Clasificación gravitacional de estrellas  

Las pueden clasificar de acuerdo a cuatro criterios gravitacionales instaurados recientemente por la Unión Astronómica Internacional en el 2006.      

● Clasificación por centro gravitacional estelar El primer criterio es la presencia o ausencia de un centro gravitacional estelar, es decir si forman parte de un Sistema Estelar. Las estrellas que forman parte de un sistema estelar (presencia de centro gravitacional estelar) se denominan estrellas sistémicas. Las estrellas que no forman parte de un sistema estelar (ausencia de centro gravitacional estelar) se denominan estrellas solitarias.  

● Clasificación de estrellas sistémicas por posiciónSi una estrella es sistémica (forma parte de un sistema estelar) puede ser a su vez de dos tipos. Las estrellas centrales son aquellas estrellas sistémicas que actuan como centro gravitacional de otras estrellas. Esto quiere decir que otras estrellas las orbitan. Las estrellas sistémicas que orbitan a una estrella central se denominan estrellas satélites.  

● Clasificación de estrellas por agrupación gravitacional Esta clasificación de estrellas se basa en distinguir dos tipos de estrellas dependiendo de si estas se agrupan con otras estrellas mediante fuerzas de atracción gravitacional. Esta clasificación refiere a dos tipos de estrellas (cumulares e independientes) de acuerdo a si se encuentran o no unidas a otras estrellas y además esta unión no se debe a la presencia de un centro gravitacional estelar; es decir ninguna estrella gira alrededor de otra y sin embargo se encuentran unidas gravitacionalmente.Las estrellas cumulares son aquellas que forman cúmulos estelares. Si el cúmulo es globular, las estrellas se atraen por gravedad (las estrellas se atraen mutuamente). Si el cúmulo es abierto, las estrellas se atraen por gravitación en donde el centro gravitacional es el centro de masa del cúmulo (las estrellas orbitan un centro gravitacional en común que las mantiene unidas). Las estrellas independientes son aquellas que no forman cúmulos estelares con ninguna otra estrella. Sin embargo, hay estrellas independientes que sí forman parte de un sistema estelar pues orbitan estrellas o son centro de otras. Este sería el caso de estrellas sistémicas-independientes.  

● Clasificación de estrellas por sistema planetario Las estrellas que poseen un sistema planetario en donde ellas son centro gravitacional y los demás cuerpos celestes las orbitan se denominan estrellas planetarias. Las estrellas únicas son aquellas que no poseen un sistema planetario orbitante. Entiéndase por sistema planetario cualquier cuerpo celeste (planeta, asteroide, cometa) que orbita una estrella.

  

Clasificación por tipos espectrales  

Conocida también como Clasificación espectral de Harvard, ya que se comenzó a usar por científicos en la Universidad de Harvard en los años 1980, esta clasificación estelar es la más utilizada en astronomía. Las diferentes clases se enumeran de las más cálidas a frías. Son las siguientes:  

Clase Temperatura Color Masa Radio Luminosidad Líneas de absorción

O 28 000 - 50 000 °C Azul 60 15 1.400.000 Nitrógeno, carbono, helio y 

oxígeno

B 9 600 - 28 000 °C Blanco azulado 18 7 20.000 Helio, hidrógeno

A 7 100 - 9 600 °CBlanco 3,1 2,1 80 Hidrógeno

F 5 700 - 7 100 °CBlanco amarillento 1,7 1,3 6 Metales: hierro, titanio, calcio, estroncio y magnesio

G 4 600 - 5 700 °CAmarillo (como el Sol) 1,1 1,1 1,2 Calcio, helio, hidrógeno y metales

K 3 200 - 4 600 °CAmarillo anaranjado 0,8 0,9 0,4 Metales y óxido de titanio

M 1 700 - 3 200 °CRojo 0,3 0,4 0,04 Metales y óxido de titanio