COMPRENSIÓN LECTORA Y PENSAMIENTO CRÍTICO EN LA

ENSEÑANZA DEL INGLÉS EN LAS ESCUELAS

Por Cristina HazrumDocente de Idioma Extranjero Inglés

Introducción

Durante las últimas décadas, el desarrollo del pensamiento crítico ha sido una cuestión

de suma importancia en el mundo de la enseñanza del inglés, y la comprensión lectora

parece haberse convertido en un medio muy efectivo de contribuir al desarrollo de

pensadores críticos. Muchos autores (Mc Rae 1991, Metzger 2007, Molden 2007,

Pamela 2007) han escrito sobre la importancia de estimular a los estudiantes para que

interpreten textos con un ojo crítico en todos los niveles de la educación. Más aún,

Facione (2006) nos dice que las habilidades de pensamiento crítico pueden ser

aprendidas, y que hay una correlación entre el pensamiento crítico y la comprensión de

textos. Si uno de estos aspectos mejora, también mejora el otro.

Pensamiento crítico

Para comprender mejor que se entiende por pensamiento critico, veamos algunas

definiciones ampliamente aceptadas:

TAXONOMÍA DE BLOOM : Modelo desarrollado por el prominente educador

Benjamin Bloom. Categoriza las habilidades del pensamiento desde lo concreto

hasta lo abstracto –conocimiento, comprensión, aplicación, análisis, síntesis,

evaluación. Las últimas tres son consideradas de alto orden.

COGNICIÓN : Las operaciones mentales en el pensamiento., los procesos

biológicos/neurológicos del cerebro que facilitan el pensamiento.

PENSAMIENTO CREATIVO : Un modo nuevo de ver o hacer cosas,

caracterizado por cuatro componentes: FLUIDEZ (generar nuevas ideas),

FLEXIBILIDAD (cambiar de perspectiva fácilmente), ORIGINALIDAD

(concebir algo nuevo), y ELABORACION (construir otras ideas).

PENSAMIENTO CRÍTICO : El proceso de determinar la autenticidad,

exactitud, o valor de algo, caracterizado por la habilidad de buscar razones y

alternativas, percibir la situación total, y cambiar nuestra perspectiva basándose

en evidencias. También llamado “pensamiento lógico” y “pensamiento

analítico”

METACOGNICIÓN : El proceso de planificar, evaluar y monitorear nuestro

propio pensamiento, el grado más alto del funcionamiento mental.

HABILIDADES DEL PENSAMIENTO : El set de habilidades básicas y

avanzadas que gobiernan los procesos mentales de un persona., Estas

habilidades comprenden el conocimiento, disposiciones, y operaciones

cognitivas y metacognitivas.

TRANSFERENCIA : la habilidad para aplicar habilidades de pensamiento

enseñadas por separado a cualquier tema.

Estas definiciones parecen sumamente diversas, pero podría decirse que todas ellas

“enfatizan la habilidad y la tendencia para juntar, evaluar y usar la información

efectivamente) (Beyer, citado por Jaffar, 2004:1)

Algunos autores (Ó Murchu y Muihead 2005), MacKnight 2000, Facione 2006) han

enfatizado el hecho de que contribuir a desarrollar el pensamiento critico puede ser

clave para ser un futuro ciudadano reflexivo. Cotton (1991) señala que la habilidad para

pensar cuidadosa y reflexivamente ha sido vista de varias maneras: como una

característica fundamental de una persona educada, como un requerimiento para una

ciudadanía responsable en una sociedad democrática, y, recientemente, como una

capacidad de empleo para una amplia variedad de trabajos. (p.1)

Pensamiento crítico y lectura

El pensamiento critico está relacionado con la comunicación en todas sus formas –

hablar, escuchar, leer y escribir y por lo tanto puede ser practicado junto con otras

actividades como resolución de problemas, creatividad, investigaciones o aprendizaje

colaborativo (Mac Knight, 2000). Nos concentraremos en la correlación entre

pensamiento crítico y comprensión lectora.

Varios autores (Facione 2006, Jaffar 2004, Molden 2007, MacLaughin 2004) han

dirigido su atención a esta correlación, y al hecho de que se puede enseñar y aprender a

leer con un ojo critico si se usan las estrategias adecuadas.

Las investigaciones de Pressley y Schneider (1997) muestran que los alumnos pueden

aumentar su capacidad para identificar ideas importantes en los textos a través de

actividades de lectura que ofrezcan práctica y retroalimentación (feedback). Los

alumnos aprenden a usar sus habilidades de metacognición para regular sus prácticas de

lectura. Los docentes pueden asistir a los alumnos ayudándoles a aumentar las pistas

asociadas con la codificación y obtención de información para que puedan recordar la

información en una variedad de situaciones más amplia.

Con respecto a las técnicas de lectura crítica, Sarkisian et al (2003) proponen evaluar la

información enfocándose en:

El propósito del autor: las razones que el autor tiene para escribir, siendo

comunes dar información, persuadir a los lectores de su punto de vista,

entretener y causar alguna emoción.

El tono de voz del autor: el modo en que se expresa, y así determinar si está

siendo serio, humorístico o sarcástico, lo cual es con frecuencia determinado por

la elección de palabras y largo de oración.

Evaluación de las fuentes: o sea, ver de dónde proviene la fuente y decidir si es

creíble y cuan confiable es la información.

Este último punto nos da cuenta de la importancia de estar atentos al uso del lenguaje

en el texto para ver como está organizado el discurso e identificar la ideología del

texto. Trabajando de este modo, los estudiantes tienen las herramientas necesarias

para argumentar responsablemente.

Lectura crítica y el inglés como lengua extranjera

La lectura crítica en una lengua extranjera parece ser una cuestión complicada. Los

alumnos practican la lengua extranjera dentro de los límites del contexto pedagógico ya

que la lengua que circula socialmente es otra (Diseño Curricular de Lenguas Extranjeras

2000). Por lo tanto, aún los estudiantes de inglés avanzados pueden no sentir suficiente

confianza para leer un texto de la misma manera crítica que lo harían en su lengua

materna.

Como dice Jaffar (2004):

La mayoría de los estudiantes Pakistaníes, aun aquellos que están

realizado su M.A. en Literatura en inglés, tienen limitada experiencia

lectora y hablar y escribir en inglés es un ejercicio conciente, que no posee

el flujo automático de su primera lengua. Esperar que estos estudiantes

adquieran el potencial de pensamiento crítico es demasiado. En lo que se

refiere a contestar los cómos y porqués dentro de un texto, los estudiantes

no se sienten equipados para contestar preguntas críticas (p.16)

En nuestro país, en la Ciudad de Buenos Aires, el Diseño Curricular de Lenguas

Extranjeras (2000) trata el tema del uso de la comprensión lectora con el propósito de

promover las capacidades críticas de los alumnos. En la pagina 42 los docentes podrán

encontrar los procedimientos fundamentales para ayudar a sus alumnos a alcanzar este

objetivo. Pueden resumirse en los siguientes puntos:

Adecuar la modalidad de lectura al propósito y al texto

Reconocer diferentes tipos de textos escritos.

Comprender y reflexionar acerca de algunas de las características de la lengua

escrita.

Resolver dificultades que se presenten durante la lectura

Disfrutar del placer de leer.

Conclusión

Como hemos visto, diversos autores dan cuenta de la importancia de desarrollar el

pensamiento crítico en la enseñanza de una lengua extranjera, en nuestro caso, el inglés.

En todos los niveles educativos, se debe estimular el desarrollo de la capacidad crítica

de los estudiantes, ya que está demostrado que las mismas pueden ser aprendidas, si

bien no resulta una tarea de fácil realización. Por esto, sería interesante que los docentes

del área se interiorizaran más sobre los conceptos de pensamiento crítico y comprensión

lectora, como así también sobre modelos de instrucción y guías prácticas para mejorar la

calidad de su enseñanza de estas capacidades. Podrían organizarse talleres y grupos de

reflexión sobre la práctica, para que puedan crear una atmósfera donde sus estudiantes

sean “estimulados para leer profundamente, preguntar, tener un pensamiento divergente,

buscar relaciones entre ideas y enfrentarse con situaciones de la vida real” (Carr, 1990:

2). De esta manera, estarían mejor informados y obtendrían un especialización que les

permitiría ayudar a sus alumnos a ser pensadores críticos.

Referencias

Carr, K. (1990). How Can We Teach Critical Thinking? Eric Digest # ED326304. http://www.ericdigests.org/pre-9218/critical.htm

Cotton, K. (1991). Close-Up # 11: Teaching Thinking Skills. http://www.nwrel.org/scpd/sirs/6/w11.html

Facione, P.A. (2006) Critical Thinking: What It Is and Why It Counts. [Online] http://www.insightassessment.com/pdf_files/what&why2006.pdf

Gobierno de la Ciudad Autónoma de Buenos Aires, Secretaría de Educación, Dirección de Currícula (2000). Diseño Curricular de Lenguas Extranjeras.

Jaffar, S. (2004). Teaching Critical Thinking through Literature. Journal of Research, 5, 15-26. http://www.bzu.edu.pk/jrlanguages/Vol-5%202004/Shaheera%20Jaffar-2.pdf

MacKnight, C.B. (2000). Teaching Critical Thinking through Online Discussions.

Educause Quarterly, 4, 38-41. http://www.educause.edu/ir/library/pdf/EQM0048.pdf

Mc Rae, J. (1991). Literature with a Small “l”. London: Macmillan

Metzger, M. (2007). Teaching How Language Reveals Character. [Abstract]. (ERIC Document Reproduction Service No. EJ768945 http://www.eric.ed.gov/ERICWebPortal/recordDetail?accno=EJ768945

Molden, K. (2007). Critical Literacy: the Right Answer for the Reading Classroom: Strategies to Move beyond Comprehension for Reading Improvement [Abstract]. (ERIC Document Reproduction Service No. EJ765535). http://www.eric.ed.gov/ERICWebPortal/recordDetail?accno=EJ765535

O’ Murchú, D. & B. Muirhead. (2005). Insights into Promoting Critical Thinking in Online Classes. http://www.itdl.org/Journal/Jun_05/article01.htm

Pamela, J. (2007). Reading Knee-Deep. (ERIC Document Reproduction Service No. EJ763811). http://www.eric.ed.gov/ERICWebPortal/recordDetail?accno=EJ763811

Sarkisian, V., Toscano, M., Tomkins-Tinch, K. (2003 ).Reading Strategies and Critical Thinking. http://www.academic.marist.edu/alcuin/ssk/stratthink.html