Arte Precolombino

ARTE PRECOLOMBINOJessica Núñez

1 | H i s t o r i a d e l A r t e P r e c o l o m b i n o

Tabla de contenido Periodos del arte precolombino .................................................................................................................................................... 3

Pre- Clásico (5000 a.C. al 200 d.C.) ........................................................................................................................................... 3

Período Clásico (200 al 900 d.C.) ............................................................................................................................................... 4

Período PosClásico (900 al 1521d.C.) ........................................................................................................................................ 5

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Características en común........................................................................................................................................................... 7

Olmecas (1150 a.C. al 400 a.C. Preclásico Medio)................................................................................................................. 8

San Lorenzo Tenochtitlán (1150 a.C. al 900 a.C.) ................................................................................................................ 9

La Venta (900 a.C. a 400 a.C) ................................................................................................................................................ 9

Tres Zapotes ............................................................................................................................................................................. 10

Política ...................................................................................................................................................................................... 10

Economía ................................................................................................................................................................................. 11

Religión ..................................................................................................................................................................................... 11

Escritura .................................................................................................................................................................................... 11

Lengua ..................................................................................................................................................................................... 11

Arquitectura ............................................................................................................................................................................ 12

Pintura ....................................................................................................................................................................................... 12

Escultura ................................................................................................................................................................................... 12

Cuicuilco, Copilco y Tlatilco: el periodo Preclásico en el Altiplano Central ..................................................................... 13

Tlatilco ....................................................................................................................................................................................... 13

Cuicuilco (700 a.C. a 150 d.C.)............................................................................................................................................. 14


Copilco (700 a. C. a 150 d. C.) ............................................................................................................................................. 15

Tlatilco (1500 a. C. y 500 a. C.).............................................................................................................................................. 16

Totonacas .................................................................................................................................................................................... 18

El Tajín ....................................................................................................................................................................................... 21

Teotihuacán (150 d.C. a 750 d.C.) “La ciudad de los dioses”. ........................................................................................... 22

Similitudes y diferencias entre el arte zapoteco y mixteco. ................................................................................................ 25

Los mayas: estilos arquitectónicos ........................................................................................................................................... 29

Petén central: .......................................................................................................................................................................... 29

Usumacinta: ............................................................................................................................................................................. 30

Noroccidental: ........................................................................................................................................................................ 30

Río Bec: ..................................................................................................................................................................................... 30

Chenes: .................................................................................................................................................................................... 30

Puuc: ......................................................................................................................................................................................... 30

Planicies noroccidentales: .................................................................................................................................................... 31

Costa oriental: ......................................................................................................................................................................... 31

Los toltecas del Altiplano Central: arte y cultura guerreras ................................................................................................. 31

Tula ............................................................................................................................................................................................ 31

Cultura Azteca o Mexica .......................................................................................................................................................... 34

Fuentes de información ................................................................................................................................................................ 37


Periodos del arte precolombino

Pre- Clásico (5000 a.C. al 200 d.C.)

Durante este periodo, se desarrolló la cultura olmeca, se manifestaron las principales características de la civilización mesoamericana, como la habilidad arquitectónica para trabajar la piedra, las técnicas manuales para los tejidos, cerámicas, tallados en piedra y madera, la escritura jeroglífica, la división del tiempo y de las estaciones del año.

Gracias a la utilización de diferentes métodos agrícolas, la población creció rápidamente, convirtiendo las pequeñas villas en pueblos. Comenzaron a surgir centros ceremoniales que sirvieron también como centros de trueque y comercio.

Este periodo se divide en:

1. Pre – Clásico Temprano (2500-1200 a. C):

Se refiere al periodo dónde sólo existían grupos que se asentaron junto a campos de cultivo. Durante este tiempo, se desarrolla la cerámica y consolida la agricultura a través del cultivo de maíz y otras hortalizas. Se generan las primeras sociedades en la costa del Golfo de México y en el Pacífico de Guatemala. La cultura Capacha (complejo arqueológico de Colima, en el occidente de Mesoamérica, fue la primera con características complejas que se desarrolló en la región) destaca en este tiempo, fue importante para la construcción de la civilización de Mesoamérica. En 1500 surgió Tlatilco, en el Valle de México y la cultura olmeca, en el Golfo, la cual estaba enfocada en los recursos que aportaban el lago Tetzoco y el cultivo de maíz.

2. Pre – Clásico Medio (1200-400 a. C):


Este periodo fue importante para la evolución tecnológica. Hubo un crecimiento en las técnicas agrícolas, se construyeron canales, terrazas y otros sistemas de control del agua para su riego. En Tehuacán se desarrolló el sistema de irrigación el cual aumentó la productividad de la tierra. Este “empuje” permitió mayor producción y fomentó el comercio de materias primas. De manera simultánea se dedicaban a labores secundarias como la magia, la religión y la elaboración de objetos suntuarios.

3. Pre – Clásico Tardío (400 a. C. – 200 d. C.)

Este periodo se caracteriza por el sorprendente crecimiento de las aldeas, las cuales se convirtieron en “centros de poder” rodeados por otros pueblos pequeños. Estos mismos se volvieron de alguna forma dependientes de los grupos más grandes. Los “centros de poder” se caracterizaban por su arquitectura monumental. En lo económico, el comercio y la política comenzaron a generar conflictos entre las sociedades llevándolos a enfrentamientos. Se estima que durante este tiempo se manifestó la escritura, la cual se extendió en Oaxaca, Veracruz, Tabasco, Chiapas y Guatemala. La decadencia de la cultura olmeca dio un giro cultural para los zapotecos en Molte Albán, los cuales adoptaron elementos de la cultura en declive generando características particulares.

Período Clásico (200 al 900 d.C.)

En el siglo III d. C. se consolida la civilización de Mesoamérica. Durante este periodo, Teotihuacán dominó el territorio, controló las rutas comerciales hasta el siglo VII hasta que otras culturas surgieron y tomaban poder. Este periodo se considera como el de mayor auge en la cultura mesoamericana en todas las artes. Las clases dominantes disfrutaban: la prosperidad del comercio, la evolución del calendario, la astronomía y la escritura. Este periodo se divide en dos etapas:


1. Clásico Medio (200 a 600 d. C. Durante este tiempo, Teotihuacán se consolidó como ciudad dominante, concentrando el 80% de los habitantes. Las ciudades se caracterizaban por su “composición cosmopolita y multiétnica”, practicaban diferentes lenguas y tenían variedad de prácticas culturales.

2. Clásico Tardío (600 al 800/900 d. C.) Se caracteriza por ser la etapa políticamente fragmentada. La entrada de pobladores como los nahuas provocó reorganización y se fueron desplazando hacia el sur. En el área Maya, algunas ciudades como Tikal o Calakmul, que estuvieron aliadas con Teotihuacán participaron en el surgimiento de otras poblaciones como Palenque, Copán y Yaxchilán. Las cuales tuvieron muchos enfrentamientos sangrientos en busca del poder, lo cual generó el declive de la civilización maya clásica. Para el final de este periodo, muchas de las ciudades fueron incendiadas y abandonadas, después de haber dejado la cuenta del tiempo del calendario de Cuenta Larga (duración de 5,100 años). Oaxaca, Monte Albán estaban en su máximo y efímero esplendor, ya que se perdió hacia el siglo IX por motivos poco definidos. De igual forma, Teotihuacan fue incendiada y abandonada, así como La Quemada. La desaparición de ésta como eje de control originó una fuerte inestabilidad política en el Altiplano Central. En el final de este periodo y principios del Posclásico se desarrollaron ciudades como Xochicalco, Tula Chico, Cacaxtla, Cholula y Cantona.

Período PosClásico (900 al 1521d.C.)

Fue la etapa en la que la actividad militar toma mucha fuerza, así como culturalmente. Hubo cambios culturales muy importantes, como el desarrollo de los mixtecos en Oaxaca, los tarascos en Occidente, los huastecos en el norte de la llanura del Golfo de México, los pililes en América Central y los mexicas y toltecas en el Centro de México. Este periodo se divide en dos etapas: PosClásico Temprano (900/1000 a 1200) y el PosClásico Tardío (1200 a 1521). Durante esta etapa, los grupos guerreros y las clases militares fueron tomando el poder y antes de la llegada de los españoles lo fueron cediendo a los pochtecas, quienes tenían mucho poder económico por su comercio. Hubo avances muy importantes como la metalurgia que llegó importada desde Sudamérica, el cultivo de chinampas, el uso del arco y la flecha como arma de guerra, los impuestos tributarios; culturalmente surgen los pictogramas que fueron las primeras fuentes inscritas de la historia de nuestro país.


La ciudad de Chichen Itza establece contactos fuertes con partes importantes de Mesoamérica en este periodo. También se encuentran otros centros importantes como Lamanai pero casi todos se centran en partes cercanas a la costa. Cae alrededor del año 1200.

Surge la civilización Tolteca que tiene su capital en Tula y por el desarrollo de los Mixtecos en el Área Oaxaqueña. Los Toltecas caen alrededor de 1150 y es abandonada la ciudad de Tula. Los Mixtecos sobreviven hasta tiempos de la llegada de los españoles.

En el área maya la ciudad Mayapan reemplaza a Chichen y establece una importante red de comercio a larga distancia por toda la región. También aparecen sitios importantes en la costa como Tulum, Cozumel y otros estados en Belice. Por otra parte surgen en las partes altas de Guatemala grupos Quichés.

Tras la caída de Tula, en el valle central van llegando grupos provenientes del norte (aztecas) y haciendo alianzas con otros grupos fueron agarrando poder. Los aztecas emprendieron conquistas a lo largo del centro de la región. También ellos emprendieron Guerras Floridas (Las guerras floridas consistían en realizar un acuerdo de organizar combates y capturaban prisioneros de ambos bando los cuales eran sacrificados) Los aztecas desarrollaron un sistema de escritura y un sistema de comercio a larga distancia. En el occidente, los Tarascos ejercen un control imperial. También se marca este periodo por grandes centros alrededor de los lagos: Tenoctitlan, Tlacopan y Texcoco en las orillas del lago de Texcoco, y centros como Ihuatzo y Tzintzuntzan al lado del lago de Patzcuaro.


Características en común

Conocimiento de técnicas aplicadas a la agricultura. Fabricación de obras hidráulicas. Uso del bastón plantador llamado huitzoctli. Cultivaban el maíz, frijol, calabaza, chile, chía, tomate… Preparaban, usando la cal, la tortilla de maíz. Trabajaban el algodón. Edificaron complejos urbanos, así como basamentos piramidales. Usaron el estuco para recubrimientos de superficies arquitectónicas. Practicaron el juego de pelota con una finalidad religiosa. Había división de la sociedad en clases. Lograron organizar una extensa red comercial. Poseían una religión de tipo politeísta. Practicaban los sacrificios humanos en honor a sus dioses. Representaban la escritura en forma ideográfica y hacían uso de la numeración vigesimal.


Olmecas (1150 a.C. al 400 a.C. Preclásico Medio)

Esta cultura fue una de las más importantes para Mesoamérica y todo el continente americano. La palabra olmeca tiene su origen del náhuatl que significa “habitantes del país de hule”, es decir habitantes de Olmán o de la tierra del hule. Olmeca uixtotin se refiere a “gente del país del hule” o “los que viven al borde del agua salada” y se utilizó para denominar a los pueblos de diferentes etnias que habitaron la región de Veracruz y Tabasco. En estas zonas, se extraían el látex de los árboles “castilla elástica” que es un tipo de caucho. Muchos historiadores mencionan que esta cultura es la “Cultura Madre” (Alfonso Caso la denominó así)

La arqueología nos muestra una zona de 12,000km cuadrados de extensión. Su zona metropolitana se ubica al sur de Veracruz en Tres Zapotes, Cerro de las Mesas, San Lorenzo-Tenochtitlan y al norte de Tabasco en La Venta. Como límites tenían al norte el Golfo de México, al sur las sierras, al oeste el río Papaloapan y al poniente la cuenca Blasillo-Tonalá. Es una región húmeda con lagos, ríos y pantanos. El clima es tropical con lluvias que provocaban constantes inundaciones en sus tierras.

Alojaban numerosas especies de animales que hoy están en peligro de extinción como: el jaguar, el quetzal y la guacamaya, reptiles de diversas especies y mamíferos como el jabalí y el tapir. Su suelo era rico en humus y petróleo.

Traían materiales como la obsidiana, el jade, la serpentina y el cinabrio de otras partes de Mesoamérica. De la Sierra de los Tuxtlas obtenían piedra volcánica y basalto. Ingeniaban formas de traslado, sin embargo por la escasez de estos materiales no tuvieron mucho desarrollo en la arquitectura y sólo encontramos edificios construidos con ladrillos, lajas y tierra apisonada.

La civilización duro 7 siglos y medio aproximadamente, su tiempo de esplendor, y durante ese tiempo construyeron la mayoría de cabezas colosales, sus centros ceremoniales más importantes, se expandieron en territorio e influyeron en otras regiones y culturas de Mesoamérica.


San Lorenzo Tenochtitlán (1150 a.C. al 900 a.C.) Se encuentra en la cuenca del río Coatzacoalcos en el estado de Veracruz. En este centro ceremonial se sitúa el surgimiento de la cultura olmeca. En el inicio de esta época es cuando se realizaron la mayor parte de las esculturas y los elementos arquitectónicos característicos de la cultura. En el año de su decadencia, el centro ceremonial fue saqueado y muchas esculturas se intentaron destruir y otras se trasladaron a La Venta. Su destrucción puede haber sido por un conflicto interno o una invasión.

La Venta (900 a.C. a 400 a.C) Este lugar es el más importante y el más grande de la cultura. Se sitúa en el municipio de Huimanguillo estado de Tabasco, ubicado en un islote rodeado por ríos y zonas pantanosas. Después del saqueo de San Lorenzo se hizo un movimiento migratorio que altero el curso de algunos ríos. En su arqueología se encontraron muchas tumbas con muchos objetos de valor, cerámicas y figurillas de piedra, así como tronos y cabezas colosales de piedra, además de la Gran pirámide y monumentos ceremoniales. En su apogeo tuvo una población cerda de 18,000 habitantes.


Tres Zapotes Fue el último lugar en desarrollarse, tenía una civilización decadente no con el mismo esplendor de las anteriores. Se encuentra en el extremo oeste de la zona olmeca en el municipio de Santiago Tuxtla, entre la Sierra de los Tuxtlas y la cuenca baja del río Papaloapan en el estado de Veracruz. Tenía edificaciones de tierra y adobe en forma de montículos con templos en la parte superior, son precursores de las pirámides mesoamericanas, así como las construcciones en torno a los patios centrales. Por el daño en las cabezas olmecas se nota un intento de destrucción, lo cual nos refiere a conflictos políticos.

Política Estaba gobernada por shamanes o jefes religiosos que formaban una aristocracia. “Una teocracia con aspectos marginales, mercantiles y guerreros: tal podría ser la definición de la ciudad olmeca” (Jacques Soustelle, Los olmecas). La sociedad estaba jerarquizada y estratificada por clases, lo cual se controlaron las fuerzas productivas y se asignaban las actividades correspondientes a cada clase. El grupo más poderoso vivía en los centros ceremoniales, tenían lujo al vestir, usaban el algodón y la fibra de amate para su ropa y usaban sandalias de hule. El grupo menos poderoso se dedicaba a la construcción, talla de piedra, escultura, el comercio…

Las figurillas olmecas muestran aspectos sociales de la cultura. Son de mucha calidad, moldeadas en barro blanco o crema muy fina, muestran sus costumbres como la pintura facial y corporal, la deformación craneal, la mutilación dentaria y la escarificación, el uso de bragueros o taparrabos, faldillas, turbantes, capas cortas, vendas faciales, camisas, sacos, tocados en la cabeza, máscaras, pelucas, sandalias, adornos como las orejeras circulares, collares de cuentas y pequeños espejos de hematita o pendientes.


Economía La agricultura fue la fuente económica más importante. Se estima que sus cultivos eran maíz, el frijol y la calabaza así como el cacao. Cazaban especies como el jaguar, el ocelote, puma, margay, tapir, jabalí de collar, venado de cola blanca, el venado rojo, el conejo, pavo, patos, codornices; en la pesca capturaban el róbalo, mojarra y el pejelagarto.

El comercio tuvo gran importancia, los intercambios se realizaban alrededor de sus centros cívicos y religiosos.

Religión Estaba basada en el politeísmo, sus dioses estaban relacionados con la agricultura y elementos naturales como el agua, el sol, los volcanes, etc. El jaguar era centro de su religión, representado con colmillos pronunciados, adornos y cráneo hendido, probablemente representaba la lluvia. Otros animales alabados fueron el caimán, los sapos o los reptiles que aparecen mezclados entre ellos.

Escritura Los jeroglíficos del 650 a.C. y 900 a.C. otorgan a los olmecas como los primeros en desarrollar la escritura en el occidente. Estos se encuentran en San Andrés de Tabasco y muestran un ave que son similares a los de los mayas. En el Bloque de Cascajal se encuentra un conjunto de 62 símbolos, grabados en un bloque de serpentina,

Lengua Se cree que tenían un lenguaje mixe-zoque, que se relaciona con las lenguas mayas.


Arquitectura En La Venta, sus edificios eran simples construcciones de barro recubiertas de piedras pulidas y tierras compactas coloreadas. Tenían una pirámide orientada de norte a sur con otra pirámide escalonada, midiendo 130m x 30m.

En la construcción denominada A, las plataformas bajas tenían una combinación simétrica, escaleras y empalizadas formadas por grandes columnas verticales de basalto muy cercanas unas de otras las cuales formaban las plazas.

En Tres Zapotes, es un espacio de 3km a lo largo de la ribera del arroyo de Hueyepan. Está formado por montículos sin aspecto geométrico rectangular, está recubierto de piedra cortada y escalinatas de piedra plana.

Pintura Existen pocos ejemplos, de lo que podemos encontrar son murales que muestran influencia olmeca en las paredes de dos cavernas en Juxtlahuaca, Guerrero, que son pinturas policromadas que muestran a un hombre con actitud de jaguar y otros seres mitológicos, de color rojo, negro y ocre.

Escultura Lo más representativo son las monumentales cabezas colosales, esculpidas en piedra, cada una es única y guardan elementos en común. Tienen ojos rasgados, nariz chata y labios gruesos y presentan estrabismo. Se hallaron 16 cabezas, 10 en San Lorenzo, 4 en La Venta y 2 en Tres Zapotes.

También encontramos figurillas con forma de niños, esculpidas en basalto, obsidiana o cuarzo (baby face).

Los temas tratados en sus esculturas eran variados intentando en las mismas, plasmar la realidad mágica que los rodeaba en todo momento.

Las figuras humanas suelen estar o mezcladas o con rasgos animales, siendo casi siempre el elegido el jaguar, por los poderes mágicos que el pueblo olmeca le otorgaba, o con rasgos fantásticos, en los que se distorsionan las formas y se dotan a


los hombres de poderes casi divinos y relacionados generalmente con la naturaleza.

Para realizar estas esculturas se usaron piedras semipreciosas tales como el jade, la serpentina, la hematina que a base de pulirlas llegaban a tener reflejos cristalinos.

Solían utilizarlas como amuletos o como adornos, y tanto para ser usados por hombres como por mujeres.

Cuicuilco, Copilco y Tlatilco: el periodo Preclásico en el Altiplano Central

Tlatilco

Es un asentamiento prehispánico del valle de México, situado cerca de la comunidad del mismo nombre en el estado de México. La cultura de Tlatilco es una de las primeras en asentarse en el Anáhuac, a las orillas del lago de Texcoco. Su ubicación histórica se encuentra en el Período Preclásico Medio, entre 1500 a. C. y 500 a. C.

El nombre actual, proviene del Náhuatl, y significa "oculto en la tierra". Dicho nombre, fue asignado por los pueblos nahuatlacas, debido a que a su llegada al valle, la cultura de Tlatilco había desaparecido. Se cree que la ciudad estuvo dominada (o influída fuertemente) por los Olmecas (la primera gran cultura de Mesoamérica).

Por los restos encontrados, se sabe que los habitantes de Tlatilco conocían y dominaban la alfarería (de fuerte influencia Olmeca) y la cerámica. Además, practicaban la deformación craneana y la mutilización dentaria.

Según las más recientes investigaciones, los tlatilcas nunca desarrollaron el vestido ni algún tipo de lenguaje escrito o de imágenes. De hecho, los tlatilcas solían andar desnudos, o con el cuerpo pintado, preferentemente de color rojo. Eran inicialmente cazadores y su tipo de agricultura -hasta antes de la llegada de los Olmecas- era bastante rudimentaria. Economía

Tlatilco fue una de las primeras sociedades de agricultores de Mesoamérica. La base de la economía era el cultivo del maíz, aunque posiblemente cultivaban también calabazas y frijoles. Las semillas eran sembradas con la ayuda de un palo aguzado, en campos que eran despejados mediante tala y roza. La dieta vegetal era complementada con la caza de aves y animales que habitaban el lago, tales como peces, patos, tortugas, armadillos, osos y sapos. También recolectaban frutos silvestres, raíces y tubérculos y tules, los que eran usados para alimentación y cestería.


La presencia de materias primas de zonas alejadas y objetos foráneos indican que existió un amplio intercambio interregional.

Cuicuilco (700 a.C. a 150 d.C.)

Se encuentra en el extremo sur de lo que antes era el Lago de Texcoco, en el sur de la Ciudad de México. Cuicuilco podría ser una de las ciudades más antiguas del Valle de México, se cree que tenía relaciones con la cultura Olmeca, en la costa del Golfo de México, Veracruz y Tabasco, lo que se conoce como la zona nuclear Olmeca.

Una de las pirámides fue construida de forma estratégica, intentando crear una relación cósmica y religiosa a través de una creación monumental.

Sus pirámides son escalonadas y encima de ellas construyen templos circulares o rectangulares en forma de choza o jacal, con paredes de troncos y ramas recubiertas de lodo y techos de morillos y paja a dos aguas, Estas pirámides se colocan sobre plataformas que se rellenan artificialmente, y sobre las que había varios altares probablemente circulares, construían con barro comprimido reforzado con piedras.

Se sospecha que fue el primer gran centro cívico religioso del Altiplano Mexicano, su población probablemente incluía todos los estratos sociales y rasgos culturales que caracterizarían a las Altépetl (ciudades-Estado) de Mesoamérica Clásica. Cuicuilco fue destruido y abandonado, a partir de la erupción del volcán Xitle, ocasionando migraciones y reacomodos de la población en la cuenca de México, dando paso al desarrollo de Teotihuacán.

La característica pirámide circular de esta cultura era toda una necrópolis (Lugar donde se encuentran enterrados restos humanos pertenecientes a culturas o poblados anteriores a la era cristiana). Por sus dimensiones se piensa que fue una ciudad de gran magnitud, sin embargo los 15 metros de altura de lava no permiten hacer investigaciones más profundas. Tenían un complejo de monumentos religiosos que no tenían ninguna otra civilización mesoamericana.


“Tenían cabezas redondas afectadas por la deformación craneana tubular directa u oblicua, siendo la primera la más usual. Incluso se acostumbraba la mutilación dental. El promedio de vida era de 51 años, debido principalmente a la presencia de enfermedades como la osteomielitis”.

Fue en Cuicuilco donde aparece una de las primeras representaciones de Huehuetéotl (dios viejo del fuego), el cual era representado como un anciano jorobado que llevaba un brasero para el fuego sobre la espalda

Los pobladores de este asentamiento fueron agricultores, practicaban la caza, pesca y recolección, hacían cerámica doméstica y funeraria, contaban con punzones, hachas, puntas de proyectil, navajas y otros artefactos; conocían las técnicas del tejido de fibras vegetales.

Copilco (700 a. C. a 150 d. C.)

No hay mucha información y al parecer siguen en constante investigación. Se piensa que fue un importante centro ceremonial mesoamericano, el suroeste de la Ciudad de México. Se encuentra cuatro kilómetros al norte de Cuicuilco y los dos se encuentran en una zona que fue cubierta de lava por las varias erupciones del volcán Xitle entre los siglo II a. C. y I d. C. Así que probablemente tienen mucha relación estas dos ciudades, por lo que la ubicación y la cronología nos indican.

La zona está situada al lado oeste Coyoacán, en la zona cubierta por la lava procedente del volcán Xitle (según crónicas, la erupción del volcán sucedió el en el año 76 de nuestra era).

Los investigadores dicen que Copilco fue un pueblo complejo que se asentó en un lugar estratégico, cerca de ríos, lagos y rodeado de recursos naturales, los cuales propiciaron el florecimiento de este pueblo durante años.


Los arqueólogos han encontrado indicios de constante actividad humana en una de las capas, lo cual indica que la gente que vivía en Copilco estaba acostumbrada a los fenómenos volcánicos y que no abandonaron la ciudad hasta la inesperada explosión volcánica del Xitle.

Además de estos hallazgos también se han encontrado ofrendas mexicas y algunos entierros dejados entre las cavidades en la lava. Esto a manera de tributo a Huehuetéotl, dios del fuego.

Tlatilco (1500 a. C. y 500 a. C.)

Tlatilco, "oculto en la tierra" se ubicaba en la parte occidental de la Cuenca de México. Estaba limitado al norte por el río Totolica, al oriente por el río Hondo y la Loma de Atoto, al sur por el río de los Cuartos y al poniente por algunos lomeríos orientados hacia el río Los Remedios y El Cerro del Tepalcate.

Se encontraron evidencias como: enterramientos, restos de animales, carbón, ceniza, artefactos, tiestos (Pedazo de vasija de barro) y otros desperdicios de la población, hay muy pocas evidencias culturales, tan solo formaciones troncocónicas (rotación de un trapecio rectángulo al usar como eje de giro el lado perpendicular a las bases.) y algunos entierros que se encontraban en sobre la capa de ceniza volcánica y suelo natural estéril.

Entre los animales más abundantes se identificaron el venado de cola blanca, la tortuga, el perro (cuyos restos se localizaron preferentemente asociados a enterramientos humanos), el jabalí, tuzas y conejos. De las aves se identificaron lechuzas, patos, gansos, pelícanos, y otros en menor cantidad.

Cuando Tlatilco fue ocupado por primera vez, alrededor de 1450 a C., la tierra que estaba entre los ríos tenía arcilla sedimentada que permitió que los pobladores construyeran chozas sencillas. La arcilla fue sumamente importante,


pues sirvió para la agricultura y para el desarrollo de la alfarería, así como para sus enterramientos y aún para el recubrimiento de sus chozas, las cuales tenían dentro de ellas o en su cercanía, depósitos o graneros excavados en el suelo, que son las llamadas formaciones troncocónicas por la forma de embudo invertido.

A partir de este momento Tlatilco se fue transformando en una próspera aldea, lo que se comprueba por los objetos hechos de concha, hematita especular, sílex, basalto, caolín, etcétera, lo mismo que materias primas como el chapopote, grafito y turquesa, además de objetos de barro, hueso, asta de venado, hule, algodón, tule, etcétera. Todo esto nos indica que había trueque de materias primas por productos foráneos y que había también intercambio de costumbres y tradiciones con aldeas próximas y con otros grupos.

En el periodo Preclásico se fueron estableciendo sociedades en un solo lugar convirtiéndose en sedentarios. Esto dio paso a la conformación y consolidación de las

futuras culturas meso-americanas.

De acuerdo con las herramientas encontradas en la zona, Tlatilco se podía considerar como un caso de coexistencia de agricultura formal y caza-recolección como un elemento complementario.

El maíz era la base del cultivo y era aprovechado para su consumo, los artefactos encontrados en las excavaciones arqueológicas sugieren que utilizaban tala y quema como sistema de cultivo.

Tlatilco practicó el intercambio de productos. Las formas cerámicas y figurillas que se localizaron con clara influencia del estilo olmeca del Golfo de México; formas que fueron posteriormente adaptadas al estilo local.

Para transportar los productos y las materias primas se conformaron métodos por vía terrestre y dentro de la zona lacustre, con canoas y balsas también utilizadas para la caza y la pesca.


Totonacas

Esta cultura sobresalió por su cerámica, escultura en piedra y la arquitectura monumental. Totonaca significa “tres corazones” en referencia a los tres centros que la conforman: El Tajín, Papantla y Cempoala.

Fueron contribuyentes para cambiar la historia de Mesoamérica, ya que en 1519, 30 pueblos totonacas se reunieron para establecer alianza con Hernán Cortés y emprender la conquista de Tenochtitlán.

Estaba delimitada al sur por la cuenca del río Papaloapan, al oeste a los municipios de Acatlán Estado de Oaxaca, Chalchicomula Estado de Puebla, el Valle de Perote, las sierras de Puebla y Papantla y las tierras bajas del río Cazones. Sus centros fueron: Alvarado, Nahutla, Córdoba, Papaloapan, El Tajín, isla de Sacrificios, Cempoala, Quiahuiztlán, Las Higueras, El Zapotal, Remojadas, y algunos más que todavía no fueron explorados.

Su cronología se puede dividir en los siguientes periodos:

1. Remojadas: de 700 a.C. a 400 a.C. 2. El Tajín: de 400 a.C. a 800 d.C. 3. Totonacas: de 800 d.C. a 1521 d.C. 4. Cempoala: de 1100 d.C. a 1521 d.C.

En el periodo Preclásico se empezaron a organizar en pequeñas aldeas rurales con chozas construidas sobre plataformas, más tarde levantaron templos y otras instalaciones para el juego de pelota y se fueron convirtiendo en centros ceremoniales.

Para el periodo Clásico, los centros ceremoniales eran mucho más complejos, con plataformas piramidales, los materiales usados fueron el lodo, adobe y cantos rodados. El Tajín es considerado como el centro ceremonial


totonaca más importante, aunque por los datos encontrados, no fueron ellos los que lo construyeron sino otro pueblo que probablemente fue sometido por los totonacas.

Para la llegada de Hernán Cortés, El Tajín ya estaba abandonada y Cempoala era el dominante. Esta llegada fue para los totonacas una petición de liberación de los mexicas. Aportaron 13,000 guerreros a los 500 españoles armados. Los totonacas en busca de independencia, no lo lograron tal cual pues los españoles comenzaron a destruir sus ídolos e implementaron los suyos, y se construyó la primera capilla en tierras americanas.

El arte de los totonacas es especial y se distinguió con las otras culturas mesoamericanas. Tienen influencia de la arquitectura teotihuacana del periodo Clásico. Como el uso del talud y el tablero que es característico de Teotihuacán.

El barro fue uno de sus materiales más utilizados, cuentan con figuras de cerámica que muestran expresiones.

A finales del periodo Clásico surge la pintura mural en el desarrollo de la cultura, se muestra en los tableros de la Gran Pirámide de las Higueras, a un km de la costa en el municipio de Vega de la Torre Veracruz. Se encuentran en el edificio 1, datan de entre el 600 y 900 d.C. Se han encontrado 29 superposiciones de pinturas, se utilizaron los colores: rojo, azul, amarillo, ocre, siena, blanco, verde, morado, naranja y rosado. Las figuras representadas son personajes de diferentes clases sociales, sacerdotes, mujeres, esclavos, religiosos con joyas o representados como divinos sembradores de maíz, éstos tienen un contorno negro. Se conserva un mural en el pórtico de este edificio, que son figuras simbólicas pintadas sobre fondos de color rojo, azul o verde.

En cuanto a la cerámica, fue muy producida y reconocida su calidad artística. Se elaboraban con moldes, suelen medir entre 15 y 20 cm de alto y corresponden al periodo “Remojadas Superior”. Tienen expresiones sonrientes, con deformación craneana, ojos alargados, mejillas abultadas y dientes limados. Algunas veces tienen


decoraciones como orejeras, collares y brazaletes o con sus rostros pintados en blanco, crema y negro. Su expresión es de sarcasmo, representando algunas veces a Mictlantecuhtli (el dios del inframundo) y a la Calavera Sonriente.

La alfarería totonaca se identifica con dibujos de dioses y símbolos de color rojo y café sobre crema o naranja; las vasijas de Tecalí tienen ornamentación zoomorfa.

En la escultura, los totonacas resaltan por sus relieves decorativos de las divinidades de la lluvia y las aguas a las cuales les ofrecían sacrificios humanos. Se encuentra con frecuencia la greca en cadena llamada “jícara humeante o vaho de los dioses “Xicalli Coyutli”. Sus principales materiales fueron la piedra y el barro y piedra volcánica.

Yugos: Por su forma de herradura

Hachas: Representaciones de objetos rituales usados por los jugadores de pelota que se asemejan a un hacha

Palmas: Reproducciones en piedra de las pecheras protectores de los jugadores que asemejan a las hojas de palma.

Candados y rieles: Representaciones de los objetos o piezas de lo que se supone estaban formadas las vestimentas o atavíos de los jugadores, tienen forma semicircular con el cuerpo aplanado y su uso estaba en las manos.


El Tajín Tajín significa ciudad o lugar del trueno. Se piensa que Tajín también fue el nombre de algún dios Totonaca. La construcción del Tajín probablemente se inició en el S. I.

Paso por épocas de esplendor, sobre todo alrededor del 600. En diferentes momentos de su historia se fueron añadiendo construcciones. Hacia el 1100, sin motivo aparente, los sacerdotes la abandonaron. Este sitio estaba deshabitado cuando llegaron los conquistadores españoles en el siglo XV. Los descubrimientos en la zona arqueológica de este lugar, confirman la versión de que se trata de una ciudad netamente sagrada, un centro ceremonial. Cada pirámide fue construida para una o varias deidades, su riqueza depende de lo poderoso que era el grupo que la construyó. La más grande y bonita indica las riquezas del rey. La más importante de todas es la Pirámide de los Nichos. Es de planta cuadrada con siete plataformas escalonadas decoradas y 365 nichos, hay tantos nichos como días del año.

La zona se divide en dos secciones: El Tajín Grande, que es plana y se localiza al sur, y El Tajín Chico, localizado en la parte norte y presenta pequeñas columnas. El Tajín Grande es donde se encuentra la pirámide de los Nichos, también se encuentra el Templo de las Columnas y sus anexos, tiene figuras labradas que aún se conservan, éstas representan las conquistas del señor Trece Conejo, gobernante de El Tajín; ahí mismo se encuentra otro monumento con una base rectangular de 16m x 12.5, con un talud y tableros con nichos y dos juegos de pelota en la misma plaza.


El Tajín Chico se construyó en pequeñas colinas naturales que se nivelaron de forma artificial con relleno. Los edificios que se encuentran en esta zona corresponden al periodo PosClásico y entre ellos resalta la Plataforma A, que es un pedestal que sostiene una pequeña plataforma truncada en el centro de cuatro apartamentos de dos habitaciones cada uno. En el Área I se encuentra el Complejo de las Columnas o Palacio del Gobernador; el Área II reúne edificios que tal vez les dieron uso político, religioso y comercial; ahí mismo se encuentran la mayoría de canchas de juego de pelota.

Teotihuacán (150 d.C. a 750 d.C.) “La ciudad de los dioses”. Dividido en las siguientes etapas:

Teotihuacán I o fase Miccaotli: 150- 200 d. C.

Teotihuacán II o fase Tlimamilolpa: 200- 400 d.C.

Teotihuacán III o fase Xolapan: 400- 650 d.C.

Teotihuacán IV o fase Metepec: 650- 750 d.C.

Los restos de la ciudad están al noreste del valle de México, en los municipios de Teotihuacan y San Martín de las Pirámides (estado de México), aproximadamente a 45 kilómetros de distancia del centro de la Ciudad de México.

Su apogeo corresponde al periodo Clásico Temprano de Mesoamérica (ss. II/III-VI). Teotihuacán se convirtió en la principal competencia de Cuicuilco durante el Preclásico Tardío. La erupción del Xitle en el sur del valle apresuró la caída de Cuicuilco y favoreció la concentración de la población y el poder político y económico en Teotihuacán. Se colapsó hacia mediados del siglo VIII, dando lugar al Período Clásico Tardío.

La calzada de los Muertos o Miccaohtli constituye el eje norte-sur de la ciudad de Teotihuacán. Actualmente tiene una longitud de aproximadamente dos kilómetros. Este eje comienza en la plaza de la Luna y se prolonga hacia el sur a La Ciudadela, un conjunto arquitectónico situado en las inmediaciones del cauce del río San Juan. La anchura de esta gran vía es de 40 metros y su eje está desviado ligeramente hacia el noreste.


A lo largo de la calle se encuentran los edificios más importantes destinados a templos, palacios y casas de personajes de altura. Allí están, además de las dos grandes pirámides, la Casa del Sacerdote, el palacio de Quetzalpapalotl, el palacio de los Jaguares, la estructura de las caracolas emplumadas, el templo de Quetzalcóatl, la ciudadela y muchas edificaciones más que en su día fueron de gran belleza.

Los grandes basamentos

Tienen un núcleo hecho de adobe. Después fueron revestidos de estuco y de piedra y añadieron un friso adornado con relieves geométricos se construyeron como basamento de un templo que se hallaba en la plataforma. Los españoles que llegaron en el siglo XVI, todavía alcanzaron a ver los ídolos del Sol y de la Luna.

Pirámide del Sol

Es el mayor edificio de Teotihuacán y el segundo en toda Mesoamérica, sólo detrás de la Gran Pirámide de Cholula. Por sus considerables dimensiones se puede observar a varios kilómetros de distancia. Tiene una altura de 63 metros, con una planta casi cuadrada de aproximadamente 225 metros por lado, por lo que suele compararse con la pirámide de Keops en Guiza (Egipto).

Está formado por 5 cuerpos troncocónicos superpuestos y una estructura adosada de tres cuerpos que no alcanzan la altura de la primera plataforma. La pirámide del sol se ubica en la banda oriental de la calzada de los Muertos, prácticamente alineada en forma perpendicular con esta vía


En los inicios de Teotihuacán, el sitio donde se encuentra la pirámide del Sol correspondía a una especie de muro con base de talud y desplante vertical sin asociación a otras estructuras. El uso de la pirámide del Sol y el significado que tuvo para los habitantes de Teotihuacán permanece como una incógnita.

Pirámide de la Luna

La pirámide de la Luna es uno de los edificios más antiguos de Teotihuacán. Durante el siglo XIX también se conoció como Meztli Iztácual. Tiene una planta cuadrada de 45 metros por lado. Es de tamaño menor que la Pirámide del Sol, pero se encuentra a la misma altura por estar edificada sobre un terreno más elevado. Su altura es de 45 m. Junto a esta pirámide se encontró una estatua llamada Diosa de la Agricultura que los arqueólogos sitúan en época tolteca primitiva.

Esta pirámide se encuentra situada muy cerca de la del Sol, cerrando por el norte el recinto de la ciudad. Desde su explanada se inicia el recorrido del eje principal conocido como Vía o Calzada de los Muertos.

Pintura mural

Se pueden encontrar ejemplos en Tepantitla, Tetitla, Atetelco, la Ventilla o en el Museo de murales prehispánicos. En los estudios sobre la pintura mural prehispánica se explica que la interdependencia entre pintura mural y arquitectura es definitiva, pues el orden para la lectura de los muros está condicionado por la disposición que éstos tiene en los espacios arquitectónicos y las escenas las describe básicamente como mitológicas. La pintura teotihuacana se localiza en el exterior de los edificios en los taludes y los tableros de los basamentos piramidales y en el interior, en los pórticos y en los cuartos y corredores. Las primeras obras pictóricas datan de la fase Micaotli (150-200 d. C.)


Similitudes y diferencias entre el arte zapoteco y mixteco.

La Cultura Zapoteca, fue un pueblo mesoamericano que se asentó hace unos 2500 años en la zona central del actual estado de Oaxaca. Su ciudad principal o corazón era Monte Albán. En esta zona arqueológica se han encontrado estadios para juego de pelota, magnificas tumbas, y preciosas joyas. Los zapotecas dominaban desde esta ciudad casi toda la región.

Monte Albán dominó los valles hasta fines del periodo Clásico y, al igual que otras ciudades mesoamericanas, entre los años 700 y 800 d.C. terminó su esplendor; pese a ello, la cultura zapoteca continuó en los valles de Oaxaca.

La Cultura Mixteca, fue un pueblo amerindio de Mesoamérica de familia lingüística otomangueana que habitaron los actuales estados mexicanos de Oaxaca, Guerrero y Puebla, en la llamada región Mixteca. La civilización Mixteca floreció en el sur de México entre los siglos (XV-II a. C.) y llego a su fin a inicios del siglo XVI d.C. cuando los europeos llegaron a América. Los mixtecas fueron los artesanos más famosos del México precolombino, sus trabajos en piedra y en diferentes metales nunca fueron superados en la región. Los Mixtecas influenciaron en el declino de la civilización Maya en el sur, y permanecieron independientes de los Aztecas en el norte.

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Arte zapoteca

Los Zapotecas trabajaban la piedra, especialmente realizaban diseños decorativos que abundan en su arquitectura. Los bajorrelieves y las pinturas murales constituyen algunos de los fragmentos más preciosos del arte prehispánico de México. Destacan especialmente los motivos de guerreros y cautivos, en los que pueden observarse la importancia de los conflictos bélicos en la sociedad. Cabe mencionar los diseños denominados ‘danzantes’, que presentan personajes en actitud de sacrificio y sometimiento. La arquitectura del período final de

esta cultura se caracteriza por decoración tipo mosaico, tableros y grecas. Los zapotecas desarrollaron un calendario y un sistema logofonético de escritura que utilizaba un carácter individual para representar cada sílaba del lenguaje, el logro más importante de esta cultura. Este sistema de escritura perduró durante más de mil años en Mesoamérica. Como en casi todas las culturas, la escritura sólo estaba al alcance de unos pocos, y se llevaba a cabo en los más diversos materiales, como hueso, concha, cerámica y piedra. Se piensa también que debieron haber escrito en materiales perecederos como madera, tejidos de algodón, papel o pieles. Esta escritura consistía en glifos que narran sucesos históricos y fechas. Probablemente fueron muy usados por las clases dominantes para llevar un registro vigente de sus hechos, así como para controlar los bienes y contar con una memoria de las guerras.

Con la disolución paulatina del sistema político de Monte Albán y el eventual abandono de la gran urbe, la escritura zapoteca cayo lentamente en desuso. Los señoríos que controlaban los territorios que antes habían estado bajo el dominio de Monte Albán, siguieron dejando registros escritos pero usando una forma de escritura jeroglífica diferente, cuyas convenciones estuvieron en boga en muchas regiones de Oaxaca, Puebla y Tlaxcala. Esa otra forma de escritura esta mejor representada en los códices prehispánicos y los lienzos coloniales que se pintaron en varios pueblos de la Mixteca alta, Mixteca baja, y en la cuenca alta del Papaloapan.

Una vez iniciado el periodo de colonización, los zapotecas siguieron escribiendo subrepticiamente acerca de sus tradiciones y su lengua usando la escritura alfabética europea, una forma de reafirmar su identidad.


Arte Mixteco

Está ampliamente relacionado con la religión y el culto. También hay objetos que fueron usados por la élite política y religiosa y que estaban destinados al disfrute cotidiano. La mayor parte de las piezas artísticas mixtecas que se conocen en la actualidad corresponden al Período Posclásico, que es también el de mayor apogeo en La Mixteca y la mayor parte de él. La sociedad mixteca favoreció el desarrollo de las artes menores, alcanzando un hermoso notable en el marco de la severidad del arte mesoamericano. El débil desarrollo de la arquitectura y la escultura en piedra, particularmente cuando se compara a los mixtecos con los pueblos vecinos como los zapotecos, los artistas de este pueblo se dedicaron simplemente a recoger las tradiciones artísticas de las culturas anteriores.

Diferencias entre el arte Mixteco y Zapoteco.

El arte mixteca no eligió como medio de comunicación la escultura monumental, como se encontraba en las tradiciones zapotecas desde el Formativo; más bien sus manifestaciones más notorias se ejecutaron en grandes murales pintados, cerámica polícroma y el arte mobiliar. Así como relieves en madera, hueso, máscaras de mosaico de turquesa y piedra reflejan estilísticamente los patrones de los manuscritos. También la metalurgia que mediante oro y cobre trabajados a la cera perdida, repujado y martillado, sirvió para hacer objetos en forma de azuelas, hachas, escudos, punzones, cascabeles, collares, pulseras y demás. Lo mismo sucede con las piedras duras como el alabastro, tecalli, ópalo, amatista, ámbar y el jade, o con materiales delicados como perlas, concha y coral.


De singular importancia resultan los códices, libros manuscritos con signos pictográficos y logográficos que fueron confeccionados en piel de venado, pintados en colores muy vivos y cubiertos por una fina capa de estuco con el fin de preservar la información. Contienen genealogías y registros históricos combinados con una documentación muy abundante que se refiere a la religión, a la adivinación mediante cálculos astronómicos y al mundo intelectual mixteco; en una composición y diseños claramente emparentados con la cerámica y el arte mural que se expandió rápidamente por las principales ciudades de Mesoamérica a lo largo del Postclásico Tardío. Códices como los denominados Vindobonensis, Nuttall, Bodeley, Selden, Colombino, de Viena, o los Lienzos de Zacatepeque y los mapas de Teozacualco y Rickards, documentan el interés desplegado por los señores mixtecos en los registros históricos.

El fuerte artístico de los zapotecas era la arquitectura, como lo son la majestuosa Monte Albán y Mitla, construidas por ellos como tumbas y fortalezas. Sus conjuntos arquitectónicos se destacan por su sencillez y su tamaño. Decoraban sus tumbas con murales. Estaban fuertemente influidos por el arte teotihuacano. Usaban Mitla como un lugar sagrado para el entierro. Fue la ciudad de los muertos.

Similitudes entre el arte Mixteco y Zapoteco

Arte Lapidario de los Mixtecos. Se producían lapidarios de jade y turquesa (más escasos), tallas de hueso, concha y madera.

Esculturas en cristal de roca, alabastros, obsidiana y ámbar. Yucuñudahui, pueblo cerca de Cachoapan, se descubre una tumba con antecámara cruciforme y una cámara cuadrada decorada por cuatro lápidas. Otras tumbas son las de y la tumba 7 de Monte Albán.

El arte funerario de los zapotecas. Los zapotecas enterraban a sus familiares dentro del espacio doméstico, bajo el suelo de su casa o en un sitio cercano a ella. Estas tumbas eran sencillas y no están asociadas a ningún tipo de construcción. Más tarde los enterramientos fueron más complejos. Se edificaron con cubierta abovedada, poseían jambas y dinteles con bajorrelieves, vestíbulos, cámaras funerarias y murales. El


‘Juego de Pelota’ era una escena muy representada, ya que poseía una especial relevancia en materia ritual y simbólica. Las representaciones en bajorrelieve de piedra de los jugadores eran sumamente detalladas y compartían el espacio con representaciones de sacerdotes, ofrendas y jaguares, animal que tuvo enorme significación en todas las religiones mesoamericanas. Los sacrificios también tenían gran relevancia en la vida religiosa, dada la cuantiosa cantidad de bajorrelieves encontrados, que representan personajes agonizantes o sacrificados, tal como la conocida galería de ‘Los Danzantes’, en Monte Albán. Por último se llegó a la tumba con escalinatas con fachada con tablero doble, un nicho central para la colocación de una divinidad, una antecámara y una cámara funeraria con un nicho en el fondo y otro a los lados.

Los mayas: estilos arquitectónicos Se ubicaban en el territorio del sur de México, Guatemala y otras zonas de América Central. Los mayas construyeron grandes templos y grandes ciudades como Nakbé, San Bartolo (en el norte del Petén), Tikal, Palenque, Copán, Calakmul, así como Uaxactún, Piedras Negras. Los monumentos de las mayas más notables son las pirámides que construyeron en sus centros religiosos.

Sudoriental: Monumentos labrados e inscripciones jeroglíficas. Los edificios son de muros muy anchos, cuartos estrechos con falsos arcos mayas escalonados y fachadas cubiertas en parte por esculturas en piedra y estuco. Ejemplo: Copán, en Honduras; Tazumal y San Andrés, en El Salvador.

Petén central: De pirámides muy inclinadas, templos con cresterías huecas y altas sobre cuartos traseros, palacios de dos plantas con anchos muros, cuartos angostos y falsos arcos mayas bajos. Ejemplo: Tikal, en Guatemala


Usumacinta: Edificios tipo templos en elevaciones naturales (no plataformas piramidales) anchos muros, cuartos angostos, altos falsos arcos mayas y cresterías de doble muro con nichos. Ejemplo: Yaxchilán, en México.

Noroccidental: Edificios con elegantes esculturas en estuco y piedra labrada. Edificios pequeños con grandes cuartos y altos falsos arcos mayas. Los vanos (espacios huecos en los muros) son anchos, dando a los interiores luz y ventilación. Ejemplo: Palenque, en México.

Río Bec: Edificios de torres paralelas, esquinas redondeadas y escaleras simbólicas (las escaleras son casi verticales e imposibles de subir. El templo tiene como puerta una simple hendidura). La decoración incluye máscaras de forma animal y diseños geométricos. Ejemplos: Becán, Xpuhil y Chicanná, en México.

Chenes: Aquí se encuentran elementos semejantes en los estilos Río Bec y Puuc. Sus edificios tienen fachadas en tres partes y las decoraciones forman máscaras de animales en las puertas. También utilizaban piedras salientes sobre las molduras para colocar estatuas, cresterías de un muro, máscaras de Chaac. Ejemplos: Hochob y El Tabasqueño, en México.

Puuc: El estilo temprano muestra puertas múltiples formadas por columnas, vanos estrechos y acabados burdos. Ejemplos:Kabah, México. En el estilo tardío la decoración en la parte superior del edificio incluye diseños geométricos, máscaras de Chaac en esquinas y puertas Se caracteriza por preferir la construcción de edificios alargados a los altos y por la construcción de palacios de muchos cuartos. Ejemplos: Sayil y Uxmal, en México.


Planicies noroccidentales: Con dos estilos arquitectónicos: el estilo Maya Chichén muestra semejanzas con el estilo Puuc tardío. El Maya Tolteca incluye pirámides-templo, patios con columnas, patios-galerías y plataformas de Venus. La decoración utiliza serpientes, águilas, Chac Mool, jaguares y diseños florales. Ejemplo: Chichén Itzá, en México.

Costa oriental: Muestra sitios arqueológicos pequeños, figuras del Dios Descendente, nichos y perfiles humanos entre las cornisas de las esquinas. Las esquinas de los edificios muestran muros inclinados hacia fuera. Ejemplo: Tulum, en México.

Los toltecas del Altiplano Central: arte y cultura guerreras Esta cultura dominó gran parte del centro de México entre los siglos X y XII d.c. La aparición de los chichimecas provocó la caída del imperio tolteca. Ellos Invadieron la ciudad de Tula (conocida también como Tollan-Xicocotitlan), en el siglo XII, dominando por completo ese territorio. Los toltecas que sobrevivieron a la ira de los enemigos huyeron a otras partes de las regiones de México.

Tula Tenía 30,000 habitantes aproximadamente, que vivían en un complejo de tierra y adobe. Excluyendo el área ceremonial, el diseño de las zonas residenciales de Tula refleja un mapa de la red que define claramente los diferentes barrios.

El elemento arquitectónico más importante es la pirámide B donde se encuentran los "Atlantes de Tula", con medidas de 4,60 m de altura y que una vez fueron el apoyo del techo de un templo. Internamente poseía tres


diferentes tipos de vivienda: residencias, unidades residenciales y las casas palaciegas. De acuerdo con la investigación estos atlantes estaban decorados con plumas y mosaicos de joyas. Trazos de tinta indican que probablemente estaban pintados para representar al guerrero tolteca-chichimeca Mixcóatl (padre de Quetzalcóatl) o la estrella de la mañana "Dios Tlahuixcalpantecuhtli".

Elaboraban esculturas antropomorfas que sostenían la cabeza contra el techo de una habitación, logrando así un gran espacio interior, como puede ser visto en Tlahuixcalpantecuhtli Alba.

Los líderes toltecas eran considerados de origen divino. Más tarde, otras culturas mesoamericanas, a menudo reverenciaron y tomaron sus leyendas, arte, arquitectura y religión. Muchos futuros gobernantes de otras culturas, entre ellos los mayas y los aztecas, afirmaban ser descendientes de los toltecas.

Juego de la pelota: Los toltecas practicaron la ceremonia ritual del juego de pelota como muchas culturas familiares de Centroamérica, donde se sacrificaba a los perdedores.

Los Toltecas son conocidos por su estilo arquitectónico, una que más tarde inspiraría a los constructores aztecas. El Arte tolteca se caracteriza por paredes cubiertas de serpientes y calaveras, y los monumentos monolíticos conocidos como Atlantes de Tula (hombres colosales tallados en grandes columnas).

Implementó elementos de la civilización de Teotihuacán, como el calendario, tuvo notable conocimiento de la astronomía y la medicina. La metalurgia y la joyería también se desarrollaron. Para administrar sus extensas posesiones, los toltecas crearon una burocracia eficiente y el primer sistema de correos en la región, empleando mensajeros.

Las ruinas de Tula dan testimonio de la magnificencia de la metrópoli, con tumbas notables. Serpientes emplumadas (simbolizando al dios Quetzalcóatl), animales totémicos y singulares figuras escultóricas recostadas del dios Chac Mool.


Los toltecas enseñaron el acto de dar un corazón abierto al Sol, mientras que los aztecas siguieron el camino sistemático de los sacrificios humanos.

La religión en la cultura tolteca estaba dominada por dos grandes deidades. El primero, Quetzalcóatl, se muestra como una serpiente emplumada. Esta deidad del aprendizaje, la cultura, la filosofía, la fertilidad, la santidad y la bondad fue absorbida de culturas anteriores en la zona. Su rival era Tezcatlipoca, espejo ahumado, conocido por su naturaleza guerrera y su tiranía.

El rasgo más característico de la organización socio-política tolteca fue la formación de un nuevo sistema teocrático en el que las funciones militares iban unidas con las religiosas y las prerrogativas de la casta sacerdotal pasaron a manos de los líderes militares, agrupados en órdenes totémicos como el Jaguar, el Coyote y Águila. Esta condición no sólo permitió la creación de un poderoso ejército y la consiguiente expansión del imperio, también marcó el inicio del militarismo en América Central.

Durante su reinado de Topiltzin se desarrollaron la economía, la religión, las artes y la organización sociopolítica. No se pudo, sin embargo, erradicar el culto a Tezcatlipoca, dios al que se ofrecían sacrificios humanos. Sus seguidores, en constante conflicto con los representantes del culto oficial, terminaron imponiendo ya finales del siglo X, expulsando de la ciudad al rey Ce Acatl Topiltzin. Los perdedores siguieron hacia Yucatán y se establecieron en Chichén Itzá y Mayapán, centros de la floreciente cultura maya-tolteca.

Se estableció en Tula un gobierno militarista, en sustitución de la antigua potencia sacerdotal. Las numerosas representaciones de guerreros vestidos con túnicas como dioses dan fe de su papel como el grupo social dominante. , Se inicia sin embargo, la fase de declive, y por 1160, la ciudad fue casi completamente deshabitada debido a la sequía, las guerras y los conflictos internos. La llegada de los bárbaros conocidos como chichimecas - grupo que absorbieron las principales características de la cultura tolteca y posteriormente originaron el imperio azteca - precipitó la caída del imperio. En 1168, los toltecas abandonaron Tula, que fue tomada por los chichimecas y finalmente destruida en las guerras y los conflictos políticos. Algunos grupos toltecas emigraron a las zonas lacustres del Valle de México y fundaron


Culhuacan, mientras que otros se trasladaron al sur y ocuparon Cholula, alrededor de 1290. Estas personas permanecieron en la región hasta mediados del siglo XIV.

Con la aparición de los chichimecas, pueblo bárbaro que posteriormente dio origen al Imperio Azteca, provoco la caída del imperio tolteca. Ellos invadieron la ciudad de Tula, en el siglo XII, dominándolos por completo. Los signos de las guerras y los conflictos se pueden ver en las ruinas de los monumentos y edificios. Los toltecas que sobrevivieron a la ira de sus enemigos huyeron a otras partes de México. Dejaron atrás un imperio notable que introdujo en América del calendario, la escritura y la metalurgia.

En 1519, año de la llegada de los españoles a México Central, una gran parte de Mesoamérica estaba bajo el control de la cultura azteca, quienes habían forjado en poco más de un siglo un poderoso imperio que se extendía de la frontera septentrional del área al istmo de Tehuantepec, y del Atlántico al Pacífico.El corazón de este vasto territorio era Tenochtitlán, una ciudad densamente poblada del Valle de México, al sur del Altiplano Central. La urbe, compuesta por dos ciudades gemelas (Tcnochtitlán y Tlatelolco), contaba entre 150.000 y 300.000 habitantes, concentrados en dos pequeñas islas que habían crecido gracias al empleo de islotes artificiales. El centro de la ciudad estaba ocupado por el recinto sagrado, un conjunto de 78 edificios religiosos presididos por el Templo Mayor. A su alrededor, ordenados en círculos concéntricos se alzaban los dos palacios reales, las residencias de los nobles y las casas de los plebeyos. El mercado estaba en Tlatelolco y era visitado diariamente por más de 60.000 personas.

La Cuenca de México está rodeada por una cordillera en forma de anfiteatro con alturas superiores a los 5.000 m (Popocatepetl e Iztacíhuatl); su altitud es de unos 2.300 metros sobre el nivel del mar; y goza de un agradable clima subtropical de altura. En la época prehispánica la zona central estaba ocupada por cinco grandes lagos comunicados entre sí: Xaltocan y Zumpango al norte. Tetzcoco en el centro, y Xochimilco y Chaco al sur. Todos tenían el agua dulce, salvo la laguna de Tetzcoco.

Cultura Azteca o Mexica Tras la caída del imperio tolteca a fines del siglo XII, el Valle de México fue invadido por sucesivas oleadas de pueblos bárbaros procedentes del norte que fundaron diversas ciudades-estado, como Xaltocan, Tetzcoco, Azcapotzalco o Coatlinchan. La última invasión la efectuaron la cultura azteca, un grupo de lengua náhuatl originario de Aztlan, un lugar semimítico situado en el Occidente de México.


Los mexicas —nombre que se daba la cultura azteca a sí mismos— se asentaron primero en la colina de Chapultépec y luego, tras ser expulsados de allí, en Culhuacán, de donde también debieron huir. Finalmente se establecieron de manera definitiva en un islote arenoso del lago de Tetzcoco. Los comienzos de la ciudad de Tenochtitlán, fundada en 1345, estuvieron llenos de problemas y dificultades. Por un lado, una parte de la población, descontenta con el terreno que se le había asignado, abandonó la pequeña aldea para fundar una nueva ciudad (Tlatelolco) en una isla cercana. Por el otro, la falta de materiales para la construcción y la ausencia de tierras cultivables obligaron a los gobernantes mexicas a aceptar la autoridad de Azcapotzalco, una de las principales ciudades-estado de la región. Durante largo tiempo, los aztecas tuvieron que participar en las guerras imperialistas de Azcapotzalco, lo cual les proporcionó una gran experiencia militar que les sería de gran utilidad en el futuro.

La muerte del rey azeapotzalca en 1426 abrió una crisis dinástica que aprovechó la cultura azteca para independizarse. Su jefe Itzcoatl (1426-1440) se alió con el señorío de Tetzcoco, el principal rival de Azcapotzalco, y logró vencer a sus antiguos señores. La desaparición del poder azcapotzalea abrió un nuevo período en la historia de Mesoamérica porque los vencedores decidieron mantener la unión e integrar en ella a los vencidos. Nació así la Triple Alianza, una confederación que se caracterizó por su marcado talante imperialista.

A su muerte le sucedió Motecuhzoma II Xocoyotzin (1502-1520), un sagaz político que inició una serie de profundas reformas encaminadas a consolidar el imperio. Así, obligó a los nobles a desempeñar cargos públicos e impuso la supremacía de Tenochtitlán en la Triple Alianza al sustituir a los gobernantes legítimos por parientes suyos. Las reformas también afectaron a la política imperial, puesto que Motecuhzoma frenó la expansión militar y se concentró en la tarea de someter a los territorios independientes que habían resistido los ataques de sus predecesores. No lo consiguió, y ello sería la principal razón del fin del imperio, porque los españoles nunca habrían logrado vencer a los mexicas sin la ayuda de Tlaxcallan, uno de los Estados libres del México Central.


El calendario, herencia de los antiguos habitantes del Altiplano, constaba de dos ciclos: el tonalpohualli (Cuenta de los días) o año ritual de 260 días, y el xihuitl, o año solar de 365.

El xihuitl tenía 18 meses de 20 días cada uno. Lo que sumaba 360. A esta cantidad se añadía 5 días llamados nemontemi, que se consideraban nefastos. La unión de ambos sistemas permitía numerar los años solares. Las fechas, establecidas según la técnica del tonalpohualli se repetían pasados 52 años. Este período equivalía a nuestro siglo y su final provocaba una gran inquietud, pues la cultura azteca pensaba que la desaparición del mundo sucedería al final de un ciclo de 52 años.

La escritura mexica no alcanzó la madurez de la maya. Los conceptos y objetos se representaban mediante dibujos más o menos realistas, aunque también existían algunos glifos de tipo ideográfico y otros fonéticos para transcribir numerosas sílabas y los sonidos a, e y o. Gracias a estos símbolos, reproducidos en largas tiras de papel de fibra de maguey o piel de venado plegadas como un biombo, la cultura azteca podía llevar las cuentas de los tributos, recordar los acontecimientos pasados y predecir el futuro.

La ausencia de una escritura formal no fue ningún obstáculo para los poetas de la cultura azteca, que compusieron centenares de bellas composiciones de todos los géneros, desde el épico yaocuicatl (canto de guerra) hasta el lírico xochicuicatl (canción de la flor), pasando por el icnocuicatl, un poema de corte dramático y honda profundidad filosófica. La prosa mexica ofrece un interés literario menor, salvo la retórica, arte en el que la cultura azteca fueron consumados maestros.

La escultura de la cultura azteca tiende al colosalismo y su estética, geométrica y naturalista, está pensada para causar una honda impresión en el espectador. También sobresalieron en las denominadas artes industriales: lapidaria, plumería y cerámica.


Fuentes de información

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2. La cultura y el arte del México prehispánico, por Fernando Arellano 3. Tlatilco: El lugar de las cosas ocultas, Fundación Cultural Armella Spitalier 4. CUEVAS, MARIANO S.J.: Historia de la Nación mexicana, Ed. Porrúa, México, 1992. 5. GAY, José Antonio.: Historia de Oaxaca, Porrúa, México, 1986. 6. GONZÁLEZ LICÓN, Ernesto.: Tres mil años de civilización precolombina: Zapotecas y mixtecas, Sociedad

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Arte Precolombino

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