Cristianismo Verdadero -...

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CRISTIANISMO

VERDADERO¡LLEV ANDO MUCHOS HIJOS A LA GLORIA!

SERIE MADUREZ CRISTIANAPRIMER CURSO

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CRISTIANISMO

VERDADERO

SENDAS QUE NOS LLEVAN A LA GLORIA

Enfatiza las prioridades más altas de la vida.

Es un enfoque sobre lo que podremos llevarnos al partir de este mundo.

Ve más allá de las bendiciones de Diospara descubrir los deseos de Su corazón.

¡Es una guía hacia la gloria!

Cristianismo Verdadero:Sendas que nos llevan a la gloria

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Título original:"T rue Cristianity:

Paths that Take Us to Glory"Copyright © por Paul G. Caram

Libro de texto de Zion Christian UniversityUsado con permiso

Todos los derechos reservados

Primera Impresión en Latinoamérica, enero 2007.

A menos que se indique lo contrario, todas las citas son tomadas de:La Santa Biblia, versión Reina-Valera © 1960, propiedad de Sociedades Bíblicas Unidas

Ninguna parte de este libro puede ser reproducida, almacenada en un sistema de recuperación,o transmitida por cualquier vía o bajo ninguna forma, sea electrónica, mecánica, fotocopiado,grabado o cualquier otra, sin la autorización escrita que exprese el consentimuento del autor.

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e-Mail: [email protected], [email protected]ágina web: www.ibjcristo.org

ISBN # 0-9627490-3-6

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DedicatoriaCon profunda gratitud y

amorosa estimación, dedicola Serie Madurez Cristiana,

al honorable

Brian J. BaileyPresidente de la

CONFRATERNIDAD

INTERNACIONAL SION

Desde mi juventud, él ha sido mi padre espiritualy hábil maestro en los sagrados misterios del reinode los cielos. Su vida y ministerio ejemplares haninspirado mi amor por Cristo y por Su verdad.Para todos los que le conocemos, ha sido siempreel caballero cristiano ideal, irreprensible ycaritativo. Ante todo, es un hombre aprobado porDios, alguien a quien Dios muestra Su rostro.

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PREFACIO

CRISTIANISMO VERDADERO es un enfoque sobre los temas más importantes de la vida. Lasdisertaciones de nuestro Señor se centraron exclusivamente en los asuntos más trascendentales delcorazón, y en ellos debe centrarse también todo genuino creyente. El autor ha escudriñado lasSagradas Escrituras, seleccionando para este libro los versículos que, a su criterio, describen conmayor acierto las disposiciones absolutas de Dios para cada seguidor. Acaso surjan estas interrogantes:“¿Cuál es el blanco? ¿Cuál es el premio? ¿Cuál es el supremo llamamiento que perseguimos?Revisemos a continuación este listado espiritual y subrayemos los objetivos más valiosos de lavida.

• ¿Cómo podemos hacernos atractivos para Dios?• ¿Qué nos podremos llevar al partir de este mundo?• ¿Qué debemos procurar alcanzar, y en qué debemos invertir durante nuestra breve trayectoria por esta tierra?• ¿De qué manera podemos evaluar nuestro caudal espiritual o la carencia de él?• A los ojos de Dios, ¿qué es grandeza y qué es éxito verdadero?• ¿En dónde se pueden encontrar la verdadera felicidad y la realización personal?• ¿Cómo resumió Cristo los 31,102 versículos de la Biblia?• ¿Cómo podemos medir la espiritualidad de un individuo? ¿Y la nuestra?• En nuestra vida cristiana, ¿cómo avanzamos del punto C al punto D?• ¿En qué lugar del mapa de Dios estamos ubicados? ¿Hacia dónde nos dirigimos y cómo llegamos a ese lugar?• ¿Cuál es el deber número uno del hombre?• ¿Cuáles sacrificios impresionan a Dios y cuáles no?• ¿Cuáles sacrificios destruyen a Satanás?• ¿Qué es la gracia y cuáles son las condiciones para recibir más de ella?• ¿Cómo podemos medir nuestra fortaleza espiritual y crecimiento?• ¿Cuáles son los distintivos de la madurez?• ¿Cuáles son las claves para llegar a la unidad y al amor no fingido de unos por otros?• ¿Qué siete cosas deben añadirse a nuestra fe?• ¿Sobre la base de qué ley seremos juzgados o recompensados?• ¿Qué es más importante, sentir la presencia de Dios o hacer Su voluntad?• ¿En qué hemos centrado nuestros afectos?• ¿Sobre qué pondremos el énfasis en esta vida?

El uso que hagamos de nuestro tiempo, energía, talentos y posesiones, depende exclusivamente deuna cosa: de la agudeza de nuestra visión espiritual. Proverbios 29:18 advierte: “Sin profecía [visiónprogresiva], el pueblo se desenfrena”. A menos que tenga una visión clara y específica, el creyentedeambulará por la vida sólo para descubrir al final de la jornada, que ha sido desviado del propósitoprincipal.

El cristianismo verdadero reduce nuestra caminata a la razón suprema de nuestra existencia. Haceque todos los temas fundamentales de la Biblia converjan en un empeño central que nos da unameta claramente definida hacia la cual avanzar.

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CRISTIANISMO VERDADERO

Intr oducción

Cristianismo Verdadero es la primera de una serie de cuatro partes basadas en el tema del crecimientocristiano. Es nuestro propósito inspirar al lector a avanzar de 1 Pedro 2:2 a Apocalipsis 19:7-8; de ser unbebé en Cristo, pasar a ser una esposa gloriosa y madura, preparada para el Esposo Celestial. Por lo tanto,para heredar el trono y todo lo demás que Dios ha dispuesto para nuestra vida, es indispensable quedespués de nacer de nuevo, mantengamos un saludable compás de crecimiento espiritual (Ap. 3:21).

Por un momento pensemos en lo grave que sería que una inmensa fortuna testada a nuestro favor,pasara a manos ajenas tan sólo por no haberla reclamado nosotros (por cualquier razón). Esto nosdejaría devastados si se tratara únicamente de una herencia terrenal. Entonces, ¿podemos imaginarcuán terrible sería tratar con irresponsabilidad una herencia eterna? Lamentablemente, en esa formaactúan con frecuencia los redimidos. Muchos creyentes quedan destituidos de lo que Dios haplanificado para sus vidas, quizás por ataduras que no pueden o no quieren superar, o por pruebasque continúan reprobando año tras año.

El Israel de antaño es un buen ejemplo de esto

Dios había libertado bondadosamente a Su pueblo de la rigurosa esclavitud de Egipto. Él lo salvódel juicio y de la muerte por medio de la sangre del cordero de la Pascua, y lo compró para que fuerade Su propiedad. Luego, puso la tierra prometida delante del pueblo, una bella extensión de colinasy arroyos, y dijo: “Todo lugar que pisare la planta de vuestro pie será vuestro. Solamente confiad enMí de todo corazón y guardad Mis mandamientos”. Desgraciadamente, los pies de esa generaciónnunca tocaron la tierra prometida.

¿Por qué no recibieron las promesas los israelitas?

Canaán les pertenecía por herencia. Desde el principio del mundo se había dispuesto que Israelheredara la tierra prometida a Abraham. ¡Hebreos 4:3 lo indica claramente! Pero, aunque esa promesase les había hecho repetidas veces a sus antepasados, ellos nunca la recibieron. ¿Por qué? ¡Porqueendurecieron sus corazones en el trayecto hacia la tierra gloriosa! Se ofendieron por los retrasos quese suscitaron en el camino. Israel no quiso obedecer el plan de batalla ni marchó al paso del lideratode Dios. Ante cada contingencia del viaje, Israel opuso resistencia al Espíritu del Señor. Israelreprobó cada una de sus pruebas en el desierto. Por lo tanto, esa generación nunca entró en la tierrade reposo. Este es el tema evidente en los capítulos tres y cuatro de Hebreos. Esa generación nuncaalcanzó su destino, mas caminó pesadamente y sin rumbo a través del desierto, hasta morir. Así,Israel fue a la tumba con promesas no cumplidas (ver 1 Co.10:11).

Hoy, como en toda generación, la Iglesia enfrenta la misma situación. Dios le está ofreciendo unarica herencia espiritual a cada integrante de Su pueblo. Cristo [ya] nos ha bendecido con todabendición espiritual en los lugares celestiales (Ef.1:3). Cada una de estas bendiciones nos perteneceen potencia. Sin embargo, si no seguimos a Dios por el desierto, si no aprobamos nuestras pruebasni obedecemos el plan de batalla, no seremos capaces de obtener lo que por herencia ha sido testadoa nuestro favor. Los vencedores son los únicos herederos de las promesas de Dios (Ap. 21:7). EnHebreos 4:1 se nos exhorta a temer para no ser destituidos de las promesas de Dios al igual queIsrael. Cada uno de nosotros continúa siendo amonestado por las palabras que el Señor dijo por

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boca de Josué: “Queda aún mucha tierra por poseer, ¿hasta cuándo seréis negligentes para venir aposeer la tierra que os ha dado Jehová el Dios de vuestros padres?” (Jos.13:1, 18:3). Recordemosque las promesas de Dios tienen condiciones; las recibimos hasta haber hecho la voluntad de Dios,y sólo hasta entonces (He.10:36).

Por consiguiente, no sólo se trata de lograr llegar al cielo, sino también de cumplir los propósitos deDios para nuestra vida. Hay un blanco que alcanzar, una carrera que correr, un premio que obtener,una herencia que ganar o perder. Están en juego las recompensas de un reino eterno. Muchos cristianosentrarán por las puertas del cielo dejando atrás una carrera incompleta, un llamamiento no cumplido,y una corona que no pueden reclamar. ¿Estamos conscientes de que nuestro trabajo en la tierra ynuestro llamamiento nos están preparando para una posición eterna en el cielo? ¿Vemos que elincumplimiento de nuestra tarea en la tierra nos inhabilitará para poseer ese lote de herencia especialque Dios nos ha deparado, y que nuestra corona pasará a otro? (Ap. 3:11).

Entrar en el reposo

El tema principal de los capítulos tres y cuatro de Hebreos es entrar en el reposo. Se trata del viajede Israel desde Egipto hasta Canaán, un recorrido que todo creyente debe hacer. Para el Israel deantaño, el reposo significaba lograr cruzar el desierto, graduarse de las pruebas, someter a susenemigos y ganar otras numerosas batallas. Por eso Pablo exhorta a los creyentes neotestamentariosdiciendo “procuremos, pues, entrar en aquel reposo”. Reposo quiere decir llegar a nuestro destino.El destino de Israel dependía de que cruzaran el Jordán, entraran en la tierra de Canaán y seposesionaran finalmente del monte de Sion. Por lo tanto, reposo es sentir haber tomado posesión dela plenitud del llamamiento y de los propósitos de Dios para nuestra vida. Reposo significa tambiénguardar el día de reposo espiritual, “cesar en nuestras propias obras” (cesar en nuestras propiasideas, opiniones y métodos). Otro símbolo de reposo es el matrimonio, en el cual ya no somosindependientes, ni andamos solos, sino que estamos bajo la protección, señorío y guía de Otro,nuestro Esposo Celestial (Rut 3:1).

El reposo es:

1. Llegar a nuestro destino: graduarnos de nuestras pruebas; no quedar aniquiladosen el desierto, sino aprender nuestras lecciones y avanzar. Es someter enemigos, ganarbatallas y acudir a Dios para resolver todos los asuntos de nuestro vivir. Reposo esmadurar en nuestro llamamiento y tomar posesión del plan completo de Dios paranuestra vida.

2. Experimentar el día de reposo espiritual: cesar en nuestras propias obras (ennuestros propios afanes, pensamientos, métodos y palabras). Ver Hebreos 4:4, 4:9,10,Isaías 58:13. Es una obra espiritual que se lleva a cabo en nuestro corazón.

3. El matrimonio: estar bajo la protección y guía de Otro, en donde ya no somosindependientes ni andamos solos, sino que cada parte de nuestro ser estácompletamente casada con Él y bajo su señorío. El reposo es un símbolo delmatrimonio (Rut 3:1).

“Su habitación será gloriosa”Isaías 11:10

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EL VIAJE DE ISRAEL—NUESTRO MAP ADe Egipto a Sion en siete etapas

1.) La Pascua: la salvación en Egipto por la sangre del Cordero.2.) Los Panes Sin Levadura: alimentarnos para siempre con la Palabra pura de Dios.3.) El Mar Rojo: un símbolo del bautismo en agua.4.) El Monte Sinaí: un símbolo de Pentecostés, ser llenos del Espíritu.

* Después de reprobar su décima prueba en Cades-barnea, Dios dijo que nunca entrarían en Su reposo. Vagaron otros 38 años.

5.) La Muerte De Moisés en el Monte Pisga: el toque de trompeta para proseguirdel desierto a la tierra prometida.

6.) El Paso del Jordán: limpieza profunda, circuncisión y la derrota de los 31 reyes.7.) En Sión: la plenitud de la presencia de Dios, el reposo supremo (Sal.132:13-16)

La primera generación murió en el desierto. Después, una nueva generación guiada por Josuéentró en la tierra prometida, pero fue negligente y aceptó convivir con sus enemigos (Jueces,capítulo 1). Hebreos 4:8 muestra claramente que Josué no introdujo a los israelitas en un plenoreposo. Fue sólo hasta en los días de David, unos 443 años después del éxodo de Egipto, queSion fue por fin sometida. Entonces Israel entró en un pleno reposo.(Ver el libro de Brian J. Bailey El viaje de Israel).

Mar R

ojoEGIPTO

Gosén (1-2)

Mara

Elim

Monte Sinaí

(4)

CadesBarnea

Sión (7) MAR

MEDITERRÁNEO

Atravesando el Jordán

▲

Monte Pisga (5)

(6)

CA

NA

ÁN

•

•

(3)

Desierto (Deu. 8:2)

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La impor tancia de acabar nuestra carrera

Esta serie, Madurez Cristiana, está dedicada a Brian J. Bailey, un padre espiritual en la fe tanto paramí como para muchos otros hijos e hijas alrededor del mundo. En varias ocasiones él ha relatado laextraordinaria experiencia que tuvo con la muerte hace muchos años. Creo que vale la pena contarleuna vez más al Cuerpo de Cristo universal, este “encuentro con la eternidad”.

Antes de la era del movimiento carismático, Brian Bailey era un joven incorporado al ministerio yvivía en cierta ciudad norteamericana. En ese tiempo, no era muy común ser bautizado en el EspírituSanto ni manifestar Sus dones. Lamentablemente, la comunidad cristiana de esa ciudad se dividiópor esta razón, encontrándose Brian Bailey en medio de la polémica. Una noche, cuando la presiónparecía insoportable, él dijo: “Señor, ya es suficiente para mí, llévame a casa”. Dios le contestó laoración, ¡Esa noche falleció! Una vez fuera del cuerpo, permaneció en el lugar por unos momentoscontemplando su propio cadáver. Un ángel del Señor que había venido por él, estaba de pie a sulado, sin hablar. Luego, a una enorme velocidad, viajaron hacia el cielo. Pero cuanto más seaproximaba él a las puertas celestiales, más se compungía su corazón. Entonces, ante sus ojos, ensólo una fracción de tiempo, pudo ver toda su vida extenderse ante sí como en breves escenas. Pudover su etapa de lactante, su niñez y su adolescencia, y aun el momento en que partió de esta vida.Desde allí, las escenas cesaron y hubo solamente espacios en blanco.

La angustia de ir al cielo sin haber acabado la misión

Sólo entonces se dio cuenta de la agonía de morir antes del tiempo señalado, o de ir al cielo con unacarrera incompleta. Todavía eran muchas las cosas que Dios proyectaba hacer en su vida y a través deella. Dios le hizo comprender de una manera sumamente realista, que no sólo es importante lograrllegar al cielo, sino también cumplir la misión y tarea que tenemos en la vida. De otro modo, noestaremos preparados para ocupar nuestra posición celestial, y tendremos que aceptar un lugar inferioren el reino eterno de Dios, renunciando a nuestra corona. Al hombre o mujer que sólo haya cumplidouna parte de la obra asignada a su vida, Dios no le podrá decir: “¡Bien hecho, siervo bueno y fiel!”

Brian Bailey recibió también un nuevo entendimiento de lo expresado en Apocalipsis 21:4: “EnjugaráDios toda lágrima de los ojos de ellos”. Así comprendió que muchos santos llorarán angustiosamentedelante del tribunal de Cristo, cuando vean todas las recompensas eternas que no podrán reclamarpor haber perdido el derecho a ellas, y que han sido dadas a otros. Por lo tanto, Apocalipsis 3:11 nosexhorta a retener lo que Dios nos ha dado, “para que ninguno tome tu corona”.

Seremos llamados a comparecer para dar cuenta de nuestra vida

Un llamado no es sólo una invitación, también es una citación. Es una orden a comparecer ante elJuez para dar cuenta de lo que hemos hecho con la vida, los talentos y las posesiones. Las parábolasdel Señor explican esto con mucho realismo (Mt. 25:14-30, Lc.19:12-27). La obra que hacemosdurante nuestra existencia aquí en la tierra nos está moldeando para una posición eterna en la vidavenidera. Los pocos años que pasamos en la tierra son simplemente una preparación para la eternidad.Incluso nuestras ocupaciones terrenales desarrollan cualidades espirituales en nuestro interior parareinar con Cristo. Por consiguiente, nunca debemos despreciar el trabajo secular. Moisés fue instruidoen la corte de Faraón, pero esto creó en él la capacidad de ser el administrador de la Ley. Dios nuncahizo uso de la educación terrenal de Moisés, sino de la habilidad que ésta forjó. David, como pastorde ovejas, se entrenó en los asuntos terrenales del diario vivir. Dios lo estaba preparando parapastorear y alimentar a Su pueblo (Sal. 78:70-72).

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Además de estar adiestrando a David en su quehacer terrenal para un ministerio espiritual, Diostambién lo estaba preparando para un ministerio en la vida venidera, porque David resucitará enel milenio para ser pastor de Israel (Jer. 30:9, Ez. 34:23-24, 37:24-25, Os. 3:5). Recordemos quenosotros también estamos recibiendo formación de reyes y sacerdotes para reinar con Cristo portoda la eternidad (Ap. 5:9-10; 1:6; 20:6).

Naturalmente, habiendo recibido la misericordia del Señor, Brian Bailey regresó de su funestaexperiencia para hablarnos sobre esa noche aterradora. Desde entonces, con su vida y su mensaje,insta a todos sus oyentes a ser personas que finalizan la obra que comienzan. Pablo era un finalizador,y dijo: “He acabado la carrera”. Jesús declaró: “He acabado la obra que me diste que hiciese”. Alfiel Daniel se le dijo que iría hasta el fin y que se levantaría para recibir su heredad al fin de los días(Dn.12:13, Jos.14:8, Hch.13:25, 20:24, 2 Ti.4:7). ¡No permitamos que ninguno tome nuestra corona!

Las dos preguntas de Pablo en su conversión

Cuando Pablo se encontró con Cristo en el camino a Damasco, hizo las dos preguntas más importantesde la vida. Primero inquirió:

1.) “¿Quién eres, Señor?” y después,2.) “¿Qué quieres que yo haga?” (Hch. 9:5-6).

Sus dos preguntas enfocan de cerca el corazón mismo del cristianismo. La primera: “¿Quién eres,Señor?” denota relación, conocimiento de Dios. La segunda, “¿Qué quieres que yo haga?” señala latarea que Dios ha planeado para nuestra vida. La primera es interior; la segunda es exterior. Esteorden nunca se debe alterar. Conocer a Dios es la búsqueda número uno y la más importante de lavida (Juan 17:3). Porque de nuestra relación con Dios, de conocerle, procede la capacidad de cumplircon nuestra tarea y revelar a Jesús al mundo.

Conocer a Dios

Es interesante que por el resto de su vida, el Apóstol Pablo continuó preguntando: “¿Quién eres,Señor?” Veintiocho años después de su conversión, clamó: “A fin de conocerle” (Fil. 3:10).Aunque Pablo había visto a Dios en varias visiones y revelaciones (Hch. 26:16; 2 Co.12:1),anhelaba que en su corazón se siguiera desarrollando el conocimiento de Dios. Por lo tanto, elconocimiento de Dios tiene niveles.

¿Qué tan bien conocemos al presidente de la República? Lo vemos todos los días en la televisión,y conocemos su postura frente a todos los asuntos importantes. Pero, ¿le hemos dado la manoalguna vez o platicado con él personalmente? ¿Lo conocemos de la misma manera que los miembrosde su gabinete e igual que los senadores que dialogan frecuentemente con él? ¿Y lo conocemos tanbien como su esposa? ¡Claro que no! Entonces, es fácil comprender que hay diferentes niveles en elconocimiento de una persona, y esto es especialmente cierto acerca de nuestra relación con Dios.

Diferentes niveles en el conocimiento de Dios

• Como un siervo: (circunstancialmente) el que sólo sabe ir de acá para allá, y hacer esto o aquello.• Como un amigo: (estrechamente) el que conoce la mente y propósito del otro.• Como una esposa:

(íntimamente) el que es realmente una parte integral del otro.

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NIVELES EN EL CONOCIMIENT O DE DIOS(Como un siervo, como un amigo, como una esposa)

Un siervo: “Ya no os llamaré siervos, porque el siervo no sabe lo que hace su señor; pero os hellamado amigos, porque todas las cosas que oí de mi Padre, os las he dado a conocer” (Juan 15:15).En cierto sentido, debemos siempre tener el espíritu de un siervo en lo que se refiere a la buenavoluntad de servir a los demás con una actitud humilde. Ésta es una cualidad que debemos procurartener y mantener.

En los países tercermundistas se aprecia con más facilidad lo que el Señor está tratando de comunicara través de Juan 15:15. Por lo general, los servidores domésticos provienen de la extrema pobreza y esmuy escasa su capacidad de recibir elogios o pequeños obsequios. ¡Normalmente eso los corrompe!Agar sería un buen ejemplo. Tan pronto como la esclava Agar fue llamada para dar a luz un hijo aAbram, vio con desprecio a Sarai, que era estéril. De inmediato la menospreció (ref. Gen.16:1-6).

Los servidores domésticos se contentan con salarios bajos. Se les indica hacer esto y aquello, ir deacá para allá; no se les ofrece ninguna explicación. Nadie hace preguntas. Ellos sencillamentellevan a cabo lo que se les manda. Muy raras veces existe algún diálogo entre patrón y siervo. Elsiervo no sabe ni entiende las meditaciones íntimas del corazón de su patrón. Cuando mucho, larelación entre un siervo y su patrón es circunstancial y superficial.

Un amigo: Dios quiere que nuestra relación con Él exceda a la de un siervo. Un siervo no conoce lamente de su patrón. El patrón solamente comparte sus pensamientos íntimos con amigos cercanos.Abraham fue llamado “amigo de Dios” (2 Cró. 20:7, Is. 41:8, Stg. 2:23). El Señor le mostró a Abrahamsus secretos por ser Abraham su amigo cercano: “Y Jehová dijo: ¿Encubriré yo a Abraham lo que voya hacer? (Gn.18:17). Dios le informó a Abraham lo que haría en Sodoma y Gomorra (Gn.18:17-33).

Una Esposa: la relación conyugal es todavía más íntima que la de un amigo cercano. Una verdaderaesposa aprende a conocer instintivamente a su pareja. Sin mediar palabra, ella casi siempre sabelo que él está pensando y sintiendo. Más que oír las palabras de su marido, ella oye por intuiciónlo que dice el corazón de éste. Reflexionemos sobre lo que Dios dijo para sí en Génesis 8:21, (leaGénesis 8:21). No lo dijo en voz alta. Alguien era tan cercano a Dios, que oyó lo que Él decía enSu interior.

En Éxodo 32:9-14, Dios le ordenó a Moisés apartarse mientras destruía a Israel por sus perversidades.Moisés no se apartó ni dejó a Dios solo. Por el contrario, se paró en la brecha y dijo: “Señor, yo séque esto no es realmente lo que deseas hacer. Yo sé que preferirías mostrar misericordia”. Enseguida,con estas palabras, Moisés le rogó a Dios salvaguardar Su prestigio: “¿Por qué han de hablar losegipcios [y las otras naciones] cuando oigan que sacaste a Israel de Egipto y que después lo destruisteen el desierto?” Moisés oía el corazón de Dios, aun más que Sus palabras. De esta manera hizo queDios cambiara de parecer y que Israel no recibiera daño.

Así, nosotros estamos llamados a ir más allá de una relación mecánica de siervos, porque el siervoconoce a su patrón solamente a distancia. Los amigos están mucho más cerca del patrón y percibencon claridad lo que Él está diciendo y haciendo. Mas la esposa conoce el corazón del patrón, porqueella es hueso de sus huesos y carne de su carne. Por lo tanto, procuremos calificar para convertirnosen Su Esposa (Ap.19:7-8, Jer. 9:24). Hay requisitos específicos. Averigüemos con diligencia cómoprepararnos para ser atractivos y deseables para Él.

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Creados para Dios

“Señor, digno eres de recibir la gloria, y la honra y el poder, porque tú creastetodas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creadas” (Ap. 4:11).

Ante too, cada ser humano debe entender que fue creado para otro: para Dios. Estoy convencido deque el hombre no tendría una “crisis de identidad” si tuviera una correcta comprensión de esto. Elcorazón humano está inquieto e insatisfecho porque trata de ser algo por sí mismo, separado deDios. El corazón está lleno de ambición y de auto-promoción. Sin embargo, Dios no creó a nadiepara que fuese el mejor maestro del mundo, o el mejor atleta, músico o empresario. ¿Qué ganaríamoscon eso? Sólo lograríamos atraer la atención hacia nosotros y no hacia Dios. Y aun así, no nossentiríamos realizados.

Entonces, ¿cómo nos podemos sentir realizados? La respuesta es realmente simple. Lo primero quetenemos que hacer es descubrir por qué fuimos creados. Apocalipsis 4:11 nos dice que Dios noscreó para Sí mismo. Fuimos creados por Él y para Él. Fuimos creados para satisfacerlo. Por lo tanto,sentirnos realizados es el resultado directo de satisfacer a nuestro Creador.

Fuimos creados para Dios. No nos pertenecemos a nosotros mismos, le pertenecemos a Él (1 Co.6:19-20, Sal.100:3). Comprender esta verdad es esencial para tener un corazón satisfecho ycontento. Entonces, debemos preguntarle a Dios lo siguiente: “¿Qué puedo hacer para complacerteintensamente? ¿Cuál es tu voluntad para mi vida? ¿Cómo puedo ganar Tu aprobación? ¿Quépuedo hacer para engrandecerte y darte satisfacción?” Recordemos que lo que Dios más desea enel mundo, es una esposa que lo ame y comprenda (Ap.19:7-9; Jer. 9:24).

Hacernos atractivos para Dios

Nuestra actitud debe ser: “Señor, yo fui hecho para ser una bendición para Ti”. Sin embargo, muchasveces escuchamos lamentaciones como ésta: “Esta mañana vine a la iglesia, pero no recibí nada enel culto”. Pero, ¿con qué propósito venimos a la iglesia? ¿Venimos sólo para ver qué conseguimos,o venimos para traerle a Dios una ofrenda de gratitud? Una cosa que hace a una esposa atractivaante su pareja es la gratitud. Un espíritu alegre y positivo hace a una mujer seductora ante el hombre.Y esto es perfectamente cierto en nuestra relación con Dios.

Una manera segura de lograr entrar en la tierra prometida (o de alcanzar las promesas de Dios),es tener la actitud de Caleb y Josué, quienes dijeron: “Si Jehová se agradare de nosotros, él nosllevará a esta tierra” (Nm. 14:8). Lo que decían era: “Si ganamos su aprobación, entraremos”.El resto de la congregación fue negativo, crítico, desagradecido e incrédulo, actitud quedecepcionó enormemente a Dios. Es por esta razón que la gente no recibe el favor de Dios ydeja de tomar posesión de Sus promesas.

Dios quiere ser entendido. Fuimos creados con ese propósito. “Mas alábese en esto el que se hubierede alabar: en entenderme y conocerme” (Jer. 9:24). Dios quiere exponerle Su corazón a una persona,y la está buscando. Alguien de Su nivel, con quien compartir Sus secretos más profundos. Él estábuscando personas que deseen ser hechos compatibles con Él, y que estén dispuestos a serconformados a Su imagen (Ro. 8:29). Dios no puede abrir totalmente Su corazón a un niño. Porconsiguiente, anhela que su pueblo salga de la etapa infantil (1 P. 2:2), para que pueda estar en Supropio nivel de comunicación, el nivel de una esposa madura (Ap.19:7-8).

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Recuerdo con certeza el testimonio de un hombre que tenía un hijo de quince años que nunca creciódesde su nacimiento. Aunque quinceañero, era un bebé. El padre dedicó tiempo a describir detalladamenteel dolor de tener un hijo que nunca había crecido ni desarrollado. Pero luego dijo algo que jamásolvidaré. Dios le habló al hombre, diciendo: “Así como ves a tu hijo, te veo Yo a ti. Tú jamás hascrecido en tu vida espiritual y por eso no le has dado gozo a mi corazón”. Indiscutiblemente, el Señorno puede estar satisfecho con nosotros si no continuamos creciendo hasta llegar a la madurez espiritual.

Creados para ministrarle

Dios creó al hombre para tener comunión con él. Deseaba gente sobre la cual depositar Su afecto;personas que con libertad le correspondiesen, que voluntariamente le amasen. Por lo tanto, nuestroprimer llamamiento no es a un ministerio, sino a Dios. Recordemos las dos preguntas que hizoPablo. En primer lugar: “¿Quién eres, Señor?” Y después “¿Qué quieres que yo haga?”

Éxodo 30:30 nos revela una unción especial. Esta unción no era para ministrar al pueblo, sino al Señor.“Ungirás también a Aarón y a sus hijos, y los consagrarás para que sean mis sacerdotes”. Esta preciosaunción es portadora de amor y ternura especiales, que capacitan al creyente consagrado para consolar,amar, entender y adorar al Señor. A medida que ministramos al Señor, fluyen desde el trono la guía, ladirección y el ministerio. “Ministrando éstos al Señor, y ayunando, dijo el Espíritu Santo…” (Hch.13:2).

La soledad, la necesidad de tener más de Dios

La soledad es un problema espiritual. El simple amor humano no puede curar la soledad. Tanto elhombre como la mujer pueden sentirse terriblemente solos aun en medio de una muchedumbre. Tampocoel matrimonio puede remediar la soledad, porque como esposos podemos sentirnos separados einsatisfechos. Si tratamos de encontrar nuestro “todo” en una persona, sospecho que jamás encontraremosla felicidad (Sal. 62:5). Si no conquistamos la tristeza antes, el estar casados no nos proporcionarásatisfacción, porque un problema espiritual sin resolver ha sido trasladado a la unión.

La soledad es la necesidad de tener más de Dios. Solamente Dios puede llenar ese vacío. Cuandoestemos solitarios o apesadumbrados, acerquémonos más a nuestro Esposo Celestial, el Señor Jesucristo.Las Escrituras declaran: “Vosotros estáis completos en Él” (Col. 2:10). El matrimonio en sí, no completaa nadie. Solamente en Cristo nos encontramos completos. La mujer del pozo se había casado cincoveces, y el hombre con quien vivía no era su marido (Jn. 4:16-18). En el interior de su alma, ella teníased de sentirse realizada, y había andado de un hombre en otro buscando amor y satisfacción. Jesús lareorientó, diciendo: “El que bebiere del agua que yo le daré, no tendrá sed jamás; sino que el agua queyo le daré será en él una fuente de agua que salte para vida eterna” (Jn. 4:14).

Uno de los títulos de Cristo es “Fuente de agua viva” (Jer. 2:13). Él es la única respuesta efectiva para lasoledad. Cuando el hombre y la mujer beben abundantemente de la “Fuente de agua viva”, experimentanvida y satisfacción, sintiéndose verdaderamente realizados, independientemente de su estado civil.

Mi esposa y yo somos de floración tardía. Teníamos aproximadamente cuarenta años de edad cuandonos casamos. No planificamos nuestra vida de esta manera, simplemente fue así que Diosbondadosamente nos guió. Sin embargo, quisiera decir en nombre de Betsy y mío, que aprendimos atener contentamiento y a sentirnos realizados antes de nuestro enlace matrimonial. Y me gustaría decira los solteros ya mayores, que no importa si la selección se reduce más y más. Ustedes no necesitanuna amplia selección para tener de dónde escoger; sólo necesitan una persona, la elegida por Dios.

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En cierta ocasión, un excelente conferencista dijo: “Cuando Dios ve que seremos felices y que podremosservirle mejor estando casados, Él trae la persona correcta a nuestra vida”. Creo que esta declaración es muysabia. Sólo Dios sabe qué persona nos conviene. Y también sabe cuál es el mejor momento para el matrimonio.

Resumen:

• El amor humano no cura la soledad.• La soledad es un problema espiritual, es la necesidad de tener más de Dios.• Nosotros estamos completos en Él. El matrimonio en sí no nos completa.• La tristeza prenupcial es un problema no resuelto que a menudo se traslada al matrimonio.• Beber de la “Fuente de agua viva” es la única solución para la soledad.• Los solteros no necesitan una larga selección para tener de dónde escoger; sólo necesitan

una persona,la elegida por Dios.• Cuando Dios ve que seremos más felices estando casados, y que así podremos servirle mejor,

trae la persona correcta a nuestra vida. No necesitamos salir desperadamente a buscar cónyuge.

Edificar sobre buenos cimientos

“Cualquiera, pues, que me oye estas palabras, y las hace, le compararéa un hombre prudente, que edificó su casa sobre la roca” (Mt. 7:24).

La parte más importante de un edificio son los cimientos. Aunque la superestructura sea imponente,unos cimientos imperfectos harán que el edificio no dure mucho. Recuerdo haber visto en 1968 laportada de una revista que mostraba unos rascacielos inclinados de Brasil. En lugar de levantarseperfectamente erectos, estos edificios estaban comenzando literalmente a ceder en una u otradirección. Hubo que demoler estructuras multimillonarias que surgieron por todos lados de la nochea la mañana, porque los cimientos no se habían colocado a la profundidad adecuada. Los arquitectosno habían pensado en la enorme presión que el fundamento de tan elevados edificios debía soportar.

¡Mayúscula lección a aprender! Si queremos hacer grandes cosas para Dios, tenemos que permitirlecolocar nuestros cimientos a profundidad. Muchos creyentes no quieren esperar a que esa obra serealice en sus vidas, y aborrecen el período preparatorio (He.12:5-8). ¡Quieren el éxito ahora! Despuésde todo, los cimientos no se “ven”. Los cimientos representan la vida oculta de preparación, mediantela cual Dios nos humilla y prueba para ver si somos obedientes (ref. Dt. 8:2). Los cimientos no sonatractivos, pero es la profundidad de ellos la que determina si nuestro edificio caerá o permaneceráerecto. Este edificio es equivalente a nuestra vida, matrimonio, hogar, ministerio, y a todas las obrashechas por nosotros en la vida. ¿Qué le hemos metido a los cimientos de nuestro hogar, ministerioy vida? En determinado momento, cada uno de nosotros será probado por las violentas tempestadesdel vivir. Hoy en día muchas “casas” se están derrumbando. Se están cayendo grandes ministeriosy ministros. Casi siempre, el problema se reduce a unos cimientos defectuosos.

El fundamento de nuestra vida debe ser la obediencia a la palabra del Señor (Mt. 7:24). Todasnuestras medidas (creencias, doctrinas, convicciones) deben ser tomadas a partir de la principalpiedra del ángulo, el Señor Jesucristo (Ef. 2:20, 1 P. 2:6). Las casas espirituales se derrumban pordoquier debido a que hombres y mujeres han ignorado las especificaciones del Señor, y han construidoen base a las suyas propias (Mt. 7:26-27).

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Fundamentos para un buen matrimonio

Cuando se construye una casa, se tiene en mente que ésta dure para siempre, no solamente diez oquince años. Esto también se aplica al matrimonio y a la familia. Se deben planificar de tal forma quepermanezcan para toda la vida. ¿Qué estamos poniendo en el fundamento de nuestro hogar y matrimonio,y las vidas de nuestros hijos? Déjeme sugerir que todo comienza mucho antes del día del casamiento.

El fundamento del matrimonio comienza tempranamente en la vida, pero particularmente en el cortejo.¿Por qué los matrimonios tienen serios problemas? La falla está en el fundamento. Se remonta al comienzode la relación. ¿Aprobó Dios la persona con la cual habríamos de casarnos o escogimos por nuestrapropia cuenta? ¿Fue invitado Dios a participar en la decisión más importante de nuestra vida o fueignorado? ¿Esperamos la elección o el tiempo de Dios? ¿Nos conducimos prudentemente en los mesesdel cortejo y del noviazgo? ¿Fuimos moralmente puros o hubo promiscuidad en la relación? Las relacionessexuales prematrimoniales acarrean culpa, desconfianza y pérdida de respeto al entrar al matrimonio.

¿Qué pasó en nuestra adolescencia? ¿Cómo fue la relación con nuestros padres, hermanos yhermanas? El joven que es irrespetuoso con su madre, también será irrespetuoso con su esposa. Lajoven que albergue resentimiento en contra de su padre cuando él se opone a su voluntad, hará lomismo con su futuro esposo. Si ella constantemente discutía y peleaba con su hermano, también lohará con su esposo. El matrimonio no crea problemas, sencillamente revela lo que nunca fueconquistado antes de él. Lo que no es resuelto antes del matrimonio, es llevado a él.

¿Cuál fue [o es] nuestra razón primordial para contraer matrimonio? ¿Es por compañía o por obtenersatisfacción emocional? ¿Es el matrimonio básicamente una forma de encontrar respuesta a lasoledad? ¿Es para encontrar seguridad o deseo de tener una familia? Todas estas cosas son parte delpropósito del matrimonio, pero ninguna de ellas debe ser la razón fundamental para casarse. Elpropósito supremo del matrimonio debería ser glorificar a Dios y conocerle y servirle con másefectividad. Después de todo, fuimos creados por Él y para Él. Debemos orar diciéndole: “Señor,dame una compañera a quien Tú usarás para desarrollar mi carácter a Tu semejanza, una personaque me ayude a cumplir la obra que Tú has estipulado para mi vida”.

¿Estuvo [o está] nuestro matrimonio construido sobre la roca, la roca sólida de la obediencia a laspalabras del Señor? (Mt. 7:24,25) ¿O fue construido sobre un fundamento determinado por nuestraspropias especificaciones? (Mt. 7:26,27) Si nuestra casa ha sido construida sobre un cimiento defectuoso,debemos armarnos de valor y saber que Dios es capaz de reemplazar piedras defectuosas por piedrasnuevas y durables que sirvan de buen fundamento para nuestra vida y hogar. Nuestra vida y nuestrohogar deben estar erigidos sobre las siete columnas de la sabiduría (Pr. 9:1, Stg. 3:17).

Procurar tener un matrimonio que crece

¡Debemos procurar tener un matrimonio que crece! La única forma de que un matrimonio se vuelvamás intenso, es que nosotros crezcamos espiritualmente. Crecer espiritualmente significa que nosestamos haciendo más y más como Aquel que creó el matrimonio. A medida que nos asemejamos alSeñor, somos transformados continuamente en cónyuges más deseables. Jesús es sabio, paciente ymanso. Él está lleno de amor, gozo, paz y todos los otros frutos del Espíritu (Gá. 5:22-23). No essusceptible ni iracundo. Él es misericordioso, bondadoso, magnánimo y perdonador. No guardarencores ni resentimientos. ¿Hasta qué punto nos asemejamos a nuestra principal piedra del ángulo,a Aquel de quien se toman todas las dimensiones espirituales?

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Resumen

Guías para tener un matrimonio bien cimentado:

• Ser obedientes a la Palabra de Dios. La obediencia a Cristo debe ser nuestro fundamento.• Resolver los conflictos familiares: padres, hermanos, hermanas y otros.• Que sea el cónyuge que Dios nos ha elegido. Esperar Su tiempo.• Mantenernos moralmente puros durante el noviazgo. Apartémonos de situaciones

de vulnerabilidad.• Respetemos a las autoridades: padres, maestros, funcionarios de la ley, jefes y ministros.

Si no nos sujetamos a la autoridad ni la respetamos, un espíritu de rebeldía reinaráen nuestro matrimonio y en nuestros hijos.

• Seamos responsables con el dinero. En el matrimonio, muchas presiones se debenal factor económico.

• Dejemos que el propósito supremo del matrimonio sea dar gloria a Dios, seamoscomo Él y cumplamos la tarea que nos ha encomendado.

• Procuremos el crecimiento de nuestro matrimonio. Nuestro matrimonio seintensifica cuando crecemos espiritualmente y nos hacemos como el Señor.

El matrimonio no crea problemas; pero revela aquello que no ha sido conquistado antes de la boda.

La Importancia de los OrígenesLo que nace de la envidia y lo que nace de Dios

“V iendo Raquel que no daba hijos a Jacob, tuvo envidia de su hermana, y decía a Jacob: Damehijos, o si no, me muero” (Gn. 30:1-6). Aquí tenemos el caso de dos hermanas, una fecunda y otraestéril. La envidia de Raquel la impulsó a tener hijos por cualquier medio posible. Su procedimientopara adquirir “hijos” se ve una y otra vez en la Iglesia de hoy. La envidia llevó a Raquel a dar susierva a su esposo para tener hijos por medio de ella. Esto redundó en el nacimiento de Dan.Entonces, podríamos decir que Dan nació de la envidia. El motivo de su nacimiento en estemundo, fue la envidia. Mas debemos recapacitar en el fruto que siguió.

¡Cuántas obras que se “inician para Dios” tienen sus orígenes en la envidia! (Fil. 1:15). Y no nosequivoquemos, no hay nada de malo en querer hacer algo para Dios. El deseo de ser productivos y de darfruto para Dios es innato. Sin embargo, el problema radica en nuestras motivaciones. ¿Estamos dispuestosa decir: “Señor, de qué manera particular puedo ser productivo para Ti?” “¿Cómo puedo servirte mejor?”¿O estamos tratando de “llegar a la meta” valiéndonos de lo que sea? ¿Estamos dispuestos a permitirque Dios purifique nuestras motivaciones? ¿Somos capaces de dejar a un lado nuestras causas? Haymuchos que creen ser los protectores y campeones de la causa de Dios, pero lo son de su propia causa.

A través de los años he observado las serias consecuencias de resistirnos repetidamente a corregirnuestras motivaciones cuando Dios las señala. Evadir los problemas, pasarlos por alto y oponerresistencia una y otra vez, hacen que tanto el embotamiento espiritual como el engaño, ganen unafortaleza (Stg. 1:22). Y mientras las personas continúan en su obstinación, trabajando por esa “causa”del Señor, acaban desparramando la cosecha en lugar de recogerla. El Señor advierte: “El queconmigo no recoge, desparrama” (Mt.12:30, Lc.11:23).

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Si no hacemos las cosas a la manera de Dios, e insistimos en hacerlas a nuestra manera, elloproducirá más daño que beneficio en el reino de Dios. Por consiguiente, que todo empeño nazca,no de la voluntad del hombre, ni de la voluntad de la carne, sino de Dios. Estemos en la luz,permitiendo que nuestras motivaciones sean transparentes delante de Dios y de nuestros hermanos.¡Que todas nuestras obras sean “hechas en Dios” y establecidas por Él! (Jn. 3:21)

Usados por Dios, mas sin su aprobación

“Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿ no profetizamos en tu nombre, y en tunombre echamos fuera demonios, y en tu nombre hicimos muchos milagros?” Entonces les

declararé: “Nunca os conocí. ¡Apartaos de mí, hacedores de maldad!” Mateo 7:22-23

Hace algunos años, hubo una mujer usada poderosamente por el Señor como profetisa.Indudablemente, muchos fueron bendecidos por su unción y su ministerio. Sin embargo, poco apoco se infiltraron en su vida el orgullo y el engaño, y ella comenzó a pensar que estaba por encimade la ley (Abd.1:3). Creyó que por su extraordinario éxito en el ministerio, Dios le disculparía supecado de adulterio. Cuando tuvo que encarar el asunto, dijo “Oh, Dios nunca me desecharía. Sondemasiadas las profecías que he dado y que se han cumplido”. Ella llegó a confiar en sus obras ydones especiales para ser aceptada por Dios y como medio de salvación, en vez de depender de lasangre de Jesús y de Su justicia.

Para poder realizar los poderosos milagros de Mateo 7:22, ciertamente tendríamos que sercreyentes lavados en la sangre de Cristo y llenos del Espíritu. Los hombres y mujeresmencionados en Mt. 7:22-23 claramente reconocieron a Jesús como su Señor y Salvador. Realizaronasombrosos milagros de sanidad y de liberación en el nombre de Jesucristo, y multitudes seconvirtieron bajo su ministerio. No obstante, llevaron al mismo tiempo una vida de desorden. Elloscontaban con que sus grandes ministerios les salvarían. Qué ilusorio es pensar que Dios excusará ypasará por alto nuestra iniquidad por causa de un poderoso ministerio (ver Ez. 33:12-13).

En el día del juicio, implorarán misericordia basándose en el mérito de sus obras, dones y ministerio.La triste respuesta del Señor será: “Nunca me permitieron conocerlos. Apártense de mí, hacedoresde maldad”. Desgraciadamente, su relación con Dios era, cuando mucho, superficial. Diosefectivamente los usó como instrumentos en Su mano, pero nunca los aprobó. A Dios nunca se ledio la oportunidad de llegar a conocerlos. ¿Cómo conocerlos? Ellos no tuvieron tiempo para Él.Estaban demasiado ocupados promocionando su persona y su reino; todo, por supuesto, en el Nombredel Señor (Is. 4:1). Consecuentemente, el pecado y la tentación vencieron y les tendieron lazo,haciéndolos practicantes habituales de iniquidad (ref. 1 Co. 9:27).

Dios usó la quijada de un asno como instrumento de liberación. Pero, ¿qué hizo con ese instrumentouna vez que cumplió su propósito? ¡Lo descartó! (Jue.15:15-17). Nosotros no queremos ser comolos andamios. Dios usa los andamios para edificar Su Iglesia, pero luego éstos son quitados y yano forman parte de Su glorioso santuario. Tampoco queremos ser como las estrellas fugaces queaparecen con todo esplendor por un momento (como algunos ministerios), para luego desaparecery ser olvidadas.

¿Qué es entonces el cristianismo verdadero?Oramos para que los siguientes puntos contribuyan

a contestar esta pregunta tan importante.

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ÍNDICE

• SEÑALES DE MADUREZ . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 2

• NUESTRA META: ENTRAR EN LA GLORIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 24

• LA VERDADERA GRACIA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 27

• LAS VERDADERAS RIQUEZAS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 31

• LOS VERDADEROS SACRIFICIOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 38

• LA VERDADERA FORTALEZA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 45

• LOS VERDADEROS FRUTOS DEL ESPÍRITU Y LOS FALSOS . . . . Página 54

• EL VERDADERO ARREPENTIMIENTO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 61

• LA VERDADERA FE . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 66

• LA VERDADERA ADORACIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 73

• LA VERDADERA LIBERTAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 79

• EL VERDADERO TEMOR . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 82

• LA VERDADERA SABIDURÍA . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 83

• EL VERDADERO ÉXITO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 85

• LOS VERDADEROS HERMANOS . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 87

• SER LA ESPOSA DE CRISTO . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 88

• ACERCA DE LA UNIDAD . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .Página 99

• CONCLUSIÓN . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . Página 103

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SEÑALES DE MADUREZ

Medición de nuestro crecimiento espiritual

El cristianismo verdadero nos obliga a enfrentarnos honestamente con nosotrosmismos. La madurez cristiana llega paso a paso, a medida que se resuelven lossiguientes “problemas del corazón”. He aquí varias cañas de medir, útiles para calcularel crecimiento espiritual.

CAÑAS DE MEDIRLa madurez se mide por las siguientes características:

1. Por la capacidad de llevarnos bien con los demás (Jn.17:21), lo cual abarca todo lo siguiente:

2. Por el grado de contentamiento que hemos aprendido a tener (Fil. 4:11-12, 1 Ti. 6:6).

3. Por la habilidad de gobernar nuestro espíritu y controlar nuestras emociones, amor uodio (Pr. 16:32).

4. Por el grado en que hemos erradicado la soberbia y otros conflictos atormentadores (Ro. 12:3).

5. Por cuánta paciencia poseemos, habiendo sometido la imprudencia y la crítica (Pr. 18:13,Is. 32:4).

6. Por cuán perseverantes somos: no con altibajos, sino constantes “todo el tiempo” (Hch. 20:18).

7. Por nuestra habilidad de controlar la lengua. La mayoría de los pecados se cometen con lalengua (Stg. 3:2).

8. Por el grado de santidad que tenemos. Un gran ministerio que no tiene carácter, vale muy poco(Mt. 7:20-23).

9. Por cuánto tenemos del espíritu de siervos. La humildad es el distintivo de la grandeza(Mc. 10:43-45).

10. Por nuestras actitudes hacia la autoridad. Las malas actitudes revelan que desafiamos al Señor(Ez. 3:7).

11. Por el dominio sobre nuestra vida pensante. Toda batalla se pierde o se gana en la mente (1 P. 1:13).

12.Por una discreta administración de nuestras finanzas. El manejo del dinero comprende concienciay carácter (Lc.16:10-11).

13.Por las veces que hemos dejado de decir: “Eso no es justo” (Gn. 45:5-8, 50:20).

14.Por nuestra gratitud. Ser agradecidos es la clave de la victoria y de la salud (Ef. 5:20, 1 Ts. 5:18).

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15.Por reconocer lo mucho que no sabemos. Los inmaduros tienen todas las respuestas (1 Co. 8:2).

16.Por nuestra habilidad de manejar el rechazo con entendimiento y perdón (Hch. 5:41).

17.Por la forma en que reaccionamos a los retrasos, prueba de la profundidad que tienen nuestrasraíces (Sal. 40:1-2, Is. 64:4).

18.Por nuestra habilidad de manejar el fracaso personal o lo que tiene esa apariencia (1 S. 30:6,Is. 49:4).

19.Por nuestra habilidad de enfrentar la pérdida de algo (Job 1:21).

20.Por nuestra habilidad de manejar la hostilidad que otros nos dirigen (Ro. 12:17-21).

21.Por nuestra habilidad para manejar el éxito. ¿Continuamos dependiendo de Dios? (Dt. 8:11-14).

22.Por cuánta sabiduría hemos acumulado. Sabiduría ante todo (Pr. 4:7, Lc. 2:52).

23.Por cuánto amor poseemos. El amor es totalmente desinteresado, es el vínculo perfecto(Col. 3:14).

24.Por lo responsables y confiables que somos, y por cuánto tememos al Señor (Neh. 7:2).

25.Por nuestra habilidad para administrar el tiempo. Desperdiciar el tiempo es desperdiciar la vida(Sal. 90:12, Ef. 5:15-17).

26.Por nuestra actitud hacia los hermanos caídos: ser limpios de la actitud de “te lo dije” (Gá. 6:1).

27.Por conocernos bien, incluso como Dios nos conoce (1 Co. 13:12). Por haber sido nuestrocorazón purgado de hipocresía (Mt. 7:1-5). La hipocresía es autoceguera.

28.Por cuánto poseemos del fruto del Espíritu (un resumen de todo lo anterior).

El crecimiento, la fortaleza y la madurez se pueden medir de esta manera: “Porsus frutos los conoceréis” (Mt. 7:20, Gá. 5:22-23). Los nueve frutos del Espíriturevelan la naturaleza de Dios. Por consiguiente, cuando todos estos frutosabundan en nuestro interior, somos muy semejantes a Él. Este es nuestrollamamiento y nuestra meta (Ro. 8:29, 1 Jn. 3:2).

En las siguientes páginas daremos una breve explicación de cada punto.

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EXPLICACIÓN DE LAS SEÑALES DE MADUREZSolución para los problemas del corazón

1. ¿CUÁN BIEN NOS LLEVAMOS CON LOS DEMÁS? ¡El cristianismo nos relaciona conpersonas! Por eso es muy antibíblico ser un cristiano solitario. Estar desligado de un cuerpo de creyenteses síntoma de conflictos no resueltos, tales como heridas, desconfianza e indiferencia. A veces parecemás fácil dejar de relacionarnos con los demás; pero al hacerlo, dejamos de enfrentar para siempre losproblemas muy arraigados, y continuamos con las mismas tendencias y rutinas. Para que haya equilibrioy crecimiento nos necesitamos unos a otros. ¡De hecho, es imposible madurar si no nos tenemos unosa otros! (Jn.17:11, 21, 23)

¡Estar solos es antibíblico y peligroso! Satanás le habla con más frecuencia a los que andan solos.Todo el mensaje cristiano nos relaciona con los demás. La espiritualidad que tenemos dependede nuestra capacidad para adaptarnos socialmente y llevarnos bien con otros cristianos, con eljefe que está en autoridad y especialmente con nuestros familiares. En la vida, éstos son losverdaderos problemas del corazón (Mt. 22:36-40). ¡El cristianismo es relaciones!

Hay ovejas dispersas por doquier. Los cristianos solitarios y desligados de uncuerpo de creyentes, son así generalmente por las siguientes razones principales:

• Niñez y procedencia penosas, lo que resulta en la incapacidad de avenirse o adaptarsesocialmente.

• Ofendidos y sin poder recuperarse. Heridas, vergüenzas, desilusiones y rencores hanhecho que algunas personas eviten y rehuyan la comunión con los cristianos y con laiglesia local. Incluso, algunos que anteriormente fueron predicadores del Evangelio se hanretirado del ministerio porque alguien o algo los ofendió (He.12:15).

• Extr emadamente rectos (Ec.7:16). Éstos tienen principios tan elevados que abandonanla iglesia cuando otros feligreses no viven a la altura de esas normas autoconcebidas.Después de asistir a una cantidad de iglesias y de encontrar defecto en todas, se estableceel patrón y dejan totalmente de asistir.

• Independientes. Éstos son los que creen saber más que el pastor y les molesta quealguien los amoneste. No le rinden cuentas a nadie y tienen la fantasía de ser mensajerosespeciales enviados por Dios. Otros, no se entregan a ningún lugar fijo y no responden anadie. Van de iglesia en iglesia o simplemente se quedan en casa, ven la televisióncristiana, escuchan grabaciones, o empiezan sus propios estudios bíblicos.

¡El cristianismo verdadero nos relaciona a ti y a mí con los demás! Las Escrituras nos instan aamarnos, a tener comunión unos con otros, a exhortarnos, edificarnos, servirnos, perdonarnos yunirnos en el vínculo del amor (Col. 2:2). El cristianismo genuino hace habitar a la gente enfamilia (Sal. 68:6), lo cual es para nuestra seguridad y crecimiento. Satanás hace presa de losaislados más que de los a grupados. ¿Cuán bíblico es el cristianismo que usted practica? ¿Se violacon él 1 Tesalonicenses 5:12,13? ¿Y Hebreos 10:25 ó 13:17? ¿Le rinde usted cuentas a alguien?

¡El cristianismo es relaciones! La Biblia entera está resumida en solo dos cosas:cómo tratamos a la gente y cómo tratamos a Dios (Mt. 22:36-40). No lo pasemos por alto.

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2. ¿TENEMOS CONTENTAMIENT O? El contentamiento es verdaderamente uno de los mayorestesoros de Dios. “Pero gran ganancia es la piedad acompañada de contentamiento” (1 Ti. 6:6). Elcontentamiento se da en hombres como David, el cual redujo sus deseos a uno solo: él deseaba alSeñor (Sal. 27:4). Él había descubierto plenitud de gozo en la presencia de Dios (Sal.16:11). Pablohabía aprendido a contentarse en todas sus circunstancias (Fil. 4:11). No tenía una casa hermosa, ni elconsuelo de una esposa comprensiva, ni ropa elegante, ni otros lujos de la vida. Por el contrario, habíasufrido la pérdida de todo, incluyendo su posición, sus títulos anteriores y el elogio de los hombres(Fil. 3:7-10). Sin embargo, la presencia del Señor lo sostenía y complacía por completo. Muchoscreyentes beben de las contaminadas corrientes del mundo, en un intento de saciar su alma sedienta,pero Pablo halló el secreto del contentamiento teniendo muy poco de los placeres mundanos. Su gozoprovenía sólo de una fuente. Él había tocado a Cristo y continuaba bebiendo abundantemente de Su vida.

3. ¿CUÁN BIEN GOBERNAMOS NUESTRO ESPÍRITU? (Pr.16:32) Un cristiano no esmaduro cuando lo gobiernan y dominan sus emociones, cuando tiene estallidos de ira y no haaprendido a lidiar con heridas emocionales. Gobernar nuestro espíritu significa decir NO a nuestrossentimientos e inclinaciones naturales. La capacidad de decir NO resulta de haberse derramadola gracia en nuestra vida durante las disciplinas del Señor, y también combatiendo nuestro ego.¿Cómo podríamos “gobernar las naciones con vara de hierro” sin haber aprendido a gobernar elpropio espíritu? (Ap. 21:7, 2:26-27). Es esencial refrenar nuestras emociones, porque de ellassurgen todos los actos y decisiones de la vida (Pr. 4:23).

4. ¿HEMOS CONQUISTADO LA SOBERBIA? Nuestro mayor enemigo no es Satanás,¡es nuestroego! La soberbia es el problema número uno del hombre. La soberbia está detrás de la mayoría denuestros conflictos y tormentos. No podemos esperar ser cristianos maduros sin que la soberbia hayasido suprimida. La soberbia hace que los hombres aparenten ser lo que no son. La soberbia exigereconocimiento. Un soberbio se ofende cuando es ignorado o inadvertido. La soberbia es la causa deuna actitud violenta. Los estallidos de ira se producen cuando un soberbio no puede salirse con la suyao cuando su voluntad es contrariada. ¡Pero la humildad libera al corazón de todos estos males!

5. ¿TENEMOS PACIENCIA? (Stg.1:3-4) ¡La paciencia es una virtud poco común! Se obtienepasando por muchas presiones y sinsabores (Stg. 5:10-11, Ro. 5:3). La paciencia es uno de losatributos de un apóstol (2 Cor.12:12). Es esa cualidad espiritual que sopesa todos los asuntos concuidado y no llega a conclusiones precipitadas ni a juicios repentinos. El que reacciona conimprudencia carece de sabiduría y conocimiento (Is. 32:4). Es locura llegar a una conclusión sinantes haber examinado perfectamente todos los hechos (Pr.18:13).

6. ¿SOMOS PERSEVERANTES? A un cristiano se le juzga maduro por su estabilidad. LasEscrituras hablan mucho de estar arraigado, cimentado, afirmado y establecido. La causa deinestabilidad en los creyentes es que todavía son dominados por los sentimientos y el humor variable.Sin embargo, los cristianos maduros no están gobernados por las emociones o las circunstancias,sino por la fe y por lo que Dios ha dicho. Pablo declara: “por fe andamos, no por vista” (2 Co. 5:7).Israel era voluble. Los israelitas se regocijaban sólo cuando las circunstancias eran favorables;luego se volvían contra Dios cuando surgían problemas (Sal. 78:37).

Pablo perseveraba, a pesar de sus circunstancias (Hch. 20:18,19). Él dijo: “vosotros sabéiscómo me he comportado entre vosotros todo el tiempo, sirviendo al Señor con toda humildad,y con muchas lágrimas”. Pablo permaneció leal en los tiempos buenos y en los malos. Con élno había altibajos. Él captó una visión celestial que operó un cambio en su vida. Una nuevavisión cambia nuestra forma de pensar y de vivir. Pídale a Dios una visión nueva de lo que Él

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desea hacer en usted y por medio de usted. ¡La visión determina nuestra perseverancia! Si notenemos una visión progresiva, viviremos desenfrenadamente (Pr. 29:18). Todos necesitamos unblanco hacia el cual extendernos.

7. ¿ESTÁ NUESTRA LENGUA BAJO CONTROL? El control de la lengua es la mayor evidenciade santidad. ¡El que refrena su lengua es varón perfecto! (Stg. 3:2) De nuevo, este es un problemadel corazón porque “de la abundancia del corazón habla la boca” (Lc. 6:45). Todas las obras de lacarne que se mencionan en Gálatas 5:19-21 se desatan por medio de la lengua. La lengua es elmiembro más poderoso de nuestro cuerpo. Dios no nos libertará de situaciones difíciles hasta quenuestra conversación cambie (Sal. 50:23, Job 42).

Necesitamos controlar la lengua en las siguientes áreas:

• Guardar secretos (Pr.11:13): “El que anda en chismes descubre el secreto”.Absténgase de revelar los asuntos confidenciales de otros. Dios reprobó a Cam porhaber descubierto la desnudez de su padre (Gn. 9:20-27).

• No hacer confesiones negativas. Éstas son contagiosas y afectan a nuestros hermanos.La confesión negativa de los diez espías desanimó a toda la congregación, haciendo queésta murmurara y se endureciera contra las promesas de Dios (ver Nm. 13:26-33, 14:1-10; 32:9, Dt. 1:28).

• No vengarnos verbalmente. Cuando alguien nos hiere, debemos orar para queDios derrame Su gracia sobre nosotros y no nos venguemos con nuestras palabras(Is. 53:7; 1 P. 2:22-23). ¡Esto es mansedumbre! El alegato y la represalia producendureza de corazón (Pr. 24:29). Un hombre indignado puede ser desarmado si se leda una respuesta suave (Pr.15:1).

• Conversaciones necias. Hay una diferencia entre el gozo necio y el gozo divino(Ef. 4:29). Las preguntas necias nos inducen a dar respuestas necias (Ti. 3:9, Pr. 26:4).Debemos evitar los temas que no edifican y cortarlos desde su inicio.

• Labios sin engaño (Sal.17:1-3 120:2). Oremos para que el Señor nos libre desituaciones en donde nos veamos forzados a decir lo que no queremos. No seamosmentirosos ni racionalicemos todo asunto, mas seamos gente en la cual “no hayengaño”, como Natanael (Jn.1:47). Los que están más cerca de Dios tienen unalengua limpia (Ap.14:5).

• Cuidado con la lisonja. La lisonja es un mal espíritu, es un lazo. Satanás es unlisonjero. Las palabras del lisonjero son embaucadoras. Un cumplido sincero o unapalabra de estímulo significan mucho, pero la lisonja es exagerada y su motivaciónes incorrecta. La lisonja siempre quiere algo a cambio (Pr. 26:28). La lisonja es unade las tácticas del anticristo venidero, y con ella atrapará a muchos (Dn.11:32).

• Cuidado con los compromisos. “Te has enlazado con las palabras de tu boca”(Pr. 6:2). La boca puede lograr que nuestra carne peque haciendo promesas,convenios o compromisos que después lamentaremos y no podremos cumplir (Ec.5:1-6, 5:6). Ejercitemos mucha cautela, recapacitando antes de dar nuestra palabra.

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• Ejemplos limpios. En una prédica, no debemos usar ilustraciones gráficasindecentes. Nuestras palabras pintan imágenes en la mente de las personas.Evitemos los testimonios detallados sobre pecados del pasado, y no mencionemoslos asuntos personales de otros. Esto realmente causa impureza en el público oyente(1 Ts. 2:3, Ef. 5:12). Las palabras producen fruto (Pr.12:14, 13:2, 18:20,21).

• Que no haya discordia. Las palabras que sembramos en los corazones de losdemás, son semillas que germinan y crecen. Las palabras equivocadas producenamargura y malos frutos. Dios aborrece la siembra de discordia (Pr. 6:19). Judascontaminó a los otros discípulos con sus quejas (Jn.12:4-6; Mr.14:4-5). Satanáshace su mayor daño con la boca (Ap.12:10). ¡Lo mismo es cierto de nosotros! Lamayor parte de los pecados se cometen con la lengua. Cuando un hombre juzga ycritica a otro, atrae sobre sí esas mismas maldiciones (Mt. 7:1-2).

• Cómo le hablamos a Dios. El Señor dijo: “Vuestras palabras contra mí han sidoviolentas” (Mal. 3:13; ver Job 27:2, Nm.14:3). Nuestra manera de hablarle a Dios yde referirnos a Él es sumamente importante. Sobre esa base Dios tratará con nosotros(Nm.14:28). Necesitamos que nuestros labios sean purificados como los de Isaías(Is. 6:5,6).

8. ¿CUÁN SANTOS SOMOS? La santidad se relaciona con lo que decimos con el corazón (nuestrospensamientos, motivaciones y deseos). La rectitud tiene que ver con nuestros hechos, pero la santidadtiene que ver con nuestras motivaciones. Se puede estar obrando rectamente y aun así no ser santosinteriormente. El corazón puede a la vez estar aferrado a otros amores e ídolos. Esta verdad seconfirma muchas veces en la Palabra de Dios.

Varios reyes “hicieron lo recto ante los ojos de Jehová… pero no quitaron los lugares altos” (1 R. 15:11-14, 22:43, 2 R.12:2-3, 14:1-4). Aunque personalmente llevaron a la práctica obras de justicia, teníanen el corazón otros afectos que excusaron, y que no quisieron combatir. Hoy en día se puede decir lomismo de una multitud de creyentes. Son muchos los cristianos que se pronuncian públicamente encontra de la pornografía, el aborto y el humanismo, mientras se aferran con el corazón a otros ídolos.Muchos son rectos sin ser santos. Sin embargo, Dios está llamando a cada uno de nosotros a un mayornivel de pureza.

De acuerdo con Mateo 7:20-23, el carácter de un hombre no se puede medir a través de los donesministeriales especiales que posee. Un hombre puede tenerlos todos y seguir siendo inmaduro. Elcarácter se juzga por el fruto. “Por sus frutos los conoceréis”. ¿Hasta qué punto se ve el fruto delEspíritu en nuestra vida? ¡Ésta es la verdadera pregunta! ¿Tiene la persona mansedumbre,paciencia, bondad, templanza, benignidad, amor, gozo, paz y fe? Lucifer poseía muchos talentos,pero no tenía carácter. Era un músico brillante con un carisma extraordinario, pero estaba interesadosolamente en una cosa: la auto-promoción. El carácter tiene que ver con virtudes tales como lafidelidad, la lealtad y la mansedumbre, además de la correcta reacción ante las ofensas. Busquemosevidencia de estas cosas en nuestra propia vida y en la de los demás.

9. ¿HASTA QUE PUNTO TENEMOS UN ESPÍRITU DE SIERVOS? De acuerdo con laspalabras del Señor, la humildad determina la grandeza e indica hasta dónde se ha desarrolladoun corazón de siervo en nuestra vida (Mr. 9:33-35, 10:37, 41-45). Jesús fue el Siervo detodos los siervos. ¿Qué es un verdadero siervo?

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UN SIERVO ES:

• Uno que está entregado a otro: un individuo dedicado a las necesidades y albienestar de otros. Es lo contrario de la persona egocéntrica y abstraída en suspropias heridas y dificultades (Fil. 2:19-21).

• No es exigente; no insiste en sus propios derechos ni en la igualdad, mas aceptacon espíritu de gratitud lo que se le ofrece (Mt. 5:3). Ninguna persona quegenuinamente es “pobre en espíritu” tiene una actitud exigente.

• No es independiente, es alguien que sobrelleva las dificultades: “soportando todaslas cosas por amor a los elegidos..." Es lo contrario de la naturaleza caída que declara:“Yo no tengo que soportar esto” (1 Co. 9:19, 2 Ti. 2:10).

• Es una persona que no tiene reputación qué defender. Un siervo es exactamentecomo nuestro modelo de siervo, el Señor Jesucristo (Fil. 2:6-8). Jesús nunca tuvoproblemas de identidad. No tuvo una imagen qué mantener. Él buscaba la honra deotro: Su Padre. El Hijo nunca procuró alcanzar un nombre terrenal ni fama para símismo.

• Una persona sin orgullo. Por lo tanto, no se ofende fácilmente ni es enojadizo. Sólolos patronos se ofenden.

• Una persona que trabaja más de lo que se le pide y, aun así, no necesita que se loagradezcan ni que le den una palmada de reconocimiento en la espalda (Lc.17:7-10).Vive para la alabanza de su Amo, no para ser elogiado por sus semejantes(Col. 3:23,24).

• Una persona que tiene la presencia de Dios. Dios camina con el humilde siervo,porque Él también es un siervo (Is. 57:15). Le gusta andar con los que son como Él,con ellos encuentra compatibilidad.

Tener un corazón de siervo es la clave para llevarse bien con los demás,especialmente con la gente de casa. El verdadero siervo cumple la ley del amor,que es el desprendimiento total (1 Co. 13).

10. ¿QUÉ ACTITUD TENEMOS HACIA LOS QUE ESTÁN EN AUTORIDAD? ¿Hasta quépunto estamos sujetos al Señor? No tendríamos una manera de saber la respuesta a esta pregunta siDios no nos diera lecciones objetivas palpables para mostrarnos lo que tenemos en el corazón.Nuestra reacción hacia las autoridades humanas (las que Dios pone sobre nosotros) revela si poseemosla ley de la sujeción. Dios habla y obra a través de hombres. A menudo Dios nos habla a través deagentes humanos tales como un profesor, un pastor, un policía, un esposo, y demás. Por eso, cuandolos pasamos por alto a ellos, estamos pasando por alto a Dios (Ez. 3:7, Ro.13:1-7).

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Consideremos el ejemplo del sumo sacerdote Elí en 1 Samuel, capítulos 1-3. Elí había caído enfalta. Por otro lado, juzgó mal a una de las hermanas de la iglesia, acusándola de ebriedad. Ana, porsupuesto, no estaba ebria, mas en la amargura de su alma, rogaba a Dios por un hijo ante el altar.Cuando ella explicó su situación a este extraviado ministro de Dios, él contestó: “Ve en paz, y elDios de Israel te otorgue la petición que le has hecho” (1 S.1:15-20). Dios honró las palabras ybendiciones de Elí. Honró el cargo de Elí aunque no necesariamente honró a Elí. En el corazón deAna entró la fe, y al volver a casa concibió al pequeño Samuel. Ana tuvo la sabiduría de discernirque Dios le hablaba a través del hombre. Hizo a un lado las ofensas y escuchó la voz de Dios en unministro cuya vida no estaba en orden. Por lo tanto, vemos la importancia que tienen nuestrasactitudes hacia la autoridad.

¡El cristianismo es actitudes! La actitud de una esposa hacia su cónyuge demuestra si posee o no laley de la sujeción (1 P. 3:1-7). Lo mismo revelan las actitudes hacia un pastor, un policía, o un jefemalhumorado (1 P. 2:13-14,18). En el análisis final, cualquiera que dice: “Yo no escucho al hombre,sólo al Señor” no está escuchando al Señor tampoco. Dios está intentando hablarle a ese individuoa través de los hombres, pero él no es capaz de oír. Si Dios le hablara directamente, no lo discerniríani obedecería porque no tiene el hábito de obedecer. La ley de la obediencia no mora en su interior.

11. ¿HEMOS LLEGADO A DOMINAR NUESTRA VIDA PENSANTE? No es posible serespiritual sin dominar primeramente nuestra vida pensante. Las meditaciones que elegimosdeterminan victoria o derrota porque cada batalla es ganada o perdida en la mente. La meditación esalimento. Con nuestras meditaciones estamos alimentando la nueva naturaleza o la vieja. Recordemosque los pensamientos fructifican (Jer. 6:19). Los pensamientos se vuelven actos, los actos se vuelvenhábitos, los hábitos se vuelven nuestro destino.

• El desánimo es la consecuencia de meditar y confesar lo que dice el enemigo en lugar deconfesar lo que dice Dios. Los pensamientos de Dios acerca de nosotros siempre son buenos(Jer. 29:11). ¿En qué estamos pensando cuando estamos desanimados? ¿Son nuestrospensamientos los pensamientos de Dios? (Is. 55:8).

• El pecado se concibe en los pensamientos. Crece a medida que se alimenta de meditaciones,luego es dado a luz en forma de acto. El pecado puede cortarse de raíz en los pensamientos. Lagente peca porque así lo ha planeado, lo ha tramado de principio a fin. Las meditacionesincorrectas nutren y fortalecen los malos hábitos (Col. 3:9; Ro. 6:12-13). Las meditacionescorrectas debilitan los malos hábitos y los tornan infructuosos. (Col. 3:10; Ef. 4:22-24).

• Las meditaciones influyen en nuestra salud. Vivir constantemente con temor, violencia yvenganza, puede afectarnos el pulso y la respiración. Los malos pensamientos estimulanexageradamente las glándulas, los órganos y el sistema nervioso, enfermándonos. Lasmeditaciones (aquello en que constantemente pensamos) afectan espíritu, alma y cuerpo,inclusive. Asimismo, las grandes decisiones surgen de lo que hemos razonado con lógica. “Seangratos los dichos de mi boca y la meditación de mi corazón delante de ti, oh Jehová, roca mía,y redentor mío” (Sal.19:14).

• No puede haber victoria si no hemos aprendido a ordenar nuestra vida pensante. No es posible serespiritual sin ceñir los lomos de nuestro entendimiento (1 P. 1:13). ¿Qué significa “ceñir los lomos denuestro entendimiento?” En tiempos bíblicos, el hombre usaba vestiduras largas y anchas. Cuandoquería salir de viaje, recogía firmemente bajo el cinturón su ropa desparramada, y se hacía al camino.

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Esto era “ceñir los lomos”. Pedro dice que así obremos con la mente. Nuestros pensamientostienden a desparramarse como esas ropas holgadas. Nos corresponde a nosotros eliminar lospensamientos equivocados y activar los pensamientos correctos. Ciertamente, tenemos el poderpara cambiar de enfoque.

• La santidad está relacionada con lo que estamos diciendo con el corazón. “El que…habla verdaden su corazón” (Sal.15:2). Debemos detenernos a escuchar nuestros pensamientos. Dios oyetodo lo que el corazón dice. A menudo no nos damos cuenta de lo que hablamos interiormente.La Palabra de Dios discierne nuestros pensamientos e intenciones y nos dice quiénes somos enverdad (He. 4:12; 1 Cr. 28:9). Recordemos que lo que meditamos determina si obtenemos lavictoria o la derrota. Las amas de casa pasan una gran parte del día reflexionando sobre algoque las hirió, hasta irritarse. Sin embargo, le abrimos una puerta a Satanás cuando repasamoscontinuamente las ofensas. Pensemos en algo bueno acerca de nuestro agresor y luego oremospor él. Meditemos en lo que es puro, amable y de buen nombre (Fil. 4:8; Sal.19:14). Si obramosasí, el Dios de paz estará con nosotros.

12. ¿SOMOS ÍNTEGROS EN MATERIA DE DINERO? En la Biblia hay más de 2,000 versículosque se refieren al dinero. Me gustaría hacer una afirmación que quizás parezca atrevida al principio,pero que es absolutamente cierta: “Nuestra forma de administrar el dinero determina si triunfaremoso no en la vida cristiana”. Ésta es la razón por la cual Jesús mencionó el tema en dos terceras partesde Sus parábolas. La pregunta no es cuánto dinero tenemos, sino cuán bien lo administramos.

El dinero y nuestra forma de administrarlo, revelanestos aspectos importantes acerca de nosotros:

• Si tenemos una buena conciencia o no.• Cuáles son nuestras prioridades.• Hacia qué cosas hemos enfocado nuestros afectos.• Cómo utilizamos el tiempo.• Si tenemos buen juicio y sabiduría.• Si amamos a nuestra familia más que al materialismo.• En qué ponemos nuestra seguridad.• Si tenemos fe o incredulidad en el corazón.• Si somos personas de sacrificio o no.• Si somos obedientes o no.• Si tenemos disciplina y dominio propio o no.• Si Dios puede confiarnos riquezas espirituales o no.• Finalmente, hasta qué punto estamos entregados al Señor.

Muchos creyentes no son íntegros en materia de dinero. Las librerías cristianas no puedenconceder créditos a hermanos creyentes porque con mucha frecuencia dejan de pagar. Asimismo,los institutos bíblicos han tenido que cambiar sus políticas, debido a que un sinnúmero deestudiantes no paga lo que debe de la tasa educativa. La nueva política ha tenido que cambiara: “¡Sin pago no hay diploma!” Nuestra facultad ha observado que los estudiantes que se gradúanhabiendo sido fieles en sus pagos, por lo general triunfan en el ministerio. ¡Los otros, jamás!

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Es deshonesto hacerse de deudas enormes para luego comprar ropa de moda, muebles y artículosfinos, y una guitarra cara. Primero debemos finiquitar nuestras deudas. ¡Ésta es la manera cristiana!En Romanos 13:8 Pablo ordena: “No debáis a nadie nada”. ¿Será ético divertirnos con amigos enrestaurantes de lujo, y ser derrochadores cuando no le pagamos a nuestros acreedores? Es una formade robo que las personas eludan el pago de sus deudas esperando que éstas caigan en la clasificaciónde incobrables. Esta mentalidad permite que la conciencia se vuelva resbaladiza. Afecta la relacióndel hombre con Dios, porque vuelve al hombre insensible al Espíritu Santo. ¿Cómo nos sentiríamos siun individuo nos debiera (o a nuestra compañía) miles de dólares, habiendo antes proyectado declararseen quiebra, y sin tener jamás la intención de pagarnos? ¿Es esto vivir según la regla de oro?

“Por lo tanto, si no hemos sido fieles con el dinero [el inicuo Mamón], Dios no nos confiará lasverdaderas riquezas” (ref. Lc.16:10-12). Cristo nos enseñó que la mayordomía desleal del dineroes señal de que tampoco en los asuntos espirituales seremos fieles, porque esta es una regla delcorazón. En consecuencia, Dios nos prueba primeramente en los aspectos naturales de la vida,como nuestro trabajo, familia y peculio. Si en éstos hemos demostrado fidelidad, calificaremospara “las verdaderas riquezas” o para el ministerio y autoridad espiritual. Muchos cristianos seauto-descalifican por el dinero. La forma en que lo administramos es parte integral del mensajeevangélico, y abarca la conciencia, el carácter y el objeto de nuestros afectos. A continuación semencionan varias causas de esclavitud económica.

TRES CAUSAS PRINCIPALES DE ESCLAVITUD ECONÓMICA

A. No diezmar. No podemos ser benditos si no diezmamos. Proverbios 3:9-10 nos manda diezmar,y tiene promesa de bendición y provisión. Por eso, al no diezmar, estamos desobedeciendo la Palabrade Dios. Retener el diezmo es también una forma de incredulidad. La gente dice con frecuencia: “Sipago el diezmo, me faltará para mis propios gastos”. Pero, ¿cómo podrá bendecirnos Dios si estamosviolando Su palabra y tenemos un corazón carente de fe? La prosperidad se les promete solamentea los que guardan todos Sus mandamientos (Josué 1:8).

Tal como está escrito, cuando descuidamos el pago del diezmo, a Dios le estamos robando(Mal. 3:8-11). Asimismo, nos estamos privando de las bendiciones prometidas, ya que al honraral Señor con lo mejor de nuestros bienes, “Él reprende por nosotros al devorador”. Losdevoradores son espíritus malos que succionan nuestro dinero. En Malaquías, el devoradorllegó en forma de un parásito que disminuyó toda la cosecha. El día de hoy existen devoradoresque constantemente nos agotan los recursos, tales como cuentas hospitalarias, reparacionesautomovilísticas y maquinaria averiada. ¿Está la bendición de Dios sobre nuestra casa eindustria? ¿Estamos honrando al Señor con las primicias de nuestros bienes?

En Hageo 1:3-11 el pueblo tenía la casa de Dios en el abandono. La vida giraba en torno a sus propiasviviendas y otros intereses egoístas. En vista de que las prioridades no se encontraban en el ordencorrecto, Dios sopló sobre sus obras. Cada uno laboraba tiempo extra sólo para poner su salario ensaco roto. Dios no honra nuestras obras si nosotros no honramos la Suya, y ello comprende diezmar.

Diezmar no era sólo un mandato de la Ley mosaica. El diezmo existía mucho antes de la Era de la Ley.Abraham pagó sus diezmos a Melquisedec (Gén.14:18-20). Jacob diezmó (Gn. 28:22), y ambos tuvieronuna superabundancia de bendiciones. Nuestro Señor Jesucristo también respalda el diezmo para laEra Neotestamentaria. En Mateo 23:23, el pueblo diezmaba pero descuidaba los asuntos más importantesde la Ley, tales como la misericordia, la justicia y la fe. Cristo declaró: “Esto era necesario hacer

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(misericordia, justicia y fe), sin dejar de hacer aquello (diezmar)”. Ciertamente, diezmar es una obligación,pero los otros aspectos importantes de la Ley, la fe, la justicia y la misericordia, no se deben descuidar.

Dios ama al dador alegre (2 Co. 9:7). Por eso es de suma importancia la actitud que tenemos aldar. Debemos dar porque así lo deseamos, no por deber. Además, debemos dar en fe, sabiendoque Dios nos proveerá. Si damos forzadamente, ello no procederá de la fe sino de la obligación.Sea nuestro sacrificio el resultado de una relación de amor y fe.

B. Una mala administración del dinero. ¿Por qué algunos individuos de escasos recursos pueden saliradelante, mientras que otros que tienen mucho más están siempre endeudados? El problema es una malaadministración. Por lo tanto, no se trata de cuánto tenemos, sino de cuán hábilmente administramosnuestros fondos. Muchas veces la gente sufre escasez porque no ha usado sabiamente lo que Dios le hasuplido. Somos mayordomos del dinero que Dios nos da. ¿Qué uso le estamos dando?

He aquí algunos ejemplos de la mala administración del dinero:

• Las malas inversiones. Emprender proyectos precipitadamente, sin antes haberorado o buscado el consejo de asesores competentes.

• Las tarjetas de crédito. El dinero rápido y accesible es un lazo que nos lleva a serdespilfarradores, propasándonos en el gasto.

• Solicitar préstamos sin discreción. Las altas tasas de interés por períodos largosproducen esclavitud. Seamos guiados por el Espíritu Santo antes de construir o decomprar un inmueble. En lo posible, tratemos de refinanciar nuestro antiguo préstamoa una menor tasa de interés.

• El momento inadecuado. Pagar una excesiva cantidad de dinero por artículosque, habiendo aguardado, habríamos adquirido a un precio más bajo. Estemos atentosa las rebajas especiales y esperemos el oportuno momento. Averigüemos primero,con el fin de conseguir las mejores ofertas.

• Las cuentas telefónicas enormes. Limitemos la extensión de nuestras llamadas;busquemos el mejor plan para llamar por larga distancia a esos lugares queacostumbramos.

• Gastar en exceso. Hacer compras innecesarias. No debemos comprar lo que no esindispensable, ni hacer gastos que no nos podemos permitir.• Desperdiciar nuestros recursos. Las luces y el aire acondicionado sin apagar, elagua del grifo sin cerrar, etc. El calentador de agua abarca 25% de nuestra cuenta deenergía eléctrica. ¡Pensemos conservadoramente! Cuando estemos de vacaciones,pongamos el refrigerador en bajo, y apaguemos el calentador de agua.

• Desear sólo lo mejor. A la larga, lo más barato no es siempre lo mejor. Sin embargo,¿debemos tener lo más selecto de todo? ¿En qué hemos puesto el corazón? Unbuen carro usado sólo cuesta del 20 al 30% del valor de un automóvil nuevo. ¡Siempreestamos pagando una gran cantidad de dinero en cosas nuevas! ¿Nos podríamosconformar con algo “casi nuevo” a un precio mucho más bajo? ¿Somos tan orgullososque no podemos ir a una tienda de ropa usada?

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C. La falta de disciplina y de carácter. “No negué a mis ojos ninguna cosa que desearan”(Ec. 2:10). Salomón no tenía dominio propio. Iba detrás de todo lo que sus ojos veían. Salomónincursionó en todo lo que había debajo del sol, tratando de hallar dicha y satisfacción. Sin embargo,la dicha se encuentra tan sólo en Cristo, no en estas cosas. Muchos cristianos se “enredan en losnegocios de la vida” (2 Ti. 2:4). El Señor advierte que los afanes, las riquezas y los placeres de estemundo ahogan la vida del reino (Lc. 8:14). Nuestro supremo llamamiento es cumplir los dos grandespreceptos de Mateo 22:36-40: Amar a Dios con todo nuestro corazón, alma, mente y fuerza y anuestro prójimo como a nosotros mismos. Para obedecer esto, debemos consagrar a Dios nuestrotiempo, energía y afectos. Si ocupamos nuestra vida en el materialismo y en trabajar horas extra, nopodremos cumplir nuestro llamamiento.

EL DINERO afecta nuestra vida espiritual. ¡El dinero revela quiénes somos! Nopodemos ser espirituales si no administramos sabiamente nuestros fondos. Todoredunda en esto: la esclavitud financiera nos impide hacer la voluntad de Dios paranuestra vida. Por eso, ¡procuremos por todos los medios ser económicamente libres!

La seguridad es otra causa predominante para que la gente ame el dinero. Sin embargo,la seguridad se encuentra en el centro de la voluntad de Dios, no en nuestro dinero.Lamentablemente, las personas que se aferran a su cuenta bancaria, raras veces,cuando mucho, experimentan en su vida algún alivio espiritual de importancia. ¿Quélugar tiene el dinero en nuestro corazón?

13. ¿HEMOS APRENDIDO A DEJAR DE DECIR: “NO ES JUSTO”? Cuando en nuestraconversación abunda el reproche de “No es justo”, ello demuestra por lo menos dos cosas acerca denuestro carácter. Demuestra que todavía no hemos aprendido las costumbres del Señor, y que aúnno estamos viviendo en victoria. El hombre tiene un defecto terrible: cree merecer algo mejor, y esmuy desagradecido con respecto a lo que ya posee. El camino a la victoria es entender primeramenteen lo profundo de nuestro corazón, que no merecemos nada. Sí, la verdad es que no merecemosabsolutamente nada, ¡aunque nos cueste convencernos de ello! No somos “pobres en espíritu”.

“Bienaventurados los pobres en espíritu” (Mt. 5:3). En el idioma griego original, pobre se describecomo “un sumiso pordiosero”. Este sumiso pordiosero está agradecido por cada mendrugo depan que recibe. Él es completamente lo contrario del hombre que demanda algo más y mejor, o queexige “igualdad”. Cristo nunca exigió igualdad de derechos, y así debemos proceder nosotros. Elproblema es que nos comparamos con los demás y asumimos que debemos tener lo mismo queellos. No imitamos al Señor cuando esperamos igualdad de derechos y los exigimos. Muchasluchas mentales y emocionales cesarían si practicásemos Mateo 5:3. Estoy convencido de que lamayor parte de nuestros problemas no proviene de una baja autoestima, sino de la soberbia y delego, de la ingratitud, de las áreas no redimidas del yo, y de no ver los asuntos de la vida desde laperspectiva divina. A partir de una temprana edad, debemos enseñar a nuestros hijos a no asumirque necesitan lo que otros tienen.

14. ¿CUÁN AGRADECIDOS SOMOS? La gratitud es la clave de la victoria. Ser agradecidos espara el alma un tónico curativo. Es algo que vence toda amargura, toda queja y toda situacióndifícil. La gratitud nos pone en disposición de alabar y nos lleva a la pura adoración del Señor. LasEscrituras instan a entrar por sus puertas con acción de gracias, por sus atrios con alabanza (Sal.

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95:2; 100:4). La gratitud es una actitud que genera fe. Israel carecía de fe; el pueblo no estabaagradecido por todo lo que Dios había hecho a su favor. Israel nunca logró entrar en la tierra prometidapor causa de un espíritu desagradecido e incrédulo. La falta de gratitud, como lo podemos ver en lahistoria, es el primer paso principal hacia el extravío (ver Romanos 1:21). Aun Lucifer cayó de suposición elevada debido a la falta de gratitud. En lugar de dar gracias a Dios por todo lo que habíahecho por él, solamente exigió más. Es realmente imposible triunfar en la vida sin la excelenciade un corazón agradecido.

¿Somos capaces de dar gracias al Señor en todo y por todo? (1 Ts. 5:18; Ef. 5:20; Hab. 3:17-19). Ami parecer, hemos descubierto la clave de la vida triunfante cuando somos capaces de dar gracias alSeñor en todo y por todo. La gratitud nos libera de cualquier tono negativo, como el pesimismo, lacensura y la queja. Indiscutiblemente, la gratitud es la clave de la victoria y del avance en elconocimiento de Dios (Nm.14:8). Y recordemos que un espíritu agradecido es lo que nos haceatractivos a Él. También este espíritu hace atractiva a la mujer delante del hombre. Un espírituagradecido y jubiloso, deleita al Señor y gana Su favor (Is. 64:5).

El cristianismo es actitudes. La actitud que tenemos al cumplir la voluntad de Dios es de vital importanciapara Él. Sólo hay una cosa más importante que hacer la voluntad de Dios, y es deleitarse en hacer Suvoluntad (Sal.40:8; 37:4). En la vida se ve una buena ilustración de esto. Un padre puede pedir a suhijo o hija que haga una labor; pero si se le obedece de mala gana o con una actitud desafiante, el padreno se sentirá complacido. Así sucede en nuestra relación con nuestro Padre celestial.

15. ¿COMPRENDEMOS LO POCO QUE SABEMOS? Proverbios 17:27 declara: “El que ahorrasus palabras tiene sabiduría”. Esto sugiere que cuanto más sabemos, más comprendemos lo muchoque desconocemos, y somos mas tardos para ofrecer consejo (Stg.1:19). Hasta Job tuvo que serreprendido por “multiplicar palabras sin sabiduría” (Job 35:16). Dios dijo: “¿Dónde estabas tú cuandoyo fundaba la tierra?” (Job 38:2-4). En realidad, sabemos muy poco. De acuerdo con Efesios 2:7, portoda la eternidad Dios nos estará dando revelaciones nuevas. Debemos comprender que sólo hemosvislumbrado una pequeña parte de lo que Dios tiene por revelar. Por consiguiente, el hombre que creeque ya tiene y sabe todo, habita en la patética categoría de Apocalipsis 3:17-19 (ver 1 Co. 8:2; Gá. 6:3).

16. ¿CUÁN BIEN NOS AVENIMOS AL RECHAZO?

17. ¿CUÁN BIEN RESPONDEMOS A LOS DOLOROSOS RETRASOS?

18. ¿CUÁN BIEN MANEJAMOS EL FRACASO?

19. ¿CUÁN BIEN AFRONTAMOS LA PÉRDIDA DE ALGO?

20. ¿CUÁN BIEN MANEJAMOS LA HOSTILIDAD QUE OTROS NOS DIRIGEN?

21. ¿CUÁN BIEN MANEJAMOS EL ÉXIT O?

Los temas anteriores determinan si somos cristianos fuertes o no. Cada punto se explica con másdetalle en la sección titulada “VERDADERA FORTALEZA” (ver página 45).

22. ¿CUÁNTA SABIDURÍA HEMOS ACUMULADO? La sabiduría es lo que distingue alcristiano maduro del inmaduro. Por eso en Proverbios 4:7 se nos exhorta a adquirir “sabiduría ante

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todo”. La sabiduría transforma al simple [o infantil] en un adulto con discernimiento. Jesús mismocreció en sabiduría, y mientras lo hacía, crecía en gracia para con Dios y los hombres (Lc. 2:52).También la sabiduría hizo que el Hijo del Hombre se fortaleciera en espíritu (Lc. 2:40).

El Libro de Proverbios fue escrito para producir sabiduría de reyes. Fue escrito por un rey, para unrey. El tema de Proverbios es: “La formación de un rey”. Cada creyente está llamado a convertirseen un rey (1 P. 2:9; Ap. 5:9-10; 1 S. 2:8). La sabiduría abarca todo lo siguiente: Prudencia,discernimiento, perspicacia, previsión, buen juicio, habilidad, experiencia, profundidad, pureza,paz, bondad y más. Todas estas virtudes son necesarias para reinar en el trono con el Rey de reyes(Ap. 3:21). Hace algunos años, un desanimado pastor que había renunciado a una ocupación muylucrativa con el fin de trabajar en el ministerio, se lamentaba delante del Señor, diciendo: “¿Dejétodo aquello para pastorear este puñado de gente?” El Señor le contestó: “¡Tú estás preparandoveinte reyes para que reinen conmigo por toda la eternidad!” Instantáneamente se disipó su desaliento.

TEMAS IMPOR TANTES DEL LIBRO DE PROVERBIOSEsenciales para la formación de un rey

• Disciplinar correctamente a un niño (la formación de un rey comienza en el nacimiento).

• Limpieza interior y motivaciones correctas (no menospreciar la disciplina del Señor).

• Tener el temor del Señor (éste es el principio de la sabiduría).

• Andar con los amigos correctos (“No tengas envidia de los malos ni desees estar con ellos”).

• Buscar incesantemente la sabiduría (ésta sólo se le concede al escudriñador digno).

• Dar nuestro corazón [afectos] a Dios. Todas las decisiones que se toman en la vida brotan del corazón.

• Protegernos del vicio. Practiquemos la moderación, la templanza y el dominio propio.

• Cuidarse del lazo de la lisonja (la lisonja quiere algo a cambio).

• El poder de la lengua para lo bueno y lo malo. La lengua tiene el poder de la vida y de la muerte..

• Acerca de oír y retener lo que oímos. Las palabras clave son: “no olvidar” y “obedecer”.

• Exhortaciones contra el soborno y el mal uso del dinero en cualquiera de sus formas (ver 1 S. 12:3).

• Los peligros de desperdiciar el tiempo y el dinero (cuidado con postergar nuestros actos).

• Exaltar la humildad (“A la honra precede la humildad”).

• Enfatizar el tratar a los pobres con justicia. Rehuir la opresión en cualquiera de sus formas.

• Comparar los rasgos de la mujer buena y de la mala; la selección de una esposa de la mejor calidad.

• La personalidad de la sabiduría: la sabiduría es pura, pacífica, etc.(ver Stg. 3:17).

• La sabiduría que edifica una casa (colocar los cimientos de sabiduría que edifican el matrimonio).

• La oposición al escarnio, la mofa y la jactancia. En la vida de un rey, no es de buen gusto hacer esto.

• Arrepentimiento, ser enseñables, dejar nuestra propia sabiduría.

• Dejar de sentirnos ofendidos (un corazón ofendido puede degenerar en un corazón perverso).

• Aborrecer el ser simples. Rechazar la sabiduría trae como consecuencia el rechazo de Dios.

• Las actitudes correctas hacia los enemigos (no hay lugar para la represalia ni para buscar venganza).

• El respeto a nuestros padres, cualquiera sea su edad (“No aborrezcas a tu madre en su vejez”).

• Los problemas del alma que afectan el cuerpo (un cuerpo saludable depende de un alma saludable).

• Otros.

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LA EVIDENCIA DEL VERDADERO MENSAJE¿Cuál es el mensaje del momento?

EL MENSAJE ETERNO(Absolutos)

• La humildad y mantener el ego fuera del cuadro.• Llevar a cabo la voluntad de Dios para mi vida.• Aborrecer el pecado y amar la justicia.• La pureza de motivaciones, ir tras la sabiduría divina.• Llegar al conocimiento de Dios, que mi vida sea transformada.• Discernir el deseo que Dios tiene en Su corazón para el día de hoy.• Centrarnos en el Cordero, volvernos como Él.• La unidad entre nosotros, especialmente en casa.• La unidad de pensamiento entre esposo y esposa.• Tener un espíritu contrito, enseñable y quebrantado.• Aclarar todo conflicto de nuestro corazón.• La Iglesia de Dios alcanzando la gloria y la madurez.• Ser una esposa preparada para Cristo.• Proclamar el Evangelio con poder y realidad..• Centrarnos en todos los frutos del Espíritu

EL MENSAJE TEMPORAL(Ninguno de estos puntos es absoluto)

• Lo que Dios puede hacer por mí.• La forma más rápida de salir de mis problemas.• Reclamar mis derechos en Cristo.• Recibir bendiciones materiales.• Centrarme en mi persona: cuán excepcional llegaré a ser estando en Cristo.• Cómo puede Jesús convertirme en un éxito.• Predecir el futuro.

El mensaje de la prosperidad ha fallado enormementepor haber hecho hincapié en lo que Dios puede hacer pormí y no en la vida de santidad. No ha puesto el énfasis entener un corazón de siervo, volverse cordero o ceder losderechos. Tampoco la humildad se ha mencionadoadecuadamente ni se ha predicado la importancia de lapureza moral y marital.

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23. ¿POSEEMOS UN AMOR DIVINO? Si se resumieran todas las características del amor divino,podrían abarcarse con tres palabras: falta de egoísmo. El amor es lo contrario del egoísmo. El amordivino no es solamente una emoción. ¡Es carácter! Hace lo que más le conviene a los demás. El amorno busca lo suyo, no se irrita con facilidad. Soporta y sufre todas las cosas. El verdadero amor estotalmente desinteresado. Es el “vínculo perfecto” (Col. 3:14). El amor es sufrido, pone su vida porlos demás. El amor es el cumplimiento de la Ley (Ro.13:8-10). ¡El amor nunca deja de ser! Laperfección cristiana se determina por el grado en que se ha perfeccionado en nuestra vida la naturalezamagnánima del amor de Dios.

El egoísmo es exactamente lo contrario del amor. El egoísmo considera el ego primeramente. Elegoísmo es la razón principal de que las personas no se puedan llevar bien entre sí. Además, es unaimportante causa de divorcio. Alguien dijo: “Si los legisladores aprobaran una ley que permitiese eldivorcio sólo a los faltos de egoísmo, no existirían los divorcios”. La negación del yo es un pasobásico en el cristianismo (Mt.16:24). Ni aun el Salvador se agradó a sí mismo (Ro.15:1-3).

Alcanzar el Verdadero Amor y la Unidad

“Habiendo purificado vuestras almas por la obediencia a la verdad, mediante el Espíritu, para elamor fraternal no fingido, amaos unos a otros entrañablemente, de corazón puro” (1 P. 1:22).

¿Cómo se llega al “amor fraternal no fingido”? 1 Pedro1:22 y 1 Juan 1:7 nos muestran el camino.Se llega a través de un proceso lento y gradual que requiere muchos actos de obediencia y muchoacato a la verdad. La causa de que se manifieste tan poco carácter en la Iglesia, es que estas valiosasposesiones (el amor y la unidad) llevan una etiqueta que anuncia un alto precio, y pocos estándispuestos a pagar ese valor para obtenerlas.

“El amor fraternal no fingido” es unidad. ¡Lo uno equivale a lo otro! Donde existe la humildadgenuina, hay unidad. Sin embargo, nosotros por naturaleza no somos humildes ni desinteresados,sino que promocionamos con firmeza nuestras costumbres, opiniones y voluntad. Son pocos losque tienen la nobleza de ceder, por eso continuamente se suscitan disputas.

Dios entiende perfectamente la causa de los conflictos y rupturas que hay entre nosotros. Porconsiguiente, Él brega con esos problemas de uno en uno y a su propio paso. Él nos hablará conclaridad y no habrá malos entendidos. Dios señalará el problema que hay en nuestra vida. Tal vez noshaga tomar conciencia, diciendo: “Esto necesita arreglo”, o “quiero que esperes”, o “no te convieneesta relación”. Acaso intente darnos una nueva orientación, diciendo: “Este no es mi plan para tu vida;estoy pensando en algo diferente”. O quizás: “Tu actitud hacia esta persona no es buena porque impidetu crecimiento y afecta negativamente a los demás”. El Espíritu puede hablar suavemente a nuestrocorazón, diciendo:“Quiero que seas más dócil; eres muy rígido en tus opiniones”.

Cuando Dios nos confronta con alguna imperfección nuestra, también nos ofrece la gracia(capacitación divina) que nos ayuda a responder a Su pedido. Ésta es la clave: si respondemosobedeciendo Su voz, hay una transformación en nuestro corazón. Se deposita algo en nuestro ser.Efectivamente, cada vez que obedecemos de corazón a las verdades frescas que se nos ofrecen, unanueva purificación ocurre en nuestra alma. “Habiendo purificado vuestras almas por la obedienciaa la verdad”. Leer 1 Pedro 1:22 de nuevo.

Respondiendo en cada ocasión a la luz de la verdad de Dios, se opera un cambio interno. A medidaque este proceso se repite una y otra vez, llegamos a ese bienaventurado estado de “amor fraternal

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no fingido” (1 P. 1:22). Cada nuevo acatamiento a la verdad, subsana en nuestro corazón aquelloque está causando desunión, esas áreas de negrura, confusión, egoísmo y dureza.

La Luz Conduce al Amor y a la Unidad

“Pero si andamos en luz, como él está en luz, tenemos comunión unos con otros, y lasangre de Jesucristo su Hijo [continuamente] nos limpia de todo pecado” (1 Jn. 1:7).

¡La luz conduce al amor! Por ningún otro camino se llega al amor, sólo andando en la luz. Elcompañerismo que tenemos los unos con los otros se basa en andar en la luz, o andar en la verdad.El andar en la luz (en la verdad) es lo que subsana las tinieblas y la desunión que hay en nuestrocorazón. Por eso, es imposible que haya unidad o compañerismo si estamos rehuyendo la luz. Elverdadero amor se perfecciona a medida que andamos en luz y respondemos a ella (1 Jn. 2:5). Poresa razón, los obedientes son los únicos que entran en el verdadero amor y en la unidad.

De nada sirve anunciar desde el púlpito: “Debemos tener unidad aquí; debemos amarnos los unos alos otros”. El amor y la unidad verdaderos son posibles únicamente cuando la congregación estárespondiendo a la luz. El crecimiento es continuo solamente cuando estamos diciendo “sí” a lo queDios señala en nuestra vida. Cada vez que decimos “sí” a Dios, hay cambio, hay crecimiento. Deesta manera es que avanzamos del punto C al D espiritualmente. Pero cuando decimos “no” a Dios,se detiene nuestro crecimiento y cesa también la verdadera guía. Dios no nos mencionará el puntoE si hemos hecho oídos sordos al punto D.

Dios es Luz – Dios es Amor

El cristianismo tiene que ver con compañerismo, es una comunión con Dios y con los demás. Lavida entera gira en torno a las relaciones (Mt. 22:36-40). Todas los pecados tienen que ver connuestras relaciones con Dios y con el prójimo. Entonces, lo que nos hace falta es un compañerismoque crezca y madure. Un compañerismo creciente se da cuando desarrollamos el amor divino, locual conduce a la unidad. Sin embargo, solamente al andar en luz (en la verdad) tenemos estecompañerismo. Sólo entonces la sangre de Jesucristo nos limpia [continuamente] de todo pecado ysubsana todas nuestras desavenencias (1 Jn. 1:7).

¿Cuáles son las cosas que destruyen nuestro compañerismo? El pecado destruye el compañerismo. Hierenuestra relación con Dios y con el hombre. El odio y la falta de perdón destruyen el compañerismo y nosseparan. Juan dijo que si aborrecemos a nuestro hermano estamos y andamos en tinieblas (1 Jn. 2:9-11). Elerror destruye el compañerismo. Los falsos conceptos y los falsos espíritus producen frutos malignos quecorroen la comunión y unidad que tenemos. Todos estos son temas centrales de la primera epístola deJuan. Y aunque a Juan se le conoce como “el apóstol del amor”, también es el apóstol del discernimiento.

Primeramente Juan nos presenta al Dios de luz, y luego al Dios de amor. “Este es el mensaje que hemosoído de él, y os anunciamos: Dios es luz, y no hay ningunas tinieblas en él” (1 Jn.1:5). En los versículos6 y 7, Juan aclara que nuestra comunión con Dios y con el prójimo depende de que andemos en luz. Trasestablecer el hecho de que “Dios es luz”, Juan desarrolla el tema de que “Dios es amor”. ¡La luz precedeal amor! Andar en luz, obedecerla y ser llenos de ella es lo que nos lleva al amor y a la unidad.

La luz precede al amor, no puede haber amor sino hasta queafrontamos la luz y se subsanan nuestros conflictos.

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ANDAR EN LUZ NOS LLEV A AL AMOR Y A LA UNIDAD

Comparación entre la luz y las tinieblas

Andar en la luz

• Mantener una buena conciencia.

• Obedecer lo que sabemos que es correcto, viviendo sobre la base de las verdades que tenemos hoy.

• Amar la verdad, buscar activamente más de la verdad.

• Acatar la corrección en forma rápida y positiva: acoger la reprensión y no resentirla.

• Tener la disposición de exponer ante Dios todo nuestro corazón, y ser abiertos para con nuestros hermanos.

• Andar en compañía de hermanos que tienen convicciones, personas que también anden en luz. David siempre acudió a Samuel por consejo.

• Mantener el corazón libre de ofensas y rencores. Ver 1 Juan 2:9-11. No endurecer el corazón.

Características de la luz

• Revela, alumbra, expone, muestra lo oculto. La luz hace añicos el velo del fingimiento.

• La luz nos hace genuinos y reales, nos limpia de falsedad y de hipocresía. Nos vuelve transparentes.

• La luz es verdad. Es un poder libertador (un láser es una potente concentración de luz).

• La luz es salud. Los gérmenes y la enfermedad se desarrollan en lugares sin luz.

• La luz nos muestra hacia dónde vamos. Es dirección y entendimiento. Dios es luz. Él no tiene confusión, duda, temor, desánimo ni tristeza. No hay cosa que a Dios le tome por sorpresa.

Andar en las tinieblas

• Ir en contra de los dictados de nuestra conciencia.

• Dar la espalda a lo que sabemos es la verdad y voluntad de Dios; rechazar la luz (Pr. 2:13).

• Amar el mundo y las cosas de las tinieblas.

• Contrariarnos al ser reprendidos por nuestrossuperiores, y no querer admitir cualquier falta odebilidad.

• Encubrirnos y escondernos de Dios, no revelandoa nuestros hermanos nuestros hechos de mayorgravedad.

• Tener amigos que no caminan con Dios. Evitar aquienes sí andan en luz. Por ejemplo, Saúl rehuía aSamuel.

• Permitir que entren en nuestros corazones el odioy los malos sentimientos hacia los demás (1 Jn. 2:9-11; He.12:15).

Características de las tinieblas

• Las tinieblas son una cobertura, un manto. En lastinieblas, el individuo puede fingir y representar unpapel (Jn.3:19-2; 15:22).

• En las tinieblas se desarrollan enfermedades ymicrobios. Es allí en donde se propaga la plaga de lamaldad.

• Las tinieblas son oscuridad, confusión, falta declaridad y de dirección. También son un ámbito deirrealidad.

• Las tinieblas son desaliento, desesperación, mentira.La depresión es tinieblas, tal como la penumbra y labruma.

• Satanás sólo tiene poder en los lugares en que estáperfectamente escondido o disfrazado de alguienmás. Satanás ama las tinieblas. El suyo es un reinode tenebrosidad. Su poder es quebrantado cuando esexpuesto por la luz.

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24. ¿SOMOS PERSONAS DE RESPONSABILIDAD? Una persona responsable tiene un altosentido de la responsabilidad. Siempre está consciente de que rendirá cuentas a Dios, a su familiay a los demás. El hombre responsable teme a Dios. Por lo tanto, vigila sus palabras, gestos,actitudes y hechos. Entiende que su vida está dejando constantemente una huella en quienes lorodean, y que está influyendo en sus destinos para toda la eternidad.

Se puede confiar en el hombre responsable tanto en el trabajo como en la casa y en la iglesia. Es unvarón de palabra. Toma en serio lo que dice, y dice lo que toma en serio; es alguien que cumple suspromesas (Mt. 5:37). Cuando hace un compromiso, lo lleva a cabo hasta el fin (Sal. 15:4). Cuandodice: “Nos vemos a las 8:00 a.m.”, estará allí o se comunicará con nosotros en caso de que nopueda. El hombre responsable tiene buenas actitudes hacia la autoridad: hacia su jefe, policías,maestros, funcionarios electos y progenitores. Además, tiene la delicadeza de pagar sus deudasantes de recrearse en otros intereses.

Las actitudes que predominan en las personas irresponsables se parecen a estas: “Yo no tengo queaguantar esto”, “A mí nadie me ordena lo que tengo que hacer”, “Yo hago con mi vida lo que me dala gana”, “Si no me gusta mi empleo, o la presión, o mi matrimonio, simplemente me voy”. Caín sedesligó de toda responsabilidad cuando Dios le preguntó por el paradero de su hermano. Dijo muyelocuentemente: “¿Soy yo acaso guarda de mi hermano?” Pilato pensó que con lavarse las manosquedaría exento de culpa por derramar sangre, y dijo: “Inocente soy yo de la sangre de este justo”(Mt. 27:24). Sin embargo, estaba bajo su jurisdicción ponerlo en libertad o condenarlo, y Diosciertamente lo hizo responsable de este acto (Jn. 19:10). Pablo se hizo a sí mismo guarda de sushermanos. Dijo que era deudor a todos los hombres y que se sentía obligado a decirles la verdad(Ro. 1:14-15). Él “soportó todas las cosas por amor de los escogidos” y “se volvió de todo para todos”para que algunos fuesen salvos (1 Co. 9:22; 2 Ti. 2:10). Pablo, con el fin de servir y rescatar al hombrecaído, hizo a un lado la comodidad y todo interés personal.

25. ¿CÓMO ADMINISTRAMOS NUESTRO TIEMPO? ¿Hemos hecho a Jesús el Señor denuestro tiempo? El tiempo es el regalo que Dios nos ha dado. En la eternidad el tiempo no es motivode preocupación. Sin embargo, en la tierra el tiempo es el bien más preciado que Dios nos ha confiado.El tiempo es una mayordomía, algo que se nos ha confiado divinamente, algo que no se puede comprarni prestar. Dios nos preguntará cómo usamos el tiempo. Supongamos que hemos desperdiciado lamitad del día ocupándonos en insignificancias. Si hemos hecho de esto un hábito, hemos desperdiciadola mitad de nuestra vida. ¡Desperdiciar el tiempo es desperdiciar la vida! Cuando se nos ha acabado eltiempo, se nos ha acabado la vida. El tiempo transcurre. ¿De qué manera lo estamos usando? Diosnos dará los años necesarios para cumplir lo que ha planeado para nuestra vida. Pero si desaprovechamosel valioso tiempo, no podremos cumplir la voluntad de Dios.

El Salmo 90 es una oración de Moisés. Las personas de su generación habían vagado cuarentaaños por el desierto desperdiciando la mayor parte de su vida en desobediencia y dureza decorazón. Por lo tanto, Moisés ora en el Salmo 90 por las generaciones futuras, para que nosotrosno desperdiciemos nuestra vida en búsquedas sin objeto, y que Dios nos conceda sabiduría parasaber usar correctamente el tiempo. “Enséñanos de tal modo a contar nuestros días, que traigamosal corazón sabiduría” (Sal. 90:12). Que Dios nos lleve al punto en que todo lo que hagamos tengasentido, sea provechoso y eficaz; que dé fruto perdurable.

¿HEMOS HECHO A JESÚS EL SEÑOR DE NUESTRO TIEMPO?

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Sacar el mayor provecho de nuestro tiempo

• La mayoría de nosotros ya tiene suficientes ocupaciones. La pregunta es, ¿sonproductivos los proyectos en que estamos ocupados? En Efesios 5:16-17 se nosordena “aprovechar bien el tiempo” y “redimir el tiempo”. Debemos hacer que cadaesfuerzo cuente. Esto significa estar en los lugares correctos a la hora correcta,reunirnos con la gente correcta y decir las palabras correctas. En síntesis, debemosser guiados por el Espíritu hasta en los menores detalles.

• ¿Estamos delegando responsabilidades en las personas apropiadas? No debemostratar de hacerlo todo nosotros solos. Hasta nuestro Señor Jesús, estando en la tierra,entendió que no podía estar en todas partes a la vez. Por eso, depositó Su misión ySu mensaje en otros hombres que los propagaran.

• Cuando decimos que no podemos comprimir todas nuestras actividades dentro deun día de veinticuatro horas, es que estamos demasiado ocupados. Recordemos queDios sabía lo que hacía cuando creó días de veinticuatro horas. ¿Hay que tener dosempleos para pagar lujos que son innecesarios para vivir? Esto reclama nuestrotiempo, energía y nervios. A la larga, si consideramos lo que vale tener un segundocarro, pagar impuestos adicionales, pagar niñeras y muchas otras cosas más, ¿serárealmente económico que una madre salga a trabajar?

• ¿Nos da miedo declinar invitaciones o rechazar solicitudes pensando que con elloofenderemos a alguien? Aprendamos a decir que “no” amablemente. Hay una formadiscreta de hacerlo, ¿por qué no pedirle ayuda a Dios? Hay que hacer una catalogación.¿Son rotundamente necesarios todos nuestros esfuerzos? (¿Viajes, atenciones, actividades,pasatiempos?) Luego de hacer una lista, escojamos los elementos más importantes yborremos algunos de los otros. Lo que queremos es dar fruto que perdure. Oremos paraque Dios nos conceda sabiduría para usar eficientemente nuestro tiempo y sólo para losasuntos que tienen importancia para la eternidad. El tiempo es corto; ya se acaba.

Distracciones que consumen nuestro tiempo y dinero(Entr e más de ellas tenemos, mayor mantenimiento debemos darles)

A continuación describimos con una sola palabra, las tareas que tenemos que hacer para darmantenimiento a todos los aparatos, proyectos y pasatiempos adicionales que nos desvían del tiempocon el Señor y de nuestro supremo llamamiento. Estas cosas tienen que ser:

modificadascambiadaslimpiadasgravadascultivadascortadasdesempolvadasarchivadasllenadassujetadas

apretadasacicaladasafinadasaseadas con aspiradoraesmaltadaslavadasirrigadasdesyerbadasprotegidas del invierno

reparadasraspadasrestregadasselladasatendidaslavadas con shampooafiladasentresacadasenderezadasbarridas

organizadasrevisadas en un tallerpintadascubiertas con parchespulidaspreservadaspodadasgrabadasreguladasrenovadas

engrasadasguarecidasaseguradasinspeccionadasautorizadas con icenciareparadashipotecadassegadas mecánicamenteabonadasengrasadas

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Hasta las cosas buenas y legítimas pueden impedir que le seamos fieles a Dios. Si fuésemos llamadosal ministerio, procederíamos con sabiduría poniéndole límite al número de hijos procreados. Conuna familia numerosa necesitamos una casa más grande, lo que significa mayores impuestos, mayorescuentas por servicios públicos, mayores honorarios médicos y odontológicos, y muchas otrasobligaciones. Existen demasiados misioneros/ministros que han tenido que abandonar el ministeriopara velar por el bien de sus hijos. Al hacerlo, han sido negligentes para con cientos de hijosespirituales. Guardémonos de enredarnos en los negocios de la vida, aun si éstos son valederos.

26. ¿QUÉ ACTITUD TENEMOS HACIA LOS HERMANOS CAÍDOS? Gálatas 6:1 es otrademostración vital de espiritualidad: “Hermanos, si alguno fuere sorprendido en alguna falta [opecado], vosotros que sois espirituales, restauradle con espíritu de mansedumbre, considerándote ati mismo, no sea que tú también seas tentado”. ¿Qué pensamientos pasan por nuestra mente cuandovemos tropezar a un compañero creyente?

Cuando un hermano o hermana cae en pecado, ello comúnmente origina varias reacciones equivocadas:a). La crítica.b). La dureza.c). La aspereza.d). Una actitud de decir “te lo dije”.e). Una actitud de decir “Dios a éste ya no puede ayudarle”.

David dijo: “Muchos son los que dicen de mí: no hay para él salvación en Dios” (Sal. 3:2). Así se expresabandel rey David sus compañeros creyentes cuando pecó y se vio bajo una disciplina severa. Muchos decían:“Para él no hay remedio; Dios ya acabó con él”, pero se equivocaban. Un cristiano maduro se da cuentade que también es capaz de caer en pecado. Él ha aprendido a ser sensible a las luchas y tentaciones queatormentan a los demás, y está agradecido y consciente de la gracia que lo ha protegido (1 P. 1:5).

El ser duro y crítico para con un hermano caído, revela en nosotros lo siguiente:• Que no estamos convencidos de que podemos caer en el mismo lazo.• Que no percibimos algunos de los tormentos sufridos por los demás. Si fuésemos sensibles a ello, seríamos misericordiosos.• Que necesitamos una visión más clara y mayor del deseo de Dios de restablecer a las personas. El corazón de Dios está a favor de la restauración.

27. ¿CUÁN BIEN NOS CONOCEMOS A NOSOTROS MISMOS? Después de conocer aCristo, lo más importante es conocer nuestro propio ser (1 Co. 13:12). Tenemos conflictos por noentendernos a nosotros mismos. Muchas de nuestras ataduras se rompen cuando son expuestaspor completo a la luz. Nuestros problemas no pueden resolverse sino hasta que estamosconvencidos de ellos. La liberación llega sólo hasta que estamos persuadidos de la falla quetenemos. Recordemos que Job fue purgado sólo después de haberse visto a sí mismo a la luzdivina (Job 42:5-6). Sólo hasta entonces acabó su prueba. Nosotros debemos tener la capacidadde ver lo que Dios ve en nosotros, así haremos una confesión sincera.

Las pruebas, el tiempo y la presión nos reblandecen. Nos suavizan de tal maneraque oímos y vemos lo que antes no aceptábamos por ineptitud o renuencia.Luego, el nuevo entendimiento nos transforma (Romanos 12:2).

De acuerdo con las palabras del Señor Jesucristo, la hipocresía es autoceguera (Mt. 7:1-5). El serhumano puede tratar a los demás con gran severidad y aspereza, teniendo él mismo en su corazón

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iguales defectos que, por lo general, son aun mayores (Ro. 2:1). Entonces, ¿por qué es hipócrita lagente? Por no conocerse a sí misma. La gente está ciega al estado de su propio corazón (Jer. 17:9). Elgenuino cristianismo y la madurez implican que toda nuestra vida interior es escudriñada por Dios einundada de luz divina. Esto significa que cada área de nuestro ser debe ser examinada por la miradade Dios, que todo lo observa y redime. (Sal. 11:4; Pr. 20:27). Dios ve y conoce cada parte nuestra.Cuando somos capaces de ver lo que Él ve, somos libres. Sin embargo, existe otro factor aquí. Paramostrarnos lo que Él ve y nuestra verdadera condición, Dios tiene que esperar hasta que hayamosalcanzado la madurez suficiente.

28. ¿HASTA QUÉ PUNTO SE HA DESARROLLADO EN NOSOTROS EL FRUTO DELESPÍRITU? He aquí el máximo sello de espiritualidad. El patrón supremo que usamos para juzgarel carácter de los hombres es el siguiente: Por sus frutos los conoceréis (Mt. 7:20). Cada uno de losnueve frutos del Espíritu aparece en Gálatas 5:22-23 y constituye un aspecto de la naturaleza deDios. Por consiguiente, el objetivo del Espíritu Santo es producir cada uno de estos bellos frutosdentro de nuestra vida, de manera que nuestra naturaleza sea exactamente como la del Señor. Estamospredestinados para ser hechos conformes a Su imagen (Ro. 8:29). Por eso, cuando todas estasvirtudes celestiales se encuentran floreciendo abundantemente, somos muy semejantes al Señor.Además, la fortaleza de un hombre se determina por la manifestación de estos frutos en su vida.

Los nueve frutos del espíritu son fuerzas(Gálatas 5:22-23)

El amor es la fuerza para poner a otros en primer lugar. Es la fuerza para serdesinteresado, para resistir y soportar todas las cosas. El amor no busca lo suyo, mascoloca a los otros primero.El gozo. “El gozo del Señor es nuestra fortaleza”. El gozo obra en nuestro espíritusanando heridas, rencores y depresiones. El gozo incluso nos fortalece físicamente ynos proporciona energía.La paz es la fuerza para mantenernos serenos en medio de las tormentas. La personaque tiene paz no es sacudida por dudas, temores o ataques del enemigo. La pazproporciona estabilidad al corazón y a la mente.La paciencia es la fuerza para “no darse por vencido” y para soportar dificultades,demoras y circunstancias.La benignidad es la fuerza para no ser rudos ni mordaces para con los demás. Es lafuerza para ser amables. Emana de la sabiduría. Solamente una persona fuerte puedeser benigna.La bondad es la fuerza para proceder conforme a la moral. Es desechar nuestrospropios deseos y hacer lo que es provechoso para el prójimo en términos eternos.La fe es la fuerza que vence al mundo, a Satanás y a las tenebrosas pruebas (1 Jn.5:4). La fe mueve montañas. La fe es superior a cualquiera de nuestros problemas.La mansedumbre es la fuerza para no vengarse, ni verbal ni físicamente (Is. 53:7;1 P. 2:21-23). Además, es la fuerza para aceptar sin enojo nuestras circunstancias.La templanza (dominio propio) es la fuerza para no autocomplacerse y para controlarlos apetitos y las pasiones. Sansón no era de espíritu fuerte.

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NUESTRA META: ENTRAR EN LA GLORIA

“Por cuanto todos pecaron, y están destituidos de la gloria de Dios” (Ro. 3:23). Este sencillo pasajenos muestra cuál es la meta en la vida: entrar en la gloria. Pecar es estar destituidos de ese objetivo.La misión suprema de nuestro Señor Jesucristo fue “llevar muchos hijos a la gloria” (He. 2:10). Élno vino a la tierra simplemente para rescatar del juicio eterno a una humanidad caída. Jesús vino arevolucionar a un pueblo para que se asemejase perfectamente a Él, “para exaltar del muladar almenesteroso, haciéndole sentar con príncipes y heredar un sitio de honor” (1 S. 2:8). Es por eso quePablo proclama: “Por lo cual puede también salvar perpetuamente a los que por él se acercan aDios, viviendo siempre para interceder por ellos” (He. 7:25).

El deseo de Dios es tener una Novia madura y gloriosa que no tenga mancha ni arruga ni cosa semejante(Ef. 5:26-27). Dios ansía una persona que esté a Su mismo “nivel de comunicación”, alguien a quienpoder abrir Su corazón y compartir los secretos más profundos. Dios no puede tener esa clase derelación con una niña. Consecuentemente, debemos avanzar del estado de niños recién nacidos enCristo, a una Esposa madura. Es un progreso que va de 1 Pedro 2:1-2 a Apocalipsis 19:7-8.

Pablo usó las palabras “niños” y “carnales” para describir a los creyentes de Corinto (1 Co. 3:1-3; verHe. 5:12-14). En la época en que Pablo les escribió, éstos no estaban preparados para reinar conCristo. El trono no se le confía ni a niños sin desarrollar ni a personas carnales, mas sólo a losvencedores (Ap. 2:26; 3:21; 21:7). Pablo retó a los corintios, diciéndoles: “Vosotros sois [actualmente]indignos de juzgar cosas muy pequeñas”, cuando de hecho hemos sido llamados a juzgar al mundoy los ángeles (1 Co. 6:2-3). Pablo no alzó desesperadamente las manos cuando les escribió. Élconfiaba en que Dios “los confirmaría hasta el fin, para que fuesen irreprensibles en el día denuestro Señor Jesucristo” (1 Co. 1:8). Pablo recordaba su propia procedencia. Se daba cuenta deque la misma gracia que transformó su vida, era poderosa para realizar lo mismo en los corintios siéstos continuaban obedeciendo y respondiendo diariamente a la voz de Dios. Los corintios eran enefecto personas nacidas de nuevo, llenos del Espíritu y santificados en el nombre de nuestro SeñorJesucristo (1 Co. 6:11). Tenían delante de ellos el inmejorable ejemplo de Pablo, y poseían muchosde los dones espirituales. Sin embargo, aun eran jóvenes en la fe, inmaduros y carnales. No sehabían limpiado de los deseos mundanos (2 Co. 7:1). Todavía estaban por entrar en la gloria.

¿Qué significa “entrar en la gloria”? En mi opinión, hemos comenzado a entrar en la gloria cuandolos demás pueden contemplar a Cristo en nosotros (Gá. 1:16, 24). Cristo en nosotros, la esperanzade gloria (Col. 1:27). Cuando nacemos de nuevo, Cristo es concebido en nosotros como una simiente(1 P. 1:23). Esa simiente santa en nosotros no puede pecar (1 Jn. 3:9). Con todo, debemos permitirleformarse completamente en nuestro interior (Gá. 4:19) hasta que lleguemos a un varón perfecto, ala medida de la estatura de la plenitud de Cristo (ver Ef. 4:13-14). Por supuesto, Cristo está ennuestro ser cuando nacemos de nuevo, y según alcanza el pleno desarrollo, los que están a nuestroalrededor ven al Cristo maduro manifestándose a través de nuestra vida.

Por lo tanto, entrar en la gloria es ser conformados a la imagen del Hijo de Dios (Ro. 8:29) ymanifestar Su vida al mundo. La gloria implica cuatro cosas:

1.) En toda circunstancia, dar a Dios la gloria debida a Su nombre. (Hch.12:23; Ro. 4:20; 1 Co. 10:31; 2 Co. 4:15; Ap. 4:11; 11:13; 14:7; 16:9). 12.) Recibir la gloria o aprobación que Dios concede (Jn. 5:44; 12:43; Ro. 2:7,10; He. 3:3).3.) Reflejar la gloria de Dios alcanzando la madurez (1 Co.11:7; 2 Co. 3:18).

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4.) En la venida del Señor, ser partícipes de la gloria consumada concedida a los santos (Ro. 8:18;1 Co.15:43; 2 Co. 4:17; 2 Ts. 1:10; 1 P. 5:1, 4).

¿CÓMO ENTRAMOS EN LA GLORIA?

• EL HAMBRE, EL DESEO. Tener hambre de Dios es un don divino. Dios mismo siembra estahambre en nuestro corazón cuando esperamos en Él y nos atrae soberanamente (Jn. 6:44). Moisésbuscó de Dios, diciendo: “Te ruego que me muestres tu gloria” (Ex. 33:18). El resultado de ello fueuna magnífica aparición divina descrita en Éxodo 34:5-8. “Te ruego” es una frase muy fuerte en elidioma hebreo original y en griego. Denota desesperación. La gloria de Dios se revela al individuoque escudriña ávida y desesperadamente. ¡La clave es el deseo! Los cristianos que están conformescon su forma de ser, no entran en la gloria (Ap. 3:15-19). Si no estamos hambrientos, oremos así:“Señor, ten misericordia de mí y atráeme” (Cantares 1:4; Jn. 6:44).

• LA SED. David tenía sed de Dios (Sal. 42:1-2). Él tenía sed del poder y gloria de Dios (Sal. 63:1-2). En la vida sólo se había quedado con un deseo: “contemplar la hermosura de Jehová e inquiriren Su templo” (Sal. 7:4). Estaba dispuesto a pasar por secas experiencias de desierto porque ellascrean sed de Dios y de gloria. Puede ser que Dios seque algunos de nuestros antiguos riachuelospara que bebamos exclusivamente de Él, la fuente de agua viva (Jer. 2:13). Recordemos que Diosderrama Su Espíritu sólo sobre los sedientos (Is. 44:3; 41:17-18; Mt. 5:6).

• LA AGRESIVIDAD. Dios no visita a los pasivos. Él frunce el ceño ante la tibieza. La Esposa queCristo escoja no tendrá doblez de corazón (Ap. 3:15-16). Si queremos tener un encuentro con Dios paraque nuestra vida cambien de manera significativa, debemos ser agresivos (Mt. 11:12; Pr. 2:1-5). Todocreyente debe vencer sus “raíces” y trasfondo. Las fortalezas y las flaquezas que hemos heredado enparticular, se trasladan a la vida cristiana. Por ejemplo, los Cuáqueros y los Amish no oponen resistencia.Ellos están en contra de todo tipo de guerra. Sin embargo, a menudo trasladan su mentalidad a la vidaespiritual, a tal grado que no le oponen resistencia a Satanás. Pero, en las Escrituras, tanto en el Antiguocomo en el Nuevo Testamento, encontramos una abundancia de terminología militar. Jesús mismo declaróque se requiere un espíritu violento para arrebatar la vida del reino (Mt. 11:12). “El reino de los cielossufre violencia, y los violentos lo arrebatan”, “el reino de Dios es anunciado, y todos se esfuerzan porentrar en él” (ver Lc. 16:16). Sólo los agresivos obtienen las promesas y entran en la gloria.

• LA JUSTICIA. “Gracia y gloria dará Jehová” a los que andan en integridad delante de Él (Sal.84:11). Dios ama la justicia y favorece al íntegro con Su gloria. Ciertamente, el Señor nos haráparticipar de todas Sus gloriosas promesas al deleitarnos nosotros en Él y al obrar con rectitud(Nm. 14:8; Is. 64:5).

• EL ORDEN. Cuando sea puesto en orden todo lo que atañe a nuestra vida y hogares, se revelará lagloria del Señor (Is. 40:3-5). No puede llegar la gloria de Dios si no satisfacemos la norma. Son muchaslas cosas que preceden a la llegada de la gloria de Dios. Fue sólo hasta que el tabernáculo estuvo “completo”y que cada artículo se encontró en su debido lugar, que la gloria del Señor descendió (Ex. 40:33-35). Asísucedió también en el templo de Salomón (1 R. 6:38; 8:10-11), y ciertamente estas verdades se aplicana nosotros porque somos el templo de Dios. Por eso, es vital que nuestro hogar marche ordenadamentey que las relaciones con hijos y cónyuge se sujeten a las amonestaciones bíblicas.

Para que Dios aparezca en Su gloria, muchos preparativos deben efectuarse (Sal. 102:16). “EntoncesMoisés dijo: Esto es lo que mandó Jehová; hacedlo, y la gloria de Jehová se os aparecerá” (Lv. 9:6,

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9:4). Antes de que la gloria del Señor apareciera a Israel, los primeros ocho capítulos de Levíticodebieron acontecer. El pueblo de Dios tuvo que ofrecer los debidos holocaustos, pasar por variaslimpiezas, hacer la correcta aplicación de la sangre, tener las vestiduras espirituales apropiadas, y serungidos. Todo esto es indispensable en nuestras propias vidas antes de que la gloria llegue.

• LA MADUREZ. La gloria desciende sobre los maduros, sobre un plantío que ha alcanzado madurez.El campesino cuyo plantío no llega al punto de madurez, no está feliz sino triste. Asimismo, Dios esun labrador y no se alegra ni puede estar satisfecho si nosotros no producimos un fruto perfecto (Lc.8:14; Stg. 5:7). La madurez se basa en crecer en sabiduría.“Sabiduría ante todo; adquiere sabiduría;y sobre todas tus posesiones adquiere inteligencia” (Pr. 4:7; Sal. 90:12).

El anhelo de Dios es que Su Iglesia entre en la gloria plena. Cristo viene por una Iglesia gloriosa(Ef. 5:26-27). Él debe quitar toda mancha y arruga de nuestra vida, ya que Dios no tomará para síuna esposa con defecto. Se determinó desde antes del principio del mundo que la Iglesia entraraen la gloria. La entrada de la Iglesia en la gloria es un hecho (Ef. 5:26-27; Is. 60:1-2; 40:3-5). Lapregunta es si usted y yo tendremos parte en esa gloria. Números 14.21 declara: “Tan ciertamentecomo vivo Yo, mi gloria llenará toda la tierra”. A partir de este singular versículo podemos vercuál es el deseo de Dios desde los inicios del hombre.

¿Cuál es la clave para entrar en la gloria? Sencillamente es permanecer en la senda que Dios tienepara nuestra vida. No debemos virar ni a derecha ni a izquierda, ni evadir un problema que Dios nosesté señalando (2 R. 22:2). Afrontemos cada situación denodadamente. Si el asunto es muy difícil,debemos orar hasta obtener la victoria. Si aun así nos abruma, debemos acudir a los ancianos porayuda. Subamos la escalera espiritual dando un paso a la vez. Los santos que han escalado másarriba en la escalera, son aquellos que no eludieron el asunto, sino que por gracia afrontaron cadasituación. En el momento en que le decimos “no” al Señor, dejamos de crecer. Oremos por uncorazón dócil y cooperador. Poderoso es Dios para darnos un corazón de carne (Ez. 36:26).

FUNDAMENTO BÍBLICO PARA ENTRAR EN LA GLORIA

1. Entrar en la gloria es el blanco hacia el cual nos esforzamos.“Por cuanto todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios” (Ro. 3:23).2. La suprema misión de Cristo es que el hombre entre en la gloria.“Porque convenía a aquel por cuya causa son todas las cosas…que habiendo de llevar muchoshijos a la gloria, perfeccionase por aflicciones al autor de la salvación de ellos” (He. 2:10).3. Dios nos ha llamado a ser como Jesús, quien es la gloria de Dios.“Él nos predestinó para que fuésemos hechos conformes a la imagen de Su Hijo" (Ro. 8:29).4. El anhelo del corazón de Dios es que Su Esposa entre en la gloria.“A fin de presentársela a sí mismo, una iglesia gloriosa, que no tuviese mancha ni arruga” (Ef. 5:27).5. El deseo de Dios es llenar toda la tierra de Su gloria.“Mas tan ciertamente como vivo yo, y mi gloria llena toda la tierra” (Nm. 14:21).

La definición más sencilla de pecado es esta: Quedar destituidos de la meta que es la gloria deDios. Por consiguiente, si nuestro andar cristiano no progresa,

si no estamos creciendo,es que estamos pecando.

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LA VERDADERA GRACIA

Lo que es la graciaLo que no es la graciaCómo recibir la gracia

Cómo nos resistimos a la gracia

“Os he escrito brevemente, amonestándoos, y testificando queésta es la verdadera gracia de Dios, en la cual estáis” (1 P. 5:12).

“Os he escrito brevemente, amonestándoos, y testificando que ésta es la verdadera gracia de Dios, enla cual estáis” (1 P. 5:12). Pedro hace hincapié en la verdadera gracia de Dios porque aun en sus días,se predicaba dentro de la Iglesia un falso tema de la gracia. Así, Judas advirtió contra “hombres impíosque habiéndose infiltrado dentro de la Iglesia, estaban convirtiendo en libertinaje la gracia de nuestroDios” (Jud. 1:4). La verdadera gracia nos enseña a decir “NO” a la impiedad y a los deseos mundanos(Tit. 2:11-12).

¡La gracia verdadera no es tolerancia! No es una excusa para pecar, ni justifica el pecado. La graciaverdadera no sugiere que Dios voltea la cabeza fingiendo no ver nuestro pecado, o que por conocernuestra debilidad disculpa la desobediencia. La gracia no quita nunca la responsabilidad que tenemosde guardar los mandamientos de Dios, mas nos capacita para obedecerlos. La Iglesia debe darsecuenta de que Dios no pasa por alto nuestros pecados. Por el contrario, Él ofrece este bien divinollamado gracia, para que quedemos libres de la garra del pecado y podamos hacer la voluntad deDios. Donde abunda el pecado, sobreabunda la gracia (Ro. 5:20b).

La gracia tiene dos significados específicos:

1. Gracia es un favor no merecido. Es la soberana generosidad y benignidad de Dios para connosotros.2. Gracia es la capacitación divina y fuerza. Es un poder transformador que nos faculta y vigoriza.

Este estudio en particular tiene que ver con el aspecto de la gracia descrito en el numeral 2: lacapacitación divina (o el poder).

¡LA GRACIA ES PODER!Poder para cambiarnos, guardarnos y usarnos

La gracia de Dios nos capacita (1 Co.15:10). Es un bien que Dios deposita en nosotros cuandoestamos necesitados (He. 4:16). La gracia es lo único que transforma nuestra vida (1 Ti.1:13-14). SiDios no nos da soberanamente de Su gracia, no se opera ningún cambio. Podemos mantener nuestrocorazón libres de amargura sólo cuando se nos concede la gracia (He.12:15). La gracia es básicapara controlar nuestras emociones: “Porque buena cosa es afirmar el corazón con la gracia” (He.13:9). La gracia nos proporciona el poder necesario para obedecer lo que Dios nos pide (Ro. 1:5).La gracia es tan poderosa que la manifestación de ella salta a la vista (Hch. 11:23).

“No estamos bajo la ley, sino bajo la gracia” significa que Dios espera más de nosotros (Ro. 6:14-15).Antes de que la gracia llegara por medio de Jesucristo, el pueblo de Dios tenía la Ley pero su poderpara obedecerla era escaso. Ahora, habiendo llegado la gracia, el poder para guardar sus justosrequerimientos está disponible. La justicia de la Ley debe cumplirse en nosotros (Ro. 8:4).

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Repaso

Solamente la gracia nos cambia (1 Co. 15:9-10). Pablo, en otro tiempo perseguidor de la Iglesiade Dios, dijo: “Por la gracia de Dios soy lo que soy” (Gá.1:13). La gracia transformó la vida dePablo. Él la recibió en abundancia (1 Ti. 1:13-14).

La gracia es concedida en tiempos de necesidad (He. 4:16). Existe la exhortación a “acercarnosconfiadamente al trono de la gracia, para alcanzar misericordia y hallar gracia para el oportunosocorro”. Si lo invocamos y mantenemos la actitud correcta, Dios derrama fielmente en nuestravida la gracia sustentadora cuando nos encontramos bajo presión.

La gracia se concede solamente a los humildes (Stg. 4:6; 1 P. 5:5-6; Pr. 3:34). Siempre hay unarazón para que unos reciban gracia y otros no. Noé halló gracia a los ojos de Jehová y fue protegidoen medio del juicio. Otros no lo fueron. Nuestra actitud determina si recibiremos gracia o no.Cuando la gente endurece su corazón, se resiste a Dios y corta el flujo de la gracia.

La abundancia de gracia nos permite reinar en vida (Ro. 5:17). “Reinarán en vida... los quereciben la abundancia de la gracia”. Si sólo recibimos una pequeña porción de gracia, no podemosreinar. La medida de gracia que recibimos depende tanto de nosotros como de Dios. El Espíritu degracia puede ser ofendido (He. 10:29). Cada vez que somos agraviados, la gracia está disponible deinmediato, pero el no apropiarnos de ella resulta en amargura (He. 12:15). De acuerdo con Pablo, notenemos excusa para amargarnos, pues Dios no nos somete a una prueba mayor de la que podemossoportar (1 Co. 10:13). Así, al amargarnos nos estamos resistiendo a la gracia disponible, hemosendurecido el corazón y no hemos querido soltar la ofensa.

La perfección exige más gracia (He. 6:1-3). Pablo exhortó a los hebreos a ir más allá de losprimeros rudimentos de la doctrina, diciendo: “Vamos adelante a la perfección”. Pero luego añade:“Esto haremos, si Dios en verdad lo permite”. En otras palabras, si Dios da más gracia.

¿CUÁNTA GRACIA RECIBIREMOS?

Repetidas veces en las Escrituras, Dios compara a los hombres con vasijas. Fuimos creados conun vacío, y por eso tenemos una capacidad innata de contener algo. Lo que permitamos que sevierta en nuestra vida, determinará si seremos vasijas buenas o malas (Ro. 9:22-23; 2 Ti. 2:20-22). Cualquier cosa que se vierta en nosotros, saturará todo nuestro ser. Observemos la cantidadde veces que encontramos las palabras “lleno” o “llenado” en la Palabra de Dios.

En el libro de los Hechos es interesante notar que cuando el Señor se movía en un avivamiento,los habitantes de cada ciudad se llenaban de algo. Unos se llenaban del Espíritu Santo, mas otrosse llenaban de envidia. Unos se llenaban de fe y poder, mas otros de indignación. Unos se llenabande frutos de justicia, pero otros eran llenos de Satanás. Todo dependía de la fuente que les daba debeber, si el río de Dios o el río de este mundo (ver Hch. 13:9-10).

Por consiguiente, ya que somos vasijas y podemos contener algo, Dios quiere llenarnos de Su graciay de todos los frutos que la acompañan. Cada vez que le permitimos a Dios depositar en nuestra vidaeste bien espiritual llamado gracia, somos diferentes. Cambiamos. La gracia no es algo etéreo. Es unbien y se recibe en nuestra vasija. Pensemos en el rey Saúl, el cual al instante “fue mudado por Dios enotro hombre” (1 S. 10:6, 9). Este es un ejemplo de lo que es experimentar y recibir la gracia.Lamentablemente, él recibió la gracia de Dios en vano (2 Co. 6:1). Saúl retornó a su antigua vida.

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Resumen

Por ser la gracia lo único que nos transforma, y por ser sólo los humildes los que la reciben, lamanera exclusiva de avanzar en nuestro andar cristiano es humillándonos. Para poder recibir ennuestra vida gracia nueva, esa gracia que conduce a un nuevo crecimiento, debemos arrodillarnos alpie de la cruz. Por esta razón vale la pena tener una dificultad irremediable. Cuando la solución deun problema está más allá de nuestros límites, tenemos que humillarnos y buscar ayuda en losdemás, lo cual abre la puerta a nueva gracia (Stg. 4:10).

Al hombre se le concede gracia en tiempos de necesidad. Por lo tanto, quienes han pasado por másdificultades y han acudido a Dios en ellas, poseen una mayor gracia en su vida. Una dolorosa situaciónes una oportunidad para que se vierta en nuestra vasija esa gracia que cambia vidas. A las personas queenfrentan una gran necesidad, se les imparte una abundante gracia. Sin embargo, aquí entra en juego otrofactor: la actitud. La forma en que respondemos a una situación difícil es lo que hace la diferencia.Muchas veces el hombre se enfrenta a la adversidad, pero por su mala actitud, no recibe gracia. Lareacción que tengamos puede convertir una circunstancia penosa en una horrenda tribulación o en unaoportunidad para recibir nueva gracia. Tenemos la alternativa de abrir o cerrar nuestra vasija a la gracia.

Recibir o rechazar la gracia está en nuestra potestad. Cuando nos hieren, de inmediato tenemos unaalternativa. Podemos endurecer nuestro corazón rechazando la gracia, o podemos clamar a Dios por Sugracia, la cual nos sostiene en momentos de tribulación. Su gracia basta (2 Co. 12:9), pero si endurecemosel corazón, detenemos el flujo de ella y la amargura toma posesión (He. 12:15). Es como ponerle anuestra vasija una tapadera que impide la entrada de la gracia. Por eso, en todo tiempo la vasija debepermanecer abierta a las maravillosas riquezas de la gracia de Dios. El único momento en que debemoscerrarla es cuando haya plaga o muerte en el aire (como chismes y doctrinas falsas). Ver Nm. 19:14-15.

Pablo mantenía su vasija abierta para Dios, y llegó a acumular una enorme cantidad de gracia con elpaso de los años (1 Ti. 1:13-14). Cuando la gracia es vertida sin cesar en nuestra vida, día a día,acumulamos lo que Pablo describió como la “abundancia de la gracia” (Ro. 5:17). La abundanciade la gracia se requiere para reinar en esta vida y en la venidera. Las Escrituras mencionan tresniveles de gracia: La gracia que basta, la que es suficiente para sacarnos adelante (2 Co.12:9); laabundancia de la gracia, para reinar en vida (Ro. 5:17), y la gracia que sobreabunda, paratransformarnos completamente, haciéndonos más que vencedores (1 Ti. 1:13-14).

“Noé halló gracia ante los ojos de Jehová” (Gn. 6:8). ¡Pero otros no! Sin embargo, Dios no tiene favoritos.¿Por qué reciben gracia unas personas y otras no? Depende de la actitud. Dios da gracia a los humildesmas resiste a los soberbios. Por eso, nuestra actitud determina cuánta gracia recibiremos (Is. 57:15).

Este es el clima en que se concede la gracia: En las dificultades, en las tentaciones, estando bajopresión (He. 4:16; 2 Co.12:7-9).Ésta es la actitud para recibir la gracia: La humildad. Se concede la gracia a los humildes (Stg.4:6; 1 P. 5:5-6; Pr. 3:34; Ef. 6:24).

Pablo amonesta: “Esfuérzate en la gracia que es en Cristo Jesús” (2 Ti. 2:1). Jesús vino a la tierra comoun hombre corriente. Durante Sus múltiples pruebas y tentaciones, Él obtuvo gracia (capacitacióndivina) de Su Padre Celestial, hasta estar “lleno de gracia y de verdad” en cada aspecto de Su vida(Jn.1:14). Cristo comprende plenamente cada fase de tentación humana (He. 2:16-18). Hoy somosllamados al trono de la gracia para hallar socorro en nuestra necesidad, porque esta gracia se encuentraen Cristo Jesús, quien está sentado a la diestra de Dios.

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DEFINICIÓN DE LA GRACIA

La gracia es mucho más que un favor inmerecido. En la Palabra de Dios, muchas veces “gracia”significa capacitación divina o poder. A continuación damos una lista de ejemplos del podercapacitador y transformador de la gracia mencionada en la Biblia:

LA GRACIA ES PODER PARA LLEVAR UNA PESADA CARGA.“Antes he trabajado más que todos ellos; pero no yo, sino la gracia de Dios conmigo” (1 Co. 15:10).

LA GRACIA ES PODER PARA UN MINISTERIO PODEROSO.“Pues el que actuó (el Espíritu) en Pedro para el apostolado de la circuncisión, actuó también enmí para con los gentiles. Y cuando Jacobo, Cefas y Juan, que eran considerados como columnas,nos dieron a mí y a Bernabé la diestra en señal de compañerismo” (Gá. 2:8-9).

LA GRACIA ES PODER PARA HACER LA VOLUNTAD DE DIOS.“Y por quien recibimos la gracia... para la obediencia” (Ro. 1:5).

LA GRACIA ES PODER PARA TRANSFORMARNOS.“Habiendo yo sido antes blasfemo, perseguidor e injuriador... Pero la gracia de nuestro Señor fuemás abundante” (1 Ti. 1:13-14).

LA GRACIA ES PODER PARA VENCER EL PECADO.“Mas cuando el pecado abundó, sobreabundó la gracia” (Ro. 5:20).

LA GRACIA ES PODER PARA REINAR EN VIDA.“Los que reciben la abundancia de la gracia... ellos reinarán en vida” (Ro. 5:17).

LA GRACIA ES PODER PARA ENTENDER LA VERDAD Y DECLARARLA.“El don de la gracia de Dios que me ha sido dado según la operación de su poder. A mí, que soymenos que el más pequeño de todos los santos, me fue dada esta gracia de anunciar entre losgentiles el evangelio de las inescrutables riquezas de Cristo, y de aclarar a todos cuál sea ladispensación del ministerio” (Ef. 3:7-9).

LA GRACIA ES PODER PARA DESEMPEÑARNOS SABIAMENTE EN CARGOS DEAUTORIDAD. “Digo, pues, por la gracia que me es dada, a cada cual que está entre vosotros,que no tenga más alto concepto de sí que el que debe tener” (Ro. 12:3).

LA GRACIA ES PODER PARA MINISTRAR LOS DONES DEL ESPÍRITU.“Teniendo diferentes dones, según la gracia que nos es dada” (Ro. 12:6).

LA GRACIA ES PODER PARA MANTENER NUESTRO CORAZÓN LIBRE DEAMARGURA. “Mirad bien, no sea que alguno deje de alcanzar la gracia de Dios; que brotandoalguna raíz de amargura, os estorbe” (He. 12:15; ver 2 Co. 12:9, 1 Co. 10:13).

LA GRACIA ES PODER PARA AFIRMAR NUESTRO CORAZÓN Y EMOCIONES.“Porque buena cosa es afirmar el corazón con la gracia; no con viandas” (He. 13:9).

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LAS VERDADERAS RIQUEZASCentrarnos en los asuntos correctos de la vida

“Pues si en las riquezas injustas no fuisteis fieles, [en el caso del inicuo Mamón:riquezas, dinero y posesiones] ¿quién os confiará lo verdadero?” (Lc. 16:11)

¿Qué es lo que más valoramos en esta vida? ¿Cuáles son nuestras expectativas? ¿En qué hemospuesto nuestros más íntimos deseos y aspiraciones? ¿Se centran todas estas cosas en lo temporalo en lo eterno? Jesús dijo: “Donde esté vuestro tesoro, allí estará también vuestro corazón”(Mt. 6:21). Nuestro continuo meditar es un indicador de lo que más atesoramos.

La gente pasa la mayor parte de su vida trabajando para tener cosas temporales y perecederas: una bellacasa, una educación, una ocupación, una atractiva cuenta bancaria, seguridad, pasatiempos, deportes,ropa, placeres terrenales y los afanes de esta vida. Todos ellos exigen nuestro tiempo, afecto, energíay dinero. Sin embargo, en resumidas cuentas, ninguna de estas cosas se puede llevar a la eternidad.Ninguna de estas cosas es la “mejor y perdurable herencia” que menciona Pablo en Hebreos 10:34.

¿Cuáles son las “riquezas verdaderas” de Lucas 16:11, y la “mejor y perdurable herencia” de Hebreos10:34? ¿Qué tesoros debemos hacernos en los cielos? (Mt. 6:20) ¿De qué manera debemos usarnuestro tiempo y capital? ¿Qué inversiones nos proporcionarán los mayores dividendos eternos?¿Qué podremos llevar con nosotros al partir de esta vida terrenal y entrar en la venidera? Este breveestudio sobre Las Verdaderas Riquezas tiene por objeto evaluar nuestro caudal. Es una exhortacióna invertir en aquello que perdura (Lc.10:42). Apocalipsis 14:13 declara que a los que mueren en elSeñor, “sus obras les siguen”.

¿Cómo medir nuestro caudal? Las Escrituras tocan profusamente el tema de las riquezas. Hayriquezas falsas y riquezas verdaderas. Hay tesoros palpables y tesoros impalpables. ¿Tenemosnosotros la mejor y perdurable herencia, o tenemos una substitución? En Apocalipsis 3:18 esevidente que Dios desea que seamos ricos, pero con la correcta clase de riquezas. Él dijo: “Yo teaconsejo que de Mí compres oro refinado en fuego, para que seas rico”. Y a la vez recibimos laexhortación de no poner la esperanza en las riquezas inciertas de este mundo (1 Ti. 6:17-18).

Las falsas riquezas

“Pero Dios le dijo: Necio, esta noche vienen a pedirte tu alma; y lo que has provisto, ¿de quiénserá? Así es el que hace para sí tesoro, y no es rico para con Dios” (Lc. 12:20-21; 16-21).

Jesús dijo: “Mirad, y guardaos de toda avaricia; porque la vida del hombre no consiste en laabundancia de los bienes que posee” (Lc.12:15). En Lucas 12:13-15 tenemos una disputa sobre untestamento o herencia. “Maestro, di a mi hermano que parta conmigo la herencia”. En este casoespecífico, el Señor no alentó al hermano a “pelear por su justa porción” ni a exigir igualdad dederechos. Él vio que este hombre era movido por la codicia, y le advirtió: “La vida del hombre noconsiste en la abundancia de los bienes que posee”. Lo que le estaba diciendo era: “Esas no son lasriquezas verdaderas; no se debe luchar por ellas. ¡No es en ellas en donde encontrarás felicidad!”

“Pues si no fuisteis fieles en…[las riquezas, el dinero, los bienes], ¿quién os confiará lo verdadero?(Lc.16:11) Lo que Cristo sugirió es que las riquezas mundanas, dinero y bienes, no son recursosperdurables. ¡Se pueden palpar! Pero las riquezas mejores y perpetuas son impalpables.

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“UNA MEJOR Y PERDURABLE HERENCIA”(Las riquezas impalpables que podemos llevar a la eternidad)

Podemos llevar dos cosas básicas a la vida venidera:

NUESTRO CARÁCTER: lo que somos: Lo que hemos permitido que Dios deposite ennuestra vida.

NUESTRAS OBRAS: las cosas santas que depositamos en los demás y que han cambiadosu vida.

Por consiguiente, debemos invertir en las personas, no en las cosas.Las personas son eternas, las cosas no lo son.

RIQUEZAS QUE DEBEMOS PROCURARUna mejor y perdurable herencia

1. UN BUEN NOMBRE. “De más estima es el buen nombre que las muchas riquezas, y la buena famamás que la plata y el oro” (Pr. 22:1). Un buen nombre es el respeto de Dios hacia nosotros. “Porque yohonraré a los que me honran” (1 S. 2:30). ¡Qué tesoro tan grande es que Dios alce la luz de Su rostrosobre el hombre o mujer que se ha ganado Su aprobación y favor! Cuando lo hemos complacido, Diosno sólo nos respeta, sino que hace que los hombres nos respeten (Lc. 2:52). Aun después de la muerte,Dios hace que sea bendita la memoria de los justos (Pr. 10:7; Sal. 45:17). El buen nombre es un tesoroque puede dejarse en la tierra y que también puede llevarse a la eternidad.

Dios promete: “Porque yo me volveré a vosotros” (Lv. 26:9), pero esta promesa tiene condición. Se basaen el versículo 3: “Si anduviereis en mis decretos y guardareis mis mandamientos, y los pusiereis porobra”. Perder el respeto de Dios es trágico, porque una vez perdido, se pierde también el respeto de loshombres. Dios ha quitado Su favor de muchos líderes de la Iglesia contemporánea. Los ha privado de unbuen nombre porque cambiaron Sus normas morales en un intento de hacer que su ministerio fuese másaceptado (Mal. 2:7-9). Por eso debemos continuar escogiendo el camino angosto, no el popular. Si no,nos veremos privados de la sonrisa de Dios sobre nuestra vida. Pablo dijo: “…vida eterna a los que,perseverando en bien hacer, buscan gloria y honra [un buen nombre] e inmortalidad” (Ro. 2:7).

2. ORO REFINADO EN FUEGO. “Yo te aconsejo que de mí compres oro refinado en fuego, paraque seas rico” (Ap. 3:14-19). El oro simboliza la naturaleza divina. “El oro refinado en fuego” serefiere a una naturaleza divina que se produce en el horno de la aflicción (Is. 48:10; Mal. 3:2-3; Ap.2:9). Esta calidad de oro es mucho más costosa que la de cualquier oro natural que haya en la tierra,porque indica el refinamiento del carácter humano. Dios dijo: “Haré más precioso que el oro fino alvarón, y más que oro de Ofir al hombre” (Is. 13:12). En términos terrenales, la iglesia de Laodiceaera muy acaudalada. Sus miembros alardeaban: “Somos ricos y nos hemos enriquecido, y de ningunacosa tenemos necesidad”. Sin embargo, la evaluación que le hizo Dios al ángel de esta iglesia, fuemuy diferente. Dios dijo: “Eres pobre, ciego y desnudo”. El deseo de Dios era que abundara enbendiciones eternas, y añadió: “Compra de mí oro refinado en fuego, para que seas rico”.

El “oro refinado en fuego” es el carácter divino! Tener un carácter divino significa ser semejantesa Dios y poseer Sus atributos. En los fuegos de Dios, somos moldeados a la imagen de Cristo, locual es lo más importante en esta vida (Ro. 8:29). Cuando morimos y abandonamos este mundo,llevamos a la eternidad lo que somos: nuestro carácter. El carácter es lo más importante en la

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vida. El carácter se forma por medio del martillo de Dios e intenso calor y presión. Se desarrollacuando escogemos constantemente el camino correcto, no el camino popular.

Por lo tanto, forjar carácter se relaciona siempre con dolor. Al enfrentar una situación difícil ouna tentación atormentadora, ¿elegimos el camino fácil o elegimos el camino de Dios, por Sugracia? Se desarrolla el carácter cuando aprendemos a decir “no” a los sentimientos propios, y“sí” a la voluntad de Dios. Nuestro carácter es la suma total de todas las alternativas y decisionesque hemos tomado. Esto es lo que nos llevamos a la eternidad. El oro terrenal con toda seguridadpasará, pero el oro de la naturaleza divina, forjado en el interior de nuestro ser eterno, no pasarájamás (Sal. 45:13).

3. TESOROS EN LOS CIELOS. “No os hagáis tesoros en la tierra, donde la polilla y el oríncorrompen, y donde ladrones minan y hurtan; sino haceos tesoros en el cielo, donde ni la polilla niel orín corrompen, y donde ladrones no minan ni hurtan” (Mt. 6:19-20; Col. 3:12). Igualmente,Pablo insta a los creyentes acaudalados a no confiar en las riquezas inciertas, sino a ser ricos enbuenas obras, atesorando para ellos las riquezas que duran eternamente (1 Ti. 6:17-19).

Cuando un creyente abandona esta corta vida y llega a su destino final, ¿qué clase de casa le esperaallá? Una casa es una morada. En el cielo tendremos una morada así como la hemos tenido aquí enla tierra. Las mansiones del cielo varían grandemente. Algunas son más suntuosas que otras. ¿Estamosconscientes de que nuestra casa celestial se está construyendo en este mismo momento? El materialutilizado en nuestro hogar eterno está siendo enviado ahora mismo por medio de las obras quehacemos en la tierra. Una adolescente soñó con la casa que sus padres tendrían en el cielo. Erabonita y estaba completa. Luego vio unas cuantas piezas de material de construcción, y preguntó:“¿Qué es esto?” Muy a pesar suyo, le contestaron: “Ésta es tu casa. Es todo lo que nos has dado paratrabajar”. Desde entonces, ella también ha estado edificando en lo invisible.

“Donde ladrones minan y hurtan”. Cuando hablamos de ladrones que asaltan y roban, pensamosen nuestra propiedad, en nuestra casa. A mi parecer, en esto pensaba Jesús cuando hizo la exhortaciónque se encuentra en Mateo 6:19-21. Él estaba diciendo: “Inviertan más en su casa eterna que en sucasa terrenal”. Nuestra morada terrenal nos absorbe una gran parte de tiempo y atención. Claro queno hay ningún error en poseer una casa adecuada. Pero ésta no debe ocupar demasiado nuestrosafectos, impidiendo que nos centremos en aquella habitación perpetua. ¿Qué clase de materialestamos enviando a los “constructores celestiales” para nuestra mansión eterna? ¿Sobre qué casahemos fijado principalmente el corazón?

4. RICOS EN BUENAS OBRAS. “Bienaventurados de aquí en adelante los muertos que muerenen el Señor… descansarán de sus trabajos, porque sus obras con ellos siguen” (Ap. 14:13). Nuestrasobras nos siguen a la eternidad. Ciertamente, la vida eterna es un don gratuito de Dios que nopodemos ganar. Sin embargo, recibiremos galardones de acuerdo con nuestros hechos. Mateo 5:19demuestra que el galardón no será el mismo para todos. Todo sacrificio hecho para el Señor con uncorazón puro, cosechará ricas recompensas. Hasta las sonrisas y los pequeños gestos de cortesíaestán anotados en el libro de memoria que guarda el Señor.

“He aquí yo vengo pronto, y mi galardón conmigo, para recompensar a cada uno según sea su obra”(Ap. 22:12). En Hechos 9:36 se cuenta de una mujer que “abundaba en buenas obras y en limosnasque hacía”. Sólo pensemos en lo que estaba atesorando para ella en el cielo. Otros sufrieron afrentay sus posesiones les fueron confiscadas debido a su testimonio cristiano y buenas obras. En las

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palabras de Pablo: “Sostuvieron gran combate de padecimientos; sabiendo que tendrían una mejory perdurable herencia (He. 10:32-35; Tit. 3:8; 1 Ti. 6:17-18).

5. ENRIQUECIENDO A OTROS. “Como pobres, mas enriqueciendo a muchos” (2 Co. 6:10). De loslujos de este mundo, el apóstol Pablo poseyó pocos. Sin embargo, pudo enriquecer espiritualmente amuchos por medio de las verdades que les impartió. De sus discípulos pudo decir: “Ustedes son micorona”. En otras palabras: “Ustedes son mi galardón” (1 Ts. 2:19-20; Fil. 4:1). Pablo enriqueció amuchos, proporcionándoles respuestas para los conflictos de la mente y del corazón. Sus enseñanzasindicaron a los demás cómo avenirse a la vida, cómo encontrar la paz y el gozo; cómo conocer el amorde Cristo que excede a todo conocimiento. Pablo no deseaba un conocimiento común, sino “la excelenciadel conocimiento de Cristo”, porque el conocimiento superior produce efectivamente un caráctersuperior en los cristianos (Fil. 3:8). Una semilla más excelente produce un fruto más excelente. Por lotanto, Pablo pasó toda su vida sembrando en las vidas de otros la mejor semilla de la Palabra de Dios.Pablo se regocijó al contemplar el fruto de sus labores y así se regocijará por toda la eternidad.

A medida que Pablo invertía su tiempo, energía, enseñanzas y oraciones en las vidas de sus prosélitos,éstos eran completamente transformados. Eran enriquecidos con la misma revelación que habíarevolucionado la vida del apóstol. Las verdades que él depositaba en estas vasijas de barro, lastransformaban en un tesoro para el Señor (2 Co. 4:7). La meta o propósito de Pablo era presentar laIglesia, como una virgen pura, a Cristo en Su venida (2 Co. 11:2-3). Del mismo modo, Dios confiaráa nuestro cuidado, individuos que se convertirán en nuestro galardón y corona (Sal. 2:8). Recordemosesto: llevaremos a la eternidad lo que hayamos invertido en las personas.

6. GRAN GANANCIA ES EL CONTENTAMIENTO. “Pero gran ganancia es la piedad acompañadade contentamiento” (1 Ti. 6:6-10). Un corazón contento y feliz es un inestimable tesoro. Las personasse extralimitan en la búsqueda de felicidad y contentamiento, pero no los pueden encontrar a menosque Dios se los conceda. De esto da fe Salomón, diciendo: “Porque al hombre que le agrada, Dios leda sabiduría, ciencia y gozo; mas al pecador da el trabajo” (Ec. 2:26). El gozo es un don que Dios daal individuo que es bueno ante Sus ojos. Salomón mismo poseía sabiduría y conocimiento, pero noposeía gozo. Había perdido el gozo porque internamente su lealtad tenía doblez. Cuando escribióEclesiastés, ya no era “bueno ante los ojos de Jehová”. Las vanidades de este mundo habían obstruidoy contaminado sus fuentes de gozo.

Salomón comprendía claramente que el contentamiento es un regalo de Dios. Él ilustra esta verdadal comparar las vidas de dos hombres (Ec. 5:19 - 6:2). Primero menciona al individuo a quien Dioshabía dado riquezas y bienes, así como la facultad para comer de ellas [o la capacidad para participarde ellas y gozarlas]”. Luego añade: “Esto es don de Dios”. Y continúa: “Hay un mal que he vistodebajo del cielo, y muy común entre los hombres: El del hombre a quien Dios da riquezas y bienesy honra, y nada le falta de todo lo que su alma desea; pero Dios no le da facultad de disfrutar deello”. Este hombre posee riquezas, bienes y honra, pero Dios no le permite participar de ellas nidisfrutarlas. Salomón se refería a sí mismo, y a muchos otros como él (Ec. 2:4-11).

El gozo y el contentamiento no son como las riquezas de este mundo; no pueden comprarse opedirse prestados. Son tesoros impalpables concedidos únicamente a los justos (Sal. 45:7). Elcontentamiento sólo se obtiene al beber de la fuente correcta, la fuente de agua viva (Jer. 2:13). Enbusca de satisfacción, Salomón había estado bebiendo inútilmente de todos los ríos imaginables,ríos mundanos y contaminados. En verdad, un corazón con doblez es un corazón falto de gozo.

El gozo es un maravilloso tesoro. El gozo de Jehová es nuestra fuerza (Neh. 8:10). Si la depresión nos

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debilita física y espiritualmente, el gozo puede fortalecernos. El gozo no sólo purifica nuestro corazón dedepresiones y heridas, sino que nos vigoriza. El gozo es la clave de una buena salud mental, emocional,espiritual y física. “El corazón alegre constituye buen remedio” (Pr. 17:22). El gozo nos conduce a lasantidad y a la pureza. La plenitud de gozo se encuentra en la presencia de Jehová (Sal. 16:11).

Asimismo, el gozo es el fruto de ser fieles a la obra que Dios nos ha encomendado. A los diligentes, Diosles dirá en el día del juicio: “Bien, buen siervo y fiel… entra en el gozo de tu Señor” (Mt. 25:21). El gozoes otro beneficio impalpable que podemos tener en esta tierra y también trasladar a la eternidad. En elcielo, algunos tendrán más gozo que otros. La adversidad aquí en la tierra labra en nuestro ser unacavidad más honda que permite contener el gozo del Señor. ¿Cuánto gozo nos llevaremos a la eternidad?

7. LOS TESOROS ESCONDIDOS. “Y te daré los tesoros escondidos, y los secretos muy guardados”(Is. 45:3). Los tesoros escondidos son revelaciones especiales que recogemos en nuestra vida a lolargo de negras experiencias. Ciertas verdades sólo pueden encontrarse en la oscuridad y su precio esaltísimo. Una vez que las hemos recibido, podemos compartirlas con los demás para animarlos ylevantarlos hacia niveles más altos del Espíritu. No hay tinieblas en el cielo. En nuestra vida, ésta esla única época en que podemos encontrar esos tesoros. Saquemos el mayor provecho de esta oportunidad.

8. EL TESORO DEL VITUPERIO DE CRISTO. Moisés “tuvo por mayores riquezas el vituperiode Cristo que los tesoros de los egipcios; porque tenía puesta la mirada en el galardón” (He. 11:25-26). Moisés consideraba la voluntad de Dios más valiosa que todos los tesoros egipcios. El seguira Cristo no es algo común entre la gente. Cristo nunca fue atrayente para el hombre natural ni parala carne, y jamás lo será. Para el mundo, Cristo es un tropezadero. Es una figura de vergüenza ycontroversia. Se le considera una afrenta y un fracaso. ¿Cuán cerca de un individuo de semejantedescripción nos gustaría andar? Este varón de ordinaria apariencia es Dios disfrazado. Y ocultos eneste Hombre, están todos los tesoros de la sabiduría y del conocimiento, así como todas lasbendiciones y misterios de la vida (Col. 2:3).

El vituperio de Cristo es un tesoro porque:

• Nos identifica con Cristo y con todas Sus bendiciones disfrazadas, incluyendo un trono de autoridad (2 Ti. 2:12).

• Llegamos a conocer íntimamente a Cristo, mediante la participación de Sus padecimientos (Fil. 3:10).

• Tenemos acceso a la sabiduría y conocimiento que están ocultos en Él, algo que no es posible para otros (Col. 2:3).

• El Señor se avergonzará de aquellos que se avergüencen de Él, y ellos perderán Su favor (Mr. 8:38).

9. UN CUERPO NUEVO Y GLORIFICADO. “Porque sabemos que si nuestra morada terrestre,este tabernáculo, se deshiciere, tenemos de Dios un edificio, una casa en los cielos no hecha demanos, eterna. Y por esto también gemimos, deseando ser revestidos de aquella nuestra habitacióncelestial” (2 Co. 5:1-2, v1-8). En estos versículos, Pablo se refiere a nuestro incorruptible cuerporesucitado. ¡He aquí otro tesoro en el cual podemos invertir! ¿En qué clase de cuerpo nos gustaríamorar a perpetuidad? Habrá muchos diferentes niveles de gloria en la resurrección (1 Co. 15:40-42).La resurrección de algunas personas será mejor que la de otras (He. 11:35). Pablo anhelaba la mejorresurrección (Fil. 3:10-11). Él deseaba tener parte en la primera resurrección. En ésta no participarántodos los creyentes. Algunos que no resuciten en la venida de Cristo, se levantarán al final del milenio(Ap. 20:5-6). Para estar en la primera resurrección, debemos ser santos. Debemos ser vencedores.

Hay una ley que determina el grado de “vivificación” que recibiremos en esa mañana de resurrección,Filipenses 3:21 lo declara. “El cual transformará el cuerpo de la humillación nuestra, para que seasemejante al cuerpo de la gloria suya, por el poder con el cual puede también sujetar a sí mismo todaslas cosas”. Nuestro cuerpo será transformado en la medida que hayamos dejado que Cristo “sujete a sí

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mismo todas las cosas” (todo lo que atañe a nuestra vida). Cada vez que obedecemos a Dios, escogiendoSu camino y muriendo al ego, algo es sembrado en nuestro ser. Pablo dijo: “cada día muero” (1 Co.15:31). Sin embargo, los que hacen su propia voluntad no tendrán nada sembrado en su carne mortal,y en la resurrección habrá poco de ellos qué vivificar. Por lo tanto, se conformarán con una resurreccióninferior porque no le permitieron a Cristo “sujetar a sí mismo todas las cosas” de su vida.

10. RICOS EN FE. “¿No ha elegido Dios a los pobres de este mundo, para que sean ricos en fe?”(Stg. 2:5). La fe es otro de los tesoros sagrados de Dios. No todos tienen fe (2 Ts. 3:2). Aun entre losredimidos, cada cual tiene una medida de fe. No obstante, esta fe debe seguir creciendo. Cualquieraque tiene fe es muy rico. La fe nos saca adelante en los momentos sombríos y difíciles. La fe disipatodos nuestros temores. La fe nos provee y nos sana. La fe abre un camino donde no parece haberninguno. Por el contrario, el mundo está lleno de temor. El hombre está confundido y no sabe quéhacer ni hacia dónde tornar. Todo por su falta de fe. Los no redimidos, carentes de fe, continúan atientas en la oscuridad, buscando las soluciones que Dios ya ha provisto.

“Por la fe entendemos” (He. 11:3). La fe nos abre el entendimiento. Es a través de la fe que entendemosla obra de la creación. Por medio de la fe conocemos nuestra procedencia y destino. Además,sabemos por fe qué cosas le acontecerán a la tierra. Es la fe del Hijo de Dios la que nos fortalece,estabiliza y serena. La fe es lo que vence al mundo (1 Jn. 5:4). La fe es victoria. Sin fe, las palabrasde Dios son meras “fábulas artificiosas”. De cierto, el que no tiene fe es indescriptiblemente pobre.

“No tengo plata ni oro, pero lo que tengo te doy; en el nombre de Jesucristo de Nazaret, levántate yanda” (Hch. 3:6). Lo que la instrucción y los diplomas jamás podrían hacer, y lo que todo el dinerodel mundo jamás lograría, Pedro lo realizó con autoridad a través de la fe. En sólo un instante, unhombre que nunca había caminado estaba “andando, saltando y alabando a Dios”. Pedro y Juan nose habían graduado de la facultad de medicina de ninguna universidad, pero tenían el inestimablepoder de Dios sobre ellos, gracias a una relación de fe. Estos varones poseían las verdaderas riquezas.Estaban en contacto con el trono de Dios, y esta conexión es lo que todo hijo de Dios debe estarbuscando. Abandonémonos a las manos del Señor y estemos disponibles como instrumentos deliberación para una raza caída. Muchos son los predicadores, pero pocos los libertadores.

11. RICOS EN PACIENCIA, CONSOLACIÓN Y OTROS FRUTOS DEL ESPÍRITU. “Yo conozco tusobras, y tu tribulación, y tu pobreza, pero tú eres rico” (Ap. 2:9). A una iglesia atribulada y pobre, Dios ladeclaró rica. Pero a una iglesia aledaña, que pensaba tenerlo todo, la llamó pobre (Ap. 3:17). La primera,estaba bajo una enorme presión y no tenía recursos económicos. Sin embargo, el Señor le aseguró queera rica, que tenía los bienes. Pablo afirma que la “tribulación produce paciencia” (Ro. 5.3). Ciertamente,esta iglesia estaba adquiriendo, en medio de su tribulación, la rara cualidad de la paciencia, la cual lafacultaría para identificarse emocionalmente con los demás, entendiéndolos. Por consiguiente, el costo deadquirir paciencia y consolación es muy alto. Es un tesoro poco común tener respuestas y demostrarcompasión a los afligidos (2 Co. 1:3-7). De ahí que Dios le dijera a la iglesia atribulada: “Pero tú eres rica”.

12. EL SEÑOR, NUESTRO GALARDÓN SOBREMANERA GRANDE. “Yo soy tu escudo, ytu galardón será sobremanera grande” (Gn. 15:1). El mayor de todos los tesoros es el Señor.Aunque el cielo es muy bello, el centro de atracción será siempre el Hijo de Dios. Jeremías dijo:“El Señor es mi porción” (Lm. 3:24; ver Sal.16:5; Dt.18:1-2). Pablo dijo que vivía para “ganar aCristo” (Fil. 3:7-11). Éste es el tema central de las Escrituras. Nuestra vida debe girar en torno a labúsqueda de la aprobación de nuestro Esposo Celestial, y de conocer Su amor que excede a todoconocimiento (Ef. 3:19). Nuestro objetivo en la vida debe ser habitar lo más cerca de Su corazón, nosólo aquí en la tierra sino también en la eternidad (Sal. 27:4; 23:6).

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RESUMEN DE LAS VERDADERAS RIQUEZASLos tesoros que debemos buscar:

1. Un Buen Nombre (el amor y respeto de Dios por nosotros). Éste se produce al optarconstantemente por hacer las cosas a la manera de Dios. Cuando lo complacemos, Dios no sólo nosrespeta, sino que hace que el hombre también nos respete (ver Pr. 16:7).

2. Oro probado en fuego (la naturaleza divina que se recibe en medio de las pruebas ardientes). Enla vida, lo más importante es el carácter, quiénes somos, y es lo que nos llevamos a la eternidad. Uncarácter excelente siempre hace lo correcto, aun en medio del dolor. El carácter (quiénes somos) es lasuma total de todas las alternativas y decisiones que hemos tomado durante nuestra existencia.

3. Tesoros en los cielos (nuestro hogar celestial y otros galardones). Ahora mismo, por medio denuestras obras en la tierra, estamos enviando al cielo el material que se utiliza en la construcción denuestra morada perpetua. ¿Estamos invirtiendo en una casa que los ladrones no puedan asaltar nisaquear?

4. Ricos en buenas obras (recompensas en el cielo). Aunque la vida eterna es un regalo que no sepuede ganar, nuestros galardones corresponderán a nuestras obras. Todo sacrificio hecho para elSeñor con un corazón puro, cosechará ricos galardones. Dios incluso recordará y recompensará unasonrisa o un pequeño gesto de benevolencia.

5. Enriqueciendo a otros (los bienes eternos que ponemos en las vidas de los demás y que lostransforman). Parte de nuestra corona y herencia en los cielos, es la gente que Dios ha confiado anuestro cuidado de una u otra manera. Esto incluye a la familia. Debemos invertir en las personas,no en las cosas. Las personas son eternas, los objetos no.

6. Gran Ganancia es el contentamiento (un corazón satisfecho y feliz). Esto es todo lo que buscael hombre. A los que agradan a Dios, les es dado un corazón satisfecho y feliz. La adversidad labraen nuestro ser una mayor capacidad para contener el gozo. Aquéllos que han sido fieles a lospropósitos de Dios, participan del gozo del Señor ahora y en la eternidad.

7. Los tesoros escondidos (revelaciones especiales, pepitas de oro ganadas en las pruebas oscuras).Podemos compartir estos tesoros con otros que se encuentran pasando por negras experiencias.

8. El tesoro del vituperio de Cristo (la identificación con Aquel que aparenta ser un fracaso).Este hombre vituperado es Dios mismo disfrazado de hombre común. En Él están escondidos todoslos tesoros y misterios de la vida que Él comparte con quienes le son cercanos, no con los que lorehuyen y se avergüenzan.

9. Un Cuerpo Nuevo y glorificado (nuestro cuerpo será vivificado en la medida en que hayamosmuerto al ego), y de acuerdo con lo que, al responder a Dios, le hayamos permitido sembrar en estacarne mortal.

10. Ricos en fe (la fe produce entendimiento, provisión y sanidad. Nos prepara para la eternidad).

11. Ricos en paciencia y consolación (la rara capacidad para comprender a quienes se encuentranatravesando pruebas).

12. El Señor (el mayor de todos los dones). Ganar a Cristo es tenerlo todo.

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LOS VERDADEROS SACRIFICIOSSacrificios que impresionan al Señor

¡Dios mismo tiene una naturaleza de sacrificio! Él es un dador. “De tal manera amó Dios al mundo,que ha dado a su Hijo unigénito” (Jn. 3:16). “Mas bienaventurado es dar que recibir” (Hch. 20:35).Dios nos ha dado Su mejor posesión, y desea que le correspondamos de igual manera. Para llegar aconocer a Dios y ganar el premio, se necesita un sacrificio completo. Seguir al Cordero tiene un altoprecio. El propio Cristo recorrió la calle de la abstinencia, mas ese camino de sacrificio genera viday nos lleva a un gozo abundante.

¡El cristianismo funciona! Ésta es una realidad absoluta, pero sólo para aquéllos que se entregan detodo corazón. El cristianismo no funciona cuando somos personas de doble ánimo. “El hombre dedoble ánimo es inconstante en todos sus caminos” (Stg. 1:8). El hombre que trata de servir a dosamos, no tiene paz ni gozo. Si el cristianismo no nos está funcionando, comprobemos lo siguiente:

• ¿Estamos completamente rendidos a Cristo, o está nuestro corazón repartido entre otras querencias?• ¿Guardamos rencor hacia otro? Si no lo hemos perdonado, no nos sentiremos aceptados por Dios.• ¿Estamos colaborando con los líderes que Dios ha puesto sobre nosotros?• ¿Estamos tratando de llevar la vida cristiana con nuestras propias fuerzas?• ¿Estamos practicando algún pecado grave?

Si alguno de los puntos anteriores está siendo violado, perderemos la realidad y el gozo de nuestrafe. Recordemos que la realidad es una bendición reservada sólo para quienes están comprometidosa hacer toda la voluntad de Dios. Y quiero reiterar lo siguiente: No vamos a sentirnos perdonados sino hemos perdonado a los demás. Los sacrificios correctos que mencionamos a continuación, nosllevarán al gozo y victoria sobre Satanás. Por lo tanto, debemos tomarlos muy en serio.

David era un hombre conforme al corazón de Dios. Él había determinado cumplir toda la voluntadde Dios (Hch. 13:22). El día de hoy, Dios está buscando eso mismo, hombres y mujeres que haganel sacrificio completo. El rey Saúl, quien fue reemplazado por David, sólo se comprometió a haceruna parte de la voluntad de Dios: la que lo beneficiaba. Seamos Davides, no Saules.

Sin sacrificio no hay vida. El rey David era un hombre de grandes sacrificios. No ofrecía al Señor algoque no le hubiese costado (2 S. 24:24; 23:14-17). Los sacrificios que no nos cuestan nada no son sacrificiosen absoluto; y no generan vida. Los mensajeros verdaderos, aquéllos que tienen el ministerio genuinoy vida para impartir, son los que han pagado el precio más alto. Otros, cuyo mensaje no les ha costadonada, son como metales que resuenan y címbalos que retiñen. Su mensaje es hueco y carente deriqueza espiritual. ¡Algo se debe pagar para que nuestro corazón sea transformado! (Ver Ap. 7:13-14).

Seguir al Cordero lo exige todo de nosotros. Esto significa que nuestra vida deben asemejarse a lasuya (Ap.14:1-5). Por eso no debemos aferrarnos a cosa alguna, mas debemos entregarlo todo aAquel que gratuitamente nos ha dado todas las cosas. A veces, ir en pos de Dios toca nuestrohogar, comodidades, dinero, seguridad, elección de pareja, estilo de vida, demoras y otrasexperiencias. Hacer estos sacrificios por el Señor es un privilegio ya que ellos le son de olorgrato, así como lo fue la vida entera de Cristo (Ef. 5:2; Fil. 4:8; Ro. 12:1). El gozo es el resultadofinal de todos los sacrificios hechos para Dios con un corazón puro y dispuesto.

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¿Somos personas dispuestas? Los que pierden su vida por amor a Él, la encontrarán. Los dividendoscaptados al hacer la voluntad de Dios son abundantes. La verdad es que no estamos haciendoningún sacrificio. El premio es mucho mayor que el precio. He oído las siguientes palabras en bocade muchos cristianos nuevos: “¡Yo quiero tener lo mejor de Dios, y pagaré cualquier precio porello!” Después, cuando Dios les señala alguna anomalía en su vida, gritan irritados. Seamos personasde carácter; tomemos en serio lo que decimos.

Dios no acepta cualquier sacrificio

Antes de continuar, me gustaría decir que Dios no acepta cualquier sacrificio. A menudo no entendemosesto. Dios no quiere que le ofrezcamos sacrificios cuando nuestro corazón no está en buenos términoscon Él. Un sacrificio no debe reemplazar algo que Dios pide de nosotros. En cuanto a ubicacióngeográfica, debemos estar en el lugar que Dios ha escogido. Él no recibirá nuestro sacrificio si noshallamos en otro sitio. Y debemos estar haciendo las cosas a Su manera, no a la nuestra. Dios noaceptará un sacrificio carnal, ni música mundana en lugar de una ofrenda de alabanza.

• Dios vio con desagrado el sacrificio presentado por Caín porque su vida no era recta (Gn.4:5-8; 1 Jn. 3:11-12).

• Los hijos de Aarón presentaron “fuego extraño” (una forma errada de adoración) y fueronconsumidos (Lv.10:1-2, 10).

• Dios se irritó por el sacrificio presentado por Coré, porque éste estaba atacando al líderpuesto por Dios (Nm.16:1-3, 15, 35).

• El Señor sólo acepta nuestro sacrificio cuando estamos en el lugar que Él nos ha escogido(Dt.12:13-14).

• El sacrificio de Saúl fue rechazado porque con él sustituía la obediencia a la voluntad deDios (1 S. 15:1-3, 9, 22).

• En los días de Malaquías, la gente presentaba a Dios sacrificios defectuosos, así comopan contaminado (Mal.1:7-8; 3:3-4).

• Dios no quiere nuestros sacrificios cuando no hemos tratado de reconciliarnos con unhermano (Mt. 5:23-24).

• Ananías y Safira presentaron una ofrenda que fue abominable por haberla hechocon engaño (Hch. 5:1-10).

Los sacrificios que generan vida

EL SACRIFICIO DE OBEDIENCIA

EL SACRIFICIO GEOGRÁFICO

EL SACRIFICIO DE JUSTICIA

EL SACRIFICIO DE ALABANZA / ACCIÓN DE GRACIAS

EL SACRIFICIO DE JÚBILO

Todos estos sacrificios le asestan un golpe mortal a Satanás ya que él no puede realizar ninguno de ellos.

EL SACRIFICIO DE AMOR

EL SACRIFICIO DE NUESTRO ISAAC

EL SACRIFICIO DE UN ESPIRITU QUEBRANTADO

EL SACRIFICIO DE COMPRAR UNA HEREDAD

EL SACRIFICIO DE NUESTRA PROPIA VIDA

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SACRIFICIOS DE OLOR FRAGANTE“Vosotros también, como piedras vivas, sed edificados como casa espiritual y sacerdocio

santo,para ofrecer sacrificios espirituales aceptables a Dios por medio de Jesucristo” (1 P. 2:5).

1. EL SACRIFICIO DE OBEDIENCIA. “ Porque no hablé yo con vuestros padres, ni nada les mandéacerca de holocaustos y de víctimas el día que los saqué de la tierra de Egipto. Mas esto les mandé,diciendo: Escuchad mi voz” (Jer. 7:22-23; 11:7). Dios instituyó todos los sacrificios de animales en elmonte Sinaí varios meses después de que Israel saliera de Egipto. Éstos eran simples anuncios delsacrificio que el Hijo de Dios haría en la cruz muchos años después. Cuando Dios sacó de Egipto a losisraelitas, dejó muy en claro que no anhelaba las ofrendas y sacrificios de animales. A Él le interesabaotra clase de sacrificio, el de la obediencia. “Obedeced a mi voz” (Ex.19:1-5). Él quería un pueblo que decorazón oyese Su voz, y que al punto obedeciese con una actitud de amor. Éste es el verdadero sacrificio.

También el rey David comprendió esta verdad porque declaró: “Sacrificio y ofrenda no te agrada;has abierto mis oídos” (Sal. 40:6-7). David conocía el corazón de Dios. Él había comprendido queDios no se deleitaba con el rito de los sacrificios de animales, sino con individuos que tuviesenoídos atentos y corazones obedientes. Lo que Dios desea es una relación de obediencia, no ceremoniascarentes de vida. El rey Saúl nunca aprendió esto. Tenía la costumbre de obedecer a medias paraluego ofrecer abundantes sacrificios que compensasen su obediencia parcial. Dios nunca aceptóninguna de sus sustituciones, mas amonestó a Saúl así: “¿Se complace Jehová tanto en los holocaustosy víctimas, como en que se obedezca a las palabras de Jehová? Ciertamente el obedecer es mejorque los sacrificios, y el prestar atención que la grosura de los carneros” (1 S. 15:22).

El sacrificio de obediencia es la clave del crecimiento cristiano. Ésta es la manera de avanzar delpunto D al E. Cuando Dios señala alguna anomalía de nuestra vida, Él espera respuesta. Cuando lerespondemos, somos transformados. Sin embargo, si evadimos o rechazamos aquello que Él señala,nuestro problema sigue sin remedio y dejamos de crecer. De hecho, retrocedemos. El sacrificiojamás podrá reemplazar a la obediencia. Podemos decir: “Señor, Tú no puedes tocar este aspecto demi vida. ¡Eso me pertenece a mí!” Pero al obrar así, se paraliza nuestro andar cristiano. Con Diosno podemos sentarnos a regatear. Él no acepta sustituciones cuando nos pide un cambio de proceder.

2. EL SACRIFICIO GEOGRÁFICO. “Cuídate de no ofrecer tus holocaustos en cualquier lugarque vieres; sino que en el lugar que Jehová escogiere” (Dt. 12:13-14). Dios es muy detallista acercadel sitio en que ofrecemos nuestro sacrificio (nuestro servicio y adoración a Él). Únicamente aceptanuestro sacrificio cuando lo presentamos en el lugar que Él ha seleccionado. De lo contrario, lorechaza. No podemos decir: “Dios me está llamando al instituto bíblico. Elegiré un instituto en elestado de Florida o en Texas, porque el clima es más cálido allá”.

“Levántate y vete a casa del alfarero, y allí te haré oír mis palabras” (Jer. 18:2). Es importante encontrarnosen el debido punto geográfico, pues “allí” es en donde Dios podrá hablarnos al corazón. En esa ubicaciónestán exactamente las personas y situaciones correctas, designadas para nuestro perfeccionamiento yaprendizaje. Si nos radicamos en otro lugar, ciertos aspectos de nuestra vida permanecerán sin desarrolloni redención. En el lugar que Dios elige, Dios tiene las herramientas especiales para alcanzar esas facetas“inaccesibles” de nuestra vida. Tal vez Dios nos pida abandonar una organización o la iglesia en quehemos crecido. A veces, para continuar nuestro andar con Dios, se necesita un cambio geográfico completo.Puede significar despedirse de amistades, parientes u otros cariños. Conforme a Su divino llamamiento,Abraham sólo pudo avanzar con Dios cuando dejó la casa de su padre (Gn.12:1; Sal. 45:10). Tal vez estono sea fácil al principio, pero con la gracia, es posible. Y hallaremos el gozo del Señor en el sitio que Él

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escoja (Mr.10:28-30). Este es un sacrificio de olor grato al Señor y deleita Su vista. Pero cuando notomamos el rumbo que Él señala, perdemos bendiciones y gozo. Perdemos Su favor (Mt. 10:37-38).

El lugar donde estamos radicados es muy importante porque acabaremos en la misma dirección quelleva nuestra iglesia o denominación. Estaremos bajo las mismas bendiciones o juicios. EnApocalipsis 18:4, a las personas vinculadas con una práctica religiosa errada, Dios les manda losiguiente: “Salid de ella, pueblo mío, para que no seáis partícipes de sus pecados, ni recibáis partede sus plagas”. Algunos de nosotros posiblemente necesitemos abandonar las viejas tradiciones enque crecimos. El bautismo en agua (bautismo por inmersión) rompe viejas ataduras y lazos religiososcon el catolicismo. Lamentablemente, en el movimiento carismático de años recientes, no se hizohincapié en el bautismo en agua. En esa época, el punto focal era el bautismo del Espíritu Santo.

Además, la provisión se encuentra en el lugar escogido por Dios (1 R. 17:2-9). Elías fue enviado alarroyo de Querit para que los cuervos lo alimentasen. Después, fue enviado a la casa de una viudapobre. Cuando Dios nos llama a servirlo, no acepta excusas como ésta: “No me alcanza el dinero”.Si no nos movemos cuando Dios habla, el enemigo aprovechará para atacar y enlazar a nuestroshijos. Movámonos cuando la nube de Dios se mueve (Nm. 9:16-23). Aquí en la tierra, en donde másseguros estaremos, es en el centro de la voluntad de Dios.

3. EL SACRIFICIO DE JUSTICIA. El Salmo 4:5 nos exhorta: “Ofreced sacrificios de justicia, yconfiad en Jehová”. Hacer un sacrificio de justicia significa proceder con integridad, no fijándonos enlas consecuencias. Defender lo que es honesto es un sacrificio porque a menudo no es lo que hace todala gente, y se reciben críticas y visajes de disgusto. A veces, hacer lo correcto trae como resultado lapérdida del apoyo económico, especialmente cuando estamos en un ministerio. Pero, a la larga, Diosreivindica a quienes ofrecen un sacrificio de justicia y ponen su confianza en Él, no en el hombre. Elpropio Dios es justo, y se deleita en la justicia (Sal. 84:11-12).

4. EL SACRIFICIO DE ALABANZA Y ACCIÓN DE GRACIAS. “Te ofreceré sacrificio dealabanza, e invocaré el nombre de Jehová” (Sal. 116:17; 107:22). La alabanza y acción de graciasque Dios aprecia mayormente, no es la que recibe de los habitantes del cielo en donde todo es gloriay dicha, sino la de aquéllos que están en la tierra bajo terribles presiones. Es fácil ser agradecidocuando nos rodea la prosperidad, pero la gratitud y la alabanza se vuelven un sacrificio cuando lasbendiciones han disminuido y nos encontramos ante la negrura de la noche. Cuando Job fue reducidoa cenizas, se postró en adoración, y dijo: “Jehová dio, y Jehová quitó; sea el nombre de Jehovábendito” (Job 1:20-22). ¡Cuánto se enterneció el corazón de Dios con estas palabras! Esta clase deadoración es la que tiene el valor más alto. También, la gratitud mantiene nuestras fuentes fluyendoy sin obstrucciones. Y el responder correctamente a los agravios, nos da ventaja sobre Satanás.

“Así que, ofrezcamos siempre a Dios, por medio de él, sacrificio de alabanza, es decir, fruto delabios que confiesan su nombre” (He. 13:15). Este es un estilo de vida permanente. David dijo:“Bendeciré a Jehová en todo tiempo; su alabanza estará de continuo en mi boca” (Sal. 34:1). Losverdaderos sacrificios tienen un alto precio. Alabar y agradecer en épocas de bienestar, no constituyeningún sacrificio. Pero, ¿qué diremos de las ocasiones en que estamos desanimados y bajo presión,cuando sinceramente queremos hacer lo contrario? Hacer a un lado nuestros sentimientos paraalabar y agradecer a Dios, es un sacrificio que le complace en gran manera. De acuerdo con Isaías61:3, la alabanza es una vestidura espiritual. El “espíritu angustiado” es también una cobertura.Hasta cierto punto, nosotros tenemos la capacidad de ponernos o quitarnos estas ropas espirituales.Esta capacidad radica en nuestro libre albedrío. Por medio de la gracia que nos capacita, tomemosla decisión de ponernos la vestidura de alabanza y despojémonos del espíritu angustiado.

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5. EL SACRIFICIO DE JÚBILO . “Luego levantará mi cabeza sobre mis enemigos que me rodean,y yo sacrificaré en su tabernáculo sacrificios de júbilo” (Sal. 27:6). David estaba presionado, rodeadopor enemigos. Pero dejó de concentrarse en su situación y ofreció al Señor el sacrificio de júbilo,confiando en que su Dios lo protegería. Dios respeta el sacrificio de júbilo. Esto genera fe y mueveSu poderosa mano libertadora. El sacrificio de júbilo puede contrarrestar la depresión y el desánimo.En vez de dejarnos abrumar por una nube oscura al contemplar nuestras circunstancias, podemosponer la atención en nuestro Libertador, y comenzar a ofrecerle el sacrificio de júbilo con gritos.Esta reacción produce fe y liberación. De nuevo, es un sacrificio, porque al principio quizás no nossintamos gozosos y debamos hacer un esfuerzo. Además, debemos aprender a ofrecer el sacrificiode júbilo a nuestra pareja y a los demás. Debemos disciplinarnos a responder con alegría a quienesnos rodean, no agobiándolos con nuestra pesadumbre.

6. EL SACRIFICIO DE AMOR. “Y el amarle [a Dios] con todo el corazón, con todo elentendimiento, con toda el alma, y con todas las fuerzas, y amar al prójimo como a uno mismo, esmás que todos los holocaustos y sacrificios” (Mr. 12:33). Éste es el verdadero sacrificio que Diosbusca: nuestro amor. Dios desea que nuestros afectos, pensamientos, emociones y toda nuestraenergía se coloquen sobre el altar. Asimismo, quiere que amemos y sirvamos a los demás sin egoísmo,con un corazón puro. Éste es el verdadero sacrificio. El amor es la suma y cumplimiento de la Ley(Ro. 13:8-10).

Ciertamente, Marcos 12:33 es el cumplimiento de la ofrenda encendida del capítulo uno de Levítico.Este sacrificio se cortaba en cuatro partes: La cabeza, la grosura, los intestinos y las piernas (Lv. 1:6-9). Las cuatro secciones debían ponerse sobre el altar para ser totalmente consumidas por el fuego deDios. Para que nuestra vida se conviertan en una ofrenda encendida de olor grato para Jehová, debencolocarse en el altar estas cuatro cosas:

1.) La cabeza : los pensamientos y las opiniones. Nuestros pensamientos no son Sus pensamientos(Is. 55:8).

2.) La grosura: la energía. ¿Ocupamos la energía y la fuerza en pasatiempos, o las ocupamos enDios?

3.) Los intestinos: los afectos. Las cosas que amamos o aborrecemos deben ponerse sobre el altar.4.) Las piernas: el andar, los lugares que frecuentamos y los viajes que hacemos deben consagrarse

a Dios.

Nuestros afectos (amor u odio) deben ponerse sobre el altar o no daremos en el blanco que Dios tienepara nuestra vida. Si sólo hacemos lo que nos gusta, nunca seremos personas nobles. A veces, la genterehuye el campo misionero aduciendo que la comida de aquel lugar no es de su predilección. Unamujer dijo que no asistiría a una determinada iglesia porque no le gustaba su música, a pesar de que laiglesia era más espiritual que las demás. Nuestros agrados y desagrados deben clavarse en la cruz.

Debemos ejercitarnos en lo que no nos gusta. Si queremos ser eficientes en el reino de Dios, debemosmorir a nuestros propios deseos. Cierto día, Dios le habló a una adolescente con estas palabras: “Debescomer lo amargo y también lo dulce”. La chica odiaba los quehaceres domésticos y sólo quería pasarafuera. Dios le dijo que si no se disciplinaba a “comer lo amargo tanto como lo dulce” llegaría a seruna esposa y ama de casa negligente. Ella estaba acostumbrada a hacer sólo lo que le agradaba.

7. EL SACRIFICIO DE COMPRAR UNA HEREDAD. La mujer virtuosa de Proverbios 31:16“compró una heredad”. También nosotros tenemos que comprar una. Dios tiene un campomisionero para todos nosotros, pero debemos pagar por él. Muchos que van al campo misionero

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quieren que todos los demás paguen por su campo. Y dicen: “No iré si esta organización nopromete pagarme mensualmente tal cantidad de dinero”. “No iré si no me proporciona un vehículoy todo lo demás que deseo”. Muchas personas no quieren hacer ninguna inversión, pero entoncesno recibirán ninguna recompensa. ¿Cuánto hemos pagado nosotros por nuestra “heredad”?

8. EL SACRIFICIO DE NUESTRO ISAAC. “Toma ahora tu hijo, tu único, Isaac, a quien amas,y vete a tierra de Moriah, y ofrécelo allí en holocausto” (Gn. 22:2). Isaac representa lo que másatesoramos con el corazón: una persona, un llamamiento, las promesas o quizás un ministerio. Diosprobó a Abraham para ver si atesoraba a “Isaac” más que a Él. Dios dijo: “Devuélvemelo todo aMí”. La disposición de Abraham de someter a Isaac al sacrificio, fue un golpe para Satanás, asícomo lo son los otros sacrificios que hemos mencionado.

Lucifer tenía un ídolo. Para él, el ídolo del ministerio era más importante que su relación con Dios.A pesar de todo lo que Dios le había concedido, Lucifer anhelaba más para sí: más posición y másautoexaltación. Quería el trono. Su único deseo era ser el centro de atención. Desde el día en queDios lo degradó por causa de su locura, el Celoso acusa a los hermanos de hacer lo que él hizo. Porejemplo, acusó a Job de servir a Dios sólo por las bendiciones. Por lo tanto, Dios nos prueba paraver si estamos pasando bien las pruebas que Lucifer reprobó. Cuando Abraham cedió a Isaac, obtuvouna gran victoria sobre la Serpiente.

9. EL SACRIFICIO DE UN ESPÍRITU QUEBRANT ADO. “Los sacrificios de Dios son elespíritu quebrantado; al corazón contrito y humillado no despreciarás tú, oh Dios” (Sal. 51:16-17).El espíritu quebrantado es esa cualidad espiritual en la que se han eliminado el capricho, lainflexibilidad y la resistencia de nuestra vida interior. Es el resultado de ofrecer todos los sacrificiosanteriores. Ésta es la clase de corazón que Dios quiere darnos (Ez. 36:26). Esta clase de corazónvence al mundo, a la carne y al diablo. El hombre de espíritu quebrantado es exactamente lo contrariodel hombre de espíritu ofendido (Pr. 18:19).

10. EL SACRIFICIO DE NUESTRA PROPIA VIDA . “Por la fe Abel ofreció a Dios más excelentesacrificio” (He. 11:4). Abel ofreció un cordero. El mismo Abel era un cordero que más tarde seríamuerto por un hermano resentido cuyo corazón se endurecería. Dios quiere que ustedes y yo nosconvirtamos en corderos inofensivos (Is. 53:7; 1 P. 2:23). Pablo dijo: “Yo ya estoy para sersacrificado” (2 Ti. 4:6). Nadie estuvo al lado de Pablo en su primera defensa, antes de su martirio (2Ti. 4:16). Si alguna vez Pablo necesitó respaldo, fue en este pesadísimo momento. Pero en lugar desentirse ofendido, oró para que sus atemorizados hermanos fuesen perdonados. Una forma de sabersi estamos preparados para morir, es cuando podemos reaccionar como Pablo. Habiendo sido undevorador, se había convertido en un cordero.

También Esteban oró por quienes lo trataron injustamente (Hch. 7:59-60). Es sólo por lasmisericordias de Dios que podemos presentar nuestros cuerpos en sacrificio vivo (Ro.12:1). Pablotuvo el privilegio de dar su vida como mártir. Él ya estaba preparado para ser un sacrificio paraDios. Si a cualquiera de nosotros le llama Dios para ofrendar la vida, la debe entregar como uncordero, así como Pablo y Esteban. Si la voluntad de Dios para nuestra vida es esa, (y no lo espara cualquiera), habrá gracia [capacitación divina] en ese momento, y no habrá nada que temer.

Los sacrificios anteriores le asestan un golpe mortal a Satanásporque él no puede realizar ninguno de ellos.

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LAS BENDICIONES DE UN ESPÍRITU QUEBRANT ADO

• La clave del poder. Cuando le preguntaban a Smith Wigglesworth el secreto de su poder, él nuncamencionaba su vida de oración, sus largos ayunos o su aplicación al estudio. Sencillamente decía:“soy un hombre de corazón quebrantado”. Wigglesworth levantó muertos en veinticinco ocasiones,y un extraordinario poder fluía por su vida debido principalmente a que poseía un espírituquebrantado.

• La clave de la presencia de Dios. De acuerdo con Isaías 57:15, Dios habita con el quebrantado yhumilde de espíritu. Un corazón duro se resiste a la presencia de Dios. Sin embargo, en el hombrede corazón quebrantado no existe tosquedad. Dios resiste a los soberbios porque la soberbia seresiste a Él. Dios no camina con el orgulloso. Camina con el humilde porque Él es humilde.

• La clave para recibir revelación y guía. Dios puede darle señales y avisos a un corazón blandoy flexible. Dios escribe Sus leyes en un corazón de carne, pero no puede llegar a aquellas partesnuestras en que somos duros y callosos. Un corazón recio y pétreo es insensible e incapaz de oír lacalmada voz del Espíritu. Dios sólo guía a los mansos (Sal. 25:9).

• La clave de la unidad y de la paz. Donde hay humildad hay unidad. Donde hay humildad nospreferimos los unos a los otros. La Biblia ordena que con humildad estime cada uno a los demáscomo superiores a sí mismo (Fil. 2:3-4; Ro.12:10). Las personalidades ruidosas, iracundas, enérgicas,dominantes y recias, deben ser quebrantadas. Los demás no deben sentir nuestro espíritu, masdeben sentir que el Espíritu de Dios está obrando a través de nosotros. Cuando la gente sientenuestro espíritu más que el de Dios, necesitamos un quebrantamiento de espíritu, y quizás muchosgolpes trituradores. Un espíritu tosco y sin quebrantar, denota que el individuo no fue debidamentedisciplinado o entrenado cuando niño.

• La clave para no sentirse ofendido. ¡Los corderos no son los que se ofenden y amargan, sino losseñores! El hombre humilde, de espíritu dócil y quebrantado, nunca es el hermano ofendido deProverbios 18:19. El hermano ofendido tiene un ego inflado que ha sido herido. La gracia se le hanegado, él ha endurecido su corazón y se ha amargado (He. 4:16; ver 12:15). Un hermano ofendidoalberga una ofensa y se atrinchera en un hondo abismo. No lo conquistan ni las disculpas ni nadamás, hasta que ha tenido un encuentro con Dios.

Un corazón ofendido que se deja sin supervisión, se torna excesivamente malvado. En los postrerosdías muchos se ofenderán, lo cual llevará al odio y a la traición entre la gente (Mt. 24:10). Permitir quelas ofensas saturen el corazón es algo muy serio (Ver Pr. 4:23). Me gustaría repetir esto: un hermanoofendido no es un cordero; es un señor que tiene un alto concepto de sí mismo y de su propia importancia.Él defiende sus métodos y exige reivindicación. Uno de los engaños de un hermano herido es que creeque tiene derecho a ofenderse. Siente que está perfectamente justificado al albergar ira en su interior,y al esparcir su ofensa y veneno entre los demás. La única forma de eludir este horrible abismo, esvolviéndonos corderos, cediendo nuestros derechos y moldeándonos según el Capitán de nuestrasalvación, el cual encomendaba toda injusticia a Su Padre Celestial (1 P. 2:21-23; ver Mt.11:6; 13:21).

El infierno es para los ofendidos. El infierno está lleno de personas ofendidas que rechazaron lagracia de Dios cuando fueron agraviadas. Estas personas murieron guardando rencor contra Dios ycontra aquéllos a quienes no quisieron perdonar. Ahora se encuentran atormentadas por las ofensasde las cuales no liberaron a los demás.

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LA VERDADERA FORTALEZAFormas de medir la fortaleza

Las Escrituras se refieren abundantemente al tema de la fortaleza. Dios, en Su Palabra, hacedistinción entre creyentes fuertes y creyentes débiles. Existen varias fórmulas fundamentalespara determinar la fortaleza de un hombre, o la ausencia de ella, y señalarlas es el propósito deeste pequeño estudio. Cristo nos advierte que muchos se ofenderán y se apartarán del caminoen nuestros días (Mt. 24:10). ¿Por qué se ofenden las personas y se apartan del Señor? Endefinitiva, porque no son fuertes. Por lo tanto, surge la pregunta: “¿En que consiste la fortaleza?”

Mateo 7:22-23 es un cuadro futurista del tribunal de Cristo. Para algunos, será una “escena dehorror” porque habiendo llevado a cabo grandes y poderosas obras para Dios, se les negará laentrada al cielo. A veces, aquéllos a quienes consideramos torres fuertes y personas “de éxito”,no lo son en absoluto. Puede ser que nos sorprendamos al ver quiénes permanecen firmes ennuestros días y quiénes no. No siempre es fácil discernir la profundidad que alcanzan las raícesde un individuo. Es sumamente esencial estar “arraigado, afirmado, fortalecido y establecido”para perseverar hasta el fin (1 P. 5:10; Col. 1:23; Ef. 3:17).

El dominio propio es la norma con que Dios mide la fortaleza de un hombre: “Mejor es el que tarda enairarse que el fuerte; y el que se enseñorea de su espíritu, que el que toma una ciudad” (Pr. 16:32). Lacapacidad de mantener controladas nuestras pasiones (el amor o el odio) revela si somos personas fuerteso no. Jamás podremos gobernar a las naciones si primero no gobernamos el propio espíritu (Ap. 2:26).

Sansón fue fuerte en lo físico, pero débil en lo moral. Podía conquistar una ciudad, pero nopodía gobernar su propio espíritu (Pr. 16:32). Era gobernado por la lujuria. Mientras obrabamilagros y daba muerte a miles de filisteos, era cautivo de muchas mujeres manipuladoras. Porconsiguiente, no podemos considerarlo un hombre de fortaleza.

Entonces, nuestra meta es volvernos poderosos en espíritu (Lc. 2:40). El levantador de pesas de 200libras puede ser fuerte en lo físico, pero, ¿es fuerte en su interior? Si no puede controlar su ira o sumoral, si lo mueven los vicios, si se resiente con facilidad, si lo domina el desánimo, si no puedeavenirse a las relaciones familiares o a la sociedad, no es un hombre fuerte. La fortaleza interior, laespiritual, es la que realmente cuenta (Sal. 147:10-11).

En Apocalipsis 3:7-8, Dios describe la iglesia de Filadelfia como de “poca fuerza”. La iglesia deSardis tampoco era fuerte. Las dos recibieron la exhortación de: “afirmar las otras cosas queestán para morir” (Ap. 3:2). La evaluación que Dios hizo de Sardis fue más bien patética. Algunosde sus feligreses eran tan débiles en la fe que estaban para morir. Sin embargo, Dios desea quetodo creyente sea formidablemente fuerte: “fortalecidos con todo poder” (Col. 1:11; ver Ef. 3:16).Dios hace distinción entre creyentes fuertes y débiles (Ro. 14:2; 15:1; Pr. 24:10; 1 Co. 8:11).

Cristo “repartirá despojos con los fuertes” (Is. 53:12). A través de Su victoriosa vida y de Su perfectosacrificio, Él “despojó a principados y potestades” de acuerdo con Colocenses 2:15. “Los reinos delmundo han venido a ser de nuestro Señor y de su Cristo” (Ap. 11:15). Las naciones son Su herencia.Todo esto es “el botín” que recuperó del Adversario. Sin embargo, Cristo lo comparte con losfuertes, con los vencedores. Nosotros estamos llamados a juzgar al mundo y a los ángeles, y estamosllamados a gobernar a las naciones con vara de hierro (1 Co. 6:2-3; Ap. 2:26-27; 3:21). No obstante,los despojos sólo se reparten entre los fuertes, entre los vencedores (Ap. 21:7).

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LA FORTALEZA PUEDE DETERMINARSE POR LO SIGUIENTE:

• Por cuán sabios somos.• Por el grado de humildad que poseemos.• Por nuestra capacidad de hacerle frente al fracaso.• Por nuestra capacidad de hacerle frente al éxito.• Por nuestra capacidad de hacerle frente a rechazos y críticas.• Por nuestra capacidad de afrontar la pérdida de algo.• Por nuestra capacidad de reaccionar a las dolorosas demoras.• Por el grado en que hayamos conquistado los temores.• Por nuestra capacidad de tratar a quienes nos han herido.• Por cuán dependientes del Señor somos.• Por cuán consagrados somos.• Por cuánto gozo y demás frutos del Espíritu hay en nosotros.

1. La sabiduría es fortaleza. “El hombre sabio es fuerte, y de pujante vigor el hombre docto”(Pr. 24:5). A menudo, por falta de sabiduría, desperdiciamos energía y tiempo (ref. Ec.10:10). Lasabiduría da perspectiva y nos enseña lo que debemos hacer en cada situación. Muchas vecesquedamos extenuados después de haber reaccionado mal a las dificultades de la vida. Recientemente,una de nuestras estaciones misioneras en el África, fue confiscada por un hombre de interesesegoístas. Dios nos indicó regocijarnos y no contrariarnos. “La obra todavía es de ustedes”, dijo elSeñor. “Todo fruto que provenga de esa obra, será acreditado a su cuenta”. Cuando ese hombrecomparezca ante Dios para recibir su recompensa, descubrirá que todo lo que él ha logrado se nosatribuirá a nosotros. Ver esta situación desde el punto de vista de Dios, nos ha dado una enormefortaleza y paz. Esto es lo que la sabiduría produce.

En la mente del hombre se encuentra la mayor parte de sus ataduras, en esas partes donde la sabiduríay la revelación aún no han penetrado. El Señor prometió que Su verdad nos haría libres en todoaspecto de nuestra vida si continuamos atendiendo a Su Palabra (Jn. 8:31-32). La promesa de llegara una libertad total depende de continuar en Su Palabra. Por lo tanto, si algo nos ofende y cerramosnuestro corazón a Dios, no llegaremos a conocer toda la verdad ni seremos totalmente libres. Lacondición es: “Si vosotros permaneciereis en mi palabra, seréis… y conoceréis la verdad, y laverdad os hará libres”.

La sabiduría y la ciencia producen estabilidad, son la abundancia de salvación (Is. 33:6). Jesúsdesarrolló fortaleza espiritual a medida que crecía en gracia y sabiduría (Lc. 2:40, 52). La sabiduríasabe cómo responder a todas las irritaciones de la vida. Por consiguiente, la sabiduría produce pazcon los demás y nos lleva a tener el favor de Dios y de los hombres. La sabiduría edifica una casa ycoloca a los matrimonios sobre buen fundamento (Pr. 9:1; ver Stg. 3:17). La sabiduría es lo principalen la vida, por eso se nos insta a buscarla (Pr. 4:7).

2. La humildad es fortaleza. El cristiano genuinamente humilde, tiene descanso (Mt. 11:28-29).No hace uso de una fachada ni juega ningún papel. No tiene que probar nada, nada que defender ynada que perder. ¡El hombre genuinamente humilde es libre! Es estable en lo emocional, deja ir lasofensas y la paz reina en su alma. Por eso es tan fuerte en su interior, así como el Cordero de Dios.Por el contrario, el orgulloso tiene un ego; un gran ego. Este ego se ofende y hiere con facilidad, lo

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cual suscita muchos otros conflictos. De ahí que los orgullosos se sientan atormentados y agraviados.Ellos no dominan sus propias emociones y, consecuentemente, son muy débiles. (En el Curso número2 de esta serie se cubre este tema con más detalle).

3. Hacerle frente al fracaso es señal de fortaleza . ¿Estamos listos a “renunciar” cuando fallamoso cometemos errores? Cuando colgaba de la cruz, Dios estuvo dispuesto a parecer un completofracasado. Sólo un hombre o mujer fuerte puede soportar la afrenta de verse como un fracasado. Aveces, el fracaso (o la apariencia de fracaso) es imprescindible para poder participar de lospadecimientos de Cristo (Fil. 3:10). En épocas de fracaso, necesitamos la violencia de espíritu quese menciona en Mateo 11:12, la cual se niega a abdicar.

¿Alguna vez se le ha ocurrido que Dios le ha defraudado o que ha permitido que usted se vea comoun tonto? ¿Alguna vez en su vida estuvo usted seguro de que Dios le indicaba algo (con las debidasconfirmaciones de ello), y luego descubrió que todo era una equivocación? ¿Respondió usteddiciendo: “Si esto es así, desisto”? Hermano o hermana en Cristo, tenga la seguridad de que Diosno se burla de nosotros.

En la economía de Dios, hay ocasiones en las que nos conviene más fracasar que vencer. Denuestros agudos fracasos emanan la docilidad y la misericordia, si es que no nos hemos permitidoamargarnos o darnos por vencidos. El fracaso personal ayuda a eliminar de nuestro corazón lacrítica y la tosquedad. Cuando fracasamos, el orgullo y las actitudes de infalibilidad reciben ungolpe mortal. La intención suprema de Dios es bendecirnos en extremo.

El fracaso de Pedro fue horrendo pues maldijo y negó al Señor. Ésta fue una amarga experienciapara él. Por su orgullo y jactancia, Pedro mismo se tendió la trampa para una tentación innecesaria.Su declaración osada y abrupta: “Aunque todos te abandonaren, yo nunca te dejaré”, le extendió labienvenida a Satanás para probar a Pedro. A Satanás se le permite probarnos cuando hacemosdeclaraciones atrevidas como esa (Mr. 14:29-31; Lc. 22:31-34). El Adversario lanzó temor en elcorazón del discípulo, quien a sí mismo se había expuesto a la tentación. Y el revés fue tan aplastantepara él, que ya se disponía a abandonar el ministerio. En Juan 21, el Señor rehabilitó a Pedro enpúblico, delante de sus hermanos, encargándolo de apacentar Sus ovejas. De los escombros de sufracaso, Pedro emergió como líder de los doce apóstoles, y luego predicó poderosamente el día dePentecostés, sólo 54 días más tarde. Nosotros necesitamos esa fortaleza y capacidad parasobreponernos al fracaso.

También Moisés tuvo un serio fracaso, mas su grandeza se demuestra en la madurez con que loafrontó. Moisés no cayó fulminado de muerte cuando falló. El fracaso no lo hundió en losabismos de la desesperación y autocompasión. Él anduvo con la cabeza en alto. De su fallaleemos en Números 20:7-12. Cuando Israel necesitaba agua por segunda vez, Dios le indicó aMoisés hablar a la roca, pero, irritado como estaba, él la golpeó. Perdió el control; su espírituse precipitó (Sal. 106:32-33).

Haber golpeado la roca por segunda vez destruyó un símbolo profético de la crucifixión. La rocarepresentaba a Cristo (1 Co. 10:4). Golpear la roca la primera vez (Ex. 17:1-6) simbolizaba aCristo siendo golpeado por la vara de Dios en la cruz, por causa de nuestros pecados. Las aguasque brotaron de la roca representaban la vida de Cristo que fluye hacia las sedientas almas de loshombres en todas partes. Golpear la roca dos veces (habiéndosele dicho a Moisés que se le hablara),significaba que Cristo necesitaría morir dos veces. La ruptura de este símbolo fue tan seria, queDios le prohibió a Moisés entrar en la tierra prometida. No fue fácil para Moisés aceptar que se le

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negara la entrada en la tierra. Estaba a sólo unos pasos de cruzar el Jordán, luego de estar cuarentaaños en el desierto. Moisés relata la historia en Deuteronomio 3:23-29. Él apeló ante el Señorpara que cambiase de parecer y le permitiese entrar en la tierra, pero Dios respondió: “Basta, nome hables más de este asunto”.

En Deuteronomio 4:1 aparece la reacción de Moisés. Lo que realmente Moisés estaba diciendo era:“Aunque no pueda entrar en la tierra, continuaré enseñándoles los caminos de Dios a fin de queustedes puedan entrar en la tierra y sean benditos allí”. Él era un fiel pastor que deseaba que elpueblo fuese bendito en la tierra, aun si a él se le negaba ese privilegio. Fue con una gran integridadque Moisés afrontó su revés y el consecuente castigo. Continuó caminando con Dios con la cabezaerguida. Moisés veía más allá de cualquier herencia terrenal, él veía su herencia eterna. Muchosaños después, Moisés fue resucitado y se le apareció a Cristo en el Monte de la Transfiguración(Jud. 1:9; Mt. 17:3). Después de todo, Moisés sí entró en la tierra.

Si usted ha fallado, lo más noble que puede hacer es entregar su fracaso a la sangre de Jesús, yproseguir con Él. La capacidad para levantarnos de nuestro fracaso es señal de fortaleza y de carácter.Renunciar a nosotros mismos y renunciar a Dios es indicio de debilitamiento espiritual. Seamosverdaderos hombres y mujeres de Dios, entregando nuestros fracasos a la sangre de Cristo y siguiendoal Señor de todo corazón.

4. No ser destruidos por el éxito es fortaleza. Aunque parezca paradójico, es más fácil manejarlas dificultades que la abundancia de bendiciones. Los problemas hacen que el hombre acuda aDios por ayuda, sin embargo, cuando hemos permanecido por un rato en la cúspide del monte,¡CUIDADO! La exagerada confianza y el orgullo se infiltran insidiosamente. Las bendicionesespeciales, los dones poco comunes y el éxito, tientan al hombre para que piense que Dios loha dotado en forma singular, más que al resto de la gente (Dt. 17:20; 2 Co. 12:6-10).

La prosperidad nos puede hacer olvidar a Dios (Dt. 6:10-13; 8:7-20; Jer. 22:21). Sin restriccionesespecíficas, el corazón se vuelve arrogante de la noche a la mañana, y nadie está exento de esto.Un enorme éxito induce a los predicadores a jactarse de que su iglesia es la que tiene el mayorcrecimiento en toda la región. Cuando el hombre se rebaja a hacer aseveraciones como esa, se hadesviado de la meta verdadera, la cual es dirigir toda la atención a Dios y desvanecerse unomismo en el cuadro. Los nuevos convertidos son particularmente susceptibles al orgullo. Por esoDios no nos concede nuestra herencia precipitadamente (Pr. 20:21; 1 Ti. 3:6). Él espera a quemaduremos (1 P. 5:6).

En el libro de Hechos, cada vez que un apóstol obraba un milagro, al poco tiempo recibía maltrato. Ésta erala misericordia de Dios. Si queremos tener poder sin dolor, nos corromperemos de la noche a la mañana.Seamos personas de fortaleza, que se gozan en las enfermedades, en las afrentas, en las necesidades, en laspersecuciones, en los pesares por amor a Cristo: porque cuando somos débiles en esa forma, entoncessomos verdaderamente fuertes (2 Co. 12:9-10).

5. La habilidad de hacerle frente a críticas, rechazos y reproches es fortaleza. Jesús advirtióque las ofensas vendrían, pero dijo: “Bienaventurado es el que no halle tropiezo en mí” (Mt. 11:6;13:21,57; 15:12; 24:10). Las personas extremadamente sensibles y que se ofenden con facilidad,son muy débiles. Son como la planta tropical “dormilona”, de hojas que se cierran y tallos que seagachan al mínimo roce. Ciertas personas son tan susceptibles, que los demás no pueden tocarningún aspecto de su vida sin que se sientan heridas o aplanadas. Tocarlas es marchitarlas y casidarles muerte.

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A nadie le gusta que lo ridiculicen. Sin embargo, si no estamos dispuestos a identificarnos conalgunos de los ultrajes de Cristo, no somos dignos de Él. A Dios no le da vergüenza llamarse Diosnuestro, y nos pide no avergonzarnos de Él (He. 2:11; 11:16). Dios no reconocerá a los que seavergüencen de Él (Mr. 8:38; Lc. 9:26). Muchos individuos viven temerosos de la opinión que otrosse formen de ellos (Jn. 12:42-43), pero más temor deberían tener de lo que Dios piense de ellos.Recapacitemos en la fortaleza de nuestro Señor Jesús, el cual no quiso esconder Su rostro de injuriasy de esputos (Is. 50:6). Dejemos que el Espíritu Santo limpie nuestro corazón de toda vergüenza ydel espíritu de bochorno.

Hay quienes nunca acogen al Señor Jesús en su vida por temor al rechazo y al reproche. Los“cobardes” de Apocalipsis 21:8 son individuos que tienen miedo de lo que otros opinen de elloscuando los identifiquen con Cristo. Otros que sí reconocen a Jesús, posteriormente se apartan de Élpor causa de los gestos de desaprobación de familiares y amigos. Se requiere fortaleza para elegir aDios por encima de familiares y amigos. En la vida, la gran pregunta es ésta: ¿Qué aprobación nosinteresa más, la de Dios o la del hombre?

Todos seremos sometidos a prueba; tarde o temprano una injusticia se nos atravesará en el camino.Quizás provenga de otros cristianos, o de personas que nos inspiran respeto y admiración. ¿Nosofenderemos y abdicaremos? ¿Cerraremos el corazón y nos apartaremos del Señor? ¿Nos negaremosa la gracia que sustenta nuestra vida y que está disponible? ¿Nos amargaremos dejando de perseverarde todo corazón sólo por abrigar una ofensa? Pidámosle a Dios gracia especial para sobreponernosa las ofensas; porque si nos resentimos con facilidad es que no somos fuertes. Si no podemosafrontar la crítica, que no se nos ocurra encargarnos de un ministerio. El liderato es el principalblanco de la crítica y del ataque espiritual.

6. La capacidad para afrontar la pérdida de algo es fortaleza. Pablo testificó que “todo lo habíaperdido”. Sin embargo, tenía una gran victoria interior porque su corazón no estaba centradodesmedidamente en lo que había perdido. Por eso nos exhorta: “Poned la mira en las cosas dearriba, no en las de la tierra” (Col. 3:2). ¿Cómo reaccionamos cuando perdemos un objeto terrenal?¿Nos parece el fin del mundo cuando nos quitan alguna pertenencia o alguna posición? ¿Pasamospor severos ataques de depresión y de ira? En ese caso, aquello nos había monopolizado el corazón.Nunca fue el propósito de Dios que todas nuestras expectativas se cumpliesen en otro ser humano,sea cónyuge, hijos, amigos, carrera profesional o cualquier logro personal. Nuestras aspiraciones yalegrías deben centrarse en Él (Sal. 62:5; Jer.15:16).

La actitud nuestra hacia las posesiones terrenales debe ser: “Sencillamente, son cosas prestadas”.Cuando Job fue despojado de todos sus haberes en un solo día, adoró a Dios diciendo: “Jehovádio, y Jehová quitó; sea el nombre de Jehová bendito” (Job 1:21-22). Su reacción a esa pérdidaterrenal probó que su corazón estaba centrado en Dios, no en las bendiciones de este mundo. Deigual manera, Abraham pudo entregar con libertad a Isaac cuando Dios así se lo pidió. Abrahamsoltó a Isaac con un espíritu de fe y de adoración; no hubo ira en Abraham cuando Dios le dijo:“Devuélvemelo”.

Cuando Dios cierra una puerta o frustra el rumbo que intentamos tomar (matrimonio, carreraprofesional o algún anhelo), debemos agradecérselo sinceramente. Dios tiene en mente algo muchomejor para nosotros. Además, es muy probable que nos esté librando de situaciones que despuéslamentaríamos. Sólo pensemos en todos los berrinches y enojos que Dios les soporta a Sus hijoscuando con sabiduría los rescata de indecibles calamidades. Muchas puertas que Dios cierra sonsimplemente celdas. Las personas se paran detrás de esas celdas llorando y orando por entrar, pero

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si pudiesen entrar, harían cualquier cosa para salirse de nuevo. Sólo nuestro Padre sabe lo que másnos conviene y, a la larga, lo que nos hará verdaderamente felices. Confiemos en Él.

7. Reaccionar correctamente a las demoras dolorosas es fortaleza. El tiempo es una vital prueba denuestra entrega a Dios. Esperar el tiempo de Dios es otra evidencia de poseer fortaleza divina. A través delas demoras, el propósito de Dios es revelar nuestras verdaderas motivaciones. ¿Cómo reaccionamosante Dios cuando no contesta con rapidez lo que le pedimos? Éxodo 32:1-9 es un relato divino de lo quehacen muchos creyentes cuando las cosas no ocurren prontamente; le dan la espalda a Dios y regresan almundo. Quizás durante años hemos estado orando por una situación difícil y Dios aún no nos ha dadouna palabra clara ni liberación. Un creyente maduro entiende que cuando Dios retrasa una respuesta, lohace por razones muy valederas. Se da cuenta de que Dios será fiel y hablará oportunamente.

Jehová espera para tener piedad de nosotros (Is. 30:18). Las dolorosas demoras labran en nuestrocorazón facetas especiales de redención, por eso Dios no siempre responde de inmediato. Los cristianosconsagrados entienden esta verdad y no le fijan a Dios una fecha límite ni le ponen un ultimátum.Sin embargo, los no consagrados dicen: “Por dos años he orado por esto y ya me cansé de esperar;si ahora mismo no me das lo que pido, me apartaré de Ti y seguiré por mi propio camino”. Loscristianos verdaderos han resuelto hacer la voluntad de Dios (no la suya propia), independientementedel costo o de la tardanza. Los cristianos consagrados, oran de esta manera durante esas prolongadasdemoras: “Señor, por favor concédeme Tu gracia y sácame adelante en esta fase de mi jornada; obraen mi vida todo lo que sea necesario”. Esta actitud revela fortaleza y nobleza. Esperar el tiempo deDios es evidencia de que lo amamos. No esperar el tiempo de Dios puede dar como resultado lapérdida de una herencia y puede trastornar el plan de Dios para nuestra vida (Is. 64:4; Pr. 20:21).

8. Cuando hemos conquistado los temores es fortaleza. Los temores acaban con la fe y lafortaleza que tenemos. No nos ha dado Dios espíritu de cobardía (2 Ti. 1:7). El sufrimientogenera vida, pero los temores detienen el flujo de la vida. Por lo tanto, Dios nos quiere librar detodos nuestros temores (Sal. 34:4). El temor es un enemigo porque impide que hagamos la voluntadde Dios. Dios no nos atemoriza para volvernos humildes. Para ese efecto, tiene otros métodos.De acuerdo con informes médicos, hay más de veintidós millones de norteamericanos con seriasfobias debilitantes, y se cree que el número real es aun mayor. El temor es un adversario que sepuede derrotar, pero debemos tomar las medidas para afrontarlo y vencerlo.

Cualquiera de los puntos siguientes puede originar el temor:

• Temores heredados (propensión a la ansiedad, histeria, terror, fatalismo).• Temores a consecuencia de abuso infantil (traumas, descuidos, golpes o acoso sexual).• Temores emanados de conflictos emocionales sin resolver (murallas, imaginaciones, incapacidad para relacionarse en sociedad).• Temores emanados de no confiar en Dios (Mt. 6:25-34, cuya raíz es la dureza de

corazón, ver Mr. 6:50-52).• Temores emanados de problemas físicos (Ejemplo: la hipoglicemia; el cerebro tiene

poco oxígeno, y produce accesos de pánico).

Cualquiera que sea la causa, Dios tiene la respuesta para nuestros temores y ansíadárnosla. Nuestra mente, en particular, necesitan una total renovación (Ro. 12:2; Is.55:8-9) . Una mente renovada nos transformará por completo.

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“En el amor no hay temor, sino que el perfecto amor echa fuera el temor; porque el temor lleva ensí castigo. De donde el que teme, no ha sido perfeccionado en el amor” (1 Jn. 4:18). Muchostemores están asociados con los demás: el temor al rechazo, el temor al fracaso, el temor a laopinión ajena. Los conflictos emocionales no resueltos encuentran solución cuando el amor deDios se perfecciona en el interior del individuo, y cuando éste aprende a ser transparente y abiertopara con los demás. Esto exige esfuerzo (1 Jn. 3:14).

Pedro aconseja a las mujeres “no temer ninguna amenaza” (1 P. 3:6), lo cual significa que ellas debenvencer la histeria. La mayoría de las esposas tienen temores sumamente arraigados. Sus cónyugesdeben ayudarlas a expresar oralmente sus temores, identificándolos y luego acudiendo a Dios porsabiduría para que las ayude a vencerlos. La histeria produce pecado porque las emociones seexacerban y no es la fe la que gobierna. Las emociones descontroladas producen crítica, ira,irreverencia e incredulidad. Las mujeres deben ser sobrias (1 Ti. 2:9; 2:15; Tit. 2:4).

Algunos temores son espíritus malignos que deben ser echados fuera. Otros, se conquistan sóloconfrontándolos e inutilizándolos. El temor es una estampa. El temor puede ser el recuerdo dealgo traumático que ocurrió en el pasado, o un pavor del futuro. Por consiguiente, necesitamosuna nueva estampa en nuestra mente. La fe también es una estampa. Necesitamos nuevos recuerdos,nuevas estampas de victoria y de fe que sustituyan los antiguos cuadros que nos han perseguido.Enfrentando nuestros temores y tomando las medidas adecuadas hacia ellos poco a poco,empezaremos a ganar confianza y una nueva estampa. La balanza finalmente se moverá a nuestrofavor cuando confrontemos (por gracia) las cosas que nos atemorizan. Nuestra mente es comouna computadora. Necesita que le reprogramen las imágenes que ha computarizado el temor. Lasnuevas victorias sustituirán a las antiguas estampas que hay en nuestra mente.

9. Tratar bien a quienes nos hieren es fortaleza. Dios está en contra de las injusticias. Sinembargo, quizás le interese más cómo reaccionamos ante un ofensor que la ofensa en sí. Cuandoalguien nos da una mala contestación, a Dios le interesa nuestra reacción. La mayor parte de nuestrosverdaderos problemas no está fuera de nosotros, lo que alguien ha dicho o hecho. Nuestros verdaderosproblemas están en nuestro interior (el orgullo, la ceguera, la confusión, la susceptibilidad exagerada,las inseguridades, los temores, la culpa, los rencores, el desasosiego, la falta de gozo). El problemaradica en el hecho de que interiormente no somos fuertes, y en que nuestro hombre interior necesitaser edificado. Un hombre fuerte puede abstenerse de ser vengativo. No sugiero que nos quedemosinertes o impávidos, pero sí necesitamos un temperamento controlado por el Espíritu. A medida quecrecemos espiritualmente (en sabiduría, gozo, paz, amor, longanimidad, benignidad, misericordia ypaciencia), responderemos a cada situación a la manera de Cristo.

Había una mujer que era fiel testigo de Cristo. Su ministerio trajo a cientos de personas al Señor.Su marido no era tan consagrado como ella y en cierta ocasión cometió un pecado de inmoralidad.Sintiéndose sumamente arrepentido de su infidelidad, le pidió perdón a su esposa, pero ésta no selo concedió. Por el contrario, ella endureció su corazón contra él y contra el Señor, quejándoseamargamente de esta manera: “Señor, yo he sido fiel contigo pero Tú no lo has sido conmigo. Nomantuviste fiel a mi esposo”. Luego se negó a sobreponerse a aquel agravio y murió maldiciendoa Dios. No recibió la gracia para el oportuno socorro (He. 4:16). Solamente la gracia es nuestrafuente de fortaleza. Aunque esta señora condujo a más de quinientas almas a la vida eterna, ellamisma no pudo entrar (1 Co. 9:27).

10. La fortaleza proviene de depender de Dios. El individuo que se da cuenta de su propiainutilidad, ora con vehemencia y se apoya en el Señor como fuente de fortaleza. Por lo tanto, es

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fortalecido y está firme. El hombre que confía en sí mismo, confía en la carne (Fil. 3:3) y se apoya ensí mismo sin buscar a Dios. Por lo cual no es fortalecido y cae. Es por esta razón que la gentecorporalmente fuerte, falla, pero la común y que depende del Señor, triunfa. La actitud de dependencia,entonces, es un gran factor en la forma de ser de una persona. Cristo fue el hombre más fuerte que hayavivido. Ello se debió a que fue el hombre más dependiente que haya vivido. Él se apoyaba totalmenteen Su Padre como fuente de fortaleza y de gracia, lo que constituía Su oportuno socorro. Tal fue elsecreto de Su fortaleza. Nadie en la vida ha soportado semejantes críticas, rechazos y contradicciones(He. 12:3). Nadie jamás ha enfrentado injusticias como nuestro Señor. Pero Jesús poseía una fortalezasobrenatural porque se apoyaba y dependía totalmente del Padre en oración y en actitud.

11. La fortaleza que proviene de consagrar nuestro corazón. Somos fuertes cuando cada partenuestra está arraigada y cimentada en el amor a Dios (Ef. 3:17). Los hombres fallan y caen porque algose interpone entre ellos y Dios. No existe un completo compromiso de amor. Cuando Dios ve que enel corazón de un hombre hay algo que lo sacará de ruta, Dios le habla a ese corazón repetidas veces.Luego le proporciona al hombre versículos bíblicos de alerta. Cuando éstos son ignorados, Diossuscita circunstancias para captar su atención. Luego envía a otros hermanos para hablarle.Finalmente, ese problema del corazón que ha quedado sin resolver, se vuelve una ofensa y la personase aleja del Señor.

12. La fortaleza que procede del gozo y de todos los frutos del Espíritu. La fortaleza deun hombre se mide por su gozo. “El gozo de Jehová es vuestra fuerza” (Neh. 8:10). El gozomantiene nuestro espíritu libre de amarguras y rencores. Asimismo, purifica y sana heridasdel pasado. El gozo cura la depresión y el pesar. “El corazón alegre constituye buen remedio”.Aunque la depresión es un problema espiritual, debilita el cuerpo, mas el gozo aviva y robustecetanto el cuerpo como el alma. El gozo le dio a los apóstoles la victoria sobre la autocompasióny el complejo de persecución cuando eran maltratados (Hch. 5:41; 16:23-26). Satanás no puedeperturbar al hombre o mujer que está lleno de gozo. El gozo es un “parachoques” contra elenemigo. Seamos abiertos a las manifestaciones del Espíritu que generan liberación, alegría ysanidad. Si algo está obstruyendo nuestras fuentes, tal como: odio, celos, falta de perdón olujuria, acudamos al Señor y a los ministros, si es necesario, para que cesen estos atascamientos(Gn. 26:15-22). Procuremos ardientemente ser totalmente libres en espíritu.

LA FORTALEZA PROVIENE DE FRUTOS DESARROLLADOS “Por sus frutos los conoceréis”

A menudo, al considerar los nueve frutos del Espíritu que se mencionan en Gálatas 5:22-23, pensamosen una gama de virtudes que se deben producir en nuestra vida para hacernos como Cristo. Sinembargo, debemos darnos cuenta de que los nueve frutos del Espíritu son fortalezas divinas. Sonnueve baluartes de resistencia que pueden hacer de nosotros cristianos consolidados. Como cristianos,debemos entender que estamos en una carrera y que estas nueve fortalezas nos pueden llevar a lameta (1 Co. 9:24-25).

1. El AMOR es la fortaleza para no ser egoístas.

2. El GOZO del Señor es nuestra fuerza.

3. La PAZ es la fortaleza para no ser sacudidos.

4. La PACIENCIA es la fortaleza para soportar.

5. La BENIGNIDAD es la fortaleza para ser amables.

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6. La BONDAD es la fortaleza para hacer lo que es moralmente correcto.

7. La FE genera fortaleza para vencer al mundo.

8. La MANSEDUMBRE es la fortaleza para no ser vengativos.

9. La TEMPLANZA es la fortaleza para controlar los apetitos carnales.

1. El AMOR es la fortaleza para no ser egoístas. El amor no busca lo suyo ni se irrita fácilmente. Elamor todo los soporta y todo lo sufre. ¡El amor nunca deja de ser! Es el vínculo perfecto (Col. 3:14).El hombre que posee el amor divino es verdaderamente un hombre fuerte, porque es capaz deanteponer a los demás a su propia persona (2 Co. 12:14-15). El amor es desinteresado. Dios esamor; Él no es egoísta. El amor es mucho más que una emoción; es carácter divino (1 Co. 13:4-7).

2. El GOZO del Señor es nuestra fuerza. De acuerdo con informes médicos, la mayor parte de lostrastornos mentales y emocionales tienen sus orígenes en la ausencia de gozo. Cuando el gozoabandona la vida del hombre, éste se marchita (Joel 1:12). El gozo es la cura para heridas, amargurasy muchos otros problemas emocionales. Sin gozo, la depresión nos agobia, así como una multitudde otras enfermedades. Además, el gozo mantiene alejado a Satanás, el cual hostiga a las personasextremadamente serias.

3. La PAZ es la fortaleza para no ser sacudidos. La paz de Dios silencia todo pensamientoatormentador y toda acusación esgrimida contra nosotros por el Maligno. La paz es serenidad; esnuestra fortaleza. Sin paz, somos zarandeados por el Adversario; pero cuando experimentamos lapaz que sobrepasa todo entendimiento, ganamos ventaja sobre él (Fil. 4:7). Quien aplasta a Satanásbajo nuestros pies es el “Dios de paz” (Ro. 16:20). Sin paz, perdemos la perspectiva y la objetividad;además, nuestras palabras y actos se tornan irreverentes. La paz es esencial para el crecimiento yestabilidad de las emociones y del espíritu.

4. La PACIENCIA es la fortaleza para perseverar. Significa ser equilibrado y benévolo. Indicalonganimidad en los momentos de acoso continuo. Es un fruto del Espíritu que capacita a hombresy mujeres para soportar la presión de un diario hostigamiento. En el interior de Pablo, Dios desarrollóel fruto de la paciencia (1 Ti. 1:16), haciéndolo sobresalir como ejemplo para los creyentes futuros.Todo lo soportó por amor de los escogidos (2 Ti. 2:10). Pablo “se reincorporaba” cada vez que eratraicionado, rechazado o azotado.

5. La BENIGNIDAD es la fortaleza para ser corteses. La benignidad es la fortaleza para ser“comprensivos” y suaves con las personas. Es lo contrario de una naturaleza estricta y exigente.Sólo una persona fuerte puede permitirse ser benigna. En lo natural, somos toscos para con losdemás, especialmente cuando no los entendemos. Asimismo, la inseguridad nos impide mostrarclemencia a la gente (Jue. 14:14; 2 S. 22:36).

6. La BONDAD es la fortaleza para hacer lo que es moralmente correcto. La bondad es lacualidad de espíritu que está dedicada al bienestar eterno de los demás. Sopesa cuidadosamentecada palabra y acción antes de tomar decisiones y de ofrecer consejo. La bondad nos hacedetenernos a reflexionar sobre “¿cómo influirá esto en ellos?” La bondad es la fortaleza y firmezapara hacer lo que más conviene a los demás. Dios es bueno (Ex. 34:6; Sal. 34:8).

7. La FE trae consigo la fortaleza para vencer al mundo. La fe vence al mundo con todos susatractivos y antagonismos (1 Jn. 5:4). La fe es un conocimiento interno, una habilidad para ver

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más allá de las circunstancias. Es la fuente misma de nuestra vida cristiana. La fe vence lasdudas y los temores; nos saca adelante en las pruebas oscuras. Es una luz que brilla en lugarestenebrosos. ¡La fe es victoria! Cada bendición que tenemos es “por gracia por medio de la fe”.

8. La MANSEDUMBRE es la fortaleza para no vengarnos. Es la fortaleza para no desquitarnoscuando somos objeto de ataque, sea físico o verbal. Esto exige una enorme firmeza. La mansedumbrees completamente lo contrario de la debilidad. El hombre pequeño es aquel que tiene que vengarseo decir la última palabra. El fuerte puede dejar pasar la ofensa (Is. 53:7). La mansedumbre estambién la fortaleza para aceptar las circunstancias que Dios suscita en nuestra vida, sin amargarnos.

9. La TEMPLANZA es la fortaleza para controlar los apetitos. La voz “templanza” se traducetambién “dominio propio”. Es la fortaleza para no autocomplacernos. Hombres como Esaú o Sansónno se consideran personas fuertes porque no pudieron dominar sus pasiones o apetitos. El dominiopropio es señal de una gran fortaleza espiritual (Pr. 16:32). Sin embargo, debemos tener cuidadocon los espíritus religiosos que producen falsas abstinencias.

LOS VERDADEROS FRUTOS DEL ESPÍRITU Y LOS FALSOS

Por cada fruto verdadero del Espíritu, hay un fruto falso. Hay amor falso, paz falsa, gozo falso ymansedumbre falsa. Por ejemplo, Satanás puede proporcionarnos paz, pero es una paz que sebasa en la soberbia y la arrogancia. La gente cree que está bien como está, y hasta cree que Diosla favorece, cuando en realidad va camino al juicio. Aunque este pequeño estudio no es minuciosoen sentido alguno, sí tiene la intención de despabilar el pensamiento. Es una incitación a adiestrarnuestros “sentidos” espirituales para que disciernan entre el bien y el mal (He. 5:13-14).

AMOR VERDADERO - AMOR FALSO

“Y esto pido en oración, que vuestro amor abunde aun más y más en ciencia y en todoconocimiento, para que aprobéis lo mejor [o lo más excelso], a fin de que seáis sinceros

e irreprensibles para el día de Cristo” Filipenses 1:9-10.

Pablo ora para que el amor de la Iglesia Universal se desarrolle en una aguda revelación y en undiscernimiento completo, para que ella conozca y escoja lo más excelso y sobresaliente. El amorcristiano que ha llegado a la madurez discrimina entre el bien y el mal. Sin embargo, en la Iglesia dehoy existe un amor inmaduro, que no discrimina, que acepta a todos y a todo, pero que ofende aDios (Ez. 22:26). Por lo tanto, el mensaje de amor debe purificarse.

Cuando las verdades se exageran y se llevan demasiado lejos, resultan en error. Cuando se insisteexageradamente en una verdad, ésta se convierte en equivocación, lo cual es especialmente ciertoen el mensaje de amor. El amor de Dios es insondable; excede a todo conocimiento (Ef. 3:19).Mas cuando el mensaje de amor es llevado demasiado lejos, asegura que un Dios de amor infinitojamás permitirá que alguien sufra la venganza del fuego eterno. Además, el “mensaje de amor”extremo, asevera que Satanás y todos los demonios y ángeles caídos, serán rehabilitados y libradostambién del juicio. ¡Esto es amor humanista! El humanismo es realmente “una adhesión quehace caso omiso del juicio de Dios”. El amor humanista niega que el hombre será juzgado si nose arrepiente. No obstante, yo podría añadir que Dios nunca le niega la vida a nadie. Es el hombremismo quien se juzga indigno de la vida eterna (Hch. 13:46). El hombre es el que rechaza la viday escoge la muerte.

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Hoy en día, la Iglesia de Jesucristo está llena de amor humanista. El amor humanista es una mentalidadque cree que el pecado no tiene consecuencias de largo alcance. Por ejemplo, supongamos que uncreyente renombrado comete un grave pecado. De inmediato, algunos santos lo tildan de “casoirremediable”, pero otros se van al otro extremo, diciendo: “No juzguemos, seamos compasivos yrestituyámoslo pronto a su prestigioso nivel”. Con este proceder creen demostrar el incondicionalamor divino, pero en realidad están manifestando el amor humano. El problema que tenemos es queno hemos aprendido a amar a los demás como Dios ama (Ap. 3:19).

Supongamos que a un cristiano que se descarrió se le reincorpora inmediatamente a su cargo de autoridad.¿Qué pasará si no habiendo jamás afrontado las consecuencias de su error, ni recibido ninguna accióndisciplinaria, se le admite de nuevo con los brazos abiertos? En primer lugar, ese problema que hay ensu vida, el que lo hizo caer, nunca se remediará. Cuando un hombre de Dios cae, es porque en su vidaprivada ha esquivado una y otra vez las señales de alto, ignorando advertencia tras advertencia. Dios hatratado de hablarle repetidas veces sobre las áreas peligrosas de su vida, pero él no ha querido escuchar.Por eso, restituir la posición de poder a un hermano caído sería una crasa injusticia, no sólo para elhombre, sino para el Cuerpo de Cristo. Con toda seguridad, saldría de nuevo a repetir los mismospecados. Pero aquí está en juego otro serio factor; es el efecto que tendría la caída y pronta reivindicaciónde este individuo en la multitud de sus solidarios. El que no se le impute castigo ni restricción al lídercaído (todo en aras del amor), sería como declarar ante todos los demás espectadores: “El pecado notiene consecuencias serias. Si el líder lo puede hacer y se le toma a la ligera, nosotros también lopodemos hacer. Podemos salir a hacer lo que nos dé la gana. Hagamos lo que hagamos, Dios nos amaincondicionalmente”. Entonces la iniquidad, como una plaga, se propagaría en la congregación del Señor.

Lo que hemos dicho acerca de los líderes caídos, se aplica ciertamente a cualquier creyente. Cuandose pasa por alto un pecado grave, éste se esparce por toda la Iglesia. Por lo tanto, el amor verdaderodisciplina, corrige y reprende (Ap. 3:20; Pr.13:24; 19:18). El amor de Dios separa al pecado delpecador, pero el amor humano mantiene a la gente en esclavitud. ¿Sabía usted que es posible llevara una persona amorosamente al infierno? Cuando amamos verdaderamente, hacemos y decimos loque es mejor para el prójimo en términos eternos, aun si con nuestras amonestaciones no seamosbienvenidos. El verdadero amor es vulnerable; se arriesga a ser desdeñado con tal de ayudar a otros(Pr. 27:6; Sal. 140:5; 2 Co. 12:15). ¡El amor verdadero no es egoísta!

El verdadero amor escoge a Dios por encima de parientes y amigos (Mt. 10:37). Cristo aseveró:“El que ama a padre o madre más que a mí, no es digno de mí; el que ama a hijo o hija más quea mí, no es digno de mí”. Cuando el creyente ama a su padre o a su madre más que a la voluntadde Dios, ello no es amor divino, es amor humano. Cuando un padre ama a un hijo o hija más quea la voluntad de Dios, ese amor no es divino sino humano, amor natural. El amor también debeser purificado de parcialidad. Isaac y Rebeca procrearon dos hijos. Isaac amó a Esaú, pero Rebecaamó a Jacob (Gn. 25:28). Cada uno tenía un hijo favorito. Este amor es parcial y carnal. Además,para tener un amor verdadero, debemos estar limpios de embelesos, fantasías y caprichos que nosprivan del buen juicio.

En su vejez, al profeta Samuel se le aconsejó “dejar de llorar a Saúl” (1 S. 16:1). Algo en su pensar y ensu sentir necesitaba modificación. Samuel se lamentaba de algo que Dios no lamentaba. Dios le dijo queen su vida privada separara alma y espíritu (He. 4:12). Somos espirituales sólo cuando tenemos lospensamientos y sentimientos de Dios. Somos almáticos cuando tenemos los nuestros. En cuanto a sussentimientos por Saúl, Samuel no estaba sincronizado con el Espíritu del Señor. Si estamos compungidospor algo, asegurémonos de que Dios también lo está. Si reímos, asegurémonos de que Dios también ríe.

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Nuestro sentir hacia el prójimo y hacia las situaciones debe ser el mismo sentir de Dios; si no, es posibleque mantengamos atados a los demás. Asegurémonos de amar a hombres y mujeres como Dios los ama,de lo contrario estaremos poniendo de manifiesto un amor humanista, no divino.

“Mas os ruego, hermanos, que os fijéis en los que causan divisiones y tropiezos en contra de ladoctrina que vosotros habéis aprendido, y que os apartéis de ellos” (Ro. 16:17). En este pasaje, elapóstol Pablo se refiere a los alborotadores que hay dentro de la Iglesia, a los cuales debemosevitar. A veces el creyente no puede tener un compañerismo íntimo con toda la gente de la Iglesia.A veces un feligrés es como una célula cancerosa que esparce enfermedad por todo el cuerpo. Unsembrador de discordia puede destruir a toda una iglesia. Con sus palabras y actitudes, Judascontagió a todos los otros hermanos (Mr. 14:3-6; ver Jn. 12:1-6). Fue hasta que Judas dejó elgrupo, que Cristo oró por unidad y les ordenó a los apóstoles que se amasen entre sí. La unidadsólo es posible cuando han sido eliminados los traicioneros y desleales, como Judas.

“¿Al impío das ayuda, y amas a los que aborrecen a Jehová? Pues ha salido de la presencia deJehová ira contra ti por esto” (2 Cr. 19:2). Ésta fue la reprimenda de Dios al rey Josafat por haberseunido mano a mano con un inicuo compatriota israelita, Acab. Ésta no era una situación de creyente/incrédulo. Los dos eran compatriotas israelitas. Los dos eran de la casa de la fe.

Leían la misma Biblia y creían en el mismo Dios. De hecho, ambos hombres creían en los dones espiritualesy confiaban en el espíritu de la profecía como su guía para tomar decisiones (2 Cr. 18:1-5). Sin embargo,Dios se enfureció con su alianza porque un grupo era piadoso y el otro profano, y la mezcla de losdos corrompía a los justos. Josafat y Acab se volvieron tan buenos camaradas que sus hijoscomenzaron a “verse”. Finalmente, la hija de Acab y Jezabel, se casó con el hijo de Josafat, locual, por muchas generaciones, constituyó la ruina del linaje de los reyes de Judá (2 Cr. 21:6; 22:3-4).Es exactamente por esta razón que nosotros, aun dentro de la casa de la fe, no podemos “amar atodas las personas” en forma indiscriminada, ni dejarnos llevar por la corriente.

Sentimos un amor verdadero en estos casos:

• Cuando amamos a los demás como Dios los ama.

• Cuando comprendemos que las amonestaciones y castigos son una medida correctiva, y no una crueldad.

• Cuando demostramos discriminación y sabiduría en nuestra forma de amar.

• Cuando estamos dispuestos a que nos rechacen, con tal de decir la verdad a otros.

• Cuando amamos a Dios más que a familiares y amigos.

• Cuando hacemos por los demás lo que en términos eternos les conviene.

• Cuando estamos dispuestos a amonestarnos los unos a los otros, y a nuestros hijos (Ro. 15:14; Pr. 13:24).

• Cuando limitamos o rompemos los vínculos con compañeros creyentes no arrepentidos (2 Ts. 3:14-15).

• Cuando nos compungimos sólo por lo que a Dios compunge; si no, somos almáticos, no espirituales.

• Cuando damos la vida por nuestros hermanos (Jn. 15:13). No demos la vida por falsos hermanos.

• Cuando no somos egoístas. La suma total de la exposición de Pablo acerca del amor en 1 Corintios 13:4-7

es la ausencia de egoísmo.

Hay ocasiones en que Dios traza una raya y todos tenemos que decidir entre caminar con lospiadosos o con los inicuos de la Iglesia. Israel, en un momento dado, se dividió en dos campamentosy toda persona tuvo que escoger entre el campamento de Saúl y el de David. Jonatán trató de serel amigo de todos y acabó muerto prematuramente, en el campamento equivocado.

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EL GOZO VERDADERO - EL GOZO FALSO

Moisés escogió ser maltratado con el pueblo de Dios, antes que gozar de “los deleites temporalesdel pecado” (He. 11:25). ¡El pecado atrae! Hasta puede ser “exquisito” por un tiempo (Pr. 7:12-27).Los “placeres del pecado” seducen a muchos que andan en busca de emociones, entretenimiento,fama, fortuna y comodidad. Los placeres mundanos centellean como escapes del estado deaburrimiento y depresión, y Satanás siempre está cerca para ofrecerle una falsificación al hombre omujer infeliz. En realidad, los deleites terrenales ofrecen una exaltación momentánea, pero el finsiempre es el mismo: desilusión y muerte.

Sólo hay una cosa que el corazón humano busca: la felicidad. Hombres y mujeres persiguen lafelicidad por doquier, mas no la pueden encontrar. La verdadera felicidad no se halla en el ámbitoexterno. El gozo genuino procede de una fuente de agua de vida que Cristo coloca en el interior decada creyente (Jn. 4:14; Is.12:3). Sin embargo, el gozo que el hombre natural trata de alcanzar esmuy diferente. Es exterior, y siempre depende de que las circunstancias obren a su favor. El gozodivino es interior. Sostiene al alma aun cuando el mundo mismo se derrumba (Hab. 3:17-18). Jesúsposeía un inmenso gozo cuando se dirigía al Huerto de Getsemaní (Jn. 17:13). Esta clase de gozo esla que Él desea impartirle a cada creyente.

“Porque dos males ha hecho mi pueblo: me dejaron a mí, fuente de agua viva, y cavaron para sí cisternas, cisternas rotas que no retienen agua” (Jer. 2:13).

El gozo es el resultado de que Cristo more en nuestro ser como una fuente de agua de vida. Él es laFuente de agua viva. Nuestro gozo permanece cuando perseveramos en hacer de Cristo la fuente denuestra vida. Desgraciadamente, muchos santos de Dios beben de otras fuentes. Jeremías no dirigiósu mensaje (Jer. 2:13) a los incrédulos, sino a los redimidos. El Cristianismo se convierte en unadesilusión para todas las personas de doble ánimo (Stg. 1:8; 4:8; Mt. 6:24). Cuando el pueblo de Diosbebe de todos los arroyos contaminados de este mundo, Jesús no le satisface. Aunque el pueblo diga“Jesús me satisface”, son palabras tan sólo de los labios pues no tienen validez en el corazón.

Tener un ministerio no satisface, ni tampoco el éxito o la popularidad. Los cristianos deben purificarsede este espejismo. Salomón tuvo todo esto, pero sin gozo (1 R. 4:29-34; Ec. 2:1-11). Este rey fuedotado extraordinariamente de sabiduría, ciencia y entendimiento. Además, fue un excelente músicoque escribió más de mil cánticos. Sin embargo, perdió la presencia de Dios porque descuidó surelación con Él (1 R. 11:6). Su corazón estaba repartido entre otros amores (ver 1 R. 3:3; 11:1).Cuando Salomón predicó Eclesiastés, ya era un monarca anciano e insensato que rehuía lasamonestaciones. Ésos fueron sus años de cosecha. La viña de su propia vida interior yacía en ruinasdespués de haber sido devorada por todas las pequeñas zorras de los deseos de esta vida. Él habíaexperimentado con todo lo que hay debajo del sol. En resumidas cuentas, Salomón se convirtió enuno de los hombres más decepcionados de todos los tiempos.

El amor humano no satisface. El amor humano es una de las más comunes “cisternas rotas”. Lamujer del pozo estuvo casada cinco veces y el hombre con quien vivía no era su esposo (Jn. 4:17-18). Cristo le ofreció otra fuente, diciendo: “… el que bebiere del agua que yo le daré, no tendrásed jamás; sino que el agua que yo le daré será en él una fuente de agua que salte para vidaeterna” (Jn. 4:14). El apóstol Pablo añade que “en Cristo estamos completos” (Col. 2:10).

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Tenemos un verdadero gozo cuando:

• Extraemos vida de la fuente de salvación, Jesucristo.

• No estamos bebiendo de otras fuentes mundanas.

• No somos de doble ánimo ni fluctuantes en nuestros caminos.

• No estamos tratando de hallar la felicidad en el amor humano, sino en el amor de Dios.

• Hemos sido purificados de la ilusión de que el ministerio, el éxito y la popularidad satisfacen.

• Nuestro gozo no depende de que las circunstancias nos favorezcan (Hab. 3:17-18).

• Por experiencia aprendemos que “la plenitud de gozo” se encuentra en la presencia de Dios (Sal. 16:11).

• Nuestro gozo vence al complejo de persecución y a la autocompasión (Hch. 5:41; 16:23-25).

Recordemos que guardando un espíritu de regocijo, podemos mantener nuestros pozos sinobstrucciones. Con sus espíritus agradecidos y gozosos, Caleb y Josué guardaron sus pozos sinatascos, y ello permitió que la fe corriera libre y fluida. Ellos tenían “otro espíritu” que los hizoentrar en la tierra de la promesa (Nm. 14:8). Si Jehová se agradare de nosotros, Él nos llevará atodo lo bueno que nos ha prometido.

LA PAZ VERDADERA – LA PAZ FALSA

La paz de Dios es serenidad interior. Es calma en medio de la tormenta (Mr. 4:37-41). Por lo tanto,la paz de Dios es una gran fuerza estabilizadora. El concepto secular de paz es la ausencia dedificultades. Sin embargo, aun cuando los problemas exteriores cesan, hombres y mujeres siguensufriendo inmensamente de ansiedades interiores. Pablo declara que la paz de Dios guardará nuestrospensamientos y nuestro corazón (Fil. 4:7). Necesitamos esta paz en el corazón (en los afectos) ytambién en los pensamientos, porque allí es en donde tenemos confusión. Todo santo de Diosnecesita una experiencia más profunda de la paz de Dios. Cuando el corazón de los hombresdesfallezca por el temor de lo que viene sobre la tierra (Lc. 21:26), buscarán a quienes posean la pazde Dios. Nuestra paz se intensifica cuando perseveramos en caminar con Dios, y a medida queganamos una y otra batalla en nuestra vida personal. Dios promete hacer un pacto de paz que noserá quebrantado (Is. 54:10). Debemos orar así: “¡Señor, haz ese pacto de paz conmigo!”

No obstante, hay otra paz que proviene del Maligno. Es un estupor que nubla la mente de hombresy mujeres, haciéndoles creer que están bien como están, cuando de hecho van camino al juicio. Éstaes una paz que se basa en el orgullo y la presunción. La gente que está cegada por el engaño nos diráque ahora más que nunca está convencida de que lo que hace está bien (Pr. 14:12; 16:25). Cuandola gente tiene una paz total en la descarriada senda que ha elegido, ello es a menudo el resultado deuna conciencia endurecida. Examinemos nuestra paz para ver si viene de Dios o de Satanás. La pazde Satanás hace a los hombres presuntuosos, demasiado seguros, impasibles y despreocupadosmientras siguen en la ruta que los lleva a una rotunda catástrofe.

LA PACIENCIA VERDADERA – LA PACIENCIA FALSA

“Paciencia” se traduce también como longanimidad. Significa ser equilibrado y perdonador. Es lapaciencia la que nos capacita para permanecer imperturbables bajo la provocación y el acoso

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continuos. La paciencia es una gracia divina; no nos la podemos poner encima como un vestido. Lapaciencia (el aguantar con serenidad), puede ser comparada con el incienso. Éste produce unaexquisita fragancia cuando es sometido al fuego. De hecho, entre más ardiente el fuego, más gratala fragancia. La naturaleza de Jesús es así. A medida que los fuegos aflictivos aumentan, tambiénaumentan los agradables aromas del fruto de la paciencia.

Las ofrendas encendidas que se le hacían al Señor no podían contener miel (Lv. 2:11). La miel representala dulzura humana. Cuando se calienta la miel, sus propiedades químicas se alteran y se echa a perder. Lamiel no puede soportar el fuego, así como la dulzura humana no lo soporta. El hombre puede tratar devestirse de paciencia y ser perdonador y magnánimo, pero cuando el fuego arde en extremo, la mielhumana se descompone y ocasiona una explosión. Podemos entrenarnos para ser elegantes y cultos, perotodo eso es dulzura natural que nunca podrá confrontar los fuegos de la persecución o de la crítica.

Las virtudes humanas no pueden soportar el fuego; sólo las virtudes divinas lo soportan. En laSegunda Guerra Mundial, cuando Francia fue invadida por los Nazis, algunos cristianos trataron deadaptarse a la persecución, infligiéndose torturas. Trataban de desarrollar un alto nivel de resistenciaal dolor, para sobrevivir a las atrocidades de los alemanes. Sin embargo, las personas que así seprepararon fueron las primeras en flaquear. Otros creyentes que se apoyaron solamente en la graciafueron fortalecidos y pudieron soportar la ocupación germánica. La longanimidad se falsifica cuandoendurecemos el corazón, haciéndonos insensibles e impávidos, y asumiendo una falsa sonrisa ofachada. La paciencia y la longanimidad artificiales pueden durar sólo mientras la carne aguante.

LA BENIGNIDAD VERDADERA – LA BENIGNIDAD F ALSA

Benignidad puede traducirse también como “amabilidad”. Significa ser accesibles y suaves con laspersonas. Es una disposición benévola y gentil para con los demás. A menudo, a los inseguros lescuesta mostrar benignidad hacia los demás. Se requiere fuerza para ser benignos. Sansón se refirióa esta verdad cuando habló así en su acertijo: “Del fuerte salió dulzura” (Jue. 14:14). Esto merecuerda una historia que escuché acerca de dos perros que dormían a la entrada de un restauranterural. Uno era un enorme buldog y, el otro, un cachorro. Cuando alguien atravesaba la entrada, elcachorro ladraba ferozmente, pero el perro grande ni se movía. Esto ilustra nuestro tema a laperfección. La persona fuerte y segura puede permitirse ser benigna. Pero la escasa e insegura es laque hace todo el ruido y las amenazas. En nuestra vida necesitamos tener una confianza santa y unabuena autoimagen para manifestar el fruto de la benignidad. Los fuertes (los benignos) puedenperdonar a los demás sin dificultad, y pasar por alto las ofensas (Gn. 45:4-5; Pr. 19:11).

Satanás hace un simulacro de la benignidad, pero con intenciones ulteriores. Políticos no redimidospueden ser famosos por su cordura y clemencia. Hombres mundanos pueden exhibir simpatía personaly tener el tino de agradar a todos. Algunos miembros del reino de las tinieblas son humanitarios ymuestran compasión hacia los pobres y menesterosos. El carisma, la ternura, la sensibilidad y lacortesía pueden ser atributos de la gente que no es salva. Debemos entender que no todo el reino deSatanás es grotesco. Algunos demonios y ángeles caídos son muy hermosos, amables y corteses.No nos engañemos creyendo que sólo por ser agradable y gentil, la gente es redimida.

LA BONDAD VERDADERA – LA BONDAD FALSA

La bondad es la esencia misma de la naturaleza de Dios. Dios es bueno. Todo lo que Dios hace esbueno. La bondad es uno de los atributos que Dios usó para describirse ante Moisés. Él declaró:

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“¡Jehová! … Grande en misericordia [bondad] y verdad”(Ex. 34:6; ver Sal. 34:8). Bondad es unapalabra de acción; siempre hace lo que es honorable moralmente. La bondad es completamentepura en intenciones; significa “incapaz de hacer mal”. Bondad significa “rectitud moral en nuestrostratos con el prójimo”. Este fruto sólo hará lo mejor y más conveniente para el bienestar eterno denuestro prójimo, con gentileza. Dios desea que estemos llenos de Su bondad (Ro. 15:14; Ef. 5:9).

La bondad está enraizada en las motivaciones puras. Desea sólo lo que es mejor para los demás ysólo busca la gloria del Señor. Hay, con todo, una imitación de la bondad que parece sincera ysacrificada, pero la motivación detrás de ella es asegurar algo para sí, y atraer la atención sobre elque la brinda. Pablo dijo que una persona puede vender todos sus bienes para dar de comer a lospobres, y dar su cuerpo para ser quemado como mártir, y todavía carecer de motivaciones correctasy puras (1 Co. 13:3). Muchos están hambrientos de tener preeminencia y control. Sus muchasbondades y sacrificios tienen el propósito de auto exaltarse y extender sus tentáculos hacia las vidasa fin de controlarlas. Al final, su preocupación no está en dar lo mejor a otros, sino en conseguiralgo para satisfacer su propio ego.

LA FE VERDADERA – LA FE FALSA

La fe verdadera es totalmente divina. Es sobrenatural. No obstante, nuestra fe debe ser purificadaporque puede mezclarse con la presunción y otros elementos del ego. El apóstol Pedro dice: “Para quesometida a prueba vuestra fe, mucho más preciosa que el oro, el cual aunque perecedero se prueba confuego, sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestado Jesucristo” (1 P. 1:7). Añosantes Cristo oró para que la fe de Pedro (que estaba mezclada con la presunción) no fallara en el díade la negación (Lc. 22:31-32). Hablaremos más de la fe después.

Nuestra visión necesita ser purificada. Dios puede mostrarnos un destello de Sus propósitos paranuestra vida en una etapa temprana, pero nunca nos mostrará todo el panorama de una sola vez. Larevelación inicial que el Señor nos da en relación con nuestro llamado puede ser cien por ciendivina, pero nuestra mente humana analiza el cuándo, el dónde, el qué y el cómo, y usualmentenuestros cálculos resultan ser incorrectos. Lo que Dios tiene en mente para nosotros y lo que nosotrostenemos en mente, son dos cosas muy diferentes (Is. 55:8-9).

LA MANSEDUMBRE VERDADERA – LA MANSEDUMBRE FALSA

La mansedumbre no admite venganzas. Es el pensamiento de una bestia salvaje que ha sido domada.La raíz del significado de mansedumbre quiere decir “aquel que ha sido domado y no hace supropia voluntad”. Una persona mansa soporta la corrección de Dios sin enojos. La mansedumbreacepta y soporta las circunstancias con gozo. Jesús aceptó la voluntad del Padre sin resistirse. Eracomo un cordero ante sus esquiladores. Cristo no abrió su boca en ira o con venganza (Is. 53:7, ref.Sal.39:13). La mansedumbre no toma venganza ni con hechos ni con pensamientos (Pr. 24:29). Lamansedumbre verdadera es sobrenatural. Muchos cristianos poseen muy poca mansedumbre. ¿Cómose diferencia la mansedumbre verdadera de la mansedumbre falsa?

Al igual que la mansedumbre divina, la mansedumbre humana no toma venganza, pero en lugar dereflejar fortaleza, refleja culpabilidad (ver 1 P. 2:20). Los guardias de las zonas fronterizasfrecuentemente descubren un espía por su “mansedumbre”. Los espías saben que un día seráncapturados. Por lo tanto, su mansedumbre es un sentido de culpabilidad, y no el de soportar injusticias.Otras formas de mansedumbre falsa son: pasividad, sumisión ciega, “dar el brazo a torcer” y no ponerresistencia al extremo que ni Satanás es resistido. Cristo fue el hombre más manso (Mt. 11:29), pero

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fue capaz de hablar y decir “¡Ay de vosotros, escribas y fariseos, hipócritas, serpientes, generaciónde víboras, guías ciegos! ¿Cómo escaparéis de la condenación del infierno?” La Iglesia debecomprender con mayor claridad cuál es el verdadero significado de la humildad y la mansedumbre.

LA TEMPLANZA VERDADERA – LA TEMPLANZA FALSA

Templanza es “dominio propio”. Ésta constituye una restricción de nuestros apetitos mediante el poderdel Espíritu Santo. En ello está comprometida nuestra voluntad, pero no estoy exaltando el poder de lavoluntad o de la fuerza humana. Estoy exaltando al Dios de toda gracia, el cual es poderoso para ayudarnosa gobernar y cambiar nuestra voluntad (Fil. 2:13). La templanza falsa es una abstinencia originada en lacarne, y respaldada a través del poder de un espíritu religioso. El legalismo, la autonegación y la abstinenciarígida son intentos de ganar el favor de Dios para avanzar espiritualmente. Hubo un sumo pontífice quemientras todavía era cardenal, practicaba el comer sólo raciones pequeñas para ganar “puntos”. Después,en una visita a la República Argentina en la que fue cálidamente bienvenido, rehusó la comodidad dela cama que le ofrecieron, y prefirió acostarse en un sofá duro y mortificante. Claro, todo esto recibióuna buena publicidad. Asegurémonos de purificar nuestras motivaciones y seamos guiados por Dioscuando ayunemos, oremos, ofrendemos y nos abstengamos de algo (Mt. 6:1-7).

EL VERDADERO ARREPENTIMIENT O

El arrepentimiento es una unción, un don de Dios. Es un espíritu que desciende sobre el hombre yla mujer a fin de suavizar su corazón y cambiar su mente (Zac. 12:10). A menos que Diossoberanamente nos conceda esta gracia, seremos incapaces de quebrantarnos y cambiar (Ro. 2:4).El arrepentimiento es literalmente “un cambio de mentalidad”. Las voluntades obstinadas y laterquedad pueden ser quebrantadas cuando Dios derrama en el hombre el espíritu de arrepentimiento.Con todo, la humanidad puede escoger endurecer su corazón y negarse a recibir la gracia de Dios.

El don del arrepentimiento se nos concede en el nuevo nacimiento, pero el propio arrepentimiento(el hecho de cambiar nuestras mentalidades y transformar nuestro corazón en uno de carne), debecontinuar todos los días de la vida. El arrepentimiento abre la puerta para las bendiciones de Dios.Traspasa las barreras que existen en nuestras relaciones con los demás y con Dios. Lo necesitamostodos los días. El arrepentimiento es tanto la clave para avanzar con Dios, como para cambiar. Acontinuación se mencionan diversas formas de determinar la efectividad con que hemos permitidoque el espíritu de arrepentimiento obre en nuestra vida.

Evidencias del Espíritu de Arrepentimiento

• Un quebrantamiento: un entendimiento de lo ciego y necio que he sido.

• Una confesión honesta: “Estoy equivocado, necesito cambiar”.

• Pesar por haber herido a Dios: no sufrir por haber perdido una posición.

• Disposición para aceptar la disciplina y la degradación, de ser necesario.

• Cambiar lo que estoy haciendo: hacer obras [dignas] de arrepentimiento.

• Restitución y medidas para reparar lo que he dañado, hasta donde sea posible.

• Actitud de aceptación: “Estoy recibiendo lo que merezco”, y no: “Se me ha tratado injustamente”.

• No compararnos con otros: “Yo no soy tan malo como otros, por lo tanto, estoy bien así”.

• No pasarle la culpa a otros para justificarnos.

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Arr epentimiento: un quebrantamiento. El hombre puede llegar a ser muy obstinado einflexible (en esto incluyo a cristianos y no cristianos). Aun los hombres y mujeres piadososluchan con los puntos ciegos y la terquedad. Job, por ejemplo, sufrió quebrantos de salud,dinero, prestigio y matrimonio. Sin embargo, aún no tenía un espíritu quebrantado. Encontrabafaltas en Dios, pero no veía ninguna en sí mismo y declaró que mejor moriría en lugar decambiar de parecer (Job 27:1-6). El corazón de Job se ablandó cuando se abrieron sus ojos alentrar Dios en escena (Job 42:1-6). El Señor derramó soberanamente sobre Job el espíritu dearrepentimiento. Así es la bondad de Dios (Ro. 2:4).

Hoy en día, la nación de Israel es dura e incrédula. Sin embargo, el momento vendrá en que toda lanación se vuelva a Dios (Ro. 11:26). El Antiguo Testamento lo describe de la siguiente manera: “Yderramaré sobre la casa de David, y sobre los moradores de Jerusalén, espíritu de gracia y de oración;y mirarán a mí, a quien traspasaron, y llorarán como se llora por hijo unigénito …” (Zac. 12:10; verJer. 31:18-19). Cuando Cristo regrese, los judíos que antes se opusieron a Él, se encontrarán llorandoy afligidos. Se dirán a sí mismos: “¡Qué necios, ciegos y obstinados hemos sido todos estos años!”,y se lamentarán por Cristo. Cuando hay un arrepentimiento verdadero, la persona no discute, no sedefiende ni se justifica, por el contrario, dice: “Estaba tan ciego y tan equivocado” .

Arr epentimiento: una confesión honesta. Hay una sola manera de eliminar el sentimiento deculpa, y es admitiendo nuestras faltas con honestidad. El individuo que se niega a reconocer susfaltas, no se ha arrepentido. Él está convencido de que lo que hizo estuvo correcto, o al menos, que“no estuvo tan malo”, lo cual deteriora las relaciones que tiene con los demás y con Dios. Unaconfesión abierta y honesta es el primer paso hacia la reconciliación con Dios y con el hombre. Loque Dios pide es que reconozcamos nuestra maldad (Jer. 3:13).

Proverbios 28:13 declara: “El que encubre sus pecados no prosperará; mas el que los confiesa y seaparta alcanzará misericordia”. El rey David trató de esconder su pecado, pero su “verdor se convirtióen sequedades de verano” hasta que reconoció sus transgresiones (Sal. 32:1-5; 38:1-18; 51:3). Aveces, la única forma de aplacar la culpa que originó nuestro pecado es confesándolo, no solamentea Dios sino también al hombre. Los hijos de Jacob sufrieron por veintidós años la culpa de habertraicionado a José (Gn. 42:21-22). Ellos pudieron haber reconocido su falta ante Dios, pero nofue sino hasta que le dijeron la verdad a su padre (a quien le habían mentido), que lograron serlibres de su culpa.

Para encontrar liberación, es crucial que los criminales reconozcan su delito no sólo ante Dios, sinoante los hombres. Lo peor que le podría suceder a un criminal es ser absuelto de un crimen del cuales culpable. Él podrá creer que se le perdona su transgresión aquí en la tierra, pero su pecado noserá nunca borrado y tendrá que enfrentar al Gran Juez en el día del juicio, lo cual es infinitamentepeor. De cierto, nadie se sale con la suya en ningún sentido. Todos los hechos del hombre saldrán aluz, por eso no debemos preocuparnos por las injusticias o el envilecimiento de la justicia. Es por lamisericordia de Dios que un hombre es hallado culpable, porque así se le da la oportunidad deconfesar su pecado y encontrar la piedad y perdón de nuestro Señor Jesucristo. Si los crímenes noson expuestos a la luz y confesados en esta vida, se llevarán sin purgar a la eternidad y el culpableenfrentará el juicio eterno. Para encontrar liberación de culpas, pecados y ataduras, a veces senecesita hacer una confesión tanto ante el hombre como ante Dios.

Arr epentimiento: disposición para aceptar la disciplina y la humillación. Existe arrepentimientoverdadero cuando hay un corazón sinceramente contrito por haber avergonzado al Señor y al Cuerpode Cristo. Esto es una tristeza santa y trae vida, pero la tristeza del mundo produce muerte (2 Co. 7:9-11).

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La tristeza del mundo es de la carne y se lamenta por la pérdida de una posición, del honor o decualquier otra cosa anhelada. En años recientes, hemos visto mucha “tristeza del mundo”manifestarse en la Iglesia. Los ministros que pecaron, lloraron y se arrepintieron públicamente,pero se puede cuestionar la sinceridad de ese arrepentimiento. Cuando se les pidió aceptar unperíodo de disciplina o esperar hasta que recuperaran su credibilidad, algunos se negaronabiertamente. Su pesar y sus lágrimas no se derramaron por haber ofendido al Señor o por haberletraído deshonra a la Iglesia, sino por su propia vergüenza y pérdida de una destacada posición.Eso no es un verdadero arrepentimiento.

Un muchacho se quejaba de la falta de amor y del deliberado rechazo a que se le sometía en sucongregación. Sin embargo, realmente había sido encontrado culpable de abusar de algunos niñosde esa iglesia. Cuando se le pidió que abandonara el lugar, dijo: “La gente me odia; ¿qué cosa tanhorrenda habré hecho?” Este joven era insensible al daño y perjuicio que les había ocasionado aotros, solamente se preocupaba por sus propios sentimientos de rechazo y de desánimo. No habíaseñal de un verdadero arrepentimiento.

El perdón puede ser instantáneo, pero la recuperación toma tiempo. Es necesario que haya unperíodo en que la persona dé pruebas de su credibilidad. Cuando se cometen graves pecados, hayuna pérdida de confianza. Si nuestro hijo fuera irrespetado sexualmente por un hombre, tal vezperdonemos con prontitud a esa persona, pero, ¿confiaríamos en que nuestro hijo permanecieseen sus cercanías? Si nuestro pastor cometiera adulterio, ¿desearíamos que un mes después nuestraesposa recibiera consejería en su despacho? El verdadero arrepentimiento implica estar dispuestosa aceptar disciplina y corrección para remediar aquello que, si se repitiera, afectaría a Dios, alprójimo y a nosotros mismos.

Arr epentimiento: hacer lo opuesto de lo que estamos haciendo. “Haced, pues, frutos dignosde arrepentimiento” (Mt. 3:8). Arrepentirse significa “cambiar de mente”, lo que a su vez noshace cambiar nuestras costumbres y obras. Por lo tanto, el verdadero arrepentimiento es unapalabra de acción. Significa hacer lo contrario de lo que hacíamos en el pasado. Por ejemplo, siun individuo se ha dedicado a desacreditar a otro, menoscabando la confianza en la conducta yautoridad de aquel, deberá dejar de hacerlo, disculparse ante el agraviado, y hablar a todos biende él. Éste es un verdadero arrepentimiento.

Pablo dijo: “El que hurtaba, no hurte más, sino trabaje, haciendo con sus manos lo que es bueno,para que tenga qué compartir con el que padece necesidad” (Ef. 4:28). ¡Este es un verdaderoarrepentimiento! He aquí uno que ha robado, y que en otro tiempo vivió de las posesiones ajenas.No sólo cesa de robar, sino que ahora labora con diligencia para satisfacer sus propias necesidadesy también las de otros. El arrepentimiento puede implicar que dejemos de andar en malas compañíasy comencemos a hacer amistad con la gente correcta. Tal vez implique tener que cambiar la músicaerrónea por la piadosa. El arrepentimiento es dar un giro de ciento ochenta grados.

Arr epentimiento: restitución en lo posible. El propósito del Cristianismo es rectificar todaequivocación del pasado y prepararnos para el reino eterno. El objetivo del Cristianismo espresentarnos sin mancha ni ofensa (1 Co. 1:8; Ef. 1:4; Col. 1:22; Jud. 1:24). Por lo tanto, hastadonde sea posible, debemos procurar enmendar toda falta del pasado. Eclesiastés 3:15 dice:“Dios restaura lo que pasó”. Dios, pues, tomará en cuenta lo pasado.

Zaqueo era un prominente recaudador de impuestos. Cuando conoció al Señor Jesucristo como susalvador, quiso repartir la mitad de sus bienes entre los pobres, y a los que había cobrado

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excesivamente quiso restituirles cuatro veces su dinero. Jesús dijo: “Hoy ha venido la salvación aesta casa” (Lc. 19:8-9). Ciertamente, si en el pasado adquirimos deudas, debemos procurar una buenaconciencia dando los pasos necesarios para “no deberle nada a nadie” (Ro. 13:8). Cuando Cristo seconvierte en nuestro Salvador, somos perdonados totalmente, mas debemos finiquitar todas nuestrasdeudas anteriores con el hombre. Puede ser que le debamos a alguien una disculpa por daños o perjuiciosde otro tiempo, y quizás nos debamos acordar de juramentos matrimoniales y de una familia quehemos descuidado. Todo esto es parte de un espíritu de arrepentimiento sincero y honesto.

Arr epentimiento: “me tocó lo que merezco”. El ejemplo de una persona que se arrepiente y deotra que no, lo encontramos en las Escrituras en el caso de dos criminales. Comencemos con elprimer criminal, Caín. Caín mató a su hermano menor y no mostró ningún remordimiento. Dehecho, nunca admitió su crimen abiertamente (Gn. 4:9). Por no haber confesado su culpa jamás,Dios castigó a Caín sentenciándolo a andar errante, como extranjero en la tierra. (Cuando el hombrese niega a reconocer su pecado, la guía de Dios termina). Lo único que Caín lamentó fue que sucastigo “era muy grande para ser soportado” (Gn. 4:9-13). En ningún lugar encontramos a Caínarrepintiéndose de derramar la sangre de su hermano. Su respuesta es la típica reacción de los queno se arrepienten. En realidad lo que estaba diciendo era: “Se me ha tratado injustamente, mi sentenciaes muy severa, he sido incriminado”.

Luego tenemos el ejemplo del ladrón arrepentido en la cruz. Sus últimas palabras fueron: “Nosotrosrecibimos lo que merecieron nuestros hechos; mas éste ningún mal hizo” (Lc. 23:41). Luego dijo:“Acuérdate de mí cuando vengas en tu reino. Entonces Jesús le dijo: De cierto te digo que hoyestarás conmigo en el paraíso” (Lc. 23:42-43). Una evidencia vital del verdadero arrepentimiento laencontramos en el individuo que puede decir: “Recibo lo que me merezco”. El que no se arrepiente,sólo se queja de que la disciplina que se le impone es demasiado dura e injusta (Sal. 103:10).

El arrepentimiento es la habilidad de admitir nuestros pecados y aceptar la disciplina o castigo(Lv. 26:40-41). En muchos creyentes encontramos la misma actitud de Caín. Este nunca se humillóni admitió su mal proceder. Por eso fue condenado a vivir en la tierra de Nod (Nod significa errante.Ref. Sal. 68:6). Dios no guía a quienes no se arrepienten. Solamente los santos arrepentidos recibenla dirección y la unción de Dios que los orienta a lo largo de su peregrinaje en esta vida.

Arr epentimiento: no compararnos con los demás ni pasarle a ellos la culpa. Es fácil caer en latrampa de medirnos con los demás y luego suponer que estamos bien así. Todas nuestras medidasespirituales deben tomarse a partir de la principal piedra del ángulo, Jesucristo (Ef. 2:20), y no deotras personas. La pregunta es: “¿Cómo me elevo yo a la estatura de Cristo?” Nosotros somoslibrados de ataduras no por confesar las faltas del vecino, sino las propias. Cuando Dios confrontóa Job con un problema que había en su vida, Job no dijo: “¿Y mis tres amigos? ¡Mira lo que elloshan hecho!”. Dios reprendió más tarde a los tres amigos, pero hasta que Job hubo confesado supropio problema (Job 42:1-10).

“¿Pensáis que estos galileos, porque padecieron tales cosas, eran más pecadores que todos los galileos?Os digo: No; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente. O aquellos dieciocho sobre loscuales cayó la torre en Siloé, y los mató, ¿pensáis que eran más culpables que todos los hombres quehabitan en Jerusalén? Os digo: No; antes si no os arrepentís, todos pereceréis igualmente” (Lc. 13:2-5).En estos versículos Jesús hace referencia a un aspecto crítico del hombre: la actitud de “no soy tanmalo como otra gente, estoy bien así como estoy”. La advertencia del Señor a la humanidad es ésta:“Deja de compararte con los demás, compárate con las medidas que Yo te doy”.

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Cuando Dios nos confronta con nuestros problemas, espera que los reconozcamos sinceramente. Élno acepta evasivas ni excusas cuando nos señala una irregularidad. Las excusas pueden definirseasí: “Tratar de minimizar nuestra falta o negligencia; tratar de ‘eludir’ nuestra culpabilidad oresponsabilidad; justificarnos; considerar la falta como algo insignificante; relevarnos de laobligación; pensar que estamos bien así, y mejor que otros”. Un verdadero espíritu de arrepentimientono evade el problema, ni busca minimizar o racionalizar la falta o el pecado. El verdaderoarrepentimiento en una persona la motiva a decir: “Señor, pequé, ayúdame y cámbiame”.

EL ARREPENTIMIENT O: RESUMEN

El arrepentimiento es un regalo de Dios, pero el hombre debe doblegarse a símismo para recibirlo. El Señor ofreció a Caín el regalo del arrepentimiento,pero éste lo rehusó (Gn. 4:8-9). Sin previo arrepentimiento, el hombre no escapaz de cambiar (Ro. 2:4). Nuestra mente no puede cambiar ni nuestraobstinación ceder, hasta que somos quebrantados por el espíritu dearrepentimiento. Necesitamos caminar en esta unción cada día. Un espírituarrepentido (la habilidad para cambiar la forma de pensar y de proceder) esla clave para avanzar en la vida cristiana. No permanezcamos errantes por eldesierto el resto de nuestra vida.

Esaú fue desechado y “no hubo lugar para el arrepentimiento” después deque vendió su primogenitura (He. 12:16-17). En la vida, algunas decisionesque tomamos son irrevocables. Luego de vender su primogenitura, Esaú nopudo cambiar de parecer para recuperarla. Perdió la primogenitura parasiempre. A veces Dios nos advierte una y otra vez, y rechazamos las señalesde alerta hasta que por fin Él dice: “Ya no les rogaré más. Permaneceráncerrados en su decisión; ustedes nunca cambiarán” (Jud. 2:1-4).

Otra razón por la cual las personas raras veces, o nunca, reciben el don delarrepentimiento, es la insurrección. Dios se disgusta de manera muy particularcontra aquéllos que atacan a un líder y tratan de derrocarlo. Cuando hablo dearrepentimiento, me refiero a la capacidad de doblegarnos y de cambiar. Loscreyentes que atacan y tratan de deponer a los líderes establecidos por elSeñor, siempre acaban amargados y nunca son bendecidos por Dios. Es algomuy grave entrar en la eternidad enojado y amargado. ¡Me pregunto si unhombre está listo para el cielo en semejante condición!

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LA VERDADERA FE

La fe es algo completamente sobrenatural. Proviene exclusivamente de Dios. Cada bendición o don quetenemos o recibimos es “por gracia por medio de la fe” (Ef. 2:8). La fe “no es de nosotros mismos, es undon de Dios”. La fe es como un boleto en un talonario. Si lo arrancamos de Cristo, no sirve. La fe no sepuede fabricar en la mente natural, como tampoco la podemos inflar como un neumático. Es puramentedivina. La fe verdadera resulta de vivir una relación íntima con el Autor de nuestra fe (He. 12:2).

La fe es un fruto y al mismo tiempo un don del Espíritu (Gá. 5:22; 1 Co. 12:9). La fe (como frutodel Espíritu) nos sostiene en tiempos de dificultad. Job clamó en su momento más difícil: “Heaquí, aunque él me matare, en él esperaré”, y también: “Mas él conoce mi camino; me probará, ysaldré como oro” (Job 13:15; 23:10). La fe como don es diferente: desata poder y mueve montañas(Mr. 11:22-23). El don de fe es la llave que abre las puertas en las vidas de las personas. La feverdadera es impartida por Dios. No puede inflarse como una llanta. Cuando la fe genuina habita ennuestro ser, es difícil que le demos cabida a la duda.

La fe es estorbada por el intelecto. La fe no proviene de la lógica ni de la mente natural. Es algo queDios pone en nuestro corazón. Por lo tanto, debemos tener la actitud correcta en nuestro corazónpara recibir esa fe impartida. Podemos creer en una promesa y, con todo, carecer de la fe para queésta se cumpla. (Tener fe y creer son dos cosas diferentes). Cuando la fe entra en nuestro corazón,pondrá nuestra promesa en acción y hará que se cumpla.

La palabra de Dios que se predica en muchos púlpitos puede ser ungida. Pero, si el mensaje no serecibe con fe, no será aprovechado (He. 4:2). Aun el Señor de gloria dejó de realizar muchos milagrosen Nazaret debido a la atmósfera de incredulidad que reinaba en el lugar (Mr. 6:5-6). ¿Qué es lo queimpide que fluya la fe en nuestra vida? El mayor obstáculo para la fe, es la lógica. No debemosafanarnos por inyectarnos fe nosotros mismos o depender del poder del pensamiento positivo. Elpensamiento positivo en sí no es fe (aunque una actitud positiva sí es importante). Entonces, quierorepetir esto: La fe verdadera es impartida por Dios mismo, y nada tiene que ver con lo humano.

El cerebro no fue creado para que nos gobernara, sino para que nos sirviera. Cuando una persona es muyanalítica, la fe no puede fluir. El Japón es un país donde la gente es sumamente intelectual y, por estacausa, la fe no se recibe fácilmente. Es muy difícil predicar en esa nación. Cuando Paul Yonggi Choministró en el Japón hace algunos años, reunió con dificultad a mil doscientas personas en los serviciosque tuvo. La respuesta de la gente al mensaje fue mínima, y sólo algunas pocas personas recibieronmilagros o sanidades. En las Filipinas y en otros países, con frecuencia se reunían unas cuarenta milpersonas en cada evento y había numerosas sanidades. El japonés tiene una mentalidad que dice: “Esmejor trabajar que orar”. Su gran obstáculo para recibir las bendiciones de Dios es una mente orgullosay dominante. Debemos recordar que la mente natural es enemiga de Dios (Ro. 8:7; ver 1 Co. 1:21).

Nuestra fe debe aumentar, debe crecer, o mejor dicho, nuestra capacidad para recibir la fe de Diosdebe ensancharse. Por otro lado, la fe es como un músculo: tiene que ejercitarse para alcanzar sudesarrollo. Esto se logra a través de presiones, tiempo y ejercicio. Abraham se fortaleció en la fe(Ro. 4:19-22). Dios le ha dado a cada uno de los hijos de Abraham una medida de fe (Ro. 12:3),pero quiere que esa medida de fe aumente.

“Tened la fe de Dios”. La traducción literal de Marcos 11:22 dice: “Tened la fe de Dios”. Entonces,es la fe de Dios, no la nuestra. Pablo dijo que vivía en la fe del Hijo de Dios, no la suya propia (Gá.

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2:20). La condición de nuestro corazón indica si la fe de Dios habita en nuestro ser. Ésta es la razónpor la cual Dios responsabiliza al hombre con estas palabras: “¿Dónde está vuestra fe?” (Lc. 8:25).En otras palabras, Dios nos dice: “¿Por qué es tan duro tu corazón y tan poco receptivo que mi fe nopuede operar en tu vida?”

La fe es estorbada por un corazón duro. La dureza del corazón y la incredulidad caminan de lamano (Mr. 6:52; 16:14). La fe obra por el amor (Gá. 5.6). La fe obra en un corazón suave, lleno deamor. La dureza del corazón impide que la fe fluya. Cuando la gente se aparta de la fe, hay problemasen su corazón que no han sido resueltos (He. 10:38). Cuando una persona tiene un quebrantamientomoral en su vida, la fe y el entendimiento le abandonan y comienza a cuestionar las más básicas yfundamentales verdades cristianas. También, los motivos perversos destruyen la habilidad de unapersona para creer (Jn. 5:44).

La fe no viene sobre los pasivos. Algunas veces la gente piensa que si Dios quiere que algo pase,pasará. No, no pasará. Sólo los que buscan diligentemente recibirán fe y las respuestas que necesitan(Lc. 11:9-10). Dios dijo: “Y me buscaréis y me hallaréis, porque me buscaréis de todo vuestrocorazón” (Jer. 29:13). Algunos suponen que orar dos veces por la misma cosa es incredulidad. Paraellos, orar una segunda vez significa que Dios no escuchó la primera vez, pero esto no es cierto. Laverdad es, que orar requiere mucho trabajo. A menudo nuestras oraciones no son contestadas porcausa de la pereza. Elías tuvo que orar siete veces para que lloviera. No abandone la lucha al primerintento. Dios desarrolla nuestro carácter a través del tiempo de espera.

LA NECESIDAD DE UN MENSAJE DE FE EQUILIBRADO

Cuando deseamos algo de Dios, no podemos “reclamar” al azar un pasaje bíblico, y luego esperarque Dios conteste nuestra petición. Esto sería fatuidad; no sería fe. Mejor dicho, debemos inquirirdel Señor para saber con exactitud lo que desea de nuestra vida en ese momento dado. Soberanamente,Dios habrá de animar la promesa o pasaje bíblico ante nosotros, previo a darle vida y que pase a serde nuestra propiedad.

Un serio problema surge cuando acudimos a las Escrituras buscando dirección. En primer lugar,hay 31,102 versículos. Por lo tanto, tenemos más de treinta mil respuestas para escoger cuandonecesitamos guía. Reflexionemos sobre la ilustración que aparece seguidamente:

Algunos pasajes dicen Otr os pasajes dicen

“Detente” “Avanza”“No me pidas” “¿Por qué no me pediste?”“Espera” “Ahora es el tiempo”“Recuerda el pasado” “Olvida el pasado”“Prepárate para el futuro” “Cada día tiene su propio afán”“Cásate y ten hijos” “Mejor es no casarse”“Ten abundancia” “Conténtate con lo que tienes”“Yo te sanaré” “Morirás y no vivirás”“Mora en este lugar” “Te enviaré lejos de este lugar”“Yo pelearé por ti” “¿Por qué no has echado a tus enemigos?”“Yo te exaltaré” “Yo te humillaré”“Este es el día de regocijo” “Este es el día de lamento”

Aun las Escrituras nos pueden hacer errar si las usamos “fuera de su tiempo” o las aplicamos incorrectamente.

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Las Escrituras contienen una amplia gama de formas y métodos que Dios usó para dirigir a Supueblo en el pasado. El asunto es: ¿Qué ejemplo de la Biblia voy a seleccionar cuando necesitodirección? ¿Qué versículos hablan de mi situación actual? A Abraham se le dijo que debía dejar lacasa de su padre (Gn. 12:1; Hch. 7:3). A Jesús y a Pablo se les instruye que regresen a su lugar deorigen (Lc. 2:51; Hch. 9:30). Vemos, pues, la necesidad de palabra específica de parte de Dios.Aplicar los principios generales de las Escrituras a nuestras circunstancias no es suficiente; debemostener una palabra precisa de parte de Dios, que cobre vida para nosotros en cada situación. Ésta esla diferencia entre el logos y el rhema.

Dos Traducciones Griegas para “palabra”

El vocablo palabra se puede interpretar de dos maneras en el griego original del Nuevo Testamento.Logos, que es la Palabra de Dios escrita en la Biblia y rhema es la palabra revelada (una palabrailuminada de las Escrituras). El logos es la Palabra escrita de Dios. Es la palabra que Dios dijo en elpasado, estableció e hizo que se escribiera en la Biblia. Santiago 1:21 nos ordena: “Recibid conmansedumbre el logos implantado, el cual puede salvar vuestras almas”. El logos se compone detodos y cada uno de los 31,102 versículos bíblicos que contienen las leyes, principios y preceptosinmutables de Dios. (Otras Escrituras que utilizan la palabra logos: Mr. 7:13; Lc. 3:4; Jn. 8:31;15:3; Hch. 20:35; Col. 3:16; 1 Ti. 5:17; 2 Ti. 2:15; Stg.1:22-23; 1 P. 1:27; Ap. 6:9 y otros).

El “logos” es la palabra escrita de Dios; el “rhema” es la palabra hablada de Dios. El rhema es unapalabra específica, seleccionada, revelada a nuestra vida por Dios. Muchas veces puede provenirdel logos (o la palabra escrita), pero también nos es dada a través de los dones del Espíritu, perojamás va a contradecir la palabra escrita. Una palabra rhema es una palabra presente que Dios estádiciendo a nuestro corazón. Se utiliza en Lucas 4:4 donde Cristo dice: “No sólo de pan vivirá elhombre, sino de toda [rhema] de Dios”. Al hombre se le enseñó a orar por el “pan nuestro de cadadía” (o una palabra fresca de Dios cada día). La Iglesia se lavará de su inmundicia por el [rhema] deDios (Ef. 5:27), no sólo por el logos. ¿De dónde viene la fe? Romanos 10:17 nos dice que la feviene por el oír. Oír el [rhema] de Dios y no el logos. La fe no viene sólo de “clamar” una palabralogos. La fe viene cuando Dios soberanamente nos imparte la palabra rhema. El rhema viene sobreaquellos que diligentemente buscan a Dios.

La Hiper-Fe

El don de la fe es puramente sobrenatural. Ni es una creencia ni es una actitud positiva. Tampoco esconfianza en Dios. Nada de eso. Mas bien es una sustancia divina impartida por Dios, que recibimosal oír una palabra rhema (Ro.10:17). No podemos desordenadamente elegir un versículo y “tomarlopor fe”. Las promesas extraídas de las Sagradas Escrituras se vuelven nuestras sólo cuando Dios noslas da. Hace unos años, varias muchachas trataron de caminar sobre el agua. Ellas supusieron: “SiPedro pudo, nosotras también. Hoy como ayer, Dios es el mismo”. Todas estas jóvenes se ahogaron yello se convirtió en una vergüenza para su comunidad. Ellas procedieron en una palabra logos, intentandorepetir lo que para Pedro fue un rhema que el Señor le dio al decirle “ven” (Mt. 14:28-29).

El mensaje de fe que se pregona hoy, tiene validez; sin embargo, estira exageradamente la verdad alhacer hincapié en el logos y no en el rhema de Dios. A los cristianos se les exhorta así: “Sólo créanlo, sóloconfiésenlo, sólo reclámenlo, sólo tómenle la palabra a Dios y eso será suyo”. Éstas son exhortacionespara echar mano del logos, mas la fe no llega por el logos sino por la palabra rhema de Dios (Ro. 10:17).¡Fe y creencia son diferentes! A menudo la creencia se toma equivocadamente por la fe.

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La creencia es una actitud: “Señor, yo creo que Tú eres capaz”. La creencia puede conducir a la fe,pero no es la fe. La verdadera fe es sustancia. Cuando Dios nos da fe, ésta siempre acarrea respuestas.La fe es impartida por Dios y se introduce en nuestro corazón por medio de la palabra avivada. Eldon de la fe no es una actitud mental ni es confianza en Dios. La fe verdadera es una semilla queDios pone en nuestro interior, una semilla avivada, una palabra rhema. Aunque debemosentrenarnos para pensar positivamente y confesar las cosas como es debido, eso en sí no es fe. Lafe es divina.

En cierto momento de su vida, el hermano coreano Paul Yonggi Cho necesitaba cinco millones dedólares. Al pensar en su situación, se angustiaba, se inquietaba y sufría. ¡Entonces, comenzó a orar! Élconfiaba en que Dios le daría una solución. Así que oró, oró y oró, hasta que la fe del Hijo de Dios entróen su ser. Dios puso Su propia fe dentro de este varón, y Yonggi Cho comenzó a regocijarse. Aunqueel dinero todavía no llegaba, él sabía que estaba en camino. La fe de por sí es sustancia (He. 11:1),y esa fe había llegado a su espíritu. De igual manera, también llegaron los cinco millones.

El mensaje de la hiper-fe tiende a reprender al diablo por cualquier motivo. Este mensaje esperaresultados inmediatos, pero a veces Dios tiene un tiempo establecido para nuestra sanidad o milagro.Por ejemplo, un hombre tuvo un serio problema en la tiroides durante dieciocho meses. En superíodo de enfermedad, Dios obró en su interior, volviéndolo compasivo. Antes, esta persona habíasido sumamente tosca e impaciente con los demás, pero en sus meses de dificultad, Dios lo tornódócil de espíritu y lo sanó. Por esta razón no podemos siempre “tomar autoridad” inmediatamentesobre todas las cosas. Dios tiene un tiempo definido para obrar liberación (Ec. 3:1-8).

El movimiento de la hiper-fe ha ganado muchos seguidores. Muchos han fracasado en su vidapasada o proceden de iglesias espiritualmente muertas. Otros, quizás hayan estado en alguna formade esclavitud. El mensaje de fe ha captado la atención de muchos porque se les ha dicho: Diospuede sanar, Dios provee, Dios da gozo y paz, Dios habla y lo puede hacer contigo a diario; túpuedes ser alguien, tú puedes tener éxito”. En vista de que la gente ha necesitado desesperadamenteoír estas palabras, el mensaje de fe ha esperanzado a muchos. A pesar de la mezcla y desequilibriode parte del mensaje actual de fe, a muchos los ha beneficiado hasta cierto punto. No obstante,nuestra fe debe ser purificada.

Pedro dijo: “Para que [purificada] vuestra fe, mucho más preciosa que el oro, el cual aunqueperecedero se prueba con fuego, sea hallada en alabanza, gloria y honra cuando sea manifestadoJesucristo” (1 P. 1:7). A menudo, nuestra fe se mezcla con la jactancia, y así lo tuvo que aprenderel impulsivo Pedro en sus años mozos. Pedro también nos exhorta a añadir siete cosas a nuestrafe (2 P. 1:5-9). Él declaró que si estos siete elementos estaban presentes en nosotros, y abundaban,no caeríamos jamás. También este apóstol nos advirtió que si estas siete cualidades no se añadena nuestra fe, seremos ciegos e incapaces de ver más allá. Por ejemplo, se nos ordena añadir anuestra fe, virtud. La virtud es excelencia moral. Sansón tuvo fe, pero no le añadió pureza moraly perdió su visión.

Pasos Que Conducen a la Verdadera Fe

1. La obediencia.2. Un corazón creyente.3. Una fe verdadera.

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Pasos Que Conducen a la Verdadera Fe

Un rhema (palabra avivada) proviene de una relación con Dios y de acudir a Élcontinuamente buscando dirección en todo asunto. He aquí unos pasos sencillos queconducen a la fe verdadera:

1). La obediencia. La obediencia nos prepara para tener un corazón creyente.Debemos obedecer, aunque no entendamos todos los detalles.

2). Un corazón creyente. Ésta es una actitud: “Señor, sé que eres capaz” . Es tambiénuna confesión positiva.

3). Una fe verdadera. Ésta es impartida por Dios. Un corazón creyente y una confesiónapropiada conducen a la fe.

Los israelitas no obedecieron; por eso no pudieron creer y anduvieron faltos de fe.Todos murieron en el desierto. Caleb y Josué obedecieron y, como consecuencia,tuvieron un corazón creyente y una confesión apropiada, lo cual los condujo a lafe divina.

La Debilidad de los Principios que se Enseñan en los Seminarios Bíblicos

Jesús dijo: “El cielo y la tierra pasarán, pero mis palabras [o logos] no pasarán” (Mt. 24:35). ¡Losprincipios establecidos en la Biblia son ciento por ciento verdaderos! Ningún creyente con buenosfundamentos discutiría esto. El asunto, sin embargo, no es si creemos en la autenticidad de laPalabra de Dios y Sus principios. Nuestro problema está en saber qué principio bíblico es aplicablea cada situación. Cada circunstancia (y persona) es diferente, por lo cual se necesita una llaveespecífica que abra la puerta en cada situación. La respuesta que funcionó para alguien en unaocasión, puede que no funcione para otro individuo. En el Reino de Dios, no hay una llave maestraque abra perfectamente cada una de las puertas de las prisiones espirituales. Se requiere una llaveespecial para nuestra propia liberación, así como para la de nuestro prójimo. De esta manera, podemosver que necesitamos la gracia de Dios; necesitamos una palabra rhema de Dios.

Los principios impartidos en los seminarios tienden a clasificar a personas, situaciones y problemas.En esto radica la debilidad de “los principios”. Toda situación y problema que se pueda concebir seresuelve teóricamente de antemano. Cada problema es cuidadosamente analizado y resuelto consoluciones respaldadas por las Escrituras. Esto nos permite tener una respuesta predeterminadapara cada conflicto que surja. Cada vez que un problema se cruza en nuestro camino, todo lo quetenemos que hacer es ir a nuestro archivo y buscar bajo un encabezado específico la instrucción quedebemos seguir. Es algo sistemático, está completamente respaldado por las Escrituras y tiene garantíade funcionar si seguimos las indicaciones paso a paso. Sólo que este procedimiento tiene un problema,¡sencillamente no funciona!

Los “principios” nos motivan a apoyarnos en experiencias del pasado, en lugar de buscar a Diospara que Él nos dé una palabra fresca y clara para nuestra situación. Los principios nos ofrecen una

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guía de respuestas. Todas las respuestas están listas para nosotros. Cuando tenemos a nuestradisposición principios en forma de receta, no necesitamos más buscar a Dios para que nos dé Sugracia. De hecho, ya no necesitamos más a Dios, si ya tenemos las respuestas. Pero, ¿son realmentelas respuestas de Dios?

Israel pidió un rey cuando Dios mismo era su rey (1 S. 8:5-7; 12:12). Querían un señor que sepudiera ver, escuchar y tocar; querían algo más palpable. El pueblo de Dios detestaba vivir por la fe.Caminar en el Espíritu era algo muy indefinido, y confiar en un Dios que no se podía ver, erademasiado incierto para ellos. Querían un rey que los gobernara. Hay muchas razones por las cualesla gente no quiere que el Señor gobierne sobre su vida. Es más fácil tener un rey. Los reyes puedenexplicarnos con lógica lo que pensamos que necesitamos oír, y con ello no tenemos que vivir por fe.Si no tenemos cuidado, una guía de principios puede volverse nuestro “rey”. Algo que evidenciamoscuando hemos perdido nuestro caminar en el Espíritu, es que cambiamos nuestra relación con Diospor principios (2 Co. 3:6.)No nos gusta vivir por la fe, nos resistimos a lo desconocido. El hombre siempre quiere saber lo quepasa y cómo se van a desarrollar las cosas. Queremos una explicación para todas nuestrascircunstancias y la queremos “ya”. Queremos todo descifrado. Los principios y la Psicología atraena nuestra lógica. Los principios pueden siempre darnos una explicación, pero tal vez no sea laexplicación de Dios. ¿Qué tal si Dios no desea hablarnos en este momento, como en la prueba deJob? No se suponía que Job comprendiera la prueba. A veces Dios calla. Si Dios le hubiera explicadotodo a Job, mostrándole cuál sería el resultado de su prueba, hubiese destruido su obra en la vida deeste varón.

En algunas situaciones, Dios no desea iluminarnos con respecto a algo (Is. 50:10) y lo que debemoshacer es confiar en Su carácter. Cuando estamos en el fuego de la prueba, podemos aplicar cuantateoría y principio encontremos en un libro; pero al final veremos que éstos no funcionarán. La únicacosa que podemos hacer es clamar al Señor para que nos dé Su gracia sustentadora, y eso esprecisamente lo que Dios quiere que hagamos.

No estamos menoscabando las verdades ya establecidas, sino previniendo contra la exageradadependencia de principios como solución para todo. Lo que Dios ha dispuesto para la vida de unindividuo, puede ser diferente de lo que ha dispuesto para la vida de otro. Debemos descubrir lasdisposiciones de Dios para nuestra vida. Por ejemplo, ciertos conferencistas fomentan el tenermuchos hijos, mientras que otros enseñan que debemos tener pocos o ninguno. Sin embargo, estaimportante decisión es un asunto de convicción personal que procede de Dios a través de unaestrecha relación con Él.

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Resumen

• Nuestro problema no consiste en los principios, sino en sabercuáles de ellos debemos aplicar a nuestra situación.Necesitamos una palabra rhema.

• No hay llave maestra que se acomode a la situación de cadapersona.Necesitamos una llave específica para cada ocasión.

• El hecho de apoyarnos en principios clasificados nos apartade buscara Dios para obtener de Él una palabra fresca.

• No nos gusta vivir por fe. Los principios, la lógica natural, yla psicologíason atractivos para nuestra mente natural.

• Apoyarnos en los principios constituye un rechazo al Señorcomo nuestro Rey. Los principios se convierten en nuestronuevo rey.

• Los principios siempre nos dan una respuesta, pero a vecesDiosno está hablando por medio de ellos.

• No debemos cambiar nuestro ministerio espiritual por unointelectual,un ministerio de principios.

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LA VERDADERA ADORACIÓN

“Los verdaderos adoradores adorarán al Padre en espíritu y en verdad;porque también el Padre tales adoradores busca que le adoren” (Jn. 4:23).

Juan 4:23 revela el corazón de Dios. El Padre busca verdaderos adoradores, aquellos que lo adorenen Espíritu y en verdad. La adoración verdadera exige una vida totalmente rendida a Dios. Laadoración verdadera tiene lugar cuando amamos cada parte de Dios con cada parte de nuestro ser.La adoración verdadera tiene lugar cuando le pertenecemos totalmente a Él.

La verdadera adoración consiste de lo siguiente:

• La música correcta.

• Un corazón creyente.

• Una actitud de dependencia.

• Un espíritu agradecido.

• Una vida obediente.

• Un corazón que no alberga nada en contra de otro.

• Rendir a Sus pies nuestros más profundos deseos.

• Comprender que pertenecemos a Otro.

• Ser llenos del Ser a quien adoramos.

• Someternos a la autoridad de Dios.

• Un corazón circuncidado.

• Postrarnos ante Él.

La música correcta. Para adorar a Dios en Espíritu y en verdad, nuestra música debe ser laadecuada. Las Escrituras invitan a adorar al Señor en la belleza de la santidad (Sal. 96:9). Sinuestra música es mundana y está mezclada con la letra de Satanás y la percusión secular, jamáspodremos adorar a Dios en la hermosura de la santidad. ¡Dios quiere refinar nuestra música! Enel capítulo 15 de Éxodo, después del servicio de alabanza, la música israelita se convirtió en unruido (Ex. 32:17-19). Esto se debió a que su relación con Dios se había deteriorado. La clase demúsica que escuchamos o tocamos, dice mucho de la condición de nuestro corazón y de la relaciónque tenemos con Dios.

Un corazón creyente Toda verdadera adoración debe proceder de un corazón creyente. Eldeber primordial del hombre es creer (Jn. 6:28-29). Cuando el hombre no cree en lo que Diosdice, esto es un insulto. No creerle a Dios es estar en desacuerdo con Él, lo cual contrista SuEspíritu (Amós 3:3). Cuando el Señor nos habla, espera que estemos de acuerdo con Él. El queestemos de acuerdo con Él satisface Su corazón. Abraham fue un excelente adorador porque estuvode acuerdo con todo lo que Dios le dijo. Un corazón creyente complace y edifica el corazón deDios, lo cual es el objetivo supremo de la verdadera adoración. Levantemos nuestras manos a Diossin enojos ni dudas (1 Ti. 2:8).

La adoración verdadera tiene lugarcuando amamos y cada parte de Dios sedeleita con cada parte de nuestro ser. Laadoración verdadera tiene lugar cuandole pertenecemos totalmente a Él.

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Una actitud de dependencia. Cuando adoramos a Dios, debemos acercarnos a Él con unaactitud de profunda humildad y dependencia (Mt. 5:3). La verdad es que no sabemos adorarcorrectamente. Tampoco podemos hallar el camino hacia la presencia de Dios porque seencuentra oculto, a menos que Él nos imparta soberanamente Su gracia (Sal. 43:3; 65:4). Laadoración está arraigada en la gracia, y la gracia sólo se concede a los humildes. La humildadtotal es requisito para acercarse por completo al Señor y para llegar a vivir la verdaderaadoración (Is. 57:15).

Un espíritu agradecido. La gratitud es una actitud que vence la amargura y la crítica, y disponenuestro corazón para la alabanza que agrada al Creador. Sin un corazón agradecido, no sepuede adorar a Dios en Espíritu y en verdad. La falta de agradecimiento es el primer paso paraalejarse del Señor (Ro. 1:21). La Palabra nos manda a entrar por Sus puertas con acción degracias (Sal. 100:4). La gratitud nos prepara para alabar y adorar. La alabanza y la adoracióngenuinas requieren gratitud en todas y por todas nuestras circunstancias (1 Ts. 5:18; Ef. 5:20). Lagratitud mantiene libre nuestro espíritu. Nunca debemos presionar a otros para que adoren. Diosno quiere sacrificio de alabanza que no proceda del corazón. Nunca obliguemos a un individuo aadorar, más bien animémoslo diciendo: “Si no estás agradecido por la sangre de Cristo y por todolo que Él ha hecho por ti, ¡por favor, no adores!” Cuando obligamos a otros a adorar, y no lohacen de corazón, incurrimos en irrespeto.

Una vida obediente. La obediencia nos permite obtener el favor de Dios y abre la puerta a laadoración pura. Dios mantiene Su favor en la medida en que continuamos haciendo lo que Él nospide. Dios no acepta nuestro sacrificio de alabanza si estamos haciendo las cosas a nuestra manerao en el lugar equivocado (Dt. 12:13-14). Dios puede rechazar nuestro sacrificio (Mal. 1:8-10). EnRomanos 12:1 se nos manda a presentar nuestros cuerpos en sacrificio vivo. Nuestra vida viene aser olor grato al Señor cuando ofrecemos nuestro ser total, así como lo hizo Cristo (Ef. 5:2). Cuandonos encontramos en una encrucijada, y escogemos hacer la voluntad de Dios, somos adoradores yéste es nuestro culto racional.

Un corazón que no alberga nada en contra de otro. Antes de ir al altar, Dios quiere quehagamos las paces con aquellos que hemos ofendido (Mt. 5:23-24). Debemos reconocer quesi nuestro corazón se ha endurecido contra alguno, no podremos abrirlo completamente alSeñor. Para ser un adorador del Dios perfecto, debemos ser perfectos (Mt. 5:48). Debemosser perfectos en actitudes. El amor hacia nuestros hermanos y enemigos debe serperfeccionado. No podemos adorar a Dios en Espíritu y en verdad si en nuestro corazónexisten malos sentimientos.

Rendir a Sus pies nuestros más profundos deseos. La adoración es darnos por entero a otro. Laadoración verdadera no cobra vida en nuestro corazón si éste se encuentra dividido y excesivamenteaferrado a otros amores. Abraham le devolvió a Dios su posesión más querida: Isaac. ¡Adorómientras lo hacía! (Gn. 22:5) Honrémosle como nuestro todo; en todo, en tanto que rendimos aSus pies nuestras metas, ambiciones, planes, ministerio, y aun personas que amamos. Haciendoesto le decimos a Dios: “todo es secundario en comparación contigo”.

Comprender que pertenecemos a Otro. La adoración verdadera incluye la actitud deApocalipsis 4:11. Es comprender que fuimos hechos para otro: Dios. Fuimos creados por Él y paraÉl, para agradarle. No somos nuestros, fuimos comprados por precio (1 Co. 6:19-20; Sal. 100:3).Fuimos creados para adorar a Aquel que nos creó y así es como encontramos plenitud. La alabanzamáxima tiene lugar cuando amamos cada parte de Dios con cada parte de nosotros.

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Ser llenos de Aquel a quien adoramos. Nos hacemos iguales al objeto (o persona) de nuestraadoración. El pueblo de Israel siguió la vanidad y se volvió vano (Jer. 2:5). Los paganos, fabricantesy adoradores de ídolos, se vuelven como ellos (Sal. 115:2-8). Sin embargo, los que son intensosadoradores del Señor, ¡se vuelven como Él! Por eso debemos tener una revelación creciente deAquel que adoramos. A medida que contemplamos al Señor y le rendimos culto, somostransformados más y más a Su imagen (2 Co. 3:17-18). Dios recompensa nuestra adoraciónimpartiéndonos parte de Sí mismo. Cuando adoramos al Señor nos llenamos de Su propia esencia,y luego podemos corresponderle con lo mismo. Es derramar sobre Él la misma fragancia que Élha derramado sobre nosotros.

Someternos a la autoridad de Dios. La verdadera adoración se expresa sometiéndonos al gobiernode Dios y a quienes Él ha designado como nuestras autoridades. La adoración verdadera se demuestraaceptando totalmente las circunstancias que Dios permite en nuestra vida, sean las que sean. Esreconocerle a Él como Señor de nuestra vida. Cuando no aceptamos nuestras circunstancias, yretamos o cuestionamos la manera como Él nos guía, no somos adoradores verdaderos. Job era unprofundo adorador del Señor. Cuando perdió todo lo que tenía, se postró y adoró (Job 1:21-22). Jobhabía rendido sus derechos a Dios y le reconoció como su absoluto Señor.

Un corazón circuncidado. Pablo dijo: “Nosotros somos la circuncisión, los que en espíritu servimos[o adoramos] a Dios y nos gloriamos en Cristo Jesús, no teniendo confianza en la carne” (Fil. 3:3).La circuncisión es cortar aquello con lo que hemos nacido. Nacemos con orgullo, terquedad y otrasenfermedades de la naturaleza caída. La adoración verdadera surge cuando nuestro corazón ha sidoliberado de las ataduras de la tradición y del pensamiento humano por la Espada. Muchos sonincapaces de adorar a Dios en Espíritu porque están inhibidos por sus tradiciones y mentalidadnatural. Algunas iglesias se avergüenzan de levantar sus manos, aplaudir o danzar con gozo delantedel Señor, tal y como lo hizo David (2 S. 6:14-16).

Postrarnos ante Él, a Sus pies. Si el hombre natural se vende a sí mismo con tal de alcanzar unameta o una causa, ¡cuanto más debemos nosotros entregarnos al Señor de señores para honrarle yadorarle! ¡A tales personas busca el Padre! Seamos adoradores profundos de Aquel que nos hizo,¡porque Él es digno!

• Pedirle a Dios es ocuparnos de nuestras necesidades.

• Alabar a Dios es estar ocupados en Sus bendiciones, con manos limpiasy corazón puro.

• Adorar a Dios es ocuparnos de Él. Cuando Job perdió todo, se postró enadoración, no en alabanza. Adoró a Dios sencillamente lo que Él es.Adorar es mas profundo que alabar. La alabanza lleva a la adoración.

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La Importancia de la Música

La música correcta es muy importante porque afecta el mover del Espíritu Santo y la presencia delSeñor. La alabanza y adoración ungidas traen la revelación de Dios que nos lleva a ser como Él. Laalabanza inspirada por el Espíritu desata los dones espirituales, trae liberación, sanidad, y el espíritude profecía para obtener dirección. La música correcta es la clave para el avivamiento y crecimientode la Iglesia. Dios creó la música; ésta es parte de Él mismo. El cielo mismo está lleno de música.La música correcta y la adoración pura nos preparan para una eternidad en el cielo. La adoraciónpura también nos ayuda a perseverar en nuestro caminar y nos capacita para alcanzar la meta denuestra vida.

La música es parte integral del reino de Dios y del reino de Satanás. La música tiene un enormepoder y puede conducirnos a cualquiera de estas dos direcciones. Ya que la música ejerce una graninfluencia sobre nosotros, la que escuchemos debe ser santa. Dios ha querido rodearse de alabanza,adoración y de la hermosura de la santidad (Sal. 96:9). ¿Cumple con este propósito la música queusted escucha? ¿Está nuestra música agradando a Dios y atrayéndonos a Él? Satanás está atacandofuertemente en el área de la música e infiltrándose con ello en la Iglesia. ¿Hemos perdido nuestrodiscernimiento y sensibilidad en el campo de la música y de la alabanza? La condición espiritual dela Iglesia en cualquier momento de la historia siempre estuvo relacionada con la situación de sumúsica, su adoración y su alabanza.

El avivamiento está siempre asociado con la música. Los grandes milagros y la liberación paraque la gente sea salva fluyen con la música correcta. Como hemos dicho, la música correctadesencadena sanidad, liberación de ataduras, y el espíritu profético (1 S. 16:23; 2 R. 3:15). Duranteel Oscurantismo, la iglesia Católico-Romana prohibió cantar. Como resultado de ello se perdió lavida y el gozo y surgió la decadencia. Martín Lutero no sólo restauró la verdad de la justificaciónpor fe, sino que introdujo nuevamente el canto y la alabanza en la Iglesia. Con ello le trajo larenovación del gozo y de la vida . Lutero mismo dijo “Lo único más importante que la música y laalabanza es la teología correcta”. El avivamiento en el que tuvieron parte los hermanos Wesley fueacompañado de 6,000 himnos nuevos. Los Wesley animaron a sus congregaciones a cantar y expresarel gozo de la salvación con canciones de alabanza y adoración. La salud de la Iglesia en cualquiermomento de la historia siempre ha estado relacionada con la calidad de su música y su alabanza.

La música se originó en Dios. Dios ama la música y se rodea a Sí mismo de alabanza, adoracióny santidad (Ap. 4:8-11). Lucifer fue creado por Dios para presidir los coros celestiales. Los sonidosdel cielo eran majestuosos; pero de pronto, hubo un sonido discordante, un extraño acorde, unanota de depresión se abrió paso. (Mucha de la música de Satanás está en clave menor). El cambioen la música de Satanás surge como resultado de la modificación de su relación con Dios. Larebelión entró en escena. Satanás no perdió su habilidad musical cuando cayó. Hoy, utiliza suhabilidad para pervertir la música y separar al hombre de Dios. Toda habilidad proviene de Dios.Con qué propósito las usemos queda a nuestro criterio. ¿Para qué utilizaremos nuestras habilidadesmusicales?

Ningún instrumento musical es malo en sí mismo. Si los instrumentos se utilizan apropiadamente,glorificarán al Señor. El rey David fabricó muchos instrumentos siguiendo las instrucciones deDios (1 Cr. 23:5; 2 Cr. 7:6; 29:26;27; Neh.12:36). Existen muchos instrumentos musicales en elcielo, tales como trompetas, bocinas, e instrumentos de cuerda. Lo malo no es el instrumento, sinoel propósito para el cual lo utilicemos. Se puede usar para el bien o para el mal.

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Los órganos, los pianos, las trompetas y las flautas son aceptados por muchos creyentes, pero aunéstos pueden ser instrumentos de Satanás si el que los ejecuta no está consagrado a Dios. Debemosevitar tener una banda o conjunto en nuestra iglesia; en lugar de ello tengamos una orquesta dealabanza celestial.

A veces, la Iglesia le quita libertad al Espíritu por causa de legalismo y tradición. En algunas iglesiasse prohibe la ejecución de instrumentos musicales, así como otras manifestaciones de entusiasmo yregocijo ante el Señor. Esto para el mover del Espíritu Santo, porque la música y la alabanza estándirectamente relacionados con el fluir espiritual. Los puritanos echaban a la gente de las iglesias yles reprochaban el canto. Juan Calvino creyó que todas las ordenanzas del Antiguo Testamento eranobsoletas, incluyendo los instrumentos de música. Después del año 70 d.C., los fariseos prohibieronla música, los tambores, los clarinetes y otros instrumentos, arguyendo que eran malos porque losutilizaban los gentiles. Los fariseos fueron muy enérgicos y ese mismo espíritu farisaico puedeobstaculizar el desenvolvimiento del Espíritu en las iglesias de hoy.

A veces, las congregaciones imponen restricciones innecesarias por temor al emocionalismo. Lasemociones en sí mismas no son malas si están sometidas al Espíritu de Dios. Dios mismo tieneemociones y nosotros fuimos creados a Su imagen. Podemos ir de un extremo a otro, de ser todoemociones a no manifestar ninguna. Ambos extremos son incorrectos. Debemos encontrar unequilibrio santo. Algunas iglesias son muy emotivas y otras expresan poca o ninguna emoción. Haymúsica que expresa emociones, y otra que incita a las emociones. No debemos consentir esta última.

La música es alabanza. Dependiendo del tipo de música, se producirá una buena o mala adoración.Satanás, valiéndose de una falsa unción, utiliza la música para atraer a la gente, apartándola de Dios.La música formó una parte integral de la alabanza a la estatua de Nabucodonosor (Dn. 3:1-18), y estovolverá a suceder en lo que será la adoración a Satanás y al Anticristo en nuestros días (Ap. 13:4;13:8). El deseo más grande de Satanás es recibir adoración, y la música es el medio del cual se valepara obtenerla.

La música rock es una de las armas que Satanás ha utilizado para atar al hombre. El rock secular esterrible. Las portadas de los discos nos muestran con claridad su origen demoníaco. La música seconoce por los frutos que produce. El rock está ligado a una cultura rebelde. Si usted permite quesus hijos lo escuchen, se rebelarán contra Dios y contra usted. Este género musical también estárelacionado con la inmoralidad, las drogas y el espiritismo. El espíritu diabólico que opera a travésdel ejecutante operará también en las personas cuyos espíritus se abran a esta clase de adoración.¡La música es adoración! ¿Qué estamos adorando?

EL ROCK CRISTIANO

La esencia del rock cristiano es la percusión. Por lo general, el mensaje que se comunica no tienerespaldo bíblico y los ejecutantes casi siempre están llenos del espíritu del mundo. Dios no deseaque Su pueblo use los estilos y métodos de Satanás, ni que le ponga música a los versículos bíblicoscon las tonadas mundanas. Es como transportar el arca en carruaje nuevo (1 Cr.13:1-14; 15:12-13).Hacemos mal en atraer la presencia de Dios por nuestros propios métodos. Dios es muy detallistaen cuanto a nuestra manera de atraer Su presencia y juzgó a Israel por realizar esta labor contradiciendoSus estipulaciones. La letra y música que debemos tener deben edificar a Dios y promover Susupremo llamamiento. Hay música del Atrio, música del Lugar Santo y música del Lugar Santísimo.Procuremos encaminar a la gente hacia lo más sublime.

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LA MÚSICA EN TRES PARTES:

• La melodía, (el espíritu) el mensaje, la parte más importante.• La armonía, (el alma) sensaciones de éxtasis (orquestas, etc.) para realzar la melodía.• El ritmo, (el cuerpo) la percusión, expresiones corporales.

El rock cristiano exalta primero la percusión. El tamborileo es lo que se escucha con mayorintensidad y muchas veces no podemos oír ni la letra ni la melodía. La música buena y ungidadebe influir primeramente sobre nuestro espíritu, luego sobre nuestra alma y por último sobrenuestro cuerpo. Si la música influye primero sobre el cuerpo (percusión) y por último sobre elespíritu, está mal. El rock cristiano atrae la atención primero hacia el ritmo y la percusión.

Nuestra música debe ser la apropiada ya que nos atraerá o a la santidad o a la mundanalidad.Debemos tener la música correcta en casa, para que Dios entre en ella con Su gloria. Es buenoadorar juntos en familia. Quizás por un tiempo, algunos deberíamos hacer un ayuno de música paraofrecerle al Señor nuestro propio sacrificio de alabanza. Perdamos esa necesidad de entretención.

“Vosotros adoráis lo que no sabéis” (Jn. 4:22). Es posible pensar que estamos adorando a Dios,cuando en realidad estamos adorando otra cosa por causa de la música a la cual nos entregamos.Josué oyó “un ruido” en medio de la congregación (Ex. 32:17-19). Su adoración había degeneradoen clamor. La adoración no es un ruido ni un clamor (desgraciadamente, en ciertas iglesias sí lo es).La adoración se convierte en ruido cuando la carne reina, y no Dios.

DIFERENTES MANERAS DE EVALUAR LA MÚSICA

• ¿Qué clase de persona es el artista? ¿Es alguien consagrado a Dios o es sólo un ejecutante?

• Observe los títulos y las carátulas de los discos. ¿Glorifican a Dios, al mundo o a Satanás?

• ¿Ministra la música al Señor? ¿Lo engrandece?

• ¿Atrae genuinamente a las personas a Dios, o al tamborileo y al ámbito del alma?

• ¿Comunica un mensaje verdadero? ¿Es teológicamente correcto?

• ¿Que clase de gente sigue esta música? ¿La carnal o la espiritual?

• ¿Imita los sonidos y la letra mundana? ¿Hace uso de los estilos satánicos?

• ¿Es la letra cristiana, pero la tonada mundana?

• ¿Mi evaluación de la música sigue la pauta de la verdad, o está nublada por mis preferencias? (Si sólo me gustan los himnos apacibles, ¿estoy diciendo que la otra música no es de

Dios?)

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LA VERDADERA LIBER TAD

“Porque vosotros, hermanos, a libertad fuisteis llamados; solamente que no uséis la libertad como ocasión para la carne” (Gá. 5:13).

La libertad es peligrosa; ¡hasta puede destruirnos! ¡El hombre es sencillamente incapaz de gobernaruna libertad ilimitada! Cuando nuestros primeros padres pecaron en el huerto del Edén, Dios notuvo más alternativa que imponerles restricciones a causa de su naturaleza caída. Sin ningunalimitación, la naturaleza pecaminosa no estaría sujeta a impedimento alguno y la raza humana sedegeneraría sin esperanza (Ec. 8:11). De ahí que Dios dijera al hombre: “Maldita será la tierra portu causa” (Gn. 3:17b). Los impedimentos que nos fueron impuestos por medio de aquella maldiciónredundan en nuestro beneficio y constituyen una muestra de la misericordia de Dios que nos llevaadelante. Por eso, después de que un “aguijón” ha sido utilizado por Dios en nuestra vida paralograr un propósito, Él lo quita. Cuando Dios ve que somos lo suficientemente maduros para manejarcierta libertad, nos saca de esas circunstancias en que estábamos como encarcelados. Siprematuramente fuésemos puestos en libertad, la utilizaríamos como “ocasión para la carne”.

Dios, pues, no nos libertará de todas las circunstancias adversas inmediatamente. Él sabe que elhombre es incapaz de gobernar la libertad total de una sola vez. El Señor ha prometido echar fuera“poco a poco” a nuestros enemigos y problemas (Ex. 23:30; Dt. 7:22). Dios ha puesto sobre nosotros“tutores y sanadores [gobernadores]” hasta el tiempo señalado por el Padre (Gá. 4:1-2). Estos tutoresy sanadores son personas (y circunstancias) que nos instruyen, restringen y forman vallado poralgún tiempo en torno a nuestro ser. Trabajar arduamente, tener que rendir cuentas a otros, estarligados al matrimonio o a un empleo, ver planes frustrados y voluntades crucificadas, son situacionesque nos aportan beneficio. Estos “confinamientos” no son ataduras como Satanás nos ha hechopensar. Por el contrario, son salvaguardas para nuestra vida y moldean el carácter cristiano. Cuandoson eliminadas las restricciones, las personas caen en verdaderas ataduras (hoy existen muchosmovimientos de liberación).

El plan de Satanás es atar al hombre, lo que significa control de su parte. Unade las formas en que logra controlarnos es distorsionando el significado de losbuenos límites que Dios ha ordenado para el hombre, llamándolos “ataduras”.Satanás llama atadura a todo aquello que conduce a la libertad; y llama libertada todo lo que conduce a la esclavitud. Satanás promueve actitudes como: “Nome cohibas; yo quiero mi libertad”. “No me impongas restricciones, es mi viday hago lo que yo quiero”.

Los problemas que a largo plazo agobian nuestra vida (como una enfermedad física, una atadura,situaciones difíciles en el hogar, etc.) son permitidos por Dios mucho más de lo que nos imaginamos.Hay razones muy importantes por las cuales Dios permite obstáculos en nuestra vida por un tiempo.Esto nos mantiene en curso y forma en nosotros el carácter cristiano. Dios apartará estos problemas,uno a uno, en la medida en que maduremos y seamos capaces de gobernar la libertad, sin que éstasea nuestra ruina. Dios tratará con nuestros enemigos y problemas cuando maduremos y se realicenmodificaciones en nuestra vida (Pr. 16:7; 2 Co. 10:6).

Las prisiones espirituales son la misericordia de Dios y pueden ser, literalmente, nuestra salvación.Por ejemplo, el arca de Noé era una prisión. Sus ocupantes no pudieron ir a ninguna parte en todoun año, cosa sumamente incómoda. Sin embargo, esa prisión fue su salvación. A veces, Dios nos

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pone en circunstancias de confinamiento con el fin de salvarnos y libertarnos. Cuando era muchacho,el Señor me llevó por una larga experiencia “estilo túnel” en mi vida personal.

Estuve confundido, deprimido y físicamente lisiado por varios años. Los túneles son muy oscuros ysolitarios, pero ofrecen diversas y valiosas ventajas. Un túnel es el trayecto más corto para cruzaruna “montaña” en nuestra vida. Además, no podemos perder el rumbo cuando estamos en un túnel.Siempre Dios tiene una luz al final de nuestro túnel y nos da el resultado anhelado (Jer. 29:11).

El cautiverio es confinamiento. Es estar exiliados en circunstancias extrañas y difíciles. Para losisraelitas, significó trasladarse a Babilonia en cadenas de esclavitud. Sin embargo, Dios les prometióque regresarían a su tierra natal, a la normalidad. El Señor los envió al cautiverio “para su bien”, para“darles un corazón que lo conociese” (Jer. 24:5-7). Tal es el propósito del cautiverio (ver Job 42:10).

Algunos conferencistas bíblicos han exhortado a los jóvenes a quedarse en casa de sus padres hastaque se casen. Los que han insistido en obtener su libertad y vivido fuera del hogar, han caído enpecados morales. No queriendo vivir bajo autoridad ni sometidos a reglas, han caído en las verdaderasataduras: pecado moral, aborto, culpa, miseria, rencor, amargura, odio, drogas y alcohol. Las leyesde Dios vivifican. No son legalismos, sino directrices que nos guardan de caer en verdaderas prisiones:de culpa, inmoralidad y vicio. La libertad tiene lugar cuando nuestro espíritu es libre. Ser libres esser llenos de amor, gozo, paz, dominio propio y todos los demás frutos del Espíritu. La libertadtiene lugar cuando los vicios, los hábitos y Satanás no gobiernan nuestra vida. Ésta es la verdaderalibertad. Podemos ser libres, pero confinados por las circunstancias. Dios hace todo lo posible paramantenernos libres de las verdaderas ataduras. Escojamos la verdadera libertad.

¿En qué utilizará usted su libertad?“Ya te he dicho que dejes ir a mi hijo, para que me sirva” (Ex. 4:23).

Muchos de nosotros tenemos aspiraciones y anhelos que hemos mantenido en oración por años.¿Que pasaría si Dios nos respondiera hoy y concediera nuestras peticiones en este mismo instante?¿Sería eso un obstáculo o una ayuda para nuestro caminar con Él? Si se nos realizara hoy el milagro,¿estaríamos más cerca de Dios, o nos apartaríamos de Su lado? ¿Estamos listos para recibir lo quetanto ansiamos, o sería eso nuestra ruina al decidir seguir por nuestra propia senda?

• “Y dirás a Faraón: Jehová ha dicho así: Israel es mi hijo, mi primogénito. Ya te he dicho que dejesir a mi hijo, para que ME sirva” (Ex. 4:22-23). ¿Con qué propósito libera Dios de ataduras a Supueblo? ¡Para que pueda servirle y glorificarle! Muchas veces, cuando Dios le concede un milagroal hombre o a la mujer, ellos en lugar de servirlo, se sirven a sí mismos. Esto es precisamente lo quehizo el pueblo de Israel después de ser liberado de la esclavitud de los egipcios, no sirvió a Dios,sino que se sirvió a sí mismo, yendo por su propio camino.

• ¿Para qué utilizaría usted su milagro? Si Dios le restituyera la salud, ¿para qué utilizaría usted sucuerpo sano? Si Dios lo bendijera en lo económico, ¿se acercaría más a Dios, o la prosperidad lo haríavivir alejado de Dios? Hace unos años, un anciano de una iglesia africana oró a Dios pidiendo unnuevo camión rojo. Cuando lo obtuvo, no vino al culto del domingo ni a los servicios de entre semanaporque estaba demasiado ocupado transportando gente dentro y fuera de la ciudad. No le vieron porun mes, dos meses, un año. De hecho, nunca lo volvieron a ver. Estaba absorto en manejar su auto y enganar dinero. La bendición material lo hizo olvidar a Dios. Ésta es una tentación que tiene lugar nosólo en África, sino en todo el mundo. No todos son capaces de manejar la bendición financiera.

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• En Lucas 17:11-19, encontramos la historia de la sanidad de los diez leprosos. El Señor los sanó atodos, pero solamente uno regresó para glorificar al Señor. Los diez estaban contentos de haber sidosanados, pero sólo uno utilizó su cuerpo sano para glorificar al Señor. El resto siguió su propio caminopara utilizar su milagro para sus propios intereses. Recuerde, somos libertados para servir a Dios.

Hace algunos años, estando Brian J. Bailey y su esposa en Francia, fueron testigosde notables sanidades que por sus oraciones se produjeron en una de las iglesias deaquel lugar. Esta iglesia estaba situada cerca de un hospital que atendía pacientesdesahuciados. Cuando los médicos perdían las esperanzas con algún paciente, loreferían a la iglesia que se encontraba al cruzar la calle, la cual anunciaba: “Jesússalva, Jesús sana”. Como último recurso, pues, los pacientes en etapa terminal veníana la iglesia y Dios milagrosamente sanaba a muchos de ellos. Pero, lo más curiosode todo era que después de recibir su sanidad, ¡la mayoría de esos pacientes jamásvolvía a la iglesia ni se dedicaba al Señor!

• El Señor apartó del rey David a todos sus enemigos, y a él lo elevó a una posición de grandeza enla tierra (2 S. 7:9). Normalmente pensaríamos “¡Qué dicha no tener problemas o enemigos!” Pero,en realidad, esos son momentos de mucho peligro. Poco después de que Dios hubo apartado a todoslos adversarios de David, éste se volvió descuidado y cometió un pecado moral (2 S. 11 y 12). A estose debe que Dios se tarde en eliminar todos nuestros problemas de una sola vez.

• Recuerdo bien a una joven y excelente pianista de un instituto bíblico en donde trabajé comomaestro residente. A menudo, cuando ella tocaba, nuestro corazón era conmovido por una unciónmuy especial. En cierta ocasión, ella me habló de cuán incómodo le resultaba no tener su vehículo.Dijo que un mecánico de la localidad no había podido durante todo un año sustituir el averiadomotor del suyo. Esto me impulsó a hablar con el mecánico, el cual rápidamente cumplió con sudeber e instaló otro motor. Sin embargo, había algo que en aquel momento yo no sabía. Por unarazón muy importante, Dios le había quitado deliberadamente el carro a esta joven, al igual que sulibertad. Dios había estado tratando de hablarle y librarla del desastre. Tan pronto como se le restituyósu libertad, la utilizó como ocasión para la carne: fue y deshizo el matrimonio de un hombre. Elejemplo que estoy empleando aquí no es nada extraño.

• ¿Para qué utilizaremos nuestra libertad? ¿Qué haremos cuando recibamos liberación de nuestrasataduras? Sansón utilizó su libertad como ocasión para la carne. Lo que Sansón no aprendió en tiempode libertad, lo aprendió en tiempo de prisión (Jue. 16:19-31). Cuando una nación peca gravementecontra Dios, Él la sujeta a la esclavitud y opresión de otras naciones (Sal. 107:10-14). El Señor lohace por tres razones: Para castigarla, restringirla y llevarla al arrepentimiento (Sal. 90:3). Diosimpone yugo a los individuos y a las naciones con el objeto de restringirlos y redimirlos. Cuandouna nación o pueblo obtiene su independencia, o se deshace de su yugo prematuramente, lanaturaleza de maldad se desenfrena y no usa su libertad para servir a Dios sino al hombre mismo.

• Entonces, debemos dar gracias a Dios por nuestras circunstancias e irritaciones, confiando en queÉl nos sacará de nuestro confinamiento cuando sepa que con ello tendremos bendición y nodestrucción. Pidámosle a Dios que nos prepare para nuestro milagro, así cuando éste llegue, estaremoslistos y lo usaremos para Su gloria.

“Ya te he dicho que dejes ir a mi hijo, para que me sirva”. Éxodo 4:23

Dios nos liberta de la esclavitud y de la enfermedad para que le sirvamos a Él, no a nosotros mismos.

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EL VERDADERO TEMOR

El temor equivocado. El corazón humano está lleno de miedos y fobias. El hombre se preocupasiempre por lo que los demás están pensando de él. Hay personas que no pueden tolerar el reprocheni el rechazo, especialmente por parte de amistades, familiares y compañeros. La gente le tienepavor al fracaso, o a tener una apariencia de fracaso. A veces, una persona teme creer en algodiferente de lo que se le enseñó durante sus años de crecimiento. El miedo le impide a muchoshacer la voluntad de Dios. La vida eterna se pierde principalmente por causa del temor (Ap. 21:8,Jn. 12:42-43). Todos estos son temores que deben vencerse. “Busqué a Jehová, y él me oyó, y melibró de todos mis temores” (Sal. 34:4). Si queremos ir al cielo, debemos tener más temor de ofendera Dios que de ofender a la gente.

Ningún temor. Existen individuos que alegan NO TEMER, lo cual es muy peligroso. El no temeres el distintivo de los insensatos. Cuando utilizo una sierra eléctrica de mesa, temo que mis dedosse acerquen mucho a la cuchilla. Temo tocar un alambre de alto voltaje y temo acercarme demasiadoal borde de un precipicio. Temo salir al frío sin abrigo y sombrero apropiados. Y cuando estoyatravesando con un niño una carretera muy transitada, me aferro bien a esa mano. Es bueno teneresa clase de sano temor. Cuando la gente confiesa no temerle a nada, lo que está diciendo es que noes sabia. El temor de Jehová es el principio de la sabiduría.

El temor correcto. Éste es un sano temor. Es bueno tener miedo de desagradar a Dios o de no calificarpara que Sus propósitos se cumplan en nuestra vida. Es bueno tener un temor saludable de perdernos elcielo. El temor de Jehová es una unción, es uno de los siete espíritus del Señor (Is.11:2-3). Esta unciónproduce un respeto reverente por Dios. Todo aquel que tiene el temor de Jehová es sumamente rico.

El temor de Jehová:

• Es una unción (Is.11:2). Es uno de los siete espíritus del Señor.• Es el tesoro de Dios (Is. 33:6).• Es el principio de la sabiduría (Sal. 111:10; Job 28:28; Pr. 9:10).• Nos hace temer no calificar para que Dios cumpla en nosotros Sus propósitos (He. 4:1).• Guarda a los creyentes de resbalar (Jer. 32:40).• Es limpio, y nos mantiene limpios (Sal. 19:9).• Es una fuente de vida (Pr. 14:27); nos evita muchos lazos dañinos.• Nos guarda del pecado (Pr. 16:6).• Produce discernimiento (Pr. 8:13), hace que el hombre aborrezca el orgullo, la arrogancia y el mal.• Hace decentes a las sociedades (Gn. 20:11). Sin Su temor, los hombres son malos (Ro. 3:14-18).• Es la sensación de que Dios me observa, y que yo le rendiré cuentas (Gn. 42:18; Jon. 1:9).• La bendición de Dios está sobre todo aquel que le teme (Sal. 115:13).• El ojo de Jehová está sobre los que le temen (Sal. 33:18).• Los secretos de Dios se les revelan a quienes le temen (Sal. 25:12-14).• Algunos temen más que otros (Neh. 7:2).• Para tener el santo temor, hay que buscarlo (Pr. 2:1-5)• Hay quienes se niegan al temor de Jehová (Pr. 1:29).• Por ser tan perversos, Dios endurece a algunos con respecto al temor (Is. 63:17, ver Ro. 1:24-28).• La prosperidad y la multiplicación provienen de conducirnos en el temor de Jehová (Hch. 9:31)• La santidad se perfecciona andando en el temor de Dios (2 Co. 7:1).

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LA VERDADERA SABIDURÍA

La verdadera sabiduría está escondida del hombre (1 Co. 2:7). Cristo enseñó en parábolas (Mt.13:11-17)y deliberadamente encubrió de algunos la verdad. Los misterios de la vida se revelan sólo a losescudriñadores honorables y dignos (Pr. 25:2; 2:1-7). Todos los tesoros de la sabiduría y delconocimiento están escondidos en Cristo (Col. 2:3). Por lo tanto, sólo los que están cerca del Maestropueden entender el significado verdadero de la vida (Sal.16:11). El hombre busca la sabiduría y elsignificado verdadero de la vida, pero no los puede encontrar, pues antes debe honrar a Aquel dequien procede toda sabiduría (ver Job 28:7-28; 1 Co. 1:30).

En Proverbios, la sabiduría se personifica como una bella mujer virtuosa (Pr. 3:17; 3:13-18; 4:5-9; 9:1). A menudo, la sabiduría se presenta en género femenino en el libro de Proverbios. Ella tieneuna personalidad compuesta de siete características divinas (Pr. 9:1; Stg. 3:17), y sobre éstasreflexionaremos ahora por ser imprescindibles para el éxito en la vida, especialmente en el matrimonio.Por lo tanto, la sabiduría es más que destrezas y capacidades. La sabiduría tiene una naturaleza.

En Proverbios se hace un contraste entre dos mujeres: la bella mujer virtuosa (que representa lasabiduría), y la mujer extraña (que representa la insensatez). La humanidad puede escoger a una delas dos, y se volverá igual a aquélla con quien se ha ligado. Cuando abrazamos a la mujer virtuosa,ella nos hace ascender a un sitio de honor (Pr. 4:8), pero todo aquel que abrace a la extraña, serállevado a la ruina (Pr. 5:20-23).

La Sabiduría Edifica El Hogar y El Matrimonio

“La sabiduría edificó su casa, labró sus siete columnas” (Pr. 9:1; ver Stg. 3:17). Elhogar y el matrimonio se edifican sobre las siete columnas de la sabiduría. En Stg. 3:17vemos la interpretación de estas siete columnas (o características) de la sabiduría.Edifiquemos nuestro matrimonio sobre estos sólidos cimientos. Nuestro hogar podríaderrumbarse si en él faltara alguna de estas siete columnas. Ver también Mt. 7:24-28.

LAS SIETE COLUMNAS DE LA SABIDURÍA

“Pero la sabiduría que es de lo alto es primeramente pura, después pacífica, amable,benigna, llena de misericordia y de buenos frutos, sin incertidumbre ni hipocresía”

(Stg. 3:17).

1. Pura (impoluta). La primera característica de la sabiduría es la pureza: pureza moral y demotivaciones. La sabiduría nos mantiene moralmente incólumes. Éste es un tema constante en ellibro de Proverbios. Los que carecen de sabiduría caen en un terrible lazo (Pr. 7:4-27). La sabiduríatambién produce motivaciones puras. La verdadera sabiduría no pone de manifiesto un espíritucompetitivo; por el contrario, considera primeramente a los demás. Con el fin de edificar nuestrohogar sobre buenos cimientos, debemos fundarlo sobre pureza moral, y motivaciones que no noslleven a luchar por tener la preeminencia.

2. Pacífica (en paz con Dios, con el hombre y consigo mismo). En el idioma original, el vocablopara paz y unidad es el mismo. Un hombre tiene paz interior cuando su corazón está afirmado (Sal.86:11). Si su lealtad está repartida, él no tiene paz. Por consiguiente, cualquiera que trate de servira dos amos, es falto de cordura (Mt. 6:24; Stg. 1:8; 4:8; Ap. 3:15). La sabiduría nos da firmeza de

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corazón y de propósito, y con ello, la paz. Cuando estamos en paz con Dios y con nosotros mismos,podemos estar en paz con el prójimo. La contienda y el alegato no son sabiduría (Pr. 14:1; 21:19).

3. Amable (una cordial prudencia). El hombre sabio presta oídos atentos a los demás y está dispuestoa tomar en cuenta otros puntos de vista. La sabiduría es moderada y condescendiente con el prójimo,permitiéndole libertad. El rigor es lo opuesto de la sabiduría. La persona carente de sabiduría essevera, estricta, tensa, inflexible, dura y extremadamente exacta.

4. Benigna (sumisa, dócil). Esta es la pareja que “tiene la habilidad de saber cuándo convieneceder”. La sabiduría sabe cuando ser firme y cuando es mejor dejar ir un asunto. No es nada sabiopresionar o combatir a nuestra pareja (2 Ti. 2:24-25; Pr. 25:15). Mejor es orar y pedirle a Dios queconvenza a nuestro cónyuge. Sin embargo, la mayor parte de las desavenencias no se originan enque algo esté bien o esté mal; sino mas bien en preferencias.

5. Llena de misericordia y de buenos frutos. La misericordia de Dios es mucho más alta que ladel hombre. La misericordia divina muestra compasión al afligido, aun cuando éste se haya provocadosu propio problema. Ésta es la clase de misericordia que Dios ha demostrado tener con nosotros, yque espera que nosotros tengamos con el prójimo. Es una compasión carente de la actitud de “te lodije”. Nunca debemos mencionarle a nuestra pareja los fracasos y errores de su pasado, porqueentonces Dios quizás tenga que hacernos recordar los nuestros. Si estamos constantementerecordándole a los demás sus antiguas faltas, es porque no los hemos perdonado con sinceridad(Mt. 6:14-15). En vez de condenarlos persistentemente, la misericordia divina extiende sus manosa los caídos, y trata de reparar los pedazos rotos como mejor puede.

6. Sin incertidumbr e (sin favoritismo). Hay mucha parcialidad en nuestras emociones, lo cual no essabio. Isaac y Rebeca tenían hijos favoritos: Isaac amaba a Esaú y Rebeca a Jacob. Esta parcialidadperjudicó su hogar (Gn. 25:28). Hizo que Rebeca enseñara a su preferido Jacob a engañar a su padre.¿Podrá llegar a funcionar un matrimonio si uno de los padres le enseña a un hijo a mentirle al otro? Elfavoritismo es amor carnal y produce un mal fruto. El matrimonio de Isaac y Rebeca fue dispuesto porDios, pero aun así, la alianza no funcionó debido a aspectos de su corazón que no habían sido rendidos.

7. Sin hipocresía (genuina, no ser una falsificación). La verdadera sabiduría produce sinceridad yautenticidad profundas. Un hipócrita no es sincero ni auténtico. Alega ser una cosa, pero en suinterior es otra. El hipócrita es tosco y crítico para con los demás. Juzga a otros por errores que estánpresentes en su propia vida (Mt. 7:1-5; Ro. 2:1). La hipocresía es ceguera y dureza de corazón, ydestruye nuestra relación con el prójimo. Sin embargo, a medida que la verdadera sabiduría y la luzpenetran en el alma del hombre, éste se ve a sí mismo y es purificado del espíritu dictaminador.

El edificador sabio: alguien que oye y obedece.Mateo 7:24-27

Cualquiera, pues, que me oye estas palabras y las hace, le compararé a un hombre prudente,que edificó su casa sobre la roca. Descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaron vientos, ygolpearon contra aquella casa; y no cayó, porque estaba fundada sobre la roca.

Pero cualquiera que me oye estas palabras y no las hace, le compararé a un hombreinsensato, que edificó su casa sobre la arena; y descendió lluvia, y vinieron ríos, y soplaronvientos, y dieron con ímpetu contra aquella casa; y cayó, y fue grande su ruina.

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EL VERDADERO ÉXIT O

Hace varios años, Brian Bailey y su esposa estuvieron en Grecia. En una de las ciudades visitadas,había dos iglesias en particular. A una de ellas asistían tres mil personas y a la otra alrededor dedoscientas. El pastor de la iglesia más grande se consideraba a sí mismo muy superior al otro. Unanoche, Dios mostró una visión de las dos iglesias como Él las veía. En la iglesia de tres mil miembrossólo había nueve luces. Solamente nueve personas de esa gran congregación estaban brillando paraCristo, pero en la segunda iglesia, doscientas luces centelleaban para Jesús. Casi todos los de lasegunda iglesia estaban encendidos para Dios. Ciertamente, la lección es muy clara. A Dios no leinteresan únicamente los grandes números, sino cuántas luces están ardiendo en nuestra iglesia. Leinteresa tener “árboles de justicia” arraigados y cimentados en Él, ya que en los momentos deprueba, las grandes iglesias repletas de creyentes no comprometidos, serán abatidas por la tormentay acabarán en nada.

En otra ocasión, un hombre tuvo una visión en la que vio a varias personas yendo al cielo. Una deellas era un evangelista que llevaba en las manos una enorme cantidad de obras. El ángel de laentrada sonrió, tomó las obras, y las sometió al fuego de Dios. Todo lo que salió del fuego fue unpequeño grupo. Eso fue todo lo que le quedó al evangelista. La mayor parte de las obras de suvida habían sido reducidas a cenizas. Después, vio a una mujercita. Ésta sólo tenía una reducidacantidad de obras para presentar al ángel; pero después de que fueron sometidas al fuego, casitodas salieron intactas. Realmente, la mujercita tenía más cosas que exhibir en la eternidad que elevangelista.

Las obras que cuentan son las que permanecen (Jn. 15:16). Las obras de cada cual deberán serprobadas por el fuego de Dios (1 Co. 3:12-15). No se trata de cuánta gente asiste a nuestra iglesia,sino de cuánta está comprometida con Dios y encendida para Él. Por lo tanto, los pastores debentrabajar para llevar a su pueblo a la rectitud (y no sólo a la salvación) porque las personas que Diosles ha confiado, representan sus obras y el fruto de su ministerio. Es por eso que un ministro debetener la verdadera unción y el verdadero mensaje. Así, tendrá frutos que permanezcan. Es mejortener un puñado de harina fina que una gran cantidad de tamo.

Es muy frecuente que el éxito se mida conforme a patrones mundanos: números, edificios, figurasde renombre, publicidad y dinero. Sin embargo, al llegar la prueba, todo esto puede ser consumidoen un instante si no está fundado sobre la roca sólida de la obediencia (Mt. 7:26-27). Después detres años y medio de ministerio, Jesús no tenía la apariencia de ser un éxito. Muchos de Susseguidores lo abandonaron (Jn. 6:66), y hasta uno de los doce apóstoles lo traicionó. Llegó unmomento en que Cristo parecía ser todo un fracaso al colgar de una cruel cruz. Sin embargo, fueel campeón más grande de todos los tiempos. ¿Cómo, entonces, mide Dios el éxito? ¿Cuál es laverdadera prosperidad?

EL ÉXIT O CONSISTE EN HACER LA VOLUNTAD DE DIOS

El éxito se mide de una manera: ¡viendo si hemos cumplido o no la voluntad de Dios para nuestravida! Si la hemos cumplido, nuestras obras permanecerán y no se perderán. La voluntad de Diospara nuestro Señor Jesucristo fue Su crucifixión. La cruz no es lo que les gusta a todos. Para el ojonatural, Jesús se veía como un fracaso total. No obstante, por Su obediencia, derrotó a un enormearcángel y a todos los otros demonios y ángeles caídos. Jesús conquistó una naturaleza caída que elhombre jamás hubiera podido dominar, y pagó la deuda de la humanidad.

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Además de todo esto, lo que sembró en las vidas de los doce apóstoles durante tres años y medio,produjo un fruto sorprendente. Estos hombres y las Escrituras que dejaron, se convirtieron en laspiedras fundamentales de la Iglesia (Ef. 2:20), siendo Cristo mismo la principal cabeza del ángulo.

El día de hoy existe algo que necesita establecerse en la Iglesia; se trata de la forma errada en queevaluamos el éxito. El verdadero éxito no se mide por popularidad, carisma, personalidad y grandesmultitudes. Esa es la idea que tiene el mundo acerca del éxito. Tampoco se mide poniendo demanifiesto los dones espirituales o teniendo la unción de Dios. La unción y los dones espiritualesno son evidencias de que Dios esté complacido (Mt. 7:22-23; 1 Co. 9:27). A los israelitas Dios lesdio milagros, sanidad, liberación, protección y provisión durante su viaje por el desierto, aun cuandofueron rebeldes, desobedientes y ajenos a Su voluntad por cuarenta años. Ninguna de estasbendiciones es prueba de que Dios se agrade de nosotros.

Incluso tener la presencia de Dios no es necesariamente una señal del favor de Dios. A la rebeldenación de Israel le dijo el Señor: “Mi presencia irá con vosotros” (Ex. 33:12-17). Sin embargo, eso sedebió a que Dios es paciente y bondadoso. Muchas congregaciones suponen que el favor de Dios lascubre y que Él autoriza su proceder porque Su presencia está con ellas, pero eso no es siempre así.

Mucho más importante que sentir la presencia de Dios, es hacer la voluntad de Dios. Rumbo a lacruz, Jesús no se sentía bien. No sentía la unción y presencia de Dios cuando caminaba hacia elCalvario, pero esa era la voluntad de Su Padre para Él, y era lo que más importaba. El éxito no sepuede medir siempre sintiendo la presencia de Dios. Éxito es hacer la voluntad de Dios, porqueentonces nuestras obras permanecen (Jos. 1:8).

El hacer la voluntad de Dios es aún más importante que sentir Supresencia. Jesús no se sentía bien cuando iba rumbo a la cruz. No sentíala unción ni la presencia de Dios cuando iba hacia el Calvario. Sinembargo, esa era la voluntad de Dios para Él, lo cual tenía la mayorimportancia. El éxito no siempre se mide por sentir la presencia de Dios.Éxito es cuando cumplimos la voluntad de Dios, porque entoncesnuestras obras permanecen.

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LOS VERDADEROS HERMANOS

La verdadera minoría

En el mundo existen dos tipos de personas: los redimidos y los no redimidos. No tiene nada que vercon la raza, si somos negros, blancos, orientales o hispanos. La pregunta en sí es la siguiente:¿Somos hijos de Dios o hijos del mundo? ¿Somos hijos de la luz o hijos de las tinieblas? (1 Ts. 5:5).¿Está Cristo en nuestra vida o no? Cada cual pasará la eternidad ya sea en el cielo o en el infierno.

En toda nación hay un pueblo, una minoría, que le pertenece a Dios (Hch. 10:34-35; Ap. 5:9,10). Decada país, tribu, lengua y raza hay quienes creen en el mensaje del Evangelio y se conducen conformea sus enseñanzas. Este grupo particular se llama “la Iglesia”. Es una familia internacional quepiensa, habla y procede de manera similar, cuya mentalidad está moldeada por un libro de reglas: laPalabra de Dios.

Una familia: los hijos de la luz, una minoría que sale de cada nación.Un Padre: con el mismo Espíritu en cada uno de Sus hijos.Un libro de reglas: el cual produce la misma manera de pensar.

Los falsos hermanos

“Entonces os volveréis, y discerniréis la diferencia entre el justo y el malo,entre el que sirve a Dios y el que no le sirve” (Mal. 3:18).

Es necesario discernir entre justos y perversos, entre el que sirve realmente a Dios y el que no lesirve. No todo el que aparenta ser hijo de Dios, lo es. No todo el que asiste a la iglesia y usa elnombre de Cristo es un verdadero cristiano. Entre los genuinos, hay falsos maestros, falsos apóstolesy falsos hermanos. Éstos tienen la apariencia de rectitud y hablan de manera apropiada, pero enrealidad, no son íntegros y no están sirviendo al Señor.

En la parábola del Señor acerca del trigo y la cizaña, ambos parecían iguales. No se distinguía cuálera lo bueno y cuál lo malo. Crecían juntos, pero cuando transcurrió el tiempo, la verdad salió a luz.Este ejemplo es válido para muchas congregaciones del Señor. No todo el que se sienta a nuestrolado en la iglesia, es forzosamente un cristiano auténtico. Ver Mateo 13:24-30.

En nuestros días, muchos se “molestarán” cuando afloren las dificultades. Según se enfríe su amorpor Cristo, se aborrecerán y traicionarán unos a otros (Mt. 24:10-12). Algunos que en otro tiempousaban el nombre de Cristo, se convertirán en enemigos del Señor y de los genuinos creyentes. Sucompromiso con Dios es superficial pues nunca le permitieron purificar su corazón y motivaciones.Los períodos de prueba revelan el nivel de nuestra entrega. Los verdaderos hermanos no se odianentre sí, ni le dan la espalda a Cristo (ver Mt. 24:13).

Cristo enseñó que “todos los que hacen la voluntad de Dios son Sus verdaderos hermanos”(Mt.12:46-50; Mc. 3:33-35; Lc. 8:20-21). Los hombres y mujeres que hacen su propia voluntad,no tendrán buen suceso al final (Mt. 7:21-23). Ver también Lc. 6:46. Al final de esta era, habrá unavivamiento poderoso. Cristo lo compara con una inmensa red que es echada al mar. Cuando estállena, es subida a la barca, y ahí, son separados los “peces” buenos de los malos. El Señor apartaráa los malos de los justos (Mt. 13:47-50). Las iglesias estarán repletas de nuevos convertidos, pero

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entonces, cada cual será puesto a prueba. Dios permitirá que aparezca el Anticristo, el cual atraeráa todos aquellos que no son sinceros, incluso a algunos miembros de la iglesia.

SER LA ESPOSA DE CRISTO

La lección de Dios más objetiva en la vida es el matrimonio, pues a través de él aprendemoscómo debe ser nuestra relación con el Señor (Ef. 5:21-33; 1 Co. 11:3). Es un hecho muy interesanteque las mismas cosas que el hombre busca en una mujer, el Señor las busca en Su Esposa. Por lotanto, lo siguiente tiene una aplicación natural y espiritual. Para poder calificar para ser la Esposade Cristo, debemos estudiar las características del Esposo y tratar de ser como Él. Esto escompatibilidad. Cristo se casará con aquéllos que son como Él, con personas que han sido hechosconformes a Su imagen.

Para tomar en consideración

Cristo viene por una Iglesia madura y gloriosa, cuyas vestiduras son blancas y sin mancha(Ap.19:7-8). Él no se casará con una Esposa inmadura. Cristo no compartirá Su trono con quienesse hayan negado a salir de la niñez espiritual o con quienes no se le asemejen. No todo creyentetendrá el privilegio de reinar con Cristo (2 Ti. 2:12), lo cual está reservado para los vencedores(Ap. 2:26-27; 3:21; 21:7).

Hubo muchas vírgenes hermosas en el tiempo de la reina Ester, pero sólo una fue la elegida. Sólouna tuvo el privilegio de pararse junto al rey y extender su autoridad desde el trono. El rey Salomóntuvo “doncellas sin número”, más la perfecta era solamente una (Cnt. 6:8-10).

La parábola de Cristo acerca de las diez vírgenes es altamente significativa porque la Iglesia estáformada de vírgenes (Mt. 25:1-13). Esta parábola no está dirigida a incrédulos; el hecho de queeran “vírgenes” indica que todas ellas eran creyentes lavadas en la sangre. Todas estabanconscientes de la pronta venida del Esposo. Los incrédulos tienen falta de fe y no esperan Suvenida. El punto más importante de esta parábola no es si las vírgenes se salvan o se pierden, sinoquiénes son dignas de estar en la cena de las bodas del Cordero cuando venga el Esposo.

Las vírgenes que fueron acogidas en la fiesta de bodas, tenían aceite en sus lámparas y su corazónardía por Jesús. El aceite representa la unción. La unción viene de una relación íntima con el Ungido.Las vírgenes que no tenían aceite descuidaron su relación con Dios y a ellas se les negó la entradaa la fiesta. El Señor les dijo: “De cierto os digo, que no os conozco” (Mt. 25:12). En este pasaje, lapalabra “conocer” es una palabra griega que significa “intuición, o reconocer inmediatamente”. ElSeñor dijo a las vírgenes insensatas que Él no las conocía intuitivamente; Él estaba diciendo: “Yono las conozco muy bien”. La fiesta de bodas es solamente para los amigos íntimos, no para genteque Cristo apenas reconoce.

Por lo tanto, deseo que reflexionemos sobre lo siguiente: Aunque hay millones de creyentes en elmundo, no toda “virgen” (o creyente lavado en la sangre del Cordero) será parte de la Esposa(compuesta de muchos miembros) de Cristo. La Esposa de Cristo es un grupo más pequeño quela Iglesia, que alcanzará la gloria y la unidad. Para llegar a ser la Esposa de Cristo, nosotrosdebemos cumplir los requisitos. La relación entre la Esposa y el Rey de reyes es sólo para creyentesentregados, no para aquellos que son tibios. Consideremos a continuación lo que el Esposo Celestialbusca en Su Esposa.

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CUALIDADES QUE JESÚS BUSCA EN UNA FUTURA ESPOSA

1. Él desea una Esposa enamorada de Él. A Cristo no le atrae alguien carente de ardor o entusiasmopor Él. Cuando se trata de Su matrimonio, Cristo celosamente exige: “Ojalá fueses frío o caliente”(Ap. 3:15). Él quiere una persona que lo desee (Pr. 8:17). El Señor no elegirá a alguien que lo tomea la ligera o que constantemente rechace Su afecto. Israel repetidas veces “se le apartó” (Zac. 7:11)y no quiso escucharlo. Eso, en gran manera, le restó atractivo al pueblo. Correspondámosle siempre,y hagámonos así atractivos a Él.

2. Él desea una Esposa que esté de acuerdo con Él. Las Escrituras preguntan: “¿Andarán dosjuntos, si no estuvieren de acuerdo?” (Amós 3:3). El Señor no quiere una virgen que tenga supropio criterio, sus propias ideas, su propia visión y su propia causa. Un espíritu independiente yvoluntarioso entra en conflicto con Su Espíritu. A menudo, el creyente argumenta con Dios y con laPalabra de Dios. El Señor espera que Su futura Esposa sea enseñable, alguien que respete cadaporción de Su Palabra, y que ame cada parte de Él.

3. Él desea una Esposa que lo entienda. Cristo anhela alguien con quien abrir Su corazón ycompartir Sus secretos, mas esto no lo puede hacer con un bebé espiritual. El Señor desea que Supueblo crezca, de manera que esté a Su mismo nivel de comunicación (Jer. 9:24). Un hombre debetener una esposa que esté a su nivel. ¡El matrimonio es comunicación!

4. Él desea una Esposa que no esté protegiendo su identidad o su individualidad. Jesús perdióSu identidad. Se convirtió en siervo. Los siervos no procuran tener ni “nombre” ni prestigio. ElEsposo Celestial se despojó (Fil. 2:7), y busca una Esposa con un corazón igual (Mt. 16:24-25). Laúnica manera de encontrar nuestra identidad es entender primero con qué propósito fuimos creadospor Dios. A la mujer la creó Dios para ser una ayuda de su esposo, devota a él. A la humanidad engeneral, Dios la creó para tener una esposa que afectivamente estuviese devota a Él, no a su propioego (Ap. 4:11). Hoy en día existen mujeres que quieren mantener sus propios apellidos y no seridentificadas totalmente con sus esposos. Ese es un insulto para el hombre, pero Dios también sesiente insultado cuando Su pueblo quiere mantener su propia identidad.

5. Él desea una Esposa que posea el “Espíritu de Rut” (Rt.1:16-17). Ésta es la disposición de“seguir al Cordero por dondequiera que va” (Ap. 14:4). Es una inclinación a ir al lugar que elEsposo Celestial indique (y ciertos lugares no son fáciles), teniendo una lealtad de espíritu queperdura hasta el final (Mt. 24:10-13). Hay quienes sólo siguen a Cristo por unos cuantos años yluego se cansan de Él y “retornan a sus dioses”, como Orfa (Rt. 1:15). No somos dignos de Él sisolamente le seguimos durante las épocas fáciles.

6. Él desea una Esposa que le dedique tiempo. Si la Esposa deseada está ocupada en su horario,agenda, amigos, rutinas e incluso en su propio ministerio, el Esposo Celestial se entristecerá ybuscará a otra que sí tenga tiempo para Él y lo merezca. La verdad es que siempre hacemos tiempopara lo que más atesoramos (Lc. 1:18-20). A veces, el Señor toca a la puerta de Su Iglesia pero no sele da la bienvenida (Ap. 3:20). Apocalipsis 3:20 no está dirigido a los incrédulos, sino a la Iglesia.

El primer llamamiento de la esposa es hacia su esposo, no hacia sus hijos. Frecuentemente, estepapel se invierte. Esto también es verdad en nuestra relación con Dios. Nuestro primer llamamientoes hacia la Cabeza, el Señor Jesucristo. En segundo lugar, estamos llamados a cuidar a Sus hijos (lagente que Él nos ha confiado). La iglesia de Éfeso trabajó para Cristo hasta el punto de agotamiento,pero descuidó su relación con Él. Había dejado su primer amor (Ap. 2:3-4).

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7. Él desea una Esposa de espíritu afable y apacible. Cristo desea una Esposa que sea muy calma,serena y quebrantada. Su Esposa debe vencer la histeria; de lo contrario, sus emociones sin riendapondrán de manifiesto un espíritu que lo critica y sospecha de Él (1 P. 3:4-6). El Esposo mismo esmanso y humilde de corazón (Mt. 11:28-29), y desea a aquéllos que tengan igual disposición. Lamansedumbre no toma represalias ni se desquita. Cristo busca una persona con un corazón tierno yperdonador. Un corazón endurecido provoca separación y divorcio (Mc. 10:4-9). Un corazónendurecido no es capaz de perdonar ni lo desea hacer, y deja de interesarse por ello.

8. Él desea una Esposa que proteja Su nombre. Una esposa es reflejo de su marido. El Señor quiereuna Esposa que se preocupe por la apariencia de Su “casa” y de Sus “hijos” (Pr. 31:22-31). Unahigiene y arreglo deficientes (de la persona, de la casa y de la iglesia) son una pobre representación delSeñor. ¡Las actitudes también son muy importantes! Como creyentes, nuestros rostros alegres son unbuen reflejo de Aquel a quien pertenecemos, pero un espíritu apesarado es para Él una afrenta.

9. Él desea una Esposa que no sea exigente ni fastidiosa. Cristo desea una Esposa como Ester. Ellase conformó con lo que recibió, nunca insistió en extravagancias (Est. 2:15). Más que ninguna otramujer bíblica, Ester sabía cómo aproximarse a su esposo para presentarle una petición. Su espíritu ysu actitud siempre fueron excelentes. Muchas mujeres no conocen la forma de hablarle a sus esposos.

10. Él desea una Esposa que no esté ni ociosa ni aburrida. Una persona aburrida no tiene visiónni propósito. La mujer virtuosa de Proverbios 31 tenía visión. Ella compró una heredad. Asimismo,era capaz y diligente. Usaba con prudencia los dones, bienes y capital de su esposo. Cristo mismoes trabajador y eficiente. A Él no le atraería una futura Esposa que desperdiciara el tiempo y eldinero. Según muchas de las parábolas del Señor, se nos pedirá rendir cuentas de cómo hemosutilizado nuestro tiempo, talentos y fondos. Quienes no hayan sido buenos mayordomos de Susfondos, no serán seleccionados para el cortejo nupcial.

11. Él desea una Esposa que mantenga una vida ungida. La unción procede de una vida decomunicación y compañerismo con el Ungido, el Señor Jesucristo. Recordemos siempre el ejemplo deMaría y Marta (Lc. 10:39-42). María aprendió a sentarse a los pies de Jesús y a escuchar Su palabra. Larelación de Marta con el Señor no era tan íntima; ella tenía preocupaciones legítimas en que concentrarse.Cuando descuidamos la relación con Cristo, Su unción y Su paz no nos cubren y nuestras emociones sesalen de control. Entonces gobiernan nuestra vida la crítica, la incredulidad y el nerviosismo. Recordemoslas cinco vírgenes insensatas. No tenían aceite por haber descuidado la relación.

12. Él desea una Esposa que no esté siempre ofendida. No calificaremos para convertirnos en laEsposa de Cristo si no salimos de nuestra exagerada susceptibilidad, mal genio y estallidos de ira.Cristo no quiere estar casado con un gorila herido. Una esposa madura confía implícitamente en suesposo, y no le guarda rencor cuando él le señala alguna imperfección que ella no había advertidoanteriormente. En Jn. 6:60,61, los seguidores de Cristo se ofendieron ante la nueva verdad que Élles presentó, y cerraron su corazón a Él. Cristo solamente señala una cosa a la vez (Ef. 5:26). Poreso, confiemos en Él mientras nos lava con Su Palabra.

13. Él desea una Esposa con justicia impartida. En el nuevo nacimiento somos contados porjustos (Ro. 4:1-8), pero después de eso, somos hechos justos a través de una continua obediencia(Ap. 19:7,8). Ésta última es una vestidura de justicia requerida en la fiesta de bodas.

14. Él desea una Esposa que se haya tornado gloriosa, sin mancha ni arruga (Ef. 5:27). El Señorno tendrá una Esposa defectuosa. Ella debe ser una persona perfectamente equilibrada y proporcionada.

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LA ESPOSA DEBE SER IMPOLUTA

Ser impolutos es el mensaje para esta hora. Efesios 5:27 declara que Cristo viene por una Iglesiagloriosa, sin mancha ni arruga ni cosa semejante, sino santa y sin mancha. Por consiguiente, todamancha y arruga debe ser borrada de aquéllos que integran la Esposa corporativa.

Una hermosa vestidura se deprecia enormemente con sólo que presente una mancha o salpicadura.Esto es verídico también acerca de nuestro carácter. Los aspectos admirables de un hombre nopueden tapar lo que no es admirable. Dios desea aplicar un quitamanchas a todas nuestras vestidurasespirituales (Ap. 7:14) a fin de volvernos inmaculados y sin culpa delante de Él (ver Ef. 1:4; 5:27;Col. 1:22; Jud. 1:24; Ap. 14:4-5).

Defectos que nos impiden pasar detrás del velo

“Porque ningún varón en el cual haya defecto se acercará. . . Ningún varón de la descendencia delsacerdote Aarón, en el cual haya defecto, se acercará para ofrecer las ofrendas encendidas paraJehová. Hay defecto en él; no se acercará a ofrecer el pan de su Dios. Del pan de su Dios, de lo muysanto y de las cosas santificadas, podrá comer. Pero no se acercará tras el velo, ni se acercará alaltar, por cuanto hay defecto en él; para que no profane mi santuario, porque yo Jehová soy el quelos santifico”. (Lv. 21:18, 21-23). Un sacerdote con defecto tenía prohibido hacer lo siguiente:

• No se podía acercar a ofrecer el pan de su Dios.• No podía presentar las ofrendas encendidas para Jehová.• No podía acercarse tras el velo.• No podía acercarse al altar.

En el Nuevo Testamento, cada creyente está llamado a ser un sacerdote para Dios y a ofrecerlesacrificios espirituales (1 P. 2:5,9; Ap. 1:6; 5:10). Además, todo santo de Dios está llamado a pasartras el velo a la presencia misma de Dios. El acceso a la presencia de Dios nos ha sido abiertogracias al perfecto sacrificio de Cristo (Mt. 27:51; He.10:19-20). No obstante, hay ciertos requisitosque han de llenarse primero (Sal. 65:4; Sal. 15:1-4; He. 12:14). Todo sacerdote con defecto teníalimitaciones para acercarse a Dios tras el velo. También tenía limitaciones para poder ministrar alos demás. Los defectos que aparecen en Levítico 21:16-24, aunque físicos, tienen un notablesignificado espiritual para todos nosotros. Reflexionemos ahora sobre los doce defectos siguientes:

DOCE DEFECTOS ESPIRITUALES QUE DEBEN REMEDIARSE(Levítico 21:16-24)

1. Ceguera: sin visión progresiva.

2. Cojera: con un caminar dañado.

3. Mutilado: sin discernimiento.

4. Sobrado: una monstruosidad.

5. Quebrado del pie: persona de poco fiar.

6. Quebrado de mano: no capta.

7. Jorobado: sin rectitud moral.

8. Enano: sin crecimiento alguno.

9. Nube en el ojo: con puntos ciegos, hipocresía.

10.Sarnoso: con una escasa dieta espiritual.

11. Con empeine: demasiado susceptible, doliente.

12. Con testículo magullado: improductivo.

Un sacerdote defectuoso teníalimitaciones para acercarse a Dios ypara ministrar a los demás.

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DEFECTOS QUE NOS DESCALIFICAN PARA ACERCARNOS TRAS EL VELO

1. La ceguera (falta de visión). Todo cristiano necesita una visión progresiva (Ef. 1:18).Proverbios 29:18 nos advierte que “sin visión [progresiva] el pueblo se desenfrena [o perece]”. Sila gente no ve algo nuevo hacia lo cual avanzar, vivirá desenfrenadamente. Quizá hasta haya quienesregresen al mundo. Una visión progresiva transforma a los cristianos pasivos en personas quemarchan hacia adelante. El apóstol Pablo deseaba “una mejor resurrección”. Eso fue lo que lomantuvo avanzando hacia la meta (Fil. 3:11-14). También a nosotros eso nos debe poner enmovimiento. Pedro nos exhorta a “estar confirmados en la verdad presente” (2 P. 1:12). Es importantesaber lo que Dios está diciendo el día de hoy y no vivir en el pasado.

Una visión fresca pone un santo temor en nuestro corazón; nos hace temer el pecado. Cuando seabren nuestros ojos, hay una nueva certidumbre de la eternidad. Estamos conscientes de que lasrecompensas eternas se pueden perder por actos de indiscreción, decisiones precipitadas o pereza.Todo creyente necesita una nueva percepción de lo que Dios desea llevar a cabo en su vida y através de ella. Pero la revelación se le concede sólo a los escudriñadores dignos (Pr. 2:1-5). Si Diosno hace brillar Su luz sobre nuestra senda, no podemos encontrar el camino hacia el Lugar Santísimoy hacia Sus alturas (Sal. 43:3). Menospreciar las verdades frescas y encerrarse en las viejas tradiciones,puede descalificar a un hombre para entrar tras el velo. Tenemos necesidad de mayor luz paraconocernos a nosotros mismos y para recibir nueva limpieza. No nos conformemos con el vinoviejo y el antiguo mensaje (Lc. 5:38-39). La ceguera es un defecto.

2. Cojera (un caminar dañado, indecisión). Las Escrituras nos exhortan a no volvernos “ni a laderecha ni a la izquierda”. Es imprescindible permanecer en la senda que Dios nos ha trazado paraser bendecidos y posesionarnos de nuestra herencia (Pr. 4:25-27). Cuando un creyente se desvía dela senda, fácilmente puede caer en una trampa que daña su andar y su testimonio. A veces el daño espermanente. Por lo general, la cojera espiritual puede sanar (He. 12:13), pero en la mayoría de loscasos, esto toma tiempo. Es de suma importancia buscar ardientemente a Dios (y el consejo de lospiadosos) cuando estamos en una encrucijada de nuestra vida y nos toca tomar una decisiónculminante. A menos que acudamos a Dios y que nuestra cojera espiritual sea corregida, no podremosacercarnos tras el velo, porque la cojera es un defecto.

Ojalá no andemos por la vida cojeando por heridas causadas al salirnos de la senda que Dios trazópara nuestra vida. Un giro equivocado puede hacer renquear por años a hombres y mujeres. Al temadel matrimonio debemos darle un cuidado especial. Una vez que hemos hecho un voto solemne, nopodemos cambiar de parecer. ¡Debemos conocer las reglas antes de contraer matrimonio! Es comúnque las muchachas jóvenes, al sentirse muy solas tengan la disposición de comprometerse y casarsecon cualquiera, con prisa de curar su soledad. Luego acaban todavía más solas debido a laincompatibilidad. ¡Tómese su tiempo y haga las cosas con honorabilidad desde la primera vez! Edifiquesu vida y hogar sobre buen fundamento: el fundamento de la obediencia. Tenga carácter en estosasuntos y no se case con un incrédulo o con una persona divorciada. El matrimonio es un voto de porvida. Es un pacto que no puede quebrantarse sino por causa de muerte. Dios es un Dios que guarda elpacto. Él no honrará votos incumplidos.

Asimismo, la cojera es una indecisión. En 1 Reyes 18:21, el pueblo no se podía decidir. La gentetrataba de servir a dos amos. Elías fue al grano, diciendo: “¿Hasta cuando claudicaréis [cojearéis]vosotros entre dos pensamientos? Si Jehová es Dios, seguidle; y si Baal, id en pos de él”. Elíasdescribe al pueblo como “cojeando entre dos opiniones”. La gente no estaba comprometida conninguno de los dos bandos. Así, su caminar era indeciso e incierto, lo cual es cojera espiritual.

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3. Mutilado, una nariz achatada (falta de discernimiento). Espiritualmente, la nariz es elinstrumento del discernimiento. Una nariz achatada o deforme ha perdido el sentido del olfato. Porotro lado, una nariz superactiva siempre busca algo impuro; tiene sospechas exageradas acerca detodo. Ojalá no nos vayamos tampoco a ese extremo. Por ahora, reflexionemos sobre el olfato de unanariz achatada.

En lo natural, una mala nariz afecta también nuestro sentido del gusto y la persona de “nariz”espiritualmente mala no puede discernir lo que para el Señor es exquisito o desabrido. Esimprescindible discernir entre lo que Dios ama y lo que aborrece. En Ezequiel 22:26, los ministroshabían perdido su sentido del olfato. No distinguían entre lo limpio y lo inmundo. No diferenciabanentre lo santo y lo profano cuando instruían a la congregación. Por consiguiente, el pueblo noencontraba libertad para salir de ataduras e inmundicia. Los líderes religiosos habían cambiado lasnormas morales de Dios. Su mentalidad era ésta: “Todo es aceptado por Dios”, mas Dios estabadescontento. En Ezequiel 44:10-14, a todos los líderes que descuidaron los estatutos de Dios, se lesprohibió la entrada al Lugar Santísimo. Una mala nariz es un defecto que impide que multitudes dehombres y mujeres se acerquen tras el velo. Ellos no pueden discernir lo que a Dios ofende, por lotanto permiten que en su vida continúe lo horrendo.

La condición de nuestra “nariz” puede significar la diferencia entre vivir y morir. Si la luzpiloto de una estufa de gas se apagara sin haber una válvula de cierre, ello podría resultarnefasto si alguien no oliera el gas. Es todavía más importante que nuestro sentido del olfato seaagudo en cuanto a asuntos espirituales. Debemos pedirle a Dios una nariz que discierna entreel bien y el mal. Algunas manifestaciones espirituales son satánicas, pero se aceptan comovenidas del Espíritu Santo. Por eso debemos someter a prueba la fuente de toda manifestaciónespiritual (1 Jn. 4:1).

En Ezequiel 44:23, los ministros piadosos que diferenciaban entre lo limpio y lo inmundo, entre losanto y lo profano, fueron honrados por Dios (ref. Mt. 5:19). Éstos son los hombres y mujeres queson bienvenidos al Lugar Santísimo para ministrarle al Señor y ver Su rostro (Ez. 44:15-16). Porotro lado, los ministros que hicieron componendas con la verdad de Dios y guiaron a su generacióna la idolatría, manteniéndola en esclavitud espiritual, tuvieron un juicio terrible: no se les permiteacercarse a Dios ni ver ninguna de Sus cosas santas detrás del velo (Ez. 44:13).

4. Sobrado (una monstruosidad, un rasgo demasiado acentuado). Si un sacerdote del AntiguoTestamento adolecía de alguna monstruosidad o de cualquier desproporción (extremidades largas,orejas enormes, o una cabeza muy grande), no podía desempeñar sus obligaciones sacerdotales.Estos excesos indican demasiada vehemencia y desequilibrio. Hoy existen en el Cuerpo de Cristomuchas monstruosidades espirituales. Se hace demasiado hincapié sobre ciertas verdades, mientrasotras son excluidas totalmente. Algunos grupos se especializan en las cosas de poca importancia, yminimizan las cosas que son importantes para Dios. No es nada raro que los creyentes se oponganferozmente a ciertos pecados, pero que a la vez excusen y respalden otras faltas. Jehú abiertamentedestruyó el culto a Baal en Israel, pero siguió adorando los dos becerros de oro y anduvo en suspropios caminos. Ver 2 Reyes 10:29-31.

Dios ordena equilibrio. Las personas caen porque sólo se concentran en sus verdades favoritas,descuidando lo demás. Nuestra seguridad está en predicar todo el consejo de Dios (Hch. 20:26-27).La monstruosidad no puede acercarse tras el velo. Cristo no tomará una Esposa desproporcionada.Él se casará solamente con quienes hayan sido moldeados a Su imagen. Debemos amar cadaporción de Su Palabra, no sólo pasajes seleccionados. Jesús mismo es la PALABRA. Él es la

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VERDAD (Jn. 14:6). Si sólo amamos ciertas partes de la Palabra y rechazamos las demás, estamosdesechando parte de Él. El Lugar Santísimo es la herencia de quienes aman toda la verdad, todo el Cristo.

5. Quebrado del pie (persona de poco fiar). “Quebrado del pie” puede representar varias cosas.Puede indicar que el individuo salta demasiado rápido a compromisos. Es peligroso tomar decisionesimpulsivamente cuando se trata de asuntos importantes. Estar quebrado del pie también denota noser una persona de fiar. “Como pie descoyuntado es la confianza en el prevaricador en tiempo deangustia” (Pr. 25:19). Algunas personas tienen pies que se descoyuntan en los momentos másinesperados y Dios asemeja esto al hombre que no merece confianza. Nosotros debemos tenerpalabra. Si decimos “Estaré allí a las 8:00 a.m.”, allí debemos estar. Dios mismo pone Su Palabrapor encima de Su nombre (Sal. 138:2).

Es un defecto grave el que nos conozcan por ser personas de poco fiar. Nadie puede acercarse trasel velo con un pie descoyuntado. Dios no elegirá una Esposa que no es de fiar, que no es digna deconfianza. Si no somos fieles a los hombres (en las cosas naturales de la vida), tampoco le seremosfieles a Dios.

6. Quebrado de mano (no capta, no puede aferrarse a nada, no puede retener). Estar quebradode mano es tener una escasa retentiva. ¿Cuán bien capta usted las cosas espirituales? En Hebreos2:1 se nos aconseja atender las cosas que hemos oído, no sea que nos deslicemos. Muchos sermonesy exhortaciones inspiradas se olvidan pronto (He. 12:5). El impacto de un mensaje transformadorde vidas se desvanece rápido si no lo anotamos, lo revisamos, lo memorizamos y lo aprendemosde memoria. Debemos subrayar los versículos que Dios aviva para nosotros, y meditar en elloscon frecuencia. Así, la Palabra de Dios se grabará en nuestro ser (He. 8:10; Sal. 51:6; Stg. 1:21).

Cuando estemos en una atmósfera ungida, debemos permanecer en la presencia de Dios y reflexionarsobre lo que Él nos ha dicho. Entonces Sus palabras quedarán selladas en nuestro corazón. Cristodijo: “Haced que os penetren bien en los oídos estas palabras” (Lc. 9:44), sugiriendo que el tiempoy la meditación son necesarios. El libro de Proverbios nos insta a “mantenernos” “recordando”“reteniendo” “no olvidando” las leyes y preceptos de la vida. Un continuo ejercicio y repaso de lasexhortaciones de Dios, ayudará a fortalecer nuestra retentiva.

No pierda el poder e impacto de lo que Dios ya le ha hablado. Reténgalo y atesórelo con esmero.Pedro perdió una palabra ungida cuando el Señor le dijo “ven” sobre el agua. Cuando vio el vientoy las olas embravecidas, comenzó a hundirse (Mt. 14:28-31). Las palabras ungidas se puedenperder. Debemos echar mano de la vida eterna y de todas las otras promesas que Dios nos ha hecho,porque de lo contrario las perderemos (1 Ti. 6:12). La quebradura de mano se debe vencer o seremossacerdotes defectuosos e ineficaces, no facultados para acercarnos tras el velo. Sobre todo,aferrémonos al Señor nuestro Dios, pues Él es nuestra vida (Dt. 4:4; 30:20). ¿Cuán fuerte es laretentiva suya?

7. Jorobado (incapaz de llevar cargas, tiene mentalidad de beneficencia, también carece derectitud moral). La espina dorsal indica rectitud moral. Cada vez que pensamos en ella, pensamosen carácter, valor y dura labor. Los problemas de la columna vertebral siempre son serios.

Ser un jorobado espiritual significa que el individuo es incompetente (o no tiene la disposición)para llevar una carga. Necesita que otros lo lleven y lo apoyen. El jorobado no puede aguantarninguna responsabilidad o presión. Con todo, Dios ha dicho: “Cada uno llevará su propia carga”(Gá. 6:5). Esta mentalidad inútil no puede acercarse tras el velo. La pereza, la holgazanería y la falta

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de propósito son incompatibles con la naturaleza de Cristo, por ser defectos. La Esposa de Cristo escomo la mujer virtuosa de Proverbios 31. ¡Ella tiene visión! Por lo tanto, está alerta y es activa,industriosa, productiva y ordenada.

También la joroba es una falta de rectitud moral. La pureza moral es vital para entrar en la presenciade Dios. Ninguna inmundicia puede acercarse tras el velo. La fornicación y otras formas deinmoralidad no sólo impiden que un cristiano se acerque tras el velo, sino que también puedenhacer que una persona pierda su alma si no se arrepiente (1 Co. 6:9-10; Ef. 5:3-6; 2 P. 2:20-22).

El entendimiento abandona al cristiano a causa de la impureza moral. La oscuridad espiritual tomacontrol cuando ha ocurrido un derrumbe moral en la vida del creyente, ya que éste se ha dejadodominar por un espíritu malo y por el engaño (Pr. 7:13-27; Job 31:9-11). Entonces, comienza acuestionar y a redefinir las verdades fundamentales más básicas. No es sino hasta que está dispuestoa dejar su iniquidad, que puede entender la verdad de nuevo (Dn. 9:13).

• El entendimiento es un asunto del corazón más que de la lógica.• Un individuo puede tener facultades de razonamiento formidables, pero si Dios no lo alumbra,

no puede ver la verdad.• Dios no derrama Su luz sobre aquellos que practican el pecado (Dt. 29:2-4; Is. 63:17; 66:3b-4).• El entendimiento es el regalo de Dios para todos los que lo agradan.• Sólo aquellos que están “dispuestos a hacer la voluntad de Dios” pueden entender (Jn. 7:17).• Sólo los puros de corazón son capaces de ver a Dios (Mt. 5:8), y de ver como Dios ve.• La impureza moral siempre produce un estupor mental.• La inmoralidad conduce a una conciencia cauterizada (1 Ti. 4:2; Pr. 30:20);

la gente pierde toda sensibilidad al pecado.• Hasta que no haya arrepentimiento y que Dios diga: “Sea la luz”, las tinieblas permanecerán.

“¡Cuán inconstante es tu corazón!” (Ez. 16:28-30). A veces, los inmorales dicen, ¡es que nopodemos contenernos! Pero debemos preguntarles, ¿están dispuestos a entregarle a Dios susemociones? (Pr. 23:26) ¿Están dispuestos a dejar que Él cambie sus afectos? Cristo, además depagar nuestra deuda, tomó precauciones para corregir una naturaleza descarriada y pecadora. Poreso, debemos buscarle ardientemente para experimentar Romanos 6:6: la experiencia de estar muertosal pecado.

Para permanecer libres de pecado, no debemos alimentar o ejercitar un mal hábito o estilo devida (Col. 3:5-6). Debemos mantenernos alejados de situaciones de vulnerabilidad, de malossitios, de malas personas, de literatura pornográfica y de iglesias con bajas normas morales.¡Mantengámonos ungidos! Andemos en el Espíritu, y no satisfagamos los deseos de la carne(Gá. 5:16). Y hagamos lo que hagamos, permanezcamos alejados de la pornografía del Internetque provoca más adicción que la heroína. Si usted no la apaga, estará destruyendo su hogar, sumatrimonio, su ministerio y su alma.

8. Enano (alguien que nunca crece). En 1 Corintios 13:11, Pablo dice: “Cuando yo era niño, hablabacomo niño, pensaba como niño, juzgaba como niño; mas cuando ya fui hombre, dejé lo que era deniño”. Dios espera que crezcamos y que no seamos como niños fluctuantes que son “llevados pordoquiera de todo viento de doctrina” (Ef. 4:14). La Iglesia ha permanecido en un nivel infantil debidoa una escasa dieta espiritual. En vez de alimentarse con carne, todavía se alimenta de la leche de laPalabra. Es un dolor para el corazón de Dios que Su pueblo se conforme sólo con lo básico (Pr.1:22;

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1 Co. 3:1-3; He. 5:12-14). Los enanos espirituales no pueden acercarse tras el velo. Sólo quienes hanalcanzado la “estatura plena” participarán en la fiesta de bodas (Ef. 4:13; Ap. 19:7-8).

Pablo ordena: “Huye también de las pasiones juveniles” (2 Ti. 2:22). Esta exhortación estaba destinadaa un pastor de treinta y cinco años llamado Timoteo. Las pasiones juveniles pueden ser: carros,deportes, pasatiempos, programas de físico-culturismo, la necesidad de ser el centro de atención, yotras vanidades que todavía no hemos dejado. Ciertas personas no crecen jamás. Todavía compiten,hacen pucheros y estallan en rabietas cuando no pueden tener lo que quieren. Lo vemos todo eltiempo, aun en el ministerio. A veces los ministros que no son invitados a predicar en una convencióno a sentarse en la plataforma, se ofenden y se retiran de mal humor. Si no son el centro de atención,se sienten desairados.

Cuando le quitamos a un niño sus juguetes, él hace pucheros y genera un berrinche. ¿Quépasaría si Dios nos quitara algunos de nuestros “juguetes” y nos pidiera sentarnos por un rato?¿Qué pasaría si nos pidiera hacer a un lado nuestro ministerio por una temporada para realizaren nuestro corazón una intensa labor de gracia? ¿Perderíamos la victoria o nos enojaríamoscon Dios? Un creyente aniñado tiene siempre que estar haciendo algo porque de lo contrarioes infeliz. Sin embargo, un santo maduro puede simplemente sentarse a esperar el siguientemover de Dios en su vida. No seamos enanos espirituales, sino verdaderos hombres y mujeresde Dios (1 Co. 16:13).

9. Nube en el ojo (puntos ciegos, distorsión, hipocresía). “No juzguéis, para que no seáis juzgados.Porque con el juicio con que juzgáis, seréis juzgados, y con la medida con que medís, os serámedido. ¿Y por qué miras la paja que está en el ojo de tu hermano, y no echas de ver la viga que estáen tu propio ojo? ¿O cómo dirás a tu hermano: Déjame sacar la paja de tu ojo, y he aquí la viga enel ojo tuyo? ¡Hipócrita! Saca primero la viga de tu propio ojo, y entonces verás bien para sacar lapaja del ojo de tu hermano” (Mt. 7:1-5; Ro. 2:1).

Jesús siempre predicó acerca de las necesidades más importantes del corazón del hombre, y una deellas es el problema de la hipocresía o autoceguera. Podemos ser sumamente ásperos con los demás,sin darnos cuenta de que el mismo problema (a menudo con otro aspecto) también está presente ennuestra vida e incluso más acentuado. Cristo advierte que al juzgar a otros, seremos juzgados connuestra propia caña de medir. Es mejor tratar misericordiosamente a los demás (aun con elpensamiento), porque Dios nos juzgará por la misma norma que nosotros apliquemos a otros. No seofrezca usted mismo para un juicio innecesario. Si usted es severo con alguien, ¡le vendrá unaprueba en el futuro para ver si se encuentra a la altura de lo que exige! La hipocresía, la ceguera, latosquedad y la crítica de otros nos mantendrán fuera del Lugar Santísimo. Nunca condenemos,critiquemos ni juzguemos a nadie. Nuestro problema es este: No vemos las fuerzas invisibles queestán formadas en orden de batalla contra los demás, y no sentimos sus tormentos.

LA LEY DEL REINO

Toda persona deberá comparecer ante el tribunal de Cristo (2 Co. 5:10). El Padre ha designado aCristo como Juez Supremo (Jn. 5:22). Mateo 7:22-23 es un vislumbre del día del juicio. Para algunos,será terrible; para otros, será maravilloso (Lc. 14:14). Cada cual recibirá una recompensa de acuerdocon sus hechos (Ap. 22:12), pero hay una norma específica por la cual seremos juzgados todos. Encada caso, seremos examinados por la Ley del Reino que aparece en Santiago 2:8; Mateo 5:7; 7:12y 25:40. Como hemos tratado a los demás, y como hemos tratado a Dios, así Él nos tratará.

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La Ley del Reino

• Mateo 7:1-5: la misma caña de medir que hemos usado en los demás, será la que Dios useen nosotros.

• Santiago 2:13: quien no haya mostrado misericordia no recibirá misericordia (ver Mt. 5:7;Jue. 1:6-7).Dios nos tratará de la misma manera que lo hayamos tratado a Él.

• 1 Samuel 2:30: Dios honrará a quienes lo honren a Él.Él se deleita en aquéllos que sedeleitan en Él.

• Santiago 4:8: cuando nos acercamos a Dios, Él se acerca a nosotros.• Salmo 18:25-26a: si somos rectos con Dios, Él lo será con nosotros.• Salmo 18:26b: pero aquéllos que son mentirosos con Dios, a ésos Dios engañará.• Romanos 1:18-32: cuando el hombre disminuye a Dios, Dios disminuye al hombre.• Proverbios 1:20-33: los que ignoran a Dios y lo ridiculizan, serán ignorados y ridiculizados

por Dios.• Números 14:3, compare 14:28-29: cuando Israel acusó a Dios de tener malas intenciones

para con el pueblo, Dios dijo: “Esta bien, haré exactamente lo que ustedes han dicho de Mí” .

Dios juzgará a los hombres por la misma norma que ellos lo juzgan. Lucas 19:20-22 es un perfectoejemplo de ello. Un improductivo sirviente con las manos vacías, acusa a Dios de ser “un hombresevero, que tomas lo que no pusiste, y siegas lo que no sembraste”. Mas Dios responde: “Por tupropia boca te juzgo”. Te juzgaré por la misma norma que has usado conmigo. “Es al revés”, diceDios, “tú eres el áspero y corrosivo; tú eres el que se aferra a todos los beneficios sin suministrar nadaa cambio”. La hipocresía del hombre es grande, porque le imputa a Dios culpas que son meramentesuyas. El hombre es un hipócrita y se apresura a encontrar falta en Dios (Is. 32:6). A menudo elhombre acusa a Dios de no sentir amor, cuando él mismo es quien no demuestra amor.

Seremos juzgados por la Ley del Reino (la Regla de Oro):

• Con la misma caña de medir que hemos usado para otros.

• Con la misma caña de medir que hemos usado para Dios.

Un día un maestro de escuela dominical le pidió a sus alumnos enumerar las cinco cosas quemás valoraban en su cónyuge (o en su futura pareja). Después de darles algún tiempo parapensar, el maestro dijo: “Ahora, hagan ustedes esas mismas cosas”. ¿Quieren delicadeza?Entonces, muestren delicadeza. ¿Quieren alguien que les preste atención detenidamente?Entonces, escuchen con esmero. Si desean respeto, entonces, respeten a sus cónyuges. Sipracticásemos la regla de oro, la Ley del Reino, todos tendríamos menos problemas. Lahipocresía, la ceguera y la distorsión son defectos.

10. Sarnoso (con una escasa dieta espiritual). Un cristiano puede tener un apetito voraz por elalimento espiritual. Sin embargo, puede estar sufriendo de desnutrición espiritual si su “régimenalimenticio” contiene poca sustancia. Lo que comemos es importante. Cuando un creyente no tienehambre de lo espiritual o del compañerismo cristiano, esto indica que su apetito ha sido dañado porlas cosas del mundo, la lujuria, las amistades equivocadas y otros deseos carnales. Un ayuno deestas cosas agudizará nuestro apetito espiritual por las cosas de Dios. De hecho, la santidad dependede lo que digiramos. Cristo no nos elegirá como Esposa si tenemos el defecto de la sarna.

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11. Con empeine (demasiado susceptible, doliente, se ofende con facilidad). Las pústulas sonheridas que no han sanado. Jesús preguntó: “¿Quieres ser sano?” (Jn. 5:6). A veces la gente atesorauna herida y no quiere soltarla. En otras ocasiones, la gente no tiene la capacidad de dejar ir unagravio. Estos puntos de dolor deben vencerse porque son defectos que impiden que nos acerquemostras el velo. Una herida sin curación suscita reacciones impías cuando alguien la roza. Una viejaherida quizás necesite ser reabierta antes de ser curada. Cristo no tomará por Esposa a alguien queguarda rencores contra Él o que es tan susceptible que rehuye la sanidad. Permitámosle a Dioscurarnos (Jer. 30:17; 33:6). Con frecuencia herimos a otros con nuestros estados de ánimo. Estosestados de ánimo también “apagan el Espíritu”.

12. Con testículo magullado (incapacidad reproductora, improductivo). Dios pide fruto. Las ramasque no producen fruto son cortadas y arrojadas al fuego (Jn. 15:1-8). Con el fin de producir frutodebemos permanecer en la Vid y sustraer nuestra vida de Cristo. El hacer la voluntad de Dios (y no lanuestra) garantiza nuestra producción de fruto perdurable. El pueblo de Israel tenía que presentarsedelante de Jehová tres veces al año y no debía aparecer con las manos vacías (Dt. 16:16). En las fiestasde Pascua, Pentecostés y Tabernáculos, la gente debía llevar en sus manos el fruto de su trabajo yofrendárselo a Dios.

• Pascua (panes sin levadura): representa la salvacióny a quienes nosotros hemos conducido a la salvación.

• Pentecostés (fiesta de las semanas): representa al Espíritu Santoy a quienes nosotros hemos conducido a una vida llena del Espíritu.

• Tabernáculos (fiesta de gloria): representa a quienes hemos conducidoa la madurez y gloria.

Dios desea que le ofrendemos las personas que hemos encaminado a la salvación, aquéllas quehemos llevado a una vida plena del Espíritu y a la madurez y gloria. No podemos ser espectadoressino participantes activos de lo que Dios está realizando el día de hoy. No podemos sentarnos aobservar desde los lados. Comprometámonos de lleno con la agenda de Dios, de lo contrario notendremos ningún fruto que presentarle al Rey.

DEFECTOS DE NACIMIENT O

Los defectos de nacimiento. De estos doce defectos, muchos son “congénitos”.Las personas que nos dieron a luz nos pueden deformar espiritualmente. Tienenmucha trascendencia los padres espirituales que nos criaron e influyeron en nuestroser desde los primeros meses y años de vida en Cristo. Nuestra madre (la iglesiaque nos alumbró) es muy importante. Nuestro padre espiritual es el pastor.Heredamos los puntos buenos y malos de estos padres espirituales. Tal veznecesitemos desarrollarnos y ser liberados de algunas de las enfermedades yconceptos que nuestros primeros padres espirituales nos transmitieron al nacer.

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ACERCA DE LA UNIDAD

Consideremos por un momento el poder de la unidad: “Uno perseguirá a mil, y dos harán huir adiez mil” (Dt. 32:30). Hay un enorme poder cuando dos personas trabajan juntas en armonía, enlugar de contradecirse. “Si dos de vosotros se pusieren de acuerdo…les será hecho por mi Padreque está en los cielos” (Mt. 18:19). En Génesis 11:6, el pueblo hablaba un solo idioma y tenía unsolo propósito. Por eso el Señor declaró: “Nada les hará desistir ahora de lo que han pensadohacer”. Dios comprende perfectamente el poder de la unidad, y asimismo Satanás. La intencióndel adversario es dividir y conquistar. Por consiguiente, su blanco central de ataque es el hogar yel matrimonio.

En la Iglesia, la unidad comienza por la unidad en el hogar. La Iglesia es solamente un conjunto dehogares. El mensaje de la unidad está cerca del corazón de Dios (Mal. 4:5-6). Cristo dijo: “Todacasa dividida contra sí misma, no permanecerá” (Mt. 12:25). Todos los problemas actuales tienensus orígenes en el hogar. Dios desea visitar nuestros hogares. El obrar del Espíritu Santo en laIglesia es limitado, debido a la condición que impera en las familias. Los rencores y problemaspersonales obstruyen nuestras fuentes y la fe no fluye por esa razón. ¿Cómo van las cosas en casa?

Si no estamos creciendo espiritualmente, tampoco creceremos en el matrimonio. Crecerespiritualmente significa que estamos volviéndonos más y más como el Creador del matrimonio.También significa que estamos desarrollándonos en gracia, paz, amor, gozo, sabiduría, paciencia,benignidad, bondad, fe, mansedumbre, templanza y todos los demás atributos de Dios. A medidaque estas virtudes se producen y florecen en nuestra vida, nos convertimos en cónyuges más deseablesy nos es más fácil llevarnos bien con los demás. Por lo tanto, me atrevo a decir que la unidad dentrode la Iglesia no sólo empieza por el hogar o por una relación de pareja. La unidad empieza en MÍ.

Cristo oraba por la unidad entre los hermanos (Jn. 17:21-23). En el versículo 23, oró así: “Para quesean perfectos en unidad”, dando a entender que la perfección es sólo posible si alcanzamos launidad. La perfección cristiana no es posible de otro modo. La desunión revela los problemas queno han sido resueltos en nuestra vida y éstos son los asuntos que Dios quiere tratar. Recordemos queel Cristianismo gira alrededor de dos conceptos básicos: cómo tratamos a la gente y cómo tratamosa Dios. Por eso, el Cristianismo es relaciones.

Cuatro niveles de unidad:

1. La unidad en nuestro propio interior (Sal. 86:11).

2. La unidad del Espíritu (Ef. 4:1-3).

3. La unidad de la fe (Ef. 4:11-13).

4. La unidad de los hermanos (Sal.133:1-3).

CUATRO NIVELES DE UNIDAD

1. La unidad en nuestro propio interior (Sal. 86:11). El rey David oraba de esta manera: “afirmami corazón para que tema [reverencie] tu nombre”. David oraba por un corazón consolidado porquelos afectos de su corazón estaban repartidos. En su corazón tenía lugar una controversia. La unidadno comienza por un grupo de personas. Ni siquiera comienza por una pareja. La unidad comienza

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por cada corazón individual. ¿Cómo esperar llevarnos bien con los demás si ni siquiera nos llevamosbien con nosotros mismos, careciendo de unidad en nuestros propios corazones? Todo conflictodebe cesar en nuestro fuero interno; debemos estar en paz con nosotros mismos antes de poderamar adecuadamente y llevarnos bien con el prójimo. Por eso, nuestra oración debe ser ésta: “Afirmami corazón, Señor”.

“¿De dónde vienen las guerras y pleitos entre vosotros? ¿No es de vuestras pasiones, las cualescombaten en vuestros miembros?” (Stg. 4:1). Las guerras, las discusiones y las pugnas entrenosotros, ¿de dónde vienen? Vienen de las luchas que existen en la carne, en el corazón. Surgeentonces la pregunta: “¿Cómo sobreponerse a estas batallas y alcanzar el amor fraternal nofingido?” 1 Pedro 1:22 da la respuesta. Cada vez que “obedecemos a la verdad” se genera unatransformación paulatina a nuestra vida. No puede haber ni unidad ni amor genuino hasta que hayatenido lugar una reacción a la luz. Por eso creo que la Iglesia en general no alcanzará la unidad,solamente la alcanzará la Esposa dentro de la Iglesia.

2. La unidad del Espíritu (Ef. 4:1-3). Después de obtener una medida de victoria en nuestravida personales, llegamos a un segundo nivel de unidad: la unidad del Espíritu. Para fluir junto aun cuerpo de creyentes es indispensable tener: humildad, mansedumbre, paciencia y benignidad(Ef. 4:2-3), lo cual requiere esfuerzo. El individuo humilde honra a los demás, anteponiéndolos a símismo (Ro. 12:10). La mansedumbre no demuestra ira y acepta las dificultades con una buenaactitud. Paciencia es perseverar, y benignidad es tolerar los defectos molestos que por un largotiempo permanecen en el prójimo. La benignidad mantiene unidos a los matrimonios.

En el movimiento carismático de décadas anteriores, muchas denominaciones se juntaron pararecibir el bautismo del Espíritu Santo, adoraron al Señor juntas y demostraron los dones del Espíritu.La gente de toda denominación se unió para agradecer a Dios Su nueva visitación en el Espíritu.Esto era progreso. ¡Muchos pensaron que una cosa así nunca sucedería! Mas es un ejemplo de “launidad del Espíritu”. Pero, aun a este nivel de unidad, hubo (y hay) algo vital que falta. Aunque suscorazones se unieron en uno y todos pudieron adorar al unísono, sus mentes distaban mucho deestar unánimes. Había poca armonía cuando se les mencionaba la doctrina o el credo. Por esodebemos alcanzar la tercera unidad: la unidad de la fe (Ef. 4:11-13).

3. La unidad de la fe (Ef. 4:11-13). La unidad de la fe común requiere un grado más alto demadurez que la unidad del Espíritu. Una cosa es que todas las denominaciones puedan rendir cultoa Dios en forma conjunta, y otra es que coincidan en sus creencias (1 Co. 1:10). La unidad de la fees la capacidad de tener las mismas opiniones acerca de todas las verdades principales delCristianismo. Esto exige renunciar a nuestros propios puntos de vista. El mayor enemigo de launidad es la mente natural. En la mente y en el corazón se encuentran murallas divisorias queseparan a las personas.

Cuando se trata de temas de actualidad, el Espíritu Santo no tiene una gama de opiniones como nosotros.Él sólo dice una cosa. Por eso podemos ver que nuestra mente se interpone. ¿Estamos dispuestos a queDios nos cambie el entendimiento aun cuando ello combata nuestras tradiciones o la forma en quefuimos instruidos? A veces, hombres y mujeres están dispuestos a “morir” por sus creencias, mas debentener la certeza de estar sufriendo y muriendo por la causa de Dios, no por la propia.

Para que la Iglesia alcance la unidad se requiere el ministerio quíntuple. Dios está restableciendo estoscinco ministerios, entregándoselos nuevamente a la Iglesia “…para el perfeccionamiento de los santos… hasta que todos lleguemos a la unidad de la fe y del conocimiento del Hijo de Dios, a un varón

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perfecto, a la medida de la estatura de la plenitud de Cristo” (Ef. 4:12-13). En particular, el ministeriodel maestro será el instrumento que traiga unidad de mente a la Iglesia de los postreros días. Si nosotrostratamos de hacer prevalecer nuestras propias ideas y opiniones, Dios no nos usará en esta últimahora. Él sólo respaldará y confirmará Su propio mensaje.

La verdad trae división. ¡Se supone que así sea! Ella separa las ovejas de las cabras, lo santo de loprofano y parte el alma y el espíritu. Hay quienes no desean ser santos. Por eso no todos los cristianosalcanzarán la unidad. La unidad y la mente perceptiva le pertenecen exclusivamente a los santos(Mt. 5:8). Sólo los que estén entregados a cumplir toda la voluntad de Dios poseerán entendimiento(Jn. 7:17).

4. La unidad de los hermanos (Sal. 133:1-3). “Mirad cuán bueno y cuán delicioso es habitar loshermanos juntos en armonía”. Esta maravillosa unidad se asemeja al precioso ungüento de la unciónque corría por la cabeza de Aarón y por sus vestiduras. Para apreciar el significado de este especialóleo de la unción, es necesario estudiar los ingredientes que lo componían y sus significadosespirituales. El pasaje se encuentra en Éxodo 30:22-25.

En el Cantar de los Cantares de Salomón 4:13-14,hay nueve plantas que corresponden a los nueve frutos del Espíritumencionados en Gálatas 5:22-23:

1. Amor. . . . . . . . .granados.

2. Gozo. . . . . . . . .flores de alheña.

3. Paz. . . . . . . . . .nardo.

4. Paciencia. . . . . azafrán.

5. Benignidad. . . .caña aromática.

6. Bondad. . . . . . .canela.

7. Fe. . . . . . . . . . .incienso.

8. Mansedumbre. .mirra.

9. Templanza. . . . áloes.

Con esto en mente, podemos ahora encontrar la interpretación de varios ingredientes clave quecomponen este especial ungüento de la unción de Éxodo 30:22-25. La mirra indica mansedumbre;la canela representa la bondad y la caña aromática es la benignidad. La casia representa lágrimasy el aceite de oliva denota paz. Estos son los ingredientes de ese valioso aceite de la unción queproduce unidad: mansedumbre, bondad, benignidad, lágrimas y paz.

El quebrantamiento, la afabilidad, la piedad, el entendimiento y la paz, todos contribuyen a alcanzarla unidad. Este es Cristianismo verdadero y madurez, cuando los hermanos en el Señor puedenfluir unidos a este nivel de armonía y compasión correspondidas. Aquí es donde el Señor ordenabendición y vida eterna. Esto es Cristianismo en su máxima expresión. El amor es el vínculoperfecto (Col. 3:14).

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CUATRO MANERAS DE PROBAR NUESTRO AMOR POR DIOS

1. Esperando en Él. Isaías nos dice que Dios ha preparado cosas

maravillosas para todos los que esperan en Él (Is. 64:4). Pablo habla

de “las maravillas que Dios ha preparado para los que le aman” (ver 1

Co. 2:9). ¿Qué diferencia hay entre amar a Dios y esperar en Él?

¡Ninguna! Nosotros probamos nuestro amor por Dios al esperar por

Su tiempo y Su agenda para nuestra vida. El tiempo es la verdadera

prueba de nuestra entrega a Él.

2. Apacentando Sus ovejas. “Pedro, si me amas, apacienta mis ovejas”

(Jn. 21:15-17). Para tener alimento que dar al pueblo de Dios, debemos

estar dispuestos a pasar por los procesos necesarios. “Pedro, tú puedes

probar que me amas permaneciendo en las circunstancias en que te he

puesto, de modo que obtengas un mensaje vital para mi pueblo”.

3. Guardando sus mandamientos. “Si me amáis, guardad mis

mandamientos (Jn. 14:15,21; 15:14). Podemos decir que amamos a

Dios, y aun que pasamos horas rindiéndole adoración. Pero si no

hacemos lo que Él indica, estamos demostrando que no lo amamos.

Los hechos, y no las palabras, son los que impresionan al Señor

(Lc. 6:46; Mt. 21:28-31).

4. Amando a nuestros hermanos. La mayor parte de los mandamientos

contenidos en la Palabra de Dios están relacionados con nuestro trato

hacia los demás. La forma en que tratamos a la gente es la forma en

que tratamos a Dios (Mt. 7:13; 25:34-45). De ninguna manera

podemos amar a Dios, a quien no hemos visto, si no amamos a

nuestros hermanos a quienes hemos visto (1 Jn. 4:20-21; Stg. 1:27).

* * * * * * *

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CONCLUSIÓN

El Cristianismo verdadero implica:

• Obediencia. La obediencia ha sido el tema predominante del universo desde el principio delos tiempos. Mucho antes de que el mundo fuese, Lucifer y los habitantes del cielo se enfrentarona esta pregunta crucial: “¿Haré la voluntad de Dios o la mía propia?” ¿Qué pensaríamos de unhombre que fuese capaz de predecir quién será nuestro próximo presidente, o que nos diga eldía específico en que el juicio final se hará patente? Hay individuos que pueden hacer estopero que a la vez no escuchan lo que Dios les dice sobre las irregularidades de su vida personal.Este problema lo tuvo Jonás. Los extraordinarios dones del Espíritu no pueden jamás reemplazara la obediencia de alguien a la voluntad de Dios. Grandes hombres y mujeres de Dios han caídopor apoyarse en su ministerio para ser salvos, y no en una obediencia continua a la cruz.

Muchas personas ven el Cristianismo sólo como una conveniencia. “¿Qué puedo conseguir yoaquí con esto?” Muchos que han nacido de nuevo no han coronado a Jesús como Señor de su vidani le han demostrado ser Sus verdaderos discípulos (Jn. 6:60-61,66; 8:31-32). A menudo, haydentro de la Iglesia un bajo nivel de entrega, y un espíritu de independencia que refleja estaactitud: “¡Serviré al Señor mientras Él no altere mis planes ni me incomode en absoluto!” Encuanto a la elección de cónyuge, vocación o domicilio, ¿cuántos son los santos que buscandiligentemente la voluntad de Dios? Cuando nos encontremos delante de Dios rindiendo cuentade nuestra vida, ¿seremos capaces de decirle: “obré conforme a tu voluntad?” o le tendremosque decir: “obré a mi manera”.

En la vida cristiana no hay manera de fingir o de “arreglárselas para salir adelante”. Estamos tratandocon Alguien que es más real que la vida misma. Estamos tratando con el Dios de Luz, el cualconoce si somos auténticos o si estamos evadiendo los problemas. Sólo tenemos una forma detriunfar en la vida. Sólo hay un camino para posesionarnos de la herencia que Dios nos ha prometido,y es permanecer en la senda que Él nos ha señalado, a través de la obediencia.

Todos sabemos qué cosa es la correcta, más de lo que quisiéramos admitir. Podemos tratar dedesviarnos de lo correcto por medio de racionalizaciones justificadoras, y hasta encontraremosamigos que coincidan con nuestro parecer y nos respalden. Incluso podemos acudir a ministrosque sabemos que nos profetizarán lo que anhelamos oír. (Acab tenía 400 hombres que leconfirmaban en profecía el rumbo que tomaba, pero todos estaban equivocados y él lo sabía ensu interior). Aunque al principio la prosperidad sea aparente, nos estaremos desviando de lasenda de Dios y acabaremos en la oscuridad. Seamos honestos y hagamos las cosas a la manerade Dios en cada vuelta de la vida.

• Las relaciones correctas. Toda la Biblia se centra en nuestras relaciones con los demás y conDios. Un corazón endurecido es lo que destruye las relaciones. Al endurecer el corazón, dejamos ala gente fuera de nuestra vida, y también a Dios. Lo que más necesitamos es un corazón nuevo ydócil. En Su Nuevo Pacto, Dios tomó precauciones para satisfacer esta necesidad (Jer. 31:31-34;Ez. 36:25-27). Si fallamos en nuestra relación con los demás (especialmente en casa), no hemosentendido lo que es el Cristianismo.

• Concentrarnos en lo que podemos llevar a la eternidad. ¡Seamos economistas sabios!Invirtamos tiempo, talento y capital en aquello que perdura. Lo que depositemos en nuestra vida

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mientras esperamos en Dios y le obedecemos, durará por la eternidad (Lc. 10:39-41). Asimismo,todo lo bueno que sembremos en otras personas durará por la eternidad. Es por eso que debemosinvertir en la gente, sobre todo en nuestra propia familia. La gente es eterna, las cosas materiales no.

• Conocer a Dios. Dios quiere que lo conozcamos y entendamos (Jer. 9:24). Con ese propósito esque fuimos creados. Hay diferentes grados en el conocimiento de Dios. Procuremos conocerleíntimamente. Una de las razones por las cuales no somos como Él es porque no lo vemos comorealmente es (1 Jn. 3:2). Necesitamos una revelación aun mayor de quién es Él.

• Tener carácter. El carácter es lo más importante en la vida. Es lo que llevamos a la eternidad.Nuestro carácter (quiénes somos) es la suma total de todas las alternativas y decisiones que tomamosen la vida. Desarrollamos un carácter piadoso cuando elegimos hacer lo correcto en medio del doloro de la presión. Cuando estamos dispuestos a recibirla, Dios nos da gracia (capacitación divina)para el oportuno socorro. A pesar de todos los problemas personales que tenían los jóvenes creyentesde Corinto, Pablo sabía que si seguían sumisos al Señor, podrían llegar a ser personas sin mancha eirreprensibles (1 Co. 1:8; Jud.1:24; Col. 1:22-23).

• Llegar a ser la Esposa de Cristo (ser hechos conformes a la imagen del Hijo: Romanos 8:29).Nuestra meta es llegar a ser como Cristo, ser compatibles con Él, ser Sus amigos y Sus amados,y ser personas a quienes Él les descubre Su sentir. Nuestra meta es también alcanzar el amorgenuino, no fingido (1 P. 1:22; Col. 3:14; Ro.13:8-10). Nuestro Señor anhela recibir unaadoración pura, en la que cada parte de nuestro ser ame cada parte de Él (Jn. 4:23). Tambiénestamos llamados a compartir Su gloria.

• Convertirnos en libertadores. Hay muchos predicadores pero pocos libertadores. No tenemosque pararnos detrás de un púlpito para ser libertadores. Un libertador es aquel que conoce a Diospersonalmente y no vive de la experiencia de otro. Él está arraigado, afirmado y establecido. Hastacierto punto ha experimentado todo lo anterior, ha experimentado el CRISTIANISMOVERDADERO. Este es el hombre cuyas palabras y oraciones son portadoras de autoridad delantedel trono y que liberta a quienes ministra.

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Cristianismo Verdadero -...

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