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Joaquın Remolina Lopez(1927-2001)

BiografıaMedico, Maestro e Ingeniero

M EDICO de carrera, nacido en la ciudad de Toluca,Estado de Mexico, el 9 de mayo de 1927. Fue un

notable y creativo ingeniero, debido a su gran capacidadde inventar cosas nuevas y organizar grupos de trabajocon alta eficiencia. De caracter humilde, decıa de simismo ”solo soy un profesor”, aunque las personas mascercana a el solıan llamarle respetuosamente ”Maese”, untratamiento que antiguamente los discıpulos anteponıanal nombre propio de un maestro: ”Maese Joaquin”,”Maese Remolina”.

Fue tenaz y fiel a suspasiones, sobretodo a lamas grande de ellas: eldiseno y la produccionde aparatos electronicosy mecanicos; pasion quetraslado siempre al area dela medicina. En un inicio,diseno aparatos que fueronutilizados en experimentosde fisiologıa, pero a lo lar-go de su vida construyo unsin fin de equipos medicos,que fueron desde el primerinstrumento que cobro no-toriedad, el llamado fija-

dor de voltaje para la experimentacion en estudios demembrana, de los cuales se fabricaron una centena deejemplares, pasando por equipos que fueron llevados alespacio por el primer astronauta mexicano (Rodolfo NeriVela), hasta el diseno completo de unidades de cuidadosintensivos (UCI), que fueron utilizadas en hospitalesdel Instituto Mexicano del Seguro Social (IMSS) deIrapuato, Hospitales Universitarios de Chihuahua, Chih.,Torreon,Coah., y Puebla, Pue.

Concluida la carrera de medico, Remolina empieza deinmediato su carrera como fisiologo, en el Departamentode Fisiologıa del Instituto Nacional de Cardiologıa(INC), dirigido en aquel tiempo por el Dr. Arturo Ro-

Resumen biografico escrito por Marco Antonio De RomanEmail: marcoderoman@ingenierosbiomedicos.mx11 de Noviembre de 2011

(Fotos cortesıa de la biblioteca Pedroziana, Puebla, Mexico)

Figura 1. Unidades de cuidados intensivos (UCI)

senblueth (padre del concepto de la cibernetica juntocon Norbert Wiener). En 1955 Albert Grass y SteveKuffler, fundador de la companıa de instrumentos Grassel primero, el segundo era investigador del Laboratoriode Biologıa Marina (MBL), visitan a Rosenblueth en laCiudad de Mexico para informar acerca del programa debecas que la fundacion Grass estaba ofreciendo; gracias aese programa es que Joaquın Remolina junto con RicardoMiledi, se desplazaron como becarios al MBL ubicadoen Woods Hole, Massachusetts.

En 1955 Remolina trabaja con Acheson, y juntospublican un artıculo donde presentan el resultado deciertos estudios realizados en un ganglio mesentericoinferior de un gato. En 1959 aparece una publicacion queRemolina realiza al estar trabajando con Ramon Alvarez-Buylla, donde analizan el efecto de distintos tipos deestımulos mecanicos sobre las respuestas locales en elcorpusculo de Pacini. En dicha publicacion reportan,por primera vez, una respuesta local hiperpolarizante alaplicar estımulos mecanicos.

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(a) Diagrama de electrodos que describe los experimentosrealizados por Remolina y Acheson

(b) Registros obtenidos por Alvarez-Buylla y Remolina de unafibra unica de un corpusculo de Pacini aislado de un gato

Figura 2. Los primeros experimentos de Remolina como fisiologo

En 1962 Joaquın cursa la maestrıa en ciencias, conespecialidad en fisiologıa y biofısica en el CINVESTAV,y obtiene el grado correspondiente a principios de 1964.

En 1966, junto con su familia, se traslada a la ciudadde Chihuahua, donde fue profesor de fisiologıa hasta1970; durante ese periodo, anualmente realizaba estan-cias de tres meses en la Facultad de Medicina de laCentroamericana, Universidad de El Salvador. Debidoa esas estancias que hacia durante los ultimos meses decada ano, es muy probable que Remolina se encontrarafuera del paıs el 2 de octubre de 1968, en aquel ano laciencia en Mexico comenzaba a dar sus primeros pasosimportantes, sin embargo fue el mismo ano en que el im-pulso a la actividad cientıfica mexicana se interrumpio,debido a los hechos ocurridos en la plaza de Tlatelolco,en la ciudad de Mexico. Posteriormente, algunas visitasbreves de Remolina a El Salvador continuarıan hasta ladecada de los ochentas.

Durante su permanencia como profesor de la Facultadde Medicina, en Chihuahua, fundo el departamento defisiologıa, establecio dos talleres, uno de mecanica y otrode electronica, en los que se producıan los instrumentos

necesarios para la investigacion, tales como un oscilos-copio de siete canales que el mismo diseno y construyo apartir de un aparato de television.

El Dr. Remolina sabia muy bien que el desarrollode aparatos de uso medico es importante para el buenejercicio de la medicina, tanto para el mejoramiento dela salud y la calidad de vida de los pacientes.

Ası lo expresarıa el mismo durante una conferencia:Cada dıa ha sido mas fuerte la ayuda que los ins-

trumentos con base electronica dan al medico, paraaprender medicina, para ejercerla o para llevar a caboinvestigacion. Muchas manifestaciones del comporta-miento del cuerpo, que no son electricas en si, se puedenfacilmente convertir a su equivalente electrico para de-latar su funcionamiento; entonces pues, el instrumentalmedico ya sea electronico, electromecanico, etc., se haconvertido en un respaldo principal; en un respaldo quecostarıa mucho prescindir de el

Gran parte de su vida la dedico a la docencia y lainvestigacion, labor que realizaba con una particular de-dicacion y carino hacia sus discıpulos. En cierta ocasionuno de ellos, el Dr. Leija, le pregunto que esperabade sus alumnos, a lo cual Remolina le respondio: quesean sembradores de ideas nacionalistas y generadoresde instrumentos novedosos.

(foto cortesıa del CINVESTAV)

Figura 3. Remolina y alumnos egresados del CINVESTAV

Toda la vida defendio el ideal de impulsar en Mexicoy Latinoamerica, el desarrollo de equipo medico contecnologıa que fuese propia de cada paıs; tal vez por queel mismo habıa padecido los multiples inconvenientesque implica depender de la compra de instrumentos,que solamente se fabrican en los paıses desarrolladostecnologicamente. Un caso anecdotico es aquel en queJoaquın Remolina y Ricardo Miledi elaboraron unagran lista de equipo de la marca Grass, que iban aadquirir para el departamento de fisiologıa del Instituto

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Nacional de Cardiologıa, en la Ciudad de Mexico. Esagran lista fue enviada al fabricante para solicitar unacotizacion, ocurrio que al momento de recibirla, se habıaproducido una gran devaluacion del peso mexicano, porlo cual y con gran consternacion, ambos hicieron unanueva solicitud de compra y realizaron el pedido final,eliminando una buena cantidad de equipos que habıancotizado inicialmente; en aquella oportunidad la empresaGrass decidio apoyar a los investigadores, pues no soloenvio los equipos que se habıan solicitado en la primeralista, completa, sino que ademas agrego unas cuantascosas mas para compensar la preocupacion transitoriaque habıan sufrido Joaquın y Ricardo por la situacioneconomica. Esa historia tuvo un final feliz, pero Ricardono dejo de plantear la pregunta si: ¿ alguna otra companıahabrıa podido hacer lo mismo por ellos?. Este tipo desituaciones motivaron a que Joaquın trabajase toda lavida promoviendo y defendiendo la idea del desarrollode una tecnologıa nacional.

En 1971 se incorpora al CINVESTAV, como profesoradjunto del departamento de Farmacologıa y Toxico-logıa. Durante los anos 1971-1972 propone la creacionde un grupo de investicacion en bioelectronica; estapropuesta serıa aceptada y apoyada por Dr. GuillermoMassieu, director general del centro de investigacionen ese momento. Ası, queda oficialmente establecida laseccion de Bioelectronica del CINVESTAV, Zacatenco,de la cual el Dr. Remolina fue coordinador, y continuarıasiendo jefe de la seccion hasta 1987. Posteriormente susdiscıpulos ocuparıan el cargo en periodos sucesivos.

La seccion de Bioelectronica obtuvo su reconocimien-to oficial como seccion en 1974, siendo la primera en elpaıs en ofrecer el programa academico de Maestrıa enCiencias en Bioelectronica. Esta seccion fue incorporadadesde 1990 al Departamento de Ingenierıa Electrica delCINVESTAV, y desde entonces las linea de investigacionque se desarrollan son:

Bioinstrumentacion y tratamiento de biosenalesRehabilitacionDiseno de circuitos integrados de uso especıfico,sensores y transductores

En relacion a este posgrado, fue el primero que seestablecio en Mexico, y Remolina cuido que el disenocurricular y el sistema pedagogico fueran tales, quea la fecha se han titulado mas de cien maestros enciencias y mas de siete doctorados (el doctorado secrea en 1995). Algunos de los egresados de la seccionde Bioelectronica han fundado o se han incorporado agrupos de investigacion en diversas instituciones, comola Benemerita Universidad Autonoma de Puebla, lostecnologicos de Tampıco, Torreon y Reynosa, y varias

escuelas del Instituto Politecnico Nacional, en la ciudadde Mexico. Otros egresados han fundado empresas delarea biomedica.

El Dr. Joaquın, supo transmitir a sus alumnos el deseopor realizar estancias en el extranjero y la mayorıa deellos han estado en diferentes paıses, haciendo estanciasde investigacion, durante su etapa de estudios o despuesde haberse graduado.

Despues de haber dejado la jefatura de la seccion deBioelectronica, continuo realizando su incansable laborcomo docente e investigador, pero sobre todo, nunca dejode ser un gran motivador de sus discıpulos, a quienestransmitıa su particular forma de trabajo y sus ideales, atraves de su propio trabajo y motivacion por aprender ydisenar; esta labor fue constante y no la dejo de realizarincluso en los ultimos dıas de su fructıfera vida, cuandose le veıa llegar a impartir catedra, a un a costa de su yaentonces delicado estado de salud, pero con una fuerzay energıa inquebrantables.

Los ultimos grandes proyectos en los que parti-cipo fueron realizados durante el periodo de 1990-1993 cuando realiza una estancia sabatica en el InstitutoNacional de Astrofısica, Optica y Electronica (INAOE),en la ciudad de Puebla. Es ahı donde se involucra enel proyecto Iberchip, en colaboracion con profesoresde la Benemerita Universidad Autonoma de Puebla,que para esa fecha ya tenıan establecido un labora-torio de Microelectronica, mismo que estaba dirigidoel Dr. Alejandro Pedroza, discıpulo destacado del Dr,Remolina, que habıa llegado a la ciudad de Puebla paracuajar las ideas que el Maese, como respetuosamente lellamaba Pedroza, le habıa transmitido durante sus anosde formacion con el. En Puebla ya se hacia desarrollo dealgunos aparatos medicos como: estimuladores de creci-miento de callo oseo, algunos prototipos de marcapasoscardıacos, protesis bionicas para personas amputadas,y laringes electronicas, entre otros aparatos mas. Escon este grupo, a demas de otros que trabajaban enArgentina, Brasil, Uruguay, Colombia, Portugal, Belgica,Holanda, Francia y Espana, que se une el Dr. Remolinapara formar parte del proyecto Ibechip, cuya sede era elCentro Nacional de Microelectronica (CNM), ubicadoen el campus Bellaterra de la Universidad Autonomade Barcelona. Remolina hizo multiples visitas al CNMy entablo una relacion profesional y amistosa con elDr. Jordi Aguilo, director de esta institucion. El Dr.Aguilo auspicio que en Mexico se llevase a cabo unareunion de los participantes del proyecto, durante la cual,en emotivo discurso, Aguilo reconocio las contribucionesdel Maese.

El proposito general del proyecto Iberchip fue quecada paıs participante alcanzase la autosuficiencia en el

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campo de la electronica y la computacion. Remolinaparticipo en la fabricacion de circuitos integrados en loque ya tenıa una rica experiencia. Un proyecto similaral de Iberchip fue Bramex, en el que participaban Brasily Mexico. El objetivo inicial era disenar y construir unacomputadora con el proposito de usarla para disenar unmicro procesador novedoso, que compitiese en el merca-do con sus equivalentes de poderosas casas comerciales(Intel, Motorola, Toshiba, etc.), cuyas caracterısticasson mantenidas en secreto, lo que no ocurrirıa con elnuevo microprocesador Bramex, el cual estarıa disenadobajo un concepto ”Open Circuit”, algo parecido a loque actualmente podrıamos comparar con el proyectoLinux basado en la idea del ”Open Software”; de estamanera, cualquier grupo de investigacion podrıa teneracceso a la documentacion del diseno original y podrıanreproducirlo en sus respectivos paıses, haciendo inclusomejoras a traves del tiempo. Despues de un tiempola meta no pudo ser implementada del todo, pero elproposito inicial se cumplio, pues Bramex fue el an-tecedente para la construccion de un microprocesadorde 16 bits (ILA9200), que fue el cerebro de un robotpianista, con aspecto humano que Pedroza, junto conElsa Chavira, Domingo Vera y Hector Vargas, entre otrosinvestigadores, desarrollarıan y bautizarıan con el nom-bre de ”Don Cuco El Guapo”, que Pedroza definio como:la integracion entre la ciencia, la tecnologıa y el arte.

(foto cortesıa de la biblioteca Pedroziana, Puebla, Mexico)

Figura 4. Robot pianista, Pedroza y Remolina

Hasta el final de su vida, el Dr. Remolina si-guio impartiendo clases para alumnos de posgrado de laseccion de Bioelectronica del CINVESTAV, y es ası queel 12 de Noviembre de 2001, fallece en la Ciudad deMexico a la edad de 74 anos. Su ultima voluntad fue quesus restos fueran dispersados, despues de la cremacion,en los jardines que rodean el edificio en donde paso mu-chos anos de su vida trabajando y ensenando a susdiscıpulos. En una ceremonia muy emotiva, su voluntadfue cumplida, quienes estaban presentes sabıan que esa

era la ultima leccion que su maestro habıa queridoensenarles, y que en realidad les estaba pidiendo esparcirsu filosofıa, su mıstica, para preservarla, para ir creandouna tradicion de diseno y desarrollo de tecnologıa propia,o como el mismo dirıa en sus propias palabras:

la idea es que hay muchas cosas que se tienen queresolver con esfuerzo propio, o nos estaran costando la

libertad de nuestros hijos

REFERENCIAS

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