Cromosoma politénicoA los Cromosomas Gigantes se los conoce también con el nombre de Cromosomas POLITÉNICOS, que tienen 1.000 moléculas de ADN. En ciertos tejidos de las larvas de dípteros como glándulas salivales, intestino y tubos de Malpighi, hay grandes células que tienen Cromosomas GIGANTES. Fueron observados por 1ra vez por Balbiani en 1881 hasta que en 1930 se descubrió su importancia citogenética.. En Drosophila melanogaster, el volumen de estos cromosomas es 1.000 veces mayor que el de los somáticos. Cuando un cromosoma se vuelve Politénico, el ADN se replica por ENDOMITOSIS, las cromátidas hijas no se separan y quedan alineadas lado con lado. Un cromosoma gigante en Drosophila tiene alrededor de 1.000 fibras de ADN. Las células POLITÉNICAS son incapaces de dividirse por MITOSIS y están destinadas a morir. No todas las células de la larva del díptero son Politénicas: las que producirán estructuras en el adulto, después de la Metamorfosis (DISCOS IMAGINALES), quedan Diploides. Otra característica de los Cromosomas Politénicos es que los pares homólogos se hallan asociados como en la Profase meiótica. Este fenómeno se llama APAREAMIENTO SOMÁTICO, y se considera que los cromosomas se hallan en una interfase permanente. A lo largo de los cromosomas politénicos alternan una serie de BANDAS OSCURAS con INTERBANDAS CLARAS. Las bandas representan zonas en las que el ADN está más plegado (Cromómeros), mientras que en las Interbandas (Regiones Intercromoméricas) hay menor grado de plegamiento. Se han encontrado también en la larva de CHIRONOMUS y se observó que aunque el ordenamiento de las Bandas e Interbandas era similar en todos ellos. También en RHYNCHOSCIARA ANGELAE y en DROSOPHILA HYDEI.