EL IMPACTO DEL FENMENO DE EL NIOEN ZONAS URBANAS Arturo Rocha Felices

Consultor de Proyectos Hidrulicos

Presentacin del tema

El impacto fuertemente negativo de los gran-des Nios sobre la vida, la salud, el bienestar y la economa de una porcin importante de la poblacin nacional es innegable. El cono-cimiento cientfico de las circunstancias vincu-ladas a esta enorme complejidad meteorol-gica-oceanogrfica, que se desarrolla en una parte significativa del planeta, es muy impor-tante y, afortunadamente, se sigue trabajando en el anlisis y desarrollo de mtodos para el pronstico de su ocurrencia a corto plazo.

Sin embargo, el pronstico es slo un aspecto del problema. Al ingeniero proyectista le in-teresa conocer la probabilidad de ocurrencia de eventos de determinada magnitud para su consideracin en la planificacin, diseo, construccin, operacin y mantenimiento de las infraestructuras. Esto es particularmente importante para las ciudades ubicadas junto a los ros.

Nuestro conocimiento del Fenmeno de El Nio (FEN) ha aumentado significativamente en los ltimos aos. El FEN se manifiesta como una fuerte modificacin del clima dominante en un lugar determinado. Es como si de pron-to la regin afectada y sus habitantes se hubie-sen trasladado a otro lugar de la Tierra.

En los ltimos cinco siglos el Fenmeno de El Nio se ha presentado en el Per muchas veces, once de ellas con una magnitud impor-tante e ingentes daos materiales y econmi-cos y, lo que es ms lamentable, con prdida de vidas humanas, y ha constituido lo que para los fines de la presente exposicin se denomi-na Meganios. Su intervalo medio, segn nuestro anlisis, resulta ser de 38 aos para la costa norperuana.

Los lamentables acontecimientos climticos de los ltimos aos han mostrado la gran vul-nerabilidad de ciudades y centros poblados, as como de muchas estructuras que, lamen-tablemente, han fallado. La experiencia vivida ha mostrado que los daos causados por los Meganios han sido generalmente muy gran-des. Una parte importante de nuestra reflexin

sobre el tema tiene que estar encaminada al esclarecimiento de las causas que motivan la gran intensidad de dicho impacto.

Las causas son bsicamente cuatro:

a) La magnitud de la alteracin climtica pro-ducida,

b) La gran separacin entre algunos Megani-os,

c) La pobreza que existe de manera crnica en gran parte de la poblacin afectada, y

d) La falta de planificacin en la ocupacin territorial y en el desarrollo de las infraes-tructuras.

El FEN como manifestacin climtica en un clima rido

Para comprender la naturaleza del Fenmeno de El Nio y sus efectos e impacto en un lu-gar determinado es indispensable analizar las circunstancias relativas al clima de ese lugar. En general son varias las condiciones atmos-fricas determinantes del clima, entre las que estn: la presin baromtrica, la humedad re-lativa, los vientos, la nubosidad, la temperatura del aire y las precipitaciones. En consecuen-cia, y pensando por ejemplo en las lluvias, hay en un extremo regiones ridas y semiridas y, en el otro, lugares en los que el clima es h-medo y aun hiperhmedo. El clima es, pues, el conjunto de condiciones atmosfricas que caracterizan un espacio determinado. El clima se suele definir tambin como la temperatura particular y dems condiciones atmosfricas y telricas de cada regin.

Usualmente el clima vara dentro de ciertos rangos o lmites. No es, pues, una constante; es una tendencia. En una regin determinada hay un clima persistente (dominante), que es el que est presente la mayor parte del tiempo y que da a esa regin sus caractersticas tpicas para el desarrollo de la vida y de las activida-des econmicas conexas. El clima dominante determina muchos aspectos cotidianos, como por ejemplo, nuestro modo de vestir, las ca-ractersticas de nuestras ciudades, nuestras viviendas, la arquitectura, los materiales de

construccin, las reas de esparcimiento, el tipo de agricultura y, en general, todo aquello vinculado a la vida y a las actividades econ-micas.

La aparicin del Fenmeno de El Nio significa una violenta e inusual manifestacin climtica y, por lo tanto, todo el desarrollo biolgico y econmico de la zona afectada sufre un enor-me impacto. Eso es lo que ocurre, por ejem-plo, en la costa norte del Per. En ella el FEN se caracteriza, desde el punto de vista hidrome-teorolgico, principalmente por un aumento generalizado de la temperatura ambiental y por la ocurrencia de fuertes e inusitadas llu-vias de gran duracin e intensidad, que traen como consecuencia un notable incremento de las descargas de los ros y quebradas.

El clima de la costa es reconocido como clido y seco, porque la mayor parte del tiempo lo es; sin embargo, est fuertemente determinado por la temperatura del mar. Para los efectos del presente trabajo interesa demostrar que desde muy antiguo ha habido entre la pobla-cin la conviccin de la sequedad de la costa, pero no como clima dominante, sino como si ste fuese el clima permanente e inalterable. Este hecho ha tenido enormes repercusiones en nuestra concepcin de la ocupacin terri-torial y en el desarrollo fsico de los ltimos siglos.

Es en este contexto climtico de gran aridez que se producen eventualmente copiosas lluvias cuyo volumen acumulado llega en los Meganios a valores inusitadamente altos. Algunos ejemplos resultan muy ilustrativos. Durante 1983 en Tumbes, en la Estacin El Tigre, llovi 3000 mm; sin embargo, el pro-medio anual de los 19 aos precedentes era de 256 mm; es decir que llovi una cantidad equivalente a 12 veces el promedio histrico. Hasta antes de las citadas lluvias de 1983 la precipitacin anual mxima en la citada Es-tacin era de 562 mm (1972) y la mnima era cero (1968). En la zona de Piura y Catacaos la lluvia media anual era de 47 mm en los 20 aos anteriores a 1983. Esa era la precipita-cin normal, pero al presentarse el Meganio de 1982-83 la lluvia anual fue de 1761 mm,

Primera Parte:

EL FENMENO EL NIOEste artculo es una adaptacin y resumen de algunos captulos de un trabajo integral que prepara el autor sobre el Impacto del Fenmeno de El Nio en diversos aspectos de la vida nacional.

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vale decir casi 38 veces el promedio histrico. En estos fuertes contrastes reside la caracte-rstica pluvial del FEN.

Otra de las caractersticas de las lluvias co-rrespondientes al FEN es su gran duracin, que puede ser de semanas o meses. Una de las lluvias de ms larga duracin de las que se tiene registro y mediciones fue la que ocurri en Piura y Tumbes entre diciembre de 1982 y junio de 1983, la que tuvo un enorme impacto econmico y estructural. Otra de las caracte-rsticas de las lluvias durante el FEN correspon-de a las altsimas intensidades que se registran. As por ejemplo, el 18 de enero de 1998, du-rante el Meganio de ese ao, en Sullana llovi 216 mm; este es un valor extraordinariamente alto en cualquier parte; lo es ms todava en un lugar donde usualmente la precipitacin de todo un ao no alcanza ni remotamente ese valor. En Chulucanas en enero de 1983 hubo un da en el que llovi 203 mm. En la Estacin Miraflores (Piura) se ha registrado un mximo diario de 174 mm y en Morropn, de 171 mm.

Por lo tanto, lo caracterstico del FEN, en espe-cial de los Meganios, es el contraste entre el clima habitual y la aparicin circunstancial de un nuevo clima.

Durante el FEN las descargas de los ros son grandes y persistentes. Cauces, que han es-tado secos durante mucho tiempo, reciben de pronto gran cantidad de agua. Todo esto produce enormes daos en las estructuras y en las ciudades ubicadas junto a los ros. La experiencia vivida en los ltimos aos nos in-dica que se debe considerar un hidrograma de diseo y no un valor puntual para las crecidas.

Magnitud e Intensidad

Desde el punto de vista del ingeniero proyectista las manifestaciones de la magnitud del Fenmeno estn dadas fundamentalmente por los incrementos de temperaturas (aire y mar), precipitacin, escorrenta y caudales de slidos arrastrados por las corrientes fluviales. As por ejemplo, en la cuenca del ro Piura durante el ao hidrolgico 1997-98, la precipitacin acumulada en los cuatro meses de mayor lluvia alcanz el valor de 21,600 millones de metros cbicos. La descarga mxima fue de unos 3500 m3/s. Estas son medidas de la magnitud del Fenmeno. Para una apreciacin ms amplia del FEN es necesario considerar su extensin y su duracin. Muchas veces la extensin del Fenmeno es tal que compromete una parte importante del planeta.

Algunas veces la duracin ha sido de varios aos. A modo de ejemplo bastara con recor-dar lo ocurrido con la inundacin de Zaa,

para la que intensidad (daos) del Meganio de 1720 fue de tal duracin que hasta ahora se viven sus efectos.

La intensidad de los daos que se experimen-ta ante el Fenmeno de El Nio depende de la vulnerabilidad de la zona afectada. Un fe-nmeno natural extraordinario, aunque sea de gran magnitud, no tiene por que producir necesariamente un desastre. En todo caso, los desastres producidos por muchos fenme-nos naturales se deben al desconocimiento que tenemos de la naturaleza, a la falta de planificacin y de previsin en el diseo y en la construccin de las infraestructuras, a la irresponsabilidad o a la pobreza, pero nada de esto implica que se trate necesariamente de desastres naturales.

Muchas veces se hace un uso ambiguo o inadecuado de la expresin desastres naturales. Se suele considerar, por ejemplo, que una ciudad construida en las orillas de un ro, que no tenga defensas ni encauzamiento, que es invadida por las aguas provenientes del desborde fluvial, ha sufrido un desastre natural que es consecuencia de un castigo divino, de la furia del ro, de la fuerza de las aguas o del rigor de la Naturaleza. ltimamente se dira que la destruccin se debi al Fenmeno de El Nio. Estas explicaciones no

ASPECTOS INVOLUCRADOS EN LOS DAOS ASOCIADOS A LOS GRANDES NIOS

permiten avanzar mucho en el esclarecimiento de las causas de lo ocurrido.

Daos causados por el FEN

Es muy til describir y sistematizar los diferen-tes daos que ocurren o pueden ocurrir du-rante los grandes Nios. Es difcil realizar una clasificacin rigurosa de los daos, pero se ha intentado hacerlo, en forma preliminar, con-siderando los aspectos ms importantes. Sin embargo, debe sealarse que la relacin ten-tativa adjunta que se ha preparado de los As-pectos Involucrados en los Daos Asociados a los Grandes Nios tiene el carcter ms gene-ral posible. Se debe considerar que algunos daos que hace siglos podan ser enormes, como las epidemias, ahora no lo son tanto y, en cambio, otros que antes no existan, como podra ser la rotura de una gran presa, ahora s son posibles.

La intensidad con la que se manifiesta el FEN en cada lugar y en cada momento depende no slo de su magnitud, sino de diversos fac-tores vinculados fundamentalmente al grado de desarrollo fsico alcanzado, tanto en lo que respecta a la cantidad y a la calidad de las infra-estructuras, como a la eficacia de las acciones de proteccin y prevencin.

Arturo Rocha

El hombre y su hbitat Vidas humanas y salud de la poblacin. Ciudades, viviendas y edificios Instalaciones y servicios pblicos urbanos

Naturaleza Curso de los ros. Geodinmica, paisaje. Vida animal. Flora y fauna silvestres y especies en extincin

Infraestructura mayor Carreteras, puentes y ferrocarriles Obras hidrulicas Puertos y aeropuertos

Agricultura y ganadera Infraestructura menor de riego y drenaje Tierras agrcolas y cultivos Produccin pecuaria Viviendas y caminos rurales

Pesquera y fauna marina Fauna marina en general Actividad pesquera y afines

Instalaciones, industrias y servicios varios Instalaciones diversas (Hidroelectricidad, agua potable, etc.) Ruinas arqueolgicas Estaciones de observacin (hidrolgicas, meteorolgicas y de otro tipo)

Actividades econmicas y comerciales Turismo Calidad de vida, migraciones internas Producto Bruto Interno

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Los Meganios de los ltimos cinco siglos

Es importante mencionar, aunque sea muy brevemente, datos del pasado que demues-tran que la ocurrencia espordica de lluvias fuertes es una constante en la rida costa del norte del Per. Uno de los aspectos funda-mentales para la evaluacin del impacto de los Meganios es el conocimiento de su pro-babilidad de ocurrencia. Para ello necesitamos datos. Las mediciones son muy escasas y muy recientes. Los datos del pasado son importan-tes porque nos permiten establecer, aunque sea rudimentariamente, series histricas lo suficientemente largas como para inferir el pe-riodo de retorno del Fenmeno. Las fuentes de que se dispone para el conocimiento de las lluvias del pasado en la costa norte del Per son diversas y variadas.

La identificacin y estudio de los Meganios del pasado forma parte de una amplia investi-gacin en curso, de la que se adelanta algunos resultados, tal como puede verse en el cuadro adjunto Relacin de Meganios (1532-2010). A continuacin se hace un rapidsimo recuento de los Meganios de los ltimos cinco siglos.

El objetivo de la investigacin es establecer con un razonable grado de seguridad los Me-ganios ocurridos en los ltimos cinco siglos, a partir del registro histrico iniciado en 1532 con la llegada de los espaoles. El recuento se refiere exclusivamente a aquellos Fenmenos de El Nio que por su magnitud pueden con-siderarse Meganios, es decir, grandes Nios. Para identificarlos se ha partido de los datos existentes en diversas fuentes y se ha estable-cido las alteraciones climticas presentadas en la costa norte del Per con las siguientes caractersticas:

a) Gran extensin de las lluvias; es decir, se ex-cluye las lluvias locales y slo se considera aqullas que cubrieron un rea importante, lo suficientemente grande como para infe-rir la presencia de lluvias generalizadas en la regin,

b) Gran duracin de las lluvias; es decir, se ex-cluye aquellos aos en los que las lluvias se presentaron por pocos das y slo se consi-dera aquellos aos en los que se sabe que las lluvias tuvieron duraciones medidas en semanas,

c) Aumento de la temperatura ambiental; este es un dato casi imposible de obtener en forma directa en las fuentes histricas muy antiguas, pero se puede inferir dicho aumento a travs de ciertos indicadores, ta-les como los daos sufridos por las plantas, epidemias y plagas, y

d) Avenidas y desbordes de ros; este es un dato muy incierto y que tiene que interpre-

tarse a la luz de la realidad hidrulica exis-tente en cada momento y en cada ro.

Se tiene as que en los 478 aos comprendidos entre 1532 y el 2010 se habran presentado once Meganios. De ellos, los cinco que ocu-rrieron en los ltimos 120 aos tienen, cierta-mente, informacin mucho ms confiable y ex-tensa. Precisamente, este periodo de 120 aos se ha empleado para contrastar la serie total.

El primer Meganio del que tenemos noticia cierta y detallada es el de 1578. Se trata del pri-mer gran Nio post incaico. Este gran aconte-cimiento hidrometeorolgico del siglo XVI se manifest mediante fuertes lluvias en la costa norte que duraron aproximadamente dos me-ses. Se produjeron en Trujillo, Zaa, Chiclayo, Lambayeque, Piura y otros lugares de la costa norte.

Durante el siglo XVII aparentemente no ocu-rri ningn Meganio. Esto puede haber sido as o, simplemente, que no se ha encontrado informacin suficiente. Se tiene datos, muy incompletos, de grandes lluvias en Trujillo y Zaa en 1624. Parecera que se trat de un Nio importante, pero no se ha encontrado hasta la fecha elementos de justificacin sufi-cientes para considerarlo un Meganio.

Durante el siglo XVIII el FEN se present varias veces, tres de ellas con caractersticas de Me-ganio: 1720, 1728 y 1791. Las intensas lluvias de 1720, se produjeron tambin en Trujillo, Piura y Paita y tuvieron una duracin de varias semanas. El acontecimiento ms impactante del Meganio de 1720 fue la destruccin de la por aquel entonces prspera y opulenta ciudad de Zaa, en el hoy departamento de Lambayeque.

Sin embargo, los daos no quedaron en lo descrito, ya que ocho aos despus se pre-sent el Meganio de 1728. Se trata de un in-tervalo entre Meganios sumamente peque-o. Ocurrieron grandes lluvias en Paita, Piura, Sechura, Zaa, el valle de Chicama y Trujillo. En Chocope y Trujillo llovi cuarenta das. En Zaa llovi doce das y corrieron ros de agua por las calles.

Los Meganios de 1720 y 1728 fueron muy prximos. Su impacto econmico ha sido am-pliamente estudiado y se ha establecido con toda precisin la ruina agroeconmica que signific para el norte, especialmente para Lambayeque, la ocurrencia de dos grandes Ni-os con un intervalo de slo 8 aos.

En 1791, es decir, 63 aos despus, se present el tercer Meganio del siglo XVIII. Llovi fuer-temente en toda la regin. Dice Eguiguren que Las ciudades de Piura y Payta y casi todas las poblaciones del departamento quedaron semi arruinadas, habiendo el ro arrastrado, el 7 de abril, el puente de Piura....

Luego de la gran sequa que hubo en los pri-meros aos del siglo XIX hubo en esta centuria tres Meganios: 1828, 1877-1878 y 1891. En 1828, despus de 37 aos del ltimo Mega-nio, hubo importantes lluvias entre Trujillo y Piura que duraron catorce das y que con-figuraron el primer Meganio del siglo XIX. Jos Gregorio Paredes, citado por Eguiguren, menciona que en Piura hubo inmensas llu-vias, tempestades de relmpagos y truenos, desconocidos all como en lo dems de la Costa, desbordes de ros e inundaciones. En el despoblado Sechura, hacia el punto dicho Cabo Verde, se form en la ocasin un nuevo y caudaloso ro....

En 1877 y en 1878 se tuvieron nuevamente grandes lluvias, 49 aos despus del anterior Meganio. En Chiclayo se produjeron fuertes lluvias. En la ciudad de Lambayeque los daos fueron muy grandes y la poblacin fue auxilia-da por medio de embarcaciones que prove-yeron toda clase de tiles y recursos.... Todos los pueblos y ciudades de la regin quedaron aislados.

Trece aos despus, en 1891, en la costa nor-te del Per soportaron fuertes y catastrficas lluvias; se trat del tercer Meganio del siglo XIX. El Meganio de 1891 es el primero de cuyo estudio tenemos noticia. Fue identifica-do claramente como una anomala climtica cuyo origen se vincul al mar, como consta en las publicaciones de la poca. Fue la primera vez que se estudi ampliamente lo sucedido, hasta donde lo permitan los conocimientos y mediciones existentes, y se plante el origen ocenico de la anomala climtica ocurrida. En la costa norte se produjeron cuantiosos daos y se calcula que hubo 2000 muertos y 50 000 personas afectadas. En Piura y Tum-bes se produjeron lluvias extraordinarias que duraron ms de dos meses, las que causaron daos tremendos, pues fueron precedidas por varios aos de sequa. Hubo desbordes de ros y grandes daos a la agricultura. En Chi-clayo y Trujillo se presentaron lluvias torren-ciales que duraron ms de dos meses y hubo tempestades, truenos y relmpagos. Chimbo-te qued destruido en un 95%, Casma qued en ruinas y Supe desapareci por el embate de las aguas. En Lima tambin ocurrieron cuan-tiosos daos, el ro Rmac se desbord el 20 de marzo, anegando el puente Balta y avanzado sin obstculos hasta las estaciones del ferroca-rril de Desamparados y la Palma destruyendo los terraplenes y obras anexas e impidiendo el libre trfico de los convoyes.

En 1925 y 1926, luego de 34 aos, se presenta-ron dos Meganios seguidos (en realidad, slo el segundo responde a la definicin interna-cional del FEN) que fueron de gran extensin y duracin. Fueron los primeros de los cuatro Meganios del siglo XX. En aquella oportuni-dad se midi un aumento de la temperatura

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del mar, la que puede correlacionarse con el aumento de la precipitacin. En 1925, ao de fuertes lluvias, la temperatura del mar frente al Callao aument unos 10 C, que es un cambio de temperatura intolerable para los peces y se produjo una gran mortandad como conse-cuencia de la cual las playas quedaron cubier-tas de millones de peces muertos.

Los Fenmenos de 1925 y 1926 abarcaron toda la costa norte y parte de la costa central. Se caracterizaron por catastrficas lluvias, des-bordes de ros e inundaciones que causaron enormes estragos, especialmente en el depar-tamento de Lambayeque. Schweigger seala que los arenales al sur de Pisco se convirtie-ron en pampas verdes con hierbas y flores, tal como haba ocurrido en 1891. La zona de Pisco es excepcionalmente seca, de modo que para que se produzca dicha vegetacin tiene que haber habido lluvias asociadas a un im-portante cambio del clima.

Durante el ao hidrolgico 1982-83 se hizo presente una vez ms el Fenmeno de El Nio, 57 aos despus del anterior, pero esta vez ya con su nombre, pues los estudios cientficos lo haban identificado como una complejidad meteorolgica oceanogrfica que cubra una parte importante de la Tierra. El tercer Mega-nio del siglo XX produjo una severa modifica-cin generalizada del clima en todo el Pacfico Sur, que abarc principalmente desde Indone-sia hasta Amrica del Sur y que ocasion con-siderables daos en Per, Ecuador y Bolivia.

El ao hidrolgico 1982-83 fue, desde el punto de vista de las precipitaciones, muy hmedo en la costa norte del Per. Para describir y eva-luar la intensidad de los daos y el impacto del Meganio de 1983 en el Per es necesario pensar en dos hechos fundamentales. De un lado, el Intermeganio fue muy grande. En los 57 aos transcurridos la memoria se debilit y se perdi conciencia de que vivimos en una zona en la que se producen espordicamen-te grandes lluvias. De otro lado, el desarrollo infraestructural alcanzado era mucho ms grande que el que haba seis dcadas atrs. Se haba construido puentes y carreteras, las ciu-dades haban crecido, la ocupacin del territo-rio era intensa y se haba desarrollado los gran-des proyectos de irrigacin. Muchas de estas obras, no todas, fueron concebidas como si no existiese la posibilidad de grandes y catastr-ficas lluvias y el consiguiente aumento de las descargas de los ros. El FEN 1982-83 tuvo un fuerte impacto en la economa nacional. Por ese entonces se compar la magnitud de las lluvias y de las descargas de los ros con los registros histricos existentes, y se concluy, errneamente, que se trataba de un fenme-no absolutamente extraordinario, cuya proba-bilidad de ocurrencia sera muy baja y que, en consecuencia, su periodo de retorno deba ser muy grande.

Sin embargo, contra todo lo que hubiese podido pensarse, 15 aos despus, en el ao hidrolgico 1997-98 apareci nuevamente el Fenmeno, con caractersticas similares y con una gran secuela de destruccin, muerte e impacto econmico. Se trataba del cuarto Meganio del siglo XX, el que caus un gran impacto econmico debido a su larga duracin. Estimaciones hechas por la Organizacin Meteorolgica Mundial (OMM) de Naciones Unidas concluyeron que se trataba del fenmeno meteorolgico ms violento vivido hasta el momento.

En el Per los daos fueron muy grandes. Se

estim que se destruyeron 880 km de carre-teras y 58 puentes. El Colegio de Ingenieros del Per frente a la gravedad de la situacin presentada public un libro sobre el Fenme-no del Nio 1997-1998, que contiene las ense-anzas dejadas por los hechos ocurridos.

Recurrencia del FEN

De lo expuesto y del examen del cuadro ad-junto Relacin de Meganios (1532-2010) se concluye que contrariamente a lo que a veces se dice, los Meganios no son cclicos ni peri-dicos; son estocsticos. Ocurren en cualquier

Arturo Rocha ( abril 2011)

RELACIN DE MEGANIOS (1532-2010)

INTERVALOPROMEDIO

38aos

IntervaloAO DAOS

1578 Fuertes lluvias en Lambayeque durante 40 das. Copiosas lluvias en Ferre-afe, Tcume, llimo, Pacora, Jayanca, Cinto, Chiclayo, Chicama, Chocope, Trujillo y Zaa. Desborde de ros. Destruccin de canales. Gran dao a la agricultura. Epidemias. Plaga de langostas. No hay mediciones, pero s nu-merosas descripciones. Solo hay informacin del Per.

Copiosas lluvias en Trujillo, Piura y Paita. Desborde de ros. Destruccin de Zaa. Enormes daos econmicos a la agricultura, especialmente en Lambayeque. No hay mediciones, pero s numerosas descripciones. Solo hay informacin del Per.

Lluvias en Piura (hubo relmpagos y truenos), Paita, Zaa (12 das), Choco-pe, Trujillo (40 das, corrieron ros de agua por las calles). Desborde de ros. Reubicacin de Sechura. Ruina econmica de la agricultura, especialmen-te en Lambayeque.

Fuertes lluvias en Piura, Paita, Lambayeque, Chiclayo y en otros lugares de la costa norte. Daos a la agricultura en Lambayeque. Fuertes lluvias entre Chincha y Pativilca.

Importantes lluvias entre Trujillo y Piura (14 das). Tempestades. Desbordes de ros. Inundacin de Lambayeque. Formacin de un ro en Sechura.

Periodo hmedo de dos aos seguidos Fuertes lluvias en la costa norte. Grandes daos en el departamento de Lambayeque: fue la ruina total de la agricultura. Impacto mundial. El ndice de Oscilacin Sur se volvi nega-tivo durante 19 meses, casi continuos.

Torrenciales lluvias en toda la costa norte. En Piura, Trujillo y Chiclayo llovi 2 meses. Chimbote, Casma y Supe quedaron en ruinas. 2000 muertos, 50,000 damnificados. Desbordes del ro Rmac. Fue el primero que empez a estudiarse cientficamente en el Per.

Fortsimas lluvias en todo el norte. En Tumbes llovi 1524 mm. En la cuenca baja del ro Chancay-Lambayeque llovi 1000 mm. El ro Rmac alcanzo los 600 m3/s. Desborde de ros. Lluvias hasta Pisco. Aumento de la temperatu-ra del mar (frente al Callao fue de 10 C) y del ambiente. Plagas epidemias y enfermedades. Grandes daos econmicos. No tiene las caractersticas que corresponden a la definicin internacional del Fenmeno El Nio.

Fortsimas lluvias en todo el norte durante 3 meses. En Tumbes llovi 1265 mm. Plagas epidemias y enfermedades. El ndice de Oscilacin Sur se volvi negativo.

Fuertes y largas precipitaciones en toda la costa norte. Llovi durante 6 meses en Piura y Tumbes. (2500 mm en Piura) Interrupcin de carreteras. Fuertes prdidas en la pesquera. Gran impacto mundial. El ndice de Osci-lacin Sur se volvi negativo.

Grandes lluvias en todo el norte. Fuertes descargas de los ros. Cuantio-sas prdidas. Cayeron 58 puentes. Plaga de langostas. Grandes prdidas econmicas. Gran impacto mundial. El ndice de Oscilacin Sur se volvi negativo.

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momento, a veces con intervalos muy gran-des y, otras, muy pequeos. El carcter esto-cstico del FEN tiene que examinarse desde el punto de vista de la ingeniera y a la luz de la Oceanografa, la Meteorologa y la Hidrologa. Usualmente el FEN, que puede empezar en cualquier momento, se desarrolla durante el ao hidrolgico que empieza en septiembre u octubre y termina al ao siguiente. Por ello los Nios, especialmente los grandes Nios, suelen designarse con un bienio, es decir, dos aos sucesivos. Usualmente, por simplicidad, se designa al Fenmeno slo con el ao co-rrespondiente al segundo.

Reflexin final

Frente a los fenmenos naturales que cons-tituyen amenazas para las infraestructuras, y que pueden eventualmente constituir de-sastres, la ingeniera se interesa por conocer fundamentalmente su magnitud y su probabi-lidad de ocurrencia. Magnitud y probabilidad de los eventos extremos son dos elementos asociados en el diseo. El conocimiento an-ticipado de la oportunidad en la que ocurrir un determinado evento, es decir el pronstico, es importante para el manejo de otros aspec-tos del comportamiento de las infraestructu-ras, as como para contrarrestar determinados daos producidos por el Fenmeno en otras actividades humanas.

La informacin existente de los ltimos cinco siglos nos lleva a la conclusin de que el pe-riodo de retorno de los Meganios en la costa norte peruana es del orden de 38 aos. Inves-tigaciones ms detenidas permitirn una me-jor precisin, pero, la que se ha obtenido hasta la fecha es lo suficientemente confiable para obligarnos a su consideracin en los diseos.

Aspectos Generales

Uno de los problemas ms interesantes, y siempre actual, de la ingeniera fluvial es el de las inundaciones. Las fuertes y espordicas lluvias, el incremento notable de los caudales de ros y quebradas, los huaicos y las consi-guientes inundaciones no son nuevos en el Per. Pero, tambin es cierto que sus efectos se sienten cada vez con mayor intensidad, a veces con caractersticas de desastre, debido a diversos factores entre los que estn la cre-ciente erosin de cuencas, el aumento de la deforestacin, la explosin demogrfica, la concentracin poblacional, el mal uso de la

Segunda Parte:

LAS INUNDACIONES DE LOS CENTROS URBANOS

tierra y la no consideracin de los ms elemen-tales conceptos de Hidrulica Fluvial. Es decir, que todos los factores giran en torno a nuestra falta de previsin y de planificacin.

En numerosos lugares de la costa peruana hay ciudades y centros poblados en los que al producirse un cambio circunstancial del clima, debido al Fenmeno de El Nio (FEN) o no, y presentarse grandes lluvias y descargas de los ros, la interaccin entre ellas y las ciudades ubicadas cerca de ellos se torna muy intensa y, como consecuencia, sufren con mayor fuerza el impacto del exceso de agua. En esas con-diciones la ciudad se ve sometida, tanto a la

agresin fluvial como a las lluvias excepciona-les, lo que multiplica los daos. Es entonces cuando se producen las temidas inundaciones que en algunos lugares son muy frecuentes y en otros ocurren solo eventualmente.

Debe recordarse que una avenida no es lo mismo que una inundacin. Una avenida es un fenmeno natural, producto de determinada combinacin de agentes hidrometeorolgicos. La Hidrologa, a partir de la informacin existente, determina la probabilidad de ocurrencia de avenidas de determinada magnitud. Si una cierta avenida no queda contenida en la caja fluvial se produce

Referencias

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En consecuencia, la actitud de la ingeniera frente al Fenmeno de El Nio debe ser la de considerarlo como un evento con el que tene-

mos que convivir. Nada podemos hacer para impedir que ocurra, pero si mucho para ate-nuar sus efectos negativos.

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el desbordamiento y la correspondiente inundacin. En consecuencia, el estudio de las inundaciones corresponde a la Hidrulica. Hay otras formas en las que se puede generar una inundacin, como por ejemplo por lluvia o por la rotura de una presa.

Desde hace aos la ingeniera hidrulica ha venido estudiando medidas para controlar las inundaciones. Sin embargo, cada vez se hace ms evidente que no hay proteccin absoluta y total y que, a medida que se disean obras de mayor envergadura, los costos aumentan enormemente. Por lo tanto, el control de las inundaciones no debe reposar exclusivamen-te en medidas infraestructurales, que son ne-cesarias y complementarias, sino que debe considerar prioritariamente la correcta planifi-cacin del uso de la tierra y el conocimiento y manejo del ro y de la cuenca.

Constantemente vemos como se construye casas, urbanizaciones e instalaciones de todo tipo ubicadas en reas pertenecientes al ro. Cada cierto tiempo se presenta una avenida, que puede no ser muy grande, y da lugar a una inundacin, a los daos y a los pedidos de ayuda. Mientras no se haga un uso racional de la tierra que tenga en cuenta el compor-tamiento fluvial no habr solucin econmi-camente posible para los problemas de las inundaciones.

El exceso de agua en la ciudad causa la destruccin de muchos de sus elementos materiales constitutivos, tales como viviendas, edificaciones diversas, pistas y veredas, que resultan con fuertes daos. Se produce la destruccin de los servicios pblicos (agua, alcantarillado, energa). Tambin se ven afectados otros elementos de servicio de la ciudad, (es decir, de la poblacin) y que muchas veces le dan el carcter de tal, como por ejemplo, hospitales, escuelas, centros de cultura, de proteccin social, de distracciones, de comunicacin y de transportes, etc. Como consecuencia del exceso de agua se pierde no slo partes importantes de una ciudad en lo que toca a los servicios a la poblacin, sino que se pierde tambin elementos de un valor sentimental especial, como fue en Piura la cada del Puente Viejo en 1998. Los daos, tanto en cantidad como en calidad, dependen de las circunstancias de cada lugar y de cada poca. En suma, todo lo que hace que la ciudad sea habitable resulta afectado por la inundacin.

Conviene recordar que el ao 1972 fue muy lluvioso en la costa norperuana y en la zona central del pas. Se produjeron fenmenos, como los antes sealados, que causaron cuan-tiosas prdidas. Ante la gravedad de la situa-cin el Colegio de Ingenieros del Per con-voc a un simposio titulado Deslizamientos (Huaicos) e Inundaciones en el que se plante

la necesidad de estudiar en forma exhaustiva la ocurrencia de estos fenmenos y facilitar por consiguiente las acciones que se deben tomar, con el fin de disminuir en unos casos y suprimir en otros, sus efectos.

Han pasado casi cuarenta aos desde aquel simposio y los problemas originados por no haber aplicado una Cultura de la Prevencin, que entonces se recomend, han motivado que las avenidas y las inundaciones causen cada vez mayor impacto en nuestras vidas, salud y economa. Muchas veces se han pro-ducido verdaderos desastres, llamados impro-piamente naturales. En realidad, se trata de fenmenos naturales que pueden producir un desastre.

Las inundaciones ocurren en casi todas partes del mundo y son los desastres, originados en fenmenos naturales, que causan en el mun-do mayor cantidad de vctimas y de daos. Se calcula que en el siglo XX ms de tres millones de personas murieron en el planeta a conse-cuencia de inundaciones de diverso origen, lo que represent algo ms del 50% de las vcti-mas originadas por fenmenos naturales.

Los riesgos de inundaciones urbanas son cada vez mayores. La causa est bsicamente en una falta de coordinacin entre el manejo integrado de la cuenca y del ro y una plani-ficacin urbana adecuada. La mala ubicacin de los centros urbanos con respecto a la ame-naza que representa el agua es la causa esen-cial de los daos que se presentan, los que, en casi todos los casos, son perfectamente evi-tables. Existe una profunda relacin entre la ubicacin de los asentamientos humanos y su vulnerabilidad. En el Per se tiene numerosos ejemplos de pueblos y centros urbanos que han sufrido las consecuencias de su mala ubi-cacin. Dentro de las inundaciones urbanas en el Per es famosa la de Zaa que ocurri en 1720 y que precipit la ruina de la ciudad y de su economa.

Los grandes daos que causan las inundacio-nes se deben no slo a la accin directa de la fuerza del agua, sino a la destruccin de los sis-temas de salubridad, a la falta de agua potable, a las aguas estancadas y, principalmente, a la falta de capacidad de recuperacin de los po-bladores econmicamente deprimidos. Todo esto causa enfermedades y muertes.

Viviendas precarias

En el Per hay un gran nmero de centros po-blados y de viviendas que son muy vulnera-bles al riesgo de inundaciones y huaicos. Los daos y la destruccin causada por el exceso de agua en zonas habitualmente secas no pueden separarse de la situacin econmica de la poblacin y de la calidad constructiva de

sus viviendas, las que, segn el material usado y las caractersticas de su construccin, sufren daos o destruccin. Se ha observado que durante las grandes lluvias las casas de adobe colapsan fcilmente. En algunos lugares ocu-rre que las casas estn construidas a un nivel inferior al de la vereda y la calzada y, por lo tan-to, resultan sumamente vulnerables.

Es indudable que quienes ms sufren son los ms pobres. En realidad, cuando se habla de viviendas perdidas se est hablando de cons-trucciones absolutamente rsticas y precarias. Al temerse, a fines del 2001, la aparicin de fuertes lluvias el Concejo Provincial de Trujillo dio una serie de recomendaciones a la pobla-cin para el cuidado y mejora de sus viviendas. Se seal que las casas construidas con ladri-llo crudo en asentamientos humanos corren el peligro de desplomarse en caso de lluvias. Se recomend tambin limpiar los techos de las viviendas, cubrirlos con mantas de plstico y reforzar los cimientos. Se seal asimismo cual sera el recorrido de las aguas por las ca-lles de Trujillo, luego de cruzar el cementerio de Mampuesto (lo que haba ocurrido en otras oportunidades). Se pidi que los que tienen sus casas en las quebradas (por ejemplo, las de Len y San Ildefonso) deben abandonarlas y reubicarse en zonas ms altas. Como puede verse estaba todava fresco el recuerdo de lo ocurrido el ao 1998.

En ciudades importantes como Piura se ha visto el colapso de los sistemas de agua y al-cantarillado durante el FEN. En algunas opor-tunidades esto ha producido, adems de la in-terrupcin del servicio de agua, que las aguas servidas inunden la ciudad por obstrucciones en sus puntos de descarga con el peligro de epidemias que esto representa.

Inundaciones del pasado

La destruccin de ciudades y viviendas es una constante asociada a los grandes Nios. Los datos ms antiguos de los que se tiene noticia cierta y detallada en la costa norperuana co-rresponden al Meganio de 1578; se sabe que casi todas las casas de los lugares afectados por las lluvias resultaron destruidas o fuertemente daadas. Lo mismo ocurri con iglesias y loca-les pblicos. Durante el Meganio de 1997-98 se estima que hubo en el territorio nacional 100 000 viviendas, 800 locales escolares y 600 postas mdicas, entre afectados y destruidos. Hubo alrededor de 200 000 damnificados.

En el lapso de 420 aos comprendido entre los dos Meganios arriba mencionados se produjeron otros nueve, con lo que se podra decir que en los ltimos cinco siglos ha ha-bido unos once Meganios en la costa norte con un intervalo medio del orden de treinta y ocho aos.

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Las acciones humanas

Sin embargo, no slo se presentan daos durante eventos hidrometeorolgicos extra- ordinarios, como podra ser el FEN, sino que a veces existe tal acumulacin de circunstancias desfavorables, originadas por acciones humanas equivocadas, que aun sin la presencia de eventos extremos se producen inundaciones que causan grandes daos. Por ejemplo, el 15 de marzo del 2001 se desbord el ro Chilln e inund la urbanizacin San Diego, ubicada en una zona muy prxima al ro y en una cota inferior a la que alcanzan las aguas del ro. Muchos pobladores perdieron sus viviendas y enseres. En otros lugares, por ejemplo en las mrgenes del ro Rmac, las viviendas estn ubicadas al borde mismo de una margen sujeta a erosin. Entonces, en cualquier momento, sin ningn fenmeno excepcional, puede producirse una tragedia. El problema es la alta vulnerabilidad de muchas viviendas y asentamientos humanos.

Orgenes y manifestacin de las inun-daciones

Si bien es cierto que las inundaciones se ma-nifiestan de diversas formas, tambin lo es que cuando originan desastres esto se debe, casi siempre, a fallas en la planificacin del uso de la tierra. Lo ms dramtico de esta afirmacin es que, por lo general, no hay problemas tc-nicos difciles para definir las reas peligrosas. Sin embargo, a pesar de su peligrosidad, mu-chas veces ya demostrada, los pobladores se asientan en ellas.

A menudo las formas en las que se manifies-tan las inundaciones estn superpuestas. Slo con fines de ordenamiento de las ideas es que se seala a continuacin que una inundacin de origen fluvial y/o pluvial que afecta centros poblados o rurales se manifiesta como con-secuencia de una o ms de las siguientes cir-cunstancias:

a) Exceso de agua de lluvia e incapacidad o inexistencia de un sistema de evacuacin de aguas pluviales.

La urbanizacin, es decir, la construccin de pistas, veredas, casas y edificios, impermeabi-liza el suelo y aumenta el coeficiente de esco-rrenta. Cuando se presentan grandes lluvias sobre un centro poblado y no hay condiciones naturales de drenaje se requiere de un sistema de evacuacin de aguas pluviales. Es decir, es de vital importancia tener un sistema de dre-naje urbano que elimine por gravedad o por medio de bombeo el exceso de agua.

Las lluvias que ocurren durante el FEN son copiosas y el gran volumen que representa su valor acumulado, que suele expresarse como

una altura en milmetros, llega en los Megani-os a valores inusitadamente altos. Petersen menciona que la precipitacin acumulada en 1925, en Zorritos (Tumbes) fue 1524 mm.

Hay lugares o circunstancias en las que duran-te los Meganios la precipitacin anual puede ser 30 40 veces el promedio histrico. Este contraste resulta ms impactante si se tiene en cuenta que en algunos lugares la precipitacin acumulada en los aos inmediatamente pre-cedentes al FEN es cero. As por ejemplo, en la zona de Piura y Catacaos (parte baja de la cuenca del ro Piura), la lluvia media anual era de 47 mm en los veinte aos anteriores a 1983. Esa era la precipitacin normal, pero, al pre-sentarse el Meganio de 1983 la lluvia anual fue de 1761 mm, vale decir casi 38 veces el promedio histrico. En Morropn, ubicado en la misma cuenca, la lluvia media anual era de 366 mm hasta antes de 1983. Al presentarse el Meganio antes sealado, la lluvia fue de 2891 mm, es decir casi ocho veces el prome-dio histrico. En Tumbes, estacin Puerto Pi-zarro, durante 1983 la lluvia total fue de 3174 mm. Esta cantidad representa la suma de los 19 aos precedentes en una serie cuyo valor mnimo es de casi 2 mm. En un solo mes, abril 1983, llovi lo mismo que la suma de los seis aos precedentes.

Otra de las caractersticas de las lluvias duran-te los Meganios corresponde a las altsimas intensidades que se registran. La intensidad es la cantidad de lluvia que cae en un tiempo determinado. Usualmente se habla de inten-sidades referidas a un minuto, una hora o un da. As por ejemplo, el 18 de enero de 1998, durante el Meganio de ese ao, en Sullana llovi 216 mm, que es un valor extraordina-riamente alto en cualquier parte y que lo es ms todava en un lugar donde usualmente la precipitacin de todo un ao no alcanza ni remotamente ese valor. En Chulucanas en enero de 1983 hubo un da en el que llovi 203 mm. En Morropn el valor mximo regis-trado para la intensidad es de 171 mm en 24 horas. Las intensidades horarias tambin son altsimas. Se recuerda para Piura los siguientes valores: Montegrande, 80 mm/hora (23 de marzo, 1983); Chignia, 103 mm/hora (25 enero 1983), Chilaco, 119 mm/hora (24 de marzo de 1983).

Hay lugares en los que a consecuencia del exceso de agua de lluvia los daos son muy grandes. As ha ocurrido, por ejemplo, en Tumbes, Sullana, Piura y muchsimos lugares ms, tanto en los Meganios ms antiguos de que se tiene noticia como en los ms recien-tes. Hay barrios y urbanizaciones ubicados en zonas de la ciudad, sin ninguna condicin natural de drenaje. All, naturalmente, el pro-blema es ms grave. En Tumbes se presentan usualmente durante los grandes Nios graves problemas de inundacin urbana por exceso

de agua de lluvia. As, durante el Meganio 1997-98 fue lamentable la inundacin del ba-rrio de San Jos ubicado a una cota muy baja, con 4000 viviendas afectadas y 22 000 pobla-dores damnificados.

Hace aos era frecuente ver en numerosas ciu-dades de la costa peruana que a lo largo de las calles haba canaletas colectoras de agua de lluvia, las que hoy han desaparecido. Para resolver este problema de las inundaciones, agravado por la expansin urbana de las lti-mas dcadas y por la desordenada ocupacin territorial, se ha hecho algunos avances, pero no se atacado frontalmente el problema. Sin embargo, no basta con la construccin de sis-temas de evacuacin de aguas pluviales, sino que debe drseles adecuado mantenimiento. Los largos periodos secos, sin lluvias importan-tes, que a veces duran varios aos, agravan el problema del abandono de los sistemas de evacuacin, los que se llenan de basura, es-combros y desperdicios. Al presentarse una lluvia fuerte en esas condiciones suele suceder que el sistema de drenaje est bloqueado y, por lo tanto, intil.

b) Invasin del centro poblado por uno o ms brazos fluviales creados sbitamente a partir de un ro cercano

Cuando se tiene ros jvenes sujetos a la aparicin eventual de grandes avenidas que pueden tener larga duracin, como ocurre en algunos lugares cuando se presenta el Fenmeno de El Nio, esto trae como consecuencia que debido a la inestabilidad fluvial, a la inexistencia o mal estado del encauzamiento y a otros factores, como podran ser los originados en acciones humanas, el ro manifieste su dinamismo dando lugar a la aparicin de nuevos cauces y brazos. Podra tratarse tambin de la activacin de una quebrada (de aquellas que llaman errneamente quebradas secas). Estos fenmenos han ocurrido muchas veces y los nuevos cauces creados as tienen vida efmera, pero pueden ser muy destructivos. La ubicacin de ciudades, urbanizaciones y centros urbanos en general, cerca o sobre uno de estos brazos genera inundaciones importantes.

Naturalmente que la ubicacin de un asenta-miento humano debe realizarse luego de un estudio de Hidrulica Fluvial, que incluya la dinmica fluvial, su variacin en el tiempo y la identificacin de los paleocauces.

c) Por desborde del ro debido a la incapa-cidad de su cauce para contener la avenida presentada

La incapacidad del cauce para contener los caudales que se presentan puede tener diver-sas causas. Una de ellas podra ser un derrum-

36 Revista Ingeniera Civil

be (un huaico) que obstruya parcialmente el cauce del ro. Se presentan tambin obstruc-ciones originadas por las acciones humanas, as como por diversas obras de ingeniera, puentes y encauzamientos. Existe la mala costumbre de arrojar desperdicios, desmonte y basura a los cauces fluviales, con lo que se produce un estrechamiento, que puede ser importante. As ocurre, por ejemplo, en el ro Chilln, muy cerca de Lima y tambin en el R-mac. Hay tambin estrechamientos excesivos originados por construcciones que prctica-mente invaden el cauce del ro. Los encauza-mientos en los tramos urbanos tambin dismi-nuyen la capacidad de descarga del ro, como sucede con los ros Piura y Rmac.

Una gran avenida puede exceder la capacidad de la caja fluvial, sea sta natural, o formada por un encauzamiento (a veces, excesivo). En algunos valles ocurre que la ciudad se desa-rrolla en un rea prxima al ro, pero ubicada a un nivel inferior que el correspondiente a las crecidas fluviales, lo que crea una situacin muy grave.

Hay otro fenmeno fluvial interesante. A ve-ces sucede que el ro tena, muchos aos atrs, varios brazos que salan de su curso principal, como una manifestacin de su tendencia a for-mar un abanico fluvial. Con el paso del tiem-po, las labores de urbanizacin y la ausencia de lluvias, estos brazos fueron paulatinamente cerrados por considerarlos intiles. Al presen-tarse una gran crecida y no tener el ro esos antiguos brazos para evacuar el alto caudal presentado se produce el desborde del cauce principal. Esto es lo que ocurri, por ejemplo, en Ica en 1998.

Un caso interesante es el de la inundacin de Chosica por desborde del ro Rmac debida a varios factores. El 14 de marzo de 1998, ao de un Meganio, ocurri un fuerte huaico. El caudal del ro Rmac subi rpidamente hasta un valor que fue estimado en 212 m3/s. Una gran cantidad de agua, piedras de gran tama-o, lodo y cuerpos flotantes se incorpor vio-lentamente al cauce fluvial dando lugar a una alteracin de la seccin transversal hidrulica por la enorme descarga de slidos y el gran tamao del material de arrastre, que lleg a tener rocas de ms de 1 metro. La fuerza de los huaicos, aunada al grado de desproteccin de la cuenca son causas del desplazamiento de rboles, troncos, postes, maleza, material flotante de diverso origen y cuerpos extraos con el consiguiente dao para las estructuras ubicadas a lo largo del ro. Eventualmente, se forman palizadas.

En estas circunstancias, y dada la constriccin y alteracin que presentaba el cauce fluvial, se produjo el desborde de las aguas y la con-siguiente inundacin parcial de Chosica en ambas mrgenes. El agua, luego de rebasar y

destruir la defensa de la margen izquierda co-rri paralelamente al cauce del ro y regres a ste para lo cual destruy el muro de con-tencin de aguas abajo. Como consecuencia de este desborde se produjeron daos ma-teriales en casas, locales y calles aledaas de Chosica.

Aguas arriba tambin hubo daos. El antiguo puente colgante de Chosica ubicado unos 500 metros aguas arriba de la bocatoma de la Cen-tral Hidroelctrica de Huampan, fuera de toda influencia de ella, qued destruido. Lo que su-cedi fue que al subir el nivel del agua en el ro la enorme cantidad de cuerpos flotantes for-m una gran palizada, la que fue inicialmente contenida por el tablero del puente colgante. Finalmente, el puente no pudo resistir ms y el agua arrastr el tablero y la palizada, todo lo que fue lanzado por la fuerza del agua hasta la mencionada bocatoma.

Uno de los ms serios problemas que se obser-va en el ro Rmac en el tramo en el que atra-viesa la ciudad de Chosica y donde se produjo el desbordamiento, es el estrechamiento al que se ha forzado el cauce, es decir, el tamao limitado de la caja fluvial y la imposibilidad de que el ro ocupe las reas de inundacin. Este es un problema que se presenta, lamentable-mente, en muchas partes del pas: la expan-sin urbana ha ocupado paulatinamente las reas naturales de inundacin de los ros, las que como cauce secundario servan para el es-currimiento temporal de los caudales mayores. Es decir, que no se respeta la faja marginal. No han quedado reas de inundacin, pues stas se han convertido en reas urbanas. El ancho fluvial del ro Rmac haba quedado reducido a un valor medio de unos 30 m, aguas abajo del antiguo puente colgante. En una seccin cercana a la bocatoma y aguas arriba de ella el ancho era slo de 17 metros. Evidentemen-te que todo esto dificulta, distorsiona y hace poco menos que imposible el trnsito de las grandes avenidas cargadas de slidos y de cuerpos extraos.

d) Por estar el centro poblado ubicado so-bre las reas de inundacin propias del ro o sobre las llamadas quebradas secas.

La vulnerabilidad de los centros poblados por mala ubicacin es impresionante. Se ven con-juntos habitacionales ubicados en el lecho de una quebrada (presuntamente seca) en la que, sin embargo, se ve abundantes piedras y rocas que alguna vez fueron descargadas por la quebrada, o en las reas de inundacin pro-pias del ro. Es frecuente que se ignore que el cauce es el continente de las aguas durante sus mximas crecidas.

e) Combinacin o acumulacin de los ca-sos anteriores.

CONCLUSIONES Y RECOMENDACIONES DE EL IMPACTO DEL FENMENO DE EL NIO EN ZONAS URBANAS

Conclusiones

I. El Fenmeno de El Nio (FEN), con carac-tersticas de Meganio, es una realidad que no puede ignorarse en la costa norte y central del Per, pues su periodo de re-currencia para la costa norte es del orden de 38 aos. En consecuencia, tenemos que convivir con el FEN y aceptar que su pre-sencia intensifica notablemente la interac-cin entre la dinmica fluvial y el desarrollo urbano.

II. Las obras de ingeniera son muy vulne-rables al exceso de agua por lluvia o por escorrenta. Los Meganios han causado en diferentes pocas enormes daos a las ciudades y a las obras de ingeniera, los que podran haber sido menores mediante un adecuado planeamiento y diseo.

III. Hay una interaccin profunda entre las obras de ingeniera y la naturaleza. La ma-yor parte de los daos se origina en una inapropiada consideracin de los aspec-tos hidrulicos vinculados a las obras de ingeniera. La aceptacin de la ocurrencia de Meganios con un periodo de retorno del orden de 38 aos, obtenida de la in-formacin histrica, tiene que llevarnos a la adopcin de nuevos criterios de diseo que incluyan la consideracin de hidrogra-mas de crecidas.

IV. Uno de los problemas ms interesante y siempre actual de la ingeniera fluvial es el de las inundaciones, las que ocurren en casi todas las partes del mundo y son los desas-tres, originados en fenmenos naturales, que causan en el mundo la mayor cantidad de vctimas.

V. En el Per, especial, pero no nicamente durante el FEN, las inundaciones, por lluvia, por desborde fluvial o por ambas causas, han producido importantes daos en los centros poblados y los riesgos de inundaciones urbanas son cada vez mayores.

VI. La causa principal de los daos radica en una carencia de coordinacin entre el ma-nejo de la cuenca y del ro y en la falta de planificacin del uso de la tierra. La mala ubicacin de los centros poblados con res-pecto a la amenaza que representa el agua es la causa esencial de los daos que se presentan, los que en casi todos los casos son perfectamente evitables.

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Recomendaciones

I. Las ciudades y los centros poblados no de-ben ubicarse ni expandirse en las proximi-dades de los ros, sin haber realizado antes un cuidadoso estudio hidrulico, que inclu-ya la posibilidad de ocurrencia del Fenme-no El Nio.

II. Los planes de ornato y embellecimiento

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III. Las ciudades y centros poblados ubi-cados en zonas sujetas al Fenmeno El

Nio deben prever adecuados sistemas de drenaje urbano.

IV. En el diseo de las estructuras, como los puentes, se debe considerar que la ocurrencia del Fenmeno El Nio significar un hidrograma de crecidas que tendr que tomarse en cuenta para el clculo de la socavacin y de los encauzamientos.

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