Positivismo

¿Cuáles son las características del método positivo de la teoría científica de la sociedad?

“Pensaban en efecto que todo esto depende de la voluntad humana,...les parecía suficiente investigar lo que, en las sociedades constituidas, debía proponerse la voluntad humana como meta o lo que debía evitar. “1

El principio positivo resulta de la influencia de las generaciones humanas precedentes sobre las siguientes. Siendo la acumulación de estas influencias lo que constituye el desarrollo social, objeto de nuestro estudio. A primera vista este estudio puede parecer una prolongación de la historia del hombre, pero a medida que observamos como evoluciona la sociedad va adquiriendo su específico carácter científico. No se trata exclusivamente de dinámica social, también hay estática social; pues la existencia es causa de la evolución.

Para dar una respuesta a la revolución científica, política e industrial de su tiempo, Comte ofrecía una reorganización intelectual, moral y política del orden social. Adoptar una actitud científica era la clave, así lo pensaba, de cualquier reconstrucción.El método comparativo adquiere en Sociología la denominación de método histórico, fundamento del sistema de la lógica positiva. La comparación histórica de los diferentes estados consecutivos de la humanidad, junto con su desarrollo racional, conformarán el fondo de la ciencia política.

En el positivismo la imaginación queda subordinada a la observación. La mente humana se atiene a las cosas. El positivismo busca sólo hechos y sus leyes. No causas ni principios de las esencias o sustancias. Todo esto es inaccesible. El positivismo se atiene a lo positivo, a lo que está puesto o dado: es la filosofía del dato. La mente, en un largo retroceso, se detiene a al fin ante las cosas. Renuncia a lo que es vano intentar conocer, y busca sólo las leyes de los fenómenos.En el nivel práctico mostrará la propiedad de desarrollar el sentimiento social al recordarnos la influencia que ha ejercido el encadenamiento de los hechos pasados en la realidad actual.

¿Cuáles son los ideales y valores del positivismo?

Es un doctrinario de la ciencia positiva y la ciencia social. Dadas las circunstancias histórico-sociales del momento, Comte observa la contradicción de los dos tipos sociales que, a su juicio, no puede resolverse sino con el triunfo del tipo social que él denomina científico e industrial. Esta victoria es inevitable, pero puede retardarse o acelerarse más o menos. En efecto, la función de la sociología es comprender el devenir necesario –es decir,

1 pp. 90 Raymond Aron, Las Etapas del Pensamiento Sociológico.

simultáneamente indispensable e inevitable- de la historia, para contribuir a la realización del orden fundamental. 2

El método que se presenta consiste en considerar los hechos sociales como cosas cuya naturaleza, por flexible y maleable que nos pueda parecer, no es modificable a voluntad. Según Comte, los sociólogos serán los sacerdotes científicos, los guías morales, los directores de la educación, los jueces supremos para lograr que se cumplan los deberes colectivos y anular cualquier idea subversiva sobre derechos individuales. Para lograr un reino de armonía, justicia, rectitud y equidad.

El hecho es la única realidad científica, y la experiencia y la inducción, los métodos exclusivos de la ciencia. Por su lado negativo, el positivismo es negación de todo ideal, de los principios absolutos y necesarios de la razón, es decir, de la metafísica. El positivismo es una mutilación de la inteligencia humana, que hace posible, no sólo, la metafísica, sino la ciencia misma. Esta, sin los principios ideales, queda reducida a una nomenclatura de hechos, y la ciencia es una colección de experiencias, sino la idea general, la ley que interpreta la experiencia y la traspasa. Considerado como sistema religioso, el positivismo es el culto de la humanidad como ser total y simple o singular.

Comte se enfrenta a esta idea desde una perspectiva evolucionista. Su “Ley de los Tres Estados (Teológico, Metafísico y Positivo)” supone una filosofía de la historia con la que trata de mostrarnos como ha progresado la sociedad a lo largo de una serie de etapas donde el pensamiento y la forma de conocimiento que se daba en cada una de ellas eran una premonición de la etapa siguiente: los acontecimientos históricos adquieren categoría de necesidad para llegar al Estado Positivo.

¿Cuáles son las características del contexto en que surge el positivismo?

El contexto histórico que atraviesa esta la sociedad europea a comienzos del siglo XIX. De acuerdo con Augusto Comte, cierto tipo de sociedad, caracterizada por los adjetivos teológico y militar, está próximo a perecer. La sociedad medieval estaba consolidada por la fe trascendente, interpretada por la Iglesia Católica. El modo de pensamiento teológico era contemporáneo del predominio de la actividad militar, que se reflejaba en la jerarquía concedida a los hombres de guerra. Se anuncia el nacimiento de otro tipo de sociedad, científica e industrial. La sociedad que nace es científica en el sentido en que la sociedad que muere era teológica: el modo de pensamiento característico de la época moderna, es el de los sabios, del mismo modo que el modo de pensamiento característico del pasado era el de los teólogos o los sacerdotes. Los sabios reemplazan a los sacerdotes o a los teólogos en tanto que categoría social que suministra la base intelectual y moral del orden social....Desde este momento en que los hombres piensan científicamente, la actividad fundamental de las colectividades deja de ser la guerra de los hombres unos contra otros, y

2 Pp.91 Raymond Aron, Las Etapas del Pensamiento Sociológico.

se convierte en la lucha de los hombres contra la naturaleza, o aun en la explotación racional de los recursos naturales. 3

El triunfo primitivo del positivismo en el área sociológica no era, sino la expresión particular de tendencias: las contenidas en la nueva sociedad industrial y burguesa; dichas sociedades dan cuerpo contenido en las esperanzas ilustradas. El fin del antiguo régimen acabo generando una nueva clase dominante liberada de ataduras, sin escrúpulos a la hora de imponer sus puntos de vista y mantener su poder; mientras que el cientifismo genérico de la ilustración acabo en industrialismo. Este esfuerzo bautizado como “Sociología”, que inaugura a si una palabra y una ciencia al mismo tiempo, responde a un ideal de /física social/ que pudiera entenderse como el intento de equipar a la sociedad con el resto de ámbitos naturales susceptibles de ser sometidos a la racionalidad industrial o tecnificadora con la que opera el desarrollo industrial; en consonancia con el moderno espíritu burgués y su política.

Si la nueva sociedad incluía desgarros y divisiones , la culpa la tenia un insuficiente grado de formación de los integrantes de esa sociedad en torno a los principios científicos que habían de regir los nuevos tiempos. No la organización industrial, sino la organización científica, basada en el nuevo método de análisis “positivo” propuesta de fisiología social de Saint-Simon; rea por lo tanto la educación, la formación de los valores renovados, lo que faltaba, y no una eventual recomposición estructural.

A través de su propuesta de física social y posteriormente “sociológica”, Comte sugiere un plan de regeneración censista, el cual pudiera suponer algo mas que una objetivación del discurso científico. La insistencia del autor en destacar como elemento diferenciador de las sociedades modernas, no solo al factor industrial. Sino sobre todo a la ciencia erigida en fuerza social, hablaría de la perspicacia de Comte.

¿De qué manera piensa el positivismo orientar el cambio social?

El paso de la época teológica a la época metafísica y luego a la época positiva no se realiza simultáneamente en las diferentes disciplinas intelectuales. En el pensamiento de Augusto Comte, la ley de los tres estados tiene un sentido riguroso únicamente cuando se combina con la clasificación de las ciencias. El orden en que están dispuestas las diferentes ciencias nos revela el orden en que la inteligencia adquiere carácter positivo en los diferentes dominios. 4

Dicho de otro modo, el pensamiento positivo se impone antes en matemáticas, en física, y en química que en biología. Por otra parte, es normal que el positivismo aparezca más tardíamente en las disciplinas relacionadas con los temas más complejos. Cuanto más simple la materia, más fácil es pensar positivamente. Y aún hay ciertos fenómenos en los 3 Pp. 90, Raymond Aron, Las Etapas del Pensamiento Sociológico.

4 Pp. 92 Raymond Aron, Las Etapas del Pensamiento Sociológico.

que la observación se impone por sí misma, de modo en estos casos, la inteligencia ha sido inmediatamente positiva. Pp. 93. Raymond Aron, Las Etapas del Pensamiento Sociológico.

Ley de los tres estadosEn la primera, el espíritu humano explica los fenómenos atribuyéndolos a seres o a fuerzas comparables al hombre mismo. En la segunda, invoca entidades abstractas, como la naturaleza. En la tercera, el hombre se limita a observar los fenómenos y a establecer los vínculos regulares que pueden existir entre ellos, sea en un momento dado, o en el tiempo. Renuncia a descubrir las causas de los hechos y se contenta con establecer las leyes que los rigen. Pp.92. Raymond Aron, Las Etapas del Pensamiento Sociológico.

Mediante esta ley trata de observar la manera en que cada una de estas tres fases ha participado en el destino general de la humanidad.Con esta ley se explica de manera sistemática las fases históricas del desarrollo del hombre desde el inicio de la inteligencia humana hasta la actualidad, apreciando el verdadero carácter de cada una de ellas, así como su emancipación natural de la precedente y su tendencia espontánea hacia la siguiente.

En este gran intervalo de tiempo se aprecian los dos primeros estados y la tendencia inicial hacia el tercero.La combinación de la ley de los tres estados y la clasificación de las ciencias tiene como fin demostrar que el modo de pensamiento que ha triunfado en matemáticas, en astronomía, en física, en química y en biología debe imponerse finalmente en el ámbito político, y desembocar en la constitución de una ciencia positiva de la sociedad, que es la sociología. Pp.93 Raymond Aron, Las Etapas del Pensamiento Sociológico.

Volviendo a Comte, él plantea desarrollar una sociedad científico industrial , en la cual se mejoraría la convivencia entre los hombres, para este cambio social plantea no un cambio a través de la violencia armada , sino un cambio a través de la ciencia.

Bibliografía

Durkheim, Emile. (2001) Montesquieu y RosseauPrecursores de la sociología. , Miño y Dávila Editores, Madrid.

Introducción Pp. 18-20. Capítulo I pp. 21-30. Capítulo quinto pp. 69- 76. Conclusión pp. 81-84.

Arón Raymond (1985) Las etapas del pensamiento socilógico, Vol. I, Ediciones Siglo Veinte, Buenos Aires.

Augusto Comnte: Las tres estapas del pensamiento de Comnte. Pp. 89-99.

La sociología, ciencia de la humanidad. Pp. 116-130.

Bibliografía auxiliar

Arroyo Alberto, ¿Qué es una sociedad? En: Equipo interdisciplinario latinoamericano Teoría y Práctica revolucionarias en Nicaragua. Tomo I Ediciones Contemporáneas Nicaragua 1983. Pp. 261-296.