BREVE HISTORIA DE LA GUERRA DE IFNI SÁ · PDF file · 2013-10-21BREVE...

BREVE HISTORIA DE LA

GUERRA DE IFNI-SÁHARA

Carlos Canales Torres

Miguel del Rey Vicente

Colección: Breve Historiawww.brevehistoria.com

Título: Breve historia de la guerra de Ífni-SáharaAutor: © Carlos Canales Torres

Miguel del Rey VicenteEditores: Graciela de Oyarzábal

José Luis Torres Vitolas

Copyright de la presente edición: © 2010 Ediciones Nowtilus, S.L. Doña Juana I de Castilla 44, 3º C, 28027 Madridwww.nowtilus.com

Diseño y realización de cubiertas: NicandwillDiseño del interior de la colección: JLTV

Esta obra ha sido publicada con una subvención de la DirecciónGeneral del Libro, Archivos y Bibliotecas del Ministerio de Cultura,para su préstamo público en Bibliotecas Públicas, de acuerdo con loprevisto en el artículo 37.2 de la Ley de Propiedad Intelectual.

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ISBN-13: 978-84-9763-971-2Fecha de edición: noviembre 2010Printed in SpainImprime: Imprenta FaresoDepósito legal:

En Ifni se dio la curiosa paradoja de que ambos bandos, anivel de infantería, estaban equipados prácticamente con lasmismas armas. Al carecer de aquel material que le hubierapodido proporcionar superioridad y ventaja en el campo debatalla (vehículos todo terreno en abundancia, blindados, ar-tillería pesada, helicópteros, radios...), los soldados españo-les se vieron obligados a enfrentarse al enemigo con unarmamento portátil de similares características y, en casoscomo el de las granadas de mano, hasta de inferior calidadque al de su oponente.

Ifni 1957-1958. La prensa y la guerra que nunca existió.Lorenzo M. Vidal Guardiola.

Índice

Capítulo 1: Recuerdos imperiales ..................... 13La crisis del 57 ........................................ 13Un gobierno desbordado y un pueblo engañado ............................ 16

Capítulo 2: Ifni-Sáhara: historia de una obsesión.................................... 19

El Sáhara y la Tierra de los Ait Ba Amram. De los Reyes Católicos a Carlos III ................................................. 20De la Guerra de África a la Conferencia de Berlín. Las expediciones ....................... 26Los tratados con Francia:

los tres territorios.................................. 29La ocupación de Ifni .................................. 33La ocupación del Sáhara............................ 35Lo organización política del AOE ............. 37

Capítulo 3: Dueños de la nada .......................... 41El nacimiento del moderno independentis momarroquí y los primeros incidentes ............................. 41La independencia de Marruecos ............... 47El Yeicht Taharir:

El Ejército de Liberación........................ 51Los insurgentes en Mauritania................. 55¿Qué hacemos? Nace el Plan Madrid ....... 59El largo verano del 57:

«La guerra de Agosto» .......................... 64Preparándose para lo peor:

los planes de defensa ............................. 70

Capítulo 4: Y de repente, la guerra ................... 79Los ataques sobre Ifni ............................... 80Una situación comprometida:

Tiliuin y Tenín de Amel-lu ................... 92Garras del cielo:

Aerodesembarco sobre Tiliuin .............. 95Operación «Netol» .................................... 99Operación «Gento» ................................... 103

Capítulo 5: La recuperación en Ifni .................. 113Demostración de fuerza en Agadir ........... 113La abortada operación «Banderas»

y el punto muerto de enero .................. 125El fin del AOE............................................ 129La defensa de Sidi Ifni

y la operación «Diana».......................... 130Las operaciones «Siroco» y «Pegaso»....... 136La reestructuración de la defensa

de Sidi Ifni ............................................. 144

Capítulo 6: Crisis en Sáhara ............................. 149El abandono de las guarniciones,

el incidente de Tichla............................. 149

Buscando aliados desesperadamente. Contactos con Francia ........................... 155

Problemas sin cuento ................................ 159Los preparativos ........................................ 171

Capítulo 7: Barriendo el desierto con una escoba................................................... 177

Insurrección, comienzan los combates ..... 177El desastre de Edchera ............................... 186Las operaciones «Teide» y «Ecouvillon» .. 191Los efectivos españoles y franceses .......... 200La operación «Teide»: Primeros pasos...... 202El progreso de la operaciones

de limpieza............................................. 212La guerra en el Sur.................................... 214Vuelve el Majzen español:

La pacificación ....................................... 218

Capítulo 8: Por aire, mar y tierra...................... 221Las operaciones aéreas .............................. 222Vehículos blindados y de transporte ........ 230El armamento, una visión crítica .............. 237Las operaciones navales ............................ 243

Capítulo 9: Después de la guerra ...................... 247La entrega del territorio Sur del protectorado:El tratado de Cintra ................................... 248Ifni 1959-69. Diez años rodeados ............. 254Sáhara 1959-76. Una historia triste.......... 255

Apéndice: los hombres de la guerra.................. 267

Bibliografía ........................................................ 283

1Recuerdos imperiales

En la noche del 23 de noviembre de 1957 empe-zaba en Ifni, territorio español situado en lacosta sur de Marruecos, la última guerra colo-nial librada hasta ahora por España. Una guerrasilenciada, que fue ocultada de cara a la opiniónpública, y muy censurada. Una guerra cortapero intensa de la que la sociedad española de laépoca tuvo muy poca información y de la quehoy en día todavía se sabe menos.

Ifni 1957-1958. La prensa y la guerra que nuncaexistió. Lorenzo M. Vidal Guardiola

LA CRISIS DEL 57

Da igual la fuente que ustedes consulten, de laguerra breve pero sangrienta que España libró en susterritorios y luego «provincias» de África Occidental,Ifni y Sáhara, apenas hay rastro en la memoria popu-lar. En los últimos años, especialmente a partir delaño 2007, cuando la última guerra librada por Españahizo su quincuagésimo aniversario, aparecieronmuchos y notables libros sobre el conflicto, que engran medida recogen las experiencias y vivencias delos jóvenes que, muchas veces sin ni siquiera poder

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imaginarlo, se encontraron en medio de un conflictoarmado, de corte antiguo y colonial, en el que muchosde ellos perdieron al vida o la salud, pero el resto delos libros, la mayor parte muy interesantes, solo hanllegado, por desgracia, a una minoría de lectores afi -cionados a la Historia y especialistas, pero no al granpúblico.

La Guerra de Ifni, nombre con el que despuésfue conocida, aunque se desarrolló en dos escenarios

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CARLOS CANALES TORRES & MIGUEL DEL REY VICENTE

La Guardia Mora de Franco, Jefe del Estado español, que tenía su origen en el 2º Escuadrón de Caballería del

Tabor del Grupo de Fuerzas Regulares de Tetuán, asignadoen febrero de 1937 como escolta en el Cuartel General delGeneralísimo. La Guerra de Ifni-Sáhara fue el final de la

unidad, pues el apedreamiento de su Escuadrón de Caballería cuando rendía honores en la presentación de

cartas credenciales de nuevos embajadores fue la muestrade que ya no se aceptaba su existencia, ni en la callada

y sometida España de la época. Su desaparición fue, en cierto modo, el final de una época.

bien diferentes, el propio Ifni y el Sáhara Occidental,fue una contienda oscura, ocultada en su desarrollo yconsecuencias a la callada y sufrida opinión públicade la España de los años cincuenta del siglo pasado, ylibrada en unas condiciones muy difíciles, en un paíspobre y con un ejército mal equipado, y lo que espeor, olvidado y abandonado por su propio gobierno.

Hagan ustedes la prueba y pregunten sobre laGuerra de Ifni-Sáhara. Es posible que, a pesar deltradicional desconocimiento de los españoles de supropia historia, cualquier persona de formación me -dia no sepa absolutamente nada sobre el conflicto conel Ejército de Liberación Nacional —el Yeicht Ta ha -rir—, palabra está última que, a los oídos de los espa-ñoles actuales, suena más a una película de CienciaFicción que al nombre del último ejército enemigo deEs paña.

El desconocimiento de nuestro pasado por partede la juventud actual es tan absoluto que parece obrade un meticuloso y planificado trabajo, pues es algoúnico en nuestro entorno cultural, y es además casisuicida, pero en el caso de la Guerra de Ifni-Sáhara esespecialmente grave, pues la complicada relación deEspaña con Marruecos es frecuentemente tapada bajotodo tipo de estúpidas declaraciones de buena vecin-dad que ocultan que, guste o no, la frontera de Españacon nuestro vecino africano es la única complicadaque tenemos, pues el contencioso de Gibraltar podráno resolverse, pero no es en absoluto una amenazapara la seguridad de nuestra nación.1

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Breve historia de la guerra de Ifni-Sáhara

1 Olvidar esta obviedad es una locura, pero los gobiernosespañoles parecen hacerlo una y otra vez. Las buenas rela-ciones que debemos tener con Marruecos no deben hacer-nos olvidar que los últimos conflictos de España tienentodos el mismo escenario. España no combate con unanación europea desde 1814, pero desde esa fecha ha

En 1957 España acababa de salir de una década deaislamiento que había impedido la recuperación de losterribles daños ocasionados por la Guerra Civil y quehabía prolongado la pobreza de los años de la posgue-rra mucho más allá de lo que hubiese sido ra zonable.Convertido en Europa en un régimen apes tado ydespreciado, el franquismo comenzó a vis lumbrar unlugar bajo el sol, cuando su feroz an ticomunismo fueaprovechado por los Estados Unidos que, desde 1953 yen medio de la Guerra Fría, dieron a Franco el apoyoque necesitaba para sobrevivir.

Sin embargo, cuando comenzó el conflicto, enlos meses siguientes a la consecución por Marruecosde su ansiada independencia, España no había ini cia -do aún la senda que le llevaría al inmenso creci-miento económico de los años sesenta que en dosdecenios sacaría al país del subdesarrollo y del atraso,y las fuerzas armadas no estaban en realidad en con -diciones de librar una guerra moderna, ni siquieracontra un ejército irregular y a poca distancia de lametrópoli.

UN GOBIERNO DESBORDADOY UN PUEBLO ENGAÑADO

Cuando las noticias de que las bandas armadasdel Ejército de Liberación Nacional o Yeicht Taharir,estaba atacando las posiciones españoles en Ifni llega-ron a Madrid, el desconcierto del gobierno fue abso-luto. Consciente de su debilidad, había intentado portodos los medios evitar el conflicto, a pesar de que lasseñales parecían indicar de una forma clarísima que

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combatido en África en 1859-60, 1893, 1909-13, 1919-27,1957-58 y 1975-76. Y eso que no contamos los incontablesincidentes armados ocasionales ni las crisis tipo Perejil.

el choque con las bandas armadas, apoyadas de formaabsoluta, y poco disimulada, por el gobierno deMarruecos, parecía inevitable.

Los medios de comunicación de la época apenasmencionaron el conflicto en las primeros días, cuandola situación no estaba controlada y el desconcierto eramanifiesto. No se sabía cómo comunicar a la pobla-ción, a la que se decía desde hacía años que había unaprofunda «amistad hispano-árabe», de la que se ha -blaba pomposamente una y otra vez, que el «amigo»marroquí acababa de apuñalarnos por la espalda a lospocos meses de que se concediera la independencia asu nación y cuando se conocía que, en sus peoresmomentos, el Istqlal había realizado sus reuniones ennuestro país y había contado con el apoyo más omenos encubierto de instituciones oficiales españolas.

El pueblo español fue por lo tanto engañado deprincipio a fin, al comienzo de las hostilidades por elsistemático ocultamiento de lo que estaba sucediendoy, después, porque nunca se llegó a contar la verda-dera dimensión de lo que había sucedido.

Cuando tras unas semanas de duros combates lasituación pudo ser controlada en Ifni, la prensa sevolcó, siguiendo instrucciones claramente estableci-das, a ensalzar el papel llevado a cabo por las «heroi-cas» tropas del «invicto» ejército salido de la GuerraCivil. Sin embargo, militares y políticos conocían ladura y amarga realidad. Aún habiendo combatidobien, al límite de lo que permitían los escasos medioscon los que se contaba, en Ifni se habían logrado solounas precarias tablas, y en el Sáhara, donde sí se ha -bía conseguido una clara victoria contra el Ejército deLiberación, esta solo se había obtenido gracias alapoyo material y logístico del Ejército francés.

La presente obra es por lo tanto un pequeñointento para acercar a todo tipo de público los hechosmás significativos de una guerra silenciada, olvidada

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y casi borrada de la memoria y de los libros de His -toria, en la que centenares de españoles dieron la vidadefendiendo a su país, muchos de ellos soldados dereemplazo que habían abandonado su pacífica y tran-quila vida para hacer el servicio militar en unos terri-torios de los que la mayor parte no sabía absoluta-mente nada, cuando por avión o barco fueron lle vadoshasta allí, para verse envueltos en una guerra de laque muchos de ellos no regresarían jamás.

Creemos que su recuerdo y lo que hicieron nodebe de olvidarse, aunque así lo hayan hecho losingratos gobiernos españoles y la falta de memoria desus compatriotas.

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2Ifni-Sáhara:

historia de una obsesiónLa primera sorpresa que recibe el que visita Ifnipor primera vez es la de encontrarse con unterritorio enmarañadamente montañoso en elque la climatología y la vegetación confirmanlas características ya apuntadas de transiciónentre la montaña magrebí y el desierto. Pero noes así. Cuando se recorre con detalle el interiorse descubren, además de una tierra agreste ydura provista de una vegetación en su mayorparte cactiforme, amplias llanuras con paisajetípico de la llanura subsahariana.

(…)El Sáhara no fue nunca tierra sumisa a

nadie; siempre sus moradores actuaron a susanchas, sin impuestos, leyes ni deberes que lesataran a un Majzen constituido. Tierras habita-das desde tiempos remotísimos por bereberessenhayas, siempre se sintieron libres de cual-quier poder, excepto aquél que formaban lasconfederaciones de tribus que se aliaban con unfin bélico determinado y que trajo consigo en elsiglo XI la revolución almorávide, que fue lafuente que aunó las aguas dispersas de la discor-dia entre tribus enzarzadas en continuas gue -rras. La islamización, por consiguiente, no vino

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de invasiones violentas, sino más bien de la desantones y morabitos, pacientes maestros delCorán y sus enseñanzas.

Ifni y Sáhara, una encrucijada en la historia deEspaña. Mariano Fernández-Aceytuno.

EL SÁHARA Y LA TIERRA DE LOS AIT BA AMRAN. DE LOS REYES CATÓLICOS A CARLOS III

Existe una tierra al este de las Canarias que,desde los primeros asentamientos de los castellanosen el siglo XV, ha sido siempre muy buscada por lospescadores como abrigo o lugar de descanso. Es unlugar seco y duro, pero en el mar es más tranquilo, yes un buen sitio para reponerse de las inclemenciasdel océano y para pescar con tranquilidad. Más alnor te la costa es dura y escarpada y mucho más peli-grosa. Las costas de este mar tranquilo fueron conoci-das por los portugueses como «Río de Oro» desde1442, cuando sus naves bajaban más y más hacia elsur en sus constantes exploraciones en busca de oro yesclavos.

Esta costa y el territorio que se extiende hacia elinterior estaba habitado, y aún lo está, por tribus deorigen beréber que llegaron a la región hace miles deaños, cuando el actual desierto era un vergel, conagua, ríos y lagos y animales como los que hoy solose encuentran muchísimo más al sur, y aunqueEspaña siempre tuvo un interés estratégico y comer-cial en la región, por estar enfrente de las islasCanarias, durante unos años, entre el siglo XIX y elsig lo XX, ejerció un poder soberano directo en la zona,tras consumir dinero, energía y sangre, en la que ibaa ser la última de nuestras aventuras coloniales. Esteterritorio pasó para siempre a la historia de España

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con la denominación de Sáhara Occidental, conocidotambién en todo el mundo como el Sáhara Español.

Más al norte se encuentra una zona que jamáshubiese dispuesto de una historia diferente y singulardel resto de la región de la que forma parte si nohubiese sido porque la presencia española en el siglo XX,durante treinta y cinco años —de 1934 a 1969—, ladotó de un protagonismo y una originalidad que elterritorio y sus pobladores no le habían conferido.Ese territorio es conocido en nuestra historia con elnombre de Ifni, y la presencia española en sus costastenía ya una larga tradición.

Los antecedentes de la reclamación española seremontaban a 1476, cuando Diego García de Herrera,después de conquistar las Canarias y vender sus dere-chos feudales sobre ellas a los Reyes Católicos, seestableció en las costas del denominado por entoncesMar Menor de Berbería, sobre una fortaleza a la quepuso el nombre de Santa Cruz de la Mar Pequeña,que en realidad estaba situada en lo que hoy llamarí-amos Sáhara Occidental.2 El lugar era bueno para susintereses, le permitía acceder a los esclavos que nece-sitaban en las islas para las plantaciones de caña.Cuenta B. Bonet que:

Diego de Herrera una vez que obtuvo el título deseñor de las partes de Berbería mandó construir

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2 Dice Guadalupe López en su artículo «La falacia históricasobre la colonia de Ifni» que, gracias a los esfuerzos dehistoriadores como Zurita, Abreu Galindo, Pierre Cenival,A. María Manrique, Elías Serra, Viera y Clavijo y Rumeude Armas, sabemos que, concretamente, Santa Cruz de laMar Pequeña fue el nombre que recibió la fortaleza que seubicaría a la altura de Puerto Cansado —en el SáharaOccidental— y a la que llegó por primera vez Diego Garcíade Herrera en 1476.

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La ocupación de Ifni, obra de Carlos Sáez de Tejada, que representa la llegada de los españoles al territorio africano en 1934, durante el periodo de la II República.

Allí permanecerían treinta y cinco años.

en 1478 una torre en el lugar que consideró másidóneo: la bahía de Puerto Cansado, magníficaensenada situada a unos 45 km al NE de CaboJuby, protegida del fuerte mar por una barrera dearena y con escasa profundidad en marea baja,que dificultaba las operaciones de las embarcacio-nes de gran porte. Esto le confería a la torre ungran valor estratégico que se vería corroboradomás tarde durante los asaltos y asedios quesufrió a lo largo de su existencia. A través de estafortificación se llevó a cabo un considerabletráfico comercial con las tribus bereberes de laregión, del que, por supuesto, siempre salíanbeneficiados los cristianos: oro y esclavos a cam -bio de plata y pan. Sin embargo, hay que señalarque la empresa a la postre no resultaría todo lorentable que se deseaba. A nuestro entender, elprincipal fallo consistió en extrapolar las torres-fortalezas que tan buen resultado habían dado enla conquista de Canarias: Rubicón, del Conde,Gando, Añaza, etcétera, a una región continentalcon unas características totalmente diferentes alas insulares.

Lo que fue solo una ocupación de hecho se con -virtió a partir del 4 de septiembre de 1479, con eltratado de Alcaçovas, en algo de pleno derecho. Por elconvenio, Castilla reconocía a Portugal sus posesionesen Fez y la costa de Guinea y, a cambio, Portugalreconocía la de Canarias para la Corona española.

El reparto africano se alteró con el descubri-mien to de América, lo que obligó a ambas potencias asol ventar sus discrepancias con el tratado de Tor -desillas, firmado el 7 de junio de 1494. En él, ademásde los límites atlánticos se establecían los del norte deÁfrica: Portugal se quedaba con el reino de Fez yCastilla con el de Tremecen, las ciudades de Melilla y

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Cazaza y la costa africana frontera con las Canarias,desde el cabo Bojador hasta el cabo Güera y la desem-bocadura del río Messa.

Las disputas por los límites del reino de Fez y lacosta fronteriza de Canarias llevaron a castellanos yportugueses a una nueva reunión: la convención deCintra de 1509. Allí se estableció que la zona españolaen el norte de África comenzaba seis leguas al oestedel peñón de Vélez de la Gomera y se extendía haciael este. Portugal tendría desde ese límite hacia eloeste, con toda la costa occidental menos la torre deSanta Cruz de la Mar Pequeña, cuyos derechos de po -sesión se reconocían a España plenamente.

En 1524, cuando los cherifes continuaban exten-diendo su poder en el sur de Marruecos, Santa Cruzde la Mar Pequeña fue asaltada, tomada y abando-nada por España, tanto que en 1698 fue desestimadoun proyecto de ocupación de la misma por parte delos hugonotes quienes, tras ser expulsados de Francia,se habían extendido por diversos países e hicieronuna propuesta en ese sentido al embajador español enLondres.

En 1765, bajo el reinado de Carlos III, el célebremarino Jorge Juan fue encargado de reabrir con elsultán Muley Mohammed el asunto de la antiguaplaza de Santa Cruz de la Mar Pequeña, tantas vecessolicitada por los pescadores canarios y sobre la quese cernía ahora la amenaza de un aventurero inglésllamado George Glass que se había apoderado de ella.Glass había establecido contactos de forma privadacon los nómadas saharauis desde Canarias, por lo queel rey ordenó su arresto al comandante general de lasislas, Domingo Bernardi.

Aunque una vez detenido, los saharauis tomarony asaltaron de nuevo la fortaleza. Sus estudios sobre lariqueza pesquera del banco sahariano y el positivoinforme de Bernardi provocaron en las negociaciones

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con Muley Mohammed un mayor interés por la insta-lación de la factoría en un lugar de la costa del Sáharaque podría ser Puerto Cansado, donde se encontraba lafortaleza Santa Cruz de la Mar Pequeña, o en lasdesembocaduras del Uad Draa o del Uad Chebeica.

El acuerdo se consiguió con el Tratado de Paz yComercio del 28 de mayo de 1767, pero a pesar de lapersistente insistencia de los pescadores canarios nollegó a llevarse a cabo.

El tema de Santa Cruz de la Mar Pequeña reapa-reció en el Tratado de Paz y Amistad que España fir -mó con Marruecos el 26 de abril de 1860, tras su vic -toria en la guerra de África.3

Leopoldo O’Donnell, canario general en jefe delejército que acababa de derrotar a Muley Abbas,consciente de la necesidad de tener en la costa saha-raui una factoría que apoyara la pesca y que permi-tiera una seguridad permanente en las islas, negociódirectamente con el príncipe marroquí la devolucióndel territorio. El artículo VIII del Tratado, aceptado yrubricado por el sultán de Marruecos y la reina deEs paña, decía lo siguiente:

Su Majestad Marroquí se obliga a conceder aperpetuidad a su Majestad Católica, en la costadel océano, junto a Santa Cruz la Pequeña, elterritorio suficiente para la formación de unestablecimiento de pesquería como el que Es -paña tuvo allí antiguamente. Para llevar a efectolo convenido en este artículo se pondrán previa-mente de acuerdo los gobiernos de Su Majestadla Católica y Su Majestad Marroquí, los cuales

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3 Ver en la misma colección Breve Historia de la Guerra deÁfrica.

deberán nombrar comisiones por una y otraparte para señalar el terreno y límites que debetener el referido establecimiento.

El tratado era muy claro, pero el problema que sepresentaba era que nadie sabía realmente de queciudad hablaban. En las notas tomadas por los escribasmarroquíes figuraba el nombre de Santa Cruz, Agadir,por lo que Muley Abbas, consciente de los per juiciosque le acarrearía a su monarquía la ocupación de unpuerto que rivalizara con Mogador pro longó indefini-damente las negociaciones sin resultados prácticosdado el desconocimiento de las au toridades españolassobre la ubicación del territorio que el tratado les dabaderecho a ocupar.

Ante la falta de acuerdo se barajaron otros posi-bles emplazamientos para la factoría: un promontoriocercano a Agadir, las calas de Sidi Uarsiks o las de -sembocaduras del Uad Asaka, Uad Draa, Uad Che bei -ca o el mismo Puerto Cansado, donde la primitivaSan ta Cruz de la Mar Pequeña.

DE LA GUERRA DE ÁFRICA A LACONFERENCIA DE BERLÍN. LAS EXPEDICIONES

En 1876, de forma análoga a la Asociación parala exploración de África, instituida en Bruselas porLeopoldo II, nació en Madrid la Real Academia de laHistoria, con propósitos de investigación y explora-ción, pero también comerciales y de expansióncolonial. El año siguiente, presidida por AlfonsoXII, una sesión extraordinaria de la Academia pro -ponía en su orden del día puntos a tratar: la ocupa-ción de Santa Cruz de la Mar Pequeña, tema pen -diente desde 1860 y el establecimiento de unafac toría en el Mar Rojo, como base intermedia en

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las nuevas rutas hacia Filipinas, tras la apertura delCanal de Suez.

Para cumplir el primer objetivo se organizó unacomisión hispano-marroquí, presidida por el cónsulde España en Mogador José Álvarez Pérez, que viaja-ría por la costa africana a bordo del navío Blasco deGaray para determinar la ubicación de Santa Cruz dela Mar Pequeña. Otro de sus miembros era el capitánde navío Cesáreo Fernández Duro, experto africa-nista, que había participado en la campaña del sesentaal mando del vapor Ferrolano.

La comisión presentó sus actas definitivas enenero y febrero de 1878 justificando las razones conque apoyaban su tesis de que el enclave buscado seencontraba en la ensenada del Uad Ifni: era el lugarmás accesible de la costa; poseía huellas históricas deuna posible presencia española y tenía agua potableen cantidad, de la que carecía la cuenca del Draa o eldesierto, lo que concordaba con el episodio que narróDiego García de Herrera, que estuvo en una ocasiónsitiado por diez mil infantes y tres mil caballos enSanta Cruz de la Mar Pequeña.

De forma personal Fernández Duro hizo tam -bién una descripción de todas las posibilidades quepodría encontrar España ocupando Uad Ifni: hermosasplayas con arenas blancas, vegetación, tierras fértiles,numerosos caminos y veredas y, sobre todo, ventajasde orden defensivo. Estas hipótesis, reiteradas en laconferencia que dio en la Sociedad Geo gráfica deMadrid el 26 de marzo, provocaron que la Secretaríade Estado ordenara al ministerio de Ma rina un in -forme sobre todos los antecedentes his tóricos queapuntaran la situación real del fuerte perdido.

El ministerio encargó el estudio al brigadier deinfantería de marina, Pelayo Alcalá Galiano, y susconclusiones contradijeron abiertamente las opinio-nes de Fernández Duro y de la comisión situando el

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enclave buscado en el Uad Nun de las antiguas cartasy Uad Chebeica en las modernas, es decir en PuertoCansado. Las razones que aducía Alcalá Galiano eranque el territorio se situaba a una distancia de la islade Lanzarote que coincidía con la mencionada por susconquistadores; que en las cartas de Jorge Juan sehacía referencia a la calidad y cantidad de sus bancosde pesca, presentes solo en el Uad Chebeica y que, porrazones políticas, convenía más ese puesto ya que losmarroquíes solo aceptaban a Puerto Cansado comolugar de asentamiento para los españoles.

Pese a todo, las razones «tradicionales» de Fer -nán dez Duro se impusieron a las «técnicas» de AlcaláGaliano y el emplazamiento solicitado se situó enUad Ifni.

En 1883, ya en pleno afán colonial europeo queculminaría con la conferencia de Berlín, se inició untercer intento de localización del enclave, pero Ma -rruecos se negó de nuevo a firmar el acta. La pa cien-cia española se agotó, y en noviembre, con motivo dela celebración del Congreso Nacional de Geografía,entre las principales conclusiones que afectaban alÁfrica Occidental se aprobó una, la número quince,por la que se solicitaba la ocupación urgente y lafundación de una estación comercial en la ensenadade Ifni, en cumplimiento del acuerdo de la comisiónhispano-marroquí.

Los sucesos de Las Carolinas4 y la guerra del 98obligaron al gobierno a dejar una vez más abando-nado el tema, pero la pérdida de las posesiones asiáti-cas y americanas le volcaron sobre las africanas.

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4 Ver en la misma colección Breve historia de la guerra del 98.

LOS TRATADOS CON FRANCIA: LOS TRES TERRITORIOS

En 1902, Francia, necesitada de aliados paraconsolidar su situación internacional, ofreció a Es -paña el reparto de Marruecos dejándole dos zonas,una al norte, entre los ríos Sebú y Muluya, y otra alsur, en Uad Ifni. El gobierno español, temeroso de lapostura que pudiese mantener Gran Bretaña ante esasituación, no aceptó hasta un año después, cuandotenía ya la seguridad de que los británicos lo permi-tían.

Ya era tarde, Francia había llegado a un acuerdocon Gran Bretaña, no necesitaba a España, y noestaba dispuesta a cederle Tánger, que se eliminaba dela que había sido la propuesta inicial. Pese a todo, en1904, las tres naciones firmaron una convención, enla que decidieron que, si el sultán no podía mantenerel orden, España y Francia establecerían un protecto-rado en Marruecos.

Alemania, marginada de todas las conversacio-nes, desembarcó sus tropas en Tánger en 1905. Paraevitar la guerra, se convocó una Conferencia interna-cional en Algeciras que discutiría todas las cuestionessobre Marruecos. La reunión se celebró entre el 15 deenero y el 7 de abril de 1906. En los resultados, losintentos alemanes por participar en el reparto del paísse vieron frustrados, pero se acordó el derecho detodas las naciones de lograr acuerdos económicos y seaceptó que hubiera dos zonas de influencia, una deFrancia y otra de España, con derecho para interveniren ellas cuando cualquiera de las dos lo creyese nece-sario para sus intereses.

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5 En 1909 las tropas españolas sufrieron un grave revés en elbarranco del Lobo, en Melilla, con graves repercusiones en la

En 1910, siendo gobernador del territorio delSáhara el comandante Francisco Bens, y amparadosen el convenio, se intentó de nuevo ocupar Ifni, y unavez más se frustró la operación al no acudir al territo-rio la correspondiente comisión marroquí. Ante talsituación, y muy influenciado por los sucesos quehabían ocurrido en Melilla el año anterior,5 el go bier -no preparó tropas en Las Palmas para efectuar un de -sembarco directo, que finalmente fue frenado por lasgestiones del gobierno francés.

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política interior española. La victoria final en la guerra permi-tió la ampliación de la zona de influencia melillense por lacuenca del río Kert hasta Zeluan y Nador, por una parte, yhasta el Cabo Tres Forcas por la opuesta.

La legendaria expediciónde Cervera, Quiroga yRizzo tuvo un espectacular éxito, y lepodía haber entregado aEspaña la soberaníasobre inmensas extensiones de desierto,pero en 1886 España notenía fuerza ni ambiciónpara llevar adelante unamisión colonizadoracomo la de Francia oGran Bretaña. Foto deRistre Multimedia.

Un año después se envió otra comisión en elbuque de guerra Infanta Isabel presidido por Sosota,cónsul de España en Mogador, y se preparó a las fuer-zas de ocupación en Santa Cruz de Tenerife, al mandodel coronel Ricardo Burguete, hombre de gran expe-riencia militar obtenida en Cuba, Filipinas y Melilla.Nuevamente la operación fue detenida por Franciaque temía que la ocupación afectase al acuerdocomercial que se había firmado con Alemania.

Marruecos se encontraba en una completa anar-quía, por lo que el sultán, cuya posición era total-mente insostenible, pidió ayuda a Francia. De acuerdocon lo acordado en Algeciras las tropas francesasocuparon la capital, Fez, y las españolas Larache yAlcazarquivir. Alemania, que nunca había estado deacuerdo con las decisiones de la conferencia, enviótambién un cañonero a Agadir.

La palpable tensión entre ambos países que, pos -te riormente desembocaría ya en la primera guerramundial obligó a firmar un acuerdo franco-alemánpor el que Alemania renunciaba a Marruecos y acep-taba el protectorado francés sobre este, a cambio deuna cesión de territorios en el África Ecuatorial.

El 27 de noviembre de 1912, España y Franciallegaban a un acuerdo definitivo que repartía el pro -tec torado. A España se le reconocía el derecho al te rri-torio de la zona norte, estableciéndose la capital en Te -tuán y el enclave de Ifni, así como al resto delterritorio sahariano, en las condiciones que habíanque dado establecidas con el Convenio de 1904. A cam -bio perdía la región de Uad Nun, en el sur, y lahamada de Tinduf, situándose los límites entre laszonas francesa y española al norte del río Uarga.

En febrero de 1913 comenzó el despliegue de tro -pas en el territorio, con la ocupación pacífica de Te -tuán por parte del general Felipe Alfau Mendoza. Lapren sa del día siguiente publicaba en titulares: «La

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bandera de España tremola al viento sobre la Alca zabade Tetuán como hace 53 años», recordando la en tradaen la ciudad del ejército de O’Donnell en 1860. Losefectivos militares españoles en Marruecos, cuyastribus se resistían a la presencia europea, alcanzabanpor entonces los cincuenta mil hombres. Con el iniciode la guerra mundial se detuvo la ocupación paraevitar conflictos con otras potencias y conservar laneutralidad.

Una vez acabada, se reanudaron las operacionesmilitares, sin embargo, en 1919 el ya teniente coronelBens fracasó de nuevo en su intento de ocupación deIfni, dadas las reiteradas gestiones del gobierno fran-cés para que no se llevara a cabo.

Las protestas españolas no fueron demasiadoenérgicas. El gobierno estaba involucrado en una gue -rra contra las cábilas que le suponía un enormeesfuerzo en hombres y dinero, que no finalizó hasta1927 tras el desembarco de Alhucemas. La pacifica-ción definitiva de la zona española supondría el iniciode su organización administrativa.

España poseía ahora las plazas de soberanía deCeuta y Melilla, los peñones de Alhucemas y Vélez,las islas Chafarinas, el territorio de Ifni —aún sinocupar—, la zona del protectorado de España en Ma -rruecos, sus territorios del Sáhara en África Occi den -tal y los de África Ecuatorial con las islas de FernandoPoo y Annobón y la Guinea Continental con los islo-tes adyacentes.

Mientras, Francia proseguía su expansión por elsur marroquí, haciendo retroceder a las bandas rebel-des hacia las tierras de los Ait Ba Amran, en Ifni,afines a los españoles de Cabo Juby, el país Tekna.Que las bandas rebeldes se pudiesen refugiar en elterritorio que le correspondía a España empezó apreo cupar a los franceses por lo que, como ahora síles interesaba, enviaron una petición al recién nom -

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brado gobierno de la república española para quetomase el territorio en función de los artículos III yIV del Convenio firmado el 27 de noviembre de 1912.

Tampoco le venía mal a las autoridades españo-las, a través de la ansiada factoría que iba a ocuparCapaz en el territorio; podían influir más directa-mente en el África occidental, a la vez que satisfacíanlos intereses económicos canarios.

LA OCUPACIÓN DE IFNI

Entre 1912 y 1934 España dejó en manos deFran cia los asuntos de Ifni y del Sáhara, y España fra -casó cuatro veces en sus intentos de lograr asentarseen Ifni. Pero por fin, en marzo de 1934, el gobiernode la República envío a Tarfaya al coronel Fernando

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El viejo fuerte español de Villa Cisneros, hoy Dajla, uno de los mejores restos de la huella española en el

Sáhara Occidental, el antiguo Sáhara Español, está en laactualidad destruido, fruto de la desidia y el descuido de los

marroquíes. Foto de ICOMOS.

Capaz Montes, un africanista experto, que tenía lamisión de ocupar el territorio de una vez por todas.

Capaz embarcó en el Canalejas y acordó con suemisario desembarcar cuando este hiciese la señalconvenida, que no era otra que el izado de la banderade España, lo que ocurrió el 6 de abril, fecha en la quetomó posesión efectiva del territorio y de su capital,Sidi Ifni, en nombre de la República española. En unosdías tuvo un éxito enorme, y el 9 de junio ya habíacreado el Batallón de Tiradores de Ifni, com puesto detres tabores con tres mías cada uno, más una de zapa-dores, con el que consolidó la ocupación de una «cuña»de 25 km de profundidad. La extensión ocupada,1.500 km2 de superficie con 84 km lineales de abruptacosta atlántica, estaba situada en el noroeste de África,entre los paralelos 29o 34’ N y 29o 0’ S.

Ifni es un terreno semidesértico, con escasa agri-cultura y poca ganadería pero muy buena pesca, loque lo hacía importante para los intereses económicosde las islas Canarias desde tiempos lejanos. Enclavadoen el sur marroquí, es una tierra con un clima detransición que en los últimos siglos ha ido sintiendoel avance implacable del desierto.

Cuando se ocupó el territorio el gobierno espa-ñol pudo elegir varias denominaciones a efectos lega-les y administrativos para denominarlo. El que enprincipio tenía más posibilidades era sin duda SantaCruz de la Mar Pequeña, pues permitiría establecerun enlace, más imaginativo que real, con el antiguoasentamiento castellano. Otro nombre posible erausar el nombre de Amezdog, un importante aduar, oEl Mesti, que era el nombre de la cabila de los Ait BaAmran más próxima, pero se decidió, con clarasintenciones políticas, ser respetuosos con la tradiciónlocal y se empleó el nombre de Sidi Ifni, que viene asignificar algo así como el «Señor de la Laguna».6

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LA OCUPACIÓN DEL SÁHARA

El territorio que iba a ser denominado despuésSáhara Español o Sáhara Occidental se extiende desdeel Uad Draa y la Saguía el Hamra hacia el sur, es unazona más árida, sin apenas agua y barrida por losvientos del desierto y los antecedentes directos de suocupación datan de 1884, cuando el teniente coronelEmilio Bonelli Hernando desembarcó de la fragataInés, en las costas del viejo territorio de «Río delOro».

El gobierno de Cánovas del Castillo había sidoconvencido por la Sociedad Española Africanista yColonialista, para evitar que la zona fuese adjudi-cada en el Congreso de Berlín, que se estabadesarrollando en esas mismas fechas, situando a unapotencia, no necesariamente amiga, junto a lascostas de Canarias. Benelli se limitó a levantar unfuerte en un lugar al que llamó Villa Cisneros, queapenas era una casamata mal protegida. Luego mar -có con una bandera, pero sin dejar guarnición al -guna, Cabo Blanco y la Bahía Cintra, regresando aLas Palmas el 1 de di ciembre. Aunque lo que hizofue, meramente testimo nial, sirvió para que el go -bierno español reclama se la costa entre el CaboBlan co y el Cabo Bojador.

Villa Cisneros fue pronto destruido, perdiendolos españoles dos hombres, por lo que tuvo que serreconstruido y guarnecido por treinta hombres bienarmados. En 1886, la Sociedad Española Africanista yColonialista envió una importante expedición cientí-

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6 Sostiene Kebir Abdelmalik que el nombre Ifni significa enidioma beréber «laguna», «embalse» o «estanque» de origennatural. Parece identificarse con el agua empantanada en ladesembocadura del Asif n’Ifni, como consecuencia de riada ode marea alta.

fica al interior al mando del capitán Cervera, el cate-drático Francisco Quiroga y el diplomático FelipeRizzo, que logró en Iyil —actual Mauritania— la su -misión de las tribus señoras del desierto, algo quecomo es lógico Francia no pudo tolerar, logrando queEspaña cediera en el acuerdo de fronteras en Áfricade 1900.7 A cambio, al menos, Francia garantizó aEspaña lo más importante, la explotación de los cala-deros pesqueros del banco sahariano y el control de lacosta ante las Canarias.

No obstante, había una zona más que le fueofrecida por Francia a España de forma sorpresiva en1902. En 1887, un británico, Donald Mackenzie, había

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Tropas de un Tabor de Tiradores de Ifni en la posguerra. El comportamiento de las tropas del territorio en la Guerra

Civil española había sido magnífico, y demostraron queeran unos luchadores duros y valerosos.

7 Todavía abatida por la guerra con Estados Unidos, Españaentregó sus derechos, más o menos justificados, sobre milesde kilómetros cuadrados. No fue la primera vez, en 1885Francia había logrado de España la cesión de la mitad del CaboBojador.

levantado un fortín en una isla frente a Tarfaya, másallá del Draa, el límite histórico del sultanato deMarruecos. El motivo fue que a su muerte Mackenzielogró del sultán la promesa de que jamás entregaría aninguna nación europea un puesto en la zona sinconsultar antes al Reino Unido. El sultán accedió, porlo que a Francia le venía muy bien que España ocu -pase la zona antes de que lo hiciesen los británicos.

La firma del acuerdo entre España y Francia sefue demorando hasta 1904, y se mantuvo en secretohasta 1911. España obtenía el territorio de LaHamada y se fijaba la frontera en el paralelo 27o 40’,pero dejaba con el inseguro nombre de «zona deinfluencia» española el territorio hasta el Draa, por loque el país Tekna quedaba sin que se definiese conclaridad cómo se debía de interpretar la palabrainfluencia. Por otra parte, Ifni quedaba en medio delterritorio marroquí sin comunicación con el resto delas posesiones españolas en África, como una extrañabolsa aislada.

Finalmente, dentro de los acuerdos para el esta-blecimiento del protectorado hispano-francés sobreMarruecos, firmados el 27 de noviembre de 1912, seconvirtió el país Tekna en el llamado «ProtectoradoSur», otorgando por fin al territorio al norte del para-lelo 27o 40’ un estatus jurídico definitivo.8

LA ORGANIZACIÓN POLÍTICA DEL AOE

En 1936, España disponía en Marruecos de unejército de treinta y dos mil hombres. Al producirse lasublevación contra el gobierno, triunfó en Ifni, como

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8 La existencia de este pequeño corredor llamado«Protectorado Sur» tendría gran importancia en los suce-sos de 1957.

en el resto de los territorios dependientes del AltoComisario de España en Marruecos, si bien con laopo sición inicial de sus jefes de guarnición, loscomandantes Montero y Pedemonte.

Dada la situación bélica de la metrópoli y laimplicación de la población nativa en la contienda,9

no se pudo establecer una administración consolidadani realizar grandes esfuerzos por su desarrollo.

Solo a partir del fin del conflicto, mientrasEuropa se desangraba en la II Guerra Mundial, serealizaron importantes obras de infraestructura bási-cas en vivienda, sanidad, educación y comunicaciones,con un considerable esfuerzo económico. De igualforma se realizaron también puestos militares a lolargo de las fronteras del territorio y una red depistas, que se mostrarían totalmente insuficientes enla guerra de la que vamos a ocuparnos.

En 1942, con la liberación del Marruecos francés,que hasta entonces había estado dependiendo delgobierno colaboracionista de Vichy,10 los marroquíesfundaron partidos políticos en todo Marruecos. En elprotectorado español surgieron el Reformista y elUnionista, respaldados por Ahmed Belbachir Has kou -ri, la mano derecha del Jalifa, y tolerados por Españaque rápidamente se fusionaron en el Partido Re for -mis ta y publicaron un manifiesto pidiendo la inde-pen dencia.

El 20 de julio de 1946 se declaró por Decreto elGobierno del AOE, del África Occidental Española,

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9 La unidad de Tiradores de Ifni estuvo constituida pornueve mil hombres reclutados entre los voluntarios indí-genas y tuvo un balance final de bajas superior al millar demuertos. Usados como tropa de choque, los ba amranicombatieron de forma soberbia.10 Recuerde el lector la película Casablanca.

que comprendía el territorio de Ifni y Sáhara, consti-tuido este último por la zona sur del protectorado deMarruecos, la Sequia el Hamra y la colonia de Río deOro. Estaban a cargo de la Presidencia del Gobierno através de la Dirección General de Marruecos y Colo -nias y se regían por un gobernador que había de serGeneral o Jefe de los Ejércitos de Tierra, Mar o Aire.Esta era la situación político-administrativa, cuandocomenzó la crisis en los años cincuenta.

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3Dueños de la nadaLos nacionalistas marroquíes proseguirán lalucha hasta la independencia de todas las partesde Marruecos, hasta que sea incorporado Tangerdefinitivamente, liberado el Sáhara que aún estásometido a la influencia española, igual que elque se halla bajo la francesa, y vuelvan al impe-rio Xerifiano las partes que le arrancó el colo-nialismo, desde Tinduf a Colomb Béchar, Tuat,el Kenadsa, Mauritania. Hermanos, Marruecoslimita al sur con San Luis de Senegal.

Discurso de Al-lal El Fassi.Tanger, 18 de junio de 1956.

EL NACIMIENTO DEL MODERNOINDEPENDENTISMO MARROQUÍ Y LOS PRIMEROSINCIDENTES

Es obvio que los posibles derechos históricosespañoles derivados del territorio de Santa Cruz de laMar Pequeña, como de las cláusulas del Tratado dePaz con Marruecos de 1860, sobre el territorio de Ifni,quedaron en entredicho a partir del nacimiento de lasNaciones Unidas y del moderno independentismo,pues la nueva situación política del mundo hizo

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imposible para cualquier nación europea mantenerseindefinidamente en territorios africanos.

En realidad el detonante del nacimiento del mo -derno independentismo en Marruecos fue un hechoproducido en la II Guerra Mundial, la operación«Torch» —antorcha—, o lo que es lo mismo, losdesembarcos anglo-americanos en el norte de África el8 de noviembre de 1942, solo unos pocos días despuésdel hundimiento alemán en El Alamein. Cuarenta yocho horas después, el almirante Darlan, representantedel gobierno de Vichy, ordenó el cese del fuego y enunos pocos días todo el África francesa estaba enmanos de los aliados o de los partidarios de De Gaulle.

La llegada de los norteamericanos, con sus in -gen tes cantidades de material, equipo y dinero, causóasombro en la burguesía urbana marroquí, más auncuando algunas señales parecían indicar que habíauna cierta simpatía de los americanos por la causa delos pueblos sometidos al colonialismo. Por si habíaalguna duda, en la Conferencia celebrada en Ca sa -blan ca en 1943, el presidente Roosevelt no se reca tóen presencia de De Gaulle y del sultán Mohamed Ven aludir a la futura recuperación de la soberaníaplena de Marruecos.12

Sin embargo durante la guerra no hubo apenasincidentes y los soldados marroquíes, englobados enel ejército francés, combatieron brillantemente enItalia, pero en marzo de 1945, poco antes del final delconflicto, nació la Liga Árabe, que entre sus objetivos

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11 Algunos especialistas en el África española, como Fer -nán dez-Aceytuno, consideran que si no llega a ser por elconflicto de 1957-58 España hubiese entregado Ifni a Ma -rruecos antes de 1969.12 Marruecos fue la primera nación del mundo en recono-cer la independencia de los Estados Unidos. Es una curiosi-dad frecuentemente olvidada.

tenía uno muy claro, la recuperación de la indepen-dencia de los territorios árabes sometidos a ocupacióno protectorado por naciones europeas.

Habitualmente se considera que el Manifiestodel partido del Istiqlal, de principios de 1944, es elnacimiento del independentismo marroquí moderno,aunque tendencias anticoloniales habían existidodes de hacía largo tiempo. No obstante, hubo queesperar hasta los años cincuenta, que fue cuando laoposición a los franceses comenzó a ganar fuerza.Con el apoyo de grandes sectores de la población, queiban desde las aguerridas tribus del Atlas a las deldesierto del sur, pasando por comerciantes, estudian-

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Tiradores de Ifni. Sus uniformes incluidos los característicostarbuch rojos son casi idénticos a los de la Guerra Civil de dos décadas antes. Sin embargo, los subfusiles y las ametralladoras ligeras FAO 30 —ZB-26— daban a sus pelotones y escuadras una mayor capacidad de fuego.

Aun así el aspecto es arcaico y fuera de su tiempo, como si fuesen restos de una época colonial antigua y olvidada.

Foto de Miguel Gómez.

tes y habitantes de las ciudades, las primeras mues-tras de insurrección alarmaron a los franceses que,como en Indochina, no estaban dispuestos a cederante los movimientos de liberación que proliferabanen sus territorios de Ultramar.

Cuando en agosto de 1953 los franceses destitu-yeron al sultán de Marruecos, Mohamed V, y lo des -terraron a Madagascar, se abrió un periodo de violen-cia que comenzó en septiembre y que se tradujo encentenares de atentados y muertos —hasta junio de1955, 784 atentados, con cuarenta y un franceses ydoscientos cincuenta y cuatro marroquíes pro-france-ses muertos—, revueltas que afectaron a las grandesciudades y al campo, donde fueron asesinados mediocentenar de franceses y en la durísima represión delas fuerzas coloniales, miles de marroquíes. El año

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Un Hispano Aviación HA-112 «Buchón». Construidos bajolicencia sobre células de Messerschmitt Me-109 G-2, a lasque se acopló un motor Rolls-Royce Merlin 500-45, se lestuvo que rediseñar el fuselaje. Muy superados a finales delos años cincuenta, se mantuvieron en activo hasta 1965.

Foto de Ristre Multimedia.

1954, con la crisis del ejército francés en Indochina13

y el comienzo de la revuelta argelina, la situaciónfran cesa se hizo muy complicada y se decidió lavuelta de Mohamed V, abriéndose negociaciones quecondujesen al final del protectorado.

Para Ifni, el resultado de lo que estaba ocu -rriendo en la vecina zona francesa era de gran impor-tancia. Los franceses habían insistido siempre endenominarlo «el enclave», palabra que era útil paraafirmar la rareza que constituía dentro de un territo-rio homogéneo, pero había algo más. Para los Ait BaAmran, la soberanía española había sido convenientey, en cierto modo, bien recibida, pues afirmaba susingularidad dentro del bloque de la tribu Guezula, ala que pertenecían y que le facilitó separarse de losvecinos de las cuencas del Nun y el Sus que habíanaceptado la soberanía francesa.

Pero el impacto del regreso del sultán de suexilio de Madagascar sacudió a todos los pueblos delprotectorado hispano-francés, incluyendo a los baamrani y especialmente a la población joven, queimpactada por la propaganda anticolonialista y lapresión de los movimientos independentistas empezóa sentirse identificada con sus vecinos. En estos suce-sos estaba, obviamente, el nacimiento de un serioproblema para los intereses de España.

Poco a poco la pacífica situación que se habíavivido durante más de un decenio en el territorioempezó a complicarse. Por motivos de edad el generalVenancio Tutor Gil fue relevado del mando y senom bró en su lugar como gobernador del AOE a otrogeneral, Ramón Pardo de Santayana, del arma de Ar -tillería, que con una brillante trayectoria profesionalhabía combatido en Marruecos en las campañas de

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13 Fue el año de la derrota de Dien Bien Phu ante las fuer-zas del Vietmin.

1916 y 1922. Su llegada coincidió con los graves con -flictos que se estaban dando en la zona francesa, perovio como, lentamente, el territorio de Ifni empezaba ainquietarse, tanto por los rumores que venían delotro lado de la frontera como por la propaganda delIsti qlal, que había instalado emisoras de radio muypróximas a la zona de soberanía española.

A los crecientes rumores y los sucesos citados seunió un hecho que generó gran inquietud, la presen-cia de huídos de la zona francesa refugiados en VillaCisneros que intentaron ganar adeptos a la causa dela independencia incluso entre los askaris de lascompañías indígenas españolas, logrando un ciertoéxito, que culminó en el caso de Ifni en una manifes-tación no autorizada por la Delegación Gubernativael 16 de noviembre de 1955, que fue disuelta sin con -templaciones.14

Pocos días después, el 23, se produjo un inciden -te en la frontera cuando un grupo armado con pisto-las obligó a los campesinos a que dejasen de trabajar—era viernes—, y el 29 se detuvo a un «agente» delIstiqlal que actuaba entre la población. Estos hechosno parecían tener demasiada importancia, perounidos a los rumores que circulaban, cada vez conmás intensidad, sobre presuntas actividades guerrille-ras en la zona norte del Territorio, alarmaron a lapoblación española y, con independencia de la veraci-dad o no de los sucesos —que en gran parte eran purafantasía—, las autoridades comenzaron a prepararsepara lo peor.

El nuevo gobernador redactó, él mismo, unasinstrucciones en las que establecía como objetivo

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14 Los manifestantes portaban retratos del sultán y bande-ras de Marruecos. Los detenidos fueron deportados a VillaCisneros.

esencial asegurar la soberanía española, que conte-nían medidas encaminadas a fortalecer la autoridadde los cargos indígenas leales a España. En ellas pro -hibía la mención del sultán en el rezo en las mezqui-tas y ordenaba vigilar con atención los contenidos delas enseñanzas en las escuelas islámicas, pero nadaimpidió el incremento de la tensión, y el 3 de diciem-bre, una bomba casera explosionó en la casa de SiLahsen Hamuadi, jefe de la facción —anflus— de losId Isugun y lo mismo pasó el 27 en la casa de otroanflus, el de los Ait Abdalah.

El suceso más grave tuvo lugar el 2 de enero de1956 en el aduar de Sidi Inno, y en él fueron abatidostres nativos cuando un grupo de tiradores de Ifniapoyó a la policía y abrió fuego contra un grupo demanifestantes. El suceso fue muy utilizado por lapro paganda marroquí, pero el hecho de que en elincidente participaran tropas nativas bajo mandofran cés agravó lo ocurrido, pues demostraba a lasclaras que los franceses ya no dominaban la situación.

Sin embargo, las cosas iban a cambiar bien pron -to, el motivo era sencillo: Marruecos estaba a punto derecobrar su independencia.

LA INDEPENDENCIA DE MARRUECOS

Tras su regreso de Madagascar, en noviembre de1955 el sultán estaba ya en su puesto, y el 2 de marzode 1956 Marruecos volvía a ser una nación indepen-diente, con lo que, técnicamente, el protectorado que -daba liquidado. Solo había un problema, la zona nortey una parte de la zona sur seguían bajo control espa-ñol.

España había jugado la carta anticolonialista y senegó a reconocer a Ben Arafa —situado por los fran-ceses en el puesto de Mohamed V cuando le desterra-

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ron a Madagascar—, había apoyado claramente a losdirigentes del Istiqlal, a los que llegó a dar asilo, yllegó incluso a realizar algunos movimientos tenden-tes a sustituir la influencia francesa en el protecto-rado, algo a todas luces imposible.

Además, la independencia marroquí situó algobierno español ante una situación insostenible antela población del país, especialmente la burguesía aco -modada, y a ojos del mundo entero, que por finestaba empezando a aceptar a la paupérrima y aisladaEspaña franquista, por lo que la visita de Mohamed Va Madrid para presionar la cesión española fue tensay complicada. El gobierno español insistió en mante-ner sus privilegios y continuó entorpeciendo en loposible la política francesa. Pero el gran problema delo que iba a ocurrir en el futuro derivó de algunasparticularidades del nacionalismo marroquí.

De hecho el principal, el que iba a condicionar loque ocurrió después, tenía como origen que el Ejér -cito de Liberación —del que luego hablaremos— noquería solo la independencia de Marruecos, sino lacom pleta expulsión de los europeos del Norte deÁfrica, algo que Mohamed V, una vez en el trono,veía no solo como deseable, sino también posible. Elnacionalismo burgués marroquí, que ocupaba el po -der desde el fin del protectorado y que estaba fir me-mente aliado a la monarquía, se opuso a los intentosde constituir una república que defendía una parte delos líderes del Ejército de Liberación, por lo que sin suapoyo los más radicales tenían de antemano perdidala partida.

La creación de las FAR —Fuerzas Armadas Rea -les—, el Ejército del Reino de Marruecos, pretendióreforzar el control del monarca de todos los resortesdel poder, y tras arduas negociaciones se logró inte-grar en ellas a varios miles de hombres del Ejército deLiberación durante el verano de 1956. También se

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consiguió que el Ejército de Liberación del Norte lo -grase aceptar un alto el fuego en marzo de 1957 trasla muerte en atentados de varios de los líderes repu-blicanos —las brigadas especiales de la policía marro-quí, bajo el control del príncipe Muley Hassan, aba -tieron a más de medio centenar—, si bien quedabanen el sur miles de combatientes, de los que muchosparticiparían en las acciones militares en Mauritania,Ifni y el Sáhara español.

No obstante, aunque España aceptó la integraciónen el nuevo reino marroquí de la zona norte del pro -tectorado, usó la falta de control del gobierno deMarruecos sobre el sur como pretexto para no entre-gar el territorio de Tarfaya —entre el Draa y el para-le lo 27o 40’—, a pesar de que por su estatus jurídicoera parte del protectorado de acuerdo con las cláusu-las del Tratado con Francia de 1912.

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Con la llegada de los DC-3 y DC-4 los Junkers-Ju 52 se concentraron en el Ala 36 con base en Gando, cuyo

aeropuerto vemos en la foto. Estos duros aviones se mantuvieron en uso en funciones de transporte

hasta los años setenta.

En cuanto a las tesis expansionistas, que másadelante acogió con auténtica pasión la monarquíamarroquí —al principio indiferente—, eran obra deAl-lal el Fassi, que en 1931 había creado el Comitéd’Action Marocaine, del que luego nacerá el Istiqlal yque tras su detención en 1937 y deportación a Gabón,se convirtió en los años cincuenta, cuando vivía enEgipto, en el líder intelectual del independentismomarroquí, convirtiéndose en el adalid del expansio-nismo, pues era partidario de crear un gran reino quese extendiese a parte de Argelia, Mali y la totalidadde Mauritania, Ifni y el Sáhara español.

En un discurso afirmó que «no habremos hechonada hasta que no liberemos a los Ait Ba Amran deIfni, Río de Oro, Tinduf, el Sudán marroquí», lo quedemostraba a las claras sus intenciones. Hacia 1957,las más altas instancias del gobierno se habían«convertido» ya a las tesis del Gran Marruecos, loque no pasó desapercibido ni a los servicios de infor-mación franceses ni a los españoles.

Esta presión del Istiqlal sobre los territorios enlitigio empezó muy pronto y ya en febrero de 1956 losfranceses descubrieron un complot en Tinduf —Ar -gelia— y en junio se produjeron combates en UmLaachar, también en Argelia, antecedentes de la ofen-siva del Ejército de Liberación en Mauritania que ibaa comenzar el año siguiente.

Para el sultán Mohamed V la situación teníabue na pinta. Francia, la antaño orgullosa república,estaba empantanada en una guerra en Argelia de laque no era capaz de salir y cedía constantemente,pues primero Marruecos y después Túnez habíanrecobrado su independencia e, incluso en Mauritania,se había situado un gobierno autóctono, con al espe-ranza de que siguiese ligada a la metrópoli. Todo esto,unido a la evidente debilidad española, animó al mo -nar ca marroquí a seguir presionando, convencido de

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que el sueño del Gran Marruecos estaba a la vuel tade la esquina.

Por si fuera poco, además, el patinazo anglo-francés en Suez en noviembre de 1956, que puso a loseuropeos e israelíes en un grave compromiso interna-cional, permitió a Mohamed arriesgarse un poco más,y en noviembre de ese mismo año el Ejército deLiberación aprovechó el desconcierto para comenzarsus ataques contra las posiciones francesas en eldesierto del Adrar. España, dubitativa y sin una polí-tica clara, consciente en el fondo de sus limitaciones,como dice Gastón Segura Valero, «volvió a jugar unridículo tancredismo que la deslizaría, al primerdescuido, hacía un patético atolladero, donde el régi-men evidenciaría con largueza todas sus carencias».

El gobierno marroquí, que había actuado en lasombra, pasó a la acción directa en agosto y reclamóla entrega de la zona de Tarfaya y de Ifni, oponién-dose en el primer caso a la propuesta española dellevar el asunto al Tribunal de La Haya y reivindi-cando los territorios ante la ONU en octubre de 1957,cuando el Ejército de Liberación estaba a punto deatacar el África Occidental Española.

EL YEICHT TAHARIREL EJÉRCITO DE LIBERACIÓN

El Ejército de Liberación o Yeicht Taharir habíanacido en 1955 como heredero de las bandas armadasirregulares que habían actuado contra los francesesdesde 1953. La contundente reacción francesa hizoque una gran parte de los grupos se tuvieran que re -fugiar en el Rif y el Atlas, en lugares remotos yaislados. A finales de octubre se incrementaron losatentados y actos de sabotaje y la situación se hizocada vez más complicada.

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En el verano habían surgido problemas y elIstiqlal había convencido a miembros de las tribuspara unirse como voluntarios a las bandas armadasque se estaban formando y a aportar los medios nece-sarios, como camellos y material para la campaña quese estaba preparando en la Mauritania francesa.

Uno de los líderes incluso informó en Smara alos mandos militares españoles y quedó claro que elreclutamiento anti-francés se estaba haciendo en laspropias narices de las autoridades españolas. Era unrifeño llamado Mesfiou ben Hammu, que predicabala guerra contra los europeos y que contaba con elapoyo del Istiqlal, que con su millón y medio de mili-tantes era una fuerza más que respetable.

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Uno de los pocos helicópteros Sikosrsky que fueron enor-memente útiles en el desierto. Al igual que sucedió con loscarros de combate y con los vehículos de la caballería o dela infantería, no se les cambió la pintura original para la

campaña. Foto de ACET 4.

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