Antecedentes

Las necesidades y exigencias de las ciudades modernas, han procurado que las tcnicas actuales en la construccin de caminos cumplan con las demandas de los usuarios, hoy en da los productos asflticos han tenido un gran desarrollo y se cuenta con nuevas emulsiones asflticas, producto del desarrollo obtenido de la realizacin de pruebas diversas en los distintos materiales que conforman un asfalto.Ante la necesidad creciente de contar con productos que tengan un mejor comportamiento bajo la accin del trnsito vehicular y de los distintos factores ambientales, se han desarrollado procesos y frmulas que permiten la fabricacin de asfaltos de mayor durabilidad, mediante la adicin de polmeros.La idea de modificar asfalto con polmeros se remonta a 1960 en Italia, Francia y Alemania, donde se llevaron a cabo los primeros proyectos de prueba. En esta poca en Estados Unidos tambin surgi la inquietud llevndose a cabo los primeros proyectos de construccin en 1960. En Italia se construyeron ms de 1000 Km. de carreteras con este tipo de asfalto, poniendo capas de rodamiento con asfaltos modificados con polmeros ya sea base seca o ltex.Por su parte, los asfaltos modificados con polmeros son asfaltos a los cuales se les ha adicionado algn polmero con el objetivo de mejorar sus propiedades mecnicas (Salazar, 2008).Recuperacin elstica a diferentes esfuerzos Este ensayo se encuentra especificado bajo la norma AASHTO TP70-07 y consiste en la medicin de las propiedades viscoelsticas (mediante el creep compliance) de un asfalto envejecido en un horno RTFO, al aplicarle un esfuerzo de 100 Pa y 3200 Pa. El ensayo mide la respuesta elstica en un ligante asfltico sometido a un esfuerzo cortante y recuperacin (Moonney, 2008; AASHTO, 2008).2.1.1 Propiedades qumicas del asfalto El asfalto est constituido bsicamente de cuatro fracciones genricas, que representan grupos de hidrocarburos con propiedades qumicas similares: Asfaltenos, Saturados, Aromticos y Resinas conocidos como fraccionamiento S. A. R. A. por sus iniciales (Afanasjeva y Puello 2009). Al conjunto de Saturados, Aromticos y Reinas se les denomina maltenos y son compuestos orgnicos de baja polaridad. Los asfaltenos presentan caractersticas polares y son la fraccin ms pesada que posee el asfalto. Los saturados son los compuestos ms ligeros y afectan negativamente la susceptibilidad trmica del asfalto. La fraccin aromtica mejora las propiedades fsicas del material, las resinas mejoran su ductilidad y los asfaltenos contribuyen al aumento de la viscosidad tornndolos menos susceptibles a las variaciones de temperatura (Corbett 1969). Los asfaltos pueden considerarse como un conjunto continuo de componentes qumicos que van aumentando gradualmente de masa molar, polaridad, desde los saturados a los asfaltenos, respectivamente. Esta naturaleza hace que los asfaltos puedan variar rpidamente su comportamiento incluso con pequeas perturbaciones de tipo fsico o qumico. La razn de tal comportamiento es vista por algunos investigadores en relacin con la existencia de fases cristalinas y amorfas (Krishnan y Rajagopa 2005). 20 Estudios han demostrado que las propiedades del asfalto a bajas temperaturas dependen de las fracciones cristalizables y de su temperatura de transicin vtrea. La influencia de la temperatura se debe a la fusin de las fases cristalinas o al aumento o formacin de stas cuando la temperatura disminuye (Kriz, Stastna y Zanzotto 2007).