes ra>8n Dre!uso 9artín lentamenteD. Io /ay otrae7!licaci8n: !or lo menos no se me ocurre... $e todas formas: eso nome;ora muc/o nuestra situaci8n@ seguimos estando encerrados. H además:yo no estoy tan seguro de +ue el sistema no est) conectado con ele7terior aun+ue sea antiguo: de alg?n modo debía avisar al resto de laciudad de lo +ue ocurría a+uí dentro... Antes o des!u)s: $)dalo seenterará de lo +ue está !asando.

D í: seguramente est)s en lo cierto. Pero lo im!ortante es +ueem!e>amos a entender la situaci8n... B(s un !rimer !asoC iencontrásemos la manera de burlar el sistema...

DPodríamos buscar el ordenador central del /os!ital e intentar

desactivarlo. Las !uertas volverían a abrirse...D9e temo +ue no va a ser tan fácil Dmusit8 Jacob meneando la cabe>aD. Recuerdo /aber leído +ue el ordenador central se encontrabaencerrado en una cámara ane;a al edificio. Io /ay forma de acceder a )ldesde el interior... Lo /icieron así a !ro!8sito: !ara evitar +ue un motín!udiera for>ar al !ersonal del edificio a desconectarlo.

DH ese !ersonal: Fc8mo salía de a+uí cuando se establecía elaislamientoG D!regunt8 9artín: sintiendo una re!entina es!eran>aD.

*enían +ue tener alguna salida es!ecial !ara ellos: no iban a de;arlos a+uíencerrados...

D*? no tienes ni idea de lo +ue es una cuarentena: FverdadG Dleinterrum!i8 Jacob con una muecaD. Los m)dicos y enfermeros tenían tan!ro/ibido abandonar el edificio como los !ro!ios enfermos. Io se les/abría !ermitido abandonar el edificio ba;o ning?n conce!to...

DFH +u) otras !osibilidades nos +uedanG emos recorrido todos los!asillos: todas las escaleras...

DBLos ascensoresC Podría /aber alguno +ue diese a un ;ardín e7terior: aun a!arcamiento...

DLos /e visto !or a/í: a la i>+uierda Ddi;o 9artínD. Iada se !ierde conintentarlo.

on el alma en vilo: los c/icos fueron a!retando los interru!tores de los

~~ ,%,%~~




cuatro ascensores +ue desembocaban directamente en el vestíbulo. ololas !uertas de dos de ellos se abrieron.

$es!u)s de una ligera vacilaci8n: 9artín y Jacob se introdu;eron en unode los dos y !ulsaron el bot8n del ?ltimo !iso. (l a!arato no se movi8: y:tras unos segundos de tensa es!era: la !uerta volvi8 a abrirse.

DIo funciona Dmurmur8 Jacob desanimadoD. Io me e7tra3a: des!u)sde tanto tiem!o...

DProbemos con este D!ro!uso 9artín introduci)ndose en el otroascensor +ue a?n !ermanecía abierto.

$e nuevo !ulsaron el bot8n del !rimer !iso y de nuevo el a!arato!ermaneci8 inm8vil: aun+ue esta ve> la !uerta no se abri8. 9uy nervioso:

Jacob !uls8 entonces los botones del segundo y del tercer !iso: !ero sin

resultado. olo +uedaban los de los s8tanos... (l del s8tano !rimerotam!oco funcion8: !ero: !ara su sor!resa: al !ulsar el bot8n del s8tanosegundo: el ascensor se !uso en marc/a y comen>8 a descender con granlentitud.

DPor fin Dsus!ir8 9artínD. (s!ero +ue nos lleve a los a!arcamientos...Pero: cuando el ascensor se detuvo y la !uerta se abri8: se encontraron

en un lugar muy distinto de lo +ue /abían es!erado. La sala a la +ue/abían ido a !arar estaba enteramente revestida de metal: y tres de suscuatro !aredes a!arecían cubiertas !or ca;ones frigoríficos su!er!uestos.

D(stamos en la morgue Dsusurr8 9artín: sintiendo un /eladoestremecimiento en la es!aldaD. (sas deben de ser las cámaras dondemetían a los muertos /asta +ue !odían des/acerse de ellos.

Al igual +ue en el resto del edificio: /abía !e+ue3os !ilotos a>ulesfi;ados al tec/o +ue iluminaban tenuemente la am!lia /abitaci8n: cuyocentro estaba vacío. (n la !ared del fondo: sobre un arco metálico: se!odía leer un r8tulo +ue se3alaba la sala de auto!sias.

$e !ronto: en la semioscuridad del siniestro de!8sito: 9artín !udodistinguir una nueva e7!resi8n de es!eran>a en el rostro de su amigo.

DFEu) te !asaG D!regunt8D. Por la cara +ue !ones: !arece +ue tegustase este lugar.

DPues claro... F 8mo no se nos /abía ocurrido antesG B*enían +uedes/acerse de ellosC

DF$e +ui)nesG D!regunt8 9artín sin com!render.DPues... Bde los cadáveresC Pi)nsalo nadie: absolutamente nadie: !odía

abandonar el edificio vivoQ. Pero los muertos... B$e alguna forma tenían+ue sacarlosC

D(s verdad Ddi;o 9artín: muy e7citadoD. i /ay una forma de salir del/os!ital: es !or a+uí... Pero F!or d8ndeG Io se ve ninguna !uerta: a!artede la del ascensor... *al ve> a/í: en la sala de auto!sias.

~~ ,0,0 ~~




(ntraron a toda !risa en la !e+ue3a de!endencia asociada a la morgue:!ero en seguida com!robaron +ue la /abitaci8n carecía de !uertas yventanas.

DIo lo entiendo Dmurmur8 9artínD. $e alg?n modo tenían +uedes/acerse de los muertos... F 8mo lo /aríanGDPongámonos en el lugar del muerto Ddi;o Jacob: tumbándose en la

camilla metálica +ue ocu!aba el centro de la sala de auto!siasD. 9artín...Besto se mueveC

(n efecto: la camilla /abía comen>ado a descender lentamente /asta/undirse !or deba;o del nivel del suelo. in !ensárselo dos veces: 9artínsalt8 tambi)n sobre ella sin tan si+uiera avisar a Jacob: +ue tuvo +uea!artarse bruscamente y: a?n así: no !udo evitar recibir una !atada de sucom!a3ero en el costado. 9ientras tanto: la camilla seguía descendiendoa un ritmo invariable: de tal modo +ue la incierta lu> de la sala deauto!sias formaba un rectángulo cada ve> más !e+ue3o sobre las cabe>asde los c/icos.

DFEu) diablos es estoG Dmurmur8 JacobD. FAdonde se su!one +uevamosG

DIo lo s)... Al mismo sitio al +ue enviaban a los cadáveres cada ve>+ue terminaban una auto!sia: su!ongo.

DF*? creesG FH adonde crees +ue los enviaríanGDIi idea... Pero me imagino +ue a un sitio no demasiado agradable D

re!uso 9artín con un escalofrío.$e !ronto: la camilla de;8 de descender en vertical y comen>8 a

moverse /ori>ontalmente a trav)s de una galería com!letamente aoscuras. olo se oía el suave c/irrido del artilugio al desli>arse sobre losrieles: un leve siseo +ue reverberaba en las !aredes del t?nel !roduciendoun efecto bastante fantasmag8rico. Ii 9artín ni Jacob se sentían conánimos !ara decir nada. *al ve> /ubiesen encontrado el ?nico modo desalir del /os!ital: !ero F+u) les es!eraría al final de a+uella es!elu>nantetravesíaG Eui>á monta3as de muertos de una d)cada atrás: o: incluso:algo !eor...

Poco a !oco: la trayectoria de la camilla fue inclinándose!erce!tiblemente: aun+ue todavía resultaba !osible mantener el e+uilibriosobre ella sin caerse. 9artín y Jacob iban recostados el uno contra el otro:aferrándose con las manos a los bordes del e7tra3o ve/ículo. Pero: dere!ente: la camilla comen>8 a endere>arse !or la !arte de atrás:em!u;ando a los dos c/icos /acia su e7tremo delantero. Justo en esemomento: se abri8 ante ellos una tram!illa +ue desembocaba en unacámara de unos cuatro metros cuadrados y tenuemente iluminada desdeaba;o. *anto 9artín como Jacob se agarraron con fuer>a al borde su!eriorde la camilla !ara no caer al fondo de la cámara: como sin duda estaba!revisto +ue ocurriese con los cadáveres trans!ortados !or a+uelcom!le;o dis!ositivo.

~~ %-%-~~




DB(s un /orno crematorioC Dgrit8 9artín mientras la camilla continuabaendere>ándose.

(ra evidente +ue !ronto ocu!aría una !osici8n vertical: cerrando lacámara a modo de !uerta.

D(n cuanto se cierre del todo: se !ondrá en marc/a Dre!uso JacobD.B amos a morir abrasadosC

(n el suelo de la cámara: donde reinaba un e7tra3o res!landor a>ulado:!odía verse una es!ecie de re;illa !arcialmente cubierta de ceni>as. (ra deallí de donde brotaba la lu>... Al otro lado de la re;illa: frente a ellos: sedistinguía el contorno de una !uerta cuadrada.

DIo es!eraremos a +ue em!iece la fiesta Ddi;o 9artín: a/oratotalmente colgado !or los bra>os del borde su!erior de la camillaD.

B altemosCAmbos saltaron simultáneamente sobre la !arrilla y la atravesaron en

dos >ancadas: /asta encontrarse delante de la !orte>uela del /orno.entían un calor abrasador en las !lantas de los !ies: /asta el !unto de

+ue no !odían de;ar de saltar mientras se esfor>aban !or encontrar elmecanismo de a!ertura. (ntretanto la camilla: com!letamente vertical:/abía obturado la entrada desde el t?nel: im!idi)ndoles retroceder.

DB9iraC A/í: deba;o de la !arrilla Dsusurr8 JacobD eso a>ul... Bestáem!e>ando a arderC

9artín continuaba force;eando con la !uerta: cada ve> más nervioso.(ra evidente +ue no estaba dise3ada !ara ser abierta desde dentro.

DPrueba /aciendo !alanca Dsugiri8 su com!a3eroD. *oma: estanava;a servirá...

9artín cogi8 la nava;a +ue le tendía Jacob e introdu;o la !unta en laranura de la !uerta. &a;o sus !ies: diminutas lenguas de fuego a>ulatravesaban la re;illa lamiendo la suela de sus botas. oncentrando toda lafuer>a de sus dos manos en el !e+ue3o instrumento: lo em!u;8 conmovimientos re!etitivos /acia la !uerta: logrando +ue su !unta actuasecomo una cu3a. $es!u)s de varios intentos infructuosos: la !uerta se

abri8 de gol!e.DBPor finC Dgrit8: !reci!itándose a trav)s de la abertura !ara esca!ar

del asfi7iante calor del /orno.Io le /abía dado tiem!o a com!robar lo +ue /abía fuera: de modo +ue

se encontr8 flotando en el vacío y cayendo lentamente: a causa de la ba;agravedad lunar. Pero: en lugar de estrellarse contra un suelo duro y firme:lo +ue se encontr8 aba;o fue un blando y com!acto montículo +ue recibi8el im!acto de su cuer!o sin /acerle da3o. 6n segundo des!ues: Jacob caíasobre )l antes de +ue le diera tiem!o a de;arle sitio. on gran esfuer>o:9artín consigui8 rodar !or el montículo /asta liberarse del !eso de Jacob y+uedarse inm8vil: tumbado de es!aldas: contem!lando el tec/o dele7tra3o lugar donde se encontraban. A su alrededor flotaban

~~ %1%1~~




innumerables !artículas de !olvo: visibles en la !enumbra amarilla +ue!roducía la lu> filtrada a trav)s de las claraboyas de la estancia. abíanido a !arar a un inmenso almac)n de ceni>as.

D*al ve> a+uí se encuentren los restos de mis !adres Dsusurr8 Jacobcon vo> a/ogada.La idea le /i>o !onerse en !ie de un salto. D(s /orrible Dmurmur8

9artínD. Pero: al menos: /emos conseguido salir... *ambi)n )l se levant8 y se sacudi8 ma+uinalmente la ceni>a +ue se le

/abía +uedado !egada a los !antalones. Jacob se /abía a!oyado en una!ared y /abía cerrado los o;os. 9artín le imit8. Ambos !ermanecieronlargo rato callados mientras su res!iraci8n se iba normali>ando !oco a!oco !ero una sirena le;ana los sac8 bruscamente de su a!atía.

DFEu) es esoG De7clam8 9artín: abriendo los o;osD. Parece unaalarma...D(s cierto. *al ve>: des!u)s de todo: el /os!ital sí /aya enviado una

!etici8n de ayuda a los ordenadores centrales. Puede +ue vengan a !ornosotros...

Los dos c/icos comen>aron a mirar deses!eradamente a su alrededor:en busca de una salida. Los ruidos de sirenas se /abían multi!licado: y eraevidente +ue se acercaban desde distintas direcciones. Afortunadamente:no tardaron en encontrar una ram!a semioculta entre los restoscarboni>ados +ue se acumulaban en el suelo. Al final de la ram!a /abíauna !ersiana +ue: !ara alivio de los muc/ac/os: se al>8 en cuanto detect8un contacto en su !arte inferior. (staban en la calle: en una de las callessubterráneas de la vie;a ciudad abandonada y lo me;or de todo era +ueno se /abían ale;ado muc/o del /os!ital: cuyas formas ar+uitect8nicasdestacaban !or encima del resto de los edificios. olo tenían +ue rodearlo!ara alcan>ar el !laneador... orrieron tan de!risa como se lo !ermitíansus !iernas: luc/ando contra la ba;a gravedad lunar: y: en !ocos minutos:llegaron /asta donde se encontraba el ve/ículo.

Los dos c/icos tre!aron /asta el /abitáculo de la nave: cuya c?!ulatrans!arente se abri8 al contacto de la mano de 9artín !ara de;arlos

entrar. 9artín salt8 al interior: !ero antes de tocar el suelo se arre!inti8 de/aberlo /ec/o. 6na oleada de adrenalina le eri>8 la !iel: advirti)ndole de+ue algo andaba mal. asi con miedo: mir8 a su alrededor... us sentidosno le /abían enga3ado@ /abía alguien allí dentro. 6na silueta alta y esbeltaocu!aba uno de los asientos traseros del a!arato y !arecía estares!erándolos.

~~ %2%2~~




Capítulo -. La Torre "e lo+ Al u$m$+ta+Capítulo -. La Torre "e lo+ Al u$m$+ta+Al ver +ue era demasiado tarde !ara intentar la /uida: 9artín a!ret8 los!u3os y dio un !aso /acia el intruso: cuyo rostro a!arecía semioculto en la!enumbra.

(ntonces lo reconoci8.DBLeoC Ddi;o en vo> muy ba;a: sintiendo +ue el cora>8n se le

desbocabaD. F(res t?G Jacob se estremeci8 al oír a+uel nombre. (scudri3ando la oscuridad !or

encima del /ombro de 9artín: tambi)n )l identific8 la silueta inconfundibledel androide.

9ientras tanto: Leo se /abía !uesto en !ie con a+uella ma;estuosalentitud +ue solía caracteri>ar todos sus movimientos. 9artín no lorecordaba tan alto su cabe>a casi ro>aba la c?!ula trans!arente del!laneador. (n a+uel momento: su rostro no de;aba traslucir ningunaemoci8n: !ero los c/icos lo conocían lo suficiente como !ara notar el tinteintensamente ceniciento +ue cubría sus me;illas: como siem!re +ueestaba !reocu!ado.

D(stáis locos Dmusit8D. 9e sor!rende +ue no os /ayan matadotodavía... s creía más sensatos. F(n +u) estabais !ensando cuando osmetisteis en esta ratoneraG

9artín y Jacob lo miraban aturdidos.DIo sabíamos +ue t?... FEu) /aces a+uíG Dtartamude8 Jacob.Las ce;as del androide se contra;eron levemente antes de contestar.D(sto es (ndymion: c/ico Ddi;o con vo> neutraD.6na ciudad enteramente controlada !or $)dalo o lo +ue +ueda de

ella... (n todo caso: no debería e7tra3aros tanto encontrarme en una basede la or!oraci8n. Ho tambi)n !ertene>co a $)dalo: FrecordáisG

9artín se !as8 una mano !or la frente. Le costaba traba;o !ensar en Leocomo lo +ue era en realidad@ una má+uina al servicio de iden y de sutodo!oderosa com!a3ía. Nl nunca !odría verlo así: des!u)s del modo en+ue se /abía arriesgado !ara ayudarlos a /uir del Jardín del (d)n...

DF(stá iden contigoG D!regunt8 Jacob: mirando /acia atrás cona!rensi8n.

Leo lan>8 una cristalina carca;ada.DF iden en la LunaG B iden detesta la LunaC De7clam8D Io !ondría

los !ies a+uí !or nada del mundo... !or casi nada. Eui>á: de /abersabido +ue vosotros ibais a visitarnos: /abría /ec/o una e7ce!ci8n.

~~ %#%#~~




9artín se dio cuenta entonces de +ue el ulular de las sirenas /abíacesado.

DFHa no nos !ersiguenG D!regunt8. Leo se acerc8 a ellos y se +ued8mirándolos fi;amente. Luego al>8 muy des!acio una mano y revolvi8 el!elo de Jacob. $es!u)s: /i>o lo mismo con los oscuros cabellos de 9artín.$aba la im!resi8n de +ue se sentía tor!e: como si no encontrase el modode e7!resar sus sentimientos.

DIo os !reocu!)is !or las sirenas Ddi;oD. Ha me /e ocu!ado de eso. (l/os!ital detect8 la !resencia de un antiguo !aciente y alert8 al ordenadorcentral de vigilancia !ero ya está solucionado. Lo im!ortante a/ora esotra cosa... (staos +uietos y no digáis ni una !alabra. om!letamente+uietos: FentendidoG

Antes de +ue los c/icos tuviesen tiem!o de cuestionar su orden: Leosac8 de entre sus ro!as una ca;a negra y la desli>8 sobre 9artín: siguiendoel contorno de su bra>o i>+uierdo. Luego /i>o lo mismo con el bra>oderec/o y con el !ec/o. $es!u)s: con un movimiento ascendente:ins!eccion8 el cuello y la cabe>a: deteni)ndose en ambas sienes y en lanuca. La ca;a emitía a/ora un tenue res!landor a>ul: y de su interiorbrotaba un >umbido a!enas audible.

DFEu) diablos...G Dem!e>8 a !reguntar el muc/ac/o.6n gesto im!erioso del androide le /i>o interrum!ir su !regunta. on

movimientos !recisos y cuidadosos: Leo re!iti8 la o!eraci8n +ue acababa

de reali>ar desli>ando la e7tra3a ca;a oscura sobre el cuer!o de Jacob. Lamisma lu> a>ul volvi8 a a!arecer en el momento en +ue el ob;eto ro>8 lasien i>+uierda del muc/ac/o.

DLo +ue su!onía Ddi;o finalmente: sacando una tar;eta ovalada de unbolsillo e insertándola en la ca;aD. Los dos /ab)is caído. s /an atra!adoun !ar de ca>adores troyanos.

Jacob y 9artín le miraron con e7!resi8n interrogante.D on los vigilantes de este sitio: robots en miniatura De7!lic8 Leo con

vo> a!agadaD tan diminutos +ue el o;o /umano es inca!a> de!ercibirlos... ay miles de ellos sueltos !or (ndymion: y: con el ;aleo +ue/ab)is armado: no me e7trafia +ue os /ayan locali>ado. (sta ca;a es unescáner... /a detectado un troyano dentro de cada uno de vosotros.

9artín sinti8 una oleada de !ánico en su interior: una marea de angustia+ue avan>aba rá!idamente: amena>ando con asfi7iarlo. *enía +uedetenerla... aciendo un gran esfuer>o: el muc/ac/o concentr8 su!ensamiento en la imagen del &os+ue de Hama: tal y como solíaa!arec)rsele en sue3os. Poco a !oco: not8 +ue el miedo em!e>aba aremitir. Parecía +ue la imagen serena del bos+ue actuase como unblinda;e: re!eliendo su insidioso avance.

DF(sos troyanos... son mortalesG Doy8 +ue !reguntaba la vo>temblorosa de Jacob.

~~ %4%4~~




D i no se e7traen a tiem!o: sí Dcontest8 LeoD. Pero tengo ra>ones!ara !ensar +ue a?n estamos a tiem!o de sacarlos. A/ora mismo: estánintentando locali>ar vuestra rueda neural Da3adi8: concentrando su

atenci8n en la micro!antalla de su escánerD. Pero algo debe de estarconfundiendo sus sensores. Parece +ue /an detectado alg?n ti!o de se3al:!ero son inca!aces de locali>ar el im!lante +ue la emite.

Al>8 los o;os del escáner y mir8 a los c/icos con e7tra3e>a.DF osotros sab)is algo de esoG D!regunt8D. Io os /abrán instalado

una rueda neural ?ltimamente...DB laro +ue noC Ddi;o 9artínD. Ha sabes +ue eso es im!osible...Leo sus!ir8 de una forma muy /umana.D*anto me;or: entonces. (so nos da algo más de tiem!o: aun+ue no

demasiado. uando los troyanos se conven>an de +ue no ten)is ruedaneural: circularán !or el torrente sanguíneo /asta el cora>8n y: una ve>allí: /arán e7!lotar su diminuta carga...

Los c/icos lo miraron /orrori>ados.D*ran+uili>aos: ya os digo +ue tenemos tiem!o. ace unos meses: tres

agentes de 6riel lograron introducirse en la colonia. Llevaban ruedasneurales ocultas: de esas +ue /a em!e>ado a fabricar ?ltimamente lacor!oraci8n To'oro. Los ca>adores tardaron más de dos /oras en locali>arlos im!lantes e invadir sus sistemas. H estaban dise3ados !ara no!rolongar la b?s+ueda !or encima de las dos /oras y media. $e /ec/o:uno de ellos no locali>8 el im!lante de su víctima y termin8 e7!lotando. (l/ombre muri8: naturalmente. iden se !uso furioso: !or+ue ese /ombre!odría /aberle sido de gran utilidad. eg?n )l: a+uello fue un des!ilfarroim!erdonable... Ha sab)is c8mo es. (l caso es +ue desterr8 a la mitad delos ingenieros neurales de (ndymion: enviándolos a su ciudad siberiana:

/ernograd. H a los +ue +uedaron les orden8 +ue reconstruyerancom!letamente el sistema de b?s+ueda de los troyanos. Así +ue no osasust)is... (sos engendros tardarán muc/o en darse !or vencidos. Por lo+ue s) de vosotros: vuestro cerebro es muc/o más com!licado +ue lostrastos fabricados !or To'oro: así +ue yo calculo +ue a?n dis!onemos de

tres o cuatro /oras antes de +ue ocurra lo !eor.9ientras /ablaba: Leo introdu;o manualmente una orden en el !anel de

mandos del !laneador: +ue comen>8 a desli>arse en silencio !or las callesde (ndymion.

DFEu) !as8 con los otros es!ías de 6rielG D!regunt8 Jacob.DEue a/ora son es!ías de $)dalo Dres!ondi8 Leo sonriendo con

sarcasmoD. Los ca>adores troyanos se a!oderan de todos los sistemas delim!lante neural del /u)s!ed: y a !artir de ese momento lo controlancom!letamente@ graban todo lo +ue ve y oye el individuo: o le inducen unaamnesia selectiva... ncluso: si están bien !rogramados: se cree +ue!odrían llegar a obligar al cerebro invadido a e;ecutar las 8rdenes +ue el

~~ %5%5~~




ca>ador le trasmitiera. Aun+ue: !or fortuna: esas a!licaciones todavía noestán del todo o!erativas.

DB9adre míaC De7clam8 9artín: estremeci)ndoseD. A/ora entiendo!or +u) no /ay ning?n /umano vigilando las instalaciones...

DAlg?n día os dar)is cuenta de +ue los /umanos no sois tan necesariosDre!uso Leo con un de;e de ironía en la vo>D. Ha sab)is lo +ue dice

iden@ 6na nueva era se a!ro7imaQ ...DFA +u) se refiereG D!regunt8 9artín. DA nosotros: !or su!uesto D

contest8 Leo con los o;os fi;os en el !anel de mandos del !laneadorD. Alas má+uinas... Io s) !or +u): esa idea le fascina. u!ongo +ue seimagina +ue: cuando se !rodu>ca la siguiente revoluci8n tecnol8gica: )lserá el ?nico /umano ca!a> de controlarnos. (s tí!ico de iden creerseim!rescindible está seguro de +ue: de un modo u otro: !asará a la

istoria.DBPero si ya /a /ec/o istoriaC Dobserv8 9artínD. a aumentado el

!oder de su com!a3ía /asta e7tremos +ue dan miedo: /a com!rado laLuna... controla varias federaciones transnacionales... FEu) más +uiereG

(l !laneador se desli>aba a/ora !or un laberinto de ruinas cubiertas deescarc/a. Parecía +ue: en a+uella !arte de la ciudad: los sistemas deregulaci8n t)rmica no funcionaban del todo bien. Leo se +ued8 mirandolas desoladas /ileras de m8dulos /elados: con sus !uertas ! ventanasrotas.

DFEu) +uiere idenG Dre!iti8 con una vo> e7tra3amente metálicaD.Euiere el futuro: su!ongo. Io !uede ace!tar la idea de +ue su influenciatenga +ue tener una fec/a de caducidad. Io !uede ace!tar la muerte...Euiere asegurarse de +ue seguirá marcando las vidas y los destinos de los/ombres muc/o des!u)s de +ue )l /aya desa!arecido.

DPero F!ara +u)G D!regunt8 Jacob sin com!renderD. FEuiere de;ar unbuen recuerdoG

DEuiere de;ar /uella: sí. Euiere +ue todos se!an lo e7ce!cional +ue es.Pero no sabe c8mo /acerlo... Por eso !asa de un !royecto a otrocontinuamente: !robando diferentes cosas. 6n gasto in?til de energía: enmi o!ini8n. Pero la vanidad es muy !oco rentable energ)ticamente: ysiem!re sale cara.

Jacob sonri8 con des!recio.D i lo +ue +uería era !asar a la /istoria como un /)roe: des!erdici8 una

buena o!ortunidad Ddi;o con la vista clavada en las ruinas +ue sedesli>aban a su alrededorD. Pudo salvar (ndymion... 9iles de !ersonas leestarían /oy agradecidas: la Luna seguiría /abitada... Pero no lo /i>o. FPor+u) no lo /i>oG

Leo tard8 unos segundos en res!onder.D u!ongo +ue en a+uel momento tendría otras !rioridades Dcontest8

finalmenteD. (ntonces solo +uería !oder y dinero a/ora +uiere más...

~~ %"%"~~




Euiere reconocimiento. H eso es: !recisamente: lo +ue le vuelve tan!eligroso. Por+ue lo +ue +uiere a/ora no !uede com!rarse... ay +uecon+uistarlo !or otros medios. H a iden no le im!orta cuáles sean esos

medios: con tal de conseguir sus ob;etivos.DPero F+u) !uede /acerG D!regunt8 9artínD. Io !uede obligar a lagente a +ue recono>ca sus m)ritos a !unta de !istola...

DIo: !ero !uede /acer muc/as otras cosas@ !uede ad;udicarse losm)ritos de otros. Puede enga3ar: mentir: confundir a la gente consobornos y !romesas: sembrar !or todas !artes el desconcierto y ladiscordia... on muc/as las cosas +ue !uede /acer: creedme aun+ue notengo ni idea de cuáles son sus !lanes !recisos. Lo ?nico +ue s) es +ue el

iden de la )!oca de (ndymion era muc/o menos !eligroso +ue el dea/ora.

(l !laneador sigui8 rodando en silencio un buen trec/o. Luego:bruscamente: se detuvo: y unos segundos des!u)s su tec/o trans!arentese abri8.

DA/ora tendremos +ue caminar un rato Danuncio LeoD. (s másseguro.

Jacob y 9artín saltaron del !laneador y comen>aron a ascender ;unto alandroide !or una calle en !endiente. A ambos lados de la calle: /abía altosedificios de !lástico con las !aredes cubiertas de grafitis y !intadas.

D(sta es la >ona donde se atrinc/eraron los ?ltimos residentes de lacolonia De7!lic8 LeoD. *uvieron +ue sacarlos a la fuer>a... *ardaron casiun mes en cogerlos a todos. $ebi8 de ser muy duro sobrevivir a+uí todoese tiem!o.

Al final de la !endiente: se encontraron en una !la>a iluminada !orglobos de lu> a>ul y ro;a +ue flotaban en el aire artificial de la colonia. Losedificios +ue la rodeaban estaban cubiertos de es!e;os: y !arecían bienconservados.

DAl otro lado de la !la>a /ay una cinta !eatonal +ue todavía semantiene en funcionamiento Ddi;o LeoD. Ios conducirá /asta losinvernaderos orientales... Allí nos !ondremos los tra;es. (s!ero +ueencontremos un !ar de ellos de vuestra talla.

DF amos a salir a la su!erficieG D!reguntaron los dos c/icos alunísono.

D9e temo +ue no /ay más remedio. La ?nica !ersona +ue !uedeayudarnos con los troyanos está a/í fuera... e va a sor!render muc/ocuando os vea.

La cinta !eatonal !arecía una interminable alfombra granate moteadade /ielo. Leo y los c/icos com!robaron en seguida +ue avan>aba a granvelocidad tanta: +ue era !reciso aferrarse con fuer>a a los !asamanos degoma !ara no caerse. (l mecanismo desli>ante emitía un continuo c/irrido+ue se oía con claridad !or encima del rumor más !rofundo de los

~~ %,%,~~




generadores el)ctricos cercanos.D F 8mo su!iste +ue estábamos en (ndymionG D!regunt8 Jacob

volvi)ndose a mirar a Leo: +ue !ermanecía inm8vil detrás de )lD. FOue!or la alarma del /os!italG

DAntes de lo del /os!ital: yo ya sabía +ue estabais en (ndymion Dfuela lac8nica res!uesta del androide.

*ambi)n 9artín se volvi8 entonces a mirarlo. (l rostro de Leo!ermanecía im!asible: aun+ue en sus o;os /abía un destello de malicia.

DF 8mo !odías saberloG D!regunt8 9artínD. F abía cámaras en lascallesG FIos estabais vigilandoG

DF(s +ue crees +ue yo me dedico a vigilar (ndymion en nombre deidenG D!regunt8 Leo burlonamenteD. (so es !ara robots de tercera: no

!ara un androide de ?ltima generaci8n.DPero: entonces...D asandra me avis8 Daclar8 Leo: !oni)ndose re!entinamente serioD.

Io s) c8mo: detect8 mi !resencia en las !ro7imidades de la colonia y mede;8 un dramático mensa;e en mi correo interno rogándome +ue osayudara.

Jacob y 9artín se miraron confundidos.DF asandra /i>o esoG Dmurmur8 9artínD. F 8mo diablos te locali>8G

DBIo tengo ni la menor ideaC reí +ue vosotros lo sabríais... F 8mo selas /abrá arreglado !ara burlar los blinda;es informáticos de (ndymionG *odas las comunicaciones de la colonia están intervenidas y son filtradas!or los ordenadores de la !olicía local. Ho mismo ayud) a crear el!rograma de control... (l caso es +ue: en teoría: resulta im!osible enviarun mensa;e no autori>ado a (ndymion sin +ue te terminen rodeandoveinte agentes es!eciales de $)dalo.

Jacob !alideci8.DF(so significa +ue &lac' (d)n está en !eligroG D!regunt8 en vo> ba;a.D(n absoluto: ya lo /e com!robado Dafirm8 Leo en tono tran+uili>ador

D. Los ordenadores !oliciales no /an detectado ning?n mensa;e ilegal enlas ?ltimas veinticuatro /oras... *odo un misterio: FverdadG Ho sabía +ue

elene era vuestra e7!erta en informática !ero !arece +ue además ten)isvuestra !ro!ia ingeniera de telecomunicaciones. (so no me lo /abíaiscontado...

Los tres continuaban avan>ando sobre la deteriorada cinta !eatonal. Losc/icos se miraron con e7!resi8n !er!le;a.

DIo lo sabíamos: Leo De7!lic8 9artínD. *odos nosotros /emosdemostrado +ue !oseemos algunas ca!acidades !oco corrientes: !ero

asandra... &ueno: ni ella misma tiene muy claro +u) es lo +ue !uede/acer. al menos: no lo tenía muy claro /asta /oy...

~~ %%%%~~




nm8vil sobre el !laneador: Leo fi;8 la vista en 9artín. 6n brillo a>uladoemanaba de sus largos cabellos blancos.

D ois muy e7tra3os: c/icos Dmurmur8 en vo> a!enas audibleD. 9uye7tra3os... Io me sor!rende +ue iden est) tan interesado en vosotros. Hmás a/ora: +ue conoce vuestro origen.

6n estremecimiento /elado recorri8 la es!alda de 9artín.DF 8mo +ue lo sabeG Dbalbuce8D. (s im!osible...La cinta avan>aba a/ora con mayor lentitud: y los !asamanos de goma

estaban com!letamente recubiertos de /ielo. Leo sacudi8 la cabe>a conun gesto de cansancio.

D(l mundo está lleno de traidores Dafirm8 con una entonaci8ne7tra3amente o!acaD. Euiero decir: vuestro mundo: el de los /umanos...La inclinaci8n /acia la traici8n es: en teoría: muy sencilla de !rogramar enuna nteligencia Artificial. Pero a mí no me la im!lantaron: !or su!uesto...A $)dalo no le convenía dotarme de esa funci8n. Así +ue esa es una de lasca!acidades /umanas +ue no !uedo imitar.

D(stás e7agerando: Leo Ddi;o Jacob con enfadoD. Al fin y al cabo: t?traicionaste a iden cuando nos ayudaste a esca!ar de la isla: Fes +ue note acuerdasG

Leo se rasc8 la cabe>a. Parecía triste.D(so no fue traici8n Dmurmur8D. Oue una decisi8n acertada +ue os

salv8 la vida sin !oner en !eligro a iden. reedme: yo nunca /e +ueridotraicionar a mi creador. Io !uedo /acerlo: no estoy !rogramado !ara eso.Pero a veces: mis !rioridades no coinciden con las suyas: y entoncessurgen los conflictos. (so fue lo +ue ocurri8 en vuestro caso.

D sea: +ue no era nada !ersonal Dresumi8 9artín: mirando alandroide de reo;o.

Leo ca!t8 la ironía de su vo>.D&ueno: !uede +ue el factor de la anti!atía !ersonal /aya determinado

en cierta medida mi conducta Dadmiti8 de mala ganaD. Pero esa no es la

cuesti8n a/ora...D(s cierto Dobserv8 Jacob im!acienteD. La cuesti8n es saber +ui)nnos /a traicionado. F a sido JadeG

DF(sa /ermosa ;oven de la cicatri>G Io: no /a sido ella. F(s +ue ellasabe +ue venís del futuroG

Jacob neg8 con la cabe>a.D reo +ue no. (n realidad: /ay muy !oca gente +ue lo se!a. A no ser

+ue...9ir8 a 9artín: +ue adivin8 al instante lo +ue estaba !ensando.DBAed/C De7clamaron los dos a coro.

~~ %0%0~~




Leo /i>o un gesto afirmativo.DAed/: ese era el nombre Ddi;oD. Parece +ue ese c/ico está

em!e3ado en +ue $)dalo os co;a...DPero )l no sabe +ue estamos a+uí Ddi;o 9artín: !ensativoD. Io tiene

ni idea de adonde vamos... Así +ue: !or ese lado: !odemos estartran+uilos.

D i te refieres a lo de 9arte: yo: en vuestro lugar: no estaría nadatran+uilo Dobserv8 Leo sonriendo levementeD. iden lo sabe: y !iensatomar cartas en el asunto. (l mismo va a elegir !ersonalmente a losagentes +ue se encargarán de vuestra b?s+ueda.

La cinta !eatonal se detuvo bruscamente en medio de un t?nel. Laoscuridad allí era casi com!leta. La ?nica iluminaci8n e7istente !rocedía

de unos diminutos globos llenos de gas a>ulado +ue flotaban a gran alturasobre ellos. Al final de la cinta comen>aba un largo tramo de escalerascuyo final no se veía.

DHa estamos cerca Ddi;o LeoD. olo tenemos +ue caminar /asta elfinal del t?nel. i no veis bien: seguidme.

(l res!landor a>ulado +ue rodeaba al androide se intensific8: iluminandolas !aredes del t?nel como una linterna. Los c/icos comen>aron a caminardetrás de a+uel /alo luminoso. asi tenían +ue correr !ara no !erder su!ista.

D abe +ue vamos a 9arte... Dre!iti8 9artín en vo> lo suficientementealta como !ara +ue Leo !udiera oírloD. (so significa +ue nos vigila... FPoreso estás t? a+uíG B laro: eso lo e7!lica todoC (ra demasiada casualidad...

(l /alo luminoso se detuvo bruscamente. 9artín no !udo frenarse atiem!o y c/oc8 contra la arma>8n dura y seca del androide.

DIo seas tonto: 9artín. F$e verdad crees +ue iden me enviaría a mí!ara vigilaros: des!u)s de lo +ue !as8 en la islaG D!regunt8 Leo conamarguraD. r)eme: eso es lo ?ltimo +ue se le /abría !asado !or lacabe>a. A )l le tiene sin cuidado lo +ue /agáis /asta llegar a 9arte. (s allídonde !iensa cogeros. Lleva meses reuniendo un e;)rcito !ara afian>ar su

!oder en el Planeta Ro;o y sabe +ue en 9arte !uede /acer lo +ue le d) lagana sin !reocu!arse de las leyes transfederales.in es!erar res!uesta: el androide reanud8 la marc/a. u /alo a>ulado

fue ale;ándose rá!idamente en las tinieblas del t?nel. *ras un momento deindecisi8n: Jacob y 9artín ec/aron a correr !ara alcan>arle.

DPero entonces: Ft? +u) /aces a+uíG D!regunt8 Jacob ;adeando a?n!or la carreraD. FIo tiene nada +ue ver con nosotrosG

D on vosotros directamente: no. on 9arte sí... iden está !reocu!ado!or los avances tecnol8gicos +ue: seg?n se rumorea: está obteniendo?ltimamente la cor!oraci8n 6riel. Parece +ue es un nuevo ti!o de centralenerg)tica totalmente lim!ia y sumamente rentable... iden está sobreascuas. Nl lleva a3os intentando algo !arecido a trav)s de la fusi8n

~~ 0-0- ~~




nuclear. Pero: si 6riel se le adelanta: todos sus esfuer>os /abrán sidoin?tiles... Por eso me /a enviado a+uí. e su!one +ue yo soy su e7!erto enOísica Iuclear me !rogramaron !ara eso. Pensaron +ue sería más fácil

dominarme a mí +ue a un científico /umano...D(s cierto Dmurmur8 9artínD. Ale;andra averigu8 mientras estábamosen el Jardín +ue iden /abía convertido la Luna en una es!ecie delaboratorio nuclear... entrales de fusi8n +ue resulten rentables: Fno eraeso lo +ue estaba inten tandoG

DAsí es Dconfirm8 Leo.DFH lo /a conseguidoG Dinsisti8 9artín.D ficialmente: sí Dcontest8 el androide des!u)s de un instante.A los dos muc/ac/os no les !as8 desa!ercibido el tono evasivo de la

res!uesta.DF ficialmente síG D!regunt8 JacobD. F(so +uiere decir +ue:

e7traoficialmente: no lo /a conseguidoG(l /alo a>ulado +ue rodeaba al androide vibr8 levemente en la

oscuridad.D(7traoficialmente: las cosas son más com!licadas Dmurmur8D.

iden /a tenido !roblemas con algunos as!ectos t)cnicos de las centralesde fusi8n: y es im!aciente !or naturale>a. Los rumores sobre la energía de6riel le /an !uesto nervioso... Así +ue /a !uesto en marc/a su !lan &. H su

!lan & no me incluye a mí es de una gran sim!licidad tecnol8gica.abían llegado a una regi8n del t?nel +ue describía una cerrada curva.

A !artir de allí: la estructura a!arecía iluminada !or grandes lám!arasflotantes +ue emitían un res!landor amarillento. olo entonces: losmuc/ac/os se dieron cuenta de +ue las !aredes y el tec/o del t?nel erande basalto toscamente tallado !or una antigua má+uina !erforadora.

DIo entiendo Ddi;o 9artínD. FPor +u) esa tecnología de fusi8n tansencilla es el !lan & de idenG FPor +u) no es su !lan AG ería lo másl8gico...

DPor+ue: en realidad: no se trata de una tecnología de fusi8n: 9artín.(s fisi8n: la fisi8n nuclear de toda la vida. H ya sab)is lo +ue eso significa.Residuos radiactivos toneladas de residuos...

DBPero eso es un dis!arateC Dle interrum!i8 JacobD. Así no conseguiráenga3ar a nadie...

D í: si logra ocultar convenientemente los residuos. FIo os daiscuentaG Para eso +uiere iden la Luna: B!ara convertirla en un gigantescocementerio nuclearC (l !iensa +ue nadie tiene !or +u) enterarse... on talde +ue $)dalo sea ca!a> de enviar ingentes cantidades de energía a la

*ierra a ba;o !recio: F+u) im!orta c8mo lo /agaG La Luna es suya: !uede

/acer con ella lo +ue +uiera.DLa Luna no es suya Dre!lic8 Jacob con firme>aD. (so no lo ace!tar)

~~ 0101 ~~




nunca... La Luna es nuestra: de los +ue vivíamos a+uí. Io +uedamosmuc/os: es verdad tal ve> yo sea el ?nico... Pero me da igual. Io de;ar)+ue iden convierta en un basurero nuclear este lugar. $es!u)s de todo:

es el ?nico /ogar +ue /e conocido.$e !ronto: 9artín vio frente a )l una abertura intensamente luminosa.(ra el final del t?nel. Leo seguía avan>ando: como si no /ubiese oído las?ltimas !alabras de Jacob. Pero 9artín no +uería dar todavía a+uellaconversaci8n !or >an;ada.

D ye: Leo: todo esto no me cuadra Ddi;o abru!tamenteD. Primerodices +ue estás a+uí !ara ayudar a iden en sus !lanes energ)ticos contra6riel y luego reconoces +ue: en realidad: !ara eso iden no te necesita...

i eso es así: F!ara +u) te /a /ec/o venirG FPara disimularGLeo se detuvo. $e !ronto: su es!alda se encorv8 brutalmente: /asta

/acerle !arecer casi un ;orobado. Las reacciones de su estructuracor!oral a las emociones son a?n más !ronunciadas +ue las de los/umanosQ: !ens8 9artín. Iunca antes /abía visto a Leo tan abatido.

in embargo: cuando /abl8: su vo> son8 neutra y des!reocu!ada.D iden intenta disimular: sí Ddi;oD. : me;or dic/o: intenta

enga3arme. Euiere /acerme creer +ue me necesita en la Luna: !ero nome /a enviado a+uí !or eso. (n realidad: la unidad de rob8tica de la

or!oraci8n se encuentra a+uí. on ellos los +ue /an desarrollado esostroyanos +ue ten)is dentro...

DFH +uiere +ue colabores con ellosG D!regunt8 Jacob. D(s una formade decirlo: sí Dre!uso Leo serenamenteD. Euiere re!rogramarme. ayalgunos as!ectos de mi funcionamiento +ue no le gustan.

abían llegado al final del t?nel. La lu> e7terior: des!iadada y fría:acentuaba de un modo brutal las arrugas m8viles del rostro del androide.

e encontraban en un desvenci;ado invernadero sin !lantas: lleno deanticuados utensilios de ;ardinería. (n un armario metálico /allaron lostra;es de su!erficie de los +ue Leo les /abía /ablado. 9ientras se los!onían: 9artín y Jacob ni si+uiera se atrevieron a mirarse. Io +uerían +ueLeo notase lo conmocionados +ue estaban des!u)s de oír sus ?ltimas

!alabras.D(s !or lo nuestro: FverdadG Dse atrevi8 a !reguntar finalmente 9artín

D. Por /abernos ayudado a esca!ar del Jardín...DIo es solo !or eso Dcontest8 Leo en un tono +ue intentaba !arecer

indiferenteD. Lo /abrían /ec/o de todas formas... Para iden soy solo unamá+uina: y está e7!erimentando conmigo.

DBPero eso es /orribleC De7clam8 JacobD. FEu) !asará con tussentimientos: con tu memoria...G (s !osible +ue sufras...

D(s !osible Dadmiti8 el androideD. *al ve> olvide todo lo +ue soy: lo+ue /e sentido... Pero +ui>á no. iden siem!re me /a subestimado. Io seda cuenta de +ue mi voluntad es tan fuerte como la suya: o +ui>á más... i

~~ 0202 ~~




Leo sigue siendo Leo des!u)s de la re!rogramaci8n: eso significará +uelos androides !odemos resucitar. : lo +ue es lo mismo@ demostrar) +uetengo un alma. H eso es algo +ue ning?n /umano /a !odido demostrar

todavía... BReconocer)is +ue es un e7!erimento interesanteCon un gesto im!ulsivo y cari3oso: !as8 un bra>o sobre los /ombros de9artín y el otro sobre los de Jacob.

DF(stáis c8modosG on de vuestra talla: Fno es ciertoG A;ustaos lasbotellas de o7ígeno y las bo+uillas de res!iraci8n. amos a salir.

$es!u)s de atravesar la cámara de ada!taci8n: Leo accion8 elmecanismo de una vie;a !uerta metálica +ue daba acceso al e7terior. A!esar del aislamiento de los tra;es: 9artín sinti8 +ue el frío le calaba /astalos /uesos. (l o7ígeno !uro de la botella le !roducía una agradablesensaci8n de ebriedad. (staba !isando el suelo de la Luna... Oi;8 la vistaen sus rocas cenicientas: +ue refle;aban la lu> e7tra3amente fría del sol. (ltra;e era tan voluminoso +ue caminaba con tor!e>a: intentando a;ustarsus movimientos a a+uella !esada envoltura. A su lado: Jacob no !arecíadesenvolverse muc/o me;or +ue )l: y a cada !aso rebotaba con violenciaen las rocas antes de salir des!edido nuevamente a metro y medio delsuelo.

D&ueno: a/í la ten)is Danunci8 LeoD. F$ecidme: +u) os !areceG9artín al>o la vista del suelo y mir8 en la direcci8n indicada !or el

androide. olo entonces vio el in+uietante edificio +ue se erguía ante ellos:

a escasos metros de la salida del invernadero. e trataba de una torre dea!ariencia medieval: !ero tan alta +ue su!eraba con creces a cual+uierconstrucci8n similar e7istente en la *ierra. (staba /ec/a de toscos ladrillosde basalto: brillantes y negros: y !resentaba una ligera inclinaci8n /acia elnorte. A 9artín le !arecía el tronco +uemado de un árbol gigantesco. Lasalmenas de la cima se recortaban en el crudo res!landor solar comomu3ones de ramas reci)n !odadas.

D$ios santo: F+u) es esoG D!regunt8D. Parece salido de una!esadilla...

DHo la llamo la *orre de los Al+uimistas Dcontest8 Leo.

D(s la cárcel de (ndymion: Fnunca /as oído /ablar de ellaG Laconstruyeron a finales de 211-: cuando em!e>aron los disturbios De7!lic8

Jacob.DBEu) siniestroC Dmurmur8 9artín sin !oder a!artar la vista de la

torre.D í: iden siem!re /a tenido un e7tra3o gusto !or lo teatral Dafirm8

Leo.DF*odavía /ay !risioneros a+uíG D!regunt8 Jacob.D(n realidad solo +ueda uno Dres!ondi8 el androide mientras

introducía una serie de c8digos en el !anel de entrada de la !uertaD. *ambi)n a )l le /e !uesto un nombre literario... El /ombre de la M'scara

~~ 0#0# ~~




de /ierro% F s suenaGD(s una vie;a leyenda FnoG Ddi;o 9artín: tratando de /acer memoriaD.

e su!one +ue Luis tenía un /ermano gemelo +ue se !as8 toda la vidaencarcelado y con una máscara de /ierro sobre la cara: !ara +ue nadiedescubriera su !arecido con el rey...

D6na gran mentira Dconfirm8 LeoD. (n realidad: ese /ermano nuncae7isti8. Pero la idea de dos /ombres con la misma a!ariencia: uno libre yel otro !risionero: resulta muy a!ro!iada en este caso. (n seguida loentender)is... (so sí: antes de +ue cono>cáis al /ombre de la m'scara de#ierro en !ersona: debo /aceros una advertencia@ Io digáis nada +ue!ueda alterarle: es muy sensible. a sufrido muc/o: y viveconstantemente atemori>ado: !ensando +ue en cual+uier momento !uedea!arecer iden... Io le digáis +ui)nes sois: eso le asustaría. $e;adme/ablar a mí ya me inventar) algo.

6na ve> introducidos los c8digos de seguridad en el dis!ositivo decontrol: Leo !resion8 una de sus /uellas digitales sint)ticas contra elidentificador y la !uerta de la torre se abri8 instantáneamente. Al otro ladosolo /abía un ascensor: +ue comen>8 a subir en cuanto Leo y susacom!a3antes estuvieron dentro. (l ascensor era a la ve> una cámara deada!taci8n t)rmica y atmosf)rica.

DPod)is ir +uitándoos los tra;es y los cascos Ddi;o LeoD. Allá arriba nolos vais a necesitar.

Los c/icos se sintieron aliviados al desembara>arse de a+uellasvestimentas: +ue resultaban !esadas incluso en las condiciones de ba;agravedad de la Luna. Por el tiem!o +ue dur8 el ascenso: 9artín calcul8+ue se dirigían /asta el ?ltimo !iso de la torre. 6na ve> arriba: el !e+ue3o/abitáculo volvi8 a abrirse: y sus tres ocu!antes salieron a una am!lia salaredonda y oscura: a !esar de las doce ventanas en forma de ranuras +uefiltraban la lu> e7terior.

9artín y Jacob ec/aron una o;eada al recinto: sor!rendidos. A+uello no!arecía una cárcel: sino una es!ecie de taller mecánico ultrasofisticado:como los +ue /abían visto en los re!orta;es acerca de las grandesescuderías automovilísticas y ferroviarias. *anto en el suelo como en lasmesas /abía una gran variedad de má+uinas: y cientos de ordenadoresdesmontados se a!ilaban en los rincones. in embargo: ba;o a+uela!arente desorden: 9artín crey8 !ercibir una armonía de fondo +uerelacionaba todos a+uellos ob;etos entre sí: orientándolos /acia unamisma finalidad.

$e !ronto: una figura encorvada emergi8 traba;osamente de entre lassombras. e trataba de un /ombre vie;ísimo: con el rostro devastado !orla edad y las radiaciones.

DF(res t? LeoG D!regunt8D. Io te es!eraba /asta ma3ana. La revisi8n

de tus...(l anciano se interrum!i8 al ver a los dos acom!a3antes del androide.

~~ 0404 ~~




us o;os centellearon con una e7tra3a me>cla de a!rensi8n y curiosidad.DFEu) es estoG Dmurmur8 con vo> roncaD. F tra broma de idenG

Leo se adelant8 a saludar al desconocido. La forma en +ue le !alme8 laes!alda le !areci8 a 9artín ina!ro!iadamente íntima y afectuosa. *ambi)nnot8 +ue el androide susurraba un !ar de frases tran+uili>adoras al oídodel !risionero antes de volverse nuevamente /acia ellos.

D /icos: ten)is la suerte de encontraros ante uno de los cerebros másbrillantes de nuestra )!oca Danunci8 en un tono casi ceremonialD. s!resento a I)stor 9oebius: el inventor de la rueda neural... H tambi)n micreador: o al menos uno de ellos Da3adi8 mirando significativamente a9artín.

Los c/icos se +uedaron observando al anciano como si se tratase de

una a!arici8n. (ra cierto: Fc8mo no se /abían dado cuenta antesG A+uellamáscara decr)!ita y com!letamente surcada de arrugas estaba animada!or las mismas facciones +ue /abían servido de modelo !ara confeccionarel rostro de Leo. La similitud: unos a3os antes: debía de /aber sidoabsoluta. Pero el sufrimiento moral y físico e7!erimentado !or el científicodesde entonces le /abía /ec/o enve;ecer tan de!risa +ue ya nadie /abría!odido confundirlo con su r)!lica rebotica.

9artín trat8 de controlar la e7!resi8n de sus o;os !ara no asustar alanciano con su !ro!io nerviosismo. Pero tuvo +ue /acer un gran esfuer>o!ara dominar su e7citaci8n. BA+uel /ombre era I)stor 9oebius: el

colaborador científico de su !adre: su!uestamente su com!a3ero en la!risi8n orbital de aers/idC Nl debía de saber debía de saber tantascosas... 9iles de !reguntas acudieron al cerebro del muc/ac/o: !ero suinstinto le di;o +ue a?n era demasiado !ronto !ara formularlas. Antes:tenía +ue ganarse la confian>a del anciano... H: !or el gesto ansioso y!reocu!ado de Leo: com!rendi8 +ue no le iba a resultar nada fácil.

DLos c/icos no tienen nada +ue ver con iden: I)stor De7!lic8 con vo>cálida y !ersuasiva el androideD. on los sobrinos de (mma: la de &lac'(d)n... Io s) c8mo: lograron colarse en (ndymion: y les /an alcan>ado un!ar de ca>adores troyanos.

I)stor frunci8 los labios. (n su fatigado semblante a!areci8 unae7!resi8n de contrariedad.DFH !or +u) no están con la !olicíaG D!regunt8D. (llos se ocu!arán...DI)stor: no tienen im!lante neurol8gico. i no les sacamos esas cosas

de dentro: en !ocas /oras morirán... BIo son más +ue unos críosC *ienes+ue ayudarles...

DLo siento muc/o !or ellos: de verdad !ero ese es un !roblema de la!olicía. (l gobernador sabrá lo +ue debe /acerse.

DF(dgarG F(sa es!ecie de mascota de idenG De7clam8 Leo condes!recioD BPor $ios: I)storC on los sobrinos de (mma... F abes lo +ue/aría con ellos ese loco vengativoG

~~ 0505 ~~




I)stor a!art8 la vista de los dos muc/ac/os y guard8 un terco silencio.D amos: /ombre Dinsisti8 LeoD: no /a sido más +ue una travesura. La

seguridad de la colonia no /a !eligrado en ning?n momento... B9íralosCasta a mí: +ue no soy más +ue una má+uina: me dan !ena. J8venes yvulnerables mamíferos... FIo sientes algo de com!asi8nG $es!u)s de

todo: son de tu misma es!ecie.(n el rostro de I)stor a!areci8 una ir8nica sonrisa: muy !arecida a la

+ue Leo e7/ibía algunas veces.D icimos un buen traba;o contigo: /ay +ue reconocerlo Dmusit8 con

un mati> de amargura en su vo>D. Iunca de;a de sor!renderme tu/umanidad: Leo. F 8mo !udimos /acerte tan /umanoG 9ás /umano: almenos: +ue uno de tus creadores más /umano +ue yo...

DIo seas tan duro contigo mismo. Ho /e tenido la suerte de !odercultivar mi /umanidad en los ?ltimos a3os la tuya: en cambio: /a sidova!uleada de la manera más cruel... (s l8gico +ue se /aya resentido. Perosigues siendo t?: amigo@ (l gran I)stor 9oebius: un referente intelectual ymoral !ara la gente de tu generaci8n. H tienes +ue estar a la altura de tuleyenda... amos: aun+ue solo sea !or esta ve>.

(n la !enumbra del taller: 9artín crey8 !ercibir un brillo de lágrimas enlos o;os del anciano. abía en el rictus de sus labios una me>cla de ira ydeses!eraci8n +ue le /i>o estremecerse.

D eguidme Ddi;o !or finD. A ver lo +ue !odemos /acer.Los guio /asta un rinc8n de la estancia donde /abía un vie;o sill8n de

dentista +ue !arecía una antigKedad del siglo . on un gesto: I)stor leindic8 a Jacob +ue se sentara en )l y le ayud8 a !onerse los diversoscorrea;es y cinturones +ue debían mantenerlo inm8vil: con la es!aldacom!letamente ad/erida al res!aldo. A continuaci8n: el anciano se ale;8un momento y regres8 con un escáner flotante +ue !arecía una versi8nam!liada de la ca;ita negra de Leo. $esli>8 el a!arato sobre el cráneo delmuc/ac/o en distintas direcciones /asta encontrar lo +ue buscaba.

DA+uí lo tenemos Dmurmur8D. *odavía está tratando de locali>ar elim!lante... BEu) raroC

$e un armarito esmaltado +ue colgaba de la !ared e7tra;o unas gafasde interferencia y se las !uso. 9artín observ8 fascinado el brillo metálicode sus lentes: +ue cambiaban continuamente de color debido a los filtros+ue iban su!er!oni)ndose sobre ellas en diferentes combinaciones. ona+uel curioso artilugio sobre la nari>: I)stor volvi8 a acercar el escáner ala sien derec/a de Jacob y lo mantuvo a escasos milímetros de su !ielmientras evaluaba el res!landor a>ulado +ue emitía.

DIo lo entiendo Dmusit8: !er!le;oD. (s de los nuevos... ace ya rato+ue debería /aber detectado la ausencia de im!lantes. Pero algo !areceestar blo+ueando su sistema de locali>aci8n... F 8mo es !osibleG

Al>8 los o;os /acia Leo en busca de una e7!licaci8n: !ero el androide se

~~ 0"0" ~~




encogi8 de /ombros: mostrándose convenientemente sor!rendido.DPuede ser +ue est) da3ado: o +ue tenga alg?n defecto de fábrica D

sigui8 es!eculando I)storD. B i es así: iden se va a !oner furiosoC *endrá +ue volver a retrasar la !roducci8n: y más de uno lo !agará caro.e lo /e advertido mil veces: esos trastos todavía no son o!erativos. Peronadie me /ace caso...

(l vie;o sigui8 maldiciendo en vo> ba;a contra iden y todos losingenieros de $)dalo mientras cogía una !istola de microagu;as y lacargaba: introduciendo en su recámara una am!olla de !lástico llena deun lí+uido viscoso y amarillento.

DA/ora tienes +ue estarte com!letamente +uieto: muc/ac/o. imueves un milímetro la cabe>a: !uedes terminar muerto... (s!era: seráme;or activar los sistemas adicionales de su;eci8n. Así...

$os !lacas metálicas surgieron del sill8n a ambos lados de la cabe>a de Jacob: inmovili>ando su mandíbula. Jacob intent8 !rotestar: !ero a+uele7tra3o dis!ositivo le im!edía abrir la boca.

D9uc/o me;or Da!rob8 I)storD. H a/ora: !re!árate: !or+ue esto te vaa doler muc/o.

on un !ulso sor!rendentemente firme !ara su estado de salud: I)stor!eg8 la !istola a la sien del muc/ac/o y a!ret8 el gatillo. Jacob aull8 dedolor. entía +ue le acababan de taladrar el cráneo.

DIo te !reocu!es: el !royectil contiene un calmante muy efica>. $entrode unos minutos ya no notarás el dolor.

9artín contem!l8 el rostro lívido y tenso de su amigo. Io !arecía +uefuese a recu!erarse tan !ronto.

DFEu) es lo +ue le /a /ec/oG D!regunt8.D e introducido otro ca>ador en su organismo. u misi8n es alcan>ar al

!rimero: unirse a )l y neutrali>arlo. (n cual+uier momento: los dos saldrán!or el lacrimal. 6na de estas lentillas los recogerá Da3adi8.

H: con unas !in>as: e7tra;o un !e+ue3o disco trans!arente de un matra>

lleno de soluci8n salina y lo coloc8 sobre el o;o derec/o de Jacob. Luegotom8 otra lentilla similar y la de!osit8 sobre su o;o i>+uierdo. Los iris de Jacob ad+uirieron una tonalidad !?r!ura.

DIo sabemos !or cuál de los dos lacrimales saldrá: así +ue /ay +ueasegurarse. on armas muy caras: /abrá +ue reciclarlas. Además: +uierover c8mo /an +uedado.

(s!er8 unos minutos antes de retirar nuevamente las lentillas de loso;os de Jacob y e7aminarlas al microsco!io.

D&uen traba;o Ddi;o satisfec/oD. Ha no corres ning?n !eligro.

9ientras tanto: el calmante /abía comen>ado a /acer su efecto. Jacobtrat8 de fi;ar la vista en 9artín mientras este ocu!aba su lugar en el

~~ 0,0, ~~




desvenci;ado sill8n: !ero los o;os se le cerraban: y una absurda sonrisabailoteaba en sus labios. (l dolor /abía cedido: de;ando !aso a unagradable cos+uilleo. (ra una sensaci8n !arecida a la +ue se e7!erimenta

cuando a uno le acarician la cabe>a. uando oy8 gritar a 9artín: sea!ro7im8 al sill8n y observ8 fascinado los o;os de su amigo: intensamente!?r!uras debido a las lentillas +ue I)stor acababa de !onerle.

6n momento des!u)s: el anciano retir8 tambi)n a+uellos !e+ue3osdiscos de los o;os del muc/ac/o y los e7amin8 con atenci8n almicrosco!io.

D&ueno: a+uí tenemos al otro De7clam8 sin a!artar la vista delob;etivoD. A sim!le vista: no !arece defectuoso... *am!oco el !rimero lo!arecía. (l caso es +ue algo /a fallado: !ero sigo sin saber +u) es.

*endremos +ue reanudar los ensayos de laboratorio... iden se !ondrácomo una fiera. (sto retrasará considerablemente sus !lanes.

$e re!ente: al>8 los o;os del microsco!io y mir8 alternativamente a losdos c/icos con e7!resi8n severa.

DF s dais cuenta de la temeridad +ue /ab)is cometido entrando aescondidas en (ndymionG BHa no sois unos ni3osC F 8mo es !osible +uevuestra tía no os /aya advertido de las consecuencias +ue !odía tener unaim!rudencia seme;anteG La ciudad está llena de microcámaras flotantes yde alarmas silenciosas. eguramente /abr)is activado alguna de ellas sinnotarlo: atrayendo a los ca>adores.

D(sta no era tan silenciosa Dmusit8 Jacob: todavía mareado !or losefectos del calmante y sin !ensar demasiado en lo +ue decíaD. (ra laalarma del /os!ital... BH /acía un ruido de mil demoniosC

I)stor le mir8 con e7tra3e>a.DFLa alarma del /os!italG Io sabía +ue todavía funcionara... FH +u)

/acíais allí dentroG9artín lan>8 una mirada de advertencia a su com!a3ero. *ambi)n )l

em!e>aba a notar los efectos sedantes de la droga +ue I)stor le acababade administrar: !ero a?n no le /abía afectado tanto como !ara no !ercibirlos !eligrosos derroteros +ue !odía tomar a+uella conversaci8n.

in embargo: Jacob no !arecía consciente del !eligro. 6na sonrisabobalicona le bailaba en el semblante: y en sus o;os /abía un brillo dedesafío.

D reían +ue !odrían im!edirme entrar: !ero no !udieron Dcontest8:arrastrando las !alabras como si estuviese bebidoD. BEuería verlo con mis!ro!ios o;osC (se lugar: ese maldito lugar... e lo debía a ellos a mi/ermano: a mis !adres...

I)stor frunci8 el ce3o y mir8 a Leo.DF$e +u) /abla este c/icoG D!regunt8D. FEu) /acían dentro del

/os!italG

~~ 0%0%~~




muerte de la dignidad. La muerte de la voluntad. La muerte del es!íritu...D&asta: I)stor Dle ata;8 LeoD. (stás asustando a los c/icos. A/ora ya

sabes lo +ue !asa... Io les denunciarás: FverdadG6na e7!resi8n ultra;ada a!areci8 en el rostro del anciano.DF*an mala o!ini8n tienes de míG Dmurmur8D. F$e verdad me crees

ca!a> de entregar a iden al /i;o de mi me;or amigoG F 8mo es !osible:LeoG F 8mo /emos !odido llegar a estoG

abía tanto dolor en su vo> +ue 9artín sinti8 lástima.DIo te enfades: I)stor Dre!uso Leo en tono a!aciguadorD. olo

intentaba !rotegerte. Los ?ltimos meses /an sido muy duros !ara ti. asestado sometido a una gran !resi8n. argarte con un secreto tan grave enestas circunstancias me !areci8 !eligroso !eligroso !ara tu salud: +uierodecir.

Pero I)stor seguía mirándolo con los o;os de un animal lastimado.DLo +ue +uieres decir es +ue los interrogatorios y las torturas !ueden

volver a comen>ar en cual+uier momento Ddi;o en tono a!agadoD. H yo/e llegado a mi límite... 9e /e vuelto d)bil. Podría decir cual+uier cosa contal de no volver a aers/id.

DIo es cierto: amigo Ddi;o Leo con suavidadD. *odavía eres I)stor9oebius: el valeroso científico +ue lo tenía todo y renunci8 a ello !or unabuena causa. H eres más fuerte de lo +ue t? mismo su!ones cr)eme.

I)stor clav8 entonces su mirada en los o;os oscuros de 9artín. Percibi8un ligero temblor en los labios del muc/ac/o: su emoci8n: su im!aciencia.

D9artín Lem Dmusit8D. 8mo te !areces a tu !adre...9artín ar+ue8 las ce;as: sor!rendido.DF(so !iensaG *odo el mundo me dice lo contrario.I)stor sonri8 esta ve>: en su sonrisa no !odía !ercibirse ninguna

amargura: sino tan solo una !rofunda triste>a.DIo es evidente: claro Ddi;o !ensativoD. 9e refiero al !arecido. Pero

está a/í !ara cual+uiera +ue tenga o;os en la cara. La inteligencia de lamirada: las ce;as altivas y serenas... (sos dos !liegues casi invisibles enlas comisuras de los labios. uando seas más vie;o se irán acentuandoentonces: el !arecido con tu !adre se /ará más evidente.

Jacob mir8 a 9artín de reo;o. (ste ca!t8 a+uella mirada: y entendi8 alinstante lo +ue significaba. Andrei Lem no era el verdadero !adre de9artín: !or su!uesto y Jacob lo sabía... Pero: a !esar de ello: 9artín se diocuenta en ese momento de +ue /abía algo de verdad en las !alabras deI)stor. Io eran tan solo las imaginaciones de un vie;o medio loco era unaafinidad secreta de los rasgos: algo +ue iba más allá de los gestos +ue los

/i;os a!renden a imitar de sus !adres: sean o no ado!tivos. (ldescubrimiento le sor!rendi8... H tambi)n la !ers!icacia del vie;o

~~ 1--1-- ~~




científico. (ntonces record8 +ue I)stor 9oebius no era tan solo une7!erto en nteligencia Artificial: sino: ante todo: un !si+uiatra un!si+uiatra de e7ce!cional talento y con una gran ca!acidad de

observaci8n: +ue no !arecía /aberse resentido demasiado con el tiem!o.D ábleme de mi !adre Drog8 9artín con un /ilo de vo>D. 6sted /aestado encarcelado con )l... F igue en aers/idG FA?n... viveG

A I)stor no le !as8 desa!ercibida la angustia +ue latía ba;o a+uellas!reguntas. A!artando una vie;a !antalla /olográfica del mostrador: invit8a los c/icos a sentarse en )l con un gesto. Nl comen>8 a caminar de unlado a otro de la /abitaci8n con aire meditabundo: sorteandomecánicamente los diversos ob;etos a!ilados en el suelo. (ra obvio +ue sedis!onía a /ablar largamente !ara dar res!uesta a las !reguntas de9artín.

D*u !adre sigue vivo Ddi;o de !ronto: como si !or fin /ubiese logradoordenar sus ideasD. igue !reso en aers/id... Io te !reocu!es: estábien. a sido sometido a varias tera!ias de re!araci8n g)nica !aracontrarrestar los efectos mutágenos de las radiaciones. Io todos los!resos tienen esa suerte... Pero nosotros )ramos es!eciales: claro. idennunca /a !erdido la es!eran>a de !oder volver a utili>arnos !ara susinvestigaciones !rivadas. H es !erseverante. Ha veis: no /a !arado /astalograrlo: al menos conmigo.

DIo entiendo nada Ddi;o 9artín: intentando dominar la emoci8n de suvo>D. aers/id no !ertenece a $)dalo: es una cárcel interestatal... esu!one +ue se encuentra ba;o el control de las Iaciones 6nidas: FnoG

I)stor se agac/8 a recoger una !laca electr8nica del suelo y se !uso ae7aminarla con atenci8n !rofesional !ero 9artín not8 !or la fi;e>a de sumirada +ue a+uel no era sino un gesto mecánico al +ue /abía recurrido!ara tratar de concentrarse en la !regunta.

DLas !risiones orbitales fueron un gol!e de efecto magnífico en su día!ara la !olicía interestatal De7!lic8: ;ugueteando con los circuitosD. La

I6 confiaba muc/o en su ca!acidad disuasoria de cara a los militantesantiglobali>aci8n: y no se e+uivoc8. Pero: una ve> ani+uilada laresistencia: esas cárceles de;aron de ser ?tiles. u mantenimiento es muycostoso: y en *orre lion comen>aron a !lantearse la !osibilidad declausurarlas y de trasladar a los !resos a distintas !risiones terrestres ymarcianas. *res de las cuatro cárceles orbitales e7istentes sereconvirtieron en centrales de es!iona;e: aun+ue no se inform8 de ello alos medios de comunicaci8n. (n cuanto a la cuarta: aers/id: erademasiado grande !ara resultar rentable como sat)lite es!ía: y la I6decidi8 desmontarla. Oue entonces cuando intervino la cor!oraci8n Ti:com!rando la concesi8n de la !risi8n y com!rometi)ndose a sumantenimiento a cambio de !oder utili>ar a algunos de los !resos !ara sus!ro!ias investigaciones. Ti: a su ve>: obtuvo el !ermiso !ara subal+uilarQ

la utili>aci8n de algunos de esos !resos a otras cor!oraciones. Así fuecomo tu !adre y yo caímos directamente en las garras de $)dalo.

~~ 1-11-1 ~~




9artín sinti8 +ue una descarga de adrenalina le electri>aba losm?sculos. $escarg8 un violento !u3eta>o sobre el mostrador.

DBEu) embusteroC Ddi;o con vo> a/ogada !or la rabiaD. iden measegur8 mil veces +ue no !odía /acer nada !or mi !adre: +ue no teníaninguna informaci8n directa sobre )l...

I)stor sonri8 con sarcasmo.D abe tanto sobre )l: +ue incluso se reba;8 a /acerle una visita en su

celda de aers/id. ino a vernos: sí. A mí: y a )l. H eso +ue odia el lugar... Pero tenía una !ro!uesta im!ortante !ara

nosotros: y +uería !lanteárnosla !ersonalmente.Leo se acerc8 a I)stor con una mano al>ada en se3al de advertencia.

DI)stor: no les cuentes eso a los c/icos Dmurmur8D. FPara +u)G (sin?til...Pero I)stor se irgui8 /asta ad+uirir su antigua estatura: +ue no era

des!reciable.D(s el /i;o de Andrei: y tiene derec/o a saber la verdad Ddi;o con una

firme>a desconocida en su vo>D. *iene derec/o a saber +ue su !adre esun /)roe... no como yo.

e volvi8 /acia 9artín: y este not8 +ue al vie;o científico le temblabanlas manos. (staba muy emocionado.

D iden nos !ro!uso un trato De7!lic8D. ambiar la /orrible celda deaers/id: con sus tres metros cuadrados: !or una !risi8n más c8modaa+uí en la Luna. (so: y algunos otros !rivilegios@ acceso a los !rinci!alesboletines de difusi8n científica: la !osibilidad de seguir traba;ando ennuestro cam!o... ncluso: si nuestra colaboraci8n se revelaba fructífera:algunas semanas de vacaciones en la *ierra. *odo lo +ue teníamos +ue/acer era colaborar en su nuevo !royecto nanotecnol8gico. (sostroyanos... La nueva obsesi8n de iden.

DFH usted ace!t8G D!regunt8 Jacob.I)stor se encogi8 como si /ubiese recibido un im!acto en el abdomen.

(l dolor moral !arecía e;ercer sobre su maltrec/o cuer!o una influenciatan violenta como el dolor físico.DAce!t) Dmurmur8D. Io !odía seguir allí: estaba al borde de la

locura... Al borde no Drectific8D. (staba ya loco. aers/id es !eor +ue lamuerte. La falta de es!acio te asfi7ia: la ausencia de /ori>ontes terminada3ándote los o;os. F ab)is cuánto tiem!o llevaba sin !oder mirar !or unaventanaG Ho tam!oco lo s) a3os y a3os. A+uí: !or lo menos: !uedo ver elsol: el valle rocoso: las c?!ulas de cristal en la distancia... (s algo más!arecido a la vida.

DH mi !adre... Dmurmur8 9artín.D*u !adre re/us8. Le di;o a iden +ue ;amás traba;aría !ara )l: fuese

~~ 1-21-2 ~~




cual fuese el !recio +ue tuviese +ue !agar. Ho estaba !resente... reo +ueen ese momento: incluso el !ro!io iden +ued8 im!resionado !or sugrande>a. Pens) +ue le iba a amena>ar: a !oner contra las cuerdas... Pero:

no s) !or +u): no lo /i>o.DFLe /abl8 de míG D!regunt8 9artín con vive>aD. FLe di;o +ue $)dalome /abía llevado al Jardín del (d)nG

DHa s) adonde +uieres ir a !arar te !reguntas si te utili>8 !arac/anta;earle... DI)stor frunci8 el ce3o: concentrándose en sus recuerdosD. Lo cierto es +ue ni si+uiera te mencion8 ni a ti ni a tu madre.

D(s e7tra3o: FnoG Ddi;o JacobD. i le /ubiera dic/o +ue 9artín estabaen sus manos: Andrei tal ve> /abría colaborado...

Leo emiti8 una musical carca;ada.

DEu) ingenuidad la tuya: muc/ac/o. F rees +ue Andrei Lem no sabe+ue iden !uede amena>ar a su familia en cual+uier momento: est)ndonde est)nG us tentáculos llegan a todos los rincones del !laneta y másallá: como lo demuestra este lugar. Io es necesario vivir en el Jardín del(d)n !ara sentir su !resi8n... (n realidad: si no fuera !or el inter)s +ue

iden siente !or las ca!acidades de 9artín: ya /abría utili>ado esa ba>a.Pero a iden le interesa más 9artín +ue su !adre. Andrei Lem es un grancientífico en su terreno: !ero no es el ?nico. 9artín: en cambio: sí es ?nico.

casi... Da3adi8 mirando a JacobD. (l caso es +ue iden no +uiere +ueAndrei se entere de lo +ue /a descubierto acerca de su /i;o. (so le daría

un cierto !oder sobre )l: un cierto margen !ara negociar.DAndrei nunca negociaría con el futuro de su /i;o Dle interrum!i8I)stor.

D(n todo caso: se daría cuenta de +ue iden +uiere a 9artín vivo: y nomuerto y eso sería un alivio !ara )l D!rosigui8 Leo im!erturbableD. Io: a

iden no le conviene +ue Andrei se!a la verdad sobre 9artín. reo +ue lo+ue !retende es utili>ar al !adre !ara c/anta;ear al /i;o: y no a la inversa.

e /i>o un silencio inc8modo durante el cual cada uno sac8 sus !ro!iasconclusiones acerca de las ?ltimas !alabras de Leo. I)stor !arecíae7/austo des!u)s de su confesi8n. us o;os se /undieron en una es!eciede o!acidad ine7!resiva. Jacob lo observaba con una me>cla de des!recioy lástima. 9artín: en cambio: sinti8 de !ronto una ine7!licable admiraci8n/acia el vie;o y derrotado científico. abía claudicado: cierto se /abíasometido al c/anta;e de iden !ero lo /abía /ec/o !or+ue: a !esar detodas las torturas y sufrimientos: a?n le +uedaba la suficiente /umanidadcomo !ara amar un !oco la vida. Euería volver a contem!lar el /ori>onte:a ver las estrellas: a disfrutar de la belle>a del 6niverso y eso era algo+ue 9artín !odía com!render muy bien. (n cuanto a su !adre... &ueno: su!adre era un /)roe: siem!re lo /abía sabido. H en los /)roes siem!re /ayalgo incom!rensible: una !rofundidad +ue da v)rtigo: incluso cuando se

les ama.DPodrías venirte con nosotros Ddi;o de re!ente: mirando a I)storD. *e

~~ 1-#1-# ~~




ayudaremos a esca!ar de a+uí... (n !ocas /oras /abremos abandonado laLuna: y ya no tendrás +ue !reocu!arte !or iden.

9ientras /ablaba: 9artín not8 +ue Leo se envaraba: alarmado. Pero yaera demasiado tarde !ara ec/arse atrás. i I)stor ace!taba: lo sacaríande (ndymion. $es!u)s: ya se vería.

in embargo: I)stor /i>o un gesto negativo con la cabe>a: sonriendocon triste>a.

DIo: 9artín. *e lo agrade>co: os lo agrade>co a todos Da3adi8 mirandoa Jacob y a Leo: como si la !ro!uesta /ubiese !artido de los tresD. oydemasiado vie;o !ara /uir. F$8nde !odría escondermeG Las ramificacionesde $)dalo están en todas !artes. osotros mismos no sois más +ue unosfugitivos en constante !eligro. H yo no +uiero volver a aers/id. Prefieromorir antes +ue regresar a ese lugar. i /ay algo +ue iden sabe /acer ala !erfecci8n: es robarte la es!eran>a...

e /undi8 en un oscuro mutismo: como si: de !ronto: se /ubieseolvidado de sus visitantes. Jacob se encogi8 de /ombros: as+ueado !ora+uella nueva muestra de cobardía. 9artín: sin embargo: ca!t8 en eseinstante una !arte de la corriente de !ensamientos del anciano. H su!o+ue: si no /abía ace!tado su !ro!uesta de /uida: /abía sido !or ellos: !arano !onerlos en !eligro. I)stor no era: des!u)s de todo: un cobarde: a!esar de su ?ltima derrota ante iden. A+uel descubrimiento reconfort8 a9artín: inundándole de una agradable sensaci8n de calide>. Io se !uedecatalogar a un /ombre !or un solo (!isodio de su vida D!ens8D. Los/ombres !ueden cambiar un cobarde !uede volverse valiente: y a lainversa. Los /ombres somos im!redecibles...Q.

(ra una idea +ue le llenaba de es!eran>a.D$eb)is iros Ddi;o Leo: devolvi)ndole a la realidadD. e está /aciendo

tarde: y vuestros amigos deben de estar muy !reocu!ados !or vosotros.amos: os acom!a3ar) /asta el !laneador...I)stor se des!idi8 de los dos ;8venes con una tímida sonrisa.D9e alegro de /aber !odido ayudaros Dles grit8 cuando ya estaban

entrando en el ascensorD. 9artín Lem... (res un digno /i;o de tu !adre.9ientras ba;aban: los c/icos se a;ustaron los cascos e /inc/aron los

tra;es !ara /acer frente al g)lido e7terior lunar. 9artín as!ir8 unabocanada de o7ígeno de su botella y cerr8 los o;os. u !adre estaba vivo...

H: !or lo +ue Leo /abía dic/o: seguiría estándolo mientras iden !ensase+ue !odía utili>arlo !ara c/anta;earle a )l.

uando volvi8 a !isar el suelo lunar: gris y !edregoso: 9artín se gir8!ara mirar a Jacob. Los dos avan>aban dando gráciles saltos de bailarines:como en un sue3o. Leo se des!la>aba de la misma manera: aun+ue sincasco ni tra;e es!acial. on su larga barba y sus cabellos blancos flotandoa su alrededor: !arecía un mago surgido de un relato fantástico.

A !oca distancia de la torre: estaba es!erándolos un !laneador con el

~~ 1-41-4 ~~




distintivo de $)dalo en las !uertas. Leo debía de /ab)rselas ingeniado!ara tomarlo !restado tem!oralmente sin +ue los dis!ositivos deseguridad de (ndymion lo detectasen. uando las !uertas se abrieron:

9artín oy8 la vo> del androide a trav)s de los altavoces del tra;e.D e !rogramado este trasto !ara +ue os devuelva a &lac' (d)n !or laruta más segura. e com!robado la locali>aci8n de los controles de$)dalo y su trayectoria en las !r87imas dos /oras: así +ue no /ay !eligro.$e todos modos: tened cuidado...

Antes de +ue la c?!ula se cerrara: 9artín mir8 !or ?ltima ve> el rostrovenerable del androide y su flotante cabellera blanca.

DFH t?: !or +u) no vienes con nosotrosG Dle di;o a trav)s delcomunicador.

Leo sonri8 de un modo e7tra3o.D oy un androide: 9artín. (l conce!to de la libertad es algo +ue todavía

no entiendo bien. F uándo es libre un androide: cuando de;an deutili>arloG Io s): no lo tengo claro. Además: sería est?!ido !oneros en!eligro.

DBPero: si te +uedas: te borrarán la memoriaC Doy8 decir a Jacob atrav)s de los altavocesD. Io !uedes !ermitirlo...

DIo os !reocu!)is !or eso Dre!uso Leo gui3ándoles un o;oD. (l vie;oLeo todavía tiene un !ar de ases guardados en la manga... onfiad en mí.

Jacob y 9artín siguieron mirando al androide mientras el !laneadoriniciaba el des!egue. Lo ?ltimo +ue vieron fue el tenue brillo a>ulado +uedes!rendían sus ro!as y el /alo de sus cabellos flotantes enmarcándole elrostro.

D*al ve> no se!a lo +ue es la libertad: !ero sí sabe lo +ue es el valor Ddi;o Jacob.

(ntonces: como movidos !or un im!ulso simultáneo: los dos se +uitaronlos cascos y los tubos de o7ígeno y se abra>aron. e alegraban de estar

;untos. e alegraban de sentirse unidos !or un destino com?n en medio dea+uel !aisa;e /ostil y desolado. e alegraban de res!irar a+uellaatm8sfera artificial y de saber +ue !ronto estarían fuera de !eligro en elconfortable oasis de &lac' (d)n. Pero: sobre todo: se alegraban de /abervisto a Leo: y de saber +ue tenían en )l a un aliado en el +ue siem!re!odrían confiar.

~~ 1-51-5 ~~




Capítulo /. El plan "e lo+ $'t$o+Capítulo /. El plan "e lo+ $'t$o+DFPor +u) /ab)is tardado tantoG D!regunt8 elene: furiosaD. etenido +ue !oner !atas arriba todo el sistema de seguridad de la base. B(sun milagro +ue (mma no se /aya dado cuentaC H vosotros: de !aseo...

DIo e7ageres: elene Ddi;o 9artín: conciliadorD. emos venido loantes !osible. F*e crees +ue es agradable estar a/í fuera: e7!uesto a caeren cual+uier momento en uno de los controles rob8ticos de $)daloG

e encontraban en una de las cámaras de ada!taci8n de &lac' (d)n: ;unto a los /angares. (l !laneador +ue Leo /abía tomado !restado !ara

ellos acababa de abandonar la base nuevamente con direcci8n a(ndymion. 9artín y Jacob: des!u)s de des!o;arse de los tra;es deaislamiento: acababan de entrar en las duc/as. La vo> de elene lesllegaba desde el otro lado de la mam!ara de vidrio ro;o: estridente ydebilitada !or el ruido del agua.

D uando lleg8 el !laneador de (mma sin vosotros: casi me da uninfarto Ddi;o entonces Ale;andraD. H luego: elene detect8 la llegada delrover... B*ambi)n sin vosotrosC (stuvimos a !unto de avisar a (mma.

DLeo debi8 de re!rogramar los dos ve/ículos !ara +ue regresaran a labase !or su cuenta Dcontest8 Jacob desde la duc/aD. Pens8 +ue seríamás seguro !ara nosotros regresar en un !laneador de $)dalo.

9artín cerr8 el grifo y se envolvi8 en una gruesa toalla verde. entía losm?sculos entumecidos y un agradable /ormigueo en la !iel: +ueem!e>aba a ada!tarse a los veinticinco grados centígrados del interior de&lac' (d)n.

ali8 sin /aber terminado de abotonarse los !antalones: y con el torsotodavía desnudo. Al terminar de a;ustarse el cintur8n: al>8 la vista ! seencontr8 con la mirada turbada de Ale;andra.

DLo siento Ddi;o: sin saber ni )l mismo a +u) se refería.

DLo im!ortante es +ue ya estáis a+uí: y +ue estáis bien Dcontest8 ella:tendi)ndole su camisa.

Jacob tambi)n sali8 entonces de la duc/a a medio vestir. u e7!resi8nera /osca y desafiante: como siem!re +ue se sentía cul!able.

D*am!oco /ay +ue e7agerar Ddi;oD. Ii +ue /ubi)semos estado fuerauna semana... BIo /an sido más +ue unas /orasC

e dirigi8 a la !erc/a donde /abía de;ado colgada su ro!a: !ero elenese le !lant8 delante: im!idi)ndole el !aso. us o;os ec/aban c/is!as.

D(res un idiota Dle es!et8D. B(n lugar de discul!arte: te burlas denosotrasC F(s +ue no os dais cuenta de +ue: entre asandra y yo:acabamos de salvaros la vidaG

~~ 1-"1-" ~~




DHa: claro Ddi;o Jacob intentando es+uivarla !ara alcan>ar su camisaD.Leo no /a tenido nada +ue ver.

elene se le adelant8 y le arro;8 la camisa a la cara.DB(res un idiota desagradecidoC Dinsisti8D. i yo no /ubiera

mani!ulado los controles de seguridad de la base: ni Leo ni nadie !odría/aber im!edido +ue (mma notase vuestra ausencia. H Leo no /abríaa!arecido milagrosamente !ara salvaros si asandra no le /ubieseavisado... FH todo !or +u)G Por+ue el ni3o tenía +ue !onernos a todos en!eligro !ara /acer su ridículo via;ecito nostálgico.

Jacob !alideci8.DIo te consiento +ue /ables así Dmurmur8 en tono amena>anteD.

(stás insultándome e insultando a todos los +ue murieron en (ndymion:

incluidos mi /ermano y mis !adres. F rees +ue no vale la !enarecordarlosG F rees +ue no merecen ni si+uiera unas cuantas /oras denuestro tiem!oG

elene com!rendi8 +ue /abía ido demasiado le;os.DIo +uería decir eso Dmurmur8: ce3udaD. olo intentaba /acerte ver

+ue estás en deuda con nosotras... Pero ya veo +ue es im!osible.e sent8 en uno de los bancos flotantes !egados a la !ared y dio una

!atada en el suelo: mientras Jacob: en el otro e7tremo de la cámara: seataba los >a!atos con el ce3o fruncido.

Ale;andra y 9artín /abían asistido asombrados a toda la escena.DFEu) le !asa a eleneG Dmurmur8 9artínD. Iunca la /abía visto

!erder los estribos de esta manera...D(s el nerviosismo: su!ongo. an sido unas /oras muy tensas... y muy

difíciles !ara ella. Jacob debería ser un !oco más com!rensivo.9artín iba a decir +ue esa virtud no figuraba entre las más destacables

de Jacob: !ero algo lo detuvo. in llegar a ca!tar ning?n !ensamientoconcreto de su amigo: !ercibi8 +ue estaba sufriendo. H not8 +ue esesufrimiento tenía +ue ver con elene y con su violenta reacci8n. (so le

de;8 !er!le;o. Iormalmente: Jacob !arecía totalmente indiferente a lao!ini8n de los demás. FPor +u) le im!ortaba tanto: de re!ente: lo +ue!ensara eleneG Aun+ue +ui>á no fuese tan de re!ente...

DA Jacob le interesa elene Dmurmur8 al oído de Ale;andra.(lla le mir8 sonriendo.DB aya: !or fin te /as dado cuentaC Dcontest8 en el mismo tonoD.

uando te di;e +ue ella le gustaba: en 9edusa: t? me contestaste +ue esono !odía ser: +ue no /acían más +ue discutir... (stabas tan seguro +ue/asta me /iciste dudar a mí.

D(s +ue me !arecía absurdo +ue se metiese tanto con ella: si legustaba... Pero su!ongo +ue es su manera de disimular lo +ue siente. a

~~ 1-,1-, ~~




lo me;or lo /ace sin darse cuenta... Ho creo +ue ni si+uiera es conscientede lo +ue le !asa con ella.

DH Fc8mo es +ue a/ora: de re!ente: estás tan seguro de +ue ella legustaG D!regunt8 Ale;andra asombrada.

9artín se encogi8 levemente de /ombros.DLo /e !ercibido de !ronto Dre!uso en vo> ba;aD. (s raro: Jacob no

tiene rueda neural... Pero: de alg?n modo: /e sabido lo +ue sentía.D*us ca!acidades tele!áticas están me;orando Dconcluy8 Ale;andra.Lo di;o con un tono de !reocu!aci8n +ue a 9artín no le !as8

desa!ercibido.DPero mi !rograma de borrado de memoria no se /a activado.. . $e eso

estoy seguro.DF 8mo !uedes saberloG Probablemente: si el !rograma se activase: t?ni si+uiera te darías cuenta...

DPero sí !uedo darme cuenta de +ue no se /a activado Dafirm8 9artínconvencidoD. igo sintiendo lo mismo de siem!re !or ti...

Ale;andra enro;eci8 de !lacer.D9e alegro Dmurmur8D. ería /orrible !erderte así: de re!ente... Eue

siguieses a/í: !ero sin recordar nada de... bueno: de lo nuestro.DIo te !reocu!es eso no ocurrirá ;amás.9artín /undi8 su mano en el cabello de Ale;andra y: atray)ndola /acia

sí: la bes8 en el cuello. (lla le devolvi8 el beso: esta ve> en los labios. Perouna es!ecie de c/as+uido !rocedente del rinc8n +ue ocu!aba Jacob les/i>o se!ararse.

DLo +ue faltaba Dgru38 esteD. 6na escenita de amor... $esde luego:ten)is el don de la o!ortunidad.

elene tambi)n se /abía !uesto en !ie y miraba a Ale;andra y a 9artíncon o;os furibundos.

DHa sabemos +ue estáis muy enamorados: no /ace falta +ue nos lorestregu)is constantemente Ddi;oD. La verdad: yo creía +ue erais un!oco más sensibles...

9artín y Ale;andra se miraron sin entender nada. Jacob tambi)n mir8 aelene: !ero en seguida ba;8 la vista. 6n intenso rubor cubri8 sus me;illas.

Resultaba e7tra3o verlo así: a )l +ue de ordinario era tan !álido.D erá me;or +ue subamos Ddi;o elene: intentando serenarseD.

$eimos y asandra nos están es!erando en el a!artamento... (s unasuerte +ue (mma no se /aya acordado de nosotros en toda la tarde. Perono conviene ba;ar la guardia@ en cual+uier momento !uede llamarnos: así+ue tenemos +ue estar !re!arados.

Los cuatro tomaron uno de los ascensores de acceso a la !arte

~~ 1-%1-%~~




/abitable de &lac' (d)n. 9artín res!ir8 aliviado al ver el falso cieloa>ulado de la base y las !olvorientas !almeras meci)ndose en la tenuebrisa artificial. Allí todo estaba igual +ue unas /oras antes: como si nada

/ubiese sucedido. elene /abía /ec/o un buen traba;o: /abía +uereconocerlo. Mracias a ella: ni (mma ni los controles automáticos de los/angares /abían detectado la esca!ada de los dos ve/ículos de su!erficie.

$eimos y asandra se !usieron en !ie de un salto al verlos entrar en lacasa. 9artín crey8 !or un momento +ue los /abían sor!rendidoabra>ándose: !or+ue ambos tenían las me;illas enro;ecidas y una vagae7!resi8n de cul!abilidad en el rostro. in embargo: al mirar a $eimos:com!rendi8 +ue se trataba de otra cosa. nstintivamente: sus o;os sedesli>aron /asta los !ies del muc/ac/o: +ue acababa de sentarse con lamisma !reci!itaci8n con la +ue: un momento antes: se /abía levantado.

abía algo deba;o del sill8n +ue ocu!aba: algo +ue $eimos trataba deocultar con sus !iernas. e trataba de un bulto oscuro y bastantevoluminoso... in saber !or +u): 9artín tuvo la certe>a de +ue $eimos lo/abía enviado a !arar allí de un !unta!i) en el !reciso momento en el +ueellos /abían abierto la !uerta.

DFEu) /a !asadoG D!regunt8 asandra con un ligero temblor en la vo>D. ab)is tardado muc/o...

DIos alcan>aron unos ca>adores troyanos De7!lic8 JacobD. on unaes!ecie de dardos microsc8!icos +ue /a desarrollado $)dalo... e instalanen tu rueda neural y la re!rograman !ara controlarte.

DBPero vosotros no ten)is rueda neuralC Ddi;o Ale;andra.D í ;ustamente: ese era el !eligro. (sos trastos están dise3ados !ara

estallar en el cora>8n si no encuentran la !r8tesis cerebral +ue buscan... Jacob sonri8 satisfec/o al com!robar la conmoci8n +ue !rovocaban sus

!alabras.DIo !asa nada. Leo se las arregl8 !ara neutrali>arlos Da3adi8 en tono

desenfadado.DFEu) /acía Leo a+uíG D!regunt8 asandraD. 9e sor!rendi8 muc/o

detectar su !resencia en (ndymion...D reo +ue a )l le sor!rendi8 más todavía +ue lo detectases Ddi;o

9artínD. (staba asombrado...DPero F!or +u) /a venidoG Dinsisti8 asandraD. F$esde cuándo está

en la LunaG Jacob e7!lic8 entonces su encuentro con el androide y todo lo +ue les

/abía sucedido en la torreS!risi8n donde iden mantenía encarcelado aI)stor. 9ientras re!etía lo +ue les /abía contado el vie;o científico acercade aers/id y de Andrei Lem: Ale;andra no de;aba de mirar con insistenciaa 9artín: !reguntándose c8mo le /abrían afectado las revelaciones deI)stor acerca de su !adre. A;eno a su mirada: el muc/ac/o seguía el /ilode la /istoria con los labios a!retados y la mirada vacía. FEu) estaría

~~ 1-01-0 ~~




!ensandoG (n a+uel momento: su mente se /allaba tan le;os de ella +uecasi le daba miedo...

A+uellos !ensamientos la distra;eron del relato de Jacob durante unbuen rato. in embargo: al oír mencionar de nuevo a iden y acontinuaci8n el nombre de 9arte: volvi8 bruscamente a la realidad.

DPerdona: F+u) acabas de decirG D!regunt8 tímidamenteD. (stabadistraída.

D e dic/o +ue iden sabe +ue vamos a 9arte: y +ue está es!erando a+ue lleguemos !ara intentar cogernos.

Ale;andra se estremeci8.DFEue lo sabeG Dre!iti8D. Pero Fc8mo...G

D a sido Aed/: Fes +ue no lo /as oídoG Dle interrum!i8 Jacob conim!acienciaD. Aed/ se lo /a dic/o: y )l /a decidido es!erar a +uelleguemos allí !ara atra!arnos.

Ale;andra !ercibi8 entonces las miradas aterrori>adas de elene yasandra: y tambi)n la e7!resi8n abatida de $eimos.DIo es !ara tanto Ddi;o 9artín en tono tran+uili>adorD. $)dalo ni

si+uiera cuenta con una verdadera ciudad en 9arte: no le será tan fácilcogernos. Además: vamos a estar ba;o la !rotecci8n directa de $iana

c/olem: +ue es el !ersona;e más influyente allí.D í: !ero en 9arte no rigen las leyes federales: y los e;)rcitos de las

cor!oraciones /acen lo +ue les da la gana Dle rebati8 eleneD. Podrá!erseguirnos sin tener +ue dar cuentas a nadie...

D$iana nos !rotegerá Dinsisti8 9artínD. Ios llevará a Arendel: suciudad... Allí estaremos seguros.

DPero Fc8mo es !osible +ue Aed/...G *iene +ue /aber un error Dmurmur8 $eimos: como /ablando consigo mismo.

DIo te tortures con eso Ddi;o asandra con suavidadD. Eui>á idenest) mintiendo...

DIo: )l es el ?nico +ue /a !odido decírselo Dre!lic8 $eimos contriste>aD. Pero no entiendo !or +u)...

(staba tan trastornado +ue se !uso en !ie y em!e>8 a dar grandes>ancadas !or la /abitaci8n: olvidando sus esfuer>os anteriores !or ocultarel ob;eto +ue /abía deba;o del sill8n en el +ue se /abía sentado. 9artín sefi;8 entonces en +ue el misterioso bulto tenía forma de rollo !ero no fue el?nico. Jacob: ca!tando la direcci8n de su mirada: tambi)n lo /abía visto.

DEuietos: a/í /ay algo +ue no estaba esta ma3ana Ddi;o: agac/ándose ;unto al sill8n !ara com!robar de +u) se tratabaD. A ver si va a ser... A/:menos mal no es más +ue una alfombra.

Reaccionando con vive>a: $eimos corri8 /acia )l y le a!art8 de unem!u;8n.

~~ 11-11- ~~




D9uc/o cuidado con eso Ddi;oD. (s el *a!i> de las &atallas. e loestaba ense3ando a asandra /ace un momento.

9artín mir8 a $eimos in+uisitivamente. (ste com!rendi8 de inmediatolo +ue significaba a+uella mirada.

D reo +ue ya /a llegado la /ora de e7!licarles a todos el asunto de laes!ada: 9artín Dse discul!8D. (n la nave +ue nos llevará a 9arte tendrás+ue entrenar... (s im!osible mantenerlo en secreto !or más tiem!o.

9artín se encogi8 de /ombros: molesto. (l no le /abía contado nada aAle;andra acerca de la es!ada fantasma: !recisamente !or+ue $eimos selo /abía !ro/ibido. H a/ora: de re!ente: sin consultar con nadie: $eimos selo /abía dic/o a asandra... Io le !arecía ;usto.

$eimos des!leg8 el ta!i>: lo colg8 de una de las !aredes y fue en busca

de su es!ada. $es!u)s de e7!licar brevemente c8mo se utili>aba: /i>ouna !e+ue3a e7/ibici8n de su uso: activando los /ologramas del ta!i>!ara una sesi8n de entrenamiento. La imagen tridimensional de unguerrero +ue 9artín no /abía visto nunca a!areci8 ante $eimos eintercambi8 con )l algunas estocadas. Jacob y las c/icas contem!laban laescena obnubilados. $eimos era un luc/ador muy elegante: /abía +uereconocerlo. ncluso 9artín: +ue ya estaba familiari>ado con elfuncionamiento de la es!ada: tuvo +ue admirar la !recisi8n y lim!ie>a desus movimientos.

Pero lo +ue más le interes8 fue la figura del guerrero. (ra casi un

anciano: con mec/ones de cabello gris en sus tren>as oscuras. u nari>:fina y levemente curvada: recordaba el !erfil elegante y agresivo de laságuilas. 9arcados /aces de arrugas rodeaban sus cansados o;os grises.

abía algo familiar en sus rasgos: !ero 9artín no /abría sabido definir +u)era.

Al cabo de veinte minutos: el guerrero dio !or terminado el combate conun saludo ceremonial y su figura se fue desdibu;ando /asta !erderse en lacom!licada mara3a de imágenes +ue cubría el ta!i>. e /i>o un !rofundosilencio: +ue Jacob fue el !rimero en rom!er.

D9aravilloso Ddi;oD. Iunca me /abría imaginado un arma como esa...

La tecnología de tu )!oca debe de ser algo increíble.D$e nuestra )!oca Dle corrigi8 $eimosD. H sí: tienes ra>8n@

dis!onemos de algunas tecnologías realmente avan>adas. Pero elmecanismo tecnol8gico de las es!adas fantasma es un misterio !aranosotros. u inventor decidi8 mantener en secreto el !roceso defabricaci8n !or eso /ay tan !ocas.

D6n arma +ue a!arece y desa!arece Dmurmur8 elene: !ensativaD.FH dices +ue via;a en el tiem!oG Pero no se !arece en nada a la esfera...

DEui>á est) basada en una tecnología com!letamente distinta a laem!leada !or erbert en la esfera Dre!uso $eimos: secándose el sudorde la frente con el dorso de la manoD. Io lo sabemos... (n todo caso: es

~~ 111111 ~~




un arma noble: y se re+uiere un gran entrenamiento físico y mental !arallegar a dominarla.

DPor mí: !odemos em!e>ar cuando +uieras Ddi;o Jacob: muy e7citadoD. (stoy deseando !robar... ) +ue !uedo llegar a /acerlo bien.

D(s muy !osible Dcontest8 $eimosD. Pero no entrenarás con estaarma. (sta arma no te !ertenece: Jacob. (s mía. 9ía y de Aed/... Iadiemás !uede llegar a dominarla.

DPero antes /as dic/o +ue 9artín tiene +ue entrenar durante el via;e.FPor +u) a )l sí se la !uedes !restar y a mí noG

D9artín tiene su !ro!ia es!ada: Jacob. Ho la tra;e !ara )l desde elfuturo. Pertenecía a su !adre: y antes al !adre de su !adre. Las es!adasrituales solo !ueden ser dominadas !or sus legítimos !ro!ietarios.

Jacob mir8 alternativamente a $eimos y a 9artín. $e nuevo a!areci8 ensu rostro una e7!resi8n de desafío.

DFH !or +u) no /as traído una es!ada !ara míG D!regunt8D. 6na !aracada uno de nosotros... FPor +u) tiene +ue ser 9artín el !rivilegiadoG

DHa os /e dic/o +ue e7isten muy !ocas es!adas de estas De7!lic8$eimos con !acienciaD. (l !adre de 9artín !oseía una y decidi8 /ac)rselallegar a su /i;o. Los demás no /ab)is /eredado ninguna lo siento.

elene y asandra asintieron com!rensivamente !ero Jacob no !arecíadis!uesto a ace!tar a+uella e7!licaci8n con tanta facilidad.

DFH !or +u) no !odemos entrenar con tu es!ada: o con la de 9artínG D!regunt8 abru!tamenteD. FA +u) viene tanto e7clusivismoG

D(l e7clusivismo lo im!one la es!ada. Las es!adas solo revelan sunombre a sus legítimos due3os... a a+uellos +ue llegan a dominar susmentes. Lo +ue acabáis de ver /a sido solo una !e+ue3a e7/ibici8n +ue nore+uería ninguna !roe>a t)cnica. Pero: !ara combatir de verdad: !ara/acer +ue la es!ada desa!are>ca y a!are>ca en el momento y en el lugar!reciso: /ay +ue saber su nombre. H solo el due3o de una es!ada !uedeconocer su nombre !or eso: no tiene sentido !restar estas armas.

DPues a mí me !arece +ue eso se !uede solucionar fácilmente Dre!lic8 Jacob: infatigableD. 9artín: Fc8mo se llama tu es!adaG $ímelo: y asuntoarreglado.

9artín intercambi8 una fuga> mirada con $eimos antes de res!onder.D*odavía no s) su nombre Ddi;oD. Io me /a sido revelado.

Jacob lan>8 una breve carca;ada.DF sea: +ue t? tam!oco sabes su nombreG (ntonces: no !uedes llegar

a dominarla... BA lo me;or eso significa +ue no eres su verdadero due3oCDLa es!ada solo revela su nombre a a+uel +ue está !re!arado !ara

usarlo Ddi;o $eimosD. uando llegue el momento: 9artín sabrá c8mo sellama su es!ada. (s suya: Jacob. $ebes ace!tarlo. Eui>á: cuando

~~ 112112 ~~




regresemos al futuro: t? tambi)n recibas una es!ada fantasma... Pero: demomento: tendrás +ue !asarte sin ella.

Jacob guard8 silencio !or un momento. e notaba +ue estaba /aciendoun esfuer>o ím!robo !or dominar su enfado.

DIo me gusta Dconcluy8: disgustadoD. (sto introduce unadesigualdad en el gru!o +ue: la verdad: no me gusta nada.

$eimos enroll8 cuidadosamente el ta!i> y lo de!osit8 en el suelo. Luegofue a sentarse ;unto a asandra. Los demás se /abían acomodado endiferentes sillones y butacas: y !arecían es!erar alguna e7!licaci8n más!or su !arte.

D uestro gru!o no está dise3ado !ara +ue los cuatro llev)is a cabo lasmismas funciones De7!lic8: mirando a JacobD. reí +ue eso: a estas

alturas: ya /abía +uedado suficientemente claro... ada uno de vosotrostiene su es!ecialidad. H lo +ue se es!era de vosotros es +ue desarroll)is almá7imo vuestras ca!acidades en esa es!ecialidad: no +ue intent)is imitartor!emente a vuestros com!a3eros.

D sea: +ue nos dise3aron a cada uno de una manera a !ro!8sito Ddi;o asandra frunciendo el ce3oD. FH a nuestras familias del futuro les!areci8 bienG (s increíble.

D in su colaboraci8n: desde luego: no /abrían !odido dotaros de tantascaracterísticas e7traordinarias. Pensad +ue el !roceso de sustituci8ng)nica en el +ue se basan algunas de esas características comen>8 muc/oantes de vuestro nacimiento: en un laboratorio donde se modificaron los8vulos y es!ermato>oides de los +ue !rovenís. Luego: durante eldesarrollo embrionario: os insertaron las !r8tesis bi8nicas y !otenciaronartificialmente el crecimiento de ciertos gru!os neuronales... Oue un buentraba;o: no /ay más +ue veros. uestros !adres se sentirán muyorgullosos de vosotros cuando os cono>can.

in embargo: los cuatro ;8venes no !arecían orgullosos: sino más bienasustados. H Ale;andra: a ;u>gar !or el modo en +ue fruncía el ce3o:com!artía !lenamente sus sentimientos.

DA mí lo +ue me !arece increíble es +ue a nuestros !adres biol8gicosno les diese miedo lo +ue !udiera sucedemos con toda esa mani!ulaci8nDdi;o elene: e7!resando en vo> alta la o!ini8n de todosD. (stá claro +ue nisi+uiera se !araron a !ensar en los !roblemas +ue todas esasinnovaciones g)nicas y neuronales !odían acarrearnos. BEu) frialdadC

A+uellas !alabras !arecieron desagradar muc/o a $eimos.D(so no es ;usto Dre!lic8D. Parece +ue no os dais cuenta de lo +ue

estaba en ;uego cuando los ictios decidieron enviaros a esta )!oca... (stono es una e7cursi8n: c/icos. (sto es una e7!edici8n científica y militardise3ada !ara triunfar allí donde otros /an fracasado. La misi8n del gru!oes reco!ilar informaci8n en determinados momentos y lugares y !rotegeresa informaci8n a cual+uier !recio. Para !oder reali>ar ese cometido:

~~ 11#11# ~~




/ab)is sido dotados de una inteligencia ! de unas ca!acidadese7ce!cionales... $eberíais estar agradecidos !or ello. Mracias a esedise3o: sois como sois y no me !arece +ue tengáis motivos de +ue;a: sino

todo lo contrario. *odos se +uedaron callados. Las !alabras de $eimos les /abíanim!resionado. 6na e7!edici8n científica y militar...

DFPor +u) /as dic/o lo de militarQG D!regunt8 9artínD. reía +ue entu )!oca todo era !a> y armonía...

Iot8 +ue $eimos !arecía desconcertado ante la !regunta.DH así es... creo Ddi;o tras un instanteD. Algunas cosas no las recuerdo

con claridad. Ha os e7!li+u) +ue fui sometido a un !rograma de borradoselectivo de memoria antes de venir a esta )!oca... A veces me vienen

imágenes in+uietantes a la cabe>a: !ero no s) lo +ue significan. reorecordar +ue algo no iba bien: +ue /abía un !eligro... !ero /e olvidado de+u) se trataba.

Jacob c/as+ue8 la lengua: e7as!erado.D(sto !arece una tomadura de !elo Dgru38D. e su!one +ue tenemos

+ue colaborar en toda esa locura +ue nos cuentas sin tener ni la menoridea de lo +ue estamos /aciendo. (s como !ara volverse tarumba...

*erminaremos todos tan !irados como a?l: ya lo ver)is.$eimos reaccion8 con vive>a.

DIo: eso no ocurrirá Dasegur8D. Lo s): estoy seguro... Io recuerdo losdetalles: !ero s) +ue os vi allá: en el futuro: antes de venir... Al menos: tevi a ti: asandra de eso no tengo ninguna duda.

DFH no !uedes /acer un esfuer>o: a ver si recuerdas algo másG D!regunt8 asandraD. (so de la e7!edici8n científica y militarQ no lo /asdic/o !or casualidad... $ebes de saber más de lo +ue t? mismo crees.

$eimos medit8 unos segundos.D&ueno: lo +ue s) es +ue vuestro gru!o está dise3ado como un

comando militar. Lo /e comentado con Aed/ muc/as veces... ada

miembro del gru!o contribuye de un modo diferente a cum!lir losob;etivos +ue se os /an encomendado. 9artín está destinado a ser: !or asídecirlo: el guerrero: ca!a> de salir airoso en cual+uier enfrentamientogracias a su destre>a y agilidad y su ca!acidad de introducirse en el!ensamiento de los demás resulta de gran ayuda a la /ora de antici!arseal adversario... Jacob: !or su !arte: sería el e7!erto en camufla;e: ca!a> deintroducirse en cual+uier base del enemigo sin levantar sos!ec/as. Ha /ademostrado lo bien +ue lo /ace...

*odos miraron a Jacob sonriendo: !ero )l seguía ce3udo.D elene: !or su !arte: !uede asaltar cual+uier sistema informático. 6n

elemento indis!ensable en la estrategia militar desde finales del sigloveinte. H en cuanto a asandra...

~~ 114114 ~~




9ir8 a la muc/ac/a e: inconscientemente: dulcific8 su tono.D(l !a!el de asandra es el +ue más /e tardado en com!render. in

embargo: ella es: !robablemente: la !ie>a clave de todo este engrana;e...asandra es ca!a> de locali>ar a cual+uier individuo +ue lleve un im!lanteneural com!atible con su sistema y de !onerse en contacto con )l. Puede

/acerlo incluso a distancia... Pensad un !oco. 6na de las grandes!reocu!aciones de todos los grandes generales a lo largo de la istoria /asido el !oder asegurarse de +ue sus /ombres reciban instrucciones!recisas durante el combate en todo momento. H tambi)n: !or su!uesto:la locali>aci8n e7acta del enemigo... asandra !uede /acer ambas cosas.(s una es!ecie de sat)lite de comunicaciones /umano. (l sue3o decual+uier e;)rcito... BLo +ue daría la cor!oraci8n To'oro !or !oder dotar asus ordenadores militares de seme;antes ca!acidadesC

asandra se /abía !uesto blanca. Las !alabras de $eimos la asustaban.D(ntonces: todas esas visiones +ue /e tenido a lo largo de mi vida... no

eran solo recuerdos im!lantados Dmusit8.DIo: no lo creo Dconfirm8 $eimosD. Probablemente se trataba de

informaci8n +ue llegaba a tus im!lantes !rocedente de ruedas neurales dediferentes !ersonas. *? no eres como 9artín: desde luego. Io !uedesadivinar los !ensamientos de la gente... Pero !uedes locali>arla: visuali>ard8nde están y lo +ue les rodea en un determinado momento. Pi)nsalo esofue lo +ue te sucedi8 con Aed/ y conmigo cuando estábamos en alcutaS9adras. Ios locali>aste: te introdu;iste en nuestros im!lantes bi8nicos!ara /acernos llegar informaci8n y: de ese modo: !udimos rescataroscuando esca!asteis de la isla. H a/ora /as vuelto a /acerlo con Leo...

DBPero Leo es un androideC Dmurmur8 la c/icaD. Io tiene ruedaneural...

DBAl contrarioC Ddi;o $eimos riendoD. Leo es todo )l una es!ecie derueda neural gigante. (n todo caso: tu sistema de comunicaciones se las/a arreglado !ara locali>arlo... (so está claro.

(l !eso de a+uellas revelaciones cay8 sobre el gru!o como un ma>a>o.D$es!u)s de todo: recuerdas bastantes cosas Dmurmur8 Ale;andra

mirando a $eimosD. abes muc/os sobre ellos...D í... bueno: en realidad: no s) +u) !arte de todo lo +ue os /e contado

!rocede de mis recuerdos y +u) !arte es deducci8n mía Dre!uso elmuc/ac/o !ensativoD. 9ía y de Aed/... (n cual+uier caso: si lo !ensáis un!oco: ver)is +ue tengo ra>8n.

9artín y Ale;andra intercambiaron una mirada.DLos ictios deben de ser unos genios de la bi8nica y de la mani!ulaci8n

gen)tica: !ara /acer lo +ue /an /ec/o con nosotros Dobserv8 9artín.DFLos ictiosG Io: ellos solos ;amás /abrían !odido /acerlo Dre!uso

$eimos con aire ausente.

~~ 115115 ~~




Los demás le miraron asombrados.DFIo lo /icieron solosG D!regunt8 JacobD. (ntonces: F+ui)n les ayud8G

FLos !erfectosQ: como t? los llamasG$eimos !arecía confuso.DFLos !erfectosG (llos tam!oco /abrían sido ca!aces... (s un !oco más

com!licado +ue todo eso.DFA +u) te refieresG Dinsisti8 asandraD. FEu) es más com!licadoGD&ueno... osotros a?n no sab)is casi nada de nuestra civili>aci8n. A

!artir de lo +ue yo os /e contado: su!on)is +ue los ictios y los !erfectosson los ?nicos !ueblos +ue e7isten... Pero no es así. ay otros gru!os...

tras fuer>as. *odos ellos !ertenecen de un modo u otro al movimientoareteico: de forma +ue a todos: en teoría: !odría interesarles lainformaci8n +ue vosotros deb)is obtener. Io tendría sentido em!e>ar adar detalles a/ora... ería acumular nombres sin ning?n significado !aravosotros. $e todas formas: ya os enterar)is de todo eso alg?n día... Avuestro regreso.

Iadie !arecía demasiado satisfec/o con a+uella e7!licaci8n: !eroconocían a $eimos lo suficiente como !ara saber +ue: !or el momento: nodiría nada más.

D6n comando militar... BIo !uedo creerloC (ntonces: Fes eso lo +uesomosG Dmurmur8 elene: desalentada.

D ois muc/o más +ue eso Ddi;o Ale;andraD. FEu) más da cuálesfueran las intenciones de los +ue dise3aron vuestros im!lantesG Loim!ortante es +ue sois libres: como todos los seres /umanos: y +ue !od)isdecidir el modo en +ue +uer)is utili>ar vuestras ca!acidades.

DAle;andra tiene ra>8n Ddi;o 9artín con vo> firmeD. Lo im!ortante eslo +ue ella /a dic/o: +ue somos libres. : al menos: !odemos llegar aserlo... Podemos esfor>arnos !or serlo. Aun+ue +ui>á no era eso lo +uees!eraban de nosotros +uienes nos enviaron.

asandra mir8 a $eimos con un brillo de desafío en los o;os.

DFEu) tienes +ue decir a esoG Dle !regunt8D. i decidimos actuarlibremente: seg?n nuestra conciencia: y nos negamos a seguir el gui8n+ue nos im!lantaron los ictios: Fte !ondrás de nuestra !arteG

$eimos sonri8 levemente.DHo siem!re estar) de tu !arte: asandra Dcontest8: ba;ando la vo>:

aun+ue todos !udieron oírloD. agas lo +ue /agas... Pero tengo laes!eran>a de +ue vuestras !ro!ias decisiones os condu>can a laconclusi8n de +ue merece la !ena colaborar con los ictios. (stán a !untode !asar cosas muy im!ortantes... (llos solo +uieren saber la verdad.FEu) tiene de malo +uerer saber la verdadG

DPero eso no es lo +ue o!inan los !erfectos Dintervino 9artínD. *?mismo nos lo di;iste. H t? eres un !erfecto: FnoG

~~ 11"11" ~~




D(staba destinado a serlo: sí Dsusurr8 $eimos: como si /ablaraconsigo mismoD. Aun+ue !robablemente ese destino no se cum!lirá... 9isrecuerdos son borrosos: !ero una cosa sí !uedo deciros@ si tengo +ue

elegir: yo tambi)n eli;o la libertad. Por eso estamos ;untos en esto.(n ese momento: la suave vo> de (lectra reson8 a trav)s de losaltavoces de la sala.

D(mma se discul!a !or no !oder invitaros a cenar: como tenía !revisto. Jade y sus /ombres acaban de llegar: y necesitan reunirse con ella !ara/acer balance de los beneficios de la transacci8n.

DF 8mo /a idoG F&ienG D!regunt8 JacobD. FLes /an sacado muc/odinero a esos esclavos corru!tos de $)daloG

D(mma me advirti8 de +ue me /aríais esa !regunta Dre!uso (lectra

con tran+uilidadD. H me autori>8 a res!onderos +ue la transacci8n /a sidoaltamente satisfactoria en lo tocante a los beneficios econ8micos. Peroestá !reocu!ada !or un !e+ue3o !roblema de seguridad.

Los c/icos se miraron alarmados.DFEu) /a !asadoG D!regunt8 Ale;andra.D(n uno de los todoterrenos de la base /an a!arecido unas fotografías

acom!a3adas de una nota De7!lic8 la vo> serena de (lectraD. (l escánerlas /a com!arado con el banco de datos de la base y las /a identificado.Pertenecen a la familia de Jacob eferis. Io sabemos c8mo /an ido a !araral ve/ículo ayer: en la revisi8n nocturna rutinaria: no estaban.

DFH +u) dice la notaG D!regunt8 Jacob: enro;eciendo.D$ice@ (s !eligroso ir de;ando !istas !or a/í. u!ongo +ue estas fotos

tendrán un valor sentimental !ara su !ro!ietario. Muárdalas bien: y: la!r87ima ve> !rocura ser más cuidadosoQ.

D(se Le... Dem!e>8 a decir Jacob !ero antes de +ue !udiera terminarde !ronunciar el nombre del androide: elene se abalan>8 sobre )l y leta!8 la boca.

DFH se /a detectado alg?n otro !roblema de seguridadG D!regunt8

Ale;andra.DIinguno Dre!uso (lectraD. (s muy e7tra3o... H a/ora: si mediscul!áis: voy a las cocinas centrales a !or la cena. FPreferís +ue os lasirva a+uí: o en uno de los ;ardines e7terioresG

Las c/icas se miraron.D9e;or fuera: FnoG Ddi;o eleneD. Iecesito res!irar un !oco: aun+ue

sea el aire artificial de &lac' (d)n.asandra y Ale;andra se mostraron de acuerdo. Jacob no di;o nada: !ero

se levant8 !ara seguirlas de mala gana.

DFIo venísG D!regunt8: volvi)ndose /acia $eimos y 9artín: +ueseguían sentados.

~~ 11,11, ~~




DIo tengo /ambre Ddi;o 9artínD. Prefiero +uedarme a+uí.DHo tambi)n me +uedo Ddi;o $eimos.

Jacob clav8 en los rostros de sus dos com!a3eros una mirada llena dedesconfian>a. e dio cuenta de +ue +uerían estar solos !ara /ablar dealgo: y !or un momento !ens8 en volver a sentarse )l tambi)n y nomoverse de allí /asta saber de +u) se trataba. Pero era demasiadoorgulloso !ara /acer eso: de modo +ue: al final: les dio la es!alda y sali8de la /abitaci8n dando un !orta>o.

D e siente e7cluido Dobserv8 $eimosD. Lo de la es!ada no le /asentado nada bien...

D(s l8gico Dmurmur8 9artínD. A !rimera vista: nada de esto tienemuc/o sentido.

$eimos se !uso en !ie y clav8 en el rostro del muc/ac/o sus o;os clarosy !enetrantes.

D iento /aber /ablado de la es!ada fantasma sin consultarte Ddi;oD.) +ue te /abría gustado contarle todo esto a Ale;andra /ace tiem!o... H

yo te di;e +ue no lo /icieras.D í. H luego: t? vas y se lo cuentas todo a asandra.DLo s). Io /a estado bien Dreconoci8 $eimosD. Pero es +ue no s) lo

+ue me ocurre cuando estoy con ella... $igo cosas +ue no !ensaba decir.ablo más de lo +ue debería... B(s /orribleC e su!one +ue soy un iniciado

de Arete: +ue tengo la ca!acidad de dominar mi lengua y missentimientos...9artín sonri8.D(stás enamorado: $eimos. H eso no /ay +uien lo controle. FAdemás:

!ara +u) +uieres controlarloG A veces: es bueno de;arse llevar. obre todo:si confías en la !ersona a la +ue +uieres.

D$e;arse llevar... 6n !erfecto nunca se de;a llevar. (s due3o de lasituaci8n en todo momento.

D(ntonces: es +ue los !erfectos no confían en nadie. sea: +ue nocreen en el amor...

D reen en )l de un modo general: !ero recomiendan evitar elenamoramiento.

DB omo si eso se !udiera evitarCLos dos rieron.D ye: $eimos: F+ui)n era el guerrero +ue luc/8 contigo antes: en el

*a!i> de las &atallasG D!regunt8 9artín recu!erando la seriedadD. Iuncalo /abía visto antes...

6na sombra de dolor cru>8 velo>mente la mirada de $eimos.D(l... (ra Mael: un !erfecto Dmurmur8.

~~ 11%11%~~




D abía muc/a noble>a en su rostro: !ero !arecía cansado. H tambi)n!reocu!ado... F(s tal y como a!arece en el /ologramaG

D í.DF*? lo conocesG6na e7tra3a sonrisa aflor8 a los labios de $eimos.DLo cono>co: sí Dre!usoD. (s mi !adre.9artín se +ued8 de !iedra al oír a+uello.DF*u !adreG FPor +u) no nos lo di;isteG D!regunt8 asombrado.DIo lo s) no me !areci8 o!ortuno Dcontest8 $eimos en tono evasivo.$e re!ente: /undi8 el rostro entre las manos.

D9e ocurre algo terrible: 9artín Dmurmur8D. ada ve> +ue la imagende mi !adre a!arece en el ta!i>: me invade una sensaci8n inso!ortable decom!asi8n y de /orror: !ero no s) !or +u). (s como si algo en mi interiorse esfor>ase !or recordar sin conseguirlo. u!ongo +ue el !rograma deborrado selectivo de memoria /a debido de eliminar alg?n recuerdodesagradable relacionado con mi !adre... 9e vienen a la cabe>a muc/asimágenes de nuestra infancia: ;ugando con )l: estudiando: a!rendiendo aluc/ar... Pero: cuando intento recordar cuándo fue la ?ltima ve> +ue lo vi:me resulta im!osible.

DBEu) raroC FPor +u) el !rograma de borrado selectivo iba a eliminar

ese recuerdo de tu menteGDIo tengo ni idea. Eui>á discutimos antes de des!edirnos... (ntre mi

!adre y yo: las cosas no siem!re /an sido fáciles. Nl es un !erfecto: y mimadre una ictia no com!arten la misma visi8n del mundo. Ho /e/eredado ideas de los dos. Nl no está de acuerdo con muc/as de miso!iniones... 9e considera demasiado ictioQ como !ara convertirme en!erfecto.

DPero la idea de enviaros a es!iarnos fue de los !erfectos... FPor +u)iba a enfadarse tu !adreG

$eimos frunci8 el ce3o: esfor>ándose !or ordenar sus ideas.DIo lo s). Pero lo +ue siento al ver a mi !adre en el ta!i> no es enfado:

ni tam!oco cul!abilidad. (s algo muc/o más terrible. (s miedo: miedome>clado con un gran dolor... (s una sensaci8n inso!ortable de !eligro.

6n escalofrío estremeci8 a 9artín. Oue como si: !or un instante: lasensaci8n de amena>a descrita !or $eimos le atena>ase tambi)n a )l.

ntent8 sacudirse a+uella im!resi8n !oni)ndose de !ie y dando unoscuantos saltos !ara sentir en su organismo el e7tra3o efecto de la ba;agravedad lunar.

D ntenta no !ensar más en ello Dle aconse;8 a su amigoD. *rata deconcentrarte en otra cosa. Por e;em!lo: en el via;e. B9a3ana estaremos enruta /acia 9arteC

~~ 110110 ~~




Pero a+uella observaci8n solo consigui8 intensificar la e7!resi8n desufrimiento en los o;os de $eimos.

D9arte... í Dmurmur8D. 9a3ana via;ar) al encuentro de mi destino.

~~ 12-12- ~~




Capítulo 0. A bor"e "el Op $rCapítulo 0. A bor"e "el Op $rLa des!edida de (mma Juáre>: a la ma3ana siguiente: result8 más fríade lo +ue los c/icos es!eraban.

D*oma estas fotos Dle di;o a Jacob: tendi)ndole las fotografías +ue este/abía cogido en (ndymion y +ue Leo le /abía devuelto ;unto con el rover+ue /abía tomado !restadoD. Parece ser +ue te !ertenecen.

Jacob intent8 !oner cara de sor!resa.DF$8nde... d8nde estabanG D!regunt8.

(mma le clav8 una mirada llena de desconfian>a.D$emasiado bien lo sabes Dcontest8D. Por lo menos no disimules: es

lo mínimo +ue !uedes /acer.Luego !ase8 su mirada !or los rostros de los demás.DIo s) +u) demonios /ab)is /ec/o: !ero no soy tan idiota como !ara

no darme cuenta de +ue el rover y el !laneador /an estado fuera Ddi;oD.La memoria de los ve/ículos no registra ninguna salida: !ero están suciosde !olvo: y sus baterías se /an descargado casi !or com!leto. (s evidente+ue los /ab)is utili>ado. ab)is traicionado mi confian>a...

Jacob y 9artín se miraron con e7!resi8n cul!able.DLa base no está en !eligro Dcontest8 tímidamente 9artínD. Lo /emos

com!robado... $)dalo no sabe nada de... &ueno: de lo +ue !as8.(mma lo mir8 de arriba aba;o: como si estuviese evaluando la

!osibilidad de abalan>arse sobre )l y darle un !ar de bofetadas.D ab)is tenido suerte: eso es todo Ddi;o con se+uedadD. i &lac'

(d)n no está en !eligro: no es gracias a vosotros: sino a !esar vuestro. Hale /e dic/o a Jade +ue no +uiero volver a veros !or a+uí. (n &lac' (d)n novolver)is a ser bien recibidos.

in embargo: ;usto antes de +ue !artieran rumbo al m8dulo +ue debíaconducirlos /asta la estaci8n orbital: !areci8 ablandarse.D ) +ue vuestra intenci8n no era mala Ddi;o: des!u)s de des!edirse

de cada uno de sus /u)s!edes con un breve a!ret8n de manosD. Pero enun lugar como este no se !uede ;ugar... *ened muc/o cuidado en 9arte.

tra temeridad como la +ue /ab)is cometido a+uí !odría costaros muycara.

Jade tambi)n estaba furiosa. $urante el via;e de ascenso a la estaci8norbital: no les dirigi8 la !alabra ni si+uiera a trav)s de los altavoces de lanave. uando esta se aco!l8 a la estaci8n: fue $etroit +uien acom!a38 alos c/icos /asta el área de desembarco.

~~ 121121 ~~




D$);ame /ablar con ella Dle !idi8 $eimosD. Ho le e7!licar) lo +ue /a!asado... olo +uiero +ue me escuc/e: nada más.

$etroit se fue a ver a Jade con el recado y regres8 al cabo do !ocosminutos.

D*e es!era en su sala !rivada Ddi;o: dirigiendo al muc/ac/o unamirada cargada de /ostilidadD. A/ora.

$eimos abandon8 el área de desembarco ;unto al ro+uero mientras losotros le seguían con la vista.

DBPobre $eimosC Ddi;o asandraD. (s!ero +ue esa víbora no se locoma.

Acababan de +uitarse los cascos: aun+ue conservaba las escafandras deseguridad y las botas con velero !ara !ermanecer ad/eridos al suelo. (les!acio del área de desembarco era tan solo de unos die> metroscuadrados: !ero sus sofás de !lástico trans!arente resultaban muyc8modos: y las grandes fotografías de árboles +ue cubrían las !aredes!roducían una cierta sensaci8n de am!litud.

DParece +ue Jade no te cae muy bien Dobserv8 elene: sonriendo.asandra /i>o una mueca des!ectiva.

DIo me im!resiona: eso es todo. (sos aires de !rincesa +ue se da mesacan de +uicio...

D u!ongo +ue le vienen de la )!oca de los Juegos de Arena Ddi;oAle;andraD. Las estrellas de los ;uegos se vuelven muy teatrales... $etodos modos: /ay +ue reconocer +ue tiene motivos !ara estar enfadada.B emos estado a !unto de armarla: a/í aba;oC

in embargo: cuando $eimos regres8 !arecía muy tran+uilo.DIo os !reocu!)is: todo está en orden Dles di;o a los otros: +ue lo

miraban e7!ectantesD. Jade se /a mostrado muy com!rensiva... e sidosincero con ella: y le /e contado todo lo +ue !as8 ayer. Io le /a gustado:como os !od)is imaginar !ero lo /a entendido. H ella res!eta a la gentevaliente... Así +ue creo +ue: en el fondo: /ab)is ganado !untos a sus o;os:

en lugar de !erderlos Dconcluy8 dirigi)ndose a Jacob y a 9artín. *odos !arecieron aliviados con la noticia e7ce!to asandra: +uien: a ;u>gar !or su e7!resi8n de enfado: /abría !referido una reacci8n másnegativa !or !arte de la ca!itana de la e7!edici8n.

D e /a mostrado com!rensiva !or+ue se lo /as contado t? Dle di;o a$eimosD. *? le gustas... Io me digas +ue no te /as fi;ado.

$eimos se ec/8 a reír.DBIo !uedo creerloC A ver si va a resultar +ue estás celosa...DFHoG FH !or +u) iba a estarloG F(s +ue tengo motivosG$eimos se !uso re!entinamente serio.

~~ 122122 ~~




DIo: no los tienes Dcontest8D. Jade nunca me /a interesado... de esamanera +ue t? insin?as. 9e cae bien: nada más lo mismo +ue yo a ella.

DHa. *e cae bien Dre!iti8 asandra en tono ir8nico.Luego se /undi8 en un /osco mutismo. $eimos: /erido !or su

desconfian>a: se ale;8 de ella y se !uso a /ablar de algo con 9artín !eroun instante des!u)s: el sonido de los altavoces interrum!i8 suconversaci8n.

D(l ensambla;e del crucero !/ir está a !unto de culminar Danunci8 lavo> de $etroitD. 9irador activado... Io os !erdáis el es!ectáculo.

(n ese momento: uno de los !aneles metálicos +ue cubrían el fondo dela sala se desli>8 silenciosamente: de;ando al descubierto una !e+ue3aventana redonda. (l !rimero en asomarse a mirar fue Jacob.

DF(se es el crucero !/irG Io se !arece a ninguna nave +ue yocono>ca...

e a!art8 !ara de;ar mirar a Ale;andra: y luego a elene.DLleva una vela de antimateria Ddi;o esta: cedi)ndole el !uesto de

observaci8n a 9artínD. e visto fotografías de naves como esa en unarevista virtual de astronáutica. (s una tecnología muy reciente... Io creía+ue estuviera al alcance ele un gru!o de contrabandistas.

9artín se +ued8 embobado mirando el descomunal artilugio.DB(s... es asombrosoC Dfue lo ?nico +ue !udo decir.(l as!ecto de la nave inter!lanetaria de Jade era: en verdad:

im!resionante. *enía forma de cru> asim)trica: con un bra>o larguísimoensamblado !or el centro a uno de los e7tremos del bra>o más corto. (n elotro e7tremo: el bra>o corto llevaba una es!ecie de embudo a>ulado deunos cinco metros de diámetro +ue res!landecía tenuemente era la velade antiSmateria. Justo detrás de ella: una estructura !lateada con forma debarril indicaba el lugar donde se almacenaban los átomos deanti/idr8geno +ue debían servir como combustible. (n cuanto al bra>olargo: estaba formado !or dos tubos metálicos sim)tricos de más deveinte metros de longitud y al final de cada uno de los tubos /abía uncilindro recubierto de innumerables almo/adillas y !rotuberancias.

D6no de los cilindros es el /abitáculo: donde iremos nosotros De7!lic8elene: em!inándose !or detrás de 9artín !ara seguir viendo la naveD. (l

otro es un m8dulo de carga... irve de contra!eso.DFPor +u) están tan se!arados el uno del otroG D!regunt8 $eimos: +ue

acababa de ocu!ar el lugar de 9artín ante el mirador.D(l bra>o largo de la nave gira constantemente: y la fuer>a centrífuga

de ese giro !roduce una es!ecie de gravedad artificial De7!lic8 eleneD.acer un via;e tan largo en gravedad cero resultaría muy inc8modo...

DFPero !or +u) el bra>o de giro tiene +ue ser tan largoG Dinsisti8$eimosD. FIo es más fácil +ue se da3e: con ese tama3o@

~~ 12#12# ~~




DIo: si está bien dise3ado. uanto más largo es el bra>o de giro:menos vueltas !or minuto tiene +ue dar !ara !roducir la misma cantidadde gravedad artificial. i el bra>o fuera la mitad de largo: tendría +ue girar

el doble de de!risa. Las grandes naves de las cor!oraciones llegan a tenerun bra>o de giro de más de cien metros. Lo malo de los bra>os de girocortos es +ue notas una gravedad muc/o mayor en los !ies +ue en lacabe>a. (s como tener los !ies en la tierra y la cabe>a en la Luna.

D sea: +ue sientes la cabe>a ligerísima Ddi;o Ale;andra.DB omo si fuera a salir volandoC Da3adi8 Jacob y em!e>8 a andar

dando tumbos !or la sala: como si estuviese borrac/oD. e me va lacabe>a...

*odos rieron: incluida asandra: +ue a?n no se /abía acercado a mirarla nave.

D(n serio: debe de ser algo bastante desagradable Ddi;o eleneD.Iosotros lo sentiremos tambi)n en cierta medida: su!ongo. Pero es unbra>o lo suficientemente largo como !ara +ue el via;e resulte c8modo.

DF 8mo sabes tanto sobre naves inter!lanetariasG D!regunt8Ale;andra.

elene se encogi8 de /ombros.D$e !e+ue3a: mi sue3o era via;ar a 9arte De7!lic8 eleneD. 6n tío de

mi madre traba;8 allí en los !rimeros tiem!os de la terraformaci8n: cuandola atm8sfera no era ni la mitad de es!esa +ue a/ora. Lo +ue contaba erafascinante...

DBPero de eso /ará !or lo menos cincuenta a3osC Ddi;o Jacob.D í Dconfirm8 eleneD. (ra un /ombre muy mayor.DF 8mo se su!one +ue funciona ese trastoG D!regunt8 entonces

$eimosD. Io es un motor de antimateria convencional...DIo: es un mecanismo algo diferente. La vela de antimateria está

/ec/a de una me>cla de grafito y fibra de carbono im!regnada de uranio.Los anti!rotones de los átomos de anti/idr8geno se liberan a ba;a

velocidad: y al c/ocar con el uranio !roducen fisi8n y liberaci8n de!artículas secundarias: +ue salen des!edidas generando un im!ulso muy!otente: lo +ue le !ermite a la nave alcan>ar velocidades increíbles.

DF uánto se su!one +ue tarda en llegar a 9arte un trasto como eseG D+uiso saber asandra.

D&ueno: eso de!ende de las !osiciones de 9arte y de la *ierra en susres!ectivas 8rbitas en el momento de em!render el via;e Ddi;o eleneD.Pero: con suerte: !odemos estar allí en menos de dos meses.

D9es y medio D!recis8 $eimosD. (s lo +ue me di;o Jade +uetardaríamos...

D sea: +ue llegaremos allí a finales de agosto Dcalcul8 Ale;andraD.

~~ 124124 ~~




D(s muy ca!a>: sí Dcontest8 con gravedadD. Pero no lo /ará: !or+uenadie le dará motivos !ara /acerlo.

A Jade no le /abía !asado inadvertido el tono de desafío de asandra.DFEu) le !asa a estaG Ddi;o dirigi)ndose a $eimosD. F e está

burlando de míG$eimos sostuvo su mirada con firme>a: aun+ue sin sonreír.D asandra y yo tenemos algunas diferencias Dre!usoD. iem!re se

mete conmigo cuando /ablo.DFA/: es esoG Dmurmur8 Jade mirando a la muc/ac/a con curiosidad.

e /i>o un inc8modo silencio: durante el cual la tensi8n casi !odíamasticarse.

D(n die> minutos se os indicará +ue !as)is a las cabinas de embar+ueDdi;o Jade !or fin: volviendo al tono rígido e im!ersonal +ue solía ado!tarcon ellosD. eguid e7actamente las instrucciones de los altavoces. Io!erdáis ni un segundo el !rotocolo de actuaci8n de los !asa;eros está!erfectamente sincroni>ado !ara aco!larse a la !uesta en marc/a de lanave. Ios veremos a la /ora de la cena.

in saber !or +u): todos res!iraron aliviados cuando la contrabandistaabandon8 la sala.

DAsí +ue t? y yo tenemos algunas diferencias: Fe/G Ddi;o asandraencarándose con $eimosD. Así +ue siem!re me meto contigo cuando/ablas... FEu) !asa: es +ue tienes miedo de +ue Jade se entere de lonuestroG F*e avergKen>as de estar conmigoG

$eimos se fue /acia ella y la agarr8 !or los /ombros con delicade>a:aun+ue se veía claramente +ue estaba furioso.

DF*e /as vuelto locaG F(s +ue +uieres +ue Jade se convierta en tuenemigaG *ener a Jade de enemiga !uede costarte la vida: Fes +ue no tedas cuentaG 9e !reguntas si tengo miedo... B laro +ue tengo miedoCB*engo miedo !or tiC

D sea: +ue reconoces +ue Jade !odría tener celos de mí Ddi;osuavemente asandra: des!rendi)ndose de los bra>os de $eimosD. Hotenía ra>8n: le gustas. H t? lo sabes !erfectamente. FPor +u) lo /asnegado antesG

$eimos se a!art8: turbado.D e le !asará Dmurmur8D. (s un ca!ric/o !asa;ero... Io /ay +ue darle

im!ortancia. olo está ;ugando.asandra iba a res!onder cuando una vo> metálica les indic8 +ue

!asaran a las cabinas de embar+ue. (stas eran una es!ecie de ascensores+ue debían desli>arse !or el e7terior de la estaci8n orbital /asta aco!larse

al /abitáculo de la nave. (n cada una de ellas cabían dos !asa;eros. 9artíny Ale;andra ocu!aron la !rimera. Los veleros de las botas los mantenían

~~ 12"12" ~~




unidos al suelo.D om!robad el estado de los tra;es de aislamiento y de los guantes

!rotectores Ddi;o la misma vo> metálica de antesD. Luego: deb)isa;ustaras los cascos +ue encontrar)is colgados detrás de la !uerta. (ntotal: dis!on)is de cinco minutos y medio !ara concluir estas o!eraciones.$es!u)s: situaos ;unto a la !ared del fondo y a;ustaos los cinturones. Lamaniobra de aco!lamiento dura veintisiete minutos. Io retir)is loscinturones en ning?n momento durante ese tiem!o. &a;o ningunacircunstancia deb)is +uitaros los cascos.

6n desagradable >umbido sigui8 a a+uellas !alabras: y la cabinaem!e>8 a desli>arse. 9artín y Ale;andra: cum!liendo las instrucciones +ue/abían recibido: se !egaron a la !ared con el casco y los cinturones!uestos. Los cascos carecían de intercomunicadores: de manera +uecual+uier intento de conversaci8n resultaba in?til. $e re!ente: las luces!rinci!ales de la cabina se a!agaron: de;ando como ?nica iluminaci8n elmarco de ne8n verde +ue rodeaba la !uerta. 9artín sinti8 en su manoenguantada el contacto de la mano de Ale;andra y la a!ret8 con fuer>a.Los veintisiete minutos +ue dur8 la maniobra se le /icieron interminables.

Por fin: las luces volvieron a encenderse y la !uerta se abri8: mientras lavo> metálica les daba !ermiso !ara +uitarse los cinturones y les indicabac8mo debían !onerse los monos de via;e +ue encontrarían en el almac)n y+ue debían sustituir a los tra;es de aislamiento +ue llevaban. Pasaron alinterior de un gran tubo de !lástico con cintas de velero y avan>aron

!egados a ellas: en cuclillas: /asta llegar a un recinto triangular atestadode cables y /erramientas. 9ientras se !onían los monos de via;e con susres!ectivos nombres: siguiendo las indicaciones +ue acababan de darles:llegaron el resto de sus com!a3eros.

Antes de +ue !udieran comentar nada con ellos acerca de lae7!eriencia de la cabina: se abri8 una escotilla en el tec/o !or donde: uninstante des!u)s: a!areci8 el rostro im!erturbable de rlando.

D ubid Dorden8 con se+uedad: des!legando manualmente unaescalerillaD. (l momento del des!egue es el más delicado: y todostendremos +ue !ermanecer ;untos. Pase lo +ue !ase: no se os ocurra decirnada: ni muc/o menos dirigirle la !alabra a Jade. La maniobra escom!licada: y el más mínimo error !odría resultar fatal.

Al final de la escalerilla: se encontraron con una sala circular de unosdie> metros de diámetro: con las !aredes cubiertas de !antallas: teclados:botones y !alancas. (ra el centro de !ilota;e del a!arato: y ocu!abaenteramente el !iso más ale;ado del motor de los tres +ue integraban el/abitáculo de la nave.

Jade y $etroit estaban sentados frente a los !aneles de control: con lavista fi;a en los monitores y una e7!resi8n de intensa concentraci8n en susrostros. Ii si+uiera se volvieron cuando sus !asa;eros entraron. $es!u)sde com!robar +ue se /abían a;ustado bien los sistemas de seguridad y losmordedores de goma +ue debían llevar durante el des!egue: rlando

~~ 12,12, ~~




tambi)n se fue a ocu!ar su !uesto al frente de los sistemas de !ilota;e yno volvi8 a !restarles la menor atenci8n.

9artín: tras cerciorarse de +ue tenía bien colocados los ta!onesaislantes de los oídos: cerr8 los o;os e ins!ir8 !rofundamente. (l >umbido+ue les /abía acom!a3ado durante toda la maniobra de aco!lamientoces8 bruscamente: dando !aso a un in+uietante silencio. (l muc/ac/o!ens8 al !rinci!io +ue el cambio se debía a los ta!ones +ue acababa de!onerse: !ero en seguida not8 +ue no era así. (l silencio era real: y el cesede la vibraci8n del /abitáculo tambi)n. A su alrededor: todo !ermanecíatan inm8vil como en una fotografía. ncluso las diversas imágenes +uecubrían la su!erficie de los monitores de !ilota;e !arecían /abersecongelado.

H de !ronto: lo sinti8. Oue como si una brutal e7!losi8n se /ubiese!roducido ;usto deba;o de sus botas. 6n breve es truendo: violento ysordo: y la sensaci8n de verse absorbido !or una fuer>a irresistible +ue lea!lastaba contra el asiento. olo dur8 unos segundos...

Abri8 los o;os y mir8 a su alrededor: !reguntándose si todo /abíaterminado. Jade !arecía rela;ada y comentaba con $etroit las cifras +ue!ar!adeaban sobre la !antalla de uno de los controles. í: /abíaterminado... e sac8 el !rotector de goma de la boca y mir8 a Ale;andra:+ue temblaba de !ies a cabe>a.

(lla not8 su mirada y se volvi8 /acia )l. (staba intensamente !álida.

DA/ora sí +ue no /ay vuelta atrás Ddi;oD. Ios vamos a 9arte... LaLuna debe de estar ya muy le;os.D í Ddi;o 9artínD. 9uy le;os...

H tuvo la sensaci8n de +ue: efectivamente: todo lo +ue acababa deocurrirles en la Luna se /undía bruscamente en el !asado: retrocediendosin remedio ante la fuer>a de las nuevas e7!eriencias +ue estaban a !untode vivir.

La ada!taci8n a la rutina diaria del !/ir no result8 tan difícil como9artín /abía temido. (n cuanto la nave estabili>8 su velocidad: el/abitáculo comen>8 a girar a un ritmo constante de cuatro revoluciones!or minuto +ue !ro!orcionaba a los !asa;eros una gravedad artificiale+uivalente a un tercio de la gravedad terrestre <o sea: muy !arecida a lagravedad marciana=. Los tres !isos +ue contenía el /abitáculo no teníanmás de oc/enta metros cuadrados de su!erficie cada uno: !ero estabantan bien dise3ados +ue todo el mundo dis!onía de una /abitaci8n !rivada.(n cuanto a los es!acios comunes: se concentraban sobre todo en lasegunda !lanta: donde /abía un gimnasio: un comedor: una biblioteca y/asta un !e+ue3o ;ardín.

D9i conse;o es +ue entren)is todos los días en el gimnasio durante almenos una /ora Dles di;o JadeD. La ba;a gravedad deteriora los m?sculosconsiderablemente: si no se /ace algo !ara im!edirlo.

~~ 12%12%~~




iguiendo a+uella recomendaci8n: 9artín entrenaba todas las ma3anascon las má+uinas del gimnasio o con el *a!i> de las &atallas. Los /orariosde la nave eran los mismos +ue los terrestres: y su iluminaci8n re!roducía

los ciclos de día y noc/e de la *ierra: !ro!orcionándoles incluso bellas!uestas de sol artificiales. *odo a+uello /acía más fácil la vida a bordo.omían todos ;untos a la una en !unto de la tarde: y luego: cada cual se

retiraba a su /abitaci8n a leer o a descansar. Jade y sus dos ayudantesestaban ocu!ados casi todo el tiem!o: y normalmente solo los veían a la/ora de comer. (n cuanto a los demás: tambi)n tenían +ue traba;ar: !ues

Jade les /abía asignado a todos tareas de lim!ie>a: mantenimiento yseguimiento rutinario de algunos controles.

D6n via;e inter!lanetario no es un crucero de !lacer Dre!etíaD. aymuc/o traba;o y !ocos tri!ulantes. *oda ayuda es !oca.

A Ale;andra y 9artín les encomend8 la su!ervisi8n de la minigran;a dealgas +ue contenía el /abitáculo. (n realidad: más +ue una gran;a era ungran tan+ue metálico donde cultivaban unas algas oscuras y gelatinosas!ara su consumo durante el via;e. abía +ue tener gran cuidado con ellasy vigilar constantemente las condiciones de /umedad y tem!eratura y elnivel de nutrientes en el medio de cultivo !ara +ue no murieran. 9artín sesentía como una es!ecie de cam!esino es!acial: es!iando el crecimientode a+uellas e7igentes criaturas.

D uidadlas muc/o: son el ?nico alimento fresco de +ue dis!onemos Dles /abía advertido JadeD. i se mueren... &ueno: no digo +ue vayamos a

!asar /ambre: !ero llegaremos a 9arte con un im!ortante d)ficit devitaminas.(n ning?n de!artamento del /abitáculo /abía ventanas !ara mirar al

e7terior. (l motivo eran los gruesos revestimientos aislantes +ue debíanrecubrir la totalidad del m8dulo /abitado con el fin de minimi>ar lae7!osici8n de los !asa;eros a las radiaciones. (l área de !ilota;e estabadotada de un !ar de miradores diminutos +ue debían !ermanecercerrados durante todo el via;e: y +ue solo se abrirían al llegar a 9arte !ara!ermitir unos segundos de observaci8n directa antes de iniciar lasmaniobras de descenso.

D$e todas formas: a la velocidad a la +ue estamos girando: no nosserviría de muc/o tener ventanas Dles consol8 $etroitD. Iosmarearíamos muc/ísimo si !udi)semos mirar al e7terior. reedme: esmuc/o me;or el generador de cielos de la biblioteca. 6n aut)ntico!lanetario en miniatura... i +uer)is ver algo +ue verdaderamente valga la!ena: os recomiendo +ue !rogram)is un cre!?sculo marciano@ son muc/omás es!ectaculares +ue los terrestres.

Los días transcurrían sin sobresaltos: llenos de ocu!aciones más omenos interesantes. 9artín a!rovec/aba sus ratos libres !ara refugiarseen la biblioteca y consultar su am!lio banco de datos acerca de la

coloni>aci8n marciana y del !roceso de terraformaci8n. *odo el fondo dela biblioteca estaba almacenado en !e+ue3os cristales /olográficos +ue se

~~ 120120 ~~




leían con un láser: el cual !royectaba las !áginas sobre una mesa delectura trans!arente. (ra el mismo sistema de la biblioteca de su vie;oinstituto: y eso le tra;o muc/os recuerdos a 9artín. Los cristales estaban

clasificados !or temas: y 9artín se centraba cada día en uno de ellos.A!rendi8 una gran cantidad de cosas +ue no sabía consultando los te7tos:gráficos y ma!as de a+uellos diminutos libros /olográficos. astaentonces: tenía una idea muy vaga acerca de la terrafbrmaci8n +ue /abíasufrido el Planeta Ro;o: !ero gracias a a+uellas sesiones de lectura fueentendiendo !oco a !oco la gigantesca dimensi8n de la em!resa.

incuenta a3os antes: 9arte no era más +ue un !laneta /ostil: sin a!enasatm8sfera: con un clima inso!ortablemente frío y ni una sola gota de agualí+uida en su su!erficie. Pero todo eso ya era /istoria... La inyecci8nmasiva de gases de invernadero en la atm8sfera la /abía vuelto losuficientemente densa como !ara calentar el !laneta y !ermitir lae7istencia de agua lí+uida en )l. Las lu!as orbitales /abían condensado losrayos del sol: aumentando su ca!acidad calorífica. (l /ielo del subsuelo se/abía fundido mediante e7!losiones at8micas: +ue /abían formado ríos eincluso un mar bastante grande surcado de icebergs. e /abíandesarrollado !lantas mani!uladas gen)ticamente !ara resistir las durascondiciones marcianas... Por su!uesto: la atm8sfera a?n no era res!irable!ara los /umanos !ero al menos contenía el suficiente o7ígeno como !ara/acer innecesario el uso de botellas de aire artificial. Lo ?nico +ue senecesitaba !ara caminar tran+uilamente !or el e7terior era una buenamascarilla +ue filtrase el e7ceso de di87ido de carbono y el !olvo... (ncuanto a las colonias: /abían crecido de un modo asombroso en la ?ltimad)cada. La ciudad más !oblada era Arendel: situada en el fondo de lacuenca de ebes: toda ella cubierta !or una c?!ula trans!arente ysemirrígida +ue mantenía se!arada su atm8sfera artificial de la dele7terior. 9ás +ue una ciudad: Arendel era: en realidad: un !aís enminiatura: con sus gran;as: sus bos+ues y sus !e+ue3as aldease7tendi)ndose como un manto multicolor alrededor de los elegantesedificios del casco urbano. 6n nuevo conce!to de n?cleo de !oblaci8n:seg?n sostenía una de sus creadoras: Lea/ Albrig/t: cofundadora de lacor!oraci8n 6riel...

Pero Arendel solo era uno más de los innumerables asentamientos +ue/abían !roliferado !or todas !artes en el territorio de Andr8meda: ?nicaregi8n de 9arte donde estaba !ermitido el establecimiento de colonias. (lresto del !laneta se consideraba una gigantesca reserva medioambiental:con lugares es!ecialmente !rotegidos !ara !reservar las !rimitivas formasde vida microsc8!ica +ue /abían /allado en el subsuelo marciano las!rimeras e7!ediciones tri!uladas. $esgraciadamente: los esfuer>os deconservaci8n /abían llegado demasiado tarde@ la mayoría de lasareobacterias: como las llamaban los bi8logos: se /abían e7tinguido antesde +ue diese tiem!o a estudiarlas... H las demás seguirían su camino si nose invertían ingentes cantidades de dinero !ara salvarlas. in embargo:

a+uella no !arecía ser la !rioridad de las grandes cor!oraciones: +ueconstantemente !resionaban a las Iaciones 6nidas !ara +ue am!liasen el

~~ 1#-1#- ~~




territorio de Andr8meda. H sus !resiones daban resultado: a ;u>gar !or losmiles de 'il8metros cuadrados +ue Andr8meda /abía a3adido a susu!erficie en los ?ltimos cuatro a3os. (n a+uel ;uego de !oder e

influencias: las insignificantes formas de vida marcianas llevaban todas lasde !erder... (n realidad: la mayoría de los gru!os ecologistas +ue /abíansobrevivido a la debacle del movimiento antiglobali>aci8n /abíanrenunciado a defenderlas: convencidos de +ue se trataba de un em!e3oin?til.

*odas a+uellas informaciones de!rimían un !oco a 9artín. Le entristecía!ensar +ue en la naciente /istoria de 9arte se estaban cometiendo losmismas atrocidades +ue tantas veces /abían !rovocado catástrofesecol8gicas en la *ierra... o incluso otras a?n !eores. A menudo: des!u)sde una de a+uellas sesiones de lectura en la biblioteca: necesitabadistraerse concentrando su mente en algo com!letamente distinto: yrecurría !ara ello al *a!i> de las &atallas. A/ora +ue todos conocían sue7istencia: ya no necesitaba esconderse !ara !racticar con )l !ero: detodas formas: !refería /acerlo en su cuarto y no en el gimnasio: a !esar de+ue este era considerablemente más grande. (n su cuarto !odía alcan>arun mayor nivel de concentraci8n... H: además: !odía /ablar libremente conel /olograma de su !adre del futuro: (rec: +ue /abía de;ado !ara )l unmont8n de refle7iones: !ensamientos y res!uestas grabados en lamemoria del ta!i>.

Iormalmente: (rec no contestaba a sus !reguntas /asta des!u)s de/aber luc/ado: a menos +ue las !reguntas estuviesen directamenterelacionadas con alguno de los lances del combate. in embargo: una ve>+ue la luc/a terminaba: !odía !ermanecer /oras /ablando con 9artín. Ioera una verdadera conversaci8n: desde luego. (n realidad: 9artín sabía+ue lo +ue estaba /aciendo al /ablar con el ta!i> era consultar unae7tensa base de datos +ue contenía las o!iniones de su !adre biol8gicoacerca de diversos asuntos. Pero: a?n así: la sensaci8n de realidad +ue leinvadía al escuc/ar las !alabras +ue emitía el /olograma de (rec era tanintensa +ue: mientras duraba: 9artín se olvidaba de todo lo demás.Abstray)ndose del entorno: escuc/aba con reverencia los conse;os de(rec: sus sabias recomendaciones res!ecto al mane;o de la es!ada

fantasma y: sobre todo: las descri!ciones +ue /acía de su mundo.6na de a+uellas descri!ciones im!resion8 de un modo es!ecial a 9artín.

Acababan de !racticar un nuevo lance con la es!ada: al +ue (recdenominaba (l vuelo de la esfingeQ. onsistía en /acer describir a laes!ada un largo recorrido a trav)s del aire mientras: con la manoi>+uierda: se retorcía la mu3eca del contrincante /aci)ndole desviar su!ro!ia arma. e trataba de una maniobra muy difícil: y: des!u)s dem?lti!les intentos: 9artín a?n no /abía conseguido dominarla.

DB(ste lance es endemoniadoC Ddi;o con enfado cuando (rec dio !orconcluido el entrenamientoD. Iunca lograr) a!renderlo.

(l /olograma de su !adre biol8gico se ec/8 a reír.

~~ 1#11#1 ~~




/ablaban... *ambi)n /abía e;em!lares de traba;o !ara e;ecutar tareas!eligrosas en la construcci8n de edificios: lim!ie>a de contaminantes: etc.

H dom)sticos... (n !ocos a3os: no +ued8 un /ogar en la *ierra +ue no

contase con alguna de a+uellas criaturas. La mayoría eran seresencantadores: mágicos: aun+ue se tratase de una magia dise3adaartificialmente !ara entretener y seducir a los ni3os. La gente losadoraba... Pero se les trataba como ;uguetes: sin tener en cuenta suautoconsciencia ni sus necesidades biol8gicas. uando los ni3os crecían: amenudo los de;aban morir... H: trescientos a3os más tarde: se rebelaron.La (dad scura /abía concluido y /abía dado comien>o la egunda (ra

*ecnol8gica: una eta!a de !rogreso dominada !or las corrientes másfilos8ficas del areteísmo. Pero la situaci8n de las +uimeras no /abíame;orado... asta +ue: !or fin: lograron unirse en un gran movimiento deliberaci8n. onvencieron a las onciencias Artificiales no biol8gicas !ara+ue se unieran a ellas: y así dio comien>o la Revoluci8n nestoriana. olo+uerían +ue se reconocieran sus derec/os al menos: así fue al !rinci!io.Luego: algunos de sus cabecillas fueron más le;os: y em!e>aron a e7igir lacom!leta ani+uilaci8n de la es!ecie /umana.

9artín escuc/aba con los o;os brillantes. 9ientras (rec /ablaba: le vinoa la memoria el rostro venerable e inteligente de Leo.

DFH +u) ocurri8G FManaronG D!regunt8.DIo. Perdieron. Pero muc/os sobrevivieron a la catástrofe y fundaron la

ciudad de Euimera: como ya te /e dic/o. 6n lugar e7tra3o... Ho estuve allí

en una ocasi8n. Parece /aber surgido de un sue3o... o +ui>á de una!esadilla.9artín tenía tantas !reguntas en la cabe>a +ue no sabía !or cual

em!e>ar. Pero: antes de +ue !udiera decidirse: el /olograma de (recinterrum!i8 el curso de sus !ensamientos.

D9e !arece +ue /e /ablado muc/o: /i;o. H t? todavía no estás!re!arado !ara com!render todo esto... 9a3ana seguiremos luc/ando.

D olo una cosa: !adre. (n tu )!oca: Flos /umanos siguen sin reconocerlos derec/os de... de todos esos seresG

(l /olograma ad+uiri8 una e7!resi8n neutra mientras buscaba unares!uesta en su banco de datos. Luego: !or fin: /abl8.D(7isten diferentes o!iniones al res!ecto De7!lic8D. Los !erfectos: !or

e;em!lo: consideran a las +uimeras la !eor de las abominaciones: y evitancual+uier trato con ellas. Resulta !arad8;ico: !or+ue: al fin y al cabo: sinlas +uimeras los !erfectos nunca /abrían llegado a ser lo +ue son.

DFEu) +uieres decirG D!regunt8 9artín sin com!render.D$urante la Revoluci8n nestoriana: el movimiento areteico estaba

dividido en dos facciones. 6na: la más filos8fica: deseaba atender lasreivindicaciones de las +uimeras y negociar con ellas. tra: la de los!erfectos: +ue /asta entonces /abía sido una rama com!letamente

~~ 1##1## ~~




marginal del areteísmo: se negaba en redondo a negociar: alegando +ue elreconocimiento de los derec/os de las +uimeras !ondría en !eligro elfuturo de los seres /umanos. La ?nica forma de tratar con a+uellos seres

era: seg?n ellos: e7terminarlos... La mayor !arte de la umanidad sead/iri8 a este enfo+ue: y fue ba;o la bandera de los !erfectos como los/umanos consiguieron derrotar finalmente a las +uimeras. $esdeentonces: los !erfectos /an dominado moralmente el mundo... H losareteicos +ue no com!artimos su visi8n: como nosotros: los ictios: somostan solo una !e+ue3a minoría sin im!ortancia.

D sea: +ue los !erfectos se negaron a reconocer los derec/os de las+uimeras y se salieron con la suya. Pues no !arecen tan !erfectos...

(l /olograma de (rec se !uso rígido.DIo debes subestimar a los !erfectos: 9artín. u !restigio moral tiene

su ra>8n de ser. on !ersonas e;em!lares: tolerantes: creativas... dotadasde una increíble energía es!iritual. La mayoría son científicos: fil8sofos oartistas. $efienden el valor de cada ser /umano !or encima de todas lasdiferencias de fuer>a: inteligencia: ri+ue>a o !oder. i están en contra delas +uimeras: es !or+ue !iensan +ue ellas su!onen una amena>a !ara los/ombres... H lo cierto es +ue: si las +uimeras /ubieran ganado durante laRevoluci8n nestoriana: es muy !osible +ue sus líderes más radicales/ubiesen em!rendido una aut)ntica cam!a3a de e7terminio contranosotros. (s l8gico +ue la gente las siga temiendo.

9artín se sentía com!letamente confundido. (ntendía +ue los seres/umanos temiesen a las +uimeras: !ero el recuerdo de a+uellos !e+ue3os

;uguetes biol8gicos e inteligentes sin ning?n derec/o de los +ue le /abía/ablado (rec le !onía la carne de gallina. H: en cuanto a los !erfectos... Iosabía +u) !ensar. asta entonces: se los /abía imaginado como unaes!ecie de mon;es fanáticos em!e3ados en dominar el mundo: !ero laimagen de ellos +ue le /abía ofrecido (rec era bien distinta. Oil8sofos:científicos: artistas gente buena y tolerante... H no lo decía un !erfecto:sino (rec: un ictio +ue: como todos los de su !ueblo: disentía en muc/ascosas de los !erfectos. u o!ini8n !arecía digna de confian>a...

Le /abría gustado seguir /aci)ndole !reguntas a (rec: !ero este:des!u)s de sus revelaciones: se fundi8 con la trama del ta!i> y nores!ondi8 a los intentos de 9artín !or !rovocar de nuevo su a!arici8n.9artín: sin embargo: no !udo +uitarse a+uella /istoria de la cabe>adurante todo el día. e !reguntaba si debía contarles lo +ue acababa deaveriguar a Ale;andra y a los demás o si sería !referible refle7ionar un!oco más sobre ello antes de decir nada. Io sabía +u) /acer... Por fin:decidi8 +ue se lo contaría !rimero a Ale;andra y luego a los otros.

Pero ;usto cuando estaba a !unto de /acerlo: sucedi8 algo +ue desvi8!or com!leto el curso de sus !ensamientos.

DA la sala de !ilota;e Dles indic8 la vo> de $etroit a trav)s de losaltavocesD. (mergencia.

~~ 1#41#4 ~~




*odos subieron tan de!risa como !udieron a la sala de !ilota;e: dondeencontraron a Jade reunida con sus dos lugartenientes. 6n rictus de!reocu!aci8n contraía sus labios: !ero: cuando vio a $eimos: le dedic8

una deslumbrante sonrisa.D(ste es un momento delicado: c/icos Dles di;oD. (stamos llegando alaladero A l... emos detectado unas redes magn)ticas muy cerca de

a+uí: y vamos a tener +ue encender los motores !ara desviarnos un !ocoy evitar +ue la nave resulte da3ada. olocaos en los sillones de des!eguey abroc/aos los cinturones. e !rogramado la nave !ara +ue aceleredentro de seis minutos... cinco minutos cuarenta segundos D!recis8consultando su relo;.

Los !asa;eros com!rendieron !or el tono de Jade +ue no /abía tiem!o!ara !edir e7!licaciones. cu!aron sus asientos: tal como se les /abíae7igido: y !ermanecieron callados mientras e7!erimentaban el efecto dela brusca aceleraci8n sobre su cuer!o. La sensaci8n dur8 a!enas die>minutos... Luego: $etroit se volvi8 /acia ellos y les indic8 con un gesto +ueel momento de !eligro /abía !asado. *odos se rela;aron y sedesabroc/aron los cinturones: ansiosos !or com!render lo +ue acababa deocurrir.

D emos !erdido dos días Dgru38 Jade con la vista fi;a en la !antalla dea;uste de los !arámetros de vueloD. uerte +ue no venimos ;ustos deagua ni de aire: +ue si no... +ui)n sabe lo +ue !odría /aber ocurrido. oy atener +ue decirles un !ar de cosas a esos !escadores... Por lo visto: se

creen los due3os del sistema solar.Los c/icos la miraron intrigados.DF6n caladero: una red magn)tica: y a/ora unos !escadoresG D

!regunt8 JacobD. FEu) son: !escadores es!aciales: o algo !arecidoG FH+u) !escan: e7traterrestresG F angelitosG

DPescan informaci8n Dcontest8 Jade: irritada !or el tono ;ocoso de la!reguntaD. H no es asunto de broma: si +uieres saberlo. (s algo muyvalioso !ara ellos... Para ellos: y !ara muc/a gente allá en la *ierra.

DF nformaci8nG Pero ya debemos de estar muy le;os de la 8rbita

terrestre Ddi;o Ale;andraD. FEu) clase de informaci8n !uede /aber a+uíGD&otellas magn)ticas De7!lic8 $etroitD. Las lan>an clandestinamente

los !risioneros de aers/id. ontienen mensa;es !ara sus familias: y van!rovistas de !e+ue3os !ro!ulsores !rogramados !ara seguir nuestramisma ruta y de un !e+ue3o cam!o magn)tico !ara ad/erirse a las redesde los contrabandistas.

*odos los m?sculos de 9artín se !usieron en tensi8n. 9ensa;es deaers/id... FPor +u) nadie le /abía /ablado nunca de a+uelloGDLas redes se tienden normalmente sobre la su!erficie de alg?n

asteroide D!rosigui8 $etroitD. u cam!o magn)tico es aut8nomo y semantiene en activo unos cuantos meses. Luego: cuando ya /a consumido

~~ 1#51#5 ~~




la energía de +ue dis!one: se desactiva. Los contrabandistas vuelvenentonces: recogen las botellas +ue /an +uedado atra!adas y re!rogramanlas redes !ara +ue vuelvan a activarse unos días más tarde. (s un negocio

muy rentable.DFPor +u) es un negocioG D!regunt8 9artín con un /ilo de vo>D.FEui)n !uede !agar !or... !or esoG

Jade le dirigi8 una fría mirada.DLas familias de los !resos: claro. Así se enteran de si están vivos o

muertos: de c8mo es su vida en aers/id...DF*ambi)n !ueden contestarlesG D!regunt8 Ale;andra adelantándose a

9artín: +ue iba a formular la misma !regunta.DIo: eso no es !osible Dcontest8 JadeD. Los vigilantes de la cárcel

/acen la vista gorda con lo de las botellas y sacan una buena ta;ada conello sin arriesgar nada. Pero meter informaci8n de fuera en la cárcel... (soes /arina de otro costal. $emasiado !eligroso. a /abido +uien lo /aintentado: !ero: +ue yo se!a: nadie lo /a logrado todavía.

e /i>o un inc8modo silencio. *odos estaban !ensando en el !adre de9artín.

DPero yo... mi madre nunca... nunca me /a /ablado de ning?n mensa;eDbalbuci8 este.

D(l oc/enta !or ciento de las botellas +ue salen de aers/id no llega

;amás a su destino Dre!uso $etroit: suavi>ando un !oco la brus+uedad/abitual de su tonoD. H algunos !resos: los más vigilados: lo tienen muydifícil !ara /acer salir sus botellas de la cárcel. Los funcionarios corru!tossaben +ue se arriesgan más con ellos +ue con los otros: y no siem!reestán dis!uestos a ;ugarse el cuello !ara obtener un beneficio a largo!la>o. ay +ue tener en cuenta +ue los !resos no tienen dinero... (l !agollega des!u)s: cuando los !escadores reciben el dinero +ue !agan lasfamilias. H no todas las familias !ueden !agar el !recio de una de esasbotellas: !or su!uesto. (s !ro/ibitivo... Algunas tardan a3os en reunir lascantidades e7igidas !or los !escadores.

DPero tu madre tiene dinero: FnoG D!regunt8 Jade abru!tamenteD. *iene +ue /aber ganado muc/o con sus guiones !ara los Juegos deArena...

9artín la mir8 con sor!resa.DF 8mo sabes esoG La mayoría de la gente no conoce el nombre de los

guionistas de sus ;uegos !referidos. (s raro +ue t?...DIo /ace muc/os a3os: mi vida eran los Juegos de Arena Ddi;o Jade

con e7!resi8n sombríaD. *odavía me interesan... *u madre es muy buena:FsabesG 9e /abría gustado +ue traba;ase !ara mí. Pero ella em!e>8 ;ustoel a3o de mi retirada. 6na lástima... Juntas: /abríamos formado un grane+ui!o.

~~ 1#"1#" ~~




DPues: si tiene dinero: alguna botella /a tenido +ue recibir Do!in8rlando: dirigi)ndole a 9artín una burlona miradaD. Io /abrá +uerido

decírselo al c/ico: !ara !rotegerle.

Lo +ue decía rlando era bastante !lausible: !ero: sin saber !or +u): a9artín le indign8 su comentario.D9i madre no trata con contrabandistas Ddi;o: al>ando

involuntariamente la vo>D. (so es lo ?nico +ue /a !asado. (s escandaloso+ue alguien se !reste a comerciar con las desgracias de los demás...

DLos contrabandistas somos el ?nico foco de resistencia al +ue tienen+ue enfrentarse las cor!oraciones desde la derrota del movimientoantiglobali>aci8n Dle contest8 $etroit lan>ándole una fero> miradaD. iestás contra nosotros: estás con ellos... H con ellos: !or lo +ue s): no te /aido demasiado bien: FverdadG Así +ue a lo me;or deberías ser un !ocomenos arrogante y reconsiderar tus !alabras.

DIo estaba meti)ndome con vosotros Dse defendi8 9artínD. Pero esos!escadores... FPor +u) !iden tanto dinero !or las botellasG e a!rovec/ande la deses!eraci8n de la gente: y eso no está bien.

DLas familias de los !resos tambi)n se a!rovec/an de la deses!eraci8nde los !escadores !ara obtener las botellas Ddi;o Jade con una desde3osasonrisaD. ay +ue estar muy deses!erado !ara dedicarse a un comerciotan !eligroso como ese: cr)eme.

olvieron a +uedarse todos en silencio: a la es!era de la reacci8n de9artín.

DFH +u) /ay +ue /acer !ara com!rar una de esas botellas.. .su!oniendo +ue se tenga el dinero !ara !agarlaG D!regunt8 finalmente:tragando saliva.

DFLo tienes t?G D!regunt8 Jade a su ve> en tono esc)!tico.DIo: !ero erbert le daría el dinero necesario !ara !agarla: en caso de

+ue fuera !osible Dcontest8 rá!idamente $eimosD. 9e di;o +uerecurri)semos a )l si nos encontrábamos en a!uros econ8micos... siem!re+ue lo /ici)semos de un modo discreto: claro está. (l caso es +ue bastaría

con dirigirle la factura una ve> !actada la venta. (stoy seguro de +ue!agaría sin /acer !reguntas. Jade observ8 a $eimos con los o;os entrecerrados: como si estuviese

evaluando el me;or modo de sacar !artido de a+uella informaci8n.DPara nosotros: la discreci8n no es un !roblema Ddi;o lentamenteD. H:

si /ay alguien dis!uesto a !agar... Podemos /acer averiguaciones. iencontramos en el mercado alguna botella de Andrei Lem: laconseguiremos. A no ser +ue tus escr?!ulos te im!idan ace!tar nuestraayuda Da3adi8: volvi)ndose /acia 9artín con ironíaD. (n ese caso:tendrás +ue arreglártelas t? s8lito.

DIo Dcontest8 9artínD. on vuestra ayuda será más fácil. i es!osible: conseguidme esa botella... Io /e vuelto a saber nada de mi !adre

~~ 1#,1#, ~~




desde +ue lo encarcelaron.DPero entonces debías de ser muy ;oven todavía... F 8mo sabrás +ue

no se trata de una falsificaci8nG Dle !regunt8 Jacob: siem!re sus!ica>.D*odas las botellas +ue salen de aers/id llevan una im!ronta gen)tica

!ara garanti>ar su autenticidad De7!lic8 $etroitD. erá fácil /acercom!robaciones.

D*rato /ec/o: entonces Ddi;o Jade: dando !or terminada laconversaci8nD. Averiguaremos si /ay !or a/í botellas de Andrei Lem y: silas /ay: nos /aremos con ellas. H a/ora: !or favor: volved a vuestrasocu!aciones. *engo +ue re!rogramar los sistemas de recicla;e de agua yaire !ara +ue los suministros nos duren dos días más. $os días... 9erevienta todo esto.

$e vuelta en el !iso inferior: 9artín se encerr8 en su /abitaci8n y!ermaneci8 varias /oras con los o;os fi;os en la !antalla lí+uida del tec/o:!rogramada !ara mostrar escenas marinas de la *ierra. (l mar... F uándovolvería a verloG Los mares de 9arte no se !arecían muc/o a los de la

*ierra. *an fríos: tan !oco !rofundos: cua;ados de icebergs... (l color desus aguas era violáceo: a ;u>gar !or las fotografías +ue /abía visto en losbancos de datos de la biblioteca. 6n mar frío y morado y un cielo delmismo color: con !uestas de sol intensamente a>ules: a veces inclusoverdes... (so era lo +ue les es!eraba en 9arte. 6n mundo e7tra3o y /ostil:donde ni si+uiera el cielo resultaba reconocible.

in saber !or +u): a+uello le alegr8. 6n !laneta nuevo: una nuevao!ortunidad !ara la es!ecie /umana: la !osibilidad de em!e>ar!rácticamente de cero... Eui>á !odría +uedarse allí: olvidarse de todaa+uella !esadilla de la llave del tiem!o y del destino +ue otros /abía!rogramado !ara )l. La idea le /i>o sonreír... Podía no volver a la *ierra:crecer allí: en a+uel !laneta +ue estaba a !unto de acogerles: traba;ar:convencer a su madre y a su abuelo !ara +ue se reuniesen con )l... abíaoído decir +ue $)dalo no tenía una ciudad !ro!ia en suelo marciano. 6nmundo sin $)dalo un mundo sin iden... H +ui>á: alg?n día: su !adre!odría reunirse con ellos.

(ntonces record8 s?bitamente a su otro !adre: el sabio /olograma del *a!i> de las &atallas. (rec... Lo +ue le /abía contado acerca de a+uellaciudad de seres fabulosos le /abía de;ado de !iedra. Euimera... *enía +uever eso alg?n día.

an sido muy /ábiles Dse di;o con triste>aD. (se ta!i>: (rec: todo lo+ue me cuenta... $eimos sabía +ue me !icaría la curiosidad +ue cada ve>+uerría saber más...Q.

e a!ret8 los !ár!ados con los dedos: sintiendo +ue la oscuridad se!oblaba de fugaces destellos !or la !resi8n. u !lan de +uedarse en 9arte/asta !oder reunirse con su familia le !areci8: de !ronto: ridículo. Io: ya

era demasiado tarde !ara )l. A/ora +ue conocía la e7istencia de a+uellae7tra3a civili>aci8n futura: no !odía renunciar a saber más. obre los

~~ 1#%1#%~~




ictios: sobre los !erfectos... y: !or su!uesto: sobre sí mismo. *enía +uellegar /asta el final... costase lo +ue costase.

9uy /ábiles Dre!iti8 sombríamenteD. *endr) +ue andarme conmuc/o cuidado a !artir de a/ora. (stoy em!e>ando a vivir !ara ellos...omo $eimos +ueríaQ.

H eso: !ens8 estremeci)ndose: era algo +ue Ale;andra nunca !odríaace!tar.

~~ 1#01#0 ~~




Capítulo 2. El Aur$3a "el 4$entoCapítulo 2. El Aur$3a "el 4$entoLa nave crucero de Jade: !/ir: aterri>8 en la su!erficie del sat)lite$eimos el sol veinte del mes de vris/i'a del a3o marciano 2,2. La baseclandestina +ue la organi>aci8n de Jade mantenía en el !e+ue3o sat)litese llamaba erena: en memoria de uno de los !ersona;es de los Juegos deArena +ue Jade /abía inter!retado con mayor )7ito: y estaba com!uestade una estructura de estacionamiento con es!acio /asta !ara tres navesinter!lanetarias: un área de descanso: un /angar lleno de !e+ue3osm8dulos de traslado a 9arte y una cata!ulta !ara lan>arlos. (n a+uelmomento: el ?nico crucero estacionado en la base era el !/ir. Las dosmu;eres +ue controlaban toda la infraestructura tecnol8gica de erenaa!enas /icieron caso de los !asa;eros cuando los vieron desembarcar.

*oda su atenci8n estaba centrada en Jade: /acia la +ue mostraban unres!eto casi reverencial: a !esar de ser algo mayores +ue ella. 6na de lasmu;eres: llamada Li>: recibi8 a rlando con cari3osa familiaridad. Al!arecer: era la !are;a del enigmático contrabandista: aun+ue losconstantes via;es de este no les !ermitían estar ;untos casi nunca.

$esde las ventanas del área de descanso: 9arte se veía como unagigantesca esfera anaran;ada +ue ocu!aba casi la totalidad del cielo.

obre la esfera destacaban: dibu;ados con e7traordinaria !recisi8n:

algunos de los accidentes geol8gicos más llamativos del !laneta. 9artíndistingui8 en seguida la !rofunda cicatri> del alle 9arineris y: más alnorte: la manc/a oscura del reci)n nacido mar P?r!ura: bauti>ado así !orel singular color de sus aguas vistas desde la costa. ncluso se distinguíanalgunos de los icebergs más grandes +ue surcaban a+uel mar. H tambi)nlas altas tierras de la !rotuberancia de */arsis: y las nieves !er!etuassobre el monte Ascreus y sobre el ma;estuoso lim!o...

&lancos remolinos de nubes avan>aban lentamente sobre la ro;i>asu!erficie del !laneta: siguiendo siem!re una trayectoria curva !or efectode las fuer>as de oriolis. (n realidad: todo el !laneta giraba lenta !ero

ine7orablemente sobre sus cabe>as... bviamente: no solo era el !lanetael +ue se movía: claro. $eimos tardaba a!ro7imadamente treinta /oras endar una vuelta com!leta alrededor de 9arte. Pero uno no tenía esasensaci8n al mirar !or la ventana... (ra 9arte el ?nico +ue !arecíades!la>arse: allá arriba: rotando ma;estuosamente sobre ellos.

DIo !uedo seguir mirando Ddi;o Ale;andra: a!artándose de la ventanacon tanta ra!ide> +ue: del im!ulso: estuvo a !unto de c/ocar con la !aredo!uestaD. 9e mareo.

D(s esta gravedad tan ba;a Do!in8 Jacob: imitándolaD. A su lado: lagravedad artificial del !/ir era una maravilla...

D&ueno: !ronto volveremos a una gravedad similar a la del crucero Ddi;o eleneD. 9a3ana ba;aremos a 9arte... asi no !uedo creerlo.

~~ 14-14- ~~




llamaban carros del solQ. Las naves volaban ;untas como bandadas de!á;aros migratorios: y solo tomaban tierra !ara a!rovisionarse.

DF6na ciudad +ue vuelaG Dle interrum!i8 JacobD. Io consigoimaginármela.

D magínate una ciudad en la +ue cada edificio es una nave voladora: uncarro del sol Dre!uso $eimos mirándoleD. e mantiene flotando en elaire ;unto a las demás casasSnave: y la gente se des!la>a de unas a otrasen !e+ue3os !laneadores individuales.

DF e conserva alguna imagen de esas casas voladorasG D!regunt8elene.D ay un !ar de vie;os /ologramas: muy deteriorados: +ue las

re!resentan: aun+ue nadie sabe con certe>a si son re!resentaciones

realistas o ilustraciones tardías de la leyenda +ue os estoy contando. (nellas: los carros del sol a!arecen como !rismas triangulares enteramenterecubiertos de es!e;os +ue refle;an la lu> solar. e dice +ue en cada nave!odían vivir /asta +uinientas !ersonas...

Jacob lan>8 un silbido de admiraci8n.D&ueno: el caso es +ue: seg?n las cr8nicas: a menudo surgían batallas

entre a+uellas ciudades voladoras: y la +ue ganaba se a!ro!iaba de lasnaves enemigas +ue no /abían sido destruidas Dcontinu8 $eimosD. 9uy!ocas ciudades conservaron: en a+uellos a3os: una estructura de edificiosanclados en el suelo. (ntre ellas: las más im!ortantes eran Iara y $a/el.Iara go>aba en a+uella )!oca de una !ros!eridad desconocida en el restodel mundo: gracias a la !osesi8n de la fuente inagotableQ: un secretotecnol8gico +ue le confería una gran su!erioridad sobre el resto de lasciudades. A!rovec/ando esta venta;a tecnol8gica: el !rínci!e de Iaraem!rendi8 una fero> cam!a3a !ara controlar todas las tierras cultivablesdel territorio de la ndia. (ste !rínci!e: llamado 6!aricara: era un /ábil ;efemilitar: y: ba;o su mando: Iara fue derrotando a una ciudad tras otra sinencontrar a!enas resistencia. Asustados !or el avance de las naves decombate de 6!aricara: algunos reye>uelos del sur de la ndia enviaronemba;adores a $a/el !ara solicitar su !rotecci8n. La ciudad de $a/el seencontraba en alg?n lugar de la este!a siberiana: y casi ninguno de losvia;eros +ue se aventuraba a entrar en sus territorios regresaba con vida.(sta ve>: sin embargo: fue diferente. Los emba;adores regresaron con una!romesa de ayuda firmada !or el mismísimo Rey sin Iombre: elmisterioso soberano de $a/el: de +uien se decía +ue ;amás /abía !erdidouna batalla y +ue: seg?n los !ro!ios da/elitas: /abía /ec/o un !acto conlos dioses antiguos !ara obtener la inmortalidad. (n Iara: sin embargo:nadie /acía caso de esas su!ersticiones. uando 6!aricara su!o +uetendría +ue combatir contra el Rey sin Iombre de $a/el: se mostr8 muysatisfec/o@ /acía tiem!o +ue deseaba enfrentarse al !oder de a+uellaoscura ciudad este!aria: y a/ora: !or fin: iba a tener la o!ortunidad de

/acerlo.DIo me e7tra3a +ue +uisiera enfrentarse a )l Dle interrum!i8 JacobD.

~~ 142142 ~~




i tenía dos dedos de frente: todas a+uellas /istorias de un rey inmortal ysin nombre debían de sacarle de sus casillas.

$eimos lo mir8 con severidad: !ero: en lugar de contestarle: decidi8!roseguir con la /istoria.

D(l mismo día en +ue 6!aricara /i>o !?blicas sus intenciones decombatir con $a/el: su es!osa le comunic8 +ue es!eraba un /i;o. A+uellofue inter!retado como un signo de buen augurio !or los oficiales dele;)rcito de Iara: +ue: llenos de entusiasmo: comen>aron a aclamar al!e+ue3o a?n no nacido en a+uel mismo momento y le dieron elsobrenombre de $eimos: en /omena;e al antiguo dios guerrero de losgriegos: Ares. ncluso tren>aron a+uel nombre en las insignias de suscarros: y !artieron /acia la batalla llenos de o!timismo.

Pero: ;usto des!u)s de la !artida del e;)rcito: se !resentaron en el!alacio de Iara las tres ermanas de la Profecía. (stas mu;eres !oseían eldon de la videncia gracias al dominio de un ob;eto mágico al +uedenominaban el ;o del ere;eQ. ivían retiradas del mundo: en lasinmediaciones del Vrbol agrado !lantado !or 6riel doscientos a3os antes.Rara ve> intervenían en los asuntos de las ciudades...

DB6n momentoC Ho /e so3ado con eso De7clam8 asandraD. uandoestuvimos en el bos+ue de Hama... *odas las noc/es: veía en sue3os unode a+uellos árboles: !ero muc/o más grande. H: deba;o: tres mu;eresancianas en actitud de oraci8n: o de meditaci8n... ban vestidas de negro:y !arecían muy tristes. H: en el sue3o: yo sabía +ue a+uel árbol eraes!ecial: era sagrado... Fno es muy e7tra3oG

DProbablemente se trate de uno de esos recuerdos im!lantados +ue teasaltan a veces Dre!uso $eimos: !ensativoD. $esde luego: es muycurioso...

D í +ue lo es: !ero no !ierdas el /ilo: $eimos Dle a!remi8 9artín:im!acienteD. FPor +u) fueron al Palacio de Iara las tres /ermanas de laProfecíaG

DIormalmente nunca se ale;aban del Vrbol agrado !ero: en estaocasi8n: tenían algo im!ortante +ue anunciar. (l ;o del ere;e les /abía

revelado +ue el !rínci!e 6!aricara: !ese a la su!erioridad de su e;)rcito:iba a !erder en su batalla frente a $a/el. in embargo: el /i;o a?n nonacido del !rínci!e debía ser salvado: !ues estaba destinado a convertirseen el Auriga del iento: Anilasaarat/i: un alma de fuego llamada a !urificarel mundo y a !re!arar la segunda venida de 6riel.

QLa !rincesa Ritad/ama: es!osa de 6!aricara: /i>o e7!ulsar a las tresmu;eres del !alacio. Pasaron los meses: y la guerra +ue Iara y $a/ellibraban en las este!as del norte !roseguía: sin +ue ninguno de los dosbandos mostrase una clara su!erioridad sobre el otro. Por fin: oc/o mesesdes!u)s de la !artida de 6!aricara: los e;)rcitos de las dos ciudades se

enfrentaron en un !e+ue3o y desolado valle conocido como el Hermo de&a/ram. Oue allí donde se libr8 el combate definitivo. $ur8 tres días:

~~ 14#14# ~~




durante los cuales se observaron en Iara los más e7tra3os !rodigios@ tresecli!ses solares: breves como !ar!adeos: !ero claramente visibles:oscurecieron el cielo a las doce en !unto de cada ;ornada de combate !,

!or las noc/es: se vio brillar en el firmamento una fulgurante estrellaa>ulada. Al atardecer del tercer día: mientras la !rincesa Ritad/ama dabaa lu> a su /i;o: llegaron al !alacio las noticias de la derrota de Iara ! de lamuerte del !rínci!e 6!aricara. (n !ocas semanas: las tro!as de $a/elllegarían a la ciudad y se /arían con el !oder: esclavi>ando a todos sus/abitantes... $eses!erada: Ritad/ama envi8 a buscar a las *res ermanasde la Profecía y les entreg8 a su /i;o reci)n nacido: a +uien /abía !uesto elnombre de Anilasaarat/i. Luego: la ;oven reina se suicid8.

Q$eimos /i>o una !ausa !ara tomar aliento y observ8 los rostros de susoyentes. (n los o;os de todos /abía esa es!ecie de bruma so3adora +uevela la mirada de a+uellos +ue se de;an subyugar !or la magia de unaleyenda. Ii si+uiera Jacob !arecía dis!uesto a rom!er el /ec/i>o con unode sus ir8nicos comentarios... atisfec/o: $eimos !rosigui8.

DLas *res ermanas se llevaron al ni3o al bos+ue de Hama y allí locriaron: instruy)ndole en el culto a 6riel a trav)s del Libro de las isiones,?nica obra conocida entonces sobre sus ense3an>as. *ambi)n se cuenta+ue el ;oven Anilasaarat/i fue instruido en iencia: istoria y Oilosofía !orel ;o del ere;e: cuyos conocimientos eran !rácticamente ilimitados.

DFH alguien sabe c8mo era e7actamente el o;oQ eseG Dse atrevi8 a!reguntar eleneD. Por+ue: seg?n /ablas: me lo estoy imaginando como

una es!ecie de bola de cristal...DIo e7iste ninguna re!resentaci8n antigua del ;o del ere;e: así +ue

!uedes imaginártelo como +uieras Dre!uso $eimosD. Ho siem!re me lo/e imaginado como una es!ecie de libro /olográfico donde Anilasaarat/ileía y a!rendía toda clase de cosas... Pero me estoy a!artando de mirelato.

QLa leyenda cuenta asimismo +ue: siendo todavía un ni3o: Anilasaarat/iatraves8 sin darse cuenta la Puerta de aronte y lleg8 a un lugar entre lavida y la muerte al +ue los antiguos llamaban (ldir. Allí: el !e+ue3oencontr8 una es!ada encadenada a un círculo de !iedra: un armaintangible +ue nadie: e7ce!to el /)roe destinado a dominarla: !odríanunca ver ni nombrar: !ues no /abía sido fabricada !or la mano del/ombre. Algunos decían +ue encerraba el alma inmortal de un es!íritu delfuego y +ue siem!re /abía estado en el írculo: incluso antes de +uee7istiera el tiem!o. omo si de un ;uego se tratase: el !e+ue3o !rínci!eliber8 la es!ada dándole el nombre de Anagá: +ue significa Wsin cuer!oW.Luego: con la misma facilidad con la +ue /abía entrado: volvi8 a atravesarla Puerta de aronte y sali8 de (ldir llevándose la es!ada. A lo largo de suvida: fueron muc/os los +ue intentaron arrebatarle a Anagá: !ero nadie loconsigui8: !ues ella solo obedecía a su legítimo due3o: el Auriga del

iento. (so /acía de Anilasaarat/i un /)roe !rácticamente invencible:!ues la es!ada Anagá tenía el !oder de vencer a todas las demáses!adas: a!areciendo y desa!areciendo innumerables veces en el curso

~~ 144144 ~~




del combate !ara des!istar y enlo+uecer al adversario.DB omo las es!adas fantasmaC Ddi;o 9artínD. Eu) e7tra3o... FIo me

/abías dic/o +ue esas es!adas fueron inventadas !or Tirs/aar durante laegunda (ra *ecnol8gicaG (sta leyenda: !or lo +ue dices: es más antigua:FnoG $e la (dad scura...DLas leyendas a veces me>clan tradiciones tomadas de diferentes

)!ocas Daventur8 Ale;andra a modo de e7!licaci8nD. Eui>á es lo +ue /aocurrido...

DIo Dla ata;8 $eimosD. (n este caso: la es!ada Anagá figura en laleyenda del Auriga del iento desde el !rinci!io. (n realidad: fue Tirs/aar+uien: basándose en la leyenda y en una nueva tecnología inventada !or)l: for;8 las es!adas fantasma tomando a Anagá como modelo. Al menoseso fue lo +ue el !ro!io Tirs/aar de;8 escrito en su )rimer ratado deEsgrima, y no /ay ra>8n alguna !ara dudar de su !alabra.

DH ese lugar entre la vida y la muerte donde el Auriga del ientoencontr8 su es!ada: F+u) era: algo así como el nfiernoG D!regunt8

elene.D(ldir... (ldir es a la ve> un estado mental y un lugar De7!lic8 $eimos

mirando a la muc/ac/aD. 6n lugar es!iritual creado !or la conciencia... *odos los as!irantes a !erfectos deben !asar un tiem!o en (ldir: y cadave> +ue cometen una falta: deben volver a ese lugar. (ldir !uede ser el

nfierno o el Paraíso... Pero: una ve> +ue estás dentro: el ?nico modo de

abandonarlo es alcan>ando la iluminaci8n.D*odo eso me suena a su!erstici8n barata Ddi;o Jacob con una mueca.$eimos se volvi8 /acia )l rá!idamente.DPues no lo es Dre!uso con gravedadD. Para una mente entrenada en

las t)cnicas es!irituales de los !erfectos: (ldir es algo muy real unae7!eriencia +ue !uede cambiar la vida de un /ombre...

DF*? /as estado allíG D!regunt8 asandraD. (s!iritualmente: +uierodecir...

Los o;os de $eimos se nublaron: intentando recordar.DHo todavía no soy un !erfecto Ddi;o en vo> muy ba;a: como si

estuviese /ablando consigo mismoD. A?n no /e recorrido la enda(s!inosaQ: +ue es como los !erfectos llaman al ritual de iniciaci8n. H sinembargo... s) +ue /e estado en (ldir. Io recuerdo cuándo: ni c8mo llegu)/asta allí... u!ongo +ue sería durante alguna sesi8n de meditaci8nes!ecialmente intensa. Pero s) +ue sentía una intensa !esade> +uea!enas me !ermitía caminar: y +ue estaba lloviendo: y +ue cada gota delluvia me gol!eaba con la fuer>a de una !iedra: lacerándome la !iel...

DBEu) maravillaC Dcoment8 Jacob sonriendo con maliciaD. Pásate lavida meditando !ara eso...

$eimos le lan>8 una col)rica mirada: !ero no contest8.

~~ 145145 ~~




D enga: sigue contándonos la leyenda del Auriga del iento D!ro!usoasandraD. FEu) !as8 des!u)s de +ue consiguiera la es!adaGD&ueno... Anilasaarat/i creci8 asimilando las ense3an>as del ;o del

ere;e y e;ercitándose con su es!ada Anagá. uando alcan>8 la edadadulta: las ermanas le revelaron al muc/ac/o lo +ue el destino lereservaba@ (l era el elegido !ara liberar Iara: recu!erar el trono de su!adre y derrotar a sus asesinos. Pero su ob;etivo no sería la vengan>a:sino la difusi8n !or todo el mundo del mensa;e de 6riel. Nl era el Aurigadel iento: el fuego +ue !urifica el mundo: y no !odría descansar mientras+uedara en la *ierra un solo reducto +ue se negara a ace!tar la guía moraldel areteísmo.

DH entonces fue a Iara: recu!er8 el trono de su !adre: y e7tendi8 asangre y fuego !or toda la *ierra la religi8n areteica Ddi;o Jacob /aciendouna muecaD. Eu) bonito...

$eimos neg8 lentamente con la cabe>a. (staba tan concentrado en surelato: +ue: esta ve>: las im!ertinencias de Jacob ni si+uiera le /icieronreaccionar.

D*e e+uivocas: las cosas ocurrieron de un modo muy distinto Dcontinu8 e7!licandoD. (n !rimer lugar: recu!erar el trono de Iara no erauna tarea sencilla... Para /acerlo: las ermanas de la Profecía aconse;arona Anilasaarat/i +ue via;ara al Hermo de &a/ram: donde /abía muerto su!adre: y +ue allí buscase la (s!ada de la Reale>a de Iara: +ue loscom!a3eros de 6!aricara: en /omena;e al !rínci!e fallecido: /abíanarro;ado al río 6r: +ue atravesaba el Hermo. eg?n la leyenda: el río 6r eraen realidad un drag8n de agua +ue custodiaba la es!ada: y todos los +ue/abían intentado recu!erarla /abían muerto a/ogados entre sus lí+uidasescamas. Pero el drag8n 6r: al reconocer en Anilasaarat/i al legítimo/eredero de Iara: !ermiti8 +ue entrase en el río y bucease en sus aguasvivas /asta encontrar el !reciado ob;eto. $es!u)s de un día entero deb?s+ueda: Anilasaarat/i sali8 del cuer!o de 6r con la (s!ada de la Reale>aen la mano. La es!ada estaba rota en la em!u3adura como consecuenciade uno de los ?ltimos ata+ues del Rey in Iombre a 6!aricara. uando el

;oven Anilasaarat/i entr8 en Iara descal>o y con la es!ada en la mano: los

antiguos com!a3eros de su !adre la reconocieron de inmediato y leaclamaron como !rínci!e. (l resto de los ciudadanos: contagiados !or suentusiasmo: se rebelaron contra el gobernador im!uesto !or $a/el y loe7!ulsaron.

(ntonces: Anilasaraat/i: el nuevo !rínci!e de Iara: cambi8 su nombre!or el de $eimos: +ue: como recordar)is: era el sobrenombre guerrero +uele /abían !uesto los oficiales de su !adre. Luego em!rendi8 una largacam!a3a !ara convencer a las otras ciudades areteas de +ue se aliarancon )l: de modo +ue todas ;untas !udieran enfrentarse con )7ito a lao!resi8n de $a/el.

DFLas otras ciudades areteasG D!regunt8 Ale;andraD. 9e /e !erdido...D(n a+uella )!oca: además de Iara: buena !arte de las ciudades

~~ 14"14" ~~




voladoras se /abían convertido en seguidoras de las ense3an>as de Ellibro de las isiones, ! !racticaban distintas formas de areteísmo Daclar8$eimosD. (l nuevo !rínci!e de Iara decidi8 buscar su alian>a !ara

enfrentarse a $a/el. 6na !or una: las fue convenciendo a todas: y cuandolo /ubo conseguido orden8 +ue se edificase sobre el Vrbol agrado lafortale>a alada más grande +ue se /ubiese visto ;amás: y le dio el nombrede Arete: la iudad eleste. 6na ve> +ue la naveSfortale>a estuvoterminada: $eimos tom8 su mando y: con ella a la cabe>a: guio a sue;)rcito /acia $a/el. u rival los es!eraba a noventa millas de la fronterade su reino: en un lugar conocido como la Ruina del $rag8n. *an terriblefue el combate: +ue dur8 veinte días y veinte noc/es. $urante ese tiem!o:fueron tantas las naves +ue oscurecieron el cielo +ue muc/as de las!lantas +ue crecían deba;o murieron: al verse !rivadas de la lu> del sol.Los carros da/elitas eran muy su!eriores en n?mero: y su nave insignia:

lym!us: dirigida !or el Rey sin Iombre: brillaba entre ellas como ungigantesco meteorito negro detenido en medio de su caída !ordesconocidas fuer>as.

QA1 final del decimonoveno día: la batalla !arecía !erdida !ara ele;)rcito de la federaci8n aretea. 9uc/os de sus carros /abían caído: y losrestantes /abían tenido +ue re!legarse en desbandada: de;ando a la granfortale>a de Arete abandonada a su suerte. in embargo: cuando elresultado de la batalla !arecía decidido: los combatientes vieron al>arseuna estrella a>ulada sobre el !unto e7acto del /ori>onte ba;o el +ue seocultaba la ciudad de Iara. (s!oleados !or a+uel !rodigio: los

comandantes de los carros +ue /abían /uido regresaron y se enfrentaronuna ve> más con los da/elitas: dando la vuelta al combate. Al final: la!ro!ia Arete: desafiando a la siniestra silueta triangular del lym!us: selas ingeni8 !ara rom!er sus escudos !rotectores y alcan>ar con sus!royectiles el centro de control de la nave. (sta em!e>8 a caer: !ero (lRey sin Iombre a?n tuvo tiem!o de activar un cam!o magn)tico +uearrastr8 en su descenso a la !ro!ia Arete. Las dos naves se estrellaron a lave> contra el suelo: incendiándose. *odos sus tri!ulantes resultaronmuertos e7ce!to el Rey sin Iombre y el !ro!io $eimos: !rotegido al!arecer !or la fuer>a sobrenatural de su es!ada Anagá. uando amboscomandantes estuvieron frente a frente: el rey da/elita intent8amedrentar a $eimos recordándole su leyenda: seg?n la cual los dioses le/abían concedido la maldici8n de la inmortalidad y nada ni nadie su;eto alciclo del nacimiento y la muerte !odría librarle de esa maldici8n. Pero$eimos no se de;8 im!resionar !or las !alabras del rey y luc/8 con valor.

uando: des!u)s de tres /oras de combate: su es!ada Anagá atraves8 elescudo y la cora>a de su enemigo: +uemando su cora>8n con su lengua defuego: $eimos le revel8 al rey bárbaro el secreto de a+uella arma!rodigiosa@ la es!ada Anagá no estaba su;eta al tiem!o: !ues nada ninadie la /abía for;ado ;amás.

6n gru3ido de incredulidad /i>o a $eimos interrum!ir su relato. (lgru3ido !rocedía de Jacob: +ue: !ese a todos su esfuer>os !or refrenar sulengua: no /abía sido ca!a> de contenerse ante a+uel desafío tan directo

~~ 14,14, ~~




a su esc)!tica mentalidad científica.DIo !uedo creer +ue dentro de mil a3os la gente se !ueda tragar una

/istoria como esa Drefunfu38: en res!uesta a la mirada in+uisitiva de$eimosD. F(s +ue /ab)is olvidado todo lo +ue nos /a ense3ado laienciaG olo de !ensarlo se me !onen los !elos de !unta... B sea: +ue enel futuro: la gente va a ser tan su!ersticiosa como en la (dad 9edia: omás a?nC

$eimos frunci8 las ce;as con evidente disgusto.D$es!reciar las leyendas tradicionales y la visi8n del mundo +ue

ofrecen los mitos es se3al de ignorancia. ay muc/a sabiduría en losmitos: aun+ue sea un ti!o de sabiduría +ue no tiene nada +ue ver con la

iencia.

D i lo +ue +uieres decir es +ue tienen un valor simb8lico: bueno: eso!uedo admitirlo Dre!uso Jacob ce3udoD. Pero me !arece una formainnecesariamente enrevesada de e7!licar las cosas.

DIo se trata solo de símbolos Dle contradi;o $eimosD. (s algo más+ue eso... (n los mitos se me>clan ficciones: istoria: ense3an>ases!irituales y e7!licaciones !sicol8gicas: formando un entramadoenormemente com!le;o y !rofundo. *enemos muc/o +ue a!render deellos... !or muy científica +ue sea nuestra formaci8n.

DBPero no !retenderás +ue nos creamos todo lo +ue nos acabas decontar a !ies ;untillasC D!rotest8 Jacob.

DIo se trata de +ue os lo creáis a !ies ;untillas: !ero sí de +ue os lotom)is en serio Ddi;o $eimos gravementeD. Las grandes /istorias de la

umanidad no son asunto de broma. Mracias a ellas: muc/as !ersonas/an encontrado consuelo o fuer>a es!iritual en los momentos en +ue lonecesitaban.

u belle>a: su co/erencia interna: su !rofundidad... *odo eso es muc/omás im!ortante +ue su origen. (s!ero +ue alguna ve> madures losuficiente como !ara darte cuenta de ello.

Los com!a3eros de $eimos y Jacob escuc/aban con inter)s la discusi8n

+ue los enfrentaba: aun+ue sin decidirse a intervenir. 9artín entendía las!osiciones de ambos: y le /ubiera gustado e7!resar en vo> alta la suya!ro!ia: !ero cuando se dis!onía a /acerlo descubri8 +ue no tenía las ideasdemasiado claras. Los mitos eran /ermosos: sí y conmovedores: lo mismo+ue la literatura y la m?sica... Pero Fcontenían algo de verdadG FEu) clasede verdadG F imb8lica: como /abía dic/o JacobG Io: era algo más +ueeso... Los mitos tenían !oder tenían el !oder de cambiar el mundo: deinfluir en la conciencia de los /ombres e im!ulsarlos a actuar. Los mitos!odían determinar el futuro... A+uel !ensamiento le estremeci8.

Las !alabras de asandra le devolvieron bruscamente a la realidad.

DFPod)is de;ar esa discusi8n !ara más tardeG Ddi;o la muc/ac/a:mirando a Jacob como si +uisiera fulminarleD. Puede +ue a ti no te

~~ 14%14%~~




interese: !ero los demás estamos deseando oír el final de la leyenda...DLo siento. reí +ue ya /abía terminado Ddi;o Jacob con sorna.

DFEu) !as8 des!u)s de +ue $eimos venciera al Rey sin IombreG D!regunt8 asandra: como si no /ubiese oído a JacobD. F curri8 lo +ue/abían vaticinado las *res ermanasG

$eimos sonri8 de un modo e7tra3o.D(sta es: !ara mí: la !arte más bonita de la leyenda Ddi;oD. uando

$eimos emergi8 de entre las ruinas de Arete con su refulgente es!adate3ida de sangre: sus /ombres salieron de las naves y lo vitorearon. (lcam!o de batalla retumb8 con el estruendo de los /imnos guerrerosentonados !or los vencedores. $e !ronto: de uno de los carros alados deIara descendieron las *res ermanas de la Profecía. abían sustituido sus

raídas t?nicas negras !or tres lu;osos vestidos te3idos de !?r!ura. Losguerreros de;aron de cantar al verlas y se a!artaron: abri)ndoles !aso/asta su /i;o ado!tivo. uando estuvieron frente a )l: las tres em!e>arona /ablar con una sola vo>.

QD(l destino se /a cum!lido Ddi;eronD (l destino se cum!lirá... (l ;ovio la derrota de $a/el: y $a/el /a sido derrotada. (l ;o /a visto eltriunfo de Anilasaarat/i en die> batallas futuras: y lo +ue /a visto el ;o secum!lirá: !or+ue así está escrito.

QPero $eimos avan>8 un !aso: mir8 a las *res ermanas con unainmensa triste>a en los o;os y neg8 tres veces con la cabe>a.

QDIo: ermanas Ddi;oD. (l destino no se cum!lirá. (sas die> batallas+ue el ;o /a visto nunca se librarán: y la sangre de miles de /ombresseguirá su curso en el interior de sus arterias: sin derramarse in?tilmente.(l destino es muy !oderoso: !ero ning?n !oder !uede obligar a un /ombrea renunciar a su libertad !ara cum!lir lo +ue está escrito.

QLas /ermanas lan>aron al unísono un aullido desgarrador +ue vino a+uebrar el !rofundo silencio de todos los guerreros. (stos se fuerondis!ersando !oco a !oco: y en los rostros de todos /abía una e7!resi8n dealivio y un esbo>o de sonrisa.

Lo !rimero +ue /i>o Anilasaarat/i des!u)s de la batalla fue caminar en!eregrinaci8n /asta el Vrbol agrado de Hama. uando regres8 de a+uella!eregrinaci8n: anunci8 +ue /abía atravesado nuevamente la Puerta de

aronte y /abía devuelto la es!ada Anagá al írculo de Piedra. $e esemodo: renunci8 voluntariamente a su su!erioridad sobre los demásmortales. 6na ve> /ec/o esto: orden8 reconstruir la fortale>a alada deArete ;usto encima del Vrbol agrado: como una ciudad celeste de oro ycristal destinada a recordarle al mundo la belle>a de la Pa>. A !esar de lao!osici8n de las ermanas de la Profecía: firm8 un generoso armisticio conel nuevo rey de $a/el y no volvi8 a tocar un arma en toda su vida:e7ce!to la es!ada rota de su !adre +ue siem!re le acom!a3aba en lasocasiones ceremoniales. ivi8 en Arete: la iudad eleste: /asta el día desu muerte: aun+ue via;aba a menudo !or toda la *ierra: dedicando todos

~~ 140140 ~~




sus esfuer>os a sanar sus /eridas. Alcan>8 tal !restigio moral: +ue:siguiendo su e;em!lo: miles de /ombres y mu;eres abra>aron el areteísmo:incluido el rey de $a/el: +ue más tarde se convertiría en el !rimer

9aestro de PerfectosQ. uando muri8: Anilasaarat/i fue enterrado en laRuina del $rag8n: donde /abía !erdido a tantos de sus com!a3eros. (n ellugar elegido !ara e7cavar su tumba: se /allaron los restos !erfectamenteconservados de un antiguo te7to +ue los áreteos llevaban siglos buscandoy del +ue: /asta entonces: solo se conocían algunos fragmentos@ el Librode -riel% La a!arici8n del Libro de -riel su!uso el inicio de un nuevoRenacimiento de las ciencias y las artes: y !uso fin a la llamada (dad

scuraQ. *odos se +uedaron callados unos instantes: subyugados !or la magia

del relato.

D(s una /istoria !reciosa Ddi;o elene: rom!iendo el silencioD. Pareceantigua...DPara nosotros: esQ antigua Drio $eimos.DPero se diferencia de las /istorias antiguas en una cosa muy

im!ortante Ddi;o 9artín !ensativoD. (n esas leyendas: el /)roe siem!rese somete al destino. (n esta: no lo /ace... *riunfa rebelándose contra eldestino y con+uistando la libertad. H eso me gusta muc/o.

$eimos le mir8 con sor!resa.D(s ;usto eso: 9artín Ddi;oD. as dado en el clavo. 9i !adre siem!re

dice +ue la leyenda del Auriga narra: en realidad: un cambio de rumbo enla /istoria del areteísmo. $urante la (dad scura: este movimientoes!iritual estuvo a !unto de convertirse en una religi8n tradicional: unareligi8n +ue !reconi>aba la sumisi8n del /ombre a su destino y +uedefendía la guerra santa !ara e7tender su mensa;e. Pero Anilasaarat/i: o+uien+uiera +ue fuese el !ersona;e /ist8rico en el +ue se basa la leyenda:le dio la vuelta a eso. onvirti8 Aret) en un culto a la Libertad: cambiandola /istoria es!iritual de la umanidad !ara siem!re.

DFH no se sabe nada del Anilasaarat/i /ist8ricoG D!regunt8 Jacob.DPrácticamente nada. eg?n mi madre: +ue como sab)is es ictia: en

realidad la leyenda del Auriga es una me>cla de varias tradiciones!ertenecientes a diferentes )!ocas@ la fundaci8n de la iudad eleste deArete: la conversi8n de $a/el: la caída de Iara: el origen simb8lico de lases!adas fantasma... *odos esos mitos se /abrían fundido en una ?nicaleyenda a finales de la egunda (ra *ecnol8gica: !robablemente con laintenci8n de ;ustificar la !resencia de los !erfectos en la ciudad de Arete ysu ascendiente es!iritual sobre todos los áreteos: basado en la relaci8n delsegundo Rey de $a/el: !rimer 9aestro de Perfectos: con el !ro!ioAnilasaarat/i: +ue le /abría trasmitido directamente sus ense3an>as.

D sea: +ue te llamas $eimos como te !odrías llamar Anilasaarat/i Dconcluy8 asandraD. Por la leyenda.

~~ 15-15- ~~




DAsí es: aun+ue en realidad nadie !one de nombre Anilasaarat/i a sus/i;os. e consideraría irres!etuoso. (n cambio $eimos es un nombre muye7tendido entre los !erfectos: como os decía antes.

DH no tiene nada +ue ver con este lugar... B+u) c/ascoC Ddi;o 9artín.$eimos se volvi8 /acia )l: !ensativo.D&ueno: tal ve> sí tenga algo +ue ver: des!u)s de todo Ddi;oD. er)is:

seg?n los ictios: uno de los as!ectos más desconcertantes de la leyendadel Auriga del iento es la gran cantidad de referencias al !laneta 9arte+ue se entreme>clan en ella. Io solo el sobrenombre guerrero del /)roe:+ue coincide con el nombre de uno de los sat)lites marcianos... *ambi)nlas referencias a una estrella a>ulada: +ue sería la *ierra vista desde9arte: o a los tres ecli!ses sucesivos y breves como un !ar!adeo... Por lovisto: en algunas >onas del ecuador marciano se !roducen breves ecli!sessolares a diario. H a?n /ay más cosas... lym!us: la oscura nave del Reysin Iombre: !odría ser una referencia al monte lim!o de 9arte. H&a/ram: seg?n dice mi madre: es el nombre del !laneta 9arte en !ersa...

D í +ue es raro Dmurmur8 asandraD. Parecen demasiadascasualidades... FPero +u) relaci8n !uede tener 9arte con todas esasguerras de Iara: en la *ierraG

DEui>á ninguna. Pero algunos ictios !iensan +ue sí +ue e7iste unarelaci8n: al menos indirecta. eg?n ellos: el movimiento areteico naci8 en9arte: y fue el abandono de las colonias marcianas y el regreso de los

colonos al !laneta madre lo +ue !ro!ici8 la difusi8n del areteísmo en la *ierra.DFLas colonias marcianas van a ser abandonadasG D!regunt8 Jacob:

sor!rendidoD. Pero F!or +u)G (sto no es como la Luna... Laterraformaci8n /a !rogresado muc/o: se !uede res!irar en la su!erficiecon una sim!le mascarilla: /ay cultivos: incluso bos+ues... y cientos deasentamientos /umanos. FPor +u) renunciar a todo esoG

DIo lo sabemos: !ero el /ec/o es +ue: en nuestra )!oca: 9arte ya noestá /abitado De7!lic8 $eimosD. Puede +ue /ubiera alguna guerra: o+ui>á la caída de los dos sat)lites marcianos sobre el !laneta !rovocase

una gran catástrofe y dificultase muc/o la vida en las colonias... (ncual+uier caso: los áreteos /abrían conservado algunos recuerdos de suorigen marciano en sus mitos y leyendas: me>clados con otros muc/oselementos de !rocedencia /eterog)nea.

DEui>á eso e7!li+ue !or +u) la llave del tiem!oQ nos /a /ec/o venira+uí: arriesgando nuestras vidas Dmurmur8 Jacob sombríamente.

$eimos esbo>8 un gesto de asentimiento.D í Dcoincidi8D. Eui>ás...Al otro lado de la ventana: 9arte /abía girado im!erce!tiblemente: y

a/ora la gran /erida del alle 9arineris ocu!aba e7actamente el centro dela !arte visible del !laneta. A su i>+uierda: los tres conos nevados de los

~~ 151151 ~~




grandes volcanes a!arecían envueltos en ;irones de nubes. H: más allá: ellim!o: a?n más alto y blanco +ue los otros...D(sa !e+ue3a manc/a verdosa: !or encima del alle 9arineris: debe

de ser Arendel Ddi;o 9artín. cu!a toda la cuenca de ebes...DF*an grande es: +ue !uede verse desde a+uíG D!regunt8 Ale;andra.D /: sí: es enorme. *iene más de trescientos 'il8metros de largo: y

más de cien de anc/o en algunos !untos. H está enteramente cubierta deuna c?!ula trans!arente semirrígida... (s increíble lo +ue !uede /acersecon esos nuevos cristales !lásticos !atentados !or Prometeo.

DH: desde a+uí: F!uede distinguirse el territorio de Andr8meda de la!arte salva;e del !lanetaG

D&ueno: más o menos Ddi;o 9artín: recordando las fotografías +ue/abía consultado en los cristales /olográficos del !/irD. *odo eseterritorio +ue tiene más manc/as oscuras se su!one +ue es Andr8meda.(stá cubierto en muc/as >onas de bos+uecillos de arbustosgen)ticamente modificados: y tambi)n de cam!os del cultivo... *odo lo+ue se ve al este y al sur de 9arineris: más ro;i>o: se su!one +ue esterritorio salva;e. La frontera iría !or el alle /abatana: esa es!ecie degrieta vertical +ue nace al norte de 9arineris.

DH nosotros vamos a aterri>ar fuera de Andr8meda: FnoG D!regunt8asandra.(sta ve>: fue $eimos +uien res!ondi8.D(so /a dic/o Jade. Ouera de Andr8meda: en las tierras !ro/ibidas del

este. Luego: tendremos +ue tomar un todoSterreno /asta el !uerto de&iblis... Jade !iensa +ue es el !unto más seguro !ara cru>ar la frontera.

(n a+uel momento: la rudimentaria cocina automática del área dedescanso abri8 una de sus !orte>uelas de cristal: e7/ibiendo variosenvoltorios de !a!el de aluminio. Oi;ándose con sus botas a los veleros delsuelo: los c/icos se acercaron a la cocina !ara distribuir los envoltorios.(staban muy calientes... 9artín desenrosc8 el ta!8n del suyo y se lo llev8rá!idamente a la boca: !ara evitar +ue la comida saliese flotando. (ra una

es!ecie de guiso de !atatas con verduras: !ero sabía muy raro: como auna me>cla de tierra y sal.DPatatas marcianas Dmascull8 elene entre bocado y bocado: no lo

suficientemente de!risa !ara evitar +ue un !ar de guisantes esca!asenflotando se su bocaD. aben as+uerosas...

DIos acostumbraremos Dre!lic8 $eimos filos8ficamenteD. 6no seacostumbra a todo.

*odos se ec/aron a reír. $eimos /ablaba !or e7!eriencia:evidentemente... FA +u) sabrían las !atatas del futuroG Probablemente:muy distintas de las actuales... Pero )l se /abía ada!tado a las diferenciasy nunca /acía ning?n comentario acerca del sabor de la comida.

~~ 152152 ~~




9ientras se las ingeniaban !ara a!urar /asta los ?ltimos restos delguiso de sus res!ectivos !a+uetes: la conversaci8n deriv8 /acia temasintrascendentes: como los resultados del ?ltimo torneo de Arena celebrado

en la iudad Ro;a de Ti. Las finales /abían sido retransmitidas en todo el!laneta: y ellos /abían tenido ocasi8n de seguirlas durante sus ?ltimosdías de estancia en Tu'ul'án: ;usto antes del via;e. (l ganador: un ;ugadornuevo: se llamaba avai: y /abía de;ado a todo el mundo asombrado conla agresividad de sus tácticas y su increíble resistencia física. Jacobo!inaba +ue su triunfo /abía sido fruto de la casualidad y +ue /abía

;ugadores muc/o me;ores +ue )l en el circuito: !ero elene sostenía +ueera el me;or ;ugador +ue /abía visto en muc/o tiem!o: y estaba segura de+ue su )7ito no sería flor de un día. eg?n se rumoreaba: avai /abía sidoentrenado desde ni3o en una estaci8n es!acial sometida a una gravedadartificial e+uivalente al doble de la terrestre !ara fortalecer sus m?sculos.A 9artín y Ale;andra: a+uello les !arecía un crimen im!erdonable.

DF 8mo !udieron las autoridades federales !ermitir +ue se le /icieraeso a un ni3oG (s indignante Dcoment8 Ale;andra.

DLas autoridades federales no se meten en esas cosas Dre!uso eleneD. (stando de acuerdo los !adres: y con una gran cor!oraci8n detrás:dis!uesta a financiar los gastos: el $e!artamento Oederal de $efensa del9enor no tenía nada +ue /acer.

D$icen +ue su entrenador fue (lam Da!unt8 JacobD. H ya sab)is comole llaman los /inc/as@ (lam el Loco...

DBPobre críoC u vida /a debido de ser un infierno Dmurmur8asandra.$eimos seguía la conversaci8n sin muc/o inter)s: ya +ue: !ara )l: los

Juegos de Arena eran algo relativamente desconocido. in embargo: elnombre de (lam le record8 algo.

DF(lamG (se fue el ti!o +ue entren8 a Jade Ddi;oD. í: creo +ue era esemismo nombre... ada ve> +ue ella lo oye: escu!e. Así +ue me;or no lomencion)is en su !resencia.

ontinuaron /ablando de los ;uegos y de otras cosas /asta +ue un robot

dom)stico entr8 !ara tender las /amacas donde debían !asar la noc/e.9ientras lo /acía: 9artín mir8 otra ve> !or la ventana. obre sus cabe>as:la regi8n visible de 9arte /abía +uedado sumida en la oscuridad de lanoc/e. (n a+uella negrura: era muc/o más fácil distinguir el territoriocoloni>ado de Andr8meda del resto del !laneta. 9iles de !untos luminosossal!icaban la oscuridad se3alando los lugares /abitados: y toda la fronteraa!arecía claramente delimitada !or sus llamativas luces de se3ali>aci8n.Mracias a los atlas +ue /abía consultado en la biblioteca del !/ir: 9artínfue reconociendo las brillantes manc/as +ue corres!ondían a las!rinci!ales ciudades marcianas@ la im!onente Arendel: con su forma de!unta de lan>a: era: sin duda: la mayor de todas !ero /abía otrasmuc/as@ la fina línea iluminada de Ares: la ciudad de la cor!oraci8n ilva:situada en la !ared occidental del ca38n de (c/us el rectángulo a>ulado

~~ 15#15# ~~




de $al: la ciudad de Prometeo: en !leno alle 9arineris Ouosing: la!irámide científica de la cor!oraci8n Ti: +ue ocu!aba el centro del cráterOesen'ov la difusa iluminaci8n verdea>ulada de Pramana: la c?!ulaS

ciudad de Atmán: en la cuenca de Manges... H: más al este: en medio deun vasto desierto de oscuridad: un !u3ado de luces multicolores +uese3alaban la locali>aci8n de la legendaria AlSEa/ira: la ciudad marciana deIur. FH la $oble )liceG A+uella ciudadStorre: +ue albergaba la sede de lasIaciones 6nidas en 9arte y el cuartel general de la ociedad */arsis Delconsorcio formado inicialmente !or 6riel y Prometeo +ue /abíaem!rendido la coloni>aci8n marcianaD: se encontraba: seg?n recordaba9artín: sobre el escar!e meridional del monte lim!o sin embargo: desus siete mil metros de altura: seis mil estaban e7cavados en la !aredvertical del escar!e: y solo los mil metros su!eriores resultaban visiblesdesde la su!erficie. 9artín distingui8 un /a> de lu> giratoria a los !ies delmítico volcán +ue: seg?n sus cálculos: !odía !rovenir de la $oble )lice.laro +ue: a a+uella distancia: no !odía estar seguro...

Pero más al norte: ;usto en el lugar donde: de día: /abían visto lacaldera nevada del lim!o: sí /abía luces. Luces +ue se e7tendían !ortoda su ladera occidental: d)biles y !ar!adeantes: !ero muy numerosas.FEu) !odía significar a+uelloG (n los ma!as consultados !or 9artín no/abía ninguna ciudad sobre el monte lim!o. H eran ma!as muyrecientes: lo /abía com!robado... Además: se su!onía +ue todas las >onasdel !laneta situadas a una altura su!erior a los doce mil metros eranreservas naturales. A a+uellas altitudes: la enrarecida atm8sfera contenía

muy !oco o7ígeno: /aciendo necesario el uso de botellas de aire y deinc8modos tra;es !resuri>ados.onstruir asentamientos e7teriores en a+uellas condiciones era

absurdo... FEu) significaban: entonces: todas a+uellas lucesG *endría +ue!reguntárselo a Jade o a $etroit en cuanto !udiera.

D(s bonito: Fa +ue síG Ddi;o Ale;andra en vo> muy ba;a: interrum!iendoel /ilo de sus !ensamientosD. *odas esas luces... Io s): dan sensaci8n de/ogar.

Los demás ya estaban en sus /amacas: durmiendo o intentando

/acerlo. Por eso: 9artín contest8 casi en un susurro.D í: así de noc/e: 9arte no !arece tan diferente de la *ierra Dcoincidi8D. Pero ma3ana: cuando estemos allí... &ueno: no creo +ue nos d)sensaci8n de /ogar: !recisamente.

D*endremos +ue atravesar cientos de 'il8metros de territorio salva;e:seg?n dice $eimos. remos en un todoterreno mim)tico: !ero: a?n así:será !eligroso...

DB*odo lo +ue /acemos es !eligroso ?ltimamenteC Dre!uso 9artín:sofocando una ir8nica carca;ada.

Pero Ale;andra ni si+uiera sonri8. Parecía !reocu!ada.D*odavía será !eor cuando lleguemos al !uerto de &iblis Dmurmur8D.

~~ 154154 ~~




Por lo visto: /ay controles gen)ticos !or todas !artes. Io s) c8mo nos lasarreglaremos !ara !asarlos sin +ue $)dalo nos descubra.

DFIo sería más fácil atravesar la frontera de Andr8meda !or un !untomenos vigiladoG D!regunt8 9artín.

D ay detectores de infrarro;os m8viles a lo largo de toda la frontera oal menos: eso es lo +ue Jade le /a dic/o a $eimos. Podríamos burlarlos:claro: !ero no sería fácil. H no nos basta con !asar... 6na ve> enAndr8meda: a?n estaremos a más de mil +uinientos 'il8metros deArendel. (s muc/a distancia !ara cubrirla de forma clandestina... Jade!refiere +ue vayamos !or la vía legal. *enemos documentos falsos: y ellaes una e7!erta con el ma+uilla;e gen)tico@ nos ayudará a !asar loscontroles de &iblis. H luego: en cuanto los !asemos: ya !odremos!onernos en contacto con $iana c/olem. (lla nos dirá c8mo llegar /astaArendel.

Las luces interiores del área de descanso se /abían a!agado /acía rato:de;ando como ?nica iluminaci8n un !ar de !rismas flotantes llenos de gasfosforescente. Ale;andra tom8 entre las suyas la mano de 9artín y acerc8su rostro al del muc/ac/o !ara distinguir me;or sus facciones.

DLlevamos muc/o tiem!o sin estar solos Ddi;oD. La falta de intimidaddel !/ir: a veces: me sacaba de +uicio. FA ti noG

D í Dsus!ir8 9artínD. H a+uí en 9arte no creo +ue sea muy distinto...DJacob y las c/icas me caen muy bien !ero: a veces: me gustaría +ue

desa!arecieran un rato...9artín la mir8 sor!rendido.DFH $eimosG FIo te cae bienG D!regunt8.D laro +ue sí Ddi;o Ale;andra tras un momento de indecisi8nD. olo

+ue... Bes tan raroC *oda esa /istoria +ue nos /a contado del Auriga deliento... FA ti +u) te /a !arecidoGD(s una leyenda bonita Ddi;o 9artínD. (l /)roe +ue tiene +ue elegir

entre la libertad y la gloria y elige la libertad... (stá muy bien.

DPero !ara )l no es solo una leyenda: 9artín. (s algo más: Fno te /asfi;adoG (s !arte de la istoria... Nl cree +ue algunas de las cosas +ue secuentan en la leyenda ocurrieron de verdad. H todo eso +ue dice de la(dad scura... uena /orrible.

D í sobre todo si !iensas +ue es algo +ue va a ocurrir en el futuro.F uándo seráG Nl siem!re se niega a !recisar. FLo vivirán nuestros /i;os: onuestros nietos+

9artín not8 +ue la mano de Ale;andra se !onía rígida.DIosotros no tendremos #i"os, 9artín Ddi;o +uedamenteD. Io

enve;eceremos ;untos. *? te irás a tu )!oca: y !o%%% Ho tendr) +ue+uedarme.

~~ 155155 ~~




9artín sinti8 un ardor /?medo en los o;os.D í Dmurmur8 des!acioD. 6na /istoria de amor +ue no !uede

terminar bien.e abra>aron sin besarse: a!retándose el uno contra el otro: como

intentando !rotegerse mutuamente del miedo +ue sentían.DIo deberíamos !onernos trágicos Ddi;o Ale;andraD. $es!u)s de todo:

muc/as /istorias de amor terminan mal: solo +ue la gente no lo sabe. La?nica diferencia es +ue nosotros sí lo sabemos. H eso: en cierto modo: esuna suerte: FnoG Ios /ace ser menos idiotas !elearnos menos: disfrutarmás del tiem!o +ue !asamos ;untos...

D í: Bno como elene ! ese cabe>ota de JacobC Drio 9artín.6n gru3ido !rocedente de una de las /amacas les /i>o callarse durante

un momento.DIos /a oído Dsusurr8 9artín a?n más ba;o +ue antes%D9e;or Dcontest8 Ale;andra en el mismo tonoD. A ver si así es!abila...Antes de se!ararse: ec/aron una ?ltima o;eada a 9arte a trav)s de la

ventana.D9a3ana lo !isaremos Ddi;o Ale;andraD. Marte, sé que alg3n día mis

pasos se #undir'n en tus arenas ro"as besadas por la nieve% FIo /ay un!oema +ue em!ie>a asíG FH c8mo seguíaG

D 0 todo tu pasado de polvo in#abitado se pegar' a mis botas% eme.clar' al dolor del $ugitivo%%%Drecit8 9artínD. Eu) alegre: FnoG(n la !enumbra fosforescente: 9artín vio dibu;arse una amarga sonrisa

en el rostro de Ale;andra mientras res!ondía en vo> a!enas audible@D í.

~~ 15"15" ~~




Capítulo 15. &$bl$+Capítulo 15. &$bl$+A !esar de los cinco !aracaídas +ue /abía des!legado: el m8dulo dedescenso sufri8 una brusca sacudida al c/ocar contra el suelo de 9arte.Luego: solo oyeron el ruido del viento enredándose en las lonas de los!aracaídas y arro;ando arena sobre la carcasa metálica del a!arato. Losmotores de frenado se /abían e7tinguido muc/o antes de alcan>ar lasu!erficie marciana.

DPoneos las mascarillas y es!erad fuera a +ue escondamos todo estoen el /angar de recicla;e Ddi;o JadeD. Ios llevará un buen rato... Así!odr)is curiosear un !oco !or a/í fuera.

DAseguraos de activar el as!irador de los filtros cada veinte minutos Dles recomend8 $etroitD. i no: la mascarilla !odría obturarse y osasfi7iaríais.

9artín descendi8 !or la escalerilla de titanio con una sensaci8n dev)rtigo en la boca del est8mago. La gravedad marciana era la misma a la+ue se /abían /abituado en el !/ir: y resultaba reconfortante volver aella des!u)s de las /oras !asadas en el ambiente casi ingrávido de$eimos.

Lo !rimero +ue sinti8 al !isar el suelo fue el a>ote del frío sobre surostro. Llevaba un mono de su!erficie fabricado en un te;ido aislante +uele cubría desde las mu3ecas /asta el cuello y los tobillos: y unas botascalefactoras con la suela más gruesa +ue /abía visto ;amás. La ca!uc/adel mono se a;ustaba a su cabe>a como un guante... Pero una !e+ue3afracci8n de su rostro: alrededor de los o;os: !ermanecía e7!uesta al g)lidoviento e7terior: en el +ue dan>aban lentamente algunos min?sculos co!osde nieve.

DBLas gafasC Dle di;o Ale;andraD. FPor +u) no te las !onesG9artín sac8 de uno de sus bolsillos las gafas !rotectoras: !ero a?n tard8

unos instantes en !on)rselas. Euería em!a!arse bien de a+uel !aisa;e taly como lo estaba viendo: sin filtros solares de ning?n ti!o.

abían aterri>ado en el cráter Xulan'a: en una regi8n conocida comoant/e *erra. A su alrededor: el borde del cráter destacaba como una

desgastada cornisa de roca ro;i>a. obre ella solo se veía el cielo@ un cielode color violeta a>ulado: debido a la !resencia de nubes de /ielo en laatm8sfera: seg?n /abía leído en la biblioteca del !/ir. Al oeste: el sol:artificialmente agrandado !or la lu!a sincr8nica +ue giraba ;unto con el!laneta: concentrando sus radiaciones !ara aumentar su !oder calorífico:brillaba casi con la misma intensidad +ue en la *ierra. Pero todo erae7tra3o@ el color /errumbroso del suelo +ue !isaban: el rumor del viento:el olor acre del aire as!irado a trav)s de la mascarilla. H: sobre todo:a+uella nieve +ue bailaba interminablemente en torno a ellos sin !osarse

~~ 15,15, ~~




nunca... H a+uellas matas de musgo en el escar!e sur del cráter: de unintenso verde ro;i>o.

D(stamos fuera de Andr8meda Ddi;o: !oni)ndose tor!emente las gafascon sus manos enguantadasD. Io creí +ue fu)ramos a encontrar !lantastan !ronto...

D(stán !or todas !artes Dre!uso Ale;andraD. in ellas: laterraformaci8n no /abría sido tan rá!ida: y a/ora mismo no estaríamosa+uí: /ablando tran+uilamente en la atm8sfera marciana sin cascos/erm)ticos ni botellas de o7ígeno.

D í: lo leí en el !/ir Ddi;o 9artínD. Pero creía... Io s): +ue estaríanconcentradas en sitios bien elegidos: !ara absorber mayor radiaci8n solary todo eso.

D(se era el !lan inicialmente: !ero no es tan fácil controlar elcrecimiento de las !lantas una ve> +ue las de;as crecer en libertad. Lases!oras y las semillas se dis!ersan !or todas !artes... *enía +ue !asarantes o des!u)s.

DFH todas esas su!uestas microbacterias marcianas +ue /abía +ue!rotegerG D!regunt8 $eimos: interviniendo en la conversaci8n.

Ale;andra se encogi8 de /ombros.D u!ongo +ue seguirán a/í: en el subsuelo Ddi;oD. H: si desa!arecen:

/ay ce!as en cautividad: !ara !reservarlas...

D í: *! +ui)n las tieneG B$)dalo: !or su!uestoC Dobserv8 Jacob consarcasmoD. 9ás de +uinientas es!ecies distintas... BH todavía no se /a!ublicado el genoma de ningunaC FIo os !arece un !oco raroG

D u c8digo gen)tico es distinto del terrestre Dcontest8 9artínD. *odavía no se conoce bien...

DB(so dice $)daloC Pero estoy seguro de +ue ya lo tienen desde /acea3os. e están reservando la informaci8n: como siem!re. H: mientrastanto: a+uí /an debido de desa!arecer miles de es!ecies desde +ueem!e>8 la terraformaci8n.

DBEu) manera tan absurda de /acer las cosasC Dmurmur8 $eimos cone7!resi8n de disgustoD. *oda esa biodiversidad !erdida... BHa nadie!arece im!ortarleC

DLas ar+ueobacterias terrestres están ya !or todas !artes: com!itiendocon las de a+uí Dcontinu8 JacobD. 9iles de ecosistemas desa!areceránantes de +ue lleguemos a conocer si+uiera su e7istencia... *ienes ra>8n:$eimos: es com!letamente absurdo.

DPero mirad esos musgos Ddi;o eleneD. FIo os emociona verloscrecer en un sitio como esteG B9usgos marcianosC Perfectamenteada!tados a las radiaciones: a la escase> de agua: al frío... BParece +ue

siem!re /ubiesen estado a/íCD í: un milagro de la ingeniería gen)tica Dcontest8 $eimos

~~ 15%15%~~




sombríamenteD. Pero Fa +u) !recioG F uántos organismos microsc8!icosmarcianos /abrán desa!arecido !or su cul!aG Iunca lo sabremos.

(7!loraron en silencio los alrededores mientras $etroit y rlandoarrastraban el m8dulo de descenso /asta una cueva artificial ba;o unsaliente rocoso y Jade recogía con ayuda de un robot los enormes!aracaídas. Poco a !oco: fueron acostumbrándose al frío y de;aron de!ercibir el e7tra3o olor del aire +ue as!iraban. (l !roceso de lim!ie>a delas mascarillas !ronto se convirti8 en una rutina !ara ellos.

Lo +ue más maravillaba a 9artín era a+uel cielo en constante cambio. (lvioleta a>ulado ad+uiría tintes anaran;ados al este: y ;usto sobre suscabe>as: el viento acumul8 en !ocos minutos una masa de nubes terrosas+ue: con la misma ra!ide>: se des!la>8 /acia el norte un instante mástarde. Al oeste: la silueta irregular del sat)lite Oobos destacaba como unamanc/a grisácea sobre el amoratado a>ul de la atm8sfera: desli>ándosetan de!risa /acia oriente +ue casi se !odía seguir con la vista sumovimiento.

(l ruido de un motor le /i>o volver la cabe>a /acia el lugar donde Jade ylos suyos /abían escondido el m8dulo. io entonces un e7tra3o ve/ículo+ue salía desli>ándose de entre las rocas y +ue rodaba a su encuentro. edetuvo a !ocos metros de ellos: frenando en seco.

DArriba Ddi;o $etroit: asomándose !or la ventanillaD. Ios es!era unvia;e muy largo.

isto de cerca: el todoterreno !arecía /ec/o de un !lástico trans!arenterelleno de diminutas burbu;as de diversos colores dis!uestas en variasca!as.

D(s un ve/ículo mim)tico De7!lic8 $etroit cuando ocu!aron susasientosD. u carrocería lleva sensores +ue ca!tan el color y las sombrasdel entorno y envían se3ales a las burbu;as de color del !lástico !ara +uese distribuyan !or la su!erficie o se oculten en las ca!as inferiores delmaterial. Así: en menos de medio minuto: ad+uiere la tonalidad delentorno. (s el mismo !rinci!io +ue utili>an los camaleones !ara cambiarde color. 6n invento de To'oro...

D í: el a3o !asado se utili>aron materiales similares en los Juegos deArena de Ti Ddi;o eleneD. Lo leí en alguna !arte...La dura mirada +ue le lan>8 Jade le /i>o callarse. Por lo visto: la ;oven se

tomaba cual+uier alusi8n a los Juegos de Arena en su !resencia como algo!ersonal.

(l todoterreno em!e>8 a rodar sobre el !edregoso terreno del cráter endirecci8n este. A trav)s de las ventanillas no era muc/o lo +ue se veía:!ues estas se disimulaban con una es!ecie de te;adillos mim)ticos !araevitar +ue sus destellos !udieran ser detectados desde el aire.

DF 8mo atravesaremos el borde del cráterG D!regunt8 JacobD. Parecemuy escar!ado...

~~ 150150 ~~




D(ste trasto es un escalador nato Ddi;o $etroit con orgullo: !almeandocari3osamente el cambio de marc/as manual del ve/ículoD. Puedesortear obstáculos muc/o más difíciles +ue ese... Ha lo ver)is.

*al y como /abía !ronosticado $etroit: tre!aron !or el escar!e delcráter sin grandes dificultades: aun+ue con una buena dosis de vaivenes ytra+ueteos. Ouera del cráter: se encontraron en un vasto territorio llano yamarillento sal!icado a+uí y allá de cam!os de li+?enes verdes yanaran;ados. (l /ori>onte: de !ronto: !arecía estar muc/o más cerca. Alnorte: una fina ca!a de escarc/a cubría la !arte más ale;ada de la llanura.

D ant/e *erra Dmurmur8 JadeD. 9e gusta este sitio...e notaba +ue via;ar !or a+uel silencioso !aisa;e e7traterrestre /abía

me;orado notablemente su /umor. ncluso se3alaba de ve> en cuandoalguna formaci8n rocosa llamativa a trav)s de la ventanilla y e7!licabasonriendo lo +ue era. $etroit tambi)n !arecía contento... (l /ec/o de estaratravesando un territorio !ro/ibido le im!edía !oner su m?sica a todovolumen: !ara evitar +ue alguien !udiera detectarlos !ero no !or esode;aba de canturrear vie;as canciones de su tribu mientras conducía ydaba rítmicas !almaditas al volante.

rlando: en cambio: no !arecía disfrutar !articularmente con a+uello.u rostro /abía !erdido su /abitual im!asibilidad !ara e7/ibir una decidida

mueca de desagrado. (staba claro +ue 9arte no le gustaba. Jade y $etroitle /acían continuas bromas sobre ello: y !arecían disfrutar enormementecon las desoladas miradas +ue les dirigía alternativamente a ellos y al!aisa;e.

$es!u)s de cuatro /oras de marc/a ininterrum!ida: /icieron una!arada !ara descansar al abrigo de un !e+ue3o acantilado sal!icado dearbustos.

DJara marciana De7!lic8 Jade: acariciando con su mano enguantada lascoriáceas /o;as de una de a+uellas !lantasD. (n !rimavera se llenan deflores blancas... Pero a?n es demasiado !ronto. *ardarán un !ar de mesesen florecer.

entados sobre las almo/adillas /inc/ables +ue rlando sac8 del

com!artimento trasero del ve/ículo: engulleron a toda !risa las racionesde trigo con verduras +ue les corres!ondían. $e nuevo el saborligeramente terroso de la comida sor!rendi8 a 9artín. Pero tenía /ambre ytermin8 el contenido de su bande;a en seguida.

D6n !icnic en ant/e *erra Ddi;o elene sonriendoD. BEui)n nos lo ibaa decir /ace unos mesesC

*odos asintieron alegres: e7ce!to asandra: +ue contem!laba ce3uda el!aisa;e. Io /abía des!egado los labios en todo el camino. Resultabaevidente +ue la !resencia constante de Jade ;unto a $eimos la irritaba másde lo +ue estaba dis!uesta a confesar. $eimos: +ue lo /abía notado: lelan>aba de cuando en cuando una su!licante mirada silenciosa. *emía +ue Jade: advirtiendo los celos de asandra: decidiese divertirse durante el

~~ 1"-1"- ~~




resto del via;e !rovocándola. Ha el mono de via;e +ue se /abía !uesto: decolor fuego y tan ce3ido como un tra;e de nadadora: tenía: en sí mismo:algo de !rovocativo... Pero fue ;usto des!u)s de la comida cuando +ued8

demostrado +ue los temores de $eimos estaban bien fundados. $ere!ente: sin +ue /ubiese ninguna ra>8n !ara ello: Jade se solt8 el !elo: +ue/abitualmente llevaba recogido en un mo3o: de;ando caer sobre sus/ombros una brillante cascada de negros y sedosos cabellos. Luego:arro;ándole el envoltorio de su raci8n de comida a rlando: +ue lo cogi8 alvuelo: se !uso en !ie y camin8 directamente /acia $eimos: ignorando alos demás.

D en conmigo Dorden8D. Euiero ense3arte algo +ue te va a gustar.$eimos vacil8 !or un instante.DFIo !odemos ir todosG D!regunt8.

Jade se mordi8 el labio inferior con seductora deliberaci8n: y un destellode ironía ilumin8 !or un momento sus o;os.

D*e lo /e dic/o a ti Dre!uso secamenteD. Io me desobede>cas.intiendo +ue una negativa: en a+uellas circunstancias: !odía !oner en

!eligro al gru!o: $eimos la sigui8 d8cilmente. Ambos caminaron muy ;untos /asta desa!arecer en una /ondonada del terreno.

DFLe /ab)is vistoG Destall8 asandraD. B a detrás de ella como un!erroC Io !uedo creerlo...

DIo seas tonta: asandra Dsusurr8 elene: indicándole con un gesto+ue no /ablase tan altoD. Lo /ace !ara !rotegernos.DFPor +u) le ten)is todos tanto miedoG Dgrit8 enfurecida asandra:

ignorando la invitaci8n de elene a suavi>ar el tono de su vo>D. BIo esmás +ue una est?!ida !resuntuosaC Oue ;ugadora de Arena: Fy +u)G i+ueremos: !odemos vencerla... B*enemos !oderes +ue ella ni si+uierasos!ec/aC

D i sigues /ablando en ese tono: no tardará en enterarse Dlereconvino Jacob en tono agrioD. F(s +ue te /as vuelto locaG (sa mu;er!uede ser lo +ue sea: !ero nos /a traído /asta a+uí: +ue no era fácil... acum!lido su !arte del trato: y a 9artín y a mí nos !erdon8 el no /abercum!lido la nuestra.

DFEu) !asa: t? tambi)n te /as enamorado de ellaG Dvocifer8 asandraD. Los tíos sois idiotas. eis a una !ayasa con aires de vam!iresa y!erd)is el sentido de la realidad...

DLa +ue está !erdiendo el sentido de la realidad eres t? Dmurmur8Ale;andra con calmaD. A $eimos no le interesa Jade: te lo /a dic/o )lmismo... FPor +u) te !reocu!as tantoG

Los o;os de asandra se llenaron de lágrimas.

DF(s +ue no lo veisG B(stá intentando seducirleC H )l encantado... Puesyo no !uedo más. oy a ver +u) /acen.

~~ 1"11"1 ~~




Antes de +ue los demás tuviesen tiem!o de im!edírselo: asandra seale;8 corriendo /acia la /ondonada en la +ue /abían desa!arecido los dos

;8venes !oco antes. La gravedad de 9arte /acía +ue cada una de sus

>ancadas se convirtiese en un largo y tor!e salto. abría resultadoc8mico: de no ser !or la tensa conversaci8n +ue /abía !recedido a a+uellaridícula carrera.

$es!u)s de un momento de indecisi8n: 9artín y Ale;andra salieroncorriendo detrás de ella. La alcan>aron al borde de la /ondonada: ;usto atiem!o de ver c8mo $eimos se a!artaba !reci!itadamente de Jade.

DB s /e vistoC Dgrit8 asandra: cuya mascarilla se /abía desa;ustadodurante la carreraD. La estabas abra>ando... Bno te atrevas a negarloC

DBLa mascarillaC De7clam8 $eimos: corriendo alarmado a suencuentro.

Ascendi8 sin dificultad la !endiente arenosa de la /ondonada y:!reci!itándose sobre ella: le coloc8 la mascarilla en su lugar.

DBPodías /aberte a/ogadoC Dgrit8Y furiosoD. F(n +u) estabas!ensandoG

DF(n +u) estabas !ensando t? cuando la abra>abasG Dcontest8asandra entre sollo>osD. F(n lo est?!ida +ue soy y en lo fácil +ue resulta

enga3armeGD$eimos no me /a abra>ado Ddi;o Jade desde la !arte inferior de la

!endienteD. e sido yo +uien le /a abra>ado a )l.asandra se a!art8 de $eimos y se encar8 con Jade: desafiante. Las dos

;8venes se miraron fi;amente durante unos segundos mientras los demásasistían !etrificados a la escena.

D9e;or dic/o: /e intentado abra>arle Da3adi8 Jade con vo> serenades!u)s de a+uella interminable !ausaD. Pero )l no me /a de;ado.

us o;os llameantes de des!ec/o se volvieron /acia $eimos: +ue lamiraba agradecido.

DAsí +ue es !or ella Ddi;o en el mismo tono tran+uiloD. &ueno: al

menos /ay una ra>8n... 9e alegro de saberlo.e gir8 una ve> más /acia asandra y la contem!l8 largamente: como siestuviese evaluando a una adversaria en el estadio.

D(s una cría Ddi;o ácidamenteD. Io s) +u) /as !odido ver en ella... *iene una cara bonita: !ero: sinceramente: no resiste la com!araci8nconmigo.

DLas com!araciones: cuando se trata de amor: son absurdas Dre!uso$eimos sin re/uir su mirada.

Jade sonri8 de un modo e7tra3o ba;o la mascarilla trans!arente.

DF íG La verdad es +ue no s) muc/o sobre el amor. e estadodemasiado ocu!ada !ara !ensar en eso.

~~ 1"21"2 ~~




las vie;as y melanc8licas canciones de ic4 Cave and #e 5ad eeds, ungru!o musical del siglo .

DLos microsat)lites es!ías !odrían ca!tar la m?sica Dobserv8tímidamente Jade.

D9e da igual Dcontest8 $etroit con la vista fi;a en la amarilla banda deterreno +ue se veía a trav)s del estrec/o !arabrisasD. olo con el ruidodel motor: ya !odrían detectarnos...

DPues activa el silenciador de contrafrecuencias Dsugiri8 rlandoD. (suna tontería via;ar sin )l.

D ay cientos: miles de ve/ículos clandestinos a/í fuera: e7!lorando losterritorios ilegales: en el e7terior de Andr8meda. FIo /ab)is visto lasrodadas: /ace die> minutosG H otras antes... Así +ue no me vengáis con

tonterías. i /ay alguien vigilando: seguramente tendrá gente másim!ortante +ue nosotros a +uienes seguir la !ista.9artín !ens8 +ue Jade se iba a !oner furiosa !or a+uella res!uesta: !ero

la ;oven no di;o ni una !alabra. (n a+uel momento: daba la im!resi8n de+ue era $etroit +uien estaba al mando del gru!o... $e nuevo se instal8 un!esado silencio entre los via;eros: y durante más de media /ora no oyeronotra cosa +ue a+uella m?sica e7tra3a y triste +ue /abía elegido $etroit.

(staba anoc/eciendo cuando llegaron al borde del alle /abatana.$etroit detuvo el ve/ículo bruscamente frente al acantilado: +ue caía envertical /asta desa!arecer: allá en el fondo: ba;o una es!esa ca!a deniebla ro;i>a.

(l sol acababa de !onerse cuando salieron del rover. 9artín contem!l8con admiraci8n el a>ul intenso del cre!?sculo marciano: re!roducido conasombrosa fidelidad !or la su!erficie mim)tica del tec/o del ve/ículo.

olo dos estrellas brillaban en a+uel cielo todavía no del todooscurecido. La más grande y brillante de las dos e7/ibía una maravillosatonalidad a>ulada.

DFEu) estrella es esaG D!regunt8 elene.DIo es una estrella Dre!uso JacobD. (s la *ierra.9artín sinti8 +ue se le /acía un nudo en la garganta. La *ierra... tan

le;ana +ue !arecía un astro más entre los muc/os +ue brillaban en lanoc/e marciana. H allí: igual de le;anos e inalcan>ables: estaban su madrey su abuelo: la casa en la +ue /abía crecido: su vie;o instituto: sus!rofesores: sus amigos... *ambi)n iden: claro. A !esar de lo +ue /abíaaveriguado a trav)s de Aed/: no era !robable +ue /ubiese decidido via;ara 9arte !ara intentar ca!turarlos. *enía !ersonal suficiente !ara eso en elPlaneta Ro;o... ntentarían cogerlos: desde luego: !ero: en ese as!ecto:9artín se sentía relativamente tran+uilo. Por !oderosa +ue fuera lacor!oraci8n $)dalo: era bastante difícil +ue llegasen a alcan>arlos ena+uel !laneta semisalva;e +ue a/ora !isaban. $)dalo ni si+uiera contabacon una ciudad !ro!iamente dic/a en 9arte... u cuartel general se

~~ 1"41"4 ~~




/allaba en la !arte subterránea del edificio de la $oble )lice: seg?n /abíaleído. (so: !or su!uesto: no tardaría muc/o en cambiar. eg?n serumoreaba: $)dalo estaba !resionando insistentemente al onse;o

9arciano de la I6 !ara lograr la recalificaci8n de la cuenca de Argyrecomo territorio urbani>able. 6n !lan muy ambicioso... in embargo: a?ntranscurriría bastante tiem!o antes de +ue el onse;o cediese. Pese atodo: erbert les /abía advertido del !eligro +ue su!onía la ausencia decontroles interestatales en 9arte a+uella im!unidad ofrecía a los agentesde $)dalo un marco !erfecto !ara llevar a cabo sus acciones más o menosdelictivas sin tener +ue rendir cuentas a nadie. *odo eso !odía ser cierto:!ero: a?n así: el !laneta era muy grande: y: !or muc/o +ue lo intentara:

iden no !odía controlar todo lo +ue ocurría en )l. Así +ue: en ciertomodo: estaban a salvo...

A+uella noc/e: 9artín durmi8 bien !or !rimera ve> desde su !artida deTu'ul'án. La solide> del suelo ba;o el grueso saco de dormir y la blancuraenvolvente de las cinco ca!as de te;ido !rotector de la tienda: tras lascuales se adivinaba el d)bil fulgor de las lunas marcianas: le /icieronsumirse rá!idamente en un !lácido sue3o sin sobresaltos. Io se des!ert8/asta la ma3ana siguiente: cuando la lu> del día: filtrada !or las telas de latienda: cay8 de lleno sobre su rostro. Al mismo tiem!o: oy8 el ruidosusurrante del viento: y el tenue gol!eteo de los granos de arena +uec/ocaban contra el te;ido del tec/o y las !aredes. A su alrededor: suscom!a3eros se estaban !oniendo los monos de aislamiento y lasmascarillas !ara salir al e7terior.

DF(s una tormenta de arenaG D!regunt8 9artín: !oni)ndose en !ie deun salto.

D(so !arece Dcontest8 Ale;andra: +ue se estaba recogiendo el !eloba;o la ca!uc/a del monoD. Los de la otra tienda ya están en el rover:es!erándonos. Jade se /a !uesto en contacto con el intercomunicador de$eimos !ara decirle +ue: si no nos damos !risa: nos de;arán a+uí!lantados.

9artín se a!resur8 a terminar de vestirse y a a;ustarse la mascarilla!ara salir. uando lo /i>o: el a>ote del viento estuvo a !unto de derribarle.

entía el roce ras!oso de la arena sobre el te;ido liso de su tra;e... A !esarde la mascarilla: el !olvo del aire le !roducía un desagradable cos+uilleoen la garganta. *uvo +ue activar el lim!iador de filtros a los dos minutosde !isar el e7terior...

Las gafas /erm)ticas +ue llevaba !uestas eran demasiado oscurascomo !ara /acerse una idea del verdadero color +ue tenía a+uel airecargado de !e+ue3as !artículas en sus!ensi8n. Lo ?nico +ue !odíadistinguir a trav)s de ellas era una es!ecie de cortina turbia +ue velabatodos los accidentes del !aisa;e situados a más de die> metros dedistancia. *ard8 muc/o tiem!o en locali>ar el rover: +ue: sin embargo:estaba bastante cerca de la tienda: a su derec/a. ntent8 avan>ar /acia )lmientras trataba de adivinar a +ui)n !ertenecía la silueta +ue venía a suencuentro. olo cuando la tuvo encima distingui8 el rostro salva;e de

~~ 1"51"5 ~~




$etroit.DB9)tete en el rover: rá!idoC Dle grit8 al oídoD. Ho voy a desmontar la

tienda.Avan>8 unos !asos más en direcci8n al ve/ículo !rotegi)ndose la frente

con las manos enguantadas. H: de !ronto: el viento ces8. A cierta distanciaa?n se oían sus salva;es aullidos: !ero: en el lugar en el +ue ellos seencontraban: se /abía detenido de gol!e: como !or arte de magia. Laarena y el !olvo sus!endidos en la atm8sfera comen>aron a caerlentamente al suelo: atraídos !or el d)bil cam!o gravitatorio. 9artín se+ued8 +uieto: /ec/i>ado !or la magia de lo +ue acababa de suceder. Losotros salieron del rover a contem!lar el es!ectáculo.

Poco a !oco: el aire se fue aclarando a su alrededor. (ntonces fuecuando vieron a sus !ies el im!resionante ca38n del alle /abatana.F uántos metros tendría de !rofundidadG $os mil +uinientos: tal ve>más... (n las escar!adas laderas: casi verticales: crecían verdes mato;osde !lantas 7er8filas dise3adas es!ecíficamente !ara a+uel ti!o deambientes. u brillante tono esmeralda contrastaba del modo más vividocon los matices /errumbrosos de las rocas. H aba;o: en el fondo del valle:la misma bruma ro;i>a de la noc/e anterior. H un río... í: el rumor salva;ede las aguas desli>ándose a favor de la !endiente: a miles de metros ba;osus !ies: no de;aba lugar a dudas. Allá aba;o /abía un río: aun+ue no!udiesen verlo. (l río /abatana... 6n río marciano: creado artificialmente!or el /ombre !ara +ue sirviese de frontera oriental del territorio

coloni>ado de Andr8meda. (l resultado de violentas e7!losiones nuclearesen la cabecera del valle: +ue /abían reventado una red de acuíferos...Resultaba estremecedor.

D amos: ya /ab)is mirado bastante Ddi;o JadeD. *enemos +ue llegar a&iblis antes de +ue anoc/e>ca. La ?ltima /ora de la tarde es un buenmomento !ara !asar los controles del !uerto. (s cuando llegan lostransbordadores de los !uertos del norte y el !laneador diario de la $oble

)lice.DFH no es más !eligroso +ue /aya muc/a genteG D!regunt8

tímidamente Ale;andraD. Alguien !odría reconocernos...DAl contrario: muc/a gente es !recisamente lo +ue nos conviene D

contest8 Jade con se+uedadD. (l tiem!o medio de cada control gen)ticodisminuye a esa /ora: !ara agili>ar el tráfico... (so nos dará un mayormargen de seguridad.

DAdemás: nadie !odría reconoceros des!u)s de lo +ue Jade va a /acercon vosotros Dri8 $etroit.

9artín y Ale;andra se miraron con a!rensi8n. La verdad es +ue a+uellono les /abía sonado nada bien.

(n cuanto todos estuvieron dentro del ve/ículo: $etroit arranc8 el motory reanudaron el via;e. (l aire a?n seguía turbio !or el !olvo de la tormenta:y de cuando en cuando una rac/a de viento gol!eaba furiosamente la

~~ 1""1"" ~~




carrocería.DIunca creí +ue vería una tormenta marciana Ddi;o elene.

$etroit y Jade se ec/aron a reír.DF6na tormenta: estoG Ddi;o JadeD. B i no /a sido más +ue una cariciade bienvenidaC (s!erad a ver una de verdad.

DIo os !reocu!)is: no tendr)is ocasi8n de ver ninguna Dle contradi;o$etroitD. Las grandes tormentas de !olvo son cosa del !asado... Laterraformaci8n /a acabado con ellas. ay +uien las ec/a de menos: !erolos +ue a?n recuerdan c8mo eran están muy contentos de +ue ya no se!rodu>can. Podían durar meses: incluso a3os... Para los !rimeros cultivosfue terrible. La mayoría de las !lantas morían !or falta de lu>.

DPero eso de antes... Bera como un /uracánC Dreso!l8 Jacob.DLa atm8sfera a/ora es casi tan densa como la de la *ierra: y aun+ue

los vientos no alcan>an las velocidades de anta3o: a/ora resultan másmolestos De7!lic8 $etroitD. Pero: si estáis a+uí el tiem!o suficiente: osterminar)is acostumbrando.

DIo es cierto. Io os acostumbrar)is nunca Dasegur8 rlandovolvi)ndose en el asiento delantero !ara mirar a los c/icos.

omo casi nunca les dirigía la !alabra: a+uella rotunda afirmaci8nim!resion8 doblemente a 9artín. Lo +ue a+uel ti!o +uería decir: sin dudaalguna: era +ue: a !esar de sus constantes visitas a 9arte en los ?ltimos

a3os: )l seguía odiando a+uellos temibles vientos. H no solo los vientos...(staba claro +ue: en general: todas las !articularidades del clima y el!aisa;e marciano le resultaban intolerablemente molestas. La belle>aalienígena de a+uel mundo no !arecía conmoverle ni lo más mínimo...Para )l: 9arte solo era un !laneta inc8modo y /ostil donde se !odían/acer buenos negocios y ganar muc/o dinero.

A+uella segunda ;ornada de via;e result8 más a!acible +ue la !rimera.Por un lado: ya se /abían /abituado al ritmo del ve/ículo y a lascaracterísticas más sobresalientes del territorio +ue estaban atravesandoy: !or otro: des!u)s de la violenta escena de celos !rotagoni>ada el día

anterior !or Jade y asandra: $etroit !arecía /aber asumido el mando dela e7!edici8n: y todos obedecían sus 8rdenes sin discutirlas: incluida su!ro!ia ;efa. ncluso se atrevía a rega3arla cada ve> +ue ella se daba lavuelta en el asiento !ara dirigir una burlona mirada a asandra o unasonrisa de com!licidad a $eimos.

DHa basta: Jade Dle decía entonces sin levantar la vo>D. Atiende a los!aneles...

H ella: obedientemente: volvía a mirar /acia delante sin una sola!rotesta.

(ra media tarde cuando llegaron al escondite +ue *ransit /abíaconstruido en la costa del mar P?r!ura: a a!enas cinco 'il8metros del!uerto de &iblis. (l refugio estaba tallado en la roca: y constaba de un

~~ 1",1", ~~




gara;e y de una estrec/a galería con cuatro /abitaciones a cada lado +uese usaban como almacenes: dormitorios o talleres. $es!u)s de esconderel rover en el gara;e: $etroit invit8 a sus !asa;eros a asomarse al

acantilado !ara contem!lar la vista. (n a+uella regi8n: las rocas negras dela costa se /undían casi a !ico en el violeta de las aguas coronadas dees!umas. La ba;a gravedad de 9arte /acía +ue las olas alcan>asen unagran altura incluso en los días en +ue no /abía demasiado viento a+uellasolas gigantes: al estrellarse contra el acantilado: resonaban como unasecuencia de estallidos le;anos: !arecidos a los de un es!ectáculo defuegos artificiales. 9ar adentro: el color violeta del mar iba ad+uiriendogradualmente un mati> más ro;i>o: /asta volverse intensamente !?r!ura.(n a+uel oc)ano de brillante colorido: altos blo+ues de /ielo rosadoflotaban a la deriva: como barcos mágicos. tros blo+ues más !e+ue3osllegaban de cuando en cuando /asta las rocas y se rom!ían al c/ocar conellas... (ra una vista maravillosa.

DF(s !osible ba3arse en este marG D!regunt8 Ale;andra.D(n verano: muc/a gente lo /ace Dre!uso JadeD. Llevando un buen

tra;e aislante: no /ay ning?n !roblema... H tambi)n se !uede /acer surf. Ho lo /e !robado: es una sensaci8n increíble. Ha /ab)is visto +u) olas...

DBH !ensar +ue: /ace cincuenta a3os: este mar no e7istíaC Dmurmur8 Jacob.

D í: es cierto. Ii si+uiera los más o!timistas !ensaban +ue laterraformaci8n fuera a ser tan rá!ida Ddi;o $etroitD. Pero lascor!oraciones /an invertido muc/o !ara /acer esto !osible@ Lu!as solares:e7!losiones !ara fundir el agua del subsuelo: la !roducci8n masiva degases de invernadero: las !lantas transg)nicas... H: bueno: este /a sido elresultado.

DF ay !eces en este marG D!regunt8 elene.D ace cinco a3os se introdu;eron siete es!ecies transg)nicas en )l. $os

no lograron ada!tarse: !ero las demás sobreviven y /an formado una!e+ue3a red tr8fica: alimentándose de las algas y de los !e+ue3oscrustáceos introducidos una d)cada antes. on los !rimeros animalesmarcianos... H /ay tantos: +ue incluso está !ermitido !escarlos en algunas)!ocas del a3o. La areotruc/a es la es!ecie más a!reciada !or su sabor:aun+ue: como todo lo +ue crece en 9arte: al !rinci!io cuesta un !ocoacostumbrarse.

DFAreotruc/aG FEu) es: una truc/a mani!ulada gen)ticamenteG D!regunt8 9artín.

D(so es: sí Dconfirm8 $etroit.DPero la truc/a es un !e> de agua dulce...D(l mar P?r!ura: !or el momento: tambi)n es de agua dulce De7!lic8

JadeD. Pasarán bastantes a3os antes de +ue los acarreos de los ríos +uedesembocan en )l lo vuelvan salado.

~~ 1"%1"%~~




DFH la gente se come los !eces así... enterosG D!regunt8 asandra concara de asco.

D(n tem!orada: los +ue !ueden !ermitírselo lo /acen: sí Ddi;o $etroitD. Los demás se conforman con los cultivos de c)lulas /abituales.

rlando: +ue se /abía +uedado en el gara;e descargando el ve/ículo:a!areci8 detrás de ellos.

D on casi las seis Ddi;o: sin ec/ar ni tan si+uiera una o;eada al bello!anorama +ue tenían delanteD. ay +ue darse !risa si +ueremos estar en&iblis a la /ora !unta. Los robots de ma+uilla;e ya lo tienen todo!re!arado.

D9uy bien. (ntonces: vamos a las duc/as Dre!uso Jade.(lla y rlando guiaron a los c/icos !or el corredor /asta una de las

/abitaciones talladas en la roca. $entro /abía +uince cabinas metálicasiluminadas !or una lu> verdosa. acía muc/o calor.

D(stas son las duc/as de e7foliaci8n De7!lic8 JadeD. u funci8n esretirar de vuestra su!erficie cor!oral todas las c)lulas muertas. ay +ueenga3ar a los detectores gen)ticos... Io debe +uedar ni una. Luego:cuando salgáis: los robots !rocederán a ma+uillaros. Lo más delicado es elasunto del !elo. Io !odemos arrancároslo Ddi;o en tono de resignaci8n:mirando a asandra con evidentes deseos de violar la norma +ue ellamisma se /abía im!uestoD. abrá +ue !egarlo a una cubierta !rotectoray: sobre ella: colocar las !elucas... (s la !arte más molesta. (l ma+uilla;efacial y cor!oral resulta muc/o más sencillo.

*odos entraron en sus res!ectivas cabinas con cierta a!rensi8n: sin!oder imaginarse muy bien lo +ue les es!eraba. $esnudo ba;o el c/orro desoluci8n abrasiva: 9artín cerr8 los o;os: sintiendo el /ormigueo de su !ielmientras sus c)lulas más e7ternas se des!rendían de ella. *al y como les/abía recomendado Jade: a!ret8 los !ár!ados y e7!uso de lleno su rostroal c/orro de lí+uido e7foliante. Luego el cuello: las ore;as: la es!alda...

uando el c/orro se interrum!i8: toda su su!erficie cor!oral ardía. eenvolvi8 totalmente en la toalla ad/erente: donde debían +uedar !egadaslas !ocas c)lulas des!rendidas +ue no /abían sido arrastradas !or el agua

tratada de la duc/a. *ambi)n se ce!ill8 cuidadosamente todo el interior dela boca con una es!on;illa es!ecial !ara e7foliar a+uel delicado te;ido.Luego: un robot se encarg8 de ce!illarle el !elo y de engominárselo conuna sustancia /orriblemente !astosa. obre a+uel amasi;o de cabello y!omada: le colocaron un gorro de silicona recubierto de un cuerocabelludo artificial del +ue !endía una lustrosa coleta morena con mec/asa>ules. 6n !einado muy de moda en 9arte...

in !ermitirle si+uiera mirarse en un es!e;o: el robot !rocedi8 entoncesa embadurnar su !iel con un ma+uilla;e de c)lulas muertas gen)ticamenteid)nticas a las del cuero cabelludo +ue le /abían colocado. $es!u)s le

embadurn8 el interior de la boca con c)lulas mucosas del mismo genoti!o.Luego: con un !arc/e de !iel artificial: le su;et8 las !esta3as contra su

~~ 1"01"0 ~~




!ro!io !ár!ado y le coloc8 otras sint)ticas. Lo mismo /i>o con las ce;as.uando estuvo listo: otro robot le ayud8 a !onerse el mono de tela

!arc/eada +ue debía /acerle !asar !or un colono marciano vestido seg?n

las ?ltimas tendencias. Oinalmente: le tendi8 unas lentillas de alteraci8nsu!erficial del iris !ara +ue se las !usiera. *erminada toda la o!eraci8n: 9artín tuvo tiem!o !or fin de ec/ar una

o;eada a sus com!a3eros. B*odos estaban de lo más c8micos con susnuevas !elucas: sus o;os alterados y sus e7travagantes tra;esC e mirabanunos a otros sin !oder contener la risa: olvidando +ue ellos ofrecían elmismo as!ecto ridículo a los o;os de los demás. La !eluca rubia y lisa +uellevaba Ale;andra le record8 a 9artín la identidad digital +ue ella solía usaren los tiem!os del instituto. Io es +ue estuviera fea: !ero le gustabamuc/o más con su !elo aut)ntico...

La vo> fría y cortante de Jade le record8: sin embargo: +ue todo a+uellono era un ca!ric/o ni una divertida fiesta de disfraces.D(stos son los !asa!ortes +ue corres!onden a vuestra nueva identidad

gen)tica Ddi;o: dándole a cada uno una diminuta tar;eta /olográfica con elnombre y los datos gen)ticos y biográficos +ue les /abían ad;udicado. saconse;o +ue memoric)is bien toda la informaci8n +ue contienen antes dellegar a &iblis. ual+uier error !odría terminar en una detenci8n...Iormalmente: solo /ay +ue !asar un !ar de controles rutinarios de cabelloy e!iteliales y otro de iris ocular: !ero todos los días se reali>an mediocentenar de controles adicionales distribuidos de manera aleatoria a lo

largo de la ;ornada. (n esos controles: te arrancan !esta3as o !elos de lasce;as: y te toman muestras de sangre. Poneos estas almo/adillas desangre sint)tica en el dedo índice de la mano derec/a. iem!re !inc/anen el mismo sitio. (s lo bueno de los robots... Io tienen imaginaci8n. H los+ue los !rograman tam!oco tienen muc/a.

uando todos estuvieron listos: rlando les invit8 a entrar en una lu;osalimusina blanca +ue ya estaba es!erándoles en el e7terior: a!arcada alcomien>o de una !olvorienta carretera.

DF$etroit no viene con nosotrosG D!regunt8 9artín: viendo +ue elro+uero no a!arecía !or ninguna !arte.

Jade /i>o un gesto negativo con la cabe>a.DA $etroit no le gusta &iblis De7!lic8D. $emasiada gente !ara )l...

Prefiere +uedarse a+uí: solo con el mar. Le encanta la soledad.Pareci8 +ue iba a a3adir algo: !ero se lo !ens8 me;or y subi8 al asiento

delantero del ve/ículo mientras rlando ocu!aba el lugar destinado alc/8fer.

DLo +ue te di;e ayer Dsusurr8 Ale;andra al oído de 9artín mientrases!eraban su turno !ara subir a la !arte de atrás de la limusinaD. (n elfondo: $etroit le gusta: !ero no +uiere admitirlo.

A!enas tardaron die> minutos en cubrir la escasa distancia +ue los

~~ 1,-1,- ~~




se!araba del !uerto de &iblis. u!ieron +ue /abían llegado al entrar enuna anc/a avenida flan+ueada !or altas !almeras y !or suntuosas villasde cristal con ;ardines re!letos de flores.

DFPalmeras en este climaG F 8mo lo /abrán conseguidoG Ddi;o Jacoben vo> alta.DLa !almera transg)nica boreal es uno de los grandes logros de la

ingeniería agrícola marciana Ddi;o JadeD. Lo mismo +ue todas esas rosasde invierno: y las /ortensias... 6n des!ilfarro tecnol8gico: en mi o!ini8n.Pero los ricos son iguales en todas !artes@ si no !ueden demostrar susu!erioridad sobre los demás e7/ibiendo todas las cosas su!erfluas +ue!oseen: se sienten frustrados. H siem!re /ay alg?n listo +ue se a!rovec/ade su imbecilidad dándoles lo +ue +uieren... !revio !ago de su im!orte:!or su!uesto.

DPues a mí todas esas flores me !arecen muy bonitas Ddi;o asandraD. 9ás vale dedicar los esfuer>os tecnol8gicos a cosas así +ue a !roducirarmas: FnoG

D6n argumento !ueril Dre!lic8 Jade mirando a $eimosD. *an !ueril:+ue no !ienso ni comentarlo.

La limusina descendi8 !or una auto!ista de varios carriles /acia la !artesubterránea de la ciudad. Allí era donde vivía la mayor !arte de la!oblaci8n: a salvo de las !eligrosas radiaciones ultravioletas de lasu!erficie. olo los más acaudalados !odían costearse los carísimos

materiales necesarios !ara construir una vivienda aislante en el e7terior.abía tambi)n cinco c?!ulas trans!arentes alineadas ;unto a la costa conatm8sferas individuales o7igenadas y un microclima interior estable. asitodos los funcionarios del !uerto vivían en ellas. La más am!lia estabaconectada directamente con los muelles del !uerto y con las !istas deancla;e !ara dirigibles. onstituía el centro neurálgico de &iblis: yresultaba im!osible abandonar la ciudad y dirigirse a cual+uier otro !untode 9arte sin !asar !or allí. La llamaban la c?!ula de Los Vngeles: en/omena;e a la ciudad terrestre del mismo nombre: lugar de nacimiento dela ar+uitecta +ue la /abía dise3ado.

*uvieron +ue de;ar la limusina a!arcada en uno de los inmensos!ar'ings e7teriores y entrar en la c?!ula de los Vngeles a trav)s de unaescalinata mecánica.

D9e recuerda la escalinata de 9edusa Ddi;o Ale;andraD aun+uea+uella era más clásica...

Jade: +ue iba delante de ellos en las escaleras: se volvi8 !ara dirigirleuna mirada de advertencia.

D(l !rimer control está a/í aba;o: al !ie de las escaleras. Io /agáisninguna tontería Dse limit8 a decir.

(n efecto: las escaleras desembocaban en un recinto acristalado llenode !olicías uniformados de ro;o y de robots de análisis. arias decenas de

~~ 1,11,1 ~~




!ersonas /acían cola ante cada robot: es!erando su turno. Jade y susacom!a3antes se situaron en la !rimera cola: destinada al control de!asa!ortes.

uando le lleg8 el turno: 9artín coloc8 su !asa!orte sobre la !antalla delectura del robot de control y !ronunci8 en vo> alta y clara el nombre falso+ue figuraba en el documento y su su!uesto lugar de !rocedencia.

D arlos Andreu. Lugar de nacimiento@ osta Levante.(l robot levant8 el bra>o mecánico +ue le im!edía el !aso:

!ermiti)ndole acceder a la cinta trans!ortadora +ue debía conducirlo/asta el siguiente control.

6n !olicía !ortuario le indic8 +ue se introdu;era en la cámara dee7foliaci8n: donde un segundo robot le introdu;o una lanceta est)ril en la

boca !ara arrancarle algunas c)lulas. Luego: otro a!arato le indic8 +ue se+uitase el guante derec/o y le ce!ill8 el dorso de la mano. La com!araci8nde las c)lulas e7traídas con los datos gen)ticos del !asa!orte a!enastard8 un !ar de minutos.

DPuede !asar Ddi;o una vo> metálica de !rocedencia incierta.9artín sali8 de la cabina de e7foliaci8n y es!er8 a sus com!a3eros. La

?ltima en a!arecer fue Jade. u !eluca era tan !arecida a su verdaderocabello: +ue no se notaba en absoluto +ue fuese disfra>ada.

DA/ora viene el control de iris Ddi;o cuando estuvieron losuficientemente ale;ados de los !olicíasD. Io ten)is +ue !reocu!aros: laslentillas +ue lleváis son las me;ores del mercado. (l bio!lástico de +ueestán /ec/as es tan fino +ue no altera en lo más mínimo el índice derefracci8n de la su!erficie ocular. (so las vuelve !rácticamenteindetectables en un control rá!ido.

6no a uno: !asaron !or la má+uina de reconocimiento del iris yobtuvieron los !ermisos !ara subirse al monorraíl +ue debía conducirlos alcentro de la ?!ula. ia;aron de !ie: agarrándose a las barras del tec/o ya!retados unos contra otros en medio de la masa de gente +ue atestaba aa+uella /ora los vagones. 9artín se fi;8 en los rostros cansados eine7!resivos de la mayoría de los /ombres y mu;eres +ue los rodeaban:+ue contrastaban de un modo e7tra3o con sus fantasiosos !einados y sustra;es llenos de colorido. Io !arecía +ue a+uellos colonos marcianosfuesen muc/o más felices +ue sus cong)neres terrestres.

uando salieron del monorraíl: se encontraron en una nueva galería decontrol donde un robot !rocedi8 a arrancarles sin miramientos varios !elosde la cabe>a. 9artín contuvo la res!iraci8n mientras el A$I de su falsocabello era cote;ado con los datos de su !asa!orte.

D dentidad gen)tica com!robada Ddi;o la má+uina de análisis des!u)sde dos interminables minutos. isado concedido. Puede !asar.

9artín se ale;8 del control y reso!l8 aliviado. $eimos: Jade y rlando ya/abían !asado el control y es!eraban deba;o de un magnolio invernal a

~~ 1,21,2 ~~




+ue los demás salieran. Jacob: elene y Ale;andra llegaron en seguida...Pero faltaba asandra.

DFEu) /a !asadoG D!regunt8 Jade alarmadaD. F$8nde está la otrac/icaG

DIo s) Dre!uso Jacob: volvi)ndose /acia el controlD. reí +ue veníadetrás de nosotros...

D rlando: ac)rcate a ver Dorden8 Jade.(l tono inusualmente estridente de su vo> de;aba traslucir un evidente

nerviosismo.DFEu) !asaG Dgrit8 $eimos: asi)ndola de un bra>oD. FLa /an

detenidoG

DLa /abrán seleccionado !ara un control es!ecial Dcontest8 Jadedesasi)ndose con brus+uedadD. álmate: F+uieresG Io !ongas las cosasmás difíciles.

rlando regres8 con la misma e7!resi8n indiferente de siem!re en elsemblante.

D ontrol de sangre y entrevista Danunci8D. La /an trasladado al !isode arriba en un ascensor... (l !olicía dice +ue no tardará más de media/ora y +ue volverán a traerla a+uí cuando termine.

DF(ntrevistaG D!regunt8 JadeD. (so es nuevo...

D olo !reguntas rutinarias. Adonde se dirige: de d8nde viene: la!rofesi8n de sus !adres... *odo eso.DLa !rofesi8n de sus !adres... (so está en el !asa!orte. H tambi)n el

lugar de !rocedencia y el transbordador de llegada a 9arte... B(s!ero +uelo /aya memori>adoC

DFH las otras !reguntasG D!regunt8 $eimos: /aciendo esfuer>os !ordominar el temblor de su mandíbulaD. FEu) se su!one +ue tiene +uecontestarG

DFH yo +u) s)G Dcontest8 Jade: e7as!eradaD. (sto es nuevo !ara mí... *endrá +ue im!rovisar.

$eimos se de;8 caer en un banco y /undi8 su rostro entre las manos.DIo te !reocu!es Dmurmur8 9artín: sentándose a su ladoD. asandra

es muy lista: algo se le ocurrirá.$eimos no encontr8 fuer>as !ara res!onder.

elene y Ale;andra se sentaron en el suelo: ;unto a ellos. Jacobcaminaba de un lado a otro con !aso rá!ido y la vista fi;a en el suelo. $ecuando en cuando: todos lan>aban miradas de angustia a alguno de losrelo;es /olográficos +ue /abía !or todas !artes. Los minutos !arecíantranscurrir con inusitada lentitud.

DAreominutos Ddi;o elene con una muecaD. laro: son más largos

~~ 1,#1,# ~~




D(so es obvio Dre!lic8 Jade ácidamenteD. $e otro modo: no te /abríande;ado marc/ar...

9ir8 a asandra con una me>cla de res!eto y desconfian>a. Ii si+uieralos ;ugadores de Arena me;or entrenados !odían enga3ar a un detectorcerebral de mentiras... Io se e7!licaba lo +ue /abía ocurrido.

DFOue com!licado lo del análisis de sangreG D!regunt8 elene.DAl contrario: esa fue la !arte más fácil. La almo/adilla de sangre

artificial /i>o su funci8n... Lo !eor fue cuando em!e>aron a !reguntarme!or mis su!uestos !adres. Por un momento: me +ued) en blanco. Io meacordaba de lo +ue !onía en mi !asa!orte... Pero fue solo un momento. (nseguida me vino todo a la memoria. &ueno: el caso es +ue se /a acabado.

Jade se volvi8 bruscamente /acia la !ared norte de la c?!ula.

D*ienes ra>8n. Afortunadamente se /a acabado Ddi;o: clavando lamirada en el t?nelSauto!ista de salida. 9i traba;o termina a+uí... ecum!lido mi !arte. (s!ero +ue erbert cum!la la suya le conviene/acerlo.

DFEu) +uieres decirG D!regunt8 $eimosD. F as a de;arnos a+uíGD*en)is /abitaciones reservadas en el otel Zells: en la !arte e7terior

de la ciudad. (s el me;or de &iblis: seguro +ue os gustará... s /emosinscrito con vuestras identidades falsas: claro. *ened cuidado y nocometáis ninguna im!rudencia. 6na limusina del /otel os está es!erandoen el !ar'ing . &uena suerte.

Les /i>o un gesto !ara +ue caminaran /acia las escaleras +ueconducían al !ar'ing. Parecía ansiosa !or acortar la des!edida.

DFPor +u) no vienes con nosotrosG D!regunt8 $eimosD. *odavía nonos /emos !uesto en contacto con $iana c/olem... Podríamosnecesitarte.

Jade sonri8 brevemente.DA !artir de a+uí no tendr)is !roblemas Dcontest8D. &iblis es una

ciudad muy cosmo!olita y bastante civili>ada: en general. Pero: si os veis

en alg?n a!uro: bastará +ue mencion)is el nombre de $iana c/olem !ara+ue se os abran todas las !uertas. A+uí: $iana es más +ue una /eroína: escasi una leyenda.

DPero volveremos a vernos: FnoG D!regunt8 Jacob. Jade mir8 un momento el rostro im!asible de rlando. Luego se volvi8

/acia 9artín.D i conseguimos /acernos con alg?n mensa;e de tu !adre: te lo

/aremos llegar Dle di;oD. Pero no te /agas demasiadas ilusiones... *enedcuidado Dagreg8: lan>ando una rá!ida mirada a $eimosD. 9arte es comoel salva;e oeste americano en el siglo un territorio !eligroso: dondeim!era la ley del más fuerte.

~~ 1,51,5 ~~




e dio la vuelta y camin8 decididamente /asta la ram!a de acceso a laestaci8n del monorraíl: seguida de rlando. 9artín los observ8 mientras seale;aban: sintiendo a la ve> un gran alivio y una cierta desa>8n.

D9e /abría gustado verla com!etir Dmurmur8 JacobD. (n sus buenostiem!os: debía de ser formidable...D us buenos tiem!os son estos de a/ora Ddi;o $eimos: siguiendo a la

;oven con la miradaD. A/ora es due3a de sí misma: y sabe lo +ue /ace.(ntonces solo era una marioneta en manos de sus adiestradores...

r)eme: a/ora es muc/o más feli>.DIo !arecía muy feli> al des!edirse de ti Ddi;o asandra: esfor>ándose

!or +ue su observaci8n no sonara demasiado sarcásticaD. eguro +ueintentará volver a verte: !ero a solas. (lla misma lo di;o@ nunca se da !orvencida...

DEui>á lo intente Dre!uso $eimos con indiferenciaD. Para ella es unreto: nada más... (n el mismo momento en +ue consiguiera seducirme:de;aría de interesarle.

&a;aron al !ar'ing entre la multitud de traba;adores de las instalaciones!ortuarias +ue a a+uella /ora abandonaban la c?!ula !ara dirigirse a sus/ogares. La mayoría llevaban !uestos monos muy ce3idos adornados conbrillantes estam!ados y com!licados !einados con tren>as y mec/oneste3idos de diferentes colores.

DF uándo !odremos +uitarnos las !elucas y el ma+uilla;eG D!regunt8Ale;andra en vo> ba;aD. Jade no /a dic/o nada...

D erá me;or es!erar a ver +u) nos dice $iana Dcontest8 $eimosD.Ios !ondremos en contacto con ella cuando estemos en el /otel.

La limusina automática del otel Zells les estaba es!erando en una!arcamiento e7clusivamente reservado !ara ella. Al !arecer: no teníaorden de recoger a más !asa;eros: !ues en cuanto los seis ;8venessubieron a su !arte trasera se !uso en marc/a.

alieron de la c?!ula a trav)s de un t?nel subterráneo y rodaron !or lo+ue !arecía la !arte reservada al tráfico de un elegante !aseo marítimo:

con aceras de mosaicos multicolores y una sofisticada barandilla de !iedraro;i>a. Al otro lado de la barandilla se veía la am!lia e7tensi8n de una!laya de arena rosada adonde llegaban: moribundas: las olas !ur!?reasdel mar.

La limusina a!arc8 frente a un bello edificio de roca y cristal conaut8matas uniformados en la !uerta. 9artín se introdu;o ;unto a los demásen la cabina de entrada y es!er8 a +ue la !uerta e7terior se cerrase/erm)ticamente y a +ue la interior se abriese: de;ando !enetrar unabocanada de aire cálido y libre de di87ido de carbono.

DBPor finC Dsus!ir8: +uitándose la mascarillaD. (staba /arto de esto.Los demás le imitaron. Luego: cru>aron el am!lio vestíbulo lleno de

lám!aras y !lantas de grandes dimensiones /asta el mostrador de

~~ 1,"1," ~~




Capítulo 11. La C$u"a" In6$n$taCapítulo 11. La C$u"a" In6$n$ta(l minidirigible de 6riel se elev8 lentamente sobre la !ista de ancla;e:ofreciendo a los !asa;eros una magnífica vista !anorámica de la ba/ía de&iblis: con su estrec/a !laya rosada y su !uerto de!ortivo lleno de!e+ue3os yates familiares. (l mar estaba algo más encres!ado +ue el díaanterior: y a la lu> amarillenta de la ma3ana: el color !?r!ura de sus aguasa!arecía sal!icado de refle;os dorados. La bar+uilla del a!arato se mecíarítmicamente /acia derec/a e i>+uierda a medida +ue avan>aban. (ra unmovimiento agradable... Pero ninguno de los via;eros !arecía !restardemasiada atenci8n al !aisa;e: ni muc/o menos a las comodidades dela!arato. *odos los rostros se /allaban concentrados en un mismo !unto...Las /ermosas y !reocu!adas facciones de $iana c/olem.

DIo s) c8mo /a ocurrido Destaba diciendo $iana en a+uel momentoD.Los filtros atmosf)ricos se com!rueban con regularidad: y todas lasmercancías +ue !roceden de fuera de la ciudad son sometidas a unriguroso control microbiol8gico... iem!re tenemos muy !resente lo +ueocurri8 en (ndymion. abemos +ue una colonia con atm8sfera artificial esvulnerable: +ue /ay +ue ser e7tremadamente riguroso en todo lorelacionado con la !osible difusi8n de !at8genos... Pero: a !esar de todo:esto se nos /a ido de las manos.

$os arrugas verticales a!arecieron momentáneamente en la tersafrente de $iana. A?n era una mu;er ;oven: !ero a+uel gesto le /i>o!arecer: de !ronto: e7tremadamente vulnerable y cansada... $eimosa!art8 la vista: intensamente turbado. asandra advirti8 en su mirada unae7!resi8n de dolor +ue no lleg8 a com!render. FPor +u) le afectaba tantolo +ue les estaba contando $iana c/olem sobre la e!idemia desatadarecientemente en ArendelG (ra triste: sí !ero: des!u)s de todo: no lesconcernía directamente a ellos... Le /abría gustado interrum!ir lase7!licaciones de la !residenta de 6riel !ara !reguntarle a $eimos elmotivo de su reacci8n: !ero com!rendi8 +ue no debía /acerlo.

D e !arece a una neumonía: !ero tambi)n afecta a los ri3ones y al/ígado D!rosigui8 $ianaD. Provisionalmente: la /emos bauti>ado comoneumonía infantilQ: !or+ue: de momento: todos los afectados son ni3os.

(so es: +ui>á: lo más !reocu!ante de todo... aun+ue tambi)n !odríadarnos la clave !ara un !osible tratamiento.

DFH es un microbioG D!regunt8 9artín.D6n virus: sí. ace a!enas una semana +ue /emos !odido aislarlo. (s

un virus nuevo: algo nunca visto /asta a/ora. *iene secuencias g)nicas devarios virus !at8genos distintos... 6n c8ctel endiabladamente !eligroso. Hdise3ado con un !ro!8sito muy claro... (s un arma: una microsc8!icamá+uina de matar.

~~ 1,%1,% ~~




DFPero !or +u) a los ni3osG D!regunt8 Ale;andra /orrori>adaD. (s... esabominable...

DProbablemente +uien lo dise38 +uiere asegurarse de +ue su gente noresulte afectada Dcontest8 $iana: +ue: evidentemente: le /abía dadomuc/as vueltas a la cuesti8nD. (n las colonias marcianas más recientes:todavía no /ay ni3os. i la enfermedad se e7tiende a otros lugares: ellos:en !rinci!io: no tendrían !or +u) tener !roblemas.

DLas colonias más recientes Dre!iti8 9artínD. (so a!unta a $)dalo:FnoG

$iana asinti8 con la cabe>a.DLo sos!ec/) desde el !rinci!io Dre!uso lentamenteD. 6n virus

normal no /abría !odido burlar nuestros controles sanitarios... (ra algo

artificial: !ara mí no /abía duda. H $)dalo es la cor!oraci8n es!eciali>adaen fármacos antivirales... i alguien sabe de virus: son ellos. asta ayermismo no era más +ue una sos!ec/a: !ero el !ro!io iden me lo /aconfirmado. 9e telefone8 !ara c/anta;earme. $ice +ue tiene el antídoto: y+ue está dis!uesto a /acer un trato.

9artín se dio cuenta de +ue elene se /abía !uesto muy !álida. H en ellabio inferior de asandra !ercibi8 un leve temblor... (staban !ensando lomismo +ue )l. Probablemente: iden /abría ensayado a+uel virus conellos: e7!oni)ndolos a re!etidas infecciones /asta obtener un suerocurativo a !artir de sus anticuer!os... 6n antídoto con el +ue !oder

c/anta;ear a una !oblaci8n entera.on una intuici8n sor!rendente: $iana res!ondi8 en vo> alta a a+uellos!ensamientos.

D erbert me e7!lic8 lo de vuestro sistema inmunol8gico. Podríaissernos de gran ayuda... i $)dalo os e7!uso a este virus mientras os tuvoen el Jardín del (d)n: nos será fácil obtener el antídoto a !artir de vuestrasangre. olo es cuesti8n de tiem!o... Aun+ue tiem!o es: ;ustamente: lo+ue no tenemos Dagreg8 con amargura.

DF a /abido muc/os muertosG D!regunt8 elene con un /ilo de vo>.

DPor el momento: /emos logrado mantener a todos los ni3os con vida.Pero varios están conectados a res!iradores artificiales: y /an entrado encoma !rofundo... i la e!idemia contin?a e7tendi)ndose: no tendremosunidades de cuidados intensivos suficientes !ara atenderlos a todos: yem!e>arán a morir.

DF 8mo se contagiaG D!regunt8 9artín.$iana /i>o un gesto de im!otencia con las manos.DBA?n no lo sabemosC emos anali>ado el agua: el aire... *odo. Pero

están lim!ios. Probablemente el contagio se !rodu>ca !or contacto directocon la !iel de un afectado. u!onemos +ue los adultos: aun+ue no!adecen la enfermedad: !ueden ser !ortadores. $e otro modo: no se/abría e7tendido tan rá!idamente... (stamos en una situaci8n límite: no

~~ 1,01,0 ~~




+uiero enga3aros. La noticia de la e!idemia de Arendel /a corrido comoun reguero de !8lvora en los ?ltimos días: y las otras colonias /an e7igido+ue se nos im!onga una cuarentena. 9e gustaría /acer algo !ara

im!edirlo: !ero F+u) !uedo /acerG Poner en !eligro a las otras ciudadessería una irres!onsabilidad. H: sin embargo... Acordaos de lo de (ndymion.La cuarentena !odría su!oner el fin de Arendel.

DFH +u) es lo +ue +uiere idenG D!regunt8 9artínD. F$ineroG$iana sonri8 con triste>a.DIo: 9artín. (res 9artín: FverdadG iden tiene todo el dinero +ue

!uede desear: no es eso lo +ue le interesa. Euiere mi ?ltimo !royectotecnol8gico... 6n nuevo conce!to de !anel solar +ue vengo desarrollandodesde /ace a3os. abe +ue: !or fin: /e conseguido subsanar los ?ltimos!roblemas de dise3o: y +ue tengo intenci8n de /acer !?blicos losresultados de mis investigaciones en los !r87imos meses. H +uiere evitarloa toda costa.

9artín la mir8 sin com!render.DFPor +u) +uiere evitarloG D!regunt8D. Las energías renovables son la

es!ecialidad de 6riel... H continuamente surgen nuevas tecnologías en esecam!o. F(n +u) le afecta eso a )l: o a $)daloG

D(sto es diferente: muc/ac/o. Io es una tecnología más... (s unarevoluci8n. 6n sistema de a!rovec/amiento de la energía solar tan baratoy tan eficiente: +ue terminará !ara siem!re con los !roblemas energ)ticosde nuestra civili>aci8n.

*odos la miraron asombrados e7ce!to $eimos: +ue contem!laba el!aisa;e a trav)s de uno de los o;os de buey de la cabina: a!arentementea;eno a la conversaci8n.

DFH eso +u) tiene de maloG D!regunt8 cándidamente Ale;andra.DPara iden: muc/as cosas Dre!uso $iana volvi)ndose /acia ellaD. (n

!rimer lugar: )l tiene sus !ro!ias ambiciones en el cam!o de las nuevasenergías. $ice +ue su cor!oraci8n /a desarrollado un nuevo modelo decentral nuclear de fusi8n +ue resulta rentable. Ho: !ersonalmente: lo dudo.

6riel /a estado traba;ando en !royectos de fusi8n !rácticamente desde+ue se fund8 la com!a3ía: y: si alguien conoce bien ese tema: somosnosotros. (l !roblema es muy sim!le... Io com!ensa. (l gasto eninfraestructuras y en otras energías !ara dis!arar la reacci8n en cadenaresulta demasiado elevado y no creo +ue iden /aya logrado cambiareso. Pero )l anda anunciándolo a los cuatro vientos... Io de un modooficial: claro. iden siem!re act?a de manera sutil. a filtrado rumores:luego los /a negado: finalmente /a admitido una !arte... (stá es!erando a+ue la o!ini8n !?blica est) maduraQ: como )l dice: !ara /acer !?blica lanoticia. Pero mi !royecto !odría ec/ar !or tierra sus !lanes. Por eso /adecidido tomar cartas en el asunto y buscar el modo de !resionarme...

DF$estruyendo a toda la !oblaci8n infantil de una ciudad marcianaG D

~~ 1%-1%-~~




!regunt8 JacobD. (s un dis!arate: incluso !ara )l...D iden está seguro de +ue voy a ceder. (stá utili>ando el virus !ara

c/anta;earme. Piensa +ue: cuando la situaci8n se vuelva deses!erada enArendel: me ec/ar) a sus !ies y le entregar) en bande;a mis f8rmulas. (ldes!recia lo +ue llama mi vena filantr8!icaQ cree +ue: en el fondo: nome im!orta demasiado +ue sea $)dalo y no 6riel +uien se a!rovec/e demis descubrimientos: con tal de +ue toda la umanidad salga beneficiada.

DFH no es asíG D!regunt8 elene.$iana medit8 su res!uesta !or un momento.DLo sería: tal ve>: si confiase en iden. Pero no confío en )l. Euiere +ue

crea +ue está ansioso !or !atentar mis nuevos !aneles solares: !ero: en elfondo: lo +ue le interesa es +ue nadie llegue a fabricarlos nunca. (sos

!aneles se regeneran solos: al menos su !arte bi8nica. Io son un buennegocio... u cor!oraci8n no ganaría muc/o con ellos. Ii la cent)sima!arte de lo +ue !odría ganar e7!ortando la energía de fusi8n +ue $)dalo!roduce en la Luna mediante radiaciones de microondas dirigidas a la

*ierra.DLa energía +ue $)dalo !roduce en la Luna no es de fusi8n Ddi;o

9artín sombríamenteD. Lo +ue /ay allí son centrales nuclearesconvencionales... iden esconde los residuos radiactivos en el subsuelolunar. Lo /e visto.

DFLo /as vistoG Dre!iti8 $iana asombradaD. F uándoGD icimos escala en la Luna antes de venir a+uí De7!lic8 9artínD.

(ntonces fue cuando lo vi... Al !rinci!io no su!e lo +ue era. Pero luego:alguien nos lo e7!lic8. Alguien +ue conocíamos de la )!oca del Jardín del(d)n... muy cercano a iden.

$iana /i>o un gesto de asentimiento con la cabe>a.D(s lo +ue sos!ec/aba Dmurmur8D. Pero no tenía !ruebas... (n

realidad: seguimos sin tenerlas. Io es +ue no me fíe de lo +ue me estáiscontando: !ero la !alabra de un muc/ac/o !erseguido !or iden notendría demasiado !eso en el onse;o de eguridad de la I6.

Iecesitaríamos algo más tangible... (se amigo vuestro: Festaría dis!uestoa declararGDIo !uede /acerlo Dre!uso Jacob en tono sombríoD. (s !rácticamente

un !risionero de iden... Además: aun+ue !udiera: su testimonio novaldría nada. Io es un ser /umano: es un androide.

6na sonrisa de com!rensi8n aflor8 a los labios de $iana c/olem.DBLeoC $ebí /aberlo su!uesto. 9is es!ías me informan a menudo

acerca de sus e7centricidades... Aun+ue: desde /ace alg?n tiem!o: lodaban !or desa!arecido. F sea: +ue está en la LunaG

Jacob y 9artín asintieron: y e7!licaron brevemente su encuentro con elvie;o androide y lo +ue este les /abía contado. 9ientras lo /acían:

~~ 1%11%1~~




asandra !erdi8 durante un rato el /ilo de la conversaci8n observando a$eimos. Le !asaba algo: estaba segura. *enía los o;os fi;os en la llanurasembrada de cráteres +ue se desli>aba !or deba;o de ellos. Pero: en

realidad: no la estaba mirando... Parecía ausente: y a la ve> !arecíaaterrori>ado: literalmente !etrificado de es!anto. asandra nunca le /abíavisto así normalmente era una !ersona muy serena: +ue ;amás !erdía elcontrol. FEu) era lo +ue le /abía transformado de a+uel modoG FLa noticiade la e!idemia en ArendelG (l no conocía a nadie allí: lo /abríamencionado... F abría recordado algo de su memoria del futurorelacionado con Arendel y con el !eligro +ue amena>aba a la ciudadG Io:no !odía ser eso ni si+uiera estaba escuc/ando cuando $iana em!e>8 a/ablar de la e!idemia. abía de;ado de escuc/ar antes: muc/o antes. (nrealidad: en el mismo momento en el +ue vio a $iana...

asandra record8 de !ronto la reacci8n de Aed/ al ver un cami8n con eldistintivo de 6riel en un bulevar submarino de 9edusa. in saber !or +u):sinti8 +ue a+uello estaba relacionado con la reacci8n de $eimos al ver a$iana. $iana c/olem: 6riel... FEu) les !asaba a los dos /ermanos con6rielG Para ellos: seg?n le /abía e7!licado $eimos: 6riel era un entees!iritual: una es!ecie de ángel de lu> destinado a traer la salvaci8n a los/ombres. La cor!oraci8n 6riel dirigida !or $iana c/olem no !arecía tenermuc/o +ue ver con eso. Pero el nombre era el mismo... Eui>á no setratase de una coincidencia.

La vo> !reocu!ada de $iana le /i>o a!artar los o;os de $eimos.

D(ntonces: estamos como antes Ddecía en a+uel momento la!residenta de 6rielD. Io tenemos !ruebas contra iden... Io !odemosacusarle ante la I6.

DFH tam!oco /ay !ruebas +ue lo relacionen con la e!idemia deArendelG D!regunt8 eleneD. i se su!iera lo +ue está intentando /acer:/asta sus aliados se asustarían.

DPor desgracia: tam!oco tenemos !ruebas de eso. (s verdad +ue elvirus !arece un dise3o artificial cual+uier es!ecialista se daría cuenta.Pero con eso no !odemos acusar a $)dalo... Podrían /aberlo /ec/omuc/os otros. Producir virus artificiales no es difícil. Lo difícil es conseguirlos antídotos inmunitarios !ara !oder arriesgarse a desencadenar unae!idemia sin !oner en !eligro tu !ro!ia vida y la de tus colaboradores.

iden los tiene... Pero no será fácil desenmascararlo. reedme@ estoyentre la es!ada y la !ared. i no cedo: cientos de ni3os morirán enArendel: y: si lo /ago: mi !royecto de !anel solar no llegará a /acerserealidad nunca: y el mundo seguirá de!endiendo !ara abastecerseenerg)ticamente de los ca!ric/os de Iur y de las delirantes ambicionesde $)dalo y de su !residente.

6n robot de vuelo entr8 en la cabina y distribuy8 el almuer>o entre los!asa;eros. La ensalada de !atata con tomate tenía esta ve> un sabor

muc/o más agradable +ue el de los otros alimentos marcianos +ue /abían!robado.

~~ 1%21%2~~




D abe casi como en la *ierra Ddi;o Jacob: +ue evidentemente estabadisfrutando de a+uel festín des!u)s de semanas de comida enlatada:algas de fermentador y otras delicias seme;antes.

DLa cuenca de ebes: donde está situada Arendel: contiene los me;oressuelos agrícolas de 9arte. Ios /a costado muc/o obtenerlos: !ero:afortunadamente: contamos con un laboratorio de !roducci8n aceleradade suelos ?nico en el !laneta. H con un microclima e7ce!cional... Laatm8sfera artificial de la cuenca tambi)n ayuda muc/o: !or su!uesto. Ios!ermite cultivar las variedades originales de cada !lanta: no sus/omologas marcianas: mani!uladas gen)ticamente. (l resultado es +ue:!ara mi gusto: las /ortali>as +ue !roducimos tienen a?n me;or sabor +uelas terrestres.

DB(s!ecies no transg)nicas en 9arteC Dsus!ir8 Jacob entre bocado ybocadoD. Iunca lo /abría creído !osible.

A continuaci8n: les sirvieron una tortilla de aut)nticos /uevos de gallina:un man;ar +ue: en la *ierra: solo estaba al alcance de los más adinerados:!ues la mayoría de la !oblaci8n consumía /uevos sint)ticos.

D(n Arendel tambi)n criamos gallinas: !atos: ove;as e incluso vacas. e/an ada!tado a la !erfecci8n a las condiciones de nuestras gran;as. (sonos !ermite dis!oner de lec/e y /uevos frescos a diario De7!lic8 $iana.

DFH la carneG D!regunt8 Ale;andraD. F 8mo se !roduceGD*enemos gran;as de cultivos celulares: !ero ya ver)is +ue su sabor no

tiene nada +ue ver con los te;idos artificiales terrestres. 6n milagro másde Lea/...DFEui)n es Lea/G D!reguntaron elene y 9artín al mismo tiem!o.(l rostro de $iana se ilumin8 con una cálida sonrisa.DLea/ es una de mis tres madres De7!lic8 con una nota de emoci8n en

su vo>D. (lla y dos amigas suyas: 9arcia y P/illis: me ado!taron cuandome +ued) /u)rfana: de ni3a. 9is !adres fueron de los !rimeros científicosen instalarse en 9arte. Los dos eran ge8logos... 9urieron en el %2: duranteLa *ormenta del iglo. Lea/: +ue /abía conocido a mis !adres cuando les

encargaron las !ros!ecciones geol8gicas !revias a la fundaci8n deArendel: decidi8 ado!tarme.DF(stás /ablando de Lea/ Albrig/t: la +ue fund8 6rielG D!regunt8

9artín: +ue /abía leído la /istoria de la cor!oraci8n y de su instalaci8n en9arte durante el via;e en el !/ir.

D í fund8 6riel ;unto con 9arcia y P/illis: mis otras dos madresado!tivas. A ellas les debo todo lo +ue soy... y todo lo +ue tengo.

$eimos /abía de;ado de mirar !or la ventana y se /abía vuelto /aciaella con e7!resi8n vacía.

D*? eres 6riel Dmurmur8 con vo> a!agadaD. 6riel tiene tu cara...D aya: Fte /as dado cuentaG Dre!lic8 $iana sor!rendidaD. (s cierto: el

~~ 1%#1%#~~




logoti!o de la cor!oraci8n: +ue: como sab)is: es un ángel: tiene mi cara.9i cara de cuando tenía doce a3os... La !ro!ia Lea/ la dibu;8. Pero mesor!rende +ue me /ayas reconocido... e cambiado muc/o desde

entonces.Las !alabras de $iana e;ercieron sobre $eimos el efecto de unadescarga el)ctrica. Oue como: si: de !ronto: volviese a la realidad.

DIo /as cambiado tanto Ddi;o: observando sus rasgos con atenci8nD.Io... (res !erfectamente reconocible. ual+uiera se daría cuenta.

asandra lo mir8 con a!rensi8n: adivinando +ue: !ara $eimos: a+uellas!alabras contenían una confesi8n muc/o más im!ortante de lo +ue $ianasos!ec/aba. *ambi)n 9artín not8 algo raro en la e7!resi8n de su amigo!ero antes de +ue !udiera !reguntarle nada: una vo> rob8tica anunci8 atrav)s de los altavoces +ue estaban a!ro7imándose a una tormenta.

nmediatamente: los o;os de buey de la cabina +uedaron recubiertos !orunas !ersianas aislantes y se activ8 el escudo estático +ue debía !rotegerla lona metali>ada del globo.

D(stamos sobrevolando el cráter 9utc/: uno de los más grandes deesta >ona De7!lic8 $ianaD. *iene más de doscientos 'il8metros dediámetro... (n esta regi8n: las tormentas a?n son bastante frecuentes.Iada com!arable a las vie;as tormentas secas: claro !ero: a?n así: /ay+ue ser !recavidos: así +ue será me;or +ue os abroc/)is los cinturones.

Justo en ese instante: una violenta sacudida /i>o oscilar la bar+uilla del

dirigible: obligando a 9artín a aferrarse a su asiento !ara no salirdes!edido. Las luces verdosas del tec/o !ar!adearon: y !or un momentodio la im!resi8n de +ue iban a a!agarse definitivamente.

DIo os !reocu!)is: estos trastos son muc/o más seguros de lo +ue!arecen Dles tran+uili>8 $ianaD. Resisten muy bien las turbulencias... 6n!oco de !aciencia y todo /abrá terminado.

$e nuevo e7!erimentaron una brusca sacudida: y luego el a!aratodescendi8 rá!idamente en la vertical: !ara remontar a continuaci8n con lamisma velocidad. (ra como desli>arse !or una invisible monta3a rusa...9artín crey8 +ue iba a vomitar: !ero al cabo de un rato: su organismo

em!e>8 a acostumbrarse a a+uellos vaivenes continuos. A !esar de las!ersianas !rotectoras: el roce del viento cargado de !olvo contra lasu!erficie de la bar+uilla !roducía un ruido ensordecedor. Parecía +ue latormenta se des!la>aba con ellos: !or+ue el tiem!o !asaba sin +ue lasembestidas de la tem!estad remitieran.

D(sto se está com!licando. amos a subir Dgrit8 $iana: !ara /acerseoír !or los demás.

ntrodu;o una orden en el !rograma de vuelo e: inmediatamente: ela!arato inici8 un !rolongado ascenso en diagonal. $e !ronto: el ruidoces8. Las !ersianas e7teriores se abrieron y a trav)s de las redondasventanillas vieron un cielo oscuro y cua;ado de estrellas.

~~ 1%41%4~~




DLa tormenta /a +uedado deba;o Danunci8 $ianaD. A?n estamosbastante le;os de Arendel... Lo me;or sería +ue intentaseis descansar unrato. s avisar) cuando estemos a !unto de llegar: !ara +ue no os !erdáis

la vista a)rea de la cuenca de ebes.A diferencia de lo +ue solía ocurrirle: 9artín se durmi8 casiinstantáneamente. Ale;andra: con la cabe>a reclinada en su /ombro: notard8 en imitarle... uando se des!ertaron: el sol entraba a raudales !orlas redondas ventanillas: artificialmente agrandado !or la lu!a orbital.

Ale;andra al>8 la cabe>a y 9artín estir8 los bra>os !aradesentumecerse. asandra y $eimos ya estaban des!iertos yconversaban en vo> ba;a. elene y Jacob seguían dormidos.

DJusto a tiem!o Ddi;o $iana: advirtiendo +ue se /abían des!ertado. imiráis /acia aba;o: un !oco al sudoeste: distinguir)is ya los destellos deArendel. F eisG (s a+uello...

9artín mir8 /acia donde $iana les se3alaba. Allá aba;o: en mitad de unainterminable meseta de rocas: se veía una gran manc/a oscura y: sobreella: breves destellos de colores +ue reverberaban de un modo e7tra3o alsol.

D(sos refle;os los !roduce el material trans!arente de la c?!ula De7!lic8 $ianaD. 6na membrana orgánica con !ermeabilidad selectiva...Probablemente: una de las estructuras más grandes creadas ;amás !or el/ombre. Pensad +ue tiene más de trescientos 'il8metros de largo y casi

doscientos de anc/o en algunos !untos. Pero es muy fina... uconsistencia !odría com!ararse a la de la seda. A?n así: tardamos más deseis meses en a;ustaría.

DPero una estructura así: tan grande: tiene +ue ser muy frágil: FnoG Ddi;o Ale;andraD. FIo /ay !eligro de +ue se caigaG

DLa !resi8n atmosf)rica del interior de la cuenca es algo mayor +ue ladel e7terior. (so /ace +ue el aire de dentro !resione naturalmente /aciafuera: sosteniendo el !eso de toda la estructura. 9ientras la diferencia de!resi8n entre el interior y el e7terior se mantenga: no /ay !eligro de +uese caiga.

DFH nunca se rom!eG D!regunt8 9artínD. i es tan fina como la seda:no s): cual+uier cosa !odría desgarrarla.

DA !esar de su delgade>: es muy resistente. A veces se acumula !olvoen su su!erficie: o nieve: y se !roduce alguna !e+ue3a rotura. Pero losre!aradores moleculares recorren toda la membrana diariamente yarreglan los des!erfectos. asta a/ora: nunca se /a !roducido ning?nda3o de im!ortancia.

(l dirigible comen>8 a descender lentamente /asta situarse a unostrescientos metros !or encima del borde oriental de la cuenca. Allí: en unaam!lia e7!lanada sal!icada de luces ro;as y amarillas: se encontraban las!istas de ancla;e del aer8dromo. 9edio 'il8metro más al oeste: la !ared

~~ 1%51%5~~




de la cuenca: +ue descendía abru!tamente a una !rofundidad de más deseis mil metros: !arecía tallada en cristal. Al fondo: ba;o la trans!arenciareverberante de la c?!ula: se veía un denso bos+ue sal!icado de torres

!lateadas y de lagos intensamente a>ules.(l dirigible descendi8 lentamente /asta +uedar flotando a !ocos metrosde la su!erficie rosada de la !ista. Los robots ec/aron el ancla y luegosu;etaron los amarres de la bar+uilla a los !ostes de ancla;e. Oinalmente:des!legaron una escalerilla metálica: !or la cual descendieron los via;eroscon los monos aislantes y las mascarillas !uestas.

D*omaremos un ascensor de su!erficie !ara ba;ar /asta Arendel Ddi;o$ianaD. Las vistas merecen la !ena... Lástima +ue llegu)is en unmomento tan triste !ara la ciudad. Iormalmente: Arendel es un lugaralegre: muy agradable !ara vivir. Aun+ue +ui>á yo no soy ob;etiva... Paramí: Arendel es mi /ogar. e crecido a+uí: y en mi o!ini8n no e7iste un sitiomás bonito.

Los c/icos la siguieron !or la cinta desli>ante +ue comunicaba la !istade ancla;e !rivada de $iana con los ascensores de su!erficie. Al final de la!ista se encontraba la cámara de ada!taci8n +ue daba acceso al interiorde la c?!ula. isto de cerca: el delgado material trans!arente del +ueestaba /ec/a a+uella inmensa estructura brillaba como las alas de unalib)lula al sol.

$esde la cámara de ada!taci8n se !asaba directamente al ascensor desu!erficie: +ue: en realidad: se !arecía más a una cabina de telef)rico +uea un ascensor. (n cuanto estuvieron instalados: la !ro!ia $iana accion8 la!alanca de descenso: y el a!arato comen>8 a ba;ar muy des!acio: !egadoa la !ared vertical de la cuenca.

A+uella !ared recubierta enteramente de cristales reflectantes era: enrealidad: la res!onsable de +ue a Arendel se le /ubiera dado elsobrenombre de La iudad nfinitaQ. in a+uellos es!e;os: la ciudad no/abría !odido e7istir. Mracias a ellos: la lu> del sol llegaba /asta las >onasmás !rofundas de la cuenca: +ue: de otro modo: /abrían !ermanecidoeternamente /undidas en las sombras. Pero su funci8n no se limitaba arefle;ar las radiaciones solares !ara iluminar el valle inferior era muc/omás com!le;a... (n realidad: todos a+uellos acantilados recubiertos decristales funcionaban como una inmensa central solar. (n su su!erficie:millones de c)lulas solares de !untos cuánticos ca!taban la energía delsol: transformándola en electricidad. $iana les e7!lic8 !or encima sufuncionamiento mientras descendían.

DLa idea del acantilado de cristal fue de 9arcia: otra de mis madresado!tivas. (lla fue la +ue dise38 las !rimeras c)lulas solares de !untoscuánticos... *ard8 más de una d)cada en lograrlo: !ero finalmente loconsigui8. 6n oc/enta !or ciento de las radiaciones solares +ue inciden enlas c)lulas se a!rovec/a... (s maravilloso.

DPero: si es tan bueno: F!or +u) no se utili>a másG D!regunt8 JacobD.(n la *ierra: solo algunos electrodom)sticos de lu;o llevan c)lulas de

~~ 1%"1%"~~




Iadie su!o +u) res!onder a a+uello. ontinuaron ba;ando en medio deun denso silencio.

D(ste a3o no vendrá nadie de fuera al festival Da3adi8 $iana con lavista fi;a en los es!e;os del acantiladoD. Probablemente nos im!ongan lacuarentena esta misma semana... H: aun+ue no fuera así: la noticia de lae!idemia está em!e>ando a e7tenderse. Iadie +uerrá arriesgarse a un!osible contagio.

(l ascensor ralenti>8 su velocidad /asta detenerse com!letamente enmedio de una gran !la>a ovalada. (n el centro de la !la>a /abía unafuente cuyos gráciles c/orros se elevaban a una altura inimaginable en la

*ierra y se entrela>aban entre sí formando com!licados arabescos.Alrededor: bellos edificios de !aredes curvas y !lateadas com!onían unelegante con;unto ar+uitect8nico. (n la !la>a /abía tambi)n media docenade olmos bastante altos. Los refle;os de la !ared acristalada de la cuencadan>aban en sus /o;as: mecidas !or una suave brisa artificial.

DLa !la>a Julio erne De7!lic8 $iana: guiando a sus acom!a3antes atrav)s del !avimento de mosaicos verdea>ules. (l nombre fue idea deLea/... Oue ella +uien dise38 todos esos edificios. u casa es a+uella deallí: la del friso de delfines. i +uer)is: !odemos detenernos un momento asaludarla. (lla está en contacto !ermanente con el /os!ital... Ios contarác8mo /a ido todo en las ?ltimas /oras.

(ncontraron a Lea/ en un !e+ue3o /uerto situado en la terra>a traserade la casa. (ra una mu;er de unos setenta y cinco a3os: con los cabellosgrises muy cortos y unos grandes y risue3os o;os verdes. onservaba unafigura es!l)ndida !ara su edad: ! se notaba !or su elegancia al caminar+ue /abía !asado la mayor !arte de su vida en 9arte y +ue estaba!erfectamente ada!tada a las e7igencias de la gravedad marciana. Lallegada a su casa de un gru!o de adolescentes acom!a3ando a su /i;aado!tiva no !areci8 sor!renderla en absoluto. Por el contrario: daba laim!resi8n de +ue estaba es!erando a+uella visita: y en seguida +ued8claro +ue la identidad de los reci)n llegados no era ning?n enigma !araella.

D as tardado: $iana Ddi;o a modo de saludoD. reí +ue llegarías más!ronto... tros dos ni3os /an entrado en coma: y /an /os!itali>ado a cincomás. H /a llegado un comunicado de la I6... Ios deniegan el !ermiso detraslado de la !oblaci8n infantil a las colonias del sur. $icen +ue ya esdemasiado tarde !ara eso.

$iana asinti8: !reocu!ada.D í: lo su!onía. $)dalo tiene muc/a influencia en el onse;o de alud

de la I6: y las demás cor!oraciones están aterradas. Iadie nos ayudará:ni si+uiera Prometeo. (l recuerdo de lo ocurrido en la Luna !esademasiado. *endremos +ue arreglárnoslas solos.

Lea/ se volvi8 entonces /acia los c/icos.D i iden se entera de +ue los /as traído a+uí: nos !ondrá las cosas

~~ 1%%1%%~~




todavía más difíciles Dmurmur8D. Pero: desde luego: no tiene !or +u)enterarse.

D(llos !ueden ayudarnos: Lea/. u sistema inmunitario es algocom!letamente fuera de lo corriente... H: además: lo más !robable es +ueya /ayan sido e7!uestos al virus durante su eta!a de colaboraci8n con$)dalo. Pueden !ro!orcionarnos los anticuer!os +ue necesitamos.

La anciana sonri8.D onfío en +ue así sea Ddi;oD. e ordenado +ue les !re!aren un

alo;amiento ;unto al /os!ital: como me di;iste. $eneb y su e+ui!o les estánes!erando allí !ara e7traerles muestras de sangre en cuanto lleguen. iellos están de acuerdo: !or su!uesto.

*odos asintieron rá!idamente: incluso Ale;andra: a !esar de +ue ella no

!oseía las características inmunol8gicas de sus com!a3eros.intiendo +ue cada minuto +ue !asaba !odía em!eorar a?n más la

situaci8n: $iana decidi8 trasladarlos de inmediato al lugar donde el e+ui!om)dico mencionado !or Lea/ los estaba es!erando. 6n desca!otable solarlos condu;o /asta las inmediaciones del /os!ital: a unos treinta 'il8metrosde la Pla>a Julio erne. $urante el trayecto: los c/icos tuvierono!ortunidad de admirar la e+uilibrada me>cla de vegetaci8n y es!aciosurbani>ados +ue se /abía convertido en la !rinci!al se3a de identidad deArendel.

(l /os!ital se encontraba al final de un bulevar sombreado de casta3osde ndias: frente a un tran+uilo lago de aguas intensamente violetas. Lacasa en la +ue iban a vivir estaba muy cerca: en la misma orilla del lago y

;unto a un !e+ue3o !uerto de!ortivo. omo todos los edificios +ue /abíanvisto en Arendel: tenía una fac/ada curva y !lateada: con enormesventanales de cristal y: sobre ella: un cuidado ;ardín +ue /acía las vecesde te;ado. $entro: en un a!artamento decorado con frescos abstractos devivos colores: encontraron a la ;oven doctora +ue debía ocu!arse dee7traerles las muestras sanguíneas: rodeada de robots.

D$eneb os e7!licará el !rotocolo +ue !iensa seguir !ara obtenervuestros anticuer!os Ddi;o $ianaD. Ho tengo +ue irme a/ora: +uiero

/ablar con las familias de los ?ltimos afectados... i necesitáis algo: usadel intercomunicador restringido +ue os dio erbert !ara !oneros encontacto conmigo.

(s !osible +ue $)dalo /aya logrado infiltrar a sus agentes incluso a+uí:en Arendel.

$eneb era una ;oven de origen afroamericano +ue destacaba sobre todo!or su e7traordinaria estatura. Llevaba un com!licado !einado con largosmec/ones de su oscura melena sueltos y otros recogidos mediante finastren>as !lateadas. 9artín record8 +ue su nombre /acía alusi8n a laestrella $eneb: +ue era el e+uivalente marciano de la estrella !olar en la

*ierra: ya +ue se encontraba situada a!ro7imadamente sobre el e;e derotaci8n del !laneta: y !or lo tanto se !odía utili>ar en cual+uier )!oca del

~~ 1%01%0~~




a3o !ara locali>ar el norte.D$iana me /a e7!licado lo de vuestro sistema inmunol8gico Ddi;o

des!u)s de saludarlosD. (s el sue3o de cual+uier m)dico es!eciali>ado enenfermedades infecciosas... FEui)n de vosotros es Jacob eferisG uandoestudiaba: /ice un traba;o sobre tu caso. Iunca !ens) +ue tendría lao!ortunidad de conocerte !ersonalmente. &ueno: Festáis listosG

uando los ;8venes asintieron: $eneb !rocedi8 a e7traerles muestras desangre ella misma. Al !arecer: consideraba sus anticuer!os demasiado!reciosos como !ara de;ar a+uella tarea en manos de robots. (staba a!unto de reali>ar la ?ltima e7tracci8n en el bra>o de elene cuando oyeronllegar una nueva visita. e trataba de una mu;er algo mayor +ue Lea/: un!o+uito regordeta y vestida con un alegre mono floreado.

DIo !odía es!erar más: estaba deseando conoceros Ddi;o: avan>ando/acia ellos con los bra>os abiertos y una gran sonrisa iluminándole elrostroD. Los c/icos +ue /an !uesto en ridículo a iden... olo !or eso: yame ca)is bien. oy 9arcia: no s) si $iana os /a /ablado de mí.

DB9arcia: la inventora de esos es!e;os cuánticosC De7clam8 Jacob:entusiasmadoD. $iana nos e7!lic8 algo de ellos en el ascensor esfantástico...

D(s!era a ver lo +ue /a inventado ella: y luego ya no te !arecerán tanfantásticos Dsus!ir8 9arcia con afectada resignaci8nD. (n fin: su!ongo+ue es ley de vida +ue los /i;os su!eren a los !adres... $iana no es mi /i;a:

claro: !ero !ara mí es como si lo fuera. (lla siem!re dice +ue tiene tresmadres.. . eguro +ue tambi)n os lo /a dic/o a vosotros.Los c/icos asintieron sonriendo. (l buen /umor de la anciana tenía algo

de contagioso.DA P/illis tambi)n le /abría encantado conoceros: !ero tuvo +ue irse

esta ma3ana a La $oble )lice !ara asistir a una reuni8n es!ecial delonse;o de alud De7!lic8 la mu;er intercambiando una rá!ida mirada

con $enebD. Euieren im!onernos una cuarentena... (lla intentaráim!edirlo: aun+ue: la verdad: no creo +ue lo consiga. osotros soisnuestra ?ltima es!eran>a... Pero no /ay !or +u) !reocu!arse: Fe/G

uestro sistema inmunol8gico no nos fallará.Al !rinci!io: en efecto: !areci8 +ue el o!timismo de la anciana estaba

;ustificado. Los ensayos clínicos reali>ados a !artir de la sangre de Jacob:9artín: elene y asandra dieron resultado de inmediato... La misma tardede su llegada a Arendel: $eneb acudi8 al a!artamento de los c/icos !aracomunicarles +ue /abían /allado anticuer!os es!ecíficos contra el virus dela neumonía infantil en las muestras +ue les /abían e7traído. H en grandescantidades: además... Lo ?nico +ue tenían +ue /acer era re!etir lase7tracciones unas cuantas veces y clonar a+uellas mol)culas en ellaboratorio !ara fabricar un suero curativo.

D(n dos días tendremos listo el antídoto Dles e7!lic8 con evidentesatisfacci8nD. e lo inyectaremos a los !acientes infectados y: des!u)s: a

~~ 10-10- ~~




es!erar... (l antídoto terminará con el virus: !ero +ui>á: en los casos másgraves: el da3o sufrido !or el /ígado y los ri3ones no se !ueda re!arar deltodo. eguramente: en uno o dos casos como mínimo tendremos +ue

recurrir al tras!lante /e!ático... Pero incluso en esos casos lograremossalvar a los !acientes. BH todo gracias a vosotrosCAl día siguiente: P/illis: la tercera de las madres ado!tivas de $iana:

regres8 de su via;e relám!ago a La $oble )lice con buenas noticias. Porlo visto: /abía conseguido una moratoria !ara la cuarentena de Arendel.Io /abía sido fácil: !ero su e7!eriencia y sus grandes dotes denegociadora /abían terminado !ersuadiendo al resto de los miembros del

onse;o de alud !ara !os!oner su decisi8n definitiva en relaci8n con lae!idemia. Les /abían dado de !la>o /asta el sol 4 de sagittarius: un díamarciano des!u)s de la clausura del Oestival de Artemisa. i todo iba bien:!ara entonces el antídoto ya /abría comen>ado a /acer su efecto... FEu)cara !ondría iden cuando se enterase de +ue su !lan no /abía dadoresultadoG u furia sería tan grande +ue: !robablemente: intentaría algunaacci8n directa contra la ciudad. Pero Arendel estaba bien !re!arada !araafrontar cual+uier ti!o de ata+ue. $iana y las tres !residentas /onorariasde 6riel eran c)lebres !or su ca!acidad de !revisi8n. ual+uier intento desabota;e o atentado terrorista terminaría en un fracaso: y a iden no le+uedaría más remedio +ue ace!tar su derrota.

uando !or fin estuvo listo el antídoto !ara la neumonía: $eneb se loadministr8 en !rimer lugar a los !acientes más graves. La reacci8n de susorganismos fue muy rá!ida. (n a!enas veinticuatro /oras: todos ellossalieron del coma: y al tomar muestras de sus 8rganos internos se observ8+ue la cantidad de !artículas virales /abía descendido drásticamente. Laalegría de todo el e+ui!o m)dico fue tan inmensa: +ue en seguidaconvocaron una rueda de !rensa !ara /acer !?blico el )7ito deltratamiento. La !oblaci8n de Arendel reaccion8 de inmediato. La gentellen8 las calles coreando los nombres de $iana y de $eneb y cantandoalegres canciones festivas. La euforia desencadenada !or el final de lae!idemia se me>cl8 con el ambiente mágico y entra3able +ue solíaim!regnar la ciudad en vís!eras del A3o Iuevo. Ha nadie !arecía recordar+ue: a!enas tres días antes: las autoridades munici!ales /abían decidido

sus!ender las celebraciones del Oestival de Artemisa... ncluso em!e>arona llegar los !rimeros turistas !rocedentes de las otras regiones /abitadasde Andr8meda. Los /oteles estaban casi tan llenos como en a3osanteriores. Las buenas noticias se /abían difundido !or todas las coloniasmarcianas: y: como suele ocurrir siem!re al final de todas las catástrofes:eran muc/os los curiosos dis!uestos a via;ar a Arendel solo !ara ver consus !ro!ios o;os c8mo se recu!eraba la ciudad del im!acto !roducido !orla e!idemia y !oder luego relatárselo a sus !arientes y amigos.

Pero /abía entre los muc/os visitantes +ue acudieron a la ciudad ena+uellos días uno +ue no com!artía a+uellas motivaciones. uando: en el!uesto del control de los ascensores: le /icieron rellenar un im!resoe7!licando las ra>ones de su visita: se limit8 a consignar su deseo de

~~ 101101 ~~




en el espacio pro$undo%%% 0 qui.' esta tampoco alcance nunca su destino%)ero, si acaso te llega, quiero que sepas que te quiero, ! que nunca, entodos estos a9os de su$rimiento, #e de"ado de pensar en ti% 3 ! Martín

sois mi esperan.a8 por vosotros sigo resistiendo, por vosotros resistiré#asta el $inal, sea cual sea% eguimos siendo $uertes, m's $uertes de loque /iden puede llegar siquiera a sospec#ar%%% o todo est' perdido% Levenceremos, le venceremos con sus propias armas%

Cuídate, o$ía% Cuídate ! cuida a nuestro #i"o% olveremos a estar "untosalg3n día, esto! seguro% 0, en cuanto a lo del origen de Martín, no de"esque te preocupe6 sea quien sea ! venga de donde venga, nosotros le#emos educado8 ! tiene m's en com3n con nosotros que con ninguna otra

persona o personas en el mundo% Creo que le #emos ense9ado algoimportante6 el valor de la libertad% Jam's renunciar' a esa ense9an.a,ocurra lo que ocurra% 0 nunca, nunca, de"ar' de ser nuestro #i"o%

-n beso, amada% -n largo ! tierno ! salva"e ! apasionado beso del que,a pesar de todo, sigue siendo el #ombre que sue9a contigo cada día,

&ndrei Lem%9artín se lim!i8 las lágrimas con el dorso de la mano y ley8 la carta de

nuevo. Reconocía en cada frase: en cada e7!resi8n: el tono valiente yo!timista de su !adre. $es!u)s de tantos a3os sin verle: casi /abíaolvidado la energía +ue irradiaban siem!re sus !alabras... Leer su firme ya!retada letra manuscrita era casi como tenerlo delante. H: una ve> más:demostraba su generosidad !reocu!ándose !or su /i;o: en lugar de temer!or su !ro!ia vida. Ii si+uiera mencionaba las !resiones a las +ue estabasiendo sometido !or !arte de iden: seg?n lo +ue Leo les /abía contadoen la Luna. Io +uería !reocu!ar a su mu;er describi)ndole una situaci8n+ue: de todas formas: ella no !odía remediar. Andrei siem!re /abía sidoun /ombre !ráctico no se /abría arriesgado a escribir a+uella carta si no/ubiese estado convencido de +ue los !eligros +ue mencionaba en ellaeran muy reales. Pero: !or esta ve>: /abía /abido suerte@ la afortunadacasualidad +ue /abía /ec/o llegar a+uel mensa;e a las manos de 9artínim!ediría +ue iden se saliese con la suya.

9ientras trataba de recobrarse un !oco de la emoci8n +ue sentía:escuc/8 la des/ilvanada conversaci8n +ue se /abía entablado entre$etroit y $iana. on su /abitual brus+uedad: $etroit acababa de!reguntar si /abían muerto muc/os ni3os de neumonía infantil en los?ltimos días. or!rendida: $iana le estaba aclarando +ue la e!idemia nose /abía cobrado todavía ninguna víctima: y +ue: afortunadamente:/abían /allado un suero ca!a> de controlarla. A+uello !areci8desconcertar enormemente al ro+uero.

DPues las noticias +ue se difundieron ayer !or la tarde en &iblis y en elresto de las colonias no eran esas Dre!uso ce3udoD. (n los noticiarios dela noc/e di;eron +ue /abía surgido un nuevo brote de la enfermedad y +ue

ya /abía doscientas cuarenta y tres víctimas mortales en Arendel. Lagente está aterrori>ada. i no se declara !ronto la cuarentena: son

~~ 104104 ~~




ca!aces de venir ellos mismos a blo+uear el aero!uerto de Arendel y sussalidas !or carretera.

$iana le mir8 con incredulidad.DPero eso es absurdo Ddi;oD. A+uí tambi)n oímos los noticiarios

globales +ue emite $ragonfly !ara toda Andr8meda y no /an dic/o nadade eso. A no ser +ue...

e interrum!i8 bruscamente: com!rendiendo de !ronto lo +ue /abíaocurrido.

D$ragonfly está controlada !or Ti Dmurmur8D. os!ec/aba +ue laalian>a entre $)dalo y Ti era más s8lida de lo +ue sus !residentes +uieren/acernos creer: !ero esto... $a la im!resi8n de +ue act?an de com?nacuerdo.

$etroit se encogi8 de /ombros.DIo entiendo nada de la !olítica de las cor!oraciones Dre!uso con

indiferenciaD. Lo ?nico +ue s) es +ue a/í fuera se está cociendo algo... y+ue no tiene buena !inta.

DFEu) +uieres decirG D!regunt8 $iana: estremeci)ndoseinvoluntariamente.

lvidando !or un momento sus recientes emociones: 9artín camin8tambi)n /acia $etroit con e7!resi8n interrogante.

DF(s +ue 6riel no tiene es!ías a/í fueraG D!regunt8 el /ombre con/os+uedadD. F*engo +ue ser yo el +ue le cuente a su !residenta lo +ue yadebería saber desde /ace /orasG

$iana le mir8 directamente a los o;os.D6riel está segura a+uí en 9arte Ddi;o con un ligero temblor en la vo>

D. (s nuestro territorio desde los !rimeros tiem!os de la terraformaci8n...embrar Andr8meda de es!ías sería... sería como llenar de es!ías tu

!ro!ia casa.DAllá vosotros Dre!lic8 $etroit desviando la miradaD. Pero deberíais

!ensar en toda esta gente +ue vive a+uí... Aun+ue solo sea !or ellos:deberíais /acer un esfuer>o !or enteraros de lo +ue está !asando.

D&ueno: Fy +u) es lo +ue está !asandoG D!regunt8 9artín conim!aciencia.

$etroit se volvi8 /acia )l: y 9artín !udo leer en los rasgos dellugarteniente de Jade una aut)ntica !reocu!aci8n.

DIausi'aa: la ciudad marciana de To'oro: se encuentra relativamentecerca de a+uí: en la cuenca de Juventae. Los noticiarios de madrugadaanunciaron +ue /abían a!arecido dos casos de neumonía infantil en laciudad. *ambi)n di;eron +ue el onse;o 9unici!al se /abía reunido a

?ltima /ora de la noc/e !ara evaluar la !osibilidad de enviar tro!as aArendel con el ob;etivo de for>ar el establecimiento de una cuarentena

~~ 105105 ~~




inmediata.Al oír a+uello: $iana !alideci8.

D*enemos buena relaci8n con las autoridades de Iausi'aa Dmurmur8D. Io !uedo creer +ue...D(stán asustados Dle interrum!i8 $etroitD. Io desean una guerra

abierta contra Arendel: solo +uieren im!edir +ue la e!idemia se siga!ro!agando.

DBPero si la e!idemia está controladaC Dre!uso $iana casi gritandoD.B*odo eso de los muertos no es más +ue un falso rumor difundido !orinstigaci8n de idenC

$etroit al>8 una mano e7tendida y se llev8 la otra al cora>8n: un gestode !a> tí!ico de los miembros de su tribu.

D*ran+uilí>ate: /ermana Ddi;o solemnementeD. Piensa con la cabe>a.Eui>á lo de los dos casos de Iausi'aa no sea falso... Eui>á deberíais tratarde negociar con ellos. 6n e;)rcito de To'oro... no /ace falta +ue te diga+ue es lo más !eligroso +ue le !uede !asar a tu ciudad.

9artín se estremeci8. abía leído cosas bastante siniestras acerca delos soldados de To'oro. (staban dotados de ruedas neurales de ?ltimageneraci8n infinitamente más sofisticadas +ue las +ue se comerciali>aban!ara usos civiles. A trav)s de a+uellas !r8tesis: se les imbuían lasemociones necesarias en cada momento del combate@ odio: agresividad:audacia: rabia: deseos de vengan>a... Pero eso no era todo. Lacoordinaci8n de efectivos +ue !odían lograr a+uellas fuer>as gracias a latransmisi8n simultánea de una misma orden al cerebro de miles desoldados no tenía !arang8n en la /istoria militar de la umanidad. Lastro!as de To'oro actuaban como un solo organismo: !or lo +ue resultabacasi im!osible vencerlas. *odas las bases y ciudades de a+uellacor!oraci8n contaban con un nutrido destacamento de a+uellas tro!as de)lite: entrenado !rinci!almente en labores defensivas. To'oro no utili>abaa+uellas fuer>as nada más +ue en situaciones límite de ordinario: lebastaba con el efecto disuasorio +ue e;ercía su sola menci8n !ara lograrsus ob;etivos. Pero: si los /abitantes de Iausi'aa: dominados !or el miedo:

!resionaban a sus gobernantes... Eui>á estos ordenasen a las tro!as +ueatacasen el asentamiento de 6riel sin !iedad: y a+uello marcaría el iniciode una nueva eta!a de /ostilidad entre las dos cor!oraciones.

DFH las demás ciudadesG D!regunt8 $iana: esfor>ándose !or im!rimira su vo> un ritmo sereno y !ausadoD. FEu) o!inan de todo estoG

$etroit reaccion8 con una e7!resiva mueca.DFH yo +u) s)G Io me dedico al es!iona;e Dcontest8: a!arentemente

ofendidoD. e oído +ue en Pramana: la ciudad de Atmán: /an !ro/ibido laentrada a todos los via;eros !rocedentes de Arendel: lo mismo +ue enOuosing y en las aldeas de Alba: la regi8n controlada !or Rainbo[. (n AlEa/ira no tienen ese !roblema: claro su !erímetro siem!re está blindado

~~ 10"10" ~~




DFH +uieres /acerme creer +ue todos ellos /an llegado de la *ierraclandestinamente: sin +ue nadie en la $oble )lice se enteraseG

$etroit asinti8 con una mueca.D(l !roblema es +ue: si To'oro ataca Arendel: las fuer>as de $)dalo se

a!resurarán a acudir en su ayuda Ddi;oD. (staríamos /ablando de une;)rcito formidable dis!uesto a lan>arse sobre la ciudad... H todo ello conla a!robaci8n tácita del resto de las colonias marcianas: +ue: des!u)s deconocer las noticias difundidas ayer: no ven otro modo de /acer frente a lae!idemia.

DB*odo esto es una locuraC De7clam8 $iana: sin !oder contener !ormás tiem!o su indignaci8nD. F(s +ue de verdad nos van a atacarbasándose en un rumor sin ning?n fundamentoG Pero si: /asta ayermismo: /an estado llegando turistas !ara el festival de Artemisa... F 8mo/a !odido cambiar todo tan de!risaG

D(l !oder de los medios Ddi;o $etroit con desd)nD. Pueden convencera la gente de cual+uier cosa.

DPues /ay +ue lograr +ue rectifi+uen. Io !uede ser tan difícildemostrar +ue /an mentido. &asta con convencerles !ara +ue vengan aArendel y vean lo +ue está ocurriendo con sus !ro!ios o;os. BLa neumoníaestá controlada: solo tienen +ue enviar observadores !ara com!robarloC

(n ese momento: oyeron !asos a sus es!aldas. 9artín: $iana y $etroitse volvieron instantáneamente. (n el umbral de la !uerta: la anciana Lea/miraba a su /i;a ado!tiva con e7!resi8n demudada.

DLa e!idemia no está controlada: $iana Ddi;o: en res!uesta a las!alabras +ue acababa de oírD. iete de los ni3os +ue /abían sido dadosde alta en el /os!ital /an tenido +ue ser ingresados de nuevo dos de ellosse encuentran en estado crítico. (l virus /a mutado: a/ora es resistente alsuero curativo... H no se me ocurre nada +ue !odamos /acer.

~~ 10%10%~~




Capítulo 1 . La+ mar$po+a+ "el E")nCapítulo 1 . La+ mar$po+a+ "el E")nasandra se des!ert8 en mitad de la noc/e con la sensaci8n de +uealgo no andaba bien. $e inmediato: le asalt8 la certe>a de +ue $eimos se/abía levantado y estaba solo en el te;adoS;ardín del a!artamento. in uninstante de vacilaci8n: se cal>8 las >a!atillas: se !uso una bata y sedesli>8 en silencio !or las escaleras metálicas +ue conducían a la !artesu!erior del edificio.

(ncontr8 a $eimos sentado ba;o los arcos de la rosaleda: con la vistafi;a en la /ierba /?meda. $iminutos focos de lu> semiocultos entre las!lantas sal!icaban el ;ardín de fulgores !lateados: combinándoseartísticamente con las sombras nocturnas.

$eimos se sobresalt8 al distinguir la silueta de asandra. La mir8fi;amente durante unos segundos y luego volvi8 a concentrar su atenci8nen las !untiagudas /o;as del c)s!ed. asandra camin8 /acia )l en silencioy se sent8 a su lado. (ntre las rosas blancas +ue se entrela>aban con losarcos metálicos !or encima de su cabe.a, se observaban reta>os del cielonegro y cua;ado de estrellas. La c?!ula trans!arente +ue aislaba la cuencade ebes del resto de la atm8sfera marciana no distorsionaba en lo másmínimo a+uellos diminutos !untos brillantes. La *ierra... Allí estaba: algomás al sur: res!landeciente y a>ulada.

DFIo te !arece +ue ya va siendo /ora de +ue /ablemosG D!regunt8asandra suavemente: sin de;ar de mirar el cielo.Iot8 el desasosiego de $eimos al oír su !regunta: la forma en +ue se

removía sobre el banco de madera sint)tica: inc8modo.DF ablar de +u)G D!regunt8 con desgana.

asandra busc8 su mirada en la !enumbra !lateada del ;ardín.D$e lo +ue te !asa: $eimos Dre!uso des!u)s de un instanteD. $e lo

+ue te !reocu!a... $e lo +ue te viene !reocu!ando desde +ue viste !or

!rimera ve> a $iana.$eimos se estremeci8 de un modo tan violento +ue asandra se asust8.DFEu) ocurreG *iene +ue ser algo muy grave !ara +ue no /ayas sido

ca!a> de !ronunciar más +ue monosílabos desde +ue llegamos a Arendel.(s $iana: FverdadG

$eimos se !as8 una mano !or la frente: como intentando ordenar susideas.

D(s muy /ermosa: Fa +ue síG D!regunt8: al>ando los o;os /acia lasestrellas.

asandra tard8 unos segundos en contestar.

~~ 100100 ~~




DPor su!uesto +ue lo es Ddi;o: y $eimos not8 +ue no /abía sor!resa ensu res!uestaD. Pocas veces /e visto una mu;er tan gua!a... Parece unángel Da3adi8: mirando significativamente a su amigo.

Nl ca!t8 lo intencionado de a+uel ?ltimo comentario.D í Dconfirm8 con vo> a!agadaD. Parece un ángel. (s un ángel es

6riel... Ha lo sabías: FnoGDLo imaginaba Dconfirm8 asandraD. *e /e estado observando todos

estos días: recordando las cosas +ue decía Aed/... Io /a sido difícil atarlos cabos. Los áreteos re!resentan a 6riel con el rostro de $iana: FnoG

$eimos asinti8 des!acio. (n la mirada +ue dirigi8 a asandra se leía unacuriosa me>cla de fatiga: triste>a y alivio.

D(res muy !ers!ica> Dmurmur8D. Los otros no se /an dado cuenta...DLos otros no están tan interesados en saber lo +ue te !asa como yo.

Aun+ue me !arece +ue 9artín se /uele algo... e visto c8mo mira a $ianacuando t? estás !resente es como si intentase verla a trav)s de tus o;os.

D9artín es un buen amigo Dasinti8 $eimosD. u!ongo +ue estarádesconcertado con mis reacciones de estos días... $esde +ue llegamos: /eestado re/uyendo a todo el mundo.

D í: eso lo /an visto todos. $ebe de ser un gol!e terrible !ara ti... (lángel 6riel: convertido de re!ente en una mu;er de carne y /ueso: mása?n: en la !residenta de una cor!oraci8n energ)tica. F 8mo crees +ue /a

!odido ocurrirG$eimos se frot8 los o;os con las manos y luego la mir8 con una sonrisa

llena de deses!eraci8n: una sonrisa +ue a asandra le !areci8 aterradora.D e estado dándole vueltas: y solo se me ocurren dos !osibilidades D

contest8: eligiendo con cuidado sus !alabrasD. 6na: +ue los !rimerosartistas áreteos se ins!irasen !ara sus retratos de 6riel en vie;asimágenes de $iana. Ha sabes c8mo son las tradiciones religiosas... 6nave> +ue se instala un modelo iconográfico !ara sus re!resentaciones:!uede mantenerse durante siglos sin ning?n cambio.

D(ntonces: todo sería fruto del a>ar...D9ás o menos. u!ongo +ue esa gente elegiría la imagen de $iana !oralg?n motivo: +ui>á ?nicamente !or+ue les gust8 el nombre tan es!iritualde su em!resa. in embargo: con el tiem!o: esos motivos iniciales se/abrían ido olvidando: y al final el rostro de $iana +ued8 asociado a lasre!resentaciones de 6riel de un modo !ermanente. *iene sentido: FnocreesG

asandra lo mir8 con fi;e>a.DFLo crees t?G D!regunt8.

$eimos desvi8 la mirada y !ermaneci8 inm8vil durante unos segundos.Luego: al>8 la mano derec/a !ara cortar una de las rosas blancas +ue

~~ 2--2-- ~~




!endían sobre ellos y: llevándosela a la nari>: as!ir8 con fruici8n su!erfume.

DEuisiera creerlo Ddi;o finalmenteD. Pero no lo creo. H no lo creo !oruna ra>8n muy sim!le... osotros. i la relaci8n entre $iana c/olem y elareteísmo fuese !uramente casual: los ictios no os /abrían enviado a+uí.

asandra asinti8 con la cabe>a. (ra evidente +ue ella tambi)n /abíaestado refle7ionando sobre ello.

D$eberíamos /aberlo imaginado en cuanto nos di;isteis +ue 6riel era elnombre de vuestro !rinci!al !rofeta Dmurmur8.

$eimos se gir8 con vive>a /acia ella.DProfeta no es la !alabra adecuada Dle corrigi8D. e trata: más bien:

de nuestro guía es!iritual... $e un símbolo del areteísmo.D omo +uieras Dre!lic8 asandra con im!acienciaD. (l caso es +ue:

desde a+uel mismo momento: deberíamos /aber !ensado +ue se tratabade una coincidencia un tanto sos!ec/osa. 6riel: el nombre del fundadordel areteísmo: es a la ve> el nombre de una de las grandes cor!oracionesde nuestra )!oca... $eberíamos /aber atado cabos de forma inmediata.

Iot8 +ue $eimos a!retaba deliberadamente el tallo es!inoso de la rosa+ue /abía cortado contra la !alma de su mano. Luego lo a!art8: y

asandra !udo ver las marcas sangrientas de un !ar de es!inas!rofundamente grabadas en su !iel.

DAed/ lo /i>o Ddi;o mirándolaD. Aed/ at8 los cabos ... ntuy8 lo +ue!asaba en cuanto vimos a+uel cami8n con el distintivo de 6riel en9edusa. (so fue lo +ue le /i>o !erder la cabe>a.

asandra le cogi8 la mano /erida entre las suyas y acarici8delicadamente las /uellas del reciente y afilado contacto +ue las /abíalacerado.

DPero t? conservarás la tuya: FverdadG D!regunt8: sin !oder disimularel miedo +ue sentíaD. Eui>á la e7!licaci8n de todo esto no sea tan terriblecomo !iensas... Aun+ue: en realidad: no s) lo +ue estás !ensando Da3adi8: confusa.

DFH +u) +uieres +ue !ienseG Dre!uso el ;oven con la vo> +uebrada:inca!a> de contener !or más tiem!o sus emocionesD. FEue todo elareteísmo se basa en un monumental enga3oG F tal ve> en unae+uivocaci8n grotescaG í: solo se me ocurren esas dos o!ciones y no s)cuál de las dos es !eor... Io s) si conservar) la cabe>a: como t? dices:

asandra. olo s) +ue no va a ser fácil /ay momentos en +ue me sientoal borde de la locura.

asandra sigui8 a!retando la mano del ;oven entre las suyas:intentando !ensar con ra!ide>.

DEui>á no todo sea tan absurdo como !arece a sim!le vista Dmurmur8D. $iana es una mu;er e7ce!cional... H está a !unto de /acer algo

~~ 2-12-1 ~~




D*ienes una idea muy !obre de lo +ue !uede a!ortar una /istoriaamorosa a la evoluci8n es!iritual de una !ersona Dre!lic8 asandra entono de re!roc/eD. u!ongo +ue o!inas lo +ue la mayoría de la gente:

+ue la es!iritualidad está re3ida con los afectos !articulares. olo los +ueno aman a nadie !ueden as!irar a la iluminaci8n... Pues +ue se +uedencon su iluminaci8n a mí no me interesa.

$eimos se dio cuenta de +ue la conversaci8n /abía dado un giro /acialo !ersonal.

DIo +uería decir eso Ddi;o rá!idamenteD. Io +uería decir +ue el amory la es!iritualidad sean incom!atibles... Ii si+uiera los !erfectos lo!iensan. La mayoría de ellos están casados mi !adre: !or e;em!lo.

6n ruido en la escalera les /i>o volverse. (ra 9artín.

DF*? tam!oco !uedes dormirG Dle !regunt8 asandra a modo desaludo.D(staba buscando a Ale;andra Dcontest8 el muc/ac/oD. FLa /ab)is

vistoG Io está en la casa: y a estas /oras... (stoy !reocu!ado.DIo la /e visto en toda la tarde Ddi;o asandraD. elene y yo la

estuvimos es!erando !ara dar un !aseo !or el lago: !ero no a!areci8.u!usimos +ue estaría contigo...D ino a buscarme a casa de $iana: y: cuando se enter8 de lo del

rebrote de la e!idemia: insisti8 en ir al /os!ital. Euería ver a los ni3osafectados: se /a encari3ado muc/o con uno de ellos... Ho la acom!a3): yluego regresamos ;untos. (stuvimos cenando en La Peon>a: el restauranteese +ue va girando. $es!u)s vinimos a+uí y nos fuimos a dormir. esocreía yo... (l caso es +ue me /e des!ertado con un mal !resagio: /e ido averla: y no estaba.

asandra y $eimos miraban a 9artín aturdidos !or a+uel diluvio deinformaci8n.

DF$e +u) rebrote /ablasG D!regunt8 $eimosD. Io /emos oído nada...D(staba en casa de $iana cuando Lea/ se !resent8 con la noticia D

e7!lic8 9artínD. Parece ser +ue el virus /a mutado se /a vueltoresistente a nuestros anticuer!os. H eso no es lo !eor... iden estámani!ulando a todo el mundo !ara +ue im!ongan la cuarentena aArendel: y To'oro /a em!e>ado a reunir un e;)rcito !ara atacar la ciudad.

$eimos y asandra se miraron sin saber +u) decir. Ambos /abían creído/asta a+uel momento +ue la e!idemia de neumonía infantil se encontrabaya totalmente controlada.

9artín se de;8 caer ;unto a ellos en el banco de madera sint)tica yacarici8 distraído las /o;as del rosal más cercano.

D(staba muy rara cuando nos dimos las buenas noc/es Dmurmur8D.

9e refiero a Ale;andra... La cono>co se !one así cuando se le mete unaidea en la cabe>a +ue no sabe c8mo racionali>ar. Puede !asarse días

~~ 2-#2-# ~~




buscando argumentos !ara e7!licarse a sí misma esa obsesi8n y: /asta+ue los encuentre: evitará a toda costa /ablar del asunto. Le está dandovueltas a algo: estoy seguro. Pero me saca de +uicio +ue +uiera

mantenerme al margen.DPero Fen +u) crees +ue !uede estar !ensandoG D!regunt8 $eimosD.F(n algo relacionado con los ni3os de la e!idemiaG

D reo +ue sí Dre!uso 9artín !ensativoD. $urante la cena estuvo muycallada... H luego: em!e>8 a /ablar del Jardín del (d)n. F*e acuerdas deestoG F*e acuerdas de lo otroGQ Ho no me acordaba de muc/as de lascosas +ue me decía: y se enfad8 un !oco: aun+ue luego se le !as8 y volvi8a la carga. reo +ue estaba intentando distraerse !ara no !ensar en losni3os del /os!ital.

DFEuieres +ue salgamos a buscarlaG D!ro!uso asandraD. Arendel esmuy grande: !ero no creo +ue se /aya ido demasiado le;os... onoce laciudad tan !oco como nosotros.

D í: será lo me;or Dace!t8 9artínD. eguramente estará !aseando ;unto al lago... Euerrá estar sola !ara intentar aclarar sus ideas. B(s!ero+ue no se lo tome a mal cuando nos veaC

alieron a la fresca noc/e !rimaveral de Arendel con la misma ro!a +uellevaban en casa. La c?!ula trans!arente +ue cubría la ciudad actuabatambi)n como un aislante t)rmico: creando un benigno microclima +uenada tenía +ue ver con el duro invierno del resto del !laneta.

Iada más salir: 9artín se fi;8 en un disco !lateado +ue flotaba en elaire: ;usto sobre la 9esa de ristal: como llamaban todos en Arendel a lameseta central de la cuenca de ebes.

DBLa Luna de ArtemisaC De7clam8 asandra: siguiendo su miradaD. (sverdad: la soltaban esta noc/e... B e su!one +ue ya /an em!e>ado lasfiestas de A3o IuevoC

A !esar de lo avan>ado de la /ora: encontraron bastante gente en el!aseo del lago: caminando y c/arlando en vo> ba;a. asi todos acababande descender de un barco !rocedente de la 9esa de ristal. enían de!resenciar la ceremonia de inauguraci8n de la Oiesta de Artemisa: !ero no!arecían es!ecialmente contentos. eguramente: a esas alturas ya todosestarían enterados del nuevo brote de neumonía y de las amena>as +ue laciudad de Iausi'aa /abía lan>ado sobre Arendel. 9artín escuc/8 a un !arde ;8venes discutiendo acerca de la conveniencia o no de ace!tar lacuarentena. 9ás allá: una mu;er les e7!licaba a sus amigas +ue /abíaintentado obtener un !asa;e !ara via;ar a $al: la ciudad de Prometeo: y le/abían dic/o +ue los vuelos se /abían sus!endido. &astaba observar losrostros tristes y agotados de todos !ara com!render +ue la situaci8n seestaba deteriorando !or momentos. i las autoridades de Arendel noactuaban con ra!ide>: todo indicaba +ue no tardaría en desatarse el

!ánico.(ncontraron a Ale;andra sentada en un banco frente a la escultura

~~ 2-42-4 ~~




/olográfica de Afrodita +ue adornaba uno de los e7tremos del !aseo.Parecía embebida en la observaci8n de a+uel fantasmal cuer!o desnudo:indolentemente reclinado sobre un falso montículo de /ierba. 6na mu;er

dormida... A ambos lados de la Afrodita: /abía otros dos /ologramasabstractos formados !or manc/as tridimensionales de color +ue flotabanen el aire: uni)ndose o se!arándose en una com!le;a e interminabledan>a.

Ale;andra no !areci8 muy sor!rendida al ver llegar a sus com!a3eros.9artín se +ued8 im!resionado al ver las grandes o;eras +ue ensombrecíansus !ár!ados y las dos arrugas verticales +ue surcaban su frente:/aci)ndole !arecer muc/o mayor de lo +ue era en realidad.

DAntes te !regunt) !or las mari!osas del Jardín del (d)n: Fte acuerdasGDdi;o mirando a 9artín.

(ste asinti8 con la cabe>a.D í yo no las vi: !ero me lo contaste entonces... H /oy: durante la

cena: me lo /as vuelto a recordar. (staban en un invernadero o algo así:FnoG H eran de colores intensos: !?r!uras: ro;os y dorados... *e llamaronmuc/o la atenci8n.

Ale;andra se volvi8 /acia $eimos y asandra.D(n la !uerta de a+uel invernadero: /abía un cartel de Peligro de

9uerteQ. H yo nunca /abía visto mari!osas como esas: ni en el Jardín ni enning?n otro lugar. asta /oy.

9artín entendi8 de !ronto lo +ue estaba !asando.DF oy /as vuelto a ver una de esas mari!osasG D!regunt8 casi en un

susurro.D(n el /os!ital Dconfirm8 Ale;andraD. (staba en un !asillo. Al !rinci!io

no sabía !or +u) me /abía llamado tanto la atenci8n. Pero claro: estamosen 9arte: y la !rimavera em!ie>a /oy... /oca ver una mari!osa dentro deun edificio. Así +ue intent) no darle más vueltas... asta +ue: durante lacena: me acord). (ra igual: e7actamente igual +ue a+uellas mari!osas del

Jardín. 9e acord) de la se3al de !eligro con una calavera dibu;ada: y

tambi)n de las orugas diminutas: totalmente trans!arentes: +ue bullían enel interior del invernadero. Io /e !odido +uitarme esa imagen de lacabe>a en toda la noc/e.

DF*? crees +ue...G Dmurmur8 asandra: sin decidirse a com!letar lafrase.

Ale;andra clav8 un momento la mirada en el /olograma de Afrodita:tratando de ordenar sus !ensamientos.

DAntes !regunt) a unos ancianos +ue !asaban si /abía muc/asmari!osas en Arendel. 9e contestaron +ue ?ltimamente se /an !uesto demoda los ;ardines de mari!osas. Prácticamente en todas las casas de laciudad /ay uno. Io ocu!an demasiado es!acio: y son muy baratos demantener. e im!ortan mari!osas tro!icales: y otras dise3adas

~~ 2-52-5 ~~




descubrimiento a la !residenta de 6riel: +uien: a ;u>gar !or la intensagravedad de su e7!resi8n y !or el modo en +ue de;8 caer al suelo la toallasin tan si+uiera darse cuenta: no !arecía considerar en absoluto absurda

a+uella asociaci8n de ideas de la muc/ac/a.DLas mari!osas... F 8mo no !ensamos antes en elloG Iadie /abría!odido imaginar +ue una mari!osa !udiese actuar como vector detrasmisi8n de un virus... Por eso: ;ustamente: es !robable +ue $)dalo!ensase en utili>arlas. A/ora mismo dar) las 8rdenes necesarias !ara +uetomen muestras en todos los ;ardines de mari!osas de la colonia y seanalicen e7/austivamente. i tienes ra>8n: Ale;andra: !odríamos acabarcon todo esto antes de lo +ue iden se imagina... B(s!ero +ue no seademasiado tardeC

(l día siguiente amaneci8 !lomi>o ! desa!acible. obre la cuenca deebes: es!esas nubes de color arena cubrían el cielo: obstaculi>ando el!aso de los rayos del sol. 6n murmullo le;ano +ue recordaba el sonido del

mar indicaba +ue la lluvia /abía comen>ado a caer sobre la c?!ula. Loscam!os el)ctricos del te;ido /abían sido activados !ara desviar las gotas/acia los bordes de la estructura: donde se encontraban los colectores deagua. ista desde el interior a+uella cortina lí+uida +ue resbalabaconstantemente sobre sus cabe>as !arecía velar los contornos de lasnubes: deformándolos de un modo /arto curioso. Los /abitantes deArendel: !oco /abituados a a+uel es!ectáculo: miraban al cielo conevidente disgusto. La lluvia desluciría los feste;os de A3o nuevo: /aciendo+ue la falsa

Luna de Artemisa a!areciese tan solo como lo +ue era: un globo/inc/ado de gas +ue rebotaba una y otra ve> contra el te;ido invisible dela c?!ula: muy !or deba;o del lugar +ue /abría debido ocu!ar una lunaverdadera en el cielo. (n todos los a3os +ue llevaba celebrándose a+uellafestividad: nunca /abía sucedido algo !arecido... A !esar de los !rogresosde la terraSformaci8n: la lluvia continuaba siendo un fen8meno bastantee7ce!cional en a+uella >ona de 9arte. Io solía !roducirse más de unadocena de veces en un a3o marciano... (l /ec/o de +ue: esta ve>: elacontecimiento meteorol8gico /ubiese coincidido con la fiesta de Artemisay con el rebrote de la e!idemia fue inter!retado !or muc/os como un malaugurio. 9artín nunca de;aba de asombrarse de lo su!ersticiosa +ue !odíallegar a mostrarse la gente en situaciones desfavorables.. . rritado !or lascaras de funeral +ue veía !or todas !artes y !or los reta>os deconversaciones +ue ca!taba: !lagados de l?gubres alusiones a los ?ltimosrumores +ue corrían !or la ciudad: decidi8 refugiarse en casa. Ale;andra se/abía ido al /os!ital: y elene y Jacob /abían acudido a los laboratoriosvirol8gicos ;unto con Lea/: a es!erar el resultado de las !ruebasefectuadas sobre los e;em!lares de mari!osas re+uisados !or orden de$iana. Nl /abía !referido +uedarse con $eimos y asandra y dar un nuevo!aseo ;unto al lago... Pero: des!u)s de media /ora de c/arla des/ilvanadae inco/erente: com!rendi8 +ue no estaba de /umor !ara conversar connadie. Además: sus amigos le agradecerían la o!ortunidad de +uedarse

~~ 2-,2-, ~~




solos durante un rato... e des!idi8 de ellos con una vaga discul!a yregres8 al bonito a!artamento +ue com!artían.

asi sin !ensar en lo +ue /acía: 9artín abri8 mecánicamente el ca;8nsu!erior de la c8moda donde guardaba sus efectos !ersonales y sac8 el *a!i> de las &atallas. acía tiem!o +ue no entrenaba con )l: desde el via;een el !/ir... ns!eccion8 las !aredes en busca del lugar me;or iluminado!ara iniciar una sesi8n: y: una ve> +ue lo /ubo encontrado: colg8 el ta!i> yse fue en busca de la es!ada.

e situ8 en !osici8n de ata+ue frente al com!licado dise3o +ue formabael entramado del te;ido y es!er8 a +ue los /ologramas se activasen. Pocoa !oco: la imagen de su !adre biol8gico em!e>8 a definirse ante sus o;os.(n esta ocasi8n: (rec iba vestido de un modo diferente al de otras veces@Llevaba una diadema !lateada con un gran >afiro engar>ado y una cora>ares!landeciente con la silueta de un barco negro y a>ul en el centro.

D9artín: mi +uerido /i;o Dmurmur8 el /olograma con un tono de afecto+ue /asta entonces no /abía em!leado nuncaD. (s muc/o lo +ue /asa!rendido desde la !rimera ve> +ue nos encontramos... (sta será mi?ltima y definitiva lecci8n.

9artín se envar8: dece!cionado.DFEu) +uieres decirG FIo vas a volver a a!arecerGDHo no /e dic/o eso Dcontest8 el /olograma de (recD. A!arecer)

siem!re +ue actives el ta!i> del modo adecuado y !odremos entablar uncombate de entrenamiento. Pero ya no tendr) nada nuevo +ueense3arte... Lo +ue te falta !ara llegar a dominar tu es!ada no !uedoense3ártelo yo.

DBPero lo +ue me falta es muc/ísimoC Dse lament8 9artínD. Io !uedo/acerla a!arecer y desa!arecer cuando lo deseo: ni si+uiera cono>co sunombre... A?n tengo muc/o +ue me;orar.

La imagen de (rec asinti8 con la cabe>a.D(s cierto: !ero yo no !uedo acom!a3arte en ese camino Dcontest8 en

tono graveD. *endrás +ue es!erar a +ue el verdadero (rec tome mi

relevo... (s muc/o lo +ue !uedes a!render de )l: 9artín. Lances +ue nisi+uiera !odrías imaginar... Pero: !ara eso: antes /abrás tenido +uealcan>ar un dominio de tu !ro!ia mente +ue muy !ocos /ombres /anlogrado a lo largo de la istoria. *endrás +ue iniciarte en la rden del

ilencio.DFLa rden del ilencioG Dre!iti8 9artínD. FEu) demonios significa

esoGLa imagen de (rec a!art8 de su rostro un mec/8n de cabellos rubios y

mir8 fi;amente al muc/ac/o antes de res!onder.D9i ?ltima lecci8n no consistirá en un combate: sino en la revelaci8n de

ciertos secretos relacionados con el arma +ue te /a corres!ondido /eredarDdi;o !or finD. Ha es /ora de +ue te /able de los aballeros del ilencio...

~~ 2-%2-%~~




La rden fue fundada !or Tirs/aar: el for;ador de las es!adas fantasma: ysu origen está indisolublemente ligado al de las es!adas.

D6na orden de caballeros... uena algo medieval.DIo me interrum!as Dorden8 (rec en tono !erentorioD. Eui>á no

dis!ongamos de muc/o rato... 6n combate se !uede dar !or terminado enel instante en +ue uno +uiera: !ero una e7!licaci8n e7ige em!e>ar !or el!rinci!io y terminar !or el final. H eso lleva tiem!o... $e modo +ue no meinterrum!as y escuc/a con atenci8n lo +ue tengo +ue decirte.

QLa es!ada fantasma: como ya sabes: es un arma muy es!ecial. Puededes!la>arse en el tiem!o en res!uesta a las 8rdenes de su due3o... Pero:!ara llegar a dominar la es!ada: !rimero /ay +ue a!render a dominar eltiem!o esa fue la ense3an>a más !rofunda de Tirs/aar.

D6n /ombre no !uede dominar el tiem!o Ddi;o 9artín: olvidando laadvertencia +ue acababa de recibirD. (s su esclavo... *odos somosesclavos del tiem!o: eso es algo tan evidente +ue /ay +ue estar ciego!ara negarlo.

D(s cierto +ue la mayoría de los /ombres viven como esclavos deltiem!o. Pero los aballeros del ilencio no. Tirs/aar indag8 en las másoscuras tinieblas de la mente /umana y encontr8 la forma de liberarse delyugo del tiem!o. Io e7iste un m)todo sencillo !ara lograrlo: desde luego.

ay +ue entrenarse durante a3os: y se trata de un !roceso difícil ydoloroso. Pero se !uede conseguir... *odo el +ue +uiera dominar una

es!ada fantasma tiene +ue conseguirlo.(rec call8 !ara tomar aliento: como si fuese una !ersona de verdad y noun fantasmag8rico /olograma. Luego /abl8 de nuevo@

D(ste tra;e +ue llevo !orta los emblemas de los caballeros de la rdencreada !or Tirs/aar@ la diadema de >afiros y el barco negro y a>ul. Ho!ertene>co a esa rden: lo mismo +ue Mael y +ue su /i;o $eimos.

DFH Aed/G D!regunt8 rá!idamente 9artínD. Nl tambi)n mane;a laes!ada: seg?n creo...

DAed/ comen>8 su adiestramiento como aballero del ilencio: !ero

renunci8 a com!letarlo al em!e>ar su iniciaci8n como !erfecto.DF*odos los !erfectos son caballeros del ilencioG(l /olograma de Mael lan>8 una sonora carca;ada.D$esde luego +ue no Dre!uso: todavía riendoD. La mayoría ni si+uiera

conoce la e7istencia de la rden... Las ense3an>as de los caballeros delilencio se trasmiten de !adres a /i;os o de maestro a discí!ulo: y: aun+ue

están basadas en los !rece!tos del areteísmo: van muc/o más allá de lo+ue /a llegado ;amás la ;erar+uía de los !erfectos.

$e !ronto: el rostro noble y a!uesto de (rec cambi8 bruscamente de

e7!resi8n: tornándose severo y triste. 9artín !ens8 +ue a+uella bruscatransici8n del /olograma no /abría sido !osible en una !ersona real.

~~ 2-02-0 ~~




D(l tiem!o no es una ilusi8n: !ero la !erce!ci8n +ue los /ombrestenemos de )l sí lo es. entimos +ue nos arrastramos de un instante a otroirremediablemente: movi)ndonos a lo largo de un camino sin retorno. in

embargo: ob;etivamente el tiem!o no es más +ue una dimensi8n físicacomo las tres dimensiones es!aciales. 6na dimensi8n más... en nadadiferente de las otras. (stá a/í: en el universo: rodeándonos: formando!arte del te;ido de la realidad. Pero nuestra mente no la e7!erimenta deese modo: sino como una sucesi8n de instantes.

(l /olograma de;8 de /ablar y mir8 a 9artín atentamente: como siestuviese intentando averiguar /asta +u) !unto /abía com!rendido sus!alabras.

D in embargo: el /ombre tambi)n !uede e7!erimentar el tiem!o deotra manera. Puede dilatarlo o contraerlo a voluntad con su mente: !or+ueel !ensamiento contiene al tiem!o: y no el tiem!o al !ensamiento. (se fueel gran descubrimiento de Tirs/aar@ (l /ombre !uede e7!erimentar elinstante: !ero tambi)n la eternidad. *odo de!ende de la !erfecci8n de suconciencia.

D*odo eso me suena demasiado místico Ddi;o 9artín.(rec verti8 sobre )l una terrible mirada de re!robaci8n.D i eso es lo +ue crees: lo lamento !or ti: !or+ue estarás renunciando a

una de las mayores ri+ue>as +ue se le !ueden ofrecer a un ser /umano@ eldominio del tiem!o.

DIo es +ue no crea en lo +ue dices es +ue no consigo imaginarmec8mo !uede llegar a lograrse algo así... F 8mo se /aceGLos rasgos del /olograma de (rec se suavi>aron.DIo e7iste una receta mágica !ara llegar a conseguirlo Dre!uso

amablementeD. ay +ue !racticar. Pero la base de la t)cnica em!leada!or los aballeros del ilencio consiste en dilatar cada instante de su vidallenándolo al má7imo de e7!eriencias mentales. Pi)nsalo@ Fde +u)de!ende nuestra vivencia del tiem!oG $e lo lleno o vacío +ue est) esetiem!o: Fno es verdadG

9artín asinti8 con la cabe>a: y el /olograma re!iti8 su gesto.D i en un minuto e7!erimentamos muc/as cosas distintas: ese minuto

se nos /ará muy largo. i no /acemos nada: ni tan si+uiera !ensar en )l:ese minuto !asará volando... Lo +ue intentamos los aballeros del ilencioes llenar cada minuto de la má7ima cantidad !osible de !ensamientos:recuerdos y sensaciones. e re+uiere muc/a !ráctica !ara llegar a /acereso sin volverse loco. La mayor !arte de la gente re/uye el esfuer>omental y !sí+uico nosotros /acemos lo contrario... (sa es la !rimera !artede nuestro a!rendi>a;e. La segunda consiste en a!render a !ensar ennuestra vida desde fuera del tiem!o. (so es más difícil a?n +ue lo!rimero... Para lograrlo: /ay +ue vencer todo egoísmo y concebir eluniverso como un todo del +ue formamos !arte. $e esa manera:

~~ 21-21- ~~




conseguimos relativi>ar la im!ortancia de cada instante concreto denuestra vida. Io lo vemos como el instante decisivo: sino como uno másdentro del continuo infinito de instantes +ue forma el entramado del

universo. (s un !ensamiento muy tran+uili>ador y reconfortante: cr)eme.9artín comen>8 a vislumbrar la !rofundidad de a+uella forma deentender la vida. $ominar el tiem!o llenándolo o vaciándolo dee7!eriencias a voluntad... Liberarse de su tiranía !ensando: no solo en elinstante +ue estamos viviendo: sino en la armonía in+uebrantable de eseinstante con todos los +ue se /an sucedido antes y con los +ue vendrándes!u)s... Así dic/o: eran solo !alabras. Pero: si uno consiguiera llevar a la!ráctica esos !rinci!ios: Fc8mo sería su e7istenciaG u !erce!ci8n delmundo y de los seres /umanos tendría +ue cambiar.

DFPor +u) os llamáis los aballeros del ilencioG Dle !regunt8 al/olograma de (rec.

om!rendía +ue era una !regunta un !oco tonta: si uno !ensaba en losinnumerables interrogantes +ue se !odían !lantear des!u)s de oír lase7!licaciones de (rec. La imagen del guerrero: sin embargo: no diomuestras de im!acientarse en lo más mínimo.

DPara llenar o vaciar de e7!eriencias mentales cada instante denuestra vida: /ace falta /aber logrado !reviamente una totalinde!endencia de las !erturbaciones ambientales. (sos es lo +ue Tirs/aarllam8 acer silencioQ. in silencio: no !uede /aber inde!endenciamental: y sin inde!endencia mental no es !osible dominar el tiem!o. Perono te e+uivo+ues... (l silencio del +ue /abla Tirs/aar no es un silencioliteral: ni e7terior a nosotros. (s un silencio +ue nosotros mismos debemoscrear. Io im!orta +ue a nuestro alrededor se est) celebrando una ruidosafiesta... 6n caballero del ilencio tiene tal dominio de su mente +ue !uedellegar a abstraerse com!letamente del entorno y no oír nada más +ue elrumor de sus !ro!ios !ensamientos.

La sonrisa +ue se dibu;8 entonces en el rostro de (rec le !areci8 a9artín e7tra3amente !álida y desvaída.

DFH el *a!i> no !uede ense3arme esas t)cnicasG D!regunt8.

DIo: 9artín. Ha te /e dic/o +ue tendrá +ue ser el verdadero (rec +uienlo /aga.DA veces se me olvida +ue t? no eres )l. Euiero decir +ue... !areces tan

real...D*engo muc/o del verdadero (rec. (l ta!i> registra todos los datos de

los guerreros +ue alguna ve> se /an entrenado luc/ando contra )l no solosus imágenes: tambi)n sus reacciones: sus !alabras... Lo almacena todoen su memoria y: con esos datos: crea un nuevo /olograma instructor!ara futuros usuarios del ta!i>. *? tambi)n formas !arte a/ora de esamemoria: 9artín. Alg?n día: los guerreros del futuro se entrenaránluc/ando con un /olograma tuyo.

~~ 211211 ~~




(sa informaci8n sor!rendi8 muc/o a 9artín.DF(so +uiere decir +ue yo ya formo !arte del ta!i>G sea: +ue un buen

día: cuando me !onga delante de )l es!erando a +ue a!are>ca uncontrincante: en lugar de a!arecer tu /olograma: o el de Tirs/aar: !odríaa!arecer mi !ro!ia imagen...

DIo: eso no !uede ocurrir. (l ta!i> está dotado de un sistema deseguridad !ara im!edir +ue un combatiente se vea enfrentado a su !ro!io/olograma. (s una !recauci8n de gran im!ortancia... Piensa +ue: si unguerrero tuviese +ue medirse consigo mismo: el duelo no terminaría

;amás@ los dos rivales tendrían e7actamente la misma /abilidad: yconocerían a la !erfecci8n las intenciones y el modo de luc/ar de sucontrincante. (n esas condiciones: el combate se convertiría en un círculovicioso: y no /abría forma de !onerle fin. (l guerrero +ue se viesesometido a una !rueba seme;ante !robablemente terminaríaenlo+ueciendo o muriendo de agotamiento.

9artín mir8 atentamente su es!ada y se la !as8 de una mano a otra.$es!u)s: dirigi8 nuevamente su atenci8n al /olograma de (rec.

D(ntonces: F/oy no vamos a luc/arG D!regunt8.Le !areci8 +ue la imagen se desdibu;aba !or un momento antes de

res!onder@DIo: 9artín. oy ya /emos luc/ado. Ho te /e ense3ado algo acerca de

la rden del ilencio: y t? te /as resistido a ace!tar esa ense3an>a. (s un!rimer !aso... A/ora: solo tienes +ue meditar cuidadosamente mis!alabras y de;ar +ue vayan calando !oco a !oco en tu mente. Por elmomento: eso será todo... La !r87ima ve> +ue nos encontremos: ser) unadversario mudo: concentrado ?nicamente en vencerte y no en mostrartenuevos lances. (s una fase distinta del entrenamiento... 9ás !arecida a loscombates reales: y: !or lo tanto: muy necesaria.

DPero yo nunca voy a necesitar combatir en serio. (stamos en el siglo: la gente no va !or a/í desafiando a los demás a vida o muerte...

DIunca se sabe Ddi;o (rec.

H su imagen se fundi8 con tanta ra!ide> en la escena de batalla delta!i> +ue: antes de +ue 9artín tuviera tiem!o de contestar: ya /abíadesa!arecido.

(l ;oven envain8 lentamente su es!ada y la guard8 en el ca;8n del +uela /abía sacado. Luego: /i>o lo !ro!io con el *a!i> de las &atallas. La casaseguía en silencio: un silencio tan !rofundo +ue casi daba miedo. eg?n(rec: el silencio era una condici8n im!rescindible !ara a!render acontrolar el ritmo de los !ensamientos y: de ese modo: llegar a dominar eltiem!o. Pero: en ese momento: 9artín !ercibi8 la total ausencia de ruidoscomo una agresi8n: como una !resencia /ostil +ue amena>aba condestruirlo... Perturbado !or a+uella idea: sali8 !reci!itadamente a la calle:ansioso !or oír al menos el le;ano rumor de la lluvia sobre la c?!ula o el

~~ 212212 ~~




suave olea;e del lago. Justo en ese momento: vio descender de un coc/e a elene: Jacob y

Ale;andra.DIo sabía +ue estabais ;untos Dbalbuce8: desconcertado.D(llos /an venido a buscarme al /os!ital Dre!uso Ale;andraD. an

encontrado el virus en las larvas de la 9ari!osa 9organa... Las larvas soncasi trans!arentes: y están !or todas !artes. Iadie se e7!lica c8mo /an!odido invadir los cultivos de Arendel con tanta ra!ide>. Io /ay una /o;ade lec/uga: ni una coliflor ni un tomate +ue no est)n contaminados. Lagente se infecta al comer... H lo !eor de todo es +ue el virus /a mutado denuevo: y a/ora afecta tambi)n a los adultos.

9artín iba a decir algo: !ero Jacob se le adelant8.

D(so no es lo !eor de todo: Ale;andra Ddi;oD. Lo !eor es +ue no /ay!ruebas +ue demuestren la im!licaci8n de $)dalo en todo esto... Lasmari!osas 9organa son una creaci8n de la cor!oraci8n Rainbo[. La!rimera !artida lleg8 a 9arte en un crucero /ace cuatro meses. eg?nconsta en los registros del !uerto es!acial: !rocedía directamente deArrecife.

DBPero eso no !uede serC Dcontest8 9artínD. Ale;andra vio esasmari!osas en el Jardín del (d)n. (so ya es una !rueba contra $)dalo...

DIo es más +ue la !alabra de una fugitiva contra una de lascor!oraciones más !oderosas del mundo Dre!uso con triste>a lamuc/ac/aD. Iing?n tribunal internacional me creería.

6n ta7i trans!arente a!arc8 ;unto a la casa: ;usto al lado de donde ellosestaban. $e su asiento delantero descendieron $iana y $etroit. (n eltrasero se encontraban $eimos y asandra.

D(ntremos en la casa Dorden8 $ianaD. *enemos +ue /ablar... Haconoc)is las ?ltimas noticias: FnoG

D(llos me lo estaban contando Dcontest8 9artín: atravesando elvestíbulo de la casa detrás de $iana: me>clado con los demásD. 6nanueva mutaci8n del virus... H no /ay !ruebas contra $)dalo.

(ntraron todos en la sala y ocu!aron sus tres sofás de agua. Io /abíamuc/o es!acio: así +ue 9artín se sent8 en el bra>o de uno de los sofás: allado de Ale;andra.

DIecesitamos esas !ruebas Ddi;o $ianaD. H la ?nica forma deconseguirlas es meti)ndose en la guarida del lobo... oy a ir a la basemarciana de $)dalo: en el edificio de la $oble )lice. iden creerá +ueacudo a negociar y me de;ará entrar... Luego: una ve> dentro: ya ver)c8mo me las arreglo !ara encontrar la informaci8n +ue busco. Pero: desdeluego: no volver) sin ella. 9ientras el mundo vea a $)dalo como un!osible salvador de Arendel: y no como el causante de sus males:estaremos !erdidos. $e nada nos sirven ya los sueros y los antídotos elvirus está mutando con demasiada ra!ide>. Iuestra ?nica o!ortunidad

~~ 21#21# ~~




consiste en convencer a todos de +ue $)dalo es el res!onsable de lo +uenos !asa. Así: cuando iden d) la orden a su e;)rcito !ara +ue nos ata+ue:los demás no se alinearán con )l. ncluso es !osible +ue nos defiendan... i

$)dalo !uede /acer esto con Arendel: !uede /acerlo tambi)n con lasotras ciudades marcianas: y eso es algo +ue a nadie le conviene.DPero Fy +u) !asará con la e!idemiaG D!regunt8 Ale;andra.DA/ora +ue sabemos c8mo se trasmite el virus: solo es cuesti8n de

tiem!o llegar a controlarlo Dre!uso $ianaD. Iecesitamos tiem!o... Pero$)dalo no nos lo concederá. La organi>aci8n de $etroit /a observadomovimientos de tro!as descendiendo de lim!o. ada /ombre lleva une+ui!o de vuelo com!leto a la es!alda: y /ay miles de /ombres... Laciudad es muy vulnerable !or aire. &asta con destruir la c?!ula y atacardesde arriba. Por eso tengo +ue encontrar algo !ara detener a iden... ino lo consigo: Arendel está !erdida.

DIo de;ar) +ue vayas sola Ddi;o de !ronto $etroit en su anticuadodialectoD. (s muy !eligroso... Alguien tiene +ue !rotegerte.

(l ro+uero acom!a38 a+uella declaraci8n con una !rofunda reverencia:como /acían los miembros de su tribu cuando +uerían demostrar sures!eto o admiraci8n !or alguien. (n su rostro /abía una luminosa sonrisa+ue lo transfiguraba: /aci)ndole !arecer más noble +ue nunca: y tambi)n:en cierto modo: más ;oven. (ra evidente +ue el /eroísmo de $iana le/abía subyugado !or com!leto. *odos se +uedaron mirándoloasombrados. i: como !arecía des!renderse de las ?ltimas deducciones de$eimos: la !residenta de 6riel estaba destinada a convertirse en lafundadora de un movimiento religioso: $etroit !odría !asar a la /istoria!erfectamente como el !rimero de sus ade!tos.

Jacob fue el ?nico +ue no !rest8 atenci8n a la sor!rendente reacci8n de$etroit. u mente vagaba !or otros derroteros.

D ería una estu!ide> +ue $iana o $etroit se metiesen en la sede de$)dalo Ddi;o en tono cavilosoD. 6n riesgo innecesario... 6na im!rudencia.(l ?nico +ue !ude /acer lo +ue $iana !retende con alguna !robabilidad de)7ito soy yo.

$iana se volvi8 /acia )l ofendida.D*e agrade>co la caballerosidad: si es +ue se trata de eso Ddi;oD. Pero

creo +ue estás subestimándome un !oco: francamente. FEu) te /ace!ensar +ue t?: con tus +uince a3os: tienes más !osibilidades de robarle a

iden la informaci8n +ue nos interesa +ue yoG (n !rimer lugar: iden meabrirá las !uertas de !ar en !ar cuando se!a +ue +uiero visitarlo: cosa +ueno /ará contigo... H una ve> en su terreno: mi e7!eriencia y misinfluencias !ueden serme de muc/a ayuda. Además: tengo una !r8tesisneural es!ecialmente dise3ada !ara grabar directamente documentaci8na !artir de interfaces /olográficas... *? no !odrías /acer eso.

DPuedo /acer algo me;or Dre!uso Jacob tran+uilamenteD. Puedovolverme invisible.

~~ 214214 ~~




$iana ar+ue8 las ce;as con esce!ticismo.D i crees +ue: !or /aberte !uesto alguna ve> uno de esos tra;es de

camufla;e +ue se al+uilan en los !ar+ue de atracciones y /aberconseguido enga3ar con ellos a un !ar de robots !rogramados !ara serenga3ados: !uedes /acer lo mismo en esta ocasi8n: estás muye+uivocado. Ho !odría !ro!orcionarte un tra;e de camufla;e me;or +ue losde los !ar+ues de atracciones: es cierto. Pero: a?n así: no tardarían nicinco minutos en detectarte. (sos tra;es tienen muc/as limitaciones:

Jacob. 9imeti>an los colores del entorno: !ero no te vuelven invisible.ual+uier vigilante bien entrenado !uede !ercibir su !resencia.DIo estoy /ablando de un tra;e de camufla;e Dcontest8 JacobD. Ho

!uedo volverme literalmente invisible. Puedo intervenir la rueda neural delos demás !ara crear la ilusi8n de +ue no me ven.

D erbert me cont8 algo acerca de vuestras ca!acidades cerebrales Drecord8 $ianaD. Pero no !ens) +ue llegaran tan le;os... F(stás seguro de+ue !uedes /acer algo asíG

DIo sería la !rimera ve> Ddi;o el muc/ac/o sonriendoD. 9iscom!a3eros !ueden confirmarlo.

$iana mir8 con e7!resi8n interrogante a los otros c/icos. e detuvo unmomento en el rostro de elene: +ue se /abía !uesto ro;a como la grana.

DIo !uedes ir t? solo Ddi;o re!entinamente la muc/ac/a: furiosaconsigo misma !or de;ar traslucir tan claramente sus emocionesD. FEu)!asa con los sistemas de vigilancia informáticosG olo yo !uedomani!ularlos... *endrás +ue llevarme contigo.

Jacob se !lant8 frente a ella con una !etulante sonrisa y una e7tra3afiere>a en la mirada.

DPor nada del mundo de;ar) +ue vengas conmigo: así +ue no insistas Ddi;o.

La vo> se le /abía +uebrado al !ronunciar las ?ltimas !alabras: !eroelene estaba demasiado furiosa !ara advertirlo.DF(stás des!reciando mi ayudaG B(res un idiotaC Dle es!et8D. *e

crees autosuficiente: ese es tu !roblema... BPero me da igual lo +ue!ienses de mí: te acom!a3ar) tanto si te !arece bien como si noC

La sonrisa desa!areci8 del rostro de Jacob. 9artín se dio cuenta de +uele temblaba levemente la mandíbula.

DIo: elene Ddi;o en un tono com!letamente distinto del +ue acababade em!learD. Io !uedes venir conmigo. Io es +ue no a!recie tu ayuda...(s +ue necesito +ue te +uedes a+uí.

La ;oven lo mir8: sor!rendida !or la suavidad con la +ue /abía /ablado.DFPor +u)G D!regunt8D. FPor +u) necesitas +ue me +uedeG FEu)

+uieres +ue /agaG

~~ 215215 ~~




DBEuiero +ue est)s a+uí: a salvoC Destall8 Jacob: !erdiendo la!acienciaD. F(s tan difícil de entenderG Io !uedo cum!lir una misi8n tandelicada si tengo la cabe>a en otra !arte. Lo ?nico +ue necesito es +ue no

me crees com!licaciones: y todo irá bien.elene le clav8 una mirada llena de asombro e incredulidad.DF9e estás diciendo +ue...G F(sta es tu forma de decirme +ue...G D

em!e>8 a decirD. FH vosotros: de +u) os reísG Da3adi8: volvi)ndoseencoleri>ada /acia 9artín y Ale;andraD. BHo no le veo la gracia !orninguna !arteC

D(stá muy claro lo +ue te está diciendo: elene Ddi;o 9artínD. olo+ue es un bruto y no sabe decirlo de otra manera...

DBHa bastaC B$e;ad de /ablar como si no estuviera a+uíC Dgrit8 Jacob

furiosoD. olo +uiero decir lo +ue /e dic/o. H lo +ue /e dic/o es +ue...B&ueno: esoC Eue no !ienso !ermitir +ue corras ning?n riesgo !or mí.Pero elene no estaba dis!uesta a contentarse con una e7!licaci8n

como a+uella.DFH eso !or +u)G Dinsisti8: mirándole con una e7!resi8n casi

amena>ante. Jacob se !uso a?n más !álido +ue de costumbre.DPor+ue te +uiero Dmurmur8 en un tono re!entinamente calmadoD.

Io +uería decírtelo de esta forma. *enía !ensado ir !oco a !oco: /acer

bien las cosas... Pero: Ben finC u!ongo +ue ya no tiene remedio.elene enro;eci8 de !lacer: y su e7!resi8n de enfado fue

transformándose !oco a !oco en una sonrisa.DFEue t?...G F(stás seguroG

Jacob la miraba de un modo +ue no de;aba lugar a dudas: !ero: a?n así:sentía la necesidad de !reguntárselo.

DAl !rinci!io no estaba seguro Dadmiti8 )l: sin de;ar de mirarla a loso;osD. (s decir: sabía lo +ue sentía: !ero me !arecía una locura. Hosiem!re /e +uerido ser libre. La idea de +ue mi felicidad de!endiese deti...: no s): me asustaba. Por eso... &ueno: intent) luc/ar contra lo +uesentía: !ero Bcada ve> me gustabas másC H al final decidí no seguirluc/ando. Pero eso no +uiere decir +ue... Ho no +uiero !resionarte: ni +uete sientas inc8moda. i t? no +uieres...

e call8: confuso: sin saber c8mo continuar. elene seguía mirándolo:turbada.

D í +ue +uiero: Jacob Ddi;o: casi en tono de discul!aD. Pero creía +uet? !asabas de mí...

Nl la mir8 con sor!resa.

DF 8mo !odías !ensar esoG B i yo creía +ue te /abías dado cuenta delo +ue sentía !or ti desde el !rinci!ioC

~~ 21"21" ~~




DA veces creía, notar algo: sí. Pero: otras: cuando discutíamos: me!arecía todo lo contrario. FH t? tam!oco notabas +ue yo...G

Jacob neg8 con la cabe>a@DBEu) idiotas /emos sidoC

nstintivamente: fueron el uno al encuentro del otro. Jacob cogi8 lasmanos de elene: y luego la abra>8. *oda su tor!e>a de un momento atrás/abía desa!arecido como !or ensalmo. uando elene se !uso de!untillas !ara besarle: las me;illas le ardían. Iunca se /abía sentido tanfeli>...

Por fin se se!araron: conscientes de las miradas algo inc8modas de losdemás.

DA/ora entiendes !or +u) no +uiero +ue vengas conmigo: FverdadG D!regunt8 casi con timide>.

elene asinti8.DLo entiendo Ddi;oD. Pero: !or la misma ra.ón, t? tienes +ue entender

+ue +uiera acom!a3arte... Io !uedo +uedarme es!erando sentadamientras arriesgas tu vida.

(n ese momento: $iana: +ue /asta entonces /abía !ermanecido algoa!artada: ;unto con los demás: avan>8 /acia los dos ;8venes y les !uso acada uno una mano en un /ombro: sonri)ndoles con triste>a.

D iento interrum!ir este momento tan im!ortante !ara vosotros: !erome temo +ue tendremos +ue de;ar esta clase de discusiones !ara mástarde Dles di;oD. elene: Ft? tambi)n !uedes volverte invisible: como

JacobGDIo: eso no !uedo /acerlo Dre!uso la muc/ac/a de mala ganaD. Pero

!uedo asaltar los sistemas informáticos de $)dalo... (so sería de granayuda.

DH yo !uedo e7traer informaci8n directamente de la rueda neural deiden Dintervino 9artínD. Podría encontrar rá!idamente alguna !rueba

+ue demostrase la im!licaci8n de $)dalo en la e!idemia.

DPero tam!oco !uedes volverte invisible Dob;et8 $iana.DIo Dadmiti8 el muc/ac/o.DIo !uedo !oner tantas vidas en riesgo en una misi8n como esta D

decidi8 la !residenta de 6rielD. i Jacob es el ?nico +ue !uede volverseinvisible: irá solo. 9e !arece la o!ci8n menos !eligrosa. iendo invisible:!odrá acceder a los arc/ivos !rivados de iden sin +ue le detecten... *ienebastantes !robabilidades de encontrar la !rueba +ue buscamos.

DEui>á e7ista un modo de aumentar a?n más esas !robabilidades Ddi;o $eimos: atrevi)ndose !or !rimera ve> desde su llegada a Arendel a

dirigirle la !alabra a $ianaD. asandra !uede servir de !uente !aratrasmitir uno de los !rogramas de ca!taci8n tele!ática de 9artín al

~~ 21,21, ~~




im!lante bi8nico de Jacob: y lo mismo !uede /acer con alguno de los!rogramas de intervenci8n en sistemas informáticos de elene.

DFHo !uedo /acer esoG D!regunt8 asandra: incr)dula.D i te concentras en ello: creo +ue !uedes lograrlo. *ienes una

ca!acidad !ara comunicarte con los im!lantes cerebrales del futuro +ueninguno de los otros !osee... (res la ?nica +ue !uede intentar algo así.

DFH +u) tengo +ue /acerGDUnicamente concentrarte en la transmisi8n +ue deseas reali>ar. *u

cerebro /ará el resto... Eui>á te ayude cogerle una mano a Jacob y otra a9artín !ara visuali>ar me;or el tras!aso del !rograma.

asandra /i>o lo +ue $eimos le /abía sugerido. Jacob y 9artín le dieronla mano y la observaron mientras cerraba los o;os y res!iraba!rofundamente: tratando de concentrarse.

D osotros: lo ?nico +ue ten)is +ue /acer es no o!oner ningunaresistencia Dles susurr8 $eimosD. $e;ad +ue entre en vuestras mentes y+ue /aga lo +ue tiene +ue /acer... FHa estáG

asandra /abía abierto nuevamente los o;os y sonreía.DHa está Dconfirm8D. B a sido muy rá!idoCDPero +u) son estos críos: Funa es!ecie de su!er/)roesG Ddi;o $etroit

dirigi)ndose a $ianaD. (sto no !uede ser real es im!osible...

D onfía en ellos Dre!uso $iana con los o;os fi;os en asandraD. Ioestán fingiendo... *odo esto es real: /a>me caso.D9uy bien: elene: /a llegado tu turno Ddi;o $eimos: ignorando la

conversaci8n entre $etroit y $ianaD. $ale la mano a asandra y t?: Jacob: sigue como /asta a/ora... asandra: Festás listaG

(sta ve>: la transmisi8n tard8 un !oco más en !roducirse. uandoasandra abri8 los o;os: en lugar de sonreír mir8 directamente a Jacob.D*en cuidado Dmurmur8D. e notado algo +ue no me gusta. 6na

es!ecie de interferencia... Pero no s) +u) es.

in embargo: inmediatamente des!u)s sus facciones se rela;aron:!or+ue en los o;os de Jacob no se leía !reocu!aci8n alguna solo un tímidoy salva;e deseo de atraer la atenci8n de elene.

DEui>á me e+uivo+ue Da3adi8 a!retando cálidamente la mano delmuc/ac/oD. Eui>á esa interferencia no sea más +ue el efecto de lasemociones sobre la transmisi8n...

D eguro +ue es eso Dre!uso Jacob sin a!artar los o;os de eleneD.eguro: !or+ue nunca en mi vida /abía sentido tanta emoci8n.

~~ 21%21%~~




Capítulo 1#. El +ue7o "e 8$"enCapítulo 1#. El +ue7o "e 8$"en(l escar!e meridional del monte lim!o era una !ared vertical de sietemil metros de altura +ue se elevaba como un fantástico acantilado sobrela interminable llanura de $aedalia. Por encima de a+uel im!resionantemuro de roca: las laderas del volcán iniciaban su lento ascenso /asta lacumbre: situada unos veinte mil metros más arriba. Jacob observ8 el!anorama desde el !laneador con un nudo en la boca del est8mago@ (ntotal: una oscura mole de más de veintisiete 'il8metros de altitud cubríacasi !or com!leto el /ori>onte. H a sus !ies: sobresaliendo como un!e+ue3o muelle de metal !or encima del acantilado: afilada y diminuta: seencontraba la torre de la $oble )lice o: me;or dic/o: su !arte a)rea...Por+ue la estructura de la torre se !rolongaba /asta la base misma delescar!e a trav)s de una sucesi8n de cientos de !isos e7cavados en laroca. (sa !arte subterránea de la $oble )lice albergaba en realidadvarias ciudades distintas. 6na de ellas: la más alta: !ertenecía a la

or!oraci8n $)dalo.Al ser la ?ltima de las nueve grandes cor!oraciones en consolidarse:

$)dalo no /abía llegado a tiem!o al re!arto de territorios en Andr8meda.Por eso: /abía tenido +ue conformarse !ara instalar su ciudad con loscincuenta !isos de la $oble )lice +ue el consorcio de */arsis /abía tenido

a bien ofrecerle. Pese a las continuas !rotestas de $)dalo en la I6 !orsu su!uesta marginaci8n en el re!arto de las colonias marcianas: a+uelloscincuenta !isos constituían: en la !ráctica: un asentamiento !rivilegiado!or su cercanía a la $oble )lice y su interesante !osici8n estrat)gica.Aleccionado !or $iana: Jacob distingui8 en seguida a+uella !arte de latorre !erteneciente a la cor!oraci8n de iden. us cincuenta !isos se!rolongaban /ori>ontalmente en la !ared del acantilado como una /ilerainfinita de ventanas es!e;eantes sal!icadas de am!lias terra>as e7cavadasen la !iedra. Algunas de esas terra>as estaban cubiertas de vegetaci8notras: !or el contrario: a!arecían com!letamente desnudas... Jacob seesfor>8 en memori>ar la ubicaci8n de cada una de ellas antes de +ue el!laneador aterri>ase en las !istas de la base del escar!e. Euería reteneren su memoria todos los detalles: !ues lo más !robable era +ue no se levolviese a !resentar una o!ortunidad seme;ante !ara ins!eccionar el lugardesde el aire.

La llegada de su !laneador a las largas !istas del aero!uerto de lim!ono des!ert8 ning?n recelo. ontinuamente se veían aterri>ar y des!egartodo ti!o de naves individuales en los alrededores de la $oble )lice. Alfin y al cabo: allí vivían cientos de miles de !ersonas... H: a diferencia de lo+ue ocurría en &iblis: todo el mundo !arecía demasiado ocu!ado como!ara fi;arse en lo +ue /acían los demás. La seguridad de cada >ona de latorre de!endía en e7clusiva de la cor!oraci8n o el consorcio +ue lacontrolaba. Io /abía !olicía interestatal más +ue en el aero!uerto: y allí:

~~ 210210 ~~




conseguimos rá!idamente algo +ue im!li+ue a $)dalo en el origen de lae!idemia: todos mis esfuer>os di!lomáticos serán en vano: y no !odr)/acer nada !ara evitar +ue: en su !r87ima reuni8n: el onse;o de

eguridad a!ruebe el envío de tro!as a Arendel.La anciana se dirigi8 a un mueble bar situado en un e7tremo deldes!ac/o y se sirvi8 una bebida alco/8lica de alta graduaci8n. A+uello a

Jacob le result8 muy c/ocante: !ues ese ti!o de bebidas solo solíanconsumirse entre las ca!as más desfavorecidas de la !oblaci8n. P/illisca!t8 su mirada de asombro.

D olo un vasito: no soy ninguna alco/8lica Dle tran+uili>8D. $e ve> encuando me gusta ec/ar un trago: !ara recordar los vie;os tiem!os... Perono es una buena costumbre Da3adi8: a!urando el contenido del vasoD. Ht?: tendrás /ambre... *8mate este batido energ)tico una ve> +ue est)s enterritorio de $)dalo: B+ui)n sabe cuánto tardarás en !oder !ermitirte ellu;o de comerC

9ientras Jacob se bebía el batido /i!ercal8rico +ue P/illis le /abíaofrecido: la anciana camin8 lentamente /asta el d)cimo ascensor. Antesde introducirse en )l: se gir8 un momento y salud8 a Jacob con la mano.Luego: desa!areci8 tras la !uerta metálica: y la cabina comen>8 aascender !or un tubo trans!arente +ue atravesaba el tec/o de la galería.

(stá asustada D!ens8 JacobD. Por eso se /a bebido esa cosa: !aradarse ánimos...Q.

A )l le bastaba con el batido. Io necesitaba nada es!ecial !araanimarse estaba animado. 9ás +ue animado: estaba euf8rico. eacordaba de elene: de lo +ue /abía sentido cuando asandra les tom8 aambos de las manos !ara transferir un !rograma desde el cerebro de ella/asta el de )l... B6n !rograma informáticoC H: sin embargo: )l /abíasentido +ue era muc/o más +ue eso. A/ora llevaba una !arte de elenedentro de su mente: !odía /acer algunas de las cosas +ue ella /acía...$eimos les /abía advertido de +ue el efecto de a+uel tras!aso de !oderessería solo !asa;ero: ya +ue los c/i!s bi8nicos de Jacob destruirían los!rogramas intrusos en !ocas /oras una ve> +ue entrasen enfuncionamiento. Pero: de momento: el !rograma estaba allí: a sudis!osici8n: listo !ara ser utili>ado en cuanto lo necesitara. H el !rogramaera un regalo de ella... (n el mismo instante de la transmisi8n de datos:/abía notado c8mo le +uería elene lo /abía e7!erimentado como algofísico. Amor... Iunca /abía !ensado +ue algo así !udiese formar !arte desu vida. Eui>á !or eso se /abía resistido tanto a confesarse a sí mismo lo+ue sentía /acia su com!a3era. Nl era un solitario: y las durase7!eriencias de su !asado le /abían ense3ado a no confiar en la gente.$es!u)s de averiguar c8mo le /abía mani!ulado iden a lo largo de todasu infancia: se /abía ;urado a sí mismo +ue no volvería a sufrir !or otro ser/umano. $ecidi8 volverse tan indiferente e insensible como una !iedra... Hestaba tan seguro de /aberlo conseguido: +ue ni si+uiera se dio cuenta delo +ue le estaba !asando cuando em!e>8 a enamorarse de elene.

~~ 221221 ~~




Pero a/ora todo se /abía aclarado !or fin: y se alegraba de ello.onstantemente le volvía a la memoria el momento en +ue elene y )l se

/abían mirado !or !rimera ve> sabiendo lo +ue sentían el uno !or el otro:

y ese recuerdo le !roducía la sensaci8n de estar flotando entre nubes.A+uella sensaci8n llenaba !or com!leto su es!íritu: y no de;aba es!acioalguno !ara el miedo. $es!u)s de todo: F+u) !odía temerG i algo malo lesucedía: siem!re le +uedaría a+uel recuerdo...

olvi8 a la realidad bruscamente al ver descender de nuevo la cabinadel ascensor d)cimo y detenerse a su altura. La !uerta se abri8silenciosamente estaba vacía... P/illis se /abía +uedado arriba:distrayendo a los guardias de seguridad de iden. Io /abía un momento+ue !erder. Jacob salt8 al interior de la cabina: es!er8 a +ue la !uerta secerrara y: recordando las instrucciones +ue P/illis le /abía dado: !ronunci8en vo> alta y clara@

DPresidencia de $)dalo.$e inmediato: la cabina comen>8 a ascender a gran velocidad. (l tubo

trans!arente !or el +ue se desli>aba se encontraba rodeado de un t?nele7cavado en la roca durante la mayor !arte del recorrido. in embargo: enalgunos tramos el tubo emergía del t?nel y atravesaba con la ra!ide> delrayo un ;ardín interior: una anc/a calle subterránea o un nudo detrans!ortes. (n esos momentos: Jacob !odía ver a trav)s de una estrec/aventanilla otros muc/os tubos similares al suyo !or los +ue ascendían ydescendían constantemente cabinas iguales a la +ue )l ocu!aba. (l

trayecto se le /i>o interminable... Pero: cuando el ascensor aminor8 suvelocidad /asta detenerse: com!rob8 en el relo; de la !uerta +ue a!enas/abían transcurrido veinticinco areominutos.

$e re!ente se sinti8 atena>ado !or el !ánico. abía subido distraído:!ensando en elene y en lo +ue veía a su alrededor... $ebería /aberem!leado a+uel com!ás de es!era en concentrarse y tratar de activar sus!oderes de invisibilidad. A/ora: +ui>á ya no tendría tiem!o de /acerlo.

Justo en el momento en el +ue la !uerta se abri8: vio los rostros de dosmu;eres mirando directamente /acia )l. Ha era demasiado tarde !araintentar nada@ i le /abían visto: no +uedaba sino es!erar a ver c8mo

reaccionaban.Pero no le /abían visto. (l !ánico /abía activado rá!idamente suca!acidad de introducirse en las ruedas neurales de las dos vigilantes !ara/acer desa!arecer de su conciencia la imagen +ue se /abía formado ensus retinas. (staba allí: delante de ellas: y ellas no eran conscientes deestar vi)ndolo... omo en los vie;os tiem!os: !ens8 Jacob aliviado. omoen la )!oca del Jardín del (d)n... abía !racticado tanto durante a+uellosmeses con sus !oderes: +ue a/ora !rácticamente se activaban de maneraes!ontánea cada ve> +ue necesitaba recurrir a ellos.

DLa !uerta del ascensor se /a abierto sola Ddi;o una de las dos

vigilantesD. Eu) raro... (sa mu;er no /a ba;ado todavía: FnoGDFP/illis van der 9eerG (stá todavía con el Presidente Dre!uso la otra

~~ 222222 ~~




D. Pero no creo +ue tarde muc/o... (l Presidente /a !edido una/oloconferencia terrestre !ara las siete y media: y son ya las siete yveinte. La des!edirá en seguida.

D*? siem!re te enteras de todo Dobserv8 su com!a3era conadmiraci8nD. F 8mo /as sabido lo de la /oloconferenciaGDPor &ill. (stuvimos ;ugando una !artida de nai!es negros con la

rueda... H: mientras tanto: /ablamos un !oco de todo.La otra la mir8 con la boca abierta.DFPuedes /ablar mentalmenteG asi nadie !uede /acerlo...D e /ec/o varios cursos: y /e llegado a ser bastante buena Dre!uso la

mu;er con orgulloD. Prácticamente no necesito mover los labios... *?acabas de llegar y no sabes c8mo va esto !ero: si +uieres un conse;o:deberías /acer algo !arecido. A+uí: !ara ascender: /ay +ue estar al día.

DA+uí y en cual+uier !arte Dsus!ir8 su com!a3era.Las dos mu;eres se ale;aron !or un am!lio corredor +ue terminaba en

una !uerta vidriera. Jacob sali8 rá!idamente del ascensor y recorri8 a todavelocidad a+uel mismo !asillo. *ras!as8 la !uerta vidriera y se encontr8en una sala cuya ?nica decoraci8n era una esfera flotante de 9arte. $esdeallí atraves8 una sucesi8n de a!artamentos amueblados de un modoim!ersonal: !robablemente destinados a oficinas. (n un !ar de ellos /abíagente traba;ando: !ero ni si+uiera levantaron la cabe>a cuando !as8 !ordelante de sus narices. (l ?ltimo de a+uellos /abitáculos daba a unaes!ecie de terra>a acristalada +ue !arecía sus!endida en el vacío: !ues aa+uella altura la base del escar!e +uedaba com!letamente oculta: y solose veía la !ared de roca y un inmenso cielo de color !?r!ura.

Jacob se detuvo a admirar la vista mientras trataba de recordar el !lano+ue $iana le /abía mostrado antes de su !artida. A?n tendría +ue recorrerotro !asillo similar al !rimero: y luego cru>ar un comedor oficial y un sal8nde rece!ciones antes de acceder a las /abitaciones !rivadas de iden. 6nruido a sus es!aldas le /i>o volverse con brus+uedad@ P/illis regresaba de/ablar con el !residente de $)dalo: y: a ;u>gar !or su e7!resi8n dedisgusto: no estaba nada contenta con el resultado de la entrevista. (lvigilante +ue la acom!a3aba: un /ombre alto y fornido al +ue: sin saber!or +u): Jacob identific8 de inmediato como el &ill +ue ;ugaba a los nai!esnegros con la vigilante del ascensor: volvi8 la vista !or un momento /acia)l: como si /ubiese ca!tado alg?n ruido. Jacob se llev8 ma+uinalmenteuna mano al cora>8n tenía la sensaci8n de +ue sus latidos se oíandemasiado... Pero P/illis y el /ombre siguieron su camino y )l !udores!irar de nuevo: aliviado. tro obstáculo su!erado. eguiría avan>ando/asta el gran sal8n de rece!ciones +ue /abía visto en el !lano y seescondería allí /asta +ue llegase la noc/e.

A la entrada del comedor oficial +ue !recedía al sal8n de rece!ciones/abía una !uerta de seguridad con un dis!ositivo de reconocimiento deliris. Jacob c/as+ue8 la lengua: contrariado. F 8mo iba a fran+uear a+uel

~~ 22#22# ~~




controlG *endría +ue es!erar a +ue llegase alguien autori>ado !ara abrir la!uerta: y colarse dentro en el instante !reciso. Algo bastante arriesgado...

Pero tambi)n !odía intentar enga3ar al dis!ositivo de la !uertamediante el !rograma de asalto a controles informáticos +ue le /abíatras!asado elene. F 8mo lo /abría /ec/o ellaG La /abía visto conectarsea distintos terminales de una red de informaci8n en infinidad deocasiones: !ero nunca se le /abía ocurrido !reguntarle c8mo lo lograba.Probablemente: aun+ue se lo /ubiese !reguntado: ella no /abría sidoca!a> de res!onder. $aba la im!resi8n de +ue le bastaba con desearentrar en un sistema !ara estar dentro al momento siguiente un !ococomo le ocurría a )l con el !rograma de invisibilidad... (n todo caso: nada!erdía con intentarlo. Jacob se acerc8 a la !uerta: !uso la mano sobre la!arte no sensible del dis!ositivo de reconocimiento ocular y se concentr8en lo +ue deseaba /acer@ (nga3ar a la !uerta: abrirla y: !asados unossegundos: cerrarla de nuevo...

6n aluvi8n de imágenes de c8digos digitales aneg8 su mente. (l flu;o dedatos era tan vertiginoso: +ue le /i>o tambalearse. $e modo +ue eso eralo +ue e7!erimentaba elene... 9ás allá de la corriente de cifras +ueatravesaba su cerebro: !udo distinguir la !uerta de cristal orgánicodesli>ándose silenciosamente /acia un lado. Ha !odía !asar... $andotras!i)s: como si estuviese drogado: se !reci!it8 /acia la abertura. Losdatos de;aron de fluir bruscamente y la !uerta volvi8 a cerrarse consuavidad. (n a!ariencia: no /abía ocurrido nada... Pero la e7!eriencia/abía sido tan demoledora +ue su cerebro estaba al borde del cola!so.

*ambaleándose a?n: Jacob atraves8 el sombrío comedor oficial y entr8en el sal8n de rece!ciones. (ra un lugar anticuado: con sillas venecianasta!i>adas en seda amarilla y altos es!e;os en todas las !aredes. 6n sal8nrococ8 en 9arte... A !esar del malestar +ue sentía: Jacob no !udo menosde sonreír.

iden era un monstruo: sin duda: !ero un monstruo encantador... H lomás encantador de )l eran sus debilidades. A+uella obsesi8n !or rodearsede ob;etos /ermosos: a+uella delicade>a con la +ue era ca!a> de tratar asus libros o a sus más !reciadas obras de arte: la obcecaci8n +ue !onía en

!erseguir un mueble o un cuadro determinado /asta +ue lograbaad+uirirlo... iden amaba demasiado la belle>a. La amaba tanto: +ue /abíavendido su alma al diablo !ara no tener +ue renunciar a ella. (n sentidofigurado: claro... Aun+ue lo /abría /ec/o literalmente si el diablo le/ubiese ofrecido esa o!ortunidad: !ens8 Jacob riendo. A?n se sentía/orriblemente mareado !or la avalanc/a de c8digos +ue /abíanatravesado su mente: no conseguía dominar del todo sus movimientos...$e !ronto: descubri8 alarmado +ue se estaba riendo a carca;adas. e llev8ambas manos a la boca !ara a/ogar el sonido de su risa. (staba al lado delas /abitaciones !rivadas de iden: alguien !odría oírle... Pero nadieacudi8. Por fortuna: los /abituales del cuartel general de $)dalo en la$oble )lice !arecían ser muy !ocos. 6nos cuantos vigilantes: alg?nayuda de cámara !ersonal: y amant/a: !or su!uesto... Jacob conocía

~~ 224224 ~~




bien las costumbres de iden no le gustaba +ue /ubiese demasiadagente !ululando a su alrededor. Ii tam!oco robots: desde luego losdetestaba... Eui>á !or eso se /abía em!e3ado en crear un androide tan

sofisticado como Leo la ine7!resividad de los robots corrientes le sacabade +uicio. 6n e;em!lo más de su enfermi>a obsesi8n est)tica.(n todo caso: las manías aristocráticas de iden !odían serle de gran

utilidad en a+uel momento. (staba claro +ue el !residente de $)dalo sesentía totalmente a salvo en su lu;osa guarida de roca. (ra demasiado!oderoso como !ara +ue nadie !udiese !ensar si+uiera en la !osibilidadde atacarle de un modo directo. *anto me;or si lo creía así. 9uy !ronto: losrobots se desactivarían y se conectarían a la red local !ara recargar susbaterías durante la noc/e los asistentes dom)sticos se retirarían adescansar: lo mismo +ue su ;efe: y solo +uedarían des!iertos un !u3adode vigilantes ;ugando sus !artidas neurales de cartas o recorriendoadormilados una /abitaci8n tras otra en un simulacro de ronda nocturna.(n la *ierra: iden solía acostarse /acia las once y media. (ra !robable+ue en 9arte /iciese lo mismo... A?n faltaban casi cinco /oras !ara lasonce y media. Lo ?nico +ue !odía /acer Jacob mientras tanto era buscarun buen escondite y es!erar.

$es!u)s de e7aminar varias !osibilidades: se instal8 detrás de unbiomboSacuario lleno de silenciosos !eces tro!icales. Oiltrada !or eles!esor trasl?cido del agua: su silueta /abría !odido !asar !or la sombraoscilante de un gru!o de algas: incluso sin necesidad de activar el!rograma de invisibilidad. Allí !ermaneci8 aga>a!ado: es!erando durante/oras. $e las /abitaciones de iden no llegaba el menor sonido. Poco a!oco: la escasa lu> solar +ue entraba en el sal8n a trav)s de los cristalesaislantes de las ventanas fue declinando /asta disolverse en una!enumbra sal!icada de refle;os !lateados. (l vigilante su!uestamentellamado &ill se asom8 un instante a la !uerta del sal8n: !ase8indolentemente su linterna sobre los lu;osos muebles venecianos y laslám!aras de cristal y se ale;8 sus!irando.

Jacob tambi)n tuvo +ue /acer un esfuer>o !ara retener un sus!iro. Laes!era le !onía nervioso: estaba deseando entrar en las /abitaciones de

iden y terminar con a+uello. ncluso sentía cierta curiosidad !or ver aiden dormido... Las ?ltimas veces +ue lo /abía visto así: /abía !rovocado

en )l tales !esadillas +ue el /ombre le /abía tomado !or una a!arici8n.(sta ve>: sin embargo: debería tener cuidado !ara no !roducirle el mismoefecto. A/ora +ue iden sabía +ue era )l +uien estaba detrás de lasmisteriosas a!ariciones del Jardín del (d)n: si tenía una de a+uellasvisiones la relacionaría inmediatamente con su !resencia.

Por fin: las agu;as de su relo; de bolsillo se3alaron las doce y cuarto. (rael momento indicado... Jacob sali8 de su escondite y se desli>8silenciosamente /asta la !uerta +ue daba acceso a las /abitaciones!rivadas de iden. La !uerta estaba cerrada: y en su e7terior /abía undis!ositivo de reconocimiento de rostros. 6n sistema e7!erimentaltodavía: +ue Jacob no /abía visto nunca antes... $e nuevo se concentr8 y

~~ 225225 ~~




es!er8 a +ue los c8digos de a!ertura de la !uerta fluyeran a trav)s de sucerebro: canali>ados !or el !rograma de elene. in saber c8mo:neutrali>8 algunos de a+uellos c8digos y los sustituy8 !or otros. uando la

!uerta se abri8: estaba tan mareado +ue a!enas !odía tenerse en !ie...6na confusa nube de ceros y unos le envolvía: nublándole la vista. A?n así:se arrastr8 /asta el otro lado y avan>8 !egado a la !ared. 6n sus!iro dealivio brot8 de sus labios cuando la !uerta se cerr8 de nuevo. Ha estaba/ec/o... A/ora: solo tenía +ue buscar el dormitorio de iden y tratar dee7traerle toda la informaci8n +ue necesitaba de su cerebro mientrasdormía.

Atraves8 una estrec/a cocina: un comedor !rivado y una biblioteca decristales /olográficos con un confortable sill8n ingl)s en el medio. easom8 a una /abitaci8n y vio +ue era una sala de billar la siguiente /abíasido convertida en sala cinematográfica: y /abía una tercera e+ui!adacomo un gimnasio virtual: seguida de un !abell8n +ue contenía una!iscina climati>ada. iden cuidaba muc/o su imagen y /acía todo lo!osible !or mantenerse ;oven: a !esar de sus setenta y tantos a3os.

ncluso durante sus cortas estancias en 9arte necesitaba un gimnasio yuna !iscina !ara no !erder la forma... La máscara virtual +ue llevaba!odía re!roducir a la !erfecci8n un rostro de treinta a3os: !ero su efecto/abría +uedado desvirtuado si se asociaba a un cuer!o flácido yren+ueante. $esde la !iscina se accedía a un vestidor: y este comunicabadirectamente con el dormitorio de iden. Jacob tras!as8 a+uella !uertacon las !iernas temblorosas. $e nuevo iba a verlo... $e nuevo tendría +ue

enfrentarse con a+uel falso rostro +ue tan bien conocía. 9uy des!acio: seacerc8 a la cama y es!i8 a trav)s de los cortina;es blancos y dorados deldosel.

*uvo +ue retroceder !reci!itadamente y llevarse ambas manos a laboca !ara a/ogar un grito. Io !odía ser /abía visto mal... 9uy des!acio:se asom8 otra ve> entre las cortinas y volvi8 a emerger en seguida:intensamente !álido. entía ganas de vomitar... err8 los o;os: y tuvo +ueaferrarse a uno de los !ostes de la cama !ara no caerse.

$e modo +ue ese era el verdadero iden. in su máscara virtual: elrostro del anciano se aseme;aba a una calavera cubierta de !iel: tandeformada !or las continuas o!eraciones de cirugía +ue /abía !erdidotoda ca!acidad de e7!resi8n. Prácticamente no tenía labios: y sus!ár!ados /inc/ados y enro;ecidos carecían !or com!leto de !esta3as. (ncuanto a las ce;as: no eran más +ue un !ar de arcos ridículos tra>adosartificialmente sobre sus o;os. arias !r8tesis electr8nicas diminutas le!erforaban las me;illas y las aletas de la nari> !robablemente seencargaban de trasmitir la actividad el)ctrica de sus m?sculos a lasu!erficie de la máscara virtual. 6n monstruo: una cara com!letamentedevastada !or la edad: los e7!erimentos con las tera!ias de regeneraci8ncutánea y el e7ceso de cirugía. 6n aut)ntico monstruo.

obre!oni)ndose a la re!ugnancia +ue sentía: Jacob a!art8 de nuevo lacortina y mir8 !or tercera ve> al ser contra/ec/o +ue yacía en la cama.

~~ 22"22" ~~




Iecesitaba concentrarse y activar el !rograma tele!ático de 9artín. Almismo tiem!o: debía controlar con más !recisi8n +ue nunca sus !ro!ios!oderes de invisibilidad: !ara no terminar !rovocándole una visi8n

monstruosa al !residente de $)dalo.uando: des!u)s de varios intentos infructuosos: consigui8 introducirseen la mente del anciano a trav)s de su rueda neural: no tard8 enencontrar la informaci8n +ue buscaba. Resultaba casi tan fácil comocuriosear en los fic/eros de un vie;o ordenador@ todo estaba en su sitio:clasificado y ordenado. (n el fondo: la rueda neural no era más +ue eso:un microordenador de gran !otencia conectado directamente al cerebrode un /ombre !ero Jacob: +ue nunca /abía e7!erimentado la sensaci8n+ue !roducían las !r8tesis cerebrales: no !odía de;ar de sor!renderse antela facilidad con +ue se !odía mani!ular a+uella es!ecie de s interna. usim!lantes bi8nicos debían de funcionar de un modo muc/o más natural:ya +ue ni si+uiera le !ermitían distinguir cuándo estaban conectados ycuándo no. (n cambio: la rueda neural de iden no de;aba de ser unamá+uina bastante sencilla de mane;ar: una ve> +ue se lograba acceder aella.

Los informes relativos a la e!idemia de Arendel arc/ivados en la!r8tesis de iden eran muy numerosos. Jacob los fue /o;eandorá!idamente. *enía +ue encontrar alguno +ue le !ro!orcionase !ruebastangibles de la im!licaci8n de $)dalo en la !roducci8n de las mari!osasinfectadas. (n seguida encontr8 un documento +ue describíae7/austivamente el ciclo re!roductivo de las mari!osas 9organa y otro+ue contenía la secuencia g)nica del virus #--2: res!onsable de laneumonía infantil. Luego ins!eccion8 rá!idamente varios fic/eros +ueconsignaban la a!arici8n de distintas mutaciones en el virus.(videntemente: a+uello !robaba el seguimiento e7/austivo +ue $)daloestaba /aciendo de la e!idemia !ero no bastaba !ara demostrar +ue erael res!onsable de la misma... Iecesitaba algo más concluyen te: !ero a?ntuvo +ue /o;ear varias decenas de documentos antes de encontrarlo. H:cuando lo /i>o: al !rinci!io ni si+uiera entendi8 de +u) se trataba. Parecíaun ma!a de una regi8n de 9arte: con un cráter destacado en color a>ul@ elcráter Poynting: más conocido como el írculo de Piedra: donde se /abía

instalado el !rimer asentamiento /umano en el Planeta Ro;o.Acom!a3ando al ma!a: /abía un arc/ivo ad;unto +ue contenía los !lanosde un com!le;o de laboratorios situado: al !arecer: en a+uel misino lugar.

Jacob estudi8 el ma!a con detenimiento. Los nombres de las distintasde!endencias del edificio no de;aban lugar a dudas@ ivero de mari!osas:Laboratorio írico: am!ana de 9ani!ulaci8n de rugas: &iblioteca g)nicadel #--2: Planta de selecci8n de e;em!lares infectados: Laboratorio deantídotos...

Allí lo tenía. (l !lano de un com!le;o científico cuya e7istencia muy !ocagente debía de conocer: a!arte de iden. 6n com!le;o destinado aseleccionar las ce!as más letales del virus !ara im!lantarlas en las orugasdestinadas a infectar Arendel. (ra !erfecto... Lo ?nico +ue tenía +ue /acer

~~ 22,22, ~~




era comunicar la e7istencia de a+uel lugar a $iana c/olem ella seencargaría de e7igir a la I6 +ue enviase de inmediato un e+ui!o deverificaci8n al írculo de Piedra. (l doble ;uego de $)dalo +uedaría

demostrado... Las ciudades retirarían su !resi8n sobre Arendel y for>aríana iden a entregar todo el antídoto contra la e!idemia del +ue dis!usiera.Antes de guardar en su memoria a+uel !lano tan valioso !ara )l: se fi;8

en unas cruces verdes +ue a!arecían uniformemente distribuidas !or todoel dibu;o. $eba;o del ma!a: una !e+ue3a leyenda e7!licaba el significadode a+uellos signos. e3alaban la locali>aci8n de e7!losivos ocultos... 6nade las cruces era más grande +ue las otras: y a su lado figuraba elsiguiente r8tulo@ detonadorQ. Así !ues: el lugar estaba minado: y $)dalose reservaba la !osibilidad de destruirlo en cual+uier momento !ara borrartodo rastro de las siniestras investigaciones +ue se /abían llevado a caboen )l. (so significaba +ue /abía +ue actuar con la má7ima !rudencia !arano !oner sobre aviso a iden... $e lo contrario: cuando el e+ui!o deverificaci8n de la I6 llegase al írculo de Piedra: tal ve> ya no +uedasenada +ue verificar.

Jacob not8 entonces +ue los !ár!ados de iden em!e>aban a agitarseconvulsivamente y +ue movía los bra>os y la cabe>a: in+uieto. Algo leocurría al decr)!ito anciano +ui>á estuviese a !unto de des!ertar...

Jacob se dis!uso a abandonar la rueda neural de iden: !ero: cuando yaiba a conseguirlo: una e7tra3a imagen ca!t8 su atenci8n. (ra tan vividacomo suelen serlo a menudo las imágenes de los sue3os: !ero al mismo

tiem!o /abía en ella ciertos elementos incongruentes: casi grotescos. insaber !or +u): el muc/ac/o se sinti8 atena>ado !or una incontrolablesensaci8n de !eligro. (staba contem!lando una !esadilla de iden... FLa/abría !rovocado )l mismoG i era así: tal ve> iden recordase las visionesdel Jardín del (d)n y: al des!ertar: relacionase su sue3o con la !resenciade Jacob. (m!e>aría a buscarle: y )l tendría +ue esfor>arse !or dominar sumiedo y controlar al má7imo sus !oderes de invisibilidad: a fin de nodelatar su !resencia.

Pero unos segundos des!u)s com!rendi8 +ue )l no era el res!onsablede las imágenes +ue desfilaban ante sus o;os. Io era una visi8n aislada:

sino un sue3o com!leto +ue se desarrollaba en un lugar e7tra3o: donde Jacob no /abía estado nunca.e trataba de una am!lia /abitaci8n acristalada: con una c/imenea de

ladrillos: un sill8n antiguo y un elegante sofá blanco. Las grandes ventanasdaban al mar: +ue en a+uel momento se veía gris y encres!ado. (l ruidode las olas se me>claba con el fragor del viento y el gol!eteo de la lluviasobre los cristales. $e re!ente: un violento relám!ago desgarr8 laoscuridad del cielo. $entro de la /abitaci8n /abía dos /ombrescontem!lando la tormenta. 6no de ellos era iden: +ue llevaba !uesta sumáscara virtual y sonreía con satisfacci8n. (l otro: +ue !ermanecía serio yrígido a su lado: era Aed/.

DHa tiene lo +ue +uería Ddi;o este: sin de;ar de mirar /acia la !layaD.

~~ 22%22%~~




u!ongo +ue estará contentoolo entonces se dio cuenta Jacob de +ue la !laya no estaba vacía.

obre la arena /?meda y batida !or las olas /abía seis urnas de cristal: yen el interior de cada una de ellas se distinguía: vagamente: el contornode una figura /umana.

La mirada de iden estaba clavada en a+uellas urnas: y su sonrisa seiba /aciendo cada ve> más torcida y mal)vola.

DH todo gracias a ti: Aed/ Dre!uso con vo> estridenteD. 9e /as sidode gran ayuda...

D9e !rometi8 de;ar libre a mi /ermano Dle interrum!i8 Aed/ conse+uedadD. FEu) /ace en esa cam!anaG

iden se volvi8 /acia )l y lan>8 una carca;ada.D álmate: c/ico Dle di;o en tono socarr8nD. Io te !ongas tan

dramático.Aed/ a!ret8 los !u3os.DIo ;uegue conmigo: iden Dmurmur8D. Io olvide +ue todavía me

necesita !ara... el otro asunto.DHa no. Los tengo a ellos. (n realidad: ya no te necesito !ara nada.(n ese momento: iden sac8 de un bolsillo de su blus8n un !e+ue3o

rev8lver con la culata de nácar y a!unt8 directamente al !ec/o de Aed/.

(ste: muy !álido: retrocedi8 unos !asos.DFEu) va a /acerG D!regunt8 con vo> serena.

iden ri8 agudamente: como un c/i+uillo.DFEue +u) voy a /acerG FA ti +u) te !areceG D!regunt8.Aed/ al>8 la mano i>+uierda con lentitud.DIo lo /aga: iden Ddi;o en tono amena>anteD. Io lo /aga... o se

arre!entirá.e oy8 una violenta detonaci8n: y una diminuta bala de oro sali8

dis!arada del arma +ue em!u3aba el !residente de $)dalo. Jacob observ8fascinado el brillante !royectil: +ue se movía con una lentitud irreal: comoen una !elícula a cámara lenta. H luego: a?n más des!acio... identambi)n contem!laba !etrificado la e7tra3a e inofensiva bala: +ue se iba/aciendo más y más !e+ue3a a cada segundo. Aed/ camin8 a suencuentro: !ero ;usto en el momento en +ue el !royectil debía alcan>arle:su tama3o se volvi8 tan diminuto +ue de;8 de verse. Aed/: im!erturbable:continu8 avan>ando /acia iden.

DLe advertí de +ue se arre!entiría Ddi;o con una vo> +ue: de !ronto: no!arecía la suyaD. Pero no +uiso /acerme caso...

eguía acercándose muy des!acio a iden: +ue retrocedía aterrado: conel rostro descom!uesto. Jacob asistía a toda la escena con la !iel eri>ada.

~~ 220220 ~~




A+uella nueva vo> de Aed/ le resultaba muy familiar... $e re!ente: unrelám!ago ilumin8 el rostro del ;oven: y Jacob descubri8 fascinado +ueeste tambi)n /abía cambiado. A/ora ya no era Aed/ Bera 9artínC

iden tambi)n descubri8 la transformaci8n en ese instante. u falsafrente se cubri8 de sudor.DFEu)... +u) /aces a+uíG Dbalbuci8D. *enías +ue estar a/í fuera: en la

!laya...9artín no res!ondi8 y avan>8 un !aso más: /asta casi ro>arle. (staba

mortalmente !álido: y miraba a iden con una es!antosa $i"e.a%%$ere!ente: al>8 la mano derec/a y le arranc8 a su adversario la máscaravirtual. iden vio !or un momento el refle;o de su verdadero rostro en elcristal oscurecido de la ventana. (ra una visi8n deforme: monstruosa...

D$);ame: 9artín Dsu!lic8 el anciano con vo> lastimeraD. oltar) a tusamigos... $e;a +ue me vaya: !or favor. Io volverás a verme nunca más.9artín: inm8vil frente a )l: lo observaba con un brillo sobrenatural en la

mirada.DHa es demasiado tarde !ara eso Dre!uso sin ninguna alegríaD.

$ebería /aberlo !ensado antes...DBA?n estamos a tiem!oC Dsollo>8 idenD. Por favor...D$e acuerdo Ddi;o 9artín: siem!re con la misma mirada fi;a !

aterradoraD. i eso es lo +ue +uiere...

iden lo mir8 sin com!render. (ntre 9artín y )l /abía a!arecido dere!ente una estela de signos de fuego. Los signos atravesaron al anciano!residente de $)dalo e7actamente en el cora>8n: y una salva;e e7!resi8nde dolor contra;o sus monstruosos rasgos.

DFEu) /acesG D!regunt8: con sus o;os fi;os en los de 9artínD. FEu)...GAlrededor de los signos de fuego se materiali>8 entonces el acero

deslumbrante de una es!ada. Jacob la reconoci8 al momento@ era laes!ada fantasma de 9artín... e +ued8 observándola unos instantes:fascinado. F 8mo /abía llegado a+uella es!ada al sue3o de idenG Io era

!osible +ue )l conociese su e7istencia... Alrededor de la es!ada: el cuer!ode iden se fue ennegreciendo lentamente: /asta convertirse en unaes!ecie de tronco +uemado. Los o;os enro;ecidos del anciano seguíancontem!lando a 9artín con e7!resi8n de asombro. Luego: muy des!acio:se volvieron /acia su !ro!io !ec/o: en cuyo centro seguía clavada laes!ada: lamida !or !e+ue3os rescoldos de llamas. $e !ronto: a+uel !ec/ocarboni>ado se rom!i8 en mil !eda>os /umeantes +ue cayeron al sueloentre una nube de ceni>as.

iden se des!ert8 lan>ando un alarido. Por un momento: no su!o d8ndeestaba. Res!iraba con gran dificultad: como si estuviese sufriendo unata+ue de asma: y la amoratada !iel de su frente a!arecía !erlada desudor. Jacob retrocedi8 un !ar de !asos y: rá!idamente: se desconect8 dela rueda neural del anciano. Por un instante: le !areci8 +ue a+uellos o;os

~~ 2#-2#- ~~




inyectados en sangre se clavaban directamente en los suyos. Luego: laine7!resividad de su mirada le /i>o com!render +ue: en realidad: no le/abía visto. aminando /acia atrás: Jacob se dirigi8 a la !uerta sin de;ar

de observar a+uel rostro monstruoso cuyos rasgos a!arecían a/orae7tra3amente deformados !or el !ánico. $e re!ente: sinti8 +ue c/ocabacon algo: y un instante des!u)s vio im!otente c8mo el gol!e !rovocaba lacaída de un ;arr8n de !orcelana c/ina: +ue se /i>o a3icos contra el suelo.

iden mir8 en a+uella direcci8n y abri8 la boca !ara gritar: !ero de suslabios no lleg8 a brotar ning?n sonido. Aturdido: Jacob se dio la vuelta yem!e>8 a correr con todas sus fuer>as. Atraves8 una /abitaci8n tras otra:y de re!ente se dio cuenta de +ue /abía entrado en una >ona de losa!artamentos !rivados de iden +ue no /abía recorrido antes. Allí: las/abitaciones eran más !e+ue3as y estaban des!rovistas de muebles. La?ltima daba a unas escaleras metálicas: y al llegar a su altura Jacob oy8una conversaci8n en el !iso inferior.

DF uántos /an sido /oyG D!reguntaba una vo> masculina.D asi cuatrocientos Dcontestaba otra vo> esta: !erteneciente a una

mu;erD. emos tenido +ue instalar a unos cuantos en el t?nel: !or+ue no/abía sitio suficiente en las tiendas.

D on demasiados Dre!lic8 la !rimera vo> en tono de desa!robaci8nD.Io necesitamos tantos... H el gasto de alimentos y o7ígeno resultae7cesivo. abría +ue !arar.

La mu;er se ec/8 a reír.DHa conoces a iden. Io !arará. Para ma3ana está !revisto +ue

lleguen otros +uinientos: y así toda la semana. Parece +ue el ata+ue esinminente...

D9e alegro. Los /ombres se im!acientan: y eso es !eligroso. Lascondiciones del cam!amento son muy duras. H ellos acaban de llegar: nisi+uiera /an tenido tiem!o !ara ada!tarse a la gravedad marciana: comose /ace en los trans!ortes normales... (s un cambio demasiado brusco: ymuc/os no están !re!arados.

DPor mal +ue est)n a+uí: no creo +ue su vida en la *ierra fuese muc/o

me;or. ienen de los !eores agu;eros del !laneta... Mente dura:deses!erada. Io tienen nada +ue !erder.DF*e di;o Alfred lo de las tiendasG Las nuevas no llegarán /asta ma3ana

!or la tarde.D9ás !roblemas Drefunfu38 la mu;erD. *endremos +ue meter en el

t?nel tambi)n a los de ma3ana. A veces me gustaría +ue ese trasto seestro!ease...

(l otro silb8: alarmado.DB9ás vale +ue no le !ase nadaC iden se !ondría furioso... FH sabes a

+ui)n le ec/arían la cul!aG A ti: o a mí.Las voces se ale;aron /asta volverse ininteligibles. ntrigado !or lo +ue

~~ 2#12#1 ~~




acababa de oír: Jacob descendi8 las escaleras a toda velocidad. (n el !isoinferior: se encontr8 de nuevo con un corredor largo y as)!tico: con!uertas a los lados. (l /ombre y la mu;er se metieron !or una de a+uellas

!uertas: y Jacob iba a seguirlos cuando un res!landor !rocedente dele7tremo del !asillo atra;o su atenci8n.La lu> tenía una tonalidad nacarada y !arecía im!rimir una e7tra3a

vibraci8n en el aire: como el va!or +ue des!ide la /ierba en los días deboc/orno. A medida +ue avan>aba /acia ella: su intensidad iba variando:disminuyendo unas veces y aumentando otras. $e re!ente: /acía muc/ocalor...

(l corredor desembocaba en una e7tensa !lataforma e7cavada en laroca y se!arada del !reci!icio !or un cristal orgánico de más de veintemetros de altura. (l suelo se encontraba cubierto de ca;as de diferentestama3os: la mayoría abiertas. (n su interior: /abía escafandras: botellasde o7ígeno: cascos: guantes aislantes: botas t)rmicas y mascarillas. 6nadocena de robots se afanaban en torno a las ca;as: ordenando:clasificando: re!oniendo material. Las má+uinas emitían un d)bil >umbidoal desli>arse: y sorteaban /ábilmente los obstáculos +ue se ibanencontrando: incluidas las otras má+uinas. (ra evidente +ue cada unareali>aba la tarea +ue le /abían asignado sin ninguna coordinaci8n con lasdemás.

(ntonces la vio. (staba allí: en el otro e7tremo de la !lataforma: unadescomunal burbu;a metálica incrustada en la roca. $ebía de tener !or lo

menos cuarenta metros de diámetro: y en su !arte frontal se abría una!uerta de tales dimensiones: +ue /abría !odido !ermitir el !aso de variosve/ículos de gran tonela;e avan>ando en !aralelo. La lu> nacarada!rocedía de su interior: y: al !rinci!io: resultaba casi cegadora. uando loso;os de Jacob se acostumbraron a a+uella deslumbrante claridad: !udo verlo +ue contenía la burbu;a. tra esfera más !e+ue3a: de unos dos metrosde diámetro: lisa y maravillosamente blanca: como una !erla: flotaba ensu interior a>ulado.

(l muc/ac/o la observ8 fascinado: sin !oder a!artar la vista de ella. Io!odía creer lo +ue estaba viendo: !ero allí estaba... tra esfera como la de

9edusa una má+uina del tiem!o similar a la +ue /abía creado Meorgeerbert: aun+ue muc/ísimo más grande. 6na esfera de $)dalo... $e!ronto todas las !ie>as del !u>>le enca;aban: com!oniendo una escenallena de significado. Así era como llegaban los soldados de iden@directamente traídos de la *ierra a trav)s de un agu;ero de gusano.

e !as8 una mano !or la frente: anonadado. F 8mo era !osible +uenadie lo su!ieseG iden se /abía atrevido a instalar una má+uina deltiem!o en !leno cora>8n del edificio de la $oble )lice: +ue albergaba lasede marciana de la I6 y el cuartel general del consorcio de */arsis.F 8mo era !osible +ue /ubiese logrado /acerlo sin +ue nadie se diesecuentaG H: sobre todo: Fc8mo /abía obtenido los !lanos !ara sufabricaci8nG Alg?n es!ía infiltrado en Prometeo: sin duda. Io e7istía otrae7!licaci8n !osible.

~~ 2#22#2 ~~




Pero iden no se /abía limitado a construir la esfera: !ens8 Jacob de!ronto. *ambi)n /abía logrado /acerla funcionar... H eso solo !odíasignificar una cosa@ abía lo de la otra esfera: lo de los via;eros del futuro:

y tenía en su !oder una llave del tiem!o.6n rumor de voces !rocedente del corredor !or el +ue /abía llegado le/i>o avan>ar mecánicamente /acia la esfera. Por un momento !ens8 enintroducirse en ella: a ver +u) ocurría: !ero el temor de +ue estuvieseconectada a alg?n ti!o de alarma le /i>o cambiar de idea y rodearla.$etrás de la esfera encontr8 un t?nel e7cavado en la roca e iluminado concintas de lu> a>ul ad/eridas a las !aredes formando una larguísima /)licecuyo final no se veía. (l t?nel del +ue /abía oído /ablar a a+uellos dosindividuos... in !ensar demasiado en lo +ue /acía: ec/8 a correr !or )l.Pero !ronto tuvo +ue de;ar de /acerlo: !or+ue el suelo del t?nel inici8 unascenso tan !ronunciado +ue el avance resultaba increíblemente fatigoso:a !esar de la ba;a gravedad de 9arte.

(n el centro del t?nel /abía un !ar de cintas trans!ortadoras +ue sedesli>aban lentamente en ambas direcciones. ban vacías... Pero Jacob!refiri8 no arriesgarse y avan>ar !aralelamente a ellas !or el suelo deroca.

$e !ronto: vio venir /acia )l una cabina de trans!orte de !asa;erosinm8vil sobre la cinta más cercana. A la lu> de la /)lice a>ulada: le !areci8distinguir una silueta /umana en su interior... e !eg8 a la !ared del t?nely contuvo la res!iraci8n. ncluso sin sus !oderes era muy !oco !robable

+ue lo descubrieran: !ero: a?n así: convenía ser !recavido...9ientras el ve/ículo !asaba a su lado: Jacob cerr8 los o;os. Luego volvi8

a abrirlos y observ8 c8mo se ale;aba: aliviado. Pero: un instante des!u)s:la cinta se detuvo y del interior de la cabina de trans!ortes salt8 ágilmenteun individuo +ue: de inmediato: em!e>8 a correr /acia )l.

Anonadado: Jacob tard8 unos instantes en reaccionar. (l individuo:mientras tanto: se acercaba con gran ra!ide>... Por fin: venciendo suestu!or: el muc/ac/o comen>8 a correr tan de!risa como se lo !ermitíansus !iernas. Pero la ba;a gravedad volvía su avance tor!e e irregular:/aci)ndole tro!e>ar a menudo con sus !ro!ios !ies. A sus es!aldas: los!asos rítmicos y veloces de su !erseguidor se oían cada ve> más cerca.ada ve> más cerca...

6n violento em!u;8n lo derrib8 en el suelo: y dos fuertes bra>os lesu;etaron las mu3ecas a la es!alda. A?n así: !udo girar la cabe>a losuficiente como !ara ver una mano enguantada +ue su;etaba unadiminuta ;eringuilla.

DJacob otra ve> t?...Antes de !erder el conocimiento: Jacob tuvo tiem!o de reconocer el

tono inconfundiblemente ir8nico de Aed/.

~~ 2##2## ~~




DF olver al futuroG D!regunt8 JacobD. FPor +u) noGDPor+ue vosotros: a !esar de vuestro origen biol8gico: !ertenec)is: en

realidad: a esta )!oca. uestra mentalidad es como la de todos los +ue osrodean no estáis en condiciones de inter!retar los /ec/os trascendentales+ue están a !unto de ocurrir. Io !od)is com!render su significado... Ioveis más allá de vuestras narices. i le !idiesen a una /ormiga +uedescribiese a un elefante: F+u) es lo +ue diríaG ontaría c8mo son sus!e>u3as: +ue es todo lo +ue conoce de )l. Lo mismo ocurriría convosotros... FEu) !odríais contar del origen de Arete a vuestro regresoG$etalles insignificantes: +ue muc/os tomarían !or grandes revelaciones...Pondríais en !eligro cientos de a3os de !rogreso es!iritual. H yo no !uedo!ermitirlo.

Jacob le mir8 con inter)s: olvidando momentáneamente lo a!urado desu situaci8n.

DFPor +u) crees +ue nuestro testimonio !ondría en !eligro elareteísmoG D!regunt8D. FEu) es lo +ue temes tantoG FEue digamos +ue6riel: en nuestra )!oca: era sim!lemente una cor!oraci8n industriales!eciali>ada en energías renovablesG F rees +ue eso influiría en laes!iritualidad de la genteG

Aed/ frunci8 el ce3o.DLa fe es im!ortante Dmusit8D. i la gente cree +ue /a sido

enga3ada: +ue las /istorias sobre las +ue se sustentan sus creencias son

falsas: se a!artarán del camino de la virtud. endrá el desconcierto: laanar+uía... Io sabrán en +u) creer: no sabrán c8mo distinguir el bien delmal. (s lo +ue os ocurre a vosotros... H es terrible. *arde o tem!rano osconducirá a la ruina. H yo no +uiero +ue a mi gente le ocurra lo mismo:Fcom!rendesG Por eso debo im!edir +ue regres)is.

D onfías muy !oco en los seres /umanos. F rees +ue necesitan +uealguien les diga lo +ue está bien y lo +ue está malG (so no es así: Aed/. (l/ombre es lo suficientemente inteligente como !ara decidir !or sí mismo.Io /ay ninguna necesidad de enga3arlo.

D(l areteísmo no es ning?n enga3o Dre!lic8 Aed/: col)ricoD. F esG Io

entiendes nada: ya te lo di;e. (stás /ablando sin tener ni idea... (so es!recisamente lo +ue +uiero im!edir.DFH c8mo vas a /acerlo: entregándonos a idenGD(s lo me;or. iden no os matará: os necesita !ara su industria

farmac)utica. Pero es lo suficientemente !oderoso como !ara retenerosa+uí e im!ediros regresar al futuro.

Jacob le mir8 con fiere>a.D í gracias a ti: es más !oderoso +ue nunca... ncluso !uede fabricar

má+uinas del tiem!o y via;ar adonde +uiera en el futuro. Eu) buena idea:FnoG (s la clase de !ersona a +uien uno le confiaría el !oder de alterar elrumbo de la istoria a su conveniencia.

~~ 2#52#5 ~~




DLo intentará: desde luego Dre!usoD. Pero ya me /e asegurado de+ue no !ueda conseguirlo. Le /e im!lantado una !esadilla +ue act?a comoun virus sobre su subconsciente una !esadilla +ue se le re!etirá cada ve>

+ue duerma: y +ue le irá ense3ando !oco a !oco a temerme más +ue anada en el mundo. Jacob record8 de re!ente la !esadilla en la +ue se /abía visto inmerso al

tratar de salir de la rueda neural de iden. Io le llev8 demasiado tiem!oatar cabos.

DF*e refieres al sue3o de la es!ada fantasmaG D!regunt8: sor!rendido.Aed/ !alideci8.DF 8mo sabes +ue...G laro: venías de sus a!artamentos: FnoG H )l

dormía... FLograste introducirte en su menteG reí +ue eso era algo +ue

solo !odía /acer 9artín.Pero Fc8mo /as sabido +ue se trataba de una es!ada fantasmaGD&ueno: la es!ada +ue mataba a iden surgía de la nada. (so es lo +ue

/acen las es!adas fantasma: FnoG ia;an en el tiem!o... $eimos nos loe7!lic8 no /ace muc/o. Lo +ue me e7tra38 fue +ue iden conociese sue7istencia...

D&ueno: )l no sabe nada de las es!adas fantasma ni de su modo defuncionamiento. Para )l: lo +ue ocurre en el sue3o es +ue un guerrero ledestruye con un arma invisible... H ese guerrero soy yo: naturalmente. (sole /ará com!render el riesgo +ue corre si trata de ;ugar conmigo.

Jacob com!rendi8 instantáneamente +ue algo /abía fallado en el !lande Aed/. (n la aterradora !esadilla +ue /abía logrado introducirle a idena trav)s de su rueda neural: el guerrero +ue acababa con su vida era )l en!ersona. in embargo: al final del sue3o +ue Jacob /abía !resenciado: elrostro del guerrero no era el de Aed/: sino el de 9artín... Las obsesionesdel !residente de $)dalo debían de /aberse me>clado en susubconsciente con el sue3o introducido artificialmente !or Aed/: y elresultado /abía sido a+uella e7tra3a combinaci8n. Por un instante: Jacob!ens8 en revelarle a su ca!tor el fracaso de su !lan de dominio sobre

iden: !ero luego decidi8 callárselo. i: accidentalmente: a+uel sue3olograba +ue iden temiese cada día un !oco más a 9artín: y no a Aed/:+ui>á !odría serles de gran ayuda. Por un lado: le restaría !oder a Aed/: y:!or otro: se lo conferiría a 9artín... Así +ue Jacob: des!u)s de un instantede vacilaci8n: decidi8 callarse lo +ue sabía. 9ás adelante: +ui>á: !odríadecírselo... Pero: !or el momento: se guardaría a+uella informaci8n.

D$e todas formas: Fera necesario revelarle a iden lo de la esferaG D!regunt8: intentando desviar la conversaci8n del tema de la !esadillaD.FIo te !arece +ue /as corrido un riesgo innecesarioG

DIo /ay ning?n riesgo: ya te lo /e dic/o Dre!lic8 Aed/ conim!acienciaD. *enía +ue /acer algo !ara ganarme su confian>a...Además: facilitarle a iden un medio de invadir 9arte no es una mala

~~ 2#,2#, ~~




idea. Eui>á: gracias a ella: uno de los !rece!tos fundamentales del anonde los Perfectos llegue a !onerse en !ráctica muy !ronto@ Res!etarás losmundos +ue te rodean no abandonarás tu !ro!io mundo. Io disi!arás tu

fuer>a es!iritual disolvi)ndola en la inmensidad del 6niversoQ. (so es lo+ue dice el te7to sagrado... La coloni>aci8n de 9arte es una blasfemia: ycuanto antes se termine con ella: me;or.

Jacob ba;8 la mirada: turbado !or la e7!resi8n enlo+uecida de Aed/.$eimos les /abía dic/o +ue los !erfectos no eran fanáticos religiosos: !eroAed/ se com!ortaba como si lo fuera. Eui>á su !rolongada estancia en el!asado le estuviese /aciendo !erder el ;uicio. Al fin y al cabo: no era la!rimera ve> +ue ocurría... Ha /abía !asado con los miembros de la Primera(7!edici8n. (l muc/ac/o se estremeci8 al recordar la mirada e7traviadade a?l...

Luego: lentamente: volvi8 a observar al gemelo de $eimos. Ha /abíaaveriguado todo lo +ue necesitaba saber a/ora tenía +ue /uir... Io sabíacuánto tiem!o /abía !ermanecido inconsciente: !ero !robablemente/abrían sido varias /oras. H: mientras tanto: en Arendel estabanes!erándole im!acientes: es!erando a+uella informaci8n decisiva +ue/abía e7traído del cerebro de iden y +ue !odía salvar a la ciudad... *enía+ue actuar lo más de!risa !osible.

Ha /abía vencido a Aed/ en una ocasi8n: cuando le sor!rendi8 ;unto a laesfera de 9edusa. Podía volver a /acerlo... (sta ve>: le sería incluso másfácil: !or+ue contaba con uno de los !rogramas tele!áticos de 9artín.

Además: el virus creado !or elene +ue )l /abía em!leado !ara vencer aAed/ durante su enfrentamiento en 9edusa debía de seguir allí:aga>a!ado en alguno de sus im!lantes bi8nicos. Unicamente tenía +ueactivarlo... e concentr8 con todas sus fuer>as en a+uel !ensamiento:buscando mentalmente una entrada a la mente de Aed/. Pero: de re!ente:tuvo la sensaci8n de /aber c/ocado contra una barrera infran+ueable. Almismo tiem!o: Aed/ lan>8 una sonora carca;ada.

DIi lo intentes: c/ico Ddi;o: mirándole como si acabase de sucederalgo muy graciosoD. Io te servirá de nada... FIo /as visto mi diademaG

Jacob se fi;8 en a+uel adorno: sin com!render.D(s una barrera de incomunicaci8n Daclar8 Aed/D. FRecuerdas las

cam!anas en las +ue os metimos en alcutaS9adrasG (stá /ec/a delmismo material: !ero incor!ora además varios c/i!s adicionales !arainterrum!ir cual+uier comunicaci8n inalámbrica +ue intent)is enviar desdevuestro cerebro /acia el !ortador de la diadema. Así +ue no te esfuerces...(sta ve> tus trucos no te servirán de nada.

Jacob sinti8 +ue el cabello se le /umedecía de sudor. Al !lanear sue7!edici8n: no /abía contado con la !osibilidad de +ue alguien lograseneutrali>ar sus !oderes. in ellos: estaba !erdido... Pero no debía de;arlotraslucir. Aun+ue fuese lo ?ltimo +ue /iciera: tenía +ue /acerle creer aAed/ +ue no estaba asustado y +ue a?n se reservaba alg?n as en lamanga. $e !ronto: se le ocurri8 una idea.

~~ 2#%2#%~~




DFH +u) !asará si activo mi !rograma de borrado de memoriaG D!regunt8: desafianteD. A lo me;or: entonces: se !onen en marc/a otroti!o de cone7iones +ue t? ni si+uiera !odrías imaginar a lo me;or se

dis!ara alg?n ti!o de dis!ositivo ca!a> de neutrali>ar esas diademas tanridículas.Para su sor!resa: Jacob descubri8 +ue a+uella amena>a no de;aba

indiferente a Aed/. on los !ár!ados entrecerrados: el ;oven clav8 unalarga mirada en su !risionero: como tratando de calibrar las!robabilidades reales de +ue cum!liese su amena>a. La conclusi8n: a

;u>gar !or la forma en +ue a!ret8 ambas mandíbulas: no debi8 de resultardemasiado tran+uili>adora.

D i lo /aces: lo !erderás todo Ddi;o: intentando controlar el tono de suvo>D. *odo lo +ue tiene valor !ara ti...

D rees +ue soy como los otros Ddi;o Jacob: sonriendo envalentonado!or el efecto de su desafíoD. Pero mi caso es diferente yo no tengo nada+ue !erder... Mracias a tu amigo iden: no /ay en mi vida ning?n recuerdo!or el +ue valga la !ena sacrificarse. Así +ue !uedo activar ese !rogramaen cuanto me d) la gana. olo estoy es!erando el me;or momento.

DFLos otros no te im!ortanG D!regunt8 Aed/ mirándolo con fi;e>a. Jacob desvi8 la mirada: notando como el rubor invadía sus me;illas. e

maldi;o a sí mismo !or tener tan !oco control sobre sus reacciones.A+uello era: !rácticamente: una confesi8n... Aed/ sonri8 torcidamente.

DFEui)n es: eleneG D!regunt8D. Recuerdo c8mo la mirabas en9edusa: cuando creías +ue nadie se daba cuenta... A/ora: esc?c/ame. ite im!orta algo esa c/ica: /arás bien en no activar tu !rograma deborrado de memoria. lvidarías tus sentimientos /acia ella... Pero eso nosería lo !eor. FRecuerdas el virus +ue lograste introducir en mi cerebrodurante la !elea de 9edusaG

Jacob volvi8 a al>ar los o;os /acia )l.DIo s) +u) era e7actamente Dconfes8.D(ra algo muy !eligroso: Jacob Ddi;o Aed/ a!retando los !u3osD.

Podría /aberme matado... Io s) de d8nde demonios sali8 ese !rograma:!ero es un virus del futuro: ca!a> de reconocer los im!lantes bi8nicos yalterar !or com!leto su funcionamiento.

DFPor +u) me cuentas eso a/oraG D!regunt8 Jacob: intentando node;ar traslucir su in+uietud.

D*e lo cuento !or+ue: gracias a ti: ese virus está a/ora en mi !oder.$es!u)s de muc/o sufrimiento: /e logrado aislarlo de mi cerebro:estudiarlo y mani!ularlo: !roducir co!ias... í: c/ico. *? mismo me /as!ro!orcionado un arma maravillosa contra todos vosotros. H estoydis!uesto a utili>arla. *? dices +ue ya no tienes nada +ue !erder... Hotam!oco. Así +ue: si cum!les tu amena>a: yo cum!lir) la mía. erá muyfácil@ insertar) el virus en alguno de los ob;etos +ue tra;imos del futuro: el

~~ 2#02#0 ~~




di;e de mi madre: +ue $eimos le regal8 a asandra: !or e;em!lo. $esdeallí: saltará a vuestros cerebros... erá !eor +ue la muerte: te lo digo !ore7!eriencia. FEuieres ver enlo+uecer a tu c/ica: +uieres ver c8mo su

cerebro se convierte en su !eor enemigoG Activa el !rograma de borradode memoria y lo verás.6n miedo mortal se /abía a!oderado de Jacob: /aci)ndole temblar

convulsivamente dentro de su camisa de fuer>a. Pero tenía +ue seguirfingiendo.

D i activo el !rograma: ya no me im!ortará lo +ue le ocurra a elene Ddi;o con lentitudD. as sido bastante im!rudente contándome eso. F*anseguro estás de +ue no voy a volver con ellosG

6na vo> a sus es!aldas le /i>o intentar girarse en su asiento: aun+ue lascorreas +ue lo mantenían su;eto se lo im!idieron.

D*e reunirás con ellos cuando los co;amos Ddi;o iden: avan>ando/asta situarse delante de su !risioneroD. tra ve> ;untos: Fe/: JacobG 9i+uerido Jacob... Prácticamente un /i;o ado!tivo !ara mí. 6n /i;odesagradecido... Pero /as vuelto al redil: y lo !asado: !asado.

iden llevaba !uesta su atractiva máscara virtual y miraba a Jacob conuna encantadora sonrisa. La diadema de incomunicaci8n +ue ce3ía suscabellos: e7actamente igual a la de Aed/: le daba un as!ecto bastanteridículo: !ero a )l no !arecía im!ortarle.

D laro +ue: la !r87ima ve> +ue vengas a visitarme: será me;or +ue meavises antes Da3adi8 sin de;ar de sonreírD.

Así !odr) recibirte como te mereces... Io ordenar) matar un ternero entu /onor: !or+ue eso me traería !roblemas con la !olicía federal. Pero: nos): !or lo menos una cena es!ecial: con /elados de esos +ue a ti tegustan... FEu) te !areceG

i lo +ue !retendía era !rovocar a Jacob con su cinismo: lo consigui8:!or+ue el ;oven se lan>8 /acia delante con o;os llameantes: y solo lasataduras +ue le su;etaban im!idieron +ue se abalan>ase sobre el reci)nllegado.

D as a!arecido en el me;or momento D!rosigui8 iden: im!erturbableD. La verdad es +ue tenemos un asunto urgente !ara ti. (sas condenadasmari!osas... Iunca me /an gustado los insectos. Io son de fiar. Aun+ue lacul!a no es de ellas: su!ongo: sino del virus... (stá mutando muy de!risa:y no tenemos anticuer!os !ara las nuevas variedades. Algunas setrasmiten !or el aire... *engo +ue !oner a mi gente a salvo. Al menos seisde las ce!as mutantes atacan a adultos. Por eso te necesitamos: /i;o. *?eres una fábrica de anticuer!os ambulante... *e llevaremos al laboratorio.Para eso /as venido: FnoG Para averiguar d8nde está... Pues fí;ate: a/oravas a tener o!ortunidad de visitarlo. emos detectado diecisietevariedades nuevas del virus te e7!ondremos a todas ellas. *engo +ue!roteger a mis /ombres... BPobrecitosC an venido de muy le;os !araayudarme y son muc/os: muc/ísimos... FLos /as vistoG

~~ 24-24- ~~




Antes de +ue Jacob tuviese tiem!o de res!onder: iden em!u;8 su sill8nvarios metros: /asta situarlo frente a una gran ventana lateral.

Jacob abri8 la boca: anonadado. Al otro lado de la ventana: las negrasladeras del lim!o descendían ma;estuosamente /asta !erderse de vistaen el /ori>onte. H toda a+uella su!erficie de roca desnuda estaba cubiertade tiendas de cam!a3a. abía miles: /asta donde !odía abarcar la vista.Algunos /ombres: no muc/os: caminaban entre ellas e+ui!ados con!esados tra;es es!aciales y botellas de o7ígeno.

obre una e7!lanada situada a la derec/a de a+uel !anorama: Jacobdescubri8 un ob;eto +ue le llam8 !oderosamente la atenci8n. (ra un!latillo volante de su!erficie verde metali>ada y decenas de luces decolores distribuidas a lo largo de todo su !erímetro. A+uel dise3o retro!arecía sacado directamente de una de las !rimeras !elículas de ienciaOicci8n de la /istoria del cine. iden era muy aficionado a toda clase deantigKedades: y un ferviente admirador de a+uellos delirantes futurosinventados !or los cineastas del siglo ... tra de sus obsesionesest)ticas: !ens8 Jacob. u mayor atractivo y su mayor debilidad... $ebíarecordarlo.

(l director de $)dalo sigui8 la direcci8n de su mirada.D&onito: FverdadG Acabo de estrenarlo. H es bastante rá!ido: aun+ue te

!are>ca increíble... 9e alegro de +ue te guste: !or+ue vas a via;ar en )l.6n e+ui!o de seguridad te está es!erando dentro... (llos te llevarán al

írculo de Piedra: !ara arreglar el asunto de las mari!osas. H luego...&ueno: su!ongo +ue volveremos a vernos.

iden debi8 de enviar entonces una se3al a los vigilantes +ue leacom!a3aban: !or+ue de inmediato entraron en la /abitaci8n cuatro/ombres e+ui!ados con tra;es aislantes y botellas de o7ígeno. A !artir deese momento: todo sucedi8 muy rá!idamente. Los /ombres desataron a

Jacob: le enfundaron un tra;e similar al +ue llevaban ellos y le !usieron a lafuer>a el casco y el e+ui!o de res!iraci8n. 9ientras acababan de a;ustarlelas botas y los guantes: Jacob observ8 +ue Aed/ y iden intercambiabanalgunos cuc/ic/eos. Pero no tuvo tiem!o de averiguar nada más: !or+uelos cuatro individuos +ue le /abían vestido lo al>aron en volandas y losacaron de la estancia.

(n menos de cinco minutos: Jacob se vio metido en un rover +ueascendía traba;osamente !or la em!inada !endiente de la e7!lanada.Luego: el ve/ículo se detuvo y sus guardianes lo sacaron a em!u;ones y loarrastraron /asta el !latillo volante de iden. A !esar de la violencia con la+ue estaba siendo tratado y del !eligro de la situaci8n: Jacob no !udode;ar de sonreír ante a+uella nave llena de luces como un árbol denavidad: con sus !atitas de metal y sus encantadoras ventanas redondas.

$entro: la decoraci8n era tambi)n retrofuturista: con muebles de!lástico blancos y ro;os y cientos de botones y lucecitas multicolores enlas !aredes.

~~ 241241 ~~




6na ve> selladas las !uertas: los guardias de seguridad le des!o;arondel casco y las botellas de o7ígeno y le ataron a la fuer>a a uno de losasientos. $es!u)s: una es!ecie de a>afata de vuelo vestida con un ce3ido

mono !lateado le oblig8 a tragarse una !astilla. nmediatamente: lasimágenes +ue lo rodeaban comen>aron a volverse confusas... 6nmomento des!u)s: se /abía dormido.

Le des!ertaron abofeteándole el rostro de un modo /arto desagradable.Abri8 los o;os y mir8 a su alrededor: frotándose mecánicamente la me;illa+ue acababan de gol!earle. La mu;er +ue lo /abía /ec/o: +ue era lamisma +ue le /abía dado antes la !astilla: llevaba a/ora un grueso tra;enaran;a sobre su mono !lateado: una diadema de incomunicaci8n similar ala de Aed/ y una es!ecie de careta antigás sobre el rostro. in decirlenada: le !lant8 un artilugio similar en la cara y comen>8 a a;ustarle lasgomas +ue debían su;etarlo detrás de las ore;as.

DFEu) /acesG Ddi;o otra vo> distorsionada !or la sofisticada mascarillaa sus es!aldasD. Al c/ico no se la !ongas: B)l tiene +ue infectarseC

*ras un instante de vacilaci8n: la mu;er le +uit8 el artilugio de la cara y!ermaneci8 un momento ante )l: vacilante.

DFPor +u) nosotrosG Dse +ue;8 otra vo> a su i>+uierdaD. FIo !odíanenviar robots !ara estoG Los robots no corren el riesgo de infectarse...

(l +ue /abía /ablado era un individuo alto: mal encarado: +ue a?n no se/abía !uesto la careta. (n su frente llevaba una diadema de

incomunicaci8n como la de su com!a3era.(sta se3al8 el artilugio con el dedo.D ay +ue !onerle una de esas al !risionero. iden insisti8 en ello D

record8.(l /ombre se ec/8 a reír burlonamente.DFPara +u): !ara +ue est) tan ridículo como nosotrosGD$icen +ue el c/ico !uede mani!ular los controles electr8nicos de los

laboratorios Dcontest8 la mu;er en tono a!agado: mientras a;ustaba ladiadema sobre la frente de Jacob.

(l otro reso!l8: esc)!tico.DF(ste críoG FIos toman !or imb)cilesG (starán !robando alguna

tecnología rara con nosotros y con )l: seguro Dre>ong8D. 6tili>ándonoscomo cobayas... iem!re /acen lo mismo.

D aber dic/o +ue no +uerías venir Dle contest8 otro /ombre +ue a?nse estaba vistiendoD. abrían mandado a otro: la gente se !elea !ormisiones como esta. (s el sueldo de cuatro meses.. .9ás de uno te lo/abría agradecido.

DFH !asar a formar !arte de la lista negraG Io: gracias. Io +uieroterminar cual+uier día des!e3ado en uno de esos barrancos infernalesmientras mi mu;er cree +ue me /e fugado a la *ierra. Prefiero tragar:

~~ 242242 ~~




mientras el cuer!o resista.uando terminaron de !re!ararse: la mu;er tom8 de una mano a Jacob y

el /ombre +ue !rotestaba le agarr8 de la otra.DIo intentes ninguna locura: Fe/: c/icoG Dle di;o este ?ltimo: ce3udo

D. &astante com!licada está ya la cosa. *? limítate a /acer lo +ue tedigamos: y no nos !ongas nerviosos. Por+ue: si nos !ones nerviosos: esto!uede terminar muy mal.

Jacob asinti8 con la cabe>a: com!rendiendo +ue el /ombre /ablaba enserio. A+uellos ti!os estaban deses!erados... Les /abían asignado unamisi8n +ue ninguno de ellos +uería: a !esar de la elevada com!ensaci8necon8mica. ban a entrar en un laboratorio lleno de virus letales: y ellos losabían: y sabían +ue: !ese a todas las !recauciones: el riesgo de infecci8nera muy alto: como el !ro!io iden se /abía encargado de advertirles.Además de asustados: se sentían utili>ados y menos!reciados: y eso:!ens8 Jacob: los volvía es!ecialmente !eligrosos: !or+ue: si alguien lescreaba !roblemas: no se detendrían a refle7ionar. Primero dis!ararían yluego se lamentarían... Así +ue lo me;or sería no !rovocarles.

alieron del !latillo a trav)s de un tubo trans!arente +ue: al !arecer:conectaba directamente con los /angares del laboratorio. Jacob ibaflan+ueado !or los dos guardianes +ue le /abían tomado de la mano y!recedido de otros dos. $etrás venían dos más... eis en total: todos ellos!rovistos de diademas de incomunicaci8n. Al menos en eso: iden no/abía escatimado... aun+ue no lo /abía /ec/o !or la seguridad de sus/ombres: sino !or el temor +ue le infundía el !risionero.

(l laboratorio era una instalaci8n fría y anodina: con olor a )ter y alevadura de cerve>a. Pasaron !or varias de!endencias llenas defermentadores y de matraces sometidos a una !er!etua agitaci8n. Luegollegaron a los viveros... Allí: cuatro de los guardianes retrocedieronmientras los otros dos ataban al !risionero a una camilla. Luego: leabrieron las cremalleras de bra>os y !iernas !ara de;ar su !iel aldescubierto.

D olveremos dentro de una /ora Dle di;eronD. Io intentes esca!ar...Io saldría bien.

Jacob cerr8 los o;os y !ermaneci8 en silencio: escuc/ando el >umbido delos generadores y los aleteos de las mari!osas. ada ve> +ue una de ellasse !osaba sobre su !iel: un violento estremecimiento recorría susmiembros. A !esar de los brillantes colores de sus alas: en a+uel momentole !arecían unos bic/os as+uerosos... Aun+ue ellas no tenían la cul!a. Las/abían dise3ado !ara trans!ortar el virus: y: cuando de;asen de sernecesarias: acabarían con ellas. 9ientras tanto: lo ?nico +ue intentabanera sobrevivir... (ran víctimas: otras víctimas más de $)dalo.

on los o;os cerrados: Jacob trat8 de imaginarse los millones de

!artículas víricas +ue !ululaban a su alrededor: re!roduci)ndose:mutando: !asando de una oruga a otra: incluso: seg?n acababa de oír:

~~ 24#24# ~~




trasmiti)ndose a trav)s del aire... olo /abía un modo de terminar cona+uello. *enía +ue destruir el laboratorio entero: con todas las ce!as +uecontenía. i iden obtenía el suero +ue necesitaba a !artir de sus

anticuer!os: ya nada !odría detenerle. (7tendería las nuevas variedadesdel virus a Arendel y a las otras ciudades. i el virus /abía em!e>ado atrasmitirse !or el aire: ya no necesitaba a las mari!osas. La e!idemia sevolvería incontrolable... *enía +ue acabar con a+uello de inmediato: ysabía c8mo conseguirlo. u cerebro /abía memori>ado el ma!a de loslaboratorios +ue /abía encontrado en la rueda neural de iden: con lasituaci8n de todos los e7!losivos... olo /abía +ue accionar el detonador ysalir corriendo. Pero )l no !odía /acerlo: claro.

on la diadema de incomunicaci8n: le resultaba im!osible acceder a loscontroles informáticos del edificio. us guardianes: seguramente: sí!odrían conseguirlo: !ero llevaban !uestas tambi)n a+uellas malditasdiademas... Io /abía forma de introducirse en sus ruedas neurales yobligarles a activar el !rograma de voladura. F sí la /abíaG

uando le di;o a Aed/ +ue estaba dis!uesto a activar el !rograma deborrado de memoria +ue multi!licaría sus !oderes: no /ablaba en serio.(ra solo una amena>a +ue se le /abía ocurrido sobre la marc/a: nadamás... Pero: !ensándolo bien: la idea +ui>á no fuese tan descabellada.$es!u)s de todo: lo +ue le /abía dic/o a Aed/ era verdad@ no tenía nada+ue !erder su vida no /abía sido demasiado feli>: le /abían ocurrido muy!ocas cosas +ue mereciesen ser recordadas. Además: seg?n lo +ue les/abía e7!licado $eimos cuando se conocieron: el !rograma no eliminabarealmente los recuerdos: solo su significado afectivo. Io eliminaría: !ore;em!lo: la desdibu;ada imagen +ue conservaba de sus !adres: allá en(ndymion... Unicamente /aría +ue resultase menos dolorosa: +ue nuncamás le /iciese sufrir. H eso +ui>á no fuese tan malo: des!u)s de todo...

*ambi)n estaba elene: !or su!uesto. i activaba el !rograma de lamemoria del futuroQ: olvidaría lo +ue sentía /acia su com!a3era. H ella:

al darse cuenta: lo !asaría muy mal... Pero sería un sufrimiento !asa;ero:!or+ue: a !esar del cambio: seguirían ;untos. H: si seguían ;untos: )lvolvería a enamorarse de ella: estaba seguro. $e modo +ue la cosa no eratan grave...

Record8 de !ronto la amena>a de Aed/: a+uella /istoria sobre el virus+ue estaba dis!uesto a introducir en el cerebro de su amiga y en el detodos sus com!a3eros. F(staría diciendo la verdadG i Aed/ dis!onía deun virus seme;ante: lo más !robable era +ue antes o des!u)s se decidiesea utili>arlo: inde!endientemente de lo +ue )l /iciera. ncluso era !osible+ue ya se lo /ubiera inoculado /abía estado inconsciente muc/as /oras: eignoraba lo +ue /abía sucedido en todo a+uel tiem!o... in embargo: silograba multi!licar sus !oderes gracias a la memoria del futuroQ: +ui>á!odría enfrentarse al virus en me;ores condiciones... y avisar a los otros!ara +ue /icieran lo mismo. Pero !ara eso tenía +ue esca!ar. í: no /abíaduda. Al menos tenía +ue intentarlo. *enía +ue concentrar todas susfuer>as y toda su voluntad en a+uel !rograma +ue !ermanecía dormido en

~~ 244244 ~~




el interior de alg?n im!lante bi8nico de su cerebro. *enía +ue lograr +uedes!ertara... Io le +uedaba otra salida.

(s!er8 a +ue sus guardianes vinieran a buscarlo !ara llevarlo a otro delos viveros: re!itiendo la o!eraci8n. $e nuevo !ermiti8 +ue lo ataran a lacamilla y e7!usiesen sus bra>os y !iernas al contacto de los insectosinfectados sin o!oner ninguna resistencia. (sta ve>: incluso de!ositaronvarias orugas en su !iel antes de marc/arse... (l contacto viscoso dea+uellas larvas casi trans!arentes estuvo a !unto de !rovocarle náuseas.Pero debía dominarse. A/ora tenía claro c8mo debía actuar... *odo seríamuy rá!ido. (n cuanto sus guardianes viniesen a buscarlo: tras!asaría susdiademas de incomunicaci8n y les trasmitiría la orden de liberarlo y deactivar el !rograma de demolici8n de todo el edificio !ara: des!u)s: salircorriendo. u!onía +ue contarían con un la!so de tiem!o losuficientemente largo como !ara !onerse a salvo antes de +ue loslaboratorios estallasen... H: si no: mala suerte. 9oriría ;unto con susguardianes: y de ese modo salvaría a sus amigos y detendría la e!idemiade Arendel.

6na ?ltima consideraci8n le /i>o dudar !or un momento del !lan +ue se/abía tra>ado. FEu) o!inaría $iana de lo +ue estaba a !unto de /acerG(lla solo le /abía !edido +ue reuniese !ruebas !ara demostrar laim!licaci8n de $)dalo en la e!idemia de neumonía infantil. Pero: si volabael laboratorio: destruiría la !rueba decisiva de a+uella im!licaci8n... inembargo: $iana no sabía toda la verdad. (l virus /abía em!e>ado atrasmitirse !or el aire: era cuesti8n de días +ue se difundiese !or todaAndr8meda. iden salvaría a sus /ombres administrándoles losanticuer!os +ue !ensaba obtener utili>ándole a )l: y el resto de la genteenfermaría. A/ora ya no se trataba ?nicamente de salvar a Arendel: sinode salvar a todas las colonias... abía +ue destruir !or com!leto el virus. Hmás tarde: cuando el !eligro /ubiese !asado: siem!re +uedarían lasruinas del írculo de Piedra !ara demostrar la relaci8n de $)dalo con lasmari!osas +ue /abían desatado la e!idemia.

uando sus guardianes a!arecieron !ara llevarlo a un nuevo criadero delarvas: es!er8 a +ue lo desatasen y comen>8 a intentarlo. in saber !or+u): tenía una idea bastante clara de lo +ue debía /acer@ *enía +ue!ensar una !or una en las ataduras +ue lo ligaban a este mundo yvisuali>ar c8mo se rom!ían: liberándolo !ara siem!re. Ante su mentedesfilaron los vagos recuerdos de su infancia en (ndymion: las !ersonas alas +ue /abía conocido en el Jardín del (d)n: Meorge erbert: con +uien/abía llegado a intimar tanto cuando estuvieron en 9edusa: y luego$eimos: 9artín: Ale;andra: asandra: $iana... abía de;ado !ara el final a

elene. uando el rostro de la muc/ac/a acudi8 a su imaginaci8n: losvigilantes de $)dalo ya lo arrastraban !or el !asillo /acia el otrolaboratorio: !ero )l ni si+uiera era consciente de sus !asos. Pensaba en

elene tal y como la /abía visto la ?ltima ve>: ;usto antes de !artir deArendel. Ii si+uiera la /abía abra>ado... inti8 ganas de llorar. Por !rimerave> en toda su vida: tenía un recuerdo /ermoso al +ue aferrarse: uno de

~~ 245245 ~~




esos recuerdos +ue !ueden acom!a3arte siem!re y +ue te ayudan aencontrar fortale>a en los momentos difíciles. (l recuerdo del día más feli>de su e7istencia... H estaba a !unto de destruirlo.

Poco a !oco: vio como el rostro de elene se /acía a3icos: como si fuesede cristal. H: al mismo tiem!o: sinti8 un calor abrasador en todo su cuer!o:y un /a> de lu> com!letamente blanca atraves8 sus !u!ilas: a !esar de+ue sus !ár!ados estaban cerrados. 9iles de imágenes +ue ;amás /abíavisto se sucedieron en su mente a un ritmo vertiginoso. Pasaban tande!risa: +ue a veces ni si+uiera llegaba a distinguirlas bien@ rostros:!aisa;es: edificios: reta>os de conversaciones: te7tos escritos: ob;etos... Lamemoria del futuro. 6n mundo com!leto del +ue: /asta entonces: loignoraba casi todo y +ue a/ora: de gol!e: /abía !asado a formar !arte desu vida.

in embargo: a+uel aluvi8n de nuevos conocimientos: en lugar deconfundirle: le /acía verlo todo con mayor lucide> +ue nunca. 9ientras lase7tra3as imágenes del futuro cru>aban veloces su !ensamiento: sucerebro !ermanecía alerta: atento a todo lo +ue sucedía a su alrededor: ymemori>ando cada dato +ue llegaba a sus sentidos con una !recisi8n/asta entonces desconocida. uando lo estaban atando a la terceracamilla: descubri8 +ue era consciente de la !osici8n e7acta de los seisguardianes +ue /abían entrado con )l en el edificio: así como de laubicaci8n de todas las cargas de e7!losivos seg?n el !lano +ue /abíae7traído de la rueda neural de iden. Aun+ue sus guardianes !arecíantodos del mismo rango: se dio cuenta de +ue el /ombre +ue en a+uelmomento le estaba a!retando las correas era: en realidad: el líder delgru!o. $ebía concentrar en )l toda su energía... in ning?n esfuer>o:!enetr8 en su rueda neural a trav)s de la diadema de incomunicaci8n y leorden8 +ue desatase las correas +ue acababa de !onerle. Al mismotiem!o: le introdu;o el !ensamiento de +ue lo +ue estaban /aciendoestaba mal: !ues iden: en realidad: no se !ro!onía salvar a todaAndr8meda: sino solo a sí mismo y a sus colaboradores. inti)ndose cadave> más seguro de sus nuevos !oderes: decidi8 introducir a+uella ideatambi)n en los demás: y antes de detenerse a !ensar c8mo lo /aría ya/abía atravesado simultáneamente todas las diademas de

incomunicaci8n: trasmiti)ndoles la com!rensi8n de los verdaderos!ro!8sitos de iden. Advirti8 c8mo: sin intercambiar !alabra: losguardianes em!e>aban a mirarse unos a otros de un modo distinto.

D*odo esto es una locura Ddi;o el +ue !arecía el líderD. Ios estamos ;ugando la vida !ara +ue iden !ueda e7tender las nuevas variedades delvirus a toda la colonia sin infectarse )l mismo. Io s) c8mo no me /e dadocuenta antes...

D*ienes ra>8n. BPor cul!a nuestra: morirán miles de !ersonasC Dre!lic8la mu;erD. Io !odemos seguir negándonos a ver la realidad...

DFH estoG F6tili>ar a un crío !ara obtener el antídoto y luego encerrarloen el agu;ero más inmundo: seg?n nos /a ordenadoG Ddi;o otroD. (sdiab8lico...

~~ 24"24" ~~




DF ab)is lo +ue os digoG Dintervino otro de los vigilantesD. Eue yaestoy /arto. Io /ay dinero +ue com!ense algo así. Por $ios: no somosanimales: somos /ombres...

DIo lo /aremos Dafirm8 el líder con decisi8nD. *ienes ra>8n: Tarl.omos /ombres. Podemos elegir. H: a/ora mismo: si +ueremos !odemos/acer algo grande y salvar a muc/a gente.

DFEu) +uieres decirG D!regunt8 la mu;er.D(l edificio está minado. ol)moslo. Acabemos con todo esto de una

ve>. Eue no +uede ni una de esas condenadas mari!osas: ni de esaslarvas re!ugnantes.

Los demás lo miraron asustados.DF abes c8mo /acerloG D!regunt8 el +ue res!ondía al nombre de Tarl.D í. iden me dio los c8digos de activaci8n de los e7!losivos: !or si

algo fallaba. H tambi)n s) c8mo activar los c/orros insecticidas... Lo/aremos.

us com!a3eros ba;aron la cabe>a: indecisos. e sentían aturdidos !orla osadía de su com!a3ero... Jacob volvi8 a atravesar sus diademas deincomunicaci8n !ara infundirles valor. (l efecto de a+uella nueva incursi8nen sus ruedas neurales fue inmediato.

D(stá bien /agámoslo Ddi;o la mu;erD. F ay alguna forma de!onernos a salvo antes de la voladuraG

D uiremos en ese trasto de feria en el +ue /emos venido. (7iste unc8digo !ara iniciar automáticamente la voladura des!u)s de la descargade los c/orros insecticidas. (so será lo +ue /aremos. alculo +uedis!ondremos al menos de die> areominutos antes de +ue todo e7!lote...

i nos damos !risa: !odemos llegar al !latillo.D$e acuerdo: !ero Fy el c/icoG D!regunt8 otro de los guardianes: +ue

/asta entonces /abía !ermanecido callado.DLo llevaremos con nosotros Ddi;o la mu;erD. (stamos +uemando

nuestras naves... $es!u)s de esto: no !odremos volver a territorio de

$)dalo. (l c/ico viene de Arendel... Ios servirá de salvoconducto !ara +uenos de;en entrar allí.DFAllíG Dre!iti8 TarlD. Pero: la e!idemia... erá me;or llevarlo a

Iausi'aa. uando los de To'oro se!an +ue este es Jacob eferis: el c/ico+ue termin8 con el virus Moonlig#t en (ndymion: nos abrirán las !uertasde la ciudad de !ar en !ar. $icen +ue ya se /an dado un !ar de casosallí... (starán muy !reocu!ados: y: si nosotros les llevamos la soluci8n: nosdarán asilo !olítico sin ning?n !roblema: ya lo ver)is.

Jacob rela;8 su !resi8n sobre las mentes de las seis !ersonas +ue lorodeaban. (staba /ec/o.

D orred !or el tubo tan de!risa como !odáis: e id activando loscontroles de des!egue Dorden8 el líderD. Ho ir) en seguida...

~~ 24,24, ~~




nmediatamente: los otros ec/aron a correr en la direcci8n +ue les /abíaindicado su com!a3ero. Jacob: ya liberado de todas sus ataduras: tambi)ncorri8... orri8 tan de!risa como se lo !ermitían sus !iernas adelantando a

los demás: e7!erimentando una salva;e e7citaci8n. A su es!alda: oy8 elsiseo agudo de los c/orros de insecticida +ue /abían comen>ado a regarlos viveros y los laboratorios. 6n olor acre: a desinfectante me>clado con!erfume: satur8 sus fosas nasales. igui8 corriendo... Al llegar a lasescalerillas del !latillo: las subi8 de dos en dos: y en cuanto estuvo dentrose !reci!it8 a una de las !e+ue3as ventanas redondas del a!arato !araobservar lo +ue ocurría fuera. Los guardianes llegaron tras )l: reso!lando.A Jacob le sor!rendi8 lo contentos +ue !arecían todos. (l ?ltimo ena!arecer fue el +ue /abía activado los detonadores: +ue se dirigi8directamente al control de entrada y !uso en marc/a el sellado de la!uerta del !latillo. yeron como el tubo de !lástico !or el +ue /abíancorrido se desinflaba: des!u)s de /aber cum!lido su misi8n. Jacob nodes!egaba la mirada de las ac/a!arradas edificaciones +ue com!onían elcom!le;o científico. (l cora>8n le latía algo más de!risa de lo normal: !erocon un ritmo asombrosamente regular...

La e7!losi8n /i>o temblar la frágil nave +ue ocu!aban: y una nube de!olvo de color c/ocolate llen8 !or com!leto la atm8sfera. Io se veíanada... Luego: el !olvo fue disi!ándose y: a trav)s de una !arda neblina:

Jacob vio los laboratorios reducidos a un !u3ado de escombrosllameantes. Lo /abía /ec/o... abía sacrificado todo lo +ue !oseía !aradestruir a+uellos virus letales: y: de !ronto: se !regunt8 !or +u). Io

recordaba los motivos de su /eroica acci8n me;or dic/o: sí los recordaba:!ero no los com!rendía... abía: eso sí: +ue su ob;etivo era salvar amuc/as !ersonas del virus creado !or iden: entre ellos a sus amigos:9artín: elene: Ale;andra: $eimos: asandra... H su cerebro le decía +uedebía sentirse feli> !or /aberlo conseguido. in embargo: a!arte de ciertoalivio !or /aber cum!lido con su deber: no sentía nada... olo unaa!lastante sensaci8n de soledad.

~~ 24%24%~~




Capítulo 1*. La +ombra "e Ae"Capítulo 1*. La +ombra "e Ae"(stoy !reocu!ada !or Jacob Dmurmur8 asandra: acodada en labarandilla de la terra>a +ue miraba directamente al acantilado de cristalD.

reí +ue !odría !onerme en contacto con )l: como /ice en la Luna: cuandose esca!8 a (ndymion... Pero llevo /oras intentándolo y no logroestablecer ninguna comunicaci8n. *engo miedo de +ue le /aya !asadoalgo...

DPues será me;or +ue no se lo digas a elene Dre!uso $eimosD.Parece otra desde +ue Jacob le confes8 lo +ue sentía !or ella... Bsi es +ue aeso se le !uede llamar una confesi8nC

Ambos se ec/aron a reír. (staban solos en la terra>a su!erior de la casade $iana: adonde /abían subido !ara estar un rato ;untos: contem!landoel es!e;eante acantilado y las estrellas. Los demás se /abían ido a dormir/acía rato: des!u)s de una tensa ;ornada a lo largo de la cual /abían idollegando a los terminales de 6riel todo ti!o de noticias contradictorias:desde +ue un e;)rcito combinado de cinco cor!oraciones avan>aba /aciala iudad nfinita: /asta +ue Meorge erbert: !residente de Prometeo:acababa de llegar a la (staci8n rbital nternacional y /abía tomado elascensor es!acial !ara descender a la &ase lío. A+uel ?ltimo rumor: !orfortuna: /abía !odido ser confirmado a ?ltima /ora: cuando $etroit recibi8una llamada de Jade a trav)s de su intercomunicador de frecuenciarestringida. Jade estaba !reocu!ada !or la suerte de su com!a3ero. Al!rinci!io le /abía re!roc/ado +ue no /ubiese abandonado Arendelinmediatamente des!u)s de entregar el mensa;e del !adre de 9artín: y: acontinuaci8n: sin transici8n alguna: le /abía ofrecido su ayuda. eg?n lasinformaciones de +ue dis!onía Jade: la intensa labor di!lomática de losdelegados de Prometeo /abía im!edido en el ?ltimo momento la creaci8nde una fuer>a con;unta !ara atacar Arendel e im!oner la cuarentena: !eroeso no significaba +ue el !eligro /ubiese !asado. Al !arecer iden: furioso!or las reticencias de las otras cor!oraciones: /abía dado 8rdenes a sus

tro!as de +ue avan>asen /acia Arendel. A esa /ora: la vanguardia de sue;)rcito ya /abía acam!ado en el borde occidental de la cuenca de ebes:y continuamente llegaban nuevos contingentes +ue se unían a los reci)ninstalados. Pero eso no era lo !eor... eg?n la red de es!ías +ue *ransitmantenía en Iausi'aa: el !ro!io iden /abía llegado a la ciudad a ?ltima/ora de la noc/e !ara entrevistarse con las autoridades locales. erumoreaba +ue llevaba consigo más de trescientas dosis de antídotocontra la neumonía infantil... (ra obvio lo +ue se !ro!onía. (n Iausi'aa se/abían dado ya los !rimeros casos de la enfermedad: y $)dalo necesitabaa toda costa el a!oyo del formidable e;)rcito de To'oro !ara !resionar a

Arendel. uero curativo a cambio de tro!as... $etroit creía +ue losgobernantes de Iausi'aa ace!tarían.

~~ 240240 ~~




Al final de su conversaci8n con Jade: esta le /abía informado de +ue!ensaba volar a Arendel con una nave de rescate !ara sacarle de laciudad en caso de +ue fuera necesario. A+uello /abía sor!rendido

muc/ísimo a $etroit: y tambi)n le /abía !uesto muy contento. Io !or+uetuviese miedo: desde luego. e /abía visto en muc/as situacionesa!uradas a lo largo de su vida: y estaba acostumbrado al !eligro. Pero el/ec/o de +ue Jade se !reocu!ase !or )l le conmovía: era evidente. H suemoci8n a?n fue mayor cuando: des!u)s de rogarle a Jade re!etidamente+ue no arriesgase su vida !or )l: esta interrum!i8 bruscamente lacomunicaci8n: no sin antes recordarle encoleri>ada +ue no admitía8rdenes suyas.

Oinalmente: si uno /acía balance de todo lo +ue /abía ido !asando a lolargo del día: la situaci8n no !arecía del todo deses!erada. La mayor!reocu!aci8n era a/ora Jacob: +ue: seg?n los comunicados de P/illis:/acía /oras +ue se /abía introducido en las de!endencias de $)dalo y a?nno /abía regresado. La es!era resultaba angustiosa: sobre todo !ara

elene. A Ale;andra le /abía costado muc/ísimo traba;o convencerla de+ue se fuese a descansar: y al final /abía tenido +ue acom!a3arla. 9artíntambi)n se /abía ido a dormir unos minutos des!u)s. asandra le /abíaoído mencionarle algo a $eimos acerca de una orden de caballeros delfuturo: y luego le /abía visto retirarse con aire !ensativo. $etroit se /abíaido con $iana a su!ervisar los controles de la c?!ula: +ue se encontrabanen un edificio adyacente a la casa. Ambos estaban seguros de +uecual+uier ata+ue a la ciudad comen>aría !or a+uella vulnerable

estructura... $e modo +ue los /abían de;ado solos. B*enían tan !ocaso!ortunidades de verse a solas desde +ue estaban en 9arteC Así +ue: a!esar del cansancio +ue sentían: /abían decidido a!rovec/ar la ocasi8n!ara c/arlar un rato en la terra>a. Pero a/ora: la conversaci8n /abíarecaído en Jacob: y a !esar de +ue ambos /abían reído al recordar lae7tra3a declaraci8n de amor +ue el ;oven le /abía /ec/o a elene antesde !artir: el tema no era alegre.

DJacob es más fuerte de lo +ue !arece Ddi;o $eimos: re!entinamenteserioD. Por no /ablar de sus !oderes... Además: si iden le /ubiesecogido: creo +ue a estas /oras ya nos /abríamos enterado. Probablemente

se /abría a!resurado a comunicárselo a $iana !ara a3adir un elementomás a su c/anta;e: Fno creesGasandra se encogi8 de /ombros.

DIo s) Dmurmur8D. (s tan retorcido... (s!ero +ue tengas ra>8n.e +uedaron callados un rato: contem!lando el refle;o es!ectral de

Oobos sobre los cristales del acantilado.D9e alegro de +ue erbert est) en camino Ddi;o asandra: rom!iendo

el silencioD. u influencia /ará +ue las otras cor!oraciones de;en deescuc/ar a iden... H: mientras tanto: con nuestros anticuer!os y un !oco

de suerte: !odremos frenar la e!idemia.DLas !r87imas /oras serán decisivas Dobserv8 $eimos: al>ando los

~~ 25-25- ~~




o;os /acia el cielo estrellado: tenuemente velado !or la c?!ula.Luego se volvi8 /acia asandra y: tomándola entre sus bra>os: la bes8

de a+uel modo a la ve> tierno y salva;e +ue a ella le eri>aba toda la !iel.D*engo miedo Dmurmur8: a!artando sus labios de los de ella y

acariciándole un instante el cabello.DFPor +u)G Dre!lic8 asandra: asombradaD. i al final nos atacan...DIo es !or eso Dla ata;8 $eimos: sombríoD. Io s) c8mo e7!licarlo...

(s... es demasiado confuso.asandra aferr8 una mano del ;oven y la a!ret8 entre las suyas.

D ntenta /acerlo. Ho necesito saber. H t?... B as estado tan raro?ltimamenteC

DPor lo de $iana Ddi;o $eimos con vo> a!agada.DPor lo de $iana: sí Dre!iti8 asandraD. FHa lo /as... asumidoG$eimos asinti8 varias veces en silencio.D(s una gran !ersona Dmurmur8D. Io un ángel: !or su!uesto... Pero

entiendo +ue subyugue a la gente. Oí;ate en $etroit... La escuc/a como/i!noti>ado. (s e7traordinariamente inteligente: y no ambiciona nada !arasí misma. *odo lo +ue desea es a!ortar algo a la umanidad: facilitarle lavida a la gente... i alguien merece convertirse en un mito: es ella.

DPero: a?n así: te sientes defraudado Ddi;o asandra suavemente.$eimos la mir8 a los o;os. u intuici8n nunca de;aba de sor!renderle.D í Dadmiti8D. 9e /abía imaginado las cosas muy distintasD. Algo

increíble: mágico: como un milagro. $iana es demasiado... demasiadonormal.

asandra inclin8 la cabe>a sobre su /ombro.D*odavía no sabemos casi nada Ddi;oD. uestro 6riel tiene el rostro de

$iana: y el nombre de la or!oraci8n +ue ella !reside... Pero no sabemos!or +u).

DA mí se me ocurre una ra>8n aun+ue en realidad fuiste t? +uien medio la idea. La (nergía erde... (sos !aneles fotosint)ticos +ue $iana /ainventado !odrían ser la clave de todo el misterio. i: como !retende:consigue !oner esa tecnología al alcance de todo el mundo: será unaverdadera revoluci8n... Eui>á los te7tos áreteos se refieran a eso cuando/ablan de La fuente inagotableQ.

DFEu) es eso de la fuente inagotableQG 9e suena /ab)rtelo oídoalguna ve>...

D s lo mencion) cuando os cont) la leyenda del Auriga del iento: Fnote acuerdasG eg?n nuestras tradiciones: 6riel salv8 a la umanidadentregándole un secreto tecnol8gico conocido como la fuenteinagotableQ. Algo tan im!ortante +ue !uso fin a las guerras de la )!oca:

~~ 251251 ~~




inaugurando un nuevo !eríodo de !a> y !ros!eridad entre los /ombres...FIo crees +ue: en realidad: la leyenda !odría estar refiri)ndose a la(nergía erde de $ianaG

D í: tiene sentido Dcoincidi8 asandra.ba a a3adir algo más cuando: de !ronto: $eimos not8 +ue se !onía

rígida y se a!artaba bruscamente de )l con los o;os fi;os en la escalera !orla +ue /abían subido.

DFEu) !asa: viene alguienG D!regunt8 el ;oven.asandra al>8 la mano e7tendida: indicándole +ue se callara. (staba

escuc/ando... $eimos tambi)n escuc/8 con atenci8n: !ero no oy8 nada.Luego: de re!ente: sinti8 como todos sus m?sculos se !onían en tensi8n.

abía notado una !resencia cercana: la !resencia de alguien a +uien

a3oraba desde /acía muc/o tiem!o.asandra observ8 su turbaci8n y le a!ret8 la mano.

D(s Aed/ Dconfirm8 en un susurroD. (stá dentro de la casa... *?tambi)n lo /as sentido: FverdadG

$eimos asinti8 con la cabe>a. (staba demasiado emocionado !aracontestar.

DFA +u) crees +ue /abrá venidoG Dmurmur8 asandra. *ranscurri8 casi un minuto antes de +ue $eimos lograse articular una

res!uesta.D i /ubiese venido a ayudarnos: no /abría entrado a escondidas Ddi;o

!or finD. Io s) +u) !uede andar buscando... F 8mo /abrá llegado /astaa+uíG La ciudad está sitiada !or las tro!as de $)dalo.

DEui>á /aya venido con ellos Dcontest8 asandra.Iot8 +ue $eimos se envaraba.D(so significaría +ue sigue con iden... (s!ero +ue te e+uivo+ues D

re!uso con vo> casi inaudible.Ambos volvieron a escuc/ar: totalmente inm8viles. eguían sin oír el

menor ruido: !ero a/ora los dos !ercibían con total claridad las se3ales!rocedentes de los im!lantes bi8nicos de Aed/: +ue venían de alguno delos !isos inferiores.

DF 8mo /abrá !asado los controles 8!ticosG Dse !regunt8 asandraD.e su!one +ue tendrían +ue /aber registrado su imagen: activando las

alarmas...DIo tengo ni idea. Aed/ no tiene las /abilidades de elene: no creo +ue

/aya logrado desactivar todo el e+ui!o de seguridad...$e nuevo se +uedaron callados: intentando seguir con la mente la d)bil

se3al +ue llegaba a sus cerebros.D*enemos +ue ba;ar: $eimos Dmurmur8 tímidamente asandraD. Los

~~ 252252 ~~




otros están dormidos... FH si les /ace algoG$eimos asinti8.

DHo ir) delante Ddi;oD. A mí no me atacará... Eui>á !ueda /ablar con)l.omen>8 a ba;ar silenciosamente !or la escalerilla: seguido de

asandra. 6na ve> en el !iso inferior: los dos avan>aron con cuidado:escudri3ando la oscuridad. Io se veía nada... La ?nica forma de seguir la!ista del intruso era a trav)s de las tenues se3ales de sus im!lantes: +ueno llegaban a ellos con regularidad: sino a ráfagas: de!endiendo de suactividad en cada momento.

$eimos se dirigi8 directamente al dormitorio de $iana: +ue estaba ena+uel !iso. Res!ir8 aliviado al ver +ue a?n no /abía vuelto. asandra

adivin8 +ue su !rinci!al temor era +ue Aed/ intentase atentar contra la!residenta de 6riel.D amos al cuarto de las c/icas Dsusurr8 asandraD. Euiero

asegurarme de +ue están bien.$escendieron con !recauci8n un nuevo tramo de escaleras y entraron

de !untillas en el dormitorio +ue com!artían elene y Ale;andra. Allí no se!ercibía nada anormal... La res!iraci8n acom!asada !rocedente de lacama de elene indicaba +ue !or fin la muc/ac/a /abía conseguidodormirse: y Ale;andra: tendida boca aba;o en la cama contigua: tam!ocodaba muestras de estar des!ierta.

$eimos y asandra iban a salir ya del cuarto cuando: de re!ente:asandra tir8 del bra>o de su com!a3ero.D(stá a/í Dsusurr8D. Lo !ercibo...DF$8ndeG D!regunt8 $eimos con vo> tr)mula.D(sa !uerta da a mi cuarto. (stá a/í dentro: lo s).$eimos asinti8: !ercibiendo )l tambi)n de un modo confuso la

!ro7imidad de su /ermano.DPonte detrás de mí Dmurmur8.Lentamente: $eimos se acerc8 a la !uerta de comunicaci8n entre las

dos /abitaciones y: des!u)s de asomarse a ella sin ver nada: la cru>8. 6nave> dentro del cuarto de asandra: escudri38 inm8vil cada rinc8n de laestancia: tenuemente iluminada !or el d)bil res!landor de la Luna deArtemisa: cuyo globo luminoso sobrevolaba en a+uel momento la casa. Ioencontr8 ni rastro de su /ermano: ni tam!oco ning?n indicio de +ue/ubiese estado allí: alterando el orden de los ob;etos o registrandoarmarios y ca;ones.

(ntonces vio algo brillante en el suelo: a !ocos !asos de la ventana.Avan>8 lentamente y se !uso en cuclillas !ara verlo me;or. (ra el di;e de$annan: a+uella maravillosa ;oya con una r)!lica del mar en miniatura+ue /abía !ertenecido a su madre y +ue )l le /abía regalado a asandra.

~~ 25#25# ~~




ba a recogerlo cuando asandra: /asta entonces inm8vil en el umbralde la /abitaci8n: se !reci!it8 como un vendaval sobre )l y le su;et8 losbra>os. imultáneamente: em!e>8 a !isotear la ;oya +ue )l le /abía

regalado con todas sus fuer>as: /asta de;arla !rácticamente destro>ada.DFEu) /acesG Dle grit8: furiosoD. F*e /as vuelto locaGasandra miraba fi;amente el amasi;o de oro y cristales +ue yacía a sus

!ies.DLo siento Dmurmur8D. Lo siento: $eimos: no /abía más remedio.$eimos tambi)n mir8 los fragmentos del di;e: aturdido.D abía algo malo a/í dentro De7!lic8 asandra con vo> temblorosaD.

e activ8 en cuanto lo miraste... ba a saltar a tu cerebro. FIo notastenadaG

$eimos se volvi8 lentamente /acia ella.DF$e +u) estás /ablandoG Dacert8 a !reguntar.D$e un virus neuroinformático. Alguien lo /abía !uesto a/í. *u

/ermano: seguramente...DFH a/ora lo /as destruidoGD í debía de estar en el c/i! +ue controlaba los efectos /olográficos

del mar en miniatura... ba a saltar a tu cerebro Dre!iti8 mecánicamenteasandra.

$eimos se /abía a!artado de su lado y tanteaba fren)ticamente las!aredes.

DAed/... Aed/: Festás a/íG i estás a/í: cont)stame. olo +uiero /ablar:nadie va a /acerte ning?n da3o...

asandra se le acerc8 !or detrás y le !alme8 suavemente el /ombro.D$);alo: $eimos. La se3al se /a interrum!ido. Ha no !uedo detectar su

!resencia.D a debido de activar alg?n mecanismo de incomunicaci8n Dmurmur8

$eimos: a!oyándose agotado en la !aredD. tal ve> se /aya ido... !eroF!or d8ndeG

e miraron largamente: sin saber +u) /acer.Por fin: asandra reaccion8@D ay +ue des!ertar a las c/icas. H a 9artín... *enemos +ue ir a buscar

a $iana y e7!licarle lo +ue /a !asado. *odo el mundo tiene +ue estar enguardia: !or si acaso. on Aed/ dentro de la casa: !uede !asar cual+uiercosa.

(ntraron de nuevo en la /abitaci8n de elene y Ale;andra y dieron lasluces. uando se des!ertaron: asandra trat8 de resumirles lo +ue /abía!asado.

~~ 254254 ~~




DLa llave del tiem!o. (staba en la ca;a de seguridad... H ya no está.e miraron unos a otros: desconcertados. La llave era la ra>8n de +ue

estuvieran allí: el motivo de todo lo +ue estaban /aciendo... in la llave deltiem!o: ya nada tenía sentido. Eui>á todavía !odrían !resenciar elacontecimiento +ue debía !roducirse en 9arte en el lugar y la fec/a +ue ele7tra3o ob;eto les /abía indicado: !or+ue eso lo recordaban. Pero F+u)/arían des!u)sG in la llave: no sabrían adonde dirigirse !ara su siguientemisi8n... (n realidad: ninguna misi8n tendría ya ra>8n de ser: !uesto +ueno !odrían activar la esfera de 9edusa !ara volver al futuro e informar desu resultado.

DIo !uede /aber ido muy le;os Ddi;o 9artín: reaccionandoD. ace unmomento /ab)is detectado su !resencia... (s muy !robable +ue a?n no/aya salido de la casa. *odavía !odemos cogerlo y recu!erar la llave.

D$ebe de estar utili>ando un dis!ositivo de incomunicaci8n De7!lic8asandraD. $e no ser así: yo seguiría !ercibi)ndole...D í: !ero eso no e7!lica !or +u) el sistema de seguridad del edificio no

lo /a detectado todavía. Además: Fc8mo es !osible +ue nadie lo /ayavistoG Ddi;o $eimos.

DEui>á lleve uno de esos tra;es de camufla;e de los +ue $iana le /abl8a Jacob Dsugiri8 9artínD. $e esos +ue se mimeti>an con el entorno...

DIo s): no creo +ue las cámaras del sistema de seguridad se de;enenga3ar !or esos tra;es. u!ongo +ue estarán dise3adas !ara detectarlos.

D*al ve> no !uedan detectar los modelos más avan>ados Da!unt8eleneD. Por lo visto: To'oro /a dise3ado unos uniformes de invisibilidad

+ue resultan !rácticamente indetectables. Justamente se lo oí comentarayer a $etroit le decía a $iana +ue a?n estaban en fase e7!erimental: y+ue /abría +ue enviar a alg?n es!ía !ara averiguar algo más sobre eltema.

DPero F!or +u) iba a tener Aed/ un tra;e de ?ltima generaci8n deTo'oroG D!regunt8 $eimos: !oco convencidoD. Io creo +ue sean fácilesde conseguir: si son un secreto militar.

D&ueno: tal ve> /aya /ec/o un !acto con las autoridades de To'oro enIausi'aa Dsugiri8 asandraD. *al ve> sean ellos los +ue lo /an mandadoa+uí...

DFA introducirnos un virus neuroinformático a nosotrosG Dre!usoeleneD. Io: no me cuadra. (so solo !uede ser cosa de )l... $e )l o deiden. *odos los rostros se !usieron tensos al oír a+uel nombre.D í: eso tiene sentido Dadmiti8 9artínD. Aed/ conoce bien a iden:

+ui>ás /aya /ec/o alg?n trato con )l. H: si iden tiene alg?n !acto secretocon las autoridades de To'oro... &ueno: ellos !odrían /aberle!ro!orcionado el tra;e.

~~ 25"25" ~~




será lenta. (s!ero +ue todo el mundo recuerde los simulacros reali>adosen los ?ltimos a3os !or si ocurría esto... *odos tienen mascarillas y tra;esaislantes: así +ue lo !rinci!al es +ue no cunda el !ánico.

DFEu) vas a /acerG Dle !regunt8 $etroit: +ue no se /abía a!artado desu lado en ning?n momento.D ntentar) llegar a casa de Lea/. $esde allí: dirigiremos la

evacuaci8n... Pod)is acom!a3arme.DPara eso: antes tendremos +ue salir de a+uí Dmurmur8 Ale;andraD. H

no va a ser fácil... 9irad allá aba;o.(n realidad: 9artín ya lo /abía visto desde /acía rato: !ero se sentía tan

aturdido +ue no /abía dic/o nada. Mru!os de llamas lamían el edificio !orlos cuatro costados: creciendo a cada minuto. (l /umo se /abía vuelto tan

denso +ue amena>aba con asfi7iarles.DIo !uedo creer +ue Aed/ /aya /ec/o esto Dre!etía $eimos:

siguiendo mecánicamente a los demás mientras buscaban un modo desalir del edificioD. (s absurdo... Nl sabe +ue yo estoy a+uí: debe desaberlo. *iene +ue /aber sido un accidente. Aed/ no !ondría mi vida en!eligro.

Al llegar a la mitad de las escaleras +ue conducían a la !lanta ba;a:tuvieron +ue detenerse. Aba;o el /umo lo llenaba todo: y lo ?nico +ue se!odía distinguir a trav)s de su es!esa cortina era el res!landor anaran;adode las llamas.

DPor a+uí no /ay esca!atoria Ddi;o $ianaD. olo !odemos subir... (n labu/ardilla /ay un !ar de tra;es de vuelo: así +ue al menos dos de vosotroslograr)is esca!ar. elene y Ale;andra: ser)is vosotras. *endr)is +ue irdirectamente a casa de Lea/: !ara +ue nos envíe un e+ui!o de rescate.F abr)is c8mo /acerloG

abían llegado a la a>otea en la +ue: !oco antes: asandra y $eimos/abían estado mirando las estrellas.

DIunca /emos usado esos tra;es Dcontest8 Ale;andraD. (s nuestra!rimera visita a 9arte... erá me;or +ue los us)is vosotros: +ue sab)is

c8mo mane;arlos Dconcluy8 dirigi)ndose a $etroit y a $iana.Ambos se miraron: indecisos.DIo !uedo de;aros a+uí Dmurmur8 $ianaD. oy res!onsable de

vuestra seguridad... Io !ienso abandonaros.DBPero es la ?nica forma de salvarnosC Dla a!remi8 eleneD. i no:

moriremos todos...DEue vaya $etroit Ddecidi8 $ianaD. Ho no os de;ar).$eimos emiti8 una e7tra3a carca;ada.

DLástima Dmurmur8 entre dientesD. 9e /abría gustado ver a 6riel consus alas...

~~ 25%25%~~




$es!u)s de un instante de duda: $etroit entr8 en la bu/ardilla !ara!onerse el tra;e de vuelo. (l /umo seguía ascendiendo: velando las lucesro;as dis!ersas !or toda la ciudad. 9uy !ronto: las llamas se e7tenderían

al segundo !iso: y desde allí a la a>otea... *enían el tiem!o contado.(l ruido estridente de un motor sobre sus cabe>as les /i>o mirar /aciaarriba. e +uedaron at8nitos al descubrir un !e+ue3o areo/elic8!terodescendiendo en vertical entre los ;irones oscilantes de la c?!ula.

(n a+uel instante: $etroit emergi8 de la bu/ardilla con el tra;e de vuelo!uesto. iguiendo la mirada de los demás: elev8 los o;os /acia el cielo.

D(stá loca De7clam8: corriendo /acia el borde de la a>oteaD. a!erdido el ;uicio...

Los demás se volvieron a mirarle: sin com!render del todo.

D(s Jade Daclar8 $etroit con la vo> +uebrada !or la emoci8nD. a arescatarnos.

Los demás em!e>aron a gritar y a saltar sobre la a>otea: enlo+uecidos.Io sabían muy bien !or +u) lo /acían +ui>á necesitaban dar rienda sueltaa sus emociones: des!u)s de la angustiosa media /ora +ue acababan devivir. Jade iba a salvarlos. aldrían de allí sanos y salvos: vivos... (n a+uelmomento: todo lo demás !arecía /aber !erdido su im!ortancia.

$iana era la ?nica +ue no se /abía de;ado contagiar !or a+uellae7!losi8n de entusiasmo. on mirada serena: seguía las evoluciones delareo/elic8!tero mientras este descendía: sorteando con /abilidad los

;irones de la c?!ula: /asta situarse e7actamente sobre el edificio enllamas.

(l viento !rovocado !or el giro de la /)lice a>ot8 los rostros de las siete!ersonas atra!adas en la a>otea. (ra un viento ardiente: cargado de /ollíny de /umo...

La !uerta del a!arato se abri8: de;ando caer una rudimentaria escala decuerda. La !rimera en ascender !or ella fue Ale;andra: seguida de 9artín:

asandra y elene. uando le lleg8 su turno: $eimos inici8 el ascenso:!ero al llegar a la mitad se +ued8 !arali>ado: bamboleándose en el aire

sin decidirse a seguir escalando. $iana subía detrás de )l.DB igueC Dle grit8D. BIo !odemos !ermitirnos morirC$eimos se volvi8 a mirar a $iana: y: ante el asombro de esta: su rostro

se transfigur8 de un modo casi mágico: !asando de e7!resar el más /ondosufrimiento a refle;ar una alegría casi salva;e y una !rofunda gratitud.

DB*ienes ra>8nC Dgrit8D. BMracias: 6rielC BMraciasC(l ?ltimo en subir fue $etroit. uando: im!ulsándose al mismo tiem!o

con bra>os y !iernas: se introdu;o a trav)s de la !uerta del a!arato: suso;os buscaron inmediatamente a Jade. (staba sentada en el asiento de

!ilota;e: con la vista fi;a en los !aneles de control. Ii si+uiera se gir8 !aramirarle.

~~ 250250 ~~




D e venido !or $eimos Ddi;o secamenteD. Ii !or un momento se teocurra !ensar +ue /e venido !or ti. H no vuelvas a darme un susto comoeste nunca Da3adi8: volvi)ndose re!entinamente /acia el ro+uero con los

o;os arrasados en lágrimasD. Iunca: Bme oyesG *e matar) si lo /aces.

~~ 2"-2"- ~~




cam!amento: no /a sido !recisamente discreto Dre!lic8 Jade conim!acienciaD. Además: me figuro +ue el /ermano de $eimos le /abráinformado... Pero eso no nos !er;udica: al contrario nos conviene +ue lo

se!a.DFPor +u) no /an atacado al /elic8!teroG D!regunt8 Ale;andraD. Les/abría sido bastante fácil: FnoG

Jade !areci8 meditar !or un momento su res!uesta.D(ra de noc/e: y todo fue muy rá!ido... uando nos detectaron: ya

teníamos a $iana: y estábamos subiendo. Lo más !robable es +ue idenen !ersona ordenase +ue no nos atacaran. Euiere a $iana viva: nomuerta. i la mata: toda la comunidad internacional se le ec/ará encima: yni si+uiera )l es tan !oderoso como !ara enfrentarse a eso. Io lo +ue )l+uiere es c/anta;earla: o: si no lo consigue: tomarla como re/)n ba;o unae7cusa más o menos creíble... Por eso no nos atacan a/ora. (stán a lae7!ectativa. Nl confía a?n en /acerla ceder: y muc/o me temo +ue loconseguirá.

DPero Arendel no está indefensa Dob;et8 Ale;andraD. 6riel tiene susarmas: su e;)rcito... Puede contraatacar si la ciudad es invadida. Por lo+ue /e oído: sus fuer>as no son des!reciables.

D(n condiciones normales: ambos e;)rcitos !odrían considerarsee+uivalentes en cuanto a efectividad Dconfirm8 Jade: volviendo a mirar!or el catale;oD. $)dalo tiene muc/ísimos más /ombres: !or su!uesto. Io

!uedo entender de d8nde los /a sacado. Pero 6riel cuenta con algunas delas armas defensivas más avan>adas +ue e7isten@ escudos magn)ticos:co/etes antia)reos inteligentes... (l !roblema es la c?!ula. in la c?!ula:la ciudad es muy vulnerable. &uena !arte de sus recursos de seguridad:a/ora mismo: se están utili>ando !ara im!edir el caos interno y !araada!tar las infraestructuras al deterioro de su microatm8sfera. Además:sin c?!ula: es muy fácil organi>ar un ata+ue a)reo... A?n así: ielen /arálo !osible !or no tener +ue atacar. Aun+ue está seguro de ganar: sufriríagrandes !)rdidas: !or no /ablar de la mala imagen +ue ofrecería de cara ala o!ini8n !?blica.

(n a+uel momento oyeron voces a sus es!aldas. (n el otro e7tremo dela !lataforma: ;unto a la car!a donde $iana /abía montado su cuartelgeneral: /abía un gru!o de !ersonas rodeando a un individuo en tra;e devuelo.

D(s rlando De7!lic8 Jade: visiblemente aliviadaD. a vuelto... *emía+ue lo /ubiesen ca!turado. B eamos +u) noticias traeC

Los tres se dirigieron rá!idamente /acia el gru!o +ue rodeaba arlando. (l individuo se /abía des!o;ado ya de su casco y estaba

liberándose del arma>8n de las alas. $eimos: elene y asandra estabanentre los curiosos +ue se /abían congregado en torno suyo.

DF 8mo /a ido la cosaG D!regunt8 Jade: abri)ndose !aso /asta )lD.F as !odido averiguar algo del c/icoG

~~ 2"22"2 ~~




elene tambi)n avan>8 unos !asos /acia el /ombre: com!rendiendo+ue la !regunta de Jade se refería a Jacob.

rlando mene8 lentamente la cabe>a: con su /abitual gesto im!asible.DIi rastro de )l Ddi;o: con la vo> distorsionada !or el filtro de la

mascarillaD. Ii en la $oble )lice: ni en ninguna !arte... Pero creo +ue lotienen ellos. i no fuera así: ya /abría a!arecido.

(n ese instante emergieron de la car!a $iana y $etroit: atraídos: al!arecer: !or el ruido de fuera. (n seguida se unieron a los demás.

Al ver a $iana: rlando abri8 la cremallera del mono de vuelo y e7tra;ode uno de los bolsillos de su ro!a interior una lámina electr8nicacuidadosamente enrollada: +ue tendi8 ceremoniosamente a la !residentade 6riel.

D9e cogieron De7!lic8 en tono ine7!resivoD. Ha estaba cerca delRefugio de Arsia cuando se abati8 sobre mí un e+ui!o 8ndor. reo +uevenían sigui)ndome desde la $oble )lice...

DBPor eso /as tardado tantoC Ddi;o Jade: +ue se /abía !uesto muy!álida.

D9e devolvieron a la $oble )lice: y me llevaron directamente anteiden D!rosigui8 rlando im!erturbableD. Euería ense3arme algo: y +ue:

des!u)s de darle este mensa;e a la !residenta de 6riel: le contase lo +ue/abía visto.

DFH +u) es lo +ue /as vistoG D!regunt8 $etroit: im!aciente.rlando se volvi8 /acia )l con un destello de ironía en la mirada.

D(l e;)rcito de To'oro Dcontest8: casi sonriendoD. iene /acia a+uí...ali8 a !rimera /ora de la noc/e de Iausi'aa. (s im!onente: da miedo

verlo. Iunca creí +ue e7istiesen artefactos así. *ienen de todo@ ca3ones deresonancia: aceleradores magn)ticos: tan+ues... Pero lo !eor son los/ombres. on aut)nticas má+uinas de matar ya sab)is: los controlandirectamente con la rueda neural y con drogas. Io se detienen ante nadame lo demostraron.

Iadie se atrevi8 a !reguntar en +u) /abía consistido e7actamentea+uella demostraci8n.DF uánto crees +ue tardarán en llegarG D!regunt8 fríamente Jade.D6nas cinco o seis /oras Dre!uso rlando sacudi)ndose con cuidado el

!olvo acumulado sobre sus /ombrosD. iden está allá aba;o: con sue;)rcito. e venido en el mismo !laneador +ue )l... 9e de;aron en uno delos cráteres del norte. Euerían +ue llegase a+uí como me fui: con el tra;ede vuelo !ara +ue nadie desconfiase.

9ientras /ablaban: $iana /abía terminado de leer la misiva de iden y/abía comen>ado a enrollarla de nuevo: en silencio. Poco a !oco: todos losrostros se volvieron /acia ella: e7!ectantes.

~~ 2"#2"# ~~




DAtacarán si no me entrego Danunci8: intentando controlar la emoci8n+ue la dominabaD. Lo arrasarán todo... asta a/ora !ensaba +ue a?nteníamos alguna !osibilidad. Pero: con To'oro de su !arte: todo está

!erdido. *ienes +ue entregarme: Jade. iden /a obtenido una orden dearresto del *ribunal nternacional: y me !romete un ;uicio ;usto ante lostribunales de la I6. Algo es algo... Al menos: tendr) la o!ortunidad dedefenderme.

$etroit descarg8 un !u3eta>o sobre uno de los !ostes +ue su;etaban laestructura de la car!a.

DB endidosC Dgrit8D. on un ata;o de cobardes: unos corru!tos...FEui)n va a fiarse de ellosG

$iana lo mir8 con una tenue sonrisa.

DIo tenemos otra o!ci8n Dmurmur8D. Al menos: intentarán guardarlas formas... *en)is +ue entregarme. Jade la mir8 con fiere>a.DIo lo /aremos: Fme oyesG Dgrit8: encarándose con ellaD. (ste es mi

territorio: y a+uí las decisiones las tomo yo. Io !ienso de;ar +ue ese ti!ose salga con la suya. i /ay +ue luc/ar: luc/aremos. Io es la !rimera ve>+ue me toca arreglármelas en un combate ama3ado. A veces: lasu!erioridad de uno de los bandos se convierte al final en una venta;a!ara el otro... *enemos +ue sacar el me;or !artido !osible de la situaci8n.

Ho: desde luego: no !ienso rendirme sin luc/ar.Por un momento: las dos mu;eres se miraron en silencio. La e7!resi8n

desafiante de Jade no !arecía im!resionar a $iana. (sta le sostenía lamirada sin amedrentarse: segura de lo +ue tenía +ue /acer.

DIo se trata solo de tu vida: Jade Ddi;o suavementeD. e trata de lavida de toda esa gente +ue está a/í aba;o: !endiente de lo +ue nosotros/agamos. Io !odemos abandonarlos... Eue iden se salga con la suya !oresta ve> no es tan grave: des!u)s de todo. La istoria siem!re termina!oniendo las cosas en su sitio... H tendremos otras o!ortunidades !araenfrentarnos a )l.

DFPero es +ue no te das cuenta de lo +ue te tiene !re!aradoG Dre!lic8 Jade: col)ricaD. F$e verdad crees +ue van a someterte a un ;uicio ;ustoGLos tiene a todos com!rados: Fc8mo !iensas si no +ue /a obtenido esaorden de arrestoG BHa estás condenada: !reciosaC B*e encerrarán en

aers/id o te mataránC i eso ocurre: F+u) !asará con tus bonitos !lanesde me;orar la vida de la umanidadG

DLo del ;uicio es solo un simulacro: una forma de !resionarme. i yo+uiero: ni si+uiera llegará a celebrarse. *odo se +uedará en unaamonestaci8n formal !or /aberme negado a acatar la orden de im!oner lacuarentena en Arendel. Lo ?nico +ue tengo +ue /acer es entregarle a

iden mi !royecto... 9i (nergía erde eso es lo +ue de verdad le interesa. H se lo entregar). Al fin y al cabo: lo im!ortante es +ue esa tecnología se

~~ 2"42"4 ~~




generalice cuanto antes... abría sido !referible +ue $)dalo no sebeneficiase de los ingresos +ue obtendrá con su !atente: !ero: al final:!ara la gente no su!ondrá una gran diferencia. *odo será un !oco más

largo: y un !oco más caro !ara los usuarios. Iada más... Ha cambio:/abremos salvado miles de vidas. reo +ue es evidente lo +ue debemos/acer.

DPero Fy si iden guarda el !royecto en un ca;8n y se niega a !onerloen funcionamientoG D!regunt8 Ale;andraD. *? misma di;iste +ue eso!odía !asar...

DAntes o des!u)s: iden se dará cuenta de +ue eso sería una estu!ide>Dcontest8 $iana sin muc/a convicci8nD. Además: no tenemosalternativa... Lo im!ortante a/ora es salvar Arendel. Luego: ya veremos.

9ir8 a Jade sin decir nada: consciente de +ue resultaría in?til!resionarla. La ;oven sostuvo su mirada sin !esta3ear.

DA?n tenemos cinco o seis /oras /asta +ue llegue el e;)rcito de To'oro.Podemos lan>ar un ata+ue sor!resa sobre el cam!amento de $)dalomientras tanto... (so es algo +ue seguro +ue iden no es!era.

ombinando las fuer>as de 6riel con nuestra !lataforma: !odríamoscausarles bastantes ba;as. Eui>á eso nos daría una o!ortunidad...Podemos es!erar a ver c8mo se desarrollan los acontecimientos y luegotomar una decisi8n. Así: !or lo menos: lo /abríamos intentado.

D9e !arece +ue ya no /ay tiem!o Ddi;o $etroit desde la barandilla de

estribor de la !lataforma. *odos lo miraron: y )l se3al8 una informe manc/a negra +ue avan>aba!or la llanura: a sus es!aldas. Jade se !reci!it8 en a+uella direcci8n y:des!legando su catale;o: mir8 durante unos segundos. $es!u)s lo ba;8 yse volvi8 /acia rlando.

D reí +ue /abías dic/o +ue a?n tardarían en llegar...(n res!uesta a la mirada in+uisitiva de su lugarteniente: se3al8 /acia la

llanura con su índice cubierto de anillos.DHa están a/í Danunci8D. on las tro!as de To'oro: no /ay duda. H

son más numerosas de lo +ue me /abía imaginado. *odos se agol!aron en a+uel lado de la !lataforma !ara observar el

in+uietante avance de a+uel formidable e;)rcito. (ran miles de /ombres: yse des!la>aban con una disci!lina y un orden admirables: marcando el!aso a ritmo de tambores: como los e;)rcitos euro!eos antiguos. $etrásde la infantería: formada en escuadrones de unos cincuenta /ombres cadauno: venían los tan+ues: cuyo n?mero ascendía a más de un centenar. Por?ltimo: cerrando la formaci8n: varias docenas de aceleradoresmagn)ticos: torres de infrasonidos y otras e7tra3as má+uinas de guerrarodaban silenciosamente sobre la me>cla de arena y rocas del suelo:seme;antes a fantasmag8ricos dinosaurios.

Iadie se sentía ca!a> de !ronunciar !alabra. (n el cam!amento de

~~ 2"52"5 ~~




$)dalo la actividad se volvi8 fren)tica: y se oyeron varios estallidosaislados de gritos y a!lausos. Los /ombres de iden tambi)n /abía visto ale;)rcito de To'oro: y a+uella era su forma de e7!resar su alegría.

$iana se /abía !uesto intensamente !álida: !ero su rostro e7/ibía unavaliente sonrisa.D e acabaron las dudas Ddi;o con suavidadD. Ha no /ay tiem!o !ara

eso... iden está es!erando mi res!uesta. *enemos +ue /ac)rsela llegara/ora mismo.

rlando avan>8 /acia la !residenta de 6riel y le entreg8 unintercomunicador.

D9e dio esto !ara +ue se !usiera en contacto directamente con )l sin!eligro de interferencias: en caso de +ue decidiera ace!tar sus

condiciones De7!lic8 rá!idamente.$iana alarg8 una mano temblorosa /acia el a!arato y se lo acerc8 a los

labios.DFEu) tengo +ue /acerG D!regunt8.D olo colocar la /uella unos segundos sobre la !antalla táctil y /ablar.$iana !resion8 el !ulgar de su mano derec/a sobre la !antalla: tal y

como le /abía indicado rlando. La !arte su!erior del a!arato se ilumin8:indicando +ue la comunicaci8n /abía dado comien>o.

D abía +ue al final entrarías en ra>8n Ddi;o la vo> burlona de iden:algo distorsionada !or la estáticaD. /ica lista... Pero /as tardado muc/o.6n !oco más: y tu bonita ciudad /abría +uedado reducida a un !u3ado deescombros.

DIo me entregar) /asta /aber visto la orden de arresto Dcontest8$iana serenamente.

La !antalla del intercomunicador se encendi8 y: unos segundos mástarde: a!areci8 en ella la imagen videográfica de una mano sosteniendoun documento. (l >oom de la grabadora am!li8 la imagen !ara +ue $iana!udiese leer su contenido.

DParece todo en orden Ddi;o al terminarD. F 8mo la /as conseguidoG(n la !antalla a!areci8 el ;oven rostro artificial de iden: risue3o y

encantador.D a sido muy fácil. *odo el mundo está deseando terminar con la

e!idemia cuanto antes.D(s!ero +ue te incluyas Dre!uso $iana mirando fi;amente la imagen

de la !antallaD. A/ora +ue ya tienes lo +ue +uerías: la e!idemia /a de;adode serte ?til.

iden se encogi8 de /ombros.DEui>ás Ddi;o sonriendoD. (s!eraremos unos días: a ver c8mo se

~~ 2""2"" ~~




desarrolla todo. (sa gente del tribunal es muy voluble: +uiero tenerlo todobien atado antes de acabar con esto.

DF uántos díasG D!regunt8 $iana: esfor>ándose !or dominar su c8lera.DIo s) cuatro o cinco: tal ve> una semana... *am!oco /ay +ue

dramati>ar: esto no es el fin del mundo... 6nas decenas de muertos comomuc/o: y luego todo volverá a la calma.

DF as a sembrar nuevas ce!as del virusGDA?n no lo /e !ensado. ada cosa a su tiem!o... A/ora: a lo +ue

im!orta. *e +uiero en mi cam!amento ya. H nada de trucos: Fme oyesG Homismo enviar) una escolta !ara +ue te traiga. (stará a/í arriba en cincominutos.

Jade /i>o ademán de ir a arrancarle a $iana el intercomunicador de lasmanos: !ero esta la detuvo con un gesto.

D$e acuerdo Ddi;o ?nicamenteD. (nvíalos cuando +uieras.e oy8 una breve carca;ada al otro lado del a!arato y: des!u)s: la

comunicaci8n se cort8.D(s la me;or o!ci8n Dmurmur8 $iana: ca!tando las miradas abatidas

de cuantos la rodeabanD. 9irad ese e;)rcito Da3adi8 se3alando a lastro!as de To'oroD. (s !rácticamente invencible. Io tenemos otra salida.

Las fuer>as enviadas !or Iausi'aa /abían avan>ado a una velocidadincreíble y se encontraban ya muy cerca del borde de la cuenca de ebes:

;usto detrás del cam!amento de $)dalo.D e mueven con una ra!ide> sobre/umana Dobserv8 $etroitD. $eben

de llevar microactivadores musculares... Pero: a?n así: no me sor!rendería+ue alguno muriera de fatiga. BH no !arece +ue vayan a detenerseC

*odos se +uedaron mirando sobrecogidos el infatigable avance de losordenados escuadrones. Lo +ue /abía dic/o $etroit era cierto@ avan>abancomo robots: ciegamente: y: en a!ariencia: cada ve> más de!risa.

D iden está tardando muc/o en contactar con sus ;efes Dmurmur8 JadeD. i no se da !risa: esos locos van a meterse directamente en elcam!amento de $)dalo.

$e nuevo se +uedaron en silencio: observando. $e !ronto: se oyeronráfagas de dis!aros: y varios !royectiles inteligentes cayeron como rayossobre la retaguardia de $)dalo: incendiando algunas tiendas.

DFEu) diablos...G Dgru38 $etroit.DB(stán atacando al e;)rcito de $)daloC Dgritaron a la ve> varias

voces.(n ese instante: cuatro de los mastod8nticos aceleradores magn)ticos

+ue cerraban la marc/a del e;)rcito de To'oro avan>aron entre losescuadrones de infantería y se situaron en !rimera fila. A su alrededor:!e+ue3os gru!os de soldados cargaban los !royectiles en largos tubos de

~~ 2",2", ~~




dis!aro: +ue a continuaci8n introducían en el interior de las bobinas.imultáneamente: media docena de torres infras8nicas se des!legaron

con asombrosa ra!ide>: cubriendo más de la mitad del !erímetro del

cam!amento. (n cuanto estuvieron situadas: todas ellas comen>aron aemitir ondas de ba;a frecuencia al unísono: sembrando el !ánico entre los/ombres de $)dalo: +ue corrían enlo+uecidos en todas direcciones:totalmente desorientados !or la distorsi8n visual +ue les !rovocaba lainso!ortable vibraci8n de sus globos oculares.

Aturdidos: los soldados de iden /uían !reci!itadamente de las tiendassin entender lo +ue !asaba. (n su !reci!itaci8n: c/ocaban unos con otros:se !eleaban !or los rovers e incluso se dis!araban entre sí. Jade seguíaa+uel anár+uico re!liegue con su catale;o: y: minuto a minuto: la sonrisade satisfacci8n +ue e7/ibía su rostro se iba /aciendo más y más radiante.

6n areo/elic8!tero +ue: al !arecer: /abía des!egado desde el interiorde un cráter: al oeste: descendi8 verticalmente /asta el centro de a+uel/ormiguero de tro!as en desbandada en +ue se /abía convertido elcam!amento de $)dalo.

D(stán rescatando a iden Danunci8 Jade: +ue era la ?nica +ue:gracias a su telesco!io en miniatura: !odía seguir en detalle la evoluci8nde los acontecimientosD. e lo llevan... BAbandona a sus /ombresC H elloslo /an visto. 9irad@ los +ue no /an encontrado un ve/ículo en el +ue /uirestán i>ando banderas blancas.

in embargo: las tro!as de To'oro no !arecían dis!uestas a ace!tara+uella rá!ida rendici8n tan fácilmente. on im!lacable ardor: sus tan+uesse introdu;eron en el cam!amento de $)dalo: arrollándolo todo a su !aso.

ada ve> +ue un gru!o de soldados salía /uyendo a trav)s de la llanura:un escuadr8n de To'oro lo !erseguía sin tregua /asta dis!ersarlo. Los másafortunados del e;)rcito derrotado /abían tenido tiem!o de !onerse lose+ui!os de vuelo y esca!aban !or el aire. Los demás buscaban refugiotras los bordes de los cráteres y en las !e+ue3as escar!aduras delterreno: aga>a!ándose entre las rocas como liebres asustadas. (n menosde dos /oras: no +uedaba ni un solo /ombre en el cam!amento de

iden... olo tiendas destro>adas: tan+ues de agua y comida

abandonados: desordenados amasi;os de !lástico y lona !or todas !artes.D e /an ido todos Danunci8 !or fin Jade: tendi)ndole el catale;o a$etroitD. Io !arece +ue /aya muc/as ba;as: al menos yo no veo a!enascuer!os. B aya !anda de cobardesC H esos: como si nada Da3adi8:se3alando las geom)tricas formaciones de To'oro: des!legadas a/ora !ortoda la llanuraD. Ii se des!einan...

(l sol: +ue durante un rato /abía +uedado oculto tras unas nubesro;i>as: emergi8 de !ronto en todo su es!lendor: ba3ando los acantiladosde cristal de Arendel en su deslumbrante lu> dorada. Los ;irones de lac?!ula flotaban: inmensos: en el viento cargado de !olvo: sus!endidos

sobre el abismo. La ciudad estaba salvada. H todo gracias a a+uellosescuadrones de soldados casi in/umanos cuyos negros uniformes

~~ 2"%2"%~~




brillaban a/ora allá aba;o como los +uitinosos ca!ara>ones de miles deinsectos. (l !lástico trans!arente de sus escudos reverberaba tambi)nba;o a+uella lu> y !royectaba en el suelo !edregoso diminutos arcoiris.

(ntonces: como !or arte de magia: todos: absolutamente todos losintegrantes de a+uel formidable e;)rcito +ue acababa de demostrar sua!lastante su!erioridad sobre las tro!as de iden se +uedaron +uietos@

ombres: tan+ues y má+uinas de guerra !arecían de !ronto congelados:atra!ados en la inmovilidad absoluta de una fotografía.

H luego: de un modo más mágico a?n: comen>aron a disolverse. (racomo si !oco a !oco sus siluetas se fuesen volviendo trans!arentes /astafundirse !or com!leto con el !aisa;e. Los ca3ones: los /ombres: cadadetalle de su uniforme: sus botas: sus escudos: sus mascarillas... (n unmomento: todo /abía desa!arecido.

olo +uedaba la vasta !lanicie amarillenta sembrada de rocas y: enmedio: la frágil silueta de un muc/ac/o a +uien: a !esar de la distancia:9artín identific8 de inmediato como Jacob.

~~ 2"02"0 ~~




Capítulo 1/. 9ol 1- "e 'apr$'ornu+Capítulo 1/. 9ol 1- "e 'apr$'ornu+DFPor +u) tarda tantoG D!regunt8 elene !or cent)sima ve>D. ace/oras +ue le están interrogando. Io lo entiendo...

e encontraban de nuevo en Arendel: reunidos en una de las estanciasdel refugio !resuri>ado +ue la casa de $iana: al igual +ue el resto de lasviviendas de la ciudad: reservaba !ara !osibles situaciones deemergencia. Las labores de restauraci8n de la c?!ula ya /abíancomen>ado: !ero: a?n así: todavía transcurriría bastante tiem!o antes de+ue llegase a restablecerse el e+uilibrio gaseoso de la microatm8sfera +uellenaba la cuenca de ebes. Por eso: solo se !odía salir de los edificios conmascarilla y tra;es t)rmicos: como si estuviesen en el e7terior de Arendel.

in embargo: el refugio era agradable: y estaba e+ui!ado con todas lascomodidades necesarias !ara so!ortar una estancia !rolongada: así +ue:de momento: a nadie le im!ortaba demasiado a+uella reclusi8n for>osa.

D*odavía sigo sin com!render c8mo lo /i>o Dmurmur8 9artín: +uetambi)n /abía re!etido a+uella observaci8n decenas de veces a lo largode la tardeD. 6na cosa es colarse en la rueda neural de alguien y!rovocarle una visi8n: y otra muy distinta /acer a!arecer un e;)rcitoentero ante los o;os de miles de !ersonas. Por+ue todos vimos lo mismo...Iosotros: y todo el e;)rcito de iden al com!leto: )l incluido. Las torresinfras8nicas: los dis!aros: las tiendas ardiendo... BH !ensar +ue nada erarealC

DNl nos lo e7!licará cuando le de;en venir Dasegur8 elene: a +uien elnerviosismo /acía caminar de un lado a otro con febril ra!ide>D. (s!ero+ue est) bien. *enía mala cara cuando !as8 a nuestro lado: Fos fi;asteisG Heso +ue /a estado durmiendo casi dos días...

Ale;andra y asandra asintieron con la cabe>a. $eimos: en !ie ;unto auna falsa ventana decorada !or un bello !aisa;e /olográfico de costa:tam!oco di;o nada. 6n !esado silencio cay8 sobre la /abitaci8n:interrum!ido !oco des!u)s !or el sonido regular de unos !asos sobre laslosas del corredor.

DA/í está Ddi;o elene: corriendo como una e7/alaci8n /acia la !uertaD. Ha viene... Io lo atosigu)is debe de estar muy cansado.

e oy8 el c/irrido de un cristal llave al introducirse en el molde decontrol: y un segundo más tarde la !uerta se abri8. Jacob no venía solo...$iana le acom!a3aba: y tambi)n Meorge erbert.

$iana estaba muy seria: y la intensa !alide> de sus me;illas le daba unas!ecto a?n más bello y delicado +ue de costumbre. Por su !arte: erbert!arecía /aber enve;ecido varios a3os desde la ?ltima ve> +ue lo /abíanvisto: en la estaci8n de lan>amiento clandestina del desierto de Altar. H:en cuanto a

~~ 2,-2,- ~~




Jacob: daba la im!resi8n de +ue /abía crecido y adelga>ado en los!ocos días +ue /abían transcurrido desde su !artida. (n su rostro sea!reciaban a?n rastros visibles de fatiga: !ero tambi)n una desconocida

firme>a y un destello de orgullo en la mirada. Al entrar: sus o;os secru>aron fuga>mente con los de elene. in saber !or +u): la ;oven sesinti8 intensamente turbada.

D erbert me /a e7!licado algunas cosas +ue deberíais /aberme dic/odesde el !rinci!io Danunci8 $iana: mirando alternativamente a cada unode sus invitados con el ce3o fruncidoD. H Jacob me las /a confirmado...$eberíais /aberme contado lo de vuestro origen. 6n via;e en el tiem!o...

*odavía no logro /acerme a la idea.$eimos se /abía vuelto con vive>a al oír la vo> de $iana: y /abía

escuc/ado sus !alabras sin de;ar de escudri3ar atentamente la e7!resi8nde su rostro.

Por fin se atrevi8 a esbo>ar una sonrisa: rela;ado. Io: Jacob no se lo/abía contado todo... (lla no sabía +ue sería recordada como 6riel: elángel de lu> venerado !or los !erfectos. H era me;or +ue no lo su!iera. iella lo /ubiese sabido: )l se /abría dado cuenta en seguida... y no se/abría sentido ca!a> de sostener nunca más su mirada.

omo nadie res!ondía: 9artín se sinti8 obligado a tomar la !alabra.DIo sabíamos si nos creerías De7!lic8 con cierta tor!e>aD. Además:

era erbert +uien debía decidir lo +ue +uería +ue su!ieras... Al fin y al

cabo: la esfera es un secreto tecnol8gico de Prometeo.DHa no Ddi;o Jacob con brus+uedadD. a de;ado de ser un secreto...iden lo sabe. Lo sabe todo. H no solo eso )l tambi)n /a construido una

esfera.9ientras los demás intentaban asimilar a+uella informaci8n: el

muc/ac/o mir8 directamente a $eimos.D a sido Aed/ Dcontinu8D. (l le e7!lic8 c8mo /acerlo... H le de;8

utili>ar vuestra llave. Así fue como iden tra;o todas esas tro!as a 9arte: atrav)s de una esfera gigante camuflada en la !ared rocosa de la $oble

)lice. $esde allí: las llevaban !or un t?nel /asta las laderas de lim!o... H todo gracias a vuestra llave del tiem!o.

Oue como si un rayo /ubiese alcan>ado a $eimos. (l ;oven dio un !ar de!asos titubeantes: mirándolo con incredulidad: y luego se detuvo.

asandra se !reci!it8 /acia )l !ara sostenerle y dirigi8 a Jacob una miradafuriosa. Pero Jacob la ignor8.

D*ienes +ue convencerle de +ue !are todo esto Ddi;o: mirando a$eimos sin de;arse im!resionar !or el as!ecto enfermo de su rostroD. Ho/abl) con )l cuando me cogieron... Pero no +uiso escuc/arme estabacomo loco.

D*ambi)n fue )l +uien entr8 en Arendel y mani!ul8 los controles de lac?!ula: tensándola /asta +ue se desgarr8 Dintervino elene con timide>

~~ 2,12,1 ~~




D. Pero antes: se introdu;o en la /abitaci8n de Ale;andra y rob8 la otrallave del tiem!o: la nuestra... H tambi)n introdu;o un virus informático enel di;e de $annan afortunadamente: asandra se dio cuenta y

conseguimos destruirlo a tiem!o.D í: di;o +ue lo /aría Dcontest8 Jacob sin ninguna emoci8nD. (s elmismo virus +ue yo le metí a )l en 9edusa: el +ue t? fabricaste...Amena>8 con introducíroslo a todos si yo activaba el !rograma de la

memoria del futuroQ. u!ongo +ue debo alegrarme de +ue no loconsiguiera.

elene lo mir8 de arriba aba;o.DF 8mo +ue lo su!onesQG Ddi;o: esfor>ándose !or controlar su

indignaci8nD. F(s +ue no te alegrasG

Jacob la mir8 con o;os ine7!resivos.DIo lo s) Dcontest8D. Eui>á sí.Algo !er!le;o: observ8 las miradas de alarma +ue todos le dirigían. e

!as8 una mano !or la frente: visiblemente cansado.Al al>ar nuevamente la vista: le !areci8 +ue 9artín le miraba con mayor

insistencia +ue los demás. $ecidi8 no re/uir a+uella mirada: aun+ue eraobvio +ue le costaba un gran esfuer>o.

DIo obedeciste sus 8rdenes: FverdadG D!regunt8 9artín casi en unsusurroD. A !esar de su amena>a...

DIo: no lo /ice Dre!uso Jacob con vo> a!agadaD. *enía +ue destruir aesos bic/os... Io me de;aron otra alternativa.

Percibiendo el temblor +ue se /abía a!oderado de elene: Ale;andra fue/acia ella y trat8 de conducirla delicadamente /asta el sofá más !r87imo:!ero ella la rec/a>8: emitiendo un gemido a/ogado. us o;os !ermanecíanfi;os en los de Jacob: +ue: !or su !arte: evitaba mirarla.

DFEu) fue lo +ue /iciste: JacobG D!regunt8 9artín con suavidad.DActiv) el !rograma Dcontest8 el c/ico: en el mismo tono o!aco de

antesD. *enía +ue tras!asar sus diademas de incomunicaci8n !araobligarles a volar el laboratorio... (ra la ?nica forma de conseguirlo.

(so eraQ: !ens8 9artín: sintiendo de !ronto un alivio indescri!tible:como siem!re +ue uno se ve obligado a enfrentarse !or fin con algo +uelleva temiendo muc/o tiem!o.

laro: así se e7!licaba la asombrosa /a>a3a de Jacob en el cam!o debatalla. (n realidad: lo ocurrido no era más +ue una manifestaci8n de los!oderes cerebrales +ue el muc/ac/o ya /abía des!legado tantas vecesanteriormente: multi!licados en esta ocasi8n !or efecto del !rograma dela memoria del futuroQ. *odo resultaba tan sencillo +ue no entendíac8mo no se /abía dado cuenta antes. encillo y: a la ve>: aterrador...

nvoluntariamente: sus o;os se dirigieron al rostro demudado de elene. íella tambi)n /abía com!rendido.

~~ 2,22,2 ~~




D(ntonces: Fya no sientes... nada !or míG D!regunt8. Jacob esbo>8 una sonrisa de discul!a.

DRecuerdo lo +ue !as8 entre nosotros antes de +ue me fuera. olo+ue... &ueno: a/ora no siento la emoci8n de entonces. (s !or el!rograma... (s!ero +ue !uedas !erdonarme.

elene le sostuvo la mirada unos segundos. 9a+uinalmente: se lim!i8las lágrimas +ue rodaban !or sus me;illas con el dorso de la mano.

D laro +ue te !erdono Ddi;oD. Ho /abría /ec/o lo mismo en tu lugar.D uando activaste el !rograma: Flo /iciste de manera consciente o fue

algo involuntarioG D+uiso saber Ale;andra.D abía lo +ue estaba /aciendo Dadmiti8 JacobD. abía +ue !erdería

todos mis recuerdos afectivos: y +ue era algo monstruoso... Pero: a?n así:lo /ice: y gracias a eso !ude volar el laboratorio: y des!u)s salvar Arendel.$iana avan>8 /acia )l y le !uso una mano en el /ombro: mirándole con

admiraci8n.D*e /as sacrificado !or todos nosotros Ddi;oD. H: de ese modo: /as

salvado muc/as vidas... *e estamos muy agradecidos: Jacob. iem!reestaremos en deuda contigo.

DFEu) /a !asado con idenG D!regunt8 asandraD. F a vuelto aintentar el c/anta;eG

DHa es tarde !ara eso. on el laboratorio destruido no !uede seguirdifundiendo nuevas variedades de la e!idemia: y los casos +ue teníamosa+uí están evolucionando favorablemente: gracias a los sueros curativos+ue /emos !re!arado con vuestros anticuer!os. (n Arendel: la e!idemiaestá controlada: y /emos enviado algunas dosis de suero a Iausi'aa: !ara+ue traten los !ocos casos +ue tienen allí.

DFEu) !as8 con el verdadero e;)rcito de Iausi'aaG D+uiso saber9artínD. rlando lo vio: venía /acia Arendel...

D$ieron media vuelta cuando se enteraron de +ue las tro!as de $)dalo/abían /uido en desbandada De7!lic8 $ianaD. Por lo visto: en ning?nmomento /abían recibido la orden de atacarnos... olo +uerían e;ercercierta !resi8n. Pero las autoridades de Iausi'aa se +uedaron /orrori>adascuando su!ieron +ue $)dalo /abía desgarrado nuestra c?!ula.

DOue una suerte +ue las tro!as de $)dalo se dis!ersasen tanrá!idamente Dobserv8 Meorge erbertD. eg?n los ?ltimos informes +ue/e recibido de mis agentes: estaban muy bien e+ui!adas: y erane7traordinariamente numerosas. Podrían /aberle !lantado cara al e;)rcitode To'oro: si /ubiesen +uerido... Pero: claro: el factor sor!resa...

DIo fue solo el factor sor!resa De7!lic8 Jacob en tono ine7!resivoD. Ho les /ice /uir. Al !rinci!io me !areci8 una tarea im!osible. Ii si+uieracon mis nuevos !oderes !odía !lantearme influir simultáneamente sobretantas ruedas neurales. Pero luego me di cuenta de una cosa muy curiosa.

~~ 2,#2,# ~~




(sos soldados estaban todos conectados a trav)s de su rueda neural conel alto mando del e;)rcito. &astaba con locali>ar las ruedas neurales de loscuatro generales de $)dalo e introducirse en ellas !ara enviar a todos los

demás la orden de retirada. (so fue lo +ue /ice: y: afortunadamente: sali8bien. *odos lo miraban con admiraci8n.D sea: +ue no solo creaste un e;)rcito virtual +ue todos !odíamos ver:

sino +ue encontraste la forma de trasmitir 8rdenes directas a las tro!asdel otro e;)rcito !ara +ue se retiraran... B erá me;or +ue nadie se enterede lo +ue /as /ec/o: fuera de a+uíC Dconcluy8 erbert: casi con!reocu!aci8nD. i otros su!ieran de lo +ue eres ca!a>...

DIo !odrían cogerme Dle ata;8 JacobD. Ha no.

Io /abía ;actancia en sus !alabras: solo una tremenda seguridad: ytambi)n: +ui>á: algo de triste>a.DLo +ue me !reocu!a es +ue iden sigue teniendo esa esfera a su

dis!osici8n Dmurmur8 erbert contrariadoD. 6n agu;ero de gusano atrav)s del cual !uede seguir enviando a 9arte tantas tro!as como +uieradesde la *ierra... 9e !regunto d8nde tendrá la otra entrada del agu;ero: laterrestre. Allí debe de /aber construido otra esfera...

DProbablemente la tenga en /ernograd Dterci8 $ianaD. Los informes+ue /e recibido ?ltimamente acerca de esa ciudad siberiana son más +uein+uietantes. Iadie sabe ubicarla e7actamente: !or+ue: seg?n !arece: lamayor !arte de sus infraestructuras son subterráneas. Pero se /aobservado muc/o movimiento de /ombres y trans!ortes de carga en tornoa una regi8n cercana a la frontera de 9ongolia... *endremos +ue averiguaralgo más sobre eso.

D i lo +ue os !reocu!a es +ue iden siga utili>ando la esfera !ara susfines: no creo +ue Aed/ se lo !ermita Ddi;o JacobD. Parece ser +ue sullave del tiem!o solo funciona si la activáis )l o t?: $eimos. i )l se niega ausarla: iden no !odrá volver a utili>ar el agu;ero de gusano.

DFH t? crees +ue se negaráG D!regunt8 elene.

D reo +ue sí. Aed/ +uiere im!edir +ue realicemos nuestra misi8n: y /autili>ado a iden !ara lograrlo. Pero no confía en iden más +ue nosotros:)l mismo me lo di;o. Lo ?ltimo +ue desea es aumentar su !oder... Así +uecreo +ue cum!lirá lo +ue di;o y le +uitará el control de la llave en la!rimera ocasi8n +ue se le !resente.

D in embargo: Aed/ tiene a/ora dos llaves Dob;et8 asandraD: lasuya y la +ue nos rob8 a nosotros...

DIo creo +ue est) !ensando en entregárselas a iden: de verdad.DFEu) va a !asar a/ora con )lG D!regunt8 9artínD. i la I6 envía un

e+ui!o de investigaci8n a las ruinas del írculo de Piedra: +uedarádemostrado +ue fue $)dalo +uien difundi8 la e!idemia!remeditadamente. Podría ser el fin de la cor!oraci8n...

~~ 2,42,4 ~~




D e /ec/o un !acto con )l Dle interrum!i8 $ianaD. Ho no deseodestruirle... olo +ue me de;e /acer mi traba;o. e renunciado adenunciarle ante la I6 !or el asunto de la e!idemia a cambio de +ue

a!oye formalmente la celebraci8n de un congreso e7traordinario sobreenergía en la $oble )lice. (n ese congreso: /ar) !?blicas las f8rmulas yel dise3o de mis nuevos !aneles solares fotosint)ticos y renunciar) a la!atente en beneficio de toda la /umanidad. (s un acontecimientoim!ortante: +ue !uede cambiar !ara siem!re la dinámica defuncionamiento de las cor!oraciones y su relaci8n con los ciudadanos. Poreso: +uiero darle la má7ima solemnidad !osible. erá una ceremoniabrillante: es!l)ndida. H todas las cor!oraciones enviarán a susemba;adores !ara a!oyarme: incluida $)dalo. iden ya /a confirmado suasistencia y su a!oyo... H sabe +ue no está en condiciones de ec/arseatrás.

DPero no será más +ue un simulacro Dmurmur8 Jacob !esimistaD. (ncuanto tenga ocasi8n: iden volverá a las andadas: intentará revalori>arcomo sea esa energía nuclear +ue !iensa enviar de la Luna a la *ierra atrav)s de microondas... Io se dará !or vencido tan fácilmente.

D(so es lo +ue )l !iensa: desde luego Dre!uso $iana con una sonrisaD. Pero lo +ue no sabe es +ue el !aso +ue estamos a !unto de dar esirreversible. 6na ve> +ue mi (nergía erde se difunda !or toda la *ierra:las cor!oraciones !erderán una fuente considerable de ingresos: y de!oder. erá el !rinci!io del fin... Poco a !oco: volverán a surgir !e+ue3asem!resas inde!endientes: y ninguna cor!oraci8n estará ya en condicionesde im!edírselo. (s decir: !odrán im!edírselo a muc/as... Pero no a todas.Los mono!olios em!e>arán a tambalearse. Ha está sucediendo: gracias enbuena medida a las luc/as de !oder entre unas cor!oraciones y otras. Ioniego +ue todo esto va a ser un camino difícil y sembrado de escollos.

abrá reacciones: intentos de mantener el status quo, y otros de volveratrás... Eui>á algunos intenten incluso defender sus !rivilegios mediantelas armas. Pero: a la larga: todos esos intentos se verán abocados alfracaso: estoy segura. La umanidad siem!re termina asimilando a+uello+ue la beneficia y en esta ocasi8n no va a ser diferente.

A+uel !e+ue3o discurso llen8 de entusiasmo a sus oyentes:es!ecialmente a Ale;andra. (ra lo +ue siem!re /abía deseado: un cambio!acífico: una es!ecie de milagro tecnol8gico o social +ue me;orase un!oco el duro mundo en el +ue vivían. H: a/ora: iba a suceder: y ella !odría!resenciarlo... e sentía tan emocionada +ue se abalan>8 sobre $iana y ledio un abra>o.

$iana se ec/8 a reír: feli>.D(ntonces: Festáis contentos de +ue todo se resuelva asíG D!regunt8

con los o;os brillantesD. (s!ero +ue +ueráis asistir a la ceremonia... (stáisinvitados: !or su!uesto. BH no !od)is faltarC in vosotros: ese congreso no/abría sido !osible.

*odos asintieron calurosamente: incluso $eimos: a +uien las ?ltimas

~~ 2,52,5 ~~




alusiones a Aed/ /abían de;ado visiblemente conmocionado.DFEu) día va a celebrarse esa famosa !onenciaG D!regunt8 erbert:

tambi)n contento: al !arecer: !or el rumbo +ue /abían tomado losacontecimientos.

D(n el sol 1" de ca!ricornus Ddi;o $ianaD. A?n falta bastante tiem!o...Pero es +ue /ay +ue !re!arar muc/as cosas antes del congreso. A+uí: enArendel: vamos a em!e>ar la !roducci8n en serie de los !anelesfotosint)ticos: !ara +ue cuando el invento se /aga !?blico !uedadifundirse de inmediato. (l mismo día de la ceremonia: los nuevos !anelesse distribuirán directamente entre las coo!erativas de ciudadanos dealgunas de las regiones más desfavorecidas de la *ierra. Al mismo tiem!o:facilitaremos las f8rmulas a todo el mundo: incluidos los !e+ue3os centrosde investigaci8n +ue !oseen algunas de esas coo!erativas. erá elcomien>o del gran cambio... Por eso +uiero tener tiem!o !ara !re!ararlotodo !erfectamente.

DF as dic/o el sol 1" de ca!ricornusG D!regunt8 9artínD. FEu) díaserá en la *ierraG

$iana: +ue estaba acostumbrada a com!aginar /abitualmente los doscalendarios: a!enas tard8 unos segundos en res!onder.

D erá... +uince de noviembre Dcalcul8D. FPor +u)GLos c/icos se miraron unos a otros.DFIo era esa la fec/a +ue se3alaba la rosa de los vientosG D!regunt8

9artín.D í: esa era Ddi;o asandraD. $e modo +ue tenías ra>8n... La (nergía

erde es la fuente inagotableQ Da3adi8 mirando a $eimos.Los demás !arecían intrigados !or el significado de a+uellas !alabras.

Pero no era el momento de !edir e7!licaciones... Ha /abría tiem!o !araeso más tarde.

DEuiero !edirte un favor muy es!ecial Ddi;o entonces $eimos: mirandoa $iana.

(lla le devolvi8 la mirada: sor!rendida.DF$e +u) se trataG i es algo +ue de!enda de mí: estar) encantada...DA/ora ya sabes +ue venimos del futuro Dcontest8 el muc/ac/oD. H

sabes +ue esa ceremonia +ue vas a organi>ar !ara /acer !?blica tuintenci8n de donar a la umanidad la (nergía erde es un acontecimiento+ue tendrá gran re!ercusi8n en el futuro: tanto +ue nosotros /emos sidoenviados a esta )!oca !ara asistir a ella. Por eso: +uisiera +ue nos!ermitieran acudir a la ceremonia ataviados con las vestiduras rituales denuestra )!oca. Para mí significaría muc/o... H: en cuanto a los demás: creo+ue les ayudaría a com!render la trascendencia de este momento !ara

nosotros: y a ado!tar: en cierto modo: el !unto de vista del !ueblo +ue losenvía: los ictios.

~~ 2,"2," ~~




re!roducían la imagen del orador en diferentes orientaciones: de modo+ue: fuese cual fuese el ángulo desde el cual se miraba al estrado: la!ersona +ue /ablaba siem!re !arecía estar de frente al es!ectador.

Alrededor del estrado: varias filas de butacas escalonadas y dotadas delos ?ltimos dis!ositivos de traducci8n y transmisi8n de datos !ermitíanalbergar una gran cantidad de !?blico en condiciones de gran comodidad.

Por encima de a+uella am!lia estructura: dos galerías de cristalentrela>adas en forma de doble /)lice !ermitían observar lo +ue ocurríaaba;o desde una !ers!ectiva más am!lia. Ambas galerías estaban

;alonadas de !alcos individuales: comunicados entre sí !or escalerasmecánicas trans!arentes. La mayoría de los !alcos estaban reservados a!ersona;es relevantes de la sociedad marciana o a miembros destacadosde la I6 y las cor!oraciones. *ener acceso a uno de a+uellos balconesde cristal brillantemente iluminados se consideraba en Andr8meda todauna demostraci8n de !restigio.

(n su !arte más alta: las dos galerías de cristal se fundíanconstituyendo un grácil mirador en forma de !irámide +ue ofrecíasimultáneamente una !rivilegiada !ers!ectiva del interior de la ala

elicoidal y una es!l)ndida vista del abismo rocoso sobre el cual se /abíaconstruido la torre. (ra: al decir de muc/os: el lugar más im!resionante de9arte... y de todo el 6niverso conocido: !ara los +ue no temían e7agerar.6na barra metálica central descendía verticalmente desde la !irámide/asta la !arte de la torre e7cavada en la roca: conteniendo más de dos

docenas de ascensores. (n con;unto: se trataba de un dise3o imaginativoy funcional +ue !retendía rendir /omena;e a la estructura molecular delA$I: cuyo descubrimiento en el siglo /abía su!uesto el inicio de unanueva era !ara la iencia.

La tarde del sol 1" de ca!ricornus: la multitud reunida en la gran alaelicoidal era: si cabe: a?n más elegante y cosmo!olita +ue de costumbre.

Io solo estaban los /abituales re!resentantes de las más emblemáticasciudades marcianas y las delegaciones di!lomáticas de las cor!oraciones:sino tambi)n los !residentes de algunas de ellas en !ersona: incluidosMeorge erbert y iden. A+uello fue considerado !or los medios de

comunicaci8n como un indicio más +ue significativo de la im!ortancia +uelas )lites mundiales concedían al discurso +ue $iana c/olem estaba a!unto de !ronunciar un discurso enmarcado dentro de la ceremonia declausura del Primer ongreso 9arciano sobre (nergía: y en el cual: seg?nse rumoreaba: la !residenta de 6riel iba a /acer !?blicas algunasinformaciones sor!rendentes.

Para la ocasi8n: los siete 'il8metros de altura de la torre se /abíanrecubierto de una es!ecie de tienda aislante fabricada en el mismomaterial de la c?!ula de ebes: y se /abía inyectado una microatm8sferacálida y densa en su interior. (so !ermitiría a los visitantes asomarse a lasnumerosas !lataformas de roca +ue sobresalían de la !arte subterráneadel edificio: !ermiti)ndoles así disfrutar de un soberbio !anorama. nclusola !irámide su!erior /abía sido abierta: !ara +ue la gente !udiese subir a

~~ 2,%2,% ~~




ella y contem!lar las vistas directamente a trav)s de la tienda: sin lainterferencia de ning?n cristal orgánico.

Antes del comien>o de la ceremonia: una vario!inta multitud secongreg8 en la entrada de lo +ue los congresistas /abían dado en llamar:en recuerdo de la ar+uitectura romana: (l ircoQ. abía gente de todasclases@ mu;eres de mediana edad con elegantes sombreros verdes ygranates: científicos +ue no /abían ;u>gado necesario des!o;arse de susarrugadas batas blancas: gru!os corales ataviados con brillantes t?nicasde colores: l?gubres funcionarios interestatales +ue !arecían ansiosos !or+ue todo a+uello terminase de una ve>... $estacaban es!ecialmente last?nicas a>afranadas de los delegados de la ciudad de Pramana y los tra;esnegros: ro;os y dorados de los re!resentantes de Ti en la ciudad marcianade Ouosing. arias de las funcionarias munici!ales de a+uella ciudad ibanataviadas como los !ersona;es femeninos de las novelas de Reuel: convistosas t?nicas a>ules y verdes y adornos vegetales en sus largascabelleras ri>adas. H tambi)n atraían muc/as miradas los dignatarios de AlEa/ira: con sus !a3uelos de bandas blancas y doradas anudados en formade turbante alrededor de la cabe>a y los velos negros bordados deestrellas +ue cubrían el rostro de las mu;eres.

(n medio de a+uella abigarrada multitud: la e7tra3a vestimenta de losseis invitados es!eciales de $iana c/olem al congreso no llamabaes!ecialmente la atenci8n. Los tres muc/ac/os: $eimos: Jacob y 9artín:llevaban t?nicas blancas muy cortas y ce3idas a la cintura !or cinturonesdorados: así como unos !antalones de e7tra3o dise3o: voluminosos en la!arte su!erior y totalmente ce3idos !or deba;o de la rodilla: fabricados enun te;ido similar al raso !ero más elástico: de un brillante colorverdea>ulado. 9artín y $eimos llevaban: además: una cora>a negra sobreel !ec/o: en cuyo centro destacaba: sobre un fondo !lateado: el emblemadel barco a>ul ! negro +ue distinguía a los aballeros del ilencio. Pero lomás llamativo de su atuendo no eran las cora>as: sino las largas es!adasrituales +ue colgaban de sus cinturones: y +ue /abían des!ertado no!ocas sus!icacias entre los agentes de seguridad de */arsis: ?nico cuer!ode vigilancia +ue: ese día: tenía !ermitido el acceso a las instalaciones dela $oble )lice. La !ro!ia $iana se /abía visto obligada a disi!ar sus

dudas: alegando +ue a+uellas es!adas eran un símbolo im!ortante !aralos miembros de la comunidad terrestre a la cual !ertenecían los c/icos.Afortunadamente: todos los agentes encargados de la seguridad de la ala

elicoidal /abían nacido en 9arte y no sabían !rácticamente nada acercade la *ierra: de modo +ue no result8 difícil enga3arlos.

(n cuanto a las c/icas: siguiendo las directrices de $eimos /abíanencargado !ara la ceremonia unas largas t?nicas blancas: muy sencillas:+ue les daban el as!ecto de antiguas damas griegas. ncluso Ale;andra ibaasí vestida: !or e7!reso deseo de 9artín... Aun+ue la verdad era +ue sesentía un !oco ridícula con a+uella indumentaria +ue: en su caso: no eramás +ue un disfra> sin ninguna relaci8n con su familia ni su origen.

6na ve> +ue los agentes les !ermitieron !or fin el acceso al interior de

~~ 2,02,0 ~~




la sala: los seis ;8venes se fueron directamente a ocu!ar los asientos +ueles /abían reservado: en !rimera fila: !rácticamente enfrente de la tribunade oradores: y al lado de los sillones de /onor +ue iban a ocu!ar 9arcia:

Lea/ y P/illis: las tres fundadoras de 6riel. uando se sentaron: lasancianas no /abían llegado todavía: !ero: al mirar /acia arriba: 9artíndescubri8 en uno de los !alcos de cristal más cercanos a Jade y a $etroit:+ue le saludaron amistosamente con la mano al reconocerlo. Jade ibasuntuosamente vestida con un antiguo 'imono ;a!on)s y el cabellorecogido !or innumerables agu;as cubiertas de diamantes. (n cuanto a$etroit: llevaba su sem!iterna c/a+ueta de cuero: !ero: en /onor a laocasi8n: se /abía cortado un !oco el cabello y arreglado la barba:revelando !or !rimera ve> el atractivo de a+uella !arte de sus facciones+ue: de ordinario: +uedaban ocultas ba;o la mara3a de !elo +ue las cubría.

9artín se volvi8 /acia Ale;andra !ara comentar con ella todo lo +ue lesrodeaba. Ambos se sentían alegres y e7citados. ba a ocurrir algo grande:algo maravilloso +ue serviría de ayuda a los sectores más desfavorecidosde la /umanidad: algo +ue su!ondría inevitablemente el inicio del declivede las grandes cor!oraciones... nstintivamente: los o;os de 9artínbuscaron al !residente de $)dalo: y lo encontraron sentado en otro de los!alcos de cristal: com!letamente solo. ba sobriamente vestido: alcontrario de lo +ue solía ser /abitual en )l: y: !ese a la distancia: a 9artínle !areci8 distinguir una ir8nica sonrisa de su!erioridad en su falso rostro.

Ale;andra: +ue /abía seguido la direcci8n de su mirada: se estremeci8.

DFIo te da miedo verlo a/íG Dle !regunt8 a su com!a3ero en unsusurroD. Lleva meses buscándonos... H a/ora +ue !or fin nos tiene amano...

DIo /ará nada Dla tran+uili>8 9artínD. Io !uede !ermitírselo... $ianale tiene en sus manos. a enviado un e+ui!o de */arsis a ins!eccionar lasruinas del írculo de Piedra y conservar todas las evidencias +ue !uedanencontrarse acerca de las actividades científicas +ue se llevaban a caboen el lugar. i iden intenta salirse del gui8n: lo revelará todo... Así +ue:!or el momento: tendrá +ue renunciar a atra!arnos.

DPara )l debe de ser una tortura vernos a+uí: delante de sus narices: yno !oder cogernos... obre todo: debe de estar rabiando !or ec/arle lasmanos encima a Jacob.

La mirada de 9artín se desvi8 /acia su com!a3ero: +ue !ermanecíatran+uilamente sentado ;unto a elene: con cara de aburrimiento.

D u indiferencia debe de sacarle de +uicio Dmurmur8D. B$es!u)s delo +ue le /a /ec/oC

D&ueno: iden: en realidad: solo le ac/aca lo del laboratorio del írculode Piedra Drecord8 Ale;andraD. Lo demás: lo ignora totalmente... BA?ndebe de estar !reguntándose +u) demonios le !as8 a su e;)rcito y !or +u)

fue atacado !or las tro!as de To'oroCLos dos tuvieron +ue esfor>arse !or contener la risa.

~~ 2%-2%-~~




(n a+uel momento: las tres ancianas madres ado!tivas de $ianaentraron solemnemente en la sala: escoltadas !or un !e+ue3odestacamento de */arsis. La multitud estall8 en a!lausos mientras ellas se

dirigían a sus asientos con una sonrisa en los labios. Las tres iban vestidascon sencillos tra;es negros: y: a !esar de su edad: estaban encantadoras:incluso /ermosas. uando se sentaron: todo el mundo las imit8: y el rumorde conversaciones y risas +ue llenaba el recinto fue cesandogradualmente /asta e7tinguirse !or com!leto.

(ntonces: $iana /i>o su a!arici8n en la !uerta de uno de los ascensores+ue comunicaban directamente con el escenario.

Llevaba los rubios cabellos recogidos en una sencilla tren>a enrolladaalrededor de la cabe>a: e iba vestida con una larga t?nica de lino blancocon adornos en verde. $eimos se levant8 al verla como movido !or unresorte. Luego: dándose cuenta de +ue estaba atrayendo las miradas detodos los +ue le rodeaban: se sent8 de nuevo.

D6riel... Dmusit8.9artín ca!t8 la intensa emoci8n +ue iluminaba en a+uel instante el

rostro de su amigo. (n )l !odía leerse la e7!resi8n de una intensafelicidad !ero tambi)n /abía algo más: algo +ue a 9artín le !areci8 lasombra delicada y sutil de un inso!ortable dolor. in saber !or +u):a+uella me>cla de sentimientos +ue afloraban al rostro de $eimos le llen8de in+uietud. abía +ue el ;oven /abía terminado !or ace!tar la relaci8nde $iana con 6riel: y +ue el /ec/o de /aber llegado a com!render a+uellarelaci8n /abía sido vivido !or )l como una es!ecie de iluminaci8nes!iritual. Pero: si era así: F!or +u) /abía tanto sufrimiento en su miradaGFLes /abría ocultado algoG *endría +ue !reguntárselo cuando todo a+uelloterminara.

$iana subi8 a la tribuna de oradores y mir8 a la multitud congregada entorno suyo: sonriendo. Luego em!e>8 a /ablar. u discurso fluía con unacalide> y naturalidad !asmosas: como si se estuviese dirigiendo a ungru!o de amigos y no tuviese a la umanidad entera !endiente de sus!alabras. H la gente com!rendi8... om!rendi8 +ue ella no estaba/ablando ?nicamente de una revolucionaria tecnología +ue: basándose enel !rinci!io del a!rovec/amiento de la lu> solar !or las !lantas: !ondría adis!osici8n de los seres /umanos una fuente barata y !rácticamenteinagotable de energía. om!rendi8 +ue se trataba de algo más: de unanueva o!ortunidad de !rogreso !ara todos los seres /umanos. ada unode los !resentes se dio cuenta de +ue estaba asistiendo en directo alcomien>o de una nueva (ra: una (ra en la +ue las cor!oraciones de;aríande ser omni!otentes. $iana lo di;o con toda claridad@ la edad de losgrandes mono!olios /abía terminado. H lo más curioso era +ue ni si+uieralos re!resentantes de las diferentes cor!oraciones !resentes en laceremonia !arecían lamentarlo demasiado !or el contrario: en sus rostrosse leía el mismo entusiasmo +ue en los de todos los demás. H es +ue: alfin y al cabo: ellos tambi)n se /abían convertido en víctimas del sistema+ue /abían contribuido a crear: y +ue no les /acía en absoluto felices. (n

~~ 2%12%1~~




el fondo: les alegraba +ue alguien de los suyos /ubiese tenido la valentíade dar a+uel !rimer !aso !ara cambiar las cosas. 9artín observ8 !or unmomento el rostro emocionado y satisfec/o de Meorge erbert: de !ie

;unto a su amiga Laura: en uno de los !alcos. erbert: uno de los!rinci!ales magnates mundiales: !residente de una de las más !oderosascor!oraciones: se alegraba +ui>á más +ue ning?n otro de los !resentes delo +ue estaba ocurriendo. (ra como si: !or un afortunado giro del destino:$iana le estuviese brindando de re!ente la o!ortunidad de enmendar suserrores: a+uellos errores +ue: ;unto con los de otros: /abían contribuido acrear a+uel monstruoso entramado de ambiciones e intrigas +ue /abíaterminado !or dominar el mundo. $e !ronto: el sue3o +uim)rico !or el+ue /abían dado la vida tantos militantes antiglobali>aci8n !arecía alalcance de la mano. 6na sociedad más libre y ;usta: donde el !rogreso node;ase atrás a nadie: donde todos !udiesen beneficiarse !or igual de losgrandes avances científicos... erbert tambi)n /abía creído en ese sue3o:!or un tiem!o solo +ue /abía sido demasiado cobarde como !ara luc/ar!or )l... H a/ora: des!u)s de tantos a3os: cuando todo !arecía !erdido:una ;oven científica lo /acía revivir. in sangrientas revoluciones: sinamena>as ni conflictos: así: !lácidamente: como si fuese la cosa mássencilla del mundo...

iden tambi)n se daba cuenta de la trascendencia del discurso +ueestaba oyendo. A !esar de todos sus esfuer>os !or im!rimir una e7!resi8nim!asible a su máscara: la frustraci8n +ue sentía /abía terminadoabri)ndose camino /acia a+uella com!licada interfa> +ue ocultaba sus

verdaderas facciones. (n un determinado momento: 9artín se volvi8 amirarle y le sor!rendi8 el as!ecto enve;ecido: casi !etrificado +ue /abíaad+uirido de !ronto a+uel agradable rostro virtual: +ue: de re!ente:recordaba de un modo /arto curioso el rictus for>ado y rígido de uncadáver. H es +ue: !ara iden: a+uello era la muerte... 6na derrota tancom!leta y definitiva: +ue ni con todo su ingenio y !oder lograríare/acerse nunca del gol!e +ue $iana c/olem le estaba asestando ena+uel momento.

Por su !arte: las tres ancianas madres ado!tivas de $iana escuc/abansus !alabras sonriendo con orgullo: im!resionadas y dic/osas. asi no

!odían creer +ue su !e+ue3a $iana fuese la misma mu;er +ue a/ora sedirigía a toda la umanidad desde el estrado: /ermosa: valiente: llena desabiduría y fortale>a. $e ve> en cuando intercambiaban miradas decom!licidad: incluso de asombro. A medida +ue el discurso avan>aba:cada ve> sonreían menos. entían la !rofunda solemnidad del momento+ue estaban viviendo: y sus caras refle;aban una intensa emoci8n. Loso;os de Lea/ estaban llenos de lágrimas... Al encontrar la mirada de9artín: se las lim!i8 rá!idamente con una es!on;a de bolsillo:avergon>ada.

Por ?ltimo: los o;os de 9artín recayeron en $eimos. *enía la mano deasandra entre las suyas: y su rostro refle;aba una absoluta concentraci8n

en las !alabras +ue estaba oyendo. Pero no era una concentraci8n

~~ 2%22%2~~




for>ada: sino todo lo contrario@ sus o;os brillaban con genuino entusiasmo:y cada !oco afloraba a sus labios una leve sonrisa. 9artín sus!ir8:aliviado. $eimos: !or fin: /abía com!rendido... Io solo /abía ace!tado la

/umanidad de 6riel: sino +ue: a/ora +ue conocía a la mu;er +ue /abíadado origen al mito: valoraba más +ue nunca sus ense3an>as.6na infle7i8n en la vo> de la oradora le /i>o com!render a 9artín +ue se

a!ro7imaba el final del discurso. e volvi8 entonces /acia la tribuna y seolvid8 de todo lo demás !ara volcar toda su atenci8n en las ?ltimas frasesde $iana@

DAmigos y amigas +ue estáis a+uí esta tarde: /ombres y mu;eres +uenos seguís en la distancia@ (l regalo +ue acabo de ofreceros es !e+ue3o ysim!le. Las !lantas llevan millones de a3os !rocurándonos la misma clasede lu> transformada en alimento !ara nuestros organismos sin /abercosec/ado el menor agradecimiento. H mi regalo no es: ni de le;os: tanbello y !erfecto como una !lanta. (s tan solo una /erramienta +ue nos!ermitirá a todos a!rovec/ar al má7imo las radiaciones del sol !ara nutrircon ellas nuestras ciudades y nuestras má+uinas. H lo /ará sin contaminarel ambiente: vertiendo o7ígeno !uro a nuestras atm8sferas...

Q6n regalo !e+ue3o y sencillo como este debe ser ace!tado consencille> y naturalidad. *odo lo +ue os !ido a cambio es +ue lo utilic)isbien. Iinguna tecnología es: en sí misma: buena ni mala. *odo de!endedel uso +ue le demos. La (nergía erde no es la res!uesta a todosnuestros !roblemas: es tan solo una o!ortunidad. A!rovec/)mosla !ara

me;orar nuestras vidas y las de nuestros seme;antes: !ara !reservar a lasotras criaturas de nuestros dos !lanetas: !ara alcan>ar nuevas cotas delibertad: igualdad y ;usticia. omo el griego Arist8teles ya nos record8/ace muc/os siglos: la felicidad no es un !remio +ue la fortuna otorgaciegamente a sus elegidos la felicidad es una virtud. Iuestra felicidadcomo es!ecie no de!ende del a>ar ni del destino: sino de nuestros actos.Asumamos esa res!onsabilidad. Atrevámonos a ser libres y a elegir lo +uesabemos +ue está bien. Los /ombres y las mu;eres del futuro nos loagradecerán.

6n emocionado silencio acogi8 las ?ltimas !alabras de $iana. e oían

sollo>os a/ogados en algunos rincones del graderío: y muc/a gente teníalos o;os /?medos. Lentamente: estallaron los !rimeros a!lausos tímidos al!rinci!io: y luego: de !ronto: ensordecedores. in !onerse de acuerdo:todos los !resentes se levantaron de sus asientos casi al mismo tiem!o yem!e>aron a gritar bravoQ y otras e7clamaciones de entusiasmo endistintas lenguas. $iana sonreía: rubori>ada y radiante. Las cámaras!royectaban su imagen /olográfica en todas direcciones: intensificando lasensaci8n de comunicaci8n !rofunda con la oradora +ue e7!erimentabaen ese instante cada uno de los miembros de la multitud +ue la /abíaescuc/ado. 9artín tambi)n se /abía levantado y a!laudía fren)ticamente:con las !almas de las manos enro;ecidas. ía ;unto a )l las !almadas algomás d)biles !ero igualmente entusiastas de Ale;andra: y no necesitabamirarla !ara saber +ue ambos estaban e7!erimentando la misma

~~ 2%#2%#~~




e7altaci8n.$e !ronto: $eimos salt8 de su asiento y se abalan>8 sobre $iana:

derribándola. Al mismo tiem!o: dos destellos luminosos atravesaronsucesivamente el aire: y el micr8fono de la tribuna de oradores estall8 en!eda>os. Los a!lausos se transformaron instantáneamente en una salva;eme>colan>a de gritos: carreras y gol!es. *odo el mundo corría /acia las!uertas de emergencia: em!u;ando a los demás y !isoteando a los +ue/abían caído. 9artín iba a /acer lo mismo cuando: re!entinamente: oy8una vo> en su interior +ue le ordenaba ec/arse al suelo. Lo /i>o: y uninstante des!u)s oy8 el silbido de un !royectil +ue !as8 silbando sobre sucabe>a. abía sido dis!arado desde arriba: desde uno de los !alcos...Protegi)ndose tras el borde de su butaca: mir8 /acia arriba. *odos los!alcos estaban ya vacíos e7ce!to uno: en el +ue se recortaba la figurainm8vil y sonriente de iden.

~~ 2%42%4~~




Capítulo 10. El r$tual "el +$len'$oCapítulo 10. El r$tual "el +$len'$oLe bast8 una mirada al estrado !ara com!robar +ue $iana estaba bien.Lea/: 9arcia y P/illis la rodeaban: y a su alrededor !ululaba undesorientado en;ambre de agentes de seguridad de */arsis. La multitudseguía agol!ándose en todas las !uertas: !ero a/ora eran los !ro!iosagentes de seguridad +uienes los em!u;aban /acia ellas: im!idi)ndolesretroceder. (ntre los cientos de cabe>as +ue se a!elotonaban tras las!uertas de la entrada !rinci!al: distingui8 el rostro angustiado deAle;andra: +ue le /acía se3ales con las manos. Por un momento !ens8 enseguirla: !ero entonces vio a Jacob tendido en el suelo y a elenearrodillada ;unto a )l: sacudi)ndole los /ombros. FEu) /abría sucedido:tambi)n /abrían dis!arado a su com!a3eroG nstintivamente: sus o;os sedirigieron al !alco de iden: !ero esta ve> lo encontr8 vacío. 6n !oco !ordeba;o: en las escaleras mecánicas +ue ascendían !or el interior de la$oble )lice: distingui8: sin embargo: la familiar silueta de $eimos: +ueintentaba subir en medio de la multitud +ue ba;aba.

asandra: +ue se /abía !uesto en !ie sobre su asiento: muy cerca de9artín: miraba en la misma direcci8n.

D íguele Ddi;o sin volverse /acia )lD. *? !uedes ayudarle: yo no. Porfavor...

omo una e7/alaci8n: 9artín se lan>8 a trav)s de uno de los corredoreslaterales +ue conducían a las escaleras de los !alcos. 6na marea /umanadescendía entre gritos y em!ellones: volviendo !rácticamente im!osible elavance. $e re!ente: se vio a!risionado entre dos guardias de seguridad de

*/arsis.DBIo se !uede subirC Dle gritaronD. $esalo;o inmediato: BinmediatoC

asi sin saber lo +ue /acía: se col8 simultáneamente en las ruedasneurales de los dos agentes: introduciendo en ellas la orden de +ue loliberasen. Los dos /ombres de;aron de agarrarle: y )l !udo continuar su

febril ascenso. A !esar de +ue las escaleras subían solas: )l ascendía los!elda3os de dos en dos siem!re +ue !odía: !ara ganar tiem!o. Poco a!oco: de;8 de cru>arse con los aterrados es!ectadores +ue ba;aban. Ha no+uedaba nadie arriba... Iunca /abía !ensado +ue a+uella doble /)lice decristal fuese tan alta. Al mirar /acia la !arte su!erior: ni si+uiera veía ya a$eimos... e !regunt8 +u) era lo +ue /abía llevado a su amigo aem!render a+uel ascenso enlo+uecido. Eui>á /abía visto al agresor de$iana... Io !odía ser otra cosa. (ra obvio +ue )l /abía !resentido elata+ue un instante antes de +ue se !rodu;era. Mracias a eso: /abía !odidosaltar al estrado y salvar a la ;oven !residenta de 6riel... Pero F/abríallegado a reconocer al atacanteG F iden: +ui>áG Io: no !odía ser iden.(staba demasiado +uieto cuando lo vio en su !alco: des!u)s de los!rimeros dis!aros...

~~ 2%52%5~~




$eimos /abía !resentido el ata+ue. A/í estaba la clave. u cerebroluc/aba !or encontrar la res!uesta +ue subyacía ba;o a+uel!resentimiento. $eimos lo /abía sabido un instante antes... !or+ue su

cerebro se /abía conectado con el del agresor... !or+ue el agresor era su/ermano: Aed/.$e re!ente: lleg8 al final de la escalera: a la !irámideSmirador +ue

formaba la c?s!ide de la doble /)lice. Algunos de los !aneles de cristal+ue la integraban se /abían retirado !ara ofrecer una me;or !ers!ectivadel !aisa;e. La microatm8sfera cálida +ue circulaba entre el edificio y latrans!arente tienda e7terior entraba a ráfagas !or a+uellas ventanas:enredándose en sus cabellos y en su t?nica blanca. Allí arriba no /abíanadie... $eimos !arecía /aberse volatili>ado: y tam!oco se veía ni rastrode Aed/. olo la oscura e im!onente silueta del monte lim!o:cerni)ndose sobre el edificio como una !)trea noc/e... y: al otro lado: elabismo: la !ared vertical de roca +ue descendía siete mil metros en elvacío luminoso del cielo.

(n ese momento: 9artín oy8 una vo> interior: +ue: como antes: tenía eltimbre inconfundible de la de asandra.

(ntra en el cilindro de acero: toma el ascensor diecis)is: !ulsa el bot8ncorres!ondiente a la !lanta trescientas veinticuatro: desciendeQ: le orden8la vo>.

us o;os buscaron la entrada desde la !irámide a la barra interiormetálica. Allí estaba... orri8 /acia ella: y una ve> dentro recorri8 ;adeanteel corredor circular /asta dar con la !uerta del ascensor diecis)is. Laencontr8 abierta: !or fortuna... nmediatamente se introdu;o en elascensor: !uls8 el bot8n +ue le /abía indicado la vo> y cerr8 los o;os.9ientras el a!arato comen>aba a descender: se !regunt8 si $eimos /abríaoído la misma vo> en su interior... Luego: se sumi8 en un re!entino estadode rela;aci8n: tan !rofundo +ue casi se !arecía al sue3o. in saber !or+u): sus !ensamientos volaron /acia el *a!i> de las &atallas: /acia lasrevelaciones +ue le /abía /ec/o el /olograma de su !adre res!ecto a los

aballeros del ilencio. $ominar el tiem!o a trav)s de la conciencia unaidea in+uietante... 9a+uinalmente: se llev8 la mano a la em!u3adura de la

es!ada +ue llevaba al cinto. 6na es!ada ritual: !ara combates entrecaballeros. 6na es!ada e7tra3a: casi mágica: +ue no /abía llegado adominar a !esar de todas sus sesiones de entrenamiento... H muy !ronto:lo su!o de re!ente con absoluta certe>a: se vería obligado a utili>arla.

uando el ascensor se detuvo: /abía !erdido !or com!leto la noci8n deltiem!o. Antes de abrir los o;os: oy8 el desli>amiento de la !uerta y sinti8una oleada de lu> y calor sobre su rostro. Por fin se decidi8 a des!egar los!ár!ados. Orente a )l: una esfera de gigantescas dimensiones se erigía enel centro de una im!onente caverna de basalto: deslumbrante yfantasmag8rica. La esfera de $)dalo. Eui>á el agresor de $iana /ubieseesca!ado !or allí... in !ensárselo dos veces: dio la vuelta a la esfera enbusca de una entrada. Io tenía llave del tiem!o: !ero si la esfera se /abíaactivado /acía !oco: +ui>á el agu;ero de gusano a?n siguiese abierto...

~~ 2%"2%"~~




Por fin encontr8 la !uerta: y vio la !erla gigante +ue flotaba en elinterior de la esfera: inm8vil y es!ectral como el fragmento de un sue3o.

ba a tras!asar el umbral cuando: de !ronto: le llamaron la atenci8n unas

voces +ue venían del e7terior de la cueva. $esde donde se encontraba: no!odía oír lo +ue decían: !ero era obvio +ue se trataba de una discusi8n: ytras !restar atenci8n durante unos segundos reconoci8 la vo> de $eimos.Procedía de una !lataforma de roca +ue sobresalía en el e7terior de lagruta: colgada directamente sobre el vacío... Avan>8 cautamente a trav)sdel suelo irregular de la cueva: siguiendo la direcci8n de las voces. La!arte más am!lia de la !lataforma: acristalada y brillantemente iluminada!or la lu> de la tarde: se encontraba vacía. A su derec/a: la !lataformaviraba: /aci)ndose más estrec/a y desembocando en una es!ecie deterra>a rocosa e7terior a trav)s de una !uerta de cristal. Iormalmente:su!uso 9artín: a+uella !uerta estaría convenientemente sellada !aramantener intacta la atm8sfera !resuri>ada del edificio: !ero en a+uellaocasi8n: gracias a la tienda e7terior +ue se /abía colocado !ara laceremonia: a+uella !uerta y otras muc/as similares distribuidas !or todala torre !odían !ermanecer abiertas sin ning?n !eligro. H al otro lado: muycerca el uno del otro: estaban $eimos y Aed/. (l !rimero seguía llevandola blanca t?nica +ue /abía vestido durante la ceremonia: !ero se /abíades!o;ado de su cora>a: +ui>á !ara correr con mayor facilidad. Aed/: !orsu !arte: llevaba un mono de te;ido mim)tico negro +ue solo de;aba aldescubierto un !e+ue3o círculo de !iel alrededor de ambos o;os. 6n tra;ede camufla;e... $eimos debía de /aberlo desactivado con un dis!ositivoelectr8nico de interferencias. iem!re llevaba uno encima desde el día en+ue Aed/ logr8 introducirse en Arendel con uno de a+uellos tra;es:dis!uesto a a!rovec/ar la !rimera o!ortunidad +ue se le !resentase !ara/ablar cara a cara con su /ermano.

H a/ora: en efecto: esa o!ortunidad !or fin /abía llegado. 6na ve>desenmascarado: Aed/ no !arecía tener la menor intenci8n de /uir alcontrario... Le /ablaba a su /ermano en un tono ansioso y !ersuasivo:contento: al !arecer: de tener una ocasi8n !ara discutir a solas con )l.

9artín se !eg8 a la roca y observ8 en silencio a los dos /ermanos.Ambos estaban tan enfrascados en la conversaci8n +ue mantenían: +ue ni

si+uiera advirtieron su !resencia.D*? la /as oído: Aed/ Ddecía $eimosD... La /as oído... (ran las

!alabras de 6riel. A estas alturas: ya no !uedes dudar de +ue es ella.DIo eran e7actamente las !alabras de 6riel Dre!uso Aed/ en tono

!acienteD. e !arecían... *odo esto no es más +ue una monumentalim!ostura. *endrías +ue /aberme de;ado eliminarla.

$eimos mir8 a su /ermano con /orror.DF(liminar a $ianaG B(lla es el origen de todoC F 8mo es !osible +ue no

te des cuentaG

D$iana es una mu;er. F as oído los rumores +ue corren acerca de su!asadoG a cometido muc/os errores en su vida... onfundirla con 6riel es

~~ 2%,2%, ~~




una blasfemia.(l /orror del rostro de $eimos /abía de;ado !aso a una !rofunda

e7!resi8n de lástima.D*odos los seres /umanos cometemos errores Ddi;o lentamenteD.

Pero eso no significa +ue no !odamos /acer nada bueno... FPor +u) tecuesta tanto admitir +ue toda la belle>a de Arete !rocede del entusiasmoy la inteligencia de una !ersona de carne y /uesoG FEu) tiene eso demaloG

Aed/ lo mir8 con triste>a.DFH t? me lo !reguntasG Io me digas +ue !ara ti /a sido fácil...$eimos call8 durante unos segundos.

DIo: no lo /a sido Dadmiti8 !or finD. (ra más c8modo creer +uealguien cuidaba de nosotros: alguien más fuerte y !erfecto +ue cual+uier/ombre... (nti)ndeme: no estoy diciendo +ue no sea así. Eui>á e7ista esealguien: lo llamemos como lo llamemos@ $ios: el 6niverso: la u!rema

onciencia... Pero ese alguien no es 6riel. 6riel es solo una !ersona: contodas sus im!erfecciones y todas sus !e+ue3as virtudes. H ella nunca /a!retendido lo contrario... Piensa en el significado !rofundo de susense3an>as@ ella nunca /a dic/o@ deb)is obrar bien !or+ue yo: +ue soymás !oderosa y sabia +ue vosotros: os lo ordenoQ. Lo +ue dice es@ $eb)isobrar bien !or+ue es !ro!io de los /ombres libres obrar bien y vosotrossois /ombres libres: +ue no tem)is a la libertad: +ue no tem)is enfrentarosa los /ermosos y sobrecogedores misterios del universoQ.

Aed/ se arranc8 con un gesto de fatiga el verdugo +ue ocultaba casitodo su rostro. e /abía cortado los cabellos: y estaba muy delgado. Ha nose !arecía tanto a $eimos como antes.

D(s /orrible te /as vuelto como ellos Dmusit8: mirando a su /ermanocon re!ugnanciaD. nter!retas las !alabras de 6riel como !odría /acerloun /ombre del siglo : como si /ubieses olvidado todo lo +uea!rendimos en nuestra infancia: en nuestra adolescencia: todo lo +ue nosense3aron los !erfectos...

DIo es verdad: Aed/ Dle contradi;o $eimos mirándole con gravedadD.nter!reto las !alabras de 6riel como un /ombre libre: nada más. (sotambi)n nos lo ense3aron en nuestra infancia: FrecuerdasG recimos entrelos ictios...

Aed/ escu!i8 en el suelo.DLos ictios... 6n ata;o de salva;es. Io me enorgulle>co de llevar su

sangre: !uedes creerme.$eimos !alideci8.DF(stás renegando de nuestra madreG F(stás escu!iendo sobre el

legado de $annanGAed/ lan>8 una desde3osa carca;ada.

~~ 2%%2%%~~




DIo creo +ue a $annan le im!orte muc/o +ue escu!a sobre su legado.Iunca se /a esfor>ado !or entenderme... Ii tam!oco !or entender anuestro !adre. Así +ue no me vengas con sentimentalismos.

$eimos !arecía /ondamente a!esadumbrado !or lo +ue acababa dedecir su /ermano.DParece mentira +ue cono>cas tan !oco a nuestros !adres Dmurmur8

D. (ntre ellos dos /ay muc/a más com!licidad de la +ue imaginas... usdiferencias de criterio en cuanto al significado de Arete no les /anim!edido amarse. (so debería /acerte refle7ionar +ui>á lo +ue t? estásviviendo como una revelaci8n trágica no sea: en el fondo: tan terrible: nisi+uiera !ara un !erfecto como nuestro !adre.

Aed/ sonri8 con des!recio.

DFH t? +u) sabesG Ddi;oD. Ii si+uiera eres un !erfecto. *e em!e3asteen retrasar la iniciaci8n !or+ue: seg?n t?: tenías algo im!ortante +ue/acer... A?n me estoy !reguntando +u) era eso tan im!ortante.

DA mí tambi)n me gustaría saberlo Dre!uso $eimos con acentosinceroD. Pero el !rograma de borrado...

e interrum!i8: desanimado !or la mirada sus!ica> de su /ermanogemelo.

D(sa es otra cosa +ue no /e entendido nunca Ddi;o Aed/D. FPor +u) teintrodu;eron un !rograma de borrado distinto del míoG FEu) era lo +uetenías +ue olvidarG FEu) /abías /ec/o: $eimosG

$eimos sostuvo su mirada con firme>a.D i lo su!iera: en este momento creo +ue no te lo diría Ddi;oD. Pero:

!or desgracia: no lo s).(n ese instante: un ruido a sus es!aldas le /i>o volver la cabe>a y

descubrir la !resencia de 9artín. Los dos intercambiaron una brevemirada. Aed/ tambi)n se volvi8 im!erce!tiblemente /acia el reci)nllegado. u e7!resi8n no delataba ninguna sor!resa. Probablemente /abíadetectado su !resencia muc/o antes.

D*u amigo /a venido a ayudarte Ddi;o con ironíaD. : a lo me;or: es+ue tiene miedo de +ue logre convencerte !ara +ue vengas conmigo... (sono te gustaría: Fverdad: 9artínG $aría al traste con tu bonita misi8n/eroica... H t? te /as metido en tu !a!el /asta tal !unto: +ue no !uedesso!ortar la idea de tener +ue seguir viviendo como una !ersona normal:sin !ena ni gloria.

D(stás com!letamente e+uivocado Ddi;o 9artín tran+uilamente.D$e;a en !a> al c/ico Dle interrum!i8 $eimosD. Nl no te /a /ec/o

nada... Iinguno de ellos te /a /ec/o nada. FPor +u) te em!e3as en!erseguirlosG i c8mo le dis!arabas tambi)n a )l... FEu) crees +ue vas a

conseguir si ellos muerenGAed/ mir8 sombríamente a su /ermano.

~~ 2%02%0~~




D(llos te /an corrom!ido Dsise8D. obre todo esa mocosa medioloca... F(s +ue /as olvidado +ui)nes sonG B ay +ue acabar con ellos:$eimos: son nuestros enemigosC

$eimos lo mir8 escandali>ado.DPero F+u) estás diciendoG D!regunt8 con vo> tr)mulaD. Iuestra

misi8n consistía en vigilarlos: no en acabar con ellos. H yo no los veo comoenemigos... (n cambio: t? los odias: los odiaste desde el !rimer momento:aun+ue nunca /e conseguido com!render !or +u).

Aed/ dio unos !asos /acia su /ermano: im!aciente.DHo no los odio: $eimos. Pero /e com!rendido +ue !ueden convertirse

en un !eligro !ara nuestro mundo: !ara todo a+uello +ue /emos logradoconstruir... 9i deber como !erfecto es !roteger ese mundo: y !or eso /ar)

cual+uier cosa con tal de im!edir +ue ellos regresen con los ictios.$eimos seguía mirándolo con fi;e>a.DIo es eso: Aed/ Dmurmur8 des!acioD. *? +uieres eliminarlos... Por

su cul!a /as tenido +ue enfrentarte con una verdad +ue /abrías !referidoignorar. H eso no !uedes !erdonárselo.

Aed/ sonri8 de un modo ambiguo.D*e e+uivocas: te e+uivocas !or com!leto Dre!uso en tono !ersuasivo

D. Ho solo +uiero cum!lir con mi deber: y t? deberías /acer lo mismo.(stamos ;untos en esto: Fes +ue lo /as olvidadoG A mí ellos no me

interesan en absoluto: /ermano: solo +uiero im!edir +ue regresen. H a/ora!uedo lograrlo sin /acerles da3o. 9ira: tengo su llave... *e ofre>co untrato: $eimos. ) +ue te /as enca!ric/ado con la c/ica: y +ue no +uieres+ue sufra. Ho no tengo nada contra ellos: de verdad. olo +uiero +ue de;ende enredarlo todo. ace un momento me dio !or mirar la llave esa: la llavede los ictios... a em!e>ado a cambiar. Recuerda lo +ue nos di;o el!rínci!e As/ura. (l estaba convencido de +ue los ictios /abían !rogramadotres misiones: y de +ue la ?ltima era la más im!ortante... remos los dos.(llos !odrán volver con sus !adres y reanudar la vida +ue llevaban antesde +ue $)dalo los cogiera. iden /a /ec/o un !acto con $iana: no losmolestará... H yo: mientras no tengan la llave del tiem!o: tam!oco. Lo?nico +ue +uiero es +ue no regresen a nuestra )!oca y siembren el miedoy la confusi8n. Lo +ue /agan a+uí me trae sin cuidado... en conmigo acum!lir la tercera misi8n: y olvid)monos de ellos. La c/ica no correráning?n !eligro: te lo !rometo. (s una soluci8n ra>onable !ara todos.

$eimos !areci8 meditar un momento la !ro!uesta de su /ermano antesde res!onder.

D(s una soluci8n ra>onable: Aed/ !ero no es la me;or li;o !or finD. Lamisi8n es de ellos: no nuestra. Io tenemos derec/o a im!edirles +uelleguen /asta el final. Lo más +ue !odemos /acer es ayudarles... (stáse+uivocado con res!ecto a ellos: /ermano. Io su!onen ning?n !eligro!ara Aret): al contrario. La verdad nunca /ace tanto da3o como la

~~ 20-20- ~~




mentiraQ: FrecuerdasG Lo dice el Libro de -riel%DBPero la verdad no !uede ser com!rendida !or a+uellos +ue no /an

sido iniciados en la enda de la Perfecci8nQC F(s +ue no te das cuentaG$ebemos ser nosotros los +ue llevemos esa verdad al 9aestro dePerfectos. (l sabrá c8mo debemos actuar.

$eimos clav8 en su /ermano una mirada llena de desánimo. e dabacuenta de +ue ninguno de sus argumentos le /aría renunciar al !lan +uese /abía tra>ado.

Lentamente: desenvain8 su es!ada y la so!es8 entre sus manos. Luego:sin !revio aviso: la arro;8 a los !ies de Aed/.

D*e desafío a un combate ritual Ddi;o con vo> firmeD. La es!ada denuestro !adre a cambio de la llave del tiem!o. i la verdad está de tu

lado: me vencerás y te +uedarás con la es!ada y con la llave. Pero: siven>o yo: sabrás +ue te /as de;ado cegar !or el error: y me entregarás lallave de los ictios. La es!ada no miente: de;emos +ue ella decida. FEu) te!areceG

Aed/ miraba fascinado la es!ada +ue yacía a sus !ies.DAce!to Dmurmur8.

in !ensar en lo +ue /acía: 9artín se inter!uso entre los dos /ermanos.DPero F+u) vais a /acerG Dgrit8D. F s /ab)is vuelto locosG F ais a

!elear a muerte !or una diferencia de o!inionesG Io lo !ermitir): es un

dis!arate...D*ran+uilí>ate: 9artín Dle interrum!i8 $eimos en tono severoD. Io

sabes de +u) estás /ablando... Io se trata de un combate a muerte: sinodel ritual del silencioQ. Euienes se mienten a sí mismos no !uedendominar la es!ada como a+uellos +ue se atreven a enfrentarse con laverdad: de modo +ue la victoria será !ara +uien la mere>ca.

DPero: Aed/... FAce!tará el resultadoGD oy un !erfecto Dre!lic8 el aludido: indignadoD. iem!re /e

combatido con /onor.

D$);ame tu es!ada: 9artín Ddi;o $eimos: sin a!artar la vista de Aed/D. Ho combatir) con ella.DPero: si Aed/ combate con la es!ada de tu !adre: llevará venta;a... Nl

conoce su nombre y !uede dominarla: mientras +ue t? no !uedes dominarla mía. Io sería ;usto...

DHo cuento con una venta;a muc/o más decisiva@ la verdad. La verdades más !oderosa +ue ninguna es!ada: !uede atravesar el acero y +uebrarla resistencia de la más recia armadura. Recu)rdalo siem!re: 9artín...

curra lo +ue ocurra: recuerda esto@ todo tiene un sentido: y antes odes!u)s la verdad siem!re triunfa. A/ora lo s): y en ese conocimientoestá mi fuer>a.

~~ 201201 ~~




nuevo /asta la !lataforma. Pero en cuanto estuvo arriba: Aed/ se desasi8con violencia: avergon>ado. Io calcul8 la fuer>a de su rec/a>o... $eimos:agotado !or el esfuer>o +ue acababa de /acer !ara salvar a su /ermano:

rod8 aturdido !or el suelo y cay8 al abismo. 9artín corri8 /acia el borde dela !lataforma: /orrori>ado. (n sus oídos reson8 un largo grito inarticulado:cada ve> más d)bil y le;ano... Luego: nada. Aed/: +ue se /abía sentado enel suelo !ara recu!erarse: miraba a 9artín sin com!render. Io /abía vistocaer a su /ermano... La mirada desenca;ada de 9artín le /i>o volverse conbrus+uedad /acia el abismo. $eimos no estaba: no volvería a estar nunca.Los dos se asomaron al borde de la !lataforma: sus!endida a seis mil+uinientos metros de altura sobre la llanura de $aedalia: en a+uelmomento oculta ba;o una es!esa ca!a de nubes amarillentas. Iadie !odíasobrevivir a una caída como a+uella... $eimos: tan ;oven: tan noble: tanvivo /acía a!enas unos instantes: tan seguro de su verdad: /abía muerto.Aed/ se volvi8 lentamente /acia 9artín: y )l no re/uy8 su terrible mirada@era la mirada más deses!erada +ue /abía visto ;amás: y tambi)n la másvenenosa. (staba llena de odio: de un odio salva;e e irracional...

9artín se for>8 a enfrentarse con a+uella mirada sin desviar la suya. (ralo menos +ue !odía /acer. Al fin y al cabo: Aed/ tenía buenas ra>ones!ara odiarle. u /ermano /abía muerto !or su cul!a... abía muertodefendiendo su causa.

Aed/ se inclin8 a coger la es!ada de 9artín: y !or un momento estecrey8 +ue iba a atacarle con ella. in embargo: lo +ue /i>o el ;oven fuearro;ársela a sus !ies: mientras una enlo+uecida sonrisa de des!recioafloraba a sus labios.

D6na verdad !or otra verdad: y una vida !or otra vida Ddi;o con unacalma sobrecogedoraD. i sabes lo +ue es la dignidad: luc/a... Al menos:demuestra +ue mi /ermano no muri8 !or defender a un cobarde.

9artín se agac/8 a recoger su es!ada: sintiendo c8mo todos susm?sculos se !onían en tensi8n. Aed/ +uería luc/ar !or $eimos... Nltambi)n. La verdad de $eimos era la misma en la +ue )l creía: y $eimos/abía dic/o +ue la verdad terminaría venciendo. Así !ues: tenía +ueluc/ar. *enía +ue demostrarle a Aed/ +ue estaba e+uivocado. (ra lo +ue

$eimos /abría +uerido... H no /abía otra forma de conseguirlo: a!arte dela es!ada.in es!erar a +ue ado!tara la !osici8n de ata+ue: Aed/ descarg8 un

!rimer gol!e furioso contra )l. 9artín lo es+uiv8 como !udo y atac8 a suve>: em!leando uno de los lances +ue /abía !racticado con (rec en los?ltimos días de su adiestramiento. Pero Aed/ era un combatiente muydiestro: casi tanto como su /ermano. A !esar de +ue el gol!e /abía sidoe;ecutado a la !erfecci8n: lo rec/a>8 sin ninguna dificultad: y luego:adivinando la intenci8n de 9artín de cambiar la es!ada de mano: ata;8 elnuevo ata+ue antes incluso de +ue se !rodu;era: inmovili>ando el bra>o de9artín con la /o;a de su !ro!ia es!ada.

A!oyándose en el arma de su contrincante: 9artín se im!uls8 /acia

~~ 20#20# ~~




atrás y trat8 de !ensar rá!idamente. Io +uería /erir a Aed/: ?nicamentedesarmarle sin embargo: desde el !rimer momento Aed/ /abía de;adoclaro +ue: !ara )l: a+uello no era ya un combate ritual: sino una !elea a

vida o muerte. Euería matarle: y )l tenía +ue im!edírselo sin /acerle da3o:tenía +ue /acerle com!render +ue se /abía e+uivocado con )l: +ue$eimos no /abía muerto en vano...

*odos a+uellos !ensamientos atravesaron su mente a la velocidad delrayo. 6n nuevo ata+ue de Aed/ le /i>o !erder el e+uilibrio y tambalearsetuvo +ue retroceder unos !asos !ara no caer... Alentado !or a+uellamuestra de debilidad: Aed/ descarg8 una rá!ida estocada sobre sucostado: +ue estuvo a !unto de ro>arle. nmediatamente: otro gol!e leoblig8 a desviar el bra>o !ara !rotegerse: de;ando su !ec/o aldescubierto. *enía +ue /acer algo en seguida: Aed/ estaba cobrandodemasiada venta;a... oncentrándose al má7imo en la mirada de su rival:trat8 de introducirse en sus im!lantes neurales !ara !oder antici!arse asus ata+ues: !ero se sinti8 rec/a>ado !or una es!ecie de muralla deoscuridad: es!esa e infran+ueable. Al mismo tiem!o: not8 +ue Aed/intentaba colarse en su !ro!io cerebro: y tuvo +ue em!lear toda suenergía !ara im!edírselo. (l esfuer>o le de;8 agotado: tanto +ue: !or unmomento: !ens8 +ue no sería ca!a> de detener el siguiente gol!e.

uando: !ese a todo: logr8 es+uivar la es!ada de su adversario: )l mismose sor!rendi8. Por un momento: tuvo la im!resi8n de +ue la es!ada deAed/ iba a volatili>arse en el aire: e instintivamente gir8 la suya /acia lai>+uierda y /acia arriba: intuyendo +ue a+uel era el me;or movimiento. in

embargo: contra lo +ue /abía imaginado: la es!ada rival no se desvaneci8ni se movi8 en la direcci8n +ue )l es!eraba: de modo +ue su !ro!ia /o;a:al no encontrar el obstáculo +ue /abía antici!ado: !as8 ro>ando el /ombrode su enemigo. (ste salt8 /acia atrás: furioso. (l desgarro de su tra;ede;aba al descubierto un largo ara3a>o ensangrentado... Lleno de rabia:Aed/ carg8 contra 9artín con la evidente intenci8n de alcan>arledirectamente en el cora>8n. u es!ada desa!areci8 unos instantes: yluego se materiali>8 muy cerca del ;oven: con la !unta !rácticamentesobre su !ec/o. (l muc/ac/o dio un !ar de !asos atrás: acercándose demodo !eligroso al borde del !reci!icio. $e !ronto: el cielo se oscureci8bruscamente: como si algo estuviese obstaculi>ando los rayos del sol.9artín mir8 /acia arriba: desconcertado. 6n ecli!se... A+uel instante dedistracci8n fue suficiente !ara +ue Aed/ le sor!rendiese con un violentogol!e en la mu3eca +ue le /i>o soltar la es!ada. (sta rebot8 en una!iedra: ;usto al borde de la !lataforma: y luego cay8 al abismo: mientrassu due3o: dese+uilibrado: se des!lomaba en el suelo.

(ra el final. 9artín al>8 la mirada /acia su adversario: consciente de +ueno se conformaría con a+uella victoria formal y de +ue seguiría atacándole/asta matarle. A Aed/ le sor!rendi8 la ausencia total de miedo +ue se leíaen a+uella mirada. La sonrisa triunfal +ue iluminaba su rostro se fueborrando !oco a !oco. on lenta deliberaci8n: al>8 su es!ada !ara elgol!e definitivo. 9artín reconoci8 en su ademán el Lance de la ienaQ:una maniobra +ue /abía !racticado varias veces con el /olograma de

~~ 204204 ~~




(rec. Pero a/ora no tenía un arma !ara defenderse: y el ata+ue era real...(n un instante: la !untiaguda /o;a de Aed/ le atravesaría el cuello y todo/abría terminado.

(ntonces sucedi8 algo incom!rensible. Justo en el momento en +ueestaba a !unto de alcan>arle: la es!ada de Aed/ desa!areci8: de;ando unaestela de signos de fuego flotando en el aire. Ante la mirada at8nita de suadversario: a+uellos símbolos incandescentes atravesaron el cuello de9artín sin /acerle el menor da3o.

Aed/ se inclin8 sobre )l: fascinado !or el sobrecogedor es!ectáculo. (nese instante: 9artín sinti8 un cos+uilleo en los dedos: y un momentodes!u)s estos se curvaron de modo instintivo sobre la s8lida em!u3adurade una es!ada +ue !arecía /aber surgido de la nada. Io de la nada noera la es!ada de su !adre: y /abía regresado del abismo...

6n grito a/ogado le /i>o mirar /acia arriba. La /o;a de la es!ada +ueacababa de materiali>arse ante sus o;os estaba clavada en el vientre deAed/. (ste lo miraba con o;os vidriosos. u boca se abri8 levemente:im!rimiendo a todo su semblante una ingenua e7!resi8n de asombro.

9artín solt8 la es!ada: aturdido. $e los labios de Aed/ brot8 unmurmullo ininteligible mientras caía /acia delante. 9artín: incor!orándosecon esfuer>o: se arrodill8 a su lado. Aed/ /abía conseguido darse lavuelta. on las !ocas fuer>as +ue le +uedaban: tir8 con las dos manos dela em!u3adura de la es!ada y logr8 sacársela del abdomen.

Los o;os de los dos rivales se encontraron.DLa es!ada de tu !adre está rota Dmurmur8 Aed/: res!irando condificultadD. e /a roto lo irrom!ible.

9artín sigui8 la direcci8n de la mirada de su enemigo. (ra cierto a lacru> de su es!ada le faltaba un fragmento.

D(so no im!orta a/ora: Aed/ Dre!uso en un susurroD. Resiste un!oco: voy a buscar ayuda... *e traer) un m)dico: todo se arreglará.

Aed/ al>8 la mano: indicándole +ue se callara.DHa es tarde !ara eso. *ienes +ue /uir Dle e7igi8D... (n cuanto yo

muera: mi llave lo detectará y /ará saltar la esfera en !eda>os. ete:antes de +ue sea demasiado tarde...

DIo !ienso de;arte a+uí Ddi;o 9artín con firme>aD. Io vas a morir...D*oma... tu llave Dmurmur8 Aed/ con vo> entrecortada.

e sac8 traba;osamente de un bolsillo interno del tra;e el !e+ue3oob;eto +ue le /abía robado a Ale;andra durante su visita nocturna aArendel.

D La verdad... nunca /ace tanto da3o como la mentiraQ.. . $eimostenía ra>8n Ddi;o: sonriendo.

6na mueca de dolor contra;o su rostro.

~~ 205205 ~~




DIo te /e sentido entrar en mi mente Ddi;o: asiendo a 9artín !or lamu3ecaD. F 8mo /as conseguido dominar mi es!adaG

9artín sinti8 una oleada de calor en el rostro. *uvo +ue /acer un granesfuer>o !ara retener las lágrimas.

DIo lo /e /ec/o Dcontest8D. Ii si+uiera s) c8mo /a a!arecido lamía...

Aed/ le mir8 de un modo muy e7tra3o. (n sus o;os /abía unaincom!rensible me>cla de amargura e ironía. *ambi)n /abía asombro: unasombro dolido: seg?n le !areci8 a 9artín. Pero el ;oven estaba cada ve>más d)bil: y !ronto ni si+uiera tuvo fuer>as !ara sostener !or más tiem!oa+uella mirada.

D Le atravesará el fuego de la es!ada: !ero su /o;a no le da3ará...Q:

!ronunci8 en un tono cavernoso: como si se tratase de un delirio.9artín !as8 un bra>o !or deba;o de su cabe>a e intent8 incor!orarlo.

us o;os volvieron a encontrarse.D iem!re creí +ue el destino me tenía reservadas grandes cosas D

continu8 Aed/: !ronunciando cada !alabra con gran dificultadD. Eue seríaun gran /)roe... Eui>ás el mayor de todos: a+uel llamado a contem!lar a6riel más allá de la Puerta de aronte. Pero estaba e+uivocado... A/ora s)+ue solo /e sido un loco y un asesino.

D*ienes +ue de;arme +ue llame a un m)dico Dmurmur8 9artín:a/ogando un sollo>o.

DFPara +u)G Ha es tarde. $eberías /uir: todo estallará media /orades!u)s de +ue yo...

$e;8 de /ablar y cerr8 los o;os: tratando de sobre!onerse al dolor.DProtege la llave Ddi;o: con una vo> casi ininteligibleD. A/ora s) +ue

debes tenerla. Io de;es +ue iden la to+ue.DIo te !reocu!es Dre!uso 9artín con firme>a: a !esar de las lágrimas

D. Io la tocará.(n ese instante: el sol sali8 de detrás del mayor de los sat)lites

marcianos: devolviendo al cielo la luminosidad dorada de la tarde.D uelve !ara ti el carro del sol Ddi;o Aed/: tratando de sonreírD. Así es

como debe ser...La !resi8n de su mano sobre la mu3eca de 9artín se aflo;8 /asta

e7tinguirse !or com!leto. 9artín tom8 a+uella mano e7angKe entre lasuyas y la de!osit8 delicadamente sobre el !ec/o del ;oven moribundo.

Antes de cerrar los o;os !or ?ltima ve>: Aed/ volvi8 a clavarlos en los desu rival. (sta ve> ya no /abía asombro en ellos: sino una desconcertantecalma.

DAdi8s: 9artín Ddi;o: dedicándole una !ostrera sonrisaD. Al fin /ecom!rendido... Ho te saludo: Auriga del iento.

~~ 20"20" ~~




Capítulo 12. La 'artaCapítulo 12. La 'artaLa brisa /?meda del mar a>otaba sin !iedad las !almeras de &iblis.$iminutas gotas de aguanieve dan>aban en ella sin llegar ;amás a !osarseen el suelo. La arena rosada de la !laya e7/ibía la misma fran;a /?meda+ue de costumbre: siem!re de la misma anc/ura: lamida una y otra ve>!or las olas. Io /abía mareas en 9arte... Al menos: no como las de la

*ierra. (ra asombroso c8mo se !odía llegar a a3orar algo tan insignificantecomo el lento ritmo de las mareas.

DIo +uiero volver todavía Ddecía asandra: mirando con o;osine7!resivos a trav)s de la ventana del /otelD. $iana me /a !rometido+ue /arán un ?ltimo intento !or encontrar el cuer!o. Euiero +uedarme/asta +ue den con )l... Euiero volver con )l a la *ierra.

(lla misma se daba cuenta de lo absurdo de sus !alabras: !ero insistíaen !ronunciarlas una y otra ve>: con e7as!erante monotonía.

D*ambi)n te /a dic/o +ue las !robabilidades de encontrarlo sonmínimas Dle record8 suavemente Ale;andraD. La e7!losi8n se !ro!ag8!or el material de la tienda como una onda: /asta el fondo del !reci!icio...Io encontrarán más +ue fragmentos carboni>ados. ) +ue es muy duro:!ero tienes +ue ace!tarlo.

asandra la mir8 col)rica.DPara ti es fácil /ablar Dle es!et8D. *? tienes a+uí a 9artín: y además

toda esta /istoria no tiene nada +ue ver contigo. FPor +u) no intentas!onerte en mi lugar aun+ue solo sea !or un momentoG Io +uiero irme: yno me ir).

D(stás siendo in;usta con Ale;andra Ddi;o 9artín: +ue llevaba calladotoda la tardeD. (lla no te /a /ec/o nada: solo está intentando ayudarte.

asandra iba a res!onder con acritud: !ero el intenso sufrimiento +uerefle;aba el rostro de 9artín le /i>o cambiar de idea.

Jacob: +ue llevaba un buen rato estudiando un ma!a /olográfico delsudeste asiático: levant8 la cabe>a y mir8 gravemente a asandra.

D ye: $eimos !ensaba +ue lo +ue estamos /aciendo es im!ortante Ddi;oD. Nl /abría +uerido +ue cum!li)semos la ?ltima misi8n de la llave.Aed/ te di;o +ue era la ?ltima: FverdadG D!regunt8: mirando a 9artín.

(ste asinti8 con gesto cansado.D$i;o +ue eso creía el !rínci!e no se +u): sí. Eue era la ?ltima y la más

im!ortante.DFLo vesG D ontinu8 JacobD. Iuestro deber es seguir adelante: a/ora

más +ue nunca. A+uí ya no tenemos nada +ue /acer@ la e!idemia estácontrolada: y: gracias a $iana: iden no !odrá /acerle da3o a nadie

~~ 20,20, ~~




durante una buena tem!orada. H eso nos incluye a nosotros... ay +uea!rovec/ar la o!ortunidad.

us !alabras eran com!letamente ra>onables. in embargo: en lasmiradas +ue Ale;andra y elene le dirigieron /abía un infinito re!roc/e.

DPodrías ser un !oco más sensible Dle di;o Ale;andraD. F(s +ue no tedas cuenta de lo +ue está sufriendoG

Jacob se encar8 con ella.DIo: no me doy cuenta Ddi;o: desafianteD. *uve +ue activar ese

maldito !rograma !ara salvaros a todos... Io es cul!a mía si a/ora veo lascosas de otra manera.

asandra /i>o un vago gesto con la mano: indicando +ue no valía la!ena discutir.

DPero F!or +u) La iudad Ro;aG Dse !regunt8 en vo> alta eleneD. Iovamos a conseguir entrar en ella ni en sue3os... uando le di;e a $iana+ue la llave nos indicaba +ue fu)ramos allí: se !uso !álida como la cera.

D(l se3or Hang: el !residente de Ti: tiene fama de loco Ddi;otran+uilamente JacobD. H: encima: es amigo de iden... BIo lo vamos atener fácilC

DLo /ar)is muy bien: estoy segura Ddi;o asandra: +ue seguía mirandoel mar violeta a trav)s de la ventanaD. H no me necesitáis a mí !ara nada.A/ora +ue Jacob /a multi!licado sus !oderes mediante el !rograma de

borrado de memoria: !uede su!lirme a mí !erfectamente.DFPor +u) no lo /aces t?G Dsugiri8 Jacob de re!ente.DF acer +u)G D!regunt8 asandra sin com!render.DActivar el !rograma... FIo sería lo me;orG (stás sufriendo !or+ue

ec/as de menos a $eimos. Activa el !rograma: y tus sentimientosdesa!arecerán... B(s muy sencillo: solo tienes +ue !ro!on)rteloC Además:nos vendría muy bien...

Jacob la miraba sonriendo: orgulloso de la brillante idea +ue se le /abíaocurrido. Pero las furibundas miradas +ue le lan>aron todos bastaron !aracongelar en seguida su sonrisa.

DF$e verdad crees +ue me gustaría olvidar a $eimos !ara no sufrirG D!regunt8 asandra con los o;os llenos de lágrimasD. BPrefiero mil vecessufrir y +uedarme con su recuerdoC F 8mo se te ocurre si+uiera!ro!onerme algo asíG B$esde luego: se nota +ue t? nunca...C

e interrum!i8 al notar la mirada !rofundamente triste de elene.DIo se lo re!roc/es Ddi;o esta: tratando de dominar el temblor de su

vo>D. Nl no tiene la cul!a. Jacob le sonri8 con gratitud: y ella: /aciendo un esfuer>o: le devolvi8 la

sonrisa. Al menos Jacob seguía allí: !ens8 asandra con amargura. abíaolvidado lo +ue sentía !or elene: !ero: alg?n día: !odría volver a sentir lo

~~ 20%20%~~




mismo. *enían toda la vida !or delante... (n cambio: a ella no le +uedabanada.

DIo ir) Dre!iti8 una ve> más con vo> a!agadaD. $iana me de;ará+uedarme en Arendel. Io molestar) a nadie.

La !uerta interactiva de la /abitaci8n se ilumin8 con un mensa;e de larece!ci8n del /otel. Al !arecer: tenían visita.

DFEui)n !uede serG Ddi;o Ale;andraD. $iana ya se /a vuelto a Arendel:y erbert di;o +ue no vendría /asta ma3ana...

DPídale +ue se identifi+ue Drog8 9artín a trav)s de la interfa> sensiblede la !uerta.

6nos segundos des!u)s: el bello y e7!resivo rostro de Jade a!areci8 ensu su!erficie. $etrás: se veía la c/a+ueta de cuero de $etroit.

D$e;adme subir de una ve> De7igi8 la ;oven con im!acienciaD. *raigoun mensa;e !ara vosotros.

9artín !ronunci8 la orden de a!ertura de la !uerta e invit8 a los dosvisitantes a subir. 6nos minutos más tarde: los vieron a!arecer en elumbral. $etroit tenía el mismo as!ecto salva;e de siem!re: y: en cuanto a

Jade: era evidente +ue no se encontraba en su me;or momento. $osmediaslunas moradas se /abían instalado ba;o sus o;os: y un !ar de!e+ue3as arrugas verticales afeaban su des!e;ada frente.

DIo nos /emos visto desde... $esde la conferencia de $iana Ddi;o a

modo de saludoD. u!ongo +ue no !ensaríais !artir sin des!ediros...9artín al>8 los o;os /acia ella: intentando concentrarse en sus !alabras.DA?n no sabemos si+uiera cuándo nos vamos Ddi;o a modo de discul!a

D. A/ora +ue iden ya no !uede !erseguirnos: erbert nos /a ofrecido!asa;es en un vuelo convencional. (s!ero +ue no te im!orte...

D í: sí... todo eso ya lo s) Dle interrum!i8 Jade: cortanteD. abl) conerbert ayer !or la noc/e. Euería contarle algo +ue /e averiguado...ablamos de la iudad Ro;a.DF*e cont8 +ue tenemos +ue ir allíG D!regunt8 Jacob: sor!rendido de

+ue erbert se /ubiese decidido a confiar un secreto como a+uel a alguiencomo Jade.D9e lo di;o: sí. Pero solo des!u)s de +ue yo le contase lo de la madre

de 9artín.Por !rimera ve> desde la muerte de los dos /ermanos: 9artín !uso toda

su atenci8n en las !alabras +ue acababa de oír.DFEu) !asa con mi madreG Dse a!resur8 a !reguntar.

Jade le mir8 de un modo e7tra3o.DIada Ddi;oD. Llam) a erbert !ara decirle +ue la /abía locali>ado...

Precisamente: está en la iudad Ro;a. uando encontramos el mensa;e de

~~ 200200 ~~




Andrei Lem: estuve /aciendo gestiones !ara /ac)rselo llegar: !or si no/abía recibido el original. Pero no daba con ella... ace un !ar de días: !orfin: tuve noticias suyas. ncluso !ude /ablar !or /oloconferencia con ella...

Parece ser +ue el mensa;e sí /abía llegado a sus manos: y +ue: siguiendolas instrucciones de su marido: decidi8 instalarse en la iudad Ro;a.DFH c8mo lo /a conseguidoG D!regunt8 9artín asombrado.D*u madre es una de las me;ores guionistas de ;uegos del mundo D

contest8 JadeD. 9e figuro +ue el se3or Hang se /abrá !uesto como locode contento al saber +ue +uería traba;ar !ara )l.

DPero... Beso !uede sernos de gran ayuda !ara entrar en la ciudadC Ddi;o JacobD. on tu madre dentro: todo será muy fácil...

$etroit y Jade intercambiaron una mirada.

D*e e+uivocas: Jacob Ddi;o JadeD. (s verdad +ue la !resencia de lamadre de 9artín facilitará las cosas: !ero eso no im!lica +ue lo tengáistodo /ec/o. Iadie entra en la iudad Ro;a si no es !or una buena ra>8n...

H no me refiero a ra>ones !ersonales: !or su!uesto. *iene +ue ser unabuena ra>8n desde el !unto de vista de la cor!oraci8n Ti.

D(ntonces: Fc8mo vamos a /acerloG D!regunt8 elene: desalentada.DHo os ayudar) Dre!uso Jade: sor!rendi)ndolos a todos.

asandra: +ue desde la entrada de los dos contrabandistas /abía!ermanecido !egada a la ventana: mirando la !laya con aire ausente: se

gir8 en redondo al oír a+uello.DF*?G FA/ora +uieres ayudarnosG Ddi;o con rencorD. B amos: si ni

si+uiera te caemos bienC *odo lo +ue /iciste lo /iciste !or $eimos...D(s cierto Dadmiti8 Jade sin ninguna turbaci8nD. H: !or $eimos: os

seguir) ayudando.asandra sigui8 mirándola: intensamente rubori>ada: mientras la ;oven

e7traía un diminuto cristal /olográfico y un lector láser de un bolsillointerno de su a;ustado cor!i3o.

D$eimos me dio una carta ;usto antes de la conferencia de $iana De7!lic8D. 9e di;o +ue no la abriera a menos +ue le ocurriese algo. uandome enter) de su muerte: me a!resur) a leerla... abla de vosotros: así+ue su!use +ue os interesaría.

in es!erar res!uesta: Jade de!osit8 el cristal en la mesa de lectura dela /abitaci8n y lo enfoc8 con el láser. uando la imagen fue losuficientemente !recisa: em!e>8 a leer@

7uerida Jade6e #e pedido muc#os $avores 3ltimamente, !, a#ora, vo! a pedirte uno

m's% er' el 3ltimo%%% Con$ío plenamente en ti, ! sé que, si est's le!endo

est's líneas, es porque #a sucedido lo que tenía que suceder% e preguntar's cómo lo sé, cómo esto! tan seguro de que todo est' a punto

~~ #--#-- ~~




de terminar%%% La respuesta es sencilla6 /e empe.ado a recordar% El programa de borrado selectivo de memoria no #a $uncionado tan biencomo debería #aberlo #ec#o% Muc#as de las cosas que #abían

desaparecido de mi mente #an vuelto en los 3ltimos días, como por artede magia%odo es mu! complicado, ! no #a! tiempo para e(plicaciones% )ídeselas

a ellos%%% & Casandra, Martín ! los dem's% El caso es que ellos ! !o !a nos#abíamos encontrado8 en mi época, en el $uturo% )ara mí $orma parte del

pasado, para ellos todavía no #a sucedido%%% >ue entonces cuando meenamoré de Casandra% 0o no la conocía, pero ella sí me conocía a mí% Mecostó muc#o que me lo con$esara, pero al $inal me lo di"o%%% ?0a te #e

perdido una ve., ! no soporto la idea de que vuelva a ocurrir@% Esas$ueron sus palabras% Las #abía olvidado%%% 0, a#ora, #an vuelto%

Dile a Casandra que no culpe a &ed# de mi muerte% i tampoco aMartín%%% Dile que todo esto tenía que suceder, ! que, aunque meentristece separarme de ella, sé que mi muerte no ser' in3til% Dile quevolveremos a encontrarnos, ! que seremos $elices, ! que viviremos cadaminuto que pasemos "untos como si $uese el 3ltimo% )ero, para que esoocurra, tiene que seguir adelante%%% iene que a!udar a los dem's en la3ltima misión de la llave del tiempo% olo entonces podr' regresar%%% oloentonces podremos volver a vernos% 0o no la recordaré8 no la #abré vistonunca% )ero ella conseguir' en seguida que la quiera, ! la querré muc#o%%%

En cuanto a ti, Jade, sé que no tengo derec#o a pedirte nada% e #e

decepcionado8 a veces incluso creo que te #e #ec#o su$rir% )ero tambiénsé que te gusta "ugar, ! que todos tus intentos de seducirme teníanmuc#o de "uego para ti% 0 esto! convencido de que, en el $ondo, a quienquieres es a Detroit%%%

(sto no debería /aberlo leído Dse interrum!i8 Jade: al>ando unmomento los o;os del cristal !ara mirar con enfado a su lugarteniente:como si )l tuviese la cul!a de algo. Luego volvi8 a la lectura.

)or eso, ! a pesar de que no eres t3 quien est' en deuda conmigo, sinoal contrario, me atrevo a pedirte una 3ltima cosa% Cuida de ellos, por$avor%%% obre todo, cuida de Casandra% &!3dales en su 3ltima misión8esto! seguro de que van a necesitarte% &#ora que #e empe.ado arecordar, creo que Casandra me #abló de ello% Creo que mencionó laCiudad =o"a%%% é que es mu! peligroso entrar allí, ! sé que t3 tienescontactos de tu época de "ugadora pro$esional que pueden allanarlesmuc#o el terreno% e lo ruego una ve. m's, a!3dales% e necesitan%%%/a.lo por mí ! por todo lo que #emos vivido "untos%

Jade se +ued8 unos instantes mirando ensimismada la !antalla delectura.

D(l resto es !ersonal Dmurmur8 des!u)s: a!agando el láser.

*odos se +uedaron callados un buen rato: sin saber +u) decir. asandramiraba a Jade con insistencia: como si +uisiera !reguntarle algo y no se

~~ #-1#-1 ~~




decidiera a /acerlo.Oue $etroit el !rimero en rom!er el silencio.

D*odavía tenemos traba;o a+uí !ara un !ar de semanas Dgru38D.Luego: volveremos a la *ierra. Jade siente nostalgia de los Juegos deArena... e le /a metido en la cabe>a +ue +uiere entrenar. e la rifaráncomo entrenadora: !od)is imaginároslo... ncluso /a recibido una oferta deTo'oro !ara los !r87imos interanuales.

9artín trataba de ordenar con ra!ide> sus ideas.D(so significa +ue... Dcomen>8.DEue !odría estar !resente en los interanuales de la iudad Ro;a el

!r87imo a3o: sí.

Jade /abía dic/o a+uello con una sonrisa. Pero sus o;os seguían fi;os enasandra.D(ntonces: Fvas a ayudarnosG Dbalbuci8 esta.DPor su!uesto Dre!uso Jade sin !esta3earD. (s lo +ue $eimos +uería...

FH t?G Da3adi8 con brus+uedadD. F as a ayudarte a ti mismaGasandra vacil8: !ero fue solo durante una fracci8n de segundo.

DPor su!uesto. (s lo +ue $eimos +uería Ddi;o: tratando de sonreír.D*endr)is +ue e7!licarme muc/as cosas Ddi;o Jade frunciendo el ce3o

D. *odo ese ;aleo del !asado y el futuro: los via;es en el tiem!o y lasmalditas esferas...

D*e lo e7!licaremos Dasegur8 9artín. Jade le mir8 un momento con gravedad: y luego se volvi8 nuevamente

/acia asandra.DAl menos t? volverás a verlo: si /e com!rendido bien Ddi;o.(n su vo> no /abía el menor resentimiento.D í: creo +ue sí Dre!uso en vo> ba;a asandraD. Pero será duro:

sabiendo lo +ue s)...

DFEue solo estar)is ;untos un tiem!o: y +ue )l va a morirG FH +u)G D!regunt8 Jade con brus+uedadD. 6n tiem!o es me;or +ue nada siem!rees me;or +ue nada... Así +ue no lo estro!ees: F+uieresG ería unaestu!ide>.

asandra asinti8 d8cilmente con la cabe>a.D(ntonces: F/as cambiado de o!ini8nG D!regunt8 Jacob: bastante

sor!rendidoD. F as a venir con nosotros a la iudad Ro;aGDB laro +ue voy a irC Dre!lic8 asandra con im!acienciaD. Pero Fes

+ue no entiendes nadaG

Jacob se encogi8 de /ombros y sonri8: en actitud de discul!a.

~~ #-2#-2 ~~




D*ran+uilo Ddi;o elene con firme>a: tomándolo de la manoD. Pronto:muy !ronto: volverás a entender.

:IN

~~ #-##-# ~~




&re;e $+tor$a "e Ur$el , la+ 'olon$a+&re;e $+tor$a "e Ur$el , la+ 'olon$a+ e<traterre+tre+e<traterre+tre+E(tractos de la Enciclopedia irtual de Medusa con los episodios m's

destacados de la coloni.ación lunar ! marciana ! los principalesacontecimientos de la #istoria reciente de la corporación -riel%

La Enciclopedia irtual de Medusa es de libre acceso a través de la red8 pero no puede ser consultada en los territorios dominados por las$ederaciones%

~~ #-4#-4 ~~




AEI =A3en'$a E+pa'$al Interna'$onal> rganismo de las Iaciones6nidas fundado en 2-42: tras la uni8n de las distintas agencias es!acialesinde!endientes e7istentes /asta ese momento. u !rimer !royecto deenvergadura consisti8 en la creaci8n de una colonia lunar !ermanente a!artir de 2-45: en el enclave donde !osteriormente se situaría la ciudadde (ndymion <la !rimera base lunar !ermanente: fundada +uince a3osantes !or la Agencia (s!acial del Pacífico Iorte: se /abía clausurado !ocosmeses antes=. (n 2-52: la Agencia envía su !rimera e7!edici8n tri!ulada a9arte con la misi8n de iniciar la construcci8n de un asentamiento!ermanente en el cráter Poynting: más tarde conocido como (l írculo dePiedraQ. (n los a3os siguientes: la A( financia die> misiones sucesivas alcráter Poynting: así como los !rimeros !royectos !ara la terraformaci8nmarciana. A !rinci!ios de la d)cada de 2-"-: los conflictos entre lasdiferentes federaciones +ue !artici!an en la Agencia lleva a esta a frenarsus inversiones: /asta interrum!ir !or com!leto su actividad en 2-"5. LaAgencia no reanudará sus !royectos /asta des!u)s de la Mran Muerra:alcan>ando su )!oca de má7imo es!lendor en la d)cada de 2-%-: con laad+uisici8n de una am!lia flota de cruceros rion !ara el trans!orte decolonos entre la *ierra y la Luna. (n 2-02 se !one en marc/a el !royectode terraformaci8n lunar: +ue se verá interrum!ido bruscamente !or lae!idemia de gri!e lunar de 21 1-. La clausura de la colonia de (ndymion aconsecuencia de dic/a e!idemia llevará a la A( a la interru!ci8n definitivade sus actividades a finales de 2112.

Alba Red de aldeas de la cor!oraci8n Rainbo[ en el territorio marcianode Aurorae /aos. e trata de !e+ue3os asentamientos e7!erimentalescon gran cantidad de científicos entre sus !obladores. e dedican alcultivo e7!erimental de es!ecies vegetales transg)nicas ada!tadas a lascondiciones marcianas: así como al desarrollo de !royectos destinados a!roducir: a medio !la>o: es!ecies animales ca!aces de sobrevivir en laatm8sfera actual de 9arte: !ese a su elevado contenido de di87ido decarbono.

Albr$3 t? Lea Presidenta del onse;o de Administraci8n de lacor!oraci8n 6riel y $ecana de la ociedad */arsis: Lea/ Albrig/t es!robablemente la mu;er más !oderosa de 9arte y una de las mentes másbrillantes del siglo . Iacida en 9adras en 2-4%: /i;a de /annonAlbrig/t: famoso !si+uiatra y Premio Iobel de 9edicina en el 52: recibi8una educaci8n nada convencional +ue la llev8 a graduarsesimultáneamente en Agronomía: Ar+uitectura: &iología y &ellas Artes. Alos veintitr)s a3os se asocia a su amiga P/illis an deer 9eer: /erederadel im!erio energ)tico (nlil: dedicado a la e7tracci8n de /idratos demetano de los fondos marinos: y la convence !ara +ue dedi+ue una !artede los beneficios de la multinacional a la construcci8n de centralesmaremotrices y a la investigaci8n de otras fuentes de energía nocontaminantes sin embargo: una discusi8n entre ambas colaboradorasinduce a Lea/ a abandonar la em!resa algunos a3os más tarde !arafundar la com!a3ía 9inerva: es!eciali>ada en centrales de biomasa y

~~ #-5#-5 ~~




otros combustibles biol8gicos.$urante la Mran Muerra <2-,-S2-,4=: Albrig/t conoce a 9arcia Jacobson:

una es!ecialista en Oísica Iuclear +ue acaba de !atentar unas nuevasc)lulas fotovoltaicas e7traordinariamente eficaces en su a!rovec/amientode la energía solar. erbert convence a ambas !ara +ue acudan a lareuni8n de Langley: donde se !roduce el reencuentro con P/illis an der9eer. $urante las sesiones de traba;o de Langley: Albrig/t y an der 9eerse reconcilian y deciden fundar Bunto con 9arcia Jacobson una nuevacor!oraci8n@ 6riel. Ray /ann desa!rueba la divisi8n del cam!o energ)ticoen dos cor!oraciones distintas !ero las !osturas irreconciliables de Lea/ ydel !rínci!e Jafed: re!resentante de Iur: /acen im!osible la fusi8n deambas com!a3ías.

$urante los !rimeros a3os de la !osguerra: Lea/ Albrig/t y suscolaboradoras luc/arán sin descanso contra el conservadurismo de lasgrandes federaciones en el cam!o de la energía: !ro!oniendosucesivamente varios !lanes !ara el abandono !rogresivo de loscombustibles f8siles y de la energía nuclear: todos ellos rec/a>ados !or la

omunidad nternacional. Además: ante la o!osici8n ta;ante de Ray /anna rom!er el reci)n logrado status quo y el temor del resto de lascor!oraciones a cual+uier transformaci8n +ue /aga !eligrar los nuevose+uilibrios de !oder: 6riel em!ie>a a !lantearse seriamente la idea deabandonar la *ierra y desarrollar todos sus !royectos en suelo marciano.$ic/a idea se materiali>a en 2-,": cuando Meorge erbert !ide ayuda a6riel !ara crear una nueva colonia en 9arte al margen de la Agencia(s!acial nternacional@ Andr8meda. Iinguna de las otras sietecor!oraciones se muestra interesada en el !royecto: y Albrig/t seinvolucra !lenamente en )l con la es!eran>a de !oder desarrollar en9arte todos los !rogramas de investigaci8n +ue las restrictivas leyestransfederales le /an im!edido reali>ar en la *ierra.

(n 2-,0: Lea/ Albrig/t via;a a 9arte !ara su!ervisar los !rogresos de lacoloni>aci8n de Andr8meda. Allí conoce a Aar8n c/olem: uno de los!rimeros colonos de la &ase nternacional Alfa: +ue traba;a como ge8logo!ara Prometeo. Aar8n convence a Lea/ de +ue traslade la sede de 6riel a9arte. Oascinada con la idea: Lea/ dise3a ella misma los !lanos de lo +ue!osteriormente se conocerá como Arendel: la iudad nfinita. A!enas tresa3os des!u)s: Aar8n !ierde la vida ;unto a su mu;er en un accidentedurante la *ormenta del iglo: y Lea/ se /ará cargo de su /i;a de tresa3os: $iana c/olem: a la +ue ado!tará oficialmente dos a3os des!u)s. (n2-%2: una ve> finali>ada la construcci8n de Arendel: ambas se instalan enla colonia. P/illis an der 9eer y 9arcia Jacobson se re?nen con ellas una3o des!u)s: estableciendo en la iudad nfinita su residencia definitiva.

(n la actualidad: Lea/ Albrig/t es una de las tres !residentas de /onorde la cor!oraci8n 6riel: y contin?a ocu!ándose activamente de la !olíticamarciana desde su !uesto de $ecana de la ociedad */arsis: lo +ue le /avalido el sobrenombre de la Reina Ro;aQ.

Al @a $ra iudad marciana de la cor!oraci8n Iur: situada en inai

~~ #-"#-" ~~




Planum. (s c)lebre !or sus edificios de tierra ro;a con celosías de maderaartificial y !or el llamado &os+ue de las fuentesQ: +ue alberga los!rinci!ales edificios oficiales.

An"r me"a Xona /abitada y terraformada de 9arte: +ue com!rendetodos los territorios del emisferio Iorte situados entre el valle de/abatana y el borde occidental de la !rotuberancia de */arsis. (n el

interior de sus fronteras: las nueve grandes cor!oraciones /an construidodiversas ciudades y aldeas: así como infraestructuras industriales y detrans!ortes. (l territorio de Andr8meda incluye el mar P?r!ura: un oc)anoartificialmente formado a !artir de la desviaci8n de numerosos acuíferossubterráneos y de la canali>aci8n de las aguas !olares. ontiene asimismogran variedad de es!ecies vegetales transg)nicas dise3adases!ecíficamente !ara so!ortar las duras condiciones marcianas.

Peri8dicamente: las distintas cor!oraciones !resentan en la sedemarciana de la I6 !eticiones formales !ara am!liar los territorios deAndr8meda. 9uc/as de dic/as !eticiones: des!u)s de largos trámitesburocráticos: resultan atendidas: !or lo +ue la e7tensi8n del área /abitadadel Planeta Ro;o aumenta cada a3o.

Aren"el iudad marciana de la cor!oraci8n 6riel situada en la cuencade ebes. e la conoce como la iudad nfinitaQ: debido a los acantiladosrecubiertos de es!e;os +ue la rodean: multi!licando: en a!ariencia: susu!erficie. $ic/os es!e;os son en realidad !aneles solares de !untoscuánticos con una altísima eficacia en su a!rovec/amiento de las

radiaciones del sol. La ciudad: de am!lísima e7tensi8n: fue dise3ada !orLea/ Albrig/t: y se caracteri>a !or una sabia me>cla de elementosnaturales y ar+uitect8nicos: con multitud de bos+ues y lagos. 6na c?!ulatrans!arente y semirrígida mantiene su microatm8sfera aislada de la delresto del !laneta.

Areoba'ter$a+ Iombre !or el +ue se conoce a los microorganismosaut8ctonos del !laneta 9arte. e trata de organismos !rocariotas más!e+ue3os +ue las bacterias terrestres: la mayoría e7trem8filos: congenoma de ARI y un c8digo gen)tico distinto al de los seres vivosterrestres. A !esar de estas diferencias: las areobacterias !resentan

sor!rendentes analogías con los seres vivos terrestres en as!ectos comolos mecanismos de transcri!ci8n y traducci8n g)nicas: así como en lassecuencias de algunas !roteínas clave del metabolismo. (sto /a llevado a!ostular a ciertos microbi8logos un !osible origen com?n !ara la vidamarciana y la terrestre: +ue !robablemente se /abría !roducido en elPlaneta Ro;o. tros es!ecialistas sostienen: sin embargo: +ue lasseme;an>as observadas se deben a un !roceso de convergencia evolutiva.

(l n?mero de es!ecies de areobacterias identificadas /asta el momentoes tan solo de setecientas +uince: aun+ue se su!one +ue e7isten cientosde miles de ellas a?n !or descubrir en el subsuelo de 9arte y en las >onasno terraSformadas. (l e+ui!o de Areobi8logos del nstituto 9icrobiol8gicode Arendel sostiene +ue más del noventa y cinco !or ciento de estases!ecies se /ayan en !eligro de e7tinci8n debido a los rá!idos !rogresos

~~ #-,#-, ~~




de la terraformaci8n. A?n no se /a !ublicado la secuencia gen8mica deninguna es!ecie de areobacteria: al menos a trav)s de los canalesoficiales.

Are+ iudad marciana de la cor!oraci8n ilva. (s subterránea casi ensu totalidad: y se encuentra en la !ared occidental del ca38n de (c/us. (sc)lebre !or las es!ectaculares vistas de su Malería de ristal.

A+'en+or e+pa'$al Rob$n+on $is!ositivo de trans!orte de !asa;eros ymercancías +ue conecta la (staci8n rbital nternacional 9arciana con la&ase lío: situada en las !ro7imidades del !uerto de &iblis. (stá formado!or un grueso cable de nanotubos de carbono !or el +ue se des!la>ancontinuamente las cabinas de trans!orte en ambas direcciones. u funci8nes abaratar los costes de los trans!ortes inter!lanetarios gracias al a/orroenerg)tico +ue su!one el !oder evitar el !o>o de gravedad marciano. Oueconstruido en 21-# !or iniciativa de la ociedad */arsis: +ue se !lantea enla actualidad financiar una infraestructura similar en la *ierra.

Atmán 6na de las nueve grandes cor!oraciones +ue rigen los destinosdel mundo. e fund8 en el !eríodo ;usto anterior a la Mran Muerra !or lafusi8n de cuatro grandes multinacionales de ca!ital indio dedicadas a lainvestigaci8n agrícola y biotecnol8gica. (stá es!eciali>ada en la!roducci8n de transg)nicos: sobre todo !ara uso agrícola y ganadero. uciudad !rinci!al es Iara y se sit?a en las costas del golfo de &engala. eincor!or8 a la ociedad */arsis !oco des!u)s de su fundaci8n: y su!rinci!al asentamiento marciano es la ciudad de Promana: situada en la

cuenca de Manges.&la'( E")n Antigua base lunar de la com!a3ía de trans!ortes *ransit:

fundada !or 9a7 illmer y (mma Juáre>. e encontraba a escasa distanciade la colonia de (ndymion y su estructura: en !arte subterránea y en!arte su!erficial: con una gran c?!ula !rotectora de /ielo y otras dostrans!arentes en su interior: se!aradas entre sí !or una ca!a de gasesartificialmente coloreados: fue considerada en su día un dise3o !ionero yuna muestra de lo +ue: con el tiem!o: !odía llegar a ser la ar+uitecturatí!ica de las ciudades lunares. La base fue Blegali>ada dos a3os des!u)sde la clausura oficial de la colonia de (ndymion: !ero se sos!ec/a +ue a?n

se encuentra en activo en la actualidad: y +ue cuenta con algunos/abitantes !ermanentes: entre ellos !robablemente la !ro!ia (mma Juáre>.

&$bl$+ Puerto franco situado en la frontera oriental de Andr8meda:sobre la desembocadura del río /abatana. us im!ortantesinfraestructuras !ortuarias y su denso tráfico a)reo lo convierten en lugarde !aso obligado !ara cual+uier via;ero +ue decida visitar 9arte. onc)lebres sus c?!ulas de cristal y su agradable !aseo marítimo a orillas delmar P?r!ura: flan+ueado de lu;osos /oteles.

Caer+ $" Prisi8n es!acial !uesta en 8rbita !or la I6 tras los ;uicios

Antiglobali>aci8n en 21 12 con el ob;eto de ale;ar del !laneta a losmiembros más significativos del 9ovimiento: es!ecialmente a su líder

~~ #-%#-%~~




sear am!ras. (n la actualidad está siendo gestionada !or un consorcio!residido !or la cor!oraci8n Ti.

Calen"ar$o mar'$ano (l a3o marciano tiene una duraci8n de ""0:8soles: lo +ue e+uivale a "%":0% días terrestres. e divide en veinticuatromeses: +ue llevan los nombres de las constelaciones del >odiaco en latín yen sánscrito. (l a3o em!ie>a el sol 1 del mes de sagittarius: día en +ue dacomien>o la !rimavera marciana en el emisferio Iorte. Los meses de!rimavera en dic/o /emisferio son sagittarius: d/anus: ca!ricornus:ma'ara: a+uarius: 'umb/a y !isces. Los meses de verano son mina: aries:mes/a: taurus: ris/ab/a y geminis. Los meses de oto3o son mit/una:cáncer: 'ar'a: leo y sim/a y los meses de invierno son virgo: 'anya: libra:tula: scor!ios y vris/i'a.

(l c8m!uto de los a3os marcianos se reali>a a !artir del a3o terrestre1"1-: fec/a de descubrimiento de las Leyes de Te!ler: y considerada el!rimer a3o de la llamada (ra telesc8!icaQ.

Cír'ulo "e p$e"ra $enominaci8n a!licada en la actualidad a las ruinasde la !rimera colonia marciana: conocida en su día como &ase

nternacional Alfa: una gigantesca c?!ula de más de #- metros de altura+ue lleg8 a albergar a casi die> mil !ersonas: y de la +ue /oy en díaa!enas +uedan los cimientos.

(l # de mayo de 2-52: una e7!edici8n internacional com!uesta !orcientíficos de distintas es!ecialidades aterri>a en el Planeta Ro;o con elob;eto de crear las infraestructuras id8neas !ara un asentamiento!ermanente en 9arte. A !esar de las durísimas condiciones de vida y delas tensiones generadas entre un gru!o tan /eterog)neo de individuos: lacolonia sale adelante: convirti)ndose en uno de los logros científicos másim!ortantes del siglo . (n los die> a3os siguientes: la Agencia (s!acial

nternacional enviará a 9arte otras tantas e7!ediciones: engrosando demanera considerable el n?mero de /abitantes del asentamiento.

in embargo: la escalada armamentística de la d)cada de los "- y elambiente !reb)lico +ue se em!ie>a a res!irar en las distintas federacionesvan minando lentamente las condiciones de colaboraci8n necesarias !araeste ti!o de !royectos internacionales. Oinalmente: en febrero del "5 seclausura tem!oralmente la A( . A?n así: la colonia sobrevivirá sin ayudaoficial de ninguna clase durante más de die> a3os: /asta +ue en 2-,4Prometeo comien>a la construcci8n de la nueva colonia de Andr8meda enla +ue colaborarán activamente los !rimeros !obladores de 9arte y a la+ue se trasladarán los ?ltimos /abitantes de la &ase en 2-,".

$es!u)s del abandono definitivo de la base: comien>an a circularnumerosas leyendas sobre a!ariciones y fen8menos !aranormales en elentorno de la vie;a colonia@ convoyes +ue ca!tan e7tra3as interferencias:visiones fantasmales aullando en medio de la oscuridad: m?lti!lesavistamientos de ovnis en la >ona... Pero la negra fama del lugar se

sustenta sobre todo en la desa!arici8n de un gru!o turístico de antiguoscolonos en sus inmediaciones durante la tormenta de arena de 2-%2.

~~ #-0#-0 ~~




Iinguna de las sucesivas e7!ediciones científicas enviadas a las ruinas /a!odido constatar /asta a/ora la menor anomalía digna de menci8n en la>ona: !ese a lo cual la leyenda negra del írculo de Piedra !ersiste entre

los actuales /abitantes marcianos.Colon$a+ lunare+ La !rimera colonia lunar !ermanente se establece en2-#-: des!u)s de dos d)cadas de via;es tri!ulados financiados !or lasgrandes !otencias mundiales. $ie> a3os más tarde: comien>a laemigraci8n a gran escala !ero no será /asta des!u)s de la Mran Muerracuando se funde la ciudad de (ndymion: con una !oblaci8n de varioscientos de miles de !ersonas.

*ras el conflicto global: todas las federaciones de !aíses se unen !araim!ulsar la coloni>aci8n de nuestro sat)lite: en un intento !or no !erder lacarrera es!acial en su com!etencia con las grandes cor!oraciones!rivadas: +ue /an em!rendido la coloni>aci8n de 9arte. (n esos a3os:además de erigirse la ciudad de (ndymion: se construye el

u!eracelerador (cuatorial de Partículas y la Red de Radiotelesco!ios dela ara scura. Ambas infraestructuras !ermanecen ba;o el control de lasIaciones 6nidas: al igual +ue sucederá: veinte a3os más tarde: con la Red

*ransecuatorial de *elesco!ios de &a;a nterferencia.(n la d)cada de los noventa se !one en marc/a un !royecto de

terraformaci8n de la Luna: !ero en 2112: a consecuencia de la e!idemiade gri!e lunar en (ndymion: toda la colonia +ueda clausurada y el !rocesode terraformaci8n se interrum!e. A !artir de ese momento: las grandes

federaciones terrestres irán vendiendo !rogresivamente sus territorioslunares a la or!oraci8n $)dalo: +ue finalmente llega a /acerse con elcontrol de todo el sat)lite. olo algunas em!resas secundarias:transformadas en redes Blegales de contrabando: mantendrán sus basesen la Luna: comerciando clandestinamente con $)dalo y e7!lotando !artede los recursos lunares.

Cru'ero+ $nterplanetar$o+ Los cruceros Bnter!lanetarios son naves degran tonela;e +ue circulan regularmente entre 9arte y la *ierratrans!ortando mercancías y !asa;eros. Los !rimeros cruceros regularescomen>aron a circular en la d)cada de 2-%-: y !ertenecían al modelo

rion : dise3ado !or la com!a3ía *ransit. e encargaban !rinci!almentedel trans!orte regular de !asa;eros a la Luna: aun+ue tambi)n seutili>aban !ara las travesías marcianas. (n la d)cada de 2-0-: una versi8nme;orada de estas naves: e+ui!ada con motores mi7tos de fusi8n yantimateria: !ermiti8 el comien>o de la coloni>aci8n masiva del territoriomarciano de Andr8meda. (l nuevo modelo de crucero: conocido como

IirgalQ: !ermanecería vigente /asta 2-14: a3o en +ue toda la flotainter!lanetaria se renov8 gracias a la fabricaci8n !or la cor!oraci8nPrometeo de un nuevo !rototi!o de transbordador: e+ui!ado ?nicamentecon motores de antimateria. (stos cruceros contin?an utili>ándose /oy endía: y se encuentran ba;o el control directo de la ociedad */arsis. uconstrucci8n se reali>a en $al: la ciudad marciana de la cor!oraci8nPrometeo: +ue gestiona asimismo la venta o arrendamiento tem!oral de

~~ #1-#1- ~~




estas naves a las otras cor!oraciones y a las federaciones transnacionales.Actualmente: la !ráctica totalidad de los cruceros Iirgal o!era a !artir dela (staci8n rbital nternacional 9arciana: conectada directamente con el

Ascensor (s!acial Robinson y con la &ase lío.Dal iudad marciana de la cor!oraci8n Prometeo: situada en elacantilado se!tentrional del alle 9arineris. us setenta y dos !isos degalerías e7cavados en la roca se com!lementan con una am!lia terra>asu!erficial de treinta 'il8metros de longitud !or dos 'il8metros deanc/ura: donde se encuentran las dunas de lu>Q dise3adas !or el c)lebrear+uitecto amuel Al8s.

D)"alo 9ultinacional es!eciali>ada en !roductos farmac)uticos!erteneciente al gru!o de las nueve grandes cor!oraciones. Oundadaoficialmente en 2-,5 !ara /acer frente a la crisis del sector tras la MranMuerra: fue la ?ltima de las grandes cor!oraciones en desarrollarse. eincor!or8 tardíamente a la ociedad */arsis: y su sede en suelo marcianose encuentra locali>ada en el com!le;o de la $oble )lice: sobre elescar!e meridional del monte lim!o: sin +ue: /asta el momento: /ayaconseguido ninguna otra concesi8n territorial en suelo marciano: a !esarde sus reiteradas !eticiones en este sentido. Io obstante: la relativadebilidad de la cor!oraci8n en 9arte se ve com!ensada !or su!re!onderancia absoluta en la Luna: cuyas !rinci!ales infraestructurascontrola y dirige desde 2112.

De$mo+ (l más !e+ue3o de los dos sat)lites naturales +ue orbitan

alrededor de 9arte. *iene unos +uince 'il8metros de largo !or doce deanc/o: y !robablemente se trate de un asteroide ca!turado !or el cam!ogravitatorio de 9arte. u escasa e7tensi8n /a im!edido +ue seestable>can en )l colonias !ermanentes: aun+ue se sos!ec/a de lae7istencia de una base es!acial clandestina construida en su territorio !orla organi>aci8n *ransit.

Doble 8)l$'e om!le;o urbanístico vertical situado en el escar!emeridional del monte lim!o: en 9arte. Alberga la sede marciana de lasIaciones 6nidas: así como las sedes !articulares de las grandescor!oraciones en el Planeta Ro;o. u !arte su!erior !ertenece a la

ociedad */arsis: fundadora del edificio: cuyo dise3o se debe a Lea/Albrig/t: res!onsable tambi)n de los !lanos de la ciudad de Arendel. Ladoble /)lice tiene siete mil metros de altura: seis mil de los cuales seencuentran e7cavados en la roca del escar!e del lim!o. Los mil metrosfinales están constituidos !or dos galerías arrolladas en forma /elicoidal:imitando la estructura de las mol)culas de A$I. (n la cima del edificio seencuentra La gran ala elicoidal: un vasto recinto reservado a lacelebraci8n de congresos y conferencias.

Dra3on6l, adena televisiva y multimedia +ue mono!oli>a lasemisiones informativas en 9arte. Pertenece a la cor!oraci8n Ti: y !oseetambi)n la e7clusiva !ara la retrasmisi8n de todos los cam!eonatosterrestres de Juegos de Arena y de 9atri> en el Planeta Ro;o.

~~ #11#11 ~~




En",m$on Princi!al ciudad de la Luna: fundada con la colaboraci8n detodas las federaciones transnacionales terrestres. e caracteri>a !or susgrandes c?!ulas trans!arentes y su magnífica atedral: aun+ue la mayor

!arte de su infraestructura es subterránea. (n 211- sufri8 una terriblee!idemia !rovocada !or el virus moonlig#t, agente transmisor de unaenfermedad /asta entonces desconocida y bauti>ada como gri!e lunarQ.

omo consecuencia de la e!idemia: la !oblaci8n de (ndymion se viodie>mada en !oco menos de un a3o: lo +ue condu;o a su evacuaci8ndefinitiva a !rinci!ios de 21 12. inco a3os más tarde: la ciudad fuead+uirida !or la or!oraci8n $)dalo: +ue desde entonces se encarga delmantenimiento de su atm8sfera interna y de sus !rinci!alesinfraestructuras a cambio de utili>arla !ara alo;ar a una !arte de lostraba;adores de sus e7!lotaciones Bu3ares.

:e"era'$one+ tran+na'$onale+ onglomerados de !aíses agru!adosen torno a una legislaci8n federal com?n +ue !ermite: entre otras cosas:la libre circulaci8n de !ersonas y mercancías dentro de sus territorios. (nel !resente: e7isten siete de estos grandes conglomerados@ la 6ni8n(uro!ea: la onfederaci8n *ransamericana: la Oederaci8n del PacíficoIorte: los Iuevos (miratos: ndia: la Alian>a Asiática y la Liga ceánica del

emisferio ur.(n relaci8n con la coloni>aci8n del !laneta solar: el !a!el desem!e3ado

!or las federaciones transnacionales a trav)s de la A( <Agencia (s!acialnternacional= fue decisivo /asta !rinci!ios del siglo 77n. Oueron las

federaciones +uienes: a trav)s de dic/a agencia: /icieron !osible lacreaci8n de la segunda colonia !ermanente en la Luna: +ue!osteriormente crecería /asta dar lugar a la ciudad de (ndymion. *ambi)n!romovieron los !rimeros !royectos de terraformaci8n en 9arte: así comoun ambicioso !royecto de terraformaci8n lunar +ue se vio truncado !or lae!idemia de gri!e lunar en 211-. *ras el fracaso de su base marciana enel cráter Poynting y el cierre de la A( : en 21 12: el !a!el de lasfederaciones transnacionales en la coloni>aci8n marciana se limita ainversiones y acuerdos !untuales con las cor!oraciones instaladas en elterritorio de Andr8meda.

:$e+ta "e Artem$+a elebraci8n de tres días +ue da comien>o al a3omarciano. (s una festividad tí!ica de la ciudad de Arendel: !ero atrae aturistas de todas las colonias marcianas. (l !rimer día de la fiesta <sol 1 desagittarius=: los /abitantes de Arendel lan>an a su microatm8sfera ungigantesco globo de gas luminoso +ue re!resenta la Luna de Artemisa.(sta luna artificial se des!la>a libremente !or toda la microatm8sfera de lacuenca de ebes durante los tres días de la celebraci8n: /asta +ue: en lanoc/e del tercer día: el Ar+uero de la $iosa le dis!ara una flec/ainteligente: derribándola y !roclamando de ese modo el comien>o de la!rimavera. ada a3o: la ciudad elige como Ar+uero de la $iosa a un!ersona;e relevante del mundo de la cultura: del de!orte o del arte. (stadistinci8n se considera el más alto reconocimiento +ue !uede recibir un!ersona;e !?blico en el territorio de Andr8meda.

~~ #12#12 ~~




:obo+ (l mayor de los dos sat)lites naturales +ue orbitan alrededor de9arte: y tambi)n el más cercano al !laneta. *iene una forma irregular: ysu e;e más largo mide a!ro7imadamente 2, 'm. u !eríodo orbital es de ,

/oras y #0 minutos. Alberga la (staci8n (s!acial &a/ram: financiada !or laociedad */arsis: y +ue en las dos d)cadas anteriores a la construcci8ndel Ascensor (s!acial Robinson se convirti8 en el !rinci!al !uerto deacogida !ara las naves inter!laneterias !rocedentes de la *ierra.

:uo+$n3 iudad marciana de la cor!oraci8n TB: situada en el cráterOesen'ov. e encuentra !rotegida !or una inmensa !irámidetrans!arente: y las fac/adas de sus edificios son grandes !antallas +ueemiten constantemente re!eticiones de las grandes finales de los ;uegosde Arena terrestres. (s la segunda ciudad más !oblada de 9arte: !ordetrás tan solo de Arendel.

Gr$pe lunar (nfermedad del a!arato res!iratorio causada !or el virusmoonlig#t, un agente !at8geno de origen desconocido. La enfermedad setransmite a trav)s del aire: y sus síntomas iniciales son fiebre elevada:dolor agudo en el !ec/o y las e7tremidades y dificultad !ara res!irar. (nsus fases más avan>adas: el !aciente infectado sufre un edema !ulmonargenerali>ado +ue conduce: en más del noventa !or ciento de los casos: ala muerte !or asfi7ia.

(l !rimer caso de gri!e lunar se registra en la ciudad lunar de (ndymiondurante el mes de octubre de 21-0. (n un !rinci!io: todos los infectadosresultan ser ni3os de corta edad +ue /an convivido en una misma

guardería: y la ca!acidad de contagio del virus se considera escasa. (n losmeses siguientes: sin embargo: se !roduce una mutaci8n del agente!at8geno +ue favorece su dis!ersi8n entre la !oblaci8n. (l virus moonlig#tse manifiesta resistente a todos los agentes antivirales conocidos: asícomo a los sistemas de filtraci8n antivírica +ue controlan la calidad de laatm8sfera artificial de (ndymion. La e!idemia se e7tiende con crecientera!ide> a lo largo de 211-: afectando a !ersonas de todas las edades yentornos. Los /abitantes sanos de (ndymion abandonan masivamente lacolonia: des!u)s de so!ortar una angustiosa cuarentena. (n el mes dediciembre de 211-: el balance de víctimas de la e!idemia se eleva atreinta y cuatro mil: y se /acen !?blicos los !rimeros casos de gri!e lunaren la *ierra. (l 12 de enero de 21 1 1: un conse;o e7traordinario de lasIaciones 6nidas decide la clausura inmediata de la colonia de (ndymion yla !uesta en marc/a de la estaci8n orbital es!eria !ara acoger a losenfermos con !osibilidades de curaci8n. Los enfermos más graves!ermanecen en las instalaciones /os!italarias de (ndymion /asta sumuerte.

(l veintioc/o de mar>o de 21 11: Jose!/ iden: !residente de lacor!oraci8n $)dalo: anuncia la obtenci8n !or !arte de su em!resa de unsuero curativo ca!a> de terminar con la enfermedad. (l suero:desarrollado a !artir de los anticuer!os naturales !roducidos !or Jacob

eferis: se ensaya con )7ito en los !acientes de la estaci8n es!eria: ylogra ata;ar la !ro!agaci8n de la e!idemia en la *ierra. Io obstante: el

~~ #1##1# ~~




!rograma de coloni>aci8n lunar nunca se recu!era del gol!e asestado !orel virus moonlig#t, y +ueda definitivamente sus!endido !or decreto de lasIaciones 6nidas en febrero de 21 12.

8orar$o mar'$ano (l tiem!o de rotaci8n del !laneta 9arte sobre su e;ee+uivale e7actamente a 24 /oras: #, minutos y 2# segundos terrestres.(sto significa +ue los días marcianos <denominados soles= tienen unaduraci8n muy !arecida a la de los días terrestres: lo +ue facilita de modoconsiderable la ada!taci8n al Planeta Ro;o de todos los organismos conritmos de vida circadianos.

(n 2-52: la Agencia (s!acial nternacional instituye oficialmente ladivisi8n de cada sol marciano en veinticuatro areo/oras: divididas a su ve>en sesenta areominutos: +ue se dividen: !or su !arte: en sesentaareosegundos. (stas unidades: ligeramente más largas +ue sus /omologasterrestres: solo se utili>an en 9arte: !uesto +ue la unidad de tiem!o delistema nternacional de 9edidas contin?a siendo el segundo terrestre.

TB or!oraci8n de origen asiático es!eciali>ada en las tecnologíasinformáticas y en los im!lantes cerebrales electr8nicos conocidos como

ruedas neuralesQ: unos dis!ositivos +ue !ermiten a los seres /umanosacceder directamente a los contenidos de la red desde su cerebro: sintener +ue recurrir a a!aratos e7ternos.

u director es el se3or Hang: un /ábil economista a!asionado de los ;uegos de rol. La ca!ital de esta cor!oraci8n es la iudad Ro;a de TB. u!rinci!al asentamiento en territorio marciano es la ciudad de Ouosing:situada en el cráter Oesen'ov.

Bo(oro or!oraci8n multinacional de ca!ital ni!8n y norteamericano.Oundada durante la Mran Muerra como resultado de la fusi8n de variasem!resas !roductoras de armamento: su mediaci8n result8 clave !araconseguir el acuerdo de las cor!oraciones +ue !uso fin al conflicto.$es!u)s de esa fec/a: la cor!oraci8n /a seguido am!liándose eincrementando su !oder a trav)s de la ane7i8n de otras com!a3ías delsector. Los Acuerdos de Langley le otorgan el mono!olio sobre lastecnologías armamentísticas y los !roductos !ara el ocio <video;uegos:!elículas interactivas: soft[are !ara ;uegos de rol: etc.=. u ca!ital es

*itania.Actualmente es la tercera inversora de la ociedad */arsis y una de las

cor!oraciones más s8lidamente asentadas en el territorio marciano deAndr8meda. u ciudad marciana: Iausi'aa: se encuentra situada en lacuenca de Juventae.

Monte Ol$mpo olcán marciano de 2, 'il8metros de altura: la mayorestructura de estas características en el sistema solar. e encuentrasituado en la !rotuberancia de */arsis: a 1 % o de Latitud Iorte y 22" ] deLongitud (ste. (stá flan+ueado !or grandes acantilados de /asta " 'm dealtura: y su caldera tiene %5 'm de largo: "- 'm de anc/o y entre 2 y # 'mde !rofundidad. La actual legislaci8n marciana !ro/ibe la construcci8n deasentamientos /umanos en sus laderas: si bien esta !ro/ibici8n e7cluye

~~ #14#14 ~~




las edificaciones e7cavadas en el escar!e meridional del volcán: en tornoa la torre de la $oble )lice. A !artir de los 12 'm de altura: el volcán /asido declarado Reserva Iatural 9arciana.

Nau+$(aa iudad marciana de la cor!oraci8n To'oro. e encuentrasituada en la uenca Juventae y alberga algunos de los !rinci!ales centrosde investigaci8n militar de la cor!oraci8n. us edificios son altas torrescomunicadas entre sí !or galenas transversales: y sus /abitantesacostumbran a des!la>arse mediante e+ui!os de vuelo individuales de unedificio a otro.

Nur or!oraci8n +ue mono!oli>a los escasos recursos !etrolíferos y degas natural +ue a?n +uedan en la *ierra. u ca!ital es (l *em!lo: unaciudad de reciente fundaci8n situada a orillas del golfo P)rsico. Oue una delas ?ltimas en incor!orarse a la coloni>aci8n de Andr8meda: y su ciudad9arciana: Al Ea/ira: se /a convertido en un e7clusivo centro vacacional!ara los e;ecutivos de la com!a3ía y sus familias.

Promana iudad marciana de la cor!oraci8n Atmán: situada en lacuenca de Manges. e encuentra situada ba;o una doble c?!ulatrans!arente rellena de una me>cla de gases verdea>ulados: dise3ada!ara re!roducir los efectos visuales de la atm8sfera terrestre.

Prometeo or!oraci8n es!eciali>ada en el desarrollo de ve/ículos !aralos via;es es!aciales y en todo ti!o de tecnologías relacionadas con eles!acio. ontrola: asimismo: las inmensas instalaciones de Argos: unvasto territorio cubierto de radiotelesco!ios !ara rastrear !osiblesmensa;es e7traterrestres <el denominado !rograma (* =. u !residentees Meorge erbert: y su ca!ital: 9edusa: una bellísima ciudad submarinasituada en el 9editerráneo. (s una de las cofundadoras de la ociedad

*/arsis: y sus inversiones en el territorio de Andr8meda se consideranmultimillonarios. u ciudad marciana es $al: y se encuentra situada en el

alle 9arineris.Ra$nbo *ambi)n conocida como ris: es una cor!oraci8n de ca!ital

Australiano es!eciali>ada en control climático e investigaci8n ecol8gica:aun+ue tambi)n domina otros cam!os como la !roducci8n de es!eciesanimales transg)nicas !ara el ocio <mascotas bellas y e7tra3as= y elmercado turístico mundial: cuyos !rinci!ales destinos se encuentran enVfrica. u ciudad !rinci!al es Arrecife. (n 9arte: con trola la red de aldeasconocida como Alba: en el territorio de Aurorae /aos.

9upera'elera"or e'uator$al "e partí'ula+ (l mayor dis!ositivo !arael estudio del com!ortamiento de las !artículas subat8micas a altasvelocidades construido ;amás !or el /ombre. Rodea todo el !erímetro dela Luna a 1 ] de Latitud Iorte !or encima del ecuador. e considera lamayor y más costosa infraestructura científica de la istoria: y fue !osiblegracias a la inversi8n con;unta de las siete federaciones transnacionales ylas nueve grandes cor!oraciones en los a3os siguientes a la Mran Muerra.

*ras el abandono de las colonias lunares: su uso +ued8 restringido ae7!erimentos !untuales financiados !or las grandes cor!oraciones /asta

~~ #15#15 ~~




su ad+uisici8n en 21 1# !or la cor!oraci8n 6riel. (sta: a su ve>: se lovendi8 a $)dalo en 21 1, a cambio de una am!lia concesi8n territorial enla Antártida.

Re" "e Ra"$otele+'op$o+ "e la Cara O+'ura on;unto de miltrescientos radiotelesco!ios distribuidos uniformemente !or toda la caraoscura de la Luna: un lugar !rivilegiado !ara el uso de estos dis!ositivosde investigaci8n astron8mica debido a la ausencia total de interferencias+ue !udieran distorsionar las observaciones. Oue construida gracias a unainversi8n con;unta de las siete federaciones transnacionales en la d)cadade 2-%-. Actualmente se encuentra ba;o el control de la or!oraci8n$)dalo.

Re" Tran+e'uator$al "e Tele+'op$o+ Lunare+ Red formada !ormiles de telesco!ios !arcialmente enterrados en el suelo y se!arados unosde otros !or una distancia de 5- 'il8metros: cubriendo la totalidad del!erímetro ecuatorial de la luna. e construy8 !or iniciativa de las sietegrandes federaciones transnacionales en la d)cada de 21--: con el fin dea!rovec/ar las e7ce!cionales condiciones lunares !ara la observaci8nastron8mica: debidas a la ausencia de atm8sfera en la Luna. Actualmentese encuentra ba;o el control de la or!oraci8n $)dalo.

Re3la "e 'omer'$o on;unto de leyes comunes reconocidas !or lasnueve cor!oraciones !ara toda la colonia marciana de Andr8meda.(stablecidas en 2-%2 y revisadas en el 04 y en el 0%: recogen algunas delas as!iraciones más antiguas de las grandes multinacionales: !or e;em!lo

los protocolos promonopolio, !ero tambi)n incluyen concesiones yacuerdos establecidos con distintos gru!os de !resi8n marcianos como losaislacionistas: los conservacionistas y las !ro!ias federacionesre!resentadas !or la I6. $urante los !rimeros a3os de la colonia: lacolaboraci8n entre las distintas cor!oraciones establecidas!rogresivamente en 9arte fue bastante !rofunda y fructífera !ero en2112: des!u)s de la clausura de (ndymion y del abandono de la carreracolonial !or !arte de las federaciones transnacionales: algunas de lasgrandes com!a3ías: !rinci!almente $)dalo: To'oro y Ti: de;aron demostrarse interesadas en dic/a coo!eraci8n.

9' olem? D$ana $irectora científica de la cor!oraci8n 6riel. $ianac/olem nace en la colonia de Andr8meda: 9arte: en 2-,0. u)rfana a lostres a3os: es ado!tada !or Lea/ Albrig/t: en a+uel entonces co!residentaBunto a P/illis an der 9eer de la cor!oraci8n 6riel. $iana estudia física enel entro de nvestigaciones Avan>adas de Arendel y en 2-00 via;a a la

*ierra !ara com!letar su formaci8n en diversos institutos científicosterrestres. Algunos informes la relacionan en esa misma )!oca conmiembros im!ortantes del movimiento antiglobali>aci8nQ: como sear

am!ras o íctor Tovaniev incluso se insin?a +ue !udo mantener unarelaci8n sentimental con alguno de ellos.

(n 21-5: $iana vuelve a 9arte y em!ie>a a traba;ar !ara 6riel a las8rdenes de 9arcia Jacobson. *ras la ;ubilaci8n oficial de Jacobson en 2115:ocu!a su !uesto de directora científica de la cor!oraci8n. $esde entonces:

~~ #1"#1" ~~




ella y su e+ui!o traba;an en el desarrollo de una nueva fuente de energíaca!a> de convertirse en una alternativa rentable a los combustiblesf8siles.

9$l;a or!oraci8n de ca!ital centroamericano y sudamericano. (stáes!eciali>ada en nuevos materiales <aleaciones ultraligeras:su!erconductores: etc.=: así como en la !roducci8n de sat)lites detelecomunicaciones. e encuentra en !ermanente conflicto con laOederaci8n del Pacífico Iorte: en cuyo territorio !osee algunos enclavesestrat)gicos: incluida su ca!ital: Tu'ul'án. (n 9arte: su !rinci!alasentamiento es la ciudad de Ares: situada en el acantilado occidental del

a38n (c/us.9o'$e"a" T ar+$+ onsorcio creado en 2-,, !or las cor!oraciones

6riel y Prometeo !ara la construcci8n de la colonia marciana deAndr8meda. To'oro: Rainbo[: Atman y Ti se integraron en )l en el %2:$)dalo y Iur en el 04: y la cor!oraci8n ilva en el 0%. $esde 2-%2: tienesu sede en el ?ltimo !iso de la *orre de la $oble )lice.

$urante sus !rimeros a3os de funcionamiento: el consorcio se limita agestionar las inversiones de sus socios y a regular los distintosintercambios entre cor!oraciones: arbitrando ocasionalmente losconflictos surgidos entre los distintos asentamientos de Andr8meda. inembargo: cuando: en la d)cada de los 0-: la colonia sobre!asa el mill8nde /abitantes: las distintas ciudades cor!orativas firman un documentocon;unto en el +ue reconocen su inca!acidad !ara gobernar !or sí solas el

con;unto del territorio marciano y !ro!onen la creaci8n de un Mobiernomarciano global liderado !or la ociedad */arsis. $e este modo: y tras lasanci8n favorable de la I6 y del *ribunal nternacional: la ociedad

*/arsis ad+uiere atribuciones legislativas y !osteriormente ;udiciales !aratodo el territorio de Andr8meda: controlando el Parlamento y el *ribunal

u!remo del Planeta Ro;o.Tran+$t (m!resa dedicada al trans!orte de !asa;eros y mercancías

entre la *ierra y las colonias del sistema solar. Oue considerada com!a3íainde!endienteQ /asta 211,: fec/a en la +ue $)dalo ad+uiri8 el oc/enta!or ciento de sus infraestructuras lunares. A !artir de ese momento: su

situaci8n se torna bastante confusa. u sede: &lac' (d)n: figura en elRegistro Legal como una filial de la farmac)utica sin embargo: algunas desus o!eraciones en la *ierra /an resultado bastante !er;udiciales !ara losintereses de la multinacional +ue !reside Jose!/ iden. (n la actualidad: lacom!a3ía está siendo ob;eto de investigaci8n !or !arte de diversosorganismos internacionales en relaci8n con varias denuncias !orcontrabando: es!iona;e industrial y uso indebido de !atentes.

Oundada en 2-,- !or 9a7 illmer y (mma Juáre>: *ransit comen>8como una !e+ue3a em!resa destinada e7clusivamente al trans!orte entrelos distintos asentamientos lunares. in embargo: en !lena !osguerra: larenacida Agencia (s!acial nternacional decide darle un nuevo im!ulso ala coloni>aci8n e7traterrestre con la construcci8n de un gran asentamientoen la Luna@ (ndymion. La idea +ue ins!iraba el fara8nico !royecto era

~~ #1,#1, ~~




recu!erar la confian>a de la !oblaci8n en los distintos estados einstituciones federales. Así se inauguraba una carrera !or el dominio delas colonias e7traterrestres entre las federaciones transnacionales y las

grandes cor!oraciones: +ue /abían creado tres a3os antes la ociedad */arsis: cuyas inversiones financiaban la colonia marciana de Andr8meda.omien>a de este modo una suerte de guerra fría entre los gobiernos

federales y las sociedades cor!orativas: de la +ue las !e+ue3as em!resasaeros!aciales <entre ellas *ransit= salieron enormemente beneficiadas:gracias a los ;ugosos contratos firmados con las federacionestrasnacionales: +ue evitaban sistemáticamente cual+uier ti!o decolaboraci8n aeroes!acial con las nueve grandes cor!oraciones.

(n 2-%2: (mma Juáre> y su e+ui!o logran desarrollar una nueva clasede crucero es!acial@ el rion 1: una nave infinitamente más rá!ida ysegura +ue las utili>adas /asta ese momento: tanto !or las federacionestransnacionales como !or las grandes multinacionales. 6n a3o des!u)s:gracias a un cr)dito del &anco olonial: la com!a3ía consigue fletar una!e+ue3a escuadra de 1A naves +ue cubre la !rimera línea regular de!asa;eros entre la *ierra y la Luna y +ue convertirá a *ransit en una de lasem!resas más s8lidas del sector. La !uesta en marc/a del !royecto deterraformaci8n lunar en la d)cada de los 0- no /ace sino acentuar estatendencia migratoria: y la em!resa de illmer y Juáre> am!lía sus/ori>ontes con la creaci8n de una segunda flota de más de cien naves yde un nuevo !rototi!o de crucero inter!lanetario cuyo ob;etivo es cubrirtambi)n el trayecto a 9arte. in embargo: en mar>o del 04: a!enas dos

a3os des!u)s del via;e inaugural de la !rimera nave de la clase Iirgal aAndr8meda: se !romulga el )rotocolo para la protección del monopoliomultinacional, novena enmienda de la =egla de comercio, +ue im!ide aa+uellas em!resas a;enas a la ociedad */arsis reali>ar actividadecon8mica alguna en suelo marciano.

*ras el cierre de sus líneas a 9arte: la em!resa no tuvo más remedio+ue vender !or un !recio irrisorio su reci)n estrenada flota a lacor!oraci8n Prometeo: con lo +ue a!enas consiguieron cubrir los gastos desu fabricaci8n. (n !lena crisis financiera: a!arecen en 21-0 los !rimeroscasos de gri!e lunar. $urante los tres a3os en los +ue el virus moonlig#t

asol8 (ndymion: la com!a3ía mantuvo un com!ortamiento e;em!lar: !orno decir /eroico. illmer y Juáre> !usieron todas sus naves al servicio dela comunidad lunar: trans!ortando gratuitamente desde la *ierra tantogru!os de voluntarios como alimentos y medicinas. (n 21 1-: 9a7 illmery su /i;o im8n contra;eron la enfermedad: a consecuencia de la cualfallecieron dos meses des!u)s en el /os!ital de (ndymion. Al final de lae!idemia: la em!resa *ransit se encontraba !rácticamente al borde de la+uiebra: lo +ue llev8 a su !residenta: (mma Juáre>: a vender la mayor!arte de las infraestructuras de la com!a3ía a la cor!oraci8n $)dalo.

6riel or!oraci8n fundada en 2-,4 durante las reuniones de Langley:+ue !usieron t)rmino a la Mran Muerra. La com!a3ía se cre8 mediante lafusi8n de dos grandes multinacionales !resididas: res!ectivamente: !or

~~ #1%#1%~~




Lea/ Albrig/t y P/illis an der 9eer: ambas es!eciali>adas en energíasrenovables. Actualmente: su !residenta es $iana c/olem: y su sede!rinci!al se encuentra en la ciudad marciana de Arendel. La com!a3ía

dedica la mayor !arte de sus inversiones a la investigaci8n de nuevasfuentes de energía alternativas al !etr8leo: y colabora asimismoactivamente con la cor!oraci8n Prometeo en diversos !royectos deaeronáutica es!acial. u ciudad !rinci!al: Arendel: se encuentra enterritorio marciano.

~~ #10#10 ~~

ANA ALONSO Y JAVIER PELEGRIN. La Llave Del Tiempo 3. La Ciudad Infinita

Documents

Transcript of ANA ALONSO Y JAVIER PELEGRIN. La Llave Del Tiempo 3. La Ciudad Infinita