OTRAS IMÁGE#ES CAPTADAS PORCURIOSITY E# SUELO MARCIA#O

ASTRONOMIA

La Misión deCuriosity en Marte

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SEPTIEMBRE 2012

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CO#TE#IDOS

OBJETIVOS DE LA CURIOSITY pág 2,3,4 y5

LA#ZAMIE#TO DE LA MARS SCIE#CELABORATORY (MSL) pág 5y6

E#TRY, DESCE#T A#D LA#DI#G (EDL) LOS

SIETES MI#UTOS DE TERROR pág 7,8,9,10,11 y 12

OTRAS IMÁGE#ES DEL SUELO MARCIA#O

CAPTADAS POR CURIOSITY pág 13 y 14

MIRA#DO EL CIELO pág 15

Guía astronómica para septiembre 2012

BIOGRAFÍA

CLAUDIO PTOLOMEO pág 16 y17

CURIOSIDADES ASTRO#ÓMICAS pág 17

LAS LU#AS DE MARTE pág 18

Objetivos de la Curiosity

El MSL (Mars Science Laboratory) tiene cuatro objetivos: Determinar si existió vida alguna vez enMarte, caracterizar el clima de marte, determinar su geología y prepararse para la exploraciónhumana de Marte. Para contribuir a estos cuatro objetivos científicos y conocer el objetivo principal(establecer la habitabilidad de Marte) el MSL tiene ocho cometidos:

Evaluación de los procesos biológicos:

Determinar la naturaleza y clasificación de los componentes orgánicos del carbono.Hacer un inventario de los principales componentes que permiten la vida: carbono, hidrógeno,nitrógeno, oxígeno, fósforo y azufre.Identificar las características que representan los efectos de los procesos biológicos.

Objetivos geológicos y geoquímicos:

Investigar la composición química, isotópica y mineral de la superficie marciana.Interpretar el proceso de formación y erosión de las rocas y del suelo.

Evaluación de los procesos planetarios:

Evaluar la escala de tiempo de los procesos de evolución atmosféricos.Determinar el estado presente, los ciclos y distribución del agua y del dióxido de carbono.

Evaluación de la radiación en superficie:

Caracterizar el espectro de radiación de la superficie, incluyendo radiación cósmica, erupcionessolares y neutrones secundarios.

Características de la Curiosity

La Curiosity pesa 930 kilogramos incluyendo 80 kilogramos en instrumentos y equipo de análisiscientífico.Tiene una longitud de 2,7 metros. La misión MLS podrá superar obstáculos de 75 cms de altura y lavelocidad máxima de desplazamiento sobre terreno está estimada en 90 metros/hora con navegaciónautomática, sin embargo se espera que la velocidad promedio de desplazamiento sea de 30metros/hora considerando variables como dificultad del terreno, deslizamiento y visibilidad.El Mars Science Laboratory utilizará un "Generador termoeléctrico de radioisótopos" (RTG)fabricado por Boeing que contiene radioisótopos de plutonio-238. El calor generado por el plutonioes convertido en electricidad mediante un termopar produciendo así 2.5 kilovatios-hora por día.Estopermitirá que Curiosity no tenga que invernar como sus antecesores Spirit y Opportunity.La misión está programada para durar sobre 2 años. Se espera que el generador RTG dure al menos14 años.

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Entre los instrumentos que tiene para desarrollar la misión estan :

MastCam: Éste sistema proporciona imágenes en múltiples espectros y en color real a través decámaras con visión estereoscópica (tridimensional). Las tomas en color real son de 1200 x 1200pixeles y a una velocidad de 10 cuadros por segundo, en un formato de video de alta definición de1280 x 720. En contraste con la cámara panorámica usada en la misión MER la cual sólo puedegenerar imágenes de 1024 x 1024 en blanco y negro. La rueda con los filtros, diseñada para la tomade imágenes en distintos espectros, usada en la misión MER, también será utilizada en la MastCam.Ambas cámaras están dotadas de zoom automático y pueden enfocar objetos tan lejanos a unadistancia de 1 km con una resolución de 10cm por pixel.

Mars Hand Lens Imager (MAHLI): Éste sistema consiste en una cámara montada en un brazorobótico del rover, y se usará para obtener tomas microscópicas de las rocas y suelo marciano, delmismo modo que el MI usado en la Mars Exploration Rovers (MER), aunque a diferencia de éste,será capaz de tomar imágenes en color verdadero de 1600 x 1200 pixeles y con una resolución de12.5 micrómetros por pixel. MAHLI tiene iluminación a base de Leds en luz blanca y ultravioletapara la toma de imágenes en la oscuridad o fluorescentes. MAHLI tiene enfoque mecánico en unrango de infinito a distancias milimétricas.

MSL Mars Descent Imager (MARDI): Durante el descenso a la superficie marciana. MARDI serácapaz de lograr tomas de imágenes en color de 1600 x 1200 pixeles comenzando a una distancia de3.7 kilómetros hasta los 5 metros de altura respecto del suelo. El manejo de imágenes a través deMARDI permitirá hacer un mapeo del terreno circundante y del sitio de amartizaje. El 16 deseptiembre del 2007 la #ASA anunció que MARDI no sería incluido en la misión debido aproblemas de fondos económicos. MARDI fue subsecuentemente reafirmado después de que laMalin Space Science Systems, aceptó que no habría costos adicionales a la #ASA para su inclusión.MARDI tomará imágenes a razón de 5 cuadros por segundo durante cerca de 2 minutos, durante eldescenso.

Hazard Avoidance Cameras (Hazcams): En el MSL se utilizarán cuatro pares de cámaras denavegación en blanco y negro situadas en la parte delantera, izquierda, derecha y trasera delvehículo. Las Cámaras de evasión de riesgos (también llamado Hazcams) se utilizan para laprevención de riesgos en las unidades del Rover y para la colocación segura del brazo robótico enlas rocas y en los suelos. Las cámaras se utilizan para captar la luz visible en tres dimensiones (3-D)de las imágenes. Las cámaras tienen unos 120 grados de campo de visión y un mapa del terreno dehasta 10 pies (3 metros) en frente del vehículo.Estas imágenes de salvaguarda sirven para que elvehículo no choque inadvertidamente contra obstáculos inesperados, y trabaja en conjunto con elsoftware que permite que el rover se desplace con seguridad.

#avigation Cameras (#avcams): El MSL utiliza dos pares de cámaras de navegación en blanco ynegro montadas sobre el mástil de apoyo para la navegación del suelo. Las cámaras se utilizan paracaptar la luz visible en tres dimensiones (3-D) de imágenes. Las cámaras tienen unos 45 grados decampo de visión.

Espectrómetros

ChemCam: ChemCam es un sistema de espectroscopia de colapso inducida por rayo láser (LIBS-siglas en inglés), el cual puede apuntar a una roca a una distancia de 13 metros, vaporizando unapequeña cantidad de los minerales subyacientes en ella y recogiendo el espectro de luz emitida porla roca vaporizada usando una cámara con una resolución angular de 80 microradianes. Estásiendo desarrollada por el Laboratorio #acional de Los Álamos y el laboratorio francés CESR (acargo del rayo láser). Utiliza un rayo láser infrarrojo con una longitud de onda de 1067 nanómetrosy un pulso de 5 nanosegundos, que enfocará en un punto de 1 GW/cm2, depositando 30mJ deenergía. La detección se logrará entre los 240 y los 800 nanómetros. En octubre del 2007 la #ASAanunció que se detenía el desarrollo del dispositivo debido a que el costo había llegado a un 70%del costo proyectado y se terminaría solo con el dinero ya proporcionado. El Laboratorio #acionalde Los Álamos afirmó que el sobrecosto se debió a los requerimientos impuestos por la misión delrover y el ahorro en costos era mínimo debido a que el dinero provenía de la C#ES francesa.

Espectrómetro de rayos X por radiación alfa (APXS): Este dispositivo irradiará muestras conpartículas alfa y permitirá su análisis a partir del espectro generado por los Rayos X re-emitidos.Está siendo desarrollado por La Agencia Espacial Canadiense, para determinar la composiciónelemental de muestras. El sistema APXS es una forma de PIXE. Instrumentos similares fueronincluidos en la misión Mars Pathfinder y en la Mars Exploration Rovers.

CheMin: Chemin es la abreviación usada para el Instrumento de análisis químico y minerológico através de la difracción y fluorescencia de Rayos X, el cual cuantifica y analiza la estructura de losminerales contenidos en una muestra. Es desarrollado por el Doctor David Blake en el #ASA AmesResearch Center y el #ASA Jet Propulsion Laboratory.

Análisis de muestras en Marte (SAM): El instrumento así denominado, analizará muestras sólidasy gaseosas en búsqueda de compuestos orgánicos. Está siendo desarrollado por el Centro de vueloespacial Goddard de la #ASA y el Laboratoire Inter-Universitaire des Systèmes Atmosphériques(LISA) -Laboratorio Inter-Universitario de Sistemas Atmosféricos-. SAM consiste en un sistema demanipulación de muestras con 74 copas las cuales pueden ser calentadas a una temperatura de1000 °C para enriquecer y derivar moléculas orgánicas de la muestra misma. El espectrómetro decromatografía de gases es un espectrómetro cuadripolar con una rango de masa Dalton de 2-235 elcual obtiene información a través de las seis columnas cromatográficas de gases. El espectrómetroláser ajustable es capaz de medir radios de isotopos de carbono y oxígeno en CO2

Detectores de radiación

Detector por evaluación de radiación (RAD): Este instrumento analizará toda la gama e intensidadde radiación espacial y radiación solar que recibe la superficie de Marte, con el objetivo de diseñarprotección contra la radiación para exploradores humanos. Este instrumento está financiado por la#ASA y desarrollado por la universidad Southwest Research Institute (SwRI) en EE.UU. y launiversidad alemana 'Christian-Albrechts-Universität zu Kiel.'

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Albedo dinámico de #eutrones (DA#): DA# es una fuente pulsante de neutrones la cual seráutilizada para medir la concentración de hidrógeno o agua bajo la superficie cercana. Esteinstrumento es proporcionado por la Agencia Espacial Federal Rusa.

Sensores medioambientales

Estación de monitoreo ambiental Rover (REMS): Esta es una estación meteorológica que medirá lapresión atmosférica, humedad, dirección y fuerza del viento, así como temperatura ambiental yniveles de radiación ultravioleta. El desarrollo del equipo ha sido liderado por el Centro deAstrobiología con el apoyo del Centro para el Desarrollo Tecnológico Industrial y el Ministerio deEducación y Ciencia, el Ministerio de Defensa a través del Instituto #acional de TécnicaAeroespacial de España y con la colaboración de Finnish Metereological Institute.

Instrumentación para el ingreso, descenso y amartizaje (MEDLI)

El objetivo del módulo MEDLI es medir la densidad de la atmósfera exterior, así como latemperatura y función del escudo térmico de la sonda durante su ingreso a la atmósfera marciana.Los datos obtenidos serán utilizados para entender y describir mejor la atmósfera marciana yajustar los márgenes de diseño y procedimientos de entrada requeridos para las sondas futuras.

El nombre Curiosity fue propuesto por Clara Ma, una estudiante de Kansas, que fue quien ganó elconcurso que la #ASA llevó a cabo a tal efecto.

Lanzamiento de la Mars Science Laboratory(MSL)El 26 de noviembre de 2011, la #ASA lanzó desde Cabo Cañaveral en la Florida con un cohete AtlasV un vehículo todo terreno, equipado con un laboratorio robótico para explorar el cráter, que seconoce como Mars Science Laboratory (MSL).Estuvo programada en un principio para ser lanzadael 8 de octubre de 2009 y efectuar un amartizaje de precisión sobre la superficie del planeta en 2010entre los meses de julio y septiembre.Según los requerimientos establecidos, el lugar ideal de aterrizaje debía presentar las característicasde un sitio 'habitable' en el presente o en el pasado, debía ser seguro para el aterrizaje, y debíapermitir el funcionamiento del vehículo con sus altas prestaciones. La #ASA formó una Comisiónde expertos que organizó congresos anuales abiertos a toda la comunidad de investigadores eingenieros en el campo. Más de 150 científicos estuvieron involucrados en la toma de decisión.Se consideraron unos 60 lugares diferentes, todos ellos por debajo de la elevación cero sobre lasuperficie del planeta (lo que facilita el aterrizaje) y casi todos entre 30 grados #orte y 30 gradosSur del ecuador (para evitar temperaturas demasiado bajas). En Mayo de 2011, la lista quedóreducida a 4 finalistas.Estos 4 lugares (el Valle Mawrth, y los cráteres Eberswalde, Holden y Gale) reunían lascaracterísticas mineralógicas y geológicas de haber pasado por épocas de actividad acuosa y fueronestudiados, a partir de todas las imágenes y otros datos disponibles, con un detalle sin precedentes.Sin duda se trata de las cuatro regiones de Marte mejor estudiadas hoy. El cráter Gale fueseleccionado por las gruesas secciones de roca estratificada que permiten estudiar cómo lascondiciones de Marte han ido cambiando, en particular por los efectos del agua, a lo largo de

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la historia del planeta. La selección se anunció el 22 de Julio de 2011 tras un congreso final, losanálisis detallados de los equipos científicos y técnicos del Proyecto, y la aprobación definitiva de lasautoridades de la #ASA.La Curiosity aterrizó en el Crater Gale, en las coordenadas (5.4S, 137.7E). Este cráter debe sunombre al australiano Walter F. Gale (1865-1945).Gale es un cráter de Marte, cercano a los bordes de las tierras bajas de Elysium Planitia en lascoordenadas 5.4S, 137.7E..El diámetro del cráter Gale es de 154 km1 y se cree que tiene 3,5 a 3,8 mil millones de años deantigüedad.

El cráter fue denominado así después de que Walter Frederick Gale, un astrónomo amateurobservara Marte en los finales del siglo XIX y describiera la presencia de canales.

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EDL, los siete minutos de terrorLa entrada , el descenso y el aterrizaje (Entry,Descent and Landing) de la sondaduraron siete minutos a los cuales se les llamo los sietes minutos de terror donde elmargen de error era cero, pués de no cumplirse todas las etapas en este tiempo lamisión fracasaría.

Los siete minutos de terror del descenso de 'Curiosity' a Marte concluyeron el lunes porla mañana con una explosión de júbilo en la Tierra. El todoterreno de la #ASA frenó enese tiempo desde los 21.000 kilómetros por hora hasta los 0,75 metros por segundos conlos que fue depositado por una grúa en el suelo del planeta rojo.

Tras el accidente de la Mars Polar Lander, que en 1999 se estrelló en el polo sur deMarte sin dejar rastro, la #ASA no quizo que una misión tan compleja y cara (2500millones de dólares) se internara sola en lo desconocido. Por este motivo nada más ynada menos que tres sondas espaciales estuviran escuchando las señales de MSL pararetransmitirlas a la Tierra. Estas sondas fueron la Mars Reconnaissance Orbiter(MRO), Mars Odyssey y la europea Mars Express. MSL envió su telemetría en banda Xhacia la Tierra usando la antena del paracaídas, pero se perdió esta señal cuando seencontró bajo el horizonte vista desde nuestro planeta, lo que ocurrió tras la aperturadel paracaídas. Mars Odyssey retransmitió la telemetría de la MSL directamente -'bentpipe'- emitida en UHF (400 MHz) a una velocidad de 8 kbps. Para ello, MSL disponiade tres antenas UHF: una situada en el paracaídas, otra en la etapa de descenso y unaúltima en el rover.

La Mars Odyssey sera además la encargada de enviar las imágenes y datos de los diezexperimentos de Curiosity una vez el rover este en la superficie. La MRO permite unastasas de transmisión de datos más elevadas, pero no puede transmitir en tiempo realcomo la Mars Odyssey. La MRO grabó la telemetría de MSL y la transmitió a la Tierraunas cuatro horas después del aterrizaje. La sonda Mars Express también grabó latelemetría UHF y envió sus datos 83 minutos después del aterrizaje. Por otro lado, laMRO fotografió a MSL mientras desciendia a través de la atmósfera marciana con elparacaídas abierto, una hazaña que ya llevó a cabo durante el descenso de la sondaPhoenix.

En un despliegue de brujería tecnológica, la sonda interplanetaria Curiosity penetró loscielos rojizos de Marte el domingo por la noche, depositándose suavemente en lasuperficie de un cráter gigante en la misión más ambiciosa que se haya realizado en elplaneta rojo.

#asa dijo que recibió una señal del Curiosity poco después de que penetró la atmósferamarciana, etapa que ha sido calificada como "siete minutos de terror".Un coro de aplausos y de ovación resonó a esa misma hora por el Laboratorio dePropulsion a chorro después que la sonda interplanetaria de mayor nivel de tecnologíaexistente sobrevivió el ingreso a través de la rala atmósfera de Marte.

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"Aterrizaje confirmado", dijo el ingeniero Allen Chen. "Estamos seguros en Marte", destacó.

Minutos después, la Curiosity respondió enviando las primeras fotografías en blanco y negro delinterior del cráter en las que se reflejaban su rueda y su sombra, delineada por el sol de la tarde."Al parecer aterrizamos en una buena zona plana. Linda, realmente linda", destacó el ingenieroAdam Steltzner, que dirigió al equipo que concibió el ingenioso método de aterrizaje.

Se trata del séptimo aterrizaje de la #asa en el planeta vecino de la Tierra, muchos otros intentosrealizados por Estados Unidos y otros países en pasar cerca, darle la vuelta o aterrizar en Martefracasaron.

La llegada fue intento especialmente riesgoso porque la #asa puso a prueba una nueva técnica dedescenso. También se intensificaron las presiones porque los problemas presupuestarios obligaron ala #asa a modificar el proyecto.

Fue un despliegue de ingeniería de riesgo, en un intento de acrobacia dentro de los primeros "sieteminutos de terror", mientras Curiosity se deslizaba a través de la atmósfera marciana a 20.920kilómetros por hora (13.000 mph).

"Ahora todo está saliendo bien", afirmó Allen Chen, ingeniero en el Laboratorio de Propulsión achorro de la #asa, que opera la misión de 2.500 millones de dólares.Uno de los científicos que comprende bien la ansiedad que reina en esta etapa decisiva de la misiónes Steve Squyres, de la Universidad Cornell, que dirigió la última misión exitosa de los exploradoresmarcianos en el 2004

La sonda es del tamaño de un pequeño automóvil, por lo cual los expertos tuvieron que crear unanueva manera de estabilizarla. Por primera vez, los cables fueron usados para depositar la sondasuavemente dentro de un enorme cráter.

Tanto Spirit como Opportunity estaban montados en un vehículo de descenso protegido por unaserie de bolsas de aire que se hincharon justo antes de tocar suelo marciano para protegerlos delimpacto, pero en el caso del Curiosity todo fue mucho más suave. Luego de abrir el paracaida de 16m de diámetro, el rover fuetransportado por el módulo de descenso conocido con el nombre de Sky Crane que, lo hizo bajarsuavemente hasta la superficie de Marte utilizando unos cables los cuales se soltaronautomáticamente cuando las ruedas del vehículo se posaron sobre el planeta rojo.

Curiosity llegó a Marte, con un software diseñado por un argentino llamado Miguel San Martín elcual programó la nave para un descenso automático debido a que no se podria comandar en vivo.Hay 250 millones de kilómetros de distancia entre la Tierra y Marte. La señal tarda casi 14 minutosen llegar.

“Los llamamos los siete minutos de terror: es el tiempo que tardará el descenso. La nave tiene queaccionar 76 dispositivos distintos en ese tiempo para que todo salga bien”, explicó Miguel SanMartín, el ingeniero argentino.

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La nave orbital Mars Reconnaissance Orbiter captó elmomento del descenso

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Luego de la confirmación de la llegada de Curiosity a suelo marciano el júbilo no se hizo esperar enel centro de control de la #asa en Pasadena, California y la celebración por este logro tuvo suclimax cuando minutos más tardes se recibía la primera fotografía enviada por la sonda en la que sepodía apreciar su propia sombra.

Curiosity concluyó de esa manera su viaje desde la Tierra de 567 millones de kilómetros querecorrió en 36 semanas y con todos sus sistemas en operación, de acuerdo a la evaluación previa a lamaniobra final de llegada.

Seguirá ahora el proceso de revisión del funcionamiento de los sistemas y aparatos del Exploradoren las condiciones marcianas, tras lo cual comenzará el trabajo del Laboratorio Científico de Marteen el cráter Gale.

Curiosity inicia una nueva fase en la exploración de Marte, luego de que la primera con éxito,iniciada en noviembre de 1964, acercó al estadunidense Mariner 4 a nueve mil 800 kilómetros deMarte, del cual sólo tomó fotografías.

En 1971 la rusa Mars 2 entró a la órbita marciana, igual que la Mars 3 que dejó caer un módulo deaterrizaje que sólo funcionó 20 segundos, y en ese mismo año la #ASA logró colocar una sondaorbital.

A mediados de la década de 1970 la exploración de Marte fue impulsada por las naves Viking,integradas por un vehículo orbital y un módulo de aterrizaje, que obtuvieron imágenes de alrededordel 97 por ciento de la superficie de Marte.

En las décadas de 1980 y 1990 las misiones rusa Phobos, Phobos 2, así como la estadunidense MarsObserver fracasaron en sus intentos de llegar a Marte, objetivo que sí alcanzó la Mars GlobalSurveyor de la #ASA en 1997.

En ese mismo año la estadunidense Mars Pathfinder llegó a la superficie marciana y el vehículoSojourney recorrió decenas de kilómetros del planeta.

En 2001 la estadunidense Mars Odyssey realizó varios experimentos, a los que se sumó en 2003 laMars Express enviada por Reino Unido y la Agencia Espacial Europea así como el Beagle 2.

También se agregaron los artefactos estadunidenses Spirit y Opportunity, que exploraron lasuperficie marciana. En 2006 inició su labor el Mars Reconnaissance Orbiter y dos años despuésllegó la sonda Phoenix, antecedentes inmediatos de la Curiosity.

Fuente #ASA

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1a foto a color

Suelo marciano hacia el sur delaterrizaje

OTRAS IMÁGE#ES DEL SUELOMARCIA#O CAPTADAS PORCURIOSITY

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Pared del Cráter Gale

Suelo marciano, se pueden ver doshuellas de los impactos de fragmentos delas partes que descendieron por laexplosión del módulo de descenso

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MIRA#DO EL CIELO

Guía astronómica para septiembre 2012

El 22 de septiembre, a las 14:48 T.U., el Sol se sitúa en el ecuador celeste, en la constelación deVirgo, y el día y la noche duran lo mismo en todo el mundo. Se inicia el otoño en el hemisferionorte y la primavera en el sur, es el Equinoccio de Otoño.

Los planetas

Mercurio no será durante el mes de septiembre.Venus se observará también antes de los amaneceres, alcanzado una magnitud de -3,7.Marte será observable despúes de las puestas del Sol durante unas 2 horas de media, con unamagnitud de 1,4.Júpiter se podrá observar antes de la salida del Sol, durante más de 8 horas, alcanzando unamagnitud de -2,1.Saturno se podrá observar durante casi 1 hora después de las puestas del Sol, con unamagnitud máxima de 0,9.

Fases de la Luna

Cuarto menguante dia 8

Luna nueva dia16

Cuarto creciente dia 22

Luna llena dia 30

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BIOGRAFÍAClaudio Ptolomeo(O Ptolomeo; Siglo II) Astrónomo,matemático y geógrafo griego. Es muypoca la información sobre la vida deTolomeo que ha llegado hasta nuestrotiempo. #o se sabe con exactituddónde nació, aunque se supone quefue en Egipto, ni tampoco dóndefalleció.Su actividad se enmarca entre lasfechas de su primera observación,cuya realización asignó al undécimoaño del reinado de Adriano (127 d.C.),y de la última, fechada en el 141 d.C.En su catálogo de estrellas, adoptó elprimer año del reinado de AntoninoPío (138 a.C.) como fecha dereferencia para las coordenadas.Ptolomeo fue el último granrepresentante de la astronomía griegay, según la tradición, desarrolló suactividad de observador en el templode Serapis en Canopus, cerca deAlejandría. Su obra principal y másfamosa, que influyó en la astronomíaárabe y europea hasta elRenacimiento, es la Sintaxismatemática, en trece volúmenes, queen griego fue calificada de grande oextensa (megalé) para distinguirla deotra colección de textos astronómicosdebidos a diversos autores.La admiración inspirada por la obrade Ptolomeo introdujo la costumbrede referirse a ella utilizando eltérmino griego megisté (la grandísima,la máxima); el califa al-Mamun la hizotraducir al árabe en el año 827, y delnombre de al-Magisti que tomó dichatraducción procede el título deAlmagesto adoptado generalmente enel Occidente medieval a partir de la

primera traducción de la versión árabe, realizadaen Toledo en 1175.Utilizando los datos recogidos por suspredecesores, especialmente por Hiparco,Ptolomeo construyó un sistema del mundo querepresentaba con un grado de precisiónsatisfactoria los movimientos aparentes del Sol, laLuna y los cinco planetas entonces conocidos,mediante recursos geométricos y calculísticos deconsiderable complejidad; se trata de un sistema

El universo geocéntrico de Ptolomeo

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geocéntrico según el cual la Tierra se encuentra inmóvil en el centro del universo, mientras que entorno a ella giran, en orden creciente de distancia, la Luna, Mercurio, Venus, el Sol, Marte, Júpitery Saturno.Con todo, la Tierra ocupa una posición ligeramente excéntrica respecto del centro de lascircunferencias sobre las que se mueven los demás cuerpos celestes, llamadas círculos deferentes.Además, únicamente el Sol recorre su deferente con movimiento uniforme, mientras que la Luna ylos planetas se mueven sobre otro círculo, llamado epiciclo, cuyo centro gira sobre el deferente ypermite explicar las irregularidades observadas en el movimiento de dichos cuerpos.El sistema de Ptolomeo proporcionó una interpretación cinemática de los movimientos planetariosque encajó bien con los principios de la cosmología aristotélica, y se mantuvo como único modelo delmundo hasta el Renacimiento, aun cuando la mayor precisión alcanzada en las observacionesastronómicas a finales del período medieval hizo necesaria la introducción de decenas de nuevosepiciclos, con lo cual resultó un sistema excesivamente complicado y farragoso.

CURIOSIDADES ASTRO#ÓMICAS

¿La Luna mentirosa?

Para que los escolares aprendan qué forma tiene la Lunaen sus diferentes fases, se dice que la Luna es mentirosa.En su fase Creciente su forma es de la letra D, y en s faseDecreciente, su apariencia es de la letra C. Pero nuestrosatélite no miente en el hemisferio sur. Vista desde latitudesaustrales, la Luna muestra en su fase Creciente la forma dela letra C, y en su fase Decreciente, la forma D.

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Las lunas de MarteMarte tiene dos satélites, Fobos y Deimos. Son pequeños y giran rápido cerca del planeta. Estodificultó su descubrimiento a través del telescopio.

FobosFobos tiene poco más de 27 Km. por el lado más largo. Gira a 9.380 Km. del centro, es decir, amenos de 6.000 Km. de la superficie de Marte, cada 7 horas y media. Deimos es la mitad de Fobos ygira a 23.460 Km. del centro en poco más de 30 horas.La caracteristica mas sobresaliente de Fobos es el cráter Stickney, que mide 10 km de diámetro. Susuperficie está plagada de surcos de poca profundidad, que tienen una anchura entre 100 y 200metros, y una profundidad de 20 o 30 metros.Los pequeños fosos con bordes levantados, aliniados en formaciones paralelas, podrían ser puntosen que el gas escapó del hielo subterraneo a través de fisuras. Fobos pudo haberse manifestadoentonces como un cometa.El enorme cráter de Fobos fue producido por un choque que estuvo a punto de destruirlo porcompleto. El periodo orbital de Fobos se está reduciendo paulatinamente. Por eso, desciende hacia lasuperficie marciana 9 metros por siglo, lo que significa que terminará colisionando con el planetaMarte dentro de unos 40 millones de años.

DeimosDeimos parece ser relativamente liso cuando se contempla a distancia. Sin embargo, en la realidadestá salpicado de pequeños cráteres rellenos de materiales finos. Sus dimensiones son de 16x12x10km. A diferencia de Fobos,Deimos no tiene ni un solo cráter mayor de 2,3 km de diámetro.

El gran parecido entre Fobos y Deimos con un determindo tipo de asteroides hace pensar que Marteha captado dos de ellos, y más si tenemos en cuenta que el cinturón principal de planetoides está unpoco más allá de la orbita de Marte.

Las pertubaciones generadas en Júpiter podrían haber empujado algunos cuerpos menores hacialas regiones interiores del Sistema Solar, favoreciendo así el proceso de atracción. Sin embargo, laforma de las órbitas de Fobos y Deimos son muy regulares y casi coincidentes con el plano ecuatorialde Marte, por lo que hacen improbable esta explicación.

Otra hipótesis es que ambos satélites hayan nacido de la ruptura de un único satétlite orbitalalrededor de Marte, como testimonia su forma. Pero aún en el caso de que hubieran surgido de unsolo objeto partido por un impacto, sus orígenes se remontan a miles de millones de años.

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