Lrica romntica: Lord Byron, Goethe, Keats

Johann Wolfgang Goehte (1749-1832). Autor difcil de clasificar. No se puede incluir ni entre los clsicos (aunque sus aos de mayor plenitud coinciden con el apogeo del Clasicismo) ni entre los romnticos, ya que represent, en realidad, todas las corrientes y no quiso estar adscrito a ninguna. En sus aos de juventud form parte del famoso movimiento alemn, precedente del romanticismo, llamado Sturm und Drang (tempestad e mpetu), corriente poltica y literaria de la segunda mitad del XVIII nacida como respuesta al racionalismo dominante. Este movimiento destacaba la superioridad de los sentimientos y exaltaba las emociones. En lo poltico, se rebelaba contra las autoridades alamanas y los prncipes que dirigan el pas. Presentaba la revolucin Francesa como modelo y consideraba la libertad y los derechos humanos como valores incontestables. Una caracterstica del Sturm und Drag fue el inters que mostr hacia la naturaleza donde el individuo poda reencontrar su espritu y despertar sus sentidos. La naturaleza era, a su vez, modelo de creacin y en ella se fijaban los autores buscando la espontaneidad, la intensidad y la originalidad. La etapa prerromntica de Goethe est representada por Los sufrimientos del joven Werther (1774), narracin en forma epistolar en la que el joven protagonista pone como testigo de sus anhelos, enamoramiento y desdichas a un amigo suyo, hasta el momento final en que le revela que, dada su impotencia para lograr el amor de Charlotte, pues est enamorada de otro, su vida ya no tiene sentido. Su gran obra es Fausto (tragedia publicada en dos partes): Fausto es un anciano de inmensos conocimientos que pacta con el diablo Mefistfeles para alcanzar la eterna juventud a cambio de entregarle su alma. Seduce a la bella Margarita, que acaba muriendo a causa de la propia actuacin de Fausto; recorre la Grecia clsica donde tiene relaciones con Helena, pero muere al caer en un foso que le ha puesto Mefistfeles. Su alma, no obstante, es conducida al cielo, ya que al final se ha esforzado por hacer el bien. El libro plantea cuestiones de gran calado filosfico como la libertad, la salvacin a travs del eterno femenino, las relaciones entre el bien y el mal o los lmites de la naturaleza humana.

La poesa romntica alemana. Con los precedentes del Sturm und Drang, la siguiente generacin de poetas alemanes estaba preparada para llevar a cabo el desarrollo del movimiento. Debemos destacar a dos, Hlderlin (1770-1843) y Novalis (1772-1801). El primero de ellos refleja en su obra y en sus ideas coincidencias y afiliaciones tanto al Clasicismo como al movimiento romntico. Comparte con el Clasicismo su gusto por la belleza de la forma y la exaltacin del mundo griego; es romntico su sentido mstico de la naturaleza, as como los elementos del panten y las imgenes cristianas. A pesar de ser conocido sobre todo como poeta, es autor de una novela y de un drama en fragmentos. En cuanto a Novalis, decir que su obra potica en verso la forman Himnos a la noche y Cantos espirituales; y en prosa, Los discpulos en Sais. Los Himnos son una coleccin de poemas en los que el poeta enaltece la noche, identificada con la muerte, como el paso hacia la vida verdadera; la noche es descubridora del verdadero sentido del mundo.

La poesa romntica inglesa. Se manifiesta, como en Alemania, en dos generaciones de poetas. La primera de ellas, est representada por Wordsworth y Coleridge, en cuyas baladas lricas encontramos el anlisis del yo, la meditacin solitaria y la emocin producida por la contemplacin de la naturaleza, as como la ensoacin y la presencia de lo sobrenatural. Sin embargo, los ms destacados de los poetas romnticos ingleses fueron Byron y Keats, los poetas de los que vamos a tratar y que constituyen la segunda generacinLord Byron (1788-1824), muy famoso en Europa ya en su tiempo, fue a menudo ms romntico por su vida, extravagante y visceral, que por su obra, que, al menos formalmente, respeta las convenciones neoclsicas. Adems, l mismo rechaz de forma manifiesta algunos de los postulados de la esttica romntica, como la soberana de la imaginacin. Los hroes de Byron, quiz como proyeccin del propio autor, son inteligentes, atrevidos y pasionales, pero a la vez infatigables, solitarios y vulnerables. El hroe de Byron es una figura arquetpica que combina la pasin del culto romntico al artista con el egosmo del solitario que slo se fija en s mismo. Marginado y rebelde, el hroe de Byron se despreocupa de los cambios sociales, ocupado en la satisfaccin de sus necesidades personales. La primera obra importante es La peregrinacin de Childe Harold, en la que relata su viaje por Europa, enalteciendo la libertad y atacando, a veces, dolos nacionales. Otro bloque de su produccin est constituido por los poemas narrativos El infiel, La novia de Abydos, El corsario, Lara y Can. Este ltimo es un poema dramtico en el que la historia de Can y Abel se convierte en un reflejo de la rebelin romntica contra la injusticia divina por elegir a Abel y no a Can, y por haber creado un gnero humano que paga la culpa de sus primeros progenitores con el trabajo, el dolor y la muerte. Sin embargo, la obra ms importante de Byron es Don Juan, donde realiza una caricatura del romanticismo. Cuenta la vida del seductor don Juan que, desde Sevilla, recorre el mundo de amor en amor. Es una obra inacabada donde la forma es mucho ms importante que el argumento y en la que se mezclan la amoralidad y el anticonvencionalismo con el sentimentalismo, sin abandonar el humor y la irona.

John Keats (1795-1821), hurfano de padres muy pronto, abandonado por su hermano mayor y enfermo de tuberculosis a los veinte aos, tuvo una breve existencia. Su obra es subjetiva e individualista, pero introduce un nuevo tono realista. Su primera gran obra es Endimin, poema narrativo inspirado en la mitologa griega, donde aparece un mundo onrico como expresin de la realidad interna del poeta. Luego public Hiperin, largo poema pico inacabado en el que se narra la derrota de los titanes (Hiperin es uno de ellos) por obra de los dioses olmpicos. Por otro lado, es autor de cinco grandes odas, composiciones de gran perfeccin formal, aunque no exentas de una enorme pasin en las que reflexiona sobre el amor, la melancola, el tiempo y el dolor.

La poesa romntica francesa. Al menos mencionaremos a sus autores ms reconocidos: Madame de Stal, Chateaubriand, Lamartine y Vctor Hugo. De este ltimo anotamos que su poesa reflexiona sobre el misterio de la creacin potica y, a veces, constata la impotencia radical del hombre en un universo que lo sobrepasa. Estilsticamente, predominan el periodo largo, las imgenes, las anttesis y las asonancias.

Novela romntica

El gnero narrativo dominante de este periodo es la novela histrica, normalmente ambientada en la Edad Media. Los protagonistas no suelen ser grandes figuras histricas, pues siendo personajes de primera magnitud, suficientemente conocidos sus actos, el resultado sera una historia novelada, obligada a ceir la imaginacin al estrecho mbito de los hechos conocidos y reales. Con personajes annimos el escritor goza de libertad para crear al hroe y establecer las condiciones necesarias para enfrentarlo a su mundo. La novela histrica romntica no busca la exactitud y la precisin histrica, sino proyectar los propios valores e ideales en unos personajes, a costa del anacronismo. Walter Scott (1771-1832) de familia escocesa amante de las tradiciones, publica su primera novela en 1814, Waverley, en la que se detectan caractersticas peculiares de todas sus dems obras: inters particular por el folclore local; amplias descripciones de paisajes y de acontecimientos histricos, basadas en estudios profundos y experiencias personales; vigor en los dilogos; caracterizacin del hroe tpicamente romntica. Public despus dos novelas que, junto a la primera, forman su triloga escocesa. En 1823 sali a la luz Ivanhoe, su obra ms famosa, que presenta el conflicto angloescocs en el enfrentamiento entre normandos y sajones en la poca de Ricardo Corazn de Len. Los personajes de Scott son hroes desconocidos, poseedores de valores como la valenta, nobleza y caballerosidad con los que el pueblo se identifica fcilmente; estandartes de virtudes como la amistad, la fidelidad y el honor; son personajes planos, cuya personalidad no es analizada con profundidad y que permiten al autor tratar grandes conflictos histricos y revivir el pasado desde una perspectiva conservadora y nostlgica.

(Si tenis tiempo podis mencionar a otros narradores romnticos como el francs Alejandro Dumas Los tres mosqueteros , El conde de Montecristo-, el tambin francs Vctor Hugo Los miserables, Nuestra Seora de Pars- y la britnica Mary Shelley, autora de la archiconocida novela Frankenstein o el moderno Prometeo -alegora o smbolo de la perversin a la que puede llegar el desarrollo cientfico, pues detrs de los experimentos de Victor Frankenstein se encuentra la bsqueda del poder divino, manifestado en la obtencin de la mxima potestad, que es la de crear vida. La novela de Shelley est inspirada en el Prometeo de Esquilo y en el Paraso perdido de John Milton).

Mary Shelley, FrankensteinHija de padres escritores e intelectuales, Mary Shelley se educ en un ambiente de ideas ilustradas y romnticas. Con diecisiete aos se escap de su casa con el poeta Percy B. Shelley, con quien se cas dos aos despus, cuando se suicid su primera esposa. Cuando Percy B. Shelley muri en 1822, Mary pidi a pie de pira que se abriera el cadver de su marido para sacarle el corazn. Conserv esta vscera y la lelv consigo en todos sus viajes. Mary Shelley muri en pauprrima en Londres en 1851.En 1818 escribi su obra ms importante, Frankenstein o el moderno Prometeo. La novela narra la historia de Vctor Frankenstein, un joven estudiante de medicina suizo, obsesionado por conocer los secretos de la vida. En su afn por desentraar el alma del ser humano y ser capaz de vencer a la muerte, Vctor crea un ser vivo uniendo partes de cadveres diseccionados e infundindole vida a travs de la electricidad.Pero en ese mismo instante, el joven Vctor comprende el horror que ha creado, rechaza entonces despavorido el resultado de su experimento y huye del laboratorio. Cuando regresa, se da cuenta de que el monstruo ha desaparecido. A partir de entonces, el monstruo inicia una vida propia: aprende a hablar, a leer y a escribir y decide vengarse de su creador, matando a su hermano pequeo. Ms tarde, pide a Vctor que le cree una compaera; este intenta hacerlo, pero finalmente desiste, torturado por su conciencia. Es entonces cuando el monstruo lleva a cabo su venganza final, matando a su mejor amigo y a su prometida. Finalmente, Vctor muere en los confines de la tierra y el monstruo promete su autodestruccin.Frankenstein es una alegora de la perversin a la que puede llegar el avance cientfico. Tras los experimentos del joven Vctor se encuentra la bsqueda del poder divino, el deseo de ser dios, manifestado en la obtencin de la mxima potestad que es la de crear vida y vencer a la muerte. As, el desprecio que muestra Frankenstein por la naturaleza, esa idea obsesiva de vencerla, puede considerarse un smbolo de los mecanismos del capitalismo naciente, que no respeta la dignidad bsica del ser humano. De hecho, la rebelin de la criatura contra su creador es un claro mensaje de castigo que deriva del uso irresponsable de la ciencia y la tecnologa.

Inspirada en el Prometeo de Esquilo (el titn Prometeo cre a la humanidad a partir del barro y luego difundi entre los humanos el conocimiento, por lo que fue castigado eternamente) y en El paraso de Milton (obra de la que se extrae la descripcin satnica del monstruo), Frankenstein es tambin una novela de terror y una muestra de la llamada novela gtica, caracterizada por la presencia de paisajes sombros, bosques tenebrosos, ruinas medievales y castillos con stanos, criptas y pasadizos.