17/9/2015 AUSCHWITZ Y LOS DERECHOS DE LOS ANIMALES | Rafael Narbona

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AUSCHWITZ Y LOS DERECHOS DE LOSANIMALES

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Se ha dicho que los nazis trataron a los judíos, gitanos y otras minorías como aanimales, aceptando implícitamente que es lícito matar o esclavizar a otras especies.En Amos de la muerte: Los SS Einsatzgruppen y el origen del Holocausto (2003), elhistoriador Richard Rhodes explica que los alemanes obligaban a los adultos aamontonarse unos sobre otros en las fosas para recibir un tiro en la nuca. Este métodoimplicaba que –salvo los que morían en primer lugar- las víctimas se tumbaban sobreun cadáver o un cuerpo agonizante antes de ser asesinadas a sangre fría. Los SS

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llamaban a este procedimiento Sardinenpackung. Nos horroriza este procedimiento,pero no nos preocupa que a diario millones de animales sean electrocutados,decapitados o acuchillados. Albert Camus nunca olvidó el grito de una gallinadegollada por su madre en el patio trasero de su casa. Ese día su conciencia seestremeció, pensando que el animal “habló”, invocando una improbable clemencia.Nuestra especie se ha acostumbrado a convivir con una “mancha moral” que algún díacuestionará los fundamentos de nuestro arbitrario sentido de la ética.

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Después de emplear reiteradamente el Sardinenpackung, los nazis advirtieron que losniños más pequeños sobrevivían, pues el cuerpo de sus madres actuaba comoparapeto. Por eso, en el hospital de maternidad de Vinnitsa, metieron a los reciénnacidos en sacos y los arrojaron a la calle desde las ventanas. A veces, golpeabanviolentamente el saco contra una pared antes de lanzarlo al vacío. Durante muchotiempo, se ha utilizado este método para acabar con la vida de los perros y los gatosrecién nacidos. La comparación puede parecer ofensiva, pero Richard Rhodes, que noes un animalista, emplea los argumentos de la antropóloga francesa Noëlie Viallespara explicar cómo los ejecutores de la Shoah pudieron inmunizarse al dolor de susvíctimas. En su ensayo Animal to Edible (1994), Vialles afirma que los mataderosindustriales y los campos de exterminio nazi funcionan de manera similar, dividiendo

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el trabajo para diluir la responsabilidad y disipar cualquier objeción moral. El primermatadero industrial se inauguró en Chicago y los nazis lo visitaron para copiar susinnovaciones. El 15 de agosto de 1941, el Reichsführer Himmler contempló por primeravez en Minks (Bielorrusia) el fusilamiento de un centenar de partisanos y judíos.Según los testimonios del alto mando de las SS y de la Policía Erich von dem Bach-Zelewski, la experiencia le resultó traumática. Primero, detuvo la ejecución paracomprobar si un joven alto, rubio y de ojos azules, era realmente judío. Cuando elinfortunado le confirmó que era judío, al igual que sus padres y abuelos, Himmler diouna patada en el suelo y exclamó que en ese caso ni siquiera él podía evitar su muerte.El pelotón, compuesto por doce hombres, disparó a continuación, pero dos mujeres nomurieron en el acto. Malheridas, gimoteaban en la fosa. Descompuesto, Himmler sedirigió al jefe del pelotón y gritó: “¡No torturéis a esas mujeres! ¡Disparad! ¡Daos prisay matadlas!”. Otto Bradfisch, jefe del Einsatzkommando 8 del Einsatzgruppen B, contódurante su juicio por crímenes de guerra y crímenes contra la humanidad que Himmlerreunió a los oficiales después de la matanza y les dijo que su trabajo era ciertamenterepugnante, pero que se limitaban a limpiar el mundo de seres indeseables e inútiles.Cualquier cazador puede expresarse en los mismos términos, después de ahorcar a ungalgo que ha envejecido o ha demostrado escasas aptitudes para acosar a un conejo ouna liebre.

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Las cámaras de gas comenzaron a utilizarse en la primavera de 1941 para liberar a losejecutores de la Shoah de la ingrata experiencia de abatir a balazos a mujeres, niños yancianos. En Chelmno, Sobibor y Treblinka se empleó monóxido de carbono y sólo enAuschwitz se recurrió al Zyklon B, acido cianhídrico que al contacto con el aguaproduce cianuro de hidrógeno gaseoso. Fabricado como insecticida por IG Farben (uncomplejo de empresas farmacéuticas que incluye a la famosa Bayer), se consideróidóneo para el exterminio de seres humanos por su poder altamente tóxico. Unatonelada del producto puede matar a 25.000 personas. El 17 y 18 de julio de 1942,Himmler visitó Auschwitz. Durante la mañana del primer día, observó por la mirilla deuna cámara de gas el asesinato de varios centenares de deportados, sin mostrarninguna clase de repugnancia o espanto moral. Esa misma tarde, se marchó a unataberna con Rudolf Höss, comandante del campo y el Gauleiter local, acompañados desus respectivas esposas. Bebieron vino y celebraron los éxitos de Alemania en suguerra contra los judíos y los bolcheviques. Aún se hallaba relativamente lejos el 2 defebrero de 1943, cuando el mariscal de campo Friedrich Paulus se rindió ante lossoviéticos en Stalingrado, después de una cruenta batalla que costó más de cuatromillones de vidas, sumando las bajas de ambos bandos.Las cámaras de gas fue la “solución humanitaria” al exterminio mediante pelotones defusilamiento. “Nunca seremos duros o despiadados cuando no sea necesario”, afirmó

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Himmler el 4 de octubre de 1943 en la conferencia anual de altos mandos de las SS.“Muchos de vosotros sabéis qué significa contemplar montañas de cadáveres y noperder la decencia. Es una página gloriosa de nuestra historia, nunca escrita, y que nodebe escribirse […]. Hemos cumplido esta pesada tarea por amor a nuestro pueblo. Yno hemos dañado nuestro ser interior, nuestra alma, ni, en consecuencia, nuestrocarácter”. Las palabras altisonantes de Himmler mencionando la decencia resultanparticularmente grotescas, pues todas las fuentes históricas señalan que las matanzasestuvieron acompañadas de corrupción a todos los niveles. Incluido el propioHimmler, todos los miembros de las SS robaron sistemáticamente los bienes de lasfamilias judías asesinadas: oro, joyas, obras de arte. La mentalidad perversa deHimmler se refleja en su colección privada de muebles realizados con restos humanos.De hecho, poseía varios ejemplares del Mein Kampf con cubiertas de piel procedentesde la espalda de judíos asesinados en Dachau. Al final de la guerra, Himmler pensó quelos aliados aprovecharían su experiencia policial y le encargarían velar por laseguridad en la Alemania de la posguerra. Una de sus preocupaciones era averiguar sisería más oportuno saludar al general Eisenhower con un apretón de manos o elsaludo nazi. Hitler le destituyó de todos sus cargos cuando descubrió que negociaba susalvación personal con las fuerzas aliadas. Aunque se afeitó el bigote y se colocó unparche sobre el ojo izquierdo, fue reconocido en un control británico entre Hamburgoy Bremen. Mientras un médico le examinaba, se suicidó, mordiendo la capsula decianuro que había escondido en sus dientes. Sus restos fueron enterrados en unatumba anónima.

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Himmler pertenecía a la clase media. Hijo de un maestro, se educó en un ambienteestricto, donde se aplicaba el castigo físico para corregir cualquier gesto de rebeldía oindisciplina. De hecho, el historiador alemán Götz Aly nos recuerda que a los maestrostambién se les llamaba “apaleadores”. Durante sus años de universidad, Himmler seapuntó a una asociación estudiantil y participó en un par de duelos con sable, que leocasionaron heridas en la cabeza. Su trayectoria no es insólita, sino previsible en unalemán de su tiempo y su clase social. No era un hombre especialmente violento, perosí un cobarde que se adaptó perfectamente a la rutina del “asesino de despacho”.Richard Rhodes menciona que recriminaba a sus compañeros de partido su afición porla caza, afirmando que matar a un ciervo era “un simple asesinato”. No se debeconfundir esa observación con hipocresía o con una sensibilidad deformada, sino conel horror de la clase media hacia las formas más cruentas e inmediatas de violencia. En1835, las leyes inglesas establecían nuevas formas de sacrificio de los animales paradisminuir su sufrimiento y evitar la degradación moral de los matarifes, que hastaentonces trabajaban en el centro de los pueblos, ofreciendo un espectáculo querecordaba las ejecuciones medievales ante una chusma eufórica. Hitler intentó aplicarel mismo criterio en el exterminio de los presuntos enemigos del Reich. Noëlie Viallesdescribe el proceso psicológico que permite el funcionamiento de los mataderosindustriales: “Los trabajadores afirman a menudo que ‘cuando te acostumbras, lo

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haces como harías cualquier otra cosa’. Ese vacío en el pensamiento y esa falta deidentificación con la tarea que uno realiza, que en cualquier sitio se considerancaracterísticas negativas del trabajo de la producción en cadena, constituyen aquí, porel contrario, un prerrequisito para ‘acostumbrarte a ello’”.

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El Premio Nobel sudafricano John M. Coetzee opina que los mataderos industrialesencierran el mismo espanto que Treblinka y que sólo nuestra perspectiva comoespecie superior y con derechos y privilegios exclusivos puede explicar nuestraindiferencia hacia el sufrimiento de otras especies, condenadas a la estabulación, lamuerte violenta y el consumo. No pierdo la esperanza de que algún día rectifiquemos yolvidemos nuestras viejas excusas y pretextos. Los animales experimentan miedo,angustia, vulnerabilidad, pero su cerebro limita su vida moral. No se les puede exigiruna racionalización de sus impulsos que regule sus actos de acuerdo con preceptoséticos. Le sucede lo mismo a los niños pequeños o a ciertas personas con la menteherida por culpa de una cruel enfermedad, pero no es menos cierto que esa impotenciasuele convivir con la ternura y la demanda de afecto y protección. Sólo el que hamirado a los ojos de un animal y no ha descubierto su profundo desamparo, puede

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ignorar que Auschwitz y un matadero industrial nacen del mismo desprecio hacia lavida y el dolor ajenos. Tal vez necesitemos una nueva época de Ilustración paracomprender que cualquier utopía debe incluir los derechos de los animales, negados yescarnecidos por una humanidad obtusa y autocomplaciente.

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RAFAEL NARBONA

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