ATRIBUTOS DE CONTROL DE CALIDAD DE SEMILLAS

Osmar Paulo Beckert.

I. ATRIBUTOS DE CALIDAD.- 1. INTRODUCCIÓN.- Entre los diversos factores que intervienen en el suceso de la

empresa agrícola, la utilización de semilla de alta calidad es uno de los más importantes, toda vez que es la semilla la que contiene el potencial productivo de la especie (cultivar); así como bajo condiciones de campo no muy favorables, una semilla de alta calidad es capaz de establecer una buena población de plantas, uniformemente distribuidas, de manera que la producción (rendimiento) no sea muy afectado. Varios son los atributos de calidad de la semilla; entre los que tenemos:

2. ATRIBUTOS DE CALIDAD.-

A. PUREZA FÍSICA.- Se refiere a la composición física o mecánica del lote de semillas, que puede ser compuesta de:

a) Semillas Puras.- Son las semillas de la especie/cultivar en cuestión.

b) Otras Semillas.- Que pueden ser:

c) Semillas de otras plantas cultivadas.- especies diferentes de la que está siendo cultivada.

d) Semillas de Plantas Silvestres.- Semillas, bulbillos o tubérculos de especies consideradas dañinas y que son divididas en:

Comunes.- De ocurrencia común o corriente, fácilmente controladas o retiradas del campo o en el beneficio. Ejemplo: braquiaria, guanxuma, soja, etc.

Nocivas.- Perjudiciales al cultivo, generalmente de difícil control en campo o difíciles de ser retiradas en el beneficio o procesamiento, causando reducción de la calidad y valor comercial del producto; pueden ser:

i Toleradas.- De ocurrencia aceptable hasta determinado límite.

ii Prohibidas.- De ocurrencia prohibida en el campo o en un lote de semillas. Elemplo.- nabo e ipomea en trigo, etc.

e) Material Inerte.- Todo material componente del lote que no es semilla, tales como: fragmentos de planta, fracciones de semilla menores a la mitad del tamaño original, semillas vanas, semillas no reconocibles, piedras, insectos, etc.

Lotes de buena calidad presentan elevado porcentaje de pureza física y por consiguiente bajo porcentaje de impurezas.

La pureza física refleja de modo general, las condiciones en que en el campo fue conducido; así como, la eficiencia de las operaciones de beneficio o procesamiento.

B. PUREZA VARIETAL.- Generalmente se manifiesta por la uniformidad de las plantas, pudiendo ser perdida debido a las polinizaciones indeseables (contaminación genética), a través de mezclas mecánicas (contaminación física) o a través de degeneración, por falta de control en las generaciones.

a) Polinización Indeseable.-Alteran la carga genética, afectando de esta forma la identidad genética del cultivar, causan degeneración, que es una alteración sutil y

difícil de detectar Aislamiento inadecuado, multiplicaciones excesivas y presencia de plantas voluntarias, son causas de contaminación genética.

b) Mezclas Mecánicas.- Presencia do un cultivar distinto al que se produce, tanto en campo como en el lote de semillas Normalmente es causada por rnezcla inadvertida durante el manejo simultaneo de diferentes cultivares, también por la presencia de plantas voluntarias do un cultivar diferente al sembrado, descuido en la limpieza de máquinas y equipos de campo y beneficio. En un primer momento no involucra interferencia en la carga genética del cultivar.

La pérdida de pureza varietal puede provocar pérdidas de producción, tanto en cantidad como en calidad.

C. GERMINACION..-Representa el máximo potencial de emergencia de plántulas que un lote puede presentar, bajo condiciones de laboratorio (controladas y favorables a la germinación). Frecuentemente no corresponde a emergencia en campo, debido a que en campo, las condiciones generalmente no son ideales. Se realiza en condiciones estandarizadas satisfactorias, y es la principal prueba del potencial fisiológico: considerado en el análisis de semillas.

D. VIGOR. - Dice respecto al potencial de una semilla de producir plántulas normales y fueres (vigorosas) bajo condiciones adversas de campo Ejemplo.- exceso de humedad - hongos; temperatura baja - mayor demora en emerger y mayor ataque de hongos.

El vigor de un lote de semillas sirve para compararlos entre sí, siendo un parámetro importante para definir el destino que le será dado al lote. Semillas con igual porcentaje de germinación (alta) pueden presentar comportamiento diferente en almacenamiento y en campo en función del porcentaje de vigor. Se recomienda la utilización de más de una prueba o test de vigor para la comparación entre lotes.

E. VALOR CULTURAL.- Representa el porcentaje de semillas puras del lote, capaces de germinar (viables) es obtenido usando la siguiente fórmula.

V.C. = % G x % P

100

Sirve corno referencial para:

Escoger los lotes (mejores lotes)

Cálculo de la cantidad de semilla a sembrar por área.

Cálculo del costo de la semilla.

Presenta como desventajas:

No alcanza información sobre la cantidad e identidad de otras semillas presentes en el lote.

No alcanza información sobre vigor y sanidad .

Basado en el porcentaje de germinación, no representa correctamente el comportamiento do las semillas en campo.

En función de que la uniformidad está basada solamente en el porcentaje de germinación, se utiliza este porcentaje corno forma de garantizar un estándar más uniforme.

F. GRADO DE HUMEDAD: (Tenor de Agua).-Corresponde a la cantidad de agua expresada en porcentaje, en relación al peso húmedo (base húmeda). El conocimiento del tenor de agua de la semilla es importante principalmente para:

Descuentos por corrección del peso, al momento de la compra.

Operaciones de cosecha y beneficio.

Tipo de embalaje o para almacenamiento.

Conservación de calidad fisiológica durante el almacenamiento.

Control de insectos y hongos.

Cosecha.- menos de 18 % para leguminosas y menor do 22 % para gramíneas.

Daños mecánicos.

Semilla con más de 16 % de humedad en la semilla; afecta el potencial fisiológico.

Semillas Recalcitrantes. – Son difíciles de almacenar y de efectuar tratamiento en las semillas, en función del elevado tenor de agua que presentan (no toleran secamiento).

Eventos que ocurren, en función del contenido de agua en las semillas.

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Tenor de Agua Evento

%

> 45 - 60 Germinación

18 - 20 a 45 - 60 Gran velocidad de respiración.

Aumento de microorganismos asociados a semillas.

Elevación de temperatura, puede matar a la semilla.

12 – 14 a 18 – 20 Desarrollo de microorganismos, principalmente en semillas dañadas.

8 – 9 a 12 – 14 Reducción / paralización de actividad de insectos.

4 a 8 Almacenamiento en embalaje impermeables.

G. SANIDAD - Relacionado con los patógenos y plagas asociados a las semillas, siendo que los patógenos presentan un problema mayor debido a su asociación con cualquier tipo de semilla, pudiendo ser transmitidos por estas, de paso que las plagas (insectos) están más asociadas con semillas de cereales y algunas leguminosas (principalmente fréjoles).

a) Microorganismos transmitidos por semillas.- son enfermedades importantes en algunos cultivos, tales como:

Fusarium en algodón

Brusone en arroz.

Bacteriosis en fréjoles

Carbón en trigo.

Chancro en Soja.

Chancro en tomate.

Semillas portadoras de microorganismos son entonces de calidad indeseable. Con excepción del uso de cultivares resistentes, la principal manera de obtener semillas saludables es la producción de semillas exentas de patógenos, a través de una serie de cuidados y prácticas de manejo de campo, tales como:

Origen de las semillas que serán utilizadas (libres de patógenos).

Lugar y época de siembra.

Rotación de cultivos.

Abonamiento equilibrado.

Cuidados con el agua de riego.

Tratamiento fitosanitario.

Espaciamiento y densidad de población adecuada.

Inspecciones y roguing (depuraciones necesarias).

Una práctica eficiente para el control de patógenos, en vista de la obtención de semillas sanas, es el tratamiento de la semilla antes de la operación de siembra, y que presenta mejores resultados en lotes de vigor medio comparados con los de alto vigor.

Los microorganismos asociados a las semillas pueden ser divididos en:

Microorganismos de campo.

Microorganismos de almacenamiento.

Ocurren principalmente cuando a nivel de campo las condiciones climáticas son favorables (Humedad relativa y temperatura alta), y en almacenamiento, cuando las semillas son almacenadas con un contenido de agua inadecuado (mayor de 12 - 13 %).

b) Insectos.- semillas atacadas o portadoras de insectos tienen poco o ningún valor para la siembra. El propósito de la determinación de semillas infestadas es para establecer el porcentaje de semillas dañadas y las portadoras de insectos de un lote. Ejemplo: gorgojos, tracas, carunchos, etc.

En caso de semillas sensibles al ataque de plagas, tales como, maíz, trigo, fréjol; esta determinación es muy importante. la infestación puede ocurrir en el mismo campo, debido a atrasos en la cosecha. así como en el almacenamiento.

Bajo condiciones favorables, la proliferación de insectos de muy rápida, pudiendo comprometer seriamente la calidad del lote se semillas. Un control desde el almacenamiento, es por lo tanto, fundamental.

H. UNIFORMIDAD.- La uniformidad de forma y tamaño de las semillas de un lote es altamente deseable, una vez que facilita el proceso da siembra, resalta el aspecto visual del lote, valorizándolo comercialmente. Refleja la calidad del procesamiento y es obtenido con la clasificación por zarandas (caso maíz y más recientemente la soja).

I. PESO VOLUMETRICO.- Corresponde al peso en kilos de un determinado volumen de semillas, generalmente un hectolitro (100 litros). Utilizado principalmente para los cereales de invierno (trigo, cebada, avena, centeno, triticale) y también arroz. Es una característica muy influenciada por las condicionas de producción (clima, abonamiento, sistema de cultivo, ocurrencia de plagas y enfermedades) de forma que las semillas con mayor peso volumétrico (más densas) son asociadas a semillas de mejor calidad (mejor formadas, maduras, sanas).

Varía en función del grado de humedad de las sernillas y puede servir como parámetro de comparación entre lotes que poseen más o menos el mismo contenido o tenor de agua. Puede servir además para el estimado de tamaños de silos, secadores, bodegas, etc.

Observar padrones mínimos, a 13 % de contenido de agua.

Trigo - 76 (74) Arroz - 57 (55) Triticale – 70 Centeno – 70.

Semillas infestadas presentan Peso Hectolítrico menor, debido a que el insecto consume el endosperma.

J. PESO DE MIL SEMIILAS (PESO UNITARlO).- Conjuntamente como el Peso Hectolítrico, refleja las condiciones en que las semillas fueron producidas. Dentro de diferentes lotes del mismo cultivar, semillas con mayor peso hectolítrico también tienen mayor preso unitario. Es un parámetro necesario para definir la cantidad de semillas necesarias para sembrar una hectárea (por área). De la misma forma que en el Peso HectolÍtiico, semillas infestadas por insectos y microorganismos presentan menor peso de mil semillas.

K. OTROS ATRIBUTOS

Semillas defectuosas y manchadas.

Fréjol.- Bacteriosis causa deformaciones; Antracnosis causa manchas.

Semillas sin cáscara. - Arroz (Arroz cascado).

Semil las con cáscara -Trigo, triticale y centeno.

Semillas dañadas.

II. PRQGRAMA DE CONTROL DE CALIDAD.-

1. INTRODUCCIÓN.- La calidad de un producto o material se refiere a la interpretación del conjunto de sus características que, cuando son estimuladas, expresan una propiedad.

En el caso de semillas, producto biológico, se espera que sus características posibiliten la expresión de sus propiedades, capaces de satisfacer las necesidades y expectativas de los agricultores.

El conjunto de características ligadas a calidad de la semilla, son de naturaleza física, fisiológica, genética y sanitaria; que permiten la expresión de propiedades de emerger uniformemente, de generar plantas vigorosas, sanas, etc.

Para alcanzar la calidad deseada es necesario un planeamiento y sistematización de todas las actividades involucradas en la producción, mirando la obtención de productos de calidad. Desde seleccionar y preparar el área, hasta la asistencia técnica al semillerista y/o productor. Al conjunto de actividades puede ser denominado Control de Calidad, que además de generar calidad, detecta problemas, sus causas y posibles soluciones. El planeamiento presupone eficacia y eficiencia.

Síntomas organizados de producción de semillas involucran dos niveles de Control de Calidad.

A. Externo.- Se refiere a la aplicación de normas, procedimientos y patrones mínimos, que garantizan la calidad, representados por los sistemas de producción de semillas Certificadas y fiscalizadas, establecidos por le legislación específica.

B. Interno.- Se refiere a la iniciativa propia de la empresa, mirando un mejoramiento progresivo de la calidad de sus semillas, mirando la satisfacción del cliente y a ser competitivo. Representados por acciones preventivas, monitoreo y muestreo de la calidad y las medidas de operación en todas las fases de producción.

El incremento del Control Interno (C.I.) gradualmente lleva a la reducción del control externo (garantía de calidad), a medida que pasa a ser preocupación de la empresa productora de semillas, con la satisfacción del cliente, con la competitividad en el mercado y el mantenimiento y/o ampliación del negocio.

Observación.- El análisis de semillas, es frecuentemente confundida con el Control de Calidad; con lodo, es apenas un medio por el cual son obtenidos datos que expresan la eficacia y eficiencia con que el Control de Calidad es desarrollado, sirviendo como orientación del mismo.

2. ACCIONES PREVENTIVAS.- Como primer punto a ser destacado, es la preocupación con la satisfacción de los clientes; dentro del contexto, una empresa precisa más del mercado de lo que da esta empresa. Otro punto a desarrollar es la cultura participativa de los recursos humanos involucrados, con estímulos al desarrollo y adopción de nuevas ideas capaces de solucionar y/o evitar problemas. Es además importante que todos conozcan el negocio en que están involucrados, así como el poderse capacitar continuamente.

Confiabilidad del Producto - El registro y control en las diferentes etapas generan confiabilidad en el producto.

Un patrón deseable de desempaño debe ser el de "Error Cero”, poder detectar inmediatamente errores operacionales, posibilitan su corrección, generando seguridad en el Control de Calidad.

La estructura física utilizada en el proceso de producción, debe tener un proyecto específico. Las construcciones y equipamiento, deben proporcionar las mínimas posibilidades de ocurrencia de mezcla varietal y daños mecánicos en las semillas. Igualmente las edificaciones y aparatos destinados a los análisis de semillas deben ser escogidos adecuadamente para obtener resultados confiables.

La relación costo/beneficio de un programa de Control de Calidad, debe siempre ser analizadas en relación con los resultados a ser obtenidos. A veces medidas simples pueden significar la prevención de pérdidas significativas (por ejemplo, la prevención de daños mecánicos) y a veces las medidas complejas pueden no traer ventajas reales significativas.

A.- Etapas de Producción X Control de Calidad.- El control de calidad debe contemplar todas las fases do producción, con procedimientos diferentes en función de la fase considerada.

1.- Escoger la Región y Parcela.-

Datos edafo/climáticos apropiados a la especie y/o cultivar.

Historia detallada del área, para evitar contaminaciones física, genética, varietal y sanitaria.

Posibilidad de la aplicación de prácticas agrícolas adecuadas (siembra, conducción, cosecha, etc.).

Disponibilidad de recursos humanos capacitados para desarrollar la actividad.

2.- Siembra.-

Equipo limpio y en pleno funcionamiento.

Utilización de semillas (calidad) compatibles (con las características de la zona).

Almacenes organizados en: especies/cultivares/lotes; para evitar mezclas.

Cálculo de la cantidad correcta de semilla por parcela (evitar desperdicios).

Identificación de los progenitores masculino y femenino (hibridos).

3.- Post Emergencia.-

Verificación general del campo, para acciones inmediatas y previsión de acciones futuras (plantas dañinas, plagas, enfermedades al inicio, etc.).

Marcación e identificación de líneas progenitoras masculinas y femeninas.

4.- Floración.-

Las inspecciones y roguing son muy importantes en esta etapa.

Verificación de campos de híbridos y criterios para el despanojado.

Enfermedades transmisibles por semilla, aislamiento, plantas dañinas, etc.

Estimación de la época de cosecha y producción.

5.- Maduración y Pre cosecha.-

Es el último momento para corregir problemas del y en el campo.

Inspecciones y roguing para retirar contaminantes genéticos (que debieron ser retirados antes de la floración).

Análisis previo del material a ser cosechado (pureza varietal, sanidad, calidad fisiológica, etc.)

Previsión de época de cosecha y estimación del rendimiento.

Preparación final de todos los recursos para la cosecha: maquinaria, transporte, sacos, mano de obra, etiquetas, etc.

6.- Cosecha.-

Determinación del mejor momento, en vista de reducir al máximo los daños mecánicos y pérdidas (cualitativas y cuantitativas).

Limpieza adecuada de todo material y equipo utilizado, para evitar mezclas mecánicas.

Cosecha anticipada de las líneas de progenitor masculino y de plantas en bordeaduras.

Regulación de los equipos de cosecha.

Separación de las semillas de diferentes parcelas del semillero, de acuerdo con la homogenidad del área.

Debe buscarse y procurarse la sincronización entre las etapas o fases de cosecha, recepción. secado, almacenamiento y el beneficio.

Aplicar test rápidos para detectar daño mecánico.

7.- Recepción, almacenamiento temporal y secamiento.

Limpieza adecuada de bodegas, elevadores, máquinas de pre limpieza, silos y secadores; para evitar mezclas mecánicas.

Análisis cuidadoso del material recibido para detectar principalmente mezclas varietales, daño mecánico, semillas de plantas dañinas (nocivas) y necesidades de secamiento.

Secamiento.- monitoreo de la temperatura, contenido de agua de las semillas y ocurrencia de daños, en sistemas de flujo intermitente.

8.- Beneficio y Procesamiento.-

Mantener la limpieza general de la unidad.

Edificaciones adecuadas con espacios para circulación de operadores y limpieza de las maquinas y equipos.

Conocer la composición del material (semillas) para definir la secuencia y regulación de los equipos.

Eficiencia en la separación de las diferentes fracciones sin causar daños mecánicos y/o pérdidas de semillas buenas.

Toma de muestras representativas durante el beneficio, para las evaluaciones de calidad del proceso (eficiencia y eficacia de los equipos).

9.- Almacenamiento.-

Dar los cuidados a la estructura física del almacén (pisos lisos e impermeabilizados, protección contra pájaros y roedores, etc.) otros puntos pueden ser monitoreados por el Control de Calidad.

Disposición correcta de los lotes de semillas.

Apilado, empilamiento (arrume) y embloqueamiento (cuarteles) adecuados.

Limpieza y eliminación de plagas.

Seguimiento de la calidad fisiológica de la semilla almacenada (cada 60 días, por ejemplo para los lotes de menor vigor).

3 CONTROL DE CALIDAD COMO FACTOR PARA TOMARDECISIONES.

A través de análisis realizados durante el proceso de producción, que van a comprobar o controlar la calidad del producto, deben ser tomadas decisiones que apuntan a la obtención de semillas de alta calidad.

Las decisiones pueden ser tomadas basadas en análisis realizados en procesos anteriores (años anteriores) a través de un planeamiento adecuado, también durante el proceso productivo, a medida que nuevos problemas pueden estar surgiendo y que sean posibles de corrección inmediata.

Con todo, la toma de decisiones debe ser basada principalmente en análisis realizados previamente, tales corno:

Análisis sanitario y de calidad fisiológica antes de la siembra. En la maduración antes de la cosecha, verificar la calidad potencial del material. En la cosecha, principalmente daños y pérdidas. En la recepción / secamiento, características del lote, necesidad de secamiento,

monitoreo o muestreo del proceso y secuencia de los equipos, eficiencia de cosecha (daños).

En el almacenamiento, por el monitoreo de calidad, indicando el orden de salida de los lotes.

De la comercialización, en parcelas de control posterior y asistencia después de la venta.

Satisfacción de los clientes con los productos y servicios de la empresa.