Los bosques templados existen en regiones donde el clima cambia significativamente de verano a invierno. Los veranos en los bosques templados son cálidos pero los inviernos son fríos y, con frecuencia, severos.

Con precipitaciones frecuentemente distribuidas durante todo el año pero en algunas áreas es más estacional. La nieve es común en la parte norte de la zona pero disminuye grandemente en el extremo sur.

•La vegetación es predominantemente arbórea, aunque también hay arbustos y plantas herbáceas. Dentro de este bioma se distinguen dos formaciones: el bosque caducifolio y el de coníferas.

•El desarrollo de vegetación de arbustos y de hierbas en este bioma se ve facilitado por la caída de las hojas en invierno, que permite que los rayos solares alcancen el suelo durante el resto del año. La sedimentación de hojarasca aporta sales minerales y materia orgánica, que fertilizan el suelo.

Un componente importante del

ecosistema forestal templado lo

constituyen los árboles

caídos, especialmente en los bosques

lluviosos templados.

Cuando caen los grandes

árboles, crean espacios libres que

permiten que la luz solar atraviese el

dosel de ramas y hojas.

Los enormes troncos caídos son vitales

para el crecimiento de los árboles

jóvenes. Se estima que existen

aproximadamente 7 mil especies

diferentes de plantas en los bosques

de pino y de encino, lo cual es mucho

mayor que las que viven en las selvas.

Es un ecosistema de gran diversidad, en el que se encuentra una

gran variedad de aves como loros, guacamaya, paujiles, águilas y

gavilanes. También son representativos del bosque húmedo varias

especies de anfibios como dendrobatidos y centrolenidos. Se

encuentran reptiles como las boas esmeralda, anacondas y babillas.

El bosque húmedo también alberga una gran diversidad de

mamíferos, especialmente primates y felinos. Es fácil encontrar en la

rica fauna de mamíferos del bosque:

jaguares, acelotes, marimondas, tities, dantas y pecaries.

La fauna de todos los bosques templados del mundo es muy similar. Se diferencian más por estar en un continente u otro, que por la variedad vegetal presente en los bosques templados. No hay que olvidar que la fauna se mueve, y es capaz de adaptarse a las diferencias climáticas con más facilidad

La fauna de los bosques templados está sometida al ritmo de las cuatro estaciones, y por lo tanto a épocas más benignas desde el punto de vista de la temperatura y la cantidad de alimento que se puede encontrar en los bosques. Gran parte de la fauna de estos bosques recurre bien a la hibernación, bien a la migración para pasar las épocas de escasez y frío.

Los animales del bosque no son muy visibles: unos por sus hábitos nocturnos, otros porque viven entre las hierbas. Existe gran variedad de gusanos, insectos, lagartijas y culebrillas que moran en el suelo, la hojarasca y la madera. Por sus colores y hábitos también un gran número de aves pasan inadvertidas.

Se sitúan al este y oeste de Estados Unidos, al sur de Chile, gran parte de Europa, al noroeste de China y Nueva Zelanda.

Los bosques templados

chilenos tienen una inusual

diversidad de especies de

diferentes formas de

vida, algunas muy raras o

incluso ausentes en otros

bosques templados del

mundo.