Objeto de la Cartografía.Tiene por objeto la: CONCEPCIÓNPREPARACIÓNREDACCIÓNREALIZACIÓN de los mapas.Comprende el conjunto de ESTUDIOS, OPERACIONES CIENTÍFICAS, ARTÍSTICASY TÉCNICAS que intervienen en la confección del mapa (planos y otros) y suutilización.Incluye OPERACIONES que van desde: LEVANTAMIENTO DEL TERRENO oRECOGIDA DE DATOS (1), IMPRESIÓN DEFINITIVA (2) Y DIFUSIÓN DELDOCUMENTO.(1)Técnicas de recogida, compilación y tratamiento de la información.(2)Procedimientos.Exige del especialistaCONOCIMIENTO de los métodos de estudio del objeto a representar.APTITUD para concebir una expresión gráfica que sea precisa, clara yarmoniosa.USO de los procedimientos modernos de reproducción de mapas.FunciónLa FUNCIÓN fundamental de la elaboración de mapas es:PROPORCIONAR INFORMACIÓN exacta, clara y sin ambigüedades acerca de laexistencia de diversos fenómenos sobre o cerca de la Tierra

InformaciónLa INFORMACIÓN contenida en un mapa es una función de varios factoresrelacionados. Debe conformarse con los requisitos específicos de la ESTRUCTURAdel mapa. Ésta tiene características GEOMÉTRICAS (1) y SIMBÓLICAS (2).1. Los mapas son un arreglo espacial a ESCALA basado en una PROYECCIÓNque determina el sistema de coordenadas en el plano.2. Los símbolos reflejan el PROPÓSITO del mapa, condicionados por: lasCARACTERÍSTICAS de los fenómenos referidas a LOCALIZACIÓN y TIPO(propiedades internas) y a la INFORMACIÓN DISPONIBLE.Todo está afectado por los recursos que se disponga, para la colecta deinformación, diseño del mapa y producción.El MAPA es un instrumento cuidadosamente diseñado que:REGISTRAANALIZAMUESTRA los factores del área con la verdadera relación entre ellos.Es de vital importancia que el contenido del mapa sea ensamblado de unamanera lógica y obvia tal, que el usuario pueda comprender fácilmente lainformación que se está mostrando. La naturaleza de los gráficos debe estardirigida principalmente por las necesidades del usuario.Clasificación de mapas, importancia de la clasificación.Se pueden dividir según diversos factores: TERRITORIO, TEMA, ESCALA YPROPÓSITO. Los dos primeros son los más fuertes; para nuestro curso nosinteresa el tema.Según el TEMA, convencionalmente, se dividen en Generales o Temáticos.MAPAS GENERALES o de referencia: su objetivo es el de reflejar, de maneraexacta y representativa, las relaciones entre una selección de diferentesaccidentes geográficos (de la superficie terrestre). Pueden ser considerados labase sobre la que se construyen otros mapas o estudios relacionados.Se pueden subdividir en:TOPOGRÁFICOS: representación exacta y detallada de la superficie del terrenoy objetos. Escalas 1:10 000 -1:100 000.PLANIMÉTRICOS: situación horizontalCATASTRALES: límites de las subdivisiones de la tierra.BATIMÉTRICOS: profundidades.GENERALES O DE CONJUNTO: regiones, continentes, mundo. Escalas menoresque 1:100 000.Sobre los mapas topográficos, sólo adelantaremos que:

Tienen un fin práctico. En ellos deben identificarse elementos visibles delpaisaje y sirven para efectuar mediciones. Se usan para múltiples propósitos:selección de emplazamientos industriales, planificación de nuevas obras, parael turismo, vías de comunicación, recorrido de líneas eléctricas, etc.Son instrumentos de uso general y se consideran fundamentales para eldesarrollo económico y de los recursos de una región.Se usan frecuentemente como mapas básicos para estudios específicos

MAPAS ESPECIALES o TEMÁTICOS: su objeto es dar sobre un fondo dereferencia una representación de fenómenos de cualquier naturaleza y suscorrelaciones. (Fenómenos geográficos, económicos, históricos, sociológicos yotras ciencias del hombre, de la tierra o de la vida).Satisfacen objetivos específicos.Son el segmento de mayor crecimiento del campo de la cartografía por suimportancia para las actividades del desarrollo.Se componen de dos elementos principales, el fondo o mapa base y lainformación específica.Características de las fuentes de información.La información contenida en un mapa debe satisfacer 2 requisitos:1. LOCALIZAR objetos o fenómenos por medio de una retícula o red decoordenadas o por referencia a otros objetos.2. DESCRIBIR objetos o fenómenos (propiedades que se van a reproducir).Todo esto depende de las FUENTES y de la CALIDAD y TIPO de las mismas.Según el tipo de fuente de información se reconocen las fuentes primarias yfuentes secundarias.Se diferencian por información obtenida específicamente con el propósito dehacer mapas, las primeras, o información obtenida en primer lugar para otropropósito.FUENTES PRIMARIAS: Aporta información a partir de un levantamiento específicode los datos requeridos para un mapa. Puede ser:1. OBSERVACIÓN DIRECTA y MEDICIONES SOBRE LA SUPERFICIE DE LATIERRA. Levantamientos topográficos, hidrográficos, geomorfológicos y otrosespecializados, encuestas, etc.2. INTERPRETACIÓN y MEDICIÓN EN UNA IMAGEN ADECUADA (Fotografía Aérea(F.A.)).La clasificación o descripción de los objetos y la localización dependen de laESCALA y el PROPÓSITO del mapa o el mapa tendrá que ser ajustado al nivel deinformación alcanzado en el levantamiento según las circunstancias.FUENTES SECUNDARIAS: Datos colectados con otros propósitos que el deproducir mapas. Casi siempre del medio social y humano para servir a laadministración local o estatal, para la planificación y la investigación científica yademás es una información espacial. El campo que cubren es muy amplio.La utilidad de la información, igual que en las fuentes primarias, depende de suscaracterísticas descriptivas y de localización de los objetos.FUENTES INTERMEDIAS: Hay autores que colocan a los sensores remotos, porconsiderar que la información obtenida cubre una amplia gama de productos. LaF.A. puede considerarse una rama de ellos. Pero cuando un levantamientofotogramétrico se organiza para confeccionar mapas y obtener información en 3dimensiones, se planifica en una escala suficientemente grande con vistas a tenerla resolución deseada. En otros tipos de sensores remotos la resolución se fijapor la altura y el sistema y muchas veces sólo se registran característicasdominantes de las áreas de grandes unidades. La información tiene la ventaja dela rapidez, uniformidad y completamiento hasta el nivel de detalle que dependedel sistema.Representación y símbolos.Los métodos de representación definen el modo en que los símbolos muestran losfenómenos.Por ejemplo: Curva de nivel - altura de una superficie sobre un datumPuntos - distribución de cantidades agregadas sobre un áreaCartograma o mapa coroplético - valores medios en áreas bien

definidasO sea, que puntos, líneas y áreas proveen la base de la representación y acambio los símbolos deben tener una forma, dimensión y color según el diseñodel mapa.Los símbolos operan por clasificación: esto es que agrupan caracteresindividuales de acuerdo a alguna característica que comparten.Hay categorías generales que se aplican a muchos objetos topográficos comoríos, edificaciones individuales, áreas boscosas y otros. Son descripcionesesencialmente cualitativas y las cosas se distinguen por TIPO o CARÁCTER. Porejemplo: casa, edificación, cerca, pantano, otras.Si un objeto particular es muy importante en el contenido del mapa entonces lacategoría general puede romperse en subclases. Estas se pueden distinguir enCALIDAD o TIPO o por diferencias en CANTIDAD o VALOR. Por ejemplo: tierrasagrícolas, pueblos por su jerarquía administrativa, otros. Hay subclases quecombinan ambas.Ejemplo de grupos de símbolos que representan diferentes clases de vías decomunicación. Se distinguen:1. Transitables todo el año - parte del año (diferencia física en construcción osuperficie)2. Lugar en la jerarquía de vías (valor en una clasificación)3. Número de vías (valor numérico)4. Ancho de las vías (clasificación por dimensión física)5. Combinación de ellasLo importante es si los factores usados para clasificar corresponden con lainformación.Composición del mapaEl primer paso en la creación de un mapa es su composición, o sea, su FORMABÁSICA y su CONTENIDO deben determinarse.La composición involucra 4 factores básicos: el área geográfica, información,escala y formato.

Las Cartas o Mapas Terrestres.

Quizás las más utilizadas debido al uso del espacio terrestre (continentes e islas). En este tipo de mapa se observan datos relacionados con los tipos de

relieves (montañas, llanos, Valles...), hidrografía, datos de asentamientos urbanos y rurales, entre muchos otros.

Los mapas en su mayoría, revelan datos de gran interés para la toma de

decisión. Algunos de esos datos son:

Vía de comunicación, ríos, mares, canales de navegación, aire, tráfico

aéreo, tierra, carreteras, autopistas, caminos, vías férreas.

Fuentes de energía, vegetación, agua, aire, fauna, minerales,

hidrocarburos, fuerza de trabajo

Situación Astronómica

Latitud y longitud, UTM

Situación Geográfica

Relación de un territorio con respecto a otro

Gráfica Nº 4 Fotografía Aérea del Sector de Súcuta. Estado Miranda. Este

material fue utilizado por los estudiantes de Gestión Ambiental para delimitar

la poligonal del proyecto de investigación.

De ahí la importancia de saber leer e interpretar una representación

cartográfica, pues, implica la afectación de los elementos y factores que

interactúan en dicho lugar. Esto último da un valor especial, por el hecho de

poder decidir si aumenta o disminuyes la entropía, es decir su tiempo de vida.

De acuerdo a lo anterior, son suficientes los argumentos para darle

importancia a la lectura e interpretación correcta de mapas, en vista del

peligro de las especies de un lugar, los patrimonios culturales y la soberanía

territorial.