UNIVERSIDAD TÉCNICA DE MACHALAUNIDAD ACADÉMICA DE CIENCIAS QUÍMICAS Y DE LA SALUD

CARRERA DE BIOQUÍMICA Y FARMACIA

INTOXICACIÓN POR COBRE

¿ QUÉ ES EL COBRE? El cobre es un metal que ocurre naturalmente en el ambiente en rocas, el suelo, el agua

y el aire. El cobre es un elemento esencial para plantas y animales (incluso sereshumanos), lo que significa que es necesario para la vida. Por lo tanto, las plantas y losanimales deben absorber cobre de los alimentos o bebidas que ingieren, o del aire querespiran.

El cobre se usa para fabricar muchos productos diferentes, como por ejemplo, alambres,cañerías y láminas de metal. Las monedas de 1 centavo de los EE.UU. fabricadas antesdel año 1982 son hechas de cobre, mientras que las fabricadas después de 1982solamente están recubiertas con cobre. El cobre también se combina con otros metalespara fabricar cañerías y grifos de latón y bronce.

Los compuestos de cobre son usados comúnmente en la agricultura para tratarenfermedades de las plantas, como el moho, para tratar agua, y como preservativospara alimentos, cueros y telas.

FUENTES DE EXPOSICIÓN1. Usted puede exponerse al cobre al respirar aire, tomar

agua, comer alimentos, o por contacto de la piel concobre, cobre adherido a partículas o compuestos quecontienen cobre.

2. El agua potable puede tener niveles altos de cobre si sucasa tiene cañerías de cobre y agua con alta acidez.

3. Los lagos y ríos que han sido tratados con compuestosde cobre para controlar algas o que reciben agua derefrigeración de plantas de energía pueden tener altascantidades de cobre.

4. Los suelos también pueden tener niveles altos de cobre,especialmente cerca de fundiciones de cobre. Ustedpuede estar expuesto al cobre si ingiere fungicidas quecontienen cobre, o si vive cerca de una mina de cobre ode una fábrica de latón o bronce.

5. Usted puede estar expuesto al cobre si trabaja en minasde cobre o si pulveriza metales que contienen cobre.

EFECTOS DEL COBRE SOBRE LA SALUD

Todo el mundo debe absorber pequeñas cantidades de cobre diariamente debido a que el cobre es esencial para la salud. Los niveles altos de cobre pueden ser dañinos.

La inhalación de niveles altos de cobre puede producir irritación de la nariz y la garganta.

La ingestión de niveles altos de cobre puede producir náusea, vómitos y diarrea.

Cantidades muy altas de cobre pueden dañar el hígado y los riñones y pueden aun causar la muerte.

¿CÓMO PUEDE AFECTAR EL COBRE A LOS NIÑOS?

La exposición a niveles altos de cobre producirá el mismo tipo de efectos en niños que en adultos.

No sabemos si estos efectos ocurrirían con las mismas dosis que ocurren en adultos. Los estudios en animales sugieren que los niños pueden sufrir efectos más graves que los adultos, pero no sabemos si esto también ocurriría en seres humanos. Hay un porcentaje muy pequeño de niños que son excepcionalmente sensibles al cobre.

No sabemos si el cobre puede causar defectos de nacimiento u otros efectos sobre el desarrollo en seres humanos. Los estudios en animales sugieren que los niveles altos de cobre pueden retardar el crecimiento del feto.

EFECTOS AMBIENTALES DEL COBRE

El cobre es liberado por la industria minera, actividades agrícolas y de manufactura, y por la liberación de aguas residuales a ríos y lagos. El cobre también es liberado desde fuentes naturales como por ejemplo volcanes, polvo que sopla el viento, vegetación en descomposición e incendios forestales.

El cobre liberado al ambiente generalmente se adhiere a partículas de materia orgánica, arcilla, tierra o arena.

El cobre no se degrada en el medio ambiente. Los compuestos de cobre pueden degradarse y liberar cobre al aire, el agua o los alimentos.

CUADRO CLÍNICO El cuadro se caracteriza por vómitos (inmediatos postingesta), dolor retro-esternal y

epigástrico, sudoración y diarrea.

Cuando se produce la absorción de los compuestos, ocurren hemólisis, anemia,ictericia, fallo renal y hepático.

DIAGNÓSTICO

Es sintomático. En las intoxicaciones muy graves se indica

tratamiento quelante con penicilamina, 250 mg cada 6 horas

por 10 días; hemodiálisis.

Se debe recordar que por tratarse de un elemento esencial,

la quelación se controlará para mantener los niveles de Cu

en sangre dentro de los límites normales.

TRATAMIENTO

Epidemiológico: alimento consumido, uso de plaguicidas. Clínico: intoxicación aguda con vómitos, dolor retroesternal/epigástrico, diarrea Por métodos complementarios: hemograma, pruebas funcionales hepáticas y renales, Cu-

S.

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CARRERA DE BIOQUÍMICA Y FARMACIA

INTOXICACIÓN POR ESTAÑO

¿ QUÉ ES EL ESTAÑO? El estaño es un elemento natural en la corteza terrestre. Es un metal blando, blanco-plateado que no se

disuelve en agua. Está presente en latón, bronce, peltre y en algunos materiales para soldar. El estañometálico se usa para revestir latas de alimentos, bebidas y aerosoles.

El estaño puede combinarse con otras sustancias químicas para formar compuestos. Las combinacionescon sustancias como el cloro, azufre u oxígeno se llaman compuestos inorgánicos de estaño (algunosejemplos son el cloruro de estaño, sulfuro de estaño y el óxido de estaño). Estos se usan en pasta dental,perfumes, jabones, aditivos para alimentos y colorantes. El estaño también puede combinarse con carbonopara formar compuestos orgánicos de estaño (tales como el dibutilestaño, tributilestaño y el trifenilestaño).Estos compuestos se usan para fabricar plásticos, envases para alimentos, cañerías plásticas, plaguicidas,pinturas y sustancias para repeler animales.

El estaño metálico y los compuestos inorgánicos y orgánicos de estaño se encuentran en el aire, el agua yel suelo cerca de lugares donde ocurren naturalmente en las rocas, donde se minan o donde semanufacturan o usan.

FUENTES DE EXPOSICIÓN1. Al consumir alimentos o tomar bebidas de latas revestidas con estaño (actualmente más

del 90% de las latas revestidas con estaño que se usan para alimentos están protegidascon laca).

2. Al respirar aire o tocar polvo que contiene estaño en el trabajo o cerca de sitios dedesechos peligrosos.

3. La exposición a ciertos compuestos orgánicos de estaño puede ocurrir al comer mariscosde aguas costeras o a través de contacto con productos domésticos que contienen estoscompuestos (tales como ciertos plásticos).

EFECTOS AMBIENTALES DEL ESTAÑOEl estaño es liberado al ambiente por procesos naturales y por actividades humanas, tales como la minería, la combustión de petróleo y carbón, y la producción y el uso de compuestos de estaño. El estaño metálico que se libera al ambiente rápidamente forma compuestos inorgánicos de estaño.

El estaño inorgánico no puede ser destruido en el ambiente, sólo puede cambiar de forma. Los compuestos orgánicos de estaño pueden ser degradados a compuestos inorgánicos por la luz solar o bacterias.

En la atmósfera, el estaño existe en forma de gas o vapor y se adhiere a partículas de polvo. Estas partículas pueden ser movilizadas por el viento o removidas del aire por la lluvia o la nieve.

El estaño inorgánico se adhiere al suelo y a sedimentos en el agua. Ciertos compuestos inorgánicos de estaño se disuelven en agua.

Los compuestos orgánicos de estaño se adhieren al sedimento en el suelo y a partículas en el agua.

El tiempo que los compuestos orgánicos de estaño permanecen en el agua y en el suelo es diferente para cada compuesto. En el agua puede ser desde días hasta meses y en el suelo puede ser años.

Los compuestos orgánicos de estaño pueden acumularse en peces, en otros animales y en plantas.

EFECTOS DEL ESTAÑO SOBRE LA SALUD

El estaño metálico no es muy tóxico debido a que es pobremente absorbido en el tracto gastrointestinal, pero respirar vapores del metal derretido puede afectar los pulmones. Los estudios de seres humanos y animales han demostrado que la ingestión de grandes cantidades de compuestos inorgánicos de estaño puede producir dolores de estómago, anemia, y alteraciones del hígado y los riñones.

Respirar o tragar ciertos compuestos orgánicos de estaño (tales como el trimetilestaño y el trietilestaño) puede interferir con el funcionamiento del sistema nervioso y el cerebro. En casos graves, puede causar la muerte.

Otros compuestos orgánicos de estaño (tales como el dibutilestaño y el tributilestaño) afectan el sistema inmunitario en animales, pero esto no se ha evaluado en seres humanos. Algunos estudios en animales también han demostrado que estos compuestos afectan la reproducción. Esto tampoco se ha evaluado en seres humanos.

El contacto de la piel o los ojos con compuestos inorgánicos u orgánicos de estaño puede producir irritación de la piel y los ojos.

CUADRO CLÍNICO El cuadro se caracteriza por irritaciones de ojos y piel, dolores de cabeza, dolores de

estómago, vómitos y mareos, sudoración severa, falta de aliento, problemas paraorinar.