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BREVE HISTORIA DE

CARLOMAGNO

Y EL SACRO IMPERIO ROMANO GERMÁNICO

Juan Carlos Rivera Quintana

Carlomagno JL:Maquetación 1 24/11/2008 17:44 Página 5

Colección: Breve Historia www.brevehistoria.com

Título: Breve Historia de Carlomagno Autor: Juan Carlos Rivera Quintana

Copyright de la presente edición: © 2009 Ediciones Nowtilus, S.L.Doña Juana I de Castilla 44, 3º C, 28027 Madrid www.nowtilus.com

Editor: Santos RodríguezDiseño y realización de cubiertas: Florencia GutmanMaquetación: Ana Laura Oliveira

Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está prote-gido por la Ley, que establece pena de prisión y/o multas, además delas correspondientes indemnizaciones por daños y perjuicios, paraquienes reprodujeren, plagiaren, distribuyeren o comunicaren públi-camente, en todo o en parte, una obra literaria, artística o científica,o su transformación, interpretación o ejecución artística fijada encualquier tipo de soporte o comunicada a través de cualquier medio,sin la preceptiva autorización.

ISBN: 978-84-9763-549-3Fecha de edición: Enero 2009

Printed in Spain

Imprime: Estugraf S.L.

Depósito legal:


INTRODUCCIÓN

CAPÍTULO 1: LOS FRANCOS. EUROPA

ANTES DE CARLOMAGNO

CAPÍTULO 2: DINASTÍA Y PRIMEROS AÑOS

DE UN LÍDER

CAPÍTULO 3: BAUTISMOS Y GUERRAS,ESPADA Y CRUZ

CAPÍTULO 4: ¿UNA ADMINISTRACIÓN

MEMORABLE?

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Índice


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CAPÍTULO 5: ¿EL RENACIMIENTO CAROLINGIO?

CAPÍTULO 6: CARLOMAGNO Y LOS

FRANCOS EN LA LITERATURA

BIBLIOGRAFÍA


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Bautismos y guerras;

espada y cruz

Cada letra que perfilas con tu mano equivale a unalanzada con que traspasas al demonio.

Anónimo en el muro de una abadía.

En su Epístola VII, Carlomagno plantea lalógica de lo que sería su apotegma reli-gioso, una especie de testamento de fe:

Lo nuestro es: según el auxilio de la divina piedad,defender por fuerza con las armas y en todas partesla Santa Iglesia de Cristo de los ataques de los paga-nos y la devastación de los infieles, y fortificarladentro con el conocimiento de la fe católica. Lovuestro es, santísimo padre: elevados los brazos aDios como Moisés, ayudar a nuestro ejército, hastaque gracias a vuestra intersección el pueblo cristianoalcance la victoria sobre los enemigos del santonombre de Dios, y el nombre de nuestro SeñorJesucristo sea glorificado en todo el mundo.


Corría el año 772 y nuestro monarcaCarlomagno ya conocía que la mayor amenaza parael reinado de San Pedro y la Ciudad de Roma era elvecino rey lombardo, Desiderio (Didier), su antiguosuegro, quien nunca perdonaría el insulto y ladeshonra inflingidas cuando tuvo de regreso a su hija“la Deseada” en su corte, en Pavía, y la declaraciónde persona “non grata” a sus nietos y a su otra hijaGesberga, la viuda de su hermano Carlomán.

A partir de ese momento, los dominios de laSanta Sede serían los primeros en sentir la cóleralombarda pues el Papa, en un inicio, se habíaopuesto a la unión matrimonial entre el rey franco,Carlomagno y la princesa lombarda, “la Deseada”.Y Desiderio tenía muy buena memoria; entre suscaracterísticas personales estaba, además, el resen-timiento.

El monarca lombardo había intimado al sumopontífice Adriano I para que coronara y reconocieracomo reyes francos a los hijos de Carlomán, Pipinoy Siagrio, pretensión a la que se negó a acceder elprelado, y todo ello colmó la paciencia del sobe-rano. Por ello, los territorios eclesiales fueron inva-didos y el Papa se vio obligado a pedirle auxilio aCarlomagno para sacarse de encima a las huestesde Lombardía.

El rey franco Carlomagno, en sus inicios,intentó mediar y evitar la guerra. De ahí que advir-tiera por dos veces a Desiderio que devolviera las

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ciudades y las villas de que se había apoderado,pero ante la negativa de este a evacuarlas, organizóuna fuerte expedición junto a su tío el duqueEinhard, con la que cruzó los Alpes, desde Ginebra,por el Montcenis y por el San Bernardo (773).

Desiderio, que sabía de la superioridad bélicade Carlomagno se encerró en la amurallada capitalde Pavía, mientras su primogénito Adalgiso se atrin-cheró en Verona, junto con su hermana Gesberga ehijos.

Durante casi un año estuvieron disputando losterritorios y se mantuvo el sitio a las ciudades deLombardía, hasta que en junio de 774 ya no habíanada que hacer y los francos terminaron por expul-sar a los lombardos. Desiderio fue conminado arendirse sin condiciones. Apunta en uno de sus artí-culos el cronista español Rafael Conde Delgado deMolina:

Carlomagno no se reduce, como había hecho su padre,a pedir seguridades y firmar pactos: desmonta lamonarquía lombarda y a partir del 5 de junio del 774ordena encabezar las actas oficiales con un dobletítulo: rex Francorum et Longobardorum. Desde estemomento, Carlos es dueño de Italia.

Cuentan los historiadores que Adalgiso se viocompelido a escapar disfrazado a Constantinopla(la corte bizantina) para evitar su muerte, y que elrey lombardo Desiderio fue forzado a abrir las

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Adriano I. Debió recurrir al apoyo de Carlomagnopara enfrentar a Desiderio.


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puertas de su fortificada ciudad, y fue enviadojunto al resto de su familia a la abadía de Corbiehasta su fallecimiento.

Carlomagno asume entonces el título de Reyde los Lombardos y es honrado con la pesadacorona de hierro de los vencidos, que se decíahabía sido construido con un clavo de la cruz deJesucristo. Fue la primera vez que un rey germá-nico adoptaba el título de un dominio que él habíaconquistado.

Nuestro héroe convierte a la Italia Franca enuna especie de virreinato, un territorio anexado, yse lo entrega en derecho, a su primogénito Pipinoel Jorobado, que tenía a la sazón cuatro años.



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Se ratifica además la autoridad del Papa AdrianoI en el centro de Italia y son ligados los destinos delducado de Benevento al Estado Carolingio. El Papaconseguía recuperar las tierras que luego formaránlos Estados Pontificios, pero los peligros proseguíanen el sur de la península Itálica, en poder bizantino.

Hay que considerar que pese a todos loscompromisos y los pactos realizados con el sobe-rano pontífice, Carlomagno se siente ya herederode las pretensiones lombardas y ambiciona teneren sus manos la unificación de toda Italia. Al Papano le queda otro camino que someterse. Como hanexpresado muchos especialistas como el historia-dor francés, Louis Halphen (1880-1950), profesorde la Universidad de París y autor de los textos Elesplendor de Europa (1932) y Carlomagno y elImperio Carolingio (1947), donde dice:

Roma y todo el estado pontificio no son ya más, enalgunos aspectos, que una prolongación de aquellaItalia que el nuevo rey de Pavía se esforzaba enrehacer. Sus intervenciones se hacen allí cada vezmás numerosas y más indiscretas: no solo circula-ban sin cesar por los territorios pontificios sus agen-tes, no solo los súbditos del Papa pueden ser convo-cados ante él o sus representantes, sino queinterviene en muchos otros asuntos que, en princi-pio, escapaban a su competencia.


Es preciso hacer notar que durante su largoreinado, Carlomagno no depuso casi nunca lasarmas. En esa etapa se suman no menos decuarenta y tres expediciones militares, conducidaspor él en persona o por sus lugartenientes, una vezque Carlos decidiera dejar los campos de batallapor el cansancio de la edad. De todas las guerras,la primera que hizo fue la de Aquitania, contiendaque dejó inconclusa su padre al morir. Aunque norecibió el auxilio de su hermano Carlomán, nues-tro héroe terminó expulsando (en 769) a Hunoldo,quien se vio obligado a dirigirse a territorio vascóny luego fue entregado por el duque de ese dominio,que terminó por someter su reino a la autoridad delmonarca franco, una vez bautizado con los santossacramentos.

CON ROMA Y CONTRA LOS SAJONES

Durante aquella primavera del año 774,Carlos dejó su ejército en el sitio de Pavía, despuésde la derrota lombarda, y marchó a Roma paracelebrar la fiesta de Pascua. Allí fue recibido comoun salvador, pues nuestro emperador franco reafir-maba las promesas de su desaparecido padre,Pipino el Breve, de proteger las tierras papales.

La historia relata que esa primera visita deCarlos a la “Ciudad Eterna” fue preparada con

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mucho rigor para darle todos los honores posibles,a semejanza de los triunfos que se celebraban en laRoma de los césares. Las crónicas narran que a casicincuenta kilómetros del perímetro de la urbe fuerecibido por los jueces; la milicia puso a sus pies elestandarte de Roma y fue aclamado con vítores deemperador. Carlomagno se inclinó y besó el umbralde los Apóstoles. Luego estuvo durante casi sietedías dialogando con el sucesor de Pedro y prome-tió la gloria de Dios y la exaltación de la SantaIglesia Cristiana, tarea que desempeñaría durantetoda su existencia, que a partir de este instante seconvertiría en una larga guerra.

En esa ceremonia, su hijo Carlomán, quecontaba a la sazón con tres años, fue bautizado porel Papa, con el nombre de Pipino, y tanto él comosu hermano Luis fueron consagrados como reyes;el primero de Italia y el segundo de Aquitania.

Desde entonces, la vida de Carlomagno esta-ría llena de una serie de extraordinarias acometi-das, a ritmo de marcha rápida, de extremo aextremo, en un continente surcado por montañas,bosques, pantanos y caminos intrincados. Se llegóa decir que nuestro guerrero dormitaba más a lomode caballo que bajo una manta que le cubriera elfrío, o sobre un tibio cobertor en sus aposentos, enel regazo de su esposa.

Después de finalizada esta contienda se reem-prendió la de los sajones, que había quedado inte-

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rrumpida y sumó dieciocho campañas. Ningunaotra fue más larga, atroz y costosa para el pueblofranco, puesto que estas tribus, como casi todas lasque estaban asentadas en Germania, eran ferocespor temperamento. Dicha guerra tuvo una dura-ción de casi treinta y tres años; los sajones eran unpueblo germánico hostil al cristianismo, queocupaban el territorio situado entre el Elba y el mardel Norte, y protagonizaban múltiples enfrenta-mientos en los límites fronterizos. Ellos considera-ban a la Iglesia y a su doctrina como un elementode penetración franca, al que se oponían, lo queprovocaba encarnizados combates.

Estas contiendas con espadas, dagas y lanzastambién revelaban que los sajones eran remisos acumplir sus tratados y las rendiciones que firmaban,pues no eran muy dados a honrar con su palabra. Suaccionar de saqueo y arrase de las tierras tenía comoescenario Turingia, Hesse y las provincias renanas.

Las campañas del rey franco para acabar conel pillaje de los sajones y obligarlos a comulgarcon la fe cristiana se prolongaron desde el año 772hasta el 804. En el 786, Carlos domina ya casi todala Sajonia, y entre el 798 y el año 804 logra some-ter a los lugareños de Norbalbingia y Wihmode.

Los sajones eran un pueblo germánico queincluía las tribus westfalianas, ubicadas al Oeste;ostfalianas, al Este; angrianas, en el Centro, y nordal-bingianas y wihmodianos, situadas a orillas del río


Una representación imaginaria de Carlomagno en elcampo de batalla. (Pintura conservada en la

Biblioteca Nacional de París).


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Elba inferior, la guerra contra ellos daba la alterna-tiva del bautismo o la muerte, y concluyó en el año804. En su transcurso, diez mil sajones fueron depor-tados por considerar que practicaban cultos maléfi-cos y se oponían a la religión católica, mientras quelos restantes serían acogidos a la fe cristiana y forza-dos a guardar fidelidad al rey franco bajo juramento,con el fin de formar un solo pueblo. A partir de allí,puede considerarse resuelto el problema sajón para elImperio Franco. Entonces las fronteras orientales delreino llegaban hasta la desembocadura del Río Elba.

Como registran algunos historiadores, hay quetener en cuenta que en ese período, exaltar y defen-der la Iglesia no comprometía solamente glorifi-carla y protegerla contra los que detentaban doctri-nas consideradas impías con medidas legislativas oadministrativas. Era más bien defenderla con lasarmas de las incursiones de los paganos y la devas-tación de los que le eran desleales. Como le confe-saba en una de sus tantas misivas Carlomagno a suamigo y protegido, Alcuino de York, al hablarle desu rol histórico:

…espero, con la ayuda de Dios, que el pueblo cristianolleve a todas partes la victoria sobre los enemigos de susanto nombre, y el nombre de Nuestro SeñorJesucristo sea glorificado en el mundo entero.

Era, sin lugar a dudas, extender la guerra parasalvaguardar la cristiandad y ensanchar los dominios

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de la Iglesia más allá de sus fronteras territoriales, loque en el fondo tenía un cierto sabor a intemperan-cia, conquista y usurpación por la fuerza de los máspoderosos contra los más débiles y atrasados cultu-ralmente.

Las posteriores empresas bélicas, dirigidascontra sajones y avaros, fueron impulsadas paragarantizar la seguridad de los dominios eclesiales“contra las naciones limítrofes establecidas enfronteras mal definidas”. Dichas contiendas siem-pre estuvieron avaladas por los Papas (tanto PabloI como Esteban II), que no dudaron en augurarle aCarlomagno que...

…el ángel del poder guerrero prosternaría a todos losadversarios a sus pies y que Dios les agraciaría eltriunfo sobre todas las naciones.

LA VIOLENCIA NUESTRA DE CADA DÍA

Detrás de esa cartografía religiosa en expan-sión, de esas creencias, se parapetaría la concepcióndel poder de Carlomagno, una especie de legitima-ción ante los ojos de Dios y del pueblo cristiano. Ypor ello, el rey franco puso toda su energía, fideli-dad, vigor, una lógica cruel e implacable y hastauna rigidez excesiva al servicio de esta causa, quelo llevó a momentos de impiedad en los que pasóde querer defender la religión, con incursiones mili-

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tares y combates encarnizados bien planificados yefectivos, a momentos en que ya nada humanoimportaba, donde la imposición a hierro y fuegosería el pan “suyo” de cada día.

Ello apuntan algunos historiadores quejuzgan negativamente en la actualidad su posturay las tácticas utilizadas para conseguir sus propó-sitos, como el historiador francés Jean Bachelot,en su artículo, titulado Carlomagno:

Carlomagno ve en los vencidos a los hombres queregenerados con el agua del bautismo, entrarán en elseno de nuestra Madre Iglesia. Creyendo castigar,con las leyes divinas y mandatos de la fe, comete,bajo una apariencia legal y autorizada, actos de fríacrueldad.

Efectivamente, así acaeció cuando el principalcaudillo sajón westfalio Witikind (llamado en algu-nos textos como Widuking), que había escapado deDinamarca para no ser bautizado y tener que jurarfidelidad al emperador, al saber que Carlomagnoestaba en España, en el año 777, aprovechó laocasión para sublevarse una vez más, devastando elpaís y quemando las Iglesias. Fue entonces obli-gado por el monarca franco a replegarse más alládel Elba. Los rebeldes sajones se vuelven a levan-tar y toman las alturas de Süntel aniquilando, en elaño 782, a un fuerte ejército franco, lo que desata lafuria del emperador.

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Carlomagno en persona e inmediatamente, alfrente de nuevas tropas francas decide vengar eldesastre militar mandando degollar en un solo díaa 4.500 sajones en Verden, población enclavada aorillas del río Aller.

Este trágico incidente pasó a la historia comola “Matanza de Verden” (783), pero es precisoclarificar que quienes fueron pasados por las armasno eran prisioneros de guerra, como consta enmuchos libros históricos, sino que eran los cabeci-llas e integrantes de varios grupos sajones en rebe-lión, lo que no le quita al hecho connotacionesbrutales.

Dicho de manera tan descriptiva, esta anéc-dota parecería la obra de un demente, de un sacrí-lego demonio, pero sin el ánimo de excusartamaña crueldad, hay que valorar al hombre entiempo y espacio, y la violencia en el contexto dela Edad Media. Dentro de la tradición judeocris-tiana, esta era coyuntural, inherente a la existen-cia, a la ley del más fuerte, propia de la irraciona-lidad de personas que no estaban educadas en elderecho a la vida, que es una conquista contempo-ránea (aún vulnerada por los más fuertes).

Aquella gran matanza aviva una subleva-ción general de los sajones, quienes después deuna lucha de casi tres años son reducidos y obli-gados a la obediencia. Entre ellos está el héroepopular Witikind, quien es obligado a bautizarse

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en Attigny (con Carlos como padrino) y a decla-rarse vasallo del emperador, lo que pone fin a losalzamientos de esas tribus.

Desde ese momento fueron continuos, casi unritual sistemático, los bautizos entre sajones y secrean los obispados de Halberstadt, Minden,Detmold, Verden, Osnabrûck, entre otros, y losmonasterios de Korvei y Herford, convertidos en unaespecie de distritos misioneros.

El rey franco perfila un régimen de terror enlas tierras conquistadas en la Sajonia y dicta unaCapitular para imponer la civilización franca y lareligión cristiana, que incluye la pena de muertepara el que viole las iglesias; el que no realice elayuno y abstinencia en la Cuaresma; el que matea un clérigo, obispo, sacerdote o diácono; el queacuda al rito de la cremación de sus muertos segúnel código pagano, entre otras medidas. En dichodocumento, además, se consigna que...

…si en el futuro alguien perteneciente a la naciónsajona queda sin el bautismo, se esconde o lo rechazaqueriendo permanecer pagano, que sea castigado conla muerte […] si alguno conspira con los paganos encontra de los cristianos y persiste en ser su enemigo,que sea castigado con la muerte […] aquel que seareconocido culpable de infidelidad al rey, será casti-gado con la misma pena.

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Sin dudas, Carlomagno buscaba con estasleyes, junto con el pago del diezmo por parte de lossajones, tal como los francos lo hacían ya paraapoyar a la Iglesia, una sumisión pasiva a sus domi-nios y poderes y hasta llegó a prohibir las reunio-nes y asambleas populares, con excepción de aque-llas convocadas por los condes francos. De estaforma quedaba impuesto el mandato del vencedor.

Este régimen de terror se mantendrá un tiempohasta el estallido de una gran revuelta, que vuelve aser sofocada con la mano dura propia ya del accio-nar de Carlos. Pero en esta oportunidad desecha loscastigos corporales y los actos encarnizados enmasa, y negocia con los jefes sajones. El territorioes entregado a la administración franca y anexadoa los otros del mismo reino; multas y acuerdossuplantan la amenaza constante de la pena capital.

Otro de sus métodos para lograr la sumisiónsajona (sobre todo en la zona norte) incluyó, elobligar a la población rebelde a emigrar del suelonatal, y el traslado, en pequeños grupos, al inte-rior de los territorios francos o junto a aldeas dereconocida fidelidad al rey y la cristiandad, cerca-nas a grupos de monjes y clérigos que asegura-rían el cambio de fe, la conversión pasiva.

Todas estas normas eran fiscalizadas enpersona por Carlos, muy resuelto siempre a castigara quienes no acatasen sus órdenes; las tropas francasrecorrían las regiones menos dóciles y arrastraban

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consigo a sus habitantes, sobre todo a viejos, muje-res y niños, quienes viajaban como rebaños haciatierras lejanas, previamente asignadas, o quedabandiseminados entre la población franca. La ley del“divide y vencerás” y la tenacidad del rey Carlos lerindieron sus frutos. Eginardo dirá, entonces, tibia-mente …que unidos a los francos, los sajonesformaban ahora con ellos un solo pueblo.

Este es uno de los sucesos más durables delreino de Carlomagno (hecho que todavía está endiscusión si estuvo o no entre sus previsiones ypropósitos): la conversión al cristianismo de laSajonia, acontecimiento que posibilita cimentarlas bases para la constitución, en el siglo X, de lanación de Germania.

LA SOCIEDAD

Los aldeanos en esa época tenían una existen-cia hostil; subsistían con la violencia diaria: la delas invasiones, quema de las casas y aldeas, matan-zas campesinas y, violaciones. La gente no estabailustrada, no sabía manejarse intelectualmente; losgermánicos eran pueblos atrasados, sujetos a este-reotipos bárbaros. De hecho, los pobres se maravi-llaban cuando escuchaban hablar a los nobles, queeran como encantadores de serpientes por sumanejo de un léxico amplio.


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