Ques el colesterol?Elcolesteroles una sustancia grasa natural presente en todas las clulas del cuerpo humano necesaria para el normal funcionamiento del organismo. La mayor parte del colesterol se produce en el hgado, aunque tambin se obtiene a travs de algunos alimentos.Definamos su funcin: Interviene en la formacin de cidos biliares, vitales para la digestin de las grasas. Los rayos solares lo transforman en vitamina D para proteger la piel de agentes qumicos y evitar la deshidratacin. A partir de l se forman ciertas hormonas, como las sexuales y las tiroideas.Descbreloen vdeoTiposde colesterolLa sangre conduce el colesterol desde el intestino o el hgadohasta los rganos que lo necesitan y lo hace unindose a partculas llamadas lipoprotenas. Existen dos tipos de lipoprotenas: Debaja densidad (LDL): se encargan de transportar nuevo colesterol desde el hgado a todas la clulas de nuestro organismo. Dealta densidad (HDL): recogen el colesterol no utilizado y lo devuelve al hgado para su almacenamiento o excrecin al exterior a travs de la bilis.Segn esta interaccin podemos hablar de dos tipos de colesterol:1. Colesterol malo: el colesterol al unirse a la partculaLDLse deposita en la pared de las arterias y forma las placas de ateroma.2. Colesterol bueno: el colesterol al unirse a la partculaHDLtransporta el exceso de colesterol de nuevo al hgado para que sea destruido.Porqu es un factor de riesgo? Si sus niveles en sangre se elevan producen hipercolesterolemia. Est demostrado que las personas conniveles de colesterol en sangre de 240tienen el doble de riesgo de sufrir un infarto de miocardio que aquellas con cifras de 200. Cuando las clulas son incapaces de absorber todo el colesterol que circula por la sangre, el sobrante se deposita en la pared de la arteria y contribuye a su progresivo estrechamiento originando la arterosclerosis. Si un enfermo de ateromatosis mantiene muy bajos sus niveles de colesterol en sangre puede lograr que ese colesterolpase de la pared arterial nuevamente a la sangre y all sea eliminado. Por ello,se recomienda a los pacientes que han sufrido infarto de miocardio o accidente cerebral que mantengan cifras muy bajas de colesterolpara intentar limpiar as sus arterias.Hipercolesterolemiay dislipemiaLahipercolesterolemiano presenta sntomas ni signos fsicos, as que su diagnstico slo puede hacerse mediante un anlisis de sangre que determine los niveles de colesterol y tambin de los triglicridos. Es conveniente que las personas con riesgo de padecer una dislipemia (alteracin de los niveles normales de estas grasas), que tengan familiares con cardiopata isqumica y otras enfermedades cardiovasculares, se sometan a esta prueba desde edades tempranas.Culesson los niveles normales de colesterol y triglicridos?Colesteroltotal Normal: menos de 200 mg/dl Normal-alto: entre 200 y 240 mg/dl. Se considerahipercolesterolemia a los niveles de colesterol total superiores a 200 mg/dl. Alto: por encima de 240 mg/dlColesterolLDL Normal: menos de 100 mg/dl Normal-alto: de 100 a 160 mg/dl Alto: por encima de 160 mg/dlNOTA: Esta recomendacin no significa que la cifra normal deLDLdeba rondar los 100 mg/dl. En algunos casos, el nivel deseable deLDLpuede ser incluso menor de 70 mg/dl.ColesterolHDL Normal: superior a 35 mg/dl en el hombre y 40 mg/dl en la mujerTriglicridos Normal: menos de 150 mg/dl Normal-alto: entre 100 y 500 mg/dl. Se considera hipertrigliceridemia a los niveles de triglicridos superiores a 150-200 mg/dl. Alto: por encima de 500 mg/dl.Comobajar el colesterol: tratamiento y prevencinLa hipercolesterolemia se puede prevenirsiguiendo las siguientes recomendaciones: Con una alimentacin equilibrada y sin grasas saturadas. La dieta mediterrnea es la idnea porque su aporte de grasas proviene fundamentalmente de los cidos grasos monoinsaturados y poliinsaturados presentes en el pescado y los aceites de oliva y de semillas. Tambin es importante el consumo de vegetales, legumbres, cereales, hortalizas y frutas. Haciendo un programa de ejercicio aerbico (caminar, carrera suave, ciclismo, natacin), a intensidad moderada (65-70 por ciento de frecuencia cardiaca mxima) y desarrollado de manera regular (tres a cinco sesiones por semana), aumenta elHDL(colesterol bueno) y reduce elLDL(colesterol malo) y los niveles de triglicridos.Una vez diagnosticada la dislipemia, y si la dieta y el ejercicio fsico no consiguen rebajar los niveles por si solos, el mdico optar por un tratamiento con frmacos. La eleccin de los frmacos depende de la anomala dominante: elevacin delLDL(colesterol malo); elevacin de los triglicridos; o niveles elevados en ambos casos. Algunos de los frmacos para pacientes con colesterol elevado son: Estatinas Resinas de intercambio Fitosteroles Fibratos EzetimibeNunca se deben suspender la dieta ni los frmacos hasta que el mdico lo indique.