BASES CIENTIFICAS DEL USO DE PLANTAS MEDICINALES

INTRODUCCION Todas las plantas tienen elementos qumicos (orgnicos e inorgnicos) que constituyen su estructura vital; pero a su vez las define como alimenticias, curativas, alucingenas, decorativas, etc. para los dems seres vivos. En tiempos anteriores al actual avance de la biologa y medicina, el uso de platas medicinales se bas en muchos casos, en efectos beneficiosos identificados casualmente y como resultado de la misma experiencia social.

Ciencia en el Antiguo Per La acumulacin de conocimientos andinos sobre las propiedades de las plantas no puede ser explicada simplemente como productos mgicos de los antiguos peruanos. El descubrimiento de acciones farmacolgicas en muchas especies de la flora peruana, probablemente fue el resultado de una prolongada observacin y experimentacin.

Plantas Medicinales del Per Fernando Cabieses estima en 1500 las plantas medicinales del Per. Otra fuente calcula en aproximadamente 5000 las plantas utilizadas para diversos fines, de las cuales con fines medicinales serian 1400. La gran mayora de estas plantas no tienen estudios fitoqumicos suficientes y menos an clnicos; pero en muchos casos para iniciar su investigacin se parte de las costumbres populares sobre su uso.

HistoriaLa rica flora de Amrica fue rpidamente reconocida por los conquistadores espaoles y fueron llevadas a Europa (y tambin trajeron otras), especies que luego adquiriran gran importancia alimenticia, e industrial como la papa, el maz, el frejol, el pallar, la quina, el tabaco y diversas frutas. Los reyes de Espaa motivados por este potencial organizaron expediciones cientficas para estudiar la flora del continente y establecer su utilizacin, estas expediciones fueron: A Mxico, integradas por botnicos Sesse y Mocio. A Colombia, al mando de Celestino Mutis. A Per y Chile, integrada por Hiplito Ruiz, Jos Pavn, los dibujantes Jos Brunete e Isidro Glvez y el botnico Jos Dombey.

Es importante el lugar y la forma de recoleccin de las plantas con fines medicinales, as como el lugar de cultivo y estacin, pues son factores que pueden alterar sus propiedades farmacolgicas. El cultivo de plantas medicinales en huertos familiares no esta difundido y se ha concentrado en forma experimental en institutos acadmicos de investigacin. Lo comn es la recoleccin silvestre, para uso familiar o para venderlo en los mercados. Tambin hay que mencionar que muchas plantas medicinales que crecen cerca de los campos de cultivo, se encuentran contaminadas con los plaguicidas o son manipuladas por personas sin informacin tradicional de su uso y menos an con formacin cientfica.