Leccin 1 Presentacin. La Prehistoria. Concepto y ciencias relacionadasLa fase especulativa. El hombre siempre ha especulado sobre el pasado, y la mayora de las culturas tienen sus propios mitos de creacin para explicar por qu la sociedad es como es. Durante el resurgimiento del saber en Europa, conocido como Renacimiento, los prncipes y las gentes refinadas comenzaron a crear gabinetes de curiosidades en los que los artefactos singulares y antiguos se disponan de forma un tanto desordenada junto a minerales exticos y toda clase de especmenes ilustrativos de lo que se denominaba historia natural. Las primeras excavaciones. En el siglo XVIII los investigadores ms emprendedores iniciaron la excavacin de algunos de los yacimientos ms destacados como Pompeya. Pero el mrito de dirigir la que se ha denominado la primera excavacin cientfica de la historia recae sobre Thomas Jefferson. Cav una zanja o seccin atravesando un tmulo sepulcral en su propiedad de Virginia. Su trabajo marca el inicio del fin de la Fase Especulativa. Los inicios de la arqueologa moderna. La disciplina arqueolgica no lleg a constituirse realmente hasta mediados del siglo XIX. Hutton haba estudiado la estratificacin de las rocas estableciendo los principios que sentaran las bases de la excavacin arqueolgica, tal y como Jefferson haba prefigurado. Esto constituy el principio del Uniformismo. Fue defendido de nuevo por Lyell.Leccin 2 Arqueologa, ciencia interdisciplinar, fuentes, mtodos y ciencias relacionadas.Estas ideas ayudaron en gran medida a sentar las bases de lo que fue uno de los acontecimientos ms importantes en la historia intelectual del siglo XIX: el reconocimiento de la antigedad del hombre. Jacques Boucher de Perthes public pruebas convincentes de la asociacin en aquel lugar de artefactos humanos y huesos de animales extinguidos. Sostuvo que esto indicaba la existencia humana mucho antes del Diluvio bblico.El concepto de evolucin. Estas ideas armonizaban con los hallazgos de Darwin, cuya obra fundamental, El Origen de las Especies, estableci el concepto de evolucin como la mejor explicacin del origen y desarrollo de todas las plantas y animales. El mecanismo clave era la seleccin natural. En la lucha por la existencia, los individuos de una determinada especie mejor adaptados al entorno sobreviviran, mientras que los menos adaptados moriran. Los individuos supervivientes transmitiran hereditariamente sus cualidades ventajosas a su descendencia y, gradualmente, las caractersticas de una especie cambiaran hasta tal punto que surgira una nueva. En esto consista el proceso de evolucin. El Origen del Hombre fue el otro gran trabajo de Darwin.El Sistema de las Tres Edades. Thomsen propona que las colecciones se dividieran entre las procedentes de la Edad de Piedra, la Edad de Bronce y la Edad de Hierro, y esta clasificacin fue considerada de utilidad por eruditos de toda Europa. Estos tres grandes avances conceptuales proporcionaron, al fin, un marco para el estudio del pasado y para plantearse preguntas sobre l. Leccin 3 y 4 Etnologa, Lingstica, Arqueometra, etcEtnografa y arqueologa. Otra lnea importante en el pensamiento del momento fue la comprensin de que el estudio realizado por los etngrafos en las comunidades vivientes de distintas partes del mundo, poda ser un punto de partida til para los arquelogos, en su esfuerzo por comprender el modo de vida de sus propios antepasados que tenan tiles y tcnicas relativamente sencillas. Al mismo tiempo, los propios etngrafos y antroplogos creaban esquemas del progreso humano. Influenciados por Darwin, Tylor y Morgan publicaron trabajos importantes en la dcada de 1870, sosteniendo que las sociedades humanas haban evolucionado desde un estado de salvajismo, a travs de la barbarie, hasta la civilizacin. Clasificacin y consolidacin. Antes del final del siglo XIX, se haban establecido muchos de los rasgos principales de la arqueologa moderna y se haban descubierto numerosas civilizaciones antiguas. Se realiz un gran esfuerzo en el establecimiento de sistemas cronolgicos regionales y en la descripcin del desarrollo de la cultura en cada zona. En las regiones donde haban florecido las primeras civilizaciones, nuevas investigaciones y descubrimientos completaron las secuencias cronolgicas. Fueron los especialistas que estudiaban sobre todo las sociedades prehistricas de Europa y Norteamrica quienes realizaron algunas de las contribuciones ms significativas, durante la primera mitad del siglo XX. El Enfoque Ecolgico. Steward bautiz con el nombre de ecologa cultural al estudio de los modos en los que la adaptacin al medio puede motivar el cambio cultural. Clark desarroll de forma bastante independiente de Steward un planteamiento ecolgico que tuvo incluso mayor relevancia en el trabajo arqueolgico de campo. Rompiendo con el enfoque histrico-cultural, dominado por los artefactos, sostuvo que podemos comprender muchos aspectos de la sociedad antigua estudiando cmo se adaptaron al entorno las poblaciones.El Auge de la Ciencia Arqueolgica. El otro avance importante del perodo inmediatamente posterior a la Segunda Guerra Mundial fue el rpido desarrollo de las contribuciones cientficas a la arqueologa. El avance se produjo en el campo de la datacin. Los conceptos clave de la nueva arqueologa son los siguientes: 1) la naturaleza de la arqueologa es explicativa frente a la descriptiva; 2) la explicacin es un proceso cultural frente a una historia cultural; 3) el razonamiento es deductivo frente a inductivo; 4) la verificacin se realiza mediante la contrastacin; 5) el enfoque de la investigacin es un diseo de proyectos; 6) la eleccin del enfoque es un proceso cuantitativo; 7) la perspectiva es optimista.Leccin 5 YacimientosCategoras bsicas de la evidencia arqueolgica. Uno de los principales intereses del arquelogo reside en el estudio de los artefactos (objetos utilizados, modificados o hechos por el hombre). Existe toda una categora de restos orgnicos y medioambientales no artefactuales (ecofactos) que pueden revelar muchos aspectos de la actividad humana del pasado. Los artefactos son objetos muebles modificados o hechos por el hombre. Nos proporcionan adems la evidencia fundamental que nos ayuda a resolver todos los problemas clave. Algunos investigadores amplan el significado del trmino artefacto para incluir todos los elementos de un yacimiento o paisaje modificados por el hombre, como hogares, pero stos se suelen denominar estructuras, definidas como artefactos no porttiles. Las estructuras simples como los agujeros de poste, pueden proporcionar informacin por s solas o en combinacin con restos de hogares, pavimentos, sobre estructuras ms complejas o construcciones, definidas como edificaciones de todo tipo, desde casas y graneros a palacios y templos. Los restos orgnicos y medioambientales no artefactuales, o ecofactos, incluyen huesos de animales y restos de plantas. Pueden considerarse como yacimientos arqueolgicos los lugares donde son hallados conjuntamente artefactos, construcciones, estructuras y restos orgnicos o medioambientales. Para los propsitos de la investigacin puede simplificarse an ms y definir los yacimientos como lugares donde se identifican huellas significativas de la actividad humana.La importancia del Contexto. Para reconstruir la actividad humana del pasado en un yacimiento es fundamental comprender el contexto de un hallazgo. El contexto de un objeto consiste en su nivel inmediato, su situacin y su asociacin a otros hallazgos. Procesos postdeposicionales. Se ha hecho una distincin entre procesos postdeposicionales culturales y naturales. Los primeros engloban las actividades deliberadas o accidentales de los seres humanos, en la medida en que fabrican o usan artefactos, construyen o abandonan edificaciones. Los segundos estn constituidos por los acontecimientos naturales que determinan tanto el enterramiento como la supervivencia. Procesos postdeposicionales culturales. Podemos dividir estos procesos en dos tipos: los que reflejan el comportamiento y la actividad humana primitiva antes de que el hallazgo o yacimiento quedara sepultado; y los que se produjeron tras su enterramiento. El comportamiento humano primitivo suele reflejarse arqueolgicamente en al menos cuatro actividades importantes: 1) adquisicin de la materia prima; 2) manufactura; 3) uso; 4) recogida o abandono cuando el til est gastado o roto. De este modo, para reconstruir las actividades primitivas, es fundamental tratar de entender a cul de ellas nos estamos enfrentando. El enterramiento deliberado de objetos valiosos o de cadveres es otro aspecto importante del comportamiento humano que ha dejado huella en el registro arqueolgico. En pocas de conflictos o guerra, la gente entierra posesiones de valor, con la intencin de recuperarlas posteriormente, pero algunas veces por una u otra razn no lo hacen. Estos depsitos son una fuente de evidencia de primera clase para ciertos perodos, como la Edad de Bronce europea. Adems de los depsitos, la fuente de evidencia ms importante procede del enterramiento de los difuntos, bien sea en tumbas sencillas, en tmulos funerarios complejos o en pirmides gigantescas. Acompaado de ajuares como vasijas de cermica o armas. La destruccin humana del registro arqueolgico puede producirse por la realizacin de enterramientos de los tipos ya descritos en depsitos anteriores. Algunas destrucciones humanas intencionadas han conservado involuntariamente materiales que puede encontrar el arquelogo.Procesos postdeposicionales naturales. Los materiales inorgnicos ms comunes que sobreviven arqueolgicamente son la piedra, la arcilla y los metales. Los tiles lticos se conservan bien. A veces llegan a nosotros tan poco daados o alterados en su forma original, que los arquelogos pueden examinar las huellas microoscpicas de uso en sus filos y averiguar si el instrumento fue utilizado para cortar madera o pieles de animales. La arcilla cocida es casi indestructible si ha sido correctamente elaborada. No es sorprendente que la cermica haya sido la principal fuente de datos del arquelogo para los perodos posteriores a la aparicin de la alfarera. Los metales como el oro, la plata y el plomo se conservan bien. El cobre y el bronce de baja aleacin son atacados por los suelos cidos y pueden oxidarse hasta el punto de que solo quede un depsito o mancha verde. El mar es muy destructivo, aunque puede hacer que los metales se recubran de una envoltura gruesa y resistente de sales metlicas procedentes de los propios objetos; sta ayuda a que los artefactos se conserven en su interior. La supervivencia de los materiales orgnicos depende en gran medida del nivel y del clima. El nivel es algn tipo de sedimento o suelo. Sus efectos sobre el material orgnico son diversos: la creta mantiene en buenas condiciones los huesos de seres humanos y animales. Los suelos cidos destruyen los huesos y la madera en pocos aos, pero dejan decoloraciones reveladoras en el lugar en que hubo alguna vez agujeros de poste o cimientos de una cabaa. El clima tambin desempea un papel importante en la conservacin e los restos orgnicos. A veces podemos hablar del clima local de un medio ambiente, como una cueva. Las cuevas son invernaderos naturales, debido a que su interior est protegido de los efectos climticos exteriores y su alcalinidad permite una conservacin excelente. Sin embargo suele ser ms importante el clima regional. El clima tropical es el ms destructivo, con su combinacin de lluvias torrenciales, suelos cidos, temperaturas clidas, alto grado de humedad, etc. Las selvas tropicales pueden arrasar un yacimiento muy rpidamente, con races que hacen caer las paredes y derriban los edificios, mientras los aguaceros torrenciales destruyen gradualmente las pinturas y enlucidos y la madera se pudre por completo. El clima templado, presente en gran parte de Europa y Amrica del Norte, no es beneficioso para los materiales orgnicos; sus temperaturas relativamente clidas pero variables y las precipitaciones oscilantes se combinan para acelerar el proceso de descomposicin. Sin embargo en determinadas circunstancias, las condiciones locales pueden neutralizar estos procesos. Las catstrofes naturales en ocasiones protegen los yacimientos para el arquelogo, incluyendo los restos orgnicos. Las ms comunes son las tormentas violentas, el corrimiento de lodo o las erupciones volcnicas. Dejando aparte estas circunstancias especiales, la supervivencia de los materiales orgnicos se limita a ciertos casos que implican grados de humedad extremos (medios ridos, helados o anegados).Conservacin de los materiales orgnicos: las condiciones extremas. Entornos secos: la gran aridez o la sequedad evitan la descomposicin gracias a la escasez de agua, que permite el desarrollo de numerosos microorganismos destructivos. Los arquelogos se dieron cuenta de este fenmeno por vez primera en Egipto donde gran parte del Valle del Nilo tiene una atmsfera tan seca que los cuerpos del perodo predinstico han sobrevivido intactos, con la piel, el pelo y las uas, sin ningn tipo de momificacin. Entornos fros: la refrigeracin natural puede contener los procesos de descomposicin durante miles de aos. Los primeros descubrimientos de hallazgos congelados fueron los numerosos restos de mamuts encontrados en el permafrost de Siberia. Tambin cabe destacar el yacimiento de Barrow. Entornos anegados: hay que distinguir entre yacimientos en terrenos secos y en pantanos. La gran mayora de los yacimientos son secos en el sentido de que su contenido en humedad es bajo y la conservacin de restos orgnicos es mala. Los situados en zonas encharcadas abarcan todos los encontrados en lagos, marismas, etc. Aqu los materiales orgnicos quedan realmente sellados en un medio hmedo y carente de aire que favorece su conservacin, con tal que el encharcamiento sea ms o menos permanente hasta el momento de la excavacin. Las cualidades de conservacin de las zonas pantanosas varan mucho. Las turberas cidas son favorables para los restos de madera y plantas, pero pueden destruir el hueso, el hierro e incluso la cermica. Las turberas, situadas casi todas ellas en latitudes septentrionales, constituyen uno de los entornos ms importantes de la arqueologa de pantanos. Los asentamientos lacustres han rivalizado en popularidad con los cuerpos de las turberas desde que se produjo el primer descubrimiento de postes de madera o pilares de viviendas en los lagos suizos. Quizs la mayor contribucin a la arqueologa hecha por los asentamientos lacustres y otros yacimientos europeos en pantanos, durante los ltimos aos, sea que han proporcionado gran cantidad de madera en buen estado para el anlisis de los anillos de crecimiento anual de los rboles. El principal problema arqueolgico de los hallazgos subacuticos y de la madera es que se deterioran rpidamente una vez descubiertos, comenzando a secarse y a romperse de forma casi inmediata. Leccin 6 Teledeteccin. Prospeccin geofsica.Se ha dicho que una persona con un objetivo claro y un plan de campaa tiene ms posibilidades de xito que otra que carezca de ellos, cosa que, desde luego, se puede aplicar a la arqueologa. A este procedimiento se le denomina elaborar un proyecto de investigacin que consta de cuatro fases: 1) la formulacin de una estrategia de investigacin para resolver un problema concreto o contrastar una hiptesis o idea; 2) la recogida y registro de la evidencia con la que verificaremos esa idea; 3) el tratamiento y anlisis de esa evidencia y su interpretacin a travs de la contrastacin de la hiptesis original; 4) la publicacin de los resultados.En la vida real la estrategia de investigacin se modificar a medida que se recuperen y analicen los datos. Y a menudo se prescinde de la publicacin. Pero en los proyectos mejor planificados el objetivo global permanecern las cuestiones principales aunque se altere la estrategia ideada para lograrlo. Gran cantidad de material rico y valioso todava esconde en los stanos de museos e instituciones esperando a ser estudiado. Tradicionalmente sola considerarse al trabajo de campo casi exclusivamente en funcin de la excavacin de yacimientos individuales. En la actualidad aunque los yacimientos y su excavacin siguen siendo de la mayor importancia, el enfoque se ha ampliado para incluir paisajes completos y la prospeccin superficial de yacimientos como complemento de la excavacin. Los arquelogos se han dado cuenta de que existe una gran variedad de datos arqueolgicos fuera de yacimientos o que no constituyan yacimientos propiamente dichos, desde artefactos dispersos a estructuras, huellas de arado o lmites de campo, y que sin embargo proporcionan informacin valiosa relativa a la explotacin humana del entorno. Los arquelogos tambin se han ido concienciando del elevado coto y destructividad de la excavacin. La prospeccin superficial y geofsica de yacimientos, que emplea mecanismos de teledeteccin no destructivos ha adquirido gran importancia. Podemos hacer una til distincin entre los mtodos utilizados para la localizacin de yacimientos arqueolgicos y estructuras o artefactos dispersos que no estn en yacimientos y los empleados una vez que incluyen la prospeccin detallada y la excavacin selectiva de yacimientos concretos.El descubrimiento de yacimientos y estructuras arqueolgicas. Una de las tareas ms importantes del arquelogo consiste en localizar y registrar el paradero de yacimientos y estructuras. La inspeccin superficial: las fuentes documentales. Gran parte de la arqueologa bblica actual se ocupa de la bsqueda en el Prximo Oriente de pruebas fehacientes de los lugares descritos en el Antiguo y Nuevo Testamento. Gran parte de la investigacin realizada por al arqueologa bblica supone el intento de relacionar los lugares mencionados en la Biblia con yacimientos arqueolgicos conocidos. Con todo, la evidencia toponmica tambin puede llevar a descubrimientos efectivos de nuevos yacimientos arqueolgicos. En el suroeste de Europa se han hallado numerosas tumbas prehistricas de piedra gracias a viejos nombres sealados en los mapas que incorporan trminos locales que significan piedra o tumba. Los mapas antiguos y los viejos nombres de calles son incluso ms importantes para ayudar a los arquelogos a reconstruir los planos primitivos de las ciudades histricas. En Inglaterra es posible situar en las ciudades medievales muchas de las calles, casas o iglesias del siglo XII o incluso anteriores empleando este tipo de datos.La arqueologa de rescate: en esta labor especializada el papel del arquelogo consiste en localizar y registrar todos los yacimientos posibles antes de que sean destruidos por nuevas carreteras, edificios o diques, o por la extraccin de turba y el drenaje de ambientes pantanosos. La adecuada coordinacin con el promotor permitira que la investigacin arqueolgica se realizase con antelacin a lo largo de la ruta proyectada para la carretera o a medida que progresa. Los yacimientos importantes as descubiertos requieren una excavacin ulterior y en algunos casos pueden alterar incluso los planes de construccin (excavacin de metros de Roma y Ciudad de Mxico). La prospeccin superficial: consiste en buscar los restos ms prominentes del paisaje, sobre todo los vestigios supervivientes de construcciones amuralladas y los tmulos funerarios como los del este de Norteamrica. Pero muchos yacimientos son visibles en la superficie solo en forma de artefactos dispersos y precisan de un examen ms minucioso para ser detectados. Ms an en los ltimos aos a medida que los arquelogos se han ido interesando cada vez ms en la reconstruccin del uso humano global del paisaje, han comenzado a darse cuenta de que hay dispersiones de artefactos apenas perceptibles, que no podramos calificar como yacimientos pero que representan una actividad humana significativa. Algunos investigadores han sugerido as que estas reas fuera de yacimientos deberan ser localizadas y registradas, lo que solo se puede hacer mediante una labor sistemtica de prospeccin que implique procedimientos de muestreo cuidadosos. Este enfoque resulta til, sobre todo en reas donde la gente con un modo de vida itinerante solo haya dejado un registro arqueolgico disperso, como en gran parte de frica. La prospeccin de reconocimiento ha ganado importancia debido a otra razn fundamental: el desarrollo de los estudios regionales. La prospeccin ha pasado de ser simplemente una fase preliminar del trabajo de campo a ser un tipo de estudio ms o menos independiente que pueda generar una informacin bastante diferente de la que se consigue mediante la excavacin. En algunos casos, sta no puede ser realizada, quizs por la falta de permiso o por la escasez de tiempo o dinero: la excavacin moderna es lenta y costosa, mientras que la prospeccin es barata, rpida y relativamente poco destructiva y solo precisa de mapas, brjulas y cintas mtricas. Sin embargo los arquelogos eligen deliberadamente un mtodo de superficie como fuente de informacin regional, con el fin de investigar cuestiones especficas que les interesan y que la excavacin no podra resolver. La prospeccin de reconocimiento engloba una amplia variedad de tcnicas: identificacin de yacimientos y registro o recogida de artefactos superficiales y el muestreo de los recursos naturales y minerales. Buena parte de la prospeccin actual se dedica al estudio de la distribucin espacial de las actividades humanas, las diferencias regionales, los cambios poblacionales, a lo largo del tiempo y las relaciones entre el hombre, la tierra y los recursos.La prospeccin superficial en la prctica: para resolver cuestiones planteadas en funcin de cada regin, es necesario recoger datos segn la escala correspondiente, pero de forma que genere el mximo de informacin con el mnimo de esfuerzo y dinero. En primer lugar hay que delimitar la regin a estudiar: sus fronteras pueden ser naturales, culturales o meramente arbitrarias. Debe examinarse la historia de la zona para valorar la extensin que puede haber cubierto el material superficial o la que ha sido alterada por los procesos geomorfolgicos. Otros factores tambin pueden haber afectado a la evidencia superficial. Esta informacin previa nos ayudar a determinar la intensidad del alcance superficial de la prospeccin. Otros factores a tener en cuenta son el tiempo, los recursos disponibles y la dificultad real para cubrir y registrar un rea. Los entornos ridos o semiridos con escasa vegetacin son los ms adecuados para este tipo de trabajo, mientras que en la selvas ecuatoriales la prospeccin puede verse limitada a los terrenos despejados que bordean a los bancos fluviales, salvo que el tiempo ye l trabajo permitan la apertura de caminos para formar una red de exploracin. Es preciso una flexibilidad del mtodo estratificando el rea en zonas de diferente visibilidad y elaborando una tcnica adecuada para cada una de ellas. Estrategias de muestreo. Si el objetivo se cifra en ser capaces de extraer conclusiones generales sobre un yacimiento o regin a partir del muestreo de reas pequeas, se utilizarn los mtodos estadsticos, de ah el nombre de muestreo probabilstico. Mediante mtodos matemticos, los arquelogos intentan incrementar las probabilidades de que las generalizaciones hechas a partir de la muestra sean correctas. La alternativa a este mtodo consiste en adoptar un enfoque no probabilstico: el muestreo no probabilstico. Algunos yacimientos de una regin determinada pueden ser ms accesibles, o destacar ms en el paisaje, lo que dara lugar el diseo de un plan de investigacin que, desde el punto de vista formal, sera menos cientfico. Los tipos de muestreo probabilstico son los siguientes: el ms sencillo es el muestreo aleatorio simple, en el que las zonas a muestrear se eligen mediante una tabla de nmeros al azar. Winter defini el universo de muestreos en base a los fragmentos dispersos. Luego eligi las unidades de muestreo. Finalmente tuvo que determinar qu tamao de fraccin de muestreo sera suficiente teniendo en cuenta que cuantas ms cuadrculas se estudiasen, ms precisas seran las predicciones. Sobre este punto estim que abaracran menos del 5% de la superficie del yacimiento. Este mtodo tiene sus inconvenientes. En primer lugar supone definir de antemano los lmites del yacimiento, que no siempre se conocen con certeza. En segundo lugar, la naturaleza de los nmeros aleatorios hace que en algunas zonas se produzcan acumulaciones de cuadrculas, mientras otras permanecen intactas. Una alternativa es el muestreo aleatorio estratificado, en el que la regin o yacimiento se divide teniendo en cuenta sus zonas naturales, como tierra cultivada y bosque, y se seleccionan las cuadrculas con base en el mismo procedimiento de nmeros aleatorios, con la diferencia de que se asigna a cada zona un nmero de cuadros proporcional a su superficie. Otra solucin, el muestreo sistemtico, supone la seleccin de un entramado de puntos equidistantes eligiendo un cuadrado de cada dos. Adoptando este tipo de espaciacin regular, se corre el riesgo de errar o acertar todas las muestras sin excepcin en un patrn de distribucin uniforme. Ms satisfactorio es utilizar un muestreo sistemtico estratificado, que combina elementos de las tres tcnicas anteriores. Existen dos tipos bsicos de prospeccin superficial, el asistemtico y el sistemtico. El primero es el ms sencillo e incluye el recorrido a pie de cada zona del rea, la exploracin de la franja de terreno de la trayectoria de cada prospector, la recogida de los artefactos superficiales y el registro de su localizacin junto con la de cualquier estructura del terreno. Hay la conciencia de que los resultados pueden ser parciales o errneos. Los prospectores tienen el deseo de encontrar material y, por tanto, tendern a concentrar su atencin en aquellas zonas que parezcan ms ricas. Por lo tanto, la prospeccin ms moderna se hace de modo sistemtico, empleando bien un sistema de red o bien una serie de recorridos equidistantes. El rea a estudiar se divide en sectores y stos se recorren sistemticamente. De este modo, ningn rea queda sub o sobrerrepresentada en la exploracin. Se puede lograr una exactitud todava mayor subdividiendo los recorridos en unidades de longitud fija. Los resultados tienden a ser ms fiables en proyectos a largo plazo que cubren la regin reiteradamente, ya que la visibilidad de los yacimientos y artefactos puede variar enormemente de un ao para otro o segn la estacin debido a la vegetacin y a los cambios en el uso de la tierra. Para terminar, puede ser necesaria la realizacin de pequeas excavaciones o sondeos para complementar o comprobar los datos superficiales o para contraer las hiptesis que hayan surgido a partir de la prospeccin. La Prospeccin Extensiva e Intensiva: se puede realizar la prospeccin de un modo ms extensivo combinando los resultados procedentes de una serie de proyectos individuales en regiones adyacentes, con el fin de conseguir perspectivas ms amplias de los cambios en el paisaje, el uso de la tierra y los asentamientos a lo largo del tiempo. Como alternativa puede realizarse una prospeccin ms intensiva buscando cubrir totalmente un yacimiento extenso o una aglomeracin de ellos.El reconocimiento areo. La fotografa area: las primeras aplicaciones arqueolgicas importantes de esta tcnica se produjeron a principios del siglo XX. Las fotografas tomadas desde el aire son simples herramientas, medios para lograr un fin. No revelan yacimientos por si solas, sino que son el fotgrafo y el intrprete quienes lo hacen, examinando el terreno y las imgenes. Es una tarea especializada. Son necesarias una gran experiencia y una visin aguda para diferenciar los vestigios arqueolgicos de otras estructuras. Existen dos tipos de fotografa area: la oblicua y la vertical. Cada una de ellas tiene sus ventajas e inconvenientes, pero a grandes rasgos, podemos decir que la fotografa oblicua (aquella que se toma desde un ngulo para revelar los contornos y proporcionar perspectivas) es la idnea para el descubrimiento de yacimientos y la vertical para realizar mapas de los mismos. Pueden realizarse con bastante facilidad planos y mapas precisos del trazado de los yacimientos a partir de fotografas verticales, con tal de que haya en la imagen una estructura de dimensiones conocidas. Tambin puede utilizarse la superposicin de fotografas para crear un efecto estereoscpico de modo que los yacimientos y paisajes se vean en tres dimensiones. Las fotografas oblicuas son ms difciles de transformar en mapas, debido al modo en que distorsionan la perspectiva. Ahora las estructuras de esas imgenes pueden ser situadas en un mapa con bastante exactitud, utilizando programas informticos relativamente sencillos, que proporcionan al menos cuatro puntos de una imagen dada con una posicin en el espacio conocida. De este modo puede realizarse con bastante rapidez planos individuales a partir de fotografas oblicuas.La teledeteccin desde gran altura: las fotografas tomadas desde satlites tienen una aplicacin limitada en la arqueologa, dado que su escala suele ser demasiado grande: sin embargo, las imgenes procedentes de los satlites LANDSAT han demostrado su utilidad. Los scanners registran la intensidad de la luz reflejada y la radiacin de infrarrojos de la superficie de la tierra y las transforman electrnicamente en imgenes fotogrficas. Las imgenes del LANDSAT han sido utilizadas para localizar estructuras de gran tamao como los antiguos sistemas de riego de Mesopotamia. La aplicacin arqueolgica ms destacada hasta el momento se ha producido en Mesoamrica. Otra tcnica de teledeteccin, el SLAR, tambin ha proporcionado pruebas que indican que la agricultura maya era ms intensiva de lo que se crea. Esta tcnica consiste en registrar en imgenes de radar el retorno de ondas de radiacin electromagntica emitidas desde una aeronave, La evaluacin de la distribucin de yacimientos y estructuras. La Prospeccin superficial de yacimientos. El modo ms simple de hacernos una idea de la extensin y distribucin de un yacimiento es a travs de una prospeccin superficial. El caso de Teotihuacn subraya un punto importante; la prospeccin superficial de yacimientos solo es correcta en la medida en que los on los mtodos aplicados para llevarla a cabo. La elaboracin de mapas es la clave para el registro adecuado de la mayora de los datos. Para las estructuras superficiales, como edificaciones y vas, se emplean tanto los mapas topogrficos como los planimtricos. Los primeros representan las diferecnias en la elevacin o altura mediante curvas de nivel y ayudan a relacionar las construcciones antiguas con el paisaje circundante. Los mapas planimtricos carecen de curvas de nivel e informacin topogrfica, centrndose en explicar la interrelacin de las distintas edificaciones. En algunos planos de yacimientos se combinan las dos tcnicas, con la representacin topogrfica del relieve natural y la planimtrica de las estructuras arqueolgicas. En cuanto a los artefactos y otros objetos recogidos u observados durante la prospeccin superficial, puede que no merezca la pena la sealizacin en el mapa de sus posiciones individuales. O simplemente puede que sean demasiados artefactos para registrar la procedencia de todos ellos. En este ltimo caso el arquelogo recurrir a procedimientos de muestreo, o al registro selectivo de los hallazgos superficiales. La fiabilidad de los hallazgos superficiales: los arquelogos siempre han utilizado la recogida limitada de artefactos superficiales como un medio para tratar de establecer la fecha de la distribucin de un yacimiento antes de excavarlo. Sin embargo ahora la prospeccin superficial se ha convertido no solo en un paso previo a la excavacin sino en algunos casos en un sustituto de la misma. Podra suponerse que los yacimientos profundos con varias fases mostraran en su superficie pocos vestigios de los niveles ms antiguos y recnditos. La relacin existente entre la evidencia superficial y la sepultada bajo el terreno es muy compleja y vara de un yacimiento a otro. Resulta prudente tratar de determinar en la medida de los posible qu es lo que en realidad est sepultado, quiz mediante la apertura de catas de sondeo para establecer la extensin en horizontal de un yacimiento y, finalmente, mediante una excavacin ms completa. Sin embargo existe toda una serie de mecanismos de prospeccin geofsica que se pueden aplicar antes de la excavacin.La prospeccin geofsica. Sondeos: la tcnica ms tradicional consiste en sondear el suelo con barras o taladros y anotar los lugares en que tropiezan con cuerpos slidos o con cavidades. Las barras de metal con mango en forma de T son las ms comunes, pero tambin se utilizan las barrenas que tienen la ventaja de sacar a la superficie muestras de suelo adheridas a la espiral. El sondeo de pirmides: la tecnologa moderna ha hecho avanzar an ms este tipo de trabajos, con el desarrollo del endoscopio y las cmaras de TV en miniatura. Este tipo de proyectos no estn al alcance de la mayora de arquelogos.La Teledeteccin bajo la superficie. Son los dispositivos geofsicos de teledeteccin que implican bien el paso de diversos tipos de energa a travs del suelo, con el fin de leer lo que se esconde bajo la superficie basndose en las anomalas encontradas por esta energa, o bien la medicin de la intensidad del campo magntico terrestre. Mtodos ssmicos y acsticos: el modo ms simple de hacer pasar energa a travs del suelo es golpendolo. En el bosing la tierra es percutida con un pesado mazo largo. El registro del sonido resultante ayuda a localizar las estructuras sepultadas, ya que un ruido sordo indica que el suelo no est alterado, mientras que las zanjas y hoyos ocultos bajo el suelo producen un efecto ms resonante. Esta tcnica ha quedado obsoleta. Un mtodo ms refinado es la tcnica de ondas verticales, consiste en un aparato que genera y amplifica las llamadas ondas Rayleigh golpeando el suelo suave y repetidamente. La velocidad de las ondas se puede calcular mediante dos puntos de captacin separados por una distancia fija. Dado que las ondas se propagan con ms rapidez en los materiales duros y ms lentamente en la arcilla o las materias blandas se pueden detectar estructuras tales como superficies de suelo sepultadas. Las secciones generadas por el aparato pueden ser luego transformadas en un mapa de curvas de nivel de las estructuras enterradas. Una de las aplicaciones arqueolgicas ms importantes de las tcnicas de sondeo acstico se realiza en los proyectos subacuticos.Ondas de radio e impulsos elctricos. El radar acstico de suelos es un mtodo similar, que no utiliza ondas sonoras sino de radio y que ha sido desarrollado recientemente. El emisor en forma de carrito emite impulsos breves a travs del suelo, cuyos ecos reflejan cualquier variacin percibida en las condiciones del mismo, como tumbas o muros. Se suministran las lecturas grficas a un ordenador que produce una serie de porciones radiogrficas, que al combinarse, generan una imagen tridimensional de lo que yace bajo el suelo. Esta tcnica funciona mejor en suelos arenosos secos y muy drenados. Este mecanismo es demasiado lento y todava se est experimentando arqueolgicamente, aunque supone una gran promesa para el futuro. El georadar se compone de una antena mucho mayor instalada en un brazo de gra acoplado a un carro de radar de gran tamao. Transmite energa electromagntica al suelo que se refleja en parte cuando se localiza una interconexin de dos materiales o dos propiedades elctricas distintas. La medicin del tiempo transcurrido entre la emisin y el reflejo de las seales ayuda a localizar la posicin de los distintos niveles o de cualquier objeto presente.La resistividad elctrica es un mtodo muy comn que ha sido empleado en yacimientos arqueolgicos durante muchas dcadas, sobre todo en Europa. La tcnica se basa en el principio de que cuanta ms humedad contenga el suelo, mejor conductor de electricidad ser. Un contador de resistividad acoplado a unos electrodos introducidos en el suelo, puede medir as los distintos grados de resistencia del subsuelo ante una corriente que pasa entre los electrodos. Las zanjas colmatadas con sedimentos o los fosos rellenados retienen ms humedad que los muros o vas de piedra y ofrecern una resistividad ms baja que las estructuras ptreas. Es especialmente efectivo en zanjas y canteras de creta y grava, as como en la mampostera de barro.Entre los Mtodos de prospeccin magntica se encuentran los ms usados. Todas estas estructuras sepultadas producen distorsiones dbiles pero mensurables en el campo magntico terrestre. Las razones de estas distorsiones varan segn el tipo de vestigio, pero se basan en la presencia de hierro, incluso en cantidades insignificantes. El instrumento ms utilizado para medir estas anomalas magnticas es el magnetmetro de protones. Sin embargo, se ve afectado por las interferencias de los trenes elctricos y las lneas de alta tensin, un problema que no se produce al emplear otros aparatos, como los gradimetros. Todos los instrumentos magnticos pueden producir mapas informativos de los yacimientos que ayudan a delimitar el potencial arqueolgico. Dos modos corrientes de presentacin son los mapas de curvas de nivel y los mapas de densidad de puntos, tambin utilizados para exponer los resultados de la prospeccin de resistividad. El mapa de curvas de nivel est compuesto con un campo magntico de la misma intensidad. En el mapa de densidad de puntos, las lecturas de cada magnetmetro se sitan en un plano en forma de puntos, el sombreado depende de la intensidad magntica y por tanto las zonas ms oscuras representan las irregularidades ms destacadas del campo magntico local. Esto facilita la captacin a simple vista de las estructuras regulares.Detectores de metales: estos aparatos tambin resultan tiles para detectar restos sepultados. Haciendo pasar una corriente elctrica a travs de una bobina transmisora se genera un campo magntico alterno. Los objetos metlicos enterrados distorsionan este campo y son detectados mediante una seal elctrica captada por una bobina receptora. Los detectores de metales pueden servir de gran ayuda a los arquelogos, sobre todo en la rpida obtencin de resultados generales y en la localizacin de los objetos modernos de metal que se puedan encontrar cerca de la superficie. Otras tcnicas: tanto la radioactividad como la dispersin de neutrones han sido experimentales en las pruebas de teledeteccin, pero se ha comprobado que solo funcionan si la capa de suelo es muy fina. La prospeccin trmica se basa en las dbiles variaciones de temperatura que se producen sobre las estructuras enterradas cuyas propiedades trmicas difieran de las de su entorno. Es una tcnica costosa y debe utilizarse desde un avin. El estudio y elaboracin de mapas de la vegetacin de un yacimiento puede ofrecer mucha informacin relativa a trabajos anteriores. El anlisis geoqumico consiste en la toma de muestras de tierra a intervalos regulares, que pueden ser de un metro, de la superficie de un yacimiento y sus alrededores, y en la medicin de su contenido en fosfatos. Este tipo de estudios son lentos, debido a que hay que crear un reticulado de muestras, recogerlas, pesarlas y analizarlas. Para concluir hay que mencionar la radiestesia, que es la localizacin de estructuras sepultadas mediante el movimiento de una rama, una varilla de cobre u otro instrumento.Leccin 7 La excavacinObjetivos de la excavacin. Los dos tipos de informacin que ms interesan a los arquelogos son: las actividades humanas en un perodo determinado del pasado y los cambios experimentados por esas actividades de una poca a otra. Las actividades simultneas tienen lugar de forma horizontal en el espacio mientras que sus cambios se producen verticalmente en el tiempo. Esta distincin entre segmentos de tiempo horizontales y secuencias verticales es lo que constituye la base de buena parte de la metodologa de excavacin. En la dimensin horizontal, los arquelogos confirma la contemporaneidad verificando, mediante la excavacin, que los artefactos y estructuras se encuentran asociados y en un contexto sin alterar. Sin duda, debe llevarse un registro adecuado a medida que avance la excavacin, si se quiere emprender la tarea de intepretacin con alguna posibilidad de xito. En la dimensin vertical, los arquelogos analizan los cambios temporales mediante el estudio de la estratigrafa.La estratigrafa: los estratos arqueolgicos abarcan perodos de tiempo mucho ms breves que los geolgicos, pero se ajustan, sin embargo, al mismo principio de superposicin. Este principio establece que, donde un nivel se superpone a otro, el inferior se habr depositado antes. En los ltimos aos los arquelogos han creado un mtodo ingenioso y efectivo para comprobar si los artefactos descubiertos en un depsito concreto son contemporneos o intrusivos. Han descubierto que en una cantidad asombrosa de casos, las lascas de piedra o hueso pueden encajarse de nuevo, volver a ensamblarse con la forma del bloque de piedra original o del trozo de hueso del que proceden. La estratigrafa es, por lo tanto, el estudio y evaluacin de la estratificacin: el anlisis de la dimensin temporal y vertical de una serie de niveles, respecto a la dimensin espacial y horizontal.Mtodos de excavacin. La excavacin es costosa y destructiva. Podemos dividir las tcnicas de excavacin en: 1) aquellas que subrayan la dimensin vertical mediante la excavacin de depsitos profundos que revelen la estratificacin; 2) aquellas que se centran en la dimensin horizontal, mediante la apertura de reas amplias de un nivel concreto para exteriorizar las relaciones espaciales entre los artefactos y las estructuras de ese estrato. La mayora de los arquelogos combinan ambas estrategias, pero hay formas distintas de hacerlo. El mtodo Wheeler trata de satisfacer tanto las exigencias horizontales como las verticales, mediante la conservacin de testigos de tierra intactos entre las cuadrculas, de forma que se pueden rastrear y correlacionar los distintos niveles en los perfiles verticales de todo el yacimiento. Una vez que se ha determinado la extensin y distribucin general del mismo, se pueden retirar algunos de los riesgos y ensamblar las cuadrculas en una excavacin abierta para poner de relieve cualquier estructura.Los defensores de la excavacin en rea critican el mtodo Wheeler diciendo que los testigos se sitan o se orientan invariablemente del modo ms inoportuno para aclarar las conexiones entre perfiles e impiden distinguir los patrones espaciales en reas grandes. Es mucho mejor segn estos crticos no tener estos testigos permanentes o semipermanentes, sino abrir reas amplias y cortar perfiles verticales solo cuando sean fundamentales para resolver relaciones estratigrficas especialmente complejas. La aparicin de mtodos de registro ms avanzados desde la poca de Wheeler, incluyendo los ordenadores de campo, posibilita la aplicacin de este mtodo en reas ms exigentes, convirtindose en el habitual, por ejemplo, en gran parte de la arqueologa britnica. El mtodo de excavacin en rea resulta especialmente eficiente all donde hay depsitos de una sola poca cerca de la superficie. Aqu la dimensin temporal puede estar representada por una expansin hacia los lados y se hace necesario descubrir reas horizontales amplias para comprender este complejo patrn de reedificacin. Algunas veces si escasean el tiempo y el dinero, y las estructuras estn lo suficientemente cerca de la superficie, puede rasparse simplemente el nivel superior del suelo en un rea amplia. Sin embargo ningn mtodo ser universalmente vlido por s solo. Recuperacin y registro de la evidencia. Una vez que se haya recuperado un artefacto y se haya registrado su situacin, debe drsele un nmero que se anota en un inventario o en un ordenador. Los progresos diarios de la excavacin se registran en cuadernos de campo o en fichas de datos, en las que se hayan impreso previamente algunas preguntas a contestar. Salvo los artefactos, que pueden ser retirados para su ulterior estudio, las estructuras y construcciones se dejan por lo general, en el lugar en que fueron halladas, o son destruidas a medida que la excavacin avanza hacia otro nivel. Por lo tanto es imprescindible registrarlas, no solo con una descripcin escrita en el diario de campo, sino tambin con dibujos y fotografas a la escala adecuada. Lo mismo sucede con los perfiles (secciones) verticales y tambin es esencial tomar buenas fotografas a vista de pjaro de los niveles horizontales descubiertos. Los diarios de campo, los dibujos a escala, las fotografas y los disquetes de ordenador constituyen el registro total de la excavacin, la base sobre la que se elaborarn todas las interpretaciones del yacimiento.Tratamiento y clasificacin. El tratamiento de los materiales recuperados en el laboratorio de campo constituye una actividad especializada que exige una planificacin y una organizacin muy cuidadosa. Existen dos aspectos de la actuacin de los laboratorios de campo. El primero se refiere a la limpieza de los artefactos, el segundo a su clasificacin. En ambos casos sealaremos la necesidad de que el arquelogo tenga siempre en cuenta de antemano el tipo de problemas que puede plantear el material recin excavado. La limpieza minuciosa de los artefactos constituye una etapa tradicional de las excavaciones de todo el mundo. Sin embargo, muchas de las tcnicas cientficas nuevas ponen de manifiesto que los artefactos no deben ser necesariamente limpiados en profundidad antes de que un especialista haya tenido la ocasin de examinarlos. Sin embargo la mayora de los artefactos deben ser limpiados, en mayor o menor medida, si van a ser seleccionados y clasificados. La clasificacin suele hacerse segn tres tipos de atributos: 1) atributos superficiales (color y decoracin); 2) atributos formales (dimensin y forma); 3) atributos tecnolgicos (materia prima original).Los artefactos que comparten atributos similares se agrupan en tipos artefactuales. Los artefactos constituyen una parte sustancial del registro arqueolgico y la tipologa ayuda a los arquelogos a establecer un orden en este conjunto de datos. Tambin se ha empleado la tipologa como un medio para definir las entidades arqueolgicas de un perodo determinado. Las agrupaciones de los tipos de artefactos de una poca y lugar concreto se denominan conjuntos y las sumas de stos reciben el nombre de culturas arqueolgicas. La dificultad surge cuando intentamos traducir esta terminologa en funcin del ser humano y relacionar una cultura arqueolgica con un grupo real de hombres del pasado. Esto nos lleva a los propsitos de la clasificacin. Tipos, conjuntos y culturas son, construcciones artificiales creadas para poner orden en el caos de los datos.Tema 8 Tipologa y seriacin. Cronologa absoluta y relativa. Mtodos radiactivos y no radiactivos.Cualquiera que sea el mtodo de datacin necesitamos establecer una medida del tiempo para reconstruir una cronologa. La mayor parte de los sistemas humanos de medicin se calculan en aos. Nuestra escala temporal en aos debe asignar fechas desde o en un momento concreto del tiempo. En el mundo cristiano se usa el nacimiento de Cristo supuestamente acaecido en el ao 1 DC, contndose los aos hacia atrs antes de Cristo y hacia delante despus de Cristo.Datacin relativa. El primer paso y el ms importante, en buena parte de la investigacin arqueolgica implica ordenar las cosas en secuencias. Los objetos a disponer secuencialmente pueden ser los depsitos arqueolgicos de una excavacin estratigrfica. O pueden ser artefactos como en uan secuencia tipolgica. Los cambios climticos de la tierra tambin dan lugar a secuencias medioambientales locales, regionales y globales. Estratigrafa: es el estudio de la colocacin o deposicin de estratos o niveles superpuestos. Desde el punto de vista de la datacin relativa, el principio fundamental es que el nivel inferior se deposit primero y por tanto antes que el superior. De esta forma una sucesin de estratos proporcionara una secuencia cronolgica relativa, desde los ms antiguos a los ms modernos. Una excavacin estratigrfica de un yacimiento arqueolgico est proyectada para obtener una secuencia de este tipo. Cuando decimos que dos objetos fueron hallados en asociacin dentro del mismo depsito arqueolgico queremos decir que quedaron sepultados a la vez. Siempre que sea un depsito sellado y sin intrusiones estratigrficas de ningn otro, pueden considerarse que los objetos asociados no son posteriores que el propio depsito. Una serie de estratos sellados proporciona de este modo una secuencia de la poca en que quedaron enterrados los objetos asociados en esos depsitos. Esta interconexin de las secuencias estratigrficas con los mtodos de datacin absoluta es lo que proporciona la base ms fiable para fechar los yacimientos y sus contenidos. Siempre hay que tener claro cul es la actividad que se intenta fechar o que se puede datar con fiabilidad, dadas las circunstancias. La datacin de los huesos: un mtodo til para estimar si varios huesos asociados en el mismo depsito estratigrfico tienen en realidad la misma edad relativa es el anlisis qumico, mediante el estudio de sus contenidos de nitrgeno, fluor y uranio. En el depsito el contenido de protenas del hueso se reduce gradualmente debido a los procesos de descomposicin qumica. El indicador ms til de la cantidad de protenas existente es el ndice de nitrgeno, que para los huesos modernos, ronda el 4%. El ritmo al que desciende el nivel de nitrgeno depende de la temperatura y del contenido bacteriolgico qumico y de humedad del medio en el que est enterrado el hueso. Al mismo tiempo, el agua filtrada del suelo tiene efectos significativos en la composicin del hueso. ste absorbe gradualmente dos elementos disueltos en el agua del terreno. As el ndice de flor y uranio de los huesos sepultados se incrementa pulatinamente y puede ser medido en el laboratorio. Al igual que la tasa de descenso del nitrgeno los porcentajes de incremento del flor y uranio dependen de factores locales. De esta forma todos estos ndices de cambio son demasiado variables para constituir la base de un mtodo de datacin absoluta, y tampoco se pueden comparar las edades relativas obtenidas de un yacimiento con las d eotro. Sin embargo la datacin qumica puede distinguir huesos de edades diferentes hallados en una aparente asociacin estratigrfica dentro de un mismo yacimiento.Secuencias tipolgicas. Hay dos conceptos nuevos que sirven de base a la idea de elaborar una datacin relativa mediante la tipologa. El primero es que los productos de un perodo y lugar determinados tienen un estilo reconocible: debido a su forma y decoracin distintivas son caractersticos de la sociedad que los cre. El arquelogo o el antroplogo a menudo pueden reconocer y clasificar los artefactos segn su estilo y basndose en este, les asignan un lugar concreto dentro de una secuencia tipolgica. El segundo concepto es que el cambio estilstico de los artefactos suele ser bastante gradual y evolutivo. Esta idea procede de la teora darwinista de la evolucin de las especies. El resultado es que cuando nos enfrentamos a unas serie de puales de fecha desconocida, ser lgico que los ordenemos primero en una secuencia, de forma que los ms parecidos se siten unos junto a otros. En consecuencia es probable que sta sea la secuencia cronolgica correcta. Partiendo de ciertos supuestos sobre la direccin de la influencia, establecin una cronologa relativa de las formas de los instrumentos y armas para el conjunto de Europa en la Edad de Bronce. En cuanto al Paleoltico la priemra datacin aproximada de un estrato proceder a menudo de un examen de los tiles lticos encontrados en su interior: los bifaces implican que es del Paleoltico Inferior; las lminas del superior. Para los periodos posteriroes, las tipologas cermicas suelen ser la piedra angular del sistema cronolgico. Vale la pena destacar que los ditntos tipos de artefactos cambian de estilo a ritmos diferentes y las distinciones cronolgicas que indican, varan. Seriacin: permite ordenar los conjuntos artefactuales en una sucesin, u ordenacin seriada, que luego se aplica para determinar su ordenacin temporal. Dos versiones de esta tcnica. Seriacin contextual: aqu lo que determina la seriacin es la duracin de los distintos estilos artefactuales. El pionero del mtodo fue Flinders Petrie. Excavando tumbas predinsticas quera ordenar cronolgicamente stas, de modo que comenz a inventariar sus contenidos. Asign a cada tumba una ficha de papel independiente con la lista de sus tipos artefactuales. Entonces coloc las fichas paralelamente entre s, una sobe otra, formando una columna y sigui reordenando sus posiciones arriba o abajo en la columna. Pens que el orden ms adecuado sera aquel en que el mayor nmero de tipos distintos tuviesen la duracin ms breve en las fichas. De esta forma lleg a una secuencia de conjuntos dispuestos en lo que consider un orden cronolgico relativo. Seriacin de frecuencia: los arquelogos americanos que trabajaron en yacimientos mayas del Yucatn se enfrentaron a un problema similar. Sus materiales se componan de conjuntos cermicos que haban sido recuperados frente a un contexto estratigrfico. Era necesario situarlos en un orden sucesivo para construir una cronologa relativa de los edificios y monumentos asociados a ellos. La solucin fue la seriacin de frecuencias, que se apoya en la medicin de los cambios en la abundancia o frecuencia proporcional de un estilo cermico. Datacin lingstica. El principio bsico es simple. Si tomamos dos grupos de personas que hablen la misma lengua y los separamos sin que vuelva a haber contacto entre ellos, ambos grupos seguirn hablando, el mismo idioma. Pero a lo largo de los aos se producirn cambios en cada poblacin: se inventarn e introducirn nuevas palabras mientras que otras caern en desuso. El campo de la lexicoestadstica se propone estudiar tales cambios de vocabulario. Un mtodo habitual consiste en elegir una lista de 100 o 200 trminos del vocabulario corriente y ver cuntos de ellos comparten una raz comn en las dos lenguas y comparar. Las coincidencias dan una idea de hasta qu punto se han separado ambos idiomas. La glotocronologa una disciplina bastante ms sospechosa, pretendera ir ms all y usar una frmula para expresar cuantos aos se han separado las dos lenguas. Swadesh lleg a la conclusin de que dos lenguas relacionadas conservarn un porcentaje del vocabulario comn original del 8%. Clima y cronologa. Cronologa del Pleistoceno: las ideas de la existencia de una gran Era Glaciar, que se produjo en el pasado lejano, nos ha acompaado desde el siglo XIX. A medida que las temperaturas descendan, las capas de hielo se extendieron, cubriendo grandes reas de la superficie terrestre y haciendo descender el nivel del mar en todo el planeta. Los primeros gelogos y paleoclimatlogos observaron lo que se conoce como las cuatro glaciaciones principales o perodos de avance del hielo. Interrumpidos estos perodos fros hubo intervalos conocidos como interglaciares. A las fluctuaciones ms pequeas dentro de estas fases se las llam estadiales e interestadiales. En las ltimas dcadas los cientficos han llegado a la conclusin de que las fluctuaciones climticas de la Era Glaciar fueron mucho ms complejas de lo que se crey en un pricnipio. Los arquelogos ya no confan en los complicados avances glaciares y los rechazan como base para la datacin del Paleoltico. Sin embargo las fluctuaciones climticas del Pleistoceno y el Holoceno registradas en las columnas de sedimentos marinos, las columnas de hielo y los sedimentos que contienen polen, han demostrado tener un valor considerable por lo que respecta a la datacin.Columnas de sedimentos marinos y columnas de hielo: las columnas de sedimentos marinos proporcionan en la actualidad el registro ms coherente de los cambios climticos a escala mundial. Estas columnas contienen conchas de microorganismos marinos conocidos como foraminferos, depositadas en el fondo ocenico debido al avance lento y progresivo de la sedimentacin. El valor de esta cronologa para la reconstruccin del cambio ambiental en el pasado es incalculable. Las columnas de hielo han sido utilizadas para generar secuencias impresionantes que revelan las oscilaciones climticas. Una vez ms, resultan ms tiles para reconstruir el entorno de la antigedad, pero tambin son aplicables a la datacin. Datacin polnica: el polen elabora secuencias detalladas de la vegetacin y el clima del pasado. Estas secuencias son de gran ayuda para comprender los medioambientes antiguos. Pero tambin han sido importantes como mtodos de datacin relativa. Las secuencias palinolgicas ms conocidas son las que se elaboraron para el Holoceno de l Europa septentrional, en las que una sucesin detallada de las llamadas zonas polnicas abarca los ltimos 10000 aos. El estudio de las muestras de polen procedentes de un yacimiento concreto puede incluirlo en una secuencia de zonas polnicas ms amplia y asignarle as una fecha relativa. Es importante recordar que las zonas polnicas no son uniformes en reas extensas. Gracias a su resistencia frente al paso del tiempo, los granos de polen pueden proporcionar datos ambientales de una antigedad de incluso 3 millones de aos en los yacimientos de frica Oriental.Datacin faunstica: basada en el hecho de que muchas especies de mamferos han evolucionado considerablemente en los ltimos millones de aos, surgiendo formas nuevas y extinguindose las antiguas. En la prctica el mtodo es impreciso por diversas razones, entre las que est el hecho de que las especies extinguidas en un rea pueden haber seguido existiendo durante mucho tiempo en otra. Sin embargo esta imprecisin no descarta enteramente la datacin faunstica como un mtodo til para el Pleistoceno, en el que incluso puede resultar valiosa una precisin de solo un cuarto de milln de aos. La datacin faunstica ha demostrado ser de especial importancia en la correlacin de los yacimientos del hombre primitivo descubiertos en el Este y Sur de frica.Datacin absoluta. Calendario y cronologas histricas. Hasta la aparicin de las primeras tcnias cientficas de datacin, la datacin arqueolgica dependa casi por completo de los mtodos histricos. Los arquelogos deben tener en cuenta tres aspectos importantes cuando trabajan con cronologas histricas antiguas. En primer lugar el sistema cronolgico exige una reconstruccin muy cuidadosa y cualquier lista de dirigentes o reyes ha de ser completa. En segundo lugar la lista de reyes tiene que ser relacionada con nuestro propio calendario si no se quedar en una simple cronologa flotante. Y en tercer lugar los artefactos, estructuras o construcciones a fechar de un yacimiento concreto han de ser vinculadas con la cronologa histrica, quiz mediante su asociacin con alguna inscripcin que mencione al dirigente del momento. El manejo de una cronologa histrica: resulta relativamente fcil para el arquelogo el utilizar una cronologa histrica cuando se localizan artefactos que pueden ser relacionados fielmente con ella. As en los yacimientos mayas importantes hay numerosas estelas con inscripciones calendricas que se pueden utilizar a menudo para fechar los edificios a los que se asocian. Los artefactos vinculados a las construcciones pueden datarse sucesivamente. Algunas veces los propios artefactos llevan fechas o nombres de dirigentes que pueden ser datados. Para los periodos romano y medieval en Europa, las monedas ofrecen una oportunidad similar, ya que suelen llevar el nombre del gobernante que las emiti, y las inscripciones y archivos, por su parte, permiten normalmente datar a ste. La fecha de la moneda indica el ao en que se fabric. Su inclusin en un depsito sellado solo establece una fecha mxima. La datacin por mtodos histricos sigue siendo el procedimiento ms importante para el arquelogo en aquellos pases con un calendario fiable respaldado por un nivel de alfabetizacin importante. Ciclos anuales: varvas y anillos de crecimiento de los rboles. Cualquier mtodo de datacin absoluto depende de la existencia de un proceso regular en el tiempo. El ms obvio es el sistema mediante el cual organizamos nuestro calendario actual: la traslacin de la Tierra alrededor del Sol una vez al ao. Debido a que este ciclo anual produce fluctuaciones peridicas regulares en el clima, tiene un impacto sobre los rasgos medioambientales que en ciertos casos, puede ser medido para crear una cronologa. Varvas: el gelogo Gerard de Geer observ que ciertos depsitos de arcilla se estratificaban de un modo uniforme. Se dio cuenta de que estos estratos (varvas) se haban depositado en lagos en torno a las mrgenes de los glaciares escandinavos, debido a la fusin anual de las capas de hielo, que haban ido retrocediendo regularmente desde el final del Pleistoceno, o ltima Era Glaciar. El grosor de los niveles variaba de ao en ao, producindose un estrato grueso en un ao clido, con el aumento de la fusin glacial, y un nivel fino bajo condiciones ms fras. Midiendo los espesores sucesivos de una secuencia completa y comparando el modelo con las varvas de reas prximas, se demostr que era posible vincular secuencias prolongadas entre s.Datacin por la dendrocronologa: Douglas cre la moderna tcnica de datacin por los anillos de crecimiento de los rboles. Trabajando con troncos bien conservados pudo asignar fechas absolutas a muchos de los principales yacimientos de la zona. Bases del mtodo: los dendrocronlogos miden y combinan estos anillos y crean un diagrama que indica el grosor de los anillos sucesivos de un rbol en concreto. Los rboles de la misma especie que crecen en la misma zona presentarn por lo general el mismo patrn de anillos, de forma que se puede comparar la secuencia del crecimiento de troncos cada vez ms antiguos para elaborar una cronologa de la zona. Los dendrocronlogos pueden producir una secuencia continua y prolongada que se remonte desde la actualidad a cientos e incluso miles de aos atrs, mediante la comparacin de las Limitaciones: no es un mtodo universal debido a dos factores: 1) solo es aplicable a rboles de regiones exteriores a los trpicos; 2) para una datacin dendrocronolgica directa, se limita a la madera de aquellas especies que se hayan proporcionado una serie directora que se remonte hacia atrs desde la actualidad, y que la gente haya utilizado realmente en el pasado.Relojes radiactivos. La datacin radiocarbnica: el radiocarbono es el mtodo de datacin ms til para el arquelogo. Tiene sus limitaciones tanto en relacin a su precisin como al intervalo de tiempo para el que resulta til. El radiocarbono ha transformado nuestra comprensin del pasado, ayudando a los arquelogos a establecer por primera vez una cronologa fiable de las culturas del mundo. Historia y bases del mtodo: Libby public las primeras fechas radiocarbnicas. Se dio cuenta de que la desintegracin del radiocarbono a un ritmo constante se equilibrara debido a su produccin continua por la radiacin csmica y que por tanto, la proporcin del C14 de la atmsfera seguira siendo la misma a lo largo del tiempo. Solo cuando muere una planta o un animal cesa la absorcin del C14 y su concentracin comienza a descender debido a la desintegracin radiactiva. De este modo Libby comprendi que conociendo el ritmo de desintegracin o vida media del C14 se podra calcular la edad de una planta o un tejido animal muerto midiendo la cantidad de radiocarbono que quedara en una muestra. Contaminacin e interpretacin de muestras radiocarbnicas: 1) la contaminacin antes del muestreo. Los problemas de contaminacin de la muestra en el terreno pueden ser serios. Estos problemas pueden atajarse en el laboratorio. 2) La contaminacin durante o despus del muestreo. Todas las muestras radiocarbnicas deberan ser cerradas hermticamente dentro de un envase limpio. Deberan ser etiquetadas detalladamente en la parte exterior del recipiente; las etiquetas de cartn en el interior pueden ser una fuente importante de contaminacin. Habra que colocar un envase dentro de otro: una bolsa de plstico bien cerrado, dentro de otra sellada independientemente, pueden ser un procedimiento acertado para la mayora de los materiales. Siempre que sea posible se excluir cualquier carbn moderno que puede resultar fatal. 3) El contexto de deposicin: la mayora de los errores surgen porque el excavador no ha comprendido por completo los procesos postdeposicionales del contexto en cuestin. La primera norma de la datacin radiocarbnica debe ser que el excavador no someta una muestra de datacin a no ser que est seguro de su contexto arqueolgico; 4) la fecha del contexto: se supone demasiado que una datacin radiocarbnica proporcionar un clculo directo de la fecha del contexto donde ste se halla. Sin embargo si ste procede de unas vigas de techo que podan haber tenido una antigedad de varios siglos cuando se destruyeron por el fuego, entonces se est fechando una construccin primitiva, no el contexto de su destruccin. La datacin por termoluminiscencia: tiene dos ventajas sobre el radiocarbono, puede fechar cermica, el material inorgnico es abundante en los yacimientos arqueolgicos de los ltimos 10000 aos; y puede fechar materiales orgnicos de hasta 50000-80000 aos. Bases del mtodo: en el caso de la cermica el reloj de la TL se habr puesto a cero cuando fue cocida. Para dar con la fecha, hay que medir el contenido radiactivo de la muestra. Adems hay que establecer la capacidad de atrapar electrones en la misma, sometindola en el laboratorio a una dosis de radiacin conocida, calentndola a unos 500C y midiendo entonces la emisin de TL. Se aplic en el caso de la cabeza de Jemaa. Limitaciones: la TL sigue teniendo varios problemas y sus fechas pocas veces tienen un margen de error inferior al 10%. Sin embargo el mtodo de la TL es el ms til en aquellas circunstancias en que no se puede aplicar la datacin radiocarbnica, bien por que no se disponga de muestras orgnicas adecuadas o porque el yacimiento est fuera del radio de accin del radiocarbono. La resonancia electrnica del Spin: permite contar los electrones atrapados en un hueso o una concha sin calentamiento que precisa la tcnica de la TL. El nmero de electrones atrapados indica la edad del ejemplar. La datacin mediante potasio-argn: sirve para fechar rocas de cientos e incluso miles de millones de aos de antigedad. Tambin es una de las tcnicas ms adecuadas para datar yacimientos del hombre primitivo de frica, que pueden llegar a los 5 millones de aos. Bases del mtodo: se basa en el principio de la desintegracin radioactiva, la lenta transformacin del istopo radiactivo potasio en el gas inerte argn-40 dentro de las rocas volcnicas. Se aplic en los yacimientos del hombre primitivo en el frica Oriental. Limitaciones: los resultados de la datacin mediante K-Ar van acompaados de un margen de error. Las limitaciones ms importantes son que solo se puede utilizar para fechar yacimientos sepultados por coladas volcnicas y que no es posible casi nunca conseguir una precisin mayor del 10%. La datacin mediante potasio-argn ha demostrado ser una herramienta clave en zonas donde aparecen materiales volcnicos apropiados. La datacin mediante las series del uranio: basado en la desintegracin radioactiva de los istopos del uranio. Ha resultado ser especialmente til para el perodo 500000-50000. Aplicaciones y lmites: el mtodo se utiliza para fechar rocas con un alto contenido en carbonato clcico a menudo aqullas depositadas por la accin de las aguas superficiales o subterrneas en torno a lugares ricos en cal o por su filtracin en cuevas calizas. Las estalagmitas se forman as en este tipo de cuevas. La dificultad de determinar el orden concreto de deposicin en una cueva es una de las razones por las que el mtodo de las series-U tiende a dar resultados ambiguos. La datacin de huellas de fisin: es la fisin espontnea de un istopo del uranio existente en gran cantidad de rocas y minerales, en la obsidiana y otros cristales volcnicos, etc. El mtodo proporciona fechas tiles a partir de rocas adecuadas que contengan o estn prximas a restos arqueolgicos. Aplicacin y lmites: la tcnica de las huellas de fisin es la ms til para los yacimientos paleolticos de mayor antigedad, especialmente donde no se puede aplicar el mtodo del potasio-argn. Es ms fcil de aplicar en los materiales de origen natural como la piedra pmez y la obsidiana, aunque tambin pueden datarse de este modo los elementos contenidos en otras formaciones rocosas. El mbito temporal que puede alcanzar es considerable, ms de 25000 millones aunque en general superan los 300000 aos de antigedad.Mtodos relativos calibrados. La hidratacin de la obsidiana. Se basa en el principio de que cuando la obsidiana se rompe, comienza a absorber el agua que la rodea para formar una capa de hidratacin que se puede medir en el laboratorio. Aplicaciones: los yacimientos eran difciles de fechar a partir de la cermica encontrada en la superficie, que estaba muy desgastada, de forma que se intentaron datar midiendo la capa de hidratacin de al menos cuatro artefactos de obsidiana de cada lugar. Si un mnimo de dos de las fechas de obsidiana coincidan con las fases cronolgicas ya establecidas, se atribua el yacimiento a ese momento. La racemizacin de aminocidos: la tcnica se basa en el hecho de que los aminocidos que componen las protenas de todos los seres vivos pueden existir en dos formas idnticas como imgenes reflejadas en un espejo, llamadas enantimeros. Estos se diferencian en su estructura qumica manifiesta en el efecto que causan en la luz polarizada. El cido asprtico tiene la tasa de racemizacin ms rpida de todos los aminocidos estables y es el que se suele escoger para fechar muestras de hueso. Naturalmente depende por completo de la exactitud de su calibracin. Esto ha dado lugar a controversias, sobre todo por lo que se refiere a las fechas de los restos humanos fsiles de California. Datacin por la tasa de cationes: en condiciones desrticas se forma una ptina en las superficies rocosas expuestas al polvo del desierto. Esta ptina se compone de minerales arcillosos, xidos e hidrxidos de manganeso y hierro, partculas muy pequeas y oligoelementos y una cantidad muy escasa de materia orgnica. Este mtodo de datacin se basa en el principio de que los cationes de ciertos elementos. Son ms solubles que los de otros y se lixivan en la ptina superficial ms rpidamente que los elementos menos solubles y su concentracin disminuye con el tiempo. El mtodo requiere simplemente de la medicin de la tasa de esos cationes mviles, por lo general de potasio y calcio respecto a los cationes ms estables del titanio. Se utilizaron estas diversas dataciones para establecer una curva de calibracin del cambio en la tasa de cationes y permitieron asignar a la ptina de los petroglifos una edad de 6.400 aos. Este mtodo todava no ha sido aplicado de forma generalizada y no se sabe con seguridad en qu condiciones climticas se puede daar o destruir la ptina de la piedra, ni tampoco qu variaciones climticas podran afectar al proceso de cambio en la tasa de cationes. Datacin arqueomagntica: el campo magntico terrestre cambia constantemente tanto en direccin como en intensidad. Se puede elaborar un esquema de las variaciones temporales en la direccin magntica, que se puede utilizar para fechar otras estructuras de arcilla cocida de edad desconocida, cuyo TMR se mide y despus se compara con un punto concreto. Las variaciones en el campo magntico global significan que se necesita una secuencia directora independiente para cada regin. En cuanto a la direccin magntica se han creado en unas pocas zonas del mundo. El reciente estudio de cermicas procedentes de distintas provincias de China han proporcionado una secuencia directora para los ltimos 4.000 aos pronosticando la posibilidad de fechar cermicas chinas de edad desconocida.Leccin 9 Documentacin y arqueometraLa determinacin de la naturaleza y escala de la sociedad. La entidad poltica puede aplicarse tanto a una ciudad-estado como a una banda de cazadores-recolectores, a una aldea agrcola o a un gran imperio. Una entidad poltica es una unidad social polticamente independiente o autnoma que, en el caso de una sociedad compleja, como un estado, puede englobar muchos elementos menores. De esta forma, en el mundo moderno, el estado nacin se puede subdividir en distritos o provincias, cada una de las cuales puede contener muchas ciudades y aldeas. El estado es la entidad poltica.Clasificacin de las sociedades; bandas: son sociedades a pequea escala de cazadores y recolectores, por lo general de menos de 100 personas, que se trasladan estacionalmente para explotar los recursos alimenticios silvestres. Los miembros de las bandas son generalmente parientes vinculados por matrimonio o descendencia. Las bandas carecen de dirigentes oficiales, de forma que no hay acusadas diferencias econmicas o de status entre sus miembros. Sus yacimientos consisten sobre todo en campamentos de ocupacin estacional y otros centros ms pequeos y especializados. Entre estos ltimos estn los cazadores y los talleres, en los que se fabrican tiles o se realizan otras actividades epsecficas. El campamento base de uno de estos grupos puede proporcionar datos sobre viviendas o refugios de menor importancia, as como los derechos de ocupacin. Tribus: por lo general son mayores que las bandas, pero raras veces tienen ms que unos pocos miles de miembros y su dieta o subsistencia se basa, en gran medida, en plantas cultivadas y animales domesticados. En su forma ms tpica, son agricultores sedentarios, pero tambin pueden ser pastores nmadas con una economa itinerante muy distinta, basada en la explotacin intensiva del ganado. Suelen ser sociedades compuestas por muchas comunidades cada una de las cuales se integra en la sociedad principal mediante lazos de parentesco. Aunque algunas tribus tienen funcionarios e incluso una capital o sede del gobierno, estos burcratas carecen de la base econmica necesaria para hacer un uso efectivo del poder. El patrn tpico de asentamiento es el de granjas o aldeas agrcolas estables.Jefaturas: funcionan con base en el principio del rango. Los linajes distintos (grupo que se declara descendiente de un antepasado comn) se clasifican segn una escala de prestigio y un jefe gobierna al superior y por tanto, a la sociedad en su conjunto. El prestigio y el rango se determinan segn el grado de relacin con el jefe. El papel del jefe es fundamental. Uno de los rasgos caractersticos de la jefatura es la existencia de un centro ritual y ceremonial permanente que acta como foco de toda la entidad poltica. Las jefaturas ofrecen indicios de que algunos yacimientos eran ms importantes que otros. Estados primitivos: stos conservan muchos de los rasgos de la jefatura, pero el dirigente tiene una autoridad explcita para crear leyes y hacerlas cumplir mediante el uso de un ejrcito permanente. Los trabajadores agrcolas o siervos y los habitantes ms pobres de las ciudades componen las clases ms bajas, los artesanos especializados estn por encima y los sacerdotes y parientes del gobernante todava ms. La sociedad es considerada como un territorio posedo por el linaje principal y poblado por arrendatarios que tienen la obligacin de pagar impuestos. La capital aloja una administracin burocrtica de funcionarios; uno de sus objetivos principales consiste en recaudar las rentas pblicas y distribuirlas al gobierno, ejrcito y a los artesanos especializados. Muchos de estos estados primitivos se crearon sistemas redistributivos complejos para sostener estos servicios esenciales. Presentan un patrn de asentamiento urbano caracterstico, en el que las ciudades desempean un papel fundamental. Normalmente la ciudad es un gran ncleo poblacional. La expresin sociedad segmentaria se refiere a un grupo autnomo y relativamente pequeo, por lo comn de agricultores, que toma sus propias decisiones: en algunos casos pueden unirse a otras sociedades segmentarias similares para constituir una unidad tnica mayor o tribu, en otros casos no. La prospeccin: nuestra meta es descubrir la jerarqua de asentamientos. En cuanto a la prospeccin intensiva, puede bastar con un examen superficial sistemtico de transectos cuidadosamente elegidos aunque lo ideal sera la prospeccin completa de toda la zona. Una estrategia de muestreo aleatorio estratificado que tenga en cuenta las distintas reas medioambientales de la regin proporcionar datos adecuados de los yacimientos menores. Sin embargo un muestreo aleatorio de este tipo podra llevar a conclusiones errneas y ser propenso del efecto Teotihuacn, el mayor yacimiento urbano del valle de Mxico que floreci en el primer milenio DC. Un muestreo aleatorio estratificado en exclusiva podra pasar fcilmente un centro de este tipo y con ello arruinara cualquier anlisis social efectivo. Patrones de asentamiento: lo primero ser la identificacin de los territorios sociales y polticos que rodean a los centros, con el find e establecer la organizacin poltica del paisaje. Parte de la idea de que los yacimientos de una regin dada se dividirn con facilidad en una serie de categoras segn las variaciones en su tamao. Esta tcnica no puede hacer frente al caso real de que los centros secundarios de una regin sean, en ocasiones, mayores que los primarios de otra. A) Teora del Lugar Central: fue creada por Christaller para explicar el espaciamiento y funciones de las ciudades y pueblos del sur de la Alemania actual. Sostena que en un paisaje uniforme el patrn espacial del asentamiento sera totalmente regular. Los lugares o asentamientos centrales del mismo tamao y naturaleza seran equidistantes entre s y estaran rodeados por una constelacin de ncleos secundarios con sus propios satlites ms pequeos. Bajo estas condiciones ideales, los territorios controlados por cada centro tendran forma hexagonal y el conjunto de los distintos niveles dara lugar a una compleja red de asentamientos. El rasgo bsico es que cada centro principal estar a cierta distancia de sus vecinos y rodeado de un anillo de asentamientos ms pequeos en un patrn dispuesto jerrquicamente.B) Jerarqua de yacimientos: en los estudios arqueolgicos se suelen clasificar los yacimientos en categoras segn su tamao y luego se exponen en forma de histograma. Los histogramas permiten hacer comparaciones entre las jerarquas de yacimientos en regiones, perodos y tipos de sociedad distintos. C) Polgonos Thiessen: son formas geomtricas simples que dividen un rea en varios territorios independientes cerrados, cada uno de ellos, en torno a un nico yacimiento. Los polgonos se realizan trazando lneas rectas entre cada par de yacimientos vecinos, luego, en el punto medio, se traza una segunda serie de lneas en ngulo recto respecto de las primeras. Los polgonos se construyen uniendo esta segunda serie y de este modo se puede distribuir toda una zona entre los yacimientos que contiene. Hay que sealar que este procedimiento no tiene en cuenta las diferencias de tamao o importancia de aqullos; un centro pequeo tendr un polgono igual a uno grande. Un problema mayor y ms difcil de resolver es la contemporaneidad ya que no tendr sentido trazar polgonos Thiessen entre yacimientos que no estuviesen ocupados al mismo tiempo. D) Regla rango-tamao: su objetivo es asignar territorios a los centros segn su escala. Para ello parte de la base de que un ncleo grande dominar a uno pequeo si estn muy cerca el uno del otro. En ese caso, llamado dominacin, el territorio del yacimiento menor es simplemente absorbido por el del mayor durante su estudio. En la regla rango-tamao se considera que la magnitud de cada centro es directamente proporcional a su rea de influencia. La influencia de cada centro se manifiesta con una forma similar a una campana o a una tienda en forma acampanada: cuanto mayor sea el tamao del ncleo, mayor ser la campana. Se considera que un centro est subordinado si su campana entra por completo dentro de la de un centro mayor. Si sobresale tendr su propia existencia autnoma como centro de una unidad poltica. Otras fuentes de informacin sobre la organizacin social. Fuentes escritas: en las sociedades literarias el registro histrico puede contestar a muchas de las cuestiones sociales planteadas al comienzo de este captulo. Por tanto un objetivo primordial del arquelogo que se enfrenta a estas sociedades consiste en encontrar los textos adecuados. En todas las sociedades con escritura, sta tena sus propias funciones y objetivos. Esto nos da una idea de muchos aspectos de la economa micnica y una perspectiva de la organizacin artesanal, y nos proporciona los nombres de los cargos estatales. Una fuente escrita importante que no se debe pasar por alto es la moneda. Los hallazgos de monedas proporcionan datos econmicos sobre el comercio, pero al tiempo las propias inscripciones tambin nos informan sobre la autoridad que las puso en circulacin. En los ltimos aos uno de los avances ms significativos de la arqueologa mesoamericana ha venido de la lectura de muchos de los smbolos inscritos en las estelas de piedra de los grandes centros ceremoniales. Sin duda las fuentes escritas contribuyen en gran medida a nuestro conocimiento de la sociedad en cuestin, Tradicin oral: en las sociedades sin escritura la tradicin oral puede conservar muchas veces valiosa informacin sobre el pasado, incluso el ms remoto. Sin duda, los poemas picos como la Ilada y la Odisea de Homero proporcionan perspectivas importantes sobre la organizacin social. La etnoarqueologa: otro mtodo fundamental de anlisis para el arquelogo social es la etnoarqueologa. Implica el estudio tanto del uso y significado actual de los artefactos, edificios y estructuras de las sociedades vivas en cuestin, como del modo en que estos objetos materiales entraron a formar parte del registro arqueolgico. Es una aproximacin indirecta a la comprensin de cualquier sociedad del pasado. A partir de este tipo de anlisis se ha demostrado que es posible hacer un clculo aproximado de cunta gente compona el grupo y en qu poca del ao se utilizaba el campamento. La etnoarqueologa no se limita a hacer observaciones a escala local. El arquelogo Hodder llev a cabo un anlisis regional para investigar hasta qu punto se utilizaba la cultura material.Tcnicas de estudios de las sociedades de tipo banda. La investigacin de las actividades de un yacimiento: una vez identificados varios yacimeintos la primera aproximacin consiste en concentrarse en un yacimiento individual, investigando la variabilidad dentro de l. El enfoque ms adecuado es el que se adapta a la naturaleza del yacimiento. Se puede hacer una distincin dentro de las comunidades itinerantes entre los yacimientos en cueva y los yacimientos al aire libre. En las cuevas, la extensin espacial de la ocupacin humana se define en gran medida por los desechos dispersos dentro de la propia cueva y en su exterior inmediato. Los depsitos ocupacionales tienden a ser profundos, lo que indica por lo general una actividad humana intermitente durante miles o decenas de miles de aos. Si resulta posible distinguir fases individuales y breves de ocupacin humana en un yacimiento, entonces se puede observar la distribucin de los artefactos y fragmentos de hueso dentro y en torno a las estructuras y construcciones para ver si aparece algn patrn coherente. El modo en que se abandonan estos desechos puede arrojar luz sobre el comportamiento del pequeo grupo de personas que ocup el yacimiento en aquel momento. Es aqu donde la etnografa ha resultado de gran valor. Muchas veces no es posible distinguir fases concretas y breves de ocupacin y en vez de ello el arquelogo recupera datos relativos a actividades reiteradas en el mismo yacimiento durante mucho tiempo. Tambin puede surgir la duda inicial de si la distribucin observada es el resultado de la actividad humana en ese punto o si una corriente de agua ha transportado y redepositado los materiales. En algunos casos, la distribucin observada sobre todo de los restos de huesos puede ser consecuencia de la actividad de animales predadores, no del hombre. El estudio de estas cuestiones requiere de sofisticadas estrategias de muestreo y de un anlisis muy cuidadoso.La investigacin del territorio en las sociedades itinerantes: el estudio detallado de un yacimeinto concreto no puede revelar para un grupo itinerante ms que un aspecto del comportamiento social. Es necesario tener en consideracin todo el territorio en el que actuaba el grupo o banda y la relacin entre los yacimientos. La etnoarqueologa ha ayudado a establecer un marco de anlisis de forma que se puede pensar en funcin de un espacio domstico anual y de tipos especficos de yacimientos dentro de l, como un campamento base o un puesto de caza. Estos aspectos son bsicos para la arqueologa de los cazadores-recolectores y resulta esencial una perspectiva regional si se pretende obtener una imagen del ciclo vital del grupo y de su comportamiento. En trminos arqueolgicos esto significa que adems de los yacimientos convecnionales es necesario buscar dispersiones de artefactos poco densas, que tal vez consistan en uno o dos objetos por cada 10 metros cuadrados prospectados. Tambin se debe analizar todo el entorno regional y su posible uso humano por los cazadores-recolectores. Tcnicas de estudio de las sociedades segmentarias. La investigacin de las sociedades segmentarias: el primer objetivo es investigar la estructura del yacimiento y las funciones de las distintas reas identificadas. Una prospeccin intensiva de la superficie del yacimiento puede proporcionar datos valiosos sobre la variedad de los depsitos sepultados. Las tcnicas de teledeteccin tambin pueden servir de ayuda en el descubrimiento de las estructuras del yacimiento, en especial la fotografa area. La teledeteccin puede ser un til paso previo a la excavacin. Muchas veces las condiciones no son propicias para aplicar estos mtodos. Adems es posible que el yacimiento en cuestin abunden los materiales de superficie sobre todo la cermica. Para estos yacimientos puede ser necesario un mtodo de prospeccin de muestreo, como el muestreo aleatorio estratificado. En un yacimiento grande, tambin se precisar de un muestreo en la excavacin. La utilizacin de unidades pequeas tiene inconvenientes: permite que se excave una mayor variedad de zonas diferentes del yacimiento pero no consigue descubrir muchas de las construcciones en cuestin. En general el asentamiento ser aglomerado o disperso. Un asentamiento aglomerado se compone de una o varias unidades amplias con muchas habitaciones. Una pauta de asentamiento disperso tiene casas separadas e independientes, por lo comn de menor tamao. En el caso de las construcciones aglomeradas existe el problema inicial de detectar las unidades sociales repetidas y las funciones de las habitaciones.El estudio del rango a partir de enterramientos individuales: el descubrimiento de restos fsicos de seres humanos junto con artefactos depositados en la tumba ofrecen una de las perspectivas ms reveladoras del individuo y su nivel social. El examen de los restos seos por un antroplogo fsico revelar muy a menudo el sexo y la edad de fallecimiento de cada individuo y posiblemente cualquier deficiencia de la dieta u otras caractersticas patolgicas. Los enterramientos colectivos pueden ser difciles de interpretar. Por tanto en los enterramientos individuales obtendremos ms informacin. En las sociedades segmentarias y en otras con una diferenciacin relativamente limitada, un anlisis detallado del ajuar funerario, puede proporcionar mucha informacin sobre las disparidades en el nivel social. Hay que tener en cuenta que aquello que est sepultado con el muerto no es simplemente el equivalente exacto al status o a los bienes materiales que posea o utilizaba en vida. Los enterramientos son hechos por individuos vivos que los utilizan para expresar e influir en las relaciones con otros hombres tambin vivos, as como para simbolizar o servir a los muertos.El anlisis tratar de determinar qu diferencias se establecen entre hombres y mujeres en el enterramiento y juzgar si esas diferencias conllevan distinciones segn la riqueza o lo elevado del status. El otro factor comn vinculado al rango o al status es la edad ye s obvia la posibilidad de que las diferencias de edad se reflejen de modo sistemtico en el tratamiento de los muertos. En sociedades relativamente igualitarias, se suele encontrar habitualmente el status adquirido que se refleja en la prctia funeraria. Pero el arquelogo debe preguntar, con base en la evidencia de que dispone, si se est ante un caso de status adquirido o si por el contrario, se trata de un status atribuido por nacimiento. Distinguir entre uno y otro no es fcil. Un criterio til es investigar si en algunas ocasiones se dedican a los nios ajuares funerarios valiosos y otros indicios de inters preferente. Si es as puede existir un sistema de rango hereditario, ya que no es probable que el nio haya alcanzado ese status por mritos propios a una edad tan temprana. Una vez fechadas las tumbas de la necrpolis el primer paso consiste en trazar una distribucin de frecuencias del nmero de tipos de artefactos de cada tumba. Sin embargo para un anlisis ms profundo resulta ms interesante buscar algunos indicios ms concretos de la riqueza y el status de forma que se d ms importancia a los objetos valiosos y menos a los comunes. Inmediatamente surge el problema de la identificacin del valor. El rango no se reflej nicamente en los ajuares sino en la totalidad del enterramiento. Labores colectivas y actividad comunal: se debe investigar la escala del monumento en relacin a la cantidad de horas que tard en construirse, utilizando los datos no solo de la propia estructura sino del tipo de arqueologa experimental descrito. Tambin resulta til analizar la distribucin espacial de los monumentos en relacin a otros asentamientos y restos sepulcrales. Se puede analizar su distribucin en regiones bien definidas trazando polgonos Thiessen en torno a ellos y examinando el uso de la tierra. Es necesario investigar la relacin existente entre los individuos y los monumentos. Cuando ste se vincula a un individuo destacado podra indicar que es