Conocimiento geográfico y actitudviajera en la Institución Libre deEnseñanza

Nicolás Ortega Cantero*

RESUMEN

Viajar es, para la Institución Librede Enseñanza, un método deeducación regeneradora. A travésdel viaje es posible conocer y sentirdirectamente la naturaleza y elpaisaje, y en ello reside una de lasclaves fundamentales de laeducación integral pretendida por elideario institucionista. Laimportancia concedida a la actitudviajera por los hombres de laInstitución se relaciona, por unlado, con las propias característicasdel pensamiento institucionista —en el que desempeña un notablepapel lo que Posada denominókrausismo positivo—, y, por otro,con las propuestas articuladasdesde Humboldt por elpensamiento geográfico moderno.Se genera asf un entendimientoinstitucionista de lo geográfico —dela naturaleza y del paisaje— en elque se hermanan idealidad yexperiencia, razón y sentimiento. Yun entendimiento en el que lasdimensiones cultuales del contactodirecto con la naturaleza y elpaisaje cobran una renovadavigencia.

*Profesor titular de GeografíaGeneral y de España en laUniversidad Complutense deMadrid.

I

El conocimiento geográfico ocupa un lugar destacado en los plan-teamientos culturales, intelectuales y pedagógicos de la InstituciónLibre de Enseñanza. Ese conocimiento adquiere, por diversas razones,un renovado sentido y un amplio alcance, convirtiéndose en uno de losejes vertebradores de las complejas propuestas institucionistas. Variosfactores contribuyen a justificar y explicar, en este caso, el alto grado deprotagonismo conseguido por el conocimiento geográfico. Y entre ellosdestaca, sin duda, la estrecha relación que se atribuye al conocimientode lo geográfico y a la realización del ideario regeneracionista suscritopor la Institución.

Es frecuente en la contemporánea historia europea que después decrisis graves —sociales, políticas o bélicas—, en momentos caracte-rizados por el surgimiento de idearios de reforma, regeneración, restau-ración o reconstrucción nacionales, se considere el conocimientogeográfico como una de las claves fundamentales para posibilitar ladeseada renovación. Así sucede, por ejemplo, en la Francia posterior ala guerra franco-prusiana. En España, tras la crisis del sexenio revo-lucionario, se manifiesta una generalizada perspectiva regeneradora yrestauradora —«el ethos de restauración» al que se ha referido Aran-guren— que se desarrolla con particular vigor en la Institución Libre deEnseñanza. Se trata de llevar a cabo «la regeneración positiva y real» dela sociedad insistentemente propuesta por Giner de los Ríos. Y tambiénahora se afirmará el conocimiento geográfico como ingrediente funda-mental para la realización de esos afanes regeneracionistas.

Ocupado desde el primer momento en la articulación de unaperspectiva reformista y regeneracionista —es sintomática la crecientepreocupación por el «problema de España», por el «problema nacional»,por el redescubrimiento de la «identidad nacional»—, el proyecto ins-titucionista no duda en resaltar las virtualidades del conocimientogeográfico para facilitar una verdadera reorganización, de índoleinterna e internacional, de las diversas funciones del organismonacional. La geografía aparece así entendida como garantía y soportedel necesario fortalecimiento y de la obligada reorientación de las fun-ciones vitales —científicas, culturales, comerciales o coloniales— de lanación: como garantía y soporte, en suma, del nuevo patriotismo queahora se promueve.

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Es un modo de entendimiento que puede resumirse con las expre-sivas palabras de Azorín: «la base del patriotismo —afirma— es la geo-grafía. No amaremos nuestro país, no lo amaremos bien, si no lo cono-cemos». Opinión similar a la sostenida por Rafael Torres Campos, desdelas páginas del propio Boletín de la Institución Libre de Enseñanza.cuando, tras recordar los ejemplos proporcionados en ese sentido porAlemania, Francia e Inglaterra, se refiere a los múltiples y regenerado-res beneficios que es razonable esperar de un mejor y más amplioconocimiento geográfico. Negarse a reconocer ese benefactor papel delconocimiento de lo geográfico es, según Torres Campos, condenarse ala decadencia y al progresivo empobrecimiento. Y algo también similarafirma Macías Picavea en las primeras páginas de El problema nacio-nal. «El primer elemento de la nación, asiento y raíz de su naturalezafísica, es el territorio: por eso la geografía es también la ciencia pri-mera nacional».

El «problema nacional» es en gran medida, mirado desde esaóptica, el «problema geográfico»: no en balde Macías Picavea consideraese problema geográfico «nacional, vital y primario para España». Delmás exacto conocimiento y de la consecuente resolución del mismodepende en suma la regeneración —económica y social, desde luego,pero también científica y cultural— de la nación. No resulta extraño, portanto, que el conocimiento geográfico aparezca como soporte de latrayectoria reformista emprendida por la Institución Libre de Enseñan-za: «la Geografía —advierte Torres Campos— no es sólo pintura viva delas diferentes comarcas de la tierra, estudio atractivo, educador, queensancha las ideas y nos da justa noción de nuestra situación y denuestro valor en el mundo, investigando las causas físicas, topográ-ficas y etnográficas que influyen en la marcha de la humanidad y en susprogresos; es, además de esto, ciencia que guía la evolución práctica delos pueblos, sirve para resolver problemas sociales, y enseña a sacarpartido de los recursos del planeta».

La valoración en clave regeneracionista del conocimiento geográ-fico se relaciona en la Institución Libre de Enseñanza con la simul-tánea afirmación del carácter vivo y activo, eminentemente práctico, deese conocimiento. Saber geografía es ante todo, como advierte ManuelBartolomé Cossío, «poder hacer geografía»: lo importante no es ya saber«la descripción de la tierra, sino poder describirla». Por ello se consi-dera imprescindible el contacto directo con el objeto de estudio: el co-nocimiento geográfico sólo merece ese nombre si se construye sobre elestudio directo de lo geográfico. Porque «no basta —como afirma TorresCampos— la Geografía recogida en los libros y en las cartas, es nece-sario el examen directo de los fenómenos terrestres, ponerse encontacto con la naturaleza, estudiar los accidentes en sí mismos». Paraaprender geografía es necesario, según Cossío, proceder «como proce-de el geógrafo, el verdadero geógrafo, no el que escribe los libros detexto, sino el que recorre el país, lo estudia, lo describe y levanta sucarta».

El contacto directo con lo geográfico —con la naturaleza y el paisa-je— es así la clave del arco del conocimiento geográfico. Pero estambién el fundamento del ambicioso proyecto educativo formulado porla Institución. Porque a través de ese contacto actúa un amplio procesoeducador capaz de aunar armónicamente las dimensiones éticas y

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Ricardo Rubio. Francisco Ginerde los Ríos y Manuel BartoloméCosslo.

científicas características del regeneracionismo de cuño institucio-nista. Y por ello, el viaje y la excursión adquieren una importanciadecisiva en la perspectiva institucionista: ambos delimitan el momentodel contacto directo con la naturaleza y el paisaje, el momento de unconocimiento radical de lo geográfico que abre el horizonte de la pro-gresiva y armónica educación —intelectual y moral— del ser humano.Viajar es así, ante todo, un método de educación regeneradora. Viajar esencontrarse directamente con la realidad radical, es ponerse en contac-to con la naturaleza y el paisaje: y ese encuentro y ese contacto confi-guran el momento privilegiado de la educación integral del ser humano.El sentido regeneracionista atribuido al conocimiento de lo geográficoamplía de ese modo notablemente sus resonancias: no sólo puede pro-porcionar algunas de las claves necesarias para llevar a cabo la rege-neración de la nación, sino que ese conocimiento aparece además si-tuado en el centro mismo del proyecto educativo propuesto por la Ins-titución. Y es precisamente en la actitud viajera donde ese conocimien-to y ese proyecto encuentran el más adecuado soporte para su realiza-ción.

Lo dicho anteriormente requiere, sin duda, algunas explicacionescomplementarias. Es necesario preguntarse ante todo por las razonesque llevan a la Institución a relacionar tan estrechamente el conoci-miento directo de la naturaleza y el paisaje con la educación integral delser humano. Y es necesario preguntarse también por las razones quellevan a hacer de la actitud viajera la culminación de una experienciaeducativa empeñada en aunar armónicamente el ejercicio de todas lasfacultades humanas. Las respuestas a estas preguntas obligan atransitar, como veremos, por dos caminos distintos: el del propio pen-samiento institucionista, por un lado, y, por otro, el del pensamientogeográfico decimonónico que contribuye a configurar un modo de en-tendimiento de la naturaleza y del paisaje, una forma de aproximación alo geográfico que no es difícil relacionar con las pretensiones institu-cionistas.

IIHay que tener en cuenta, en primer lugar, que, tras la fracasada

experiencia del sexenio revolucionario —experiencia que afecta direc-tamente a los más cualificados representantes del krausismo español—,

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se produce en Giner de los Ríos y en los institucionistas, como haadvertido López-Morillas, un proceso de «radicalización espiritual» quese traduce en «un retorno a lo fundamental y primario cuando se estimaque todo lo demás ha resultado quebradizo o espurio». Esa nuevaactitud encuentra precisamente en la naturaleza y en el paisaje lasreferencias directas —las raíces— para definir un renovado código devalores —intelectuales y éticos— acordes con la pretensión regenera-cionista y reformista articulada en la Institución Libre de Enseñanza. Labusca —intensificada y agudamente polarizada en el ámbito pedagógi-co tras la desafortunada experiencia recientemente vivida— de unaconciencia nacional regenerada, de un nuevo patriotismo auténtico yvigoroso, de una sensibilidad reformada en todos los órdenes, llevó aconsiderar el conocimiento de la naturaleza y del paisaje como la clavefundamental de una nueva educación encaminada al logro de renova-das y armónicas actitudes científicas, éticas y estéticas.

Esta perspectiva, impregnada de resonancias éticas, cuenta conuna clara apoyatura krausista. Partiendo de la afirmación de que losvalores éticos pertenecen al ámbito cognoscible de las cosas, elkrausismo considera —y así lo han recordado, respectivamente, López-Morillas y Laporta— que mediante el progreso en el conocimiento delmundo se llega también a conocer el código ético de comportamientocontenido en la propia naturaleza del mundo, como manifestaciónespacial y temporal de lo divino. El grado de conocimiento del mundo seasocia así a la bondad moral del comportamiento. El bien se relacionacon el conocimiento del mundo: el mal es la falta de conocimiento, laignorancia, el error. El pedagogismo reformista de la Institución en-cuentra aquí su justificación: la educación, al hacer progresar el conoci-miento del mundo, constituye el único medio válido para conseguir unaauténtica reforma del hombre y de la sociedad, para lograr compor-tamientos dirigidos a la realización del bien moral.

Y nada mejor para lograr ese progresivo y educador conocimientode las cosas y del mundo que el estudio directo de la naturaleza y el pai-saje. Conocer la naturaleza y el paisaje es ante todo conocer el códigoético inscrito en ellos como manifestación del orden absoluto. Leeratentamente la naturaleza y el paisaje permite descubrir —apren-der— la caracterización de la armonía orgánica del universo al queel hombre y la sociedad pertenecen. El contacto directo con la natu-raleza y con el paisaje posibilita en suma una educación armónica eintegradora: la formación del hombre —que equivale, como advierteLópez-Morilla, «a actualizar lo que en él es sólo potencial, o, dicho deotro modo, a humanizarle»— debe apoyarse preferentemente en loqueGiner de los Ríos define como «convivencia con la Naturaleza». Esecontacto directo es al tiempo —añade el propio Giner— beneficioso yeducador para el cuerpo y para el espíritu: porque la naturaleza —através de la cual se infunde la «¡dea divina» a los hombres— proporcio-na al ser humano «instrumentos y medios poderosos para su mismaedificación interior». La naturaleza y el paisaje se muestran así en sucalidad de imágenes y símbolos que propician el conocimiento de lacaracterización ética del mundo y el reconocimiento del lugar ético delhombre en el mundo.

La dimensión ética que el institucionismo atribuye al conocimientode la naturaleza y el paisaje aparece por lo demás imbricada en una

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perspectiva que no se desentiende de los contenidos de otra índole.Conocer lo geográfico es conocer la complejidad orgánica de lo real, yello requiere —para no incurrir en delitos de inoportuna simplifica-ción— poner en juego ópticas, actitudes y sensibilidades diversas ycomplementarias. La mirada que el viajero institucionista dirige a lanaturaleza y al paisaje no debe ser unilateral. Porque el viajero se poneen contacto con una realidad que requiere para ser entendida la con-vergencia de puntos de vista diversos: la articulación orgánica de lo realse encuentra, ante todo, inscrita en una urdimbre geográfica natural—la naturaleza entendida así como raíz y fundamento del organismoterritorial que soporta y condiciona el desenvolvimiento del organismosocial—, pero esa trama es indisociable de los restantes ingredientesque, en relación con ella, configuran la organización de lo real que seplasma conjuntamente en el paisaje. Y si lo mirado es complejo, nomenos compleja debe ser la mirada del que intenta conocerlo verda-deramente. Por ello la mirada deberá buscar la conciliación de variadospuntos de vista científicos y metacientíficos, concilación que remite porlo demás —y conviene detenerse un momento en este aspecto— a lapeculiar posición filosófica y epistemológica del proyecto institucionista.

Sala de estar de la Institución Libre deEnseñanza, con la butaca de FranciscoGiner de los Ríos, la mesa de trabajode Manuel Bartolomé Cossío y uncuadro de Aureliano de Beruete.

Es necesario advertir en este sentido que los años iniciales de laInstitución Libre de Enseñanza —fundada en 1876— coinciden, comoha señalado Diego Núñez, con la crisis doctrinal del sistema filosóficokrausista y con la progresiva penetración de perspectivas positivistas.La pervivencia del krausismo —doctrinalmente debilitado— en la Ins-titución es así sobre todo la permanencia de una determinada actitudintelectual y vital, la continua presencia de lo que Pierre Jobit definiócomo «una cierta manera común de sentir y de pensar». A ese sedi-mento krausista —sobre cuya importancia no hace falta insistir— sesuman en la Institución otras perspectivas filosóficas y, en particular,perspectivas positivistas: se produce de esa manera un fenómeno depositivación krausista —al que el propio Giner de los Ríos no fue in-

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sensible— que permite hablar, como lo hace Adolfo Posada, de «krau-sismo positivo». Y el principal empeño de ese krausismo positivo ins-tucionista será precisamente el intento de encontrar fórmulas de con-cilación entre los dos términos —krausista uno, positivista el otro—puestos ahora en juego.

Se trata, por tanto, de establecer relaciones armónicas entre elidealismo y el empirismo, entre la especulación y la experiencia; deconseguir, en suma, la conciliación entre los discursos científico ymetafísico. La respuesta puede encontrarse, como recuerda el propioGiner, aceptando la posibilidad de que la razón, partiendo de los datosde la experiencia científica, elabore ideas generales y hasta una con-cepción fundamental y trascendental del mundo. Este tipo de solución—que expresa, con palabras de Diego Núñez, la «tendencia del krauso-positivismo a elaborar formulaciones sintéticas ultraempíricas, consti-tuidas a modo de metafísica inductiva»— será ampliamente compartidopor el pensamiento institucionista. Es la vía que permite conciliar,dejando oir el eco del racionalismo armónico krausista, las perspectivasen litigio: siguiéndola puede «resolverse —en opinión de Salmerón, unode los institucionistas más proclives al positivismo— la contradicciónhistórica entre el empirismo y el idealismo, sin desconocer ni anularninguno de ambos elementos esenciales para la construcción científi-ca». Es, por tanto, el modo de lograr el «armónico consorcio entre la es-peculación y la experiencia» al que se refirió Alfredo Calderón.

La pretensión sincrética del institucionismo se manifiesta tambiéncon claridad en términos estéticos. Si, en generai, los años de pro-gresiva implantación de la mentalidad positivista conllevan asimismo lagradual sustitución de la sensibilidad idealista y romántica por otra designo naturalista, no hay que olvidar que en la Institución Libre de En-señanza se procura conseguir más bien una actitud estética equilibra-da que corrija por igual las exageraciones de uno u otro tipo. Ellopermite así configurar, también en este caso, una perspectiva que pre-tende conciliar la visión objetivadora de la estética naturalista, abier-tamente preocupada por la observación de la realidad, con otras óp-ticas más volcadas hacia el entendimiento ideal y subjetivo —hacia lacontemplación— de lo mirado. Objetividad y subjetividad, observación ycontemplación procuran de esa manera complementarse armónica-mente en una actitud precisamente basada en el hermanamiento desensibilidades estéticas diferenciadas. También aquí, en el orden esté-tico, es aplicable la pretensión de González de Linares de aunar «la ideay el hecho», «la idealidad y la experiencia».

La vocación sintética de la perspectiva institucionista se manifiestacon igual transparencia, como era de esperar, en el ámbito educativo.Si la óptica estrictamente científica se considera imprescindible y de-cisiva —y no hace falta insistir en la exigente atención concedida al«rigor científico» en la Institución—, ello no quiere decir que esa ópticasea suficiente en sí misma para garantizar la educación integral que sepretende. La crítica gineriana al estrecho intelectualismo derivado delpositivismo más inflexible —el definido por Giner como «positivismodogmático»— es suficientemente elocuente en este sentido: frente aesa deformación intelectualista, es necesario, según Giner, introducir«lo absoluto en el conocimiento», los «principios universales y estables»,hay que dar cabida también —ascendiendo así otro escalón en la pro-

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puesta de movilizar todas las facultades humanas en el proceso edu-cativo— a «lo racional y suprasensible, única base para enseñar a loshombres principios de conocimiento y de conducta».

Todo esto tiene que ver directamente, claro está, con el conoci-miento de la naturaleza y el paisaje pretendido por la Institución, yasimismo con la actitud viajera que posibilita ese conocimiento. La po-sición filosófica y estéticamente conciliadora del krausismo positivodemanda en quien se enfrenta directamente a la naturaleza y al paisa-je una actitud igualmente conciliadora e integradora de puntos de vistaque al articularse y complementarse darán cumplida cuenta de la en-vergadura —científica, ética y estética— de lo mirado. El «sentido edu-cador de los viajes escolares» se resume, según Torres Campos, en larealización de «un verdadero aprendizaje de viajero y hombre de cien-cia». El viajero institucionista debe aunar armónicamente ópticascientíficas, éticas y estéticas. Debe hacer que converjan equilibrada-mente la razón y el sentimiento. Debe ejercitar simultáneamente pers-pectivas apoyadas en la aproximación naturalista y en el entendimientoideal. Si, como afirma Manuel de Terán, «el hombre no sólo ve, sino quemira la naturaleza», del viajero institucionista se exige —y la exigenciano es, desde luego, sencilla— una actitud capaz de sintetizar armóni-camente todos los registros comprendidos entre la visión observadora yla mirada contemplativa.

Casita de la Institución Libre deEnseñanza en Navacerrada.

III

La actitud institucionista ante la naturaleza y el paisaje manifiestapor otra parte —y con ello nos adentramos en el segundo de los ca-minos antes aludidos— indudables relaciones con las propuestas for-muladas a lo largo del siglo XIX por el pensamiento geográfico. Y eneste sentido, hay que referirse, en primer lugar, a Alexander von Hum-boldt. Eminente geógrafo y consumado viajero, Humboldt propone unaambiciosa y sugerente concepción científica del conocimiento geográ-

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fico que conlleva una nueva actitud y una renovada sensibilidad ante lanaturaleza y el paisaje. Dos de sus obras fundamentales —y las másacabadamente expresivas además del entendimiento humboldtiano delo natural y paisajístico— fueron traducidas por Bernardo Giner: laversión castellana de Cosmos aparece en 1 874-75, y la de Cuadros dela Naturaleza en 1876. Y el propio Francisco Giner alude expresamentea Humboldt en su ensayo precisamente dedicado al «Paisaje», verda-dero compendio de esa actitud institucionista ante lo natural y paisa-jístico que venimos comentando.

Sin detenernos ahora en el papel desempeñado por el pensamientohumboldtiano en la configuración científica del conocimiento geográ-fico moderno, lo que aquí interesa resaltar es la decisiva contribuciónde Humboldt a la articulación de un nuevo y complejo entendimiento—en términos científicos, pero también en términos éticos y estéti-cos— de la naturaleza y el paisaje que, además de inaugurar una víainterpretativa que dejará sentir en general su influencia en elpanorama intelectual y cultural decimonónico, muestra estrechas co-nexiones con la propia perspectiva gineriana e institucionista. Cone-xiones que no hacen sino traducir la adopción por parte del institu-cionismo de una óptica ante la naturaleza y el paisaje que se inscribeplenamente en las coordenadas prefiguradas por el pensamientogeográfico humboldtiano. Se trata por tanto de la adopción de unmundo de entendimiento —de cuño humboldtiano— de lo natural ypaisajístico, de una actitud epistemológica, de una forma de aproxi-mación a la naturaleza y al paisaje que, a la vez que evidencia unasistemática y rigurosa apoyatura científica, es capaz también de aunararmónicamente ingredientes subjetivos y objetivos, idealidad y empi-rismo, referencias humanistas y naturalistas.

En los planteamientos de Humboldt convergen las perspectivas delracionalismo ¡lustrado, del romanticismo alemán y del proyecto posi-tivo decimonónico. De la original —y arriesgada— conciliación de esospuntos de vista surge el entramado de la concepción geográficahumboldtiana. Y esa concepción propone un entendimiento de la na-turaleza que se resuelve en términos de unidad y armonía: «La natu-raleza —escribe Humboldt en su Cosmos—, considerada por medio dela razón, (...) es la unidad en la diversidad de los fenómenos, la armoníaentre las cosas creadas (...); es el Todo animado por un soplo de vida». Yel contacto con la naturaleza contribuye decisivamente, igual que en laperspectiva de Giner, a lo que este último denomina la «edificación in-terior» del hombre, la educación de su espíritu: «El simple contacto delhombre con la naturaleza —advierte Humboldt—, esta influencia delgran ambiente, o del aire libre, como dicen otras lenguas con más bellaexpresión, ejercen un poder tranquilo, endulzan el dolor y calman laspasiones, cuando el alma se siente íntimamente agitada».

La actitud cognoscitiva recomendada por Humboldt respecto de lanaturaleza y el paisaje tiene muy en cuenta las dimensiones racionalesy sentimentales simultáneamente implicadas, las referencias objetivasy subjetivas puestas a la vez en juego: «He procurado hacer ver en elCosmos, lo mismo que en los Cuadros de la Naturaleza, que la exacta yprecisa descripción de los fenómenos no es absolutamente inconci-liable con la pintura viva y animada de las imponentes escenas de lacreación». Por ello el verdadero conocimiento de la naturaleza y el

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Aureliano de Beruete pintando en el campo.

paisaje —conocimiento apoyado siempre en un contacto directo capazde fortalecer por igual el carácter y el espíritu— requiere aunar, delmismo modo que lo requiere la perspectiva institucionista, las ideas ylos hechos: «aquellos a quienes el prolongado e íntimo contacto con lanaturaleza penetró del sentimiento de su grandeza, y que en estesaludable comercio fortificaron a la vez su carácter y su espíritu, nopueden afligirse de que cada día sea más y más conocida, y se extiendaincesantemente el horizonte de las ideas como el de los hechos».

En contra de lo que ciertas actitudes desdeñosas o pusilánimesrespecto de la experiencia científica suponen, el mejor conocimientoempírico de los hechos no dificulta —más bien facilita— el ejercicio«del pensamiento, del sentimiento, de la imaginación creadora». Por-que la experiencia científica no puede ocultar «lo que el espíritu huma-no apercibe como general, constante y eterno, entre las aparentes fluc-tuaciones de los fenómenos del Universo». El conocimiento científicopuede integrarse así, según Humboldt, en una mirada más amplia—exacta, profunda y extensa al tiempo— en la que ideas y sentimientosse funden para facilitar el acceso a un acercamiento también gozoso ala naturaleza y al paisaje. «Los más nobles goces que puede procurar elestudio de la naturaleza —afirma Humboldt—, dependen de la exactitudy profundidad de sus concepciones, de la extensión del horizonte que seabarca de una vez». Y «el gran carácter de un paisaje, y de toda escenaimponente de la naturaleza, depende de la simultaneidad de ideas y desentimientos que agitan al observador. El poder de la naturaleza serevela (...) en la conexión de impresiones, en la unidad de emociones yde efectos que se producen en cierto modo de una sola vez».

Si, como vimos, el conocimiento de la naturaleza y el paisaje ocupaun lugar central en el proyecto regeneracionista suscrito por la Insti-tución, la compleja articulación de ese conocimiento pudo apoyarse enunas concepciones humboldtianas que no hacían sino avalar un modode aproximación a lo geográfico que justificaba coherentemente la ne-

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cesidad de aunar de forma armónica las actitudes científicas, éticas yestéticas. De la misma forma que avalaba también el fundamentalcarácter educador —educación interior y educación social— atribuidoal conocimiento directo de la naturaleza y el paisaje. Puede así decirse,en suma, que la articulación del regeneracionismo institucionista seapoya en un entendimiento de la naturaleza y el paisaje, en una actitudepistemológica ante lo geográfico que se encuentran en buena medidainscritas en la sugerente y omnicomprensiva —y asimismo influyente—perspectiva inicialmente propuesta por Humboldt.

A esa perspectiva de cuño humboldtiano se suman gradualmenteen la Institución Libre de Enseñanza otras aportaciones posteriores delconocimiento geográfico. Esas aportaciones proporcionaban en partedirectrices concretas sobre el desarrollo —teórico y metodológico— delcampo del conocimiento geográfico o sobre las sucesivas sugerenciasincorporadas a su tratamiento didáctico y pedagógico —el propio TorresCampos, geógrafo e institucionista, permanece particularmente atentoa esos aspectos—, pero en esas aportaciones se encontraba también engran medida —y esto es lo que aquí interesa tener en cuenta— la in-sistente y activa presencia de una concepción de lo geográfico que nohacía sino prolongar y matizar la peculiar y sincrética actitud hum-boldtiana. De esa forma se afianzaba la pretensión de un entendimien-to integrador de la naturaleza y el paisaje que, a la vez que permitíaincorporar otras propuestas más especializadas, seguía siendo sustan-cialmente fiel a las intenciones declaradas en ese sentido por Hum-boldt y adoptadas desde el principio por el proyecto institucionista. Y enesa línea se sitúa precisamente —con sus propios caracteres distinti-vos, claro está— la figura singular de Elisée Reclus.

Apoyado en un talante empedernidamente viajero y en un ampliohorizonte intelectual y cultural, Reclus dibuja una perspectiva geo-gráfica de gran alcance que no pasó desapercibida ante los ojos ins-titucionistas. Su encendida prosa geográfica visitó las páginas delBoletín de la Institución Libre de Enseñanza, y Torres Campos no dudóen valorar su Nouvelle Géographie Universelle como «la obra doctrinalmás importante de nuestro tiempo». Las propuestas geográficasreclusianas podían, en efecto, sintonizar con el ambiente institucionis-ta: porque Reclus renueva la demanda de un entendimiento de la na-turaleza y el paisaje de signo integrador, un entendimiento que tam-bién ahora debe aunar la más exigente positividad científica con elejercicio de las perspectivas éticas y estéticas. Reclus no hace en sumasino insistir —con nuevos bríos y renovadas convicciones— en la ne-cesidad de entender el conocimiento de la naturaleza y el paisaje comoun amplio y armónico proceso educador que requiere actitudes abier-tas por igual a la observación y a la contemplación.

El estudio directo de lo natural —que, como todo estudio, debe sera la vez, según Reclus, «ascético y alegre»— es el fundamento delverdadero conocimiento. Es a la naturaleza, entendida al modo reclu-siano como unidad armónica de la que el hombre forma parte insepa-rable, a la que hay que «interrogar, escrutar directamente». Y es en elcontacto con lo natural donde la educación del hombre encuentra —yese encuentro se tiñe ahora de colores rousseaunianos— su auténticolugar. «Porque únicamente al aire libre —advierte Reclus— se entablaconocimiento con la planta, con el animal, con el trabajador y se apren-

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de a observarles, a formarse una idea precisa y coherente del mundoexterior». Y esa actitud permite por añadidura «combinar la salud físicay la salud moral por ol trabajo alegre en el campo, en pleno aire libre».Son, como se ve, sugerencias que convenían sin demasiadas dificul-tades a las intenciones manifestadas en este mismo sentido por laperspectiva institucionista: «La verdadera escuela —añade Reclus—debe ser la Naturaleza libre, con sus hermosos paisajes para contem-plarlos, con sus leyes para estudiarlas, pero también con sus obstá-culos para vencerlos. No se educan hombres animosos y puros en salasestrechas con ventanas enrejadas. Déseles, al contrario, la alegría debañarse en los lagos y en los torrentes de la montaña, hágaseles pasearpor los ventisqueros y los campos de nieve, lléveselos a escalar laselevadas cumbres. (...) El estudio será un placer para ellos y su carácterse formará en la alegría».

Francisco Giner de los Ríos yotros excursionistas subiendoun atajo en el camino delGuadarrama, en febrero de1912.

Todo lo anteriormente comentado puede resultar indicativo, en re-sumen, de un hecho sin duda importante: que en el pensamiento geo-gráfico decimonónico es posible distinguir una trayectoria continua-mente preocupada por articular un entendimiento de la naturaleza y elpaisaje que, a la vez que incorpora los criterios del cientifismo positivo,intenta responder a la complejidad atribuida al objeto de estudio me-diante una concepción de signo unitario que requiere actitudes epis-temológicas metaempíricas e integradoras. Conocer la naturaleza y elpaisaje es conocer —a través de procesos de generalización racional—las leyes universales en las que el propio hombre se encuentra inmer-so. Y es también conocer el orden ético y estético que esas leyes con-llevan. Por ello la aproximación a lo natural y paisajístico demanda—como advierten ejemplarmente Humboldt y Reclus— observar y razo-nar, ver y mirar, desplegar en suma una actitud que se adentre, em-pleando palabras del propio Humboldt, en «las profundidades del pen-samiento, del sentimiento y de la imaginación creadora». El conoci-miento de la naturaleza y el paisaje— conocimiento que sólo a través dela actitud viajera se actualiza debidamente— es así radicalmente edu-cativo: proporciona las claves más auténticas y originales de la educa-ción interior y de la educación social del ser humano.

Se trata por tanto de una óptica omnicomprensiva que requiere elejercicio de todas las facultades humanas, que necesita conciliar, em-pleando los términos suscitados por Droysen, la explicación y la com-prensión de la naturaleza y el paisaje. Porque es así como pueden

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entenderse las verdaderas dimensiones de la conexión existente entrelo natural, lo humano y lo social. Todo ello supone la adopción de unpunto de vista geográfico en el que la visión positiva se atempera sen-siblemente mediante su sistemática conciliación con perspectivascognoscitivas de distinta índole. Y ese punto de vista, sin duda favore-cido por la propia ubicación intermedia del conocimiento geográficoentre el ámbito de lo natural y el de lo humano —en situación privi-legiada por tanto para intentar aunar ópticas naturalistas y humanis-tas—, enlaza en cierto modo a finales de siglo —sin olvidar, claro está, lasevidentes modificaciones que en torno a esos años se producen en elhorizonte cognoscitivo geográfico— con las propuestas de signo pre-ferentemente regional o corológico.

El enlace se manifiesta —y eso es lo que interesa tener en cuentaen este momento— en la intención evidenciada por esas perspectivasregionales o corológicas de aunar también referencias empíricas ymetaempíricas, en el deseo de conseguir, haciendo jugar su propiopapel a la intuición, una comprensión integradora de la naturaleza y elpaisaje. Por más que las coordenadas del conocimiento geográficotiendan en torno al cambio de siglo a modificarse en sentido funcio-nalista, la pretensión integradora y omnicomprensiva sigue vigente,actuando ahora sobre todo en el marco de la renovada concepción uni-taria de la región geográfica. Y esas renovadas perspectivas del cono-cimiento geográfico serán asimismo tenidas en cuenta —prolongando asu manera la vocación armónicamente integradora de anteriores pro-puestas— en la Institución Libre de Enseñanza: Torres Campos, atentocomo siempre al desarrollo del conocimiento geográfico, consideraráciertas obras de Vidal de la Blache —el fundador de la escuela francesade geografía regional— como «la última palabra de la literatura peda-gógica francesa». Desde Humboldt hasta esas últimas aportaciones, seperfila así en el pensamiento geográfico una arraigada trayectoria deentendimiento integrador y omnicomprensivo de lo natural y paisajís-tico que conecta claramente —proporcionando autorizados argumentosy múltiples sugerencias— con las intenciones declaradas en ese senti-do por el regeneracionismo institucionista.

IV

Tanto la propia caracterización del pensamiento institucionistacomo las perspectivas propuestas por el pensamiento geográfico deci-monónico ayudan a responder, como hemos visto, las preguntas ini-cialmente planteadas. Se aclaran así las razones que permitieron a laInstitución Libre de Enseñanza relacionar íntimamente el conocimien-to directo de la naturaleza y del paisaje con la educación integral del serhumano. Y que la permitieron concebir la actitud viajera como la cul-minación del proyecto educativo institucionista. La singular simbiosisde objetividad y subjetividad, de observación y contemplación, de razóny sentimiento que demanda la actitud viajera institucionista no se en-cuentra exenta, como hemos comprobado, de justificadas razones. Es laactitud que se manifiesta transparentemente en las numerosas evo-caciones-y narraciones viajeras de los hombres de la Institución. Es la

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actitud gineriana que permite encontrar «delicadas diferencias entre lasformas graníticas y las gneísicas», que permite advertir que «la distintaposición orográfica de unos mismos materiales, estoes, el plegamientode las capas influye considerablemente en el paisaje», que permiteafirmar la relación «de la geología con la estética», que permite recordarque «el magnífico tono frío amoratado» o «los rojos más cálidos, ricos ytransparentes» de los materiales gneísicos dependen del grado dehidratación de sus óxidos de hierro.

La actitud gineriana es un consumado ejemplo de la actitud insti-tucionista ante la naturaleza y el paisaje. Actitud que se encuentra tam-bién, por ejemplo, en Aureliano de Beruete, pintor estrechamenterelacionado con Giner y con el ambiente institucionista: de alguno desus cuadros ha podido decir María del Carmen Pena que «aproxima tanexageradamente el enfoque del suelo y de las tierras del desmonte, quela composición colorística parece traducir un análisis geológico del te-rreno traspasado a un lenguaje plástico». Es el hermanamiento entregeología y estética propuesto por Giner. Hermanamiento que no parecedemasiado distante por lo demás de las intenciones manifestadas porCarlos de Haes al pintar cuadros como los sintomáticamente denomina-dos «Paisaje del Guadarrama con pico en gianito» y «Desfiladero de laHermida en calizas».La pintura española no permanecía ajena a los nue-vos códigos estéticos que el institucionismo ayudó en gran medida a de-finir: el nuevo código estético apoyado ahora en la pintura del naturaltiene mucho que ver con el nuevo código institucionista apoyado en loque podemos denominar actividad del natural.

Francisco Giner de los Ríos y un grupo deexcursionistas en la sierra madrileña, a la salida deCercedilla. en mayo de 1913.

Con mayor o menor fortuna, la actitud conciliadora del viajero ins-titucionista se hace patente en numerosos testimonios. Y en este sen-tido las páginas del Boletín de la Institución Libre de Enseñanza resul-tan muy ilustrativas. Allí se encuentran diversas narraciones viajerasen las que se deja ver ese peculiar talante capaz de compaginar laevocación de los más selectos momentos de exaltación contemplativacon la minuciosa descripción científica o los severos comentarios sobrela carestía y el grado de limpieza de la fonda de turno. ConstancioBernaldo de Quirós, en su narración titulada «En la Cartuja del Paular»,ofrece un acabado ejemplo de esa singular actitud institucionista.

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RESUME

La Institución Libre de Enseñanzaconsidere le voyage comme unemóthode d'éducatión régénératrice.Le voyage nous permet deconnaítre et d'apprécierdiréctement la nature et le paysageet c'est la ou se trouve une desclefs fondamentales de l'éducationintégrale, finalité principale del'idéologie de la Institución.L'importance attribué par leshommes de la Institución ál'attitude voyageuse est relié, d'uncote, aux propres caracteristiquesde la prensée de la Institución —oujoue un role remarquable ce quePosada appela krausismo positif—.et, de l'autre, aux propositionsarticulées á partir de Humboldt parla moderne pensée géographique.C'est comme ca qu'il s'entraineune spece d'entente entre laInstitución et la géographie —avecla nature et le paysage— danslaquelle s'assortissent idéalité etexpérience, raison et sentiment. Etune entente dans laquelle lesdimensions cultuelles du contactdiréct avec la nature et le paysageacquiérent une vigueur rénovée.

Junto a las evocaciones de los beneficios éticos y estéticos proporcio-nados por el contacto directo con «la vida encantada de la Naturaleza», yjunto a diversas precisiones sobre variados asuntos —«el tendero deuna tienda enciclopédica» de Navacerrada, «en quien hallamos perso-nificado el tipo de Sansón Carrasco», las ocasiones en que con ím-petu higienista se bañaron en las proximidades del Paular, el generali-zado aburrimiento de ciertos espectadores taurinos de Alameda, el re-cuerdo de «la imagen de una gentil figura femenina, que poco antes nostenía embelesados»—, junto a todo ello se plantean también continuasreflexiones científicas que lo mismo se dedican a explicar la gelifrac-ción —a propósito del descenso por una pedregosa garganta—, que arecordar ciertas hipótesis orogénicas traídas a colación ante la impre-sión producida por el conjunto montañoso.

Tampoco faltan en la narración de Bernaldo de Quirós las referen-cias filosóficas, literarias y artísticas. Lo mirado da pie para recordar loescrito por Nietzsche y Baroja, y la detenida visita a la Cartuja del Paular—«guiados por tan buena guía como el Sr. Menéndez Pidal, que encon-tramos en la Cartuja»— ofrece buenas posibilidades para adentrarse enel mundo del arte. Desplegando criterios estéticos que no dejan demanifestar en ocasiones ciertos puntos de contacto con los ilustrados—algo de viajero ilustrado tiene el viajero institucionista, y de ese algoforma parte la común aversión al exceso barroco—, Bernaldo de Quirósno duda, por ejemplo, en considerar el tabernáculo de la Iglesia —tandistante, desde luego, del ideal estético institucionista— «producto deun arte epiléptico y megalómano». Y, amalgamadas con todo lo anterior,las claves del entendimiento institucionista de la naturaleza y el paisa-je se van revelando a lo largo de la narración. Desde el Puerto de Nava-cerrada «se divisa la tierra pajiza de Castilla, llana y austera, como elcarácter de los que en ella nacen». Tras un descanso en plena natura-leza, «emprendimos la marcha, llena la cabeza de pensamientos suge-ridos por la grandeza de aquel espectáculo inefable. Habíamos reabsor-bido la Naturaleza y comprendíamos bien que tanto vale ser piedra,nube, águila u hombre». El contacto directo con la naturaleza y el pai-saje ejerce su benéfico y educativo influjo, y el regreso del viaje es unregreso gozoso: «Veníamos arropados, silenciosos, pensando que ha-bíamos realizado una hermosa excursión. Dichosos, por habernossentido sanos y fuertes, por haber estrechado nuestra amistad en cincodías de vida íntima».

La vivencia institucionista de la naturaleza y el paisaje adquiereasimismo inequívocos caracteres cultuales. Las notas de misticismo yde religiosidad impregnan, de forma más o menos explícita, la actitudviajera de los hombres de la Institución. Es el momento ideal —el mo-mento metasensorial— de las representaciones libres al que se refiereGiner de los Ríos: «A poco que se reflexione (...) sobre los diversos ele-mentos en que cabe descomponer el goce que sentimos al hallarnos enmedio del campo, al aire libre, verdaderamente libre (que no lo es nuncael de las ciudades), se advierte que este goce no es sólo de la vista, sino

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SUMMARY

Travelling is a regenerativeeducation method for theInstitución Libre de Enseñanza. Thetravel makes possible the natureand landscape's direct knowledgeand feeling and it is here that liesone of the comprehensiveeducation's basic keys that hasalways been the main purpose ofthe Institución's ideology. Theimportance adscribed to thetravelling attitude by theInstitución's men ¡s connected, onthe one hand, with the Institución'sthought own characteristics ——where that which Posada calledpositif krausismo playes anoutstanding role— and, on theother, with the proposals joinedtogether by modern geographicalthought from Humboldt onward. Inthis way the Institución generatesher own geographicalunderstanding —of the nature andof the landscape— where ideal andexperience, reason and emotionbring into harmony. And a feelingin which the cult's dimensions ofthe direct meeting with nature andlandscape acquire new validity.

que toman parte en él todos nuestros sentidos. La temperatura del am-biente, la presión del aura primaveral sobre el rostro, el olor de lasplantas y flores, los ruidos del agua, las hojas y los pájaros, el senti-miento y conciencia de la agilidad de nuestros músculos, el bienestarque equilibra las fuerzas todas de nuestro ser, y hasta el sabor de lasfrutas, por prosaico que parecer pudiera a la sensiblería de una esté-tica afectada y romántica... Todo, ya más, ya menos, contribuye a pro-ducir en nosotros ese estado y a preparar el segundo momento, elmomento ideal de las representaciones libres, que extiende nuestrogoce más allá del horizonte del sentido».

El «arte de nuestra convivencia con la Naturaleza» produce asígoces que traspasan el ámbito de lo sensorial, goces que procuran alviajero, como advierte el propio Giner, «el vivo estímulo con que favore-cen la expansión de la fantasía, el ennoblecimiento de las emociones, ladilatación del horizonte intelectual, la dignidad de nuestros gustos y elamor a las cosas morales que brota siempre al contacto purificador dela Naturaleza». Y recordando «una puesta de sol, que allá en el últimootoño, vi con mis compañeros y alumnos de la Institución Libre desdecerca de las Guarramillas» —puesta de sol que dejó a los viajeros «so-brecogidos de emoción»—, afirma el mismo Giner: «No recuerdo habersentido nunca una impresión de recogimiento más profunda, másgrande, más solemne, más verdaderamente religiosa».

La compleja y omnicomprensiva actitud institucionista de relacióncon la naturaleza y el paisaje traduce así en cierto modo una singularforma de equilibrio entre proximidad y lejanía. Por un lado, la ópticaempírica y científica aproxima la naturaleza: la observación acentúa laproximidad. Pero, por otro, esa aproximación no destruye, en otro ordende cosas, la lejanía: la observación se equilibra con una contemplaciónideal de la naturaleza que preserva su modo de ser aurático. La natu-raleza conserva así su aura, entendida, al modo de Walter Benjamín,como «la manifestación irrepetible de una lejanía (por cercana quepueda estar)». «Descansar en un atardecer de verano y seguir con lamirada una cordillera en el horizonte o una rama que arroja su sombrasobre el que reposa, eso es —afirma Benjamín— aspirar el aura de esasmontañas, de esa rama».

El modo de ser aurático de la naturaleza expresa, en tanto que le-janía inaproximable— la contemplación ideal como tal no puede resol-verse mediante aproximaciones empíricas— su valor cultual: la cuali-dad capital de lo cultual es la lejanía. La contemplación institucionistade la naturaleza y el paisaje reconoce su carácter aurático: de ahí queesa contemplación adquiera dimensiones cultuales —adentrándoseen el ámbito del misticismo y la religiosidad—, y de ahí también que esaexperiencia contemplativa adquiera en los hombres de la Instituciónrasgos rituales. Existe un rito viajero institucionista. El aprendizaje de laactitud contemplativa viajera propuesta por Giner, el aprendizaje dela dimensión contemplativa inherente al «contacto purificador» con lanaturaleza y el paisaje, el aprendizaje del reconocimiento de su cua-lidad aurática y de su valor cultual es en gran medida un aprendizajeritual. Y la lectura de los diversos testimonios suscritos por los propiosprotagonistas de ese aprendizaje es más que indicadora en ese sen-tido.

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ZUSAMMENFASSUNG

Die Reise ¡st, für die Institución Librede Enseñanza, eineErziehungsmethode derRegeneratíon. Durch die Reise wirdes móglich, direkt mit der Naturund der Landschaft im Kontakt zukommon, sie zu empfinden, unddies war eines derSchlüsselprinzipien der vomIdearium der Institución gesuchteIntegralerziehung. Die Bedeutung,die die Manner der Institución dergeistige Haltung gegenüber derReise beimessen steht inBeziehung. zuerst mit dem eigenenCharakter des Institucionsdenkens—wo das «Positivos Krausismus»,wie Posada es nante. eine grosseRolle spielt— und dann mit denVorschalagen die ab Humboldt vommodernen Geographischesdenkensartikuliert wurden. So entesteht einInstitucionsverstándnis derGeographie —der Natur und derLandschaft— wo sich Idealitát undErlebnis. Vernunft und Empfindungzusammentreffen. Ein Verstándniswo die Kultische Dimensioneneines direkten Kontaktes mit derNdtur und mit der Landschaft eineneue Bedeutung finden.

Todo ello es posible —y aquí se advierte la distancia entre el mo-mento institucionista y el momento presente— porque el proyectoinstitucionista se inscribe todavía en unas coordenadas culturales enlas que, volviendo a emplear la terminología de Benjamín, no se haproducido la sustitución del valor cultual por el valor exhibitivo de lanaturaleza y el paisaje. Con la generalización del entendimiento de lanaturaleza y el paisaje como espectáculos —generalización en granparte vinculada a la vertiente consumista y turística de cierta cultura demasas—, el valor cultual tiende a desaparecer y ser sustituido por elvalor exhibitivo. La propia trayectoria de la burguesía —cada vez másatenta, según Benjamín, a conservar «las posiciones, pero ya no el es-píritu con el que las había conquistado»— dibuja el alcance de esa mo-dificación. «Para una burguesía degenerada —escribe Benjamín— elrecogimiento se convirtió en una escuela de conducta asocial, y a él sele enfrenta ahora la distracción como una variedad de comportamientosocial».

La perspectiva institucionista todavía remite a una actitud culturalcapaz de reconocer y aceptar el modo de ser aurático y el valor cultualde la naturaleza y el paisaje, y capaz también de ver en el recogimiento—la comunión con la naturaleza, la experiencia extática ante el paisaje,la «impresión de recogimiento más profunda, más grande, más solem-ne, más verdaderamente religiosa» sentida por Giner durante unapuesta de sol en tierras castellanas— la forma de conducta necesariapara acceder al «momento ideal de las representaciones libres, queextiende nuestro goce más allá del horizonte del sentido». Con la pér-dida de esas dimensiones, con la irrupción de una valoración exhibi-tiva de la naturaleza y el paisaje, con la creciente consideración de logeográfico como motivo de distracción se quiebra el núcleo vertebradordel ambicioso sentido educador que la Institución Libre de Enseñanzasupo imprimir a la experiencia viajera.

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