Una y otra vez, omos decir que la cinta ha muerto, que es una tecnologa de

almacenamiento del pasado. Aunque es posible que para algunos la cinta ya no

sea el mejor soporte de backup, se sigue utilizando mucho. Este consejo comenta

algunas de las evoluciones ms recientes en materia de almacenamiento en cinta

y las ventajas e inconvenientes del backup en cinta.

Al disear una nueva solucin de backup, la cinta ya no es el primer soporte en el

que piensan muchos administradores de almacenamiento. En la mayora de los

casos, el disco ha desplazado a la cinta como soporte del destino de

almacenamiento principal, y lo ha hecho por muchos motivos, entre ellos el

rendimiento, la bajada continua de los precios de las matrices de discos, la

fiabilidad de RAID, las opciones de software, y la posibilidad de simultanear

mltiples corrientes simultneas de lectura o escritura de datos sin depender del

nmero de unidades de cinta disponibles.

Dicho esto, el diseo de un nuevo sistema de backup no siempre consiste en un

mero ejercicio de suprimir y sustituir. A menos que un buen da al levantarse se

caiga en la cuenta de que se requiere una solucin para safeguardr hasta 50 TB

de datos nuevos que no se ha hecho backup hasta entonces, es muy probable

que ya se tenga hecha una inversin potencialmente significativa en tecnologa de

cinta de la que uno no necesariamente se puede desprender con facilidad. He

aqu algunos de los motivos por los cuales la tecnologa de cinta sigue siendo muy

relevante:

-No todos los datos son igualmente crticos. No es infrecuente observar que ms

de la mitad de los sistemas de un entorno dado tienen una puntuacin del objetivo

de tiempo de recuperacin (RTO) de 48 horas o ms. Las necesidades de

recuperacin ms lentas pueden conllevar que la cinta siga siendo un soporte

adecuado, dependiendo del tipo de datos.

-La preocupacin creciente por la eficiencia energtica est confiriendo mayor

importancia al carcter ms ecolgico del almacenamiento en cinta, que no

consume energa mientras no se utiliza. Cierto es que la robtica y las unidades

de una biblioteca consumen energa, pero normalmente menos que una matriz de

discos de capacidad similar.

-La demanda creciente de archivos de datos y conservacin a largo plazo tambin

se est convirtiendo en un motivo por el cual muchas empresas se aferran a su

subsistema de cintas, ya que ste es un soporte de almacenamiento rentable.

Los proveedores de tecnologas de cinta siguen mejorando y desarrollando la

tecnologa, lo cual indica que todava existe una demanda suficientemente fuerte

como para justificar la dedicacin de inversin y esfuerzo a esta tecnologa.

Bibliotecas de cintas de IBM

Recientemente, IBM Corp. Ha introducido la unidad de cinta System Storage

TS1130. Esta tecnologa permite almacenar hasta 1 TB de datos en formato

nativo, en un solo soporte de cinta 3592 JB/JX, utilizando 1152 pistas en una cinta

de media pulgada de ancho, y que alcanza velocidades de datos de 160 MB/seg.

La TS1130 es la ltima generacin de lo que en tiempos se llamaba tecnologa

3590 Magstar.

IBM tambin ha anunciado dos nuevos bastidores de expansin para Biblioteca de

cintas IBM S3500. Los dos nuevos modelos son bastidores de expansin para

almacenamiento exclusivamente (y no unidades de cinta) e incorporan la

tecnologa de ranuras de alta densidad, que permite almacenar mltiples

cartuchos en una arquitectura escalonada. El bastidor S54 est diseado para

alojar hasta 1.320 cartuchos de cinta LTO, lo cual permite triplicar la capacidad de

ranuras de expansin de los modelos anteriores.

Sun Microsystems Inc./StorageTek

La unidad de cinta de Sun StorageTek T10000B puede almacenar hasta 1 TB de

datos en formato nativo (2 TB con una compresin 2:1 y alcanza velocidades de

transferencia de datos de hasta 120 MB/seg (240 MB/seg con una compresin

2:1). La T10000B tambin tiene capacidad de cifrado y utiliza el sistema de gestin

de claves Sun Crypto Key Management System para gestionar las claves

independientemente de las aplicaciones y de las plataformas operativas.

LTO

El formato de cinta LTO Ultrium, desarrollado conjuntamente por Hewlett-PackaDR

(HP) Co., IBM y Quantum Corp., lleva ms de 100 millones de cartuchos vendidos

desde el lanzamiento del formato en septiembre de 2000. Desde que se empez a

comercializar el formato en 2000, se han vendido dos millones y medio de

unidades de cinta LTO, y casi un milln de nuevas unidades slo en el tercer

trimestre de 2006.

LTO-5

Tras el anuncio de disponibilidad de licencias realizado por el Consorcio LTO en

enero de 2008, cabe esperar que los nuevos dispositivos LTO de 5 Generacin

salgan en breve al mercado. La nueva generacin es capaz de almacenar 3,2 TB

de datos (suponiendo una compresin 2:1) y pueden alcanzar velocidades de

transferencia de datos de hasta MB/seg (tambin con compresin 2:1). La hoja de

ruta de LTO tambin incluye una 6 Generacin para la que se proyectan

incrementos de capacidad y rendimiento comparables. De momento no se ha

anunciado la fecha de lanzamiento de la LTO 6.

Cifrado en cinta

El inters creciente de las organizaciones sensibles a la seguridad y el soporte

creciente de los proveedores de software de backup al cifrado en cinta LTO-4

tambin han contribuido al impulso del almacenamiento en cinta. Aunque la

administracin de claves nativas sigue estando limitada a unos cuantos productos

de bakup, entre ellos IBM TSM, es de esperar que otros proveedores consideren

incorporarla.

En vista de los esfuerzos e inversiones continuos realizados por los proveedores

para mejorar tanto el rendimiento como la capacidad de la tecnologa, resulta difcil

de creer que la cinta haya muerto, como pretenden algunos. Es de esperar que

esta tecnologa de almacenamiento siga siendo popular durante algn tiempo.

Informacin sobre el autor: Pierre Dorion es el Director de Prcticas de Centros de

Datos y Asesor Superior de Long View Systems Inc. en Phoenix, Arizona,

especializado en el campo de los servicios de planificacin de la recuperacin de

desastres y la continuidad del negocio y en la proteccin de datos de la empresa.