CromoEl cromo es un elemento qumico de nmero atmico 24 que se encuentra en el grupo 6 de la tabla peridica de los elementos. Su smbolo es Cr. Es un metal que se emplea especialmente en metalurgia. Su nombre "cromo" (derivado del griego chroma, "color") se debe a los distintos colores que presentan sus compuestos.Caractersticas principalesEl cromo es un metal de transicin duro, frgil, gris acerado y brillante. Es muy resistente frente a la corrosin.Su estado de oxidacin ms alto es el +6, aunque estos compuestos son muy oxidantes. Los estados de oxidacin +4 y +5 son poco frecuentes, mientras que los estados ms estables son +2 y +3. Tambin es posible obtener compuestos en los que el cromo presente estados de oxidacin ms bajos, pero son bastante raros.Aplicaciones El cromo se utiliza principalmente en metalurgia para aportar resistencia a la corrosin y un acabado brillante.

En aleaciones, por ejemplo, el acero inoxidable es aquel que contiene ms de un 12% en cromo, aunque las propiedades antioxidantes del cromo empiezan a notarse a partir del 5% de concentracin. Adems tiene un efecto alfgeno, es decir, abre el campo de la ferrita y lo fija. En procesos de cromado (depositar una capa protectora mediante electrodeposicin). Tambin se utiliza en el anodizado del aluminio. En pinturas cromadas como tratamiento antioxidante

Sus cromatos (cromato de plomo) y xidos (xido de cromo III o verde de cromo) se emplean en colorantes y pinturas. En general, sus sales se emplean, debido a sus variados colores, como mordientes. El dicromato de potasio (K2Cr2O7) es un reactivo qumico que se emplea en la limpieza de material de vidrio de laboratorio y, en anlisis volumtricos, como agente valorante. Es comn el uso del cromo y de alguno de sus xidos como catalizadores, por ejemplo, en la sntesis de amonaco (NH3). El mineral cromita (Cr2O3FeO) se emplea en moldes para la fabricacin de ladrillos (en general, para fabricar materiales refractarios). Con todo, una buena parte de la cromita consumida se emplea para obtener cromo o en aleaciones. En el curtido del cuero es frecuente emplear el denominado "curtido al cromo" en el que se emplea hidroxisulfato de cromo (III) (Cr(OH)(SO4)). Para preservar la madera se suelen utilizar sustancias qumicas que se fijan a la madera protegindola. Entre estas sustancias se emplea xido de cromo (VI) (CrO3). Cuando en el corindn (-Al2O3) se sustituyen algunos iones de aluminio por iones de cromo se obtiene el rub; esta gema se puede emplear, por ejemplo, en lseres. El dixido de cromo (CrO2) se emplea para fabricar las cintas magnticas empleadas en las casetes, dando mejores resultados que con xido de hierro (III) (Fe2O3) debido a que presentan una mayor coercitividad.HistoriaEn 1761 Johann Gottlob Lehmann encontr en los Urales un mineral naranja rojizo que denomin plomo rojo de Siberia; este mineral se trataba de la crocota (PbCrO4), y se crey que era un compuesto de plomo con selenio y hierroEn 1770 Peter Simon Pallas estuvo en el mismo lugar que Lehmann y encontr el mineral, que result ser muy til en pinturas debido a sus propiedades como pigmento. Esta aplicacin se extendi con rapidez, por ejemplo, se puso de moda un amarillo brillante, el amarillo de cromo, obtenido a partir de la crocota.En 1797 Louis Nicolas Vauquelin recibi muestras del mineral. Fue capaz de producir xido de cromo (CrO3) mezclando crocota con cido clorhdrico (HCl). En 1798 descubri que se poda aislar cromo metlico calentando el xido en un horno de carbn. Tambin pudo detectar trazas de cromo en gemas preciosas, como por ejemplo, en rubes y esmeraldas. Lo llam cromo (del griego chroma, "color") debido a los distintos colores que presentan sus compuestos.El cromo se emple principalmente en pinturas y otras aplicaciones hasta que, a finales del siglo XIX, se emple como aditivo en aceros. Este uso no se extendi hasta principios del siglo XX, cuando se comenz a obtener cromo metlico mediante aluminotermia. Actualmente en torno a un 85% del cromo se utiliza en aleaciones metlicas.Segn un estudio arqueolgico sobre las armas que us el ejrcito de Qin, datadas hacia los aos 210 a. C., se descubri que estaban recubiertas de cromo. Aunque probablemente se trate de una simple contaminacin con minerales naturales de cromo tras estar enterrados tantos siglos, algunos investigadores piensan que los chinos desarrollaron las tecnologas suficientes como para producir un bao de cromo sobre algunos metales.1CompuestosEl dicromato de potasio, K2Cr2O7, es un oxidante enrgico y se utiliza para limpiar material de vidrio de laboratorio de cualquier resto orgnico que pueda contener.El "verde de cromo" (es el xido de cromo (III), Cr2O3) es un pigmento que se emplea, por ejemplo, en pinturas esmaltadas y en la coloracin de vidrios. El "amarillo de cromo" (es un cromato de plomo, PbCrO4) tambin se utiliza como pigmento.Tambin el cromo se encuentra en el dicromato de hierro (II) FeCr2O7, en estado mineral.[cita requerida]No se encuentran en la naturaleza ni el cido crmico ni el dicrmico, pero sus aniones se encuentran en una amplia variedad de compuestos. El trixido de cromo, CrO3, el que sera el anhdrido del cido crmico, se vende industrialmente como "cido crmico". Empleado como uno de los componentes del proceso de los baos de cromado.Papel biolgicoEn principio se considera al cromo (en su estado de oxidacin +3) un elemento esencial, aunque no se conocen con exactitud sus funciones. Parece participar en el metabolismo de los lpidos, en el de los hidratos de carbono, as como otras funciones.Se ha observado que algunos de sus complejos parecen potenciar la accin de la insulina, por lo que se les ha denominado "factor de tolerancia a la glucosa"; debido a esta relacin con la accin de la insulina, la ausencia de cromo provoca una intolerancia a la glucosa, y esta ausencia, la aparicin de diversos problemas.No se ha encontrado ninguna metaloprotena con actividad biolgica que contenga cromo y por lo tanto no se ha podido explicar cmo acta.Por otra parte, los compuestos de cromo en el estado de oxidacin +6 son muy oxidantes y carcingenos.La cantidad diaria recomendada de cromo es de 50-200 g/da.2Abundancia y obtencinSe obtiene cromo a partir de la cromita (FeCr2O4). La cromada se obtiene comercialmente calentando a la cromadora en presencia de aluminio o silicio (mediante un proceso de reduccin). Aproximadamente la mitad de las cromadas se extrae de Sudfrica. Tambin se obtiene en grandes cantidades en Kazajistn, India y TurquaLos depsitos an sin explotar son abundantes, pero estn geogrficamente concentrados en Kazajistn y el sur de frica.Aproximadamente se produjeron en 2000 quince millones de toneladas de cromita, de la cual la mayor parte se emplea para aleaciones inoxidables (cerca de un 70%), por ejemplo para obtener ferrocromo (una aleacin de cromo y hierro, con algo de carbono, los aceros inoxidables dependen del cromo, y su oxido protector). Otra parte (un 15% aproximadamente) se emplea directamente como material refractario y, el resto, en la industria qumica para obtener diferentes compuestos de cromo.Se han descubierto depsitos de cromo metal, aunque son poco abundantes; en una mina rusa (Udachnaya) se producen muestras del metal, en donde el ambiente reductor ha facilitado la produccin de diamantes y cromo elemental.IstoposSe han caracterizado 19 radioistopos, siendo el ms estable el cromo-50 con un periodo de semidesintegracin de ms de 1,8 1017 aos, seguido del cromo-51 con uno de 27,7025 das. El resto tiene periodos de semidesintegracin de menos de 24 horas, la mayora de menos de un minuto. Este elemento tambin tiene dos metaestados.

El peso atmico de los istopos del cromo va desde 43 uma (cromo-43) a 67 uma (cromo-67). El primer modo de decaimiento antes del istopo estable ms abundante, el cromo-52, es la captura electrnica, mientras que despus de ste, es la desintegracin beta.El cromo-53 es el producto de decaimiento del manganeso-53. Los contenidos isotpicos en cromo estn relacionados con los de manganeso, lo que se emplea en geologa. Las relaciones isotpicas de Mn-Cr refuerzan la evidencia de aluminio-26 y paladio-107 en los comienzos del Sistema Solar. Las variaciones en las relaciones de cromo-53/cromo-52 y Mn/Cr en algunos meteoritos indican una relacin inicial de 53Mn/55Mn que sugiere que las relaciones istpicas de Mn-Cr resultan del decaimiento in situ de 53Mn en cuerpos planetarios diferenciados. Por lo tanto, el 53Cr da una evidencia adicional de procesos nucleosintticos justo antes de la coalescencia del Sistema Solar.FuncionesEl cromo es importante en el metabolismo de las grasas y de los carbohidratos. Estimula la sntesis de los cidos grasos y del colesterol, los cuales son esenciales para la funcin cerebral y otros procesos corporales. El cromo tambin es importante en el metabolismo de la insulina.Su dficit puede provocar:Estos son algunos de los trastornos que la carencia de cromo, ocasiona en el organismo. Trastornos del metabolismo. Alteraciones cardiovasculares. Alteraciones en los niveles de colesterol y triglicridos. Alteraciones en el metabolismo de los aminocidos. Menor tolerancia a la glucosa bucal. (Prueba de tolerancia a la glucosa oral (TGO). Neuropata perifrica. Balance negativo de nitrgeno. Menor cociente respiratorio. Adelgazamiento. Diabetes en edades adultas. Retardos de crecimiento. Opacidad de la crnea.Causas que favorecen su deficiencia:Estas son algunos de los factores que favorecen su deficiencia: Una inadecuada alimentacin, rica en azcares y alimentos procesados. Las personas que padecen diabetes. Las personas que son alcohlicas. Las dietas muy severas y prolongadas. Ateroesclerosis. Estrs.Fuentes alimenticiasAlimentoPorcinCromo en g(microgramos)

Brcoli1/2 taza11

Fiambre de pavo100 g.10.4

Jugo de uvas250 mL.7.5

Muffin ingls (de desayuno), integral14

Patatas, pur1 taza3

Ajo, desecado1 cucharada3

Bagel, integral12.5

Jugo de naranja250 mL.2.2

Pechuga de pavo100 g.2

Albahaca, desecada1 cucharada2

Carne de vaca100 g.2

Pan integral2 rodajas2

Judas verdes (chauchas-habas)1/2 taza1.1

Manzana, con cscara1 mediana1

Banana1 mediana1

La mejor fuente de cromo es la levadura de cerveza, pero muchas personas no la utilizan por que causa meteorismo (distensin abdominal) y nuseas.Otras buenas fuentes de cromo son las siguientes: Carne Hgado Huevos Pollo Ostras Germen de trigo Pimiento verde Manzanas Bananos EspinacaLa mantequilla, la pimienta negra y las melazas tambin son buenas fuentes de cromo.Nutrientes sinrgicos:La combinacin con cualquiera de estos elementos, potencia la accin del cromo. Vitamina B1. Vitamina B2. Vitamina B3. Manganeso. Cistena. Glicina. cido Glutmico.Requerimientos diarios El Comit de Nutricin y Alimentos del Instituto de Medicina (Food and Nutrition Board of the Institute of Medicine ) recomienda los siguientes consumos de cromo en la dieta:Bebs: 0 a 6 meses: 0.2 microgramos por da (mcg/da) 7 a 12 meses: 5.5 mcg/daNios: 1 a 3 aos: 11 mcg/da 4 a 8 aos: 15 mcg/da Hombres de 9 a 13 aos: 25 mcg/da Mujeres de 9 a 13 aos: 21 mcg/daAdolescentes y adultos: Hombres de 14 a 50 aos: 35 mcg/da Hombres de 51 aos en adelante: 30 mcg/da Mujeres de 14 a 18 aos: 24 mcg/da Mujeres de 19 a 50 aos: 25 mcg/da Mujeres de 51 aos en adelante: 20 mcg/daLa mejor manera de obtener los requerimientos diarios de vitaminas esenciales es consumir una dieta balanceada que contenga una variedad de alimentos de la MiPlato.Las recomendaciones especficas dependen de la edad, el sexo y otros factores (como el embarazo). Las mujeres embarazadas o que estn produciendo leche materna (lactantes) necesitan cantidades mayores. Pregntele al mdico cul es la mejor cantidad en su caso.Efectos del Cromo sobre la saludLa gente puede estar expuesta al Cromo a travs de respirarlo, comerlo o beberlo y a travs del contacto con la piel con Cromo o compuestos del Cromo. El nivel de Cromo en el aire y el agua es generalmente bajo. En agua para beber el nivel de Cromo es usualmente bajo como en el agua de pozo, pero el agua de pozo contaminada puede contener el peligroso Cromo (VI); Cromo hexavalente. Para la mayora de la gente que come comida que contiene Cromo III es la mayor ruta de entrada de Cromo, como Cromo III ocurre naturalmente en muchos vegetales, frutas, carnes, levaduras y granos. Varias maneras de preparacin de la comida y almacenaje pueden alterar el contenido de Cromo en la comida. Cuando la comida es almacenada en tanques de acero o latas las concentraciones de Cromo pueden aumentar. El Cromo III es un nutriente esencial para los humanos y la falta de este puede causar condiciones del corazn, trastornos metablicos y diabetes. Pero la toma de mucho Cromo III puede causar efectos sobre la salud tambin, por ejemplo erupciones cutneas.El Cromo (VI) es un peligro para la salud de los humanos, mayoritariamente para la gente que trabaja en la industria del acero y textil. La gente que fuma tabaco tambin puede tener un alto grado de exposicin al Cromo. El Cromo (VI) es conocido porque causa varios efectos sobre la salud. Cuando es un compuesto en los productos de la piel, puede causar reacciones alrgicas, como es erupciones cutneas. Despus de ser respirado el Cromo (VI) puede causar irritacin de la nariz y sangrado de la nariz. Otros problemas de salud que son causados por el Cromo (VI) son; Erupciones cutneas Malestar de estmago y lceras Problemas respiratorios Debilitamiento del sistema inmune Dao en los riones e hgado Alteracin del material gentico Cncer de pulmn MuertePrecaucionesGeneralmente, no se considera que el cromo metal y los compuestos de cromo (III) sean especialmente un riesgo para la salud; se trata de un elemento esencial para el ser humano, pero en altas concentraciones resulta txico.Los compuestos de cromo (VI) son txicos si son ingeridos, siendo la dosis letal de unos pocos gramos. En niveles no letales, el Cr (VI) es cancergeno. La mayora de los compuestos de cromo (VI) irritan los ojos, la piel y las mucosas. La exposicin crnica a compuestos de cromo (VI) puede provocar daos permanentes en los ojos.La Organizacin Mundial de la Salud (OMS) recomienda desde 1958 una concentracin mxima de 0,05 mg/litro de cromo (VI) en el agua de consumo. Este valor se ha revisado en nuevos estudios sobre sus efectos en la salud, pero ha permanecido constante.