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Fundada en 1962

SOC

IEDA

D GEO

LOGICA DE CH

ILE

la serena octubre 2015

El depósito tipo pórfido Cu-Au de Los Helados, III Región, Atacama, Chile. Martin Rode*, Agustin Guitart, Martin Sanguinetti, Fernando Richard NGEx Resources Inc., Desarrollo de Prospectos Mineros SA, Buenos Aires, Argentina. * email: martinrode@deprominsa.com.ar

Abstract. The Los Helados porphyry copper-gold deposit is located 130 km southeast of Copiapό in Chile. NGEx holds a 60% interest in the project, Pan Pacific Copper Co.Ltd. holds 40%. Los Helados was discovered in 2008 with drill hole LHDH01, which intersected 518 m at 0.47% Cu and 0.31 g/t Au, and has grown into one of the largest greenfields discoveries of the last decade. The Mineral Resource at a cut-off grade of 0.33% Cu equivalent*is: 2,099 million tonnes at 0.48% CuEq (0.38% Cu, 0.15 g/t Au and 1.37 g/t Ag) Indicated, plus;

827 million tonnes at 0.39% CuEq (0.32% Cu, 0.10 g/t Au and 1.32 g/t Ag) Inferred. Within this resource is a higher grade core at a cut off of 0.50% Cu Eq of 981 Mt @ 0.45 % Cu, 0.18 g/t Au (0.58% Cu Eq). Mineralization occurs within a large Miocene breccia body which intrudes Permo-Triassic granite and felsic volcanic rocks and a tonalite intrusive complex of unknown age. Alteration is vertically zoned from upper argillic, transitioning through phyllic, sericite-chlorite-clay to potassic at depth. The highest-grade mineralization at Los Helados is centered on the breccia and disperses outward to form a broad halo of lower grade mineralization in the surrounding country rocks. The breccia has minimum dimensions of 1,100 m east-west by 1,200 m north-south and extends at least 1,500 m vertically. *CuEq – Copper Equivalent is calculated using US$ 3.00/lb Cu, US$ 1,400 Oz/Au and US$ 23 oz/Ag. Palabras Claves: XIV, Congreso, Geológico Chileno, Los

Helados, Maricunga.

1 Introducción

El depósito de Cu-Au de Los Helados corresponde a un sistema tipo pórfido de edad Miocena media, ubicado próximo al límite internacional Chile-Argentina, a 130 km al sudeste de la ciudad de Copiapó, en un valle pronunciado a 4500 m de altura. En Los Helados se realizaron 8 campañas de exploración desde las primeras muestras recolectadas hasta obtener el recurso indicado en 2013, que incluyó 69.522 m. perforados con sistema diamantina (DDH) y 1.366 m. perforados por sistema aire reverso (RC). El depósito de Los Helados se caracteriza por el desarrollo de una brecha magmática hidrotermal polimíctica con zonación progradante a una brecha monomíctica hacia los bordes, que intruye a granitos del Paleozoico superior y a un complejo intrusivo tonalítico. Se reconocieron tres intrusiones de composición dacítica asociadas a la mineralización (intrusivos temprano, intermineral y tardío mineral). La mineralización con mayores leyes de Cu y Au

se encuentra confinada a la brecha y está asociada mayormente a calcopirita en alteración SCC y potásica. El sector donde se ubica el depósito sufrió un rápido levantamiento y destape preservando la zonación de las alteraciones y la zonación mineral hipógena, sin la presencia de un perfil enriquecido supérgeno. El objetivo del presente resumen es describir el avance del conocimiento geológico del depósito Los Helados con una breve reseña de su exploración.

Figura 1. Ubicación regional del depósito Los Helados. Adaptado de Sillitoe y Perelló (2005).

2 Historia

Entre el 2002 y 2004 en el contexto de explorar la continuidad de los eventos de la faja de Maricunga hacia el sur y el este (Jones, 1990), Tenke Mining Corp. (actualmente NGEx) detecta una serie de anomalías ASTER, entre ellas Los Helados. Los primeros trabajos de campo se iniciaron en el año 2004, cuando se identificaron alteraciones hidrotermales y se realizaron los primeros muestreos de roca. En esta primera visita se reconocieron trabajos previos de muestreos superficiales en accesos y trincheras ubicados sobre sectores altos con alteración argílica predominante. Durante la temporada estival del año 2005 se reconoce la presencia de un sistema tipo

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pórfido (Sanguinetti, 2006). Luego se cubre la zona con los primeros sondajes de diamantina obteniendo 518 m @ 0.47% Cu y 0.31g/t Au, que avalan el potencial para el desarrollo de un depósito de Cu-Au de escala económica. Durante los siguientes dos años se continuó con la exploración obteniendo resultados favorables y definiendo el modelo geológico. En el año 2011, con la visita de R. Sillitoe al proyecto, se decide explorar el centro del sistema en profundidad siguiendo los vectores de alteración y de zonación mineral en busca del core de alta ley. Ese año se perfora el LHDH16 de donde se obtienen 737 m @ 0.64% Cu y 0.30g/t Au. Desde este punto se hace más accesible la financiación y se realizan dos campañas de sondajes (2012 y 2013) obteniendo suficientes metros para definir el recurso indicado en Julio de 2013.

3 Marco Geológico y Evolución Tectónica Los Helados se sitúa en el extremo norte de la Cordillera Frontal, en los Andes Centrales sobre el lineamiento regional WNW conocido como El Potro (Fig. 1). Regionalmente se ubica en la zona de transición entre las fajas metalogénicas de Maricunga y El Indio, donde Mpodozis y Key (2003) mencionan una conexión entre ambas, interpretando un único cinturón de magmatismo Neógeno y no dos fajas discontinuas. Estudios de Re-Os en venillas de molibdenita comprueban una edad Miocena Media (13.13 ± 0.32 Ma; Kapusta, 2012) para Los Helados confirmando dicha continuidad. Cabe mencionar que distintos autores han referido a esta región como la faja El Potro (Panteleyev y Cravero, 2001, Martinez, 2002) o Faja del Salado (Rode y Carrizo 2007) coincidiendo que representa la continuidad de la mineralización miocena de Maricunga hacia el sur. La región presenta un basamento compuesto por rocas graníticas del Paleozoico superior del batolito Montosa - El Potro (Mpodozis y Kay, 1990) de la Unidad Chollay (Nasi et al. 1985). Estas forman parte del evento regional extensivo del Paleozoico superior - Triásico y conforman la principal unidad hospedante del sistema tipo pórfido Cu-Au de Los Helados. Completa la caja un pórfido dacítico y riolitas asignadas al Permo-Triásico por su yacencia y filiación geoquímica de tierras raras (REE) de acuerdo a estudios internos no publicados. En este marco litológico se emplaza un complejo intrusivo magmático de composición diorítica a tonalítica que presenta una amplia distribución en Los Helados, y es precursor a los eventos mineralizantes. La zona del proyecto tuvo un evento extensivo durante el Eoceno-Oligoceno inferior con vulcanismo de retroarco, que se manifiesta al Este en territorio Argentino. El arco volcánico se instaura en la región hacia Oligoceno superior-Mioceno inferior (Kay y Mpodozis, 2002). Durante el Mioceno medio hay un incremento de la comprensión por la colisión de la dorsal de Juan Fernández y la paulatina horizontalización del ángulo de subducción. Consecuentemente cesa el vulcanismo y se generan una

serie de intrusiones favorecidas por zonas de debilidad estructural heredadas. En Los Helados el cruce entre una estructura inversa NS, que levanta al basamento y estructuras regionales WNW generaron una zona propicia y favorable para el desarrollo del pórfido y su mineralización. Por último y en consistencia con el levantamiento tectónico sufrido en la zona se produce la erosión de las rocas terciarias dejando al descubierto el basamento y el pórfido mineralizado. Luego de su mineralización el área de Los Helados experimentó muy escasa deformación estructural, representada por unas pocas fallas mapeadas en los registros de sondajes. Los escasos movimientos observados no presentan importancia exploratoria relevante. Las fallas son de alto ángulo y parecen haber sido objeto de desplazamientos sub-horizontales menores.

4 Litología y Alteración El depósito Los Helados está asociado a una brecha que intruye a las rocas graníticas de la Unidad Chollay, al pórfido dacítico permo-triásico y al complejo intrusivo (Fig. 2). Se trata de una brecha magmática-hidrotermal, que se extiende 1100 metros en sentido este-oeste y 1200 metros en sentido norte-sur, en profundidad fue interceptada a más de 1400 m. La brecha se presenta como dos subtipos: monomíctica y polimíctica (Fig. 3). La primera es clasto sostén con fragmentos de pórfidos dacíticos y riolitas, ambos asignados a la caja permo triásica, con poco cemento compuesto de pirita, yeso y turmalina. Tiene amplia distribución en la parte apical y bordes del sistema, donde el escaso desplazamiento de sus clastos sugiere que el proceso de brechamiento ha tenido poca energía. En contraste, en los sectores centrales y profundos (>500-600m) es común la presencia de una brecha polimíctica, con cemento escaso formado por anhidrita, calcopirita, magnetita, especularita y pirita. Representa un sector de mayor energía de brechamiento con presencia de gran variedad de clastos. Se han reconocido al menos tres generaciones de pórfidos dacíticos (Miocenos) que acompañan la mineralización y que en volumen no son tan significativos como la brecha. El primer pórfido es temprano mineral (early mineral) y se caracteriza por una textura muy apretada de plagioclasas (tipo crowded), atravesado por venillas tipo EDM y A, con valores de cobre entre 0.3% y 0.4%. El segundo pórfido es intramineral (intermineral) contiene leyes menores: entre 0.1% a 0.2% de Cu, se emplaza en profundidad, afectado mayormente por alteración potásica y escaso desarrollo de venillas. Por último, delgados diques de un pórfido tardío mineral dacítico (late mineral) atraviesan todo el sistema. Escasas venillas tipo D se observan en estos diques, donde los valores en Cu son bajos (0.10% a 0.15% Cu). En el depósito coexisten cuatro zonas de alteración, de geometría aproximadamente tabular, conformando paquetes sub horizontales. Desde la superficie hacia abajo

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AT 2 geología económica y recursos naturales

se reconocen los distintos tipos de alteración: cuarzo-caolinita (argílica avanzada), cuarzo-sericita (fílica), clorita-biotita-feldespato potásico (potásica) parcialmente sobreimpresa por clorita-sericita. La zona de cuarzo-caolinita se observa sólo de manera local entre los primeros metros y hasta los 140m de profundidad. Por debajo la alteración fílica representada por sericita se presenta como reemplazo de fenocristales de plagioclasa. Rosetas pequeñas de turmalina y/o dumortierita se producen localmente en la zona sericítica. Subyace a esta una zona de alteración clorita-sericita, donde la sericita es acompañada por clorita. En profundidad la sobreimpresión clorita-sericita se vuelve progresivamente más débil y pasa a predominar la alteración potásica. La biotita es el silicato más abundante, acompañada de feldespato potásico que impregna la masa basal de los pórfidos dacíticos. Magnetita hidrotermal, en forma de venillas, diseminaciones y cemento de brecha, acompaña a la biotita. Las venillas de cuarzo tipo A son abundantes en estos sectores potásicos profundos.

Figura 2. Geología local: GRN: granito, CI: complejo intrusivo, DAC: Dacita, BXP: brecha polimíctica, BXM: brecha monomíctica, AND: diques andesíticos. Tomado de Devine (2015) 5 Mineralización y Recursos La mineralización de Cu-Au está alojada en la brecha magmática hidrotermal donde las mejores leyes (>0.7%Cu) se presentan en la brecha polimíctica y disminuyen hacia la brecha monomíctica. Afecta la roca de caja cerca de los bordes de la brecha, aunque disminuye lateralmente. De las rocas de caja, el complejo intrusivo tonalítico resulta mejor receptor de mineralización que el granito. La mineralización es netamente hipógena, reconociéndose cuatro zonas minerales en orden creciente de profundidad: sólo pirita, pirita > calcopirita, calcopirita

> pirita y sólo calcopirita. Los valores más altos en Cu y Au están presentes en zonas de alteración clorita - sericita y potásica, donde la calcopirita es más abundante que la pirita. Adicionalmente pueden encontrarse buenos valores de cobre en la zona fílica donde se asocia a abundante pirita, calcopirita y especularita. Ocasionalmente presenta remanentes de magnetita parcialmente reemplazada por especularita. La bornita se presenta diseminada y en venillas de cuarzo, con grano muy fino y distribución local. Estudios calcográficos muestran estrecha asociación entre bornita y calcopirita, con crecimiento simultáneo o bien con bornita reemplazando calcopirita. Se realizó una estimación de recursos considerando 74 pozos DDH (diamond drill hole) que suman 69,522 metros perforados y 5 pozos RC (reverse circulation drilling) que suman 1366 metros. Siguiendo prácticas apropiadas para la industria de control de calidad (QA/QC) y de acuerdo con las normas internacionales NI-43101 (Quiñones et al., 2014) para una ley de corte de 0.33% Cu se obtienen: Recursos indicados con 2,099 M tons @ 0.38% Cu, 0.15 g/t Au, para un ley de Cobre equivalente* de 0.48%, (17.6 B** Lb de Cu + 10.1 M Oz Au). Recursos inferidos por 827 M tons @ 0.32% Cu, 0.10 g/t Au, para un ley de Cobre equivalente* de 0.39%. (5.8 B** Lb de Cu + 2.7 M Oz Au). *CuEq - cobre equivalente se calcula con US$ 3.00/lb de cobre , US$ 1,400 / oz de oro y US$ 23/oz Ag. **B=mil millones. 6 Consideraciones Finales El descubrimiento del depósito tipo pórfido Cu-Au de Los Helados confirma la continuidad de la mineralización en el gap correspondiente a la zona de transición entre la faja de Maricunga y la faja El Indio. Depósitos como la mina Caserones (Cu), el cluster Vicuña que incluye a Josemaria (Cu-Au), Filo del Sol (Ag, Cu, Au) y El Potro (Cu, Mo), entre otras numerosas manifestaciones minerales avalan lo expuesto anteriormente. En Los Helados la mineralización hipógena de alta ley ha sido favorecida por la existencia de grandes volúmenes de brecha. En general, los sistemas porfídicos vecinos que poseen un menor desarrollo de brechas y litologías porosas pierden potencial de mineralización económica, y es en los cuales resulta determinante la existencia de un enriquecimiento supergénico para la viabilidad del depósito. El cobre se aloja principalmente en las zonas de calcopirita>pirita o sólo calcopirita. La mineralización en sectores profundos ha sido poco estudiada ya que sólo 4 sondajes superan los 1300 metros. Por debajo de la zona de calcopirita se insinúan trazas de bornita sin lograr una concentración suficiente como para incorporar nuevas zonas minerales como la esperable calcopirita - bornita o solo bornita, aunque no se descarta su presencia.

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7 Agradecimientos Los autores agradecen a J. Perelló y R. Sillitoe por fomentar la presentación de este resumen, a J.P Jones por delinear al depósito en su estadio inicial y finalmente a W. Wodzicki, B. Carmichael y A. Vitaller de NGEx, por permitir esta presentación.

8 Referencias Devine, F., 2015. Geologic and alteration map of Los Helados.

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Figura 3. Modelo Geológico. Perfil central este-oeste.