CÓMO PARAR UNA PRISIÓN EN SU PUEBLO · Smith, Peter Wagner, Jason Zeidenberg, y los demás...

CÓMOPARAR UNA PRISIÓN EN SU PUEBLOUN MANUAL PARA LOS MIEMBROS DE LAS COMUNIDADES

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CÓMOPARAR UNA PRISIÓN EN SU PUEBLOUN MANUAL PARA LOS MIEMBROS DE LAS COMUNIDADES

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Autores: Ashle Fauvre, Michelle Foy, Craig Gilmore, Ruth Wilson Gilmore, Jason Glick, Sarah Jarmon, Abby Lowe, Lani Riccobuono, Amy Vanderwaker, Ari Wohlfeiler.

Diseño: Dave Pabellon; Composición de la versión en español: Mizue Aizeki; Composición de la versión en inglés: Amy Vanderwarker

Traductores: Aidee Naomi Abasta-Vilaplana y Jason Glick.

A CPMP le gustaría agradecer a Mike Murashige por su redacción signifi cativa; a Damon Maryl por su asistencia de redacción; a Lois Ahrens, Rose Braz, Leonel Flores, Dana Kaplan, Laura Pulido, Debbie Reyes, Brigette Sarabi, Frank Smith, Peter Wagner, Jason Zeidenberg, y los demás lectores generosos por sus comentarios, apoyo, y redacción. Muchos otros contribuyeron historias, comentarios, fotos, y entu siasmo para este proyecto, y este libro no existiría sin estos esfuerzos. Christina Bollo, Jorgen Gullickson, Matthew Reamer, y Debbie Reyes contribuyeron fotos. Gracias también a AK Press por tanto tiempo usando su computadora.

Este proyecto se ha demorado demasiado desde sus principios, y cuando alguna información más reciente no sea incluida, es por culpa de nuestro retraso, no de la ayuda puntual de todos que han apoyado el proyecto.

Impresión: Community Printers, Inc.

Acerca del Proyecto de una Moratoria de Prisiones en California

El proyecto de una Moratoria de Prisiones en California busca parar toda construcción de prisiones públicas y privadas en California.

El dinero gastado del presupuesto de construcción de prisiones de California debe ser usado para promover alternativas a la incarceración para tantas personas como posible. Como resultado, las comunidades tendrán el poder de examinar las razones por las cuales la gente quiebra la ley, además de buscar alternativas a las prisiones.

La mayoría de personas metidas en las prisiones no necesitan ser quitadas de la sociedad, y podrían efectivamente ser dirigidas a varios programas basados en la comunidad. Ya que la mayoría de las personas es mandada a prisión por ofensas económicas o de drogas, todas no-violentas, nosotros creemos que estas personas deben tener acceso a tratamiento para drogas, y/o ayuda económica (como educación, cuidado de niños a un precio asequible, colocación y entrenamiento de trabajo, o asistencia social) en vez de penas de prisión. Aún el porcentaje cada vez de menos de personas condenadas de ofensas violentas puede ser

ayudado fuera del sistema de prisiones, a través de programas dirigidos a comporta miento agresivo y relaciones abusivas, y tratamiento de drogas y alcohol.

Consideramos que las prisiones son una forma de injusticia ambiental. Normalmente son construidas en comunidades económicamente depri midas que anticipan prosperidad económica. Como cualquiera industria tóxica, las prisiones afectan la calidad de escuelas locales, las calles, el agua, el aire, la tierra, y los hábitos naturales. Nos juntamos con otros grupos que luchan por la justicia ambiental.

Creemos que las prisiones no hacen que nuestras comunidades sean más seguras, y que los alternativos sí funcionarán. En cuanto que sigue la construcción de las prisiones, no se utilizarán los alternativos en su plena potencial.

Información de Contactowww.calipmp.org

Ofi cina en Fresno:(559) 226-59011055 N. Van Ness Ave, Suite CFresno, CA [email protected]

Ofi cina en Oakland:(510) 595-4675PO Box 71521Oakland, CA [email protected]

Introducción 2

Una idea sencilla 4

Las prisiones en el horizonte: 6Su expansión en los años 80s y 90s

La realidad, las mentiras a medias, 10y la verdad de las prisiones

Las comunidades se defi enden: 20La historia de Farmersville

La investigación 22 Un esquema para la investigación 30

Organizar la oposición 32 Ejemplo de un informe de prensa 42 Usando el internet 46 Como tener una fi esta en su casa 47 Localización e intervención 48

Conclusión 58

Apéndice: Hablar en público en su pueblo 60

Apéndice: Recursos 64

ÍNDICE


INTRODUCCIÓN: ORGANIZAR PARA PARAR UNA PRISIÓN

Cuando dos amigos se enteraron de que el estado quiso construir otra prisión en El Centro, California (en el Condado de Imperial), hartos esta-ban. La comunidad rural y pequeña ya tenía dos prisiones del estado y un centro de detención masivo del Ser-vicio de Inmigración y Natura lización (INS—ahora el Servicio de Inmigra-ción y Control de Aduanas—ICE). La gente no aceptó la afi rmación del Departamento de Correcciones de California (CDC) que la prisión propuesta ayudaría el pueblo. Los residentes tenían varios años de expe-riencia pertinentes. Se habían expe-rimentado pocos benefi cios de la Prisión Estatal de Centinela o de la Prisión Estatal de Calipatria. La tasa de empleo en el Condado de Imperial es alrededor de 19.2 por ciento. El centro grande de detención de inmi-grantes no ayudó el desempleo ni los negocios locales. De lo contrario, las prisiones agotaron los servicios sociales y de salud (los cuales ya eran agobiados), las calles, y los sistemas de agua y aguas residuales. “Ya nos sobran ofi ciales del sistema policial,” los activistas explicaron. “Tanta gente del sistema judicial no hace que nuestra comunidad sea balanceada emocionalmente.” El Condado de Imperial es un condado predominadamente agrícola. El 72.2% de los residentes son Latinos, y el 32.2% de los residentes nacieron en el extranjero. Tiene uno de los suministradores de agua más grandes en California, proveyendo irrigación por $1.2 billones de ventas de agri-cultura. Pero la gente que provee la labor de las granjas de expansión des-controlada se experimenta muy poco de estos ingresos, de la misma manera que se ha experimentado muy pocos de los benefi cios supues tos de todas las prisiones en su pueblo.

Los residentes de El Centro sabían que si querían parar la última prisión, tendrían que correr la voz a tanta gente como posible. El grupo rápida-mente escribió una petición pidiendo que la Mesa Directiva de los Supervisores del Condado rechazara la propuesta del estado. Decidieron tener una mesa en el próximo Festi-val de Zanahorias en Holtville. Senta-ron bajo el sol caliente de enero y coleccionaron cientos de fi rmas en sus peticiones. Empezaron a hacer llamadas telefónicas a sus amigos y a otras organizaciones, incluyendo el Proyecto de una Moratoria de las Prisiones en California. Dentro de unas semanas, lograron establecer contacto con otra comunidad que ya se había defendido con éxito del mismo proyecto, y planearon una reunión para organizar contra la prisión. En el momento de la reunión, el grupo ya supo cuándo la primera audiencia pública acerca de la propuesta de la prisión iba a ocurrir. A todos de la reunión se les dieron copias de la petición, y el grupo tuvo una lluvia de ideas de todas las organizaciones que posiblemente podrían ser persuadidas de unirse con la oposición: clubes, iglesias, sindicatos, cámaras de comercio, y gobiernos de las ciudades. Una persona escribió un discurso que resumía las múltiples objeciones a la facilidad, que fue pronunciado en varias formas por todo el Condado (véase la página 60 para leer el discurso). Se hicieron llamadas al radio, televisión, y periódicos locales, y a los reporteros individuales que cubrían el tema. El grupo se aseguró que tanta gente como posible supiera que había otra perspectiva acerca de la prisión propuesta aparte de los argumentos que hizo el CDC.

Cuando la Mesa Directiva de los Supervisores del Condado votó acerca de aprobar o no el proyecto, los organizadores locales ya habían entregado más de 15,000 fi rmas en oposición al proyecto. Los super-visores votaron 3-2 aceptar el pro-yecto, pero con una condición importante. Los grupos de la opo-sición mostraron con éxito que la facilidad le costaría al condado alrededor de $15 millones. Así, el condado acepto el propuesto SOLA-MENTE si el estado ofrecería la cantidad necesaria de compensar por los costos, en vez de los $4 millones que había ofrecido el estado. El grupo escribió cartas a los ofi ciales del gobierno, del Gobernador de California, al Alcalde. Contrataron con un abogado, pero antes de que se presentara una demanda, el estado se echó atrás. Al enseñar y organizar alrededor de los costos verdaderos de la prisión, los organizadores locales perdieron la vota pero ganaron la lucha: el estado no estaba dispuesto de pagar $15 millones, y el condado no estaba dispuesto de aceptar el proyecto por menos. Este manual del Proyecto de una Moratoria de las Prisiones en California comienza con esta historia para mostrar qué tan efi caz el proceso de organizar puede ser, aún sin mucho tiempo ni dinero, y aún impulsado por la mucha gente que tiene empleos y familias de cuidar. Los residentes del Condado de Imperial usaron muchas de las estrategias que indicamos en las páginas que siguen. Si a veces parece que se habla demasiado de los procesos de intervención y organización, esperamos que pueda referir a este ejemplo y acordarse de qué tan posible es tomar control del futuro de su pueblo. 03

INTRODUCCIÓ

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nueva trae muchas desventajas. Las prisiones dañan al ambiente, y le pueden sacar más dinero a las tesorerías de una ciudad o de un condado de lo que les genera.

Querer los benefi cios que se prometen con la construcción de prisiones no es la misma cosa que querer una prisión en sí. La gente quiere ciertos benefi cios sociales y económicos, y están tratando de obtenerlos por medio de construir una prisión. Es probable que estos sean los benefi cios que usted también busca. Si éstas son las cosas que todo el mundo quiere, pero una prisión en verdad no las puede traer, entonces nadie realmente quiere una prisión en su pueblo.

LAS PRISIONES NO LE BENEFICIAN A NADIELas prisiones benefi cian a casi nadie. Usted encontrará que la mayoría de los pueblos son prometidos los mismos benefi cios—creación de empleos, seguridad de empleos, mejores servicios municipales—pero que casi ninguna de estas promesas se convierten en realidad. Cada grupo distinto de su comunidad es atraído a diferentes promesas. Para cada uno de estos grupos, existe una forma particular de explicar por qué una prisión será dañina en lugar de benefi ciosa.

Hacer estos argumentos quiere decir indicar qué hará la prisión. Las prisiones hacen que se difi culte atraer otras industrias en el futuro, industrias que pueden traer los benefi cios que la gente realmente busca. Las pri-siones son una industria ambiental-mente “sucia”—contaminan el agua, la luz, y la tierra. Aunque se presentan como “resistentes a la recesión” (lo cual signifi cariá que los empleos no

se perdieran aún durante tiem pos económicos difíciles), las inves-tigaciones recientes demuestran que este no es el caso—los pueblos que tienen prisiones no han sido inmunes a los tiempos econó micos malos. Lo que es más, una prisión es casi defi nitivamente “resistente a un boom económico.” No es una indus-tria que va a crecer conforme al resto de la economía. Si una nueva prisión no va a traer nuevos empleos, o aumentar las entradas de la ciudad, o ser un estímulo para los negocios locales, o mejorar el valor de las propiedades, entonces nadie va a ser benefi ciado. Y si nadie va a ser benefi ciado, entonces potencialmente todo mundo es su aliado en luchar contra la construcción de la prisión.

Nadie realmente quiere una prisión. Las prisiones benefi cian a muy pocas personas en una comunidad. Si usted separa la idea de querer una prisión de la idea de querer empleos, servicios de la ciudad, y otros bene-fi cios, entonces usted puede ayudarle a la gente a enterarse de qué tan poco probable es que una nueva prisión vaya a traerles esas cosas. Por haber trabajado con gente de varias partes del país, nosotros sabemos que la gente tiene una visión para su pueblo. El problema es cómo hacer que esa visión se convierta en realidad. Y, como nosotros le ayudaremos a darse cuenta, una prisión solamente puede impedir que esa visión se vuelva realidad. Luchar contra una nueva prisión no signifi ca sacrifi car los benefi cios económicos y sociales, y de hecho es una parte importante de luchar por ellos. Si usted muestra qué tan poco probable es que alguien se benefi cie de tener una prisión en su pueblo, usted podrá tener más fuerza en demostrar que nadie realmente la quiere.

UNA IDEA SENCILLA

NADIE EN EL PUEBLO REALMENTE QUIERE UNA NUEVA PRISIÓNNadie en el pueblo realmente quiere una nueva prisión. Entonces ¿por qué trataría alguien de conseguir que se ponga una en su pueblo? ¿Qué es lo que logra con un edifi cio de cemento lleno de jaulas? O, mejor dicho, ¿qué benefi cios se piensan y se dicen que se van a obtener? ¿Qué es lo que realmente se está tratando de lograr ?

Mayores empleos siempre se encuen-tran hasta arriba de la lista. La gente quiere una economía local fuerte para que sus hijos puedan tener empleos cuando crezcan. Quieren que el aumento en los ingresos de impuestos se usen para que sus pueblos puedan tener más servicios municipales: reparaciones de carreteras, bibliotecas, educación, programas de verano para los niños, un hospital o una clínica local. La gente quiere que se mantenga o que aumente el valor de sus propiedades. La gente quiere que se mantengan bien los negocios locales, no solo para el benefi cio de los comerciantes pero para la comunidad en general. La gente quiere vivir en lugares bonitos que no estén llenos de tráfi co, ahogados por contaminación ambiental, o envenenados por aguas negras.

Cualquier persona que trata de traer una prisión a su pueblo dice que va a traer benefi cios, pero la evidencia demuestra que en la mayoría de los casos, ese argumento no se puede defender. Una prisión no trae empleos a los residentes locales, no hace que los negocios locales se conviertan más prósperos, y no hace que la economía local se levante. De hecho, la construcción de una prisión 05

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de los últimos 30 años. Esto quiere decir que la mayoría de estados y el gobierno federal no empezaron a construir y llenar las prisiones hasta después de que había comenzado a bajar el crimen. Entonces, ¿por qué es el caso que de repente, nosotros como sociedad pensamos que es no solamente aceptable, sino realmente necesario, gastar toneladas y toneladas de dinero para encerrar a toneladas y toneladas de personas?

Comencemos con un hecho que quizá lo sorprenda: las prisiones solo han existido durante los últimos 200 años. Son una invención relativamente nueva en la historia humana. Claro, existían torres y sótanos y otros lugares feos con jaulas con candados antes de esto, pero estos eran lugares a donde la mayoría de la gente iba antes de ser castigada—usualmente por tortura, ejecución, o destierro. Las prisiones—lugares donde el estar encerrado es el castigo mismo—en realidad fueron inventadas para reformar esos sistemas de tortura física. Así que, aunque hoy en día es difícil imaginar un mundo sin prisiones, podemos darnos cuenta de que un mundo así sí existía hace solo unas generaciones.

Hay que brincarnos los primeros 180 años de la historia de las prisiones, y alcanzar al inicio de la década de los 1980. Las prisiones comenzaron a salir por todas partes de nuestras vistas rurales, y gente de las áreas urbanas estaban desapareciendo de

sus casas y volviendo a aparecer en jaulas. Otra vez, éste no ocurrió en una época cuando estaba subiendo el crimen, y cualquier persona que le diga que necesitábamos prisiones entonces (o ahora) porque estaban subiendo los niveles del crimen, simplemente no está viendo los hechos.

En California, el estado líder en la expansión de prisiones durante los últimos veinti-tantos años, se construyeron solo 12 prisiones estatales entre 1858 y 1982. Esto es una prisión cada 10 años. Sin embargo, sólo en los siguientes 22 años, 24 prisiones fueron construidas. ¡Esto es más de una prisión cada año!

En Nueva York, los gastos de las prisiones se han duplicado en los últimos diez años. Pero desde 1988, las universidades públicas del estado han visto una reducción en sus recursos del 29% mientras que los fondos para las prisiones han subido por 76%. En dólares actuales, casi ha habido un intercambio igual: los fondos del Departamento de Servicios Correccionales han aumentado por $761 millones en ese periodo, mientras que los fondos del estado de los sistemas universitarios de la ciudad y el estado de Nueva York bajaron por $615 millones. En todo el país, la historia es la misma: proyectos gigantescos que no son necesarios han empujado a otras prioridades—como la educación y

LAS PRISONES EN EL HORIZONTESu expansión en los años 80 y 90

* El CPI no es constituido solamente por prisiones. Es todo el sistema de lidiar con los problemas sociales y el daño ocasionado por medio de las prisiones, policías, cortes, y castigos. Nosotros creemos que para realmente entender las prisiones usted debe comprender el sistema entero. Entre más sabe usted acerca de la historia del sistema de prisiones, estará mejor preparado para no dejarlo dañar a su comunidad.

En Estados Unidos, “Entre 1980 y 1989, el número de prisioneros creció por 14.5% cada año. Durante los años 1990, el crecimiento se dio en un promedio de 6.3% cada año. Tan solo entre 1996 y 1997, la cantidad de prisioneros encarcelados creció por casi 12,000.” En 2002 la población de las prisiones en Estados Unidos rebasó los 2 millones por la

primera vez en la historia. Existen mas de 1,600 prisiones de adultos en Estados Unidos—y 200 de ellas han sido construidas en los últimos cinco años.¿CÓMO SUCEDIÓ ESTO?El sentido común nos dice que las personas son encarceladas porque han cometido un crimen. Después de todo, ¿por cual otra razón estarían

en la cárcel? Entonces nosotros esperaríamos que la explosión increíble en la población de los prisioneros en los últimos veinti-tantos años debe ser causada por una explosión increíble, de la misma magnitud, en el índice de crímenes.

Sin embargo, el sentido común se equivoca en este caso. De hecho, el crimen está en el punto más bajo

los servicios de salud—hasta atrás de la lista.

¿QUÉ PROVOCÓ QUE MÁS PERSONAS FUERAN ENCARCELADAS DURANTE ESTE PERIODO?

Mientras que las razones verdaderas son un poco más complicadas que un simple crecimiento en el índice del crimen, no son tan misteriosas. Aquí mencionaremos algunos de los factores que nosotros pensamos son los más importantes. Esta información le puede ayudar a entender su lucha presente en el contexto del Complejo Prisionero Industrial (CPI).*

Si usted está luchando contra la expansión de las prisiones, los promotores de las prisiones de seguro tratarán de que parezca que a usted no le importa la seguridad de la comunidad. Sin embargo, si usted puede explicar que la expansión de las prisiones no tiene nada que ver con el incremento de crímenes—porque el crimen NO está aumentando—usted podrá demostrar que está interesado en la seguridad de la comunidad, y que también el oponerse al sistema de prisiones en realidad nos hace más seguros.

Aunque puede haber diferencias entre las regiones específi cas del país, los siguientes tres factores son parte de la explicación general del aumento en nuestra población de prisioneros:

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1 La generación de nuevos crímenes (leyes nuevas que han defi nido crímenes nuevos)

2 Actividad policíaca intensifi cada

3 Sentencias más largas.

1 Crímenes nuevos Esto no quiere decir que en 1980 un grupo de personas inventó una variedad de maneras distintas de hacer cosas malas de las que nadie había pensado antes. Sí quiere decir que los políticos comenzaron a cambiar las leyes para hacer ilegales cosas que no lo eran antes, y a crear castigos más severos para algunas ofensas que no eran castigadas severamente antes. Un crimen no es solamente lastimar a alguien o algo, sino es un acto que es defi nido como ilegal—por el Congreso, su legislatura de estado, o su consejo municipal. Aproximadamente a principios de 1980, varios comporta-mientos que no eran ilegales fueron hechos ilegales—fueron criminali-zados. Algunos comportamientos que eran com pletamente legales antes se convirtieron en una base para poder arrestar a alguien—como estar afuera en la calle en grupos de tres personas o más, que fue criminalizado bajo la Proposición 21 en California en el año 2000. Otras cosas que eran ilegales antes pero que llevaban solo una multa pequeña o una infracción fueron hechos delitos menores y hasta delitos graves—el cargar cantidades pequeñas de marihuana, por ejem-plo, sólo merecía una multa hasta el fi nal de los años 1970, pero ahora lo mandaría a la prisión. Los delitos menores fueron convertidos en delitos graves; los delitos graves

que llevaban sentencias cortas fueron convertidos en delitos graves que requieren sentencias largas. Entonces, aunque no hayan cam-biado los comportamientos de las personas, es más probable que algunas terminarán encarceladas—y por más tiempo—hoy en día.

2 Actividad policíaca intensifi cada

Al mismo tiempo, los gobiernos federales, estatales, y locales han comenzado a dedicar más y más recursos al atrapar y juzgar a las personas que han roto esas leyes. Durante y después de la Guerra de Vietnam, el servicio militar empezó a entrenar y equipar a la policía en los Estados Unidos. Los esfuerzos de parte de la gente de color en contra del racismo hizo que se convirtiera legítimo que la policía pudiera monitorear a las comun idades de color (y les dio una oportunidad de probar sus helicóp teros nuevos y estrategias SWAT). Además, el ser visto como “duro contra el crimen” se ha convertido cada vez más importante para los políticos a todos los niveles—aunque esto no era cierto hace una gene ración. Entonces podemos ver que aunque el compor-tamiento de las personas no está cambiando—no hay un aumento índice del crimen—más gente se encuentra ahora encarcelada porque los policías tienen más recursos para hacerlo.

3 Sentencias más largas Como hemos comentado ante-riormente, una de las razones por las cuales las sentencias son más largas hoy en día es porque las infracciones (que no llevan senten cias de prisión) han sido convertidas en delitos

meno res (que llevan sentencias de hasta un año en una jaula del condado) y los delitos menores han sido convertidos en delitos graves (que llevan sentencias de más de un año en una prisión del estado, no en una jaula del condado). Pero hay otros “aumentos de sentencias” que han causado que suba la cantidad de tiempo que la gente tiene que servir en las prisiones. Un tipo de aumento de sentencia es el llamado “mínimo mandatario.” Los mínimos manda tarios crean un mínimo de tiempo para las sentencias que no puede ser cambiado y que los prisioneros tienen que servir si son declarados culpables de un crimen. Una de las primeras versiones y de las más severas de esta ley fue la “Ley de Vida 650” de Michigan, que requirió una sentencia de vida por la pose sión, venta, y aún la conspira-ción de vender solo 650 gramos de cocaína o heroína. Esto no quiere decir que las personas que vendían estas drogas lo estaban haciendo más frecuentemente o peligrosa-mente que antes, ni tampoco bajó el número de personas que estaban haciendo estas cosas. Simplemente hizo que más gente estuviera sentada en más jaulas por periodos más largos que antes.

Otro tipo de aumento de sentencia es la “ley de los tres golpes” que ahora es la ley en varios estados. Estas leyes drásticamente subieron la cantidad de sentencias mínimas para la gente que fue encontrada culpable de tres delitos graves. En California, que tiene una de las leyes de “los tres golpes” más severas en el país, una persona que ha cometido dos crímenes antes puede terminar con una cadena perpetua por robarse unos palos de golf. Otra vez, esto no signifi ca que las personas se están

comportando de peor forma. Signi-fi ca que estamos poniendo a las personas en las jaulas por más y más tiempo.

LA GUERRA CONTRA LAS DROGASLa “Guerra Contra las Drogas” ha sido una parte grande de la generación de los crímenes nuevos, aumentando la cantidad de policías, y extendiendo las sentencias. En 1983, uno de cada diez prisioneros estaba en la cárcel por una ofensa de drogas. En 1996, era uno de cada cuatro. La Guerra Contra las Drogas ha afectado a los negros y los latinos de manera desproporcionada. Como Marc Mauer del Proyecto de Sentencias nos recuerda, “Sabemos por las encuestas nacionales que el uso de drogas es casi igual a través de todas las razas, pero la aplicación de la guerra contra las drogas tiende a enfocarse en las comunidades de color.”

La “Guerra Contra las Drogas” combina los tres elementos de la expansión de las prisiones de los que acabamos de hablar.

1 Criminalización Muchas de las cosas por las cuales las personas son encarce ladas ahora (como la conspiración de vender) no eran crímenes hace 25 años.

2 La actividad policíaca intensifi cada

Bajo la excusa de “buscar a los vendedores de drogas,” la policía ha podido subir su vigilancia de las comunidades pobres y de color de manera drástica. Esto es verdad aunque sabemos que el uso de las drogas es igual a través de las líneas de raza y de clase.

3 Aumentos de Sentencias

Los mínimos mandatarios para las ofensas de drogas son un factor grande en el aumento de la población de las prisiones. Para mas información acerca de los aumentos de las sentencias, vea www.sentencingproject.org.

El fondo de la situación es que la razón por la cual hay más prisioneros no es porque hay más crimen. Hay más prisioneros porque es más probable que alguien sea encar-celado por hacer algo que no era un crimen hace 20 años, porque hay más policías que tienen más recursos y que están tratando de arrestar a gente, y porque los prisioneros que son encarcelados se quedan allí por más y más tiempo.

¿PERO ESTAMOS SEGUROS?Es difícil olvidarnos de la idea de que no estamos seguros y de que necesitamos más policías y prisiones para estar seguros. Los promotores de las prisiones dirán esto casi siempre —que una de las razones para apoyar a la prisión es para hacer su parte para promover la seguridad pública, o que a la gente que está opuesta a la prisión no le importa la seguridad de la comunidad. Y aunque no le podemos decir cómo encontrar a cada persona y decirles que eso no es cierto, esperamos que este capítulo le dé un resumen de cómo usted puede construir su argumento:

El construir más prisiones no ha reducido el nivel del crimen. No necesitamos más prisiones para estar seguros, porque no hay mas crímenes de los que había hace 30 años, cuando teníamos 1.5 millones menos de personas encarceladas.

El construir prisiones desperdicia dinero que podría ser usado para cosas que sí nos dan realmente más seguridad. Contar con que las prisiones van a lidiar con nuestros problemas en realidad nos hace menos seguros. Cuando gastamos dinero y otros recursos en las prisiones y decidimos que las prisiones son la manera como trataremos con nuestros problemas, entonces estamos forzados a ignorar muchas otras cosas como la educación, viviendas económicas, desarrollo económico sostenible, y salud pública.

Al fi nal, las prisiones no se tratan de la seguridad. La seguridad se obtiene cuando se tiene mejor acceso a viviendas, comida, salud pública, y empleo. La seguridad es el resultado de tener a gente en la que usted confía a su alrededor cuando necesita ayuda. Las prisiones no le consiguen ninguna de estas cosas. No estamos opuestos a las prisiones a pesar de nuestro deseo de vivir en un mundo seguro y justo. Estamos opuestos a las prisiones porque queremos vivir en un mundo que sea seguro y justo para todos.

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Una de las herramientas más fuertes que la industria de las prisiones tiene a su alcance es la promesa de una eco-nomía revitalizada, de más y mejores empleos, de que subirá el valor de los bienes raíces, y de mejor servicios para usted y su familia. Las promesas son las mismas, indepen dientemente de que las esté haciendo el condado, el Departamento de Cor recciones del Estado, el Buró Federal de Prisiones, o una corporación pequeña privada. Casi todos los pueblos que son escogidos por la industria prisio-nera para una prisión nueva tienen problemas económicos. Por lo tanto, estas promesas siempre son hechas a gente que está buscando respuestas para sus problemas económicos.

Para llegar al fondo de estas promesas, para averiguar si realmente son ver-daderas o si solo son parte de la estrategia de los representantes de la industria prisionera para venderles la idea de poner una prisión en su patio, tenemos que comenzar con la pro-mesa misma.De manera breve, la promesa puede ser algo como esto:“Si usted nos permite construir una prisión en su pueblo, usted verá una mejora en la suerte económica de su pueblo. La prisión que nosotros estamos plane ando traerá buenos empleos para la gente ordinaria trabajadora, y reducirá el nivel de desempleo. Las prisiones son instituciones grandes que nece sitan muchos productos y servicios para poder funcionar adecuadamente. Con una nueva prisión en su pueblo, la demanda para los servicios y productos locales aumentará y los negocios locales también podrán ser benefi ciados por el nuevo comercio. También, con todas estas nuevas personas que vendrán a vivir en su

pueblo para tomar los nuevos em-pleos, las ventas de bienes de con-sumo y los precios de las bienes raíces subirán. Y porque nuestro departa mento de planeación ha traba-jado mucho para asegurarse de que la prisión nueva no tenga un impacto negativo social, económico, o ambien-tal en su comunidad, el construir una prisión es realmente una situación ideal.”

¿Le parece que suena demasiado bueno para ser verdad? Pues no solamente lo pensamos, sino también tenemos los hechos para compro-barlo—de lo que ha sucedido en pueblo tras pueblo que ha tenido una prisión. Los promotores de las pri-siones dicen que una nueva prisión generará todo tipo de benefi cios para su pueblo. Pero la mayoría de estos “benefi cios” son sueños que jamás se convertirán en realidad. Sin embargo, para cuando los residentes de la mayoría de los pueblos con prisiones se den cuenta de esto, la prisión ya habrá sido construida, y el pueblo se encuentra lidiando con las repercusiones. La industria de las prisiones quiere venderle a usted y al liderazgo de su pueblo una lista de benefi cios totalmente engañosa.

Entonces, una de las cosas más importantes que usted hará en el transcurso de su trabajo para detener la construcción de la prisión en su pueblo será educar a sus conciu-dadanos acerca de los efectos reales que tiene una prisión sobre el pueblo que la sostiene. En otras palabras, usted estará educando a su comunidad acerca de la verdad detrás de la estrategia que usan para venderle la idea de la prisión. En el proceso, usted querrá demostrar que la mayo-ría, si no todos, de los benefi cios prometidos son más un caso de falsas

ilusiones en lugar de verdaderos empleos y dólares.

En el primer estudio a nivel nacional de los efectos económicos de las prisiones, un equipo de sociólogos rurales estudió cada condado en donde se había construido una prisión entre 1965 y 1995. Compa-rando estos condados con los que no tenían prisiones, y que en todo lo demás se parecían bastante, ellos encontraron que, en términos de empleo por ejemplo, les va un poco mejor a los condados que no tienen prisiones comparados a los que sí las tienen. En otras palabras, la intro-ducción de una prisión tiende a tener efectos negativos sobre el condado donde es construida3.

En este capítulo repasaremos los benefi cios prometidos más común-mente y demostraremos cuales efec-tos tienen las prisiones realmente sobre el de sempleo local y la pobreza, el valor de las bienes raíces, el comercio de menudeo, los ingresos por impuestos, los costos a los gobiernos locales, y demás. Después de eso, pasaremos a hablar acerca de algunas de las cosas negativas que vienen con las pri siones—situaciones de las cuales los promotores de las prisiones no quieren hablar.

Primeramente, los benefi cios.

LOS EMPLEOS EN LAS PRISONESLa Promesa: Los nuevos empleos que traerá la prisión bajará el desempleo local.

La Verdad: La mayoría de los empleos de las prisiones—y los que pagan mejor—le toca a la gente que viene de fuera.

En un reporte de febrero del 2003 titulado, “Las Grandes Prisiones, y

LA REALIDAD, LAS MENTIRAS A MEDIAS, Y LA VERDAD DE LAS PRISIONES

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Los Pueblos Pequeños: La Economía de las Prisiones en el Campo Norte-americano (América Rural),” el Proyec to de Sentencias expuso el impacto a largo plazo de la construc-ción de prisiones sobre las comu-nidades rurales del norte del estado de Nueva York. Concluyeron que, “a través del transcurso de 25 años, no encontramos ninguna diferen-cia signifi cativa o patrón notable de tendencias económicas entre los siete condados rurales del estado de Nueva York que mantu-vieron a una prisión y los que no mantuvieron una.”4 Sus conclu-siones, sin ser nuevas, confi r maron lo que los pueblos pequeños con prisiones en todo el país han encon-trado: muy pocos de los residentes locales obtienen empleos en una nueva prisión, y los pocos que sí, obtienen los empleos que pagan menos.

EjemploCuando California planeó una segun-da prisión en Delano, el es tado usó los números de la primera prisión en Delano para predecir el porcentaje de empleos nuevos que les tocaría a los residentes locales. Cuando los acti vistas de la comunidad hicieron las cuentas, se enteraron de que los residentes de Delano sólo serían contratados para el 4.8% de más de 1,500 empleos disponibles—es decir, para un gran total de 72 posiciones. Mientras tanto, el nivel de desempleo de Delano, que era aproximadamente 26% antes de que la PRIMERA prisión abriera en 1991, SUBIÓ a 29% para el año 2000. Esto demues tra que una prisión de 5,000 camas en un pueblo de aproxima damente 30,000 perso nas en realidad AUMENTÓ el nivel de desempleo local.

Una nueva prisión en Atwater, California, tardó en abrirse a su capacidad completa por varios meses porque no podía encontrar sufi cientes personas califi cadas para sus posiciones de profesionales en un condado en donde una de cada seis residentes no tiene empleo. La califi cación que hizo que la gente no pudiera aplicar era un requisito de que los empleados de la prisión tuvieran buen crédito. No es poco común que la gente pobre y trabajadora batalle con su crédito, pero a diferencia de una fábrica de zapatos, una planta de proceso de alimentos, un centro de llamadas, o casi cualquier otra industria, los empleos de las prisiones requieren buen crédito. Los patrones de las prisiones suponen que si usted tiene mal crédito, no es digno de confi anza.

Como concluyó el reporte del Proyecto de Sentencias: “Los conda-dos que mantuvieron prisiones nuevas no recibieron ninguna ventaja económica como medida de ganan-cias per capita.” De hecho, los condados con prisiones experimen-taron un 9% menos de crecimiento de ganancias per capita que los correspondientes sin prisiones. Eso signifi ca que los sueldos de las personas subieron más en los con-dados que decidieron no construir prisiones. Lo que es peor, las prisiones públicas no pagan impuestos de propiedad. Esto quiere decir que las comunidades pierden entradas de impuestos cuando construyen una prisión en lugar de una industria productiva.

Los críticos a menudo ignoran estos puntos. Después de todo, ellos dicen, se tiene que tomar en cuenta el aumento en la cantidad de prisioneros

y sus familias. Ellos son los que hacen que suba el nivel de desempleo. Estos críticos pierden de vista dos puntos importantes. Primero: los prisioneros no son contados en las estadísticas ofi ciales de desempleo, así que el numero de prisioneros no tiene ningún efecto sobre el nivel de desempleo de un pueblo. Y segundo, son pocas las ocasiones en las que las familias de los prisioneros se mudan a las comunidades en donde sus seres queridos están encarcelados. Enton-ces, mientras es cierto que la mayoría de prisioneros es gente pobre, no son los prisioneros, ni sus familias, que causan que las prisiones tengan efectos negativos sobre las comunidades con prisiones.

CRECIMIENTO LOCAL ECONÓMICOLa Promesa: La gente de fuera contratada en la prisión vive, hace sus compras, y paga impuestos localmente.

La Verdad: Casi todos los empleados de las prisiones se transportan diaria-mente de un pueblo más grande, o un condado en mejores condiciones, donde la mayoría de sus sueldos serán gastados.

Muy pocos de los dólares de los sueldos de las prisiones se quedarán en su pueblo. La mayoría de la gente contratada en una prisión es gente contratada de una lista de solicitudes a nivel estatal o regional, en lugar de la fuerza de labor local. Es por eso que las prisiones no reducen el desempleo.

El problema más profundo es que la mayoría de estos nuevos empleados que vienen de fuera no se mudan al pueblo donde está la prisión, sino a una ciudad más grande en la región

—una ciudad con más tiendas, teatros, otras facilidades, y quizá escuelas con mejores recursos. Con-sidere el hecho de que a pesar de la cantidad inmensa de propiedad barata en los pueblos con prisiones, los guardias de las prisiones en California, en promedio, se trans-portan de más de 30 millas de donde trabajan.

Como los residentes locales no obtienen los empleos y los que sí los obtienen no viven localmente, los comercios de los pueblos con prisio-nes no obtienen los aumentos de ventas que se les prometieron. Los empleados de las prisiones hacen la mayoría de sus compras en los centros de compras regionales, y compran solo gasolina, comida rápida, y uniformes en el pueblo que mantiene a la prisión. Como un ejemplo, hagamos un poco de cuen-tas: digamos que José Guardia gana $35,000 anuales trabajando en la prisión, pero, como la mayoría de la gente con la que trabaja, él vive a dos pueblos de distancia, donde las facilidades locales y servicios son mucho mejores. En un año él gastará:

$1,800 en gasolina (eso es un tanque de 20 galones llenado una vez por semana—las otras veces lo llenará en su pueblo).

$1,800 en comida ($7 por comida, por 250 días hábiles de trabajo—le dan dos semanas de vacaciones).

$100 en un uniforme nuevo.

El Gran Total: $3,700 será gastado en el pueblo donde está la prisión.

Ahora, $3,700 en un año quizás no suene tan mal. Pero consideren que si el gobierno se lleva $6,000 a la hora de los impuestos, entonces de su

sueldo neto de $29,000, su pueblo ve solamente $3,700, y el resto de $25,300 se va a otro lugar. Y esto es antes de que consideremos en dónde dentro de su pueblo gastará su dinero. Porque si compra su comida en restaurantes de cadenas grandes la mitad de la semana, entonces $900 dejarán su pueblo y se irán a las ofi cinas corporativas de Carl’s Jr., McDonald’s, y Burger King. Una parte del dinero de la gasolinería se irá a Exxon y Mobil. Y hasta cuando obtenga un aumento en su sueldo y tenga un poquito más de dinero en su bolsillo, quizá coma mejor, pero no comerá más seguido ni comprará más gasolina cada semana. En otras palabras, aunque suba su sueldo, no subirá lo que él gasta en su pueblo.

EjemploCorcoran, California tiene dos pri-siones. El pueblo tiene 8,500 resi-dentes del “mundo libre” y 11,000 prisioneros. Los residentes de Cor co-ran obtuvieron solo el 7.5% de los empleos en la primera prisión. Después de que abrió la segunda prisión y ambas tenían todos lo empleados que necesitaban, el Depa-rtamento de Correcciones anució dos posiciones de ofi cina más, con un sueldo base de $17,000. Más de 800 personas se pusieron en línea bajo lluvia esperando a que abriera la ofi cina de contrataciones para poder aplicar a los dos empleos. ¿Qué otro negocio grande propor-cionaría tan pocos trabajos locales?

Desde que se comenzó la construcción de Corcoran I en 1986, California ha gastado más de $1 billón de dólares en construir y operar las dos megaprisiones. Antes de que el estado gastara ese dinero, como 1,000 de los 8,900 residentes vivían en condiciones de pobreza,

según la clasifi cación fede ral ofi cial. Después de que las prisio nes fueron construidas, casi 2,000 residentes de Corcoran se encon traban en esas condiciones de pobreza. Si, en lugar de gastar $1 billón de dólares en la nueva prisión, el estado hubiera invertido el dinero en el condado, hubiera podido proporcionar 1,000 buenos empleos con benefi cios por 25 años.

Ahí quedó la revitalización eco-nómica.

La Promesa: Los negocios de su pueblo tendrán algunos contratos permanentes con la prisión para proporcionar productos y servicios.

La Verdad: La mayoría de los gastos de las prisiones no son compras locales.

La mayoría de las compras de la prisión son hechas por medio de la ofi cina regional o estatal de compras, donde los administradores trabajan para obtener precios bajos por medio de dar contratos para abastecer el sistema completo. En lugar de comprar comida o computadoras o muebles de los negocios en su pueblo, la prisión comprará esto de una compañía grande que ya tenga un contrato con otras prisiones, quizá hasta en todo el estado. Los administradores de las prisiones comprarán muy poco de lo que necesitan para mantener la prisión de los comerciantes locales. Aparte de los sueldos, el gasto más grande es para las utilidades (luz y energía), y estos son normalmente de una compañía grande fuera de la comunidad.

EjemploEn Delano, California, el único contrato dado a los negocios locales 12

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es para la papelería de la prisión. Ese contrato también abastece a cinco otras prisiones en la región, lo cual signifi ca que en cinco otros pueblos, papeleros que pensaban que iban a obtener el negocio de la prisión no obtuvieron nada.

Una forma de medir la salud general de los comercios locales es ver el cambio de año al año en los impuestos de ventas locales por residente, comparado con la misma cifra para el estado completo. (Hay más sobre esto en el Capitulo de “Inves-tigación.”)

EjemploEn los siete años antes de que se abriera la prisión de 6,000 camas de Avenal, California en 1987, al pueblo generalmente le iba mejor que al estado en conjunto en cuanto a ventas con impuestos per capita. Pero poco después de que abrió la prisión, las entradas de impuestos de Avenal bajaron drásticamente, y nunca se pudieron recuperar. En el estado en conjunto, mientras tanto, las entradas de impuestos bajaron durante la recesión del principio de los años 1990s y luego volvieron a subir a los niveles de antes de la recesión. En el año 2000, las ventas con impuestos per capita de Avenal estaban a solo 35% de lo que habían estado antes de que el Estado de California puso una prisión ahí. En otras palabras, los negocios locales han estado vendiendo menos productos y servicios desde que abrió la prisión que lo que habían estado vendiendo antes de que se construyera la prisión, a pesar de que originalmente fue presentada como una empuje para la economía local.

La Promesa: Las tiendas de cadenas nacionales seguirán a las prisiones, creando empleos y entradas de impuestos para la economía local.

La Verdad: Aunque las cadenas siguen a las prisiones, los benefi cios prometidos no vienen con las cadenas.

Aunque una tienda nueva en las afueras de su pueblo sí generará empleos, vale la pena señalar que las cadenas grandes pagan muy poco a la mayoría de sus empleados, contratan casi puros empleados de medio tiempo, y ofrecen pocos o cero pres-taciones o benefi cios. Nos damos cuenta de que tener algunos empleos sin benefi cios, de 25 horas a la semana, es mejor que ningún empleo. Pero a pesar de esto, los empleos como estos son demasiado débiles para producir la recuperación o revitalización económica prometida por los promotores de las prisiones. Tan recientemente como en 2001, los hijos de los empleados de tiempo completo de una tienda de cadenas, Wal-Mart, califi caron para comidas subsidiadas en la escuela porque lo que ganaban sus padres estaba debajo de la línea federal de pobreza.

Más al punto, el problema con las cadenas grandes es que, al contrario de los argumentos que usted oirá de sus representantes, sus tiendas actual-mente no ayudan a la economía local. ¿Por qué?

La llegada de tiendas de cadena a menudo signifi ca el fi nal para los establecimientos pequeños con dueños locales—por ejemplo, un restaurante pequeño es forzado a cerrar por la llegada de un nuevo Burger King. Entonces, muchos de los empleos “creados” en realidad son empleos que reemplazan aquellos

perdidos en los negocios con dueños locales. Y como toma tiempo para que un negocio local tenga que cerrar, estos efectos no se verán inmediata-mente, sino se desarrollarán a través de varios años. Así que tenga cuidado de los promotores de las prisiones que hacen proyecciones económicas que enseñan sólo el primer o segundo año después de que se abra la prisión. La mayoría de los negocios locales que son forzados a cerrar tardan un par de años antes de que las cadenas lo corran de la calle principal.

Digamos que después de que se construya una prisión en su pueblo, un nuevo McDonald’s abre en la calle principal para servirles a miles de empleados nuevos en su pueblo. Pues, la cadena de comida rápida contrata a 40 empleos de medio tiempo, la mayoría siendo estudiantes de preparatoria, para hacer la labor de 20 empleados de tiempo completo. Esto le quitará negocios de los tres restaurantes de dueños locales—dos verán que su clientela se disminuye y una tendrá que cerrar. Los dos que pierden clientes reducirán a sus empleados, en tres por cada uno (sumando un total de seis empleos perdidos), y los nueve antiguos emple-ados del lugar que cierra permanente-mente se echarán a la calle sin empleo. Seis más nueve = quince empleos perdidos. Puede que se vea que el pueblo está en mejores condiciones porque aunque se perdieron quince empleos, McDonald’s creó 20, para una ganancia total de cinco empleos. Pero hay más que considerar que los números crudos. ¿Por qué?

Los negocios con dueños locales mantienen el dinero circulando localmente. Las cadenas nacionales se llevan sus ganancias fuera del pueblo. Más de 90 centavos de cada

NO NOS OPONEMOS A LAS PRISIONES A PESAR DE NUESTRO DESEO DE VIVIR EN UN MUNDO SEGURO Y JUSTO.

NOS OPONEMOS A LAS PRISIONES PORQUE QUEREMOS VIVIR EN UN MUNDO QUE SEA SEGURO Y JUSTO PARA TODOS.

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dólar del dinero que fl uye a través de un negocio local se vuelve a gastar localmente. Pero para cada dólar gastado en una cadena nacional, 60 centavos se van de su pueblo permanentemente.

A los vendedores de las tiendas de cadenas nacionales les gusta construir afuera de las fronteras del pueblo para no tener que pagar impuestos locales, algo que es fácil de hacer en pueblos que están rodeados de tierra barata. Conforme ellos van compi-tiendo con los negocios de dueños locales que están adentro de los limites del pueblo, en realidad van reduciendo las entradas municipales de impuestos por forzar a cerrar a los negocios locales.

Las tiendas de cadenas nacionales cambian la cultura de un pueblo. Impactan el ambiente rural y afectan a los centros comerciales históricos que son importantes para la identidad e historia de un pueblo.

EjemploA fi nales de la década de 1980 la prisión de Tehachapi de California se expandió. La expansión trajo un montón de vendedores nacionales y cadenas de comidas que constru-yeron en las afueras del pueblo. Una década después más de 780 de los negocios de dueños locales habían sido forzados a cerrar.

EL VALOR DE LA PROPIEDADLa Promesa: La prisión aumentará los valores de la propiedad residencial.

La Verdad: A corto plazo, sí. Pero poco después de que abra la prisión, los valores tienden a bajar, a veces debajo de donde estaban antes de que el proyecto fuera anunciado inicialmente.

Varios pueblos ven una cantidad de actividad de bienes raíces (ventas, construcción nueva) cuando el proyecto es aprobado inicialmente. Creyendo que los empleados de las prisiones se mudarán al pueblo y que los residentes locales obtendrán algunos de los empleos que pagan mejor, los desarrolladores construyen o remodelan casas y apartamentos. Los negocios locales y los dueños de los bienes raíces comerciales a menudo reciben préstamos para expandir o arreglar sus propiedades.

Durante la construcción de la prisión, los trabajadores gastan una cantidad sustancial de dinero en el pueblo y muchos se convierten en residentes temporales que rentan viviendas. Esta cantidad de actividad comercial hace que las inversiones tanto en los bienes raíces residenciales como en las comerciales se vean bien. Los negocios remodelan sus propiedades, y los desarrolladores planean y con-struyen casas y propie dades comer-ciales. Pero la luna de miel termina cuando termina la construcción. Los trabajadores de la construcción se van, los empleados de la prisión no se mudan al pueblo, y las cosas se vuelven amargas. Los negocios locales no ven aumentos en sus comercios y muchos tienen préstamos que tienen que pagar por las mejoras que acaban de completar.

Los precios de los bienes raíces residenciales tienden a subir durante la etapa de la construcción, pero cuando no aparecen compradores, los precios bajan. A veces bajan por debajo del nivel al que estaban cuando se anunció inicialmente la prisión. ¿Por qué? Si se han con-struido nuevas casas para que las compren los empleados nuevos, y si nunca se mudan al pueblo los

empleados nuevos (porque, como ya hemos dicho, la mayoría de los empleados mejor pagados viven lejos de los pueblos con las prisiones), habrán mas casas vacías en el mercado local de viviendas. Más propiedad vacante de venta signifi ca que bajarán los precios de las bienes raíces, lo cual puede tener dos efectos duraderos. Primero, los desarro-lladores de los bienes raíces, los constructores y sus banqueros per-derán grandes cantidades de dinero. Menos visible pero más destructivo es el segundo efecto: la baja en los precios de las casas amenaza la seguridad de las personas que han sido propietarios de sus casas por mucho tiempo, que a menudo son personas de bajos recursos o personas mayores de edad. La mayoría de los norteamericanos que tienen alguna cantidad de riqueza la tienen sola-mente en el valor de la casa que tienen. Cuando el valor de su casa baja, también baja su seguridad económica. Esto tendrá un impacto sobre su habilidad de mandar sus hijos a la universidad, de pagar para su propia jubilación, o de planear para una estabilidad fi nanciera a largo plazo.

Empeorando las cosas aún más, el hecho de que bajan los precios de los bienes raíces no signifi ca que bajarán los precios de las rentas también. Los precios de las rentas suben durante la construcción en parte por la demanda de los constructores y en parte porque los dueños de las unidades rentables piden dinero prestado para arreglar o expandir sus unidades rentables en anticipación de que vendrán empleados de las prisiones con buenos sueldos que les rentarán. Los propietarios que han invertido en sus unidades tienen que cobrar rentas más altas para cubrir el

costo de las mejoras que acaban de hacer. Entonces a pesar de que bajan los precios promedios de los bienes raíces residenciales, los precios de las rentas no bajan. Como resultado, los bolsillos de los residentes del pueblo que rentan sus casas serán exprimidos aún más.

EjemploEn Crescent City, California, los trabajadores de bajos recursos se volvieron aún más pobres después de que abrió una prisión en 1989 porque sus rentas subieron por entre 25%-35% durante la con strucción y no bajaron después de que los constructores se fueron del pueblo. De hecho, cuando la prisión estaba completada al 70%, los residentes tuvieron un referéndum sobre la construcción de la prisión, y encontraron que casi la mitad de los votadores se arrepentían de haber aprobado la prisión y querían que se cancelara permanentemente el proyecto. (No lo fue.)

UN CUENTO DE DOS CIUDADES: INFRAESTRUCTURA EXPANDIDA SIN CRECIMIENTO La Promesa: Una prisión benefi cia a una comunidad porque pagará por y mantendrá mejoras en la infra-,estructura de la ciudad, los cuales pueden ser usadas por la ciudad para atraer a otras industrias.

La Verdad: Las comunidades a menudo pagan por estas mejoras, y por el costo continuo de mantenerlas, incluyendo la mano de obra, sin atraer al desarrollo industrial nuevo.

Una prisión es una ciudad, y cada ciudad necesita infraestructura exten-siva: carreteras, drenaje, plantas de tratamiento de desagüe, escuelas, semáforos, policías de tránsito, gente

que administre la cantidad inmensa de papeleo que cualquier gobierno demanda. Dos cosas hacen que una prisión sea una ciudad bastante fuera de lo común. Primero, no hay nada que sea naturalmente atraído a una prisión—no hay ninguna industria relacionada que quiera ponerse al lado de una prisión, como lo hacen varios tipos de profesionistas, como consejeros de impuestos, contadores, maquinarias, impresores, u otro tipo de especialistas que se amontonan alrededor de otros tipos de industrias.

Al mismo tiempo, la prisión como ciudad hace demandas muy grandes de la infraestructura, pero no necesa-riamente paga por ellas. La ciudad y el con dado mantienen las carreteras que los empleados que vienen de fuera usan. Mientras la prisión sí trata una parte de su desagüe y drenaje, la comunidad donde está la prisión a menudo tiene que fi nanciar los gastos constantes. La ciudad y el condado donde está la prisión absorben el peso adicional sobre las ofi cinas y servicios que de por sí, ya están sobreextendidos. El consumo de los recursos es inmenso. Y mientras que una prisión puede producir algunas horas de labor prisionera donada, estas horas de labor donadas pueden desplazar a un residente de bajos recursos de su empleo.

EjemploEl condado de Del Norte de California tenía un fondo de reserva de un millón de dólares antes de que se pusiera la Prisión de Pelican Bay en Crescent City en 1987. Para cuando abrió la prisión, el condado se había gastado todo su dinero y había pedido $1.2 millones prestados para poder pagar por carreteras

nuevas, expansión de escuelas, una zona municipal de basurero, e inspectores. Aparte de tener que repagar la deuda de $1.2 millones para infraes tructura, el condado de menos de 40,000 personas debe pagar una parte proporcional del préstamo de un cuarto de millón de dólares de la prisión, y también cobrar impuestos más altos para poder mantener las mejoras realizadas. Al mismo tiempo, sólo el 20% de los empleos de la prisión fueron dados a residentes del condado. Varios de los empleados mejor pagados de la prisión viven al otro lado de la frontera del estado en Oregon, donde se gastan la mayoría de sus ganancias y donde no pagan nada de los impuestos necesarios para poder pagar todas las deudas relacionadas con la prisión.

Resumeniendo el tema de la econo-mía: al fi nal, las prisiones contribuyen muy poco para reducir el desempleo, contribuyen todavía menos para causar mayores entradas de impuestos de las ventas de un pueblo, y artifi cial-mente hacen que suban los precios de los bienes raíces por un periodo corto antes de causar que caigan. Bob Puls, un ranchero que se dedica a productos cítricos y a criar ganado en el Condado de Tulare de California y, que ha ayudado a luchar en contra de cinco prisiones propuestas en su condado en los últimos 15 años, dijo lo siguiente acerca de los “benefi cios” prometidos por los promotores de las prisiones: “Las prisiones no pro-ducen nada, y consumen muy poco de la economía local. La mayoría de los guardias de las prisiones no viven en los pueblos donde están las prisiones. Entonces, ¿a quién bene-fi cian?” Defi nitivamente no a los residentes de la comunidad que las mantiene.16

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Pero las prisiones hacen más que solamente afectar a la economía local. También tienen otros efectos—unos que no son anunciados por los pro motores de las prisiones, pero que tienen impactos duraderos sobre las ciudades donde son construidas las prisiones. Un organizador de Tehachapi, California preguntó: “Si estas prisiones son tan buenas, ¿por qué no las ponen en Los Ángeles o San Francisco?” Estas razones van más allá de los empleos, el crecimiento, y los bienes raíces: la construcción de las prisiones tiene consecuencias negativas sociales y ambientales que ninguna comunidad rica quiere tolerar.

LA SEQUÍA DE LAS PRISIONESLas prisiones usan el agua…mucho. En el campo agrícola del oeste y en otras regiones donde es difícil encon-trar agua, el agua que usan las pri-siones es mucho más valioso cuando se considera para cuales otras cosas podría ser usada. Como lo describió la fotógrafa Nikki Edwards de Porterville, California, “Si uno pone agua en un campo de algodón, obtiene algodón. Si uno pone agua en un viñedo, obtiene uvas. Si uno pone agua en una prisión, obtiene drenaje.”

EjemploEn Avenal, California los ofi ciales de la prisión planearon hacer pozos para poder desarrollar el fondo de agua de la prisión. Los rancheros locales presentaron una demanda al estado para impedir que la prisión acabara con la fuente local de agua, lo cual hubiera aumentado los costos de riego de sus plantas. Como resultado, la corte ordenó que el Departamento de Correcciones usara agua de un canal (de “agua

superfi cial”) en lugar de agua terrenal. Pero la historia no termina ahí: la prisión fue expandida sin permiso o consulta local y pronto tenía el doble de los prisioneros que había planeado originalmente. Por causa de las demandas excesivas de agua superfi cial por parte de la prisión, el pueblo de Avenal ya no tiene sufi ciente agua para hacer cualquier tipo de desarrollo produc-tivo, comercial, industrial, agricul-tural, o residencial. En otras pala-bras, la prisión no solamente causó que se gastara el fondo de agua local, sino también el problema es tan severo que impide cualquier tipo de desarrollo económico que podría llevar a alguna revitalización real.

DESORDENES SOCIALESLas prisiones también traen con ellas efectos menos visibles pero no menos dañinos: aumentos en vio-lencia doméstica, violencia en las escuelas, y alcoholismo. El aumento en desorden social en los pueblos con prisiones no puede ser culpado a los prisioneros o a sus familias. Los prisioneros están encerrados y sus familias raramente se mudan al pueblo donde están encerrados sus seres queridos.

EjemploDespués de que la Prisión de High Desert abrió en Susanville, Cali-fornia, Linda McAndrews, directora de los Servicios Familiares Lassen, un prove edor de servicios para víctimas de abuso doméstico y viola-ciones, repor tó que ella recibió 3,000 llamadas de crisis de mujeres en un solo año. Susanville tiene una pobla ción de 6,900 personas libres. En Susanville, al contrario de muchos otros pueblos con prisiones, algunos guardias viven en el pueblo.5

Collen McGrath (Ofi cina del Estado de Nueva York para la Prevención de Violencia Doméstica) le dijo a Tracy Huling: “La violencia doméstica en familias de policías es un tema que hasta muy recientemente nadie quería tocar…Basado en auto-reportes […] el nivel de incidencia parecería ser más alto—no dramáticamente más alto, pero sí notablemente más alto.”6

Crescent City, California vio un aumento sustancial en los robos de casas después de que fue abierta la Prisión de Pelican Bay. Descubrieron que un grupo de los hijos adoles-centes de los guardias era respon-sable por los robos. Como lo explicó un ofi cial de la prisión juvenil de Susanville, “Estos hijos [de los guardias] viven en una casa para-militar. Pero realmente no tienen mucha supervisión. No tienen nada que hacer.”

LUCES BRILLANTES, PRISIÓN GRANDEUno de los temas más contenciosos acerca de las prisiones en los pueblos rurales es la luz. Los residentes de los pueblos pequeños rurales aprecian la belleza natural de su región y la mayoría disfruta de poder ver el cielo lleno de estrellas, cosa que no es posible en los barrios urbanos y los suburbios. Pero un residente de Wasco, California nos dijo que “Una de las peores cosas de la prisión es que perdimos nuestras hermosas puestas del sol por el deslumbre de las luces de la prisión.” ¿Por qué? Porque las prisiones usan luces inten-samente brillantes que man tienen prendidas toda la noche, cada noche.

Un residente de Susanville describió su pueblo antes y después de la prisión: “Yo manejaba por la carre-

tera 36 y veía el pueblo debajo de nosotros como una constelación pequeña de estrellas. Estaba tan oscuro alrededor que parecía que el pueblo estaba suspendido en el aire, come un pueblo de hadas. Ahora puedes ver una área tremenda rodeada de luces horribles amarillas—y es todo lo que se puede ver.”

Justo cuando los residentes de Susanville y de otros pueblos con prisiones continúan su lucha (hasta ahora sin tener éxito) para que les devuelvan sus cielos de noche, el daño hecho por luces tan potentes va más allá de arruinar puestas del sol pintorescas y vistas de tarjetas postales. Todas las criaturas vivientes, incluyendo a los seres humanos, tienen ritmos diarios que dependen de la luz y la oscuridad. Pájaros migratorios y una variedad de otras especies locales son matadas o ven interrumpidos seriamente sus hábitos de apareamiento y alimentación por las luces mega-brillantes de la prisión. La agricultura sufre porque la luz prendida las 24 horas interfi ere con la relación entre la luz y la oscuridad y el crecimiento de las plantas y el control de los insectos. Y las personas que no pueden dormir la cantidad adecuada cada noche literalmente se vuelven locas.

LOS AUTÓDROMOS Y EL EMBOTELLAMIENTO DE LAS PRISIONES Como es común que los empleados de las prisiones viven a docenas de millas de donde está la prisión, el tráfi co durante los tres cambios de jornada es bastante intenso cuando se compara a los estándares locales. Digamos que una prisión tiene 1,000 empleados (que es lo típico para las prisiones de California), con 80% de los empleados trabajando todos los

días. Esos son 800 viajes diarios de ida y vuelta a la prisión. La gente que viene de fuera, apurándose para llegar a casa, regularmente exceden la velo-cidad máxima en las carreteras estre-chas rurales usadas por los carros locales, los camiones escolares, y los aparatos agrícolas en los pueblos con prisiones. En los lugares donde la contaminación del aire es un problema, las miles y miles de millas adicionales manejadas cada año por la gente que viene de fuera hace que la calidad del aire se empeore, aumentando las amenazas a la salud de los residentes. La contaminación del aire hace que una región se vuelva menos atractiva para las industrias productivas que de otra manera estarían interesadas en ser ubicadas en su pueblo.

PRISIONES PRIVADAS: TAN MALAS COMO LOS PÚBLICASUn tema que no hemos tocado hasta ahora es la cuestión de las prisiones privadas comparadas con las públicas. De lo que hemos escuchado de personas como usted, en los pueblos con prisiones y en los que han luchado contra las prisiones, encon-tramos que las diferencias entre las prisiones públicas y privadas son bastante pequeñas. En términos de los impactos sobre los empleos, el ambiente, y la infraestructura local, en gran parte son iguales. Las pri-siones privadas quizás tengan que pagar impuestos de propiedad, mien-tras las prisiones públicas no lo tienen que hacer. Pero muchas prisiones privadas pagan menos en impuestos de lo que usted pensaría. Como concluyó el Instituto de Buenos Empleos Primero en su reporte titulado Jail Breaks: Economic Develop-ment Subsidies Given to Private Prisons (Incentivos para Cárceles: Subsidios

de Desarrollo Económico Otorgados a las Prisiones Privadas; ver el apéndice), más del 70% de las prisiones privadas reciben alguna cantidad de subsidios de los gobiernos federales, estatales, o locales.7 Una tercera parte de estas prisiones reci-bieron deducciones en sus impuestos. Nosotros hablamos de estos temas más a fondo en el manual; vea también el Apendice “Recursos” para más información.

RESUMENAhora hemos repasado ya algunas de las promesas más comunes que hacen los promotores de las prisiones cuando quieren construir una prisión nueva, y les hemos dado algunas ideas acerca de los argumentos que usted puede usar para luchar contra sus promesas cuestionables. Pero todavía queda como labor suya pro-porcionar alguna evidencia para sus argumentos para darles fuerza y para defenderse frente al escrutinio de las personas que no están de acuerdo con usted. No puede tomar como hecho que podrá convencer a las personas que usted tiene la razón por medio de darles argumentos que critiquen a estas personas, ni importa que tan bien lo discuta. El movimiento, como es comúnmente dicho, se demuestra andando. En el siguiente capítulo, le enseñaremos cómo hacer una investigación básica para comprobar los argumentos de este capítulo—y cómo moldearlos más directamente hacia la situación particular de su pueblo.

Si usted necesita ayuda para entender alguna parte del material de este capítulo o del resto del manual, o si se ve enfrentada por argumentos por los cuales no tiene una buena respuesta, dénos una llamada o mándenos un e-mail.

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Farmersville es un pueblo pequeño en el este del condado de Tulare, California. Establecido durante los 1860s, Farmersville, como muchos de los pueblos en “el valle,” es principalmente un pueblo agrícola que produce productos lácteos y cítricos, uvas, nueces, algodón, fruta de huerta, y alfalfa. Ya que es mucho más chico que sus vecinos cercanos, Visalia y Exeter, Farmersville se ha mantenido como un lugar tranquilo para vivir y crecer. Dejando las tiendas de cadenas nacionales y los cines en las áreas más grandes y más ocupadas, Farmersville es un pueblo con tres calles principales, un club de noche, una preparatoria, y una biblioteca pequeña de voluntarios. El pueblo tiene varias iglesias y restaurantes, y todavía se puede comprar una casa de tres recámaras y dos baños por menos de $100,000 dólares ahí.

Como muchos de los pueblos chicos y agrícolas del Valle Central, Farmersville ha caído en tiempos difíciles a lo largo de los últimos veinte años. Con un nivel de desempleo más alto que el 20% y un ingreso promedio de como $17,000 dólares anuales, la población tan solo pudo ver de lejos como el llamado “boom económico” de los 1990s atravesó al país. Porque la economía ha padecido aquí, los ofi ciales de las prisiones, los burócratas de las prisiones y los políticos a favor de las prisiones han podido convertir a la región en un “corredor de prisiones” persuadiendo a los que manejan las ciudades pequeñas como Farmersville de que las prisiones son la mejor (y quizá la única) manera de traer una “revitalización económica” a sus pueblos.

Pero a pesar de sus semejanzas con otros pueblos del Valle Central, Farmersville se destaca porque sus residentes dijeron que “no.” Cuando el Consejo de la Ciudad estaba considerando la propuesta de traer a la industria de prisiones a su pueblo, los residentes de Farmersville vieron las promesas de los promotores de

prisiones de ocasiones anteriores, de nuevas tiendas de cadena, mayores empleos, y más dólares de impuestos, y reconocieron que estas promesas en gran parte no tenían fundamento. Argumentaron exitosamente que mientras estaban a favor de la revitalización económica, estaban opuestos fuertemente al construir una prisión para realizarla. Reunieron a un grupo diverso de la comunidad a oponer el plan de la prisión que había sido propuesto. Y fueron capaces de hacer todo ésto dentro de cuatro días.

El jueves, 9 de septiembre de 1999 un empleado del la Unión de Campesinos (UFW) aprendió que el próximo lunes el Consejo de la Ciudad iba a reunirse para aprobar la construcción de una prisión con 550 camas por la Corporación Wackenhut. Wackenhut se describe a sí misma como una “proveedora de servicios de seguridad y de recursos humanos diversifi cados para negocios, industrias y agencias de gobierno,” cuyo negocio principal es construir, proveer de personal, y dar mantenimiento a las prisiones. Aunque es una corporación privada, esta historia sería el mismo aún si la prisión fuera pública, como son la mayoría. Después de hablar con la ofi cina local de la UFW, el organizador de la UFW encontró la información sobre como entrar en contacto con el Proyecto para una Moratoria de Prisiones en California en nuestro sitio de Internet, y nos contactó. También empezaron a poner en alerta a los miembros de la comunidad local de la junta del lunes, personas que ni siquiera habían escuchado algo acerca de la propuesta. Para el sábado, los residentes estaban organizándose con la ayuda de sus vecinos simpatizantes de los pueblos cercanos que habían luchado contra las prisiones en otras ocasiones. Pasaron la mayor parte del domingo en una junta planeando quién iba a decir qué al Consejo de la Ciudad en la junta del lunes por la tarde. Una de las cosas que hicieron fue dividir la información del folleto del PMP titulado “¿Qué benefi cio trae

LAS COMUNIDADES SE DEFIENDEN: una prisión?” para que cada persona pudiera hacer un punto distinto pero relacionado con las razones por las cuales la propuesta de una prisión no iba a benefi ciar a Farmersville.

El lunes en la noche, más de 20 miembros de la UFW se presentaron en las ofi cinas del gobierno para oponerse a la prisión. Ahí se les unieron los estudiantes de la preparatoria de Farmersville, quienes habían conducido una marcha desde su escuela hasta las ofi cinas de gobierno para oponerse a la propuesta. Todos testigaron, en ingles y en español, de cómo una prisión crearía problemas y dañaría la calidad de vida en su pueblo sin reducir el desempleo. Al mismo tiempo unos rancheros locales, guiados por Bob Puls, un ranchero de ganado del pueblo cercano de Lindsey que ha estado peleando por mantener las prisiones fuera del Condado de Tulare por más de una década, argumentó que una prisión consumiría demasiado del recurso más precioso del área—su agua. Después de escuchar el testimonio de más de 40 residentes que salieron para oponerse a la construcción de la prisión, el Consejo de la Ciudad tomó dos decisiones, según el periódico local. Primero, le negó a Wackenhut el permiso; y segundo, el Consejo dejó documentado que nunca aprobaría jamás una prisión de cualquier tipo en Farmersville. Muchas celebraciones siguieron este evento.

La historia de Farmersville demuestra cómo la genta vieron más allá de las mentiras acerca de las prisiones, y también demuestra unas de las ideas claves que son importantes en el total de este folleto:

Muchas diferentes personas no quieren una prisión en su pueblo y están dispuestos a pelear para impedir que haya una. ¿En dónde más va a encontrar a rancheros y propietarios Republicanos peleando al lado de los campesinos? ¿O a estudiantes de preparatoria

junto con los dueños de negocios pequeños? Tan raro como pueda parecer, estas son coaliciones poderosas precisamente porque las alianzas son tan poco esperadas.

Cuando la gente trabaja junta y se organiza, tiene una fuerza tremenda sobre las decisiones importantes en los lugares donde viven. Si en solo un fi n de semana los miembros de la comunidad de Farmersville pudieron parar el plan de la prisión, se ve que sus acciones (o inacciones) cuentan.

Jamás es demasiado tarde para actuar. La historia de Farmersville demuestra que no importa dónde su pueblo esté en el proceso de tomar la decisión, usted todavía tiene el tiempo para empezar a organizarse.

Finalmente, si usted se opone a una prisión en su pueblo, no está solo. Los residentes que se opusieron a prisiones de los pueblos cercanos, la UFW, y el PMP proporcionaron su apoyo para organizar y publicar materiales para ayudar a la gente en Farmersville a ganar su batalla. Cada vez más y más gente está llegando a la misma conclusión acerca de las prisiones: el sacar provecho de la miseria de otras personas no es el tipo de negocio del que quiere depender una comunidad sana.

LA HISTORIA DE FARMERSVILLE

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LA INVESTIGACIÓN

Esta sección es un resumen de cómo enterarse de los efectos reales que ocurren cuando se establecen pri-siones en comunidades como la suya. La mitad del trabajo está en asegurarse de cómo hacer las mejores preguntas. De hecho, a veces las preguntas buenas por sí mismas pueden cambiar el resultado de la decisión de donde se situa una prisión.

EjemploEl Gerente de la Ciudad de Mendota, un pequeño pueblo en el Valle Central de California, fue al Departamento de Desarrollo Rural Económico del Condado para pedir $4 millones para mejorar la infraestructura de la ciudad. El pueblo estaba tratando de ganar aprobación para ser el sitio de una prisión nueva federal, y la gente que estaba empujando por la prisión creían que el Buró Federal de Prisiones les daría la prisión si el pueblo podía prometer que iba a construir carreteras, drenaje, y otras cosas nuevas. La Directora de Desarrollo Rural para el Condado sabía que las comunidades en el Valle Central no se volvían prósperas por las prisiones estatales y federales, y ella se comunicó con los expertos de los impactos de las prisiones para saber que era lo que ella debería averiguar. Como resultado de su investigación, ella le hizo una pregunta al Gerente de la Ciudad: ¿Cuántos residentes desempleados del pueblo podrían esperar obtener nuevos trabajos en la prisión? La respuesta fue CERO. La Mesa Directiva de Desarrollo Rural del Condado se negó a darle el dinero a la ciudad hasta que el Gerente de la Ciudad presentara un plan de desarrollo real que benefi ciaría a los residentes del pueblo realmente.

¿QUÉ ES LA INVESTIGACIÓN?La investigación es cuatro cosas que todas las personas ya hacemos todos los días.

1 Hacer preguntas buenas.2 Averiguar qué personas o

fuentes pueden contestar sus preguntas y dar seguimiento a las preguntas, con paciencia.

3 Organizar las respuestas para tener un resumen del problema que usted está tratando de resolver.

4 Mantener un récord de cómo usted reunió su información para que una persona que quiera seguir los mismos pasos llegue a las mismas respuestas.

Usted ya ha hecho investigación para comprar un carro o una televisión, para averiguar dónde conseguir la mejor torta, o para encontrar el camino más rápido de su casa a la ofi cina de correos más cercana. Cuando usted ve el trabajo de investigación como lo que realmente es—tomar ciertos pasos para llegar a la respuesta—entonces se da cuenta de que lo hace todo el tiempo. Hablar con vecinos acerca de cómo llegar a la ofi cina de correo es investigar. Comparar las tortas de sus dos restaurantes favoritos es investigar. Y decirle a un amigo cómo usted averiguó que la televisión que compró es la mejor oferta también es parte del proceso de investigar.

El investigar lo convierte a usted en un experto. Puede ser que los ofi ciales elegidos de su pueblo no lo vean como un “experto,” o que el tipo que vive a una cuadra no piense que usted sea un “experto.” Pero si usted sigue los cuatro pasos,

no importará qué piensen las otras personas. Usted será un experto.

La cualidad más importante que debe tener cualquier investigador es la paciencia. Esto es porque las personas y las ofi cinas con las respuestas para sus preguntas pueden encontrarse lejos. Generalmente son gente que trabaja mucho y con pocos recursos. Toma paciencia averiguar dónde puede conseguir usted las cosas que necesita. Puede que usted tenga que hacer varias llamadas para conseguir una sola respuesta – pero eso es algo que les sucede a todos, sea el analizar los cobros de una cuenta de utilidades, obtener información acerca de la escuela de sus hijos, u organizar una actividad de grupo para la gente con la que trabaja. El punto es que un investigador paciente cumple con el trabajo.

Ahora estamos listos para pasar a la guía, paso por paso. Y si la orientación que usted necesita no está en las paginas de esta guía, por favor llámenos o mándenos un e-mail y nosotros le ayudaremos.

NO SUPONGA QUE ELLOS TENGAN LA RAZÓN Y QUE USTED ESTÉ EQUIVOCADO. La manera de comenzar a investigar a evitar el establecimiento de una prisión en su pueblo es cuestionar cada uno de los supuestos benefi cios de las prisiones, uno por uno. En el capítulo previo nosotros repasamos algunos de los supuestos benefi cios de las prisiones que son más populares, y le demostramos que la verdad es bastante diferente de las promesas. Le sugerimos que usted use esas promesas como guías para su investigación.

Usted debe comenzar su investi-gación por averiguar quién está a

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favor de la prisión y por qué. No se desanime por palabras grandes y explicaciones complicadas. Pregún-teles a los que están a favor de la prisión que es lo que realmente quieren decir—en detalle. No acepte las palabras como “recuperación” y “revitalización,” o “estímulo eco-nómico.” En cambio, pídales que digan, en lenguaje sencillo, lo que actualmente quieren decir con esas palabras complicadas. ¿Están hablando de empleos? ¿Cuántos empleos? ¿Qué tipo de empleos? ¿Quieren decir que habrá más ventas para los negocios locales? ¿Cuántas más? ¿Durante cuál tiempo? Pida detalles específi cos, y pídalos por escrito. Nunca tome el punto de vista de un “experto” como la última palabra. Y sobre todo, ¡siempre pregúntele a la persona que está haciendo la promesa cómo llegó a esa conclusión!

Una vez que usted haya identifi cado las promesas, las debe evaluar, una por una. ¿Cómo se hace esto? En tres pasos fáciles:

1 Piense en las promesas a fondo para descifrar lo que realmente signifi can.

2 Haga una lista de sus propias preguntas acerca de cada promesa.

3 Encuentre las respuestas a sus preguntas.

1 Piense en las promesas a fondo para descifrar lo que realmente signifi can.

Cuando una persona a favor de la prisión declara que hay un benefi cio, él/ella cree que el benefi cio aparecerá de una o más maneras. Por ejemplo, “crecimiento económico” puede signifi car muchas cosas: empleos nuevos, negocios nuevos para

compañías nuevas o viejas, residentes nuevos que necesitarán nuevas viviendas, carreteras, escuelas, dre-naje, tratamiento de aguas residuales, y servicios de salud. Para llegar al fondo de una promesa, usted debe primero preguntarles a los promo-tores de la prisión que expliquen exactamente lo que quieren decir. Recuerde, aun así, que no le darán necesariamente todas sus razones—es posible que quieran salvar algunos “benefi cios” para proponérselos en algún momento en el cual lo puedan encontrar a usted sin estar preparado. En otras palabras algunos promotores actúan de buena fe, y otros no. No se sorprenda si se encuentra con los dos tipos de personas.

Una vez que usted haya logrado que las personas que apoyan la prisión expliquen lo que signifi can con cada una de sus promesas, averigüe cuáles de los benefi cios propuestos probablemente sean importantes para los otros residentes de su pueblo. Puede descubrir esto por medio de leer el periódico, o de escribir una carta al editor para ver quién responde, o simplemente platicar con un grupo de vecinos, compañeros de trabajo o vecinos, o personas de su casa de oración sobre la manera como cada uno de ustedes ven el problema. Hablando sobre estas cosas le ayudará a averiguar por dónde comenzar su investigación. También lo ayudará a formar un equipo de investigación—es decir, personas como usted que quieren saber realmente qué sucederá si se construye una prisión en su pueblo.

Una vez que usted haya averiguado lo que los promotores realmente quieren decir con sus promesas, proceda al paso número dos.

2 Haga una lista de sus propias preguntas acerca de cada promesa.

Una prisión es una ciudad. ¿Cuáles son los efectos de poner una ciudad pequeña (una prisión) al lado de otra ciudad pequeña (su pueblo)? Los gobiernos federales y estatales han construido tantas prisiones durante los últimos veinte años que ahora hay mucha información disponible que usted puede usar para enterarse de cuáles son los efectos de una segunda ciudad construida al lado de la suya. Esta investigación se resume en dos tareas: averigüe a quiénes hacer las preguntas y qué preguntarles.

Para comenzar, haga una hoja de trabajo para cada pregunta que guiará su investigación (vea la muestra de la hoja de trabajo en la parte posterior de este manual). Una hoja de trabajo le ayuda a usted a organizarse por medio de ayudarle a darse cuenta de lo que ya sabe, y también de lo que necesita investigar y en dónde aprendió lo que ya sabe (si la fuente de información fue o no confi able). Además, cuando la gente pregunte cómo pueden participar, usted puede darles las hojas de trabajo de la investigación y pedirles que contesten algunas preguntas en particular.

Al planear las preguntas que va a preguntar, usted debe ser creativo(a). Recuerde que sí encontrará las res-puestas a las preguntas que usted haga. Por lo tanto, usted debe hacer las preguntas que realmente lo impactan a usted y a sus conciuda-danos cuando consideran cómo una prisión afectará el lugar donde ustedes tienen sus hogares. Por ejem-plo, puede que usted decida que la mayoría de los residentes piensan que cualquier nuevo desarrollo en su pueblo debe incluir mejores guarde-

rías o asilos para ancianos. O quizá, usted quiera saber si un pueblo con una prisión nueva ofrecerá más actividades y oportunidades de trabajo que podrán benefi ciar a los adolescentes.

Como parte de este trabajo de investigación, ayuda realizarlo con-junto con otras personas. Una per-sona muy lista que trata de idear todas las preguntas después de un día de trabajo es mucho menos efectiva que 10 personas cansadas enfocadas en la misma tarea. Más cabezas signifi can más ideas, mayores apor-taciones, y una mayor posibilidad de cubrir todos sus intereses. Aproveche del grupo.

Hemos incluido algunas preguntas como comienzo. Sin duda a usted se le ocurrirán muchos más temas y preguntas que aplican más específi ca-mente a su pueblo. Acuérdese de incluir a sus amigos y vecinos. Man-téngase al corriente de las preocupa-ciones de otros acerca de la prisión. Conforme usted hable con más gente, es más probable que usted habrá escuchado cuáles temas son importantes para su comunidad. Agregue estos temas a su lista de investigación. Si usted no puede pensar en preguntas originales, haga dos cosas: comience con las que nosotros proporcionamos, y úseles como una base de la cual podrán ocurrírseles más preguntas. Si toda-vía no se le han ocurrido más cosas que preguntar, llámenos.

Acuérdese de enterarse de cómo llegaron a sus respuestas las personas a las que usted les hace las preguntas. Un buen investigador nunca depende solamente en lo que diga un tal “experto,” no importa qué tan califi cado se suponga que éste sea.

Una vez que usted haya cuestionado cada promesa de los promotores de la prisión por encontrar buenas preguntas, puede pasar al paso número tres.

3 Encuentre las respuestas a sus preguntas.

El nivel de detalle que usted consiga en las respuestas a sus preguntas depende de qué tan paciente sea, cuánto tiempo tenga, y qué quiera hacer con la información. A veces, una pregunta buena, enfocada, y una respuesta general, lo llevará a toda la información que usted necesita.

Aquí están algunas preguntas para hacer acerca de los temas que más frecuentemente les preocupan a los residentes de una prisión propuesta. Ya que construir una prisión nueva es realmente como construir una ciudad nueva al lado de la suya, muchas partes de su pueblo se afectan.

Empleos¿De qué tipo de empleos se trata?

¿Cuáles son los requisitos más comunes que se les piden a las personas que buscan estos empleos?

¿Son más altos los requisitos pedidos que lo que realmente se necesita para desempeñar el trabajo?

¿Cuántos trabajos están siendo prometidos a los residentes locales?

¿Es posible que un pueblo solicite que los empleos sean reservados para los residentes locales?

¿El pueblo puede exigir que los empleados que no son residentes del pueblo se muden al pueblo?

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Negocios¿Qué tipo de negocios son apoyados por las prisiones?

¿La prisión gasta su dinero en la localidad?

¿Cuánto? ¿Y en qué? (Si no ponen las utilidades por arriba de la lista, alguien no está diciendo la verdad).

¿Qué tipos de artículos y servicios son comprados afuera del área local?

¿Gastan dinero localmente los empleados? En qué?

Nueva actividad de negocios¿Trabajan los nuevos comercios en conjunto con los que ya existen, como los restaurantes locales, los supermercados, las tiendas de partes de autos, entre otros?

¿O, cierran los comercios pequeños locales porque llegan nuevas tiendas de cadena?

¿Dejan en el pueblo la misma cantidad de dinero las tiendas de cadena que lo que dejaban los comercios locales?

¿Cuánto? ¿Qué porcentaje?

Crecimiento de población¿Crecerá la población del pueblo por causa de la prisión?

¿De qué manera?

¿Y por cuánto crecerá?

AmbienteEl ambiente es donde vivimos, trabajamos, aprendemos, y jugamos. Una prisión nueva producirá conta-minación del aire y afectará el ambiente de otras maneras. ¿Cuál es el estado actual de su ambiente?

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¿Es importante su ambiente actual para lo que sucede ahorita en su área—como recreación, agricultura, o la forma en la que usted disfruta vivir donde vive?

¿Cómo afectará el ambiente el añadir una pequeña ciudad?

¿Cómo será benefi ciado o dañado por los cambios?

Servicios de salud¿Son adecuados los doctores, enfermeras, terapeutas, hospitales, y clínicas que ya existen para su comunidad?

¿La prisión aumentará la capacidad de servicios de salud en su pueblo, o la diluirá para las personas adentro y afuera de la prisión?

Carreteras y caminosLos negocios y casas nuevos, y espe-cialmente, la prisión misma, tienden a agotar la infraestructura existente.

¿Cuántas más calles serán necesitadas?

¿Dónde serán localizadas?

¿Quién pagará por construirlas?

¿Quién pagará por mantenerlas?

¿Tendrán que ser ampliadas las carreteras y los caminos que ya existen, o tendrán que añadir nuevas señales de tránsito para acomodar más carros en las calles?

Tráfi co¿Si más gente vive en su pueblo, o si los nuevos empleados trabajan en su pueblo pero viven en otras partes, qué le pasa a la congestión en las carreteras?

¿Qué signifi ca el aumento en el tráfi co para la seguridad de los

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niños que van y vienen de la escuela y de sus actividades?

¿Contaminará al ambiente?

¿Qué pasará con el control del tráfi co? ¿Una prisión nueva signifi cará que se necesiten más policías para asegurar las carreteras a la hora pico de tráfi co?

Escuelas¿Son adecuadas actualmente sus escuelas?

¿Aumentará la cantidad de estudiantes en las escuelas si se registran los hijos de los empleados de la prisión?

¿Si este es el caso, por qué aumentará tanto?

¿Quién paga para que se aumente el tamaño de las escuelas?

¿Cómo serán implementados estos aumentos sin que baje la calidad de la enseñanza?

Drenaje¿Cuánta más agua será producida por la prisión y deberá drenarse?

¿Por los nuevos negocios?

¿Quién pagará para desarrollar más capacidad de drenaje?

¿Quién pagará para darle mantenimiento?

Agua¿Cuánto será aumentado el uso del agua por la prisión?

¿Hay sufi ciente agua buena para sostener el incremento de la población?

¿Qué plazo de tiempo se están usando para hacer cálculos y

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pronósticos del desgaste del agua?

¿Si se redujera la cantidad de agua disponible, qué otras opciones tendría la gente?

¿Se reciclarán las aguas residuales?

¿Quién pagará el reciclaje del agua?

EjemploEn El Centro, California, los miem-bros de la comunidad que estaban preocupados cuestionaron la pro-mesa de que enfermeras expertas se mudarían a su pueblo para trabajar en la prisión propuesta. Por medio de contactar al Departamento de Salud y Servicios Humanos del estado, los miembros de la comunidad aprendieron que todo el estado sufre de una escasez aguda de enfermeras. Entonces era muy poco probable que la prisión nueva causaría un aumento signifi cativo de profesionales de salud bien preparados, mientras estos individuos ya eran escasos en todo el estado. Como resultado, muchas otras personas se unieron en oposición a la prisión porque no querían poner en peligro la salud de los niños o de los residentes de los asilos ancianos.

¿POR DONDE SE DEBE COMENZAR?Usted puede comenzar a buscar las respuestas a sus preguntas haciendo contacto con las comunidades que han tenido prisiones construidas durante los últimos veinte años (las prisiones construidas antes de 1984 fueron construidas bajo condiciones muy diferentes). Se nos ha informado que algunos grupos de comunidades han mandado delegaciones pequeñas a los pueblos con prisiones para ver

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INVESTIGAR CÓMO PARAR UNA PRISIÓN EMPIEZA POR CUESTIONAR CADA UNO DE LOS BENEFICIOS

SUPUESTOS DE LAS PRISIONES, UNO POR UNO.

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códigos postales de los empleados, que le mostrará simplemente quién vive en la comunidad local. En California, menos de uno de cada cinco empleos de las prisiones les tocan a las personas que ya viven en la comunidad huésped. Y la gente que recibe los 80% de empleos restantes no se mudan al pueblo. Sus hogares están en otros lugares.

NegociosUna vez más, la Cámara de Comercio local del pueblo le dará información acerca de cómo han cambiado los comercios miembros. Estos no serán todos, pero le dará una idea general a lo largo del tiempo. Siempre es importante pedirles a las personas que describan cualquier diferencia que vean entre los negocios nuevos y viejos en términos de posesión (¿independientes, cadenas, o fran-quicias?) para que usted obtenga una idea de cuánto de los ingresos de los negocios que circularán por el pueblo benefi ciarán al pueblo en conjunto o solamente a un dueño lejano.

La Actividad de los ComerciosHay varias maneras en las que se puede medir la actividad de los comercios, y la manera en la que usted lo haga dependerá del lugar donde vive. Si usted vive en un lugar con impuestos de ventas, entonces su trabajo es relativamente sencillo:

Primero usted va a querer preguntarle a la comunidad con la prisión si han subido o bajado los totales de impuestos de venta per capita, y si este cambio ha sido igual que o diferente del condado o el estado en conjunto. Acuérdese de la regla general, y compare los números de dos años antes de que fuera construida la prisión, y dos años después, al igual que el presente.

La ofi cina estatal que se encarga de los ingresos de los impuestos de ventas normalmente le puede proporcionar las respuestas a estas preguntas, aunque quizá les tome un tiempo conseguirle un reporte. Sea paciente. Y ponga ésto como una de las primeras preguntas en su lista de respuestas que debe obtener, para darse bastante tiempo para esperar la respuesta.

Adicionalmente, puede encontrar a estudiantes o a miembros de la facultad de las universidades locales, especialmente en los departamentos de planifi cación, economía, o socio-logía rural, que tienen acceso a esta clase de información y que probablemente le conseguirán las respuestas sin cobrarles. Podemos tratar de encontrarle a alguien que le ayude en esta tarea.

Aunque tenga o no tenga impuestos de ventas, otra pregunta que debe hacer es cuál es el tamaño de la nómina local. Esta también es una pregunta que un departamento de planeación, economía o sociología rural le puede ayudar a contestar.

PobrezaDe hecho este es un tema difícil. En los años recientes, la defi nición y el criterio de elegibilidad para la asistencia a familias ha cambiado tan dramáticamente que la respuesta a una pregunta acerca de la pobreza puede ser engañosa. ¿De qué forma? Bueno, es muy probable que la manera en la que midieron la pobreza en 1995 fue muy diferente a como la cuentan ahora. Entonces comparar los índices de pobreza de 1995 a los actuales no le dará una idea precisa de la pobreza en la comunidad con la prisión.

Puede ser el caso que el número de casos de asistencia social (welfare) en un pueblo en particular ha bajado desde que se abrió la prisión, pero ese descenso puede ser porque la gente perdió la elegibilidad para los benefi cios más que porque consiguieron empleos en la prisión, o relacionados con ella. Debido al movimiento del gobierno federal de sacar a la gente de la asistencia social, la disminución en los números ofi ciales de la pobreza se ha hecho común. Sin embargo, usted puede encontrar cuántos niños en el distrito de la escuela son elegibles para comidas subsidiadas, y cómo ha cambiado a través del tiempo esta cantidad de niños. También, usted puede enterarse de los cambios en el porcentaje de gente que recibe Asistencia a Familias con Hijos Dependientes (Aid to Families with Dependent Children (AFDC)) o Asistencia Temporal a Familias Necesitadas (Temporary Assistance to Needy Families (TANF)). La respuesta no será perfecta, pero le dará una idea de qué tan bien o qué tan mal le esta yendo a las familias de bajos recursos en la comunidad.

Construcción Residencial y ComercialPor medio de manejar alrededor del pueblo usted puede ver si se están haciendo construcciones nuevas. Usted también puede preguntarles a los agentes de bienes raíces del área cómo han cambiado los valores y precios en el periodo de tiempo acerca del cual está investigando. Los agentes de bienes raices también le pueden dar una idea de cómo las rentas han cambiado a lo largo del tiempo. Asegúrese de preguntar si el aumento en rentas de casas o apartamentos se ha mantenido a la

y escuchar con sus propios ojos y oídos. Esta es una manera muy buena de comenzar su investigación. Similarmente, también es una buena idea contactar a la gente que ha mantenido las prisiones fuera de su pueblo. ¿Cómo se encuentran tales comunidades? La manera más fácil es empezar por preguntarnos a nosotros los miembros del Proyecto de una Moratoria de Prisiones en California.

Visitar a Un Pueblo Que Contiene Una PrisiónUna vez que haya encontrado un pueblo que visitar, ponga sus hojas de trabajo en un sujetapapeles y váyase de gira. Vea el centro del pueblo, camine por las calles, visite la prisión y haga todas sus preguntas.

Por ejemplo, pregúnteles a los guardias de la prisión dónde viven. Pregúnteles a las personas en la calle principal qué benefi cios piensan que han recibido de la prisión. También pregúnteles cómo han cambiado los comercios del pueblo desde que se construyo la prisión. ¿Hay más comercios? ¿Hay menos? ¿Y a través de cuántos años se formaron estos cambios? Tome apuntes de todas las respuestas que obtenga en sus “hojas de trabajo.” También, llévese unas hojas de trabajo en blanco en caso de que se le ocurran nuevas preguntas.

Si el pueblo que decide visitar tiene un periódico, el editor generalmente será una buena fuente de información. El editor podrá recordar cuáles eran los argumentos a favor y en contra de la prisión, y conocerá las oportunidades y los problemas actuales del pueblo. Ella o él probablemente sabrá quién fue el líder del apoyo y de la oposición a la prisión y quizá también tenga

una idea acerca de cómo contactar a estos individuos.

Todavía querrá más fuentes de información, puesto que con más información usted tendrá una visión más completa de lo que ha ocurrido en ese pueblo desde que fue construida la prisión. Si el pueblo tiene un centro para personas mayores, usted puede comenzar ahí. Comúnmente, la gente jubilada es la que pone más atención a lo que sucede a sus alrededores. El director de la preparatoria tendrá un sentido de cómo ha cambiado el tamaño de las escuelas, y también acerca de cómo han cambiado las oportunidades de empleo para los adolescentes y los graduados recientes. Vaya a los servicios de las casas de oración locales. Si se le da la oportunidad, hable con la gente en la calle. Un ciudadano cualquiera del pueblo quizá pueda tener ideas que ninguna otra organización o persona que usted ha planeado conocer le pueda decir. Y la Cámara de Comercio, que es generalmente una organización que está a favor de la prisión, será capaz de darles información acerca de cómo han cambiado los comercios desde que se estableció la prisión.

Cuando haga preguntas acerca de empleos, negocios, pobreza, y otros indicadores de cómo cambia la prosperidad, tiene que conseguir por lo menos dos respuestas para cada pregunta:

1 ¿Cuál era la situación dos años antes de que abriera la prisión (toma aproximadamente dos años desde cuando es aprobada una prisión a cuando abre)?

2 ¿Cuál es la situación hoy en día?

MEDIR LOS CAMBIOS EN LOS PUEBLOS CON PRISIONESBueno, ya sabe usted de qué tipos de cosas usted necesita saber (empleos, ventas, población, etc.). ¿Pero cómo se encuentra un método confi able de encontrar estas cosas sin depender de las habilidades (tal vez dudosas) de los demás? ¿Y cómo se hace esto de tal forma que sus respuestas sean sostenidas frente al escrutinio inevitable de los promotores de la prisión? Una regla general es que debe comparar la información de dos años antes de que fuera construida la prisión a dos años después de que fue construida la prisión, al igual que del presente. De tal forma usted está evaluando un periodo de tiempo que sería lo sufi cientemente largo para demostrar cualesquiera cambios signifi cativos que ocurrieron desde que fue construida la prisión.

Aquí analizaremos algunas de las medidas más comunes del cambio, una por una.

Empleos¿Cómo se miden los empleos? Existen varias maneras. Una buena pregunta por comenzar siempre es: ¿Cuál era el índice de desempleo en el pueblo dos años antes de que se construyera la prisión? ¿Cuál es el índice de desempleo actual? Usted puede obtener esos números del ayuntamiento, o de la ofi cina de desempleo del condado, o del departamento de labor del estado. La información puede ser obtenida con un par de llamadas cortas.

Pero también querrá saber quién obtuvo trabajos en la prisión y si es el caso o no que los trabajadores de la prisión viven en la comunidad local. A veces la ofi cina de recursos humanos de la prisión le dará una lista de los

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par de los cambios en los precios de venta de las propiedades reales, si se ha quedado atrás, o si ha sobrepasado el cambio. Si las rentas son más altas, pero los precios de las casas han bajado, eso signifi ca que la gente de bajos recursos de la comunidad está en peores condiciones de las que estaban antes, y que la gente mayor y la gente jubilada que es dueña de sus casas pueden estar en peores condiciones también (ver la discusión en el capitulo anterior acerca de los valores de los bienes raíces). Usted debe ver los permisos de construcción de los edifi cios y ver qué tantos de los proyectos que aplicaron para permisos fueron completados actualmente.

InfraestructuraComo una prisión es una ciudad, necesita todas las cosas que necesitan todas la ciudades: carreteras, drenaje, plantas de tratamiento de aguas resi-duales, plantas de energía, etc. Se tendrá que construir nuevos edifi cios. Los recursos locales (especialmente el agua) quizá no serán capaces de sostener los aumentos inmensos de utilidades que las prisiones demandan. Y alguien siempre tendrá que pagar por estos recursos. Por esta razón, sus hojas de trabajo siempre deben incluir preguntas acerca de quién pagó por el desarrollo infraestructural, quien ha pagado por mantenerlo desde que fue construido, cómo lo pagaron, y cuál es el plan para pagar cualquier préstamo que se haya hecho.

Medio AmbienteTodo lo que hemos cubierto hasta ahora, y más, puede caber dentro de esta categoría razonablemente. En un sentido, “el ambiente” signifi ca casi cualquier cosa—cómo se ve su pueblo, cómo funciona, qué impacto

tiene sobre la región y su entorno, y cómo sostiene a los que viven en el. Cuando usted hace preguntas acerca del ambiente, lo que está tratando de encontrar es como una prisión ayudará o lastimará la vida para todas las cosas vivientes en su pueblo—esto quiere decir no solamente los residentes humanos de su pueblo, sino también los residentes del reino animal y de las plantas. De tal manera que uno de los benefi cios importantes de vivir en una área pequeña rural se encuentra en su proximidad y conexión con su entorno natural, las preguntas acerca del ambiente tienen importancia primaria.

EjemploLos miembros preocupados de una comunidad del Condado de Harford, Maryland decidieron visitar un pueblo con una prisión para enterarse de qué podría ofrecerles el futuro. En la prisión encontraron que los guardias de la prisión se pusieron sus lentes de sol a la hora de la puesta del sol—para proteger sus ojos de las luces deslumbrantes de la prisión, las cuales están encendidas toda la noche, cada noche. ¡Qué manera de aprender que las prisiones nunca se oscurecen, y que las comunidades donde están las prisiones pierden el cielo de la noche! Y sin embargo, si usted no hace estas preguntas acerca del ambiente, usted quizá nunca sabrá las respuestas a estas preguntas hasta que sea demasiado tarde, y su nuevo vecino de 280 acres le robe el cielo de la noche.

Aparte de hablar con los residentes locales y usar sus propios ojos, oídos, y narices, usted también debe tratar de conseguir copias de los reportes del impacto ambiental, si las hay, para cualquier ciudad que tenga una prisión. Estos reportes son

escritos antes de que sea construida una prisión, y pronostican cuál será el impacto de la prisión sobre el ambiente, y a veces también sobre la economía. Usted puede comparar el impacto estimado a lo que ha ocurrido actualmente desde que fue construida la prisión. Tenga cuidado—los reportes son largos y complejos, ya que la mayor parte de ellos son escritos por los “especia-listas” del tema. Nosotros le po-demos ayudar a leerlos y entenderlos si lo necesita. Para encontrar estos reportes, trate de contactar a las bibliotecas, los periódicos, los consejos de las ciudades, o los departamentos estatales o federales de las prisiones.

CONCLUSIÓNBueno, ahora usted está listo para salir y comenzar a convertirse en un experto sobre el futuro posible de su comunidad. Ahora, cambiemos del tema de la investigación al tema principal de su campaña para detener la prisión—organizar a sus residentes conciudadanos para pararla. No sirve de nada tener una investigación espectacular si no tiene una manera de correr la voz a sus vecinos para convencerlos de que usted no es una persona intrometida solo tratando de crear problemas para los ofi ciales elegidos de su pueblo.

Aquí damos unos ejemplos de preguntas para dar una idea de cómo utilizar este tipo de hoja de trabajo. La hoja solamente es una guía para que usted desarrolle una manera útil de organizar la información que descubre. Todos los ejemplos son fi cticios. La hoja responde a las preguntas básicas:

Qué necesita saber sobre un argumento.Dónde va a encontrar las respuestas.Qué encontró, incluyendo las fuentes y las fechas.Información adicional que necesita encontrar.

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Un esquema para la investigaciónARGUMENTA QUE ESTOY INVESTIGANDOLa prisión es una industria rentable para la Ciudad de Mendota.

PREGUNTA¿Cuáles son los costos asociados con la construcción de una prisión en Mendota?

DONDE VOY A ENCONTRAR LA RESPUESTAUrbanistas de Mendota, el Informe de Impacto Ambiental del proyecto (EIR), el/la Alcalde, los ofi ciales de servicios públicos, los ofi ciales en Delano que ya construyeron una prisión y están construyendo otra.

Que encontréEl EIR dice que Mendota necesitará más energía que la ciudad puede producir en este momento, y no dice que el Buró Federal de Prisiones va a cubrir estos costos.

Donde y cuando encontré la respuestaEl Borrador del EIR, página 60.

Otras informaciones que necesito encontrarCuánta energía Mendota puede producir en este momento, cuánta energía usa una prisión típica, y cuántos son los costos de mantenimiento y construcción de tal fuente eléctrica.

Que encontréLa urbanista que entrevisté dijo que habría impactos signifi cativos en el tránsito, debido a todos los que trabajarían en la prisión y que manejarían en la ciudad. Por eso, serían necesarias nuevas calles hacia la prisión.

Donde y cuando encontré la respuestaEntrevista con la Urbanista, 28/5/04.

Otras informaciones que necesito encontrarCuánto cuesta construir nuevas calles.

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¿QUÉ ES EL ORGANIZAR Y CÓMO LO HAGO?El tener los datos y el conocer a sus aliados son dos pasos muy importantes en la lucha contra una prisión nueva. Ahora usted tiene que averiguar cómo usará estas herramientas para hacer un par de otras cosas importantes: correr la voz para que más gente en su pueblo esté informada, aumentar el número de personas que están de acuerdo con usted y dispuestas a ayudarlo, crear e implementar una estrategia para mantener la prisión fuera de su pueblo, y usar los medios noticieros locales y regionales para cubrir su lado del problema. Cuando se suman estos cuatro pasos y se llevan acabo bien, estas cuatro cosas son el “organizar.” No podemos garantizar que el organizar mantendrá una prisión fuera de su pueblo, pero sí le podemos garantizar que si no lo hace, perderá su oportunidad de infl uenciar la decisión.Al igual que con la investigación, lo que le falte de experiencia puede ser recompensado con un compromiso serio y un sentido de perseverancia. Al fi nal, el organizar se trata solo de dos cosas—comunicación y persuasión—con un buen sentido de creatividad también. En este capitulo, hemos expuesto varios de los pasos básicos para organizar. Conforme usted vaya comenzando a organizar, encontrará que algunas de nuestras sugerencias no aplican a su situación o no funcionan en su pueblo, y usted desarrollará sus propias estrategias que no fueron mencionadas en este manual. Esperamos que nos deje saber qué sí funcionó y qué no le funcionó, para que podamos hacer la versiones futuras de este manual mejores. Con esto, comencemos a hablar acerca de

los pasos del organizar. Mucho de lo que viene en este capítulo viene de La Organización para El Cambio Social: Un Manual para Activistas en los 1990s (Organizing for Social Change: A Manual for Activists in the 1990s) hecho por la Midwest Academy.

CONVOCAR Y TENER JUNTASLas juntas son el elemento básico de cualquier campaña de organización. Las juntas son el lugar donde los miembros de la comunidad se encuen-tran, hacen planes para la campaña, hacen decisiones acerca de las metas, y determinan cómo se pueden realizar estas metas. Son el lugar donde la gente que es nueva al problema se entera de qué se trata. También son el lugar donde la gente empieza a ver el poder que tiene simplemente cuando se une por una causa en común e informa a la gente. Quizás esto le suene un poco demasiado sensible y cursi, pero tendrá que mantener en mente que una de las razones más comunes para la inacción es el aislamiento. Su labor como organizador es asegurar que nadie en su pueblo se sienta aislado del debate acerca de la prisión nueva.Habiendo dicho esto, también se debe notar que varios ejemplos de organización exitosa en contra de la construcción de prisiones en California han comenzado con solo una o dos personas, reuniéndose para tomar un café y hablar acerca de porque sí quieren y no quieren una prisión en su comunidad. Estas discusiones informales se pueden convertir en campañas y juntas que unen la voz de la comunidad para luchar por metas comunes y una visión común de su pueblo. Como las juntas son tan importantes, pensamos que sería bueno hablar de cómo tener una, y cómo alcanzar sus

objetivos ya que están reunidos, y alguna información logística de como dirigir las juntas sin problemas.

Las MetasPara comenzar, cada junta debe de tener una meta. Es importante que los participantes se sientan como que están llevando acabo algo que ayuda a sus metas generales. Por ejemplo, una junta inicial para detener a una prisión quizás puede tener la meta de desarrollar un plan para la campaña contra la prisión, de encontrar formas para que los miembros de la comunidad puedan expresar su oposición, de encontrar avenidas para dirigir esa oposición, y de hacer una línea de tiempo para implementar esas acciones. O quizás también una junta se puede enfocar en el tema de cómo atraer a más gente de la comunidad a la campaña. Mantenga sus metas simples al inicio. Mientras todos, al fi n, quieren la misma cosa (ninguna prisión), usted llegará a ese punto a través de muchos pasos pequeños que tomará como grupo. No hay ningún sentido en correr adelante si el grupo no está listo, porque su fuerza mayor consiste en el grupo mismo.

¿Ha puesto metas concretas y realistas?¿Se ha asegurado de que sus metas permiten que todos participen?

La LogísticaLas juntas deben ser llevadas acabo en lugares que son cómodos y familiares para la gente que usted quiere que venga. No funciona tener la junta en un centro de la comunidad con mucho espacio si no está a una distancia conveniente para la mayoría de los residentes de su pueblo o para los grupos que usted quiere atraer a una junta en particular.

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ORGANIZAR LA OPOSICIÓN

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Aquí hay algunas cosas que se deben considerar:

Papel de periódico y plumones Caballete y pizarrónConexión eléctrica para equipo audio-visualHojas de registroRefrescosMicrófonos¿Ha hecho preparaciones para el cuidado de los niños?¿Tiene transportación para aquellos que la necesitan?¿Tiene algún plan para aumentar su asistencia y las sufi cientes personas haciendo llamadas para asegurar una buena asistencia?¿Tiene algún sistema para comparar a aquellos que dijeron que vendrían y aquellos que en realidad asisten?

Conforme usted vaya planeando su junta, puede ayudar a determinar papeles para la gente que ya está involucrada en la campaña. Por ejemplo, cada junta debe tener un líder—alguien que ayude a desarrollar la agenda de la junta, anime a todos a participar en la junta, y dirige la discusión hacia tomar decisiones o lograr metas particulares. Aunque quizás no sea conveniente siempre, lo mejor es cambiar de líder de junta a junta. El ser el líder de la junta es una oportunidad de liderazgo, y dándoles la oportunidad de liderazgo a varios miembros diferentes de su grupo, usted construirá la capacidad de su grupo de ser un líder. Esta experiencia de liderazgo será impor-tante conforme vaya creciendo su grupo. Por ejemplo, si una persona siempre ha sido el líder de sus juntas, cuando su grupo se convierta lo sufi cientemente grande para dividirse

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en dos grupos, no habrá ninguna otra persona con la experiencia de liderazgo para tomar rienda del nuevo sub-grupo. Ser líder de una junta también es una oportunidad de practicar hablar en público—algo que usted querrá que muchos de sus miembros puedan hacer. Al fi nal, cada aspecto del trabajo que usted hace para detener a la prisión es algún tipo de oportunidad de aumentar la habilidad de su grupo para actuar y organizar. Lo más fuerte que sean las aptitudes del grupo entero (opuesto a las aptitudes de un solo, o algunos pocos individuos), lo más fuerte que se convierten sus oportunidades de tener éxito. ¿Le ha pedido a la gente si quiere servir como:

Líder/facilitador?Apuntador?Cronometrador?Presentador?Ambientador del tono—para abrir y cerrar las juntas? Saludador—para dar la bienvenida a la gente y conseguir nombres, números de teléfono, direcciones y correos electrónicos?Servidores de refrescos?

Muchos de los pueblos pequeños en California que se han enfrentado con una prisión tienen una parte signifi cativa de la población que no habla ingles (y ofi ciales electos que hablan solo ingles). El tener juntas que son exclusivamente en ingles o el olvidarse de acomodar para otros idiomas, puede hacer que usted se corte de una fuente rica de apoyo para su campaña. En hacer esto, estaría repitiendo exactamente lo que los ofi ciales de la prisión y sus partidarios hacen en casi todos los intentos de construir una nueva prisión. Piensan que entre menos

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gente se involucre en el debate, lo mas fácil será controlarlo—y tienen razón. El hacer que más gente se aumente a su grupo aumentará sus posibilidades de ser exitoso.

Otras consideraciones¿Es familiar, accesible, representativo y adecuado el sitio?¿Es un día bueno y una hora buena para la gente que usted quiere que asista?¿Tiene un líder para la junta? ¿El líder ha estado involucrado en preparar la agenda o ha estado informado completamente?¿Tiene traducciones adecuadas para las personas que no hablan ingles?

AgendasPuede pensar acerca de una agenda como si fuera algo como un guión. Trate de imaginarse qué tanto lograría como el director de una película de millones de dólares sin un guión. No mucho. Similarmente, las juntas necesitan agendas para hacerlas efi cientes. Cuando usted crea una agenda, considere comenzar con la presentación de alguna propuesta en particular sobre la cual tiene que actuar el grupo. Es una forma buena de hacer que su junta se mueva hacia metas concretas, de generar discusión, y de hacer que las reuniones grandes sean manejables. Imagínese a un grupo pequeño comunitario que ha avanzado en su esfuerzo de convencer a un miembro del consejo de la ciudad de que una prisión nueva no traerá ningunos de los benefi cios prometidos a su comunidad. El grupo organiza una junta e invita al miembro del consejo. Porque un número grande de personas asiste y no hay una agenda clara, la junta se deteriora en un pleito de gritos y la

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oportunidad de conseguir el apoyo del ofi cial electo queda perdida. Este es un punto a favor de los promotores de la prisión.

¿La agenda hace que:Se logren las metas sobre las que ya estaban de acuerdo?Se fomente el compromiso y la participación?Se proporcionen papeles de liderazgo visibles?

¿Necesita usted:Agendas impresas?Material de fondo?Propuestas?

Un componente importante de una junta es determinar cuáles son los próximos pasos que necesitan ser llevados a cabo y quién hará qué cosa. Esto puede ser hecho por medio de asignaciones y/o pidiendo voluntarios para labores específi cas o por medio de crear “grupos de trabajo” que manejarán varios aspectos de una campaña. Si su grupo es lo sufi ciente-mente grande, usted puede tener grupos de trabajo para investigar, recaudar fondos, solicitar votos, medios de comunicación, y muchos otros aspectos. De cualquier forma que usted organice sus tareas, asegú-rese de dejar mucho tiempo en las juntas para revisar las acciones y dividir las responsabilidades de las tareas. Cuando terminen sus juntas, asegúrese de que todos tengan muy claro:

¿Quién hará cada tarea?¿Qué tan largo tomará cada tarea?¿Quién más ayudará?

PONER EN MARCHA UNA ESTRATEGIAUna estrategia es un plan para obtener su meta. Se trata de entender quién

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puede ayudarle a lograr su objetivo, y quién estará opuesto a lo que hace. También es la parte de “cómo” de la ecuación de la organización —¿Cómo ganará? ¿Qué tendrá que hacer en orden para ganar? ¿Presionará al consejo de la ciudad y otras organizaciones de gobierno local para cancelar el plan de tener una prisión a través del uso de los medios de comunicación y asistiendo a las juntas del caso? ¿Formará una manifestación? ¿Quiénes se pondrán en su camino y qué tipo de poder tienen? ¿Cómo se puede ganar a los opositores para que se vengan a su lado, y con cuáles argumentos?Más que ninguna otra parte del trabajo en contra de la prisión que usted haga, las estrategias dependen de la información especifi ca de su situación. Mientras los detalles de orga nizar cambian de comunidad a comunidad, existen algunos puntos de referencia generales que podemos usar para las juntas, la comunicación, el recaudar fondos, y los medios de comunicación de los que estamos razonablemente seguras que usted usará en su comunidad. Pero la estrategia es un poco más difícil—siempre depende de los datos específi cos de una situación. Quizá su hijo le pegó en la boca al hijo del gerente de la ciudad hace un par de años, y él/ella no será su aliado. El punto es que la estrategia es difícil de enseñar y casi imposible de aprender por medio de memorizarse un grupo de reglas.Habiendo dicho esto, no queremos que se vaya sin ningunos consejos. Aquí hay algunas cosas que usted puede hacer para asegurarse de que su estrategia sea efectiva.

Suponga que todo tomará más tiempo del que usted piensa.

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La Ley de Murphy, como siempre, está en efecto: Cualquier cosa que podría posiblemente ir mal, irá mal. Siempre tenga un plan secundario.Nunca se comprometa demasiado con una estrategia en particular. Cuando cambian las circunstancias, usted debe poder cambiar su estrategia junto con ellas……Lo cual quiere decir que usted debe ir formando y reformando estrategias. Adquiera la costumbre de re-examinar la estrategia de su campaña periódicamente.Con los cambios de las metas vendrán cambios en la estrategia.En general, las estrategias que cuentan con los puntos fuertes del grupo serán más seguras que las estrategias que dependen del trabajo de los individuos.

Y como todo lo demás en una campaña que tiene un punto fi nal defi nido, el tiempo siempre es importante. Así que asegúrense de preguntarse a ustedes mismos estas preguntas importantes cuando formen una estrategia de campaña:1 ¿Cuál es el horario para

implementar el plan de construir la prisión?

2 ¿Cómo y cuando se interpondrá en el plan?

3 ¿Cuáles labores tendrán que ocurrir y en qué orden?

ENCONTRAR Y DESARROLLAR ALIADOSMientras puede ser obvio, la impor-tancia de los aliados vale ser repetida en el contexto del organizar. Entre más gente tenga de su lado, lo más probable será que usted podrá detener que se construya una prisión

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en su pueblo. El apoyo amplio para mantener una prisión fuera de su pueblo se convierte en poder político real. Mientras hay muchos tipos de aliados, vamos a enfocarnos en solo dos de los que formarán la parte más básica de su grupo—residentes como ustedes mismos y otras organizaciones.Alcanzar a la genteAlcanzar a la gente básicamente quiere decir hablar con personas, una y otra vez. Mientras es una parte crucial de cualquier campaña efectiva, es la parte que toma más tiempo y la parte más básica de sus esfuerzos de organización. Para conseguir que muchas personas escuchen su men-saje y estén de acuerdo con usted, tiene que comenzar desde el inicio—dejándoles saber qué es lo que está sucediendo. Conforme vaya intere-sando a la gente, puede comenzar a decirles qué es lo que pueden hacer para ayudar. Sea creativo en encontrar maneras diferentes para que la gente se pueda involucrar en la campaña. Algunas personas no tienen tiempo para la la planifi cación pero vendrían a una protesta. Esta gente será importante cuando llegue el momento de enseñarles a los ofi ciales de la ciudad qué tanto apoyo tienen, y ellos tienen que estar informados de sus acciones.Un plan general para alcanzar a la gente a menudo comienza con hacer llegar información básica a la mayor cantidad de gente posible, y darles seguimiento a estas personas. Con-forme más gente se involucre, su red crecerá, y usted podrá comenzar a construir un círculo de organizadores y un círculo de apoyadores. Siempre use las conexiones que los miembros de su grupo tienen para poder alcanzar a la gente en los lugares nuevos. Si algunos de ustedes traba-

jan en la preparatoria local, haga que esa gente haga anuncios en sus juntas de empleados. Si algunos de ustedes están en la Asociación de Maestros y Profesores en la escuela primaria, haga anuncios ahí.Cuando construye un dibujo mental de las diferentes conexiones que los miembros de su grupo tienen a otros grupos, es importante pensar acerca de a quién está tratando de alcanzar y cuál es la mejor manera de alcanzarlos. Quizás tenga que usar estrategias diferentes para públicos diferentes. El hacer anuncios durante juntas quizás sea efectivo para una comunidad, pero el ir de casa en casa puede ser necesario para conseguir el apoyo de otra comunidad. Quizá todos vayan a misa, y por medio de conseguir el apoyo de las iglesias usted pueda obtener el apoyo de todos los que están involucrados. Quizá mucha gente de su pueblo trabaja para una compañía, y conseguir el apoyo de esos empleados sería bastante importante. ¿Hay mucha gente que habla un idioma que no sea ingles? Trate de encontrar a líderes en las comunidades de todos los grupos de idiomas, para que pueda alcanzar a todos sus apoyadores potenciales.El trabajo de alcanzar a la gente es como ofrecerle una oportunidad a todas las personas con las que habla—se trata de hacer que la gente se emocione, se enoje, tenga curiosidad, y de darles un lugar en donde concentrar estas emociones. Siempre deje su información de contacto y la fecha, hora y lugar de su próxima junta para que la gente sienta que hay una acción que debe ser tomada. Aquí hay algunos primeros pasos para alcanzar a la gente que usted quizá pueda usar o modifi car en su pueblo:

Desarrolle un folleto que exponga sus razones básicas de porque una prisión es una mala idea. ¿Son cortos y fáciles de leer sus puntos? ¿Dejan que la gente sepa por qué les debe importar la prisión? ¿Es atractivo visualmente…llamará la atención de la gente? ¿Tiene sus números de contacto en un lugar obvio para que la gente sepa a quién llamar si quieren obtener más información?¿Sugiere algún paso siguiente su folleto, como por ejemplo asistir a una de sus juntas a alguna junta de la ciudad? Distribuya su folleto. En todas partes. Reparta sus folletos en lugares que tengan mucho tráfi co peatonal—tiendas populares, exhibiciones y ferias locales. Póngalos en los boletines de información, en el Ayuntamiento, en la biblioteca—en cualquier lugar que lo pueda pegar, péguelo.Registre a todos. En cada junta y cada vez que usted hable con alguien, consiga información de contacto para que les pueda dejar saber de las otras cosas que usted está organizando. Mantenga una lista maestra de todos los números de teléfono o direcciones de correo electrónico que tenga.Llame a todas las personas en su lista. Llámeles cuando tenga una junta o cuando tenga algún evento grande siendo llevado a cabo. Mande un e-mail masivo. Acuérdese, de todos modos, que aunque los e-mails sean una buena manera de dejar a mucha gente saber lo que está pasando de manera rápida, mucha gente no tiene acceso al e-mail.

CoalicionesOtra manera que usted puede usar para fortalecer la infl uencia de su

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grupo es uniéndose con otros grupos que estén involucrados con causas comunes o relacionadas. Cuando dos grupos se unen por una causa en común le llamamos a esto una coalición. ¿Por qué se forman? Porque dos grupos son mejores que uno. Porque construir una coalición puede ayudarle a aumentar efectiva-mente la membresía de su grupo. Y porque las coaliciones tienen el poder de alcanzar a más personas con su mensaje que los grupos individuales.EjemploEl Estado de Nueva York estaba desarrollando planes de construir una prisión juvenil nueva en el norte del estado. Activistas juveniles y adultos de la ciudad de Nueva York, que estaban tratando de disminuir la encarcelación de la juventud (la gran mayoría de la cual venía de solo una cuantas vecindades de la ciudad de Nueva York) comenzaron a ver si podían intervenir y hacer que el estado diera más fondos para programas juveniles en lugar de cárceles juveniles. Al mismo tiempo, los residentes de Bainbridge, uno de los pueblos del norte del estado que estaba siendo designado para la prisión, comenzó a organizarse en contra de la prisión. Poco después, los activistas juveniles urbanos y los residentes rurales de Bainbridge unieron sus fuerzas, demandando que los $75 millones que la prisión hubiera costado deberían de ser gastados en programas de desarrollo económico verdadero en las partes rurales de Nueva York, y en pro-gramas reales para empleo y viviendas. En mayo del 2002, bajo la presión de la coalición y gracias a su trabajo de organización, el Estado de Nueva York quitó la prisión de su presupuesto.

Puede que esta alianza parezca poco probable, pero acuér dese: las prisi-ones no benefi cian a nadie, así que existen alianzas potenciales en todas partes. Como demuestra la historia de Farmersville, es importante pensar acerca de lo que usted tiene en común con otras personas que puede usar para unir a la gente hacia un benefi cio común.Al igual que con la estrategia, no existen ningunas reglas estables ni rápidas para construir coaliciones. Debe de formarlas cuando pueda y de utilizarlas para expandir sus metas. La cosa importante que debe man-tenerse en cuenta es que siempre debe estar buscando maneras de construir coaliciones. Con tantos negativos potenciales involucrados en una prisión, exis tirán varios grupos potenciales que quizá querrán unirse en una coalición con usted—organizaciones de padres preocu-pados por el tráfi co aumentado, agri-cultores preocupados por la pérdida de agua, ambientalistas que quieren impedir la pérdida del hábitat para la vida salvaje, etc. Debido a que la prisión no ayudará a casi nadie y lastimará a muchos, casi todos son aliados potenciales y las posibilidades de crear una nueva coalición de socios está ilimitada.

PUBLICIDADUn factor importante en su éxito será qué tan bien pueda correr la voz a la mayor cantidad de gente posible. Puede pensar en esto como si estuviera educando a sus vecinos, como publicidad, como relaciones publicas, o como vender sus ideas. De cualquier forma que se lo quiera imaginar, usted tiene que informar a más gente acerca de los efectos reales de la prisión propuesta y convencer a la gente a tomar acción.

Es útil pensar de cada parte de la campaña en términos de su valor publicitario o educativo. Cuando esté atorado acerca de qué hacer o de cómo escoger de una lista demasiado larga para terminar, pregúntese cuáles acciones corre-rán la voz de manera más efectiva. Cuando esté planeando cualquier tipo de actividad, piense de cómo lo puede usar para promocionar la campaña.Existen docenas de maneras creativas de sacar su idea: poner letreros en los patios de las casas y negocios; imprimir camisetas con lemas; colgar banderines en frente de los edifi cios; tener fi estas y conciertos; y dar discursos. Pero antes de que comencemos a hablar de cualquiera de estas maneras de sacar su mensaje, hay que pasar un minuto pensando acerca de su mensaje.En primer lugar, ¿quiénes son ustedes? Está bien hablar por ustedes mismo, pero también es útil tener una identidad organizacional. Un nombre debe de llamar la atención e imaginación de la gente y decirles algo acerca de ustedes y/o la campaña. Stop This Outrageous Prison (STOP) (Pare Esta prisión Escandalosa (PEPE)) es un ejemplo de un grupo rural de California.En segundo lugar, tómese un poco de tiempo para defi nir a su grupo. El grupo Education Not Incarceration Coalition (Coalición para la Educación no Encarcelación) se defi ne así:Education Not Incarceration es un grupo de maestros, padres, estu-diantes, y miembros de la comu-nidad que están escandalizados por la reducción actual de fondos educativos. Nosotros creemos que el presupuesto del estado tiene que priorizar los fondos educativos, al 37

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igual que los fondos para otros ser-vicios sociales importantes, en lugar de aumentar los gastos para las prisiones.

Trate de expresar un mensaje positivo en la defi nición de su grupo. No está solo en contra de una prisión. Ustedes son residentes que quieren ver desarrollo con benefi cios reales para la comunidad.En tercer lugar, ustedes tienen que desarrollar el punto principal oral de su coalición. Un punto oral es una declaración de uno o dos enunciados que resumen los argumentos en contra de la prisión de la manera más clara posible. Aquí hay unos ejemplos:

Los estudios demuestran que los residentes locales no obtendrán la mayoría de los empleos en la prisión, y que la mayoría de la gente que los obtendrá no vivirá aquí. La prisión propuesta le costará a la ciudad/condado $X millones en mejoras de la infraestructura, que no benefi ciarán a los residentes locales.Ustedes deben organizar una lista de puntos orales y dárselos a los miembros de su grupo.

Ahora que ustedes tienen un nombre, una identidad, y un mensaje, están listos para distribuir ese mensaje. Una parte de su labor en tratar de alcanzar a la gente, especialmente en las primeras etapas, será de persona-a-persona o en grupos pequeños que ustedes inviten a comer o a tomar un café, al parque, o a su casa. Así es como reunirá su grupo de organización original. Más tarde en la campaña, seguirá haciendo promoción de persona-a-persona, especialmente con personas que ha identifi cado como potencialmente

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útiles de tener como parte de la coalición—quizá su grupo aún no incluya a un ranchero, o piensa que los otros rancheros estarán más abiertos al mensaje si viene de parte de uno de ellos mismos. O quizá no tendrá a ninguna persona que hable español que le pueda ayudar a alcanzar a los residentes locales que no están cómodos hablando ingles. Haciendo que los Medios de Comunicación Suban a BordoTan importantes como sean esos intercambios pequeños, también tiene que tratar de alcanzar a grupos más grandes. Una de las maneras más efectivas de hacer eso es usando los medios de comunicación locales y regionales. Consiga que la televisión o la radio reporte acerca de la prisión propuesta. Consiga que los periódicos escriban noticias acerca de su grupo. Use las juntas públicas para expresar sus puntos de vista en frente de los medios de comunicación. Salga en programas de entrevistas en la radio y la televisión para hablar acerca de la prisión propuesta.Los medios de comunicación son una herramienta poderosa en las campañas locales para detener prisiones específi cas, como también lo son en la labor de tratar de cambiar los “términos del debate” acerca de las prisiones en este país a largo plazo. A menudo, los mitos acerca de las prisiones y los “benefi cios” de las prisiones son el mensaje principal de los medios de comunicación, sea en los periódicos locales y la radio, o en los medios nacionales. En sus esfuerzos de tratar de ganar publicidad, usted puede mover el problema en la dirección que usted quiera. Por ejemplo, si una prisión se presenta como la solución para los tiempos difíciles económicos y una solución rápida para el desempleo,

Aquí hay un ejemplo de una petición que los organiza dores locales hicieron en su campaña en el pueblo pequeño de Mendota, California.

Nosotros, los residentes de Mendota, demandamos que el Consejo de la Ciudad y el Alcalde dejen todas las negociaciones de propuestas con el Buró Federal de Prisiones de construir una prisión federal en nuestra comunidad. Demandamos que el Consejo de la Ciudad y el Alcalde corra anuncios en primera plana en los periódicos de Mendota y en todos los medios de comuni caciones del condado de Fresno y en ingles y en español, notifi cando a los residentes de la fecha limite del 8 de marzo del 2004 para dar comentarios al Buró Federal de Prisiones.Nosotros los residentes de Mendota y el Condado de Fresno deman-damos que se hagan nuevas audien cias acerca de la prisión propuesta en Mendota, y que la publicación del reporte de impacto ambiental se dé en español por completo. Deman damos que estas y todas las audiencias acerca de la construcción de la prisión dentro de y cerca del Condado de Fresno sean conducidas en al menos ingles y español. Desafi amos que todos los niveles de gobierno y ofi ciales elegidos locales, estatales, y federales extien dan notifi cación justa y a tiempo a los residentes del Condado de Fresno y de Mendota para que los ciudadanos pre-ocupados puedan dirigirse hacia los temas de justicia ambiental que rodean la construcción de las pri-siones excesivas en el Condado de Fresno y en el Valle Central.

UNA PRISIÓN NO AYUDARÁ A CASI NADIE Y DAÑARÁ A MUCHOS.

ASÍ QUE CASI TODOS SON ALIADOS POTENCIALES EN LA LUCHA.

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usted puede mover el debate acerca del problema hacia el tema de qué tipo de empleos serán generados. Los activistas en todo el país han utilizado los medios de comunicación de manera efectiva para educar al público acerca de los verdaderos efectos de las prisiones sobre las comunidades rurales y urbanas. En lugar de pensar de los medios de comunicación como un amigo o un enemigo, usted puede considerar cómo usarlos para mejor avanzar sus metas. De tal modo, la labor de un organizador no es solo conseguir que los medios de comunicación cubran su tema, sino también crear e implementar un plan para usar los medios de comunicación.Es útil considerar como todo su trabajo de organización es una cam-paña de publicidad. De una manera, lo que está haciendo es tratar de convencer a la gente de su punto de vista. Cada vez que le llame a un amigo, a un aliado potencial, o a un ofi cial elegido, o distribuya un folleto en una junta, o haga un letrero, está haciendo publicidad. En otras palabras, está presentando sus puntos de vista a otras personas, y presentando su argumento de por qué ellos deben de estar de acuerdo con su groupo. Entonces cada vez que usted se comunique con la gente, es importante que su información sea fácil de comprender. También es importante que la información y los argumentos que usted haga sean consistentes con sus metas fi nales.

Atraer a los Medios de comunicaciónPara poder conseguir que la prensa local cubra su noticia al inicio tiene que convencerlos que su campaña merece la cobertura. No es útil simplemente llamar al periódico local

y decir, “Hay una junta donde el Consejo de la Ciudad va a discutir si deben o no construir una prisión.” Ellos se pensarán a ellos mismos: “¿Y qué con eso? ¿Por qué vale la pena que alguien vaya a eso? ¿No pasan a cada rato ese tipo de juntas?” En cambio, usted debe de presentar cualquier evento que merezca la asistencia de la prensa de cierto ángulo—un “gancho”—una cosa que atraiga el interés de los medios de comunicación.¿Qué tipo de cosas hacen un buen “gancho?” Una manera es conectar su noticia local a un problema más grande, eso es demostrar que algo que está sucediendo en su propia comunidad es un ejemplo de un problema nacional. Por ejemplo, puede enfocarse en como las prisiones son situadas de la misma manera que las facilidades de deshechos peligrosos—en comuni-dades pobres, rurales, y aparentemente “impotentes,” debajo del radar del público. O, si un político local, que está a favor de la prisión, tiene algún tipo de confl icto de interés (por ejemplo, es dueño de una compañía de construcción que probablemente obtendría el contrato para construir la prisión), ese sería un “gancho” potencial para hablar acerca de la falta de responsabilidad y la falta de toma de decisiones democrática que ocurre en el proceso de situar a una prisión. Ese tipo de gancho pueden ayudarle a que su noticia tome pie, atrayendo a los medios de comuni-cación continuamente. Para muchos periódicos locales, el hecho de que un grupo de residentes locales se esté oponiendo a un proyecto pude ser sufi ciente, especialmente si saben que habrán varias personas hablando en público. Si quiere atraer cobertura televisiva, déles una cosa visual que

pueden fi lmar—letreros, camisetas, títeres. En cualquier evento público donde usted haya invitado a la prensa, asegúrese de tener a algunos de los miembros de su grupo disponibles como “contactos de prensa.” Estas son personas con las que la prensa puede hablar y entrevistar. Acuérdese de sus puntos orales y repítalos. ¿Existen otras metas a plazo corto para cualquier evento particular? ¿Puede usar a la prensa para anunciar su próxima junta?Vale la pena tomarse el tiempo de organizar una lista de medios de comunicación—periódicos, esta cio-nes de radio y televisión, local, del condado, regional y etc. ¿Cuáles periódicos lee la gente de su pueblo? ¿La gente en el gobierno de su condado? La prensa nacional puede ser útil también. Cuando el Los Ángeles Times y el New York Times escribieron noticias grandes acerca de la prisión Delano II, la campaña recibió un gran apoyo.Sin embargo, los reporteros son como cualquier otra persona de este mundo—usted tiene que tener una relación con su prensa local si quiere recibir cobertura completa y consistente. Esto requiere un poco de trabajo de fondo. En primer lugar, identifi que a los reporteros y editores que cubren el tipo de noticia que usted estará promoviendo. Si su estrategia es subrayar la política oscura del trato de la prisión, busque en los periódicos por un par de semanas para identifi car cuales escri-tores cubren ese tipo de noticia.En segundo lugar, cultive una relación con estos reporteros y editores. Si les dice que tiene una buena historia de “interés humano” y que deben cubrir la junta del ayuntamiento de la próxima semana que se tratará de

la localización de la prisión, llámeles después y siga en contacto con ellos. Llámeles para darles las gracias si es que vinieron, y pregúnteles si tienen alguna otra pregunta. Al igual que usted construye una relación con sus aliados en su lucha, construya una relación con miembros específi cos de la prensa.

Comunicados de PrensaUna de las formas más importantes de obtener la atención de los medios de comunicación es por medio de publicar un comunicado de prensa. Usted debe de hacer uno acerca de algún evento importante, como una junta grande, o una manifestación. Debe de pensar con cuidado acerca de a qué tipo de evento espera llamar la atención de la prensa, y si de manera realista espera que vengan los reporteros. El comunicado de prensa debe de vender su tema, incorporando todos sus ganchos y estra tegias como razones de por qué este evento en particular es una gran noticia. Aquí hay algunos consejos para guiarlo en su comunicado de prensa.

¿Puso el comunicado de prensa en papel con membrete de la organización? Como usted le ha dado un nombre a su organización, es fácil con las computadoras de hoy crear un membrete sencillo, con el nombre, la dirección, el número de teléfono de su grupo, etc.¿Está fechado el comunicado y marcado para 1) “distribución inmediata” o 2) para ser distribuido en una fecha futura con día y hora especifi cados?¿Está listado en primera posición del comunicado el nombre y número de teléfono (de día y de

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noche) de la persona de contacto? Si tiene un celular, póngalo, junto con el nombre de la persona que lo cargará durante el evento/conferencia de prensa.¿Tiene una persona de contacto que sea bilingüe o multilingüe, especialmente si su comunidad es bilingüe? ¿Ha hecho promoción en la prensa en idiomas que no sean ingles?¿Es corto y directo el titular? (No batalle mucho con pensar en un titular. La prensa probablemente no usará el suyo de cualquier forma.)¿Es la copia de doble espacio?¿Explica el primer párrafo quién, qué, por qué, cuándo, y dónde?¿Ha citado a líderes importantes en los segundo y tercer párrafos? ¿Ha aclarado las citaciones con ellos primero? (Acuérdese que a quiénes escoge citar es una decisión organizacional. Muchas veces, las citaciones vendrán de los miembros de su grupo. Después de todo, ustedes se han convertido en expertos locales acerca de la prisión propuesta. Ustedes son los expertos.)¿Ha mencionado el nombre de su organización varias veces?¿Están escritos correctamente todos los nombres, títulos, y organizaciones?¿Está marcada cada hoja con un titular abreviado? (Trate de mantener su comunicado a dos páginas. Una página es mejor.)¿Esta mencionada la OPOR-TUNIDAD DE FOTOS si es que hay una? (Si sí, mande una copia del comunicado al editor fotográfi co.)

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¿Puso un “-30-” o “####” al fi nal del comunicado de prensa? (¿Por qué? Solo es la manera que se supone que terminan los comunicados de prensa, y hace que se vea ofi cial su comunicado.)

Otra razón muy buena de tener un comunicado de prensa es que es fácil transformarlo en un artículo de opinión para un periódico, o un artículo corto para un boletín de noticias de cualquier organización. Haga que cada punto del comunicado de prensa se convierta en un párrafo corto. De esa manera, cuando las organizaciones necesiten alguna cosa que imprimir rápidamente, pueden usar el comunicado de prensa expan-dido y tomar los puntos que tengan más que ver con sus temas. Esto también permite que exista bastante espacio para que su artículo sea dirigido a una organización específi ca. Por ejemplo, si una organización de maestros quiere publicar un articulo de por qué una prisión no ayudaría a la juventud del pueblo en su boletín noticiero, usted puede escoger los puntos del artículo que funcionen mejor. Quizás ya escribió que una prisión no se dirige hacia las necesidades especiales de la gente de su pueblo, y usted puede simplemente editar esta declaración para que diga específi camente que no se dirige hacia las necesidades de sus escuelas y niños.

La Conferencia de PrensaLas conferencias de prensa son maneras excelentes de darle segui-miento a los comunicados de prensa y crear una conmoción. Hacen que ustedes sean muy visibles y ayudan a sacar su punto de vista al público. Piense en las conferencias de prensa como mini manifestaciones—nece-sitan ser muy públicas y abiertas, con

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oradores elocuentes y concisos que presenten sus puntos orales de una forma que sea fácil de digerir para todos. Las conferencias de prensa consisten normalmente de un par de oradores que se dirigen brevemente a los diferentes aspectos de su pro-blema y representan a su organización. Tienen que ser localizadas en un lugar que sea fácilmente accesible. También tiene que tener paquetes para la prensa disponibles. Estos son fólderes con información que les dan a los reporteros la información de los antecedentes de su tema, de su organización, y su información de contacto.Cuando organice una conferencia de prensa, mantenga en cuenta las siguientes cosas:

¿Han estado aclarados la fecha, la hora, y el lugar con los oradores?¿Hay algún confl icto con otra prensa (ejemplo: otros eventos importantes o conferencias de prensa)?¿Tiene que reservar el espacio días por adelantado?¿Está lo sufi cientemente grande el lugar?¿Necesitará algún sistema de transmisión pública?¿Ha conseguido voluntarios para preparar y limpiar el lugar antes y después de la conferencia de prensa?¿Quién está enviando los comunicados de prensa?¿Tiene una buena lista de los contactos de prensa local y regional? ¿Periódicos, radio, y televisión?¿Puede hacer promoción en idiomas que no sean ingles? ¿Tiene contactos de prensa que hablen otros idiomas? ¿Puede

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producir materiales en otros idiomas? La mayoría de la radio y televisión en español responderá a un comunicado de prensa en ingles si hay un contacto que hable español.¿Quién estará haciendo llamadas de seguimiento a la prensa?¿Hay algún diálogo y/o puntos orales disponibles para aquellos que harán las llamadas de seguimiento a los medios de comunicación?¿Se necesitan elementos visuales, tablas, o gráfi cas en la conferencia de prensa?¿Quién está escribiendo la presentación de cada persona? ¿Hay puntos buenos, que serán citados por la prensa?¿Hay alguien que estará escribiendo una hoja de preguntas anticipadas y respuestas correspondientes para la conferencia de prensa?¿Se ha separado un tiempo para que los oradores puedan practicar sus presentaciones y sus respuestas a las preguntas anticipadas?¿Se están preparando los mate-riales para el paquete de prensa?

Comunicado de prensaInformación de los antecedentes de los oradoresHoja de datosInformación de los orígenes de la organizaciónCopias de las declaraciones de los oradores

¿Será proyectado el nombre de su organización por medio de letreros, carteles, botones, y otras cosas así?¿Hay alguien listo para saludar a la prensa?

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¿Hay alguien en su grupo listo para tomar fotografías?¿Están asignados voluntarios para ver las noticias en los medios de comunicaciones diversos?

Más Allá de los Medios de ComunicacionesComo lo dijimos al principio de esta sección, gran parte de la labor de organizar que usted hace servirá como publicidad. Pero no piense que sacar su mensaje en los periódicos y en la televisión es la única forma de correr la voz. Mientras el tener una estrategia para atraer a la prensa es importante, tratar de alcanzar a la gente ustedes mismos también es importante. Muchas de las estrategias que listamos en la parte de “alcanzar al público” también son otras maneras que usted puede usar para distribuir su mensaje. Aquí hay algunas otras cosas que hemos vistos en algunos pueblos que le pueden ayudar a publicar su mensaje:

Patrocine un evento con un artista local.Tenga un foro para la comunidad para discutir la prisión y los temas relacionados. Invita a ambos lados a un foro en donde usted tenga una agenda determinada, las preguntas que serán discutidas, etc. Esto mantendrá la junta abierta a todos, pero también lo dejará mantener un control en la junta.

Distribuya folletos en los eventos populares del pueblo.Organice una mesa con folletos informativos en las ferias, afuera de los supermercados, y en otros lugares donde haya mucho tráfi co peatonal amigable para que usted pueda hablar con las personas que demuestren interés.Haga anuncios en otras juntas.

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Ejemplo de un Informe de Prensa Para Distribución Inmediata: 14 de junio del 2001Contacto: Stephen Raher, (719) 475-8059 o [email protected]

INFORME DE PRENSA

Un grupo de la comunidad culpa al Estado de haber planeado de manera chueca la Prisión de Fort Lyon.COLORADO SPRINGS. La Coalición de la Moratoria de las Prisiones de Colorado (CMPC) ha anunciado una demanda a los planes del estado de convertir el Hospital de Veteranos de Fort Lyon en una prisión. Hoy la CMPC le mandó una carta al Departamento de Correcciones del Estado (DOC) pidiendo un estudio más a fondo de los impactos potenciales que la nueva Facilidad Correctiva de Fort Lyon podría tener en el Condado de Bent.Antes de que el hospital pueda ser convertido en una prisión, un análisis ambiental federalmente mandatario debe ser llevado a cabo. El DOC publicó un Análisis Ambiental Inicial en Mayo concluyendo que la conversión tendría muy poco impacto en el ambiente, pero la CMPC insiste que el documento no tiene una discusión completa de los posibles efectos sociales y económicos.Según Stephen Raher, el Co-Coordinador de la Coalición (y el autor de la carta), “los pueblos rurales en Colorado demasiado ven una prisión como una manera maravillosa de estimular el desarrollo económico. Desgraciadamente la realidad es que los pueblos con prisiones cargan con el peso de varios costos colaterales a plazo largo a cambio de unos cuantos pocos empleos.”Raher explica que los efectos más serios podrían tocar a las agencias locales de servicios médicos. “Todo el estado y el sureste de Colorado en particular se está experimentado una falta severa de enfermeros, y el DOC quiere contratar a 110 enfermeros para trabajar en Fort Lyon. Si van a alcanzar su meta, casi seguramente será al costo de los hospitales locales y las facilidades médicas, los cuales no pueden ofrecer los sueldos y benefi cios para competir con el plan de compensación del estado.”Aparte de delinear áreas para un estudio más a fondo, la carta de la CMPC le pide al DOC que prepare una Declaración de Impacto Ambiental que entre a más detalle que el Análisis Ambiental que el DOC ya ha completado. “Mi primera preocupación,” dijo Raher, “es que las personas del Condado de Bent no están recibiendo una explicación completa y justa de lo que puede pasar. Se supone que el proceso de revisión ambiental se trata de coleccionar las ideas del público, pero es una actividad sin signifi cado si la gente no es dada una presentación balanceada de los datos.” Después de que el Gobernador Owens expresó apoyo público fuerte para los empleos que la FLCF traería al sureste de Colorado, la legislatura aprobó la prisión a pesar de las quejas del Senador Penfi eld Tate (D-Denver) que les había advertido a sus colegas que “si seguimos viendo la construcción de las prisiones como una forma de desarrollo económico en nuestro estado, estaremos perdidos.”La Iniciativa de Prisiones Rurales fue creada en la CMPC cuando los miembros de la coalición vieron que las prisiones estaban siendo vendidas a los pueblos rurales como herramientas de desarrollo económico. La Coalición es una red de más de 80 organizaciones y grupos religiosos de todo el estado que se han unido para demandar el fi n de la expansión de las prisiones para poder dirigir esos fondos y las prioridades de la política hacia la prevención del crimen, el tratamiento para los adictos a las drogas y el alcohol, y para la salud mental, y a las alternativas de la encarcelación.La Co-Coordinadora de la Coalición Christie Donner explica que Fort Lyon es solo uno de varios nuevos proyectos de prisiones que están siendo llevados a cabo en este momento. “El Departamento de Correcciones es el departamento que está creciendo más rápidamente en el gobierno estatal,” comentó Donner, “y está creciendo al costo de la educación, la salud pública, la transportación, y otras áreas sobre las cuales están preocupados los residentes de Colorado.” De hecho, el DOC recibió un aumento de 13.4% en el dinero del Fondo General para el Año Fiscal 2001-02, el segundo aumento más grande de cualquier departamento. Donner avisa que “para la salud a largo plazo de Colorado, debemos empezar a seguir el paso de otros estados en el oeste y reevaluar nuestro uso de las prisiones como un repositorio de problemas sociales.”

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Tenga una fi esta en su casa.

HABLAR EN PÚBLICOSe dará cuenta que muchas de estas ideas requieren hablar en frente de muchas personas, sin tener miedo de pelear por su causa. Muchas personas tienen miedo de hablar en público porque piensan que “simplemente no son buenas para hablar en público,” pero todo lo que requiere es un poco de práctica. Una buena forma de conseguir la practica necesaria es por medio de usar un discurso estándar que usará en todas sus oportunidades de hablar en público— ¡la manera que obtiene sufi ciente práctica es diciéndolo!Comience tomándose un poco de tiempo para escribir su discurso. Los miembros de su coalición pueden reunirse para escribir un discurso básico. Escriba versiones de varias duraciones. A veces tendrá 5 minutos para hablar en un evento. Otras veces tendrá 15 o 30. Ya que los discursos de diferentes duraciones queden escritos, todos los miembros del grupo los podrán usar. No escriba un discurso el día antes de cuando se supone que debe de hablar. Escríbalo por adelantado y dígaselo a todas las personas que conoce. Escríbalo usando declaraciones que está muy cómodo usando, el tipo de cosas que se repite y se repite cuando está tratando de comprobar su punto. Ya que tenga un discurso básico que cubra sus puntos del porque una prisión es una idea mala, lo podrá usar para muchas ocasiones diversas. Como el ajustar su comunicado de prensa, tendrá que ajustar su discurso para diferentes públicos. El hablar en público se trata de encontrar la mejor manera de acercarse a la gente, parecido a cuando encuentra aliados.

• Piensa acerca de a quién se está dirigiendo. ¿Cuál es la preocupación principal de su público? ¿Qué tipo de cosas les preocupa y cómo se relaciona a la construcción de la prisión? De todos sus argumentos, ¿cual será el que les interesará más? ¿Cuál es el tono más apropiado para ellos—son más jóvenes, más viejos, más conservadores, o más de la gente? ¿Estarán persuadidos por palabras grandes o por un plan de acción fuerte?Su discurso estándar debe de tener algunos párrafos introductorios que preparen sus puntos principales orales. Primero, liste las razones de porque la prisión propuesta es mala para el pueblo y la región. Explique porque los promotores de la prisión no ven el paisaje más grande. Aquí puede incluir algunos párrafos que ajusten el discurso para cada público distinto. Usando esta guía general, usted puede tomar el discurso básico que haya desarrollado de porque no quiere la prisión y simplemente ajustar la manera como lo arregla. Usando este plan, usted estará más cómodo con el material y esto le ayudará a convertirse en mejor orador público… ¡y le ahorrará muchísimo tiempo porque no tendrá que escribir un discurso nuevo cada vez!Recuerde que hablar en público no tiene que ser solo en las juntas o salas ofi ciales. En cualquier lugar que usted esté tratando de alcanzar a la gente, usted puede tener una versión modifi cada de su discurso. Trate de arreglar una oportunidad de hacer una presentación breve de porque su pueblo no necesita una prisión en las juntas organizacionales o conferencias. Puede ser una manera muy efectiva de involucrar a la gente, correr la voz, y construir aliados.

RECAUDAR FONDOSEl organizar cuesta dinero, pero no necesariamente mucho. Aquellos que lo hacen a largo plazo tienen una variedad de métodos bastante sofi sticados de recaudar dinero para sus causas. Pero como la mayoría de las campañas para parar a las prisiones están bajo una línea de tiempo bastante apretada, usted puede encontrar que no podrá desarrollar una estrategia completa para recaudar fondos para su campaña. Entonces le estamos dando sugerencias para solo un par de ideas bastante específi cas y recursos para recaudar fondos a plazo corto y al último momento.Primero, llámenos, el Proyecto para una Moratoria de las Prisiones de California (California Prison Moratorium Project (PMP)). Nosotros tenemos algunos ahorros para este tipo de cosas, así que no se detenga en pre-guntarnos. Si no lo tenemos, quizás tengamos algunas ideas específi cas para algunas donaciones de otras organizaciones, como el Centro Na-cional de Recursos para las Prisiones y las Comunidades (National Resource Center for Prisons and Com munities), que quizá puedan darles fondos de emergencia para apoyarlos en su campaña de moratoria de prisiones.Segundo, muchas fundaciones de justicia social tienen lo que llaman Fondos de Emergencia. Es relativa-mente fácil aplicar para estos y usted puede obtener una respuesta rápidamente. Para ideas acerca de este tipo de fondos comience por preguntarnos en PMP, al igual que a las otras organizaciones con las que puede estar trabajando.

Tercero, vea hacia sus propios miembros, y vea si ellos tienen alguna red de personas a las que les puede

AÚN SIN TIEMPO NI DINERO A SU LADO, NO DUDE EN ASUMIR LA LUCHA.

¿POR QUÉ? PORQUE HEMOS VISTO A LA GENTE SALIR GANANDO, UNA Y OTRA VEZ44

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pedir dinero. Como se dará cuenta rápidamente, cada dólar cuenta y el dinero puede venir de lugares considerados poco probables. La única cosa segura es que si no pregunta, no conseguirá nada.

En último lugar, piense de todas las maneras en las que ha recaudado fondos para sus otros grupos comu-nitarios, iglesias, mezquitas, etc. Ventas de pasteles y galletas, cenas, conciertos, anuncios en programas, ventas de garaje, y donaciones de bienes (como el uso de su espacio, un carro, un sistema de sonido, etc.)—todos estos son formas de recaudar

fondos para su grupo. Hay individuos y organizaciones en su pueblo que pueden contribuir fi nancieramente y lo harán, personas que no pueden ayudar de otras maneras. No sea tími-do en preguntar por ayuda fi nanciera. El punto aquí es que debe de tratar de ser lo más creativo posible y acordarse que estos esfuer zos, aunque pueden sentirse relativa mente poco importantes, son, de nuevo, oportunidades de aprender liderazgo y aptitudes de organi zación.

CONCLUSIÓNEn realidad solo hemos tocado la superfi cie de lo que es el organizar.

Consejos de Brian Sponsler y Debbie Hand, dos activistas que lucharon exitosamente contra una prisión de Tehachapi, California.“…trabaje con la prensa local lo más que pueda. Usted necesita presentarlo diciéndoles ‘tenemos una noticia caliente para ustedes.’”

“Necesitábamos una agenda buena en las juntas para impedir que todos desviaran, porque corrían fuerte las emociones…”

“En la junta del consejo de la ciudad nosotros conseguimos que las personas hablaran acerca de diez áreas en las que la prisión nos afectaría.”

“Si algo nos ayudó en la organización fue el árbol de teléfonos.”

“Básicamente se tiene que hacer una buena manifestación de su fuerza.”

“Usted tiene que empezar lo mas pronto posible.”

“Es importante mantener sus puntos principales claros y estresar estos puntos una y otra vez.”

Cómo tener una fi esta en su casaComo el organizar a menudo comienza entre amigos que comparten una causa en común, el tener una fi esta en su casa puede ser una forma buena de reunirlos a todos, aumentar el nivel de conciencia y entusiasmo, y conseguir que se involucren personas nuevas. También demuestra que su campaña es amistosa, lo cual puede ganar muchos puntos cuando usted está peleando contra una parte burocrática e impersonal del gobierno. Si usted ha dado una fi esta antes, lo cual mucha gente ha hecho, sabe que requiere un poco más de planifi cación de lo que pensaría, pero que al fi nal termina valiendo la pena.

¿Cuáles son sus metas para la fi esta? ¿Más voluntarios? ¿Recaudar fondos? ¿Persuadir a la gente de que la prisión es una mala idea? Asegúrese de que todos los que están trabajando en la fi esta estén claros de cuáles son las metas de la fi esta.Asegúrese de escoger una buena fecha para su fi esta. Verifi que si hay algún otro evento al que la gente va a querer ir, o quizá tenga la fi esta en un fi n de semana largo.Dígale a la gente muy por adelantado—así que la fecha se les fi jará en sus mentes como una cosa a la que deben asistir. Haga que sus amigos le digan a sus amigos. Llame y recuerde a las personas cercas de la fecha. ¿Tiene algún tipo de entretenimiento? Asegúrese de tener música—sea una colección de discos o un buen DJ. Sepa qué tipos de música va a querer y cuándo la va a tocar.Asegúrese de recoger los nombres de las personas y su información de contacto. Pase una lista de registro o tenga una lista a la entrada.¿Quiénes hablarán? Es bueno tener un poco de tiempo para que todos como grupo le puedan preguntar a ustedes—los expertos—las preguntas, y también tener tiempo para que puedan tener conversaciones de persona-a-persona.Escoja un buen lugar que sea accesible y un buen espacio para una fi esta. ¿Quiere tener comida? ¿Si sí, habrá un buffet o solo algunos aperitivos? ¿Tiene platos, tenedores, cuchillos, vasos, etc.?¿Tiene algún tipo de decoraciones? Acuérdese de por qué tiene la fi esta. Cualquier folleto o letrero que usted tenga en contra de la prisión puede ser dispuesto.Haga folletos divertidos que también llamen la atención a por qué tiene la fi esta.Dé mucho tiempo el día de la fi esta para preparar todo. Lo peor es sentirse que está acarreado con mil cosas que terminar.¿Tiene una persona que le pueda ayudar a organizar y limpiar?Cualquier persona que ha tenido una fi esta también sabe que cuesta dinero. Puede tener una caja para donaciones, pasar un gorro en la fi esta, o cobrar por la entrada.

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Algunos no tienen acceso a las computadoras, y algunos no pueden vivir sin ellas. Pero hoy en día, mucha gente aprende de las noticias y se involucra políticamente a través del contacto inicial que tienen por el internet.Hay varias formas de las cuales usted puede usar el correo electrónico y el internet para poder organizarse. En cada evento que tenga, tendrá una hoja de registración. Asegúrese de obtener las direcciones del correo electrónico de las personas junto con sus números de teléfono. Es una buena idea tener un lugar que las personas puedan marcar donde puedan decir si prefi eren ser contactadas por medio del correo electrónico o por teléfono. Prepare al menos dos listas (o grupos) de direcciones de correo electrónico. Una debe incluir a los organizadores, aquellos que han estado asistiendo a las juntas de la coalición y que están trabajando activamente en la campaña. La segunda debe incluir a gente que se registre que no es activa en la campaña diariamente pero que quizá le ayude a que más gente asista una junta del ayuntamiento de la ciudad, a marchar a la preparatoria, o en una manifestación. Conforme usted vaya organizando subcomisiones, esos grupos también pueden tener sus propias listas de correo electrónico.Si usted tiene un estudiante de preparatoria que sea bueno con el Internet o un dueño de un negocio pequeño, o un maestro entre ustedes, usted probablemente tiene la capacidad de publicar un sitio Web sencillo. Al principio puede que solo tenga el nombre de su organización, el número de contacto, y el correo electrónico, y puede ir poniendo la fecha de la próxima junta. Conforme usted vaya desarrollando comunicados de prensa y otros materiales escritos, usted puede ponerlos en su sitio web, junto con fotos de sus actividades. Muchos proveedores de Internet ofrecen espacio para un sitio web sencillo a sus abonados gratis o a un costo bajo. Por ejemplo, vea el sitio web de la Coalición de Educación no Encarcelación en: http://www.ednotinc.org.

Muchas de las lecciones más útiles las aprenderá por medio de probar las cosas por usted mismo. No tenga miedo de cometer errores. Cada error es una oportunidad de aprender de él para que no lo vuelva a cometer. Como dijimos antes, el organizar se trata de comunicarse—con sus vecinos, con los ofi ciales de la ciudad, con los medios de comunicación, y con otras organizaciones. Entre más lo hace, mejor será. De aquí le daremos una idea más comprensiva de cómo funciona el proceso de locali-zación y qué oportunidades existen para intervenir y ganar infl uencia para detenerlo.

USANDO EL INTERNET

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Es bastante desalentador visualizar los puntos exactos donde su organización puede en realidad detener un proyecto de construcción de una prisión. Pero, en realidad, la ley requiere que los gobiernos estatales y federales atraviesen una serie de obstáculos antes de que puedan empezar a construir una prisión. Esto quiere decir que en realidad hay muchas oportunidades para que usted intervenga—y puede que solo tome una victoria para acabar con la prisión.El proceso de “localización” está compuesto de procedimientos buro-cráticos que los ofi ciales estatales, regionales, y locales tienen que seguir para poder decidir donde exacta-mente será construida una prisión nueva. La localización comienza cuando los ofi ciales anuncian sus planes de construir una prisión, y no termina hasta que comienza la construcción. Puede ser posible detener una prisión aún después que comencie el projecto, pero el proceso de localización es el mejor tiempo para detener que se construya una prisión en su pueblo.Mientras el sentido común dice que entre más temprano intervenga en el proceso, más oportunidades tendrá de ser exitoso, también hemos aprendido por experiencia que nunca es demasiado tarde para tratar. En 2002, Nueva York anunció sus planes de construir una nueva prisión para juveniles en la parte rural del estado que se llama el “Southern Tier.” Los residentes locales se pre-ocuparon, así como mucha gente de la ciudad de Nueva York, de donde la mayoría de los niños que encarcelarían en la prisión propuesta vendría.Los residentes rurales, incluso los jubilados, dueños de negocios pequeños, empleados públicos, y agri-cultores, se organizaron para luchar

contra la prisión propuesta. La organización de los residentes locales tenía dos mensajes principales:

Las prisiones no ayudan el desarrollo económicoEl desarrollo basado en encerrar la gente en jaulas es inmoral

Alcanzaron a mucha gente en el proceso de organizar, hablando con todos que les dieran un foro. Se reunieron con otros activistas de Nueva York cuyo trabajo se enfocaba en dejar que cada vez más, la gente se encarcelaba. Se reunieron con los editores de periódicos por todo el estado, y escribieron editoriales. Convergieron en el capital del estado para un día de persuasión legislativa donde los legisladores del todo el estado se enfrentaron con un grupo improbable de agricultores rurales, dueños de negocios pequeños, y la juventud urbana, unidos todos en oposición a la prisión nueva.Los organizadores se unieron con unos propietarios de negocios republicanos y ricos quienes tenían un vincúlo antiguo con la comunidad. Estos individuos tenían vínculos con el Gobernador republicano, especial-mente durante el ciclo de la elección de 2002, y con el personal de su rival democrático prinicipal. Los dos partidos prometían más desarrollo para las áreas rurales de Nueva York que sufrían, así que el mensaje que las prisiones dañan la economía tuvo éxito. Contactaron el grupo ambien-tal principal acerca de los impactos de la prisión tendría en el Río Delaware histórico y vulnerable.La Legislatura suprimió todos los fondos para la prisión del presupuesto, y Nueva York no se ha enfrentado con otra prisión propuesta durante los últimos 4 años.Para la mayoría de las industrias del último recurso (el tipo de industrias

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que se localizan en un pueblo donde otros no lo harán, como incineradores, facilidades de deshechos y reciclaje, prisiones, plantes de proceso de animales), es más probable que la gente que hace las decisiones de localización iniciales hagan los tratos a escondidas cuando los residentes no están mirando o no pueden ver. Las personas que toman las decisiones tratan de atraer una prisión por medio de arreglar el contrato por medio de acuerdos como ventas de terreno, cambios de zonas, y pro-mesas de desarrollo infraestructural pagado localmente. Los promotores de las prisiones luego presentan estos tratos a los miembros de la comunidad como “tratos hechos.”Sin embargo, el verdadero proceso de crear una mini-ciudad (que es lo que en realidad es una prisión) es bastante complicado, y existen muchas opor-tunidades de interrumpir el proceso y detener que lo avance. En este capitulo listamos un número de oportunidades según dos criterios: lo que usted puede hacer y quién usted tiene que ver para poder hacerlo.

Es importante comprender el pro-ceso de localización. Para este manual nos hemos enfocado en las partes que usted más podrá infl u-enciar. Primero, el gobierno estatal o federal o una corporación privada (como Wackenhut) decide construir una prisión. Ya que queda identifi cado un sitio posible, el dueño del terreno es contactado, y el sitio propuesto es estudiado para asegurar que la prisión, si es construida, cumplirá con todas la regulaciones estadales y federales en cuanto a zonas, segu-ridad, y ambiente. Muchas veces el gobierno contratará a una compañía privada para hacer estas evaluaciones, escribir un reporte, y entregárselos a las personas que toman las decisiones a nivel local. Normalmente en este

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momento el Consejo de la Ciudad votará acerca de si aprobará o no este proyecto. Solo es después de que la prisión quede aprobada por todas las agencies reguladoras—el Consejo de la Ciudad, la Junta de la Calidad del Agua, la Mesa Directiva de los Supervisores del Condado, y otros—que el terreno sea comprado y la construcción empiece.Para hacer que esta información sea más fácil de usar, la tenemos que poner en el formato de una tabla. Hemos listado cada oportunidad (QUÉ); a quién tiene que hablar para intervenir—la ofi cina, institución, departamento, o individuo que tiene el poder de impedir que se construya la prisión—tanto como por qué tienen tal poder (QUIÉN); y unas estrategias para hacerlo (CÓMO). Hemos también apuntado el tipo de estrategia listada. Los remedios legales incluyen conseguir que se aprueban o que se revoquen leyes, o ir a la corte para cuestionar el sitio o el proceso de localización de la prisión. Los remedios políticos inclu-yen construir su propia oposición entre los residentes para que las personas que toman la decisión en su pueblo tengan que cancelar el pro-yecto (como en la historia de Farmersville). Los remedios econó-micos incluyen detener el fl ujo de dinero usado para construir o iniciar la prisión, impedir los tratos hechos al lado como construcción de carre-teras adicionales, o encontrar a un comprador diferente para el terreno donde se supone construir la prisión.

NOTA: Las palabras “legal,” “político,” y “económico” por arriba de cada descripción se refi eren al tipo de estrategia. No se confunda si ve más de una palabra por arriba de una descripción—varias veces una oportu-nidad particular requerirá una mezcla de estrategias para ser efi caz.

¡REPRESENTE!Político

Qué: Infl uenciar la política local—es decir, sus representantes en el gobierno deben de representar sus puntos de vista. Haga que se escuche su voz.

Quién: Usted y su comunidad de votantes.

Cómo: Generalmente, los gobiernos locales, como los consejos y mesas directivas de supervisores, tienen que votar para aprobar la localización de la prisión. Si ya han votado, usted puede dirigir sus acciones hacia los ofi ciales que están a favor de la prisión, para impedir que ganen en la próxima elección. Si no ha habido todavía un voto, usted puede presionar al Consejo de la Ciudad, demostrándoles a los representantes qué tan claramente su comunidad no apoya a la prisión. Use peticiones, demostraciones y eventos para demandar específi camente que los miembros del Consejo voten NO a la prisión. Asisten las juntas del Consejo. Organice a la mayor cantidad de gente posible para llamar a las ofi cinas del representante local, o escriba una carta que mucha gente pueda enviar, o reúna fi rmas en sus demostraciones.La organizadora de la comunidad Debbie Hand alcanzó un sentido fuerte de como funciona la política local cuando luchó contra una prisión y un hospital en Tehachapi, California. Identifi ó las coaliciones locales de ‘crecimiento-inteligente’ y se enteró que había apoyo local político para crecimiento económico bien diseñado, y basado en la comunidad. Como Debbie Hand, usted puede identifi car a los ofi ciales que son sus representantes directos y hacer que sean responsables por sus acciones. También se puede enterar de qué temas usaron en sus campañas para ver si han roto promesas de apoyar el desarrollo basado en la comunidad votando por la prisión. Asegúrese de asistir a todas las juntas del Consejo de la Ciudad que toquen temas que tengan que ver con la prisión y testifi que. No se olvide, estos son sus ofi ciales electos haciendo declaraciones acerca de lo que es mejor para usted—usted puede demandar ser parte del proceso.

SUS DERECHOS CIVILES Político, Legal

Qué: Argumente que la localización de la prisión es una violación de los derechos civiles. Las leyes de derechos civiles federales y estatales prohíben la discriminación a base de raza, clase, y origen nacional. La ley federal también requiere que si un programa recibe fondos federales y se descubre que está discriminando contra personas o comunidades, estos fondos serán retirados.

Quién: Esto depende de la ley, pero los departamentos de justicia federales y estatales, y las agencies que están pagando por la prisión, como el Buró Federal de Prisiones.

Cómo: No es coincidencia que tantas prisiones están localizadas en pueblos pobres que son predominante-mente habitadas por gente de color. Muchas veces la discriminación es una parte integral del proceso de localización. La discriminación es una violación de los derechos civiles. Usted puede presentar una queja con la agencia que esté en cargo del proceso de localización, bajo la Ley de Derechos Civiles de los Estados Unidos. También podría presentar una demanda. Este tipo de estrategia requiere mucha investigación y estudio detallado de los planes de localización, los reportes del impacto ambiental, y también el entrevistar a los ofi ciales que están involucrados en el proceso de tomar la decisión—usted necesitará alguna prueba defi nitiva que demuestre cómo la raza o la clase estaba involucrada en el proceso de situar la prisión.

DESCONSTRUYENDO “LA NECESIDAD” Político, económico

Qué: Cuestionar la promesa del departamento de prisiones que “necesita” construir una prisión en particular.

Quién: Legislaturas del estado, gobernadores y otros jefes ejecutivos.

Cómo: Usted puede argumentar que el dinero que sería gastado en la prisión podría ser usado mejor para impedir el encarcelamiento si fuera usado para otras cosas como educación, entrenamiento de trabajo, desarrollo económico, y otras cosas que su pueblo en realidad necesita.Su grupo puede programar una junta con las personas que toman las decisiones, o con sus representantes. Si le niegan una cita o queda decepcionado, usted puede hacer una demostración afuera del edifi cio capitalino o la ofi cina local apropiada. Reúna peticiones fi rmadas de la gente que vive en el distrito del ofi cial elegido particular protestando la localización de la prisión. Lo más importante es que no debe de ser intimidado por los títulos u ofi cinas elegantes. Estas personas son como cualquier otra persona—y es bueno que personas como usted recordarles de esto de vez en cuando.

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SU DERECHO A SABERLegal

Qué: Encuentre documentos con la información que los promotores de la prisión no estén compartiendo. La Ley de Libertad de Información (FOIA, o Freedom of Information Act) y las leyes estadales correspondientes permiten que cualquier persona pueda pedir una copia de documentos federales. Claro que habrán algunas cosas que no podrá obtener, pero muchos de los documentos que tratan con el proceso de la localización de la prisión son aquellos que usted tiene de derecho de ver por ley.

Quién: Todas las ofi cinas locales y estatales que tienen que aprobar alguna fase del proceso de localizar la prisión. Puede que sea el Departamento de Correciones, el Concilio de la Ciudad, o la Ofi cina del Financiamiento.

Cómo: El obtener acceso a estos documentos le dará una idea de las estrategias que el gobierno mismo usa para poder construir la prisión en su pueblo. El tener esta información lo hará consciente de más oportunidades para usted de intervenir. También les demuestra a los ofi ciales que usted está consciente de sus derechos y que es capaz de actuar de acuerdo a estos. Meta un declaración escrita pidiendo documentos bajo FOIA o la ley estadal, dependiendo de si usted busca expedientes estatales o federales. Si usted tiene acceso al Internet, existen varios sitios de internet que le demuestran como hacer esto. Asegúrese de incluir una descripción detallada de los documentos que usted quiere ver, porque la ofi cina del gobierno no le dará nada que usted no pida.¿Quiere saber hace cuánto que los ofi ciales de la ciudad planean la prisión? Frank Smith pidió copias de las cuentas de los celulares emitidos por la ciudad.

ARMAR UN LÍOPolítico

Qué: Haga que el proceso de localización sea largo y desagradable, con costos aumentados para los desarrolladores y promotores de la prisión.

Quién: La ofi cina de la agencia de localización de correcciones; los propietarios locales; el gobierno local y del condado; los legisladores locales, regionales y estatales.

Cómo: Luche contra los propietarios que esperan sacar ganancias de la venta; el estado, los ofi ciales privados o contratados que tienen un trato con su pueblo; los legisladores que piensan que situar la prisión en su pueblo es una solución fácil; o cualquier otra persona que esté planeando sacar ganancias políticas o económicas del proyecto. Asegúrese de generar bastante publicidad acerca de los motivos de estos ofi ciales y subraye todas las formas en las cuales la comunidad ha sido excluida del proceso—la falta de noticias, males traducciones, o la falta de juntas públicas. La mala publicidad puede generar mucho cambio. Las estrategias usadas en esta situación pueden ser tan básicas como el generar mucha publicidad negativa para alguien que quiere vender su terreno para que se construyan jaulas en él. La estrategia también puede estar compuesta de tácticas más complicadas, como el oponerse a la legitimidad legal de los diferentes aspectos de la prisión. Por ejemplo, en Los Ángeles, seis amas de casa y un esposo formaron un grupo llamado Las Madres del Este de Los Ángeles para detener una prisión que el estado ya había designado para su comunidad. Ellos pelearon por nueve años para detener el proyecto de la prisión. Después de 8 años de lucha, cambiaron las cosas a su favor cuando el propietario se cansó de esperarse a cerrar el trato con el estado y encontró a otra persona dispuesta a comprar su propiedad.

UN PROCESO PÚBLICOLegal

Qué: Presione a los ofi ciales a tener juntas que realmente sean abiertas al publico. También presione a los ofi ciales de la prisión a publicar y traducir información clara y detallada acerca del impacto de la prisión. Muchos pero no todos de los estados tienen “leyes de transparencia” que requieren que todos sean advertidos con tiempo adecuado de las juntas y las propuestas que afectarán sus vidas. Los ofi ciales de la prisión muchas veces obedecen la letra de la ley, pero no el espíritu. Fallan en advertir de manera verdaderamente adecuada a la gente trabajadora de las juntas, o tienen juntas en horas y lugares que hacen imposible que la gente pueda asistir. Adicionalmente, las leyes de transparencia requieren que los expedientes públicos estén libremente disponibles a la inspección pública.

Quién: Cualquier cuerpo gubernamental que tenga audiencias o que tenga el poder de dar el permiso para el proyecto de desarrollo de la prisión. Las cortes estatales o federales.

Cómo: Dispute las advertencias de último minuto, o las adver-tencias que estén escritas en un idioma que la mayoría de las personas del pueblo no puedan entender (por ejemplo, advertencias escritas solo en ingles en comunidades bilingües o multilingües). Dispute las advertencias escritas con expresiones muy técnicas que hacen que las juntas suenen técnicas o solo para especialistas. Dispute los intentos de los ofi ciales de la prisión que difi culta que usted obtenga o lea reportes importantes y estudios relacionados con la prisión propuesta. Usted puede usar la presión pública para hacer que los cuerpos gubernamentales sean responsables a la ley, y asegurar de su participación en procesos como este. Usar algunas de las estrategias que ya hemos discutido como testifi car en el ayuntamiento, peticiones y manifestaciones que le darán poder a usted y otros miembros de su comunidad, y le enseñarán que las voces unidas de las personas normales tienen mucho poder. Usted también puede investigar la posibilidad de demandar a varias agencias por haber violado las leyes de transparencia, con la base de que sus acciones impidieron la participación publica.

¿QUÉ TIENE QUE VER EL MEDIO AMBIENTE CON ESO?Legal

Qué: Demande que los proyectos de prisiones cumplan con todas las leyes, regulaciones, y requerimientos ambientales de la participación de la comunidad. La Ley de Protección Ambiental (EPA) requiere que los proyectos que usan dinero federal cumplan con todos los estándares para proteger el aire, el agua, y los lugares naturales, culturales, e históricos donde los proyectos son construidos, y requiere que las agencias publiquen un “reporte de impacto ambiental,” midiendo el impacto del proyecto al medio ambiente. También requiere que haya una “alternativa de no-proyecto,” que es una manera elegante de decir que ellos tienen que explicar honestamente que pasaría si no se construyera el proyecto.

Quién: Las Cortes Federales, la Agencia de Protección Ambiental (EPA), el Distrito Regional de Supervisión de la Calidad del Aire, y/o el Distrito de Transportación, dependiendo de qué recurso ambiental será lastimado por la prisión; organizaciones ambientales locales.

Cómo: Bajo la ley, la gente normal puede demandar audiencias públicas para el proyecto y meter sus comentarios orales y escritos. Consiga a la mayor cantidad de gente posible para escribir sus comentarios. También puede meter quejas de que la duración del tiempo para comentarios públicos fue demasiado corta, y que no había notifi cación adecuada del Reporte del Impacto Ambiental y su periodo de comentarios. Si no queda satisfecho con los resultados de estas intervenciones, los grupos de la comunidad pueden meter demandas en las cortes para detener los proyectos que no siguen la ley. Asista a todas las juntas relacionadas a los efectos ambientales potenciales de la prisión. Pida copias de todas las Declaraciones y Reportes de Impacto Ambiental que sean producidas, y pida traducciones en el idioma que sea mas común en su pueblo—estos son documentos públicos a los cuales usted tiene derecho de pedir. Asegure que cumplan con sus fechas límites, y organice a otras personas para hacerlo también. Mantenga copias de todo lo que meta para poder comprobar que lo hizo. 53

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SACAR DINERO DE LA MISERIA DE LOS DEMÁS NO ES EL TIPO DE NEGOCIO DE QUE DEPENDE UNA

COMUNIDAD SALUDABLE.

¿VENTAJAS EN IMPUESTOS PARA LAS PRISIONES?Económico, Político

Qué: Demuestre que la prisión quizá no pague impuestos y quizá haga que se desaparezcan otras entradas de impuestos. Las zonas de desarrollo económico defi nen a ciertos lugares como distritos especiales aptos para ciertos descansos de impuestos, subvenciones de desarrollo, y otros incentivos económicos, con tal que esos lugares generen un plan de desarrollo factible.

Quién: Dependiendo de quién defi ne y paga por el desarrollo de una zona de desarrollo, puede ser el Departamento Federal de Viviendas y Desarrollo Urbano (HUD); o las agencias de desarrollo del estado, el condado, o la ciudad.

Cómo: Haga que la gente que está encargada de crear planes explique como ellos calcularon los benefi cios económicos de la prisión. Demande que otros factores sean tomados en cuenta—como por ejemplo si los empleados de la prisión en realidad viven en el pueblo, si la mayoría son transferidos de otras prisiones, etc. Estos empleados no estarán pagando impuestos en su pueblo. Si la prisión no es parte del plan original de desarrollo económico, asegúre que los ofi ciales le expliquen por qué ahora está siendo propuesta como una solución. Pregunte si había un plan de desarrollo para la prisión.¿Está representado de manera completa el plan de la prisión y sus papel en el desarrollo económico? Un reporte, “Buenos Trabajos Primero” por Philip Matera y Mafruza Khan, demostró que la mayoría de prisiones privadas construidas recibieron subsidios públicos e incentivos de desarrollo de parte de fuentes locales, estatales, y federales sin ninguna supervisión o participación publica. Este es el tipo de tratos fi nancieros que hacen que su pueblo tenga que pagar por los costos de un proyecto que usted quizá nunca quiso desde el principio.

PLANEANDO UNA COMUNIDAD MEJORLegal, Político, Económico

Qué: Use las leyes de zonas para argumentar que la prisión no debe ser construida. Las ciudades, los condados, y los estados tienen cuerpos que regulan los cambios en el uso de la tierra y supervisan la designación de zonas. Muchos lugares tienen cuerpos locales o regionales que diseñan el futuro para la región basado en qué es el mejor uso de la tierra y otros recursos.

Quién: El gobierno de la ciudad y del condado, y los distritos regionales que gobiernan el aire, el agua, el transporte, el turismo, y el recreo, y otras relaciones particularmente frágiles entre el uso de la tierra y el bienestar de la comunidad.

Cómo: La planifi cación para las prisiones normalmente es bastante mala. Las prisiones normalmente son empujadas dentro de planes que ya existen. ¡Algunas veces ningún plan es diseñado aunque sea requerido por las leyes locales o estatales! El esfuerzo de otra persona de tomar atajos puede ser su oportunidad dorada. Usted puede aprovechar de la mala planifi cación de dos manera distintas: 1) Demande que las leyes locales de planifi cación y zonas y procedimientos sean seguidas exactamente. 2) Argumente que las leyes de planifi cación y zonas existen para asegurar un futuro prospero para todos en su pueblo, y que construir una prisión es una contradicción a las misiones de estas agencias. Demande que haya más aportaciones del público al proceso de planifi cación.Contacte a las ofi cinas y pregunte qué tipo de esfuerzos de planifi cación han sido llevados a cabo acerca de la prisión. Pida revisar los documentos de planifi cación de la ciudad para examinar como cabe la prisión dentro de otras indicaciones para el uso de la tierra y la asignación de recursos. El contactar las ofi cinas de planifi cación y zonas puede también revelar algunos de los costos asociados de la prisión y cuál sería el peso de la prisión que caería sobre la espalda de la ciudad. Esta información lo ayudará a demostrar que los promotores de la prisión están escondiendo los costos reales de la prisión. 55

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Aliados EstrategícosSi usted puede obtener su apoyo, las organizaciones ambientalistas locales pueden ayudar mucho. Pueden servir como “expertos” y ofrecer su presencia y voces. Puede también identifi car cuáles de las agencias que tienen un papel en la evaluación de la EPA podrían ser aliados. Los consejos de calidad del aire, por ejemplo, pueden ejercer su infl uencia durante las audiencias públicas y las demandas legales. Investigue cómo la prisión será mala para todos los distritos—como la calidad del aire, la calidad del agua, el transporte, y cualquier otro consejo o distrito con autoridad sobre el sitio de la prisión propuesta. Muchas veces, no se presta mucha atención a la “alternativa de no proyecto,” aunque obviamente sea la mejor opción ambientalmente…pero no deje que los que hacen las decisiones lo ignoren.

OTRAS LEYES AMBIENTALES QUE USTED PUEDE USAR: También hay otras leyes ambientales que le dan oportunidades parecidas para intervenir. Como vaya leyendo la lista, vea si la prisión propuesta probablemente violará algunas leyes o estándares.

Ley Federal de Agua Limpia: Esta establece límites al arrojamiento de contaminantes, y hace que sea ilegal violar los programas del control de la contaminación. También pone estándares de la calidad del agua para las aguas de la superfi cie. Bajo esta ley, se necesita un permiso de la EPA si es que va a haber arrojamiento directo de algún edifi cio (como una pipa que se vacía en algún cuerpo de agua) o si el arrojamiento fl uye hacia el drenaje de la ciudad. Estos permisos son obtenidos normalmente a través del estado.

Agencia responsable para la implementación: Las Cortes Federales, la Agencia de Protección Ambiental (EPA), el Distrito Regional de Supervisión de la Calidad del Aire, el Distrito de Transporte Regional.

Ley Federal de Aire Limpio: Esta ha puesto parámetros nacionales para reducir las emisiones tóxicas, contaminación urbana del aire, y la lluvia ácida. Esta crea un sistema de permisos dados por el estado y vigilado por la EPA, lo cual requiere que las personas y agencias acaten los limites de reducción y planes de reducción. También permite que la EPA penalice a personas y agencias que fallen reducir sus emisiones, en su mayoría por medio de multas y sanciones económicas.

Agencia responsable para la implementación: Las Cortes Federales, la Agencia de Protección Ambiental, el Distrito Regional de Supervisión de Calidad de Aire, el Distrito Regional de Supervisión de la Calidad del Agua; el Distrito de Transporte Regional.

Leyes Ambientales Estadales: Las leyes de protección ambiental a nivel estadal (en lugar de federal) como la Ley de Calidad Ambiental de California. Aparte de las leyes federales, la mayoría de estados tiene sus propias leyes de protección ambiental. Las reglas cambian de estado a estado. En general estas leyes requieren que los proyectos cumplan con ciertos estándares de protección del aire, del agua y de sitios naturales, culturales e históricos. También requieren que todas las personas que propongan un proyecto listen una “alternativa de no-proyecto” que quiere decir declarar HONESTAMENTE que pasaría si el proyecto no fuera construido. Bajo la ley las personas normales pueden demandar audiencias públicas del proyecto y dar sus comentarios orales y escritos. Si no está satisfecho con el resultado de estas intervenciones, los grupos de la comunidad pueden meter demandas en las cortes para detener los proyectos que no cumplen con la ley.

Agencia responsable para la implementación: Las Cortes Estatales, el Distrito Regional de Supervisión de Calidad de Aire, el Distrito Regional de Supervisión de la Calidad del Agua; el Distrito de Transporte Regional.

RESUMENFinalmente: dispute las afi rmaciones y contra-afi rmaciones de los promo-tores de la prisión. Las comunidades están divididas de muchas maneras. No caiga en la trampa de la estrategia de “dividir y conquistar” que usan los promotores de la prisión espe-rando que la gente del pueblo se pelee entre sí misma, mientras ellos calladamente prosiguen con el papeleo sin que nadie los vea. Su pueblo es para todos, como lo indica la historia de Farmersville. Guarde sus energías para las verdaderas batallas donde tenga que pelear directamente. Le garantizamos que será más difícil ganar su lucha si el otro lado lo puede acusar de cosas como: no querer empleos para la gente pobre de su pueblo, o querer mantener a los granjeros con problemas fi nancieros sin poder vender sus tierras para salirse de deudas, o no querer que sean exitosas las tiendas locales de su pueblo.

La mejor manera de pelear contra las prisiones es averiguar cuáles son las promesas que probablemente harán los promotores de las prisión. Enté-rese de cuales son las tácticas que probablemente usarán para divi dir a la gente de su pueblo, y antes de que esto suceda, empéñese en reunir a la gente de su pueblo bajo la misma causa. Usted puede luchar contra los promotores de la prisión por medio de refutar sus promesas en primer lugar, y después por formar una coalición con sus potenciales aliados. Si lo hace, la coalición se convertirá en una organización. Recuerde, su organización no estará peleando una batalla justa: su oposición tendrá más recursos, capacidad y tiempo, mien-tras que muchos de los miembros de grupos en contra de prisiones como

el suyo son personas que tienen muchas otras responsabilidades, como su trabajo y sus familias. Pero usted necesitará este tipo de organización para luchar contra la prisión porque eso es lo que ellos son, primero que nada: organizados. Aún sin tener tiempo ni dinero de su lado, usted no debe de dudar en luchar. ¿Por qué? Porque nosotros hemos visto a la gente salir ganando, una y otra vez.

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CONCLUSIÓN

Este realmente no es un fi n. No es un momento en que lo dejamos, ya que tan sólo nos separa una llamada o un e-mail. Aquí es solamente donde nosotros dejamos de hablar y usted empieza a organizar. Espe-ramos que después de leer todos los cuentos, los consejos, y las ideas que hemos compartido, estará de acuerdo que una prisión no es la mejor (o aún una buena) cosa para su pueblo. Esperamos que la idea de parar que una prisión aparezca en su pueblo no le parezca tan imposible. Y esperamos que se sienta un poco más cómodo hacerlo. Pero aún si no, acepte lo que decimos: ¡todas las cosas que hemos dicho sobre sus habilidades son verdaderas! No tiene que vol verse otra persona para parar los que apoyan la prisión. Solamente tiene que organizar y hacerlo con paciencia.

Y claro, ¿qué sería una conclusión sin algo nuevo con que dejarlo? A nues-tra lista de cuatro ideas prin cipales, nos gustaría añadir una verdad fi nal: no hay absolutamente nada que mencionamos en este manual que usted no tenga las habilidades de realizar. Si alguna vez sobrevivió un año de escuela con un mal maestro, dio a luz a un niño, o trató con una compañía de seguro médico, estará muy bien. Nada en este manual requi-ere que sea experto ni profesional, ni tenga una licenciatura, ni mucho dinero. Lo único que necesita es la paciencia, pasión, y el buen juicio con que nació, aunque tener un sentido de humor no le haría daño. Y como seguimos diciendo, si tiene algún problema, contáctenos. Esta ríamos muy contentos de hablar con usted y de ayudar en cuanto podamos.

Nos gustaría dejarlo con los cuatro puntos con que comenzamos:

1 Muchas diferentes personas no quieren una prisión en su pueblo y están dispuestos a pelear para impedir que haya una.

2 Usted puede infl uenciar las decisiones importantes que afectan su vida. Una cantidad pequeña de la gente común tiene una fuerza tremenda cuando trabaja junta para organizarse. Lo que hace, y lo que no hace, afecta mucho.

3 Jamás es demasiado tarde para actuar.

4 Si usted se opone a una prisión en su pueblo, no está sola.

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Parece que hemos satisfecho las necesidades del estado una vez más, un lugar en donde depositar otra porción de las molestias de la sociedad. Pero la pregunta aún continúa: ¿de verdad esto cumple con NUESTRAS necesidades?

Cuando yo estaba en el consejo de la PIC, hace 10 - 13 años, la decisión fue a favor de las prisiones, y recuerdo al director diciéndonos muy alegremente que “de ahora en adelante amigos, estamos a gusto. Ahora podemos descansar y ver cómo todo cae en su lugar, Walmarts, otras instituciones estatales, todas ellas vendrán mientras nosotros, los desarrolladores económicos, no tendremos que hacer nada”. Eso es exactamente lo que ha pasado. Lo que no sabíamos en ese entonces es que lo que “caería en nuestras piernas” (diez años después) sería un instituto para la rehabilitación de acosadores sexuales violentos, y que las “cajas grandes” (mega-negocios cuyas ganancias salen del área) llevarían a la bancarrota a muchos de nuestros negocios locales, y estresarían a los restantes al punto de pensar que el mismo tipo de institución, en este caso recoger en un hospital estatal a los acosadores sexuales, sería la solución a nuestros problemas.

La cantidad de desempleados que había en 1989 es la misma que ahora; seguimos teniendo al 22% de per-

sonas sin empleo. Los mismos negocios locales continúan repro-chando que necesitamos más ganan-cias en la forma de impuestos de venta. Las agencias de servicios sociales dicen: Nunca pensamos que estuviéramos enfrentando los tipos de problemas sociales que han sido traídos por los ofi ciales de la correc-cional; el incremento en abuso marital, y de maltrato a niños sobre-pasa el número que los empleados del condado pueden atender. Los servicios sociales de nuestro condado perdieron diez empleados compe-tentes que contrataron las prisiones y ha sido difícil encontrar la ayuda califi cada que necesitamos ahora en la comunidad. Muchas de esas posiciones aún quedan por ser llenadas. Las cortes no previeron la tremenda carga causada por los crímenes cometidos por aquellos “visitando” a los prisioneros.

En aquellas juntas comunitarias de información acerca de las prisiones, se nos dijo que el único efecto visto en la comunidad sería una plusvalía de las propiedades, más ganancias en las ventas, que ésta es una industria limpia, parecido a la militar, y que resolvería nuestros problemas de empleo con trabajos bien remunerados de ciclo anual continuo. Esto aún no ha sucedido.

En 1987, la tendencia del desarrollo económico concentrada en la agri-cultura iba a desaparecer. Nuestras desgracias económicas eran culpadas

a la industria agrícola y granjera. Por favor entiendan que no es que no necesitemos diversifi carnos, así como muchos dentro de la agricultura han sido forzados a pensar, sino también entiendan que necesitamos una diversifi cación “compatible.” Los profesionales trabajando en las ofi cinas de la PIC en aquellos tiempos pensaban que era importante cambiar nuestra imagen. Yo creo que aquí está el problema. No tenemos ningún plan económico que seguir, no hemos identifi cado nuestras necesidades, aparte de saber que “necesitamos empleos.”

Necesitamos identifi car y planear de acuerdo con nuestros recursos y de forma realista. No han habido estudios serios sobre la economía local y de los impactos sociales de las dos prisiones en nuestra comunidad. Los empleos son importantes, pero se requieren aun más cosas que tan solo empleos para mantener a una comunidad. Para generar empleos se necesitan negocios. Las instituciones estatales como las prisiones e institu ciones de rehabilitación para acosa dores sexuales violentos son negocios cerrados. Esto signifi ca que no contribuyen económicamente a la comunidad por medio de impuestos ni apoyan a la economía al producir bienes, ni siquiera comprando bienes de la comunidad local. Como institu-ciones estatales, no pagan impuestos de propiedad y/o impuestos de negocio. Este tipo de instituciones es una sangría para la comunidad a largo

APÉNDICE: HABLAR EN PÚBLICO EN SU PUEBLOEste discurso fue dado en varias formas por todo el Condado de Imperial, California, cuando los residentes de El Centro luchó con éxito contra una prisión en su pueblo (véase la Introducción). Muchas personas diferentes presentaron el discurso a varias audiencias. Esperamos que el discurso le dé algunas ideas acerca de cómo escribir un discurso de presentar en su pueblo.

plazo puesto que la mayoría de los empleos vendrán de afuera, creando un estrés en nuestra infraestructura ya estresada. Como infraestructura me refi ero a escuelas, servicios púb-licos, transporte y caminos, servicios médicos, agua y drenaje, etc. La gente ha dicho “a, eso es ridículo, cuando construyes una casa, los costos incluyen todos estos gastos.” Esto no es cierto, de hecho, es un desgaste neto en la comunidad municipal. El costo de expansión residencial necesita ser subsidiado por el desarrollo de negocios. De hecho, nuestros negocios locales están siendo amenazados por este tipo de instituciones porque grandes fl ujos de personas contribuyen a la entrada de mega-negocios, contra los cuales los negocios locales no pueden competir, y los pone en riesgo o en la bancarrota. Necesitamos tener pre-sente que nuestros negocios locales regresan 60 centavos por dólar a nuestra comunidad, mientras que los grandes mega-negocios, los cuales no son negocios locales, solamente regresan seis centavos por dólar a la economía local. Esto se conoce como el “efecto de estrangu lamiento” de las instituciones estatales sobre la comunidad local, sin mencionar la pérdida de la identidad y opor-tunidades locales.

Un proyecto como éste conlleva muchas preocupaciones, y una de ellas es la falta de un diseño estratégico para nuestro crecimiento, y que, al continuar en la dirección de las prisiones y centros de reha-bilitación, solo atraeremos más similares. Y si queremos ir hacia la dirección de atraer más guardias y criminales, acosadores y centros de rehabilitación, entonces estamos dirigidos en la dirección correcta.

Algunas personas sienten que como somos primeramente una comunidad fronteriza, ya tenemos una sobre-abundancia de policías en nuestra comunidad. Tenemos a la INS, DEA, BP, Aduana, FBI, Inmigración, la lista no termina, y uno de los temas discutidos en la Asociación de Comunidades Fronterizas es que la comunidad local en realidad no puede mantener un desequilibrio de este tipo. Demasiados empleados policíacos no son garantía de una comunidad bien equilibrada emocionalmente, y el impacto de la infraestructura de pago sobre servicios sociales e institutos médicos es estresante.

En este caso, algunas de las grandes preguntas son, ¿quienes serán contratados?, ¿a qué nivel de pago?, y ¿de dónde vendrán? Nosotros sabemos que Seeley es una opción preferida por la carretera. Tomar profesionales de San Diego y Los Angeles será una necesidad. No solo nos hacen falta profesionales para llenar estas posiciones, pero con nuestra escasez de enfermeros en nuestros campos médicos locales no podemos perder a nadie.

Nuestros hospitales sufren niveles peligrosos de escasez de empleados, y San Diego se queja de esta misma escasez. ¿Cómo mantendremos a nuestros hospitales y servicios médicos a fl ote si vemos esta fuga del sur de California a las instituciones estatales para los acosadores sexuales? ¿Cuántos profesionales estarán asignados temporalmente al centro de tratamiento en Atascadero para llenar estas posiciones?

Es claro que la posición profesional será la mejor pagada; tenemos

varios individuos con salarios altos trabajando aquí y regresando a San Diego, donde viven sus familias. Muchas veces es porque el esposo o esposa está igualmente educado y se rehúsa a dejar su carrera segura y los hijos están en un sistema escolar privilegiado. Esta fuga no ayuda de ninguna manera a nuestra situación. El otro lado de la moneda es lo que se conoce como la teoría del 2 x 1. El profesional educado se muda para tomar la posición y trae consigo a su esposo o esposa, creando así a una persona más sin empleo. Tenemos que recordar que por cada persona que se muda aquí, a menudo viene consigo una esposa o esposo e hijos que entrarán a la fuerza laboral, y forman parte de la comunidad de la cual sus necesidades deben de ser previstas. ¿Ganará sufi ciente el 20% de las posiciones de nivel entrante, aproxi madamente 300 empleos, en servicios de apoyo, cocina, conserje, jardinería para comprar una casa en la comunidad, o tendrán que vivir como la Patrulla Fronteriza y compartir cabañas? ¿Ganarán lo sufi ciente para mejorar a la comunidad y poder pagar por los servicios sociales que requieren?

Reporté hace tiempo que, cuando nuestras prisiones fueron abiertas, 20% de la fuerza de trabajo provino de residentes locales. Estas cifras vienen de fuentes estatales. En una de las juntas, alguien se volteó y dijo que el 63% de los empleados de la prisión residían localmente. Por lo tanto, debo preguntar si ahora, 10 años después, ¿si 63% de todos los empleados son residentes locales, vamos a obtener algún día las posiciones que habían sido prome tidas en un principio? ¿Y 61

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con todas esas personas que se han transferido de otras instituciones estatales, o mudado aquí de afuera, obtuvo nuestra gente tan siquiera el 20% de las posiciones ofrecidas en aquel entonces?

En la audiencia pública para el borrador de la EIR, hubo varios jóvenes asistiendo que testifi caron acerca de lo maravilloso que los empleos estatales son, nunca comen-tando acerca del borrador de la EIR o acerca de las posibles consecuencias que esta propuesta puede tener en nuestra comunidad. Cuando hablé con ellos, me dijeron que trabajaban para la Prisión, y que querían transferirse al centro de rehabilitación estatal para acosadores sexuales. “Oye,” decían, “es mejor que trabajar en la prisión, y nos dan prioridad, trabajamos para el estado.” Entonces, ellos sostienen que alguien que ya está dentro del sistema del estado tiene prioridad sobre los desempleados locales. Así pues, una vez más, las personas que se mudan aquí se vuelven parte de la necesidad.

Como nuestra fuente de agua se vuelve cada vez más preciosa, tenemos que vigilar quién la utiliza. Aunque se dice que la facilidad propuesta usará más de 210 gallones de agua por cada paciente, cada día “no mucho en comparación a la agricultura” tenemos que acordarnos de que en Avenal, Coalinga, Delano, Porterville, Lindsay, y Tehachapi, los agricultores y otros negocios tuvieron que ir a la corte acerca del agua, porque una vez que sean establecidas las instituciones estatales, se pueden controlarlas, con respecto a cuánto agua usan, o cómo la usan. Las guerras sobre el agua todavía quedan por comenzar.

Otra preocupación es que “un conocido atrae a otro como él.” Los representantes estatales nos dicen que los pacientes de los hospitales psiquiátricos no tendrán “seguidores de campamento” puesto que son principalmente desarraigados que han sido abandonados por sus familias. El “paciente” en esta institución no será alternado, así que amigos, familia y visitantes tienen buena razón para quedarse y vivir en la comunidad. De acuerdo con los escritos publicados por el Departamento de Salud Mental, un componente importante para la terapia son las sesiones de terapia para parejas y familias. ¿Cómo podría esto ser logrado sin la presencia de las familias o de las parejas?

La propuesta de poner el Hospital Estatal Psiquiátrico para los Acosadores Sexuales Violentos ha sido rechazada por seis comunidades en California. Ellas son Crescent City, Corcoran, Susanville, Soledad, Tehachapi y Atascadero. Todas ellas son comunidades rurales agrícolas, cada una con dos prisiones. Yo contacté a la mayoría de estas comunidades para ver por qué habían rechazado la propuesta y ver cuáles eran sus preocupaciones. Me sorprendió el hecho de que la seguridad no era una preocupación, de hecho, al parecer ninguna de las personas con las que hablé tan siquiera había considerado leer la ley estatal la cual defi nía el papel de este centro de rehabilitación para acosadores sexuales y los derechos de los pacientes. Sus preocupaciones eran en su mayoría económicas y de imagen. Decían en su mayoría que no podían soportar “otro golpe” de parte del Estado, económicamente. Se quejaban de que las gentes locales no obtenían los trabajos en la prisión

como se había prometido, que el 80% de las personas que se mudaban a sus comunidades saturaban a las escuelas locales, y que las comunidades entra-ban en deuda al tratar de construir la infraestructura necesaria. También se quejaban de que de en muchos casos el estado no honraba sus promesas acerca de los fondos de mitigación.

El Condado Del Norte pasó de estar arriba de un millón de dólares bajo del presupuesto disponible, a estar en deuda por 2 millones de dólares al construir la infraestructura necesaria. Tehachapi sostiene que 781 negocios locales fueron a la bancarrota en los primeros diez años después de que la prisión fue construida, a causa de la llegada de los mega-negocios los cuales siguen al crecimiento de prisiones. También reportaron que el estado no mitiga totalmente los costos de las escuelas locales, dejando al distrito con una deuda de 25 millones de dólares, la cual aún trata de lidiar hoy en día, una década después. También es preocupante el hecho de que se volverían en la región donde se concentran números más grandes de acosadores sexuales violentos en el mundo, trayendo así una imagen negativa, y desalentando el realojamiento de negocios que produzcan ganancias de impuestos positivos que pensarían en ubicarse en la zona. Hasta uno de los representantes de la ofi cina de la Gerencia de la Ciudad en Coalinga dijo: “Aún no nos hemos recuperado del golpe económico causado por las prisiones; no podemos aceptar este proyecto.”

Esta es una nueva ley, y actualmente está siendo apelada en la Corte Suprema en Washington DC. La gente que ha sido puesta en este

programa ya terminó su sentencia en la prisión, y ésto es tan solo un compromiso civil, diseñado para mantener al estado más seguro y para proveer la rehabilitación a los acosadores sexuales. La ley está siendo apelada porque un paciente cree que sus derechos están siendo violados, puesto que está siendo detenido, pero no está recibiendo tratamiento apropiado para su rehabilitación. Entonces, dependiendo del resultado de esta decisión legal, quizá habrá grandes cambios en lo que en realidad va a ser instalado en esta comunidad.

Una pregunta fue presentada frente a nuestra junta de la Mesa de Supervisores hace dos semanas acerca de la sección 6608 de la Ley del Estado de California, la cual defi ne desde los servicios al ex-paciente para este programa en particular, hasta la rehabilitación y derechos del Acosador Sexual Violento. Estos pacientes serán puestos en un compromiso civil de dos años para su tratamiento, con una evaluación anual. El paciente tiene el derecho de pedir y recibir tratamiento de ex-paciente una vez que el programa de dos años haya sido completado, y que él/ella haya sido considerado seguro para introducirse a la comunidad bajo cierta supervisión. La ley dictamina que el individuo será puesto en donde el tratamiento y supervisión apropiada sea disponible. La pregunta es: ¿Qué impediría que alguien propsuiera que el lugar más apropiado para el tratamiento es donde se encuentra situado el único hospital estatal específi camente diseñado y puesto a cargo por la ley para el tratamiento y rehabilitación de acosadores sexuales violentos? Esta pregunta enseguida fue dirigida

por un reportero a un representante estatal. La respuesta según el periódico: “Están equivocados, le puedo asegurar a la gente de Imperial Valley que nadie será puesto en la comunidad en donde ha estado de ex-paciente. Serán regresados a su condado de compromiso.” Los archivos de la Corte demuestran que tenemos personas que han sido encontradas culpables de asesinato por cuestiones de locura por nuestra corte local (uno de ellos fue un ofi cial de la correccional) y que ahora han sido sueltos en la comunidad del hospital que lleva su tratamiento en el estado del ex-paciente. Estas personas no son sueltas aquí, en su condado de compromiso, puesto que no contamos con servicios de esta naturaleza. De hecho, cuando uno es culpable de un crimen violento, especialmente de un crimen sexual, frecuentemente la comunidad no los acepta de regreso. Tienen que ir donde no sean reconocidos.

El punto que estoy tratando de hacer es que las promesas y leyes pueden volar con los vientos políticos. No hay nada dictaminado por ley que proteja a nuestra comunidad de reci-bir a acosadores sexuales “curados” como ex-pacientes o como pacientes sueltos de manera incondicional. El mayor problema que enfrentamos como comunidad es que no tenemos un plan de desarrollo, estamos en negación de quiénes somos, y estamos ignorando el hecho de que permanecemos una comunidad fron-teriza agrícola, la cual enfrenta todos los retos relacionados con ésto. Mientras haya agricultura, habrán empleados de temporada. Ciertos tipos jalan a sus semejantes. Por algún motivo, el gobierno del condado se

rehúsa en aceptar que hay vida al sur de El Centro. Hay un tremendo empuje económico viniendo del sur de la frontera el cual está siendo ignorado. Necesitamos planear de acuerdo a esta realidad. No tenemos que aceptar lo que sea que el Estado mande en nuestra dirección solo porque nadie más lo quiere. Este proyecto debe ser puesto en una zona metropolitana de gran tamaño, la cual pueda absorber sus costos, pero Los Angeles se rehúsa.

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ORGANIZACIONESEstos son grupos que trabajan activamente con temas de justicia social. Quizá tengan algunos consejos, o podrán ofrecer apoyo, o guiarlos a donde lo pueden encontrar.

American Friends Service Committee-National Criminal Justice ProgramBasado en Filadelfi a, este grupo trabaja en varios lugares sobre los temas de justicia criminal. Teléfono: (215) 241-7130Sitio web: www.afsc.org Correo electrónico: [email protected]

Arizona Prison Moratorium CoalitionBasado en Tucson. Esta coalición se ha enfocado en los efectos de las prisiones sobre las comunidades de inmigrantes en las ciudades y en la frontera de Estados Unidos con México.Teléfono: (520) 623-9141Sitio web: www.borderaction.orgCorreo electrónico: [email protected]

California Prison Moratorium Project (CAPMP) Este es el grupo que hizo este manual. Nosotros estamos basados en Oakland y en Fresno California, pero tenemos campañas en todo el estado. Teléfono: (510) 595-4674Sitio web: www.prisonactivist.org/pmp Correo electrónico: [email protected]

Central California Environmental Justice Network (CCEJN) Esta es una red compuesta de varias organizaciones miembras de todo el Valle Central de California. Los grupos involucrados trabajan en varios de los problemas de justicia ambiental y apoyan a sus campañas mutuamente. California PMP es un miembro. Teléfono: (661) 720-9140

Critical Resistance Comenzada como una conferencia para reunir a las personas que han sido afectadas por las prisiones o que son activistas en temas relacionados a las prisiones, CR es ahora una organización nacional basada en Oakland. Teléfono: (510) 444-0484Sitio web: www.criticalresistance.orgCorreo electrónico: [email protected]

Colorado Criminal Justice Reform CoalitionEsta es una coalición a nivel estatal que ha trabajado en el pasado en la legislación para establecer una moratoria sobre la construcción de prisiones nuevas en el estado. Teléfono: (888)298-8059Sitio web: www.ccjrc.orgCorreo electrónico: [email protected]

New York Prison Moratorium Project (NYPMP)Esta es una organización con un enfoque en la juventud. Este grupo fue instrumental en parar exitosamente la construcción de una prisión estatal nueva en el norte del estado de Nueva York. Por medio de su trabajo, han desarrollado relaciones entre los activistas urbanos y rurales.Teléfono: (718) 260-8805Sitio web: www.nomoreprisons.orgCorreo electrónico: [email protected]

Western Prison Project: Basado en Portland, Oregon, este grupo apoya a los activistas en contra de las prisiones en OR, WA, ID, MT, UT, NV, y WY.Teléfono: (503) 335-8449Sitio web: www.westernprisonproject.orgCorreo electrónico: [email protected]

APÉNDICE: Recursos INVESTIGACIÓN/INFORMACIÓNCenter on Juvenile and Criminal Justice (CJCJ)Se enfoca en la investigación relacionada a la juventud en el sistema prisionero. Teléfono: (415) 621-5661Sitio web: www.cjcj.org

Community Alternatives to Jail Expansion ProjectOfrece recursos sobre la expansión de jaulas, alternativas, y campañas opuestas a jaulas nuevas.Teléfono: (212) 614-6459Sitio web: www.cajeproject.org

Data Center Ellos tienen investigadores que se enfocan en varios temas distintos. Están disponibles para poder ayudarles a encontrar las respuestas a preguntas específi cas. Tienen una lista larga de trabajo presente relacionado a las prisiones. Teléfono: (510) 835-4692 Sitio web: www.datacenter.orgCorreo electrónico: [email protected]

Justice Policy Institute (JPI)Un instituto de investigación independiente basado en Washington D.C. Ha publicado varios estudios usados por los activistas para oponerse a los mitos de los supuestos benefi cios del encarcelamiento.Teléfono: (202) 363-7847Sitio web: www.justicepolicy.orgCorreo electrónico: [email protected]

Prison Activist Resource CenterUn centro de información acerca de temas relacionados a las prisiones. Crea un guía que nombra a organizaciones de todo el país. Teléfono: (510) 893-4648Sitio web: www.prisonactivist.orgCorreo electrónico: [email protected]

Sentencing ProjectPublica estudios y libros acerca de los efectos del encarcelamiento sobre la sociedad.Teléfono: (202) 628-0871 Sitio web: www.sentencingproject.org

LIBROSLos siguientes libros proporcionan información buena y ejemplos de cómo organizarse:

Kim Bobo, Jackie Kendal, y Steve Max, Organizing for Social Change: Manual for Activists (Seven Locks Press, 1991) [Organizarse para el Cambio Social: Un Manual para los Activistas]. Usamos este libro en el capitulo acerca de la Organización. Tiene ejemplos muy útiles para cualquier tipo de trabajo por la justicia.

Luke Cole y Sheila Foster, From the Ground Up: Environmental Racism and the Rise of the Environmental Justice Movement. (NYU Press 2000). [De la Tierra para Arriba: El Racismo Ambiental y el Crecimiento del Movimiento de Justicia Ambiental]. Ensayos de esfuerzos de organizaciones populares, muchas rurales, luchando de salvar a sus comunidades. Angela Davis, Are Prisons Obsolete? (Seven Stories Press, 2003). [¿Son Obsoletas las Prisiones?]. Angela Davis hace el argumento de por qué deben acabarse las prisiones y por qué debe haber “decarcelación.”

Ruth Wilson Gilmore, Golden Gulag: Prisons, Surplus, Crisis, and Opposition in Globalizing California (University of California Press, 2007). [Gulag de Oro: Prisiones, Plusvalía, Crisis, y Oposición en Una California Globalizando]. Una historia detallada de la expansión del sistema de prisiones en California.

Marilyn Manilov, Media How-to Guidebook (Media Alliance 1999). [Como Usar los Medios de Comunicación]. Una guía corta y general de cómo distribuir su mensaje.

Phil Mattera y Mafruza Khan, con Greg LeRoy y Kate Davis, Jail Breaks: Economic Development Subsidies Given to Private Prisons (Good Jobs First, 2001). [Respiro para las Prisiones: Subsidios de Desarrollo Económico dados a las Prisiones Privadas]. Se enfoca en las prisiones privadas. Información buena de cómo construir un argumento en contra de la expansión de las prisiones. Mas información en www.goodjobsfi rst.org.

Marc Mauer y Medea Chesney-Lind (editores), Invisible Punishment: The Collateral Consequences of Mass

El comienzo de su campaña involucrará a varias personas diferentes. Aquí hay algunas formas de encontrar apoyo durante el proceso:

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Imprisonment (The New Press, 2002). [Castigo Invisible: Las Consecuencias Colaterales del Encarcelamiento en Masa]. Ensayos acerca de los efectos que tienen las prisiones sobre la sociedad.

Marilyn McShane y Frank Williams, Encyclopedia of American Prisons (Gailand Publishing, 1996). [Enciclopedia de las Prisiones Americanas]. Una guía directa de la A a la Z, de la historia, la terminología, y los procesos del sistema de prisiones de los Estados Unidos.

Christian Parenti, Lockdown America (Verso, 1999). [América Encerrada]. Una historia de cómo los norteamericanos llegaron a pensar que tener policías y prisiones es la única solucion para los problemas sociales.

Elihu Rosenblatt (editor), Criminal Injustice (South End Press, 1996). [Injusticia Criminal]. Piezas cortas acerca de las experiencias de varias personas con el sistema de justicia criminal.

ARTÍCULOSEstos están agrupados por categoría. Por favor contacte a CAPMP para pedir copias gratuitas.

Globalización:“Globalization and U.S. Prison Growth” por Ruth Wilson Gilmore. Race and Class. [La Globalización y el Crecimiento de las Prisiones en Estados Unidos]. 40(2/3): 171-188, 1998.

Delano:“The Prison Prosperity Myth: Delano’s Grand Illusion” por Matthew Heller. Los Angeles Times Magazine. [El Mito de la Prosperidad de las Prisiones: La Grán Ilusión de Delano]. 9/1/02.

“So Far, Prisons Manage to Duck the Budget Ax” Bee Capitol Bureau. Fresno Bee [Hasta ahora, Las Prisiones Logran Escapar los Recortes de Gastos del Estado]. 12/15/02.

“Storm Raised by Plan for California Prison: Need and Economic Benefi t Questioned” por Evelyn Nieves. The New York Times. [Una Tormenta Creada por el Plan de una Prisión en California]. 8/27/00.

“No Need for Jail, Lawsuit Claims” por Davin McHenry. Bakersfi eld Californian. [No Hace falta la Cárcel, Dice una Demanda Legal]. 7/11/00.

Rural/Agricultura:“The Last Farm Crisis” por William Grieder. The Nation. [La Última Crisis de la Agricultura]. 11/20/00.

“Valley Counties Losing Farmland” por Dennis Pollock. Fresno Bee. [Los Condados del Valle Pierden Terreno Agricultural]. 3/16/00.Localización de Prisiones:“BOP Provides Blueprint for Siting New Facilities” por David Dorworth. Corrections Today. [BOP Proporciona Plan para Localizar Facilidades Nuevas]. April 1996.

“Site Selection and Construction of Prisons” por Don Josi. [La Elección de Sitios y la Construcción de las Prisiones]. En Marilyn D. McShane y Frank P. Williams, editores, Encylopedia of American Prisons (Gailand Publishing, 1996).

Pueblos con Prisiones:“Economic Lockdown: With Unemployment Largely Unaffected and Jobs Going to Residents of Larger Cities, the Valley’s Prison Boom Hasn’t Been the Economic Boon Advertised” por Mike Lewis. The Fresno Bee [Crisis Económica: Con El Desempleo por Gran Parte No Afectado, y los Empleos Iendo a los Residentes de las Ciudades Más Grandes, el Boom de Prisiones en el Valle No ha Sido el Boom Económico Prometido]. 1/9/00.

“An American Seduction: Portrait of a Prison Town” por Joelle Fraser. Disponible en el: www.realcostofprisons.org/papers.html#workshop. [Una Seducción Norteamericana: El Retrato de un Pueblo con una Prisión].

“Portrait of a Prison Town” por Jennifer Gonnerman. The Village Voice [Retrato de un Pueblo con Prisión]. 3/11/97.

“The Development of Last Resort: The Impact of New State Prisons on Small Town Economies” por Terry Besser y Margaret Hanson. Disponible en el: www.real-costofprisons.org/papers.html#workshop. [El Desarrollo de Último Recurso: El Impact de Prisiones Estatales Nuevas en las Economías de los Pueblos].

“The Economic Impacts of the Prison Development Boom on Persistently Poor Places” por T.L. Farrington y A.K. Glasmeier. Disponible en el: www.real-costofprisons.org/papers.html#workshop.

[Los Impactos Económicos del Boom de Desarrollo de Prisiones a los Lugares Crónicamente Pobres].

VIDEOSPueden ser usados para foros públicos y eventos para recaudar fondos, fi estas en casas, y ser disponibles para ser prestados al público.

A Prison in the Fields por Ashley Hunt [Una prisión en el Campo] Una película corta acerca de Delano y la localización de una segunda prisión en este pueblo de sindicatos. Disponible por llamar a Critical Resistance, (510) 444-0484.

Concrete and Sunshine por Nicole Cousino [El Cemento y los Rayos del Sol]. Una película acerca de la historia del sistema de prisiones de California y el desarrollo de la Unidad de Seguridad Residencial (SHU). Disponible por medio de contactar al director en: [email protected].

Joining Forces [Uniendo Fuerzos] Video de la Conferencia del 2001 que reunió a grupos trabajando para la justicia ambiental y grupos luchando en contra de la expansión de las prisiones. Incluye los testimonios personales de los participantes y los discursos de los expertos en las dos áreas. Disponible por llamar a Critical Resistance, (510) 444-0484.

This Black Soil por Teresa Konechne [Esta Tierra Negra]. La historia de una comunidad rural luchando para detener la localización de una prisión en su pueblo. http://www.vcu.edu/uns/Releases/2001/feb/020501a.html.

Yes, In My Backyard por Tracy Huling [Si, En mi Patio]. El director entrevista a los residentes de un pueblo pequeño del norte del estado de Nueva York con dos prisiones estatales. Mande un correo electrónico a: [email protected].

SITIOS WEBIncluye aquellos que no han sido incluidos en otras areas de nuestro guía de recursos.

(Des)localización y la Ruralización de las Prisiones de Estados Unidos:www.sfsu.edu/˜tamamail/location.html

Solicitudes del Acto Federal de la Libertad de Información:www.rcfp.org/foi_lett.html

Investigación acerca del Complejo Prisionero-Industrial: www.prisonsucks.com

Busque el Departamento de Correcciones de su estado en lineaEscuelas No Cárceles: www.schoolsnotjails.com

Solicitudes de los archivos públicos del estado: www.splc.org/foiletter.asp

Estadísticas de los sistemas estatales y federales de prisiones:www.ojp.usdoj.gov/bjs/correct.htm

CITAS1. Rainey, James. “Prison Population Drops for the First Time in

Years.” Los Angeles Times, Tuesday, July 4, 20002. “New York State of Mind?: Higher Education vs. Prison

Funding in the Empire State, 1988-1998.” Dispuesto en el internet en el www.cjcj.org.

3. Hooks, Greg, et al. 2004. “The Prison Industry: Carceral Expansion and Employment in U.S. Counties, 1969-1994.” Social Science Quarterly, (85:1): 37-57.

Para otros estudios, véase: Besser, Terry L. & Margaret M. Hanson. 2003. “The Development of Last Resort: The Impact of New State Prisons on Small Town Economies.” Presentado en la Rural Sociological Society Meeting en Agosto 2003. Disponible en: www.realcostofprisons.org/other.html; y King, Ryan S., Marc Mauer & Tracy Huling. 2003. “Big Prisons, Small Towns: Prison Economics in Rural America.” Washington DC, The Sentencing Project. Disponible en: www.sentencingproject.org/pubs_06.cfm.

4. King, et al, p. 6.5. Fraser, Joelle. “An American Seduction: Portrait of a Prison

Town.” Disponible en el: www.realcostofprisons.org/papers.html#workshop.

6. Huling, Tracy. “Yes, in My Back Yard.” Película disponible al escribir a la cineasta: [email protected].

7. Matera, Philip y Mafruza Khan, 2001. Jail Breaks: Economic Development Subsidies Given to Private Prisons, p. 6. Good Jobs First Institute.

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CÓMO PARAR UNA PRISIÓN EN SU PUEBLO · Smith, Peter Wagner, Jason Zeidenberg, y los demás...

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