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DEFINICIÓN

La coccidiosis es una enfermedad producida por parásitos protozoarios de tamaño microscópico,

llamados coccidios, pertenecientes al generoEimeriayPhylumApicomplexa. Afecta a la mayoría de

los animales criados comercialmente para fines alimenticios, particularmente las aves de corral,

tales como pavos, patos, gallinas entre otras y mamíferos domésticos como ovejas, vacas y cerdos.

SINÓNIMOS

Coccidiasis.

Enfermedad de la coccidia.

Coccidia.

Síndrome de la eimeria.

IMPORTANCIA ECONÓMICA

Altos costos en el tratamiento y medicación de este padecimiento.

Los mayores gastos de medicamentos están dirigidos a combatir con afán los letales daños que

produce anualmente la coccidiosis. Hay varias especies que causan la enfermedad, provocando

desde lesiones y pérdidas económicas ligeras hasta pérdidas severas con alta mortalidad.

FRECUENCIA

La mayoría de las especies animales son afectadas, incluso el hombre , por estos pequeños

parásitos. Pero los coccidios tienen “ especificidad de especie ” lo que significa que la coccidiosis

de las palomas, cerdos, gallinas etc., solo afectan a esa especie animal. Por lo tanto nunca un

coccidio de paloma va a producir la enfermedad en el perro. Lo que sí puede hacer la paloma es

trasportar entre sus patas huevos de coccidios del perro. Es muy importante conocer que el

coccidio que afecta a los perros es transportado por ratas y ratones , los cuales si son portadores

del parásito.

INCIDENCIA Y DISTRIBUCIÓN

Los coccidios están casi universalmente presentes en los criaderos de aves de corral, es de gran

importancia en el sector avícola, el cual produce grandes pérdidas económicas en avicultura.

Debido a que la incidencia crónica de esta enfermedad produce retardo del crecimiento, pobre

conversión alimenticia y alta morbilidad, además de pérdidas directas por la mortalidad en

diversos sistemas de producción avícola.

Hay coccidias en casi todo el mundo, en cualquier lugar donde se críen aves.

ETIOLOGIA

Hay varios tipos de coccidios que afectan a las aves y que originan diferentes infecciones según la

especie.

En los pollos:

Todas las especies del género Eimeria infectan porciones del tracto intestinal. En los pollos las

especies de coccidios que pueden causar una enfermedad son 9:

Eimeriatenella

Eimerianecatrix

Eimeriabrunetti

Eimeriamaxima

Eimeriaacervulina

Eimeriamivati

Eimeriamitis

Eimeriapraecox

Eimeriahagani

Todas las especies pertenecen al género Eimeria. Las tres primeras especies son las más patógenas

(E. tenella, E. necatrix y E. brunetti) y las tres últimas son las menos patógenas (E. mitis, E. praecox

y E. hagani)

Las características útiles para la identificación de las especies son:

1) localización de las lesiones

2) aspecto de las lesiones macroscópicas

3) tamaño del oocisto, forma y color

4) tamaño de los esquizontes y merozoítos

5) ubicación de los parásitos en los tejidos.

PERIODO DE INCUBACION

Dependiendo de la especie, el ciclo de vida es de 4 a 7 días y la diseminación se efectúa por medio

de heces, polvo, escarabajos (Alphytobiusspp), moscas. Por ello debemos de recalcar la

importancia de una buena limpieza de jaulas y aviario.

En muchas ocasiones la coccidiosis puede cursar de forma subclínica con diarrea y en ocasiones

acompañada de anemia, disminución en el crecimiento y un aumento de la mortalidad.

Estos parasitos están protegidos por una pared y pueden resistir a diversos factores

climátológicos, como son el frío, el calor, la humedad, etc. Los coccidios pueden soportar

temperaturas bajo cero sin inconvenientes y permanecer así en las explotaciones durante las

épocas frías del año. Sin embargo, las probabilidades de que los ooquistes resistan temperaturas

superiores a los 35 ºC son mucho menores. Es por esto que los coccidios comienzan parasitar

cuando la temperatura en las explotaciones alcanza una temperatura que oscila en torno a los 25

ºC y un elevado grado de humedad.

TRANSMISION

La Coccidiosis se transmite por contacto directo o indirecto con los excrementos de otras aves

infectadas. Cuando un ave ingiere coccidia, el organismo invade la mucosa intestinal causando

daños en los tejidos según se va reproduciendo. Una semana después de la infección, la Coccidia

produce descendientes inmaduros, llamados Oocitos. Los Oocitos, expulsados con los

excrementos, no pueden infectar a otra ave a no ser que pasen por un proceso de maduración

(esporulación) en el material de cama.

La transmisión de los ooquistes puede realizarse por:

Aves afectadas

Personas que trabajan en otras granjas

Trabajadores de la granja que cría aves en su casa

Entrada a la granja de pájaros silvestres Equipo procedente de otra granja

Visitantes casuales.

SÍNTOMAS

Estos son variables:

Disminución de la tasa de crecimiento.

Porcentaje grande de aves visiblemente enfermas.

Diarrea, sangre en heces.

Plumas erizadas

Mortalidad elevada.

Los animales muestran un menor consumo de alimento y agua.

Pérdida de peso.

Disminución en la producción de huevos.

1) La coccidiosis del ciego (diarrea roja de los polluelos, aparece entre las 3 y 7 semanas). Los

animales presentan un plumaje erizado, menor ingestión de alimentos y agua, abatimiento y alas

caídas. Al principio las deposiciones son pastosas, desde amarillas hasta

achocolatadas;posteriormente se vuelven sanguinolentas. En el curso agudo de la enfermedad

mueren los animales en pocos días.

2) La coccidiosis del intestino delgado se observa en los pollos a partir de la sexta semana de vida.

El curso de la enfermedad es agudo o crónico. En los casos agudos se pueden observar también

heces sanguinolentas; la infección crónica transcurre con adelgazamiento, abatimiento y debilidad

del ave. Según la especie predominante de coccidias, los síntomas son distintos. Las heces pueden

ser pastosas y de color gris o marrón; también se presentan algunas veces diarreas acuosas.

Los casos leves se curan espontáneamente jugando la inmunidad natural un papel muy

importante; en las infestaciones severas se producen deposiciones líquidas, mezcladas con sangre

y mucosidades de mal olor. Los animales adelgazan rápidamente y no rara vez mueren en poco

tiempo.

LESIONES

En infecciones graves puede haber enteritis generalizada hasta difteroide y necrotizante, tanto en

el intestino delgado como en el grueso. Las lesiones mas importantes se presentan en el intestino

grueso donde la mayoría de las criptas estan destruidas. El ciego y el colon contienen material

hemorrágico semifluido o, incluso, sangre con coágulo fibrinoso. La pared intestinal aparece

engrosada congestionada y edematosa con petequias o hemorragias difusas. La mucosa está

destrozada y se desprende, apareciendo zonas desnudas, con infiltración de linfocitos y leucocitos,

lo que se puede extender a la submucosa.

Microscópicamente se observan los diversos estados del parásito, células descamadas de la

mucosa y a veces necrosis de la mucosa del intestino delgado y de las glándulas de liebercun.

Ciegos de un pollo infestado por Eimeriatenella. Se presentan muy dilatados y con hemorragias.

Músculos pectorales de un ave infestada por Eimeriatenella. Los pectorales presentan aspecto

pálido como consecuencia de las hemorragias que se dan lugar en los ciegos.

Ciegos abiertos de un pollo infestado por E. tenella. Se observan las hemorragias internas, con

formación de coágulos, que no están adheridos a la mucosa.

Intestino delgado dilatado en un pollo con coccidiosis producida por E. necatrix. Se observan las

lesiones a lo largo de la superficie serosa.

El mismo intestino, pero abierto. Se observan restos mucosos.

DIAGNOSTICO

La coccidiosis no resulta fácil de diagnosticar, pues sus síntomas se asemejan mucho a los de otras

enfermedades muy comunes en las aves. La única forma de hacer un diagnóstico sobre coccidiosis

sin lugar a dudas es mediante el examen al microscopio de los tejidos de la pared intestinal y del

contenido de los intestinos. Se debe realizar la autopcia a los animales infectados y observar los

daños ocacionados.

Se diagnostican fácilmente cuando se observan ooquistes en las heces o en raspados intestinales;

el conocimiento del grupo de aves, la morbilidad y mortalidad, la ingestión de alimento el olor

característico y la tasa de crecimiento o producción de huevos suelen tener una importancia crítica

para el diagnostico.

DIAGNOSTICO DIFERENCIAL

Enteritis ulcerativas

Enteritis hemorrágicas

Intoxicaciones alimenticias

Otras enteritis de diferente etiología.

CONTROL

No podemos esperar una prevención completa de la infección con el empleo prácticos de manejo,

Para contener el avance de los coccidios en la explotación se ha de emplear una agente anti-

coccidiostatico. Estos productos sanitarios se administran en el agua y en el pienso de los animales

y ayudan a que la enfermedad no se extienda. También se debe controlar la humedad de la cama,

pues si es relativamente amplia se proporcionan unas condiciones óptimas para el desarrollo de

los ooquistes. Manteniendo un bajo nivel de humedad en las camas se ayudaran a mantener los

ooquistescoccidiocicos bajo control.

El control de la coccidiosis se puede realizar con las vacunas registradas en el mercado . La

vacunación puede ser periódica o única. La vacunación periódica es, a su vez, de dos tipos:

Doméstica: Cuando se adquiere una leve infección en forma libre y natural. Industrial: Cuando se

administra ooquistes infectantes.

La vacunación única: utiliza cepas atenuadas y seleccionadas por su precocidad, es decir, por tener

ciclos vitales más breves, por pasajes repetidos en embrión para lograr cepas de más baja

virulencia, o bien manejados con procedimientos de ingeniería genética . El objetivo es lograr

antígenoscoccidiales responsables de una reacción inmune permanente.

Para hacer una vacunación correcta hay que tener en cuenta la edad de las aves que reciben la

vacuna, la cantidad de antígeno a suministrar y la forma de aplicación para obtener una inmunidad

uniforme por vacunarse todos los pollos con una dosis similar. Cuando la vacuna produce una

respuesta inmune correcta, tiene la ventaja de que permite gran flexibilidad en la fecha de la

matanza.

TRATAMIENTO

Hay muchos fármacos para el tratamiento de la coccidiosis, principalmente para pollos, pavos y

palomas. Debemos de tener en cuenta que estos fármacos pueden actuar sobre una fase del ciclo

biológico o sobre varias.

En pollos se utilizan: Amprolio, Monohidrato de Sulfacloropiracina Sódica, Sulfadimetoxina,

Sulfametacina, Clortetraciclina y Oxitetraciclina. Estos se administran en el agua de bebida al no

ser los dos últimos que se administran en el alimento.

Tratamiento para pollos de ceba. En este caso la prevención se realiza mediante el uso de

anticoccidianos dados continuamente en los alimentos desde que nacen hasta alrededor de los 7

días antes del sacrificio para conseguir que la carne esté libre de medicamentos y economizar la

cantidad de fármacos que se utilizarían en este tiempo. Tratamiento para aves ponedoras. En este

caso se usan anticoccidianos en las ponedoras jóvenes para protegerlas durante el período

vulnerable de crecimiento. Tratamiento para aves de reemplazo de pollos de ceba. En las aves de

reemplazo para pollos de ceba el tratamiento que más ampliamente se usa es la vacunación.

ESTA ENFERMEDAD NO ES ZOONOTICA