Analisis de Canales en una red

Canales en Wifi

Conexiones InalambricasHace unos años apenas existían puntos de acceso inalámbricos y casi todo el mundo recurría al cable de par trenzado para salir a Internet. Hoy en día ya no ocurre eso. Las propias operadoras ofrecen soluciones Wi-Fi a sus clientes sin mayor dificultad. El problema es que, cuantas más redes de este tipo existen, también mayores son las probabilidades de sufrir interferencias.

Una de las soluciones más comunes que se encuentran por ahí es recurrir al cambio de canal. Para los más expertos en la materia, esto puede hacerse en apenas dos minutos, pero hay mucha gente que desconoce qué es un canal y cómo influye esto en nuestras redes inalámbricas. Precisamente esto es lo que vamos a explicar hoy.

CANALES

Cuando se definió el standard IEEE 802.11 (el que regula las redes locales inalámbricas), se especificó también los tres rangos de frecuencia disponibles para los dispositivos que desearan emitir de esta forma: 2.4 GHz, 3.6 GHz y 5 GHz. La mayoría de dispositivos actuales operan, por defecto, en la franja de frecuencias cercana a 2.4 GHz, por lo que es en la que vamos a centrarnos hoy. Cada rango de frecuencias fue subdividido, a su vez, en multitud de canales.

Para 2.4 GHz, estamos hablando de 14 canales, separados por 5 MHz. Eso sí, cada país y zona geográfica aplica sus propias restricciones al número de canales disponibles. Por ejemplo, en Norteamérica tan sólo se utilizan los 11 primeros, mientras que en Europa disponemos de 13. El problema de esta distribución es que cada canal necesita 22MHz de ancho de banda para operar, y como se puede apreciar en la figura esto produce un solapamiento de varios canales contiguos.

Aquí aparece un concepto importante a tener en cuenta: el solapamiento. Como puede observarse en el gráfico el canal 1 se superpone con los canales 2, 3, 4 y 5, y por tanto los dispositivos que emitan en ese rango de frecuencias pueden generar interferencias. Lo mismo ocurre con el canal 6 y los canales 7, 8, 9 y 10. Parece lógico pensar entonces que, si nuestra conexión Wi-Fi no va todo lo bien que debería, podría intentarse mejorar la red cambiando el canal a otro menos usado entre los puntos de acceso cercanos y que no se superponga con ellos. ¿Cómo hacemos esto?

SOLAPAMIENTO DE CANALES

Wi-fi Analyzer

Como funciona?

Una vez abrimos la aplicación entre todas las pantallas que nos ofrece nos vamos a centrar en las tres capturas de la imagen superior. Comenzando desde la izquierda nos centramos en la red que tiene color rojo, como vemos está solapada con la de color amarillo de forma parcial, es decir comparten tres canales, un ejemplo de solapamiento total sería la red de color verde con la de color azul. Lo ideal es que una red no comparta canales, pero es complicado ya que en un edificio puede haber decenas de redes Wi-Fi, pero podemos minimizar los daños seleccionando un canal mejor.

ImágenesSi nos pasamos a la segunda imagen, y nos fijamos en el recuadro rojo, vemos como la propia aplicación nos recomienda un canal, en ocasiones nos ofrece incluso hasta 3 o 4 canales distintos, esto no quiere decir que de esta manera evitemos el solapamiento, pero si nos ayuda a seleccionar el canal que menos interferencias tiene o que mejor pueda funcionar.

CANALES

Por último y no menos importante, la tercera captura ofrece un resumen de todas las redes de nuestro alrededor con datos como la cobertura en dBm que nos puede ayudar a encontrar el mejor punto donde colocar nuestro router o emisor Wi-Fi, cuanto más cobertura tengamos, más batería podemos ahorrar en nuestros dispositivos, además nos ofrece información el canal y la frecuencia que usa, la seguridad de la red y el nombre del hardware que la emite la señal.