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UNIDAD 1, CAPITULO 1: CONCEPTOS BÁSICOS DE LA TEORÍA GENERAL DE SISTEMAS.

Por: Hans Intveen Pérez y Rodrigo Ulloa Tesser. Arquitectos

I) CIUDAD: TOTALIDAD ORGÁNICA.

El ejercicio de entender la ciudad y resolver las problemáticas que se plantean al interior de ella, debe forzosamente basarse en un marco teórico que permita prever su comportamiento e intencionar su evolución en forma favorable a los intereses de los habitantes. Entendiendo que la ciudad es más que un agrupamiento de construcciones en un territorio determinado, sino la expresión de una sociedad; el estudio de la ciudad puede ser entendida como una ciencia social y por tanto, analizada con las herramientas teóricas validadas para tales efectos. Si bien no es la pretensión de este ramo ni menos de este capítulo agotar el estudio de la Teoría General de Sistemas, si se buscará hacer una reseña general de esta, enfatizando aquellas definiciones más relevantes para el entendimiento teórico de la ciudad. La primera formulación es atribuible al biólogo Ludwig von Bertalanffy (1901-1972). Esta teoría han facilitado el camino para estudios ecológico culturales (e.g. M.Sahlins, R.Rappaport), politológicos (e.g. K.Deutsch, D.Easton), y otras especialidades antropológicas y sociológica. La Teoría General de Sistemas (TGS) se presenta como una forma sistemática, científica y filosófica de aproximación y representación de la realidad. La ciudad de hoy, cada vez más compleja e inexorablemente democrática, no puede ser reducida al resultado de uno o varios arquitectos virtuosos o un estado rico y visionario, sino tiene que ser entendida como la metamorfosis del territorio habitado en permanente evolución y cambio; resultado del equilibrio entre condiciones ambientales, intereses y necesidades del habitante. En dicho contexto, La TGS se presenta como una orientación hacia una práctica estimulante de formas de trabajo transdisciplinarias y ofrece un ambiente adecuado para la interrelación y comunicación fecunda entre especialistas y especialidades. Este marco teórico no debe entenderse en su sentido restringido, esto es matemático, sino como una filosofía de valores de sistemas que para el caso de las ciencias sociales se preocuparía de la relación entre los seres humanos y el mundo. En lo urbano, sus objetivos serían:

- Desarrollar un conjunto de leyes aplicables a los “comportamientos” urbanos. - Promoción y desarrollo de modelos teóricos en campos que carecen de ellos. - Introducir la noción de ciudad como totalidad orgánica, contrapuesta con otros

paradigmas anteriores fundados en una imagen inorgánica del mundo. II) DEFINICIONES.

• Sistema:

- Totalidad cuyas propiedades no son atribuibles a la simple adición de las propiedades de sus partes o componentes.

- Conjuntos de elementos que guardan estrechas relaciones entre sí, que mantienen al sistema unido de modo más o menos estable y cuyo comportamiento global persigue, normalmente, algún tipo de objetivo.

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- Estructura de un sistema: Está conformada por las interrelaciones estables entre las partes de un sistema, que pueden ser verificadas en un momento dado.

• Subsistema:

Se entiende por subsistemas a conjuntos de elementos y relaciones que responden a estructuras y funciones especializadas dentro de un sistema mayor.

La realidad no es un “recipiente” de elementos, “un carro de supermercado” o una “bodega de artículos” desvinculados unos de otros. Los componentes del mundo que conocemos forman un todo (macro sistema) y todos (sub sistemas) que son más que la suma de sus partes y cumplen un rol especifico en el universo. Es así como el agua, la tierra y el sol se conjugan creando el clima (sistema planetario); este último en conjunción con los componentes del suelo y el aire resultan en la vida tal como la conocemos (biosfera); los individuos agrupados forman comunidades (sistemas sociales) y estas como su cosmovisión particular, intervienen el territorio para formar una forma especial de hábitat modificado y diferente respecto de aquel al que el individuo llegó (sistema urbano).

• Finalidad:

Todos los sistemas tienen algún tipo de meta, objetivo o propósito, que en la Teoría de Sistemas tienen el exclusivo nombre de finalidad. Los sistemas humanos son creados con una finalidad específica, mientras que los sistemas naturales o ecológicos tienen una finalidad que uno debe descubrir. Una fabrica tiene como finalidad producir un determinado producto ( zapatos, vehículos, celulosa). Eventualmente las condiciones del mercado (ambiente) pueden llevar a modificar el producto y con ello su finalidad (ver homeostasis). También, en condiciones adversas para la subsistencia de la empresa, puede modificar no solamente el producto sino su giro en cuyo caso la finalidad sufre un cambio profundo de índole estructural (ver morfogénesis). Del mismo modo, un grupo social organizado que originalmente se empleaba en un determinado servicio, puede ante una crisis mayor de la actividad productiva adecuarse culturalmente para desempeñarse en otra actividad. En dicho caso, la organización social modificó su finalidad para subsistir como tal.

• Ambiente: Se refiere al área de sucesos y condiciones que influyen sobre el comportamiento de un sistema. El clima influye en la cantidad de agua disponible en el territorio y el tipo de vegetación, y por tanto en el alimento disponible en el. Las condiciones históricas, sociales y políticas del estado influye en las particularidades culturales de un determinado conjunto humano y todo ellos, tanto las circunstancias naturales como las antrópicas, resultan en una forma singular de ocupar el territorio por parte del hombre. La alteración de cualquiera de esas variables basales influye en el resultado final, como por ejemplo, llevar al cambio cultural (ej: modificación de creencias), empobrecimiento de la comunidad (ej: cambios económicos), ocurrencia de enfermedades (ej: virus producto de flujos migratorios o adulteración de los recursos), conflictos humanos (ej: guerras productos de crisis energéticas) e incluso la extinción de la especie (agotamiento de los recursos). El conjunto de sucesos que resultaron en la modificación de un determinado sistema humano, conforman el ambiente de dicho sistema. Esta área de sucesos, no es una entidad absoluta, sino un conjunto cuya amplitud y alcance dependerá del los aspectos que deseen medirse y por tanto depende de los criterios del “observador”.

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• Sistemas abiertos: - Sistema abierto: Sistemas que importan y procesan elementos (energía,

materia, información) de sus ambientes. • Sistemas cerrados:

- No establecen relaciones con el ambiente. - Un sistema es cerrado cuando ningún elemento de afuera entra y

ninguno sale fuera del sistema. Estos alcanzan su estado máximo de equilibrio al igualarse con el medio (entropía).

Un reloj es un elemento que, en términos relativos, solo depende de si mismo para funcionar como sistema en la medida que solo la energía que emana de su resorte es la que permite su funcionamiento como sistema. Sin embargo, cuando la energía propia del resorte se agota, hay que hacer un aporte externo de energía al sistema (cambiar pila o dar cuerda). Este sistema es entonces cerrado pero solo parcialmente , porque deja de serlo durante el momento que requiere aporte energético externo. El planeta Tierra en lo esencial solo dispone de los recursos internos para mantener la vida y en general sus diferentes subsistemas. No es, por ejemplo, como un ser vivo que tanto la materia como la energía la extraen del entorno (ambiente), por lo que nuestro planeta es comparativamente más autónomo.Sin embargo depende de la energía solar (externa al sistema), para mantener los equilibrios climáticos y en general la vida que en el planeta existe. Desde ese punto de vista , los sistemas son cerrados solo en términos relativos y parciales. Esta condición más que una condición absoluta es una cualidad de los sistemas que permite calificar su grado de relación con el entorno (ambiente).

• Recursividad:

Es el fenómeno por el cual un sistema es por un lado, parte de sistemas más amplios, y por otro, puede estar compuesto de sistemas menores, es decir, es la propiedad de algo que puede repetirse indefinidamente dentro de si mismo. Hablamos entonces de supersistemas, sistemas y subsistemas. El hombre es un sistema biológico a su vez compuesto por otros sistemas internos (circulatorio, respiratorio, óseo, etc). Este a su vez puede formar parte de sistemas mayores como son el lugar de trabajo que le da sustento, el sindicato que vela por sus intereses laborales, su barrio y junta de vecinos a la cual pertenece, la comuna donde vive y tributa y su país del cual es ciudadano y vota por sus líderes políticos. Cada uno de estos conjuntos tiene estructura propia, objetivos específicos que persigue y dinámica con la que se vincula con otros sistemas. El principio de inclusión del hombre en un conjunto de sistemas estructuralmente superiores (sociales) o inferiores (biológicos) de los cuales depende para la mantención de su modo de vida, se llama recursividad.

• Sinergia: Cualidad de un conjunto de elementos que no puede deducirse del examen de sus partes en forma aislada para explicar o predecir su comportamiento. Es un fenómeno que surge de las interacciones entre las partes o componentes de un sistema. La rueda no se entiende sin la fuerza que la moviliza (motor) ni el soporte (carrocería) que lleva la carga. Tampoco se entiende separado del usuario que la usa como herramienta para un determinado objetivo que solo el determina. De la conjunción de todos los componentes, de la operación armónica de todos los elementos, emerge una propiedad diferente que es el transporte. En una sociedad avanzada, los vehículos motorizados (tren, vehículos, buses, avión), son un componente determinante para su sustentabilidad y progreso económico. El hombre crea con ellos y entre ellos sistemas de transporte

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coordinados que permiten la organización de las actividades económicas. De esa forma, no solamente los componentes del sistema de transporte funcionan en forma sinérgica, sino las actividades económicas también funcionan sinérgicamente. En síntesis, la sinergia no está presente solamente en un mecanismo simple como en el vehículo, sino en un sistema de transporte diseñado con un objetivo determinado y también en el conjunto de actividades que dependen del funcionamiento sincronizado del sistema de transporte.

• Conglomerado:

Cuando la suma de las partes es igual al todo. Totalidad desprovista de sinergia. Cuando el reloj se detiene, el vehículo se descompone o el ser vivo muere, sus componentes dejan de estar vinculados a un objetivo. En una primera fase después del término de la condición sistémica, solo permanecen ligados por el vínculo mecánico que une sus componentes, pero con el paso del tiempo viene la destrucción o la descomposición. Hablamos entonces de un conglomerado de elementos que ya no interactúan entre ellos y en el mejor de los casos están solo vinculados por la distancia a la que se encuentran uno de otros. Ciertamente esta condición es relativa, porque los conglomerados pueden serlo desde el punto de vista de un determinado objetivo que dejaron de cumplir, pero el reloj descompuesto puede pasar a formar parte de un objeto de colección (imaginario del coleccionista, sistema cultural), el vehículo parte de otro vehículo en forma de piezas de repuesto o el cuerpo inerte parte un nuevo sistema biológico que profita de la materia orgánica en descomposición.

• Entropía: Es sinergia negativa. Principio por medio del cual todo sistema evoluciona en forma espontánea hacia la desorganización hasta finalmente homogeneizarse con el ambiente. El paso del reloj, el vehículo, el ser vivo de un tipo de orden a otro (sistema a otro), puede darse inmediatamente, paulatinamente o no darse. En cualquier caso, hay una tendencia natural del reloj a dejar de funcionar si no se le provee de energía o no se le da el uso adecuado. Del mismo modo, los vehículos y seres vivos requieren aporte externo de recursos energéticos para que funcionen como sistemas, sin lo cual dejan de cumplir su objetivo. Esa tendencia natural al desorden se le llama entropía. Al interior de algunos estados contemporáneos como la ex – Yugoslavia, ex – URSS, Sudán, Etopía; los ciudadanos dejaron de sentirse vinculados al objetivo común de hacer una nación en conjunto. Tomaron fuerza al interior de sus sociedades sub identidades culturales que llevaron a la desintegración a los sistemas políticos y espaciales originales, en un proceso entrópico que disolvió lo intangible (las estructuras sociales prexistentes), pero también lo dramáticamente tangible al llevar consigo guerras intestinas, muerte y destrucción.

• Equilibrio: La mantención del equilibrio en los sistemas implica en mayor o en menor grado (dependiendo del grado de cerramiento o apertura) la importación de recursos provenientes del ambiente. Estos recursos pueden consistir en flujos energéticos, materiales o informativos. La tendencia natural al desorden dentro de los sistemas o en otros términos, su grado de entropía, se contrarresta con el aporte de recursos externos. Es empíricamente sabido que cuanto más sofisticado es un determinado equipo tecnológico, más información se requiere (catálogos de funcionamiento, capacitación) para mantenerlo funcionando o en muchos casos más energía (mayor consumo). A su vez, las fábricas que elaboran este tipo

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de artículos requieren más personal calificado con mejores sueldos y a su vez estos, con mayor poder adquisitivo, buscan mejores expectativas de vida en su hábitat, le hacen mayores exigencias a la sociedad (educación, servicios, seguridad, transporte), para mantener funcionando un determinado modelo de vida adquirido. Al estado de funcionamiento satisfactorio de un determinado sistema (modelo de vida) se le llama equilibrio por muy precario o momentáneo que sea. Este equilibrio requiere en el caso de los sistemas sociales energía (electricidad, combustible, alimentos), materia prima (materiales de construcción) e información (estudios, capacitación). Esta tendencia evolucionará en un equilibrio dinámico, hasta niveles de encarecimiento del modo de vida que lo haga insustentable y sea necesario entonces explorar otras formas de funcionamiento.

• Negentropía: Sinergia positiva. Fenómeno mediante el cual se tiende al orden del sistema por medio de la importación de energía extra. Se refiere a la energía que el sistema importa del ambiente para ser viable. La búsqueda de equilibrio para evitar la desintegración de un determinado modelo, se llama negentropía en contraposición con el concepto de entropía que se refiere al desorden. Por ejemplo los sindicatos, son organizaciones sistémicas que surgen con el objetivo de resguardar o buscar ciertas condiciones laborales que les permitan a los trabajadores de una empresa mantener un cierto modo de vida (horarios de trabajo, salarios, beneficios asistenciales en salud, educación, etc). Estas condiciones no se dan espontáneamente al interior de la empresa puesto que en esta también deben resguardarse otros equilibrios que a su vez son necesarios para mantener ciertos estándares de funcionamiento empresarial. Del mismo modo las organizaciones comunitarias como Juntas de Vecinos, buscan a resguardar o buscar mejoramientos en las condiciones del hábitat (áreas verdes, equipamientos, vialidad, seguridad) y las organizaciones políticas buscan a representar los intereses de la comunidad frente a otras organizaciones que persiguen el mantenimiento de un modelo propio a un determinado grupo social. La negentropía es entonces la tendencia a la agrupación sistémica en busca de determinados objetivos, por ejemplo sociales. Los sistemas resultantes buscan en forma natural a contraponerse con otros y por tanto su convivencia no está garantizada sino es mediante la búsqueda de nuevos equilibrios al interior de sistemas superiores, como podrían ser elecciones de dirigentes políticos, acuerdos parlamentarios, etc.

• Frontera o límite: Corresponden al conjunto de puntos en los cuales hay discontinuidades estructurales entre los sistemas y sus ambientes. Corrientemente la demarcación de los límites sistémicos queda en manos de un observador. Los bordes de un reloj corresponden a los puntos en los cuales la materia deja de ser reloj y pasa a ser aire, agua, ambiente. Del mismo modo una fábrica tiene muros o cierros que la delimitan fuera de los cuales la construcción deja de ser fábrica y pasa a ser entorno. Sin embargo, hay sistemas productivos como pueden ser los holdings, compuestos por un conjunto de empresas o procesos autónomos pero dependientes en términos de que proveen unos a otros recursos necesarios para el funcionamiento. Es así como algunas filiales de empresas madereras, se encargan de las plantaciones forestales que proveen celulosa a las plantas de tratamiento de este insumo, y finalmente otras plantas elaboran el papel. Una determinada empresa podría incluso tener filiales de beneficio social (centros recreacionales, corporaciones educacionales, centros de salud, etc), en cuyos casos los sistemas de estas tienen límites más difusos.

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En conclusión entonces y tal como lo plantea definición, los sistemas tienen límites que corresponden al conjunto de puntos en donde deja de cumplirse una determinada función. Pero esta frontera es relativa y podría no aplicarse para efectos de entender otras funciones distintas que realiza el mismo sistema. Los limites o fronteras son difusos, relativos y depender del observador.

• Proceso: Curso de acción, una serie de procedimientos o cambios, un conjunto de actividades ordenadas y relacionadas, naturales, planificadas o involuntarias, para conseguir un objetivo determinado, o para cumplir el fin ultimo del sistema o totalidad. Los sistemas son más o menos dinámicos e interactuantes dependiendo de su grado de “cerramiento” respecto del ambiente. Los cambios en este último fuerzan al interior del sistema, adaptaciones que tienen como objeto persistir en la finalidad original del sistema. Es así como el ser humano transpira con el calor, dilata las pupilas en la oscuridad, muda piel cuando tiene quemaduras, manifiesta sed cuando se desidrata, o hambre ante la desnutrición. La respuesta o sucesión de respuestas del ser humano ante los estímulos del entorno, se llaman procesos.

• Homeostasis:

- Proceso mediante el cual un sistema muta ante las variaciones en las

condiciones del ambiente, con el objeto de mantener invariante la estructura sistémica.

- Tendencia de los sistemas a mantener ciertos factores críticos dentro de cierto rango de variación limitado. En el caso de los sistemas sociales esto significa que el sistema en estudio soportará cierto rango de variación en su estructura manteniéndose estable y corrigiendo su finalidad en forma natural. Pasado los rangos soportables por la estructura que forman sus instituciones, el sistema entra en un proceso de cambios profundos (morfogénesis), de desintegración o de orientación hacia una nueva finalidad.

La crisis energética mundial asociada a la escases de petróleo y su consiguiente alza de precios; además de los problemas ambientales asociados al calentamiento global, han llevado a la modificación del patrón de demanda por parte de los compradores de vehículos a nivel mundial. Esta modificación ha estado direccionada a buscar vehículos considerablemente más económicos y limpios en términos de sus emisiones, lo que a su vez a llevado a transformar la industria automotriz en busca de tecnologías que respondan a los nuevos requerimientos del mercado (Diesel, Hibridos, Hidrogeno, etc). Estas transformaciones son evoluciones internas de las empresas, no estructurales que se llaman homeostáticas. Estas modificaciones obedecen a su vez a cambios culturales de la sociedad centrados en valorar más los equilibrios con el medio ambiente como forma de buscar una mejor calidad de vida, por lo que a su vez estos procesos de cambio cultural también son procesos homeostáticos. Otros procesos de esta índole, son aquellos que llevan a modificar los patrones de consumo humano cuando hay periodos de carencia o inflación, como son por ejemplo los que están ocurriendo en nuestro país en estos días.

• Morfogénesis: Proceso mediante el cual los sistemas humanos, sociales y culturales mutan para mantenerse viables. Estos apuntan al desarrollo, crecimiento o cambio en la forma, estructura y estado del sistema. Ciertas actividades vinculadas a la producción y que generan impacto cuantificable en el entorno, suelen diversificar su accionar institucional hacia acciones no precisamente

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relacionadas con su función productiva cuando, producto del crecimiento de la ciudad, estas empiezan a generar impacto ambiental en los nuevos asentamientos humanos que se desarrollan en el entorno. Entonces, dentro de sus estructuras organizativas pueden crearse subsistemas destinados a atender las inquietudes de los habitantes o incluso hacer aportes concretos a la comunidad en educación, salud y seguridad que no hubiesen existido de no haber cambiado el contexto en el cual se desarrollaba originalmente la actividad productiva. Frente al cambio de las condiciones ambientales, también las comunidades humanas vecinas a la mencionada industria, podrían crear organizaciones específicas para defender sus derechos en cuyo caso asistiríamos a modificaciones estructurales de la sociedad con el objeto de responder a los cambios en el entorno. Dichos procesos son entonces procesos Morfogenenicos.

• Viabilidad: Medida de la capacidad de sobrevivencia y adaptación (morfostásis, morfogénesis) de un sistema a un medio en cambio. La viabilidad de un sistema se evalúa en la medida que responde a los cambios ambientales mediantes procesos internos (Homeostasis), procesos estructurales (Morfogénesis) o su desintegración (entropía) en cuyo caso ya no son viables. Las sociedades modernas en general evalúan su viabilidad permanentemente mediante procesos democráticos de elección de sus líderes o toman decisiones importantes en instancias democráticamente elegidas para estos efectos (parlamento). Estos procesos pueden ser llamados homeostáticos en la medida que mediante adecuaciones internas responden a las demandas del entorno, peor cuando ellos ya no son suficientes para la resolución de conflictos, se opta por procesos estructurales más profundos, refundacionales como son las asambleas constituyentes que buscan a reformar la estructura institucional de la nación (morfogénesis). Hay casos, como son algunos procesos de disolución de naciones acaecidos en la década de 1990 o después de las I y II Guerras Mundiales, en los cuales los sistemas ya no fueron viables porque todas las instancias anteriores habían fracasado. Vino entonces la disolución del estado, el desorden o entropía como expresión máxima de la no viabilidad de un sistema.

• Autopoiesis:

- Constructo teórico que da cuenta del hecho que algunos sistemas a pesar de ser el producto de los individuos que lo han generado consciente o inconscientemente, tienden a cobrar ciertos niveles de autonomía propia, independiente de quienes lo crearon y de las personas que los hacen realidad.

- Consiste en que los sistemas (sociales) son capaces de mantener su finalidad o propósito estable, en la medida que, de alguna forma el sistema contienga su propio mecanismo de retroalimentación para corregir su marcha.

- El sistema tiene una corriente estable de entrada de todo aquello que lo mantiene funcionando, y que tiene una corriente de salida para entregarle al entorno aquello que produce: servicios, productos, educación, vida. En la medida que dicho sistema no necesita ser recreado continuamente eso es un sistema autopoiético.

Una escuela o una universidad, es un sistema creado y compuesto por personas, que es capaz de perdurar en el tiempo a pesar que sus fundadores, profesores y generaciones de alumnos hayan desaparecido. A través de las generaciones, esta se provee de recursos, entrega servicios por medio de un mecanismo social que va más allá de aquel grupo de personas que lo dirige. Más aún, constituye un sistema que supera los límites de la propia construcción, abarca el barrio, a veces marca e identifica la ciudad e incluso una sociedad. Lo mismo ocurre con ciertas agrupaciones sociales como los partidos políticos, los cuales son capaces de trascender el tiempo de sus fundadores, los difusos límites físicos que

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siempre tuvieron y marcan personas, territorios enteros y momentos históricos en la medida que su objetivo sea congruente con los ideales y objetivos de la sociedad en su conjunto. Ambos tipos de sistemas, uno social y físicamente tangible y el otro cultural e inmaterial son sistemas autopoieticos. BIBLIOGRAFÍA:

• Cinta de Moebio No.3. Abril de 1998. Facultad de Ciencias Sociales. Universidad de Chile.