Anuario de Letras Modernas

8/16/2019 Anuario de Letras Modernas

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Tema y variación: hombres a los cuarenta

Juan Carlos CALVILLO R EYES

niversi!a! "acional Autónoma !e #$%ico

En la tra!ición occi!ental han si!o numerosos los &oetas 'ue a&rovechan su lle(a!a a una

cierta e!a! &ara escribir re)le%iones o con)esiones en torno a su e%&eriencia !e vi!a* La

&resente antolo(+a m+nima o)rece, en ori(inal y tra!ucción al es&a-ol, &oemas !e .onal!

Justice, Jose&h /ro!s0y y .ere0 1alcott en los 'ue el cua!ra($simo aniversario brin!a la

o&ortuni!a! !e estimar en t$rminos l+ricos la resi(nación !e la ma!ure2, las &enurias !el e%ilio

y la &erseverante entre(a al o)icio !e la &oes+a*

3ALA/RAS CLAVE: tema y variación, &oes+a autobio(r4)ica, cum&lea-os, ma!ure2, tra!ucción*

In the 1estern tra!ition, many &oets have ta0en a!vanta(e o) their arrival to a certain a(e to

5rite con)essions or me!itations on their li)e an! e%&erience* This minimal antholo(y o))ers,

both in their ori(inal En(lish lan(ua(e an! in translation into S&anish, &oems by .onal!

Justice, Jose&h /ro!s0y, an! .ere0 1alcott in 5hich the )ortieth birth!ay is sei2e! as an

o&&ortunity to (au(e in lyrical terms the resi(nation im&ose! by maturity, the &enuries o) e%ile,

an! the &erseverin( commitment to the art o) &oetry*

6 EY 1OR.S: variations u&on a theme, autobio(ra&hical or con)essional &oetry, birth!ay,

maturity, translation*

El cum&lea-os como &rete%to o 7usti)icación !e un &oema 'ue reca&itula la e%&eriencia !e

una vi!a es un motivo recurrente en el en)rentamiento !el hombre con su &ro&ia e%istencia*

"o es entonces !e sor&ren!er, me &arece, 'ue un (ru&o tan varia!o !e &oetas como el 'ue

hace &oco atra7o mi atención haya encontra!o en el a!venimiento !e una e!a! liminar, en el

cruce inevitable !e un !etermina!o umbral !e ma!ure2, una ocasión !e volver la mira!a

con la es&eran2a !e a'uilatar el breve &aso !el hombre &or este mun!o*



Los tres &oemas 'ue he reco&ila!o, y cuya tra!ucción &resento en se(ui!a, con)orman

una selección m+nima, y &or tanto in7usta, !e l+ricas con)esionales 'ue se valen !el arribo a

una cierta e!a! &ara hacer un balance !e las victorias y !errotas !el &asa!o* Y !i(o in7usta

&or'ue, ba7o esta misma tónica, cabr+a citar a una enorme !iversi!a! !e &oetas no menos

!istin(ui!os, !es!e Anacreonte !e Teos, cuyos )ra(mentos a menu!o lamentan la cercan+a

!e la ve7e2 y la muerte, hasta el &ro&io 3hili& Lar0in, cuyo 8#aturity9 8#a!ure29;

&arecer+a una elección insoslayable* "o obstante, los tres &oemas !el &resente re&ertorio se

vinculan !e un mo!o &articular no sólo &or'ue com&arten la curiosa certe2a !e ser

autobio(r4)icos y la to!av+a m4s curiosa coinci!encia !e la e%actitu! en la ci)ra !el

aniversario< se &resentan como antolo(+a, en el senti!o m4s etimoló(ico !e la &alabra,

&or'ue o)recen )ormas !iametralmente !istintas !e tratar un mismo tema*

El inter$s !e la reco&ilación, lue(o entonces, ra!ica en el tono* 8#en at =orty9

8>ombres a los cuarenta9;, !el esta!ouni!ense .onal! Justice, es un &oema 'ue &areciera

tran'uilo y sose(a!o y, sin embar(o, 'ue sor&ren!e con un (ol&e )inal* La suavi!a! y

homo)on+a !e la &rimera estro)a, auna!as a la e%haustiva (enerali2ación !el t+tulo, hacen

'ue el te%to simule una &ro&osición ecum$nica* Saber 'ue Justice ten+a cuarenta a-os a la

)echa !e su com&osición se vuelve un !ato ca!a ve2 m4s relevante con)orme aumenta la

veloci!a! en el &oema: la cuarta estro)a se encabal(a con la 'uinta, los t$rminos something

8al(o9; y filling 8llena9; se re&iten, y la &rimera ima(en sonora, el chirri!o !e los (rillos,

se a!ivina casi un &resa(io* La &alabra m4s sor&ren!ente, la m4s im&revisible, es sin !u!a

la &en?ltima, mortgaged 8hi&oteca!as9;: al cabo !el &oema es inelu!ible el !esasosie(o, la

!ominante sensación !e 'ue al(o m4s se ha hi&oteca!o a&arte !e la casa: la sensación 'ue

recuer!a, !e manera tambi$n etimoló(ica, la 8(arant+a !e muerte9 'ue se )irma con la

ma!ure2*

8#ay @, BD9 8@ !e mayo !e BD9;, !el e%ilia!o ruso Jose&h /ro!s0y, se o)rece

como una suerte !e a&olo(+a o &roclamación !e a(ra!ecimiento, en &alabras !e Thoreau,

&or 8vivir !elibera!amente9* La )ortuna y la !es(racia, la (ratitu! y el &er!ón, se con7u(an

en el &oema !e /ro!s0y &ara im&re(nar al lector !e un resabio a(ri!ulce* Autorre)erencial

y eni(m4tico, tra!ucción a su ve2 !el ruso, el &oema est4 lleno !e im4(enes &oco usuales

8ra0e my nittyF(ritty9, verso G;, ambi(He!a!es !elibera!as 8live! by the sea9, verso ; y

7ue(os !e &alabras 8aces in an oasis9, verso ; 'ue re!un!an en un e)ecto !e e%otismo



lin(H+stico, un e%otismo an4lo(o, &or cierto, a la &eculiari!a! o e%trava(ancia !e la &ro&ia

e%&eriencia !e vi!a 'ue se recuenta en el &oema*

En 8"earin( =orty9 8Cerca !e los cuarenta9;, la lle(a!a al cua!ra($simo aniversario

es nuevamente el im&ulso 'ue a&rovecha el &oeta santaluciano .ere0 1alcott &ara a)rontar,

reconocer y ace&tar su &ro&ia e%istencia, una e%istencia 'ue encuentra su ra2ón y re)le7o en

el o)icio !e la &oes+a* La ?nica oración 'ue con)orma el &oema se com&lementa en (ran

me!i!a, sin embar(o, con la lectura !el e&+(ra)e !el .r* Samuel Johnson, lectura 'ue, a su

ve2, se retroalimenta !el &oema !e 1alcott* Es sólo me!iante el reconocimiento !e la

in)luencia estil+stica clasicista 'ue el &oema cobra un nuevo si(ni)ica!o, el !e la lucha !el

escritor &or liberarse !e la imitación en su b?s'ue!a !e la creación (enuina*

La o&osición !e incan!escencia, oscuri!a! y hume!a! encua!ra, en el &oema !e

1alcott, la retros&ectiva antici&a!a !e un 8!+a en 'ue seK &ue!a 7u2(ar elK traba7o9 !e una

vi!a 'ue 8san(ró &or la ver!a!9 versos GMB;* Tal como a!vierte el e&+(ra)e, el !uelo se

!ebate entre el in(enuo romanticismo !e la 7uventu! y 8la estabili!a! !e unaK ver!a!9 no

imitativa 'ue, en t$rminos )ormales, halla su ?ltima enver(a!ura en la )rustración y

subsecuente emanci&ación !e un estilo here!a!o* El )orce7eo con los &area!os heroicos y la

normativa !ieciochesca con!uce al &oeta al )racaso, y no es sino hasta el momento en 'ue

el artista aban!ona su es)uer2o mim$tico 8o te levantar4s y &on!r4s tus versos a traba7ar9,

verso @N; 'ue el &oema a!'uiere una nueva )uer2a, la ener(+a !e la creación aut$ntica*

El criterio 'ue ri(e la tra!ucción !e esta antolo(+a tiene como ob7eto la &resentación !e

versiones 'ue se lean como &oemas &or !erecho &ro&io, !e mo!o in!ivi!ual !es!e lue(o,

&ero, m4s o&ortunamente, como &artes constitutivas !el !iscurso 'ue he &resenta!o a'u+ a

manera !e &re4mbulo* La a!o&ción !e tal &ro&ósito im&lica ya 'ue ciertos &rinci&ios !e

eu)on+a y estilo se &rivile(ian sobre consi!eraciones, no menos im&ortantes, !e &recisión,

literali!a! o incluso lo 'ue can!orosamente ha lle(a!o a consi!erarse e%actitu!* El caso !e

&$r!i!a m4s lamentable a costa !e !icha em&resa &uesto 'ue, en cuanto a la )orma se

re)iere, )ue &osible la conservación !e lo ominoso en Justice y lo e%ótico en /ro!s0y es

sin !u!a el !e .ere0 1alcott, sin cuya &u(na con la m$trica estricta !el &area!o heroico la

tra!ucción no lo(ra e%&lotar la si(ni)icación &otencial o total !el te%to* 8"earin( =orty9 es

un &oema !e )racasos y !esencuentros, sin embar(o, y !e halla2(os !e cara a la !errota* Es

&or esta ra2ón 'ue con)+o, citan!o al &ro&io 1alcott, en &oner a traba7ar 8versos sim&les y



brillantes9, y, en consecuencia, o)re2co al lector esta tra!ucción con la es&eran2a !e 'ue

encuentre en ella tambi$n 8el chis&orroteo !e la luci!e2 ocasional9*

El arribo a una !etermina!a e!a!, sea la ci)ra 'ue sea, es, como bien sabemos, una

im&osición !el to!o arti)icial en el transcurso !e la vi!a* 8S$ lo 'ue es el tiem&o si na!ie me

lo &re(unta9, !ec+a San A(ust+n, y, sin embar(o, hay al(o revela!or en el hecho !e 'ue

llevemos escru&ulosamente la cuenta, al(o 'ue !elata nuestro a)4n !e 'ue esa canti!a! no

sea tan sólo un monto sino, en e)ecto, una suma* Ser+a una &ena verse obli(a!o a ace&tar

'ue to!o el tesoro !e los !+as lo2anos mora en las &ro)un!i!a!es !e unos o7os hun!i!os &or

los a-os, escribe Sha0es&eare en un soneto )amoso, 8cuan!o sean ya cuarenta los inviernos

'ue ase!ien tu )rente9* 3ara !esa)iar esa &ena, &ara vencer al (ran enemi(o 'ue es el &aso

!el tiem&o, y &ara no entrar !ócilmente en esa noche 'uieta, est4 siem&re el arte !e la

&oes+a*

M EN AT F ORTY

.onal! Justice

Men at forty

Learn to close softly

The doors to rooms they will not be

Coming bac to!

At rest on a stair landing"

They feel it mo#ing

$eneath them now lie the dec of a shi%"

Though the swell is gentle!

And dee% in mirrors

They redisco#er

The face of the boy as he %ractices tying

&is father's tie there in secret"

And the face of that father"



(till warm with the mystery of lather!

They are more fathers than sons themsel#es now!

(omething is filling them" something

That is lie the twilight sound

Of the cricets" immense"

Filling the woods at the foot of the slo%e

$ehind their mortgaged houses!

>O#/RES A LOS CARE"TA

Traducci)n de *uan Carlos Cal#illo

Los hombres a los cuarenta

a&ren!en a cerrar con suavi!a!

las &uertas 'ue !an a rec4maras

a las 'ue nunca volver4n*

.escansan en el rellano !e una escalera

y sienten cómo se mueve

ba7o sus &ies como la cubierta !e un barco,

aun'ue el olea7e no es )uerte*

Y en la &ro)un!i!a! !e los es&e7os

vuelven a !escubrir

el rostro !el ni-o 'ue &ractica un nu!o

en la corbata !e su &a!re, all+ en secreto,

y el rostro !e a'uel &a!re,

a?n tibio con el misterio !e la es&uma !e a)eitar*

Ellos mismos son ahora m4s &a!res 'ue hi7os*

Al(o los llena, al(o

'ue se aseme7a al soni!o cre&uscular



!e los (rillos, inmenso,

'ue llena los bos'ues al &ie !e la colina

!etr4s !e sus casas hi&oteca!as*

M AY +," -./0

Jose&h /ro!s0y

1 ha#e bra#ed" for want of wild beasts" steel cages"

car#ed my term and nicname on buns and rafters"

li#ed by the sea" flashed aces in an oasis"

dined with the2de#il2nows2whom" in tails" on truffles!

From the height of a glacier 1 beheld half a world" the earthly

width! Twice ha#e drowned" thrice let ni#es rae my nitty2gritty!

3uit the country that bore and nursed me!

Those who forgot me would mae a city!

1 ha#e waded the ste%%es that saw yelling &uns in saddles"

worn the clothes nowadays bac in fashion in e#ery 4uarter"

%lanted rye" tarred the roofs of %igsties and stables"

gu55led e#erything sa#e dry water!

1'#e admitted the sentries' third eye into my wet and foul

dreams! Munched the bread of e6ile7 it's stale and warty!

8ranted my lungs all sounds e6ce%t the howl7

switched to a whis%er! Now 1 am forty!

9hat should 1 say about my life: That it's long and abhors trans%arence!

$roen eggs mae me grie#e7 the omelet" though" maes me #omit!

Yet until brown clay has been rammed down my laryn6"

only gratitude will be gushing from it!

@ .E #AYO .E BD


>e !esa)ia!o, a )alta !e bestias salva7es, 7aulas !e acero,



talla!o mi t$rmino y a&o!o en vi(as y literas,

vivi!o &or el mar, mostra!o ases en un oasis,

cena!o tru)as, !e )rac, con no s$ 'ui$n !iablos*

.es!e lo alto !el (laciar he contem&la!o me!io mun!o, la am&litu!

!e la tierra* .os veces me he aho(a!o, tres he !e7a!o 'ue nava7as me rastrillen la cuestión*

Aban!ona!o el &a+s 'ue me &arió y me nutrió*

To!os los 'ue me han olvi!a!o &o!r+an )un!ar una ciu!a!*

>e camina!o las este&as 'ue vieron hunos (ritan!o en sus monturas,

vesti!o la ro&a 'ue ahora vuelve a &onerse !e mo!a en to!os la!os,

sembra!o centeno, al'uitrana!o los techos !e establos y chi'ueros,

tra(a!o !e to!o salvo a(ua seca*

>e a!miti!o el tercer o7o !e los centinelas en mis sue-os

h?me!os y obscenos* #asca!o el &an !el e%ilio: es rancio y (rumoso*

Le he conce!i!o a mis &ulmones to!a vo2 salvo el aulli!o<

he &asa!o al murmullo* Ahora ten(o cuarenta a-os*

PQu$ &o!r+a !ecir !e la vi!a Que es lar(a y 'ue aborrece la trans&arencia*

Su)ro &or los huevos rotos< el omelet, sin embar(o, me hace vomitar*

Aun as+, hasta 'ue ten(a la larin(e atasca!a !e tierra &ar!a,

lo ?nico 'ue brotar4 !e ella es (ratitu!*

N EAR1N8 F ORTY

.ere0 1alcott

;for *ohn Figueroa<

The irregular combination of fanciful in#ention may delight awhile

by that no#elty of which the common satiety of life sends us all in

4uest! $ut the %leasures of sudden wonder are soon e6hausted and

the mind can only re%ose on the stability of truth=

(amuel *ohnson

1nsomniac since four" hearing this narrow"

rigidly metred" early2rising rain

recounting" as its coolness numbs the marrow"



that 1 am nearing forty" nearer the wea

#ision thicening to a frosted %ane"

nearer the day when 1 may >udge my wor

by the blea modesty of middle age

as a false dawn" fireless and a#erage"

which would be >ust" because your life bled for

the household truth" the style %ast meta%hor

that finds its %arallel howe#er wretched

in sim%le" shining lines" in %ages stretched

%lain as a bleaching bedsheet under a guttering

rains%out7 glad for the s%utter

of occasional insight" you who foresaw

ambition as a searing meteor

will fumble a dam% match and" smiling" settle

for the dry whee5ing of a dented ettle"

for #ision narrower than a lou#re's ga%"

then" watching your lea#es thin" recall how dee%

%rodigious cynicism %lants its seed"

gauges our seasons by this year's end rain

which" as greenhorns at school" we'd

call con#entional for con#ectional7

or you will rise and set your lines to wor

with sadder >oy but steadier elation"

until the night when you can really slee%"

measuring how imagination

ebbs" con#entional as any water cler

who weighs the force of lightly falling rain"

which" as the new moon mo#es it" does its wor

e#en when it seems to wee%!

CERCA .E LOS CARE"TA




&ara John =i(ueroaK

Las maniobras irre(ulares !el in(enio ima(inativo &ue!en !eleitar

un tiem&o !a!o 'ue o)recen a'uella nove!a! en &os !e la cual el

harta2(o com?n !e la vi!a nos &one a to!os en busca* 3ero los

&laceres !el asombro re&entino se e%tin(uen &ronto y la mente

&ue!e sólo re&osar en la estabili!a! !e la ver!a!

Samuel Johnson

Insomne !es!e las cuatro, escuchan!o cómo arrecia

esta lluvia &rematura, cerra!a, ri(urosamente me!i!a,

contan!o, al tiem&o 'ue su )rial!a! entumece la m$!ula,

'ue estoy ya cerca !e los cuarenta, m4s cerca !e la vista

!$bil 'ue se en(rosa hasta volverse un cristal escarcha!o,

m4s cerca !el !+a en 'ue &ue!a 7u2(ar mi traba7o

con la sombr+a mo!estia !e la ma!ure2

como un )also amanecer, me!iocre y sin )ue(o,

'ue ser+a 7usto, &or'ue tu vi!a san(ró &or

la ver!a! !om$stica, el estilo m4s all4 !e la met4)ora

'ue encuentra su &aralelo, &or !es!icha!o 'ue sea,

en versos sim&les y brillantes, en &4(inas lisas

ten!i!as como una s4bana blan'uea!a ba7o una canaleta

&ara la lluvia< contento con el chis&orroteo

!e la luci!e2 ocasional, t? 'ue &reviste

la ambición como un meteoro abrasa!or

buscar4s a tientas un )ós)oro mo7a!o y, sonrien!o, te con)ormar4s

con el seco silbi!o !e una tetera abolla!a,

con la vista m4s estrecha 'ue una ren!i7a entre &ersianas,

y lue(o, vien!o cómo a!el(a2an tus ho7as, recor!ar4s

cu4n &ro)un!amente el &ro!i(ioso cinismo siembra su semilla,

calcula nuestras estaciones con la &ostrera lluvia !e este a-o

'ue, cual novatos en la escuela, llamar+amos

convencional en lu(ar !e conveccional<

o te levantar4s y &on!r4s tus versos a traba7ar

con una ale(r+a m4s triste &ero con re(oci7o constante,



hasta la noche en 'ue &ue!as !ormir !e ver!a!,

mi!ien!o cómo la ima(inación

!isminuye, convencional como un marino cual'uiera

'ue mi!e la )uer2a !e la lluvia cayen!o li(era,

'ue, movi!a &or la luna nueva, hace su traba7o

incluso cuan!o &areciera llorar*

/iblio(ra)+a

1. /RO.S6Y, Jose&h* @@* Collected ?oems in English* "ueva Yor0: =arrar, Straus Uirou%*

2. JSTICE, .onal!* @G* Collected ?oems* "ueva Yor0: 6no&)*

3. 1ALCOTT, .ere0* BD* Collected ?oems -.,/@-./,* "ueva Yor0: =arrar, Straus Uirou%*

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