CARPETA 2 Historia de la Misión de la Iglesia - omp.es · protagonista de la historia de la...

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CCAARRPPEETTAA 22

EL VALOR SACRAMENTALDE LA HISTORIA

Historia de la Misión de la Iglesia

Formación de Animadores MisionerosFormación de Animadores Misioneros

OBRAS MISIONALES PONTIFICIAS

TTeemmaa 11

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La misión es algo consustancial con la naturaleza de la Iglesia: la Iglesia existe para evangelizar y es misio-nera por su propia naturaleza. Pero la Iglesia en cada momento y lugar ha llevado a cabo su misión evan-

gelizadora acomodándose a las diversas circunstancias de las personas y de los pueblos para difundir elEvangelio y ayudar a conducir a los hombres hacia su fin último, que es Dios. La misión de la Iglesia es siem-pre la misma; las formas en que se realiza, sin embargo, se adaptan a la capacidad de comprensión y de aco-gida de la fe por parte de las personas, las culturas, las sociedades, etc., que encuentra a lo largo del espacioy del tiempo humanos.

Contemplar la historia de la misión a lo largo de los siglos es un ejercicio de comprensión y de discerni-miento. La historia de la Iglesia es un magnífico campo de aprendizaje para llegar a entender con más preci-sión cuál es la esencia de la misión de la Iglesia, aquello que permanece inmutable a lo largo del tiempo eindependientemente de las circunstancias en que se realiza. Mirando la historia de la Iglesia se puede llegara conocer cuáles son los contenidos y las formas más importantes para la evangelización en todo tiempo ylugar; eso es lo que hay que conservar y transmitir a todos los hombres.

La historia de la misión muestra también las dificultades de la capacidad humana para comprender la esen-cia de esa misión, los errores, las incoherencias, las excesivas dependencias de las culturas o condicionamien-tos sociales. Es necesario, pues, acercarse a ella sosegada y desapasionadamente para hacer un ejercicio sere-no de autocrítica y de discernimiento. La Iglesia del presente es deudora de la Iglesia del pasado y debe afron-tar con responsabilidad su misión en bien de la Iglesia del futuro; por ello se impone la valoración y el juicioprudente de las decisiones humanas, para llegar a reconocer aquello que ha favorecido la misión y aquello quela ha entorpecido o debilitado, a fin de que la Iglesia no se detenga en su misión, sino que pueda cumplirlacada vez con mayor fidelidad a Jesús.

En este tema se ofrecen las claves esenciales para comprender la historia de la Iglesia y la historia de lamisión. Tiene por objetivo mostrar cómo el verdadero protagonista de la historia de la Iglesia y de la evan-gelización —con más motivo— es el Espíritu Santo, que conduce a los hombres hacia su perfección enCristo. Por este motivo se presenta el libro de los Hechos de los Apóstoles como el paradigma de toda histo-ria de la misión.

PRESENTACIÓN

Desde la realidad

¿Qué concepto se tiene normalmente de la historia de la Iglesia y de la historia de la misión?

¿Cómo puede ayudar el estudio de la historia a comprender mejor la naturaleza de la Iglesia yde la misión?

Desde lo que conoces de la historia de la misión, ¿qué resaltarías como lo más importante a lolargo de toda ella?

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3.

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El deseo de Dios desde la creación del hombre sedirige siempre hacia la convivencia con éste.

Dios crea al hombre por amor y busca siempre suamistad. Ni tan siquiera el pecado humano ha podi-do romper este deseo de Dios. El hombre puede lle-gar a alejarse voluntariamente, a rechazar la amis-tad que Dios le ofrece, pero Dios no puede responderal hombre de la misma manera. Al contrario, al ale-jamiento del hombre, Dios responde con la búsque-da incesante de su amistad. Éste es un proceso quese realiza en las circunstancias humanas, porqueDios, en su gran amor hacia el hombre, se amolda alos condicionamientos del tiempo y del espacio enlos que se desarrolla la existencia humana.

Es posible, pues, entender la historia de la huma-nidad desde esta perspectiva, y es por eso por lo que

desde el Concilio Vaticano II se usa generalmente laexpresión “historia de la salvación” para significar larevelación que Dios hace de sí mismo y de su deseode comunión con el hombre a lo largo de esa histo-ria de la humanidad. Supone una lectura creyente delos acontecimientos de la historia, que son ilumina-dos por la Palabra de Dios.

En Jesucristo esta pedagogía de Dios alcanza sumeta: el Hijo de Dios se hace hombre y viene a ha-bitar entre los hombres. De esta manera no sólomanifiesta el infinito amor misericordioso del Padrehacia ellos, sino que les muestra el camino y lescapacita, dándoles el Espíritu Santo, para que res-pondan a la gracia de Dios con un corazón libre delpecado y lleno de agradecimiento y de confianzafilial.

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DESARROLLO EXPOSITIVO

En este contexto la historia de la Iglesia adquieretambién un significado propio. La Iglesia existe en

relación al deseo salvífico del Padre que se realiza porJesucristo en el Espíritu Santo. La historia de la Iglesiano es, por tanto, la simple sucesión de acontecimien-tos en los que los protagonistas son los hombres. Elprotagonista de la historia de la Iglesia es el Dios Unoy Trino, tal y como se nos ha revelado en Jesucristo yen particular en el Espíritu Santo, alma de la Iglesia. LaIglesia es como un pequeño grano de mostaza quedebe crecer con la gracia de Dios, invitando a los hom-bres a la fe por medio de la predicación del mensajeevangélico, creciendo con la incorporación a ella detodos aquellos a los que el Espíritu Santo mueva a laconversión y acojan la gracia del bautismo.

“A la luz de este planteamiento se puede comprenderaún mejor el significado de la parábola de la levadura(cf. Mt 13,33): Cristo, como levadura divina, penetrasiempre más profundamente en el presente de la vidade la humanidad difundiendo la obra de la salvaciónrealizada en el Misterio pascual. Él envuelve ademásen su dominio salvífico todo el pasado del género hu-mano, comenzando desde el primer Adán (ES 2). A Élpertenece el futuro: ‘Jesucristo es el mismo ayer, hoyy siempre’ (Hb 13,8). La Iglesia por su parte ‘sólo de-sea una cosa: continuar, bajo la guía del Espíritu, laobra misma de Cristo, que vino al mundo para dartestimonio de la verdad, para salvar y no para juz-gar, para servir y no para ser servido’ (GS 3)” (TMA56b).

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La historia de la Iglesia y de la evangelización tie-nen un gran valor desde el punto de vista teo-

lógico. No se trata de enumerar una serie de hechoso de contar la mera sucesión cronológica de aconte-cimientos. La Iglesia contempla en la historia cómola misión de Cristo se desarrolla en el espacio y enel tiempo, y cómo los cristianos y la Iglesia colabo-ran en el anuncio y la realización del Evangelio deJesús.

La Iglesia contempla el mundo no desde una pers-pectiva terrena, sino que tiene ante sus ojos el plande salvación de Dios para todos los hombres y coope-ra para que llegue a su cumplimiento final.

“La Iglesia tiene, pues, ante sí al mundo, esto es, laentera familia humana con el conjunto universal de lasrealidades entre las que ésta vive; el mundo, teatro de lahistoria humana, con sus afanes, fracasos y victorias;el mundo, que los cristianos creen fundado y conserva-do por el amor del Creador, esclavizado bajo la servi-dumbre del pecado, pero liberado por Cristo, crucifica-do y resucitado, roto el poder del demonio, para que elmundo se transforme según el propósito divino y lleguea su consumación” (GS 2b).

La historia de la misión es, paralelamente, con-templación de la obra divina de la salvación de to-

dos los hombres a los que conduce a su Reino. EnCristo adquiere la historia un significado permanen-te, no sometido a lo mudable de las vicisitudes hu-manas, a la variación de los juicios, a los sentimien-tos o a los afectos de la libertad del hombre heridapor el pecado.

“La Iglesia cree que a) Cristo, muerto y resucitadopor todos, da al hombre su luz y su fuerza por elEspíritu Santo, a fin de que pueda responder a sumáxima vocación; b) no ha sido dado bajo el cielo ala humanidad otro nombre en el que sea necesariosalvarse; c) la clave, el centro y el fin de toda la his-toria humana se halla en su Señor y Maestro; y d) ba-jo la superficie de lo cambiante hay muchas cosaspermanentes, que tienen su último fundamento enCristo, quien existe ayer, hoy y para siempre” (GS10b).

A través de los acontecimientos de la historia ac-túa el Espíritu de Cristo, que, sin eliminar ni su-plantar la libertad humana, sino iluminándola yguiándola con suavidad, hace que los hombres pue-dan llegar hasta Cristo y que todas las realidadeshumanas puedan encontrar en Él su perfección. Lahistoria no es un proceso ciego o guiado solamentepor las pasiones de los hombres y de los pueblos,sino que Jesús en el Evangelio revela que Él es el

Una mirada de fe hacia la historia hace descubrirque ésta es lugar de la revelación y de la interven-ción divina a través de las vicisitudes humanas yconfiere sentido no solamente a los mismos acon-tecimientos históricos, sino también al estudio dela historia, especialmente de la historia de la Igle-sia. Mirar hacia la historia debe conducir al creyen-te a llenarse de gratitud y de sentido de responsa-bilidad por cuanto ha sucedido en la humanidad (cf.TMA 17).

Este sentido de la historia sería incompleto si noestuviera a su vez en relación al futuro; para el cre-yente el plan de Dios no se limita a la historia y a las

realizaciones mundanas de la voluntad salvífica deDios, siempre necesariamente limitadas. Su miradase dirige hacia el futuro, hacia la realización plenadel plan de Dios con la instauración de su Reino enel estado escatológico de la historia. Por eso hay queir acercando la realidad de la existencia personal decada uno y la de toda la humanidad hacia ese fin. Elestudio de la historia adquiere así un nuevo sentido:no es sólo memoria del pasado, es también profecíadel futuro (cf. NMI 3). La historia de la Iglesia enseñaal cristiano los diversos modos en que la voluntad deDios se ha realizado a lo largo del tiempo y tambiénsugiere cómo puede continuar esta tarea la Iglesia encada etapa de la historia.

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IIVV.. LL aa hhiiss ttoorr iiaa ddee llaa pprr iimmiitt iivvaaccoommuunniiddaadd ccrr iiss tt iiaannaa

La primera historia de la misión se encuentra enel libro de los Hechos de los Apóstoles. En él, el

autor, el evangelista san Lucas, relata cómo despuésde su resurrección Jesús se apareció a sus discípulosy les encomendó ser sus testigos “en Jerusalén, enJudea, en Samaria y hasta los confines de la tierra” (Hch1,8), antes de su ascensión al cielo. Los Hechos mues-tran cómo se cumple este mandato de Jesús despuésde recibir el Espíritu Santo. La historia de la salva-ción es obra del Espíritu Santo, y Lucas lo subraya ensu evangelio. Jesús es concebido por obra del Espí-ritu Santo, y en la sinagoga de Nazaret describe sumisión como envío con la unción del Espíritu Santo(Lc 4,18). Al describir la obra evangelizadora de laIglesia, los Hechos de los Apóstoles dan testimoniode la fuerza del Espíritu que impulsa y guía a laIglesia.

Los Hechos son una verdadera teología de la Igle-sia y de su misión evangelizadora. No relatan sola-mente los acontecimientos que les sucedieron a losapóstoles y a la primera comunidad cristiana. Elverdadero protagonista es el Espíritu Santo, queresucitó a Jesús y continúa actuando en la Iglesiapor medio de la palabra y el testimonio de los após-toles.

Por eso el libro de los Hechos ha constituido siem-pre un paradigma para la Iglesia; es el reflejo de loque ésta debe ser y hacer para mantenerse fiel entodo tiempo a la misión que Jesús le ha encomenda-do. Este libro no sólo narra los acontecimientos quesiguieron a la ascensión de Jesús en la primera co-munidad cristiana, sino que ha iluminado la historiade la Iglesia con el perfil de la “vida apostólica” quese hace modelo para todas las épocas.

Los Hechos de los Apóstoles constituyen, pues, elparadigma de toda historia de la misión. El objetivoúltimo de la misma es mostrar cómo el Espíritu deJesús resucitado vive en la Iglesia y la impulsa a finde que continúe la misión de Jesús hasta el final delos tiempos. Al enviar Jesús a los Apóstoles a evan-gelizar, ha prometido estar con ellos todos los días“hasta el fin del mundo” (Mt 28,20). La historia de lamisión debe mostrar la eficacia de la presencia deJesús en la Iglesia por medio del Espíritu; el Espírituque confirma el testimonio que dan con la vida y lapalabra los evangelizadores; el Espíritu que mueve alos hombres y a los pueblos a la conversión y el bau-tismo; el mismo Espíritu que conduce la historia dela humanidad hacia un futuro en Cristo de reconci-liación, de amor fraterno y de paz.

origen y el cumplimiento de la historia, quien le dasentido. Jesús con su vida y su palabra nos enseñaa responder a la llamada de Dios y a dar valor a to-dos los actos por su relación con el fin último delhombre.

La Iglesia, consciente de que su misión es continuarla de Cristo, coopera intensamente –obediente al man-dato de Jesús y movida por el Espíritu Santo– paradescubrir los caminos a través de los cuales Diosquiere llegar a las personas y los pueblos. Existe unaúnica misión de la Iglesia que se desarrolla en modos

muy diversos según las circunstancias en las quetiene lugar (cf. AG 6).

La historia de la misión es una ayuda preciosa paradescubrir las respuestas que el Espíritu Santo ha idosuscitando a las necesidades de la evangelización entodo el mundo. Por eso ayuda no sólo a comprenderlos hechos pasados, sino que es un instrumento pri-vilegiado para iluminar los retos del presente y dis-cernir los medios más adecuados para responder confidelidad en cada momento a la misión que Jesús haencomendado a la Iglesia en el mundo.

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La historia es lugar de la revelación de Dios a los hombres de forma cercana y adaptada a su capacidad decomprensión:

Para la reflexión personal

¿Cómo descubrir a Dios en los acontecimientos de la vida propia, de la comunidadcristiana, de la Iglesia, etc.?

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2 El Espíritu Santo guía los pensamientos y sentimientos de los creyentes. ¿Cómo estarcada vez más abiertos a sus inspiraciones?

Para el trabajo en grupos

Comentad qué entiende cada uno por “historia de salvación”.1

3 En la historia de la Iglesia se reflejan también los fallos y las deficiencias de los cris-tianos. ¿Cómo creéis que se deben entender a la luz de lo expuesto?

Después del estudio compartido del desarrollo expositivo, se propone al grupo profundizar en alguno desus contenidos, como pueden ser:

¿Qué aspectos positivos se pueden resaltar de los dos mil años de historia de laIglesia?

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4 La historia de la Iglesia es historia de la misión, como lo demuestra el libro de losHechos de los Apóstoles. ¿Qué cosas deberían recogerse hoy en un libro de “hechosde los apóstoles” actual?

3 Lee Hch 2,14-41 y considera cómo se inicia la misión evangelizadora de la Iglesia.

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TESTIMONIO

Desde el comienzo de nuestra era hastala época moderna, marcada por el marti-

rio de numerosos africanos y africanas –entreellos, varios misioneros– a causa de su adhe-sión a los valores cristianos, siempre ha esta-do Cristo presente en África. No obstante esacontinuidad, la historia de la evangelizaciónde África puede dividirse en tres etapas.

El África antigua. Los primeros siglos denuestra era dieron a la Iglesia numerosos san-tos en la parte septentrional del continente,el “África romana”. Entre ellos se encuentranPapas, Padres de la Iglesia, obispos, sacerdo-tes y religiosos, laicos, jóvenes y menos jóve-nes, e incluso niños. De esa nutrida lista cabeenumerar, entre otros, a los siguientes: Agus-tín (354-430), obispo de Hipona, Padre y doc-tor de la Iglesia. Alejandro de Alejandría (†328),patriarca, junto con otros compañeros. Ata-nasio (295-373), obispo de Alejandría, Padre ydoctor de la Iglesia. Otro Atanasio, monje.Catalina de Alejandría, mártir. Ceciliano (sigloIII), sacerdote de Cartago. Cirilo de Alejandría(370-444), doctor de la Iglesia. Cipriano (210-298), obispo de Cartago. Clemente de Alejan-dría (ca. 150-entre 211 y 216), Padre de la Igle-sia. Deogracias (†457), obispo de Cartago. Eu-genio (†505), obispo de Cartago, y compañe-ros. Félix: varios mártires de nombre Félixmurieron junto con otros mártires como Ro-gato, Epíteto, Vital, Julio, Crispín, Nemesiano,Fortunato... Filón de Alejandría. Frumencio(siglo IV), obispo de Aksum, evangelizador ypatrón de Etiopía. Otro Frumencio, mártir,junto con otros, como Victoriano. Fulgencio(468-533), obispo de Ruspe; poco después desu ordenación episcopal tuvo que exiliarse enCerdeña (Italia) a raíz de una persecución con-tra los cristianos. Gelasio I (492-496), Papa.Milcíades (Melquíades) (311-314), Papa. Móni-ca (331-387), madre de San Agustín. Optato

(siglo IV). Perpetua (202-203), mártir juntocon Felicidad y otros compañeros. Tecla e Isa,hermanas, mártires. Víctor I (189-199), Papa.Víctor es también el nombre de varios africa-nos muertos mártires, principalmente en Ale-jandría, en diferentes años y acompañados deotros compañeros como Cástor, Demetrio deAlejandría (189-231), Rogaciano, Crescencio,Rósula, Domingo, Félix…

Evangelización de la costa atlántica. Nocuenta, hasta ahora, con africanos que hayansido elevados a los altares como beatos o san-tos, si bien sabemos que hubo en ella grandesapóstoles y fervientes cristianos, como el reyNzinga-a-Nkuvu, que invitó a los misionerosportugueses a ir a sus dominios, el imperiodel Congo, o como Ndoflinsu (don Alfonso I).Igualmente hubo sacerdotes y obispos negro-africanos como Ndondiki (don Enrique), pri-mer obispo del África negra, y otros africanosconsagrados a evangelizar a sus propios her-manos.

El África moderna. La evangelización co-menzada en el siglo XIX desde la costa atlán-tica rinde sus frutos. Son numerosos los afri-canos que han acogido el Evangelio y tomadocomo modelo de su vida la de Jesucristo. Entreellos no faltan beatos y santos. Unos, afri-canos, como los Mártires de Uganda; JosefinaBakhita (1890-1947), santa; María ClementinaAnuarite Nengapeta (1939-1964), beata; Isi-doro Bakanja (1885-1909), beato; o Vitoria Ro-soamanarivo (1848-1894), beata, una laicamalgache que durante tres años fue el pilarde la Iglesia católica en Madagascar. Otros, mi-sioneros, como Jacques Berthieu (1838-1896),beato, jesuita francés martirizado en Mada-gascar; o san Daniel Comboni (1831-1881),fundador de los Misioneros Combonianos delCorazón de Jesús.

SANTOS DE ÁFRICA

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ORACIÓN

PADRE NUESTRO MISIONERO

Padre nuestro que estás en el cielo... Creemos, ¡oh Dios!, que eresnuestro Padre porque nos lo ha revelado Jesús. Pero hay una multitud dehombres que todavía ignoran el amor de tu corazón paternal y no sabenrezarte la oración que tu mismo Hijo nos enseñó.

Santificado sea tu nombre... En tu nombre está encerrado el mensajede tu amor y la historia de nuestra salvación. Anunciando a los pueblos tupaternidad, la Iglesia misionera te hace conocer a Ti y a tu enviadoJesucristo.

Venga a nosotros tu Reino... porque sólo en tu Reino llegamos a serhijos tuyos y hermanos entre nosotros. Tu Reino de paz, de fe y caridadimplantan los misioneros en el corazón de la humanidad.

Hágase tu voluntad... Conocerte a Ti, reconocerte en Cristo y amarte enel Espíritu Santo es tu voluntad. Sálvanos, Padre, para que podamos sal-var a nuestros hermanos y se cumpla así el deseo de tu Hijo: “que hayaun solo rebaño y un solo pastor”.

Danos hoy nuestro pan de cada día. “No sólo de pan vive el hombre,sino de toda palabra que sale de la boca de Dios”, y este pan de tu pala-bra el mundo lo reclama. Envía predicadores de tu Evangelio para saciar ala multitud hambrienta y sedienta de justicia y amor.

Perdona nuestras ofensas... porque hemos pensado poco en nuestrodeber de llevar a los que no te conocen la fe que recibimos gratuitamen-te. Perdónanos, Señor, porque no comprendemos todavía la grandeza dela misericordia hacia los más necesitados.

No nos dejes caer en la tentación... de escandalizarnos, ni de descon-fiar de tu providencia amorosa ante aquellos que no creen, después dedos mil años de la muerte en la cruz de tu Hijo por nosotros.

Líbranos del mal... de ser insensibles a las necesidades de los que aúnno te conocen. De este mal de la indiferencia, líbranos, Señor.

Amén.

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LA EVANGELIZACIÓN EN LOS PRIMEROSSIGLOS: APÓSTOLES Y MISIONEROS




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PRESENTACIÓN

Desde la realidad

Jesús envió a sus discípulos a evangelizar y ellos, obedeciendo a su palabra, fueron por todo elmundo. ¿Qué crees que puede llevar a la Iglesia de hoy a repetir la misma hazaña evangeliza-dora de los inicios?

¿Piensas que en ti y en los cristianos que conoces está viva la conciencia de que el cristiano y laIglesia existen para evangelizar?

Los primeros cristianos apenas tenían medios de transporte o comunicación. ¿Cómo crees quese pueden usar para la evangelización los abundantes medios modernos de que disponemos?

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3.

La historia de la misión de la Iglesia se remonta a la misión de Jesús: su envío por el Padre, su mensa-je y su vida. Jesús hace suyas las palabras del profeta Isaías: “El Espíritu del Señor está sobre mí…” (Lc

4,18-19), y toda su vida y su predicación son coherentes con esta conciencia de saberse ungido y enviadopor Dios para llevar a los hombres el mensaje de la salvación.

Después de su muerte y de su resurrección Jesús se apareció a sus discípulos para encomendarles quefueran sus testigos “en Jerusalén, en Judea, en Samaria y hasta los confines de la tierra” (Hch 1,8). La mismadimensión de universalidad de su obra es la que Jesús confiere a la misión de sus discípulos, a los quemanda: “Id y haced discípulos…” (Mt 28,19s). Desde los comienzos del cristianismo aparece la misión uni-versal como uno de los rasgos más característicos del mismo. Evangelizar constituye, por ello, el deberfundamental del Pueblo de Dios, y “la dicha y vocación propia, su identidad más profunda” (cf. Pablo VI,EN 14).

Jesús había dirigido su predicación de forma preferente a los judíos, entroncando su misión con la de losprofetas de Israel que llamaban a la conversión a Dios y a la fidelidad a la Alianza. Sin embargo, en lamisma línea de los profetas, Jesús tiene conciencia de que el Reino de Dios posee, además de dimensionesescatológicas, alcance universal.

La comunidad cristiana primitiva hereda de Jesús esta misma conciencia, y su misión se dirige en pri-mer lugar a los judíos de Jerusalén. Pero entre ellos se encuentran también judíos y prosélitos (converti-dos a la religión de Israel) de origen griego y de otras numerosas naciones (cf. Hch 2,9-11).

En este tema se ve cómo los primeros discípulos de Jesús, obedientes a su mandato y bajo la acción desu Espíritu, llevan a cabo la evangelización de todo el mundo conocido entonces en el periodo de tiempode unos cien años.

El objetivo es constatar cómo la Iglesia inicia la primera evangelización impulsada por el Espíritu Santo.

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Las persecuciones se originan cuando los cristia-nos son definitivamente rechazados por las auto-

ridades judías y expulsados de las sinagogas. A causade ellas se cumplirá la palabra de Jesús, y la Iglesiaextenderá la predicación del Evangelio, llegando in-cluso hasta Chipre y Antioquía.

En Antioquía los judíos “helenistas” (de origen grie-go) predicaron el Evangelio también a algunos no ju-díos. Aquí es donde empieza a denominarse a los dis-cípulos de Jesús “cristianos” (Hch 11,26) como reflejode la realidad de que no se distinguían de los demáspor su religión, etnia o lengua, sino por su adhesióna una persona: Jesucristo muerto y resucitado. An-

tioquía era la tercera ciudad del imperio romano. Esaquí, más que en Jerusalén, donde se fragua la con-ciencia universal misionera de la Iglesia. Desde lacomunidad de Antioquía saldrán Bernabé y Pablo,escogidos por el Espíritu Santo como “apóstoles” (Hch14,4-14), enviados en misión.

La predicación a los no judíos creará ciertas tensionesen cuanto a la validez de las costumbres judías en la pri-mitiva Iglesia. En el “concilio de Jerusalén” (Hch 15) sedan algunas normas morales comunes y se les pide queayuden fraternalmente con sus bienes a la comunidadde Jerusalén. A partir de este momento el cristianismose puede decir que es de hecho una religión universal.

II .. LL ooss iinniicciiooss ddee llaa eexxppaannssiióónn ddeell EEvvaannggeell iioo


En los inicios de la Iglesia la extensión de la predi-cación del Evangelio no fue el fruto de una orga-

nización específicamente misionera o de personas quehubieran recibido un mandato formal. Los primeroscristianos vivían su fe de manera espontánea y senci-lla, y del mismo modo testimoniaban el Evangelio y loexponían a los que se sentían atraídos por su forma devivir. El Evangelio para su expansión siguió los mis-mos caminos que las comunicaciones e intercambios co-merciales. Los cristianos en sus desplazamientos hicie-ron llegar el mensaje del Evangelio cada vez más lejos.

Las comunidades cristianas de cada lugar fueron fo-cos de irradiación del Evangelio por cuanto enviabanmisioneros a las ciudades o las zonas en las que con-sideraban importante el anuncio. El protagonismo deestas comunidades-madre, como centro de referenciapara otras, se observa en la influencia que han tenidopara la misma organización estructural de la Iglesia.En las comunidades cristianas el Espíritu Santo susci-taba también personas enriquecidas con el carisma dela misión, a las cuales la comunidad enviaba a evan-gelizar.

II II .. LL ooss pprroottaaggoonniissttaass

IIII II .. ÁÁmmbbii ttooss ddee eexxppaannssiióónnLa expansión del Evangelio alcanzó un desarrollo

extraordinario en el mundo antiguo.

Expansión geográfica. Durante el siglo I el cristia-

nismo se difunde muy rápidamente, aunque siguesiendo una religión minoritaria y de carácter urbano.En el siglo II desde Antioquía se difunde por el AsiaMenor, Grecia y Macedonia. Alcanza Alejandría (Egip-

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to) que se convierte en uno de los mayores centroscristianos. Desde Roma se difunde en la Galia y el nor-te de África (Cartago). En el siglo III el cristianismo seconvierte en una minoría muy significativa dentrodel imperio; su implantación es mayor en oriente queen occidente, y en las ciudades más que en el campo.La difusión del Evangelio traspasa las fronteras delimperio y llega a Mesopotamia y a Armenia. En occi-dente se extiende en Italia, llega a Britania y alcanzauna gran expansión en el norte de África.

Después del edicto de tolerancia del 313, por elque el cristianismo pasa a ser religión lícita en el im-perio, el cristianismo deja de ser minoritario, se in-tensifica la evangelización en el campo y sigue exten-diéndose fuera del imperio romano: en oriente, se con-vierten al arrianismo los godos, se expande en Meso-potamia, Georgia, Persia y llega al norte de la India ya Etiopía; en occidente, se intensifica la evangelizaciónen los Balcanes, Austria, sur de Alemania e Hispania.

Expansión social. Al aceptar el sistema patriarcal dela casa, tan arraigado en el mundo grecorromano y enel judío, ésta se convierte en una plataforma esencialpara la evangelización. De este modo la fe cristiana sefue difundiendo de manera paulatina en todas las cla-ses sociales, tanto las mejor situadas como las másdesfavorecidas, fomentando entre ellas relaciones nue-

vas basadas no en las convenciones sociales sino en elamor de Jesucristo y la fraternidad cristiana.

Expansión cultural. El choque del cristianismo conlas culturas existentes llevó a la confrontación y a vecesa las persecuciones. Tanto primero por parte de los ju-díos, como luego en el imperio romano, los cristianosfueron perseguidos por motivos muy diferentes peroque tienen en común la dificultad de asimilar la nove-dad del mensaje cristiano en el seno de estas culturas:su forma de vivir, su religiosidad, su concepción del po-der político y religioso... Con la destrucción del Templode Jerusalén en el año 70 y la dispersión de los judíosacaba la persecución por parte de éstos; significará ladefinitiva desvinculación del cristianismo con respectoal judaísmo y el refuerzo del universalismo de la fe cris-tiana. El edicto de tolerancia del 313 de Constantino su-puso la paz para los cristianos en todo el imperio.

Las persecuciones no fueron impedimento para laexpansión del cristianismo, sino todo lo contrario. Lahuida de los cristianos a lugares más seguros y sucomportamiento moralmente ejemplar, su coraje an-te la incomprensión y las persecuciones y la preocu-pación de la Iglesia por los más necesitados fueronpermeando el medio cultural hasta el punto de serdeclarada la fe cristiana religión oficial del imperiopor el emperador Teodosio en el año 380.

IIVV.. FFaaccttoorreess iinnff lluuyyeenntteessLa rápida difusión del cristianismo en el mundo

antiguo fue el resultado de diversos factores.

Externos. El imperio romano había conseguido esta-blecer una paz segura y estable (la pax romana) entodos los territorios, y permitía la libre circulación y elcomercio seguro entre todas las regiones. El desarrollode las ciudades y el uso del griego como lengua univer-sal fueron factores determinantes para comunicar lasideas. El imperio había creado además una mentalidaduniversalista que conectaba perfectamente con la sal-vación universal en Cristo que predicaba la Iglesia. Latolerancia hacia el judaísmo y el ambiente religioso delmomento, con la proliferación de los cultos mistéricos,creaban el clima adecuado de apertura para la recep-ción positiva del cristianismo por parte de muchos.

Internos. La nueva religión se presentaba con unosrasgos peculiares que la hacían muy atractiva. Loscristianos no tenían métodos organizados particula-res para difundir sus creencias; simplemente centra-ban su vida y su predicación en la persona de Jesúsmuerto y resucitado. De esta manera ganó rápida yeficazmente nuevos adeptos. Los cristianos ofrecíanuna doctrina que respondía a la búsqueda de la ver-dad acerca de Dios y del hombre; la libertad de vivirsin miedos a fuerzas sobrenaturales ni a los poderespolíticos; una vida caracterizada por la integridadmoral, la fraternidad de la comunidad y la caridadcon los demás; la coherencia con sus ideas y princi-pios hasta el martirio en las persecuciones, o abra-zando la vida monástica posteriormente; y un ámbi-to comunitario de acogida fraterna y celebración.

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El edicto de tolerancia del 313 aparentementepone al cristianismo al mismo nivel que las

demás religiones. En realidad, salvo el periodo del361 al 363 del emperador Juliano (“el Apóstata”), elcristianismo fue favorecido por el poder imperialcomo un nuevo instrumento de unidad política delimperio, cuya culminación es la declaración de reli-gión oficial en el 380.

La difusión del cristianismo tuvo dos frentes deresistencia durante largo tiempo: en las ciudades, laclase más alta –la senatorial– y los intelectuales; y enel campo, donde la Iglesia llegaba con dificultad, loshabitantes (pagani) que seguían practicando los ritosagrarios de fecundidad. La evangelización de los pri-meros fue obra de algunas mujeres y de algunos inte-lectuales que se convirtieron, mientras que el campofue evangelizado por numerosos misioneros.

El siglo IV se caracteriza por una intensa obra deevangelización del interior, insistiendo en que la con-versión no puede ser por motivos de convenienciasino que debe comportar el cambio de las costumbrespaganas y vivir según el Evangelio.

La asimilación entre fe cristiana e imperio supusoun freno para la evangelización fuera de los confinesde éste, sobre todo en occidente, donde los bárbarosamenazaban las fronteras. En oriente la evangeliza-ción de diversos pueblos es fruto de personas cristia-nas llevadas en cautividad y que con su testimonioconvierten al rey, con el cual se convierte todo el pue-blo. Fue de esta manera como los godos se convirtie-ron al arrianismo y el cristianismo arriano se difundióentre varios pueblos germánicos. Es importante notarque en la mayoría de los casos la conversión es la oca-sión para fijar por escrito la lengua de ese pueblo a finde transmitir la Biblia y los libros litúrgicos.

Esta unión entre la cultura de un pueblo y la fe,que tantos buenos frutos trajo consigo para la Igle-sia y para los pueblos, dio otros de signo negativo.Los siglos IV y V están llenos de controversias detipo dogmático que llevaron a la celebración de los

cuatro primeros concilios ecuménicos. En ellos se hi-cieron una serie de definiciones dogmáticas con elfin de salvaguardar la integridad de la fe. Estos con-cilios eran convocados por el emperador, aunquesiempre presididos por el Papa o un legado pontifi-cio. El emperador se comprometía a hacer valer lasdecisiones de los concilios en todos los súbditos delimperio. Sin embargo, las resistencias tanto dentrocomo fuera del imperio fueron numerosas. Por estemotivo algunas de las iglesias locales se separaronde la unidad de la Iglesia al no adoptar decisionesdogmáticas que les acercarían también al imperio.Dentro de éste el monofisismo fue religión oficial delEgipto de lengua copta, lo mismo que de los cristia-nos de lengua siríaca del entorno de Antioquía. Loscristianos del imperio persa optaron por el nestoria-nismo en oposición al cristianismo imperial para noparecer sospechosos de traición. Los armenios noaceptaron el concilio de Calcedonia y fueron consi-derados monofisitas para desmarcarse tanto del im-perio romano como del persa. Todos estos pueblosfueron a la vez difundiendo su opción dogmática aotros pueblos y así el nestorianismo se difundió portoda Asia, hasta la India y China. A pesar de todo, laIglesia consiguió ofrecer a los fieles el Símbolo de lafe, el Credo que confiesan los cristianos, como frutode estos Concilios.

VV.. DDee llaa IIgglleess iiaa ppeerrsseegguuiiddaaaa llaa IIgglleess iiaa ll iibbrree ppaarraa eevvaannggeell iizzaarr

6

El cristianismo alcanzó una difusión enorme en todos los ámbitos en un periodo muy breve de tiempogracias a la conciencia misionera de los primitivos cristianos.


Leer los pasajes de los Hechos de los Apóstoles que hablan de la expansión de la Pala-bra de Dios (Hch 6,7; 8,4; 12,24; 13,49; 19,20). ¿Qué sugieren sobre la vivencia de la fe?

1

2 La evangelización choca siempre con muchas dificultades de diversa índole. ¿Cómoves que las superaron los primeros cristianos?


Comentad en el grupo las grandes etapas de la evangelización del mundo antiguo,sus características, los logros y las deficiencias, etc.

1

3 Aunque los tiempos han cambiado mucho, ¿qué nos puede enseñar la evangeliza-ción del mundo antiguo para la del mundo actual?

El grupo puede hacer una reflexión sobre la primera evangelización misionera de la Iglesia. Para reali-zar este trabajo tal vez pueda ayudar alguna de estas propuestas:

¿Qué rasgos se puede decir que tiene en general la evangelización del mundo an-tiguo?

2

Las persecuciones fueron un estímulo para vivir la fe cristiana con más coherencia ydifundir un testimonio más creíble de la misma. ¿Qué persecuciones experimentanhoy los cristianos? ¿Cómo pueden ayudar a purificar la misión de la Iglesia?

4

3 Lee y medita el contenido del Credo que proclama la Iglesia en la celebración eucarística.

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TESTIMONIO

LA EXPANSIÓN DE LA FE...MÁS ALLÁ DE CUALQUIER FRONTERA

El Apóstol de las Genteshace mención de Apolo,

Lidia, Aquila, Priscila y File-món; y escribe estas palabrasen la carta a los Filipenses:“También te pido a ti, fielcompañero, que asistas a losque conmigo han trabajadopor el Evangelio, con Clemen-te y los demás coadjutoresmíos, cuyos nombres estánen el libro de la vida” (Flp 3).

Del mismo modo, nadie ig-nora que la fe cristiana lapropagaron por las vías delimperio no sólo los obispos ysacerdotes, sino también lasautoridades civiles, los solda-dos y los simples ciudada-nos… y así sucedió que enunos cien años el nombre y lavirtud cristiana penetraronen todas las principales ciu-dades del Imperio romano.

San Justino, Minucio Félix,Arístides, el cónsul Acilio Gla-brión, el patricio Flavio Cle-mente, San Tarsicio e innume-rables santos y santas márti-res, que corroboraron y fe-cundaron la Iglesia nacientecon sus trabajos y con el de-rramamiento de su sangre…

En la Edad Media, en tiem-po de las invasiones de los bár-baros… Teodolinda, reina delos lombardos, consiguió laconversión de su pueblo a lareligión cristiana. Recaredo,rey de España, se esforzó porconvertir a su nación de la he-rejía arriana a la verdadera fe.En la Galia no solamente se

encuentran prelados –comoRemigio de Reims, Cesáreo deArlés, Gregorio de Tours, Eloyde Nimega y otros muchos–que resplandecieron por suvirtud y celo apostólico, sinotambién reinas, que en aque-llos tiempos adoctrinaban enla verdad cristiana a los iletra-dos e ignorantes, sustentabana los hambrientos y aliviabany consolaban todas las mise-rias: son ejemplos de estoClotilde, que atrajo el ánimode Clodoveo hacia la religióncatólica, hasta que logró lle-varlo de buen grado a la fuen-te bautismal; Radegonda y Ba-tilda, que cuidaban con grancaridad a los enfermos y cu-raban aun a los leprosos. EnInglaterra, la reina Berta reci-bió a San Agustín, apóstol delos ingleses, y de propósitopersuadió a su esposo, Etel-berto, a acoger favorablemen-te la ley evangélica…

De igual modo, la Germa-nia ofrece un espectáculo ma-ravilloso cuando San Bonifa-cio y sus compañeros recorrenaquellas regiones en sus via-jes apostólicos y las fecundancon su generoso sudor. Loshijos e hijas de aquel noblepueblo prestaron a porfía sucolaboración activa a los mon-jes, a los sacerdotes y a losobispos, para que la luz de laverdad evangélica difundiesecada día más lejos sus rayosen aquellas vastas regiones, yla doctrina y virtud cristiana

hiciesen cada día mayores pro-gresos con abundantes frutosde salvación.

La Iglesia católica, pues,no sólo con la labor infatiga-ble del clero, sino tambiéncon la cooperación de los se-glares, fue siempre aumentan-do la religión y conduciendolos pueblos a un mayor bien-estar aun en el terreno social.Todos conocen lo que en estecampo realizaron Santa Isa-bel, duquesa de Turingia, enAlemania; San Fernando, reyde Castilla; San Luis IX, deFrancia: todos éstos, con susantidad y su actividad asi-dua, contribuyeron a vigori-zar saludablemente los órde-nes varios de la sociedad, yainiciando obras benéficas, yapropagando en todas partesla verdadera religión, ya prote-giendo con firmeza a la Igle-sia, ya principalmente prece-diendo a todos con el ejem-plo. Ni son desconocidos losméritos de las asociaciones deseglares de la Edad Media; enellas eran recibidos artesanosy obreros de ambos sexos que,continuando a vivir en el mun-do, se proponían una elevadanorma de perfección evangé-lica, aspiraban a ella con en-tusiasmo y, en colaboracióncon el clero, se esforzaban porque todos los demás tendie-sen también a conseguirla.

PÍO XIIEvangelii praecones (2-6-51), 30-35

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ORACIÓN

ORACIÓN A SAN PABLO

Glorioso apóstol San Pablo, vaso escogido del Señor

para llevar su santo nombre por toda la tierra;

por tu celo apostólico y por tu abrasada caridad

con que sentías los trabajos de tus prójimos

como si fueran tuyos propios;

por la inalterable paciencia con que sufriste persecuciones,

cárceles, azotes, cadenas, tentaciones, naufragios

y hasta la misma muerte;

por aquel celo que te estimulaba a trabajar día y noche

en beneficio de las almas y, sobre todo, por aquella

prontitud con que a la primera voz de Cristo

en el camino de Damasco te rendiste enteramente

a la gracia,

te ruego, por todos los apóstoles de hoy,

y que me consigas del Señor que imite tus ejemplos

oyendo prontamente la voz de sus inspiraciones

y peleando contra mis pasiones sin apego ninguno a las

cosas temporales y con aprecio de las eternas,

para gloria de Dios Padre, que con el Hijo y el Espíritu Santo

vive y reina por todos los siglos de los siglos.

Amén.

Pablo de Tarso, el misionero por excelencia, cuida y protege la acción misionera de la Iglesia. A él acudimoscon fe y gratitud.

1

CCAARRPPEETTAA 22

LA EVANGELIZACIÓNDE LOS PUEBLOS JÓVENES




TTeemmaa 33

2

El siglo V supone un cambio radical en el proceso de la evangelización en todo el mundo antiguo. El pro-ceso de difusión del cristianismo, que hasta entonces avanzaba de forma casi triunfal, sufre una gran cri-

sis al ser invadido el imperio romano por pueblos que estaban fuera de sus fronteras.

En Europa desde finales del siglo II los germanos hostigaban las fronteras del imperio, pero éste había sidocapaz de contenerlos. A partir del 406, presionados por los hunos provenientes de Asia central, los germanoscruzan en masa las fronteras e invaden el imperio. Poco a poco estos pueblos invaden la parte occidental delimperio e instalan sus reinos.

El saqueo de Roma por el visigodo Alarico en el 410 pone en cuestión el proceso de la evangelización: lospaganos que aún quedan echan la culpa a los cristianos; los cristianos se preguntan si no es el fin del mundoo por qué la presencia de la Iglesia en el imperio no es suficiente para frenar la catástrofe. San Agustín inten-ta responder a todos esos interrogantes en la monumental obra La ciudad de Dios.

En oriente se entrelazan los problemas políticos y religiosos. Como consecuencia de la búsqueda de la inde-pendencia política muchas iglesias nacionales abrazan posiciones dogmáticas heréticas y se separan de la uni-dad de la Iglesia. El peligro más grande aparecerá con el nacimiento del Islam, secta cristiana monofisita ensus orígenes, que se extendió rápidamente debido a la sed de independencia política del imperio por parte delos árabes.

En resumen, la espectacular expansión de la fe cristiana desde sus orígenes –aun con las persecuciones,incomprensiones y divisiones que habían tenido lugar– está fuertemente en crisis en este momento de lahistoria.

En este tema se presenta cómo las invasiones de estos pueblos pusieron a prueba no sólo el sistema admi-nistrativo y político de la mayor parte de los pueblos evangelizados, sino la propia vivencia de la fe y la estruc-tura de la Iglesia.

El objetivo es mostrar como la misión de la Iglesia es universal y los cambios en las circunstancias en quese desenvuelve –por profundos y dramáticos que sean– no la impiden desarrollar su labor misionera, sino quela fuerzan a buscar nuevos caminos para la evangelización.

PRESENTACIÓN

Desde la realidad

¿Cómo afrontamos normalmente los cristianos las crisis ante las que nos encontramos cuandodeseamos evangelizar?

¿Cuál es la actitud con la que afronto los cambios en mi vida? ¿Me llevan a crecer en la fe y enla confianza en Dios, o por el contrario me llenan de dudas o de temores?

1.

2.

3

La llegada de los pueblos jóvenes a Europa suponepara la Iglesia un reto de enormes proporciones.

Por un lado, al desaparecer el sistema administrativoimperial, muchos obispos deben suplir las carenciasque se registran. Por otro, deben confrontarse con unmundo social y cultural totalmente ajeno al que cono-cían hasta entonces y al que deben evangelizar. Eso, sinolvidar que algunos pueblos bárbaros por influenciade los visigodos eran arrianos y debían ser reevangeli-zados. Nuevas oleadas de otros pueblos llegan a Euro-pa y obligarán a una continua labor de evangelización.

Los pueblos germanos dentro del antiguo imperio.Pasado el primer momento en que se estableció unmodus vivendi de convivencia entre los antiguos pobla-dores romanizados y los nuevos invasores, la atracciónque ejercían sobre estos últimos la civilización romanay la religión cristiana llevó a la Iglesia a la conclusiónde que debía acometer la obra de la evangelización delos pueblos jóvenes llamados comúnmente pueblosbárbaros. Esta tarea no fue nada fácil. La conversióndel paganismo al cristianismo muchas veces sucedíaporque el rey se convertía o por la fuerza de las armas,lo cual obligaba a una profunda evangelización de losusos y de las costumbres para abandonar las paganasy adoptar otras nuevas conforme al Evangelio. Enotros casos los bárbaros eran arrianos y chocaron fuer-temente con los antiguos cristianos, hasta que gra-dualmente, gracias a la conversión de los reyes por lainfluencia de sus esposas católicas o de los obispos,abandonaron el arrianismo.

La evangelización de los anglosajones es un casoparticular y muy significativo en la historia de lamisión. Los anglos y los sajones habían invadido la(Gran) Bretaña romanizada en el 410. Los celtas seretiraron a Gales y una parte pasó al continente a laparte francesa que desde entonces se llamó Bretaña.La evangelización de los celtas en Irlanda fue obra de

san Patricio y sus compañeros, y la de los anglosajo-nes se debió al papa Gregorio Magno, que envió des-de Roma al prior benedictino Agustín con 40 compa-ñeros a la corte del rey de Kent, quien se bautiza enel año 597; en ambos casos fue obra de los monjes.Más tarde los monjes anglosajones contribuirán deci-sivamente a la evangelización de los pueblos germa-nos del continente.

Con la llegada de Carlomagno la evangelización deGermania toma un nuevo giro: es la conclusión de laconquista militar y la sumisión política. De estaforma Carlomagno consigue rehacer el ideal de uni-dad política y religiosa del imperio romano que lasinvasiones bárbaras habían deshecho.

Los pueblos germanos fuera del antiguo impe-rio. a) Los pueblos escandinavos. La historia de la evan-gelización de los pueblos escandinavos es bastanteconfusa. La conversión de los sajones llevó a los vi-kingos a una reacción negativa: refuerzan sus fronte-ras contra el imperio carolingio. Se intenta durante elsiglo IX, pero se suceden continuamente los saqueosde los vikingos en Europa occidental. La evangeliza-ción tiene lugar en el siglo siguiente, con la conver-sión de los jefes escandinavos instalados en Ingla-terra o Francia. Poco después se abren a la obra evan-gelizadora de monjes ingleses y se bautizan los reyesde Dinamarca y Noruega y así sucesivamente. El esta-blecimiento de la estructura de la Iglesia y el aban-dono de las costumbres paganas fue muy lento.

b) La Europa oriental. Desde las estepas asiáticassiguen llegando nuevos pueblos. Del siglo VI al X sesuceden los eslavos, los ávaros, los búlgaros y losmagiares. Situados geográficamente entre la Iglesialatina y la bizantina, su evangelización siguió doscaminos: desde oriente (Constantinopla) y desde oc-cidente (Italia y Alemania). Los nuevos pueblos deben

II .. LL aa iimmppllaannttaacciióónn ddeell ccrr iiss tt iiaanniissmmooeenn llooss ppuueebbllooss jjóóvveenneess ddee EEuurrooppaa


4

II II .. LL aa eexxppaannssiióónn ddee llaa ffee ppoorr ee ll oorr iieenntteeLa Iglesia en oriente continuó la obra de evange-

lización no sólo en las fronteras occidentaleseuropeas, sino que siguió expandiendo la fe cristianapor el oriente. Aunque la parte oriental del imperiopermanecía en pie porque no tuvo que sufrir las inva-siones de los pueblos bárbaros, sí hubo de padecertambién políticamente las invasiones de los árabes,que acabaron desgajándose también religiosamenteal adoptar el Islam.

La evangelización de oriente. Según la tradición,los apóstoles Bartolomé, Judas Tadeo y Tomás evan-gelizaron los territorios de Babilonia, desde donde elapóstol Tomás partió para las costas de Malabar enla India. Durante los siglos III y IV la Iglesia caldea seconvirtió en la mayor fuerza misionera en Asia,como lugar de paso de todas las rutas comerciales.La persecución de los sasánidas (siglo IV) hizo 16.000

mártires y esa misma persecución difundió la fe cris-tiana hacia el este: en el siglo IV hasta Bahrein, y enlos siglos VI y VII se fundaron comunidades cristia-nas tártaras, turcas, chinas, indias y malesas. Sin em-bargo, también provocó la separación de la Iglesiaasiria de la ortodoxia de Calcedonia, más por razo-nes políticas que teológicas. En el 635 el monje Olo-peno llegó a China; en el siglo XIII había en Asia 200obispos, pero a finales del siglo XV estas Iglesias des-aparecieron salvo la Iglesia de los cristianos de SantoTomás en Kerala (India).

Las invasiones árabes. A principios del siglo VII losárabes comienzan a hacer presión en oriente y el surdel Mediterráneo. Mahoma, desde el 622 (la Hégira)hasta su muerte en el 632 en la Meca, había conse-guido la unidad de las tribus árabes, también desdeel punto de vista religioso, como profeta del Dios

optar en su elección ya que la conversión tiene siem-pre consecuencias políticas. Los primeros eslavosfueron evangelizados por misioneros romanos (loscroatas) y alemanes (los eslovenos). A los serbios lesimpuso la fe el emperador bizantino. Los ávaros sedispersaron por el imperio. Los francos intentaroninfluir sobre los búlgaros, que ya habían tenido con-tacto con el cristianismo desde el siglo VII. Pero el reyBoris se decidió por los misioneros bizantinos en elaño 862. Fueron enviados los monjes Constantino(Cirilo) y Metodio. Lograron la conversión del puebloe inventaron un alfabeto para la lengua eslava (el gla-golítico, del que deriva el actual cirílico) para traducirla Biblia y adaptar la liturgia.

La evangelización de los checos se dirigió hacia lospolacos y los magiares (húngaros). Bohemia era cris-tiana desde la conquista por parte de Carlomagno enel 805 pero esto no se completó hasta el reinado deBoleslao II, el Piadoso (967-999). Al casarse el prínci-pe polaco Miecislao con la hija del duque checoBoleslao I, recibió el bautismo y así nacieron juntos laIglesia y el Estado polacos (966). Aunque en Hungríael cristianismo comenzó en el siglo X con la derrotade los húngaros por parte de Otón I (955), la evange-

lización definitiva tuvo lugar cuando en el 985 reci-bieron el bautismo el duque de Hungría y su hijo(san) Esteban; éste se casó con la hija del duque deBaviera y al suceder a su padre en el trono (997) orga-nizó la Iglesia de Hungría.

c) Los pueblos bálticos. Fueron evangelizados por losgermanos mediante los colonos y la fuerza de las ar-mas de la Orden Teutónica. Fue también un procesolento que va desde el siglo XIII al XIV. El último pue-blo europeo que aceptó la fe cristiana fue Lituaniacon la conversión del rey Jabellón en 1386.

d) La conversión de los rusos de Kiev. Algunos pueblosescandinavos llegaron hasta los mares Caspio y Ne-gro, constituyéndose en nación junto a los eslavos deaquellas regiones. Frente al peligro que esto represen-taba para Constantinopla y los fracasos de los alema-nes para que aceptaran el cristianismo occidental, losbizantinos aprovecharon para evangelizarlos y asíatraerlos a su órbita de influencia. A través de loscontactos con los búlgaros, los rusos se interesaronprogresivamente por la cultura y la liturgia eslavas,hasta que en el año 989 se bautizaron el rey Vladimi-ro y sus súbditos, adoptando el modelo bizantino.

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En el siglo XI toda Europa se puede decir que hasido evangelizada y que es cristiana. Ciertamen-

te que existían diferencias en cuanto al arraigo y lavivencia del Evangelio entre los cristianos, pero encualquier caso el cristianismo es la religión de Europay el fundamento social y hasta político.

Esta situación de cristianismo generalizado tienetambién otra faceta de signo negativo. La Iglesia go-za de una situación de privilegio y ha perdido enmuchos sitios la fuerza profética que en sus iniciosfue el motor de la evangelización. En este contextosurgen movimientos espirituales reformistas quebuscan la primitiva pureza de fe y costumbres. Algu-nos de ellos acabarán apartándose de la Iglesia ycayendo en al herejía. También surgen en la Iglesianuevos signos de vitalidad en los siglos XII y XIII: elcomienzo de la reflexión sistemática teológica y jurí-dica; las nuevas órdenes mendicantes dedicadas a lareevangelización de Europa y a las misiones desdeEuropa hacia África y los musulmanes, y hacia Asia,llegando hasta China.

Es en este contexto de misión en el que se debe en-tender el origen de las cruzadas. El fracaso de las mis-mas abre nuevas perspectivas a la evangelización ba-sándose no ya en el poder sino en la imitación de lavita apostolica (la forma de vida de los Apóstoles y laprimera comunidad cristiana). Las empresas misione-ras emprendidas a lo largo del siglo XIII son muy am-biciosas, centrándose de forma especial en oriente.Buscan varios objetivos: la unidad de la Iglesia, rotacon el cisma de oriente en el 1054; la conversión de

los musulmanes que han invadido Tierra Santa; yademás se adentran en Asia para evangelizar, una decuyas metas era convertir a los mongoles o tártaros,que amenazaban con insistencia en las fronteras orien-tales de Europa y cuya conversión hubiera sido degran ayuda para recuperar la Tierra Santa.

Tan arduas tareas dieron un fruto muy preciado: elnacimiento de una doctrina y una organización mi-sioneras. Varios autores de las órdenes mendicantesescribieron tratados de método misionero. Estas mis-mas órdenes terminan por organizar la formación decandidatos, adaptar la regla de vida y erigir estruc-turas en lugares de misión que se adecuen a las pecu-liaridades de la tarea misionera.

En todo ello es importante el papel que juega elpapado, que es quien impulsa y promueve constante-mente la misión en todos sus aspectos, lo que consti-tuirá el cimiento de la futura Congregación de Propa-ganda Fide.

En esta época se llegaron a constituir obispados entierras muy lejanas de Europa, pero carecieron siem-pre de las personas necesarias, pues no podían llegara bastarse a sí mismas y era complicado enviar nue-vos efectivos. Por otro lado, la evangelización de losmongoles fue muy difícil y al final acabaron decan-tándose o por el Islam o por el budismo, cuando im-pusieron su dinastía en China. Así, en el siglo XV yano salen misioneros de Europa hacia Asia, aunque al-gunas comunidades cristianas lograron sobrevivir ymantenerse en aquellos lejanos lugares.

único. Desde allí se lanzaron contra los dos imperiosvecinos: el romano-bizantino y el persa. Las poblacio-nes cristianas de Egipto, Palestina y Siria vieron en elinvasor un libertador del imperio. Después de con-quistar paulatinamente el oriente y reducir drástica-mente la extensión de los imperios bizantino y persa,se dirigieron hacia occidente. Conquistaron todo elnorte de África y llegaron a España en el 711. No fue-

ron frenados hasta el 718 ante las murallas de Cons-tantinopla y el 732 en Poitiers.

Los lugares en los que había nacido el cristianismocayeron bajo dominación árabe, y se fue apagando len-tamente. En el norte de África, que había sido muy flo-reciente, se fue extinguiendo, salvo alguna excepción:los coptos en Egipto, los maronitas en el Líbano…

II II II .. LL aa ttrraannssiicc iióónn:: rreeeevvaannggeell iizzaacciióónnyy ccoommiieennzzoo ddee llaa aappeerr ttuurraa eexxtteerr iioorr

6

Las invasiones de los territorios del imperio romano supusieron una grave crisis para los cristianos por-que tuvieron que aprender a convivir primero y a evangelizar después a pueblos muy distintos por sus

costumbres, lengua, religiosidad, etc.


¿Cómo me parece la actitud de la Iglesia ante cambios tan profundos?1

2 ¿Qué puede enseñar todo esto a la Iglesia de hoy?


¿Cómo pueden las comunidades cristianas de hoy actuar frente a los cambios quese producen en nuestra sociedad?

1

3 ¿Por qué después de una etapa de gran expansión de la evangelización se apaga elimpulso misionero?

Hoy día los movimientos migratorios producen en las sociedades fenómenos en parte parecidos a losque se produjeron en esta etapa de la historia.

¿Cómo avivar la conciencia misionera y combatir el relativismo religioso tan fre-cuente en la actualidad, respetando siempre las convicciones de los demás?

2

4 ¿Qué podría contribuir a encender en la Iglesia de hoy el ardor misionero?

3 Piensa en el esfuerzo que han de hacer los evangelizadores o heraldos del Evangeliopara evangelizar la cultura a través de la inculturación de la fe.

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TESTIMONIO

Yo era como una piedra en una profundamina; y Aquel que es poderoso vino, y

en su misericordia, me levantó y me pusosobre una pared”.

San Patricio nació alrededor del año 385 enGales Oriental. Sus padres fueron Calpurniusy Conchessa, romanos que vivían en (Gran)Bretaña. Cuando era un muchacho de alrede-dor de catorce años, fue capturado duranteuna incursión guerrera y fue llevado a Irlandacomo esclavo para cuidar y pastorear ovejas.Aprendió el idioma y costumbres de las per-sonas que lo retuvieron.

Durante su cautiverio, se volvió a Dios pormedio de la oración: “El amor y el temor deDios crecieron cada vez más en mí, como lohizo la fe, y mi alma fue elevada, por lo que,en un solo día, hice como cien oraciones y porla noche, casi lo mismo”. “Oré en los bosquesy en la montaña, incluso antes del alba. Nosentía ningún dolor a causa de la nieve, delhielo o de la lluvia”.

La cautividad de San Patricio duró hastaque cumplió veinte años, cuando escapó des-pués de tener un sueño en el que Dios le orde-naba dejar Irlanda e ir a la costa. Allí encontróalgunos marineros que lo devolvieron a GranBretaña, donde se reunió con su familia. Tuvootro sueño en que los irlandeses lo convoca-ban. “Estaba de nuevo en la (Gran) Bretaña, encasa de mis padres, que me acogieron como aun hijo y me conjuraron que no les dejase parairme a otra parte, al menos por entonces, des-pués de las pruebas que había sufrido; pero vien una visión nocturna a un hombre llamadoVictórico, que parecía venir de Irlanda con mu-chas cartas; me dio una y leí el comienzo deella, en la que estaba escrito: ‘Llamada de losirlandeses’; y mientras leía el comienzo de lacarta, creía oír también la llamada de los quevivían junto al bosque de Voclute, que estácerca del mar occidental; y he aquí que grita-ban a una sola voz: ‘Santo joven, te pedimos

que vengas a seguir viviendo con nosotros’.Me conmoví profundamente en mi corazóny no pude continuar la lectura; entonces medesperté. Gracias sean dadas a Dios, ya que, elcabo de muchos años, el Señor ha escuchadosu grito” (Confesiones, 23).

Inició sus estudios para el sacerdocio y fueordenado por San Germán, obispo de Auxerre,quien fue su maestro durante años. Mástarde, San Patricio fue ordenado como obispoy enviado a predicar el Evangelio en Irlanda.Llegó a Slane, en ese país, el 25 de marzo de433. San Patricio predicó en Irlanda durante40 años. Hizo muchos milagros y escribió desu amor por Dios en las Confesiones. Despuésde vivir muchos años en la pobreza, mientrasviajaba y soportaba muchos sufrimientos, mu-rió el 17 de marzo de 461.

Patricio traslada a la isla el cristianismo cel-ta, fuertemente centrado no en la ciudad y elobispo, sino en el monasterio y el abad. Losmonasterios se convierten en centros espiri-tuales y culturales, desde los que se irradia lacivilización y la fe. También los monjes celtasirlandeses fueron los grandes evangelizado-res de Escocia y parte de los pueblos germá-nicos del continente.

SAN PATRICIO

“

8

ORACIÓN

Me levanto hoy por medio de poderosa fuerza: la invocación de la Trinidad,por medio de creer en sus Tres Personas,por medio de confesar la Unidad del Creador del mundo.

Me levanto hoy por medio de la fuerza del nacimiento de Cristo y su bautismo,por medio de la fuerza de su crucifixión y su sepulcro,por medio de la fuerza de su resurrección y ascensión,por medio de la fuerza de su descenso para juzgar el mal.

Me levanto hoy por medio de la fuerza del amor de Querubines,en obediencia de Ángeles, en servicio de Arcángeles,en la esperanza de que la resurrección encuentra recompensa,en oraciones de Patriarcas, en palabras de Profetas,en prédicas de Apóstoles, en inocencia de Santas Vírgenes,en obras de hombres de bien.

Me levanto hoy por medio del poder del cielo:luz del sol, esplendor del fuego, rapidez del rayo, ligereza del viento,profundidad de los mares, estabilidad de la tierra, firmeza de la roca.

Me levanto hoy por medio de la fuerza de Dios que me conduce:Poder de Dios que me sostiene, Sabiduría de Dios que me guía,Mirada de Dios que me vigila, Oído de Dios que me escucha,Palabra de Dios que habla por mí, Mano de Dios que me guarda,Sendero de Dios tendido frente a mí, Escudo de Dios que me protege,Legiones de Dios para salvarme de trampas del demonio,de tentaciones de vicios, de cualquiera que me desee mal,lejanos y cercanos, solos o en multitud.

Yo invoco este día todos estos poderes entre mí y el malvado,contra despiadados poderes que se opongan a mi cuerpo y alma,contra conjuros de falsos profetas,contra las negras leyes de los paganos,contra las falsas leyes de los herejes,contra obras y fetiches de idolatría,contra encantamientos de brujas, forjas y hechiceros,contra cualquier conocimiento corruptor de cuerpo y alma.

Cristo, escúdame hoy contra filtros y venenos, contra quemaduras,contra sofocación, contra heridas,de tal forma que pueda recibir recompensa en abundancia.

Cristo conmigo, Cristo frente a mí, Cristo tras de mí,Cristo en mí,Cristo por debajo de mí, Cristo por encima de mí,Cristo a mi diestra, Cristo a mi siniestra,Cristo al descansar, Cristo al levantar,Cristo en el corazón de cada hombre que piense en mí,Cristo en la boca de todos los que hablen de mí,Cristo en cada ojo que me mira, Cristo en cada oído que me escucha.

Me levanto hoy por medio de poderosa fuerza: la invocación de la Trinidad,por medio de creer en sus Tres Personas,por medio de confesar la Unidad del Creador del mundo.

Oremos juntos con esta súplica del evangelizador de Irlanda, conocida como “La coraza de San Patricio”:

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CCAARRPPEETTAA 22

LA EVANGELIZACIÓN DE LOS NUEVOSMUNDOS: AMÉRICA, ASIA, ÁFRICA




TTeemmaa 44

2

A finales del siglo XV Europa comienza su expansión colonial. Por motivos económicos y socialesPortugal y Castilla, que acaban de terminar la reconquista de su territorio, se lanzan a buscar nuevas

rutas de comercio por mar con Asia.

Pero las motivaciones para esta empresa no hay que evaluarla sólo en términos económicos; de hechotampoco se excluyen motivos culturales, religiosos y misioneros, como el deseo de evangelizar, aunquetodavía según el espíritu aún vivo de la cruzada. Ello supuso llevar el Evangelio a nuevos lugares.

El periodo de crisis con que se cerraba la Edad Media termina al inicio de la Edad Moderna con los nue-vos descubrimientos geográficos, y con ellos, el encuentro con nuevos pueblos y culturas. La nueva situa-ción supone un inmenso reto para la civilización y para la Iglesia. Si ésta ya había tenido que afrontar laempresa de la evangelización de los pueblos invasores, ahora deberá acometer la de unos pueblos aún másdistantes y diferentes.

Las dificultades y deficiencias no deben desdibujar el balance esencialmente positivo de la evangelizacióndurante estos tres siglos. En este tiempo se acometieron enormes empresas misioneras y se puede decirque toda la Iglesia estaba involucrada en la actividad misionera para hacer de la Iglesia una realidad uni-versal. Se creó una institución misionera para afrontar este reto, la Congregación de Propaganda Fide, y seplanteó correctamente el encuentro con los desafíos culturales y religiosos, aunque las deficiencias en todoello hicieron que se resintiera especialmente la actividad misionera en Asia.

El objetivo de este tema es presentar la expansión de la misión evangelizadora de la Iglesia en losnuevos descubrimientos de América, Asia y África para mostrar la continuidad del empeño evangelizadorde la Iglesia y la forma en que se adapta a las circunstancias de los lugares, de las personas, de los tiem-pos, etc.

PRESENTACIÓN

Desde la realidad

La misión ha pasado por periodos de crisis, pero, luego, las circunstancias del mundo impulsande nuevo a la Iglesia a evangelizar. ¿Qué circunstancias del mundo de hoy crees que pueden serun reclamo a la Iglesia para evangelizar?

La misión ha sido siempre impulsada por el fervor de la fe y el espíritu misionero de todo elpueblo de Dios. ¿Crees que hoy existe el ambiente eclesial adecuado para que la misión renazcaen la Iglesia?

La evangelización se presentó muchas veces unida a la colonización. ¿Qué crees que puede difi-cultar hoy la misión?

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L os Patronatos. Las nuevas tierras descubiertaseran asignadas a los reyes de Portugal y de

España por el Papa para que además asumieran laobra misionera, procuraran un número suficiente demisioneros que se ocuparan de la predicación, de lainstrucción cristiana, el culto, construyeran iglesias,cuidaran de la organización eclesiástica… Los reyesson los “patronos” de las nuevas Iglesias; esto sig-nifica que el patronato controla todo lo relacionadocon la evangelización. Este sistema lógicamenteestaba muy vinculado a las vicisitudes de la políticacolonial europea y los inconvenientes no tardaronen presentarse.

Una Congregación romana para la Evangeliza-ción. El sistema del patronato reconocía la idea deque la obra evangelizadora en todo el mundo de-pendía del Papa; sin embargo, de hecho, los patro-natos la hacían depender en extensas regiones delos reyes de Portugal y de España. Además el siste-ma hipotecaba la libertad de la Iglesia y se corría elriesgo de hacer de la actividad misionera un instru-mento del colonialismo.

En 1622 el Papa Gregorio XV funda con la colabo-ración de Francia la nueva Congregación de Propa-ganda Fide. La Congregación se preocupa tanto de laevangelización de los que habían dejado la fe cató-lica como de los paganos. Para ello se propone nousar más armas que la predicación y pone a su servi-cio algunos medios necesarios: en 1626 se crea unaimprenta políglota; en 1627 se funda el Colegio Ur-baniano de Propaganda Fide (hoy Universidad Urba-niana); en 1644, la Sociedad de Misiones Extranjerasde París; en 1658, los vicariatos apostólicos.

Los misioneros y sus colaboradores. La funda-ción de la Congregación de Propaganda Fide es unreflejo del cambio de época y de mentalidad que sehabía producido en lo tocante a la misión univer-sal de la Iglesia. Si la evangelización en los lugares

lejanos había estado siempre ligada a las órdenesreligiosas, que habían desarrollado una enormelabor, la fundación de la Congregación entraña laparticipación de los sacerdotes seculares en la acti-vidad misionera, sobre todo desde la fundación en1663 del Seminario de Misiones Extranjeras deParís.

La evangelización contó siempre además con lacolaboración directa e indirecta de muchas perso-nas. Se puede afirmar que, aun con todas las defi-ciencias de la mentalidad de la época, la obra mi-sionera era verdaderamente una obra de todo elpueblo de Dios, ya que en todos latía el espíritumisionero.

Los métodos misioneros. Si el espíritu misioneroera común, no lo eran las situaciones y las culturasa las que eran enviados los misioneros. De estamanera se desarrolla aún más la reflexión acerca delos métodos misioneros. La evangelización de loscristianos no católicos suponía una gran labor decatequesis para dar a conocer los fundamentos de ladoctrina cristiana católica y atraer a los alejados denuevo a la Iglesia católica.

La evangelización de las personas y de los pueblosno cristianos presentaba una gran variedad de si-tuaciones: desde culturas en un estado de evoluciónmuy primitivo (África y América) hasta culturas yreligiones milenarias (Japón, China, India). Todo es-to suponía métodos muy diversos.

La elección de la forma de evangelizar dependíano sólo de los destinatarios sino también de la espi-ritualidad y carisma de las órdenes religiosas. Podíallegar a suceder que en un mismo lugar dos órdenesconsideraban adecuadas dos formas distintas deevangelizar. Esto hizo que se dieran conflictos entrelos mismos misioneros y, en particular, fue un granfreno para la evangelización de China.

II .. LL ooss mmeeddiiooss ddee eevvaannggeell iizzaacciióónn


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II II .. EExxppaannssiióónn ddeell ccrr iiss tt iiaanniissmmoo

Á frica. La evangelización del norte de África des-pués de la conquista por los árabes fue una

misión imposible. Existe una presencia puramentetestimonial y la actividad de la Iglesia se reduce a laatención pastoral de los cristianos europeos que pordiversas razones allí viven.

Más al sur del continente continuaban los por-tugueses la exploración de las costas en busca depuertos que sirvieran de paso en la navegaciónhacia Asia, pero sin adentrarse en el interior. Sonexcepción Congo y Angola donde hubo una labormisionera que decayó por la unión entre evangeli-zación y colonialismo y los problemas que compor-tó. El resto de las misiones portuguesas y francesasfueron aún más efímeras. También fracasó la de losjesuitas en Etiopía por el ansia de latinizar la Iglesiaetíope.

Habría que esperar hasta finales del siglo XIXpara que las misiones africanas adquirieran impor-tancia.

Asia. La evangelización de Asia fue obra funda-mentalmente de los patronatos portugués y españoly de Propaganda Fide. La misión portuguesa comien-za con la llegada de los portugueses a la India (1498)y se extiende conforme avanzan fundando factoríascomerciales hasta llegar a Japón. Con san FranciscoJavier llega el cristianismo a Japón en 1549 y desdeMacao (1576) penetra en China en 1583. La evangeli-zación de Japón y de China fue un proceso muy lentode adaptación a la cultura y las costumbres, pero conel tiempo dio frutos muy importantes. Sin embargo,las rivalidades entre los misioneros que propugna-ban la inculturización y los que defendían la evan-gelización directa, los afanes comerciales o colonia-listas de los europeos y los problemas políticos inter-nos dieron como resultado que toda esta labor sefrustrase, a principios del siglo XVII en Japón y fina-les del XVIII en China.

La evangelización de Corea fue obra de algunoscoreanos que entraron en contacto con los jesuitasen China a finales del XVIII y al regreso a su país

difundieron el Evangelio, pero sin contar con sacer-dotes, sólo pudieron bautizar; fueron perseguidos ysufrieron el martirio, acabando con la naciente Igle-sia. En 1831 se designó un vicario apostólico, las per-secuciones continuaron y no hubo libertad religiosahasta 1885.

Desde México llegan españoles que evangelizanen Filipinas (1565). Desde ahí partirán hacia Japón,China, Tonkín y las Islas Marianas y Carolinas (enel siglo XVII). La evangelización de Indochina, co-menzada por los jesuitas, fue obra de PropagandaFide y del Seminario de Misiones Extranjeras deParís.

El norte de Asia fue evangelizado por la Iglesiaortodoxa rusa, y desde ahí pasó el Evangelio aAlaska.

América. El sistema del patronazgo ofrecía a laobra de evangelización un soporte que permitió larápida evangelización de América por parte de losespañoles; en un siglo se crearon 34 obispados des-de Santo Domingo (1511) a Buenos Aires (1620). Lasmisiones al norte de México las realizaron francis-canos y jesuitas con bastante independencia de laadministración colonial. La evangelización de Brasilcomenzó en 1549 con la llegada de los jesuitas, perolas posibilidades eran muy limitadas debido al esca-so número de misioneros portugueses.

Los franceses evangelizaron en Canadá con resul-tados más bien modestos, aunque fue un procesooriginal, pues estuvo menos ligado a la coloniza-ción que en otros lugares. También se ocuparon dela Louisiana y de algunas islas de las Antillas me-nores.

El resto de la América del norte no se puede decircon propiedad que fue evangelizada, sino que másbien fue lugar de asentamiento desde 1620 de colo-nos procedentes de Europa que fueron expulsadospor sus convicciones religiosas. Salvo contadas ex-cepciones los indios americanos no fueron evangeli-zados.

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II II II .. AAnnááll ii ss ii ss hhiiss ttóórr iiccoo

El progreso de la evangelización en el mundo en-tero tuvo una época de fuerte crecimiento a lo

largo de los siglos XVI y XVII. Aun reconociendo lasdeficiencias y los contrastes entre el deseo evangeli-zador y los medios utilizados a veces, hay que admitirque la misión conoció un desarrollo solo comparablea la extensión de la Iglesia en tiempos apostólicos.

1. Dificultades. Externas. La evangelización fue unproceso ligado al desarrollo de la navegación y delcomercio por parte de Portugal y España. De ahí deri-van también algunos de sus límites: las grandes dis-tancias que impedían la comunicación fluida o el en-vío de los misioneros necesarios; los largos y penososviajes en los que fallecían muchos; las enfermedadesdesconocidas; la ligazón entre actividad misionera eintereses comerciales, coloniales, políticos, etc.; la si-tuación social y laboral de los indios y el comercio deesclavos… Todos ellos fueron factores que de un mo-do u otro afectaron a la obra misionera, que, aunquese realizaba casi siempre con la mejor voluntad, seveía obstaculizada por factores ajenos a ella.

Internas. Tampoco se pueden ignorar las dificultadesinherentes a la propia actividad misionera de la Igle-sia. A veces se tenía demasiada prisa por bautizar y sedescuidaba instruir pacientemente y esperar a que laspersonas fueran capaces de llevar una vida cristianacoherente. Tal vez la dificultad más grande fuera elcontraste tan grande entre la vida de los cristianos (co-lonizadores, comerciantes, autoridades civiles…) y elevangelio que se predicaba, sin olvidar que a veces losmisioneros tenían mucho celo pero poca formaciónpara afrontar las graves cuestiones que en ocasionesse presentaban, o no eran un testimonio demasiadoelocuente de la fe que predicaban. Esto era especial-mente doloroso cuando contrastaban los criterios ymétodos de los patronatos, las distintas órdenes reli-giosas y los de Propaganda Fide entre sí y no habíaacuerdo sino confrontación, para escándalo de reciénconvertidos y paganos. A estos enfrentamientos con-tribuían también las disputas teológicas en Europaque no llegaban a acertar en las situaciones reales porfalta de conocimiento cercano de la realidad por lasenormes distancias y la escasez de información.

2. Regresión misionera del siglo XVIII por motivospolíticos, culturales y sociales. Cuando declina lapreponderancia marítima portuguesa y española ylas nuevas potencias marítimas son las inglesas y ho-landesas (tratado de Utrecht, 1713), la actividad evan-gelizadora decae fuertemente con el decrecimientode la actividad comercial.

Las disputas teológicas erosionaron el entusiasmonecesario para las grandes empresas misioneras.Poco a poco se pierde el espíritu misionero que habíahabido en Europa también por influencia de las ideasde la Ilustración.

La supresión de la Compañía de Jesús supuso la pér-dida de un número muy considerable de misioneros.Propaganda Fide no tenía la capacidad de acometerpor ella misma la actividad misionera. Los objetivos desu fundación fueron muy ambiciosos, pero no pudonunca en lo relativo a la organización intervenir en losterritorios de los patronatos portugués y español. Laformación de sacerdotes nativos era una tarea que nodio los frutos deseados pues era muy difícil mantenerseminarios en los países de misión y muy costosotraerlos a estudiar a Roma. A la dificultad de siemprede contar con los medios económicos y de misionerossuficientes, con la Revolución francesa desaparece lafuente principal con que contaba para ambas cosas.

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El periodo de los descubrimientos es una época de la historia muy controvertida; ciertamente no care-ce de sus aspectos negativos, pero todo ello no puede empañar la realidad de una etapa muy fecunda

para la historia de la misión.


¿Qué aspectos positivos resaltarías de este periodo de la historia de la misión?1

2 ¿Qué se puede aprender de este periodo histórico para seguir impulsando la evan-gelización, evitando errores y potenciando los aciertos?


En este periodo de la historia de la misión en que se acomete la evangelizaciónen tantas partes de la tierra, ¿qué rasgos de la inculturación de la Iglesia en elmundo parecen más destacados?

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3 ¿Cómo me interpela el que tantas personas arriesgaran su vida y hasta la perdieranpara llevar el Evangelio a mundos tan lejanos?

¿Qué puede aprender la Iglesia de la historia de este periodo para que elEvangelio sea fermento en las culturas de hoy?

La evangelización supone un lento y laborioso trabajo de inculturación para hacer asequible el mensa-je del Evangelio en las personas y los pueblos y conseguir que éste llegue a impregnar toda la sociedad

y la cultura.

¿Qué frutos del Evangelio vemos hoy en los pueblos y culturas de la obra misio-nera de siglos atrás?

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TESTIMONIO

E l padre Florentino, capuchino, partió el 20de abril de 1711 de Port-Louis (Lorient),

destinado a Pondichery. Durante un viaje ro-cambolesco, pasó por América y visitó lasreducciones de Paraguay, antes de llegar a sudestino después de tres años y medio de via-jes. Los jesuitas transmitieron su relación:

Entré en el pueblo de San FranciscoJavier y fui derecho a la iglesia; presidíauna gran plaza adonde daban las callesprincipales, todas ellas muy largas y bienalineadas [...]. La comunidad [de los jesui-tas] estaba compuesta de siete sacerdotesllenos de virtud y de mérito [...]. Este es elorden que se sigue en el pueblo dondeestaba, que cuenta unas treinta mil almas.Se toca la campana al amanecer para lla-mar al pueblo a la iglesia; un misionerodirige la oración de la mañana; luego sedice la misa, después de la cual cada unose retira a sus ocupaciones. Los niños,desde los siete u ocho años hasta los doce,tienen la obligación de ir a las escuelas, endonde unos maestros les enseñan a leer yescribir; aprenden el catecismo y las ora-ciones de la Iglesia y se instruyen en losdeberes del cristianismo. También se obli-ga a las niñas, hasta la edad de doce años,a ir a otras escuelas, en donde unas maes-tras de virtud probada les enseñan las ora-ciones y el catecismo, a leer, a hilar, a cosery todas las demás obras propias de su sexo[...]. Al atardecer, se toca para la oración dela tarde y luego se reza el rosario a doscoros [...].

La unión y la caridad que reinan entreestos fieles es perfecta: como los bienesson comunes, la ambición y la avaricia sonvicios desconocidos, y no se ven entre ellosdivisiones ni procesos. Se les inspira tanto

horror a la impureza que las faltas en estamateria son muy raras: sólo se ocupan dela oración, del trabajo y del cuidado de susfamilias [...]. Muchas cosas contribuyen a lavida inocente que llevan estos nuevos fie-les [...]: los ejemplos de quienes les gobier-nan, en los que no ven nada que desedifi-que [...], la poca comunicación con los euro-peos. Como no hay en Paraguay minas deoro ni de plata, ni nada de lo que excita laavidez de los hombres, a ningún español sele ocurre instalarse allí [...].

En todos estos pueblos hay un hombrellamado fiscal [...]. Vela sobre todo el pue-blo, principalmente en lo que se refiere alservicio de Dios; lleva una memoria en laque están escritos, por nombre y apellido,todos los habitantes del pueblo, los cabe-zas de familia, las mujeres y el número dehijos; observa a los que faltan a la oración,a la misa, a las predicaciones, y se informade las razones que se lo impidieron [...]. Elpueblo se divide en varios barrios, y cadabarrio tiene un vigilante, escogido entrelos cristianos más fervorosos [...].

Antes de que los padres jesuitas trajeranla luz del evangelio a Paraguay, el país esta-ba habitado por pueblos totalmente bárba-ros, sin religión, sin leyes, sin sociedad, sinresidencia ni morada fija [...]. Es difícil con-cebir cuántos trabajos tuvieron que pasarpara reunir a aquellos bárbaros y hacer deellos hombres razonables hasta hacerloscristianos [...]. No se ven allí pobres nimendigos; todos tienen la misma abundan-cia de las cosas necesarias para vivir.

Pondichery, 14 febrero 1716.

PADRE BOUCHETEn Lettres édifiantes et curieuses...,

L. Airné-Martin (ed.), París, 1838-1843, II, 142 s.

LAS REDUCCIONES DE PARAGUAY

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ORACIÓN

ORACIÓN DE SAN FRANCISCO JAVIER

Padre bueno, Creador de todas las cosas:

Acuérdate de tu acto creador, especialmente

de los seres humanos, que los has hecho

a tu imagen y semejanza.

Acuérdate, oh Padre bueno, que tu Hijo ha dado

la vida por ellos. Vuelve tus ojos misericordiosos

a los que tanto has amado.

Oye nuestra súplica en favor de todos los que sufren

por diferentes causas y la vida los tiene

humillados.

Olvida todo mal nuestro. Atráenos a todos hacia Ti.

Que la Luz de tu Hijo Jesús nos purifique, que su gloria

resplandezca, y en Él y por Él devuélvenos

la inocencia de tu acto creador, para que cantemos

y dancemos de alegría como hijos tuyos,

hermanos todos.

V. Ruega por nosotros, San Francisco Javier.

R. Para que seamos dignos de alcanzar

las promesas de Nuestro Señor Jesucristo.

Él es el patrono universal de las misiones. A él acude la Iglesia para pedir a Dios por las vocaciones misio-neras. A él acudimos nosotros para que haga más misionera a nuestra comunidad cristiana.

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CCAARRPPEETTAA 22

EL NUEVO IMPULSO MISIONERODE LOS SIGLOS XIX Y XX




TTeemmaa 55

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Europa, al comienzo del siglo XIX, vive convulsionada una situación de cambios profundos en todos losórdenes de la vida de la sociedad: la Revolución francesa y las revoluciones políticas e industriales en

el resto de Europa, el nacimiento de los imperialismos, etc.

En este contexto la Iglesia ha perdido mucho de su poder de influencia y debe hacer frente también a cri-sis internas y de relación con los poderes políticos que absorben muchas de sus energías. El resultado esque la actividad misionera de la Iglesia conoce, entre finales del siglo XVIII y principios del XIX, uno de losmomentos más bajos de la historia.

A partir de 1815 el interés por las misiones aumenta en Francia. Esto no es obra de la jerarquía eclesiás-tica, que piensa más bien en la necesidad de reevangelizar Francia después de los tiempos de la Revolucióny el Imperio; es obra fundamentalmente de los laicos. Las noticias que llegan de los pocos misioneros quehay suscitan de nuevo el interés de algunos fieles laicos por colaborar con ellos. En 1817 las MisionesExtranjeras de París fundan una asociación de ayuda; Pauline Jaricot toma la responsabilidad de la misma,que en 1822 desemboca en la fundación de la Asociación para la Propagación de la Fe en Lyón (origen de laactual Obra Pontificia), la cual se extiende con rapidez por Francia primero y luego por toda Europa. La fun-dación de numerosas obras misioneras, asociaciones, revistas, etc., en esta época es un signo claro del reno-vado interés que suscitan las misiones, en un momento en que las informaciones y los viajes se han facili-tado mucho en comparación con el pasado.

También en los ambientes protestantes surge el interés por la misión, más en los movimientos de reno-vación que en las iglesias oficiales. En Inglaterra surgen muchas obras de ayuda a las misiones a finales delsiglo XVIII, y en 1822 se funda en París la Sociedad de Misiones Evangélicas.

Este tema se dedica a ilustrar cómo después del momento de crisis que sufre Europa y, consecuentemen-te, la obra evangelizadora de la Iglesia en el mundo, el espíritu misionero del pueblo de Dios, especialmentede los laicos, lleva a un nuevo renacer de las misiones, que conocerán un periodo de fuerte apogeo.

Objetivo de este tema es tomar conciencia de cómo a través de las circunstancias Dios llama a la Iglesiaconstantemente a realizar su misión y de que la acción del Espíritu Santo es eficaz en quien se abre conhumildad a Él.

PRESENTACIÓN

Desde la realidad

También hoy la Iglesia parece que debe afrontar una crisis profunda en cuanto a la forma deacometer los desafíos que se le presentan:

¿Cuáles son los factores que cuestionan hoy en día la misión de la Iglesia?

¿Cómo se puede volver a encender el ardor misionero en todos los cristianos?

¿Cómo pueden cooperar hoy los laicos en la misión de la Iglesia?

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Nacimiento y revitalización de congregacionesmisioneras. Al inicio del siglo XIX el renovado

interés por las misiones reclama el envío de nuevosmisioneros. Para ello se restablecieron las antiguassociedades misioneras francesas. También las grandesórdenes antiguas cuando son restauradas vuelven aenviar misioneros. Pero la gran novedad del siglo XIXes la fundación de un gran número de congregacionesreligiosas de hombres y sobre todo de mujeres que sededican a las necesidades pastorales de la época: laasistencia sanitaria, la educación y los pobres. Muchasde esas congregaciones enviarán a sus miembros amisiones o surgirán incluso con fines exclusivamentemisioneros. Es en este momento cuando la mujercomienza a ser ella misma protagonista de la activi-dad misionera, aun cuando su labor en esta época esconsiderada auxiliar –dispensarios, escuelas de niñas,etc.–, al igual que las congregaciones laicales de her-manos que participan de la misión fundando escuelas.

En 1815 se reorganizó la Sociedad de Misiones Ex-tranjeras de París y, siguiendo su ejemplo, surgen losSeminarios de Misiones Extranjeras de Milán (1850),Lyón (1856), Mill-Hill (1866), Parma (1895), Burgos(1899), Maryknoll (1912), etc.

Importancia y empeño misionero de los Papas. En1817 se reorganiza la Congregación de PropagandaFide. A pesar de la resistencia de los antiguos patro-natos, que ya han perdido mucho de su poder, poco apoco la Santa Sede asume la dirección de la actividadmisionera en todo el mundo. Un papel esencial loasume el cardenal Mauro Capellari, como prefecto dela Congregación (1826-1831) primero, y como papaGregorio XVI (1831-1846) después. Con su magisterioy con la reorganización de Propaganda Fide, pone loscimientos de la actividad misionera hasta el ConcilioVaticano II. Bajo el pontificado de Pío IX se canonizóa 23 mártires japoneses de los siglos XVI y XVII (1862)y se beatificó a otros 205 (1867), lo cual contribuyóa difundir la impresionante labor misionera de esossiglos.

Posteriormente los Papas siguen impulsando con suabundante magisterio y con la ayuda de PropagandaFide la actividad misionera y la colaboración de todoslos fieles. Objetivo esencial es que cada territorio demisión llegue cuanto antes a organizarse como dió-cesis con sus obispos y que se funden seminarios y seforme el clero nativo, también para que lleguen a serobispos y dirigir sus Iglesias. La labor de los misione-ros se debe centrar en las escuelas y obras sociales,de forma que se evangelicen en profundidad las cos-tumbres y la cultura.

Actividad misionera. El periodo de resurgimientode la actividad misionera de la Iglesia abarca orienta-tivamente hasta 1880, fecha en que comienza otraetapa en la historia de Europa y de las misiones.

Hasta 1880 las principales tareas de evangelizaciónse pueden resumir en torno a dos: el mantenimientode las misiones ya existentes y su fortalecimiento, yla atención a los emigrantes europeos que se difun-den a través del mundo.

Aunque la atención pastoral a los emigrantes euro-peos no es específicamente primera evangelización,sí hay que notar, por un lado, que implicaba el envíode agentes pastorales al extranjero, lo que supuso in-cluso el nacimiento de congregaciones dedicadas aesta labor; y, por otro lado, que, en los lugares en quese asentaban, vivían con frecuencia poblaciones au-tóctonas a las que se dirige la obra evangelizadora delas comunidades cristianas de europeos emigrados.

Las colonias portuguesas y españolas en Américaalcanzaron su independencia entre 1817 y 1821. Ladesaparición de la colonia implicaba también la delos patronatos, con lo cual la Iglesia sufrió una fuer-te disminución de agentes pastorales. PropagandaFide se encargó de los territorios de misión, que con-fió a diversas órdenes. Además, ciertos gobiernos designo anticlerical expulsaron en varias ocasiones alos religiosos.

II .. RReessuurrggiimmiieennttoo ddee llaa mmiiss iióónn eenn eell ss iigglloo XXIIXX


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II II .. LL aa mmiiss iióónn eenn llaa ééppooccaa ddeell iimmppeerr iiaall ii ssmmooccoolloonniiaall ((11888800--11991144))

En la India después de la retirada del Patronatoportugués se habían instalado numerosas misionesprotestantes. Muchos católicos ante la falta de la je-rarquía católica o volvieron a las religiones tradicio-nales o se hicieron protestantes. En 1834 GregorioXVI a través de Propaganda Fide establece cinco vi-cariatos apostólicos y queda sólo el arzobispado deGoa bajo el Patronato. Se reorganiza la Iglesia y tu-vieron lugar dos sínodos (1844 y 1849) que son acon-tecimientos muy significativos para la inculturaciónde la fe en la India.

En China en 1803 también tuvo lugar un sínododiocesano que relanzó la evangelización en el país ysupuso un modelo para las misiones de ExtremoOriente. Aunque la Iglesia se reorganiza y crece, laspersecuciones también se suceden, en parte comoreacción a los “tratados desiguales” que China se veobligada a firmar con las potencias coloniales. LaIglesia en Japón y Corea también renació a principiosdel siglo XIX, alcanzándose la libertad religiosa afinales. Sin embargo, en Japón no se reprodujo el grancrecimiento del siglo XVI.

Oceanía es el gran campo de evangelización del si-glo XIX. Su exploración se produce en el momento de

auge de las misiones protestantes por lo que los cató-licos llegaron con retraso. A pesar de la rivalidad afinales de siglo, si se exceptúa Nueva Guinea (Pa-puasia), Oceanía se ha convertido casi por entero alcristianismo en sus diversas confesiones.

A principios del siglo XIX África interesa a los euro-peos sólo por los esclavos. El interior es prácticamen-te desconocido y las misiones se dedican sólo a laatención pastoral de los europeos. La evangelizacióncomienza en 1842 con la creación del vicariato apos-tólico de las Dos Guineas que se encarga de la aten-ción de los esclavos liberados que regresan a África(Liberia). Después se multiplican en la costa atlánticade África y se instalan las sociedades misionerasinglesas. En África del norte Mons. Lavigerie funda en1868 la Sociedad de los Misioneros de África (PadresBlancos) que se adaptan a las costumbres africanas yllegan desde Argel hasta la región de los Grandes La-gos. Sin embargo, estaba convencido de que no habríaIglesia en África más que por medio de los africanos.El comienzo de la evangelización de Madagascar fueobra de la Sociedad de Misiones de Londres en 1820.Creció con muchas dificultades; poco después llegó unsacerdote católico francés que llegó a ser prefectoapostólico aunque la obra la continuaron los jesuitas.

Imperialismo y misiones. La fecha de 1880 es unpunto de referencia que indica un cambio en la

situación política de Europa que influye notablemen-te en el desarrollo de la actividad misionera de laIglesia. Los imperialismos coloniales son fruto de unaconjunción de factores de muy diversa índole: losdescubrimientos geográficos, las necesidades dematerias primas y comerciales, los sueños utópicos,los intereses humanitarios y misionales. Todo elloconduce a una verdadera fiebre colonialista que tuvoque ser regulada por la Conferencia de Berlín (1884-1885), que condujo al reparto de África entre el ReinoUnido, Francia y Alemania, dejando a Italia, Portugaly España relegados. La Primera Guerra Mundial trajo

importantes repercusiones para las misiones, puesgran parte de los misioneros fueron reclutados, de-jando las misiones sin personal y también sin recur-sos económicos a causa de la guerra.

En el periodo colonial los misioneros establecidosfueron un factor favorecedor del colonialismo y a suvez el avance de los colonizadores servía para que seinstalaran nuevas misiones. Es característico de estaépoca que en la mayor parte de los territorios losmisioneros pertenecen a la nación colonizadora. Aun-que no siempre andaban de acuerdo los intereses co-loniales y la obra de los misioneros, que promueve ladignidad de las personas y la denuncia de abusos.

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La labor de la Santa Sede. A pesar de las dificul-tades en que se encuentra la Santa Sede (debido alnacimiento del estado italiano), el papa León XIIIno se encierra en la defensa de los derechos del Va-ticano, sino que ofrece una visión universal de laIglesia, contribuyendo notablemente a la expan-sión misionera. Personalmente y a través de Propa-ganda Fide se preocupa de que haya una indepen-dencia creciente entre la evangelización y los pode-res políticos, constituyendo iglesias plenamente es-tablecidas en los territorios de misión. Promueve laformación del clero nativo; para ello fue fundada enCaen (Francia) por las señoras Bigard en 1880 laobra de San Pedro Apóstol para el clero nativo. Sefomenta la lucha contra la esclavitud y en 1890Propaganda Fide instituye una colecta para ello eldía de la Epifanía. Se reorganiza Propaganda Fide,limitando los territorios de su jurisdicción y suscompetencias –hasta entonces casi absolutas– enellos.

La reflexión misionológica. El interés por lasmisiones fue también muy acentuado en Alemania.Comenzó una profunda reflexión teológica sobre lasmisiones, primero entre los protestantes y mástarde entre los católicos, que condujo a la creaciónen la universidad de Münster en 1911 de un institu-to y de una revista de misionología. También enámbito católico a principios de siglo se funda enLovaina un instituto de misionología.

El desarrollo del espíritu misionero entre los pro-testantes fue notable. Pero la gran diversidad deconfesiones cristianas que se encontraban en unmismo territorio de misión era un obstáculo paracredibilidad de la evangelización por lo que en 1910se celebró la primera Conferencia mundial de lasmisiones en Edimburgo. Así es como comenzó elmovimiento ecuménico.

La Iglesia ortodoxa rusa desplegó una gran activi-dad misionera en el norte de Asia, que fue acompa-ñada de la reflexión teológica misionera en la Aca-demia de Kazán desde mediados de siglo, de la fun-dación en 1870 de una “Sociedad ortodoxa misione-ra” en Moscú y el desarrollo de métodos misionerospara evangelizar en Siberia y en Alaska.

Campos de misión. En esta época la actividad mi-sionera de la Iglesia continúa la labor comenzada en

el periodo anterior de florecimiento de la misión,aunque esta vez de la mano de la expansión colo-nial, como se ha visto ya.

Hay que resaltar en este periodo la evangeliza-ción de Vietnam por los franceses que llegó con lacolonización en 1885 y que supuso el desarrollo deuna de las mayores iglesias de Asia después de Fili-pinas.

Pero el gran campo de evangelización en ese tiem-po para todas las confesiones cristianas es China. Enese periodo China sufre entre la conservación de sustradiciones frente a las presiones japonesas y occi-dentales y la necesidad de apertura y moderniza-ción. Es un tiempo de grandes convulsiones inter-nacionales que le impusieron el sometimiento y lahumillación. Como consecuencia surgen gruposnacionalistas que intentan cerrar China a los extran-jeros y el retorno a las tradiciones. Estos gruposprovocaron revueltas y persecuciones de cristianos.Sin embargo, el avance de la evangelización fue muynotable a pesar de todo, en parte debido a la pro-tección que ofrecían las grandes potencias extranje-ras a los misioneros de todas las confesiones cristia-nas. De esta forma se logró una considerable obraevangelizadora que no sólo buscaba la conversiónsino que alcanzó también al mundo de la culturacon la fundación de escuelas y universidades.

En África la conquista colonial permite la penetra-ción del cristianismo en el interior del continente.Para evangelizar se prefieren los misioneros de lanación colonizadora, aunque no llegó a ser reglahasta 1914. También las congregaciones se dividenlos territorios a evangelizar. En África aparecen dosgrandes frentes de lucha, a veces muy unidos el unoal otro: el Islam y la esclavitud. Los misioneros cuen-tan con dos grandes puntos de apoyo para la efica-cia de su actividad evangelizadora: los catequistas yla escuela. A través de ellos se ponen en contactocercano con las personas, las tribus y las culturas. Apesar de las dificultades, las contradicciones inter-nas y las persecuciones la evangelización avanza yel primitivo vicariato de las Dos Guineas se va des-membrando en otros conforme crecen el territorio yel número de misioneros. Madagascar pasó de pro-tectorado a colonia y, a pesar del anticlericalismoreinante entonces en Francia, la presencia francesafavoreció el desarrollo del cristianismo.

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La misión universal de la Iglesia se ha abierto paso a través de muchas circunstancias, a veces difíciles,de la historia de la humanidad.


¿Cuál debe ser la actitud de la Iglesia ante las circunstancias históricas? ¿Cómodebe ser su discernimiento?

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2 ¿Cuál debe ser el testimonio de la Iglesia en cada momento de la historia?


¿Qué factores contribuyeron a ello? ¿Qué aporta al mantenimiento del espíritumisionero en todos los cristianos?

1

3

3 ¿Qué es lo que más contribuye a que la Iglesia realice su misión en medio de la his-toria de la humanidad?

La misión en el siglo XIX estuvo fuertemente ligada a una gran labor social y asis-tencial. ¿Es aún hoy un modelo para la evangelización? ¿Cómo debería ser hoy eltestimonio de la Iglesia que ayude a la evangelización?

El renacer del interés por la misión en el siglo XIX se puede decir que fue un hecho generalizado en todoel pueblo de Dios y en todas las confesiones cristianas.

¿Qué puede aportar el testimonio de unidad entre los cristianos a que la misiónse fortalezca?

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¿Es aún valida la evangelización por ámbitos territoriales? ¿Cómo debe evolucio-nar el modelo de la misión para adecuarse al proceso de mundialización en quevivimos?

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TESTIMONIO

La beatificación del sacer-dote goano José Vaz es la

primera de un sacerdote in-dígena, excluyendo los márti-res. El padre Vaz fue ademásmisionero fuera de su paísnatal. Nacido en una aldea dela vecindad de Goa allá por1651, desde 1684 y hasta sumuerte, en 1711, ejerció elministerio evangelizador enla isla de Ceilán, denominadahoy Sri Lanka.

Sus contemporáneos vie-ron en él otro san FranciscoJavier por el ardor de su celo.Otros apreciaron en Vaz lacontinuación de los métodosmisionales del padre Nobili,de una audaz inculturación.Todos destacaron su santi-dad, su vida de oración, su as-cética pobreza, su gran hu-mildad... José Vaz hizo por elclero nativo más que ningúnotro: cuando tantos, aun en-tre los misioneros europeos,menospreciaban a los sacer-dotes nativos, el testimoniode vida apostólica de Vaz re-presentó un fuerte revulsivo.

Tras pasar por el semina-rio que dirigía la Compañíade Jesús, el padre José Vaz,pertenece al presbiterio deGoa. De origen humilde, encontraste con muchos de suscompañeros indios, Vaz vadescalzo, viste como los po-bres, se confunde con los mar-

ginados. Do-minar la len-gua de lossuyos le faci-litará su la-bor de cate-

quesis y la administración delos sacramentos.

Estaba en pleno desmoro-namiento el Imperio portu-gués. Esto exasperó su com-portamiento ante las reivin-dicaciones de libertad queformulaba la Santa Sede y sefue haciendo más rígido einflexible. Con 30 años fuenombrado arcipreste del rei-no de Kanara (entre Goa yMangalor), para el que la San-ta Sede había nombrado unvicario apostólico. Educadopor los misioneros jesuitas,en él pesaba mucho la autori-dad de la Santa Sede. Obede-ció y trató de seguir su con-ciencia. Se entrevistó con elobispo y llegaron a un acuer-do: Vaz obtuvo la jurisdicciónarciprestal en todo Kanara,añadida a la que traía de Goa.

Las luchas que iban a co-menzar eran más importan-tes para su celo apostólico.Muchos cristianos habían si-do reducidos a esclavitud porlos ricos musulmanes de Ka-nara, porque el declive portu-gués les había dejado sin pro-tección. José Vaz se dedicócon todas sus fuerzas al res-cate de los esclavos, por loque los musulmanes le odia-ban; tantos éstos como loscristianos apóstatas trataronde acabar con su vida. Loscristianos estaban dispersos

y su fe, falta de cuidado, semostraba lánguida. Vaz reco-rrió todos los pueblos, y eléxito de su apostolado ledeparó muchos consuelos, ytambién muchos riesgos.

Cuando supo de la perse-cución que en el vecino Cei-lán estaban padeciendo loscristianos, pensó que él, per-seguido y amenazado, podríallevarles consuelo. Un ancia-no misionero, que había bur-lado la orden de expulsiónimpuesta a todos los misione-ros por los calvinistas holan-deses, fue condenado a muer-te. José Vaz decidió ocupar supuesto. Solicitó del VicarioCapitular de Goa que se ledejara pasar a Ceilán, pueslos holandeses acababan depermitir el ingreso de misio-neros indios para la atenciónde los cristianos. Antes departir, en un gran gesto dehumildad, pidió públicamen-te perdón por si había ofendi-do en algo al obispo.

La fama de santidad acom-pañó al padre Vaz durante sumás de cuarto de siglo de mi-sionero en Ceilán. Como unnuevo Javier, recorrió infati-gable todas las comunidadescristianas pese a las conti-nuas amenazas de muerte,evangelizó al pueblo que des-conocía aún el Evangelio y semostró certero organizadorde toda la actividad misione-ra de la isla. Y, como unnuevo Nobili, intentó intro-ducir la novedad de Jesucris-to en los modos y usos reli-giosos del pueblo.

JOSÉ VAZ,APÓSTOL DE CEILÁN

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ORACIÓN

¡Oh Jesús! Ayúdame a esparcir tu fragancia

adondequiera que vaya.

Inunda mi alma de tu espíritu y vida.

Penetra en mi ser y aduéñate de tal manera de mí

que mi vida sea irradiación de la tuya.

Ilumina por mi medio y toma posesión de mí

de tal manera que cada alma con la que entre

en contacto pueda sentir tu presencia en mí.

Que no me vean a mí, sino a Ti en mí.

Permanece en mí de manera que brille con tu luz

y que mi luz pueda iluminar a los demás.

Toda mi luz vendrá de Ti, oh Jesús.

Ni siquiera el rayo más leve será mío.

Tú, por mi medio, iluminarás a los demás.

Pon en mis labios la alabanza que más te agrada,

iluminando a otros a mi alrededor.

Que no te pregone con palabras sino con el ejemplo

de mis actos,

con el destello visible del amor que de Ti viene

a mi corazón.

Amén.

Hacemos nuestra esta oración del cardenal Newman, que rezaba la Beata Teresa de Calcuta y rezan lasMisioneras de la Caridad:

1

CCAARRPPEETTAA 22

LOS RETOSDE LA EVANGELIZACIÓN ACTUAL




TTeemmaa 66

2

El periodo que comprende desde la Primera Guerra Mundial hasta nuestros días puede ser considera-do como de una gran riqueza para la historia de la evangelización.

El inicio de este periodo se caracteriza por el comienzo de cambio en las tendencias, tanto en la refle-xión como en la actividad misionera, que antes ya se habían esbozado. La evangelización, ligada hastaentonces al colonialismo, empieza a buscar su identidad más propia: su fundamento en la fe, su inde-pendencia de la política y su carácter universal.

La Segunda Guerra Mundial será la que marque el cambio definitivo y el comienzo de una nueva épocaen la historia de la evangelización, que cristaliza en los años 60 con el Concilio Vaticano II. A partir deeste momento se puede hablar de una auténtica revolución en la teoría y en la práctica misioneras.Afortunadamente, el magisterio pontificio ha ido acompañando este proceso, guiándolo y dando los cri-terios necesarios para que la misión no se vea abocada a los callejones sin salida de otras épocas.

Se esbozan en estas páginas las líneas generales del desarrollo histórico de la misión hasta el ConcilioVaticano II y los principales puntos del testimonio misionero de Juan Pablo II. Con la conciencia de quees prematuro un balance histórico de este periodo, el objetivo es ofrecer simplemente los cauces de loque parece ser el desarrollo de la misión ad gentes en el siglo XXI.

Este último tema plantea una cuestión fundamental en el quehacer misionero de la Iglesia: la necesi-dad de hacer compatible, por una parte, la responsabilidad de que cada Iglesia local asuma su compro-miso misionero con la Iglesia universal y, por otra, la necesidad de contar con misioneros extranjeros.Este equilibrio es indispensable para una Iglesia que quiera ser verdaderamente católica, verdadera-mente local y universal. Es un error confundir autosuficiencia con aislacionismo o nacionalismo.

Las particulares circunstancias del momento histórico que ofrece el comienzo del nuevo milenio estándemandando un nuevo perfil del misionero y de la misma actividad misionera, más allá de las exigenciasde unas circunscripciones geográficas. Por eso es iluminadora esta expresión de Redemptoris missio, quenos abre el corazón a la esperanza: “Nunca como hoy la Iglesia ha tenido la oportunidad de hacer llegar elEvangelio, con el testimonio y la palabra, a todos los hombres y a todos los pueblos. Veo amanecer una nuevaépoca misionera, que llegará a ser un día radiante y rica en frutos, si todos los cristianos y, en particular, losmisioneros y las jóvenes Iglesias responden con generosidad y santidad a las solicitaciones y desafíos de nues-tro tiempo” (RM 92).

PRESENTACIÓN

Desde la realidad

¿Qué valoración crees que merece el siglo XX sobre el tema de las misiones?

¿Qué aspectos resaltarías del Concilio Vaticano II en cuanto a la evangelización?

¿Cómo debería afrontar hoy la Iglesia los inmensos desafíos que ofrece la evangelización denuestro mundo de hoy?

1.

2.

3.

3

L a centralización romana. El pontificado de Bene-dicto XV, aunque breve (1914-1922) y sacudido

por la tragedia de la Primera Guerra Mundial, fuemuy fecundo para la historia de las misiones. El pa-dre Manna fundó en 1916 la Unión Misional del Clero;en 1919 se convirtió en internacional y trasladó susede a Roma. El 30 de noviembre del mismo año el Pa-pa publica la encíclica Maximum illud, en la que reite-ra que se forme el clero nativo y la separación entrela evangelización y los intereses políticos o económi-cos de los países.

Pío XI (1922-1939) continuó en la misma línea de supredecesor de fortalecer la centralización como ga-rantía para conseguir los objetivos misioneros. Enmayo de 1922 trasladó la Obra de la Propagación de laFe de Lyón a Roma, dándole carácter pontificio, juntocon Infancia Misionera y San Pedro Apóstol. Con oca-sión del Año Santo de 1925, el Papa decidió que seorganizara una gran exposición misionera, que luegose transformó en el Museo Etnológico de Letrán yactualmente se exhibe en el Vaticano. La encíclicaRerum Ecclesiae (1926) prolonga el magisterio de laMaximum illud sobre el clero nativo y la formación delas Iglesias. Se fundan monasterios contemplativos enterritorios de misión y se consagran los primerosobispos chinos, japoneses y vietnamitas. En abril de1926 se instituye el Domingo Mundial de las Misiones(DOMUND) y en 1927 se proclama a Santa Teresita delNiño Jesús Patrona universal de las misiones. Esemismo año se crea la agencia de noticias “Fides”, queofrece información sobre el mundo misionero. En1939 se consagran 42 obispos de tierra de misiones,entre ellos el primer africano y el primer malgache.

La teología de la misión. En el ámbito protestantecontinúa la reflexión y la actividad misionera deforma intensa. Destacan los esfuerzos para realizar elecumenismo en la misión como se pedía en la Confe-

rencia de Edimburgo de 1910. En el campo teológicoaparece una nueva tendencia que pretende dar unaparte orgánica a las culturas y las religiones en lapastoral de evangelización.

El profundo interés que la actividad misionera dela Iglesia suscita entre los católicos se ve reflejado enla gran actividad teológica en relación con las mi-siones. En Roma se comienza la publicación de la Bi-bliotheca Missionum y de la Bibliographia Missionaria.Se crea en 1932 una facultad de misionología en laUniversidad Gregoriana y en 1933 un instituto cien-tífico misionero en el Colegio Urbaniano de Propa-ganda Fide. En toda Europa se fundan institutos demisionología, revistas misioneras y asociaciones deayuda a los misioneros; también se celebran sema-nas misioneras. El interés por la evangelización seprolonga hacia el conocimiento de los pueblos a losque se va a evangelizar: las costumbres, las lenguasy las culturas. Sin embargo, el ecumenismo despier-ta recelos y debe madurar aún esta conciencia en laIglesia.

Campos de misión. El periodo entre las dos guerrasmundiales constituye uno de los mejores para lasmisiones católicas, por el interés de los católicos, porel número de misioneros y los recursos empleados,así como por el crecimiento de la Iglesia en muchoslugares.

China sigue despertando mucha esperanza por elgran número de conversiones y los pasos con los quese va consolidando la Iglesia. En Japón progresa len-tamente el número de católicos y también de protes-tantes. En los años 30 se da una reacción nacionalis-ta y se propugna la vuelta al sintoísmo. En 1941 to-dos los obispos de Japón son japoneses. En el resto deAsia hay avances muy notables en la evangelizacióny en la misión.

II .. EEll iinntteerrééss ppoorr llaa mmiiss iióónnaa iinniicciiooss ddeell ss iigglloo XXXX


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II II .. DDee llaass mmiiss iioonneess aa llaa mmiiss iióónn

L a Segunda Guerra Mundial. Trajo el fin de losimperialismos coloniales y la independencia de

las colonias. La evangelización, ligada a la presenciaextranjera, sufrió las consecuencias: la disminucióndel número de agentes pastorales y las persecucio-nes; también el cambio en los planteamientos de lamisión.

Desde Roma se insiste en el carácter universal ysupranacional de la Iglesia. En el año 1950, la cele-bración del Año Santo ofrece la oportunidad parahacer una exposición de arte sacro cristiano en paí-ses de misión. La encíclica Evangelii praecones (1951),que conmemora el veinticinco aniversario de laRerum Ecclesiae, insiste en la necesidad de que laIglesia tenga jerarquía propia en los lugares demisión.

Asimismo es importante el mensaje que lanza elPapa Pío XII sobre la legitimidad de la descoloniza-ción. En 1957 dirige la atención de toda la Iglesiahacia África con la encíclica Fidei donum, ya que laextraordinaria expansión de la Iglesia hace insufi-ciente la labor de las instituciones misioneras y elclero local; el Papa interpela a los obispos de todo elmundo y pide la colaboración de sacerdotes diocesa-nos y de laicos. También Juan XXIII en su breve pon-tificado (1958-1963) escribió una encíclica misionera,Princeps pastorum (1959), subrayando el papel del cle-ro autóctono en las misiones.

La Guerra Mundial y la descolonización no inte-rrumpieron la actividad misionera, aunque lógica-mente la dificultaron. Las luchas de independenciasólo supusieron para la Iglesia daños limitados, salvolas persecuciones comunistas en Asia.

El cambio en los años 60. En estos años consiguenla independencia casi todas las colonias y se produ-cen en Europa profundos cambios sociales y cultu-rales.

La Iglesia celebra el Concilio Vaticano II (1962-1965), de marcado corte eclesiológico. En él se plan-tea la cuestión de la misión de la Iglesia en el mundoy también de la misión ad gentes. El decreto sobre laactividad misionera de la Iglesia, Ad gentes, no seaprobó hasta el final del Concilio y tuvo que mediarentre las diversas corrientes de pensamiento. Es undocumento que está integrado en las líneas genera-les de los demás documentos del Concilio, que resal-ta la pertenencia intrínseca de la misión a la natura-leza de la Iglesia y que promueve el crecimiento y laplena consolidación de las Iglesias locales en los paí-ses de misión, en un sentido amplio, no sólo de es-tructura jerárquica.

Dentro de los cambios introducidos en la Curia ro-mana, la Congregación de Propaganda Fide pasa a de-nominarse Congregación para la Evangelización delos Pueblos, y sus competencias son de nuevo preci-sadas de acuerdo con los tiempos. En el postconciliola Congregación publicó numerosas instrucciones pa-ra hacer realidad lo dispuesto en el decreto Ad gentes.

Posteriormente el Papa Pablo VI publicará dos im-portantes documentos, Populorum progressio (1967) yEvangelii nuntiandi (1975). En el primero propuso eldesarrollo integral del hombre como un aspecto de laevangelización. En el segundo, redactado después delsínodo de los obispos de 1974, uno de cuyos temasera la evangelización, desarrolla con amplitud los ele-mentos de ésta.

En África tanto el cristianismo como el Islam se es-fuerzan por sacar a las personas y a los pueblos de lasreligiones tradicionales “animistas”. La organizaciónde la Iglesia se desarrolla, así como las escuelas y dis-pensarios. Pero también aparecen iglesias indepen-dientes que se segregan de las europeas, y los profe-

tismos y mesianismos africanos, que denotan el de-seo de identidad de los africanos.

En América, tanto del norte como del sur, la evan-gelización se dirige hacia los pueblos autóctonos: in-dios y esquimales.

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IIIIII .. EEll ppoonnttii ff iiccaaddoo mmiissiioonneerroo ddee JJuuaann PPaabblloo IIII

El pontificado de Juan Pablo II ha sido de una granriqueza para el desarrollo de las misiones, tanto

por el testimonio personal de sus numerosos viajesapostólicos, como en el aspecto de organización y enel magisterial.

La encíclica Redemptoris missio (1990). Parte de laconstatación de que “una mirada global a la humani-dad demuestra que esta misión se halla todavía en loscomienzos y que debemos comprometernos con todasnuestras energías en su servicio” (RM 1), y aborda conconfianza y optimismo el futuro de la misión de laIglesia.

El Papa subraya los logros: la multiplicación de lasIglesias locales, la inserción más profunda de lascomunidades cristianas en la vida de los pueblos, lacomunión entre las Iglesias, la labor evangelizadorade los laicos, el encuentro, el diálogo y la colabora-ción entre las Iglesias particulares y los miembros deotras Iglesias cristianas y de otras religiones. Pero,sobre todo, que se está afianzando una conciencianueva: la misión atañe a todos los cristianos. Aunquetambién le duele que “dificultades internas y externashan debilitado el impulso misionero de la Iglesia hacialos no cristianos” (RM 2). En este sentido, la encíclicaproclama la necesidad urgente de “un nuevo impulsoen la actividad misionera de la Iglesia” (RM 30). La encí-clica muestra la perenne validez y los inmensos hori-zontes de la misión ad gentes, así como los caminosde la misión: el testimonio, el anuncio, la conversión,la formación de Iglesias locales, la inculturación delEvangelio, la promoción del desarrollo y la caridad.

La gran novedad de la Redemptoris missio reside enel hecho de apuntar decididamente hacia una pasto-ral misionera integrada orgánicamente en la activi-dad de la Iglesia, para que todos los miembros deésta aviven la conciencia misionera y asuman el com-promiso misionero que les corresponde, cooperandocon la actividad misionera en los diversos modos queindica la misma encíclica.

Perspectivas de la misión universal. La exhorta-ción apostólica Ecclesia in Africa (1995) afirma que las

Iglesias locales de África tienen un lugar propio en lacomunión de la Iglesia y el derecho a conservar suspropias tradiciones; pero también recuerda que nodeben encerrarse en ellas mismas, ni tan siquiera ensu continente, sino que deben abrirse a todo el mun-do. La escasez de recursos no puede excusar de estalabor, sino que más bien es la manera de superar lapropia pobreza. Después de la invitación de Pablo VI,“Africanos, estáis llamados a ser misioneros de vosotrosmismos”, el Papa Juan Pablo II invita a la Iglesia enÁfrica a ser misionera en el mundo entero.

También la exhortación Ecclesia in America (1999)invita, recordando el documento de Puebla, a dar“desde la pobreza” para que la Iglesia en Américatome parte activa en la misión ad gentes de la Iglesia.

La exhortación Ecclesia in Asia (1999) se centra en eltema de la comunión eclesial: comunión con toda laIglesia y comunión entre las Iglesias locales, la mismaque debe vivirse dentro de cada Iglesia local. Por esola exhortación llama a la participación, a que cadauno viva su propia vocación y cumpla su misión. Asíse edifica la “comunión para la misión” y la “misiónde comunión”.

La misma llamada urgente a vivir la comunión se en-cuentra en la exhortación Ecclesia in Oceania (2001),donde se recuerda a los creyentes que una señal demadurez de una Iglesia local es dar gratuitamente loque ha recibido gratuitamente.

La última publicada es Ecclesia in Europa (2003); sien-do este continente el que más esfuerzos ha dedicadoa la evangelización, es normal que esta exhortaciónse centre en ese tema, sea desde la perspectiva de lasituación de la fe en Europa, sea desde la de la misiónad gentes. El Papa llama a una “acción misionera ar-mónica”, fruto de la comunión eclesial efectiva entrelas diversas instituciones. Insiste en que el mismo ar-dor misionero de otros tiempos debe animar a la Igle-sia en la Europa de hoy. La falta de vocaciones no esexcusa, sino que hay que buscar los modos en que laIglesia en Europa responda a las necesidades de evan-gelización dentro y fuera del continente.

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La responsabilidad misionera no es cosa de unos “especialistas”; afecta en conciencia a todos los bauti-zados. Seguro que te ayudan a comprender tu compromiso misionero estas cuestiones:


Juan Pablo II nos ha dejado un magnífico testimonio misionero. ¿Qué resaltarías detodo él? (Ver revista Misioneros Tercer Milenio, abril 2005).

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2 ¿Sigue siendo actual la misión ad gentes? ¿Bajo qué aspectos? ¿De qué forma?


El magisterio misionero de la Iglesia ha insistido siempre en la formación de losagentes de evangelización nativos y en la organización autónoma de la Iglesia enlos lugares de misión.

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4 La Comisión Episcopal de Misiones publicó un breve documento –La misión ‘ad gen-tes’ y la Iglesia en España– sobre la misión hoy. Reflexiona sobre su contenido.

La misión universal de la Iglesia hoy en los cinco continentes: enumerad algunosaspectos concretos y específicos de cada uno de ellos.

Después del estudio de este tema conviene mirar hacia delante y descubrir algún compromiso misio-nero cara al futuro, teniendo en cuenta las siguientes coordenadas:

La misión hoy se nos ofrece en un amplio abanico de ámbitos, no sólo en lugarestradicionales de misión.

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3 ¿Qué diferencias existen entre la nueva evangelización y la misión ad gentes? (VerRM 33).

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TESTIMONIO

Peter To Rot ha nacido en 1912 en Rakunai,una aldea de la isla de New Britain, la ma-

yor del grupo del archipiélago Bismarck. For-ma parte de la segunda generación de católi-cos de la isla, ya que sus padres fueron bauti-zados mucho antes de que él naciera y hansido desde su matrimonio una familia católi-ca ejemplar, perteneciente al numeroso grupotribal Tolai. Peter ha disfrutado de una infan-cia tranquila, serena y alegre. Ha asistido du-rante años a la escuela elemental de la Misióncatólica y en 1930, cuando tiene ya 18 años,entra en el colegio de San Pablo de Taliligappara iniciar su formación como catequista.

Los misioneros que llegaron a esta tierracomprendieron muy pronto que la Palabra deDios no podría echar raíces si el pueblo no seconvertía en agente activo de su propia evan-gelización, dada la espectacular variedad lin-güística y la extraordinaria pluralidad tribal.La lengua oficial y cultural es el inglés, perolos habitantes del país hablan cada uno la len-gua particular de su aldea y viven de acuerdocon su propia peculiar cultura; de ahí la im-portancia fundamental de la formación de ca-tequistas capaces de evangelizar a sus herma-nos de tribu en la propia lengua materna.

En inglés ha hecho Peter todos sus estu-dios. Terminados éstos, es nombrado cate-quista de Rakunai, su aldea natal, y comienzaallí su trabajo como activo evangelizador ygeneroso cooperador del párroco en el servi-cio pastoral. En 1936 se casa con Paula Var-pity, con la que vive un matrimonio feliz y conquien tendrá tres hijos.

En enero de 1942, los japoneses invaden laisla, considerada zona estratégica en la guerracontra los norteamericanos. Al principio losinvasores se muestran tolerantes, aunque en-cierran a los misioneros extranjeros en uncampo de concentración de la isla New Britainpara evitar que puedan colaborar con las po-tencias extranjeras y complicar o dificultar lapresencia y el control de las tropas japonesas.

Peter, al quedar sin la guía y el ministeriode los misioneros, incluido el párroco, asumela responsabilidad pastoral de la parroquia eintenta asegurar todos los servicios de forma-ción y asistencia a la población local. Los japo-neses, inquietos por las primeras derrotas su-fridas, empiezan a mirar con desconfianza la fecristiana y a las personas más comprometidasen su defensa y expansión. Consideran el tra-bajo del catequista como un peligroso reto re-ligioso y le ordenan que limite su trabajo.

Peter procura ser más prudente en el ejer-cicio de su misión, pero no abandona su mi-nisterio. Apenas un año después, los japone-ses le prohíben enseñar la fe cristiana. Comorespuesta a esta prohibición, Peter emprendeuna acción arriesgada y valiente: en un terre-no de su propiedad, en Taogo, excava un refu-gio subterráneo en el que reúne a la comuni-dad católica para el culto y la profundizaciónen el mensaje cristiano. Una verdadera Iglesiade catacumbas.

Los japoneses deciden la reinstauración ylegalización de la poligamia para ganarse lassimpatías de los jefes de tribu, que añorabanesta antigua costumbre, ya condenada en lasdécadas precedentes por los misioneros cató-licos y por las autoridades del Gobierno aus-traliano. Peter alza su voz desaprobando talpráctica y es denunciado ante las autoridadesjaponesas como reo de no colaborar con lasfuerzas de ocupación. Arrestado en la prima-vera de 1945, es condenado a dos meses deprisión. El metodista Eleazar Tarne, jefe deNavunaram, y Antón Tata, jefe de Kakunasi,interponen su mediación para liberar a Peter,pero sin éxito. Poco antes de que termine sucondena, dos oficiales japoneses, con la ayudade un doctor, asesinan al catequista inyectán-dole una dosis de veneno mortal.

Peter To Rot ha muerto a los 33 años, en elmes de julio de 1945, por haber profesado ydefendido públicamente su fe de fiel creyentecatólico.

PETER TO ROT, CATEQUISTA, MÁRTIR DE LA FE

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ORACIÓN

Benditos los pies de los que lleganpara anunciar la paz que el mundo espera,apóstoles de Dios que Cristo envía,voceros de su voz, grito del Verbo.

De pie en la encrucijada del caminodel hombre peregrino y de los pueblos,es el fuego de Dios el que los llevacomo cristos vivientes a su encuentro.

Abrid, pueblos, la puerta a su llamada,la verdad y el amor son don que llevan;no temáis, pecadores, acogedlos,el perdón y la paz serán su gesto.

Gracias, Señor, que el pan de tu palabranos llega por tu amor, pan verdadero;gracias, Señor, que el pan de vida nuevanos llega por tu amor, partido y tierno.

Señor, que no sea indiferente a mis hermanos,que sea de aquellos que arriesgan su vida por los demás.Señor, Tú que has pasado por todo,enséñanos a preocuparnos por los demás,a no pasar de largo ante el necesitado.Quiero empeñar mi vida, Señor,en el amor a todos y por encima de todo.Enséñanos tu generosidad,para que no nos preocupemos sólo de nosotrosy seamos solícitos con todos los hemanos.

Pueden ayudarnos en la plegaria estas dos oraciones, tomada una de la Liturgia de las Horas y otra de lapiedad popular:

1

CCAARRPPEETTAA 22 CCeelleebbrraacciióónn lliittúúrrggiiccaa



El centro de esta celebración es Jesucristo, representado en la luz del cirio pascual. Jesús esel origen, el centro y el fin de la historia de cada hombre y de toda la humanidad, como

escucharemos en las lecturas del Antiguo y Nuevo Testamento. A Él dirigimos nuestra ala-banza y nuestra oración para que la luz de su Evangelio se difunda en nuestras mentes y ennuestros corazones. Que Él nos haga comprender el sentido de la historia humana que tiendehacia su plenitud en Él, para que, colaborando eficazmente con su gracia, seamos artífices desu reino ya en este mundo.

Comienza la celebración con el saludo acostumbrado.

Monición de entrada

Lucernario

S e trae en procesión el cirio pascual encendido y, llegado delante de la asamblea, el que presidedice:

Cristo ayer y hoy,principio y fin,alfa y omega.Suyo es el tiempo y la eternidad.A Él la gloria y el poder,por los siglos de los siglos.

R/ Amén

La luz de Cristo en la historia

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Invocaciones

L ector: ¿Qué es el hombre? ¿Cuál es el sentido del dolor, del mal, de la muerte, que, a pesarde tantos progresos hechos, subsisten todavía? ¿Qué valor tienen las victorias logradas a

tan caro precio?V/: ¡Luz de Cristo!R/: ¡Demos gracias!

Lector: ¿Qué puede dar el hombre a la sociedad? ¿Qué puede esperar de ella?V/: ¡Luz de Cristo!R/: ¡Demos gracias!

Lector: ¿Qué criterios fundamentales deben recomendarse para levantar el edificio de lasociedad actual? ¿Qué sentido último tiene la acción humana en el universo?

V/: ¡Luz de Cristo!R/: ¡Demos gracias!

Lector: ¿Qué sentido y valor tiene la actividad humana? ¿Cuál es el uso que hay que hacerde todas estas cosas? ¿A qué fin deben tender los esfuerzos de individuos y colectividades?


Lector: ¿Qué debe hacerse para que la intensificación de las relaciones entre las culturas,que debería llevar a un verdadero y fructuoso diálogo entre los diferentes grupos y naciones,no perturbe la vida de las comunidades, no eche por tierra la sabiduría de los antepasados niponga en peligro el genio propio de los pueblos?


Lector: ¿Qué hay que hacer para que todos los hombres participen de los bienes culturalesen el mundo?


Lector: ¿De qué manera hay que reconocer como legítima la autonomía que reclama parasí la cultura, sin llegar a un humanismo meramente terrestre o incluso contrario a la mismareligión?


Lector: ¿Qué hay después de esta vida temporal?V/: ¡Luz de Cristo!R/: ¡Demos gracias!

3

El Verbo de Dios, por quien todo fue hecho, se encarnó para que, Hombre perfecto, salva-ra a todos y recapitulara todas las cosas. El Señor es el fin de la historia humana, punto deconvergencia hacia el cual tienden los deseos de la historia y de la civilización, centro de lahumanidad, gozo del corazón humano y plenitud total de sus aspiraciones. Él es aquel a quienel Padre resucitó, exaltó y colocó a su derecha, constituyéndolo juez de vivos y de muertos.Vivificados y reunidos en su Espíritu, caminamos como peregrinos hacia la consumación de lahistoria humana, la cual coincide plenamente con su amoroso designio: restaurar en Cristotodo lo que hay en el cielo y en la tierra. A Él la gloria por los siglos de los siglos.

R/ Amén.

P rimera lectura: Dt 6, 20-25Salmo responsorial: Sal 136 (135)Segunda lectura: Ef 3, 1-12Evangelio: Jn 1, 1-14Breve homilía o explicación de la Palabra de Dios

Lectura de la Palabra de Dios

Peticiones

D espués de enunciar cada petición, se hace un momento de silencio; mientras, se enciende delcirio pascual una lámpara ante el Crucifijo, luego dice el versículo y se responde.

Oremos a Dios, nuestro Padre, para que la luz de Cristo llegue a todos los hombres e ilu-mine el sentido de su vida y de la historia de la humanidad entera:

Lector: Por la Iglesia, para que sepa reconocer los signos a través de los cuales Cristo guíala historia de los hombres hacia su plenitud.

V/ Señor, danos tu luz.R/ Envía tu luz y tu verdad.

Lector: Por los creyentes en Cristo, para que con la fe, la esperanza y el amor cooperen paraque el reino de Dios se vaya realizando en el mundo.


Lector: Por el pueblo de Israel, para que su fidelidad a la alianza con Dios sea un signo dela mano de Dios que guía la historia de todos los pueblos.

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Lector: Por los gobernantes, para que se esfuercen por buscar el bien común no sólo de suspueblos y países, sino de la humanidad entera.


Lector: Por todos los hombres y mujeres, para que se abran con docilidad de corazón a laacción del Espíritu Santo en sus vidas.


Lector: Por las personas que sufren ante el sinsentido del sufrimiento o de la muerte, paraque Cristo ilumine sus corazones e irradie la luz de la fe y el consuelo de la esperanza.


Lector: Por todos nosotros aquí reunidos para esta celebración, para que cooperemos conla misión llevando la luz de Cristo a todos los hombres.


Como hijos del mismo Padre, oremos unidos la oración que Jesús nos ha enseñado:Padrenuestro.

Bendición final

Dios, que os libró del poder de las tinieblasy os trasladó al Reino del Hijo de su amor,

para que, trasladados de las tinieblas a su luz admirable,proclaméis ante el mundo sus maravillas,os conceda conservar siempre la luz de Cristo en vosotrosy llevarla a los hombrespara que se realice en la historia del mundo el reino de Dios.Por el mismo Jesucristo, nuestro Señor.R/ Amén.

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