PLANTAS DE TRATAMIENT

OUniversidad Agraria de

ColombiaIngeniería Civil

Constituyente de Precipitación Emergente

Contaminantes Emergentes

INTEGRANTES

• Gerardo Florido• Gustavo Sarmiento• Diana Cárdenas• Pablo Avila

Contaminación EmergenteComo contaminante emergente se entiende todo contaminante previamente desconocido o no reconocido como tal, cuya presencia en el medio ambiente no es necesariamente nueva, pero sí la preocupación por las posibles consecuencias de la misma. La detección de estos contaminantes en el medio ha sido posible sólo recientemente gracias al desarrollo de nuevas y más sensibles tecnologías analíticas.

Entre los contaminantes emergentes presentes en el agua cabe destacar fármacos, compuestos perfluorados, hormonas, drogas de abuso, y productos de cuidado y de higiene personal. En los últimos 5-7 años se ha tomado también conciencia de una nueva clase de contaminantes emergentes: los nano materiales.

La industria asociada a la producción de nano materiales tanto basados en carbono (fullerenos y nanotubos) como basados en metales (nanopartículas de plata y oro y óxidos metálicos) ha experimentado un gran crecimiento en los últimos años, y este tipo de compuestos se han detectado en agua residual de origen doméstico. Un nuevo problema, asociado al anteriormente descrito, lo constituyen los microplásticos. El impacto de los microplásticos era ya conocido en el medio marino, pero recientemente se ha publicado su potencial impacto en el sistema endocrino de peces de río.

Contaminación del medio AmbienteMedio Ambiente

AcuáticoLa principal fuente de entrada de estos compuestos en el medio ambiente acuático son las aguas residuales, aunque también cabe destacar el papel de la agricultura y ganadería como fuentes de contaminación difusa de pesticidas y antibióticos, respectivamente. 

En la mayoría de los casos su eliminación en las estaciones depuradoras de agua residual convencionales no es completa. Actualmente existen nuevas tecnologías de mayor eficacia para su eliminación, desde las más conocidas como son los birreactores de membrana a otras de mayor coste como la osmosis reversa, la micro filtración o los procesos de oxidación avanzada.

Sin embargo, la aplicación de este tipo de tecnologías supone un alto coste en el tratamiento del agua que aún pocas empresas gestoras de servicios del agua están dispuestas a asumir. En ocasiones, con estas tecnologías no se alcanza una mineralización completa del contaminante. 

En consecuencia, se pueden acumular al final del proceso productos de transformación persistentes que en algunos casos pueden ser más perjudiciales que los compuestos de partida.

En los últimos 5-7 años han aparecido nuevos

contaminantes emergentes de los cuales aún se tiene poca

información ambiental

La recarga de acuíferos, las balsas de infiltración o la utilización de hongos en sistemas de birreactor con cinéticas de degradación mucho más lentas se están también investigando. 

Sin embargo, el uso de todas ellas queda restringida a pequeñas poblaciones.

Tecnologías alternativas

El primer paso para dar respuesta a algunas de las muchas incógnitas que plantean los contaminantes emergentes es desarrollar métodos analíticos para la determinación de estos contaminantes en matrices ambientales (aguas subterráneas, superficiales, potables, sedimentos, suelos, etc.), a través de los siguientes estudios:

• Estudios ambientales• Estudios de biodisponibilidad• Estudios de degradación, y• Estudios de toxicidad

El fin último de estos estudios es identificar los compuestos y/o áreas más preocupantes, sobre los cuales poder actuar para mejorar la calidad del agua, optimizar la explotación de los recursos hídricos disponibles, o ambos.

Estudio de los Contaminantes

• ESTUDIOS DE BIODISPONIBILIDADResultan indispensables para evaluar correctamente el impacto ecológico de los contaminantes. Existen diferentes métodos de evaluación, ya sea desde una perspectiva biológica o química. • ESTUDIOS DE DEGRADACIÓNLa necesidad de investigar la formación de productos de degradación la cual tiene como lugar básicamente dos escenarios: (i) en los procesos de depuración de aguas residuales (ii) y en el propio medioambiente acuático; y los procesos más comunes son los de biodegradación y los de fotodegradación. • ESTUDIOS DE TOXICIDADLa evaluación de la calidad de las aguas requiere de la aplicación de metodologías tanto químicas como biológicas con las que poder detectar no sólo los contaminantes presentes en ellas sino también los posibles efectos indeseables que pueden ocasionar en el medio ambiente y la salud pública.

¿Por qué son importantes los contaminantes emergentes?

Entre los contaminantes emergentes encontramos algunos que pueden presentar alteraciones endocrinas, entre los que se incluyen pesticidas, productos químicos industriales, productos farmacéuticos, y fitoquímicos. Estos productos químicos se distribuyen extensamente en el ambiente, y pueden presentar efectos miméticos o antagónicos en las funciones biológicas de las hormonas naturales. 

Los DETERGENTES PERFLUORADOS son compuestos de uso industrial que han sido utilizados durante décadas en un amplio número de sectores, y que ahora se descubren como contaminantes muy peligrosos y ampliamente distribuidos en el medio ambiente. El perfluorooctano sulfonato se ha usado como refrigerante, detergente, y polímero, en preparados farmacéuticos, retardantes de llama, lubricantes, adhesivos, cosméticos, insecticidas, etc

Los RETARDANTES DE LLAMA bromados (BFRs), entre los que destacan el tetrabromo bisfenol A (TBBPA), el hexabromociclododecano (HBCD), y los polibromodifeniléteres (PBDEs), se emplean en una gran variedad de productos comerciales, tales como muebles, plásticos, tejidos, pinturas, aparatos electrónicos, etc. Las PARAFINAS CLORADAS son

formulaciones industriales consistentes en mezclas técnicas de alcanos de cadena lineal policlorados, con cadenas hidrocarbonadas (HC) que varían entre 10 y 30 C, y porcentajes de cloro comprendidos entre 30 y 70%. Las CP se utiliza como plastificante en una variedad de productos. Ésta añade flexibilidad al cloruro de polivinilo en tuberías y accesorios. También se utilizan como aditivos en pavimentos de materiales plásticos y para el forro del cable.

Entre LOS FÁRMACOS más prescritos en medicina humana destacan los analgésicos/antiinflamatorios como el ibuprofeno y el diclofenac, los antiepilépticos como la carbamacepina, antibióticos como la amoxicilina y el sulfametoxazol.A éstos cabe añadir los, cada vez más, utilizados en veterinaria, en actividades como la acuicultura, la ganadería, y la avicultura. Según las propiedades físico-químicas de los fármacos y sus metabolitos y productos de degradación, y las características de los suelos, estas sustancias pueden llegar a alcanzar las aguas subterráneas y contaminar los acuíferos o bien quedar retenidas en el suelo y acumularse pudiendo afectar al ecosistema y a los humanos a través de la cadena trófica.

El Peligro de los Contaminantes Emergentes

Un reciente estudio mostraba un hecho inquietante: la población de varias especies de pez de río se estaban viendo afectadas por culpa de ciertos vertidos. Estos no son otros que hormonas y precursores de hormonas procedentes de los métodos anticonceptivos que usamos (pastillas del día después, tratamientos anticonceptivos tradicionales, etc).

Estos compuestos pasan por nuestro cuerpo y son expulsados por la orina, tras lo que van a parar a la depuradora de aguas y salen igual que entraron, pero esta vez al torrente de un río.

Muy sencillo, porque no se puede.

Las depuradoras de aguas no están preparadas para deshacerse de este tipo de medicamentos y sustancias. Es más, ni siquiera están reguladas, por lo que su vertido, hasta hace muy poco, se desconocía por completo. Y no solo ocurre con los anticonceptivos. Los antibióticos, los analgésicos, antidepresivos y muchas otras sustancias químicas de síntesis son arrojadas a las aguas.

¿Por qué no se tratan en la depuradora?

La concentración que al principio puede parecer inocua se convierte en algo importante. En primer lugar, porque no hace falta una gran cantidad para que esto afecte a un organismo. En segundo, porque no afectan a los habitantes de un río igual que nos afectan a los humanos. En tercero, porque realmente no sabemos cuánto pueden durar y concentrarse, aunque vamos haciéndonos una idea. Y no es buena.

Además de los fármacos, existen todo tipo de sustancias que hasta ahora parecían inofensivas y que, por no prestar la suficiente atención, acabamos de descubrir que es ahora uno de los contaminantes emergentes más activos.

GRACIAS POR LA ATENCION

PRESTADA